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EJEMPLOS

A finales del siglo pasado, el matemtico Charles Hermite tildaba de plaga


lamentable la fascinacin que algunos otros matemticos sentan por determinadas
curvas que desafiaban los cimientos de la geometra de la poca. Muchos como l
consideraban patolgicas aquel tipo de curvas, desentendindose de sus inslitas
propiedades. A este tipo de curvas se las conoca como Monstruos Matemticos. A
continuacin veremos algunos de ellos:

Curva de Koch y Copo de nieve de Koch

Esta curva recibe su nombre en honor a su creador, el matemtico sueco Niel Helge
von Koch (1870-1924), que public en 1904 el trabajo - Une mthode gomtrique
lmentaire pour l'tude de certaines questions de la thorie des courbes plane.

Este monstruo matemtico posee caractersticas ciertamente desconcertantes:

En esta curva no es posible trazar una tangente en ningn punto de su


permetro.
La longitud entre dos puntos de su permetro es infinita.
En relacin al copo de nieve de Koch, comprobaremos como una curva de
longitud (permetro) infinita encierra un rea finita.

A continuacin, pasamos a describir su construccin:

1. Consideramos un segmento de recta, de longitud 1 (esto no constituye ninguna


restriccin).

2. Reemplazamos el segmento inicial por cuatro segmentos de recta, cada uno de


longitud 1/3 x (longitud del segmento anterior). Formando la figura siguiente

Obtenemos as una poligonal (en azul los intervalos que permanecen y en rojo
los nuevos segmentos agregados) formada por cuatro segmentos de longitud
1/3, por lo tanto su longitud es 4x1/3=4/3
3. Aplicamos el proceso de reemplazar cada segmento de la poligonal obtenida
en la etapa anterior por cuatro segmentos, cada uno de longitud 1/3 x (longitud
del segmento considerado). El procedimiento se ilustra en la figura siguiente

Obtenemos de este modo una poligonal L2 , en la cual, cada segmento tiene


longitud 1/3 x 1/3 =1/9, hay 16 de tales segmentos, luego la longitud de la

2
4
poligonal L2 es igual a 16/9 = ( 3 )

4. Repetimos el proceso de reemplazar cada segmento de recta de la poligonal


por cuatro segmentos, como se hizo en el paso 2, cada uno de longitud 1/3 x
(longitud del segmento considerado, obtenemos as una poligonal L3 que
consta de 64 segmentos, cada uno de longitud 1/3 x 1/9 = 1/27 , por lo tanto la

3
4
longitud de la poligonal L3 es 64/27 = ( 3 )

5. Este proceso puede repetirse indefinidamente, obteniendo una curva de

longitud infinita, pues en la etapa n la poligonal obtenida consta de 4n

n
segmentos, cada uno de longitud 1/ 3 . Por lo tanto la longitud de Ln es

n
4
( ) que se hace grande cuando n crece. La curva lmite es la llamada
3

curva de Koch.
Como puede observarse desde la construccin de la curva de Koch, en cada
etapa agregamos puntos esquinas (aquellos que forman el vrtice de dos
segmentos). La curva final tendra un punto esquina en cada punto, esto no es
fcil de imaginar, pero de hecho as ocurre.
La curva y el copo de nieve de Koch, son ejemplos de figuras geomtricas
fractales. Muchas figuras fractales tienen la propiedad de ser autosimilares,
esto quiere decir, como ya se ha explicado antes, que si tomamos una parte
pequea de la figura, por muy pequea que sea, al aplicarle una ampliacin
vemos nuevamente la misma configuracin o una muy parecida. La siguiente
figura intenta mostrar esta propiedad

La curva de von Koch demostr que todas las ciencias euclideanas y


cartesianas tenan cimientos muy frgiles y comenzaron a constatarse grietas
en el edificio de la ciencia.

Conjunto de Cantor
Este conjunto es utilizado frecuentemente en matemticas para construir
ejemplos y su nombre se lo debe a su creador G. Cantor (1845-1918). Su
definicin es muy sencilla: se toma un segmento de determinada longitud (por
ejemplo el intervalo [0; 1] de la recta real) y se divide en tres subsegmentos de
igual longitud, se suprime el segmento central y el proceso se repite con los
dos nuevos segmentos resultantes. El resultado de iterar este proceso infinitas
veces (paso al lmite) es el conjunto de Cantor.

Ahora bien, tiene elementos el conjunto de Cantor? Un espectador


infinitesimal que contemplase la iteracin anterior durante una eternidad, no
terminara por ver desaparecer la totalidad de los puntos? El consolidado
sistema de medidas de la poca daba para dicho conjunto longitud nula, y por
lo tanto, tarde o temprano se tuvo que aceptar que aquel sistema de medidas
era insuficiente.
El conjunto de Cantor tiene una dimensin de Hausdorff menor que la unidad,
pues cada vez que la longitud de un segmento se reduce a su tercera parte,
slo aparecen dos trozos ms, Df =log(N)/log(l/p)= log(2)/log(3)= 0.630905. En
otras palabras, es ms que una coleccin de puntos, pero menos que una
lnea Es uno de los fractales ms famosos, a pesar de no ser tan atractivo
visualmente. Su estructura est detrs de varias cosas en el mundo real y as
se ha utilizado como modelo para representar desde la distribucin nada
homognea de los anillos de Saturno y las fluctuaciones en el precio del
algodn a partir del siglo pasado, hasta las variaciones que el nivel de las
aguas del ro Nilo ha experimentado desde hace 2 000 aos. Ms an, cuando
la idea que subyace en la construccin de este conjunto se extiende a tres
dimensiones, el patrn que se genera coincide sorprendentemente con la
distribucin de estrellas y galaxias en el universo. Esto es ms que suficiente
como para quedarse anonadado.

Tringulo de Sierpinski
El nombre de esta figura fractal se debe a su creador, el matemtico polaco W.
Sierpinski (1882-1969). La construccin clsica de esta figura fractal es la
siguiente. Consideramos una regin triangular, la cual para simplificar
suponemos delimitada por un tringulo equiltero de lado 1. Dividimos la regin
en cuatro regiones menores de igual rea uniendo los puntos medios de los
lados del tringulo original y, despus, eliminamos el tringulo central. En cada
tringulo restante repetimos el proceso de divisin-eliminacin descrito para el
primer tringulo.

Repitiendo el proceso indefinidamente, obtendramos el llamado tringulo de


Sierpinski que se muestra a continuacin.

La dimensin de Hausdorff de este fractal es la siguiente . El tringulo de


Sierpinski tiene rea cero.
El tringulo de Sierpinski, al igual que el conjunto de Cantor y la curva de Koch,
es autosimilar. Estas tres figuras, constituyen la triloga de los ms clsicos
ejemplos de las figuras llamadas fractales.

La curva de Hilbert
En 1890, Peano ide otro de estos monstruos: una curva que rellenaba el
plano Cmo poda una regin cuadrada del plano ser una curva? Aos ms
tarde, Hilbert ide una curva con idntica propiedad pero de ms sencilla
elaboracin.

La curva de Hilbert se construye iterando mediante el procedimiento que puede


observarse en la figura anterior. En cada etapa cada segmento se sustituye por otros
cuatro con la mitad de longitud. La curva lmite de tales poligonales llena el cuadrado
unidad, por tanto, la curva de Hilbert tiene una dimensin de Hausdorff igual a 2.

Conjuntos de Julia

Gaston Julia (1893-1978) fue uno de los grandes propulsores de la matemtica fractal.
Uno de sus artculos ms famosos fue el Informe sobre la iteracin de las funciones
racionales.

Uno de los fractales ms estudiados corresponde al Conjunto de Julia y uno de sus


elementos se puede obtener con la siguiente frmula recursiva en el plano complejo:
2
Zi+1 = Zi 1. El resultado depende del nmero complejo de partida escogido. Por

ejemplo, Z0= 1.05 + 0.3i produce una rbita finita en el plano complejo.
Podemos definir el conjunto de Julia de un polinomio de variable compleja
como la frontera del conjunto de puntos que escapan al infinito al iterar
dicho polinomio. Esto significa que la rbita de un elemento del conjunto de
Julia no escapa al infinito, pero existen puntos arbitrariamente cerca de l
que s lo hacen.

Conjunto de Mandelbrot

El Conjunto de Mandelbrot ha sido el estandarte ondeado al viento por los estudiosos


y divulgadores de los fractales; ha sido el smbolo por antonomasia esgrimido para dar
a conocer una nueva dimensin de la realidad. Publicaciones tan prestigiosas como la
Scientific American han dicho de l que, hasta la fecha, es el objeto matemtico ms
complicado creado por el hombre.

El Conjunto de Mandelbrot, al igual que los dems fractales no lineales tienen su


origen en los nmeros complejos. De hecho, este conjunto se genera a travs de iterar
una cierta cantidad de veces la ecuacin compleja:

z +1=z 2n +c donde z y c son nmeros complejos.

Tenemos z = a + ib, donde a y b son nmeros reales e i se define como i = 1. La

cuestin es ahora: Qu le pasar a nuestro zn para un c dado cuando n

?
Cuantas ms veces se itere la frmula, el nmero complejo resultante deberan
hacerse cada vez mayor, pero no ocurre as en todos los casos. El parmetro que
determina su crecimiento es el mdulo del complejo. Si el mdulo (que no es
imaginario, sino real) es 2 o mayor, est demostrado que seguir creciendo
infinitamente. Sin embargo, hay complejos que por mucho que los elevemos al
cuadrado nunca nos darn como resultado un nmero complejo cuyo mdulo sea
superior a 2. Estos conjuntos de puntos definen lo que se llama "El Lago de
Mandelbrot". Las "orillas" del Lago estn definidas por los puntos que superan la
barrera del 2 en un nmero infinito de iteraciones.

De donde salen los colores?

Normalmente se dibujan:

Los puntos del conjunto en negro

Para los que no son del conjunto se elige un color relacionado con el nmero de
iteraciones en el que se ha tenido que |Zn| > 2

Se trata de que a valores de n similares les correspondan colores similares

Dnde est la auto-semejanza?

Al aumentar reas de cerca del borde se encuentran pequeos conjuntos de


Mandelbrot y muchas maravillas
Naturaleza Fractal

Los fractales, desde su primera formulacin tuvieron una vocacin prctica de servir
como modelos para explicar la naturaleza.

Benoit Mandelbrot, tuvo el mrito de intuir la potencia de los fractales para construir
modelos que explicasen la realidad; lo hizo desde su primera formulacin y desde sus
primeros trabajos

Los objetos fractales suelen aparecer de varias formas. Una de ellas es en una
situacin de frontera, aqu incluimos todos los casos en que entran en contacto dos
medios humanos, naturales, fsicos, qumicos, etc. o dos superficies diferentes:
frontera entre pases, riberas de los ros, litoral, nubes,etc.

Los cientficos han identificado fractales en la forma de las galaxias, las costas
martimas, las montaas y los perfiles rocosos, de los bosques, las fronteras, etc.
Y en procesos fsicos y qumicos, por ejemplo, la cristalizacin, las fracturas de
materiales, los movimientos de partculas, las descargas elctricas, la electrolisis y los
procesos fsicos de ramificacin, agregacin y turbulencia

En nuestro organismo, por ejemplo, el sistema circulatorio, la ramificacin de las


venas, arterias, nervios, la estructura de los pulmones, ramificacin de tumores
cancergenos

Aunque los fractales no permiten explicar ni dar modelos para describir todas las
formas de la naturaleza, nos encontramos frente a un planteamiento que permite
describir y dar respuesta a formas geomtricas tan distintas como las que tienen los
objetos descritos.
Tambien se observan estructuras fractales en los registros de encefalogramas y
electrocardiogramas:

APLICACIONES EN MEDICINA

La teora del caos y los fractales son trminos cada vez mas encontrados en diversos
mbitos, y la medicina no es una excepcin. Es as como en las ltimas dos dcadas
han aparecido grupos que investigan en este campo, y recientemente se comenzaron
a ver con mayor frecuencia
En el cuerpo humano existen muchas estructuras con geometra fractal, como son la
red vascular, el rbol bronquial, la red de neuronas, la mucosa intestinal, entre otras.3
La importancia de la geometra fractal en el organismo es que permite optimizar la
funcin de los sistemas ya que tienen una gran superficie con muy poco volumen. Los
pulmones por ejemplo, tienen un rea de intercambio de aproximadamente 150 metros
cuadrados, mientras que el volumen total es de unos 7-8 litros.

As como existen estructuras con geometra fractal, existen fenmenos con


caractersticas fractales, ya que poseen patrones de comportamiento que se repiten en
diferentes escalas de tiempo

Estos fenmenos pueden ser caracterizados con el uso de las herramientas


matemticas de la geometra fractal. La teora fractal es por lo tanto, una herramienta
vlida y til para el estudio de fenmenos dinmicos en el cuerpo humano, y permite
una aproximacin ms acorde con la complejidad y la no linealidad de dichos
procesos.

De esta manera, los fenmenos con comportamiento fractal (los procesos biolgicos
normales y patolgicos) pueden representarse por medio de grficos, de lneas; y a
estos grficos o lneas se les puede medir la dimensin fractal; entendindose como
dimensin fractal la representacin o cuantificacin de las caractersticas de los
objetos que tienen geometra fractal. A travs de esta teora, llevando a cabo una
visin ms compleja del fenmeno enfermedad, podemos explicar muchos de sus
procesos que nos permitirn su mejor entendimiento. Un ejemplo de la aplicacin en
las enfermedades de la Teora de los Fractales lo constituye el trabajo realizado por el
Dr. Juan Jos Aranda junto con su equipo de trabajo; quien utiliz tcnicas fractales
para predecir la osteoporosis, a travs de la utilizacin de un programa en
computacin que comparaba texturas de los huesos y haca una aproximacin con
tcnicas fractales, viendo qu tanto se acerca la textura sea del paciente a una
textura de un hueso enfermo, es lo que conocemos en la actualidad como densimetra
sea, mtodo de gran valor en la prevencin y diagnstico precoz de la osteoporosis,
permitiendo as el tratamiento adecuado y temprano de esta enfermedad tan temida, la
cual una vez establecida, resulta imposible su regresin con estas tcnicas fractales y
con la Teora del Caos sea posible encontrar marcadores precoces de enfermedad de
manera muy sencilla, porque las herramientas miden la complejidad biolgica y
permiten ver cundo nos estamos alejando de ella

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