JUAN MOREIRA

(1886)

DRAMA EN DOS ACTOS

DE

EDUARDO GUTIRREZ JOS J. PODESTA

PERSONAJES

Moreira
Don Francisco (alcalde)
Sardetti
Tata Viejo
Julin
Maran
Gimnez
Navarro
Pulpero
Juancito (hijo de Moreira)
Vicenta
Soldado, gauchos, paisanos,
bandidos, mujeres
 ALCALDE (Dirigindose a los soldados.) A ver, prndanlo y mtanlo al
cepo por desacato a la autoridad. (En el cepo es castigado; despus orde-
na soltarlo, dicindole:)
ALCALDE Cuidadito otra vez, porque lo voy a mandar a la frontera con
una buena barra de grillos.
MOREIRA Hasta la vista entonces, don Francisco. (Monta a caballo y se va.
Cuando el alcalde ha castigado a Moreira, saluda a Sardetti, y ste se va.)

ESCENA II

Representa una pulpera de campaa, donde estn varios gauchos

jugando a los naipes y milongueando.

ACTO PRIMERO GAUCHO PRIMERO Cante, don Mariano, una milonga; djese de tanto
estar acordinando.
PAISANO PRIMERO
ESCENA I
Vamos al grano, mi amigo:
las pajas las lleva el viento,
pues cantemos un momento,
La escena representa un Juzgado de Paz, en campaa. djense de barajar,
y formando la milonga
ALCALDE Seor Sardetti. Usted ha sido llamado porque dice Moreira que como buenos compaeros
usted le debe diez mil pesos. y el que dispare primero
SARDETTI Seor, eso es falso, yo no le debo ni un solo peso. las copas ha de pagar.
ALCALDE Y a qu viene entonces tanta mentira? Por qu vienes a cobrar Y si hay en los presentes
un dinero que no es tuyo? quien se quiera aventurar,
MOREIRA Seor, yo cobro mi plata que he prestao, y la cobro porque la no se deje de largar
necesito; este hombre quiere robarme si dice que no me debe, y yo enton- y aproveche la ocasin
ces, seor alcalde, vengo a pedir justicia. y ahora que hay mucha gente
ALCALDE La justicia que yo te he dar es una barra de grillos, ladrn, que que no pierda la bolada
vienes a contar bolazos. y que cope la parada
MOREIRA Quiere decir que no me debes nada? siquiera por diversin.
SARDETTI Nada. PAISANO SEGUNDO
MOREIRA Y usted, no quiere hacer que me pague? Yo, mi amigo, se la copo,
ALCALDE Es claro, puesto que nada te debe, y que t has venido a jugar y dispense si as hablo,
sucio. no le tengo miedo al diablo,
MOREIRA Est bueno, amigo. Usted me ha negao la deuda para cuyo pago cuanto ms a un buen cantor,
le di tantas esperas, pero yo me la he de cobrar dndole una pualada por porque usted ha de saber
cada mil pesos. Y usted, don Francisco, que me ha echao al medio de de que yo nac cantando;
puro vicio, gurdese de m porque ha de ser mi perdicin en esta vida, ya que usted est desafiando
y de su justicia tengo bastante. aqu tiene a un payador.
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PAISANO PRIMERO
Eso mismo yo quera
pa poderme ans floriar,
pues que quera encontrar
un hombre que juera geno
en contrapunto y milonga,
que sepa filosofa,
que cantando noche y da
retumbara como un trueno.
PAISANO SEGUNDO
No me diga que soy trueno
porque yo no s tronar,
si es que quiere chacotiar
yo le debo de advertir
que no sirvo pa la risa,
conque as cante parejo:
llvese de mi consejo,
que el que es zonzo hace sufrir.
PAISANO PRIMERO
Ya me dijo que soy zonzo;
lo habr dicho sin querer,
por eso yo lo perdono,
pero cudese otra vez,
no le vaya a suceder
lo que le pas a Mateo:
que por querer dar consejo
lo ljaman el bicho feo.
PAISANO SEGUNDO
Ya me dijo que soy feo,
pero creo ms feo a usted.
Se parece a un atorrante
recostao a la par,
y si quiere otro ms feo,
lo presento por primero:
fjense todos, paisanos,
en la cara del pulpero.
PAISANO PRIMERO
El pulpero anda muy triste,
pues le va la cosa mal;
si lo agarra Juan Moreira
la cola le va a pelar.
Y perdone, o Sardetti,
por lo que he dicho recin;
pues segn tengo entendido
usted no se port bien.
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GAUCHO SEGUNDO Justamente, hablando de Moreira, han visto, paisa-
nos, lo que le ha pasado con el alcalde?
GAUCHO TERCERO ES verdad, paisano, pero se es un buen criollo, que
no ha de tardar mucho en caer por este pago, porque se tiene que vengar
de ms de cuatro porqueras que le han hecho. A ver, pulpero, eche una
copa antes que lo acueste de un talerazo. (Entra Moreira.)
GAUCHO PRIMERO (Dando la mano a Moreira.) Dios lo guarde, amigo
Moreira.
OTRO GAUCHO Qu vientos lo traen por aqu, amigo?
MOREIRA Tal vez la desgracia, paisano.
OTRO GAUCHO Cmo va, amigo Moreira? Aqu estbamos comentando
lo que le haba pasao con el alcalde y, juepucha, ser cierto lo que se dice
que a un hombre como usted lo haigan puesto en el cepo de cabeza y que
le haigan dau una felpiada de mi flor.
MOREIRA S, han credo que soy vaca que se ordea sin manear, y as
va a ser la cornada! Me han agarrao por geno, pero se me hace que esta
vez no lo han de sacar por tarja. A ver, pulpero, eche otra copa! Amigos,
yo pago la otra vuelta. La paciencia se gasta, porque no es oro, y siento
que la ma ha ido a parar a la loma del diablo. Anoche me ha hecho ser
blanco el teniente alcalde y me ha metido en el cepo, pero hoy la vaca se
ha vuelto toro y no hay que hacerle al dolor. Todos ustedes, paisanos,
saben que yo prest a este hombre diez mil pesos, pues he tenido que
demandarlo porque no haba podido conseguir que me pagara, y saben lo
que me ha contestado? Pues me ha dicho que yo menta y que no me
deba un medio.
SARDETTI E verd, amigo Moreira, yo he negao la deuda porque nun
tena plata y si lo confesaba me iban a vender el negocio; mas yo s que
le debo e algn da le he de pagar.
MOREIRA Me han puesto en el cepo de cabeza, como a un ladrn, me han
golpeau cuando me han visto indefenso, y por ltimo, me han largao con
el calor de la marca, dicindome que me haban de mandar a la frontera.
GAUCHO PRIMERO Es verdad, Moreira, tenes razn, pero por un perro
de esta clase no merece la pena que un hombre de bien se pierda hacien-
do una hombrada; a ms, vos tenes un hijo, y ste va a sufrir las conse-
cuencias de lo que vos hagas. Y si no lo haces por m, hacelo por esa pren-
da de tu cario, y vamonos, tomando la copa del estribo.
MOREIRA YO no me voy, paisano, sin haber cumplido mi palabra, y sin
terminar lo que voy a hacer, y no tomo la copa del estribo, porque no
quiero que maana digan que lo que yo he hecho lo hice divertido, porque
no tuve entraas pa hacerlo fresco.
GAUCHO PRIMERO NO, paisano, vos no tenes que hacer eso; acordte
que tenes familia.
MOREIRA Djame, hermano. Yo tengo que salir con las mas. A ver, con-
cluyamos que es tarde, amigo Sardetti. Vengo a que me pague los diez
mil pesos, o a cumplir mi palabra empeada.
 TATA V I E J O NO hay quien haga esa gauchada; pa matar a Juan tendrn
SARDETTI YO no tengo plata, amigo Moreira; esprese unos das ms y
le juro por Dios que le he de pagar hasta el ltimo peso. que juntarse dos partidas por lo menos.
MOREIRA NO espero ms; vengan los diez mil pesos, o te abro diez bocas VICENTA Dios quiera vuelva pronto. (Se oye el relincho de un caballo.)
en el cuerpo, pa que por ellas puedas contar que Juan Moreira cumple TATA V I E J O All viene. (Vicenta va en su busca y entran juntos.)
lo que promete, aunque lo lleve el diablo. (Saca la daga.) O pagas en el VICENTA Adonde has. estao, Juan, que tardaste tanto tiempo en volver?
acto, o te abro como a un peludo. MOREIRA Me entretuve con los amigos. Por qu?, estabas con temor
SARDETTI No tengo plata. . .
por mi ausencia?
GAUCHO PRIMERO NO te pierdas, hermano. El hombre no vale la pena
VICENTA S , Juan.
y vas a tener que huir del pago.
MOREIRA (Aparta al paisano, y se dirige a Sardetti para matarlo, pero se
MOREIRA Anda, Vicenta, a cebar unos mates. (Se va. Moreira toma las
detiene.) Qu haces que no te defends? Quers que te degelle como manos del viejo.) Me he desgraciado, tata viejo; he muerto a un hombre.
a un peludo? TATA V I E J O Y lo has muerto en gea lay?
SARDETTI No tengo armas, y aunque las tuviera esto ser siempre un MOREIRA Mire, tata. (Ensea una herida que tiene en el pecho.)
asesinato. TATA V I E J O Y? Qu penss hacer ahora, Juan?
GAUCHO PRIMERO Deja, hermano. (Sardetti recoge la daga que Moreira MOREIRA Me voy del pago, tata viejo, por unos das, mientras pasa el albo-
le tira y ste le dice:) roto. He matado slo a Sardetti, porque no encontr en su casa a don
MOREIRA As te quera ver, maula. (Pelean, hasta que Sardetti lo hiere en Francisco, pero no por mucho madrugar amanece ms temprano; ya le
el pecho, entonces Moreira dice:) Ahora ya no te tengo asco. (Atropella llegar su turno. Ahora es preciso, tata viejo, que usted me cuide a Vicen-
ta y a Juancito, que son prendas suyas tambin. Sabe Dios cundo pegar
a Sardetti y lo mata.) Ahora, que se cumpla mi destino. yo la gelta y no es justo que ellos pasen trabajos por m. Yo me voy, y
GAUCHO TERCERO Han visto, paisanos, lo que le ha pasao al pulpero a eso de la madrugada y antes de rumbiar el camino, hablar con mi com-
por embrolln? padre Gimnez, y lo enterar de lo que ha pasao, y si yo tardo pierdan
cuidado por m.
VICENTA (Entrando.) Y qu?, ya te vas?
MOREIRA S , Vicenta, tengo que hacer, pero pronto vuelvo; voy a lo de
ESCENA III mi compadre; perd cuidao por m. Adis.
VICENTA Adis. (Moreira se despide del viejo, besa al hijo que est en la
Representa la casa de Moreira. cuna y se retira. Entran don Francisco con dos soldados; golpean. Vicenta
va a abrir.) Qu se le ofreca, seor?
VICENTA Tata, yo estoy impaciente por Juan. Desde que lo han golpeao ALCALDE Seora, venimos en busca de Moreira.
en el cepo, l est muy diferente y yo tengo miedo por su ausencia.
VICENTA Seor, Moreira no est.
TATA V I E J O NO te aflijas, hija; si no ha de tardar en volver. A ms, debes
ALCALDE Mire, seora, dgame dnde est Moreira, porque si no usted
de comprender que esas cosas no se hacen con un hombre de su temple;
tanto se baraja el naipe que al fin se gasta, y mi Juan va a hacer uno de va a ir presa.
VICENTA Pero, seor, si nosotros no sabemos nadita, nadita!
estos das una hombrada que los va a dejar a tuitos fritos.
ALCALDE Est bueno! (Dirigindose al viejo.) Diga, viejo, y usted no
VICENTA Vaya usted a buscarlo, tata; vaya a buscarlo porque se me hi
puesto que Juan ha ido a matar a den Francisco, que as se ha puesto a sabe dnde est Moreira?
perseguirlo. TATA V I E J O Yo no s nada, seor.
TATA V I E J O Lo que Juan haiga ido a hacer, lo har aunque se mezcle el ALCALDE Est bueno, no quieren decir. A ver. (A los- soldados.) Registren
diablo, porque cuando l ha salido as, es porque ya estaba resuelto, y a ese hombre si tiene armas.
tal vez los ruegos lo enojen ms. Deja noms, hija, que no ha de tardar ALCALDE Bueno, ustedes carguen con el viejo y usted, seora, va a marchar
en venir. conmigo.
VICENTA Y si lo matan, tata? VICENTA NO, a mi tata n o . . . Socorro!

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 ESCENA IV
Representa el campo. Entra Moreira y baja del caballo y dice:
MOREIRA Aqu es el sitio ande tengo que esperar al amigo Julin, al amigo
que ha ido a buscar noticias de mi familia y a ver qu ha pasado despus
de la muerte de Sardetti. Ah! Esa muerte es el principio de mi obra y
don Francisco es el fin con quien tengo que estrellarme; ya le llegar su
turno. Y mi hijo? Qu ser de mi hijo y de Vicenta? Tata viejo ya
est achacoso y son capaces de matarlo en el cepo pa que confiese dnde
estoy. Ah! Don Francisco, no tiene suficiente vida pa pagarme el mal
que me ha hecho! A cada Santo le llega su da! (Se oye el relincho de un
caballo.) Por fin llega el amigo Julin. Eche pie a tierra, paisano, y vaya
desembuchando.
JULIN Coraje, amigo Moreira, todo no sale al paladar, y pa que algunas
cosas salgan bien es preciso que otras se las lleve el diablo. Aunque de
esta hecha puede que se vuelva con las maletas vacas.
MOREIRA Largue todo el rollo, amigo Julin. Largue todo el rollo, que
aqu hay suficientes entraas pa recibir las noticias que usted me traiga; no
le haga asco a la relacin por dura que ella sea.
JULIN Vamos por partes, amigo, que quiero tomar las cosas desde su
principio pa que mi cuento salga bien. Cuando yo ca por su pago, no se
hablaba de otra cosa que del hecho de usted, paisano, y de que la partida
haba salido a perseguirlo con orden de matarlo en donde quiera que lo
encontrara, y decir que se haba resistido.
MOREIRA ESO de matarme, ser si pueden y costndole algn trabajo. Siga
nms, amigo.
JULIN Su compadre Gimnez ha hecho todo lo posible pa sacar a Vicenta,
pero no la han querido soltar, pues dicen que estando ella presa usted ha
de volver a caer por el pago, y pa ese caso, el alcalde don Francisco se ha
instalao en su rancho con dos soldados de la partida y all estn de puro
mate y copero.
MOREIRA NO me han de esperar mucho tiempo.
JULIN Qu va a hacer, amigo?
MOREIRA Voy a dar el gelto a don Francisco, y ya que est en mi casa
no quiero que espere mucho.
JULIN Lo que es yo, no lo dejo ir solo.
MOREIRA NO, amigo, esta partida la tengo que hacer solo! Compriende?
JULIN Pero, amigo Moreira, si los amigos no son pa la ocasin, no sirven
ni pa taco de jusil. Adems, yo quera decirle algo que no le comuniqu
hasta ahora. Los hombres de su tiemple, amigo Moreira, no le hacen asco
al dolor; es preciso pues que usted sepa una cosa amarga: qu canejo!,
gota ms, gota menos, el veneno viene a ser el mesmo y el amargo no
se aumenta! Una de mis primeras diligencias fue ir a visitar a la Vicenta,
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con quien me cost mucho hablar, porque en el jusgao saban que yo po-
da ser un mensajero suyo, sospecha que fui bastante ladino pa disipar.
Despus de conversar un rato con ella sobre los ltimos sucesos, le dije
que no llorara, que todo se haba de arreglar porque usted tiene muchos
amigos, pero Vicenta sigui llorando y me dijo estas palabras, que sona-
ron en mi odo como una pualada: "Dgale a mi Juan que no tenga cui-
dao por m y que no vaya a ir a casa, porque lo van a matar, como han
muerto a mi padre diciendo que haba pegao una rodada. Que huya lejos,
porque don Francisco lo persigue porque es mi marido, y no ha de parar
hasta que lo mande a la frontera; que esto me lo dijo l mismo, anoche,
que vino a ponerme por condicin de que lo dejara en paz si yo me iba
a vivir con l a un puesto que tiene en Navarro"
MOREIRA Ahora, ni el mesmo diablo es capaz de salvarlo de la punta de
mi daga.
JULIN Tenga cuidao, amigo, mire que esa gente le lleva ms de la media
arroba.
MOREIRA NO li hace, amigo: all veremos a quin me lo ayuda Dios. Ge-
no, amigo Julin, hasta la gelta: ya oirn mis mentas.
JULIN Adis, amigo! (Aparte.) Lo que es yo, no lo dejo ir solo. Moreira
va caliente y es capaz de hacerse matar al udo; pa eso son los amigos,
qu canejo!, y al fin y al cabo uno no tiene el cuero pa negocio. Moreira
va bien montao en su pingo, pero yo con el mo, que es como udo de
la pata, no me va a llevar mucha ventaja, y pronto lo voy a alcanzar pa
darle una mano si se ofrece.
ESCENA V
Representa el cuarto de Moreira, donde estn don Francisco,
dos vecinos y dos soldados.
DON FRANCISCO Pues s, amigo, en cuanto Moreira caiga en mis manos
no va a contar el cuento.
U N VECINO Pero, seor, el amigo Moreira era un buen criollo y lo que
l ha hecho, lo hubiera hecho usted mismo, don Francisco, y cuando un
hombre como l se halla en la mala, es preciso darle algn alivio, que
demasiado tiene con andar huido del pago.
DON FRANCISCO NO, lo he de perseguir hasta encontrarlo, y cuando lo
encuentre, lo he de matar como a un perro, pero antes de matarlo lo he
de hacer sufrir alzndome con su mujer, que me ha robado, porque yo me iba
a casar con ella, y ya que no ha querido ser mi mujer, ser mi gaucha.
(Moreira da un puntapi a la puerta, y cuando entra, todos se paran.)
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MOREIRA Quien va a matar de esta hecha, y a matar como matan los hom-
bres, soy yo, don Francisco, que lo vengo a pelear, pa tener el gusto de
levantarlo en la punta de mi daga, como quien mata a un perro. (Don
Francisco saca el revlver y le tira un tiro.) As matan ustedes, de lejos
y sin riesgo. (Don Francisco le tira otro tiro y dice a los soldados:)
DON FRANCISCO Qu hacen ustedes, que no matan a ese hombre? (Los
soldados, sable en mano, uno tras el otro, pelean con Moreira, y ste a
los dos los mata; en vista de esto, don Francisco desnuda su espada, y
Moreira le dice.)
MOREIRA Vamos a ver, aparcero, el color de sus entraas y el manejo de
su lata vieja. (Pelean, hasta que Moreira lo desarma y don Francisco re-
trocediendo dice:)
DON FRANCISCO Socorro, en nombre de la justicia!
MOREIRA NO se asuste tan fiero, don Francisco; no lo he desarmao pa
matarlo, sino pa decirle dos palabras que precisaba escuchar usted antes
de morir. Usted me ha perseguido sin motivo, reducindome a la condi-
cin en que me veo; usted me ha golpeado en el cepo, porque no era ca-
paz de golpearme frente a frente, y no contento con esto, usted ha pre-
tendido matarme pa hacer suya a mi mujer, a quien no puede servir ni
de taco. Yo lo voy pues a matar a usted, no porque le tenga miedo sino
por evitar en mi ausencia, a Vicenta, el asco de orle una nueva proposi-
cin desvergonzada. (Le tira la espada y le dice:) Ahora, defindase por-
que va deveras. (Pelean y Moreira lo hiere.)
DON FRANCISCO Socorro, que me han asesinado!
MOREIRA Mientes, trompeta, te he muerto en gea ley, y ah quedan los
testigos. (Moreira se retira, y al hacerlo se encuentra con Julin que le
tiende la mano y asombrado le dice:)
JULIN Tiene ms entraas que un toro, amigo Moreira. Es lstima que
usted est mal con la justicia, porque nos vamos a quedar sin partidas.
(Se retiran. Baja el teln.)
ACTO SEGUNDO
ESCENA I
Representa un campo, un cicuta! espeso. Noche de luna. Aparecen
cinco hombres, emponchados, y se esconden en el cicutal; en se-
guida, un joven bien vestido atraviesa ese paraje, pero a los pocos
pasos le salen al encuentro los cinco hombres, daga en mano; el
joven saca su revlver y hace ademn de detenerlos.
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BANDIDO Venimos a matarte, y es en vano toda resistencia, porque ya tu
hora ha llegado. (Maraan da vuelta para examinar el camino que tiene
a su espalda, pero ve venir hacia l un hombre y reconoce en l a Juan
Moreira con la daga en la mano. El joven vacila; Moreira da un salto
sobre l, lo toma por la cintura y lo tira al suelo; en seguida pelea con los
bandidos y a uno de ellos lo mata.)
MOREIRA Rndanse a Juan Moreira, maulas! (Los bandidos huyen y Mo-
reira larga una gran carcajada; se acerca a Maraan, que ya se haba
levantado.)
MARAN Cmo ha venido aqu a tan buen tiempo? (Tendindole la
mano.)
MOREIRA Supe que lo iban a asesinnr esos maulas, (riendo siempre) y
yo tambin me escond, pa darle una manito y pa que la cosa no fuera tan
despareja. (Se acerca al cado y al ver que est muerto dice a Maraan:)
Ahora vamos, que lo voy a acompaar hasta su casa, aunque esos maulas
no son hombres de volver y han de andar todava disparando, creyendo
que yo los persigo.
ESCENA II
La casa de Maran. Es de noche.
MARAN Qu mvil lo ha guiado, amigo Moreira? Qu idea ha tenido
al proceder de esta manera tan noble?
MOREIRA Jui all para salvarlo, primero porque yo lo quiero a usted; des-
pus, porque no puedo tolerar que se junten de a cinco pa matar a uno.
Como usted es un hombre de mucho prestigio en el partido, sus enemigos
polticos han querido quitarlo de por medio, porque usted les haca som-
bra, y han pagao quince mil pesos a esos bandidos pa que lo asesinaran,
pero hoy les sali la torta un pan y en vez de usted ha quedao otro en
su lugar.
MARAN Y cmo ha sabido usted que a m me iban a asesinar?
MOREIRA Porque me lo dijo una persona a quien propusieron la cosa y
que fue bastante hombre pa echarlos al diablo por puercos y cobardes.
MARAN YO agradezco lo que usted ha hecho, amigo Moreira, y si algu-
na vez puedo serle til en alguna cosa, acuda a m, porque desde este
momento soy su amigo.
MOREIRA NO me agradezca nada, seor. Lo que yo he hecho, lo hubiera
hecho cualquiera. Yo lo quiero a usted porque necesito querer a alguno,
y usted se me figura que es algo mo, que es mi hijo o que es mi hermano.
Yo soy un hombre maldito, que he nacido pa penar y pa andar huyendo
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 de los hombres, que han sido mi perdicin, y he querido a usted porque
siento que al quererlo puedo respirar con ms franqueza, y esto es tan
dulce para m, que si usted me mandase entregar a la partida, ahora mis-
mo iba y me presentaba.
MARAN Y por qu anda usted as, errante, retando a la justicia con un cuarto pobre; a la derecha una cama, a la izquierda una mesa con
sus actos, que son malos? Por qu no trabaja usted como antes y deja
esa mala vida?
MOREIRA (Muy triste.) Con las penas que yo tengo en el corazn habra
pa llorar un ao. Yo era feliz al lao de mi mujer y de mi hijo, y jams
hice a un hombre ninguna maldad. Pero yo habr nacido con algn sino
fatal porque la suerte se me dio gelta y de repente me vi perseguido al
extremo de pelear pa defender mi cabeza; usted ya sabe todo cuanto ha
pasao, patrn.
MARAN (Golpeando el hombro de Moreira.) S, pero, por qu no sale MOREIRA
usted de la Provincia de Buenos Aires? Yo le proporcionar trabajo en
Santa Fe o en Crdoba, donde usted puede vivir tranquilo y ser feliz
todava. All tengo muchos amigos, para quienes le dar cartas, y al fin
de los aos ya podr usted volver. Se habrn olvidado de sus desgracias
y podr ser lo que ha sido.
MOREIRA YO no puedo irme de estos pagos, porque no pienso separarme
de mi mujer ni de mi hijo, porque faltando yo, la justicia se ha de alzar
con ellos hacindoles pagar mis yerros.
MARAN YO les proporcionar los medios de irse con usted; y entonces
usted, puede quedarse all para siempre, viendo crecer a su hijo a su lado
y amado por su mujer
MOREIRA Conozco que usted me habla al alma y veo que he puesto bien mi
cario en usted, percTpor. ms que me halaga la propuesta, yo no la pue-
do aceptar sin saber antes qu ha sido de aquellas dos prendas mas y si
tengo que vengarlas de alguno. Los pobres tienen olor a dijuntos, y es
preciso darles con el pie pa que no apesten, y sabe Dios lo que habr sido
de aquellos desgraciaos, cuyo nico delito en la vida ha sido ser mi mujer
y ser mi hijo. Quiera Dios que no les haiga sucedido nada, quiera Dios
que no les haigan hecho sufrir un minuto. Yo no soy malo, patrn, pero
conozco que si alguno les hubiera tocado el pelo de la ropa, sera yo capaz
de hacer una hereja que ni los indios. .. Bueno, patrn, ya lo he molestao
bastante; ser hasta la vista o hasta que se presente la ocasin.
MARAN Adis, Moreira, piense en lo que le he dicho y lo acepte o no
lo acepte, ya sabe que puede contar conmigo en cualquier aprieto que se
vea.
MOREIRA Est bueno, patrn. Adis.
MARAN Gracias, Moreira. (Le da la mano.) Hoy he nacido, le debo la
vida a este hombre; a este hombre que ha nacido para el bien, y que la
fatalidad lo conduce por tan mal camino, hacindolo rodar inevitablemente
por un precipicio.
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ESCENA III
Mutacin. Vicenta, Gimnez, Moreira y el hijo. La escena representa
una botella con un cabo de vela. Al subir el teln, se oyen ladridos
de perros. Gimnez se levanta de prisa y se viste apurado. Vicenta
despierta sobresaltada, pero Gimnez le pone una mano en la boca,
recomendndole silencio, y se dirige a la ventana en actitud de saltar
al otro lado en cuanto se abriese la puerta. Al or que la puerta se
abre, Gimnez salta al otro lado de la ventana y hace que desata el
caballo. Se oye la voz de Moreira, que dice:
Ay juna, se me va; se me va mi venganza! (Vicenta al or esa voz
da un grito desgarrador y dice:)
VICENTA Animas benditas, es el alma de mi Juan que anda penando! (Se
abraza a su hijo ponindose a rezar. Moreira entra, daga en mano, y la tira
al suelo diciendo:)
MOREIRA Por fin los mat a estos perros de porquera, que por defenderme
de ellos no pude vengarme de mi compadre Gimnez, del hombre en que
yo haba depositado toda mi confianza y que me viene a pagar con la ingra-
titud de estar viviendo con mi mujer. (Se pone a llorar. Vicenta, al or aquel
llanto, se baja de la cama y enciende un fsforo y al ver a Moreira queda
como petrificada de espanto. Moreira enciende un fsforo y en seguida la
vela que est sobre la mesa. Mira a la cama, va corriendo y toma al hijo en
los brazos y lo quiere comer a besos. En seguida lo lleva junto a la vela y lo
contempla y lo vuelve a besar. Juancito toma la mano del padre y dice:)
JUANCITO Taita, por qu no has venido en tanto tiempo pa hacerme pasear
en mi petisito?
MOREIRA ES que no he podido, Juancito, he tenido mucho que hacer. (Lleva
al nio a la cama, lo besa, y mirando con lstima a Vicenta, le dice:) Vicenta,
ven, acrcate, que yo no he venido a hacerte mal porque yo te perdono
todo el que vos me has hecho a m.
VICENTA Cmo! Sos vos? Con que no has muerto? Con que me han
engaado? (Se cubre la cara con las manos. Moreira va a buscar la daga
que est en el suelo y al ver esto Vicenta le dice:) Mtame, Juan mo!
MOREIRA NO lo permita mi Dios. (Guardando la daga.) Vos no tenes la
culpa y nuestro hijo te necesita porque yo no lo puedo llevar conmigo:
quin cuidar de l si yo manchase mi mano matndote? Adis, Vicenta;
ya no nos volveremos a ver ms porque ahora s voy a hacerme matar de-
veras, puesto que la tierra no guarda para m ms que amargas penas. . .
(Se dirige a la cama, besa al nio; lleva las manos a la cara y trata de ale-
jarse.)
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VICENTA NO te vayas, mi Juan, mtame antes. (Se prende del chirip.)
Mtame como a un perro, porque yo te he ofendido, pero antes perdna-
me; yo no tuve la culpa, a m me han engaao dicindome que vos habas
muerto y si yo he dao este paso, fue pa que nuestro hijo no se muriera
de hambre. Perdname, y despus morir a gusto.
MOREIRA Jams! Quin cuidar de se? (Sealando a Juancito, que tien-
de los brazos.) Basta; que me voy. Adis
VICENTA NO quiero que te vayas. (Se prende ms fuerte del chirip.)
Llmalo, Juancito, no lo dejes ir. (Moreira se desprende de su mujer, tira
un beso al hijo y sale corriendo. Baja Juancito.)
JUANCITO Tatita. . . tatita. . . tatita. . . (Abraza a la madre.)
ESCENA IV
Un Juzgado de Paz. Entra Moreira a caballo y golpea la puerta
el cabo del rebenque. De adentro contestan.
SOLDADO Quin canejo golpea, como si esto fuera fonda de vascos?
MOREIRA ES Juan Moreira, que quiere morir en gea lay: que salga la
partida de una vez y aproveche la bolada.
SOLDADO Ms Juan Moreira es el peludo que tenes! Largese de aqu, so
zonzo, antes que le ruempa el alma a palos.
MOREIRA Que salga la partida, que salga de una vez, o le priendo juego
al juzgado.
SOLDADO Amigo, gelya maana, porque el juez est en su casa y nos ha
dejado orden de no abrir .la puerta a naides.
MOREIRA Vaya a la maula, so flojo de porra; en la primera ocasin les he
de sacar a los azotes. As son estos maulas: cuando son pocos no salen ni
a palos, y cuando son muchos disparan como mulitas. (Despus de pasado
un momento, sale el soldado con un fusil y en seguida se entra asustado.)
ESCENA V
Representa una pulpera de campaa. Van entrando gauchos a
caballo, en carro y de a pie guitarreros, acordeonistas. Se juega
a la taba, se cancha, se ceba mate, se hacen tortas fritas, se bailan
bailes nacionales; despus entra Moreira; todos lo rodean y le
preguntan de su vida.
MOREIRA Mi vida es andar vagando, porque ya no encuentro un sitio donde
descansar a gusto. Mi vida es pelear siempre con las partidas y matar al ma-
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yor nmero de justicias que pueda, porque de la justicia he recibido todo el
mal en esta vida, y por ella me veo acosado como una fiera, ande quiera que
me dirijo; qu le hemos de hacer al dolor, es preciso matar las penas, paisano,
y el que me quiera acompaar, yo pago esta gelta. A ver, pulpero, eche,
que yo pago.
TODOS Viva Moreira! (Entra un gaucho, y al ver a Moreira se asombra y le
dice:)
PAISANO Cmo, amigo Moreira, y usted anda por estos pagos?
MOREIRA Por qu, paisano?
PAISANO Porque esta maana la partida de plaza ha salido en su busca, con
orden de recorrer todo el partido y matarlo donde quiera que lo hallaran,
pudiendo alegar despus que se haba resistido a la autoridad, como siempre,
a mano armada.
MOREIRA Pues se irn como han venido, y soy capaz de pelearlos a zurdazos
y con el rebenque!
con PAISANO Mire, amigo, que la partida viene esta vez mandada, sign me dicen,
por un tal don Goyo, un sargento de lnea muy veterano, que dicen que es
un mozo malo, capaz de llevarlo a usted atao de los pieses y de las manos
pa que la autoridad lo ajusile.
MOREIRA No le haga caso, amigo; no hay partida capaz de prenderme porque
la suerte pelea conmigo, eche una copa pa este mozo que est julepiao.
PAISANO Un vermut con brite.
MOREIRA Mire, paisano, si quiere vaya y dgale que aqu los espero, y ver
lo que hago yo con todos esos maulas. No sirven ni pa la cachetada!
TODOS Bien por Moreira!
UN PAISANO Vamos a bailar un gato.
TODOS A bailar! (Se baila un gato; a la mitad del baile el negro Agapito
dice.)
AGAPITO Muy bien, amigo Moreira; djeme un barato con esa gea
moza.
MOREIRA Cundo no habas de ser vos; geno, ven. (Dirigindose a la
mujer.) Vea, prenda, la va a acompaar este mozo que baila mejor que yo;
est un poco quemao del sol pero eso no quiere decir que sea mal com-
paero. (Bailan; al concluir todos piden que cante Moreira, ste toma la
guitarra y canta una dcima. Al concluir entra el paisano que habl pri-
mero y muy agitado le dice:)
PAISANO Amigo Moreira, procure disparar porque ah viene una partida
de cuatrocientos soldaos por lo menos.
MOREIRA Djelos venir, noms. No me hago a un lado de la gella, ni
aunque vengan degollando. Este da tengo ganas de pelear, pa que no se
vaya sin verme ese veterano que las viene echando de guapo, porque a la
fija no me conoce. (Monta a caballo. Entran el Sargento Navarro y algu-
nos militares, a caballo.)
NAVARRO (Dirigindose a Moreira.) Es usted Juan Moreira?
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MOREIRA Qu dice, don? Ese tal soy yo, pa lo que le guste mandar. ESCENA VI
NAVARRO Pues, amigo, dispense, pero traigo orden del Juez de Paz de
prenderlo y con su permiso. (Echa manos a las riendas del caballo de Una casa de baile. Se ven varios gauchos bailando; entran Moreira
Moreira.) Sgame. y Julin; toman sus compaeras. Moreira se retira a dormir, y lo
MOREIRA Vamos por partes, amigo; yo no soy mancarrn patrio pa que mismo Julin. Entra la polica, buscando a Moreira; todos
me hagan parar a mano, ni soy candil pa que as no ms me priendan. se retiran.
NAVARRO Es intil hacer resistencia, me han mandao que lo prienda, y
tengo que cumplir la orden sin remedio; con que dse preso.
MOREIRA Y qu facilidad, canejo! Ni mi tata que juera pa hablar as.
(Saca los trabucos.)
NAVARRO A l! (Saca el sable.) Cuidao de no matarlo, que he de llevarlo MUTACIN
vivo a este maula. (Moreira hace fuego; cae un soldado.)
NAVARRO Que no se vaya! (Carga sobre Moreira, y ste lo hiere en el Un patio, un pozo a un lado, al fondo una pared de c e r c o ; a la
brazo, y cambia el sable a la mano izquierda.) izquierda cuartos donde estn Moreira y Julin. Entra la polica
MOREIRA Ah! Hijo del pais! As me gusta un tirano. (Le arranca el sable y forman frente.
de la mano y el Sargento cae al suelo. Moreira pide un catre al pulpero,
y a los paisanos les dice que lo ayuden a levantar a aquel hombre. Despus (Muerte de Moreira).
que est en el catre, lo revisa, le ata la frente con un pauelo, le da caa
en la boca y despus le dice:)
MOREIRA Qu tal, amigo, cmo se halla?
NAVARRO Gracias, paisano; usted es un hombre a carta cabal, y ya no
extrao todas las hazaas que de usted me haban contao.
MOREIRA Bueno, sargento, yo me voy, pero antes es preciso que tomemos
una copa, pues tal vez no volveremos a vernos. Yo no tengo el cuero pa
negocio y alguna vez-Jia de ser la buena.
NAVARRO NO habindolo prendido yo, lo que es a usted no lo priende
naides, a no ser que lo agarren dormido o a traicin.
MOREIRA Dios le oiga, amigo, y que se mejore son mis deseos. (Montando
a caballo, despus de haber pagado todo el gasto al pulpero.) Paisanos,
hoy la fiesta no ha estao buena porque han venido a estorbarnos. Ser
hasta otra vez. Pulpero, ya sabe: cuide bien a ese hombre pa que cuente
el cuento. Adis, paisanos.
TODOS Adis, Moreira.
PULPERO (A Navarro.) Puede darse por bien servido, amigo, que este ban-
dido no lo haiga degollao pues tiene ms agallas que un dorao y no se
para en una pualada ms o menos.
NAVARRO El que diga que ese hombre es un bandido, es un puerco, a
quien le voy a sacar los ojos a azotes.
PULPERO Est bien, amigo. (Todos se retiran.)

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