Martes 28 de marzo del 2017
CIENCIAS
EVOLUCIN
La dieta determina el
tamao del cerebro de
los primates
El tamao del cerebro de los
primates lo determina la dieta
y no los factores sociales. As
lo dice un estudio de la U.
deNuevaYorkpublicado
en Nature. Esto pone
en entredicho la hiptesis que
planteaba que el cerebro de
humanos y los simios era ms
grande por factores sociales.
CIENCIAS
TOMS
UNGER
Divulgador cientfico
El impacto
de la poltica
en la ciencia
El cambio de gobierno en EE.UU. ha originado una
serie de medidas que afectan directamente a las
distintas agencias de investigacin cientfica.
A
unque la pol-
tica no es tema
de esta pgi-
na, recientes
eventos han
impactado en temas que tra-
tamos frecuentemente: el
cambio climtico, la salud
mundial, la bsqueda de
energa limpia y defensa de
la biodiversidad. El impac-
to lo ha causado el proyec-
to de presupuesto del nue-
vo gobierno de EE.UU., am-
pliamente comentado por
la prensa internacional, en
especial la cientfica.
Los cambios presupues-
tales propuestos tendrn
gran impacto en la vida de
la mayora de los estadouni-
denses, pero ese no es nues-
tro tema. Dado que EE.UU.
es la primera economa del
mundo con gran produc-
cin industrial y es sede de
una serie de organizacio-
nes que velan por el medio
ambiente y la salud en todo
el mundo, un cambio drs-
tico en su poltica en estos
campos tendr gran impac-
to mundial.
La participacin de la pri-
mera economa mundial en
la lucha por defender el me-
dio ambiente es crucial; su
renuncia causara la de otras
naciones que no podan en-
frentar el costo de las accio-
nes a tomar sin la participa-
cin de EE.UU.
Proteccin
del medio ambiente
Durante los ltimos gobier-
nos, EE.UU. ha fortalecido la
EPA (agencia para la protec-
cin del medio ambiente).
Adems de reducir el consu-
mo de carbn (principal con-
taminante) e hidrocarburos,
ha apoyado el desarrollo de
fuentes de energa limpia.
Ahora el nuevo gobierno ha
puesto al frente de la EPA a
un ejecutivo de la industria
petrolera, en cuya opinin
las actividades humanas y
el consumo de hidrocarbu-
ros no tienen ningn efecto
sobre el medio ambiente y el
cambio climtico.
De implementarse las
reducciones propuestas, se
detendra la reduccin de
emisiones de CO2 y reduci-
ra drsticamente el desarro-
llo de tecnologas para ge-
nerar energa limpia. La re-
duccin del presupuesto de
Arpae agencia de investiga-
cin avanzada de proyectos
de energa detendra el de- el Centro de Estudios Inter-
sarrollo de nuevas bateras,
energa elica y solar.
Otro aspecto es la reduc-
cin en la participacin de la
EPA en el control de las emi-
siones de desechos txicos
de la industria qumica. Fun-
cin asignada a la EPA para
controlar la calidad de agua
y la contaminacin de napas
freticas, que quedara drs- dava no se ha aclarado el im-
-19-
ASTRONOMA
El Sol tiene influencia
en calentamiento
global, segn estudio
La fluctuaciones de la acti-
vidad solar tienen un efecto
perceptible sobre el clima te-
rrestre. As lo descubrieron
investigadores suizos, que lo-
graron estimar por primera
vez la influencia del astro rey
en el calentamiento global de
la Tierra, inform el Fondo
Nacional Suizo.
ticamente reducida. Esto es-
t ntimamente ligado al si-
guiente ataque del Gobierno
a las instituciones cientficas.
Salud
El presupuesto de los Insti-
tutos Nacionales de Salud
de EE.UU. (NIH), que finan-
cia a miles de investigadores
que estudian una diversidad
de enfermedades, ha sido re-
ducido en US$5.800 millo-
nes. Esto, segn la Sociedad
Americana de Oncologa Cl-
nica que estudia las maneras
de combatir el cncer, de-
vastar la infraestructura de
investigacin.
Una preocupacin mun-
dial es que uno de los pro-
gramas principales del NIH
estudia enfermedades glo-
bales: sida, bola, diabetes,
dengue, zika, etc. Entre los
que trabajan en el NIH hay
investigadores interesados
en combatir enfermedades
locales de todo el mundo. El
corte propuesto acabara con
vacunas, pero se teme que
nacionales.
Entre las distintas creen-
cias de los nuevos gobernan-
tes de EE.UU. est la asocia-
cin de las vacunas con el
autismo, peligrosa falsedad
que ha dejado sin vacunas
a miles de nios, propagan-
do enfermedades que no se
manifestaban hace aos. To-
das a investigar y observar la
RETUERS
Se ha eliminado
la participacin
de la NASA en
programas de
educacin.
pacto de los cortes sobre las
habr un cambio de poltica,
altamente perjudicial para
la salud.
NASA, NOAA
y el medio ambiente
Si bien el presupuesto de la
NASA ha sido acortado en
menos de 1%, se han elimi-
nado cuatro misiones dirigi-
permite ni siquiera resumir
TECNOLOGA
El iPhone regresa
a Argentina luego
de seis aos
El iPhone volver a comer-
cializarse en Argentina en
abril despus de seis aos de
ausencia en el mercado de-
bido a que Apple decidi re-
tirarse del pas ante las trabas
a la importacin aplicadas
durante el kirchnerismo, in-
formaron fuentes del sector
de la telefona.
El nuevo
gobierno de
EE.UU. ha puesto
al frente de la EPA
a un ejecutivo
de la industria
petrolera.
las proyecciones nefastas
que hace la prensa especiali-
zada sobre el impacto a nivel
global de los cambios polti-
cos en Estados Unidos. Des-
de la FDA, agencia federal
de drogas y alimentos que
controla las medicinas y que
ha quedado al mando del di-
rector de una de las grandes
farmacuticas, hasta la EPA
en manos de un petrolero. El
futuro se augura mal.
Si bien es cierto que el im-
pacto inmediato ser en Es-
tados Unidos, como ya est
sucediendo con los proble-
ILUSTRACIN: ANTONIO TARAZONA
mas migratorios, los cam-
bios mencionados tienen
alcance mundial. El nuevo
presidente tiene el apoyo del
Congreso, pero existe la es-
peranza de que el presupues-
to no sea aprobado como ha
sido presentado. Sin embar-
go, si las diversas agencias
que mencionamos son diri-
gidas por personas cuyos in-
tereses estn directamente
afectados por las polticas ac-
tuales, hay poca esperanza
de que estas sigan.
Por lo pronto, sabemos
que tanto el presidente es-
tadounidense como los
ejecutivos escogidos por l
para dirigir las agencias no
creen en el cambio clim-
tico y consideran que Esta-
dos Unidos deben reducir
su presupuesto para poder
bajar los impuestos a los em-
Tierra y monitorear el cam- presarios.
bio climtico. Tambin se ha Parte de la poltica descri-
eliminado la participacin ta se debe a la conviccin del
de NASA en programas de presidente de que Estados
educacin. Unidos debe preocuparse
El caso de la NOAA es an
ms preocupante, por tratar-
menos por el resto del mun-
do y ahorrar plata reducien-
se de una agencia que moni- do su colaboracin en todos
torea las causas y los efectos los campos.
del cambio climtico. En el Dado que hoy EE.UU.
caso de lo que est pasando concentra la mayor parte de
en el Per, son de crucial im- la investigacin en materia
portancia las imgenes de de salud y energa limpia, el
satlite que NOAA propor- impacto a nivel global ser
ciona en forma continua. La decisivo. No cabe duda de
observacin permanente de que otros pases tratarn de
los cambios atmosfricos es tomar la posta, y los cient-
indispensable para los mo- ficos despedidos por cance-
delos climticos que traba- larse los programas en los
jan los meteorlogos. cuales trabajaban emigrarn
para continuar la investiga-
Largo alcance cin; mientras tanto, enfren-
El espacio disponible no nos taremos tiempos, por decir
lo menos, preocupantes.