Gouldner 1980 - El Futuro de Los Intelectuales y El Ascenso de La Nueva Clase PDF

Alvin W.
G o u l d n e r
El f u t u r o de los
in te le c tu a le s y el ascenso
d e la n u e v a clase
A lia n /.a U n i v e r s i d a d
Alianza Universidad
Alvin W.
Gouldner
E1 futuro de
los intelectuales
y el ascenso
de la Nueva Clase
U n marco de referencia, tesis,
conjeturas, argumentos y
una perspectiva histrica sobre
el papel de los intelectuales y la intelligentsia
en la lucha de clases internacional
de la Era Moderna
Versin castellana de
N stor Mguez
Alianza
Editorial
______:
Ttulo original:
I The Future o f /nrelleciuals and the Rise of the N ew Class
1979 by Alvin W. Gouldner

<r) Ed. cast.; Alianza Editorial, S. A.. Madrid. 1980
Calle Miln, 38; 200 00 45
ISBN; 84-206-2256-7
Depsito legal: M. 40.423-1979
Compuesto en Fernndez - Oudrid, 11 - Madrid-20
Impreso en Hijos de E. Minuesa. S. I,.
Ronda de Toledo, 24-M adrid-5
Printed in Spain
.I
INDICE
Agradecimiento ................................................................................... 9
In tro d u c c i n ............................................................................................ 11
Te sis I; Defectos del esquema m arxista ...................................... 23
T e sis I I : Los campesinos y las vanguardias .................................. 24
Te sis I I I : La N ueva Clase, visible e invisible ............................. 26
T e sis IV: Campos de lucha ........................................................... 31
Te sis V: La Nueva Clase como burguesa cultural 34
T e sis V I: La Nueva Clase como comunidad lingstica ........ 48
T e sis V IL La educacin y la reproduccin de la Nueva Clase. 66
T e sis V III: La intelligentsia y los intelectuales ...................... 71
Te sis IX : Los burcratas de viejo cuo y la nueva intel
ligentsia de plantilla ..................................................................... 73
T e s i s X: Los intelectuales revolucionarios .............................. 78
T e s i s X I: La alienacin de los intelectuales y la intelligentsia. 82
T e s i s X II: La familia en la reproduccin de la alienacin ... 101
T e s i s X III: Dilemas del marxismo y de la organizacin de
vanguardia ....................................................................................... 103
T e s i s X IV : La agrietada clase universal .................................... 112
T e s i s XV: El contexto poltico .................................................. 115
T e s i s X VI: Consuelos para una clase moribunda ................. 119
E p flo g o ..................................................................................................... 123
N ota Bibliogrfica .............................................................................. 125
7
AGRADECIMIENTO
D urante el verano de 1977 dirig un seminario en la Universidad

de W ashington patrocinado por la Fundacin Nacional para las H um a
nidades, en el cual discut todo el conjunto de tesis sobre la Nueva
Clase presentadas aqu con algunas revisiones. Los estudiosos que
asistieron al seminario, cuyas crticas agradezco, fueron: Andrew
Arato, Rod Camp, Richard Colvard, Cornelia Disco, Geoffrey Fox,
Suren G upta, Joseph Healy, W ill Keim, Khalil Nakhlel, John Neu-
maier, Roger Newcomb y Edw ard Price. Aprovech la oportunidad
de discutir las tesis con colegas de la Universidad de Zagreb, la
Universidad de Copenhague, el Instituto de Estudios Superiores de
Viena y la Escuela de Economa de Estocokno, mientras estuve dando
conferencias en E uropa durante el otoo de 1977. Agradezco parti
cularmente la ayuda de R obert McAulay, Judy G reen y Janet W alker
Gouldner. Los errores y lagunas que subsisten en este libro son
totalm ente mos.
Sed lackon^ y conquistadores mientras no podis ser gobernantes y pro
pietarios, oh, vosotros los amantes del conocimiento! Pronto pasar el tiempo
eii que podis contentaros con vivir como tmidos venados, ocultos en los bosques.
Por fin la bsqueda del conocimiento volver por sus fueros: querr gobernar
y poseer, y vosotros con ella!
Nietzsche, La gaya ciencia
El descontento entre las clases inferiores puede producir ima seria enferme
dad, para la que tenemos remedios; pero el descontento entre la minora culta
eva a una enfermedad crnica, cuyo diagnstico es difcil y la cura prolongada.
O tto von Bismarck. Werke, X III, 563

__
INTRODUCCION
E n todos los pases que en el siglo xx llegaron a form ar parte

del orden socioeconmico mundial naciente, una Nueva Clase com
puesta de intelectuales y la intelligentsia tcnica que no son igua
les entra en conflicto con los grupos que ya controlan la economa
de la sociedad, sean empresarios o lderes polticos. Una nueva lucha
de clases y un nuevo sistema de clases est surgiendo lentam ente en
el Tercer Mundo de las naciones en desarrollo, en el segundo m undo
de la U.R.S.S. y sus Estados clientes, y en el prim er mundo del capi
talismo tardo form ado por Amrica del N orte, Europa Occidental y
Japn.
La evolucin histrica temprana de la Nueva Clase en Europa
Occidental, su aparicin en la esfera pblica como estrato social
estructuralm ente diferenciado y (relativamente) autnomo, puede ser
considerada en trm inos de ciertos episodios crticos. Lo que sigue
slo es un inventario sinptico de algunos episodios decisivos en la
formacin de la Nueva Clase.
1. Un proceso de secularizacin por el cual la mayora de la intelli

gentsia ya no es educada por una organizacin eclesistica dentro
11
12 Alvin W. Gouldner
de la cual vive y a cuya supervisin est sujeta, separada por

ende de la vida cotidiana de la sociedad
La secularizacin es im portante porque quita carcter sa
grado a las pretensiones de autoridad y facilita los desafos a
las definiciones de la realidad social de autoridades tradicionales
vinculadas a la iglesia. La secularizacin es importante tambin
porque es una infraestructura sobre la cual se desarrolla la gra
mtica m oderna de la racionalidad, o cultura del discurso crtico,
con su caracterstico nfasis en la autofundamentacin, en el
sentido de M artin H eidegger del proyecto matemtico
2. Un segundo episodio en el surgimiento de la Nueva Clase es la
aparicin de las diversas lenguas vernculas, la correspondiente
declinacin del latn como lengua de los intelectuales y, sobre
todo, de su produccin erudita. El latn se convierte en un ri
tual, ms que en un lenguaje tcnico. Este proceso disuelve an
ms la membrana separatoria entre la vida cotidiana y los inte
lectuales, clericales o seculares.
3. Se produce la quiebra del sistema feudal y del antiguo rgimen

de las relaciones personalizadas de patronato entre la vieja lite
hegemnica y los miembros individuales de la Nueva Clase como
productores de cultura, y
4. El correspondiente desarrollo de un mercado annimo para los
productos y servicios de la Nueva Clase, lo cual permite a sta
vivir independiente, libre de la estrecha supervisin y los con
troles personalizados de los patrones. Junto con la seculariza
cin, esto significa que la residencia y el trabajo de los intelec
tuales son ahora menos estrechamente supervisados por otros.
Ahora pueden ms fcilmente tomar iniciativas personales
en la esfera pblica, poltica, y tener al mismo tiempo una vida
privada.
5. El carcter y el desarrollo de la naciente Nueva Clase tambin

dependi en grado im portante de la estructura multinacional
* No es mi intencin sugerir que los intelectuales modernos slo son la

contrapartida secular de los clrigos. En verdad, lo que deseo hacer resaltar
(a diferencia, por ejemplo, de Edward Shils, quien parece considerar a los
intelectuales como sacerdotes manquis) es la discontinuidad que hay entre
unos y otros.
^ Un extenso desarrollo de esta cuestin se hallar en el captulo 2, especial
mente pginas 69-70, de mi La Dialctica de la ideologa y la tecnologa.
E l futuro de los intelectuales 13
del orden poltico europeo. El hecho de que Europa no fuese un

solo imperio con una autoridad central capaz de im poner un
nico conjunto de normas en todo su territorio, sino un sistema
de estados rivales y autnomos con culturas y religiones diver
sas. hizo que los intelectuales, cientficos y telogos disidentes
pudieran proteger y protegieron sus innovaciones intelec
tuales emigrando de su patria cuando las condiciones se hacan
insoportables en ella y establecindose en tierras extranjeras. El
forzado viaje de los intelectuales exiliados les perm iti incluso
entrar en una red de comunicacin de am plitud europea. En un
artculo (todava indito), Robert M uthnow ha sostenido que
los viajes a m enudo extensos llevaron a muchos intelectuales a
compartir una identidad cosmopolita que trascenda de los lmi
tes nacionales y reforzaba su autonoma de las lites locales.
6. Un sexto episodio en la formacin de la Nueva Clase es la des

aparicin del extenso sistema de familia patriarcal y su reem
plazo por la familia nuclear ms pequea. A medida que las
mujeres de la clase media se cultivaron y emanciparon, pudieron
desafiar en forma creciente la autoridad paterna y alinearse
junto a sus hijos en la resistencia contra ella. Con el declinar de
la autoridad paterna y la creciente influencia materna, las ten
dencias a la autonoma de los hijos son ahora ms difciles de
reprimir; la hostilidad y la rebelin contra la autoridad paterna
se hace entonces ms manifiesta. En concordancia con esto, la
autoridad paterna halla crecientes dificultades para imponerse y
reproducir sus valores sociales e ideologas polticas en los hijos.
7. Despus de la Revolucin Francesa, se produce en muchas par

tes de Europa, sobre todo en Francia y Alemania, una profunda
reforma de la educacin pblica, no controlada por la iglesia, y
(relativamente ms) multiclasista, en los niveles inferiores como
en los colegiales, politcnicos y universitarios. Por una parte, la
educacin superior en la escuela pblica se convierte en la base
institucional para la produccin en masa de la Nueva Clase de
intelligentsia e intelectuales; por otra, la expansin de la ense
anza pblica primaria y secundaria increment mucho los tra
bajos disponibles para la Nueva Clase.
En su calidad de maestros, los intelectuales llegaron a ser
definidos, y a definirse a s mismos, como responsables por la
14 Alvin W . Gouldner
sociedad en su conjunto y representantes de ella no obliga

dos a ser fieles a los intereses de clase de sus alumnos o sus
padres. Como maestros, no se considera que tienen la obligacin
de reproducir los valores paternos en los hijos. Los maestros
pblicos desplazan a los tutores privados.
8. E l nuevo sistema educacional estructuralmente diferenciado est

cada vez ms aislado del sistema familiar y se transforma, entre
los estudiantes, en una im portante fuente de valores, divergen
tes de los de sus familias. La socializacin del joven por su
familia recibe ahora la mediacin de un grupo semiantnomo de
maestros.
9. A la par que la educacin pblica en aumento limita la influen
cia familiar sobre la educacin, tambin aumenta la influencia
sobre ella del Estado. As, el sistema educacional pblico se
convierte en una im portante influencia cosmopolizante sobre los
estudiantes, con un concomitante alejamiento de los intereses y
valores localistas.
10. Asimismo, el nuevo sistema escolar se est transformando en un

im portante encuadre para la conversin lingsca intensiva de
los estudiantes del lenguaje casual al lenguaje reflexivo, o (en
trminos de Basil Bernstein) de los cdigos lingsticos restrin
gidos a los cdigos lingsticos elaborados a una cultura
^ Sin duda, algunos sostendrn que esto es una falsa conciencia, pero sera
errneo. Lo que me interesa aqu son sus definiciones de su rol social, precisa
mente porque ellas influyen en la manera como los desempean. Como W. I. Tho
mas y Florian Znaniecki han afirmado hace tiempo (correctamente), una cosa
definida como real es real en sus consecuencias. Adems, el Estado que emplea
a la mayora de esos maestros est interesado en consolidar el vnculo de los
maestros y estudiantes con l, no el vnculo con los padres de los estudiantes.
' Vase Basil Bernstein, Class, Codes and Control, vol. 1, Theoretical Studie
Towards a Sociology of Language (Londres, 1971); vol. 2, Applied Studies
Towards a Sociology of Language (Londres, 1973); vol. 3, Towards a Theory
of Educational Transmission (Londres, 1975). La teora de Bernstein es usada
aqu en una apropiacin crtica facilitada por la obra de Dell Hymes y William
Labov. Mi crtica de Bernstein aparece, al menos tcitamente, en mi Dialctica
de la ideologa y la tecnologa, pp. 89-97. Si bien Labov ha criticado acerba
mente a Bernstein, tambin l destaca la importancia del lenguaje autocontrolado
y de la reflexividad lingstica en general (esto es, no slo de la pronunciacin
cuidadosa), con lo cual coincide con el nfasis de Bernstein en la reflexividad
como caracterstica de la variante lingstica elaborada que la distingue de la
variante restringida. Vase William Labov, Sociolinguistic Patterns (Filadelfia,
1972), p. 208.
del discurso en que las afirmaciones y aserciones no pueden ser

justificadas por la referencia al status social del hablante. Esto
tiene la profunda consecuencia de hacer potencialmente proble
mticas todas las afirmaciones basadas en la referencia a la auto
ridad.
11. Esta nueva cultura del discurso a m enudo diverge de los su

puestos fundamentales de la vida cotidiana y tiende a ponerlos
en tela de juicio, aunque estn vinculados con las clases superio
res. Estos modos de lenguaje inculcados por la escuela son tam
bin (relativam ente) variantes lingsticas ajenas a la situacin.
Esta libertad con respecto a la situacin es reforzada an ms
por la revolucin en las comunicaciones en general, y por el
desarrollo de la tcnica de la im prenta en particular. Con la difu
sin de los materiales impresos, las definiciones de la realidad
social de que disponen los intelectuales pueden ahora provenir
cada vez ms de personas distantes, de grupos geogrfica, cultural
e histricamente distantes, y hasta de personas muertas, y por
lo tanto pueden discrepar mucho de cualquier entorno local en
el que sean recibidas. Las definiciones de la realidad social
ofrecidas po r las lites locales pueden ahora ser odiosamente
contrastadas con las definiciones dadas en otros lugares y
tiempos.
12. Con la difusin de las escuelas pblicas, aum ent la alfabetiza

cin; los intelectuales humanistas perdieron su exclusividad y
su posicin de mercado privilegiada, y ahora experimentan una
disparidad de status entre su elevada cultura, segn eUos la
consideran, y su prestigio, su reputacin, sus ingresos y su poder
social inferiores. La posicin social de los intelectuales humanis
tas, particularmeitte en una sociedad tecnocrtica e industrial,
se hace ms marginal y alienada que la de la intelligentsia tc
nica. La Nueva Clase se diferencia internam ente.
13. Finalmente, un episodio im portante en el surgimiento de la in

telligentsia m oderna es la forma cambiante de la organizacin
revolucionaria. La revolucin misma se convierte en una tecno
loga que debe ser ejercida con racionalidad instrumental. La
organizacin revolucionaria evoluciona de una sociedad secreta
ritualista, cuyos miembros estn ligados por juramento, al mo
derno partido de vanguardia. Cuando el M anifiesto Comunis
ta seala que los comunistas no tienen nada que ocultar lo

que se propone es exactamente aparecer en la vida pblica. Esta
obra fue escrita por M arx y Engels para la Liga de los Comu
nistas, nacida de la Liga de los Justos, que a su vez descenda
de la Liga de los Proscritos. Este ltim o grupo de emigrantes
alemanes en Pars tena una estructura piramidal, haca una ta
jante distincin entre miembros superiores e inferiores, vendaba
los ojos a sus miembros durante las ceremonias de iniciacin,
usaba signos y consignas de reconocimiento, y ligaba a sus inte
grantes por juram ento La organizacin de vanguardia, en
cambio, desritualiza la participacin e incluye elementos de la
sociedad secreta y del partido poltico pblico. En la organiza
cin de vanguardia, lo pblico se refiere a la disponibilidad
pblica de la doctrina, no a la accesibilidad de la organizacin o
de sus miembros a la inspeccin pblica. Aqu lo pblico
entraa el rechazo por la organizacin de doctrinas secretas
slo conocidas por una lite de la organizacin, como, por ejem
plo, la doctrina de Bakunin de una lite dictatorial de anarquis
tas La m oderna estructura de vanguardia fue expuesta por
primera vez claramente en el libro de Lenin Qu hacer} Aqu
se sostiene llanam ente que el proletariado no puede por s
mismo desarrollar una conciencia socialista, sino que se la debe
procurar de una teora cientfica elaborada por la intelligentsia
El partido de vanguardia expresa la modernizacin y las am
biciones de lite de la Nueva Clase, y es tambin un esfuerzo
dirigido a superar sus limitaciones polticas. El llamado de
Lenin a la formacin de revolucionarios profesionales, como
ncleo de la vanguardia, es una retrica que contiene la tcita
promesa de una vida de carrera que invita a los miembros j
venes de la Nueva Clase a normalizar la existencia revolu
cionaria.
^ Por ejemplo, los comunistas no ocultan sus ideas y objetivos. Declaran

abiertamente... (Manifiesto Comunista, Chicago, 1888, edicin inglesa autoriza
da a cargo de Engels, p. 58).
Vase E. Hobsbawm, Primitive Rebels (Manchester, 1959), pp. 167 y ss.
[Trad. castellana, Rebeldes primitivos, Barcelona, 1970.]
Una doctrina secreta es aquella que, reservada slo para la lite de la
organizacin, slo puede darse a conocer a las personas despus de que stas
se incorporen a la organizacin y alcancen cierta posicin dentro de ella. Por
ello, una doctrina secreta nunca es, inicialmente, un motivo para unirse a la
organizacin.
La obra Qu hacer? fue publicada originalmente en 1902.
El futuro de los intelectuales 17
Volver con mayor detalle a algunos de los episodios crticos que

acabamos de inventariar. Lo que intentamos hacer sobre todo es ofre
cer un marco de referencia dentro del cua! pueda ser situada la Nueva
Clase, con algunas indicaciones sobre la labor intelectual terica y
emprica que es necesario llevar a cabo para comprender a la
Nueva Clase como fenmeno histrico mundial. E n vez de considerar
a la Nueva Clase como si estuviera compuesta solamente de tcnicos
e ingenieros, nos esforzaremos por esbozar una teora general de la
Nueva Clase que abarque tanto a la intelligentsia tcnica como a los
intelectuales. En lugar de concentrarme slo en los Estados Unidos
parroquialmente, me interesa la Nueva Clase en el capitalismo tardo
7 en el socialismo de E stado autoritario de la U.R.S.S., sin defender o
suponer una tesis de convergencia ms general. Sostendr que los
dos cimientos tericos ms im portantes que se necesitan para una
teora general de la Nueva Clase son: prim ero, una teora sobre su
conducta lingstica distintiva, su cultura distintiva del discurso; y,
segundo, una teora general del capital, de la cual el capital h u
mano de la Nueva Clase y el capital dnerario de la vieja clase sean
casos especiales.
E l anlisis que sigue se funda en lo que slo puedo llamar mi.
propia versin de una sociologa neohegeliana, un neohegelianismo
que es de izquierdas, pero ciertamente no es joven. Es un
hegelianismo de izquierdas por cuanto sostiene que el conocimiento
y los sistemas de conocimiento son im portantes para moldear los pro
ductos sociales, pero, lejos de considerar stos como esencias eternas
desencarnadas, los ve como la ideologa de clases sociales especiales;
y si bien est dispuesto a creer que el conocimiento es una de las
mayores esperanzas que tenemos para una reconstruccin social hum a
na, tambin ve nuestros sistemas de conocimiento como fuerzas confi
guradas histricamente que tienen lmites y, en verdad, patologas.
Como todo objeto social, la Nueva Clase puede ser definida en
trminos de su valor, o bondad, imputado y su poder im putado E n
Me baso aqu en el anlisis de las dimensiones del significado comn a

los objetos sociales que se halla en la precursora labor de Charles Osgood y
sus colaboradores. Estas investigaciones han encontrado reiteradamente tres
dimensiones: bien/m al, debidad/fuerza y actividad/pasividad. En La Crisis
de la sociologa occidental, propuse una condicin de equilibrio para las dos
primeras dimensiones, al hablar all de mundos sociales culturalmente permiti
dos y no permitidos, y al definir estos ltimos en trminos de una disonancia
entre el bien/mal y la debilidad/fuerza imputados. Normalizar es lograr ver
un mundo no permitido como si fuera permitido, es decir, eliminar la disonancia.
Vase A. W. Gouldner, The Corning Crisis of 'Western Sociology (Nueva York,
la mayora de las gramticas culturales se supone que un mundo social

normal es aquel en el que los poderosos son buenos, y los malos,
dbiles. La tentacin de ver el m undo de esta manera, de normalizarlo,
es difcil de resistir, y se observa su presencia en algunas concepciones
de la Nueva Clase. As, Noam Chomsky considera a la Nueva Clase
como cnicamente corrupta y dbil, dcil herramienta en manos de
otros. A la inversa, John G albraith juzga la intelligentsia tcnica
productivam ente benigna y ya dominante. Tales juicios llevan el sello
(aunque en direcciones diferentes) de tendencias normalizadoras y,
po r lo comn, deben ser sospechosos.
E n contraste con tales tendencias normalizadoras, una sociologa
hegeliana de izquierdas acepta la disonancia como parte de la realidad.
No supone que los fuertes son buenos, o los malos dbiles. Acepta la
posibilidad de que los que se estn haciendo ms fuertes como la
N ueva Clase y a quienes el futuro puede pertenecer no sean siempre
los mejores y, en verdad, quiz sean moralmente ambiguos.
Hay, pues, varias concepciones distinguibles de la Nueva Clase:
1. La Nueva Clase como formada por Tecncraas Benignos: Aqu

se juzga a la Nueva Clase como una nueva lite histrica ya
poseedora de influencia institucional, que usa de modos benignos
para la sociedad; es ms o menos inevitable y fiable; por ejem
plo, G albraith Bell , Berle y Means
(Sed contra: Esta concepcin oscurece el hecho de que la Nueva
Clase defiende egostamente sus intereses creados especiales. Ade
ms, el poder de la Nueva Clase se halla hoy escasamente afir
mado. Esta tesis tambin ignora los lmites de la racionalidad de
la Nueva Clase.)
2. La N ueva Clase como Clase Dominante: En esta concepcin se

contempla la Nueva Clase como otro momento de una permanen-
te circulacin de las lites histricas, como una intelligentsia so
cialista que trae poco de nuevo al mundo y sigue explotando al
resto de la sociedad como lo haca la vieja clase, slo que ahora
usa la educacin, en lugar de] dinero, para explotar a otros:
1970), especialmente pp. 484-88. Sobre las primeras investigaciones de Osgood,

vase Charles E. Osgood, George Suci y Percy Tannenbaum, The Measurement
of Meaning (Urbana, 1957).
The New Industrial State.
" The Coming of Post-Industrial Society.
The Modern Corporation and Private Property.
Bakunin y Machajski (Sed contra: La Nueva Clase tiene m a

yor unicidad y discontinuidad histricas que lo que esta concep
cin supone; si bien protege sus propios intereses especiales, no
est sujeta a los mismos lmites que la vieja clase y, al menos
transitoriam ente, contribuye a satisfacer necesidades sociales.)
3. La Nueva Clase como Aliada de la Vieja Clase: E n este enfoque,
la Nueva Clase es vista como un grupo benigno de profesiona
les dedicados a su labor que elevar a la vieja clase (adinerada)
de un grupo venal a una lite orientada hacia la colectividad y
que, al fundirse con ella, crear una nueva lite benfica que
guardar continuidad con el pasado, pero ser mejor que l:
Talcott Parsons
(Sed contra: Ninguno de estos grupos es en especial un agen
te m oralmente com prom etido; la vieja clase est obligada a pro
teger sus beneficios, la Nueva Clase saca provecho de su educa
cin. Inmersa en el presente, esta concepcin pasa por alto el
hecho de que cada una de ellas est dispuesta a explotar a la
otra, si es necesario, y muestra poca comprensin de los profun
dos aunque diferentes lmites impuestos a la racionalidad y
la moralidad de cada uno de estos grupos, y de las grandes ten
siones que hay entre ellos.)
4. La Nueva Clase como Sirvienta del Poder: En esta concepcin se
juzga la Nueva Clase como sometida a la vieja clase (adinerada),
que sigue conservando el poder tanto como siempre, y sencilla
mente utiliza a la Nueva Clase para m antener su dominacin
sobre la sociedad: Noam Chomsky y Maurice Zeitlin
(Sed contra: Esta concepcin ignora la historia revolucionaria del
Es lgico que quien sabe ms domine a quien sabe menos. M. Bakou-
nine, Oeuvres, vol. 5 (Pars, 1911), p, 106.
Sobre los escritos de Machajski, vase p. 99.
Talcott Parsons, The Social System (Glencoe, 1951), captulo 10 [trad.
castellana: El sistema social, Madrid, 1976]; Essays in Sociological Theory
(Glencoe, 1954), captulo 18; The Professions, International Encyclopedia of
Social Sciences (Nueva York, 1968).
Aunque Chomsky expone su posicin en varios de sus escritos, me basar
aqu en su formulacin ms reciente en la conferencia Huizinga Los intelectua
les y el Estado, pronunciada en Leiden el 9 de octubre de 1977. Las citas
estn tomadas del ejemplar manuscrito. Cf. N. Chomsky, American Power and
the New Mandarins (Nueva York, 1969).
Maurice Zeitlin, Corporate Ownership and Control; The Large Cor
porations and the Capitalist Class, American Journal of Sociology, marzo
de 1974, pp. 1073-1119.
siglo XX, en la que los elementos radicalizados de la Nueva Clase

desempearon un im portante papel de liderazgo en las revolu
ciones principales de nuestro tiempo. D a demasiada importancia
a los intereses comunes que unen a la Nueva y la vieja clase, y
pasa por alto sistemticamente las tensiones que existen entre
ellas; ignora el hecho de que la eliminacin de la vieja clase es
una opcin histrica que se abre ante la Nueva Clase. E sta con
cepcin esttica subestima el crecimiento, en nmero e influencia,
de la Nueva Clase. E sta tesis es tam bin inesperadamente marcu-
siana, al exagerar las perspectivas de continuidad de la vieja clase;
realmente, considera que la vieja clase no tiene opositores efec
tivos, ni en la Nueva Clase ni en la vieja clase enemiga, el pro
letariado. As, term ina por ver an menos cambios sociales en
perspectiva que la concepcin de Parsons.)
5. La N ueva Clase como Agrietada Clase Universal (m i propia con
cepcin): La Nueva Clase es elitista y egosta; usa su conoci
miento especial para prom over sus intereses y su propio poder,
y para controlar su propia situacin laboral. Sin embargo, la
Nueva Clase puede tam bin ser la mejor carta que la historia nos
ha dado para jugar. E l poder de la Nueva Clase est creciendo.
Es sustancialmente ms poderosa e independiente de lo que su
pone Chomsky, aunque mucho menos de lo que afirma G albraith,
quien parece mezclar la realidad actual con la posibilidad futura.
E l poder de esta Nueva Clase m oralm ente ambigua est en as
censo y tiene una hipoteca sobre, al menos, un futuro histrico.
E n mi propia sociologa hegeliana de izquierdas, los portadores de
conocimiento de la Nueva Clase son contemplados como una embrio
naria nueva clase universal, como la encarnacin prefigurada del
futuro que an tiene la clase obrera. Es la parte de la clase obrera que
sobrevivir a las aplicaciones de la ciberntica. A l mismo tiempo, una
sociologa hegeliana de izquierdas tambin afirma que la Nueva Clase
est profundam ente agrietada como clase universal. Adems, la Nueva
Clase no es un objeto unificado o una totalidad inconstil; tam bin
ella tiene sus propias contradicciones internas. Es una clase interna
m ente dividida, con tensiones entre la intelligentsia (tcnica) y los
intelectuales (humanistas). N o hay po r qu alegrarse, pues la ma es
una crtica de la Nueva Clase que no considera su creciente poder como
inevitable, que la juzga m oralm ente ambivalente, que encarna el
inters colectivo pero en form a parcial y transitoria, m ientras simul
tneam ente promueve sus propias ventajas gremiales.
ola Terminolgica: Ha}' quienes se espantarn (y hasta encoleri

zarn) de que a la Nueva Clase yo la llame una clase, y quienes
insistirn en que no se trata realmente de una clase. Mi actitud ante
esta cuestin es, si puedo decirlo as, ms marxista que la de ellos.
E n prim er trmino, Ies recuerdo que, puesto que Marx hizo poco por
definir clase de manera formal y connotativa, me siento en libertad
para no hacer de este asunto un problema escolstico. En segundo
lugar, en la medida en que hay en Marx un concepto claro de clase,
parecera que para l una clase es el conjunto de aqullos que tienen
la misma relacin con los medios de produccin. De igual modo,
tambin yo sostendr que hay ciertos rasgos comunes en la relacin
de la Nueva Clase con los medios de produccin y, en particular, con
lo que llamar capital cultural o capital humano. E n tercer lugar, y por
ltim o, recordar a quienes objeten el uso que hago de la voz clase
que el Manifiesto Com unista muestra un uso similar. Sostiene que el
trmino puede ser aplicado propiam ente a grupos histricamente tan
diversos como los esclavos, los siervos, obreros cualificados o b u r
gueses, y evidentemente no lim ita el trmino clase a las sociedades
capitalistas. Si los obreros cualificados y los plebeyos pueden ser
clases, entonces, sin duda alguna, los intelectuales y la intelligentsia
pueden constituir una nueva clase
Con respecto a la Tesis: Uso el trmino de la manera corriente,
para significar la exposicin de una postura o la clarificacin de con
troversias esenciales. E l propsito de las tesis es circunscribir la
discusin y obligar a la clarificacin de la posicin del hablante, para
que no se lo interprete mal en la confusin de la controversia in te
lectual.
La virtud de una tesis, pues, es contribuir a organizar la dis
cusin en una comunidad intelectual por sus tajantes implicaciones
para ciertas tradiciones intelectuales. E l objetivo de las tesis es pro
m over la claridad en el significado, lo cual es necesariamente previo a
la prueba. Pero la claridad siempre depende de una visin pobre, no
de una buena visin, de esfumar los detalles complejos para hacer
resaltar la estructura principal. La misin de las tesis siguientes, por
tanto, es contribuir a la arquitectura de una discusin.
Obviamente, el Manifiesto no reserva el nombre de clase para esos

estratos caractersticos de la sociedad capitalista. Plantear si la Nueva Clase es
realmente una clase, aparte de la cuestin de si tiene ciertas caractersticas
importantes en comn, es una cuestin estril (no metafsica). Mi posicin sobre
la cuestin de las caractersticas comunes de la Nueva Q ase es expuesta ea la
Tesis 6.5.
m
TESIS
Tesis 1: Defectos del esquema marxista
E l espectro del que se haba dicho que merodeaba Europa era

una ilusin. La afirmacin de que los protagonistas principales de la
lucha de clases m oderna son el proletariado y la clase capitalista era
una ilusin. Tal era el esquema m arxista, y era fundam entalmente in
adecuado.
1.1. Primera inadecuacin. Las im portantes luchas revolucionarias

del siglo XX involucraron al campesinado tanto o ms que al prole
tariado. Este es claramente el caso de la Revolucin China, y fue
tambin lo que ocurri en la Revolucin Sovitica. E l campesinado,
que odiaba la guerra y aspiraba a obtener tierras para s, constituy
el ncleo de la guarnicin de Petrogrado, que fue la principal fuerza
de combate en el derrocamiento del Gobierno Zarista y que hizo la
Revolucin de O ctubre. Fue principalmente el campesinado el que,
23
interesado en asegurarse la posesin de sus nuevas tierras, form el

ncleo del Ejrcito Rojo que repeli a las fuerzas de la contrarrevolu
cin. E n verdad, las races del estalinismo se hallan en la decepcin
y el desengao del campesinado por obra de una pequea lite urbana
que aspiraba a controlar esa vasta mayora rural
1.2. Segunda inadecuacin: E l esquema m arxista de la lucha de

clases nunca fue capaz de explicarse a s mismo, de explicar a quienes
elaboraron el esquema, a los mismos M arx y Engels. Dnde estaban
situados los tericos de esta lucha de clases, en la supuesta grieta en
tre el proletariado y la clase capitalista? Cuando se plantea esta cues
tin, slo se observa u n embarazo recubierto por el silencio. (Se
supone que uno no pregunta al pblico de la televisin: dnde est
el operador?) S, hay una clase capitalista y u n proletariado. Y a
m enudo luchan entre s. Pero stas no han sido las luchas de clases
decisivas que en el siglo x x han provocado revoluciones que derroca
ron Estados. Y las que me interesan aqu son las revoluciones que
conquistan el poder estatal y lo usan para efectuar una gran transfe
rencia de la propiedad: la colectivizacin.
Tesis II: Los campesinos y las vanguardias
2.1. Lo que se necesitaba para tales revoluciones era: a) la anula

cin del aparato represivo del viejo Estado, de sus ejrcitos y polica,
a nu-nudo mediante su destruccin por ejrcitos enemigos; b) un de
clinar de la legitimacin de la vieja clase gobernante de la sociedad,
con frecuencia a causa de su incapacidad para proteger su propia so
ciedad de la invasin y la explotacin extranjeras; c) un campesinado
rebelde, alienado en parte por su posicin econmica; d) la alienacin
de los intelectuales; e) el surgimiento de una nueva organizacin, el
partido de vanguardia, que logra identificarse con el movimiento
por la unidad nacional y con la resistencia a los extranjeros; y f) Es-
Esta tesis ha sido desarrollada en mi artculo StaHnism; A Study of

Internal Colonialism, Telos, Invierno 1977-78, pp. 5-48. Materiales relacionados
con la tesis de que los campesinos, no los obreros industriales, fueron la princi
pal fuerza impulsora del proceso revolucionario [ruso] se hallarn en John L. H .
Keep, The Russian Revolution (Nueva York, 1977).
tados extranjeros renuentes o incapaces de ayudar al antiguo rgimen

asediado.
2.2. En el perodo m oderno, la alienacin de los campesinos en

ninguna parte ha logrado derrocar u n Estado y efectuar una im por
tante transferencia de la propiedad excepto en asociacin con los
intelectuales y bajo la tutela poltica y cultural de stos.
2.3. La relacin de los intelectuales con el campesinado y otros gru

pos populares recibe la mediacin del nuevo tipo de organizacin que
se considera a s misma como un partido de vanguardia. Sin esta
mediacin organizativa, los intelectuales no tienen base popular ni,
por ende, poder. E n la medida en que las grandes masas no estn
sujetas a la movilizacin poltica por los intelectuales, son incapaces
de coordinar y legitimar su resistencia ai viejo rgimen a nivel nacio
nal. Sin los intelectuales y la vanguardia, puede haber ejrcitos locales
amotinados, incluso ejrcitos de bandidos, y puede haber una re
belin, pero no una revolucin de nivel nacional que logre realizar
una im portante transferencia de la propiedad,
2.4. A qu revoluciones se aplican estas observaciones sobre el

papel que les cabe a los intelectuales en las revoluciones? Principal
m ente, a las revoluciones de xito, pues me interesa distinguir stas
de los fracasos. Las revoluciones de xito son aquellas en las que:
a) el viejo aparato estatal es destruido (especialmente, su aparato re
presivo) y reemplazado por otro nuevo; b) se produce una im portante
transferencia de la propiedad. Ambos hechos estn vinculados, pues
no se puede llevar a cabo con xito una im portante transferencia de
la propiedad mediante la expropiacin de una vieja clase poderosa sin
la previa destruccin del aparato estatal que protega a esa clase.
Adems, no me interesan aqu las revoluciones en las que la trans
ferencia de la propiedad fortaleci a una clase burguesa, media o
adinerada. En otras palabras, mis observaciones no se aplican a las
revoluciones burguesas, que colocan proporciones mayores de los me
dios de produccin en manos privadas. M e refiero a las revoluciones
en las que la transferencia de la propiedad adopta la forma de una
colectivizacin de la propiedad privada que aumenta los medios de
produccin a disposicin del aparato estatal. En las primeras, en las
revoluciones burguesas, el poder pasa de los que poseen la tierra a
los que invierten reservas de capital dnerario; en las segundas, en
las revoluciones colectivizantes, el poder pasa de aquellos cuyos in-
26 Alvin W . Govddner
gresos provienen de las inversiones de dinero o de la propiedad terri

torial a los que tienen capital humano esto es, una educacin
relativamente avanzada
Tesis III: La Nueva Clase, visible e invisible
3.1. En la poltica revolucionaria que apunta a una movilizacin de

masas, el papel visiblemente dirigente de los miembros de la Nueva
Clase entra en disonancia con las tendencias populistas, igualitarias o
comunales del movimiento. Surge as una presin dirigida a disimular,
desvirtuar, ignorar, negar o deform ar la importancia de la Nueva
Clase en los movimientos de carcter revolucionario. E n la poltica
revolucionaria, la Nueva Clase ha sido una clase invisible. La tarea
especial de la teora crtica y de los tericos crticos es im pedir la
Vase J. KeUey y H . S. Klein, Revolution and the Rebirth of Inequality,

American Journal of Sociology, julio de 1977. Se trata de un interesante examen
de las ventajas que poseen quienes disponen de capital humano despus de
una revolucin, examen en el que se arguye que si subsisten las diferencias
en educacin, habilidades, lenguaje, capacidad u otros tipos de capital humano,
con el tiempo aqullas llevarn a la desigualdad (aunque ms lentamente) y, si
los nios no son educados lejos de sus padres, a una ventaja heredada (p. 97).
A menudo se cita la Revolucin Mexicana como un caso anormal que, se
suele decir, ejemplifica una revolucin de xito en la que los intelectuales no
desempearon ningn papel dirigente. Sin embargo, es apropiado considerar la
Revolucin Mexicana, con su intento de reformar el sistema educacional, lega
lizar las huelgas y redistribuir las tierras (con frecuencia ambiguamente, en
manos privadas o colectivas) como una revolucin burguesa, en lo esencial. Los
ejrcitos campesinos locales que se reclutaron carecan a menudo del tipo de
integracin que los idelogos intelectuales con organizaciones de vanguardia
pueden proporcionar en un plano nacional. Con todo, si bien la Revolucin
Mexicana no es el tipo de revolucin al que nuestra formulacin pretende re
ferirse, tambin es evidente que se uni a ella una parte elevada de los intelec
tuales y la intelligentsia. Ciertamente, muchos de los llamados precursores
fueron intelectuales. Vase James D. Cockcroft, Intellectual Precursors of the
Mexican Revolution (Austin, 1968). [Hay trad. cast.; Precursores intelectuales
de la Revolucin Mexicana (1900-1913), Mxico, Siglo X X L] Asimismo, la
Asamblea Nacional Constituyente de 1916-17 estuvo formada principalmente
por individuos con educacin universitaria. Si se excluye, pues, la Revolucin
Mexicana, al parecer en toda lucha de clases importante que conduce a la
conquista del poder estatal y a una importante transferencia de la propiedad
en el siglo xx, la victoria la logr una coalicin poltica dominada por los inte
lectuales y la intelligentsia.
represin del papel revolucionario de la Nueva Clase y hacer que

surja a la visibilidad pblica.
3.2. En las sociedades industriales avanzadas, la Nueva Clase no
slo es a veces polticamente revolucionaria, sino que tambin revo
luciona constantem ente el modo de produccin. E n esas economas, la
Nueva Clase sirve como intelligentsia tcnica cuya labor est subor
dinada a la vieja clase adinerada. La Nueva Clase es til a la vieja
por los servicios tcnicos que presta y tambin para legitimar la
sociedad por su carcter moderno y cientfico. E n cierta medida, pues,
la Nueva Clase puede tener una presencia manifiesta, pblica, y su
"aDel puede ser reconocido en las economas industriales avanzadas.
P or tanto, no necesita ser invisible.
3.3. La Nueva Clase acepta su papel subordinado en las economas
avanzadas en buena parte porque (y en la medida en que) esto es
compatible con sus intereses materiales e ideales; en resumen, con
su estilo privilegiado de vida y su capacidad para promover sus pro
pios intereses tcnicos.
3.4. En Occidente, la Nueva Clase de intelectuales e intelligentsia
persigue sus intereses de clase, materiales e ideales, de diversos mo
dos, que incluyen la negociacin y la resistencia. Como otras clases
subordinadas, la Nueva Clase no obtiene todo lo que quiere o lo que
cree merecer; se resiste a su subordinacin y trata de m ejorar su
posicin.
3.5. Sin embargo, la capacidad de la Nueva Clase para promover su
propio engrandecimiento y superar la resistencia de la vieja clase
(adinerada) es considerablemente mayor que la de otras clases su
bordinadas. Gracias a su conocimiento tcnico de las fuerzas produc
tivas y de los medios de administracin, la Nueva Clase ya tiene un
considerable control de jacto sobre el modo de produccin y, por
consiguiente, una considerable ventaja con la cual prom over sus in
tereses. La nueva y la vieja clase libran una batalla por el control so
bre la maquinaria de la produccin y la administracin. Se trata en
parte de una batalla entre la clase que tiene la propiedad legal del
m odo de produccin y la clase cuyo conocimiento tcnico le propor
ciona cada vez ms la posesin efectiva del modo de produccin.
3.6. Hay vastos y repetidos indicios de que los administradores, los
hombres que tienen gran poder, sin propiedades equivalentes, estn
lentamente desplazando a la vieja clase adinerada al archivo histrico.
Con todo, los estudios sobre la creciente escisin entre la propiedad

y la administracin no son tan carentes de ambigedades como se
sostiene a veces. E n una excelente revisin crtica de esos elementos
de juicio, Maurice Zeitlin afirma que l no brinda respuesta alguna
a esta cuestin. Su conclusin final es esencialmente metodolgica y
negativa: . . . l a ausencia de control por los propietarios en las
ms grandes corporaciones no es en modo alguno un hecho social
indiscutible, incontrovertible, singular o crtico ^ .
Sin embargo, Zeitlin admite que la opinin aceptada entre los
expertos es que la clase propietaria se ha vuelto pasiva y que el con
trol ha pasado a manos de los administradores profesionales, que los
administradores no propietarios estn desplazando a los capitalistas
adinerados. La de Zeitlin es esencialmente una accin de retaguardia.
Seala correctam ente que las cuidadosas reservas que Berle y Means
han hecho sobre sus anlisis estadsticos han sido a menudo pasadas
por alto, y que otros han llegado demasiado apresuradamente a la
conclusin de que la investigacin de aqullos documenta sin reservas
el control por la administracin. Zeitlin concluye que ellos tenan
una informacin que les perm iti clasificar como definidamente bajo
control administrativo a slo el 22 po r 100 de las 200 corporaciones
ms grandes.
Sin embargo, uno se pregunta por qu Zeitlin dice slo, en
especial si se considera que se refiere al grado de control adminis
trativo de hace casi medio siglo, de 1929. Cunto es mucho y
cunto es poco en lo que concierne al control de las grandes cor
poraciones por los adm inistradores? Mejor an, la cuestin im portan
te en lo referente al control administrativo no es cunto de l hay
en cualquier m om ento determinado, sino la tendencia secular. El
control por los adm inistradores se est haciendo mayor o menor, est
aumentando o declinando, a largo plazo? Aunque los administradores
slo controlaran la m inora de las grandes corporaciones en un mo
mento determinado, sera enorm em ente significativo que ese control
estuviera creciendo continuamente.
Para m, pues, la cuestin no es la que plantea Zeitlin, a saber,
si las ms grandes corporaciones estn (ahora) prcticamente todas
bajo el control de los administradores. Lo que me interesa es a qu
se tiende.
Zeitlin cita un estudio de Philip Burch que abarca el perodo de
Zeitlin, Corporate Ownership and Control, American Journal of Socio

logy, marzo de 1974, pp. 1073, 1107.
1950 a 1971, y en el que concluye que el 58 por 100 de las 50 cor

poraciones industriales ms grandes estn probablemente bajo el
control de los adm inistradores, y que el 40 por 100 de las 300 ms
grandes probablemente lo estn tambin. Desde luego, caracterizar
como probable el control por los adm inistradores no disminuye la
importancia de estos hallazgos, como la observacin paralela de Burch
de que el 45 por 100 de las 300 corporaciones industriales ms gran
des probablemente estn bajo controles familiares no disminuye la
significacin de la propiedad privada. Los dos probablem ente se
anulan uno al otro, probablemente. Tampoco es im portante que el
control familiar exceda al control por administradores en un 5 por
100, en las 300 compaas industriales ms grandes. Una vez ms, la
consideracin im portante es la tendencia: est declinando o crecien
do el control por administradores y, de igual modo, qu pasa con el
control familiar? Si bien es difcil llegar a pruebas histricas rigurosas,
la tendencia a largo plazo parece clara. A un por los datos estadsticos
que el mismo Zeitlin cita, es evidente que el control por los adminis
tradores ya es enorme.
Nadie parece creer que, por mucho que la Constitucin Sovitica
sostenga que los medios de produccin de la U.R.S.S. son propiedad
pblica de la ciudadana sovitica, esto nos diga mucho acerca de
quin controla realmente la industria y quin se beneficia de eUa. Al
someter a examen la Unin Sovitica, se reconoce por lo general que
la propiedad legal en gran medida es de escasa importancia para la
vida cotidiana de los obreros. Sin embargo, cuando se analizan los
Estados Unidos de capitalismo tardo, se destina considerable energa
a determ inar el papel de la propiedad. La izquierda nos dice, que
aqu la propiedad an importa mucho, aunque duda cada vez ms de
su significacin cuando examina la industria sovitica.
Al responder a la afirmacin de Peter D rucker de que los obreros
estn gradualmente comprando los medios de produccin, mediante
la inversin de su fondo de jubilaciones, la izquierda responde, con
bastante razn, que, si bien los fondos de jubilaciones pueden ser
propiedad de los sindicatos, son administrados por los grandes bancos
y las instituciones de inversin. Cuando un sindicato pasa su fondo
de jubilaciones a un banco, y ste a su vez invierte el dinero en ac
ciones, es el banco, no el sindicato, el que controla los votos de los
accionistas Para algunos, pues, al considerar las inversiones hechas
por los sindicatos, lo im portante es que stos no las controlan aunque
Barbara Ehrenreich, Who Owns America? Seven Days, 24 de febrero
de 1968, p. 29.
las posean; pero, cuando consideran las inversiones de los capitalistas,

lo im portante es que las poseen. Sin duda, ambas cosas son im por
tantes; pero lo ms im portante de todo es la tendencia secular. El
control de la administracin sin propiedad est creciendo con el
tiempo? Esta es la cuestin. Sera coherente con nuestra argum enta
cin sostener que la tendencia secular favorece a la administracin
profesional.
Del mismo modo que no debemos preguntar cunta influencia
tiene ahora la Nueva Clase, sino cmo evoluciona su influencia en la
economa, as tam bin debemos preguntar sobre cul sector in stitu
cional, sobre qu tipo de decisiones, se ejerce esa influencia. Por
ejemplo, estn aum entando entre los militares del mundo los tipos
de individuos de la Nueva Clase, a medida que los equipos de las
fuerzas armadas se hacen cada vez ms tcnicos y cientificados? Y
son estos nuevos generales meramente dciles siervos del poder?
Asimismo, y para seguir las sugerencias de Christopher Lasch^, es evi
dente que en las profesiones de asistencia la Nueva Clase tiene una
influencia creciente sobre el bienestar, la educacin, los estilos de vida,
y la salud m ental y fsica de las familias. Anlogamente, por qu al
gunos comentaristas, como Daniel Monyhan, se han quejado de la hos
tilidad de la prensa y otros medios de comunicacin contra el gobierno,
si la vieja clase an conserva su anterior predominio sobre ellos? Y
cmo pueden las universidades estar an dominadas por la vieja clase
cuando aumenta el papel del Estado en la educacin?
Considerado histricamente, la intelligentsia se ha arrogado una
competencia cada vez mayor en las decisiones concernientes a mbitos
cada vez ms diversos. La Nueva Clase comenz criticando ios siste
mas normativos tradicionales (a la Voltaire y D iderot) en nom bre de
la razn y al servicio de la hegemona poltica potencial de la b u r
guesa, y concluy por arrogarse, no slo la competencia en las deci
siones administrativas, sino tambin, finalmente, el papel de jueces
y reguladores de las estructuras normativas de las sociedades contem
porneas. La resurreccin por Jrgen Habermas del idealismo alemn
tiene esencialmente esta ltim a pretensin
Vase Christopher Lasch, Haven in a Heartless World: The Family Besie-

ged (Nueva York, 1977). Lasch muestra claramente la creciente influencia de
diversas profesiones de ayuda sobre la familia, pero, sin la menor justificacin,
supone que fundamentalmente est al servicio del capitalismo y su vieja clase.
Si es as, uno se pregunta por qu a sta le disgusta pagar los impuestos
resultantes.
^ De tma carta de Cornelis Disco del 21 de noviembre de 1977.
Es la Nueva Clase ahora la clase gobernante? Ciertamente que

no. Llegar a serlo algn da? Tal vez. Si est en vas de serlo, por
qu tarda tanto en egar a ello? Pero por qu suponer que tarda?
Cunto tiempo le llev a la vieja clase aduearse del poder?
Estaba en camino de surgir con la urbanizacin y el debilitamiento
del poder espiritual quiz desde el siglo xiv; en otras palabras,
unos cuatro siglos antes de la revolucin de 1789. La Nueva Clase
apenas ha llegado a la madurez; en verdad, slo recientemente ha
comenzado a reproducirse. Como indica el Cuadro I, slo entre 1900
y 1930 la Nueva Clase pas po r su perodo de despegue en los
Estados Unidos.
CUADRO I
EL PERIO D O D E DESPEGUE DE LA NUEVA CLASE
EN ESTADOS UNIDOS
Poblacin de la Nueva Clase (en millares, excepto para la poblacin total,
que se da en millones)
1870 1880 1900 1910 1920 1930
Ingenieros 5,6 7 38 77 134 217

Administradores (ind.) 57 126 250 313
Social, esparcimiento.
religiosos-no clero 19 46 71
Profesorado universitario 5,6 11,6 24 49 82
Contables, auditores 23 39 118 192
Funcionarios, administradores
e inspectores del gobierno 58 72 100 124
Directores editoriales.
periodistas 32 41 61
Poblacin total 39,9 50,3 76,1 92,4 106,5 123,1
Tomado de: Barbara y John Ehrenreich, The Professional Managerial Class,

Radical America (marzo-abril de 1977), p. 19.
Tesis IV: Campos de lucha
4.1. El surgimiento de los intelectuales y la intelligentsia en la es

cena poltica nacional de la vida norteamericana no parece haber ad
quirido importancia hasta el gobierno de W oodrow W ilson y hasta
32 Alvin 'W. Gouldner
la adhesin de los intelectuales a los M ovimientos Socialista y P ro

gresista que lo precedieron Despus del movimiento de revelacin
de escndalos y de la Prim era G uerra M undial, hubo pruebas de una
creciente alienacin de los intelectuales norteamericanos. Fue inten
sificada por la G ran Crisis de los aos treinta y por los movimientos
contra la guerra y contra el fascismo. E l macartismo tam bin con
tribuy mucho a alienar y politizar a los intelectuales norteamericanos.
Con el tiempo, tendieron a poseer sus propios candidatos favoritos
en las elecciones nacionales, entre ellos, Adlai Stevenson, Eugene
M cCarthy, H u b ert H um phrey y George M cGovern. Si en los Estados
Unidos la Nueva Clase no ha logrado todava la eleccin de sus
candidatos, al menos ha dem ostrado poder para desplazar a un presi
dente, Lyndon Johnson. N o fueron los sindicatos, la prensa o los hom
bres de negocios los que obligaron a Johnson a retirarse, observaba
G albraith, sino las universidades que dirigieron la oposicin a la
guerra de Vietnam.
Los intelectuales (a diferencia de la intelligentsia}, tienen una clara
preferencia partidista en los Estados Unidos. E stn unidos en su re
chazo del Partido Republicano y su preferencia por los Demcratas.
Charles Kadushin y sus colaboradores han observado que esto es
particularm ente cierto de sus lderes de opinin: ...c a s i toda la
lite intelectual vota al Partido Demcrata
4,2. En el plano de la controversia pblica, hay diferentes campos
de lucha entre la nueva y la vieja clase: 1) La libertad acadmica ha
sido un tema reiterado, sobre el que los acadmicos y los miembros
de la vieja clase de las Juntas Directivas de las universidades ^ han
Las Tesis 4.1 y 4.2 son una adaptacin del artculo de Ehrenreich citado en
el Cuadro I.
^ Charles Kadushin y otros, Relatlons Between Elite American InteUectuals
and men of Power, artculo presentado en las reuniones de 1973 de la American
Sociological Association.
La dominacin por la vieja clase de los centros de control legal de universi
dades y colegios est documentada en David N. Smith, W ho Rules the Universi-
ties: A n Essay in Class A n d ysis {Nueva York, 1974). Para m resumen de
diversos estudios sobre la composicin de los consejos de administracin, vase
especialmente el captulo 2. Los datos de Troy Duster muestran que cuanto ms
piensan los administradores que las universidades deben ser gobernadas como
una empresa, tanto menos dispuestos estn a concederles libertad acadmica.
Sin embargo, otros datos muestran tambin que los administradores de universi
dades privadas estn a menudo menos dispuestos a limitar la libertad acadmica
que los de universidades pblicas. A medida que las universidades reciben cada
vez ms fondos de los gobiernos, la influencia de la vieja clase sobre ellas se
debita. Esto puede ocurrir con las inversiones gubernamentales para investiga-
disputado entre s. 2) La proteccin de los derechos del consumi

dor ha sido, desde los das de la revelacin de escndalos, un
tema que la Nueva Clase ha usado para hostigar a la vieja clase.
3) Inesperadamente, hasta la creacin de la Administracin Cient
fica fue en parte una crtica al despilfarro en el sistema empresarial
y a la renuencia de los empresarios a emplear los mtodos ms efi
cientes. 4) La tendencia a usar grupos de cerebros y expertos en
la elaboracin de la poltica pblica sirvi para lim itar la influencia de
la vieja clase sobre el gobierno, as como la de las maquinarias pol
ticas con las que ella trabajaba. 5) La creacin de una Adm inistra
cin Pblica independiente ha tenido las mismas consecuencias.
6) Los movimientos reformistas que luchan por la honestidad en
el gobierno son un recurso perenne de la Nueva Clase contra la vieja
que ha sido usado desde hace tiempo para el pago de los favores
polticos deseados. 7) El nuevo movimiento ecologista internacional,
con su crtica al despilfarro de materias primas y fuentes de energa y
a la polucin del ambiente, slo es una estrategia ms reciente de la
guerra de guerrillas que la Nueva Clase libra contra la vieja 8) Una
parte im portante del M ovimiento de Liberacin Femenina no es slo
expresin de la resistencia contra la opresin de las muj.eres-en-general,
cin y desarrollo en escuelas privadas, o por el crecimiento de las escuelas

pblicas. Unas y otras han revelado un crecimiento a largo plazo, secular. As,
los gastos para instituciones privadas de educacin superior aumentaron de
100.300.000 dlares en 1920 a 2.634.000.000 de dlares en 1960, y 31.900.000.000
de dlares en 1977. Pero los gastos para educacin superior pblica pasaron
de 115.600.000 dlares en 1920 a 3.596.000.000 de dlares en 1960, y
68.100.000.000 dlares en 1977 (Statistical Abstract of the United States, 1977;
y Fritz Machlup, The Production and Bistribution of Knowledge, Princeton,
1972, p. 79). Las matrculas en instituciones privadas de educacin superior
fueron 147.000 en 1900, y aumentaron a 1.540.000 en 1960; las matrculas en
instituciones pblicas de educacin superior fueron 91.000 en 1900, y 2.210.000
en 1960 (Machlup, ibid., p, 88). Del total de inversiones en investigacin y
desarrollo en colegios y universidades en 1960, 405.000.000. de dlares provenan
de fondos federales, mientras que slo 40.000.000 de dlares provenan de la
industria; para 1977, se calcul que los fondos federales para investigacin y
desarrollo destinados a colegios y universidades eran de 2.634.000.000 de dlares,
mientras que la industria slo proporcion 134.000.000 (Statistical Abstract of
the United States, 1977, p. 612). A medida que aumenta la financiacin guberna
mental de universidades y colegios, la poltica universitaria se convierte cada
vez ms en una cuestin poltica general, y no est gobernada por los adminis
tradores privados. Quienes controlan escuelas, pues, son menos directamente
inOuibles por la vieja clase, y estn ms expuestos directamente a la influencia y
1-'. presin pblicas.
^ Utia exposicin ms detallada se hallar en A. W. Gouldner, La dialctica
de la ieoioga y la tecnologa, especialmente, pp. 335-337.
r
sino tam bin una exigencia de las mujeres cultas de la clase media
dirigida a lograr la plenitud de derechos en la Nueva Clase.
4.3. La influencia de la Nueva Clase se extiende a la inversin de
capitales tanto como a la administracin de la produccin. La vieja
clase inversora se est transform ando lentam ente en un grupo de
status privilegiado pero sin funciones, en una nobleza sin funciones
en la produccin y la adm inistracin. Poco a poco, la Nueva Clase
de los intelectuales convierte a la vieja clase en una clase de rentistas,
en pensionistas que viven de sus beneficios, rentas e intereses, o reor
ganiza su carcter de clase hacindole adoptar el de la Nueva Clase.
4.4. Salvo ir a las barricadas, la N ueva Clase est dispuesta a acosar
a la vieja, sabotearla, criticarla, denunciarla, expresar superioridad
moral, tcnica y cultural sobre ella, y exponerla al desprecio y el
ridculo. Pero la Nueva Clase no busca la lucha por la lucha misma.
N inguna clase lo hace. Sencillamente trata de asegurar sus intereses
materiales e ideales con un mnimo esfuerzo. La lucha de clases slo
es uno de un vasto repertorio de recursos con los que la Nueva Clase
promueve sus intereses. N inguna clase llega a la guerra antes de ver
qu puede obtener m ediante la negociacin o la amenaza.
4.5. Una estrategia bsica de la Nueva Clase es cultivar la alianza
con una clase trabajadora de masas, proletariado o campesinado, agu
dizar el conflicto entre esa masa y la vieja clase, y dirigir la alianza
contra sta y su posicin hegemnica en el viejo orden social.
4.6. Un Estado benefactor y un Estado socialista son ambos
estrategias polticas de la Nueva Clase. Una diferencia esencial es que
en un Estado socialista la hegemona de la Nueva Clase es ms com-
sleta, su control sobre la clase trabajadora es mayor. E n el Estado
Denefactor (a) la nueva y la vieja clase se limitan mutuamente, y (b)
com parten el control sobre la clase trabajadora, aunque (c) la Nueva
Clase a veces se alia con la clase trabajadora para mejorar su propia
posicin contra la vieja clase.
Tesis V: La Nueva Clase como burguesa cultural
5.1. La Nueva Clase y la vieja al principio no se hallan diferencia

das: comnmente la Nueva Clase tiene su origen en clases con ven
El fum ro de los intelectuales 35
tajas de propiedad, esto es, en la vieja clase, o es patrocinada por

ella. La Nueva Clase de intelectuales e intelligentsia constituye la
contrapartida relativamente ms culta a menudo los hermanos,
hermanas o hijos de la vieja clase adinerada. As, la lucha de la
N ueva Clase tiene a veces el carcter de una guerra civil dentro de
las clases superiores. Es la diferenciacin de la vieja clase de facciones
rivales. Para com prender la lucha de la Nueva Clase es vital com pren
der cmo los privilegiados, y no slo los sufrientes, llegan a alienarse
del mismo sistema que les otorga sus privilegios.
5.2. Los objetivos no negociables de la vieja clase adinerada son

reproducir su capital, al menos, pero preferiblemente acumularlo y
hacer que rinda u n beneficio: D-M-D; como deca Marx. Se hace esto
dentro de una estructura en la cual todos ellos deben competir unos
con otros. Est. implacable competencia ejerce una presin dirigida a
racionalizar sus actividades productivas y administrativas y a elevar
incesantemente la eficiencia. (Marx la llamaba produccin revolu-
cionadora.) Pero esta racionalizacin depende cada vez ms de los
esfuerzos de la intelligentsia de Nueva Clase y de sus habilidades
especializadas. Es inherente a esta situacin estructural, pues, que
la vieja clase d nacimiento a la Nueva Clase.
5.3. Buena parte de la Nueva Clase al principio es entrenada bajo

el control directo de las firmas o empresas de la vieja clase. Pero
pronto la vieja clase es separada de la reproduccin de la Nueva Clase
por el surgimiento y el desarrollo de un sistema pblico de educa
cin, cuyos costes son socializados *.
5.4. Cuanto ms depende la reproduccin de la Nueva Clase de

sistemas especializados de educacin pblica, en tanto mayor grado
la Nueva Clase desarrolla una ideologa que subraya su autonoma,
su separacin y presunta independencia de los intereses empresaria
les o polticos. Se dice que esta autonoma se funda en el conoci
miento o capital cultural especializado que transm ite el sistema edu
cacional, y se pone de relieve la obligacin de las personas cultas de
Cf. James O Coimor, Corporations and the State (Nueva York, 1974), p
ginas 126-28, para el argumento de que la financiacin gubernamental de la
investigacin y el desarrollo y la educacin avanzada constituye una socializacin
de parte de los costes de produccin cuyo supervit neto sufre una apropiacin
privada.
contribuir al bienestar de la colectividad. En otras palabras, surge la

ideologa del profesionalismo
No pretendo sugerir que el profesionalismo es slo una ideologa, sino

que es tambin eso. En un valioso intento de desmitificar las profesiones {y su
estudio), Eliot Freidson ha afirmado que la dedicacin a los servicios y el oficia
(que yo no identifico) no son distintivos de los profesionales y es ms con
veniente tratarlos como elementos de una ideologa que como caractersticas
empricas de la conducta profesional individual y colectiva. Tomados como ideo
loga, tienen un status emprico en la forma de exigencias a sus miembros que
hacen las ocupaciones que intentan obtener y mantener el monopolio y la
dominacin profesionales. Puede decirse que la ideologa es un componente
importante del proceso por el que las ocupaciones tratan de lograr y conservar
el control sobre su trabajo y sus condiciones laborales (Eliot Freidson, The
Futures of Professionalisation, en M. Stacey y otros, recs., Health and the
Division of Labor, Londres, 1977, pp. 32-33). La obra de Freidson es la cul
minacin del prolongado esfuerzo de la Sociologa de Chicago dirigido a
secularizar el estudio de las ocupaciones y a considerar las profesiones
sencillamente como otras ocupaciones. Sobre un temprano esfuerzo para distin
guir los enfoques de Chicago y de Harvard-Columbia en el estudio de las pro
fesiones, vase A. W . Gouldner, For Sociologa (Harmondsworth, 1975, p. 17)
[edicin castellana de Alianza Editorial, La sociologa actual: renovacin y
crtica]. El enfoque de la Escuela de Chicago rebaja la importancia de la habili
dad, el oficio y el conocimiento en el condicionamiento de la labor y la conducta
poltico-gremial de las profesiones, y tiende a sostener que no difieren funda
mentalmente en grado o tipo de otras ocupaciones. De este modo, aqu la
educacin avanzada no es entendida tanto como un proceso de transmisin de
habilidades y conocimiento, sino como legitimaciones de privilegios y como
tcnicas para distribuir tareas e ingresos, Esta escuela, pues, sostiene que las
profesiones afirman poseer habilidades, conocimiento y educacin como maneras
de reforzar los privilegios y la autonoma que todas las ocupaciones dicen
poseer. Dos objeciones: (1) El hecho de que tales pretensiones de poseer habili
dades superiores sean usadas de tal modo, sin embargo, no demuestran que tales
habilidades no existan. (2) Puesto que todas las ocupaciones buscan la autono
ma, por qu algunas la consiguen considerablemente ms que otras? La
naturaleza de su habilidad y conocimiento es uno de los factores. Admitiendo
que la autonoma conquistada no depende solamente de las habilidades especia
les de quienes aspiran a ella, con todo, las habilidades valoradas tambin cons
tituyen bases importantes de poder e influencia pblicos. Es menester insistir
en la dimensin ideolgica de las pretensiones profesionales; pero esto no
excluye el reconocimiento de la especial base en habilidades y conocimiento de
algunas ocupaciones. As, yo distinguira entre las habilidades y conocimientos
de una ocupacin, por una parte, y sus pretensiones ideologizantes de poseer
tales habilidades y conocimientos, por la otra, y sealara las funciones diferentes
de unas y otras. Tambin distinguira entre las pretensiones de poseer habilidad/
conocimiento y las pretensiones de dedicacin al bien pblico, y sealara que
la ausencia de sta no demuestra forzosamente la carencia de las primeras. Entre
otros escritos atinentes a estas cuestiones, vase Eliot Freidson, Doctoring Toge-
ther (Nueva York, 1975); E. Freidson, Professional Dominance (Nueva York,
1970); E. C. Hughes, The Sociological Eye, 3 vols. (Chicago, 1971); W. J. Goode,
3.5. E l profesionalismo es una de las ideologas pblicas de la N ueva

Clase, y es la amable subversin de la vieja clase por la nueva. E l
profesionalismo es una fase del desarrollo histrico de la conciencia
colectiva de la Nueva Clase. Si bien no es una crtica abierta a la
vieja clase, el profesionalismo es una tcita pretensin de la Nueva
Clase de poseer la superioridad tcnica y moral sobre la vieja clase, lo
cual implica que sta carece de autoridad tcnica y se gua por motivos
de venalidad comercial. El profesionalismo instala silenciosamente a
la Nueva Clase como el paradigma de la autoridad virtuosa y legtima,
que acta con habilidad tcnica y dedicada preocupacin en pro del
conjunto de la sociedad. El profesionalismo exalta la legitimidad de
la Nueva Clase de un modo que tcitamente desautoriza a la vieja.
Por un lado, se trata de una puja por el prestigio dentro de la
sociedad establecida; por otro, tcitamente se presenta la N ueva Clase
como una alternativa a la vieja. Al afirmar sus pretensiones a la
autoridad, el profesionalismo, de hecho, devala la autoridad de la
vieja clase.
5.6. Los privilegios y poderes especiales de la Nueva Clase se fu n

dan en su control individual de culturas, lenguajes y tcnicas especia
les y de las habilidades que resultan de ellos. La Nueva Clase es una
burguesa cultural que se apropia privadamente de las ventajas de u n
capital cultural histrica y colectivamente elaborado. Dejemos bien en
claro, pues, que la Nueva Clase no es como la vieja clase; su cultura
especial no es com.o el capital. No hay aqu ninguna metfora. La
cultura especial de la Nueva Clase es un acervo de capital que genera
una corriente de ingreso (de algunos) de los cuales se apropia priva
damente.
5.7. Los objetivos fundam entales de la Nueva Clase son; aum entar
su parte del producto nacional; producir y reproducir las condiciones
sociales especiales que le perm iten apropiarse privadamente de partes
mayores de los ingresos producidos por las culturas especiales que
posee; controlar su trabajo y sus entornos de trabajo; y aumentar su
poder poltico, en parte para lograr lo anterior. La lucha de la Nueva
Clase, pues, tiende a institucionalizar un sistema de salarios, esto es,
un sistema social con un principio claro de justicia distributiva: de
pada uno segn su capacidad, a cada uno segn su trabajo, que es
Encroachment, Charlatanism and the Emerging Profession, American Sociolo

gical Review, diciembre de 1960; y Robert K. Merton, Some Thoughts on the
Professions in American Society, Brown University Papers, X XX VII, 1960.
r ....
tam bin la norm a del socialismo. D e acuerdo con esto, la Nueva

Clase puede oponerse a otros sistemas sociales y a sus sistemas dife
rentes de privilegios, por ejemplo, a los sistemas que asignan privile
gios e ingresos sobre la base de reservas dominantes de dinero (es
decir, el viejo capital). La Nueva Clase, pues, est dispuesta a ser
igualitaria en lo que concierne a los privilegios de la vieja clase. Es
decir, en ciertas condiciones est dispuesta a eliminar o restringir los
ingresos especiales de la vieja clase: beneficios, rentas o intereses.
Pero la Nueva Clase es anti-igualitaria en la medida en que busca
ventajas gremiales especiales poder poltico e ingresos sobre la
base de su posesin de capital cultural.
5.S. La N ueva Clase es una clase nueva: no es idntica a la vieja

clase obrera ni a la vieja clase adinerada; aunque comparte elementos
de ambas, tiene tam bin caractersticas que no posee ninguna de ellas.
Como la clase obrera, la Nueva Clase se gana la vida m ediante su
trabajo en un sistema salarial; pero a diferencia de la vieja clase
obrera, pretende bsicamente controlar el contenido de su trabajo y el
entorno de su trabajo, en vez de ceder esto a cambio de obtener el
m ejor salario que pueda negociar. As, la conciencia de la Nueva Clase
no es economicista. Quiere producir objetos y servicios valiosos, y
desarrollar las habidades necesarias para eUo. P o r lo tanto, no es
simplemente u n proletariado alienado del trabajo, experimentado se
gn la imagen de Marx como u n proceso en que los productos
m uertos del trabajo hum ano pasado dominan su trabajo vivo del pre
sente. Al aspirar a producir objetos y servicios valiosos, la Nueva
Clase debe preocuparse tambin por controlar su entorno de trabajo.
D e este modo, la Nueva Clase encarna toda esperanza futura de auto
gestin de la clase obrera y prefigura la liberacin del trabajo aliena
do. E sto por u n lado.
Pero si bien la Nueva Clase exalta su trabajo y habilidades y la
produccin de objetos de calidad, no lo hace sin un inters p o r los
ingresos concomitantes. La Nueva Clase desea obtener ingreso y ob
jetos de calidad, pero no aspira a stos sencillamente para procurarse
los primeros. La Nueva Clase no est desinteresadamente dedicada a
sus artes, pero stas no son un mero instrum ento para obtener sus
ingresos. La cultura ocupacional de la Nueva Clase no es la caricatura
del profesional dedicado a su labor y que se sacrifica desinteresada
m ente al servicio de sus clientes, ni es el estereotipo de la lite venal
que prostituye sus habilidades para lograr ganancias.
As como la N ueva Clase no es el proletariado del pasado, tampoco
es la vieja burguesa. Es, ms bien, una nueva burguesa cultural cuyo

capital no es su dinero, sino su dominio de culturas valiosas. Una
comparacin sistemtica de la Nueva Clase con la vieja exigira, en
ltim a instancia, el anlisis de diferentes formas de capital, de acervos
de cultura frente a la acumulacin de dinero. Ambas son formas de
capital, como cada una es la fuente de una corriente de ingresos en
curso. Lo que se necesita para el anlisis sistemtico de la vieja y la
Nueva Clase es una teora general del capital en la que el capital dine-
rario sea considerado como una parte de la totalidad, como u n caso
especial del capital. Y a la invrsa, lo que se requiere para la com
prensin de la cultura como capital es nada menos que una economa
poltica de la c u ltu r a li A unque no nos es posible elaborarla aqu,
ms adelante daremos al respecto algunas indicaciones tentativas.
El examen contemporneo del llamado capital humano fue iniciado,

principalmente, por Theodor Schultz en su alocucin presidencial a la American
Economic Association en 1960. Vase su artculo Investment in Human Capi
tal, American Economic Review, marzo de 1961, y su artculo sobre el capitai
humano publicado en la Encyclopedia of the Social Sciences (Nueva York, 1968),
volumen 2. La dificultad ms importante en la posicin de Schultz es que
supone demasiado fcilmente que los ingresos superiores asociados a la educa
cin superior obedecen sencillamente a la mayor productividad de los ms
cultos, supuesto que no comparto, por las razones indicadas en la discusin de
la nota 31. La crtica ms importante (aunque implcita) de esta concepcin es
la de Randall Collins, en Functional and Conflict Theories of Educational
Stratification, en J. Karabel y A. H . Halsey, recs., Power and Ideology in
Education (Nueva York, 1977). Collins arguye que las mayores exigencias de
instruccin no se deben principalmente a las mayores habilidades que requieren
los trabajos, o a las habilidades transmitidas por la educacin, sino que son
sobre todo maneras por las que los grupos de status rivales monopolizan los
trabajos, mediante la imposicin de sus normas a la seleccin de personal.
CoUins cita estudios que al parecer indican que los trabajos con educacin no
son necesariamente ms productivos que los menos educados. La principal activi
dad de las escuelas, sostiene, es ensear culturas de status, socializando de este
modo a las personas para obtener su admisin en grupos de status y sus privi
legios. Sin embargo, Collins reconoce que la instruccin en profesiones espec
ficas, como medicina, ingeniera, investigacin cientfica o erudita, enseanza y
derecho, puede ser considerada, con plausibilidad, vocacionalmente importante y
posiblemente esencial (p. 1006). Estas, por supuesto, figuran entre las ocupacio
nes fundamentales de la Nueva Clase. Hay una importante coincidencia entre la
principal tendencia de la incisiva obra de Collins y el penetrante anlisis de las
profesiones de Freidson, aunque en cierto modo Freidson es ms radical en
su crtica de stas. Ambos cuestionan la existencia y la significacin de las
habilidades, tcnicas o conocimiento especiales producidos por la educacin
avanzada. Pese a que Collins lo niega, su anlisis tiende sobre todo a cuestionar
que las habilidades y el conocimiento tcnico sean producidos realmente por la
educacin superior o sean necesarios. Bajo la envoltura de una teora del con-
5.9. Notas sabre el Capital y el Capital Cultural. E1 capitai, para

definirlo de una manera sucinta pero generai, es todo objeto elaborado
que se utiliza para obtener utilidades vendibles, proporcionando as
ingresos a su poseedor o pretensiones a ingresos definidas como leg
timas por su im putada contribucin a la productividad econmica;
estas pretensiones de obtener ingresos son reforzadas, normalmente,
retirando o amenazando con retirar el capital-objeto. As, aunque el
capital (de cualquier especie) no necesariamente aumenta la productivi
dad, es definido culturalm ente como una contribucin a la produc
tividad, lo que hace posible el m odo tpico en que el capital refuerza
sus pretensiones de obtener ingresos, esto es, alterando el acceso de
otros al capital-objeto o amenazando con hacerlo.
5.10. As como no es verdad que la educacin aumente necesaria
m ente la productividad, tampoco puede afirmarse que cualquier otra
forma de capital aumente necesariamente la productividad aunque,
flicto general, sostiene que los requisitos educacionales reflejan los intereses
de cualquier grupo que tenga poder para imponerlo, ms que requisitos de la
tarea. Los considera como un modo de promover ios intereses de grupos de
status especficos, empeados en una guerra de todos contra todos por la riqueza,
el prestigio y el poder. La cohesin es una fuente importante de la capacidad de
los grupos de status para lograr privilegios especiales (mediante la lucha dentro
de las organizaciones), y es en las escuelas donde los grupos de status adquieren
ahora, ^en forma creciente, culturas cohesivas. En una concepcin radicalmente
relativista, Collins ve a todos los grupos de status como igualmente egostas,
aunque considera que ninguno contribuye ms que otros al bien colectivo; la
pretensin de un grupo de que s lo hace sera una ideologa para favorecer la
lucha de ese grupo por lograr privilegios especiales. En suma, no hay ninguna
clase universal en la teora de Collins. En una visin demonaco-durkheimiana,
considera a todos los grupos de status igualmente viles. Esto es tambin un eco
del pesimismo de W eber, que prevea una situacin conflictiva que slo podra
resolverse por la guerra. Pero la teora de Collins tiene tambin un realismo
refrescante, que escapa de la mitificacin marxista del viejo proletariado como
la clase universal. No obstante, y como lo aclaro en la introduccin a este
ensayo, rechazo el nihilismo de la teora general del conflicto que propone Col-
hns a favor de una concepcin de la Nueva Clase que la ve como una clase
moralmente ambigua, histricamente transitoria, pero, pese a todo, universal.
M s razones para ello estn expuestas en la Tesis 14.1. Un reciente y valioso
examen de la educacin como legitimacin, examen que extiende las ideas de
Collins, se hallar en John W. Meyer, The Effect of Education as an Institu
tion, American Journal of Sociology, julio de 1977. Una obra bsica que ha
influido en mis concepciones sobre el capital humano es la de Irving Fisher, The
Nature of Capital and Income (Nueva York, 1927).
La crtica de la educacin, tal como la desarrolla Collins, puede ser una
crtica de este sector institucional limitado (como tiende a ser) o puede ser
convertida en una crtica general del capital en sus variadas formas, como
aqu recomiendo.
como la educacin, puede hacerlo. Una teora desmistificada del capi

tal humano (o educacin qua capital) debe form ar parte de una crtica
ms general del capital, la cual reconozca que la prim era preocupacin
del capital se refiere a sus ingresos, no a su productividad, a sus re
quisitos propios ms que a su contribucin a la sociedad. Esto es, en
buena medida, lo que quera significar Thorstein Veblen con su dis
tincin entre negocio e industria, cuyos diferentes intereses, se
alaba, podan entrar en conflicto. El capital, es decir, cualquier
forma de capital, aum entar, si puede, sus ingresos aunque no incre
mente la productividad. La contribucin del capital a la productividad
se produce principalm ente cuando sus ingresos estn ligados de ma
nera necesaria al aumento de la productividad.
5.11. Una estrategia bsica de toda forma de capital, tradicional o

humano, es disociar sus ingresos de sus actividades, de modo que los
ingresos se mantengan aunque sus actividades fracasen. La segunda
estrategia bsica, desde luego, es ocultar tales fracasos. El capital,
pues, trata de obtener algo por nada, segn palabras de Veblen. E l
vnculo entre los ingresos del capital y sus actividades fue forjado
histricamente por la competencia, que oblig al capitalista a aumen
tar la productividad para evitar ser destruido por otros que lo consi
guieran. Pero la competencia, claro est, puede ser limitada por los
monopolios, los cartels y otros ordenamientos de los poseedores de
capital, cortando de este modo el vnculo entre los ingresos y la pro
ductividad. Un control muy semejante sobre la competencia se produce
entre los poseedores de capital humano, mediante las organizaciones
profesionales y de otros tipos, con la disociacin resultante entre sus
ingresos y su productividad. O tra tctica bsica, que permite discre
pancias entre ingresos y realizaciones, es que el grupo de actividad
logre una completa autoridad para juzgar sus propias realizaciones, lo
cual le permite ocultar sus fracasos y toda disparidad resultante entre
realizaciones e ingresos.
5.12. El uso de cualquier forma de capital se efecta cuando favo

rece las pretensiones de obtener ingresos o cuando perm ite establecer
controles sobre el proceso econmico. Los usos crecientes de capital
convencional no estn siempre demostrablemente asociados con au
mentos en la productividad, pero pueden ser empleados porque re
ducen la dependencia de otros grupos involucrados en el proceso eco
nmico, colocando ste y su excedente bajo el control de los que
poseen capital. E l capital no slo puede aumentar la produccin, sino

que tambin puede perm itir controlarla^.
5.13. El capital, pues, es u n tbjeto elaborado cuya finalidad pblica

es aum entar la productividad econmica, pero cuya funcin latente es
incrementar los ingresos y el control social de quienes lo poseen. E n
esta perspectiva, es evidente que la educacin es un capital tanto como
los edificios o las mquinas de una fbrica.
5.14. Para desarrollar el concepto general de capital formulado antes:
1) El capital es un objeto elaborado, no una m ateria prim a na
tural o siquiera u n talento innato, y como tal es un producto de la
labor y la cultura humanas.
2) Es tambin tm producto no empleado para obtener satisfac
cin en su consumo, sino para producir otras utilidades y riquezas. E l
objeto del capital no es el consumo, sino el dominio instrum ental.
As, se trata de bienes que producen bienes.
3) No hay ninguna m anera de determ inar si algo es un elemento
de consumo o es capital sin conocer los objetivos y las intencio
nes de quienes lo usan. N ada es capital a menos que sea usado con la
intencin de producir algo econmicamente valioso; nada es intrnse
camente capital. Anlogamente, /oo objeto producido que es usado
con la intencin de aum entar las utilidades o la riqueza, se trate de
maquinarias o de habilidades, puede ser capital, si se ajusta a las
estipulaciones adicionales que esbozamos ms adelante.
4) Todo es capital cuando sirve como base de pretensiones es-
grimibles a la apropiacin privada de ingresos legitimadas por su
contribucin a la produccin de valores econmicos o riqueza. El
capital difiere, por tanto, del fraude, la fuerza, la violencia o la domi
nacin usados para arrebatar riqueza como rescate, botn o tributo.
El capital no es robo ni extorsin, sino que reconoce la norm a de la
reciprocidad, pues proclama que tiene derecho a lo que obtiene a
causa de su contribucin.
5) Las pretensiones a la apropiacin privada de ingresos que el
capital supone son sancionadas, tpicamente, por factores intrnsecos
al mismo capital-objeto. La amenaza de retenerlo, o su retencin efec
tiva, por lo comn bastar para im poner las pretensiones a los ingresos
porque es (o se lo define como) necesario para la produccin de
^ Se hallar un examen de la tecnologa como un modo de reforzar el
control administrativo, y no solamente de aumentar la productividad, en A. W.
Gouldner, Wildcat Strike (Yellow Springs, 1954), en particular, p. 86.
bienes econmicos. E l capital, pues, presupone una diferenciacin

estructural entre los subsistemas econmico y poltico-militar y sus
distintos sistemas de sanciones; el ltim o es usado por el capital
slo como ltimo recurso o en caso de incumplimientos en las retri
buciones prometidas por el uso de capitales-objetos.
6) El capital obtiene ingresos no porque aum ente necesariamente
la productividad o la riqueza, sino sencillamente porque sus p reten
siones a los ingresos son socialmente imponibles y culturalm ente re
conocidas. La educacin de la Nueva Clase forma parte de su capital.
N o es capital porque aumente necesariamente la productividad, sino
sencillamente porque proporciona ingresos, porque estos ingresos son
obligatorios y porque son legitimados intrnsecamente, al depender de
la continua disponibilidad o la suspensin de sus servicios y activi
dades.
5.15. Si bien el capital de cualquier especie no necesita aum entar la
productividad, y si bien sus pretensiones a los ingresos pueden im
ponerse aunque no aumenten la productividad, esta situacin tiende
a convertirse en una forma de dominacin, en la que se arrancan
los ingresos por la amenaza o el uso de la fuerza o la violencia. Pues
sin un aumento de la productividad, el aumento en los ingresos se
realiza mediante un juego de suma cero, en el que la prdida de un
grupo es la ganancia de otro, y a la inversa. Pero cuando la produc
tividad aumenta, los ingresos de un grupo pueden mantenerse y hasta
aum entar sin que otro pierda. Cuando el capital aumenta la pro
ductividad, pues, la amenaza de retiro o suspensin bastar para im
poner sus pretensiones a los ingresos, y stos quedarn asegurados
por mecanismos intrnsecos.
5.16. As, la disponibilidad de sanciones polticas y militares para
la obtencin de ingresos limita el desarrollo del capital, pues unas
pueden ser usadas como sustitutas de las otras. E n correspondencia
con esto, la inhibicin de las sanciones polticas y militares en el pro
ceso econmico conduce al desarrollo y el uso del capital con sus
pretensiones intrnsecamente imponibles de obtener ingresos. La eli
minacin de la empresa privada amenaza el uso y el desarrollo
eficientes del capital, particularmente del capital burgus tradicional.
Al mismo tiempo, la eliminacin del capital burgus tradicional hace
al proceso econmico cada vez ms dependiente de los tipos de capital
cultural y habilidades tcnicas de la Nueva Clase, que se convierte en
el principal centro social del desarrollo del capital y de las p reten
siones intrnsecamente imponibles a los ingresos.
A medida que crece la capacidad de la Nueva Clase para im poner

sus pretensiones sobre los ingresos, o bien debe ser cooptada en la
clase dom inante, o bien debe ser sometida al control represivo de una
burocracia en crecimiento. Al ser intrnsecamente imponibles, las
pretensiones de la Nueva Clase sobre los ingresos se convierten en el
lmite principal a las pretensiones de las autoridades polticas y mili
tares, es decir, del aparato estatal, y la Nueva Clase hereda la crtica
del Estado antao esgrimida por la vieja clase propietaria. Pero ahora
su crtica del Estado adopta la form a mistificada de la afirmacin del
predominio y la autonoma de la tecnologa impersonal.
5.17. La nueva ideologa sostiene que la productividad depende prin

cipalmente de la ciencia y la tecnologa y que los problemas de la
sociedad son solubles tecnolgicamente, mediante el uso de la com
petencia tcnica adquirida en la educacin. Aunque esta ideologa
despolitiza el mbito pblico, y en parte a causa de ello, no puede ser
interpretada sencillamente como una legitimacin del statu quo, pues
la ideologa del proceso tecnolgico autnomo niega legitimidad a
todas las clases sociales que no sean la Nueva Clase. E l uso de la
ciencia y la tecnologa como ideologa legitimadora est al servicio
de la Nueva Clase, pues elogia las funciones que desempea, las
habilidades que posee y sus credenciales basadas en la educacin, y
de este modo refuerza las pretensiones de la Nueva Clase sobre los
ingresos dentro del statu quo en que vive. Al presentar la tecnologa
como un recurso social impersonal y autnomo, la Nueva Clase se
oculta a s misma y oculta su papel en el proceso, y el modo en que
busca una renegociacin de los ingresos favorables para ella.
5.1 S. La teora de la cultura como capital se origina, al parecer, en

el mismo padre putativo de la sociologa, Auguste Comte, el secre
tario e ingrato discpulo del gran socialista utpico H en ri de Saint-
Simon. En su Sistema de orden social captulo segundo, Comte hizo
comentarios sobre el origen del capital en el trabajo, en la capacidad
humana de producir ms de lo que puede consumir esto es, de
obtener un excedente y en la durabilidad de parte de l, lo cual
permite su acumulacin a travs de las generaciones y su transmisin
a lo largo del tiempo. Pero esto es exactamente lo que implica el
Vase, por ejemplo, G ertrude Lenzar, rec., Auguste Comte and Fositivism,
The Essenlial Writings (Nueva York, 1975), pp. 399 y ss.; y Ronald F'etcher,
Crisis of Industrial Civilization (Londres, 1974), especialmente el Apndice, p
ginas 246 y siguientes.
concepto antropolgico de cultura. Comte se hallaba, en este tem

prano momento, entre la economa poltica y la sociologa, donde la
cultura y el capital se mezclaban y eran intercambiables, y donde
poda decirse que la base del desarrollo social era el capital o la
cultura. Los conceptos nacientes de cultura y capital fueron
hermanos siameses unidos por la espalda: la cultura era capital gene
ralizado y el capital era cultura privatizada.
En efecto, fue la transformacin de la cultura en propiedad, cu
yos ingresos podan ser apropiados o legados privadainente, a lo que
los economistas clsicos haban llamado capital. El capital era la
apropiacin privada de la cultura, el cercamiento privado de bienes
comunes.
5.19. Si una parte cualquiera de la cultura ha de ser capital, debe
haber apropiacin privada de los bienes que produce, cuando est
protegida por la costumbre y el Estado. La cultura se hace capital
cuando es capitalizada, lo cual significa: cuando los ingresos son
apartados para los que poseen cultura o ciertas formas de ella, mien
tras se niega esos ingresos a quienes carecen de ella. El capital, pues,
constituye por s mismo una ventaja; quienes lo tienen se aseguran
gratificaciones que estn negadas a los que carecen de l. La pro
visin de ingresos especiales a quienes poseen cualquier habilidad
culturalmente adquirida, mediante salarios, honorarios, patentes, dere
chos de autor o el otorgam iento de credenciales, es la capitalizacin
de la habilidad.
El otorgamiento de credenciales es la certificacin por alguien o
por un grupo, considerado como una autoridad competente, de que el
individuo aludido posee ciertas habilidades culturales. La reserva de
ciertos cargos, beneficios o trabajos como la reserva de ingresos
para quienes tienen las credenciales pertinentes, como en cualquier
sistema burocrtico, meritocrtico o de administracin pblica, es la
capitalizacin de estas habilidades culturales. La cultura se transm ite
mediante la educacin y la socializacin. En general, es sabido que
quienes tienen mayor educacin formal tambin tienen ganancias que
exceden a las de quienes poseen menos educacin, aunque parece que
cada incremento en la educacin produce incrementos decrecientes de
los ingresos adicionales Este incremento de los ingresos refleja el
valor de capital del incremento en la educacin; esto es, el aumento
Vase, por ejemplo, Schuitz, Investment in Human Capital. Una evalua
cin crtica del clculo de Schuitz de los ndices de retribucin de las inversiones
en educacin se encontrar en Fritz Machlup, The Production and Bistribution
of Knowledge, p, 114.
de los ingresos implica que la cultura por la que se paga ha sido capi
talizada en tm valor proporcional a la cantidad de educacin que se
necesit para aprenderla.
5.20. Consideremos lo siguiente: un hom bre inicia im negocio con
cierta suma de capital y, despus de aumentarlo a lo largo de aos,
decide venderlo. E n cunto lo vender? Su precio de venta es una
funcin de sus ingresos posibles, no del capital original invertido. E l
precio de venta es el ingreso capitalizado. Los ingresos, pues, tienen
una equivalencia en capital; ste es el valor descontado de los ingre
sos futuros, y diferentes ingresos suponen diferentes capitalizaciones.
5.21. E l valor de capital de algo es el valor descontado del m onto

de los ingresos que se espera que produzca, la cantidad de dinero
contante por la que sus ingresos pueden ser cambiados. Puesto que el
valor econmico de los ingresos es expresable como una suma de
capital descontada, los ingresos y el capital son intercambiables.
Si el valor de capital depende en parte del m onto de los ingresos
que produce, todo incluso la cultura lo que aumente los ingresos
aumenta asimismo su valor de capital, y a la inversa. El monto de los
ingresos que rinde la cultura, y por ende su valor de capital, es una
funcin de la oferta y la demanda, y de su posible tiempo de vida o
caducidad. Los intereses de la burguesa cultural, pues, la disponen
a controlar la oferta y lim itar la produccin de su cultura, a oponerse
a todo grupo que restrinja su control sobre la cultura y a eliminar las
restricciones legales o morales a los usos para los que la cultura puede
ser comprada. P or debajo del profesionalismo est la economa
poltica de la cultura.
5.22. La economa poltica clsica, como ideologa de la burguesa

en ascenso, tenda a definir el capital de un modo limitado, como el
tipo de capital que posea la burguesa. Ciertamente, la forma de ca
pital controlado por la burguesa era a la sazn la parte principal,
que es lo que significa originalmente capital. E l marxismo acept la
dicotoma que estableci la economa poltica entre propiedad dinera
ria y trabajo, y tendi a calcular el trabajo en unidades de trabajo
manual simple, asignando una funcin cultural principalmente al em
presario y el adm inistrador. Pero el trabajo no es sencillamente
energa gastada, sino energa gastada de conformidad con algn re
quisito o patrn cultural, una norma. As, el trabajo no necesitaba
involucrar directam ente a las personas. Todo lo que requiere es u n
gasto de energa controlado por un sistema de feedback que regule
su conformidad con una norma. El trabajo crea valor, como todo

suministro de energa, slo cuando se ajusta a una norma cultnral.
Puesto que la cantidad de energa disponible y la forma a la cual se
la somete es una funcin de la cultura, el valor del trabajo es una
funcin de la inversin cultural.
5.23. La economa poltica clsica y la economa poltica radicaliza

da esto es, el marxismo se fundaban ambas en una experiencia
histrica con una fuerza de trabajo que, en promedio, tena un grado
bajo de habilidad. Generalizando en exceso a p artir de esta experien
cia histrica limitada, trataron tcitamente el capitalismo cultural como
si fuera nulo. Pero el gran crecimiento del capital cultural desde
entonces exige una nueva teora general del capital, una economa
poltica de la cultura y una teora de una Nueva Clase con una cultora
privilegiada, teora en la cual la propiedad privada de capital dnerario
sea considerada como slo un caso especial de capitalismo. Una
inversin en educacin no es simplemente un artculo de consumo.
Queda algo, que produce un posterior flujo de ingresos. Es capital
cultural, la base econmica de la Nueva Clase.
5.24. La posesin de capital cultural une y separa, al mismo tiempo,

a la Nueva Clase de la clase obrera. La posesin de capital cultural
por la Nueva Clase no es exclusiva, pues todas las clases lo poseen
en algn grado. Puesto que todos tienen algn capital cultural, cmo
es, entonces, que la Nueva Clase difiere de las otras? Difiere en dos
aspectos: prim ero, cuantitativamente^^, pues posee una reserva rela-
Marx habiwaimente propenda a centrarse en el trabajo simple, no

slo por conveniencia analtica, sino tambin, en parte, porque los fines a
los que est destinado el trabajo en el capitalismo no son los suyos, de modo
que la cultura-como-conduccin es investida en otra parte, en la administra
cin; en cuanto a la cultura-instrumental, como las habilidades y el conoci
miento, Marx pona de relieve su expropiacin de los obreros por la adminis
tracin capitalista, mediante la creciente divisin del trabajo y el desarrollo
de la tecnologa. Puesto que, para Marx, los trabajadores no establecen los
fines del trabajo y puesto que pierden las habilidades que antes tenan, Marx
presupone una tcita desculturizacin del trabajo. As, dice Marx: para nues
tro propsito, basta considerar slo la fuerza de trabajo media, cuyos costes
de educacin y desarrollo son magnitudes insignificantes. Luego Marx agrega
al pasar que aprovecha la ocasin para dedarar que, como los costes de
producir mano de obra de diferente calidad difieren, tambin difieren los
valores de la mano de obra empleada en diferentes industrias. La conclusin
que de esto extrae Marx es sorprendente: La exigencia de igualdad de sala
rios, pues, reposa en un error, es im deseo ftil que nunca puede ser satisfe-
48 Alvin W. Gouldnei
tivamente grande de l, y una parte relativam ente mayor de sus

ingresos deriva de l. Segundo, difiere cualitativamente: su cultura
es especial, en alguna medida. A este respecto, la Nueva Clase de in
telectuales e intelligentsia es distinguible por el hecho de que cons
tituye tambin una com unidad lingstica. H ablan una variante lin
gstica especial, una variante lingstica elaborada. Su variante de len
guaje se caracteriza por una orientacin hacia una cultura de lenguaje
cualitativamente especial; a la cultura del discurso cuidadoso y crtico.
Tesis VI: La Nueva Clase como comunidad lingstica
6.1. La cultura del discurso crtico (CDC) es u n conjunto, elabora

do a lo largo de la historia, de reglas, una gramtica del discurso
que (1) se preocupa por justificar sus aserciones, pero (2), cuyo modo
de justificacin no se basa en la apelacin a autoridades, y (3) prefiere
obtener el consenso voluntario de aquellos a quienes se dirige sola
mente sobre la base de los argumentos aducidos. La CDC se centra
en un acto lingstico especfico; la justificacin. Es una cultura del
discurso en la cual no hay nada que, en principio, los hablantes se
nieguen perm anentem ente a disentir o a hacer problemtico; en ver
dad, hasta se hallan dispuestos a hablar sobre el valor del habla
misma y su posible inferioridad con respecto al silencio o la prctica.
Esta gramtica es la estructura profunda de la ideologa comn com-
partida por la Nueva Clase. La ideologa compartida de los intelec
tuales y la intelligentsia es, as, una ideologa sobre el discurso.
Aparte de los diversos lenguajes tcnicos (o sociolectos) hablados por
las profesiones especializadas, y subyacente a ellos, los intelectuales
y la intelligentsia adhieren en comn a una cultura del discurso crtico
cho... Redam ar retribuciones iguales o aun semejantes sobre la base del sis
tema de salarios es lo mismo que pedir la libertad sobre la base del sistema
esclavista. (Kar Marx, Value, Price and Profit, Nueva York, 1935, p. 39.)
Esta seccin debe mucho a Basil Bernstein, pues se basa en una adapta
cin crtica de sus cdigos lingsticos elaborados y restringidos, que lan
pasado por varias reelaboraciones. Su discutida obra, ya clsica, fue publicada
en J. J, Gumperz y D. Hymes, Directions in Sociolinguistics (Nueva York, 1972)
Una reelaboracin reciente de sus ideas se hallar en Bernstein, Social Class
Language, and Socialization, en T. A. Sebeok, rec.. Current Trends in Unguis
tics (La Habana, 1974). Para una bibliografa completa y mayores detalles
vase la nota 4.
(CDC). La CDC es la infraestructura latente pero movizable de los

lenguajes tcnicos modernos.
6.2. La cultura del discurso crtico se caracteriza por tener u n len
guaje que es relativamente ms ajeno a la situacin, ms indepen
diente del contexto o el campo. Esta cultura lingstica, pues, valora
expresamente los significados legislados y desvaloriza los significados
tcitos, limitados po r el contexto. Su ideal es: un significado para
cada palabra, para todo el m undo y para siempre.
La variante lingstica especial de la Nueva Clase tambin exalta
la importancia de los modos particulares de justificacin, y usa reglas
especialmente articuladas y explcitas, en vez de precedentes difusos
o rasgos tcitos del contexto lingstico. La cultura del lenguaje cr
tico exige que la validez de las afirmaciones sea justificada sin refe
rencia a la posicin social o la autoridad del hablante. E n ella, el
buen lenguaje es el que puede hacer explcitos sus principios y es
orientado por ellos, en vez de recalcar la sensibilidad al contexto y
la variabilidad de ste. E n ella, el buen lenguaje, pues, tiene teori-
cidad
Al estar orientada por pautas y principios, la CDC supone que
aquello que se dice puede no ser correcto, puede ser errneo. Reco
noce que Lo Que Es puede ser confundido o inadecuado, y por
lo tanto est sujeto a alternativas. La CDC es tambin, relativamente,
ms reflexiva, autocontrolada, capaz de mayor metacomunicacin, esto
es, de hablar acerca del habla; es capaz de hacer problemtico su
propio lenguaje y de corregirlo con respecto a sus rasgos lxicos y
gramaticales, as como hacer problemtica la validez de sus aserciones.
La CDC, pues, exige una considerable disciplina expresiva, para no
hablar ya de renuncia a los instintos.
6.3. Lo ms im portante de todo es que la cultura del lenguaje cr
tico prohbe basarse en la persona, la autoridad o el status social del
hablante para justificar sus afirmaciones. Como resultado de esto, la
CDC desautoriza todo lenguaje fundado en la autoridad tradicional
de la sociedad, m ientras que se autoriza a s misma, a la variante lin
gstica elaborada de la cultura del discurso crtico, como patrn de
todo lenguaje serio. Desde ahora, las personas y sus posiciones so
ciales no deben ser visibles en su lenguaje. Este se hace impersonal.
Cf. Peter McHugh, A Common-Sense Perception of Deviance, en
H. P. DreitEel, rec.. Recent Sociology, 'Number 2 (Londres, 1970), pp. 165 y
siguientes. Sobre el buen discurso como discurso serio, vase David Silver-
man, Speaking Seriously, Theory and Society, Primavera de 1974.
r
Los hablantes se ocultan detrs de su lenguaje. El lenguaje parece

desencarnado, fuera de contexto y autofundado. (Esto ocurre espe
cialmente con el lenguaje de los intelectuales y, algo menos, de la
intelligentsia tcnica, que puede no invocar la CDC excepto cuando
sus paradigmas se derrum ban.)
Los miembros de la N ueva Clase se convierten en los maestros
gremiales de una pedagoga invisible.
6.4. La cultura del discurso crtico es la ideologa comn comparti
da por la Nueva Clase, aunque la intelligentsia tcnica a veces la
m antiene latente. Las habilidades y las condiciones sociales requeridas
para reproducirla se cuentan entre los intereses comunes de la Nueva
Clase. E n correspondencia con esto, es inters comn de la Nueva
Clase im pedir u oponerse a toda censura de su variedad lingstica y
proclamarla como el patr n del buen lenguaje. A s, la Nueva Clase
tiene una ideologa comn en la CDC e intereses comunes en su capi
tal cultural.
6.5. Dudas: Est la N ueva Clase realmente unificada por sus
reglas comunes del discurso? No estn los intelectuales siempre des
contentos, eternam ente fuera de toda clase? No es necesariamente
conservadora la intelligentsia tcnica (porque opera dentro de para
digmas)? Abordemos para empezar la ltim a cuestin.
La intelligentsia tcnica centra su labor en la elaboracin detallada
del paradigm a dom inante en su especialidad tcnica. Cuando esta
especialidad es m adura puede haber un solo paradigma, pero a menu
do hay ms de uno. Cuando hay varios, la intelligentsia tcnica se
enfrenta con esta alternativa; o bien abandona la discusin, alegando
una total inconmensurabilidad de paradigmas, o bien debe reactivar
la cultura comn latente del discurso crtico subyacente en su len
guaje tcnico. Todo problema que presente un paradigma es resuelto,
tpicamente, recurriendo a la CDC. La gente debe dar razones: no
pueden basarse en su posicin en la sociedad o en su ciencia para
justificar decisiones tcnicas, (De este modo, son sustancialmente di
ferentes a los burcratas, aun cuando realicen ciencia normal.) Y
aunque operen con un solo paradigma, una acumulacin de hallazgos
anmalos les exige revisar o abandonar el paradigma, lo cual slo
pueden hacer volviendo una vez ms a donar la cultura del discurso
crtico.
E n resumen, la CDC es un lazo comn entre los intelectuales hu
manistas y la intelligentsia tcnica, as como entre distintas intelligen-
tsias tcnicas. Como lenguaje, la CDC unifica del mismo modo que
las lenguas comunes, digamos, el francs o el alemn. As como el

francs y el alemn son elementos unificadores, que establecen fro n
teras, haciendo ms fcil a los miembros de una nacin comunicarse
entre s, pero haciendo ms difcil para ellos comunicarse con gente
que no habla su lengua, del mismo modo la CDC unifica a los que
la usan y crea una distancia entre ellos y quienes no la usan.
Esto no significa, por supuesto, que no haya im portantes diferen
cias entre quienes hablan alemn o el lenguaje de la CDC; no significa
que quienes hablan uno u otro no puedan estar seriamente divididos
o ser hostiles unos a otros de ciertos modos. Pero, pese a esas divi
siones, hay una especial solidaridad entre los que comparten un
lenguaje.
Al hablar de la Nueva Clase como clase, comnmente se plantea
la cuestin de cun unitaria, cohesiva o solidaria es o puede ser, cun
homognea en sus intereses, cidtura y polticas, y si se oponen o
pueden oponerse a los de la vieja clase adinerada. E l hecho de que
los miembros de la Nueva Clase pueden seguir una poltica opuesta
a la de la vieja clase adinerada parece bastante obvio por su historia,
que examinamos ms adelante, en la Tesis X, sobre los intelectuales
revolucionarios, y, en verdad, como lo revela su papel de dirigentes
de diversos grupos terroristas. Es evidente tam bin que ha habido
importantes ocasiones histricas en que la Nueva Clase estuvo muy
unida, por ejemplo, en los movimientos antifascistas del decenio
de 1930 y, ms recientemente, en su oposicin a la guerra de Estados
Unidos en Vietnam. Lo que ha sido puede ser. Estos casos de amplia
solidaridad social entre los intelectuales y la intelligentsia tcnica
exigen un estudio histrico ms detallado. Tambin es probable que
los miembros de la N ueva Clase, intelectuales o intelligentsia, tengan
mayores facilidades para la m utua interaccin social, precisamente a
causa de su educacin, su cultura y sus cdigos lingsticos similares,
lo cual favorece la creacin de peas, crculos sociales, lazos profesio
nales y proyectos polticos entre ellos. Adems de tener vnculos
amistosos, informales o ntim os unos con otros, tambin es probable
que residan y tomen sus vacaciones en los mismos lugares y zonas
ecolgicas, y que se casen con frecuencia entre ellos.
La negacin de que la Nueva Clase pueda actuar de un modo pol
tico solidario a causa de su diferenciacin interna nos recuerda afir
maciones similares que se haca antao sobre la capacidad de las
mujeres o de los negros para formar grupos de status polticamente
efectivos. Desde ciertos puntos de vista, las mujeres no podrn form ar
movimientos polticos coherentes porque unas son pobres y otras
adineradas, unas son negras y otras blancas, unas son heterosexuales

: y otras homosexuales, etctera. Sin embargo, el movimiento femenino
crece y permanece. E n verdad, tambin de la clase obrera se ha dicho
que se halla internam ente dividida en grupos de oficios, industriales
y salariales, profim dam ente fragm entada por la educacin, el sexo,
la raza y la edad, y presa del nacionalismo y el chauvinismo; sin em
bargo, esto no ha impedido el surgimiento de poderosos partidos pol
ticos, sindicatos y movimientos obreros. E n realidad, la misma clase
capitalista contiene todo gnero de diferencias internas y, como deca
M arx, cada capitalista destruye a muchos otros.
E n su mayora, las clases mismas no entran en la lucha poKtica
activa; los participantes activos de ella son, habitualm ente, organiza
ciones, partidos, asociaciones y vanguardias. Las clases son zonas de
reserva, en las que esas organizaciones movilizan, reclutan y recaban
apoyo, y en cuyo nom bre legitiman su lucha. Las clases mismas nunca
estn unidas en la lucha de unas contra otras. Adems, no hay razn
alguna para suponer que la Nueva Clase, al menos en Occidente',
derrocar al capital segn el modelo, digamos, de la Revolucin de
O ctubre rusa. E l ascenso de la N ueva Clase ser ms similar al de
la burguesa que a las revoluciones hechas en nombre de la clase
obrera. Es decir, tendr cientos de aos de desarrollo, se consolidar
m ediante una Reforma y tendr el tiempo suficiente para establecer
totalm ente sus propios modos caractersticos de produccin antes de
coronar su ascenso con todos los atavos de la autoridad poltica.
6.6. Sobre Edward Shils. Dos tericos que son de particular utili
dad para discernir la naturaleza especfica de la ideologa de la Nueva
Clase son Basil Bernstein, cuya im portancia para nuestra labor ya ha
sido sealada y Edw ard Shils quien ha formulado un diagnstico
La obra de Bernstein y la de Shils sobre la cultura de los intelectuales
presentan importantes coincidencias, pero se trata de coincidencias difciles
de discernir, porque mientras Shils habla expresamente de la cultura de los
intelectuales, el cdigo elaborado de Bernstein ha sido formulado en el
marco de una sociolingstica que no presta especial atencin a los intelectua
les; slo se puede ver su coincidencia con Shs despus de llegar a la conclu
sin de que no est distribuida al azar entre los estratos sociales, sino que es
la ideologa especial de los intelectuales. La de Bernstein es esencialmente una
traduccin lingstica del anlisis cultural, ms comn, de Shs. Tambin
ambos adoptan el clasicismo como punto de vista. Esto es claramente visible
en la altanera actitud goethiana de Shils hacia el Romanticismo; para un
examen del fundamento clsico de la variante lingstica elaborada de Berns
tein, vase mi obra La dialctica de la Ideologa y la tecnologa, pp. 91-94.
Vase, en particular, Edward Shils, The InteUectuals and the Powers
and Other Essays (Chicago, 1972).
ms difuso de las caractersticas culturales de los intelectuales. Tam

bin discutir la posicin de N oam Chomsky, porque, en ciertos as
pectos, su anlisis de los intelectuales modernos niega el carcter
antagnico que Shils les imputa.
Shils ha recalcado de modo excepcionalmente enftico la tendencia
a la alienacin de los intelectuales, que l atribuye a su especial cul
tura. Considera que su cultura difiere de la de otros a los que
llama legos en que ellos no se limitan a las inmediateces de la
vida cotidiana. Los intelectuales se interesan ms que los legos por
los valores ms remotos, supremos, y estn dispuestos a ir ms all
de la experiencia directa, inmediata, con lo concreto, y a vivir en mi
universo ms vasto. Se orientan tambin en mayor grado h a d a las
reglas, los valores y los patrones, o tienen ms teoricidad que otros
ms orientados hacia las personas, ms sensibles a las situaciones y
ms atentos a las diferencias en los contextos.
Los intelectuales, segn Shils, tambin adhieren ms al cultivo de
alternativas, a las posibilidades, y no slo a las realidades: a lo que
podra ser, y no slo a lo que es. Las posibilidades alternativas son
examinadas mediante la elaboracin de la tradicin, dice Shils, m e
diante la sistematizacin, la tematizacin, la explicacin, la racionaliza
cin y la formalizacin.
Shils hace derivar el potencial de alienacin de los intelectuales
de su especial orientacin hacia la cultura, mientras que yo, en parte,
la hago provenir de su cultura del discurso crtico:
El proceso de elaborar y desarrollar las potencialidades inherentes a un sis

tema de valores culturales entraa tambin la posibilidad de rechazar el
conjunto heredado de valores... E n todas las sociedades, aun en aquellas en
que los intelectuales se caracterizan por su conservadurismo, los diversos caminos
de la creatividad, as como la inevitable tendencia al negativismo, impele a un
rechazo parcial del sistema prevaleciente de valores culturales
El examen de Shils de la disposicin a la alienacin de los intelec

tuales implica, claro est, una crtica de los intelectuales (ms que
simplemente una apreciacin), de su ilustracin. Esta crtica tiene
un centro especial: se limita principalmente a la destruccin po r los
intelectuales de la solidaridad social, a su ruptura con la tradicin es
tablecida, y a su oposicin a la autoridad constituida. Lo que Shils no
toma en consideracin es que la negatividad de los intelectuales en
carna un conjunto disimulado de pretensiones que prom ueven su
Ibd., p. 7.
propia candidatura como nueva lite. Shils no considera esto como una
lucha entre dos lites, sino sencillamente como el negativismo nihilista
de los intelectuales, que puede term inar en el anarquismo y el derro-
camiento de toda jerarqua. P or ello, Shils no ve la posibilidad de que
la negatividad de los intelectuales sea slo el gambito de apertura
para el reemplazo de la vieja clase por otra nueva, y de ima vieja
tradicin y jerarqua po r otra nueva.
Shils hace la crtica de los intelectuales desde el punto de vista
de la vieja clase y, en verdad, de estratos an ms arcaicos que sta.
H abla en nom bre de lo sagrado y de la tradicin. Cuando Shils
dice que la tradicin de desconfianza hacia la autoridad secular y la
eclesistica y, de hecho, hacia la tradicin en s se ha convertido
en la segunda tradicin principal de los intelectuales, no ve a los
intelectuales como una nueva clase, sino como sacerdotes manques,
como tutores de los Nuevos Prncipes, que deberan conservar su
lugar.
E l diagnstico de Shils de la formacin cultural es til, al menos
con respecto a los intelectuales occidentales. Esta formacin, sostiene,
involucra cuatro elementos; cientificismo, romanticismo, revoluciona-
rismo y populismo, cada uno de los cuales tiene su propio potencial
de alienacin especfico. E l populismo, la creencia en el valor de las
personas comunes y en el valor de su sencillez y sabidura, puede dis
poner a los intelectuales a elogiar a la gente popular como ms veraz
y sabia que los miembros de su propia lite social, ms artificiales y
ms influidos por lo extranjero. La tradicin revolucionaria, afirma
Shils, deriva de una antigua tradicin m ilenarista en la que el mundo
cotidiano es considerado profundam ente divergente de los valores sa
grados, en verdad, como corrupto y malo, como no susceptible de
reformas parciales, sino que exige una transformacin urgentem ente
necesaria e inmediata. E l romanticismo se rebela contra las reglas y
las tradiciones, consideradas externas, impuestas y extraas, porque
frenan la espontaneidad, los impulsos y la creatividad. Finalm ente, el
cientificismo afirma que no debe perm itirse que la tradicin externa
ni el impulso interno gobiernen el juicio, el cual, en cambio, debe
reposar en la experiencia filtrada por la reflexin crtica. As, todas
las tradiciones especficas que constituyen la formacin cultural de los
intelectuales (occidentales) encienden la rebelin contra la tradicin y
la autoridad existentes
Pero hay una estructura comn ms profunda subyacente a estas
Ibid., p. 18.
diversas tradiciones concretas en las que se centra Shils. Se la puede

llamar voluntarismo o quiz, mejor an, autofundamentacin. I n
cluye y se refiere a Jo interno ms que a lo externo, a lo elegido ms
que a lo impuesto, a lo nativo ms que a lo extrao, a lo natural ms
que a lo artificial. Se refiere a lo que es capaz de moverse y orientarse
por s mismo ms que a lo que es conducido exteriormente. La es
tructura ms profunda de la cultura y la ideologa de los intelectuales
es su orgullo por su autonoma, a la que entienden como basada en su
reflexin, y su capacidad para decidir el curso a tomar a la luz de
esa reflexin. As, toda autoridad que exija obediencia o toda tradi
cin que exija conformidad sin reflexin y decisin voluntaria es
sentida como una tirnica violacin del yo.
La autonoma, o autofundamentacin, se convierte en uno de los
ideales ms im portantes de Ja nocin de racionalidad de los intelec
tuales modernos. Se afirma que un argumento debe sostenerse sobre
sus propios pies, debe ser autosuficiente, que se debe tom ar en
consideracin el lenguaje, no al hablante, que debe abarcar todo lo
necesario y brindar una exposicin completa de todos los supuestos
requeridos para sustentar la conclusin. Esto se convierte en una re
gla bsica de la gramtica de la racionalidad moderna; aparece del
modo ms cabal en la prueba geomtrica, con su vasta estructura de
axiomas y teoremas, y est en el fondo de lo que Heidegger llamaba
el proyecto matemtico. La ideologa bsica del discurso, como
ideologa de los intelectuales y la intelligentsia, supone una esfera de
autonoma en la cual el lenguaje y la accin se orientan p o r normas,
en vez de estar causalmente controlados por fuerzas externas, en la
cual las conclusiones son seleccionadas reflexivamente y construidas a
la luz de ciertas reglas, en lugar de ser impuestas por la fuerza, la
tradicin, el impulso o las leyes imperativas de la ciencia.
El nfasis en la autonoma, sin embargo, no debe ser entendido
simplemente como u n valor espiritual im portante para los intelectua
les o como si fuera deseado porque sin l ellos no podran trabajar
adecuadamente. La autonoma no es slo un requisito de trabajo o
una aspiracin tica, sino tam bin una expresin de los intereses
sociales de la Nueva Clase como grupo distinto. La exaltacin de la
autonoma es la ideologa de un estrato que se halla an subordinado
a otros grupos cuyos lmites trata de eliminar, en parte consciente y
en parte inconscientemente. Esta aspiracin a la autonoma expresa
un impulso poltico hacia esa autoadministracin del trabajo carac
terstica de (al menos) los trabajadores cualificados y profesionales
que tratan de controlar los trm inos, las condiciones y el contenido

de su trab ajo ... , po r razones grem iales^.
Con mayor generalidad, la perspectiva de Shils de las diversas fuen
tes culturales de los intelectuales modernos es unilateral al concebirlas
como una formacin. Al enfocarlas como elementos que entran en la
formacin de los intelectuales modernos, descuida el otro aspecto, a
saber, el hecho de que tambin son hechas por los intelectuales bajo
el sello de sus propios intereses de grupo de status, de que son todas
aspectos de la ideologa de los intelectuales y un sntoma del surgi
miento de la N ueva Clase.
Consideremos, por ejemplo, la formulacin que hace Shils de la
significacin del cientificismo. E ste es una inferencia acerca de la
cultura de los intelectuales hecha p artir de un examen de movimien
tos sociales histricam ente ms especficos y concretos en los que se
vieron envueltos los intelectuales en u n tiempo. E l cientificismo, por
ejemplo, es a lo sumo una inferencia hecha a partir del significado del
positivismo de principios del siglo xix. Pero el positivismo no fue
slo la exigencia de que el juicio fuera el resultado de la experiencia
cribada por la razn; en verdad, sta podra ser la concepcin hasta
del prudente hom bre de negocios. E l positivismo, en cambio, tal como
se expres en la obra de H enri de Saint-Simon y los sansimonianos,
implicaba una concepcin del m undo moderno que lo vea como ver
daderamente basado en la ciencia y la tecnologa, que para ellos cons
tituan los intereses universales de la hum anidad. La ciencia y la
tecnologa eran consideradas fundam entales porque perm itiran superar
la antigua escasez y, m ediante el aum ento de la productividad, ligar
la clase obrera a la sociedad. La ciencia tambin integrara a la nueva
sociedad, segn esperaban, porque proporcionara un conocimiento
cierto (esto es, positivo) de lo verdadero y, por ende, una base para
creencias comunes y para la solidaridad social. La nueva sociedad
industrial y positivista iba a ser rescatada de la esfcasez, integrada y
legitimada por la nueva ciencia y la tecnologa, y los nuevos cientfi-
cos-tecncratas iban a convertirse en los sacerdotes de esta sociedad.
La autoridad ya no reposara en el cargo heredado o en la fuerza
y la violencia o ni siquiera en la propiedad , sino en la habilidad
y la ciencia. E n efecto, el positivismo fue un intento prem aturo de la
Nueva Clase naciente para presentarse como la fuente esencial de la
legitimidad y la productividad en la sociedad moderna. Pero las
nuevas clases adineradas, que por entonces slo comenzaban a con-
Cf. Freidson, The Futures of Professionalisation.

quistar un lugar para ellas y deban combatir la accin restauradora

de retaguardia del A ntiguo Rgimen, no estaban dispuestas a aceptar'
esta seorial concepcin de la que todava era una secta pequea y
esculida. Toda historia seria de la Nueva Clase, pues, debe ver al
positivismo histricam ente especfico (no al vago cientificismo)
como un momento decisivo en la temprana evolucin de la Nueva
Clase y de su autoconciencia naciente.
La visin de Shils del romanticismo como una revuelta contra re
glas represivas y externas es esencialmente correcta, aunque simplifi
cada. Podramos aadir que el romanticismo tam bin encarn el des
precio por el filistesmo de los nuevos ricos, quienes slo valoraban
lo que daba dinero. E ran los filisteos adinerados quienes tenan ahora
el poder de la censura Si los positivistas sostenan que la naciente
clase adinerada no poda ser legitimada sin apelar a las nuevas ciencias
y tecnologas, los romnticos insistan en que era menester algo ms;
su apoyo a la cultura y las artes. En un plano, pues, positivistas y
romnticos coincidan en su juicio de la Nueva Clase adinerada, se
burlaban de sus deficiencias y se ofrecan para ayudarla a superarlas.
Al mismo tiempo, el ascenso romntico tambin implic una crtica
de la nueva ciencia y la tecnologa y sus funcionarios , en la que
los romnticos vean ciertos rasgos comunes entre el materialismo
de stas y el filistesmo de la clase adinerada.
Los nuevos ingenieros, cientficos y mdicos positivistas tenan
reservado un futuro en el nuevo orden industrial que vieron nacer a
principios del siglo xix, y po r ello su crtica de l era ambivalente.
Pero aunque tenan futuro en la nueva sociedad industrial, slo p o
dan entrever un lugar subordinado para ellos. Los positivistas llega
ron a la crtica de la clase adinerada, de la burguesa, a causa de esto
y porque teman que la propiedad industrial privada, al ser heredable
privadam ente, pudiera caer en manos incompetentes, con el despil
farro resultante de una riqueza social. Este fue el origen del socia
lismo utpico sansimoniano. Los romnticos, al ser artistas, msicos,
poetas y novelistas, tenan an menos razones para comprometerse
con la burguesa naciente, pues tenan menguadas perspectivas en el
nuevo orden cientfico; estaban a merced de las fuerzas del mercado,
que, si bien los liberaba del dominio personal de amos individuales,
haca precario su sustento. As, los romnticos comenzaron a form ar
Sobre la importancia de la censura en la formacin poltica de los inte

lectuales, vase A. W. Gouldner, La dialctica de la ideologa y la tecnologa,
pp. 164-66.
las bohemias nacientes, a librar una guerra de guerrillas y emboscadas

contra el nuevo orden en ascenso, y a crear una contracultura.
No puede entenderse el marxismo, segiin sugiere Shils, como el
residuo de un antiguo milenarismo. E ra ms probable que el milena-
rismo atrajera a los desvalidos y sufrientes que a los hijos de los
favorecidos y privilegiados la vanguardia de la Nueva Clase que
crearon el marxismo, y que estaban tam bin altamente secularizados.
Se comprende mejor al marxismo como la fusin del romanticismo y
el positivismo, fusin en la cual un sector de la N ueva Clase alienada
busca una base de masas en el proletariado. Su mensaje es que el
m undo slo puede ser transform ado eficazmente mediante la compren
sin cientfica de la sociedad que l brinda, no mediante un mero
acto de voluntad. Como el romanticismo, la teora del valor basada
en el trabajo que propone el marxismo considera la creatividad como
tema central. Pero el marxismo ve al proletariado como la fuerza
creadora esencial de la sociedad, de hecho como la nica fuente de
valor econmico y plusvala. E n vez de juzgar la creatividad como el
don carismtico de una pequea lite, el marxismo la considera como
la posesin exclusiva de las masas desheredadas.
Los lazos del marxismo con la Nueva Clase derivan tanto de su
herencia positivista como de su herencia romntica y, ms an, de
su tendencia a un socialismo en el que la expropiacin de la propiedad
privada no solamente eliminara los lmites irracionales a la produc
tividad, sino que tam bin suprimira el lmite estructural impuesto a
las ambiciones de la Nueva Clase bajo el capitalismo. Con el derroca
miento de ste, ya no hay una burguesa a la que la Nueva Clase est
sujeta. Marx juzgaba su propia obra superior al socialismo utpico
de Saint-Simon y Fourier; pero, al ser anterior a la aparicin masiva
de la Nueva Clase, M arx no fue el prim ero de los socialistas cient
ficos, sino el ltim o de los utpicos.
6.7. Sobre Parsons y Habermas. No es ste el lugar adecuado para

hacer una historia de las ideologas de la Nueva Clase, y las observa
ciones que aqu hacemos slo pretenden ser notas y sugerencias para
una tal historia. Fundam entales para esta historia, por supuesto, se
ran las ideologas del profesionalismo, sobre todo, quiz, entre los
socilogos modernos. En verdad, la vasta oeuvre de T alcott Parsons
puede ser comprendida mejor como una compleja ideologa de la
Nueva Clase, expresada por y mediante su halagea concepcin del
profesionalismo. Parsons, en efecto, define la sociedad moderna como
caracterizada por el profesionalismo, ms que po r su carcter capita-
lista. D e este modo, Parsons pone de relieve la convergencia entre los

negocios y las profesiones ms que la divergencia vebleniana entre
los negocios y la industria. Parsons destaca las caractersticas comunes
a los negocios y las profesiones; por ejemplo, presumiblemente hay
una comn adhesin a la eficiencia, en la que cada uno acepta esferas
limitadas de competencia y autoridad, y tambin cada uno es univer
salista y se gobierna por reglas generales e impersonales La concep
cin de Parsons del profesionaUsmo, pues, sirve en gran medida para
asimilar los negocios a las profesiones, ocultando la prim ordial bs
queda del beneficio por los primeros. Al asimilar los negocios a la
capital importancia asignada a la colectividad por las profesiones,
Parsons brinda una nueva legitimacin a la vieja clase empresarial e
insina su inminente resurreccin moral.
El concepto que tiene Parsons de las profesiones supone un cam
bio con respecto al positivismo, pues exalta su devoto carcter moral
ms que su fundam ento en la ciencia y el conocimiento codificado.
Su visin de las profesiones encubre el carcter egosta de stas como
grupo de status con intereses creados, con lo cual da ideolgicamente
un aspecto romntico tanto a la vieja clase como a la nueva. Prosi
guiendo su esfuerzo habitual dirigido a eliminar las contradicciones
de la vida social, Parsons tambin ignora las tensiones entre la vieja
clase y la nueva, y los modos en que la ideologa del profesionalismo
de la Nueva Clase tcitam ente subvierte la legitimidad de la vieja clase
al fundarse a s misma en una orientacin moral hacia la colectividad
y en el conocimiento y las habilidades cientficos, ausentes en el
egosmo de la vieja clase, que slo busca beneficios. Segn el cuadro
fundam ental que pinta Parsons, la nueva lite nacional de los Estados
Unidos estar formada por una clase empresarial modernizada y pro
fesionalizada, unida a, y fundida con, los profesionales de la Nueva
Clase. E l surgimiento de la Nueva Clase en los Estados Unidos, en
opinin de Parsons, se producir, pues, dentro del marco de una so
ciedad empresarial y mediante el elevamiento moral de la vieja clase
por la nueva. Ligada por respeto y prudencia a la vieja clase, a la que
concibe como aspirando principalmente a la productividad para la
sociedad ms que a los ingresos en s mismos, la sociologa de Parsons
se caracteriza por el impulso a revitalizar la legitimidad de la vieja
clase en declive unindola a la Nueva Clase y profesionalizndola.
Parsons vacila entre usar la Nueva Clase como soporte para apun
* Un examen ms detallado se hallar en A. W. Gouldner, The Corning

Crisis of Western Sociology (Nueva York, 1970), sobre todo pp. 151 y ss.
n-r-
talar a la vieja clase en derrum be o someter a la vieja clase a una re

forma total bajo la tutela de la Nueva Clase. Busca un compromiso
entre sta y las pretensiones de la vieja clase. P or ello, la teora de
Parsons es una incmoda sociologa de la Nueva Clase; sigue m iran
do hacia atrs, convencida an de que la vieja clase tiene futuro, e
imagina errneam ente que las debilidades de sta son prim ordialm ente
debilidades de legitimacin. Parsons usa la Nueva Clase para resolver
la crisis de legitimacin de la vieja.
Desde el positivismo hasta Parsons, la sociologa (como disciplina)
ha estado especialmente abierta a las pretensiones y las perspectivas-
de la Nueva Clase. E n sus comienzos positivistas, la sociologa no
fue (como dije llanamente en La Crisis de la sociologa occidental) la
creacin intelectual de la clase m.edia propietaria, sino ms bien la
de una nobleza desclasada y de una naciente intelligentsia tcnica
que en un comienzo careca literalm ente de derechos polticos. Si bien
la sociologa de Parsons surgi inicialmente en una situacin anterior
a la del Estado Benefactor, despus de la maduracin de esta forma
de Estado su sociologa y otras sociologas acadmicas representaron
cada vez ms las pretensiones de la Nueva Clase. Comparada, por
ejemplo, con la economa acadmica, la sociologa adopta claramente
el punto de vista de la N ueva Clase.
Al exaltar la importancia de una moralidad revitalizada como
base para la crtica y el discurso prctico, la teora crtica de J r
gen H aberm as muestra una sorprendente convergencia con la estruc
tura profunda de la sociologa de Talcott Parsons. A diferencia de
ste, sin embargo, H aberm as no tiene ataduras sentimentales con la
vieja clase adinerada. Recalca, con todo, que los peligros de la domi-
^ Ibid., pp. 106, 153 y 320.

* Habermas subraya que la coincidencia tecnocrtica y la racionalidad ins
trumental implican una represin de la tica, lo cual socava los requisitos de
la razn prctica y la poHtica pblica. Vase, por ejemplo, J. Habermas,
Toward a Rational Society (Boston, 1970), pp. 112-13. Evidentemente, al cen
trarse en k Crisis de Legitimacin (Boston, 1975), Habermas ha hecho la
problemtica weberiana y durkheimiana fundamental para su propio proyecto.
El objetivo ms importante de la obra de Habermas es fundamentar la cr
tica (como alternativa a la ciencia social positivista) estableciendo y justifi
cando un sistema de normas morales, cosa que ni Marx ni la vieja generacin
de tericos crticos haba hecho. La crtica que hace Habermas en la Lgica
de los Problemas de Legitimacin de la doctrina de Max Weber, segn la
cual la sociologa estara exenta de valores, su obra sobre la evolucin socio
cultural y sobre la deduccin de las caractersticas de la situacin lingstica
ideal, estn todas inspirades por ese objetivo, y de este modo converge con la
sociologa centrada en la moral de Parsons.
-y - - -
nacin social no sern eliminados sencillamente socializando los

medios de produccin. H aberm as es crticamente sensible a las pro
clividades elitistas de la Nueva Clase, que para l socavan las prerro
gativas populares en la adopcin de decisiones.
Habermas representa, del modo ms bsico, la lucha interna en
la Nueva Clase, la lucha de una vieja lite hum anista contra las lites
tecnocrticas ms recientes, y se centra especialmente en los efectos
anmicos y desmoralizantes del nfasis de la intelligentsia tcnica en
la eficiencia instrum ental. H aberm as busca un nuevo marco institu
cional la situacin lingstica ideal dentro del cual no slo
puedan elegirse los medios tcnicos, sino que tambin revitalice la
moralidad y seleccione los objetivos mismos a los cuales aplicar la
tecnologa. La meta de H abermas, pues, es controlar a la lite tcnica
y facilitar la participacin popular en la efectiva adopcin de decisio
nes, estableciendo los requisitos institucionales de un sistema social
que puede subordinar a los tcnicos a las exigencias de una moralidad
racional y una razn prctica, pero que debe tam bin subordinarlos a
los Guardianes de esta moralidad y esta razn. La teora crtica de
H aberm as es una crtica de la intelligentsia tcnica y la poltica buro
crtica del socialismo cientfico, tanto de la intelligentsia como de
la burocracia, desde el punto de vista de una lite humanista ms
vieja. En su concepcin, la vieja clase es considerada como histrica
m ente anticuada; ve el futuro compartido entre los estratos polticos
y los tcnicos, unos y otros con fuertes elementos de irracionalidad
y elitismo que deben ser sometidos a efectivos controles pblicos y
fijacin pblica de objetivos.
E l terico crtico, en esta concepcin, es el nuevo G uardin del
fundam ento moral de la accin social, que perm ite al conjunto del
pueblo desempear un papel ms efectivo en el discurso prctico de
la vida pblica, y som eter las irracionalidades y los lmites de las
lites tcnica y poltica a una crtica trascendente. E l apoliticismo de
H aberm as representa el supuesto de que la transformacin en la con
ciencia a la que l aspira puede ser alcanzada, no por la revolucin
poltica, sino por una reform a cultural. Tal teora crtica, pues, es la
ideologa de un sector con preocupaciones morales de la Nueva Clase
que afirma la prioridad de sus propias preocupaciones culturales so
bre las puram ente tcnicas y burocrticas. D e este modo, es la ideolo
ga evolucionista, fabiana, de una especie de sacerdocio secular, p ri
mordialmente teraputica y revitalizadora de la m oral en sus intencio
nes bsicas, ms que poltica.
r
6.8. Sobre Noam Chomsky. Si Shils hace resaltar, y hasta exagera,

la disposicin a la alienacin de los intelectuales, N oam Chomsky
niega que ellos se opongan verdaderam ente al orden establecido y,
en cambio, exagera su sometimiento al poder. Ambos, sin embargo,
se unen en la condena de la Nueva Clase, aunque por razones opuestas.
Chomsky es un sabio de inmensa autoridad moral (muy justifica
da) y de abundante energa moral (ocasionalmente mal empleada).
E n su conferencia Huizinga comienza citando aprobatoriam ente la
condena por Bakunin del reinado de la Nueva Clase por juzgarlo
aristocrtico, desptico, arrogante y e l i t i s t a S i n embargo, uno se
pregunta inm ediatam ente por qu Chomsky cita a Bakunin a tal efec
to, ya que l mismo no cree que la Nueva Clase tenga poder algimo.
Contrariam ente a las ilusiones de los tericos de la sociedad post
industrial insiste Chomsky el poder no est pasando a sus
manos Es interesante que Chomsky no rechace la advertencia de
Bakunin de que el gobierno de sabios socialistas es el peor de todos
los gobiernos despticos; en verdad, al parecer la considera una
caracterizacin bastante apropiada de la sociedad sovitica. A parente
mente, el reinado de la Nueva Clase es inminente (y pernicioso) en la
sociedad sovitica, pero m eramente quimrico en la sociedad del
capitalismo tardo. Pero si la Nueva Clase tiene aqu tan poca im por
tancia, por qu perder el tiempo en denunciarla?, por qu no ig
norarla, sencillamente? A qu la posicin de Chomsky no es muy clara.
Sin embargo, su descripcin de la conducta a menudo desvergon
zada de la N ueva Clase es convincente. Sus adulaciones para obtener
favores, promociones, recompensas y notoriedad; su ansiedad por
brindar servicios y argumentos (pagados) a la industria y al Estado;
su disposicin a ser la sirvienta del poder (segn la oportuna frase
de Loren Baritz), figuran entre los ms desagradables rasgos de la
Nueva Clase. Pienso que ninguno de los eptetos que usa Chomsky
es totalm ente injusto.
Pero, desde otra perspectiva, quiz stas sean sencillamente carac
tersticas comunes a los grupos en ascenso antes de tom ar el poder.
Uno se pregunta por qu piensa Chomsky que la Nueva Clase debe
ofrecer un nuevo modelo histrico de m orahdad. En la mayora de
las sociedades, la mayora de las clases sirven casi siempre a los po
deres existentes. Por qu la Nueva Ciase no habra de ser al principio
la sirvienta del poder? La burguesa, por ejemplo, fue la sirvienta
* Chomsky, InteUectuals and the State, p. 2.

Ibd., p. 10.
de la corte y la corona durante tanto tiempo como tuvo que serlo. Y

la clase obrera actual es en todas partes la sirvienta de algn poder.
Chomsky aparentem ente espera un mayor nivel moral de la Nueva
Clase que de las otras; pero por qu? Esto implica que, para l, el
inconveniente con la Nueva Clase no es que sea una lite, sino que
no sea una lite moral. E l trata bsicamente de normalizarla, esto
es, de hacer de ella una lite buena. La crtica de Chomsky de la
Nueva Clase tcitamente afirma que la suya (segn la frase de Julian
Bendan) es una traicin de los clrigos es decir, tcitamente tra
ta a los hombres de la Nueva Clase como sacerdotes manqus, y en
esto recuerda a E dw ard Shils,
Sobre todo, el p unto de vista de Chomsky es el de un moralista:
al observar, por ejemplo, que, segn el estudio de Charles Kadushin,
la lite intelectual norteamericana se opuso enrgicamente a la
guerra de Vietnam, Chomsky se queja de que no lo hizo por las razo
nes correctas. Se opuso, afirma, por razones pragmticas, por el
temor de no poder ganarla, no por elevados principios morales. La
esencia de la cuestin para Chomsky, es que Estados Unidos senci
llamente no tena ningn derecho legal o moral a intervenir por la
fuerza en los asuntos internos de Vietnam Estoy totalm ente de
acuerdo. Pero desde un punto de vista moral, no sera menester
aadir, quiz, que tampoco los vietnamitas tenan ningn derecho
moral a intervenir en Camboya (ni los camboyanos en Vietnam)? Y
desde un punto de vista intelectual, cabe comparar la poltica sobre
Vietnam de la lite intelectual con la de otras lites norteamericanas;
pues al parecer la lite intelectual se opuso ms a la guerra, y se
opuso ms por razones morales, que otras lites norteamericanas, como
la poltica, la m ilitar y la econmica. Pero ste es un punto de vista
secular, comparativo, de la lite intelectual, no el punto de vista de
la eternidad.
Para Chomsky, hasta los ms vigorosos adversarios del sistema,
en realidad, le brindan una secreta ayuda, pues por su misma oposicin
pblica dan por sentado que el sistema es democrtico. Cuanto ms
vigoroso es el debate, tanto ms sirve de propaganda al sistem a...
La posicin de Chomsky se funda en la tesis de M arcuse de la unidi-
Es decir, se supone que el grupo debe ser juzgado en trminos de los

valores ms sagrados, y no solamente de los de la vida cotidiana que se aplican
a la gente ordinaria. E n cierto modo, la desidealizacin resultante es el
anverso de la idealizacin que hace Parsons del profesional.
^ Chomsky, InteUectuals and the State, pp. 20-21.
Ibd., p. 26.
....... ........ ....
mensionalidad de la sociedad moderna, por la que hasta la oposicin

al sistema lo vigoriza. Tal concepcin, aparte de ser a m enudo errnea,
estimula el pesimismo poltico, el quietismo social y la aquiescencia
con el statu quo. Los ms efectivos logros de la propaganda norteam e
ricana, concluye Chomsky, son atribuibles al m todo de la fingida
disensin practicado po r la intelligentsia responsable As, la Nueva
Clase no slo ayuda y da estmulo al sistema con su oposicin a l,
sino que su oposicin es simulada y ficticia: es fingida. Esto im
plica, finalmente, que los enemigos del sistema no pueden cambiarlo,
m ientras que los amigos del sistema no quieren hacerlo. P or ende, no
es posible ningn cambio racional.
Sin embargo, la Tierra se mueve; las masas de la Nueva Clase se
opusieron, m oral y eficazmente, a la guerra. La insistencia de Chomsky
en que la oposicin era fingida oscurece la oposicin real. Quiz la
lite de los intelectuales se opuso a la guerra principalmente por razo
nes pragmticas, pero los intelectuales en su maj'ora no eran miem
bros de esa lite y muy a menudo sintieron hacia la guerra esa
indignacin moral que Chomsky encomia. Si aparecen desdibujados en
el cuadro de Chomsky es porque no concuerdan con la imagen que
l quiere dar de la N ueva Clase como grupo firm em ente devoto a los
poderes del Estado y la industria privada, como ingenieros de la legi
timacin del sistema.
Esto crea un dilema. Q u ocurre con aquellos a quienes Chomsky
cita favorablemente, como D avid Noble, con su crtica de los ingenie
ros en America by Design? O qu ocurre con la crtica de Christo
pher Lasch de las profesiones del bienestar social, en su libro H aven
in a Heartless W orld? Es autntica su oposicin o es fingida?
M ejor an, qu ocurre con el mismo Chomsky? Es la oposicin del
propio Chomsky al sistema o a la Nueva Clase especiosa o contrapro
ducente? Si no es as, cmo ha escapado l al destino servil supuesta
m ente comn a la Nueva Clase? Suponer que l escapa a esto equivale
a afirmar tcitam ente que l es u n miembro de una rara lite, superior
a la Nueva Clase ordinaria y, en verdad, superior al comn de la h u
manidad. As, la posicin de Chomsky es elitista y contradictoria. No
puede explicarse a s mismo y a su propia y autntica resistencia y
efectividad.
Sin pretender en modo alguno desaprobar la muy especial contri
bucin de Chomsky, yo sugerira que l no es tan diferente de los
miembros ordinarios de la Nueva Clase. E l sencillamente se les ade-
^ Ibid.
lanta en las elevadas esperanzas histricas que pone en ellos. E n ver

dad, su misma capacidad de llevar a cabo una crtica del sistema domi
nante depende, en parte, de su uso del mismo cdigo (CDC) normal
en la Nueva Clase y que fundamenta su capacidad, no slo para una
crtica del statu quo, sino tambin para la misma autocca reflexiva
que manifiesta Chomsky.
H e aqu mis propias conclusiones: Chomsky moraliza demasiado.
Traza un cuadro racionalista del mundo social como un tejido incon
stil; su ansioso moralismo es una parte vital de su elitismo tcito. La
crtica misma que hace Chomsky de la Nueva Clase pone de mani
fiesto el propio y familiar elitismo farisaico de ella. Su resistencia al
sistema muestra tambin la capacidad de la Nueva Clase para oponerse
al sistema, y tal resistencia forma parte del ser social de esta clase
tanto como su sometimiento. La Nueva Clase es contradictoria, pero
el racionalismo de Chomsky oscurece sus contradicciones. E n el fondo,
Chomsky no es enemigo de la Nueva Clase. Es su vanguardia.
6.9. La Ecologa y la Teora del Sistema como Ideologas de la

Nueva Clase. E dw ard Shils y otros ya han esbozado los lineamientos
de una historia de las ideologas de la Nueva Clase: partiendo de la
Ilustracin, tal historia pasara luego a la reaccin romntica, al cien
tificismo positivista, a la fusin del positivismo y el romanticismo en
el marxismo y a la m oderna conciencia tecnolgica que desciende line
almente del positivismo (ms adelante nos referiremos a esto con
mayor detalle). Tambin he sealado la importancia del profesiona
lismo como ideologa ocupacional principal de la Nueva Clase. Estn
apareciendo otras dos formas, ms nuevas, de la ideologa de la Nueva
Clase: la ecologa ambientalista y la teora general de sistemas.
La nueva ideologa ecolgica significa que la anterior ideologa
instrum ental de la Nueva Clase est siendo reemplazada por otra con
mayor preocupacin por los objetivos de la accin, y que se niega a
ceder esos objetivos a otros y a limitarse a especificar los medios de
la accin. Su carcter multicientfico proporciona u n marco ideolgico
que permite unir varios tipos de intelligentsia tcnica. A l mismo tiem
po, su rechazo de la idea de dominio sobre la naturaleza, su propuesta
de un maridaje e incluso de u n retorno a la naturaleza, es tam bin
atractivo para muchos intelectuales humanistas.
Como la ecologa, la teora de sistemas encarna una nueva visin
de la unidad. Pero m ientras que la ecologa se basa en la m etfora del
organismo y tiene antecedentes romnticos, la teora de sistemas apela
a una metfora mecanicista ms afn a la conciencia tecnocrtica y, a
ir tT -
diferencia de la ecologa, representa un imperialismo humanstico cen

trado en la tendencia a adm inistrar (dominar) el ambiente. Si la eco
loga tiene un fuerte matiz populista, la teora de sistemas est imbui
da de un elitismo ms fuerte, pues es la ideologa natural de los
planificadores y centralizadores burocrticos... .
Pero ambas ideologas apuntan tcitam ente al problema de la des-
unin de la N ueva Clase, y pueden ser interpretadas como diferentes
esfuerzos para tender u n puente entre sus diversas facciones rivales y
divergentes. Sin embargo, el elitismo de la teora de sistemas circuns
cribe la solidaridad social que puede promover, limitndola a lo
sumo a la intelligentsia tcnica; la capacidad de la ecologa para
prom over la unidad, aunque tambin en una visin multicientfica, es,
al menos en algunas de sus versiones, accesible para un pblico ms
vasto y puede engendrar una solidaridad ms amplia, que incluye a
los humanistas tanto como a la intelligentsia tcnica.
Tesis VII: La educacin y la reproduccin de la

Nueva Clase
7.1. La institucin necesaria para la produccin en masa de la Nueva

Clase y su especial cultura del discurso crtico es el sistema, histrica
mente nico, de educacin pblica, sea en el nivel secundario o en
el terciario. Este sistema se caracteriza por el hecho de que (a) brinda
educacin lejos del hogar y, por tanto, lejos de la supervisin de los
padres; (b) es una educacin proporcionada por un grupo especial de
la Nueva Clase, los m aestros, cuyo rol los insta a adoptar el punto
de vista de la colectividad como u n todo, y quienes preparan a los
estudiantes para creer que el valor de su discurso no depende de sus
diferentes orgenes de clase, que es m enester atender, no al hablante,
sino al discurso, (c) Todas las escuelas pblicas, por consiguiente, son
escuelas destinadas a efectuar una conversin lingistica que aparta a
los alumnos de los lenguajes ordinarios de su vida cotidiana y los des
plaza hacia la CDC.
7.2. La Nueva Clase al principio es preparada para la lucha contra
la vieja clase por y en el nuevo sistema de educacin. El sistema de
la escuela pblica se separa cada vez ms del sistema familiar. La
Robert Lilienfeld, The Rise of Systems Theory (Nueva York, 1978), p. 263.
educacin de los jvenes se realiza mediante un grupo je?iautnomo

de maestros que hablan en nom bre de la nacin o la sociedad como
un todo, y sin ninguna obligacin de preservar los privilegios de una
clase especfica. De este modo, puede aumentar la divergencia entre
la ideologa de los estudiantes y la de los padres. Estos ya no pueden
reproducir los valores de su clase en sus hijos. Los valores familiares
manifiestan ms diferencias internas a medida que las madres adquie
ren ms cultura y form an alianza con las escuelas. Al fimcionar la es
cuela como centro de conversin lingstica a la CDC, en la que se
prepara a las personas para no justificar aserciones invocando el
status social del hablante, todas las pretensiones de autoridad son
ahora potencialmente posibles de desafo. La autoridad de los padres,
en particular la del padre, es cada vez ms vulnerable y, por ende,
menos capaz de exigir que los hijos respeten la autoridad social o
poltica fuera del hogar. Se crea una base para la enseanza de los
miembros de la Nueva Clase y para su aUenacin de la vieja clase.
Colegios y universidades son las escuelas donde se completa la pre
paracin de la Nueva Clase para la resistencia a la vieja clase.
7.3. Las escuelas, especialmente las escuelas terciarias (pero no so
lamente ellas), hacen tanto como las fbricas, y a veces ms, para
radicalizar la sociedad capitalista. Es la escuela la que brinda una
im portante base para la alienacin de la Nueva Clase. Pero, cmo es
posible esto? No son las escuelas, como concuerdan en afirmar Emile
Durkheim, H erbert M arcuse y Louis Althusser las correas de trans-
misin de los valores dominantes de la sociedad? No ensean las
habilidades necesarias para la fuerza de trabajo y las actitudes de
obediencia necesarias para la autoridad de la vieja clase? No es el
carcter abierto de las escuelas sencillamente una tolerancia repre
siva para hacer retroceder foda disensin, convirtindola en una
herram ienta para la reproduccin del statu quo?
No hay duda de que las escuelas y sus cuerpos docentes hacen
mucho de eso. La academizacin a menudo aparta de la preocupacin
por las crisis im portantes de la sociedad, y la sublima en la obsesiva
solucin de rompecabezas, en intereses tcnicos. Los profesores
Vase Emile Durkheim, Education and Sociology (Glencoe, 1956); Loms
Althusser, Lenin and Philosophy and Other Essays (Londres, 1971), en espe
cial el captulo sobre La Ideologa y los Aparatos Estatales ideolgicos; y
H erbert Marcuse, One-Dimensional Man (Londres, 1964) [Trad. castellana:
El hombre unidimensional, Barc., 1970]. La continuidad entre Durkheim y
Althusser, quien considera las escuelas como el aparato estatal ideolgico
dominante, es notable, pero no es la primera vez.
r 68 Alvin W . Gouldner
obsequiosos pueden dictar un curso avanzado de cobarda social, y

los especialistas transm itir estrechas habilidades requeridas por las
burocracias. Pero Ronald Reagan no se propuso poner freno a la Uni
versidad de California porque fuese una sirviente del capitalismo. Y
po r qu el ataque a la CUNY (The City University of N ew York),
si tam bin ella era una sirviente de los monopolios?
7.4. Para comprender las universidades y colegios modernos necesi
tamos cierta sensibilidad para las contradicciones, pues las universida
des al mismo tiempo reproducen y subvierten la sociedad. Debemos
distinguir entre las funciones que las universidades prom eten pblica
m ente cumplir los bienes sociales para cuya produccin estn pro
gramadas y algunas de sus consecuencias actuales que, si bien por
lo comn no son intencionales, no por ello son menos reales: la
generacin de disensin, de desviacin, y el cultivo de una cultura
del discurso crtico que subvierte la autoridad.
Hagamos una analoga: qu puede haber ms autoritario que la
familia patriarcal occidental? D estinada a reproducir los valores de
los progenitores, y especialmente los del padre, tam bin origina in
esperadamente el complejo de Edipo, la rebelin contra el padre.
Como la familia patriarcal, la escuela es concebida indudablemente
por sus administradores como un instrum ento para la autoperpetua-
cin del statu quo. Pero en ambos casos, aunque raram ente se ensea
la rebelin, muchos jvenes la aprenden durante su educacin. Es
fundam ental distinguir lo que la institucin se propone ensear de lo
que realm ente se aprende en ella, en virtud de las condiciones exis
tentes. A unque la escuela est destinada a ensear lo que se adapta
a las instituciones dom inantes de la sociedad, tambin da cabida a
m enudo a una cultura del discurso crtico por la cual la autoridad es
socavada inconscientemente, se promueve la desviacin, se desafa al
statu quo y se engendra sistemticamente la disensin.
7.5. Con el incremento de la educacin pblica, la acumulacin y
distribucin del capital cultural ya no est tan estrechamente correla
cionada con el capital dnerario. Se crea, entonces, una Nueva Clase
de los culturalm ente favorecidos que no se integra a la vieja clase de
los ricos ni depende de ella, como ocurra antao. E n verdad, el capi
tal cultural controla en forma creciente los recursos necesarios para
la reproduccin del capital dinerario, pero ste controla cada vez
menos los recursos para la reproduccin del capital cultural. La educa
cin terciaria, que abarca la reproduccin de la intelligentsia tcnica,
aun en los pases capitalistas depende ahora menos del sector privado
y cada vez ms del sector pblico, o estatal. Algunos consideran esto

como la socializacin de los costes de investigacin y desarrollo de
la industria privada; en otras palabras, como un modo del sector
privado de transferir estos costes al pblico. Esto es correcto, pero
pasa por alto las contradicciones de la situacin. Pues al socializar
esos costes, el sector privado afloja su control sobre la reproduccin de
la Nueva Clase y, cada vez ms, ellos se convierten en intereses crea
dos de la misma Nueva Clase.
7.6. A parte de ancdotas incidentales, hay alguna prueba de que

las universidades (al menos a veces) promuevan una cultura del dis
curso crtico? Hallaremos un resumen conveniente en el reciente y
cauteloso examen de H ow ard Bowen de un vasto conjunto de elemen
tos de juicio sobre las diferencias que genera el ir a la universidad.
Obviamente, esos estudios diversos no fueron conducidos teniendo
en cuenta mis intereses particulares y, por ende, slo en parte pueden
ser coordinados con lo que aqu me interesa; pero si se los considera
cuidadosamente, son im portantes. Si bien ste no es el lugar para
examinar sus datos, al menos debe sealarse su disponibilidad.
Por ejemplo, un estudio de Lehmann y Dressel hall que el pensa
miento crtico (incluyendo el reconocimiento de supuestos no explici-
tados) aument sustancialmente en los cuatro aos, aunque el incre
mento fue mayor en los dos primeros aos de universidad que en los
dos ltimos O tros estudios de Feldman y Newcomb y de H eist
y Yonge, informan de que en las universidades se producen pequeos
incrementos en el pensamiento reflexivo abstracto y en la teoricidad
Varios estudios (por ejemplo, los de Lehmann y Dressel, y los de
Spaeth y Greeley) han usado autoevaluaciones, y casi todas indican
que una abrumadora mayora de los estudiantes y ex alumnos creen
que han logrado un considerable progreso en ... racionalidad en la
universidad Es innecesario decir que tales autoevaluaciones no pue
den ser tomadas como prueba de un aumento real en la racionalidad,
pero implican que esas personas desean ser consideradas como habien
do incrementado su racionalidad, lo cual indica que las universidades
pueden transformar las auto-imgenes o identidades sociales de los
estudiantes de modos que podran reforzar la racionalidad. P or razo-
Todas las citas estn tomadas de Howard R. Bowen, Investment in Lear

ning: The Individual and Social Value of American Higher Education (San
Francisco, 1977), p. 73.
^ Ibid.
Ibid., p. 77.
I
nes similares, es notable que otros estudios tambin hayan encontrado

que personas de la clase alta y graduados creen que la universidad ha
estimulado su capacidad para pensar crticamente, lo cual es indicio
de que, aunque no refuercen el pensamiento crtico, las tmiversidades
pueden elevar el valor que los estudiantes le atribuyen.
Es particularm ente im portante para nuestra nocin de CDC (la
cual, recordemos, rechaza la justificacin por la autoridad) sealar que,
segn muchos estudios, la universidad genera una disminucin de la
religiosidad, una reduccin de la rigidez, el autoritarismo, el dogma
tismo y el etnocentrismo, a la par que incrementa la autonoma y la
complejidad:
Los hallazgos [de la evaluacin de estos estudios realizada por Feldman y

Newcomb en 1969] eran tan claros y sorprendentes que exigan muy poca ex
plicacin o interpretacin. Casi todos los estudios revelaban un sustancial au
mento de la tolerancia intelectual entre los estudiantes universitarios, desde los
de primer ao hasta los del ltim o... Los resultados... muestran una sustancial
disminucin del dogmatismo... [H aba] sustanciales incrementos, durante el
tiempo pasado en la universidad, en complejidad, no autoritarismo y madurez
social... espectaculares diferencias en los incrementos entre los que asistan a
la universidad durante cuatro aos comparados con los que abandonan antes
la universidad, para trabajar o convertirse en amas de casa. Estas conclusiones
siguieron siendo vlidas cuando se introdujeron controles de los niveles de
capacidad y status socioeconmico de los estudiantes... el aumento de la tole
rancia [intelectual] es mayor en los estudiantes de artes y ciencias que en
campos profesionales como los vinculados con las empresas o la ingeniera
N uevamente, estudios realizados desde 1929 al decenio de 1960

han descubierto que la educacin universitaria seculariza a los estu
diantes: ... indican que los estudiantes se hacen menos favorables, a
la iglesia, menos convencidos de la realidad de Dios, menos favorables
a la observancia del domingo, menos receptivos al dogma religioso...
el mayor cambio se produce en los estudiantes de las artes liberales,
y el m enor en los de campos profesionales
Asimismo, y con respecto al cosmopolitismo y los hbitos de len
guaje im portantes, se encuentra que los ms cultos tienen un conoci
miento ms amplio y ms profundo, no slo de datos librescos, sino
tambin de muchos aspectos del m undo contem porneo... H ay [tam
bin] abundantes indicios de que los ex alumnos universitarios leen
ms que los graduados escolares. Compran, poseen y leen ms libros...
Estas diferencias en los hbitos de lectura persisten cuando se estrati-
Ibid., pp. 78 y ss.

Ibd., pp. 125-26.
fican segn niveles de ingresos a los grupos universitarios y no uni

versitarios .
Finalmente, con respecto a la reflexividad, que es fundam ental
para la CDC, es notable que los hallazgos indican que la asistencia a
la universidad coincide con una mayor autoconciencia y am plitud:
... la gente con mayor educacin parece ms dada a la introspeccin,
ms preocupada por los aspectos personales e interpersonales de su
vida. ... Los encuestados de mayor educacin... parecen ms conscien
tes tanto de los aspectos positivos como de los negativos de su
vida...
Tesis VIII: La intelligentsia y los intelectuales
8.1. H ay al menos dos lites dentro de la Nueva Clase: (1) la intelli

gentsia cuyos intereses intelectuales son fundam entalm ente tcnicos
y (2) los intelectuales, cuyos intereses son prim ordiam ente crticos,
emancipadores, herm enuticos y, po r ende, a m enudo polticos. Ambas
lites utilizan una variante lingstica elaborada, y ambas adhieren
a la CDC. Por ello, ambas se resisten a la vieja clase, aunque lo hacen
de diferentes modos, en diferentes encuadres y en diferentes grados.
Aunque los intelectuales a m enudo figuran en los liderazgos re
volucionarios, tambin sirven para acomodar el futuro al pasado y
para reproducir el pasado en el futuro. E sto es lo que produce el
amor a los libros. Si bien la intelligentsia con frecuencia slo desea
que se le permita gozar de sus narcotizantes obsesiones con problemas
tcnicos, es su misin social revolucionar continuam ente la tecnologa
y, por consiguiente, dislocar las solidaridades sociales y los valores
culturales establecidos por no estar nunca satisfechos con el statu quo.
Los intelectuales revolucionarios son los transmisores de una antigua
moralidad; los intelectuales acomodaticios, los transmisores de una
nueva moralidad. Qu es ms revolucionario?
8.2. La sociologa y la psicologa social de la vida ocupacional de los

intelectuales y de la intelligentsia tcnica difieren considerablemente,
lo mismo que sus procedimientos cognoscitivos. La idea de Thomas
Ibid., pp. 94-95.

Ibd., pp. 116-17.
K uhn de ciencia norm al ^ es una clave para comprender la vida

cognoscitiva de la intelligentsia tcnica y sus diferencias con los in
telectuales. Una ciencia norm al es aquella cuyos miembros concen
tran sus esfuerzos en resolver los problemas de los paradigmas
con los que opera la ciencia normal. La intelligentsia tcnica se con
centra en las operaciones realizadas dentro del paradigma (o los
paradigmas) de su disciplina, explorando su espacio simblico interno,
extendiendo sus principios a nuevos campos y afinndolo. Los inte
lectuales, en cambio, son aquellos cuyos campos de actividad carecen,
por lo comn, de paradigmas consensualmente convalidados, pueden
tener varios paradigmas rivales y, por tanto, no toman la ciencia nor
mal, con su nico paradigma dominante, como caso habitual. Los
intelectuales transgreden con frecuencia las fronteras de la divisin
convencional del trabajo en la vida intelectual; sin embargo, no re
chazan la erudicin, sino solamente la normalizacin de la erudicin.
8 J . Sera tentador, pero demasiado simple, decir que los intelectua

les son los leones de la Nueva Clase, m ientras que la intelligentsia
le proporciona sus zorros. Q uin sea len y quin sea zorro depende
de quin halle bloqueado su camino hacia arriba. All donde el re
clutam iento de profesores universitarios est bajo el control del minis
terio nacional, como en Israel, por ejemplo, los miembros del Partido
Comunista Israel y cualquiera que parezca simpatizar con l tienen
pocas posibilidades de ser aceptados E n algunos pases del Medio
O riente, pues, a m enudo se da el caso de que los maestros y otros
intelectuales sean relativam ente prudentes en materia poltica, mien
tras que los mdicos, ingenieros y abogados al ser independien
tes pueden ser ms abiertam ente radicales. E l Che Guevara, como
se recordar, era mdico, como George Habash; Yasir A rafat hizo la
carrera de ingeniera.
Thomas S. Kuhn, The Structure of Scientific Revolutions (Chicago, 1970,

segunda edicin ampliada). [Trad. casteUana: La estructura de las revoluciones
cientficas. Mxico, 1977.]
Vase Khalil Nakhleh, Palestinian Dilemma; Nationalist Consciousness
and University Education, manuscrito, 1976.
El futxiro de los intelectuales 73
Tesis IX: Los burcratas de viejo cuo y la nueva

intelligentsia de plantilla
9.1. Con el crecimiento de la intelligentsia tcnica, desaparece la

autonoma de la vieja clase. La intelligentsia de la Nueva Clase ad
m inistra los nuevos medios de administracin y gestin; tambin ad
quiere el control inm ediato de los nuevos medios de comunicacin y
de violencia. Si concebimos el aparato represivo del Estado en los tr
minos del marxismo, no hay modo de explicar las revoluciones recien
tes de Etiopa y Portugal, donde los militares desempearon un papel
im portante. En pases menos desarrollados, la intelligentsia militar a
menudo es la vanguardia de la Nueva Clase.
El marxismo pasa po r alto la paradoja de que la vieja clase puede
influir en el Estado, o en cualquier otro sistema administrativo, slo
por la mediacin de la Nueva Clase. N o se trata sencillamente de la
escisin entre administracin y propiedad en el capitalismo; pri
mero, porque esta escisin no es menor en el socialismo, y segundo,
porque no est lim itada a la produccin de mercancas, sino que
tambin llega a la produccin de violencia. A medida que las unida
des organizativas de la economa y el Estado se hacen cada vez mayo
res y ms burocrticas, el vigor y el control de la vieja clase se
atemperan, se hacen ms indirectos y cada vez ms dependientes de
la intelligentsia de la Nueva Clase.
9.2. E l instrum ento organizativo fundam ental de nuestro tiempo, la

organizacin burocrtica, se hace cada vez ms cientfico. Los viejos
funcionarios burocrticos al principio brindan una cubierta protectora
para el crecimiento de la Nueva Clase. Pero a medida que aumenta el
nmero y la im portancia de los expertos tcnicos que operan con la
CDC, se produce una creciente divisin entre los burcratas de viejo
cuo y la intelligentsia tcnica. Aun para los que administran la or
ganizacin, se les hace cada vez ms difcil sencillamente comprender
las habilidades de la Nueva Clase, por lo que no pueden ejercer u n
control perm anente y estrecho sobre ella. La organizacin burocrtica,
como tipo organizativo dom inante de la era moderna, est controlada
por una incmoda coalicin de tres elementos: (1) los altos directores
administrativos designados desde fuera de la burocracia y que habi
tualmente no dom inan las especialidades tcnicas de la Nueva Clase ni
los complejos detalles que conocen los funcionarios burocrticos, (2)
los expertos de la Nueva Clase y (3) los funcionarios burocrticos

comunes, cuyos modos de racionalidad difieren
9.3. Los cuadros de la vieja estructxira burocrtica son funcionarios,
burcratas, que fundan sus rdenes en su autoridad legal: haga
esto porque yo lo digo y estoy autorizado para decirlo. Son la vieja
lite de la burocracia, los burcratas del estigma legendario, los fun
cionarios regulares cuya posicin depende simplemente de su ri
gurosa conformidad con las reglas de la organizacin, la obediencia a
las rdenes de sus superiores, la legalidad de su designacin y la mera
antigedad en sus cargos. Su funcin principal es controlar la conduc
ta de quienes estn po r debajo de ellos y de los que estn fuera de la
organizacin. Im pera en ellos el elemental impulso a la dominacin.
E n resumen, son el viejo cerebro de serpiente de la organizacin.
N o pudiendo aducir razones, el funcionario burocrtico no justi
fica sus acciones con el argumento de que contribuyen a alcanzar al
gn objetivo deseable. Sencillamente dice que se ajusta a las reglas, a
las que considera, como dice Max W eber, como una base para la
accin por s misma; segn la siniestra frase, cumple rdenes. De
cualquier modo, sirve como correa de transmisin. Transm ite rdenes
o polticas que debe obedecer, sean cuales fueren sus sentimientos
personales, y est o no de acuerdo con ellas.
Esas rdenes o polticas, pues, estn ms all del dominio de la
cultura del discurso crtico. E l viejo funcionario burocrtico estaba
destinado a ser un agente que deba obedecer acrticamente a los
altos directores, quienes, a su vez, transm itan los intereses ideolgicos
y econmicos de grupos sociales externos a la burocracia, y eran
designados justam ente porque se confiaba en que lo hicieran. Los
funcionarios burocrticos son los agentes de un colonialismo interno,
los instrumentos de la Dominacin Indirecta. Los funcionarios buro
crticos son la parte b ru ta de la burocracia, las barreras en las que
la intelligentsia tcnica es enjaulada, y al mismo tiempo son la cu
bierta protectora del prim er crecimiento de la Nueva Clase dentro de
la burocracia.
9.4. A diferencia de los viejos burcratas, la nueva intelligentsia
tiene un vasto capital cultural que aumenta su movilidad. Las habili
dades de los viejos burcratas a m enudo no pasan de saber leer, es
cribir y archivar, y estn limitadas a su cargo burocrtico. E l mayor
Para un examen ms detallado de las diferencias entre los burcratas y
la intelligentsia tcnica, vase mi obra La dialctica de la ideologa y la tecno
loga, pp. 328 y ss.
capital cultural de la nueva intelligentsia es, en verdad, ms fecundo

en bienes y servicios, y por ende sus miembros se preocupan menos
de proclamar su superioridad personal o de obtener deferencia de los
que estn debajo de ellos. Como resultado de esto, los viejos bur
cratas y la nueva intelligentsia elaboran y reproducen sistemas dife
rentes de control social. Los burcratas emplean u n aparato de control
basado en ordenar y prohibir, en amenazar y castigar al desobedien
te o renuente. La intelligentsia de la Nueva Clase, capaz de aumentar
los servicios y la produccin, trata tpicamente de controlar recompen
sando a las personas por su conformidad con lo que espera de ellas,
brindando ms incentivos materiales y, tambin el adoctrinamiento
educacional. La intelligentsia de la Nueva Clase es una lite centrada
en su tarea y su trabajo, que tiene considerable confianza en su propio
valor y su futuro, y, por consiguiente, con menos ansiedad de status
que im poner irracionalmente a otros. Es menos autoritaria y menos
propensa al castigo. Adems, no necesita buscar status dentro, sola
mente, de su organizacin y de su personal o sus clientes, sino que
tambin lo busca en las asociaciones profesionales; desea la considera
cin de los entendidos.
9.5. La intelligentsia tcnica de la Nueva Clase es controlada por

gente incompetente para juzgar sus realizaciones y cuyo control, po r
ende, es experimentado como irracional La intelligentsia, pues,
siente cierto desprecio por sus superiores, pues stos no son partcipes
competentes en el cuidadoso discurso concerniente al cual se toman
las decisiones tcnicas. La intelligentsia es controlada por dos esca
lones que estn po r encima de ella: los funcionarios burocrticos, los
funcionarios de oficio, que estn directamente po r sobre ella; y los
polticos que dirigen la burocracia en la cumbre, quienes no son nom
brados sobre la base de su competencia tcnica, sino porque represen
tan al capital dinerario o son los comisarios polticamente fiables.
La estructura fundam ental dentro de la cual trabaja la mayora de la
intelligentsia, pues, genera sistemticamente tensiones entre sus miem
bros, de una parte, y los funcionarios burocrticos y los administra
dores, de la otra. Es dentro de la estructura burocrtica donde buena
parte de la intelligentsia tcnica de la Nueva Clase comienza su lucha
por ascender. Tiene uno de sus primeros enfrentamientos embozados
Como consecuencia de esto, cuando la intelligentsia tcnica es controlada

por superiores de la organizacin, lo que cuenta son los resultados, pues
a menudo slo stos pueden ser juzgados.
... _.
con la vieja clase dentro de una estructura organizativa especfica: la

burocracia.
9.6. E n comparacin con los burcratas de oficio, los miembros de
la intelligentsia tcnica son verdaderos filsofos. E n comparacin con
los intelectuales, son verdaderos sabios idiotas. Pero, en contraste con
los burcratas, la intelligentsia no busca nada por s mismo, da razones
sin invocar autoridades y no considera nada dirimido de una vez para
siempre. Para eUa, nada est exento de re-examen. A diferencia de los
burcratas, los miembros de la intelligentsia no son ritualistas que
hagan algo sin considerar su eficacia.
9.7. Pero al mismo tiem po, nada es sagrado para ella; su preocupa
cin prim aria es la eficacia tcnica de sus medios, ms que su propie
dad moral. Sus integrantes son nihilistas pragmticos. Son capaces de
emancipar a los hombres de viejos formulismos, pero son emancipado
res que no conocen lmites. Su emancipacin tiene u n efecto colateral:
la destruccin cultural, la anomia. La disolucin cultural que produ
cen es, precisamente, la que siempre ha estado implicada por la cul
tura del discurso crtico, la que comnmente aliena a las personas de
la tradicin E n suma, como los intelectuales, tambin la intelli
gentsia es una fuerza revolucionaria. Pero el poder revolucionario de
la intelligentsia tcnica est represado por la barrera burocrtica y la
vieja form a de la propiedad.
9.8. Si la sublite tcnica de la Nueva Clase tiene las cualidades de
una lite benigna, con todo, sigue siendo una lite. No tiene nin
guna intencin de instituir un orden social en el cual todos sean igua
les independientem ente de su capital cultural. N o se considera a s
misma como un proletariado intelectual, y menos todava u n pro
letariado comn. A l contribuir al incremento del excedente social me-
El testimonio sobre esto es venerable: en la Repblica de Platn, S
crates propone diferir la enseanza de la dialctica hasta que los estudiantes
hayan pasado los treinta aos y hayan sido sometidos a otras pruebas. Aun
entonces, advierte, es menester una gran cautela:
Por qu gran cautela?
No ves dije cun grande es el mal que ha provocado la dialctica?
Qu mal? - ^ i j o .
Los estudiantes de ese arte carecen de leyes.
(Republic, 437, DE.) Una discusin ms detallada se hallar en mi libro
Enter Plato (Nueva York, 1965), p. 279. En resumen, la dialctica, como
la CDC, tiene ciertas costas intrnsecas que Nietzsche fue uno de los primeros
en sealar. As, la CDC no puede ser sencillamente identificada con el buen
lenguaje.
diante la creciente productividad de su capital cultural, aumentar

benvolamente los fondos disponibles para el bienestar social, y hasta
puede aceptar la participacin obrera en la incentivacin, el aumento
del consumismo y una mayor seguridad laboral. Aunque lo busca
para s, no tolera el control obrero ni cree en la igualdad Los
que hablan de control obrero, por lo general, son los que pertene
cen a un sector diferente de la Nueva Clase, los intelectuales radicali
zados, no la intelligentsia tcnica.
9.9. El maosmo fue esencialmente un esfuerzo dirigido a evitar el

resurgimiento de los funcionarios burocrticos del viejo cuo y de la
intelligentsia tcnica de la Nueca Clase. Pero sta es la lite ms
racional, que aumenta tanto la productividad social como la com
prensin social, y ahora China est liquidando la revolucin cultural
y optando por la Nueva C l a s e R e d u c i d o a lo esencial, el maosmo
fue un esfuerzo para reforzar la posicin negociadora de la clase tra
bajadora (con inclusin del campesinado) en sus ineludibles futuras
negociaciones con la Nueva Clase. Por su parte, y a diferencia del
maosmo, el estalinismo fue una fuerza profundam ente regresiva p o r
que trat de subordinar la intelligentsia tcnica al sector ms arcaico,
los viejos funcionarios burocrticos
A medida que la vieja clase se deteriora y pierde el control, espe
cialmente con el nacimiento del socialismo de Estado, las opciones
reales son entre la nueva intelligentsia tcnica y los burcratas de
viejo cuo. Y es una opcin real. E l dominio de los funcionarios
burocrticos es duro y autoritario, mientras que el dominio de la
nueva lite cultural, capaz de aumentar el nivel de productividad,
Como indica la nota 37, esto no es menos cierto del contingente mar
xista de la Nueva Clase que de ctros. La igualdad nunca ha sido un valor de
elevada prioridad para el marxismo.
Mientras preparaba este libro para la imprenta, un reciente congreso del
pueblo realizado en Pekn elimin los comits revolucionarios de la Revolu
cin Cultural en las fbricas y las escuelas, comenz a restablecer las diferen
cias en los salarios y reforz la educacin superior, el mecanismo reproductor
esencial de la Nueva Clase.
El argumento de Louis Althusser de que el estalinismo fue un torpe
ataque a la Nueva Clase presenta muchas dificultades. No es la menor de ellas
el hecho de que aproximadamente el 26 por 100 de los delegados al X V III
Congreso del P.C.U.S., realizado en 1939, dos aos despus de las purgas,
tena educacin superior, mientras que de los delegados al X V II Congreso,
de 1934, que fueron el blanco principal del terror estaliniano, slo el 10 por
ciento tena educacin superior. Una discusin ms detallada de esto se
encontrar en A. W. Gouldner, Stalinism, Telos, Invierno 1975-76.
r
puede confiar ms en las recompensas que en los castigos y en la

ejecucin desmitificada de tareas, sin la mstica de la autoridad o la
extorsin de deferencia personal.
Tesis X: Los intelectuales revolucionarios
Es oportuno comenzar estas tesis sobre la poltica revolucionaria

de los intelectuales con ciertas observaciones de Fidel Castro: Para
ser totalm ente honestos, debemos adm itir que a menudo antes, cuan
do se planteaban problemas cruciales, como la agresin y los crmenes
imperialistas, fueron los trabajadores intelectuales quienes m ostraron
la mayor militancia, quienes reaccionaron con la mayor decisin, y
no aquellas organizaciones polticas de las que, en toda conciencia,
caba esperar que estuvieran a la cabeza La ocasin de estas ob
servaciones fue el famoso discurso de Castro pronunciado en La H a
bana, en enero de 1968, ante el Congreso de la Cultura sobre el
papel de los intelectuales en la revolucin. Las observaciones de
Castro implican buena parte de los argumentos que expondremos ms
adelante en estas tesis.
10.1. El erudito historiador marxista Eric H obsbaw m nos dice,
Uana y correctamente, que en la Revolucin Rusa la direccin bol
chevique estaba formada, en una abrumadora mayora, por intelectua
les, al igual que la de todos los otros partidos de oposicin populares.
D e los 25 miembros del Politbur del Partido Comunista Ruso de
1919 a 1950-51 (y de cuya educacin estamos informados), nueve
tenan educacin universitaria, dos haban asistido a seminarios y seis
a escuelas superiores. Pero obsrvese tambin que, probablemente,
estos datos tienen detrs el prejuicio de los lderes comunistas a in
form ar sobre su educacin avanzada; obsrvese, asimismo, que esta
m uestra se refiere a los aos de Stalin, cuando los intelectuales no
eran favorecidos. No hay duda de que los altos rangos de los viejos
bolcheviques estaban constituidos, en su abrumadora mayora, po r in
telectuales que provenan de la clase media, viajaban mucho y lean
y escriban intensam ente. E l miembro medio del temprano Politbur,
indudablemente, escriba ms libros que el profesor de economa
K. S. Karol, Guerrillas in Power (Nueva York, 1970), p. 401. [Trad. cas
teUana: Los guerrilleros en el poder. Barcelona, 1970.]
medio. H asta Stalin escribi varios libros, que cuid de que tuvieran
muchos lectores. Los prim eros bolcheviques estaban dominados por
intelectuales que, evidentem ente, crean en la regla: publicar o
perecer. Ms tarde, Stalin les ense otra: publicar y perecer.
10.2. En todo el Tercer M undo, como sostena el austromarxista
Franz M arek, son los intelectuales quienes m uestran a los campesinos
cmo organizarse y quienes de hecho los organizan. Mao nos dice
que l fue el sabio de su familia. Chou En-lai estudi en China,
Japn, Francia y Alemania. Chu Teh, junto con Chou En-lai, tambin
estudi en Europa. Liu Shao-chi estudi economa avanzada en la
U.R.S.S. De los 29 miembros que tuvo el P olitbur del Partido Co
munista Chino desde sus comienzos hasta 1965, slo dos carecan de
educacin superior, slo dos haban recibido nicamente una educa
cin china y 25 de los 29 haban estudiado en algn pas extranjero
El prim er lder del Partido Comunista Chino fue C hen Tu-hsiu, quien
enseaba en la U niversidad de Pekn y que, junto con el principal
bibliotecario de ella, Li Ta-chao, comenz a organizar a los socialistas
un ao despus de la Revolucin Rusa. Uno de los primeros proyectos
de C hen fue organizar la Escuela de Lenguas Extranjeras de Shangai,
a fin de preparar a los jvenes radicales para estudiar en el exterior.
10.3. La lite revolucionaria de Vietnam se asemeja inconfundible
mente a la de China en cuanto al papel descollante que desempearon
en ella los intelectuales: En el Vietnam tradicional, el liderazgo de
las guerras de resistencia contra los invasores extranjeros lo tuvieron
sabios confucianos que haban permanecido en sus aldeas, en vez de
aceptar cargos oficiales como m andarines... De la manera consagrada,
los sabios dirigieron la prim era resistencia sostenida contra los fran
ceses, los M ovimientos Van Than (La Resistencia de los Sabios) y
Can Vuong (Lealtad al Rey) de 1885-97... Los discursos y hazaas
de este perodo se agregaron a los relatos sobre anteriores levanta
mientos conducidos po r los sabios
La figura dominante de la Revolucin V ietnamita, H o Chi M inh,
fue hijo de un talentoso sabio confuciano de quien se cree que tom
parte en la Resistencia de los Sabios. Despus de haber sido M inistro
Se encontrar documentacin sobre esto, y sobre el nivel de educacin

extraordinariamente elevado de los primeros lderes revolucionarios de la
U.R.S.S. y Vietnam en mi Prologue to a Theory of Revolutionary InteUec-
tuals, Telos, Invierno 1975-76.
Christine Pelzar W hite, en J. W. Lewis, rec., Peasant Rebellion and
Communist Revolution in Asia (Stanford, 1974).
de Ritos en el Palacio Im perial de H ue, en 1905, el padre de H o fue

posteriorm ente despedido po r los franceses a causa de su nacionalismo,
y la familia de H o qued en la miseria. E l padre de Vo Nguyen G iap,
principal estratega m ilitar de H anoi, fue un sabio pobre que tambin
haba participado en la Resistencia de los Sabios. Las historias fami
liares de muchos otros Kderes de la Revolucin V ietnam ita muestran
que los hijos de sabios y mandarines desempearon u n papel especial,
particularm ente si sus padres haban sido nacionalistas que se resis
tieron a los franceses. Evidentem ente, a m enudo la revolucin es un
proyecto de dos generaciones; a los jvenes revolucionarios se les
puede aplicar las palabras del Antiguo Testam ento; Los padres han
bebido las heces de la amargura, y los dientes de los hijos se han
afilado.
Como en el caso de China, muchos jvenes revolucionarios vietna
mitas recibieron su educacin en el exterior, particularm ente en Japn
y Francia. Desde 1905, un destacado sabio confuciano, Phan Boi
Chau, tom medidas para que jvenes vietnamitas en su mayora
hijos de los que haban participado en la Resistencia de los Sabios
estudiasen en Japn. Form aban el Gung Du, o M ovimiento de E stu
dios Orientales, que lleg a su fin cuando la presin francesa motiv
su expulsin del Japn. Chau, visitante asiduo de la casa de H o, que
ra que el padre de ste lo enviase a estudiar a Japn, pero el padre
crea que era ms prctico el francs y lo envi a la prim era escuela
superior de Vietnam que combinaba la educacin vietnam ita con la
occidental. Las facilidades educacionales que H o proporcion ms tar
de no fueron menos im portantes que aquellas de las cuales l goz.
As, mientras H o estuvo con el equipo del Comintern encabezado por
Borodin en Catn, en 1924, organiz y dict un curso especial sobre
la revolucin, cuyos discpulos iban ms tarde a form ar parte del
prim er Politbur del Partido Comunista Indochino.
10.4. La revolucin en Camboya tambin se bas en una fusin del
campesinado y los intelectuales, bajo la tutela de intelectuales excep
cionalmente ascticos. Algunos cuadros militares del movimiento co
munista, el K hm er Rojo, fueron adiestrados en H anoi despus de 1954.
Posteriorm ente a 1959, se les unieron cantidades crecientes de intelec
tuales de Phnom Penh desilusionados por la corrupcin de su ciudad
y que haban recibido una educacin francesa E n tre los primeros
que llegaron figuraban maestros radicalizados como len g Sary, Saloth
Cf. WiUiam Shawcross, Cambodia Under Its New Rulets, New York
Review of Books, 4 de marzo de 1976.
E l futuro de los intelectuales . 81
Sar y Son Senn. U no de los que llegaron posteriorm ente fue le n g

Thirith, diplomado en estudios shakesperianos.
Despus de que la revuelta campesina de Battambang fuera aho
gada en sangre por Sihanuk (revuelta a la que dieron su ayuda fuerzas
militares comunistas), otros intelectuales de izquierda huyeron de
Phnom Penh, entre ellos Khieu Samphan, quien se incorpor a la
direccin del nuevo rgimen comunista. Samphan haba escrito una
tesis de doctorado sobre los problemas de la industrializacin de Cam
boya, como estudiante universitario en Pars en el decenio de 1950.
Los ingredientes de la Revolucin Camboyana fueron clsicos: un
campesinado en rebelda y desangrado, dispuesto a unirse a fuerzas
guerrilleras bajo la gua de una lite intelectual muy culta, cuyos
impulsos ascticos se intensificaron por la corrupcin de un viejo
rgimen al que identificaban con la ciudad. Se aadi un elemento
adicional en la forma de una regin de apoyo, el Vietnam, del que al
principio recibieron preparacin militar y equipos, as como refugio.
10 J . Apndice. Obsrvese que los mencionados antes (de China,

Vietnam, Rusia o Camboya) son comunistas, no socialistas. E n todas
partes se da el caso de que la preponderancia de la Nueva Clase en
la direccin de los partidos socialistas es an m ayor que en los parti
dos comunistas. La direccin de los socialistas en Estados Unidos, por
ejemplo, durante el cnit del partido antes de la Prim era G uerra
Mundial, estaba formada en su mayora por abogados, directores de
peridicos, periodistas y maestros. Provena en buena parte, como
deca uno de sus lderes, M orris H illquit (periodista y abogado), de
las mejores clases... Tambin es verdad que la Nueva Clase ha
proporcionado los cuadros fundamentales de los terroristas modernos,
como el grupo de Baader-Meinhoff en Alemania, la faccin del ejr
cito Rojo en Japn, las Brigadas Rojas en Italia, los Estados Unidos
y gran parte de Amrica Latina.
10.6. El carcter mandarinesco de los revolucionarios comenz con

los mismos Marx y Engels, y con los hegelianos de izquierdas de los
que provenan. Los hegelianos de izquierdas eran sabios de clase
media, quienes, subraya G oran T herbom eran tpicamente no
bohemios; en otras palabras, burgueses. Q uin poda haber sido
ms burgus que M arx, que interrogaba tirnicam ente a los preten
dientes d sus hijas, para exigirles seguridades de que no las tendran
Goran Thetborn, Science, Class and Society (Londres, 1976); vase es

pecialmente pp. 317 y ss.
en la miseria en que l las haba criado? Y quin ms mandarn que

el M arx que saba a G oethe de m emoria, lea a Esquilo en el original,
cuya admiracin por Shakespeare era ilimitada, lea dos o tres novelas
al mismo tiempo y buscaba refugio en el lgebra como otros en los
crucigramas, y que hasta escribi un Clculo infinitesimal. Soy una
mquina condenada a devorar libros, escriba a su hija Laura en 1868.
M arx y el marxismo son creaciones de una intelligentsia acadmica
que frecuenta las bibliotecas, ramonea por las libreras y ama los
museos, y por ende que dispone de ocio suficiente. Son inconcebibles
sin toda esa cantidad de bibliotecas^ libreras, diarios, peridicos, edi
toriales, y hasta escuelas de partido, cuyos cuadros y cultura consti
tuyen una densa infraestructura en cuyo centro est la tmiversidad
occidental.
10.7. N ota Posterior. Y qu pasa con Engels?, se me pregun

tar. Puesto que Engels nunca fue a la Universidad, no es un ejemplo
negativo? No exactamente. E stuvo un ao en la Universidad de
BerKn, mientras haca la milicia en la G uardia Real; all asisti a
clases nada menos que de Schelling. Ms sorpredentes an son los
nombres de sus compaeros de clase; Kierkegaard, Burckhardt y Ba
kunin. Con tal conjunto de guilas, quin necesita profesor! Pero
no nos apresuremos demasiado, pues hubo otro gran profesor que dio
a Engels clases personales durante toda su vida; s, exactam ente...
Tesis XI: La alienacin de los intelectuales

y la intelligentsia
11.1. E l trm ino intelligentsia fue usado en Rusia, durante el dece

nio de 1860, para referirse a una lite consciente de s misma, formada
por los hombres cultos, y que se caracterizaba por sus tendencias
crticas frente al statu quo; el trmino intelectuales se puso de
moda con el Manifiesto de los Intelectuales que protestaron por la
persecucin de Dreyfuss por el gobierno francs.
As, la disposicin a la alienacin de los intelectuales y la intelli
gentsia no es en modo alguno reciente, aunque lo que me interesa
aqu son sus manifestaciones en el siglo xx. Seymour Lipset y Asoke
Basu nos recuerdan que
La revuelta de Lutero contra la Iglesia hall apoyo inicialmente en el cuerpo

docente y los estudiantes de su Universidad de 'Wittenberg y en otras partes de
Alemania... Hobbes, al escribir sobre las causas de la Revolucin Inglesa en
el Beherno, conclua que las universidades fueron la fuente principal de la
rebelin... En Rusia, los diversos movimientos revolucionarios tuvieron una
base intelectual y estudiantE hasta la Revolucin de 1905. Esta revuelta comenz
con una huelga estudiantil que posteriormente se extendi a los obreros y a
sectores del campesinado
11.2. Cules son las fuentes de la alienacin de la Nueva Clase?

Planteemos primero una pregunta diferente: cmo explican M arx y
Engels la radicalizacin de clases distintas del proletariado? En
suma: cmo se explican a s m ism osi
Ellos sealan: ... la conciencia com unista... por supuesto, puede
tambin surgir en otras clases por la contemplacin de la situacin de
la clase (obrera) E l Manifiesto Comunista brinda otras observa
ciones igualmente poco esclarecedoras: ... cuando la lucha de clases
se acerca al momento decisivo... un pequeo sector de la clase domi
nante corta sus vnculos y se une a la clase revolucionaria... y, en
particular, una parte de los idelogos burgueses que se han elevado a
la comprensin terica del movimiento histrico en su conjunto '.
De acuerdo con M arx y Engels, pues, algunos intelectuales se radica
lizan por su contemplacin y comprensin terica de la historia. Es
sorprendente cun idealista es la explicacin del proceso que dan
M arx y Engels. Est claro que esto contradice el supuesto fundam ental
del marxismo de que el ser social determina la conciencia. Cmo
puede surgir la conciencia de un proletariado revolucionario en aque
llos cuyo ser social es el de la clase dominante? Las fugaces obser
vaciones de M arx y Engels sobre los intelectuales revelan que aqu
el marxismo ha llegado repentinamente al lmite de su autocompren-
sin. Lo que han ofrecido M arx y Engels como respuesta a esta
cuestin fundam ental es, realmente, un silencio disimulado por una
glosa.
11.3. Dejando de lado esta glosa idealista, cmo explicaremos la

alienacin de los intelectuales y la intelligentsia} E n trminos de:
a) la cultura del discurso crtico (CDC), que no se centra en aquello
" The Roles of the Intellectual and Political Roles, en A. Gella, rec.,
Te_ Intelligentsia and the Intellectuals (Beverly Hls, 1976), pp. 112-13.
Karl Marx y Friedrich Engels, The German Ideology, Nueva York, s.f.,
pgina 69. [Trad. casteUana: La Ideologia Memana. Montevideo y Barcelo
na, 1974.]
Communist Manifesto, p. 26.
en lo cual piensan los intelectuales, sino en cmo piensan; b) blo

queo de sus oportunidades de movilidad hacia arriba; c) la disparidad
entre sus ingresos y su poder, de una parte, y su capital cultural y su
autoconsideracin, de la otra; d) su adhesin a la totalidad social; e)
las contradicciones de lo tcnico, especialmente la obstruccin de sus
intereses tcnicos.
E n una parte im portante, la cultura del discurso crtico constituye
los valores que caracterizan a la N ueva Clase; las otras consideracio
nes (b-e) se relacionan con la cuestin de hasta qu punto la Nueva
Clase adherir a la CDC. Ignorar el papel de los valores en el condi
cionamiento de la conducta de un grupo es materialismo vulgar; omi
tir el anlisis de las condiciones en que las personas se ajustan a sus
valores o se desvan de ellos es idealismo vulgar.
11.4. La CDC es radicalizadora en parte porque, como variante lin
gstica relativamente independiente de la situacin, se experimenta
a s misma como distante de (y superior a) los lenguajes ordinarios y
las culturas convencionales. Un discurso relativamente independiente
de la situacin lleva a un cosmopolitismo que aleja a las personas de
las culturas locales, de m odo que sienten una alienacin de todos los
lugares particularistas, ligados a la historia, y de la vida ordinaria,
cotidiana.
La gramtica del discurso crtico reclama el derecho de juzgar las
acciones y las pretensiones de cualquier clase social y de todas las
lites de poder. Desde el punto de vista de la cultura del discurso
crtico, todas las pretensiones a la verdad, por diferentes que sean en
su origen social, han de ser juzgadas del mismo modo. Se democratiza
la verdad, y todas las pretensiones a la verdad son ahora iguales bajo
la inspeccin de la CDC. Las pretensiones y la autoimagen incluso de
los grupos ms poderosos deben ser juzgadas del mismo modo que
las de los ms nfimos y ms incultos. Se arrebata a la autoridad tra
dicional su capacidad de definir la realidad social y, con ello, de
autorizar su propia legitimidad. E l crdito que norm almente se
otorga a las pretensiones de los ricos y los poderosos se convierte
ahora en una forma de conducta desviada, ilcita, que debe ser ocul
tada, si no suprimida.
11.5. Obsrvese, pues, que la CDC considera la relacin entre los
que lo hablan, y otros de los cuales hablan, como una relacin entre
jueces y juzgados. Implica que la jerarqua social establecida slo es
una apariencia, y que la diferencia ms profunda y ms im portante es
la que existe entre quienes hablan y comprenden verdaderam ente ese
lenguaje y quienes no lo hablan ni comprenden. Participar de la

cultura del discurso crtico, pues, es emanciparse inmediatamente de
lo bajo en la jerarqua social convencional, y por tanto es una sub
versin de esta jerarqua. Participar de la cultura del discurso crtico,
por consiguiente, es un acto poltico.
11.6. E n verdad, no es slo una subversin del presente, sino una

revolucin permanente fundada en la cultura del discurso crtico.
La esencia de sta reside en su insistencia en la reflexividad. Existe la
obligacin de examinar lo que hasta entonces se haba dado po r sen
tado, de transform ar los presupuestos en problemas, los recursos
en temas; de examinar la vida que llevamos, en vez de simplemente
gozarla d sufrirla. P or ende, la cultura del discurso crtico no slo
debe desafiar al presente, sino tambin al antipresente, a la crtica del
presente y los supuestos que ella usa. E n otras palabras, la cultura
del discurso crtico debe poner las manos en su propio cuello y ver
cunto puede apretar. La CDC siempre pasa a la autocrtica y a la
crtica de esta autocrtica. H ay un regreso infinito en ella, una revolu
cin potencial perm anente; encarna esa incesante inquietud y ca
rencia de ley que los griegos llamaron anomos, y Hegel, el infinito
malo.
Por ello, es apropiado que Len Trotsky, defensor de la revolu
cin perm anente, se haya sentido inquieto po r la revolucin que l
mismo haba hecho y que rechazara el socialismo en un solo pas.
No fue slo la poltica m om entnea y las orientaciones polticas con
cretas de Trotsky lo que rechaz el estalinismo en realidad, ms
tarde tom parte de ellas , sino toda la cultura del discurso crtico
en la que se haban basado. E l trotskismo represent la negativa de
la CDC y su crtica a dejar que las cosas se calmaran
11.7. La alienacin de la Nueva Clase de los intelectuales (y la in

telligentsia) reposa tambin en la obstruccin de su movilidad hacia
arriba. La prim era aparicin poltica de los intelectuales radicalizados,
la direccin jacobina, fue en parte estimulada por el hecho de que la
carrera de sus miembros al principio haba mostrado una movilidad
hacia arriba, pero su ascenso futuro era impedido por los privilegios
Cf. Sartre: Lo que [Stalin] odiaba de Trotsky no era tanto las medidas
que propona como toda la praxis en nombre de la cual las propona (Jean
Paul Sartre, Socialism in O ne Country, New L eft Review, noviembre-
enero de 1977, p. 146). Mi formulacin, ms extensa, de la relacin entre
trotskismo y estalinismo se hallar en mi artculo Stalinism, Telos, Invier
no 1977-78, pp. 22-26.
aristocrticos; eran individuos con el ascenso bloqueado no

dclasss.
U n fenmeno algo simar se ha observado en los pases del
Tercer M undo, donde los invasores extranjeros ^para satisfacer sus
necesidades de mano de obra crearon escuelas y adiestraron a un
grupo selecto de intelectuales nativos, cuyo nmero, sin embargo,
pronto excedi las posibilidades de hacer carrera que se les abran
As, se cre tma lite educada y articulada, pero de oscuras perspec-
Sobre los jacobinos como individuos que vean impedido su ascenso,
vase el buen examen de Lewis A. Coser en Aen of Ideas (Nueva York, 1970)
[Trad. castellana: Hombres de ideas. El punto de vista de un socilogo, Mxi
co]; A medida que pasamos, pues, de los jacobinos del montn a los
dirigentes de las diversas sociedades, la proporcin de intelectuales aumenta.
Y si pasamos de los grupos de lderes provinciales a los hombres que asumie
ron roles polticos im portantes... los intelectuales se hacen predominantes.
Y si consideramos el grupo ms elevado, los doce hombres que formaron el
Comit de Salud Pblica durante el Terror, slo encontramos intelectuales
(pp. 146-47). Coser desarrolla el argumento de que la direccin jacobina se
compona principalmente de aquellos cuya carreras haban tenido movilidad
hacia arriba, pero cuyo futaro ascenso se vea impedido. El estudio de diversos
impedimentos en las carreras por ejemplo, de revolucionarios con prepara
cin profesional, de los hijos de quienes fueron muertos en luchas naciona
listas y de lites desplazadas es decisivo para comprender la radicalizacin
de los intelectuales. Una fuente bsica y comn de tales impedimentos, desde
luego, es no poseer la adecuada identidad sexual, tnica, nacional, racial,
lingstica o religiosa. As, la primera direccin comunista en la Rusia zarista
contena ima proporcin relativamente elevada de hombres de extraccin no
rusa, segn W . E. Mosse, Slavonic A n d East European Review, 1968, p. 151.
Los judos radicalizados son slo im caso particular de este problema ms
general del ascenso impedido. Pero debemos cuidarnos de no sobrestimar el
papel de los intereses materiales perjudicados (en la CDC) que, cuando se
los afecta, tambin pueden ser una fuente de radicalizacin. No slo los impe
dimentos en las carreras pueden agudizar la radicalizacin (por ejemplo, Marx),
sino que tambin una anterior radicalizacin puede provocar obstculos repre
sivos en las carreras que luego intensifican la radicalizacin que precedi al
impedimento (nuevamente, Marx).
. Vase E. SWls, The Intellectual in the Politcal Development of the
New States, W orld Politics, X II, 1960, pp. 329-68. Cf. tambin C. "W. Mills:
Engendrados por las escuelas de las naciones occidentales, a menudo estn
condenados a un gnero declass de existencia... un proletariado intelectual
que no puede hallar ningn lugar adecuado entre las masas incultas, ni en las
incipientes clases medias ni en organizaciones extraas de empresas o agencias
gubernamentales occidentales existentes... Dada su situacin, han tendido a
rechazar el capitalismo occidental (C. W. MiUs, Power, Politics and People,
Nueva York, s.f., pp. 413-14) [hay trad. casteUana; Poder, poltica, pueblo,
Mxico]. Por supuesto, la mera admisin en tma de tales escuelas era ya una
promesa, y para muchos la experencia de una movidad hacia arriba que
engendraba esperanzas luego insatisfechas; por tanto, ascenso impedido.
tivas (excepto las que brindase la revolucin). Tales bloqueos de las

carreras, sin embargo, no son peculiares de los pases menos des
arrollados del Tercer M undo, sino que tambin se encuentran en los
mundos primero y segundo. E l creciente exceso de doctores y
otros individuos cultos en Europa Occidental y Estados Unidos (sobre
esto volveremos ms adelante) es estructuralm ente similar. Asimismo,
las limitaciones impuestas a las carreras de la intelligentsia nativa en
las repblicas colonizadas de la U.R.S.S. tienen u n contenido simar.
Por ejemplo, en su estudio sobre la intelligentsia sovitica uzbeka,
Donald Carlisle observa que hoy, en las filas del Partido y de la
intelligentsia de la U.R.S.S. Uzbeka, los rusos siguen desempeando
un papel im portante y decisivo, que no est en proporcin a la parte
que representan de la poblacin local. Crecern las tensiones tni
cas y nacionalistas, se pregunta Carlisle, a medida que un nm ero
cada vez mayor de uzbekos salgan de las escuelas pertrechados con
habilidades, pero debiendo hacer frente a rusos y ucranianos que
obstruyen los canales de la movilidad y ocupan las posiciones ms
im portantes?
Un movimiento nacionalista contra los imperialismos extranjeros
es, entre otras cosas, una lucha para conquistar posiciones de lite
para los intelectuales y la intelligentsia nativos. La creacin de su
propio aparato estatal es un m odo que tiene la Nueva Clase nativa
de dar ventajas a su propia lite cultural. E l obstculo fundamental
para los intelectuales del Tercer M undo en los pases colonizados son
los imperialistas extranjeros. Sin embargo, en el Prim er M undo del
capitalismo, es la vieja clase con propiedad dineraria la que pone los
lmites supremos a la Nueva Clase. Son los colonizadores internos,
locales, de la vieja clase quienes constituyen el ltim o obstculo para
el ascenso de la Nueva Clase.
El socialismo es la eliminacin final de ese obstculo. Al colecti
vizar los medios de produccin, se destruye el poder de la vieja clase
adinerada. Al transferir los medios de produccin al control estatal,
con lo cual se hincha el aparato burocrtico del Estado, el socialismo
extiende el dominio dentro del cual prevalece el capital cultural de
la Nueva Clase. Es precisamente porque el control de los medios de
produccin por el Estado es un mecanismo que da ventajas a la N ueva
Clase por lo que sta lo defiende, en lugar de democratizar los me
dios de produccin. E l socialismo, pues, es un modo de extender el
capital cultural de la Nueva Clase, esto es, de ampliar la esfera dentro
Vase Paul Cocks y otros, Dynamics of Soviet Politics (Cambridge, 1976).

de la cual su capital cultural se asegura ingresos. El signo fundam en

tal del socialismo es la eliminacin del capital dinerario, de la vieja
clase; su consecuencia inevitable, reconocida o imprevista, es allanar
el camino al capital cultural, es decir, a la Nueva Clase.
11.8. Sobre el Estado: Un M odelo un Foco Expandido. E l proceso
bsico es la extensin del Estado: de hecho, desde este punto de
vista, el mismo desarrollo del socialismo es un caso especial de, o
una ocasin especial para, la extensin del Estado. H ay varias etapas.
Etapa Primera. Surge un movimiento nacionalista o antiimperia
lista. E sto implica dos cosas: (a) extensin de la burocracia del nuevo
Estado y (b) conversin de la nueva burocracia en u n monopolio de la
Nueva Clase indgena.
Etapa Segunda. Produccin ampliada de la Nueva Clase: el E s
tado expande el sistema escolar y, de este modo, el nmero de miem
bros educados de la N ueva Clase.
Etapa Tercera. Sobreproduccin de la Nueva Clase.
Etapa Cuarta. A daptacin socialista: aqu la cuestin es que el
socialismo entraa una extensin de las funciones del Estado y, con
esto, una ulterior extensin de las oportunidades burocrticas para la
N ueva Clase.
A menudo las fuerzas nacionalistas y socialistas se funden como
antiimperialismo y con el tiempo llegan a formar un solo movi
miento. Una razn de que esto sea posible es que el nacionalismo y
el socialismo tienen una implicacin programtica comn: la exten
sin del Estado.
I L 9 . La im portancia de que los intelectuales revolucionarios vean
impedido su ascenso fue visible en la direccin parisiense de los
jacobinos, pero no empez all. Encontramos el obstculo para el
ascenso tambin en la Revolucin Norteamericana. Con respecto a la
vieja clase y los hombres de la propiedad dineraria, los intelectuales
y la intelligentsia ven en general obstruido su ascenso. Siendo relativa
m ente culta, por este hecho solo la Nueva Clase ya ha iniciado su
desplazamiento ascendente. A unque estimulada por todo gnero de
consideraciones a m ejorar su posicin en el mundo, la Nueva Clase
de la burguesa cultural se halla intrnsecamente limitada en aquello
a lo que puede aspirar. Bajo el capitalismo, est limitada por la pro
piedad; bajo el socialismo de Estado, por el Partido y sus requisitos
de certificacin ideolgica (esto es, ser rojo). E l impulso general
de los intelectuales que aspiran al socialismo es eliminar a la burguesa
de la propiedad, a la vieja clase, que es el obstculo ms inmediato
para su ascenso perm anente. A fin de cuentas es ms fcil ingresar

en el partido que en la burguesa.
11.10. La obstruccin del ascenso parece haber sido un factor im

portante tanto en la Revolucin Norteamericana como en la formacin
de la intelligentsia rusa, que desempe u n papel tan significativo en
las diversas revoluciones rusas. Respecto de la intelligentsia rusa,
Aleksander GeUa observa que se desarroll en u n Estado donde
todos los cargos gubernamentales im portantes estaban ocupados por la
aristocracia (y) estaba compuesta, en una medida mucho mayor que
en Polonia, por personas de las clases inferiores, po r ejemplo, funcio
narios menores. Es sabido que entre los dirigentes de la Revolucin
Norteamericana era mayor la probabilidad de encontrar individuos
con educacin universitaria que entre el pblico general de la poca:
La educacin engendr grandes esperanzas en hombres que, de
jvenes, haban gozado de escasas retribuciones socioeconmicas;
con cada nueva realizacin econmica o poltica, esperaban ms xito
y reconocimiento. P ero la inmovilidad poltica prerrevolucionaria
impidi a esos hombres alcanzar los ms altos cargos y alej de ellos
la probabilidad de ocupar posiciones polticas de rango colonial e
intercolonial
E n parte, pues, lo que ocasion la Revolucin Norteamericana
fue esto: los lderes coloniales slo podan aspirar a sentarse en las
cmaras bajas de las Asambleas, y puesto que stas eran el centro
de su poder, trataron de dar a las Asambleas la mayor autonoma
posible. Despus de mostrarse indiferentes a este proceso durante
casi un siglo, la Corona y el Parlam ento empezaron a restringir la
autonoma de las Asambleas; Sin ninguna perspectiva de movilidad
poltica po r encima del nivel de la Asamblea, muchos de ellos no
vean ninguna razn para devolver lo que ya haban arrancado a sus
oponentes de los cargos superiores Se convirtieron en adversa
rios de los altos funcionarios y de la Corona, que los haba nom bra
do, y declararon que lo que se haca con las Asambleas era slo un
presagio de lo que ocurrira con las libertades de todos los norte
americanos. Este proceso a saber, la reasuncin britnica de dere
chos y poderes que se haban desgastado por su anterior descuido de
ellos , recuerda tambin la situacin anterior a la Revolucin Fran-
La cita de Alexander GeUa del prrafo anterior es de The Intelligentsia

and the InteUectuals, p. 29. La cita sobre la Revolucin Norteamericana es
de James Kirby Martin, M en in Rebellion {Nueva York, 1973), p. 138.
Ibid., p. 173.
cesa, cuando parte de la aristocracia trat igualmente de recuperar

antiguas prerrogativas que haban dejado esfumarse.
11.11. La obstruccin del ascenso produce un aumento de la acti

vidad poltica en la Nueva Clase y de los actos abiertos de enfrenta
miento con la autoridad, no slo cuando se afecta a los intereses
econmicos de los intelectuales, sino tambin cuando se les quita
oportunidades de ejercer influencia poltica. La obstruccin de la
movilidad hacia arriba de la Nueva Clase, poltica o econmicamente,
contribuye a su alienacin. As, en su estudio de la lite intelectual
de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam, Charles Ka
dushin sostiene que su actividad poltica vari, segn que tuvieran
o no un acceso directo a los hombres poderosos; si lo tenan, era
menos probable que participasen en demostraciones y nunca llega
ban a la desobediencia c iv il... .
11.12. Obsrvense las lneas de comunicacin que ha iniciado la

Nueva Clase en lo concerniente a problemas pblicos: en una socie
dad de capitalismo tardo como los Estados Unidos, cuando los
dirigentes de la N ueva Clase quieren incidir en los rumbos nacionales
e influir en los hombres poderosos, se comunican con los polticos
al nivel nacional, esto es, con W ashington. No emprenden la comu-
lcacin directa con la vieja clase, es decir, con los dirigentes empre
sariales. Esto implica que no ponen sus esperanzas en los lderes
empresariales, y ya no los consideran los dirigentes efectivos o leg
timos de la nacin.
Aunque los primeros socialistas utpicos, Charles Fourier y
H enri de Saint-Simon, solicitaron la ayuda de ricos industriales, el
celoso discpulo de este ltim o y fim dador del positivismo, Auguste
Comte, pronto se desilusion y renunci a las esperanzas puestas en
los hombres de negocios, como indican sus cartas ^ .
11.13. El modo fundam ental de influencia usado por la Nueva

Clase y caracterstico de ella es la comunicacin: escribir y hablar.
A diferencia de la vieja clase, no compra la conformidad con sus
intereses, sino que trata de persuadir. A diferencia de los polticos,
normalmente no dispone de fuerza para im poner sus objetivos.
Charles Kadushin y otros; vase la nota 27.

^ Sobre estas notables cartas, donde Comte, entre otras cosas, se queja
de que los hombres de negocios ofenden la dignidad terica de los intelec
tuales, vase Frank Manuel, The N ew World of Henri Saint-Simon (Cam
bridge, 1956).
El funiro de los intelectuales 91
La Nueva Clase obtiene lo que desea, pues, principalmente por la

retrica, por la persuasin y la argumentacin, mediante la publi
cacin y el dilogo.
Por consiguiente, los intereses polticos y econmicos de la Nueva
Clase dependen de su permanente acceso a los medios de comuni
cacin, particularm ente los medios de comunicacin de masas, y de
las libertades institucionales que protegen su derecho a publicar y
hablar. La merma de estos derechos esto es, la censura , es un
estorbo bsico para el esfuerzo de la Nueva Clase dirigido a prom o
verse. Puesto que su ascenso depende en gran m edida de su acceso
a la libre comunicacin, su oposicin a la censura es una de las luchas
principales que la ha unido en su historia, como en el perodo ante
rior a la Revolucin Francesa y hasta en la actualidad. E n verdad, la
oposicin de la Nueva Clase a la censura atraviesa O riente y Occi
dente; es ahora una fuente im portante de la alienacin de la intel
ligentsia sovitica, como indica el surgimiento del samizdat. Podemos
sealar que en esto, en la oposicin a la censura, los intereses de
clase particulares de la Nueva Clase coinciden con los iotereses
universales en la racionalidad pblica.
11.14. En los comienzos de la sociedad burguesa, las tensiones

entre la Nueva Clase naciente y la burguesa comnmente eran fre
nadas por su oposicin conjunta al Antiguo Rgimen, que las haba
sometido a una comn represin y les haba puesto trabas en la
prosecucin de sus intereses. Teniendo u n enemigo comn, pudieron
hacer causa comn. Fueron los intereses comunes de ambas clases
lo que la Ilustracin racionaliz y unlversaliz. La censura fue un
fuerte motivo de queja que acuci a los intelectuales a convertirse
en el organismo universalizador de la propiedad burguesa.
La universalizacin de la lucha contra el A ntiguo Rgimen fue,
en parte, una resistencia contra la represin lingstica de ste, es
decir, contra la censura y la restriccin de la libertad de los intelec
tuales a publicar y obtener un ingreso de sus escritos. La revolucin
burguesa se bas comnmente en una alianza entre los sectores
propietarios y los sectores cultos de la clase media, la burguesa y
los intelectuales. La revolucin burguesa, por lo tanto, repos en
una situacin muy transitoria en la que la propiedad literaria y las
otras formas de propiedad burguesa, al estar sometidas a una comn
opresin, se unieron. Esta alianza histrica pronto se resquebraj,
cuando la parte propietaria de la clase media conquist el poder del
Estado y la economa, incrementando su control sobre la parte culta
de la clase media. E l poder econmico comienza a reemplazar a la

censura estatal como objeto de la hostilidad de los intelectuales; su
desprecio por el filistesmo expresa la transicin de la censura
estatal a la censura del mercado.
11.15. La tercera fuente de alienacin de la Nueva Clase es su

experiencia de una disparidad de status, la disparidad entre su
gran posesin de cultura y su menor goce de poder y riqueza. Los
intelectuales humanistas (es decir, un sector de la Nueva Clase) en
una sociedad industrial tecnocrtica experimentan una disparidad
de status especialmente aguda entre su elevada cultura y sus
ingresos o influencia poltica ms limitados, por lo que se alienan
cada vez ms. Los intelectuales y la intelligentsia pueden alienarse
cuando su forma de capital obtiene retribuciones inferiores, en poder
y riqueza, que los ingresos del capital dinerario de la vieja clase.
La Nueva Clase cree que su elevada cultura es el mayor logro
de la especie humana, la ms profunda sabidura antigua y el ms
avanzado conocimiento cientfico moderno. Cree que stos contri
buyen al bienestar y riqueza de la especie, y que, en correspondencia,
debe recibir mayores retribuciones. La Nueva Clase cree que el
mundo debe ser gobernado por quienes poseen idoneidad, sabidura
y ciencia superiores; esto es, por ella. El complejo platnico, el
sueo del rey filsofo con el que comienza la filosofa occidental, es
la ms profunda expresin de deseos en la fantasa de la Nueva Clase.
Pero sus miembros miran a su alrededor y ven que los hombres que
los emplean no tienen la menor comprensin de los aspectos ms
simples de sus especialidades tcnicas, y que los polticos que los
gobiernan son, segn palabras de E dm und W ilson, excepcionalmente
corruptos, incultos e incompetentes, al mismo tiempo
11.16. La cuarta fuente de la alienacin de la Nueva Clase es su

preocupacin por la totalidad social y su adhesin a eUa. Su edu
cacin privilegiada y los roles sociales que desempea son definidos
a menudo como si implicaran una obligacin hacia la colectividad
como un todo. Los maestros, por ejemplo, son definidos comnmen
te como los representantes de toda la sociedad y los guardianes
de sus tradiciones nacionales. E n verdad, hasta algunas de las viejas
clases, en particular las lites tradicionales, pueden sentir cierta res
ponsabilidad hacia el grupo en su conjunto.
E n contextos coloniales, las lites tradicionales desplazadas a ve-
** N ew Republic, 14 de enero de 1931.

oes se hallan dispuestas, por sus intereses de clase y su cultura, a asu

mir el liderazgo contra los extranjeros que corrompen las tradiciones
de su sociedad; a veces han sido educados para adoptar el punto de
vista de la totalidad como cuestin de noblesse ohlige. A unque la
contemplen desde una sola perspectiva, o sea, desde arriba, pueden
llegar a un cuadro coherente de toda la sociedad y desarrollar un
sentimiento de obligacin hacia ella. Por falsa que sea tal conciencia,
a menudo es real en sus consecuencias, lo cual lleva a algunos a
alienarse de esas lites, cuando las definen como egostas y corruptas
o ineficaces en la proteccin de los intereses de los grupos ms
vastos contra los extranjeros.
11.17. La quinta y ltim a de las fuentes de alienacin de la Nueva

Clase es la obstruccin de sus intereses tcnicos. La sumisin de los
tcnicos a menudo es considerada como debida solamente a su vena
lidad, ambicin y timidez. Pero esto slo es as en parte. Tambin
est de por medio su naturaleza soadora. Como dijo Nietzsche en
una ocasin, son recolectores de setas, dedicados a sus pequeos
enigmas y compulsiones. Si se presenta la ocasin, apoyarn a quie
nes apoyen sus hbitos. Su inters compulsivo-obsesivo por lo
tcnico puede hacerlos apolticos, pero este apoliticismo tiene im
lmite. Pueden ignorar la poltica slo en tanto puedan dedicarse a
sus narcotizantes obsesiones tcnicas. Pero si se les impide esto,
tambin ellos entran en lucha con sus superiores burocrticos. Su
misma dedicacin a los intereses tcnicos genera disonancia con sus
superiores, quienes tratan de impedir que aborden problemas sin
beneficios prcticos. Es inherente al inters tcnico, pues, no slo la
sumisin y la reproduccin del statu quo del poder, sino tambin su
potencial subversin. H asta desde el punto de vista de su propia
racionalidad instrum ental limitada, la intelligentsia tcnica encuen
tra el mundo demasiado poco racional. Por agrietada que sea esta
racionalidad, se considera a s misma ms elevada que la racionali
dad de sus superiores burocrticos. Y lo es.
11.18. La Sobreproduccin de la Fuerza de Trabajo Educada, la
Unidad de la N ueva Clase y la Alienacin. De las cinco fuentes de
alienacin mencionadas, hay una que prom ete intensificar aguda
m ente la alienacin de la Nueva Clase en el futuro cercano y reforzar
su unidad interna contra la vieja clase. (Volvemos aqu, por tercera
Cf. Sebastin de Grazia, The Folitical Community: A Study of Ano-

mi (Chicago, 1948).
y ltim a vez, al problema de la unidad de la Nueva Clase.) Este

factor es la intensificacin de los impedimentos al ascenso provocada
por el creciente exceso en la oferta de mano de obra culta que se
hizo visible a fines del decenio de 1960. Hemos entrado ahora en
un perodo en el que puede haber ms mano de obra adecuada que
demanda de ella, ms desempleo en la Nueva Clase, ms presiones
para que sus miembros acepten trabajos que no desean; y, por con
siguiente, mayor insatisfaccin laboral entre los que trabajan. La an
terior movilidad hacia arriba de la Nueva Clase, que goz de pers
pectivas cada vez mejores entre el decenio de 1940 y el de 1960,
se halla ahora obstruida. Los individuos cultos, que comnmente
haban manifestado una satisfaccin por el trabajo mayor que la
media, pronto quiz demuestren que las expectativas superiores frus
tradas agudizan la alienacin.
Estructuralm ente, esta creciente saturacin de mano de obra culta
es esencialmente simar a la que hallamos en los pases coloniales,
donde constituy una fuente clsica de movimientos antiimperialis
tas en pro de la independencia nacional, y especialmente de sus lde
res. E l exceso cada vez mayor de personas educadas se ha difundido
ahora a los pases industrializados, donde se ha convertido en una
fuente im portante del radicalismo poltico, y hasta del terrorismo
armado, entre los jvenes cultos. A unque los lderes ms activos de
tales grupos a menudo estn motivados por consideraciones ideol
gicas, sus seguidores son con frecuencia jvenes educados sin pers
pectivas de trabajo. H ay razones para creer que estos factores estruc
turales tambin provocarn sus consecuencias habituales en Estados
Unidos, Japn, Francia, Italia y otros pases industriales.
E n 1973, la Comisin Carnegie para la Educacin Superior pre
dijo que la oferta de mano de obra educada superara a la demanda,
y que incluso quienes tuvieran empleo hallaran insatisfactorios los
trabajos disponibles. A unque slo el 20 por 100 de los trabajos
exigirn una educacin superior a la secundaria en la dcada de 1970,
segn u n estudio de la Oficina de Estadstica Laboral que cita la
mencionada Comisin, al menos la m itad de la generacin en edad
universitaria habr asistido a la universidad, por lo menos durante
un perodo. E n resumen, y segn las conclusiones del estudio aludido,
casi la m itad de esta generacin quiz trabaje en condiciones infe
riores, en tareas que requieren menos educacin de la que tienen y
que resultan menos interesantes que las que haban deseado. Cerca
del 30 por 100 de los graduados universitarios de sexo masculino
que han hecho carreras de cuatro aos estn [a n ] ahora en trabajos
I fabriles, de ventas y de oficina... que no hacen pleno uso de su

I educacin. Si no se pone freno a esto, declara el informe de la
Comisin Carnegie, ... podramos terminar ... en una crisis pol
tica ... como en Ceiln, India o Egipto.
Segn una comisin especial del Departam ento de Sanidad, Edu-
I cacin y Bienestar Social (de 1972), hay creciente insatisfaccin de
I los empleados de oficina y creciente descontento entre los adminis-
I tradores. Estudios diversos han encontrado una creciente rotacin
en los trabajos de oficina, signos crecientes de inters por los sindi-
I catos de empleados, creciente renuencia de los estudiantes a aceptar
tareas estrechamente supervisadas, un considerable declive entre los
f estudiantes de la creencia en las recompensas del trabajo duro, menor
sentimiento de lealtad hacia los empleadores entre los oficinistas, y
mayor inters de los administradores de nivel medio por incorpo
rarse a un sindicato *.
E n el Occupational O utlook de la primavera de 1977, Russell
I B. Elanders, un jefe de divisin de la Oficina de Estadstica Laboral
% de EE.UU., sealaba que en este pas la fuerza de trabajo subi de
j un promedio de 10,9 aos pasados en la escuela en 1952 a 12,5
en 1974. Especficamente, la proporcin de la fuerza de trabajo que
^ complet al menos cutro aos de universidad aument del 8 al 15
por 100 durante ese perodo. En poco ms de veinte aos, pues,
I la proporcin de graduados universitarios casi se ha duplicado, hasta
I el punto de que, en 1974, uno de cada siete miembros de la fuerza
de trabajo haba terminado una carrera universitaria. En particular,
la proporcin de graduados universitarios entre los grupos minorita
rios de la fuerza de trabajo aument aproximadamente en el 400 por
ciento, pues lleg al 9,3 por ciento en 1974, a partir del 2,6 por
ciento veinte aos antes. Sin duda, la deteriorada situacin del mer
cado para la mano de obra educada representar u n peligro particu
larmente grande para ellos.
Es importante sealar que, segn la conclusin de Elanders, pese
^ a tma posible disminucin modesta en las matrculas universitarias,
la proporcin de graduados universitarios en la fuerza de trabajo
puede llegar al 20 por ciento en 1985... [y ] el nm ero de graduados
universitarios probablemente siga batiendo rcords ao tras ao du-
Un buen resumen de los estudios mencionados se encontrar en David

N. Smith, Who Rules the niversities, pp. 253 y ss. Los estudios aludidos,
que desarrollan los detalles, proceden todos de la publicacin oficial de la
Oficina de Estadstica Laboral de los Estados LInidos, Occupational Outlook,
las citas especficas se dan en el texto.
rante todo el decenio de 1970. Se prev que la cantidad de ttulos

universitarios otorgados aumente un 15 por 100 entre 1974 y 1985.
D e acuerdo con Flanders, las cifras de la oferta y la demanda
indican que el nmero de graduados universitarios que entren en la
fuerza de trabajo en el perodo que va de 1974 a 1985 exceder
en 950.000 al nm ero de oportunidades de trabajo proyectadas para
los graduados universitarios. Como resultado de esto, el desplaza
miento de graduados universitarios a campos no tradicionales ya
se ha hecho evidente. Por ejemplo, entre 1970 y 1974 la proporcin
de trabajadores que tienen cuatro o ms aos de educacin universi
taria aument en ms del 60 por 100 en las tareas de oficina, de
servicios y de adm inistracin... Las perspectivas no son ms brillan
tes para los cientficos e ingenieros con ttulos doctorales que para
los graduados universitarios en general.
El nmero del Verano de 1973 del Occupational Outlook, al
examinar el Inform e sobre la M ano de O bra del Presidente, observa
que la gran reduccin en los nacimientos desde fines del decenio
de 1950 ya ha provocado la disminucin de las matrculas al nivel
de la escuela elemental. Las matrculas en las escuelas pblicas y pri
vadas han bajado, desde la cumbre de 36,8 millones alcanzada en
1969, a 35,6 millones en 1972, y se prev que disminuirn a 33,3 mi
llones en 1977, lo que representa una disminucin neta de casi
3,5 m illones... se prev que las matrculas en las escuelas secunda
rias disminuyan, de un punto mximo de 16 millones a mediados
de la dcada de 1970 a 14,3 millones en 1981... E n lugar de la
demanda en constante crecimiento de maestros que tuvo lugar du
rante las dos ltimas dcadas... en lo s restantes aos del decenio
de 1970 se presenciar una cada de la demanda total de maestros
para las escuelas elementales y secundarias, a pesar de las crecientes
exigencias de suplentes... E n tre 1972 y 1976 se producir una reduc
cin media de 13.000 puestos en los nuevos cargos docentes... y
ocurrir una ulterior reduccin en la demanda, por la misma razn,
tambin en los cinco aos siguientes. E l resultado ser una disminu
cin en la demanda anual media de nuevos maestros, desde el m
ximo de 214.000 al ao entre 1967 y 1971, hasta 182.000 al ao
entre 1972 y 1 976... la demanda de profesores universitarios [sin
embargo] seguir aumentando a comienzos de la dcada de 1970...
pero la mayor parte de esta demanda estar destinada a cubrir las
vacantes dejadas por profesores que se retiran o abandonan la profe
sin por otras razones. Despus de 197, el incremento en la de
manda anual media de profesores universitarios disminuir a 14.000

al ao, en comparacin con los 26.000 al ao entre 1967 y 1971.
En el Occupational O utlook del Invierno de 1975, Elinor
W . Abramson, economista laboral de la Oficina de Estadstica Labo
ral de EE.UU., informa que ... las vacantes para trabajadores con
ttulos doctorales entre 1972 y 1985 totalizarn unos 187.000 pues
tos. Pero se calcula que la oferta durante el mismo perodo ser de
unas 580.000 personas. P or lo tanto, si persisten las tendencias
actuales con respecto al empleo de doctores en comparacin con
otros trabajadores y a la proporcin de personas que obtienen ttulos
doctorales, en 1985 habr ms de dos veces ms doctores que puestos
disponibles para tareas de tipo doctoral... en fsica, la oferta ser
un 50 por 100 mayor que la demanda; en matemticas, slo ser
de un octavo ms. E n cambio, la oferta ser dos veces mayor en
biologa, en ciencias sociales y en psicologa; tres veces mayor en
artes y humanidades; cuatro veces y media mayor en la educacin,
y ocho veces y media mayor en los negocios y el comercio.
La presin del mercado sobre la Nueva Clase, pues, amenaza
aumentar fuertemente en un futuro previsible; si persiste, hasta la
intelligentsia tcnica habitualmente privilegiada experimentar una
presin creciente. Como resultado de los impedimentos para su
ascenso, probablemente se produzca un aumento de la unidad de la
Nueva Clase en sus variadas y diversas formas y, adems, de una
unidad que bien puede tomar la forma de una creciente radicaliza
cin dirigida contra la vieja clase.
Si el creciente exceso en la oferta de mano de obra educada
produce una mayor alienacin y unidad en la N ueva Clase, no ser
la primera vez que esto ocurra en Occidente. Lo mismo ocurri
durante la Gran Depresin de la dcada de 1930 en Inglaterra,
Estados Unidos y Francia, para no hablar de Alemania, donde arroj
a parte de la Nueva Clase al movimiento nazi. E n reahdad, precisa
mente teniendo en cuenta la experiencia nazi y fascista de los aos
treinta, no se puede suponer a la ligera que la alienacin de la Nueva
Clase debe necesariamente impulsarla hacia la izquierda y hacia la
solidaridad con la vieja clase obrera.
11.19. Apndice sobre las Rebeliones Estudiantiles. Cmo pode

mos entender la relacin entre las rebeliones estudiantiles del decenio
de 1960 y la Nueva Clase? Incluso una ojeada superficial a la cues
tin indica que existen im portantes vnculos. E n tre otras cosas, los
98 Alvm W. Gouldner
estudiantes rebeldes eran educandos de la Nueva Clase. Pero esto

no se refiere vagamente a sus orgenes burgueses ^pues esto borra
la distincin entre vieja y nueva clase , sino que ms bien tiende
a dar mayor precisin a la asercin de Richard Flacks de que: Prc
ticamente todos los estudios sobre los rebeldes indican que los ingre
sos familiares medios de los activistas son superiores a los caracters
ticos de sus condiscpulos no activistas. Pero la fuente de estos
ingresos es especial; proviene de ocupaciones de carcter intelectual o
profesional. N o slo tienen escasa representacin en el movimiento
los hijos de obreros u oficinistas modestos, sino tambin los de
ejecutivos y empresarios
Los activistas eran a menudo hijos de la anterior generacin de
la Nueva Clase, con frecuencia profesionales liberales urbanos, que
trabajaban para grandes organismos burocrticos y cuyos hbitos de
educacin inculcaban tpicamente la preocupacin por la autonoma y
el escepticismo ante la autoridad tradicional. Esos padres les ense
aban norm alm ente que la autoridad no era justa slo por ser auto
ridad, que la gente debe dar y recibir razones para sus acciones y
polticas, y que stas deben fundarse en algn conjunto de princi
pios. E n otras palabras, los estudiantes rebeldes de Estados Unidos
y otros pases occidentales a menudo haban aprendido los rudi
mentos de la CDC de sus padres, mucho antes de ir a la universidad.
E n verdad, si contemplamos a los estudiantes rebeldes del decenio
de 1960, hay una clara continuidad entre los valores liberales de sus
padres y su propia pugna p o r la autonoma: de hecho, un sexto de
los primeros estudiantes rebeldes, la levadura del movimiento,
provenan de familias con propensiones izquierdistas y participaban
de una persistente tradicin familiar de disidencia poltica
En J. Foster y D. Long, recs., Protest: Student Activism in America

(Nueva York, 1970), p. 137.
Vase Kenneth Keniston, Young Radicals (Nueva York, 1968); ...m u
chos activistas se preocupan por vivir los valores paternos expresados pero no
aplicados... muchos manifestantes realizan en .sus manifestaciones los valores
en los que sus padres crean explcitamente... (p. 309). Sin embargo, con
respecto a mi tesis principal, la observacin ms importante de Keniston es
la de que los activistas no provienen de grupos preteridos, ansiosos de status,
marginados o incultos; por el contrario, se reclutan selectivamente entre los
jvenes norteamericanos que han tenido la educacin socialmente ms afortu
nada (p. 307). Y con respecto a la observacin hecha ms adelante en el texto,
que se refiere al papel activista especial de los profesores auxiliares: Los K-
deres ms efectivos de los movimientos de protesta no han sido los educandos,
sino los profesores auxiliares. La presencia de gran nmero de profesores
La importancia de la CDC inculcada por la familia o por otro

canal para la alienacin poltica de los estudiantes rebeldes est
sugerida, adems, por el hecho de que la rebelin alcanz el mximo
nivel entre los estudiantes de humanidades, artes liberales o ciencias
tericas, que eran las fortalezas universitarias de la CDC. E n corres
pondencia con esto, la rebelin fue tambin mayor en las universi
dades elitistas, donde la educacin no se limita a una estrecha ense
anza vocacional y donde las humanidades y las ciencias tericas
son importantes.
No haba, pues, ninguna conexin entre los desarrollos econ
micos y la rebelin estudiantil? Creo que la haba, pero no, como se
sostiene a veces, porque los estudiantes previesen con tem or un
futuro desempleo o trabajos insatisfactorios. Yo centrara la aten
cin, en cambio, en el problema de la financiacin del cuerpo docente
durante ese perodo, bien sea la financiacin de su investigacin o la
de sus sueldos, que Uegaron a estar y todava estn vinculados con
su capacidad para obtener fondos externos destinados a la investiga
cin. Una consecuencia de la mayor financiacin externa fue que el
cuerpo docente se hizo ms independiente y menos sensible a los
controles internos de los administradores universitarios. O tra conse
cuencia fue que los cuerpos docentes cuyos fondos para la investiga
cin aumentaron mucho (por ejemplo, en las ciencias sociales) y
cuyos salarios, por consiguiente, aumentaron ms que los de otros,
dedicaron ms tiempo a la investigacin y tuvieron menos horas
de contacto con los estudiantes. La enseanza pas a menudo a
profesores auxiliares que debieron trabajar duram ente y que, junto
con el nmero creciente de auxiliares de investigacin, se convirtie
ron en una especie de proletariado joven, arrojado al mercado con
un bajo nivel de cualificacin y una elevada carga de trabajo. A este
respecto, el creciente nmero de graduados que hicieron posible los
mayores fondos para la investigacin no eran muy diferentes del
mismo profesorado joven. E n suma, brot el proletariado acad
mico. Los profesores menos afortunados de las humanidades no
pudieron marchar al ritm o del auge en la financiacin de la investi
gacin acadmica en ciencias sociales y, por ende, no pudieron m an
tener salarios elevados, con lo que experimentaron un descenso
relativo y una creciente alienacin que quiz se transmiti a sus
discpulos. Por estas razones, la vanguardia de la protesta estudiantil
auxiliares explotados, mal pagados, descontentos y frustrados (o de otros titu
lados equivalentes o miembros jvenes del cuerpo docente) es esencial en la
protesta organizada y persistente (p. 312).
del decenio de 1960 la constituyeron las fuerzas unidas de las cien

cias sociales y las humanidades.
Se ha hablado mucho de la estrecha correlacin entre la protesta
estudiantil y las dimensiones de la universidad; aparentemente, la
protesta era mayor cuanto mayor era el tamao de la universidad.
E n parte, el mayor tamao facilit la protesta al promover una atms
fera universitaria burocratizada y rutinaria, con menos vnculos per
sonales que frenaran el conflicto. El aumento en las dimensiones de
la universidad afectara, en particular, a los estudiantes provenientes
de la Nueva Clase, orientados hacia la cultura del discurso crtico.
En efecto, es inherente (aunque implcito) a la CDC u n modelo de
educacin que entraa una sensible interaccin social, la esperanza
de poder expresar sus crticas, de que su humilde estado no desca
lificara sus opiniones ni autorizara a las autoridades a dejarlos sin
informacin y sin respuestas. Con aulas cada vez ms numerosas y
con el creciente aislamiento de los profesores de lite, absorbidos en
investigaciones bien financiadas, el modelo de educacin implcito
en la CDC fue abandonado cada vez ms. Puesto que los yoes
(o egos) de los humildes son reconocidos por la CDC, ya que hasta
sus creencias tienen, en principio, tanto derecho a ser odas como
las de los encumbrados y ms viejos, los jvenes y humildes tienen
intereses creados en la CDC. Con la violacin de la norma de la CDC,
en razn de la creacin de escuelas ms grandes y ms regimentadas,
los estudiantes sufrieron una disminucin de su yo, particularmente
los que ya haban sido educados en la CDC. Este perjuicio al yo
estaba vinculado con la negacin de la plena mayora de edad experi
mentada por quienes vivan en la moratoria del rol como estu
diantes. As, la declinacin del discurso crtico era sentida como parte
de la denegacin de la plena participacin adulta y como un impedi
mento adicional al ascenso de los estudiantes a la mayora de edad.
Esto no significa que las grandes universidades no tuviesen otros
efectos sobre la protesta estudiantil. Las clases ms numerosas supo
nan un creciente espacio de control, pues el miembro medio del
cuerpo docente deba controlar a ms estudiantes; la disminucin
de las horas de contacto entre estudiantes y profesores y el creciente
empleo de auxiliares en vez de profesores para la enseanza involu
cr la decreciente efectividad de la autoridad universitaria. E sto no
slo ocurri en el mbito universitario y las aulas, sino tambin en
las residencias y las pensiones estudiantiles, donde la autoridad uni
versitaria se derrumb casi totalm ente con el aumento de las matrcu
las. Adems, como los alojamientos universitarios no pudieron aumen
tar al mismo ritm o que el nmero de estudiantes, stos fueron

alojados cada vez ms fuera de la universidad, en ghettos estudian
tiles alejados de los controles universitarios. As, el aumento de las
dimensiones ocasion el aumento de la alienacin estudiantil y la
disminucin, y hasta la desaparicin, del control universitario sobre
los estudiantes. El mismo factor que intensific la alienacin de los
estudiantes perjudic tambin la capacidad de las autoridades u n i
versitarias para contenerla.
Sin embargo, en general, se ha exagerado la importancia del
creciente tamao de las escuelas en la explicacin de la revuelta
estudiantil del decenio de 1960, sobre todo porque los anlisis co
rrientes carecen por lo general de perspectiva histrica y de datos
de muchos pases. Sin duda, los movimientos y revueltas estudian
tiles no son nuevos; hubo el movimiento estudiantil revolucionario
m ro d n ik ruso de los decenios de 1860 y 1870, el movimiento estu
diantil alemn del prim er cuarto del siglo xix asociado al naciente
nacionalismo alemn, el movimiento estudiantil chino que surgi
despus de la Revolucin de Octubre, el movimiento estudiantil pari
sino de la dcada de 1830, y muchos otros. E n ninguna de estas
tempranas revueltas haba educacin masiva, y la universidad estaba
lejos de haber sido industrializada. El tamao, pues, cuando se le
considera en una perspectiva histrica y comparativa, no es una
condicin necesaria para la alienacin de los estudiantes.
Tesis XII: La familia en la reproduccin de la alienacin
12.1. Cmo se mantiene la alienacin a travs del tiempo y cmo

se la reproduce? El mecanismo ms im portante para esta reproduc
cin es la organizacin social. La alienacin debe de algn modo
tener un encuadre grupal protector, para que se mantenga y se
transmita. Hay al menos dos formas bsicas para la reproduccin
grupal de la alienacin: una de ellas, muy antigua, es nada menos
que la familia; la otra, muy moderna, la organizacin de van
guardia.
12.2. Para mantener la alienacin, las personas necesitan del apoyo

y la proteccin de otros: la familia, los amigos, los compaeros.
Cuando la desviacin se im planta en alguna form a de organizacin
grupal limitada, se llega a una nueva e im portante etapa en la aliena

cin de la Nueva Clase. Tales grupos pueden formarse en condiciones
muy diferentes y alrededor de diferentes actividades. La solidaridad
grupal, por ejemplo, puede surgir entre los miembros del equipo
editorial de algn diario o peridico disidente. D urante un tiempo,
el ncleo del Partido Bolchevique fue el equipo editorial de su peri
dico, Iskra, y el partido mismo al principio fue concebido fundamen
talm ente como u n instrum ento de ese equipo. Asimismo, los encarce
lados o exiliados pueden unirse y form ar agrupamientos flexibles
para la proteccin mutua.
12.3. Pero hay un grupo, la familia, que ya existe. N o es necesario

crearlo; puede ser aprovechado. A ntes de la organizacin poltica,
con sus compaeros protectores, la familia es a menudo el prim er
grupo conquistado por la persona poKticamente alienada. La familia
es con frecuencia el prim er pblico del joven alienado, el pblico
fascinado al que trata de conquistar. A un nivel mnimo, la familia
puede ayudar sencillamente no denunciando al desviado y ocultando
su disidencia de las autoridades. Algunas familias, por tem or a tener
problemas, denunciarn al disidente; otras pueden arriesgarlo todo
para ocultarlo cuando l est fugado. Este es el germen primitivo,
la sustancia elemental, del que la guerrilla es un derivado lineal, aun
que distante.
Sera pueblerino, sin embargo, suponer que la alienacin familiar
comienza slo con la alienacin de los hijos. E n contextos coloniales,
por ejemplo, el padre puede adherir a la causa nacionalista y arrastrar
a la familia consigo. E n este caso la familia est alienada desde
arriba.
U n momento decisivo en la alienacin de una familia se produce
cuando el padre u otro miembro de la familia es perjudicado, encar
celado o ejecutado a causa de sus actividades polticas, por ejemplo,
el hermano de Lenin. Esto a menudo une a la familia, hace cristalizar
su alienacin, acrecienta su solidaridad contra las autoridades pbli
cas; la poltica pblica moderna, entonces, se entrelaza, sutil e invisi
blemente, con las antiguas disensiones familiares.
La familia puede convertirse tam bin en la clula poltica
primitiva que socialice al joven en la tradicin de rebelda poltica
de la'.familia. E n este caso la familia puede servir para proteger y
transm itir, aun a travs de generaciones, una tradicin radical. Trans
form a el radicalismo personal en una tradicin familiar. Por ejemplo,
K enneth K eniston ha observado que muchos de los jvenes radicales
de la nueva izquierda del decenio de 1960 provenan de viejas

familias izquierdistas. Richard Cobb tambin ha sealado la trans
misin familiar de la tradicin revolucionaria francesa despus
de 1789.
Cuando una familia ha sido desangrada en la lucha contra un
imperialismo colonial o un despotismo interno, la rebelin puede
llegar a convertirse en un proyecto familiar; una generacin derrama
su sangre, las viudas no perm iten que los jvenes olviden el sacrificio
y, finalmente, los hijos de las viudas hacen m adurar la revolucin.
12.4. Discusin: S, por lo comn, la familia sirve como correa de

transmisin de valores tradicionales y desalienta a sus miembros de
la desviacin poltica y de otros tipos. E n verdad, la mayora de las
otras instituciones apoyan al statu quo la mayor parte del tiempo.
Pero nuestro propsito no es comprender lo que ocurre la mayor parte
del tiempo, sino cmo es posible ese suceso extraordinario; la rebelin
contra la tradicin y el statu quo. Si las familias fueran solidarias
en expulsar a los desviados polticos, probablem ente habra menos
de ellos; a la inversa, en un grado sorprendente la desviacin poltica
es apoyada por el presunto pilar del statu quo, la familia. E n muchas
sociedades, las lealtades familiares son tan fuertes que sus miembros
tienen derecho al apoyo familiar aun contra el resto de la sociedad.
No puede decirse lo mistpo de la mayora de las otras instituciones
a las que pertenece la gente. La estructura misma de la familia la
hace vulnerable a las demandas de sus disidentes polticos.
Tesis XIII: Dilemas del marxismo y de la organizacin

de vanguardia
13.1. Para comprender la organizacin de vanguardia y su papel en

la proteccin de la alienacin poltica de los intelectuales, es til
entender el marxismo y sus contradicciones. E l marxismo ha vivido
siempre una doble vida, al elogiar la teora y argir que la emancipa
cin del presente no puede lograrse sin ella, pero desconfiando y rece
lando de los tericos. La teora es considerada necesaria para escapar
a la atraccin de la cultura burguesa circundante; pero el terico es
visto como enraizado en la vieja y confortable burguesa o en las
timoratas y locuaces academias universitarias, que presumiblemente

slo se pasarn en las ltimas horas de la batalla. El marxismo enco
mia la funcin, pero estigmatiza al funcionario. Esto sirve para ocultar
los orgenes de lite de su propia teora, disonante por ende con un
movimiento social que se propone ser proletario. Esta es la razn por
la que el marxismo aspira a la unidad de la teora y la praxis, sin pj
decir nada de su relacin con el hacedor de la teora, el terico-inte-
lectual
El nfasis del marxismo en el papel de la teora y del socialismo
cientfico inevitablemente inviste a los tericos, a los intelectuales
en sntesis, a la Nueva Clase , de gran autoridad. Pues son ellos,
y slo ellos, quienes elaboran la teora del socialismo. Pero, cmo
puede el proletariado someterse a la tutela de la teora sin someterse
tambin a la invisible pedagoga de los intelectuales, de la Nueva
Clase? La tarea del marxismo es hallar u n modo de exaltar la teora
pero ocultando a la Nueva Clase de la que ella deriva, ocultando su
paradjica autoridad en un movimiento de proletarios y socialistas. y
La invencin del partido de vanguardia fue esencial en esta maniobra.
13.2. E l marxismo es la falsa conciencia de la burguesa cultural que

se ha radicalizado. Cuando se form la (Primera) Internacional es- a
cribi M arx , nosotros formulamos expresamente el grito de batalla:
la emancipacin de la clase obrera debe ser obra de la clase obrera
misma. Pero quines eran los nosotros que formularon ese grito
de batalla? La adhesin a la aw/oemancipacin del proletariado es un
acto terico hecho por una lite terica y, por consiguiente, encarna
una profunda falsa conciencia.
Al sostener que la clase obrera se liberar a s misma, hay dos
elementos de falsa conciencia: (1) la afirmacin de que la clase que
debe liberarse es la clase obrera, cuando de hecho es la burguesa
cultural; (2) que la clase que debe llevar a cabo este acto emancipador
ser la clase obrera, pero slo lo conseguir bajo el liderazgo poltico
y la tutela cultural de la burguesa cultural.
13.3. A fin de cuentas, el marxismo fue creado por el hijo de un

burcrata prusiano de bajo rango y el hijo de un industrial multina- il
cional, ambos con una cultura de mandarines.
E l marxismo siempre ha recelado de la cultura nativa del prole-
Un desarrollo ms detallado de mi argumentacin se encontrar en mi

artculo Marxism and Social Theory, Theory and Society, 1, 1974.
tariado, de su falta de una CDC Cuando Lenin codific la Organiza

cin de Vanguardia, uno de los objetivos fundamentales fue proteger
la pureza de los teoretiki con respecto a la clase obrera. Lenin, siguien
do a Kautsky, comprendi sin vacilar que el marxismo fue la creacin
de intelectuales cultos. Sostuvo que el proletariado no poda crear
espontneamente el socialismo y que, en cambio, deba ser llevado a l
desde fuera, lo cual era la misin del Partido de Vanguardia. La van
guardia deba mantener una estructura jerrquica estricta, el centra
lismo democrtico, para asegurarse de que el partido permanecera
bajo el firme control de los que posean la CDC o teora cientfica,
los teoretiki, haciendo del partido el mecanismo para la formacin
de los intelectuales.
13.4. Aunque el marxismo consideraba la teora como indispensable
para la emancipacin revolucionaria, crea que la teora no poda pro
venir de los obreros mismos ni de los acadmicos ordinarios de clase
media. Cmo poda elaborarse, pues, la teora necesaria? Sencilla
mente, se necesitaba de un tipo especial de terico. Y si se necesitaba
un terico especial, tambin se necesitaba una organizacin especial
que lo formara, protegiera, refinara y dotara de poder. Esta era la
Organizacin de Vanguardia. La funcin latente de la Organizacin de
Vanguardia era superar en parte disimular, y en parte trascender
genuinamente la contradiccin entre la exaltacin por el marxismo
de la teora y su desconfianza hacia los tericos.
13.5. No nos equivoquemos: la crtica marxista de los tericos revela

un dilema real de toda teora social que aspire a la verdad, al observar
correctan^ente su vulnerabilidad al statu quo y sealar vlidamente su
corruptibilidad. Esto es especialmente cierto de la teora que se pro
pone trascender el presente, pero no lo es menos de la teora social
acadmica normal. No obstante, a diferencia de la teora social
acadmica, cuya falsa conciencia es creerse libre de valores, el mar
xismo comprendi correctamente que el mismo carcter social de una
teora ejerce sobre ella una inevitable presin. P o r ello, trat de
establecer los requisitos organizativos de una teora social emancipada
y emancipadora. Este es un problema que la teora social acadmica
As, cuando Marx y Engels censuraron a WUhelm Weitling, uno de los

lderes revolucionarios alemanes de origen obrero, le acusaron sobre todo de
falta de teora, calificndolo de abyecto fraude a causa de esta deficiencia.
Marx desconfiaba tambin de los obreros autodidactas, y afirmaba que cuando
abandonan el trabajo para convertirse en escritores profesionales, siempre caen
en algn dislate terico... (Carta a Sorge, Londres, 19 de octubre de 1877).
nunca comenz siquiera a abordar, pues supone que la universidad ya

ha creado sus propios requisitos organizativos. Tampoco la teora es
lo que cree ser. La teora social acadmica no est libre de valores, ni
el marxismo es la conciencia del proletariado. Ambos reflejan la con
ciencia de la Nueva Clase, cuya ansia de poder sigue caminos dife
rentes.
13.6. La solucin del marxismo a los requisitos organizativos de la
teora fue la invencin del Partido de Vanguardia, originalmente con
cebida por Lenin en su trascendental libro Qu hacer} La Organiza
cin de Vanguardia es la mediadora entre la N ueva Clase y la clase
trabajadora (el campesinado o el proletariado). D e un lado, es el
instrumento con el que el sector radicalizado de la Nueva Clase
moviliza y reeduca polticamente a la clase obrera. Del otro, la O r
ganizacin de Vanguardia es una herram ienta mediante la cual esta
parte de la Nueva Clase se protege contra sus enemigos y contra sus
aliados de la clase obrera, aislando a la lite combatiente de la Nueva
Clase de las tendencias a la acomodacin (oportunismo) y de las
tendencias a un purismo ideolgico aislador (sectarismo).
13.7. Sin embargo, el Partido de Vanguardia no es slo una correa
de transmisin, no es slo la expresin organizativa de una conciencia
y una ideologa que los intelectuales alienados elaboraron antes de
entrar en el Partido. A unque los cuadros principales de la Vanguardia
provienen en un principio de los intelectuales, la Vanguardia no es
slo un disfraz y un grupo de fachada de ellos. Si bien la Van
guardia es un instrum ento de algunos sectores de los intelectuales de
la Nueva Clase, tam bin es un instrum ento para su transformacin.
P arte de esta transformacin de la Nueva Clase es una radicaliza
cin provocada por la profundizacin de su compromiso en la lucha
contra el sistema que est en el poder. Es una forma de radicalizacin
que no nace de las privaciones econmicas, sino del sufrimiento pol
tico. Es una radicalizacin producto de la afanosa lucha de una lite,
es sufrimiento heroico.
La Vanguardia hace pasar a sectores de la Nueva Clase de la
alienacin a la radicalizacin. La alienacin precede al compromiso de
la Nueva Clase con la Vanguardia; llega posteriormente al compromiso
en el curso de luchas polticas cada vez ms intensas. Como resultado
de estas adhesiones acumulativas, es cada vez ms difcil para esos
sectores de la Nueva Clase volver a las carreras normales o a la vida
familiar convencional. Su futuro, pues, est ligado en forma creciente
a la lucha contra el statu quo. Una funcin im portante de la Vanguar-
dia es brindar solidaridades que permitan al sector radicalizado de la

Nueva Clase hacer frente a las ansiedades que provoca su peligroso
choque con la autoridad establecida y su alejamiento de las carreras
normales y de la vida familiar.
H ay aqu un ciclo de feedback: la Organizacin de Vanguardia
exacerba las ansiedades de la Nueva Clase radicalizada, en razn de
sus enfrentamientos con la autoridad, y luego le ensea a dominar
esas ansiedades mediante el trabajo poltico. Al definir la poltica como
una labor transformadora del yo-y-del-mundo, una labor de redencin,
el Partido de Vanguardia es un protestantismo polticamente radicali
zado y un radicalismo ascticamente disciplinado.
13.8. La Vanguardia, pues, no es una simple extensin de la Nueva
Clase, sino una mediacin organizativa de su prctica poltica. Des
arrolla su propia lgica y sus propios intereses distintos, que pronto
entran en conflicto con los de los intelectuales originarios. Como ya
he dicho, la ideologa comn de los intelectuales es una ideologa sobre
el discurso que asigna un valor fundamental al habla; pero las exi
gencias y peligros militares de la Vanguardia la llevan a exaltar la
obediencia disciplinada. Intelectualmente, esto significa: el discurso
y la crtica deben ceder el paso a la lnea. E n la formulacin de
Lenin, la Vanguardia se funda en la limitacin del discurso. La Van
guardia es un sntoma que expresa ambivalencia hacia los intelectua
les: la necesidad de ellos y la desconfianza hacia ellos. Quin necesita
grupos de discusin}, preguntaba Lenin con disgusto. Con el tiempo,
pues, los intelectuales, que son ms tiles durante la etapa temprana
de la movilizacin poltica, son sustituidos por la intelligentsia tcnica.
Pero esto no implica el fin del liderazgo de los intelectuales en
otros mbitos, en las revoluciones posteriores. El xito del grupo de
intelectuales militantes, de formacin universitaria y militares de Fi
del Castro fue favorecido precisamente porque se situaron fuera de la
vanguardia cubana. La Revolucin Cubana m uestra cmo un grupo
de intelectuales radicalizados, en vez de ser una herramienta del
Partido Comunista, transformaron a ste en su propio instrumento,
al menos por un tiempo. Quienquiera que finalmente herede la Re
volucin Cubana, no hay duda de que al principio fue dirigida por
intelectuales.
13.9. Una funcin esencial de la Vanguardia es crear un sistema
de control sobre los intelectuales. Esta fue claramente la intencin de
Lenin en su debate con M artov y otros en el Congreso de 1903
de su partido, donde insisti que los intelectuales, como los dems,
deban aceptar la disciplina del partido, si queran ser miembros de l.

Sin la Vanguardia, los nicos controles a los que la intelligentsia est
sujeta son los de sus profesiones, las universidades y los mercados de
cultura. La Vanguardia, pues, es una solucin al problema de arrancar
a los intelectuales del control de las instituciones respetables y la
cultura burguesa.
Pero la Vanguardia no somete realmente a los intelectuales al
control del proletariado. E n cambio, la Vanguardia expone a los in
telectuales al control de otros intelectuales que han sido resocalizados
como cuadros de un partido. Los intelectuales mayores de la Vanguar
dia se resocializan a s mismos en el proceso de resocializar a los
intelectuales novicios.
El Partido de Vanguardia tiene ciertas cualidades eclesisticas;
C. L. R. James llam una vez a sus miembros los jesuitas del prole
tariado. As como los jesuitas se proponan actuar en pro de los
intereses de la Iglesia, as tambin, la vanguardia proletaria se propone
actuar en pro de los intereses de su clase. Pero el proletariado es
su clase slo en el sentido en que una tribu pertenece al antrop
logo que la estudia y a la que llama mi gente.
13.10. La Vanguardia misma est dividida, en realidad, en dos li

tes: una lite de primera clase y otra de segunda clase. La lite de
primera clase est formada por los activistas de dedicacin exclusiva,
los revolucionarios profesionales de los que hablaba Lenin; los de
la lite de segunda clase son los activistas de dedicacin parcial, que
dedican la mayor parte de su tiempo a ganarse la vida, con lo que
contribuyen al sostn de los primeros. La maquinaria de la Vanguar
dia est siempre en manos de los funcionarios de dedicacin exclusiva,
para quienes la poltica est antes que la vida intelectual. Son personas
intelectuales (o intelectualizadas) que han pasado a la actividad pol
tica exclusiva y que controlan la socializacin y el entorno organizativo
de los activistas de dedicacin parcial. Los intelectuales, pues, son
transformados por su recalcitrante herramienta organizativa.
Despus de la conquista del poder estatal, la posicin de la Van
guardia se vuelve precaria. E n Rusia, fue pulverizada por el estalinis
mo y en China por las Revoluciones Culturales. Si la Vanguardia
transforma a los intelectuales para sus propios intereses, el Estado, a
su vez, transforma a la Vanguardia en su instrumento.
La destruccin del P.C.U.S. bajo el estalinismo es examinada en mi

artculo Stalinism, Telos, Invierno 1977-78.
13.11. La estructura de control del socialismo es definible en tr

minos de tres niveles entrelazados: la Nueva Clase, la Vanguardia y
el Estado. Cada uno de ellos trata de mantener una relativa autonoma
frente a los otros dos. Hay integracin y contradiccin entre todos
los niveles. Los requisitos para la autonoma de la Nueva Clase son
socavados por la Vanguardia, y la de sta es subvertida por el Estado.
Cuanto ms la Nueva Clase y la Vanguardia tratan de usar el Estado
para sus intereses, tanto menor ser su autonoma con respecto al
Estado.
13.12. Dada una Organizacin de Vanguardia rgidamente discipli

nada, no es necesario que haya ningn conjunto especial de condicio
nes para la revolucin. Todo lo que puede necesitarse es la moviliza
cin efectiva del descontento existente y la explotacin de algn
episodio histrico calamitoso. Sin embargo, las Vanguardias Leninistas
slo han tenido xito, por lo comn, en regiones relativamente sub-
desarrolladas, donde las clases adineradas eran an inmaduras, las
lites terratenientes estaban desacreditadas y el Estado era dbil o
estaba desarticulado.
13.13. El futuro del tipo leninista de vanguardia, pues, est ligado

a la polrica de las regiones subdesarrolladas. A qu triunfan cuando
se enfrentan con un aparato estatal subdesarrollado o cuando los r
ganos represivos del Estado, especialmente el ejrcito, han sido des
truidos por otro Estado. La Revolucin de O ctubre fue preparada por
la Vanguardia de Lenin y por el Ejrcito Alemn (y no sin cierto
acuerdo entre ellos). Pero es improbable que la Vanguardia Leninista
tenga mucho xito con un Estado intacto de una sociedad industrial
avanzada y con un sistema moderno de comunicacin de masas. Es
ms posible que las iniciativas de la Vanguardia logren xito all
donde la fidelidad de las masas al Estado ha sido minada por grandes
catstrofes militares y /o por el sometimiento humillante de su propia
lite impotente a un imperialismo extranjero.
13.14. Por lo tanto, en Occidente en Europa Occidental, Estados

Unidos, y quiz tambin en Japn , el tipo leninista de vaguardia ha
alcanzado su marea alta y est sometida a una presin que la lleva a
transformarse. La vieja Vanguardia Leninista se forj en un perodo
de revolucin inminente, de 1900 a 1917, y cuando era evidente,
desde 1905, que se avecinaban grandes catstrofes sociales. La vieja
Vanguardia slo necesit prepararse para aprovechar las oportunida
des. La nueva vanguardia ser ms gramsciana, organizada para una
larga guerra de desgaste ideolgico, y tratar lentamente de arrancar

la hegemona ideolgica a la vieja clase mucho antes de aspirar al
poder. Sostiene que la reforma debe hacerse antes de la revolucin.
La infraestructura organizativa del naciente eurocomunismo es la van
guardia gramsciana preparada para una larga guerra de posiciones,
no la guerra leninista de maniobras,
13.15. Un problema: H ay una contradiccin en esto? Es decir,

si la Nueva Clase se caracteriza por su adhesin a la CDC, entonces,
cmo puede tam bin incorporarse al Partido de Vanguardia, que
limita y hostiliza a la CDC? Esto, desde luego, slo es un caso especial
de una cuestin general: cmo puede alguien pertenecer a u n grupo
u organizacin que perjudica a sus intereses? Una vez que compren
demos el carcter general de la cuestin, podemos reconocer cun
comn es que la gente haga tales cosas. Por qu, pues, los intelec
tuales se unen a la Vanguardia aunque sta limita la racionalidad a la
que adhieren?
Primera respuesta: Los intelectuales, como cualquier otra per
sona, efectan normalmente compromisos; sacrifican algunos de sus
valores para realizar otros. Pueden prever que su CDC ser circuns
crita. Pero a cambio de esto, algunos esperan, y reciben, un aumento
compensatorio de la solidaridad, la integracin al grupo y el alivio de
la soledad; sobre todo, algunos sienten que, por su pertenencia al
grupo, pueden superar personalmente la sensacin de impotencia y,
segn la conocida frase, poner sus manos sobre la rueda de la
historia.
La estructura fundamental subyacente es sta: los intelectuales,
como otros individuos, tratan de equilibrar el poder y el bien. Quie
ren un poder a la medida de lo que piensan que es su propio valor,
y los intelectuales tienen una opinin muy elevada de su valor. Tener
poder, aumentar su poder, por consiguiente, es muy im portante para
algunos de ellos. Este es un aspecto del complejo platnico, pero en
su estructura bsica no es peculiar de la Nueva Clase.
Segunda respuesta: Como he afirmado repetidamente, la Nueva
Clase (como otros grupos) es una clase contradictoria. Algunos de sus
La especializacin en Gramsci es una prspera industria en estos das.

Algunos de los mejores trabajos son: Paul Piccone, Gramscis Marxism;
Beyond Leninism and Togliatti, Theory and Society, Invierno de 1976; Jero
me Karabel, Revolutionary Contradictions; Antonio Gramsci and the Problem
of InteUectuals, Politics and Society, 6, 1976; Carl Boggs, Gramscis Mar
xism (Nueva York, 1976).
intereses, en particular, su inters en la CDC, la inclinan a la libertad.

Pero sus otros intereses, como burguesa cultural, hacen de ella una
lite preocupada por monopolizar ingresos y privilegios. Todo ello
supone un compromiso por el que se sacrifican algunos intereses por
otros.
Sin embargo, muchos intelectuales no creen que haya sacrificio
alguno en incorporarse a la Vanguardia. Sencillamente, no creen que
la Vanguardia se oponga verdaderamente a la libertad, en especial, la
libertad de discusin. Cuando an estn fuera del Partido de Van
guardia, tal vez consideren esas afirmaciones como prejuicios de la
burguesa y de sus medios de comunicacin. Pero una vez integrados
a la Vanguardia, muchos piensan de otro modo. Evidentemente, esto
es lo que ha sucedido con miles de intelectuales de todo el mundo que
han producido una vasta literatura desilusionada sobre el dios fra
casado. No hay duda de que los intelectuales han sido importantes
para los designios de la Vanguardia, para el proceso revolucionario, y
para el politbur y los comits directivos de la Vanguardia; tampoco
hay duda de que miles de intelectuales se han unido a la Vanguardia y
luego la han abandonado con disgusto.
13.16. Puesto que los intelectuales de la Nueva Clase comnmente
se oponen a la censura, no es de sorprenderse de que, en el Bloque
Sovitico, la Nueva Clase haya sido uno de los focos de la resistencia
al rgimen sovitico Debemos recordar, sin embargo, que la censura,
tan perturbadora para la Nueva Clase, se manifiesta mucho antes de
que el socialismo conquiste el poder estatal.
Los partidos de vanguardia, concebidos segn el modelo de Lenin,
estaban destinados desde el principio a controlar a los intelectuales y
a limitar la cultura del discurso crtico. Un principio organizativo
fundamental del partido de vanguardia, el del centralismo democr
tico, limita el tiempo durante el cual puede mantenerse la discusin,
y subraya que, una vez tomada una decisin, la discusin debe ter
minar y no seguir indefinidamente, y que una vez terminada la dis
cusin la posicin mayoritaria debe ser apoj'ada pblicamente aun
por aquellos miembros del grupo que se oponen a ella. Desde el
comienzo, el leninismo puso fin a los grupos de discusin.
La idea de la libre discusin, aunque esencial para la cultura del
discurso crtico, es fundamentalm ente contradicha por la estructura
misma de la Nueva Clase como burguesa cultural. Como exponentes
de la CDC, los miembros de la Nueva Clase se oponen a la censura,
Vase Albert Parry, The New Class Divided {Nueva York, 1966).
pero como burguesa cultural con sus propios intereses creados pueden
querer limitar la discusin a los miembros de su propia lite; y pueden
tambin desear la administracin estatal de la economa para eliminar
los obstculos a su ascenso, con lo cual se exponen a la censura y
otros controles por parte del mismo Estado que promueven.
El eurocomunismo es el intento de hallar una solucin mini-max
a esa contradiccin. Esto es, de una parte, el eurocomunismo sigue
adhiriendo a la extensin del dominio del Estado sobre la economa,
eliminando de este modo los obstculos a las carreras de la Nueva
Clase, y, de la otra, renuncia a la dictadura del proletariado y
adhiere a una democracia pluralista, con lo cual limita la amenaza de
la censura. Para el sector radicalizado de la Nueva Clase, el euro-
comunismo es un compromiso ptimo y el precio que ha exigido de
modo creciente en Europa Occidental para su apoyo al Partido Co
munista.
Tesis XIV: La agrietada clase universal
14.1. La Nueva Clase es la fuerza ms progresista de la sociedad

m oderna y el centro de toda emancipacin humana que sea posible en
un futuro previsible. No tiene ningn motivo para cercenar las fuer
zas productivas ni ningn deseo de desarrollarlas solamente en funcin
de su rentabilidad. La Nueva Clase posee el conocimiento cientfico
y las habilidades tcnicas de los que depende el futuro de las modernas
fuerzas productivas. Al mismo tiempo, los miembros de la Nueva
Clase tambin manifiestan una creciente sensibilidad a los efectos
colaterales ecolgicos o las consecuencias negadvas lejanas de un
continuo desarrollo tcnico. La Nueva Clase, adems, es un centro de
oposicin a casi todas las formas de censura, con lo cual encarna un
inters social universal en un tipo de racionalidad ms amplia que la
invertida en la tecnologa. Aunque la Nueva Clase est en el centro
de los movimientos nacionalistas de todo el mundo, una vez asegura
da esta fase, es tambin el ms intemacionalista y universalista de los
estratos sociales; es la ms cosmopolita de todas las lites. Su do
minio de las lenguas ordinarias extranjeras, as como de los socio
lectos tcnicos, le perm ite comunicarse con otras nacionalidades, y a
menudo sus miembros forman parte de algn gremio tcnico de
mbito internacional.
14.2. A pesar de todo esto, la Nueva Clase no es el fin de la

dominacin. Aunque representa en ltima instancia el fin de la domi
nacin de la vieja clase adinerada, la Nueva Clase es tambin el ncleo
de una nueva jerarqua y la lite de una nueva forma de capital cul
tural.
Los lmites histricos de la Nueva Clase son inherentes a la natu
raleza de su propia racionalidad caracterstica y a sus ambiciones como
burguesa cultural. Su cultura del discurso crtico promueve una ac
titud puram ente terica hacia el mundo. Se sostiene que los hablan
tes son competentes en la medida en que conocen y saben enunciar
las reglas, en lugar de seguirlas solamente. As, la cultura del discurso
crtico valora la misma teoricidad de la que el sentido comn siem
pre ha recelado por juzgarla caracterstica de los intelectuales.
Los intelectuales han credo desde hace mucho que quienes cono
cen las reglas, quienes conocen la teora segn la cual actan, son
superiores porque llevan una vida examinada. D e este modo, exal
tan la teora sobre la prctica, y les interesa menos el xito de una
prctica que la posibilidad de que la prctica sea sometida a una regla
razonable. Puesto que a los intelectuales y a la intelligentsia les in
teresa hacer cosas de la manera correcta y por la razn correcta en
otras palabras, puesto que valoran la conformidad doctrinaria por s
misma tienen (tenemos) una tendencia innata al ritualismo y el
sectarismo.
14.3. La cultura de la Nueva Clase tiene tambin otras exigencias:

puesto que su discurso exalta la importancia de una formulacin cui
dadosamente corregida, esto presenta los vicios de sus virtudes. E n
su aspecto virtuoso, la autocorreccin implica una encomiable circuns
peccin, prudencia, autodisciplina y seriedad. Pero en su modalidad
negativa, la autocorreccin tambin predispone a una enfermiza rigi
dez, a un lenguaje tieso y retorcido, a la inhibicin del juego, la
imaginacin y la pasin, y a la continua presin para lograr la disci
plina expresiva. As, la nueva racionalidad se convierte en la fuente
de una nueva alienacin.
Al instar a la vigilancia y la autodisciplina, la CDC produce refle
xividad intelectual y la prdida de la calidez y la espontaneidad. Ade
ms, esa misma reflexividad hace resaltar la importancia de ajustar la
accin a algn esquema apropiado. Por ello, hay una inflexibilidad
estructurada para enfrentar las situaciones de cambio, cierto descuido
de las diferencias en las situaciones y la exigencia de ajustarse a la
regla adecuada.
114 Alvin W . G ouldner
Esta inflexibilidad e insensibilidad ante la fuerza de contextos di

ferentes, esta inclinacin a imponer u n solo conjunto de reglas a
casos diferentes recibe el antiguo nom bre de dogmatismo. En el
contexto de las relaciones humanas, la vulnerabilidad de la Nueva
Clase al dogmatismo y su misma concentracin en la tarea implican
cierta insensibilidad frente a las personas, a sus sentimientos y reac
ciones, y abren el camino hacia la ruptura de la solidaridad humana.
La brutalidad poltica, entonces, halla u n fundamento en la cultura
del, discurso crtico; la nueva racionalidad, paradjicamente, puede
perm itir una nueva oscuridad a medioda.
14.4. La paradoja de la N ueva Clase consiste en que es al mismo
tiem po emancipadora y elitista. Subvierte todos los rdenes estableci
dos, los lmites sociales y los privilegios, incluidos los propios. La
Nueva Clase tiene una cultura del discurso crtico y cuidadoso que
es una racionalidad histricamente emancipadora. El nuevo discurso
(CDC) es el fundam ento para una crtica de las formas establecidas de
dominacin y proporciona una va de escape de la tradicin, pero
tambin lleva las simientes de una nueva dominacin. Su discurso es
una pesada maquinaria de argumentacin que puede marchitar la
imaginacin, anular el juego y frenar la expresividad. La cultura del
discurso de la Nueva Clase trata de controlar todo, tanto a su tema
como a s misma, en la creencia de que tal dominacin es el nico
camino hacia la verdad. La N ueva Clase comienza monopolizando la
verdad y convirtindose en su guardin. D e este modo, hace depender
de ella hasta las pretensiones de la vieja clase. La Nueva Clase se
coloca por encima de las otras, al sostener que su lenguaje es mejor
que el de ellas; que la vida examinada (su examen) es superior a la
vida no examinada, la cual, dice, slo es sueo y no es mejor que la
m uerte. Aunque subvierte las viejas injusticias, la Nueva Clase inau
gura silenciosamente una nueva jerarqua del saber, de los informa
dos, los reflexivos y penetrantes. Quienes hablan bien, sostiene, su
peran a los que hablan pobrem ente o no hablan en absoluto. Ahora
no basta con ser sencillamente bueno. Ahora hay que explicarlo. La
Nueva Clase es el embrin de la clase imiversal, pero sumamente
agrietada.
Tesis XV: El contexto poltico
15.1. La perspectiva poltica de la N ueva Clase depende, en parte,

de su talento poltico y de la situacin en la cual lo ejerza, no menos
que de la condicin de la vieja clase. La principal fuerza de la Nueva
Clase es su capital cultural. Este le proporciona ventajas para la ne
gociacin con la vieja clase, pues sta depende cada vez ms de la
cultura de la Nueva Clase para su propia reproduccin social.
15.2. Ligada al pasado por su herencia cultural, la Nueva Clase

tambin se libera del pasado m ediante su CDC. Sus races histricas
y su perspectiva utpica le dan continuidad en el tiempo. Su orienta
cin hacia la totalidad la dota de un cosmopolitismo que facilita
el diagnstico poltico, el desciframiento de los sucesos en el contexto
ms vasto, desde el punto de vista nacional, internacional y, cada vez
ms de un sistema mundial. E n general, el poder de desciframiento
de la Nueva Clase, al ser tma funcin de su acervo cultural, no es
superado por ninguna otra clase. Esto significa que tampoco es su
perada su capacidad para el diagnstico o la orientacin polticos.
15.3. La promesa de la Nueva Clase es que ella misma puede (a

diferencia de la vieja clase) vivir segn un conjunto de reglas porque
no tiene intereses egostas que la lleven sistemticamente a apartarse
de sus propias reglas y de la preocupacin por servir al pueblo.
Sin embargo, la Nueva Clase tambin cree superior su propia cultura
del discurso crtico, lo que equivale a decir que vive una contradic
cin. P or un lado, su CDC la acucia a socavar todas las diferencias
sociales, y, por el otro, al creer superior su propia cultura, desea
privilegiar a quienes mejor la realizan y encarnan. Su cultura, pues,
contiene las simientes de la propia destruccin de la Nueva Clase.
15.4. Si bien la Nueva Clase se concibe como la encarnacin de la

racionalidad y la justicia, tambin se identifica con la ciencia y la
modernizacin, y por ende con el bienestar social y el poder. La pos
tura de la Nueva Clase sugiere que puede proporcionar los requisitos
fundamentales de la gramtica uiversal de la racionalidad social: re
unir el poder y el bien. Al tener acceso al pleno desarrollo de la
cultura, la Nueva Clase posee una racionalidad instrum ental y un
moralismo jacobino. Adems, la orientacin de ella hacia la totali
dad le perm ite atribuirse esa no parcialidad que es la esencia de

toda legitimidad poltica.
15 J . Pero las debilidades polticas de la Nueva Clase tambin deri

van de la CDC a la que adhiere. El carcter ajeno a la situacin de su
variante lingstica embota su sensibilidad para la unicidad de situa
ciones diferentes. Su talento para la tctica poltica, pues, es inferior
a su capacidad para el diagnstico y la estrategia. Las habilidades pol
ticas de la Nueva Clase tambin estn limitadas por su teoricidad, que
generalmente la frena para la accin y embota su sensibilidad para
los sentimientos y las reacciones de otros.
Sin embargo, hay una im portante ideologa de la era moderna que
no comparte esos defectos: el marxismo. Con su especial nfasis en
la unidad de teora y prctica y en el anlisis contextual de situa
ciones histricamente concretas, el marxismo es un correctivo espec
fico para los lmites polticos inherentes a la ideologa del discurso
comn a la N ueva Clase. En algunos respectos, el marxismo va ms
all de la CDC; en otros, se queda corto. El marxismo es un discurso
crtico pendiente como una espada sobre el statu quo, sobre la vieja
clase. Al estar dirigido slo hacia fuera, slo cumple a medias con la
cultura del discurso crtico. Pero pugna por eludir la teoricidad y el
formalismo abstracto, con lo cual ha conquistado un tercio del mundo.
Tambin ha pagado su precio por ello: la prdida de su capacidad de
aw/ocomprensin y desarrollo. En muchas partes del mundo, el m ar
xismo ha sido la comadrona de la N ueva Clase, pero aquellos a quienes
trae al mundo nunca pueden verse a s mismos en su propio espejo.
15.6. Los xitos polticos de la Nueva Clase son atribuibles tanto a

los fracasos, los defectos y la corrupcin de la vieja clase como a sus
propias virtudes polticas. Las viejas clases desplazadas por el derroca
miento revolucionario han sido las que fueron derrotadas en la guerra,
colaboraron con el imperialismo extranjero y estuvieron asociadas a
los mtodos tradicionales de lograr la subsistencia y se volvieron
pasivas.
El historial de las regiones coloniales y en desarrollo es bastante
claro. All la vieja clase era un escndalo; al intentar forrarse los
bolsillos con la crisis de su cultura, abultando sus cuentas en los
bancos suizos mientras las masas moran de hambre, perdi la con
viccin fundamental sin la cual ninguna lite puede mantenerse en el
poder, o sea, que su misin es servir al pueblo. Sin esta dulce falsa
conciencia, una lite es sencillamente una banda de pillos.
15.7. La debilidad de la vieja clase no es nueva, repentina. Ya cuan

do era una nueva clase en ascenso, la vieja clase adinerada no fue bien
recibida por la antigua aristocracia, a la que estaba desplazando, ni
por la nueva clase obrera, a la que explotaba en los tugurios de Lille
y Manchester. Tambin los intelectuales y la intelligentsia de Europa
y Amrica consideraron comnmente a la vieja clase burguesa como
deficiente en virtudes cvicas, conciencia social y sensibilidad cultural.
Los intelectuales y la intelligentsia de ambos continentes se han b u r
lado desde hace tiempo de la vieja clase, a la que vean formada por
Babbitts, aunque a la burla siguiera una rpida mirada en derredor. Y
los cristianos a menudo juzgaban a la burguesa carente de fraternidad
y caridad. Esta reaccin cristiana fue una fuente im portante del des
precio romntico por el filistesmo de la burguesa. La vieja clase,
pues, nunca ha sido muy amada; su poder sobre la sociedad nunca
ha sido igualado por una legitimidad de igual fuerza; en verdad, naci
con una crisis de legitimacin.
15.8. Para empeorar su situacin, la vieja clase, a diferencia de an
teriores clases hegemnicas de Occidente, ha tenido que gobernar de
manera indirecta. Los propietarios de esclavos y la nobleza feudal es
taban preparados para defender sus privilegios con las armas en la
mano. La vieja clase burguesa, en cambio, al gobernar mediante un
sistema de dominacin indirecta, pone el control de la fuerza y la
violencia en manos de otros. Ella misma no tiene inclinacin ni tiempo
para la prctica de la violencia. (En cierto modo, sta fue siempre
una de sus virtudes.) Se transfiere sta a mitares profesionales, que
se convierten cada vez ms en una intelligentsia tcnica y parte de la
Nueva Clase. Una vez que los militares comienzan a comprender que
la victoria o la derrota dependen de algo ms que de las armas o la
tcnica, una vez que comprenden que los resultados militares tambin
dependen de la moral, y por ende de condiciones socioeconmicas,
los militares dejan de ser una estrecha intelligentsia tcnica y comien
zan lentamente a adaptar la CDC a la elaboracin de doctrinas de
guerra revolucionaria.
15.9. La vieja clase tampoco tiene tiempo, normalmente, para el
desarrollo y la asimilacin de la cultura; as como cede a otros el con
trol sobre los instrumentos de la violencia, as tam bin abandona a
otros la responsabilidad de desarrollar la cultura. E sto significa, pues,
que la defensa de la vieja clase, mediante la violencia o mediante la
ideologa, no est en sus propias manos. E n ambos casos, se la entrega
a la Nueva Clase.
___
15.10. Toda clase que aspire a dominar debe establecer su hegemo

na en la sociedad, y esto significa que debe definirse a s misma como
una autoridad legtima. El requisito universal para la legitimacin es
la confianza en que la clase gobernar de manera no parcial, en nom
bre de la colectividad. Q uin confa hoy en que la vieja clase sea
imparcial y legtima? Los sondeos de opinin no muestran que las
grandes corporaciones de Estados Unidos despierten la confianza p
blica. La vieja clase ha fracasado en conquistar los smbolos de la
legitimidad: esto es, la ciencia, la moral, la tecnologa y el profesiona
lismo. Mientras explora una detente con la U.R.S.S. y cuando se va
conociendo su carcter multinacional, hasta sus credenciales naciona
listas pueden hacerse sospechosas.
E l factor principal que ahora m antiene el poder social de la vieja
clase es su productividad econmica: el consumismo. E n gran parte,
lo que mantiene hoy a la vieja clase no es la fuerza bruta ni la legiti
macin, sino la mera experiencia de las masas de las gratificaciones
del consumidor y su asociacin con el statu quo. Sin embargo, sucesos
como el escndalo W atergate pueden tener un profundo efecto
desestabilizador sobre las masas. Muchos parecen ahora tan dispues
tos a creer en la corrupcin de la vieja clase como en su legitimidad
moral, y quiz ms en lo primero que en lo segundo. Es tambin
probable que las crecientes tensiones que sufren las economas de
las sociedades neocapitaHstas, debidas en parte a la escasez de energa
y materias primas, se reflejen en u n mayor deterioro de la posicin
social de la vieja clase.
15.11. Si bien la legitimidad de la vieja clase en Occidente ha sido

profundam ente afectada, en muchos pases este proceso no fue tan
intenso en un principio. Pero el consumismo sigui privatizando y des
politizando la existencia; la gente vive una existencia cotidiana que,
por el momento, parece compensar su vida sin sentido. As, aun
que la legitimidad de la vieja clase declina continuamente, an son
pocos los que parecen dispuestos a levantar el puo contra ella, si las
condiciones siguien siendo normales. E n otras palabras, es mejor des
cribir a la vieja clase como inerte, ms que como estable.
___
Tesis XVI: Consuelos para una clase moribunda
Es menester recordar el contexto mundial: los Partidos Comunis

tas de Italia y Francia tienen masas que los apoyan y su eurocomunis
mo est a poco trecho de la participacin en el gobierno, si no del
poder. E n Japn, la izquierda es tambin poderosa y militante. En
Inglaterra, pese a la reciente mejora debida al petrleo, la vieja clase
est agonizando desde hace tiempo por la inflacin y los impuestos.
La idea de que la vieja clase ha estabilizado su situacin es una ilusin
americana. Vista desde un punto de vista mundial, en perspectiva
histrica, es evidente que la vieja clase ha estado agonizando con
asombrosa rapidez.
16.1. La vieja clase adinerada est moribunda. Est siendo aplastada

en lentas extrusiones evolutivas y en arrolladoras explosiones revolu
cionarias. Contemplemos el mapa de 1916. La vieja clase est libran
do la Primera G uerra Mundial, entre otras razones, para establecer
quin controlar los continentes atrasados. No hubo ningn vence
dor porque la vieja clase fue despedazada en Rusia aun antes de que
tuviese la oportunidad de llegar al poder. La vieja clase fue eliminada
all en nombre de la paz, el pan y la tierra, en nom bre del socialismo
y la emancipacin humana, en nombre de la dictadura del proletaria
do; y luego la Nueva Clase continu su rpido ascenso.
Contemplemos el mapa actual. El terreno de la vieja clase ha que
dado muy reducido. Se ha establecido un nuevo sistema social en
una inmensa franja de tierra que va desde Berln hasta Vladivostok y
las islas orientales de China. A unque la Nueva Clase no gobierna
esta masa de tierra, en la que habita una de cada tres personas que
viven en la Tierra, su poder crece continuamente y crecer an ms
con la liquidacin del maosmo. Y la vieja clase se halla firmemente
excluida de ese territorio. Todo esto ha ocurrido en un lapso inferior
a los sesenta aos.
16.2. Estados Unidos es la ltim a esperanza de la vieja clase en

todo el mundo. Es el centro actual de las fuerzas mundiales de la
vieja clase, como Esparta era el pilar de la aristocracia declinante de
la antigua Grecia. Desde todas las partes del m undo, el dinero de la
vieja clase llega en torrentes a los Estados Unidos, para comprar
tierras trigueras en Kansas y bosques en Oregn. Las sucursales de
los bancos extranjeros proliferan anualmente en la ciudad de Nueva

Y ork, y son la nica industria en crecimiento de esta ciudad al borde
de la bancarrota. La lite internacional de la vieja clase sabe lo que le
est ocurriendo; el sector norteamericano de la vieja clase, que apro
vecha momentneamente el eclipse mundial de su clase, experimenta
una euforia temporal causada por esta misma declinacin mundial.
16.3. La vieja clase de Estados Unidos es, sin duda, la vieja clase
ms poderosa del mundo; sin embargo, est moribunda. Documenta
cin secundaria: La desconfianza hacia el gobierno estaba aumentan
do ya antes de que el asunto W atergate la confirmase. El porcentaje
de gente que afirmaba no confiar en que el gobierno hiciese lo
correcto aument del 22 por 100 en 1964 al 37 por 100 en 1968 y
al 76 por 100 en 1972. La creencia de que el gobierno es adminis
trado para beneficio de unas pocas grandes empresas aument del 31
por 100 en 1964 al 44 por 100 en 1968 y al 58 por 100 en 1972
16.4. Mientras la vieja clase se tambalea, la produccin de la Nueva
Clase aumenta. Al respecto, son atinentes algunas estadsticas so
bre la educacin superior: en 1947 (an despus del regreso de los
veteranos de la Segunda G uerra Mundial), haba slo 2,2 millones
de estudiantes universitarios en Estados Unidos, y slo constituan
el 16 por 100 de las personas en edad universitaria. De 1955 a 1960,
este nmero aument de 2,6 millones a 3,6 millones, aproximadamen
te el 35 por 100 de la juventud en edad universitaria. E n el decenio
de 1970 haba unos 8 millones de estudiantes universitarios, que
eran el 40 por 100 de la juventud en edad universitaria. Segn al
gunos clculos, esta cifra ascender a 13 millones en la dcada de 1980.
Adems de los que estn actualmente en la universidad, 1.000.000
son estudiantes graduados, un 12 por 100 del total. La tendencia se
cular de la proporcin de estudiantes universitarios con respecto a los
jvenes en edad universitaria tambin ha estado aumentando desde
el fin de la Segunda G uerra M undial hasta la actualidad. E n 1947,
los gastos de educacin superior fueron de unos mil millones de d
lares; a principios del decenio de 1970 fue de unos 25.000 millones
de dlares y se prev que aumenten a 44.000 millones en la dcada
de 1980. La N ueva Clase se est reproduciendo ms rpidamente que
cualquier otra clase de la sociedad.
16.5. Los moribundos tienen derecho a una palabra de consuelo:
la vieja clase debe saber, pues, que sus enemigos o aquellos de
Foreign Policy, Invierno 1974-75, p. 118.
W
quienes antao pensaba que eran sus enemigos , las sociedades co

munistas de Europa Occidental, tambin se enfrentan con el mismo
destino. Tambin ellas deben hacer frente a una Nueva Clase en
ascenso de intelectuales e intelligentsia. E n verdad, tal vez el conflicto
en el Este entre la vieja y la nueva clase est an ms avanzado que
en Occidente. Pues en Europa Occidental, los funcionarios y burcra
tas del partido constituyen un obstculo an mayor para las ambicio
nes tcnicas de la Nueva Clase que la vieja clase de capitalistas pro
pietarios en Occidente. E n el Este, el conflicto ya ha alcanzado
proporciones de crisis que han provocado las medidas ms represivas,
incluso el uso masivo de armas y ejrcitos en Checoslovaquia. La in
telligentsia rusa puede convertirse nuevamente en un grupo distinto y
disidente. Los burcratas del partido los encarcelan en campos de
concentracin, los arrojan a asilos para locos donde se los droga para
lograr su sumisin vegetativa, los expulsan de sus trabajos, los mandan
al exilio y los privan de la ciudadana. H asta ahora, la expresin su
prema de la lucha entre la intelligentsia y los funcionarios del partido,
sin embargo, ocurri cuando los rusos enviaron brigadas de tanques
a Checoslovaquia para sofocar la primavera checa inspirada en
gran medida en los planes de la intelligentsia. E n O riente y en Oc
cidente, la clase en el poder afronta un desafo comn.
16.6. La base poltica de la dtente en la U.R.S.S. es la alianza en

tre la faccin centrista del P.C.U.S. (recientemente encabezada por
Brezhnev) y la Nueva Clase sovitica. La faccin estalinista siempre
ha recelado de la Nueva Clase, y sta ha sido siempre su enemiga.
Internam ente, la faccin centrista actual se opone a la restauracin del
estalinismo y a los duros (recientemente encabezados por Suslov).
Los problemas de la economa sovitica, dicen los duros, slo pueden
ser resueltos mediante el retorno a la disciplina, la austeridad y la
coercin estalinistas. Los centristas, en cambio, creen que no se pue
den levantar los lmites sin un gran aumento en la productividad so
vitica. Pero los recursos de la U.R.S.S. han fracasado repetidamente
en brindar este resultado, de modo que los jefes del centro poltico
contemplan la expansin de la industria sovitica m ediante la intensi
ficacin de la importacin de maquinaria de Occidente, sobre todo de
los Estados Unidos. Pero, para lograr esto, en poco tiempo la U.R.S.S.
y Europa Oriental han contrado una deuda fenomenal
Un anlisis detallado de esta deuda se hallar en EUen Brun y Jacques
Hersh, Paradoxes in the Politicai Economy of Detente, Theory and Society,
mayo de 1978.
A diferencia de los lderes centristas del P.C.U.S., la Nueva Clase

sovitica con la que estn aliados apoya la dtente como manera de
acelerar la industrializacin y, de este modo, cumplir con las direc
tivas de impulsar el crecimiento impuestas a ellos, crecimiento del
que dependen sus carreras. La dtente tambin brinda a los miembros
de la Nueva Clase oportunidades para viajar a Occidente, estmulos
culturales y artculos de lujo, muy codiciados por ellos. Lo que la
Nueva Clase de la U.R.S.S. quiere se halla claramente prefigurado por
los paseos de fin de semana cada vez ms frecuentes de la Nueva
Clase yugoslava a Grecia, donde visitan los lugares monumentales y
se abastecen de objetos de lujo y de pantalones vaqueros, que se han
convertido en el uniforme internacional de la Nueva Clase. E n Europa
O riental, la dtente es en parte una compensacin que el P.C.U.S.
arroja a la Nueva Clase para impedirle que siga el camino de la P ri
mavera Checoslovaca. La dtente y sus beneficios complementarios
son un modo que tiene la fraccin centrista del Partido Comunista de
cooptar a la Nueva Clase
16.7. Del lado norteamericano, la dtente se bas en la escisin den
tro del Partido Republicano. Esta escisin fue hecha pblica en su
convencin de 1976, donde los sectores polticamente ms atrasados
y menos cultos se unieron al estandarte de Ronald Reagan. Este atrajo
sobre todo a los pequeos hombres de negocios, granjeros y ganaderos
intransigentes y anticomunistas, que son los ms hostiles hacia los
melenudos y tericos de la Nueva Clase. La victoria de G erald
F ord contra Reagan signific la derrota final del anticomunismo de
la G uerra Fra en el Partido Republicano por obra de los sectores de
la vieja clase del capitalismo tardo en gran escala ms aliados a la
N ueva Clase y de muchos individuos de la misma Nueva Clase.
E n el Este y el Oeste, la dtente es un proyecto de la Nueva Clase.
E n ambas zonas, este proyecto se realiza de modo que, por el momen
to, mantiene la hegemona de la vieja clase en Occidente y del P arti
do Comunista en el Este. Al mismo tiempo, las implicaciones econ
micas de la dtente slo pueden dar como resultado la intensificacin
a escala mundial del desarrollo y la competencia tecnolgicos. A la
larga, la dtente acelerar el ascenso de la Nueva Clase y la decadencia
de la vieja.
Vase Alexander Yanov, Dtente A fter Brezhnev (Berkeley, 1972).

EPILOGO
Los moribundos tienen derecho a un momento de comprensin y

autorreconocimiento. La vieja clase adinerada de Occidente puede
descubrir que su ms profunda afinidad histrica con la lite poltica
del Este reside en que ambas fueron clases de transicin. E n el Este,
el Partido de Vanguardia fue el equivalente comunista de la Reforma
protestante; despus de preparar el terreno para la Nueva Clase, se
convierte (como el protestantism o) en un caparazn ideolgico hueco.
El Manifiesto Comunista afirmaba que la historia de todas las
sociedades que han existido hasta ahora era la historia de la lucha de
clases; hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, seores y sier
vos, maestros gremiales y oficiales, y, luego, burguesa y proletariado.
Pero en esta serie haba una regularidad no explcita: los esclavos no
sucedieron a los amos, los plebeyos no vencieron a los patricios, los
siervos no derrocaron a los seores, los oficiales no triunfaron sobre
los maestros. La clase ms baja nunca lleg al poder. Tampoco parece
probable que esto ocurra ahora.
123
NOTA BIBLIOGRAFICA
Las tesis anteriores parten de una antigua tradicin intelectual a

la cual espero que contribuyan. A unque la expresin Nueva Clase
haya sido usada por vez prim era por Mijail Bakunin^ ste en realidad
naci por la poca en que las ideas sustantivas de las que aqu me
ocupo fueron enunciadas prim ero por el gran socialista utpico
H enri de Saint-Simon y sus seguidores. E n vsperas de la revolucin
de 1789, Saint-Simon profetiz que en la sociedad futura la autoridad
administrativa ya no se basara en la coercin, la violencia o el pri
vilegio hereditario, sino que reposara cada vez ms en la posesin de
habilidades especializadas fundadas en el conocimiento positivo. Sin
embargo, Saint-Simon no distingui claramente entre el capital dinera
rio y el llamado capital humano, y fusion ambos en la nocin de
una singular vanguardia de industriis.
Sus seguidores (como Enfantin y Bazard) abrazaron el socialismo
porque crean que la propiedad privada de los medios de produccin
significaba que este recurso social poda ser heredado por incompe
tentes que podan derrocharlo, en lugar de ser controlado por los
entendidos. Fue a estos primeros socialistas a quienes luego Karl
Marx trat condescendientemente de socialistas utpicos, porque
su socialismo se desarroll antes de la plena maduracin del proleta
riado que pudiese ponerlo en prctica. Pero quiz sea mejor concebir
a M arx como el ltim o de los socialistas utpicos (en lugar del pri
mero de los socialistas cientficos), pues realiz su obra antes de la
125
maduracin de la Nueva Clase a la que su socialismo representa en

forma latente. Examinar exhaustivamente esta asercin en un libro
futuro, Los dos marxismos. Se hallarn materiales bibliogrficos sobre
Saint-Simon y el sansimonismo en Emile Durkheim, Socialism and
Saint-Simon (Le Socialisme), Yellow Springs, Ohio, 1958, edicin a
cargo de Alvin G ouldner, en particular pp. X X V III-X X IX de mi in
troduccin.
La tensin entre la propiedad y el conocimiento, claramente plan
teada por vez primera por los sansimonianos, fue luego desarrollada en
el examen de Thorstein Veblen de la fisura entre los negocios y la
industria, entre los capitanes de industria impulsados por el deseo
de beneficios, y los tecnlogos e ingenieros que, se lamentaba Veblen,
eran usados slo en la medida en que sirven... al beneficio comer
cial... Para realizar su labor de la manera adecuada, estos... ingenie
ros y administradores deben tener libertad, no verse trabados por
consideraciones y reservas com erciales... (Thorstein Veblen, Engi
neers and the Price System, Nueva York, 1932). La obra reciente de
G albraith sobre la importancia de la tecno-estructura y la de Bell sobre
la sociedad del conocimiento estn en la tradicin de Veblen, aunque
ambos subestiman las tensiones entre el conocimiento y la propiedad.
Vase, por ejemplo, Daniel Bell, The Corning of Post-Industrial So
ciety (Nueva York, 1973) [hay edicin castellana de Alianza Editorial,
El advenimiento de la sociedad post-industrial, M adrid, 1976]; y
John G albraith, The N ew Industrial State (Boston, 1967) [trad. cas
tellana, El nuevo estado industrial, Barcelona, 1967], donde sostiene
que el poder, de hecho, ha pasado a ... la asociacin de hombres con
conocimiento, experiencia y otros talentos tcnicos diversos que exige
la moderna tecnologa y planificacin industrial (pp. 58-59). Son
ellos, afirma G albraith, no la administracin, quienes constituyen la
inteligencia rectora el cerebro de la empresa (p. 71). Bell, por
su parte, pone de relieve la gran expansin de la intelligentsia tcnica,
seala que su tasa de crecimiento es dos o tres veces mayor que
la del conjunto de la fuerza de trabajo y subraya la creciente impor
tancia del conocimiento terico para la direccin de la sociedad
moderna.
Bell considera que la Nueva Clase est formada por cuatro esta
dos; el cientfico, el tecnolgico, el administrativo y el cultural;
aunque ligados por u n ethos comn, carecen de u n inters intrnseco
comn, como no sea el saber. Para Bell, est sin resolver la cuestin
de si la Nueva Clase puede convertirse en una sola clase coherente de
la sociedad, y sobre esta cuestin, comparto su posicin no doctrinaria.
P or mi parte, en estas tesis he tratado de clarificar las condiciones en

que la Nueva Clase se alienara en mayor o menor grado con respecto
a las lites ms viejas y las instituciones establecidas, y por ende se
unificara, en lugar de afirmar simplemente la inevitabilidad de esta
alienacin o de tal unificacin.
A mitad de camino entre Veblen y Bell-Galbraith estaba, por su
puesto, la obra clsica de Adolph A. Berle, hijo, y G ardner C. Means,
The Modern Corporation and Private Property (Nueva York, 1932),
y la posterior de Berle, Power W ith o u t Property (Nueva York, 1959).
Berle y Means sostenan que la mayora de las 200 corporaciones ms
importantes eran controladas por los administradores, no por los pro
pietarios. Posteriormente, R. A. Gordon reforz esta afirmacin con
un estudio en el que sostena que la gran mayora de los accionistas
han sido despojados del control sobre su propiedad a causa de la di
fusin de sta y del crecimiento del poder de la administracin
(R. A. Gordon, Business Leadership in the Large Corporations, Ber
keley, 1966, p. 250). La crtica de Maurice Zeitlin de esta tradicin
erudita es importante, y la citamos y examinamos.
La contribucin de James Burnham a esta tradicin intelectual
consiste principalmente en haber sealado el comn carcter gerencial
y administrativo del capitalismo tardo y el socialismo de Estado so
vitico, con lo cual elabor una versin de la hiptesis de la conver
gencia para la sociedad industrial moderna anloga a la formulada
antes por la teora de la burocracia de M ax W eber. (W eber afirm
que no era la dictadura del proletariado, sino la del funcionario, lo
que se estaba gestando.) Vase James B. Burnham, The Managerial
Revolution (Nueva York, 1941). De hecho, este estudio fue la despe
dida de Burnham de su anterior trotskismo, el cual segua afirmando
que la U.R.S.S. era un Estado obrero esencialmente diferente de una
sociedad capitalista, aunque degenerado. Para la argumentacin que
presento, sin embargo, es fundamental que no se reduzca la Nueva
Clase a la burocracia, aunque est complejamente entrelazada y tenga
afinidades, socialmente, con ella.
George Orwell ha escrito un lcido artculo sobre el tema James
Burnham y la Revolucin de los Gerentes, en el que hace los siguien
tes comentarios penetrantes: Si se examina la gente que tiene alguna
idea de lo que es el rgimen ruso y es firmemente rusfila, se des
cubre que, en conjunto, pertenecen a la clase de los gerentes de que
habla Burnham. Es decir, no son gerentes en el sentido estricto, sino
cientficos, tcnicos, maestros, periodistas, locutores, burcratas y po
lticos profesionales: en general, gente media que se siente obstaculi
zada por un sistema que es, en parte, aristocrtico, y est sedienta de

ms poder y ms prestigio. Esta gente mira la U.R.S.S. y ve en ella, o
cree ver, un sistema que elimina a la clase superior, mantiene a la
clase obrera en su lugar y entrega un poder ilimitado a personas muy
similares a ella. Slo despus de que el rgimen sovitico se hiciera
inconfundiblemente totalitario, los intelectuales ingleses comenzaron,
en gran nmero, a interesarse por l. A unque la intelligentsia rusfila
inglesa lo repudiara, urnham , en realidad, expresa su deseo secreto:
el de destruir la vieja versin igualitaria del socialismo y establecer
una sociedad jerrquica en la que el intelectual pueda finalmente em
puar el ltigo. Vase George Orwell, Collected Essays, Journalism
and Letters, vol. 4 (H arm endsw orth, 1968).
W eber escribi su obra antes de la plena cientificacin de la buro
cracia moderna y se centr en su unidad. Yo, en cambio, he recalcado
aqu y en otros escritos las tensiones y diferencias entre los cdigos
lingsticos usados por los burcratas y por la intelligentsia (por no
hablar de los intelectuales). Para la posicin de W eber vase su escrito
Der Sozialismus, Gesammelte Aufstze zur Soziologie und Social
politik (Tubinga, 1924), y su teora sobre la autoridad, de la que slo
es parte la burocracia, en H . H . G erth y C. W right Mills, recs.. From
M ax W eber: Essays in Sociology, Nueva York, 1946, especialmente
el captulo 8. [T rad. castellana: Ensayos de sociologia contempornea,
Barcelona, 1972.]
O tras dos contribuciones im portantes relacionadas con el proyecto
de la Nueva Clase son la de A ndr Gorz, Strategy for Labor (Bos
ton, 1967), y la de H arry Braverman, Labor and Monopoly Capita
lism (Nueva York, 1974). Gorz se asemeja a Veblen en su nfasis
en la tensin entre los intereses creadores de la nueva clase traba
jadora y las condiciones limitadas por el beneficio en las cuales tra
baja. Mi opinin converge con la suya cuando seala que la nueva clase
(trabajadora), interesada en su labor no menos que en sus ingresos,
tratar de lograr la autogestin. G orz subraya la contradiccin entre
su control del proceso productivo y su servidumbre ante la vieja clase
adinerada; ste es el mecanismo central con el que explica la aliena
cin actual de la Nueva Clase. M i propia explicacin de ella (Tesis X I
y siguientes), en cambio, se basa en cinco elementos, de los cuales
slo uno, que Uamo obstruccin de los intereses tcnicos, coincide
con el de Gorz. Para otras opiniones convergentes con la de Gorz,
vase tambin Serge Mallet, Essays on the N ew W orking Class
(St. Louis, 1975).
Braverman argumenta vigorosamente contra el supuesto de que
la fuerza de trabajo se ha hecho cada vez ms cualificada y, por ende,

que el trabajador educado tiene ahora mayor importancia estratgica.
Sostiene que la creciente especializacin supone la destruccin de ha
bilidades y, por consiguiente el debilitamiento de su posicin en el
mercado de trabajo; afirma que el crecimiento de la Nueva Clase a
menudo slo es una continuacin de la creciente especializacin tc
nica; por tanto, no constituye un grupo diferente de la vieja clase
obrera. Si bien queda en pie la cuestin de hasta qu punto las
categoras superiores de trabajo implican necesariamente habilidades
mayores, una argumentacin formal y abstracta que haga resaltar el
desarrollo de la especializacin tcnica no dem uestra por s misma que
el grado de habilidad media que requieren los trabajos haya permane
cido igual o disminuido; en verdad, la especializacin puede incremen
tar el conocimiento y las habilidades acumulativos. Algunas especializa-
cones son estticas en cuanto a las habilidades y el conocimiento que
requieren; otras, perm iten su desarrollo acumulativo. De todos mo
dos, la posicin de Braverman es una crtica del supuesto de que la
influencia de la Nueva Clase procede de su significacin funcional.
Puesto que, segn l, hay pocos trabajadores con habilidades destaca
das, son pocos los que se hallan estratgicamente situados para ejercer
una presin efectiva en la persecucin de sus propios intereses y
valores.
Por mi parte, en cambio, no supongo que la influencia de la Nueva
Clase (o de cualquier clase) proviene slo de su importancia funcional,
aunque es un factor de ella. E n la lucha de clases, la influencia de
una clase es siempre funcin de la fuerza o debilidad crecientes de
otros con los que compite, y no puede ser estimada fuera del contexto
total de las clases. La importancia funcional de la Nueva Clase, pues,
no debe ser evaluada aparte de la de otras clases. Al estimar los
efectos de la creciente especializacin sobre la Nueva Clase, por tanto,
debemos tambin sopesar la significacin funcional cambiante de la
vieja clase adinerada, y si ella tambin no est sufriendo una creciente
divisin del trabajo que hace ineficaces a sus propios miembros. El
argumento de la significacin funcional es un arma de doble filo.
Lo que se ha producido es el creciente desarrollo del sistema socio
econmico como sistema, esto es, la creciente dependencia m utua de
todas sus partes. H a habido un aumento de la mera sistemidad
social. Esto significa que todas las partes dependen cada vez ms de
otras, deben tomarlas en cuenta en forma creciente, y cada una dispone
de un poder declinante para alcanzar sus fines, de modo que todas
pueden sufrir una creciente alienacin. A l mismo tiempo, se plantea
130 Alvin W . Gouldnei
la cuestin del grado en que cada clase es, con respecto a la otra,
funcionalmente dependiente, y no debe suponerse que todas las clases
dependen por igual del sistema existente. Algunas, como la vieja clase
adinerada, no pueden sobrevivir a la m uerte del capitalismo tardo;
otras, como la Nueva Clase, poseen evidentemente ms autonoma
funcional y tienen ante s un futuro histrico independiente de l. La
Nueva Clase puede perm itirse ser paciente. Sobre mi examen siste
mtico de la nocin de autonoma-dependencia funcional y su relacin
con el poder, vase A. W . G ouldner, Reciprocity and Autonom y in
Functional Theory, en L. Z. Gross, rec.. Symposium on Sociological'
Theory (Nueva York, 1959). [H ay trad. cast.: Reciprocidad y auto
noma en la teora funcionalista, en A. W . Gouldner, La sociologa
actual: renovacin y crtica, Alianza Ed., M adrid, 1979.] Lo funda
mental es que no se debe considerar la influencia de la Nueva Clase
como dependiente slo de su significacin funcional. Depende en
parte (pero slo en parte) de sta, depende en parte de su posesin
de los requisitos socialmente especificados de cargos privilegiados
como los de la educacin, de su autonoma funcional relativa, de su
habilidad para la accin poltica y su capacidad de movilizarse a s
misma y a otros, de su cantidad y la de sus aliados, de su voluntad
de poder y, muy decisivamente, de la situacin de las otras clases con
las que compite. La sucesin de clases no se produce cuando una clase
ha derrotado a otra, sino slo cuando la reemplaza. La cuestin es
quin es el heredero, no simplemente quin es el vencedor. El futuro
de la Nueva Clase, pues, no depende slo de su significacin tcnica;
sta es una concepcin economicista de la lucha de clases. E n cam
bio, el futuro de la Nueva Clase tam bin depende mucho de su habili
dad poltica, razn por la cual he vinculado su examen con la van
guardia problemtica.
Una de las corrientes ms im portantes en el estudio de la Nueva
Clase como fenmeno histrico mundial se centra en su importancia
creciente en la Unin Sovitica. Esa corriente se inici casi al co
mienzo de la Revolucin Sovitica, con la obra de W aclaw Ma
chajski (1866-1926), un revolucionario ruso de origen polaco clara
m ente influido por la oscura visin de Bakunin de la Nueva Clase,
quien arga que, pese a todas sus protestas proletarias, el socialismo
era la ideologa de la naciente clase media de los intelectuales y la
intelligentsia tcnica. Algunos de los escritos de Machajski han sido
traducidos y publicados en V. F. Calverton, The M aking of Society
(Nueva York, 1937). Su bibliografa polaca puede hallarse en M. N o
mad, Rebels and Renegades (Nueva York, 1932). Mi crtica de Ma-
___
chajski podr encontrarse en mi artculo Prologue to a Theory of

Revolutionary Intelectuals, Telos, 26 (Invierno 1975-76), en especial
en pp. 29 y ss. Machajski ha tenido gran influencia sobre los im por
tantes escritos polticos de H arold D. Lasswell.
El posterior examen de la Nueva Clase en la U.R.S.S. fue intensa
mente elaborado en las obras de Len Trotsky, Stalinism and Bolshe
vism (Nueva York, 1937), y The Revolution Betrayed (Nueva York,
1937). [Traduccin castellana: La revolucin traicionada, Barce
lona, 1976.] Al parecer, la preocupacin de Nicolai Bujarin por la
Nueva Clase en la U.R.S.S. surgi an antes. Vase Stephen F. Cohen,
Bukharin and the Bolshevik Revolution (Nueva York, 1973), pp. 142
y ss. [Traduccin casteUana; Bujarin y el hujarinismo, M adrid, 1976.]
Cf. Charles Bettelheim, Les Luttes de Classes en URSS, D euxim e
Periode, 1922-1930 (Pars, 1976). [Traduccin casteUana; Las luchas
de clases en la URSS. Segundo perodo, Madrid, 1978.] Vase tam
bin Tony Chff, State Capitalism in Russia (Londres, 1974); M. Yvon,
W h a t Has Become of the Russian Revolution? (Nueva York, 1937);
P eter Meyer, The Soviet Union, A Class Society, Politics, marzo-
abril de 1974; Adam Kaufman, W ho Are the Rulers in Russia?,
Dissent, Primavera de 1954; y Milovan DjUas, T he N ew Class (Nueva
York, 1957). Louis Althusser ha argido, con poco fundamento, que
el estalinismo puede ser entendido como un torpe ataque a la Nueva
Clase. Vase Louis Althusser, Essays in Self-Criticism (Londres, 1976).
[Trad. casteUana; Elem entos de Autocrtica, Barcelona, 1975.] Uno
de los mejores estudios sobre el uso de la educacin superior para
la reproduccin de la intelligentsia sovitica es el de Richard Dobson,
Social Status and Inequality of Accs to H igher Education in the
USSR, en J. Karabel y A. H . Halsey, recs.. Power and Ideology in
Education (Nueva York, 1977). El ms penetrante estudio compara
tivo de la intelligentsia de la U.R.S.S. con la del capitalismo tardo
occidental es el de Frank Parkin, quien concluye que en la sociedad
socialista los antagonismos fundamentales que ocurren en el nivel so
cial son los que se producen entre el Partido y la burocracia estatal,
de una parte, y la intelligentsia, de la otra. Parkin observa aguda
mente que, como la intelligentsia occidental no se enfrenta con adver
sarios tan tajantemente definidos como en el Este, es ms probable
que se acomode a la situacin. Vase Frank Parkin, System Contra
diction and Political Educaton, en T. R. Burns y W . Buckely, Power
and Control: Social Structures and Their Transformation (Beverly
HiUs, 1976). Vase tambin F. Parkin, Class Inequality and Political
Order (Londres, 1971). Para una crtica de Parkin, vase el artculo
132 Alvin 'W. Gouldner
siguiente del volumen de Burns y Buckely, redactado por Russell

H ardin, Stability of Statist Regimes. Se hallarn tambin anlisis
y datos sobre la intelligentsia de otros pases de Europa O riental en
T. A. Daylis, The N ew Economic System: The Role of the Techno
crats in the D D R, Survey, L X I, 1966; Radovan Richta, Civilization
at the Crossroads: Social and H um an Implications of the Scientific
and Technological Revolution (Praga, 1967); [trad . casteUana; La
civilizacin en la encrucijada, M adrid, 1974]; O ta Sik, Plan and
M arket Under Socialism (Praga, 1966). El libro de Anthony Giddens,
The Class Structure of the Advanced Societies contiene muchas pene
trantes reflexiones sobre la intelligentsia del Este Europeo. [T rad.
castellana en Alianza Editorial; La estructura de clases en las socie
dades avanzadas, M adrid, 1979.] O tros estudios, de los muchos que
pueden consultarse sobre la intelligentsia sovitica, son; A lbert Parry,
T he N ew Class D ivided (Nueva York, 1966); G. Churchward, The
Soviet Intelligentsia (Londres, 1973) [trad. casteUana: La intelli
gentsia sovitica, M adrid, 19 7 6 ]; Andras Hegedus, Socialism and
Bureaucracy (Nueva York, 1976); Serge MaUet, Bureaucracy and
Technocracy in Socialist Countries, Socialist Revolution, mayo-junio
de 1970.
La literatura sobre la Nueva Clase y temas asociados a ea es,
desde luego, enorme, y aqu slo podemos mencionarla brevemente.
E n Estados Unidos, son bien conocidas las importantes contribuciones
de C. W right Mills, E dw ard Shils, S. M. Lipset, Stanley Aronowitz y
D avid Bazelon. Un estudio anterior, hoy olvidado, que me hizo in
teresarme por primera vez en este problema, es el de Lewis Corey,
The Crisis of the M iddle Class (Nueva York, 1935).
La contribucin francesa a este problema ha sido sumamente im
portante. A parte de los estudios ya mencionados, uno de los ms
estimulantes es el de Pierre Bourdieu, Reproduction in Education,
Society attd Culture (Beverly HiUs, 1977); vase tambin Alain
Touraine, Post-Industrial Society (Nueva York, 1971) [trad , cas
tellana: La sociedad post-industrial, Barcelona, 1970]; y La cons
cience ouvriere (Paris, 1966). De similar inters son las obras de
Cornelis Castoriadis, La socit hureaucratique (Paris, 1973), [trad.
casteUana: La sociedad burocrtica, Barcelona, 1976], y de Claude
Lefort, Elm ents d une critique de la bureaucratic (Ginebra, 1971).
Estos son slo los ms recientes de una larga serie de importantes es
tudios franceses, entre ellos; Julien Benda, La trahison des cleros
(Pars, 1927); Louis Bodin, Les intellectuels (Pars, 1962); Pierre
Naville, Les intellectuels et la revolution (Pars, 1927); Paul Nizan,
Les chiens de garde (Paris, 1932) [trad. castellana: Los perros guar
dianes, Madrid, 1 975 ]; Pierre Belville, Une nouvelle classe ouvrire
(Paris, 1963).
Se encontrar una extraordinaria polmica contra los intelectuales
y, en particular, los socilogos, como los genios malos explotadores del
perodo moderno, en H elm ut Schelsky, Die A rheit tun die Anderen:
Klassenkampf und Priesterherrschaft der Intellectuellen (Opladen,
1975). Schelsky es interesante porque (a diferencia de Noam Chomsky,
que cree que los intelectuales son malos y dbiles) piensa que son
malos y poderosos. (Sobre las implicaciones ms detalladas de esta
concepcin, vase mi Introduccin a este ensayo.)
La posicin de Irving Kristol es analticamente similar a la de
Schelsky, ya que tambin l juzga a la Nueva Clase poderosa-y-mala,
particularmente por su oposicin al mercado libre y su tendencia a
una economa planificada. As, Kristol sostiene que la Nueva Clase
son los medios de comunicacin e informacin. Son el sistema edu
cacional y como resultado de los desarrollos tecnolgicos, econ
micos y sociales, este grupo se ha vuelto terriblemente influyente. Si
bien la Nueva Clase ha buscado tradicionalmente el poder mediante
la persuasin y la educacin, sostiene, ahora trata de imponerse me
diante una legislacin que le permite decir a la gente lo que tiene
que hacer... y est dispuesta a sacrificar la libertad para alcanzar
sus fines. La posicin de Kristol omite el examen del creciente poder
de la Nueva Clase en el sector privado, ignorando la alienacin de
amplios sectores propietarios por la Nueva Clase gerencial en el mis
mo sector privado. As, crea la errnea impresin de que la Nueva
Clase es solamente un fenmeno del sector pblico: como grupo, se
los encontrar en el muy vasto y creciente sector pblico. Kristol
tampoco toma en consideracin el hecho de que ciertas partes domi
nantes del sector privado, las grandes corporaciones, tienen tendencias
monopolistas a socavar ese mercado libre que, segn arguye, es
subvertido por la Nueva Clase. Kristol procede como si el crecimiento
del capitalismo estatal se produjera a espaldas y contra los deseos
e intereses del sector privado; de hecho, ste presenta todo gnero de
iniciativas para que el gobierno proteja sus intereses, subsidie la in
vestigacin y el desarrollo, de los que la industria depende en forma
creciente, y utilice el Departam ento de Defensa como im portante
mercado para sus productos. Kristol se sorprende de que el m undo de
los negocios no adopte una postura agresiva hacia el gobierno y, en
verdad, ni siquiera se indigne cuando algunos polticos les lanzan
134 Alvin W. Gouldnei
improperios. La defensa de Kristol del sistema de mercado libre
contra las incursiones de la Nueva Clase sera ms convincente si no
hubiera sido publicado en Exxon, U SA (Tercer Trim estre de 1975).
Cf. Irving Kristol, T w o Cheers for Capitalism (Nueva York, 1978).
De mis trabajos recientes, los que guardan mayor relacin con este
ensayo son: The Dialectic of Ideology and Tecnology (Nueva York,
1976) [edicin casteUana publicada por Alianza Editorial: La dialc
tica de la ideologa y la tecnologa, Madrid, 1 978], y Prologue to a
Theory of Revolutionary InteUectuals, Telos, Invierno de 1975-76.

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Alvin W.

1979 by Alvin W. Gouldner

D urante el verano de 1977 dirig un seminario en la Universidad

O tto von Bismarck. Werke, X III, 563

E n todos los pases que en el siglo xx llegaron a form ar parte

1. Un proceso de secularizacin por el cual la mayora de la intelli

de la cual vive y a cuya supervisin est sujeta, separada por

3. Se produce la quiebra del sistema feudal y del antiguo rgimen

5. El carcter y el desarrollo de la naciente Nueva Clase tambin

* No es mi intencin sugerir que los intelectuales modernos slo son la

del orden poltico europeo. El hecho de que Europa no fuese un

6. Un sexto episodio en la formacin de la Nueva Clase es la des

7. Despus de la Revolucin Francesa, se produce en muchas par

sociedad en su conjunto y representantes de ella no obliga

8. E l nuevo sistema educacional estructuralmente diferenciado est

10. Asimismo, el nuevo sistema escolar se est transformando en un

del discurso en que las afirmaciones y aserciones no pueden ser

11. Esta nueva cultura del discurso a m enudo diverge de los su

12. Con la difusin de las escuelas pblicas, aum ent la alfabetiza

13. Finalmente, un episodio im portante en el surgimiento de la in

ta seala que los comunistas no tienen nada que ocultar lo

^ Por ejemplo, los comunistas no ocultan sus ideas y objetivos. Declaran

Volver con mayor detalle a algunos de los episodios crticos que

Me baso aqu en el anlisis de las dimensiones del significado comn a

la mayora de las gramticas culturales se supone que un mundo social

1. La Nueva Clase como formada por Tecncraas Benignos: Aqu

2. La N ueva Clase como Clase Dominante: En esta concepcin se

1970), especialmente pp. 484-88. Sobre las primeras investigaciones de Osgood,

Bakunin y Machajski (Sed contra: La Nueva Clase tiene m a

siglo XX, en la que los elementos radicalizados de la Nueva Clase

ola Terminolgica: Ha}' quienes se espantarn (y hasta encoleri

Obviamente, el Manifiesto no reserva el nombre de clase para esos

Tesis 1: Defectos del esquema marxista

E l espectro del que se haba dicho que merodeaba Europa era

1.1. Primera inadecuacin. Las im portantes luchas revolucionarias

interesado en asegurarse la posesin de sus nuevas tierras, form el

1.2. Segunda inadecuacin: E l esquema m arxista de la lucha de

Tesis II: Los campesinos y las vanguardias

2.1. Lo que se necesitaba para tales revoluciones era: a) la anula

Esta tesis ha sido desarrollada en mi artculo StaHnism; A Study of

tados extranjeros renuentes o incapaces de ayudar al antiguo rgimen

2.2. En el perodo m oderno, la alienacin de los campesinos en

2.3. La relacin de los intelectuales con el campesinado y otros gru

2.4. A qu revoluciones se aplican estas observaciones sobre el

gresos provienen de las inversiones de dinero o de la propiedad terri

Tesis III: La Nueva Clase, visible e invisible

3.1. En la poltica revolucionaria que apunta a una movilizacin de

Vase J. KeUey y H . S. Klein, Revolution and the Rebirth of Inequality,

represin del papel revolucionario de la Nueva Clase y hacer que

Con todo, los estudios sobre la creciente escisin entre la propiedad

Zeitlin, Corporate Ownership and Control, American Journal of Socio

1950 a 1971, y en el que concluye que el 58 por 100 de las 50 cor

las posean; pero, cuando consideran las inversiones de los capitalistas,

Vase Christopher Lasch, Haven in a Heartless World: The Family Besie-

Es la Nueva Clase ahora la clase gobernante? Ciertamente que

1870 1880 1900 1910 1920 1930

Ingenieros 5,6 7 38 77 134 217

Tomado de: Barbara y John Ehrenreich, The Professional Managerial Class,

Tesis IV: Campos de lucha

4.1. El surgimiento de los intelectuales y la intelligentsia en la es

la adhesin de los intelectuales a los M ovimientos Socialista y P ro

disputado entre s. 2) La proteccin de los derechos del consumi

cin y desarrollo en escuelas privadas, o por el crecimiento de las escuelas