Un cido (del latn acidus, que significa agrio) es considerado tradicionalmente como

cualquier compuesto qumico que, cuando se disuelve en agua, produce una solucin con
una actividad de catin hidronio mayor que el agua pura, esto es, un pH menor que 7. Esto se
aproxima a la definicin moderna de Johannes Nicolaus Brnsted y Thomas Martin Lowry,
quienes definieron independientemente un cido como un compuesto que dona un catin
hidrgeno (H+) a otro compuesto (denominado base). Algunos ejemplos comunes son el cido
actico (en el vinagre), el cido clorhdrico (en el Salfumant y los jugos gstricos), el cido
acetilsaliclico (en la aspirina), o el cido sulfrico (usado enbateras de automvil). Los
sistemas cido/base se diferencian de las reacciones redox en que, en estas ltimas hay un
cambio en el estado de oxidacin. Los cidos pueden existir en forma de slidos, lquidos o
gases, dependiendo de la temperatura y tambin pueden existir como sustancias puras o en
solucin.

Propiedades de los cidos[editar]

Tienen sabor agrio como en el caso del cido ctrico en la naranja y el limn.

Cambian el color del papel tornasol azul a rosa, el anaranjado de metilo de anaranjado
a rojo y deja incolora a la fenolftalena.

Son corrosivos.

Producen quemaduras de la piel.

Son buenos conductores de electricidad en disoluciones acuosas.

Reaccionan con metales activos formando una sal e hidrgeno.

Reaccionan con bases para formar una sal ms agua.

Reaccionan con xidos metlicos para formar una sal ms agua.

La definicin inicial corresponde a la formulada en 1887 por Svante August Arrhenius.

La teora cido-base de Brnsted-Lowry, formulada por Brnsted y Lowry en 1923, dice que
una base es aquella sustancia capaz de aceptar un protn (H+). Esta definicin engloba la
anterior: en el ejemplo anterior, el KOH al disociarse en disolucin da iones OH , que son los
que actan como base al poder aceptar un protn. Esta teora tambin se puede aplicar en
disolventes no acuosos.

Lewis en 1923 ampli an ms la definicin de cidos y bases, aunque esta teora no tendra
repercusin hasta aos ms tarde. Segn la teora de Lewis una base es aquella sustancia
que puede donar un par de electrones. El ion OH, al igual que otros iones o molculas como
el NH3, H2O, etc., tienen un par de electrones no enlazantes, por lo que son bases. Todas las
bases segn la teora de Arrhenius o la de Brnsted y Lowry son a su vez bases de Lewis.

Ejemplos de bases de Arrhenius: NaOH, KOH, Al(OH)3.

Ejemplos de bases de Brnsted y Lowry: NH3, S2, HS.

Propiedades de las bases[editar]

Finalmente, segn Boyle, bases son aquellas sustancias que presentan las siguientes
propiedades:

Poseen un sabor amargo caracterstico.

Sus disoluciones conducen la corriente elctrica.

Cambian el papel tornasol rojo en azul.

La mayora son irritantes para la piel (custicos) ya que disuelven la grasa cutnea.
Son destructivos en distintos grados para los tejidos humanos. Los polvos, nieblas y
vapores provocan irritacin respiratoria, de piel, ojos, y lesiones del tabique de la nariz.

Tienen un tacto jabonoso.

Son solubles en agua (sobre todo los hidrxidos).

Reaccionan con cidos formando sal y agua.