Los modos eclesisticos

El sistema modal medieval est formado por ocho modos. Cada modo est
definido por:

-la nota final (nota conclusiva).

-la relacin intervlica entre la nota final y las notas que conforman la octava
diatnica.

-el mbito (nota ms aguda y nota ms grave).

Los ocho modos se ordenan en torno a cuatro notas finales: re, mi, fa y sol.
Segn el mbito los modos pueden ser autnticos (mbito agudo) o plagales
(mbito grave).
La relacin entre los modos autnticos y plagales se establece de la siguiente
forma: cada modo autntico est formado por un pentacordio y un
tetracordio. En los modos plagales el orden se invierte y el tetracordio inicia la
escala pero una octava ms grave. As el mbito de los modos plagales se
desplaza un cuarta ms grave respecto a su correspondiente modo autntico.
En la siguiente imagen se explica la relacin entre los dos primeros modos.
El mbito

El Canto gregoriano est escrito para voces masculinas y cada modo tiene un
mbito de una octava. No obstante, muchos cantos antiguos tiene un mbito
mucho ms reducido de quinta o sexta y las melodas posteriores pueden
exceder una o varias notas a la octava modal. En los modos autnticos la nota
anterior a la final (subtonium) es tpica excepto en el modo quinto (se evita la
relacin de semitono y el efecto de sensible). Los modos plagales tambin
pueden extender su mbito una nota ms aguda y en algunos casos la
extensin puede ser de una octava ms una cuarta, formando un Modo
mixto que comprende el mbito plagal ms el autntico.
La dominante

A partir del siglo XI empez a cobrar importancia en los modos la nota

dominante, tambin llamada tenor, tuba o tono de recitacin. La
nota dominante provena de las frmulas de los salmos y se repite y
mantiene en algunos pasajes funcionando como cuerda de recitado.

Por norma general la nota dominante es la quinta nota en los modos

autnticos y la tercera en los modos plagales. Sin embargo, a causa de la
relacin que tiene la nota si con el tritono (intervalo si-fa), la dominante de
los modos 3 y 8 subi un grado (do en vez de si). En el 4 modo plagal con
final en mi, influida quizs por su pareja autntica, la dominante lleg a
ser la en lugar de sol, por la simple razn de haberse cambiado en el 3. Estos
cambios demostraban que el sistema, en algunos aspectos, era algo artificioso
y no se ajustaba a la estructura de muchos cantos que ya existan mucho antes
de que se formulara la teora modal.
La nota si a veces aparece rebajada (si suave o b molle). El si
bemol representa la primera alteracin y surge de la intencin de evitar el
tritono meldico fa-si (Diabulus in msica).

Nomenclatura

Para nombrar e identificar los modos se emplean tres formas diferentes:

1) la numeracin del 1 al 8. Los impares son autnticos y los pares plagales.

En las partituras del Canto gregoriano aparece un nmero al inicio de la
partitura que indica el modo. En el siguiente video se puede escuchar un
Kyrie compuesto en el modo 8.

2) los nmeros ordinales griegos

latinizados: protus, deuterus, tritus y tetrardus;
3) la nomenclatura griega: drico, frigio, lidio y mixolidio. Los modos
plagales se distingue de los autnticos por la colocacin del prefijo hipo. Esta
forma de nombrar los modos se utiliz de forma diferente a la de los tericos
griegos de tal modo que el modo drico tiene como final la nota re en vez
de mi.

En el siguiente ejemplo aparecen los modos griegos con sus nombres.

En el siguiente cuadro comparativo se pueden observar las diferencias entre

los dos sistemas modales.
En 1547, el terico suizo Glaureanus escribe su tratado Dodecachordon en el
cual propone ampliar el sistema modal con la inclusin de cuatro modos ms:
dos modos con final en la y otros dos con final en do:

modo elico e hipoelico con final en la

modo jnico e hipojnico con final en do