Murray, Henry A. 1893- 1988.

Fuente: Teoras de la Personalidad. Engler, Brbara. 4 edicin, 1996. McGrawHill

Henry A. Murray naci en la ciudad de Nueva York el 13 de mayo de 1893. Sus padres
eran acaudalados y murria creci como un nio privilegiado en una poca anterior a los
automviles, las lanchas de motor o las pelculas. La familia pasaba los inviernos en la
ciudad en una residencia en lo que ahora est situado el centro Rockefeller. Los veranos
los pasaban en Long Island, donde Murria disfrutaba de actividad fsica al aire libre,
animales y los bosques detrs de su casa.

Murray no crea encajar en la clasificacin del nio freudiano tpico. Fue difcil para l
reconocer la presencia de un Complejo de Edipo en su vida. Su anlisis de
entrenamiento no descubri ningn indicio de resentimiento oculto hacia su padre. Por
otra parte, su infancia evoca varios aspectos adlerianos. Murray record un incidente
alrededor de sus cuatro aos de edad, en ste, su madre le dijo que la reina y su hijo
dibujados en un libro de cuentos de hadas estaban tristes debido al prospecto de la
muerte. Despus l sugiri que el recuerdo inclua sentimientos de haber sido
abandonado (dejado morir) por su madre a favor de sus hermanos debido a que era
difcil cuidar de l. Esto condujo a un desarrollo temprano de seguridad en s mismo al
igual que a sentimientos de ternura hacia su madre y hacia otros con problemas
emocionales.

Murray recibi poco entrenamiento formal en Psicologa. Despus de seis aos en dos
escuelas privadas en la cuidad de Nueva Cork, asisti a Groton, una escuela preparatoria
privada en Massachussets. Obtuvo ttulo de bachiller en artes en Harvard, donde se
especializ en historia, pero slo recibi calificaciones por debajo del promedio. Parece
que estaba ms interesado en las relaciones con sus compaeros. Nos obstante, asisti a
la facultad de medicina de la Universidad de Columbia y se gradu como el mejor de su
clase. Ms tarde realiz una maestra en biologa en Columbia y un doctorado en
bioqumica en la Universidad de Cambridge.

Murray pas tres semanas con Carl Jung en Zurc durante unas vacaciones de Pascua
cuando asista a Cambridge. Esto lo hizo emerger como un hombre nuevo. Haba
experimentado el inconsciente y de ah en adelante se dedic en exclusiva a la
psicologa y a estudiar las partes ms profundas de la personalidad.

Una biografa nueva (Robinson, 1992) sugiere que Murray tuvo diversos puntos dbiles
intelectuales y emocionales y que, aunque tuvo un matrimonio tradicional, estuvo
involucrado en un trrido romance con Christiana Morgan, una mujer casada y talentosa
que tambin estaba interesada en el trabajo de Carl Jung. Morgan hizo contribuciones
importantes al desarrollo inicial del psicoanlisis, en especial en el rea del feminismo,
y tambin en la teora de la personalidad de Murray, sin embargo, nunca ha recibido el
reconocimiento apropiado (Douglas, 1993). No obstante, Murray fue un profesor de
psicologa muy respetado en la Universidad de Harvard desde la dcada de 1920 a la de
1960, donde fund la Clnica psicolgica de Harvard en forma especfica para estudiar
la personalidad.
Murray reuni a su alrededor a un grupo de jvenes maduros, capaces y estudiosos,
muchos de los cuales son psiclogos notables por su propio derecho. Fue galardonado
con el Premio a la Contribucin Cientfica Distinguida de la Asociacin Psicolgica
Estadounidense y con la Medalla de Oro de la Fundacin Psicolgica Estadounidense,
por sus contribuciones a la psicologa. Murray muri en 1988.

El estudio de la personologa

Murray sugiri que el concepto de personalidad es una hiptesis, un constructo que

ayuda a explicar la conducta de un individuo. Murray no crea que el concepto de
personalidad se refiriera a alguna sustancia fsica real. La personalidad de un individuo
depende de procesos cerebrales y por consiguiente el centro anatmico de sta es el
cerebro. Hay una relacin estrecha entre la fisiologa cerebral y la personalidad. Los
procesos neurofisiolgicos son la fuente de la conducta humana.

En su anlisis de la personologa, el cual es el trmino desarrollado por Murray para el

estudio de vidas humanas y los factores que influyen en su curso (1938), Murray
enfatiz el entendimiento de los individuos normales respecto a mbitos naturales. Crea
que los psiclogos deben preocuparse en forma primaria por el estudio detallado y
cuidadoso de vidas individuales.

Al estudiar lo individual, Murray crea que es til separar la conducta total de una
persona en unidades identificables y manejables. Su unidad bsica es un procedimiento,
un patrn de conducta significativa breve que tiene un principio y un fin claros. Los
procedimientos son interacciones entre el sujeto y otra persona u objeto en el ambiente,
por ejemplo, tomar un libro, escribir una carta o sostener una conversacin. Los
procedimientos pueden ser internos (imaginados) o externos (reales). Una sucesin de
procedimientos constituye una serie. Por tanto, una amistad o un matrimonio consisten
de una serie de procedimientos que necesita ser estudiada en su conjunto. Una serie
planeada de procedimientos es un programa en serie, el cual conduce hacia un objetivo,
tal como convertirse en abogado, por ejemplo. Los programas en serie pueden
prolongarse en el futuro por meses o incluso aos. Cada procedimiento en una serie
puede ser considerado como tener un subobjetivo que acerca al individuo al objetivo
final. Los programas en serie son gobernados por un proceso mental conocido como
orden. Esto nos permite, una vez que entendemos nuestro mundo, desarrollar una
estrategia para afrontarlo. El orden tambin permite desarrollar calendarios o planes
para resolver procedimientos conflictivos. Un calendario, como un presupuesto familiar,
trata de acomodar todas las necesidades y objetivos implicados permitindoles ser
expresados en momentos diferentes.

Algunos aspectos de la teora de Murray fueron extrados de la teora de fred. Sin

embargo, Murray no dud en redefinir los trminos o explicar y enriquecer los
conceptos de Freud. Por tanto, us los trminos ello, yo, y supery para describir las
divisiones bsicas de la personalidad, pero agreg su propio significado.

Murray concordaba con Freud en que el ello es la fuente de los impulsos y las
necesidades bsicas, pero enfatiz que el ello contiene impulsos positivos al igual que
negativos. El supery es una representacin internalizada del ambiente social, que
indica cundo, dnde, cmo y qu necesidades pueden ser expresadas. El yo es la parte
ms organizada, discriminativa, vinculada al tiempo, razonadora, resolvedora y cohibida
de la personalidad (1938). Su papel es facilitar que el ello satisfaga sus impulsos; su
efectividad en hacer esto afecta a la adaptacin de un individuo. Murray atribua una
funcin ms activa para el yo.

Necesidades humanas

Es probable que la contribucin ms significativa de Murray para el estudio de la

personalidad sea su investigacin extensa de las necesidades humanas. Desarroll lo que
sin duda es la lista ms cuidadosa y amplia de necesidades humanas que se encuentra en
la psicologa.

Murray (1938) defini una necesidad como el constructo que representa una fuerza en el
cerebro que organiza la percepcin, entendimiento y conducta de tal forma que cambia
una situacin insatisfactoria y aumenta la satisfaccin. Una necesidad puede ser
provocada por un estado interno, tal como el hambre, o por un estmulo externo, tal
como la comida.

Un observador puede inferir una necesidad a partir de las siguientes seales: un efecto o
patrn de conducta tpica; la bsqueda y evitacin de ciertos tipos de presin; la
expresin de una emocin especfica, y seales de satisfaccin o insatisfaccin con los
efectos de la propia conducta. Adems, un sujeto por lo general puede confirmar la
presencia de una necesidad por medio de reportes subjetivos.

A partir de un estudio intensivo de individuos en Harvard (1938), Murray desarroll una

lista de 20 necesidades bsicas. Aunque esa lista ha sido revisada y modificada desde
esa poca, sigue siendo muy representativa de una perspectiva global de las necesidades
humanas.

Lista de necesidades propuestas por Murray.

Necesidad Descripcin
Dominacin Controlar el propio ambiente
Deferencia Admirar y apoyar a otro superior
Autonoma Resistir la influencia o coaccin
Someterse en forma pasiva a una
Degradacin
fuerza externa
Agresin Vencer la oposicin por la fuerza
Logro Realizar algo difcil
Sexo Formar y favorecer una relacin
 ertica
Sensibilidad Buscar y disfrutar placeres sensuales
Exhibicin Causar una impresin
Relajarse, divertirse, buscar recreacin
Juego
y entretenimiento
Afiliacin Formar amistades y asociaciones
Rechazo Despreciar, ignorar o excluir a otro
Ayuda Buscar ayuda, proteccin o simpata
Cuidar, ayudar o proteger a otro
Cuidado
desamparado
Evitacin de sentirse
Evitar la humillacin
inferior
Defenderse contra el asalto, la crtica y
Defensa
la culpa
Evitar el dolor, le lesin fsica, la
Evitacin de dao
enfermedad y la muerte
Orden Organizar las cosas
Tendencia a preguntar o a responder
Entendimiento
cuestiones generales

No todas las necesidades estn presentes en todos los individuos, dems varan en su
fuerza e intensidad. Murray crea que hay una jerarqua de necesidades, un concepto que
despus fue explicado con ms detalle por Maslow. Donde dos o ms necesidades
entran en conflicto, la ms insistente ser satisfecha primero. Algunas necesidades son
prepotentes, lo cual significa que se vuelven muy urgentes si no son satisfechas, tal
como la necesidad de alimento o de eliminar los desechos fisiolgicos. Otras
necesidades pueden ser satisfechas juntas. Un actor puede ser capaz de satisfacer las
necesidades de logro y de exhibicin en una misma representacin.

Caracterizar la conducta de un individuo tan slo con base en las necesidades es

presentar un cuadro unilateral. Es por eso que Murray introdujo el concepto de presin,
fuerzas de los objetos o personas dentro del ambiente que ayudan u obstaculizan a un
individuo en el logro de sus objetivos. Los estmulos que despiertan a las necesidades
nos motivan a buscar o a evitar ciertas clases de presin. Ejemplos de presin son la
discordia cultural y la familiar, la pobreza, accidentes, prdida de posesiones, presencia
de hermanos, maltrato de contemporneos, entrenamiento religioso, aliento, amistad,
abuso sexual y enfermedad. Es importante distinguir entre presin alfa, propiedades o
atributos reales del ambiente y la presin beta, percepcin subjetiva del ambiente por el
individuo. Las presiones beta son los determinantes de la conducta.

Evaluacin e investigacin en la teora de Murray

Murray fue un pionero en el rea de la evaluacin, un aspecto de la teora de la
personalidad que es un punto creciente de atencin e inters. Murray enfatiz un
enfoque idiogrfico de la personalidad, el cual se concentra en el individuo, en lugar del
enfoque nomottico usual, el cual trata con grupos. El principio bsico del concepto de
evaluacin de Murray fue que se requieren indicadores mltiples para examinar en
forma adecuada el desempeo de un individuo. En otras palabras, una sola prueba
podra no describir de forma correcta a una persona. Es preferible usar instrumentos
mltiples por muchos evaluadores de reas de especializacin diferentes. Murray
tambin crea que si proporcionaba retroalimentacin al individuo poda lograrse una
mejora en el desempeo.

En un esfuerzo interdisciplinario nico en Harvard, Murray dirigi a un grupo de 28

especialistas diferentes para estudiar a 52 estudiantes hombres no graduados durante un
perodo de seis meses. Juntos recopilaron una gran cantidad de datos por medio de
entrevistas, pruebas, cuestionarios y observaciones, usando un grupo de mtodos
clnicos, psicoanalticos, experimentales, fisiolgicos y de historia de la vida. Al hacer
que varios investigadores entrenados observaran al mismo individuo, Murray crea que
poda eliminar los errores personales en la evaluacin. Un consejo diagnstico permita
que varios observadores estudiaran al mismo sujeto y luego integraran sus hallazgos en
un diagnstico final. Este tipo de enfoque interdisciplinario no tena precedentes en esa
poca.

El concepto de evaluacin propuesto por Murray ha sido generalizado a programas e

instituciones; por ejemplo, indicadores mltiples de evaluacin se han utilizado para
reflejar en forma precisa su desempeo. El enfoque del centro de evaluacin es usado en
forma amplia en la actualidad para la seleccin de ejecutivos y lderes en la industria y
en el gobierno.

Murray mismo desarroll varias tcnicas para evaluar la personalidad, La mejor

conocida es la Prueba de Apercepcin Tmtica (TAT), desarrollada por Murray y C.D.
Morgan, la cual es usada en forma amplia como un mecanismo proyectivo. El TAT
consiste en una serie de 30 dibujos ambiguos (dibujos que sugieren una situacin poco
estructurada). Al sujeto se le pide que invente historias en torno a los dibujos, de modo
que exprese qu condujo al evento, qu est sucediendo, qu piensan y sienten los
personajes del dibujo en ese momento y cmo resultar el evento. Las respuestas al TAT
sugieren la forma de pensar del sujeto en relacin con el ambiente fsico y social. Las
respuestas son anotadas en trminos de temas predominantes y se pone especial
atencin a aquellas fuerzas que emanan del hroe en el dibujo o del ambiente. Por
medio de los datos, el examinador puede inferir la forma en que se relaciona el sujeto
con otras personas y cmo moldea el ambiente para satisfacer sus necesidades
personales. Hay guas especiales para calificar la prueba, sin embargo, muchos clnicos
desarrollan tambin sus sistemas de anlisis propios.

Debido a que los estmulos son ambiguos y el sujeto es libre de responder en cualquier
forma, se cree que cualquier significado que le d el sujeto a la historia debe provenir de
su interior. Se dice que el individuo proyecta el significado en la historia y, por tanto, el
TAT es considerado una prueba proyectiva. En el TAT se trata con proyeccin
imaginativa en lugar de hacerlo con un mecanismo de defensa freudiano de proyeccin.
Los sujetos proyectan inconscientemente sus propias actitudes y sentimientos en los
dibujos y por consiguiente se revelan a s mismos.
El TAT ha probado ser una herramienta valiosa de evaluacin de la personalidad. Junto
con la prueba de las Manchas de Tinta de Rorschach son las tcnicas proyectivas usadas
con mayor frecuencia. El TAT, junto con el sistema de necesidades propuesto por el
propio Murray, ha influido en el desarrollo de otras tcnicas de evaluacin, tales como
el Programa de Preferencias Personales creado por Edwards y la Forma de Investigacin
de la Personalidad desarrollada por Jackson.

Fuente: Teoras de la Personalidad. Engler, Brbara. 4 edicin, 1996. McGrawHill

En: http://www.geocities.com/psicoresumenes_2/biografias/murray.htm