Risco Hidrolgico e grandes hidrolectricas

na Africa Austral
Avaliando os riscos hidrolgicos, incertezas e as suas
consequncias para os sistemas dependentes de energia
hidrolectrica na Bacia do Rio Zambeze
(Sumrio Executivo)
por Dr. Richard Beilfuss

O continente africano altamente vulnervel aos impactos das mudanas climticas.

Numerosos modelos de mudanas climticas prevem que os padres do clima do continente
se tornaro mais variveis, e preve-se que os eventos climticos extremos se tornem mais
frequentes e severos, com um aumento do risco para a sade e para a vida. Dentro dos
prximos 50 anos, estima-se que 60 a 120 milhes de pessoas na frica Austral enfrentem
escassez de gua.
Em todo o continente, os lderes africanos encontram-se sob presso para fazer
crescer as suas economias nacionais, e para elevar as condicoes de vida do seu povo, o que se
traduz num aumento da demanda de energia. A energia hidroelctrica est de forma geral a
ser promovida para o continente como uma fonte de capacidade energtica de grande escala.
Vrias outras barragens grandes esto a ser construdas ou esto a ser consideradas.
No entanto, a frica Subsaariana (excluindo a frica do Sul) j dependente em 60%
da energia hdrica , e muitos pases, individualmente, so ainda muito mais dependentes. O
continente tem enfrentado secas recorrentes no ltimo quarto de sculo, o que se tem tornado
num dos principais causadores da escassez de energia em numerosos pases dependentes da
energia hdrica. A falta de energia causada por secas acarreta um elevado custo para as
economias locais. Os grandes sistemas hidroelctricos tambm prejudicam a riqueza dos
servios ecolgicos oferecidos pelos sistemas fluviais que garantem a subsistncia humana e
a biodiversidade de gua doce. Estes impactos esto a ser agravados pelas mudanas
climticas.
Apesar destas preocupaes, as grandes barragens esto a ser construdas ou
propostas, normalmente sem incluir a anlise de riscos da variabilidade hidrolgica, tipica
dos padres climticos africanos, e muito menos os impactos a mdio e longo prazo das
mudanas climticas. Da mesma forma, os bens e servios providenciados pelos ecossistemas
raramente tm um peso consideravel no processo de planeamento energtico.
Este relatrio apresenta uma avaliao do risco hidrolgico dos sistemas energticos
dependentes da energia hdrica face s mudanas climticas, usando a Bacia do Zambeze
como um caso de estudo. O futuro da Bacia do Zambeze exemplifica os desafios enfrentados
pelos os orgos de tomada de deciso, comparando os potenciais benefcios do

1
desenvolvimento da energia hdrica com os riscos das mudanas hidrolgicas. A Bacia do
Rio Zambeze a maior da frica Austral, com uma rea de drenagem total de
aproximadamente 1.4 milhes de km2. Actualmente, a bacia tem aproximadamente 5,000MW
de capacidade de produo de energia hdrica instalada, incluindo as enormes barragens de
Cahora Bassa e Kariba (cuja albufeira a maior do mundo em termos de volume). Foram
identificados 13,000MW adicionais de potencial hidroelctrico. Nenhum destes projectos,
actuais ou propostos, incorporou seriamente as consideraes sobre mudanas climticas no
desenho e operao do projecto. O relatrio discute a variabilidade e a incerteza hidrolgica
na Bacia do Zambeze, o impacto das mudanas climticas na hidrologia e na capacidade
hidroelctrica da bacia, e os riscos da implementao dos projectos hidroelctricos actuais e
futuros. A necessidade de incorporar as mudanas climticas no planeamento energtico
destacada e so feitas recomendaes para reduzir os riscos.

Variabilidade Hidrolgica e Energia Hdrica na Bacia do Rio Zambeze
fundamental compreender a variabilidade hidrolgica na Bacia do Rio Zambeze para
avaliar os riscos, incertezas, e consequncias dos sistemas energticos dependentes da
energia hdrica.
A Bacia do Rio Zambeze tem um dos climas mais variveis entre as bacias dos
principais rios do mundo, com uma ampla variedade de condies ao longo da bacia e do
tempo. A precipitao mdia anual varia de mais de 1600mm por ano em algumas reas mais
elevadas do norte a menos de 550mm por ano em zonas com escassez de gua na poro sul
da bacia.
O escoamento bastante varivel ao longo da bacia, e de ano para ano. Toda a Bacia
do Rio Zambeze altamente susceptvel a secas extremas (que muitas vezes duram anos) e
cheias que ocorrem em quase todas as dcadas. As secas tm um impacto considervel no
fluxo do rio e na produo de energia hdrica da bacia. Por exemplo, durante a grande seca
de 1991/92, a reduo de produo de energia hdrica resultou numa reduo de $102
milhes do PIB, na reduo de $36 milhes nas receitas de exportao, e na perda de 3,000
postos de trabalho. As cheias extremas tm resultado num nmero considervel de perda de
vidas, perturbaes sociais e grandes prejuzos econmicos. Os operadores de energia
hdrica e os gestores da bacia do rio enfrentam um desafio crnico para conseguir equilibrar
as vantagens entre manter os nveis da reserva altos para uma produo mxima de energia e
manter um volume adequado de armazenamento de gua para as cheias seguintes.
A variabilidade natural do fluxo do Rio Zambeze encontra-se altamente modificada
pelas grandes barragens, principalmente pelas barragens de Cahora Bassa e de Kariba no
curso principal, e tambm pelas barragens de Itezhi-Tezhi e Kafue Gorge Superior no
afluente Kafue. As barragens hidroelctricas do Zambeze alteraram profundamente as
condies hidrolgicas mais importantes para manter a biodiversidade e meios de
subsistncia a jusante, principalmente o calendrio, magnitude, durao e frequncia dos
picos de inundao sazonais. Mais de 11% do fluxo mdio anual do Zambeze evapora das
grandes albufeiras e que esto associadas s barragens hidroelctricas. Estas perdas de gua

2
aumentam o risco de insuficincias na produo de energia, e afectam significativamente as
funes do ecossistema a jusante.
Com as barragens existentes, os picos de inundao por cima dos bancos de areia
agora ocorrem apenas durante as maiores inundaes da bacia, e so de durao e volume
inadequados para sustentar sistemas de plancies saudveis e funcionais que so de grande
importncia a nvel mundial, tal como as Kafue Flats, Mana Pools, e o Delta do Zambeze. Os
picos de inundao elevados, quando ocorrem, so geralmente inoportunos so gerados
durante descargas de emergncia devido s cheias ou durante uma estao seca tardia em
resposta a descargas necessrias devido ao baixo nvel de gua. A descarga de gua durante a
estao seca, que essencial para a agricultura, pesca, e vida selvagem que dependem do rio,
substituda por fluxos constantes de estao seca gerados pelas descargas das turbinas de
energia hdrica. O impacto econmico da perda destes e de outros servios providenciados
pelos ecossistemas um factor importante no risco financeiro em termos gerais no
desenvolvimento da energia hdrica, especialmente num clima em mudana.

Riscos Climticos na Bacia do Zambeze

O Plano Intergovernamental sobre Mudanas Climticas (IPCC) categorizou o Zambeze
como sendo a bacia hidrografica que exibe os piores potenciais efeitos das mudanas
climticas entre as 11 maiores bacias africanas, devido ao efeito de ressonncia do aumento
da temperatura e da diminuio da precipitao. O escoamento do Zambeze bastante
sensvel s variaes do clima, na medida em que pequenas alteraes na precipitao
produzem grandes mudanas no escoamento. Ao longo do prximo sculo, espera-se que as
mudanas climticas aumentem esta variabilidade, e a vulnerabilidade da bacia e das suas
barragens hidroelctricas a estas mudanas.
O futuro quadro do clima da frica Austral cada vez mais claro, tendo como base as
tendncias observadas durante o ltimo sculo e o aumento da confiana na gama de cenrios
desenvolvidos para as mudanas climticas. No geral, o Zambeze ir enfrentar perodos de
seca mais secos e mais prolongados, e cheias mais graves. Seguem-se os principais riscos
previstos para a Bacia do Rio Zambeze para o prximo sculo:
Espera-se que a bacia apresente um aquecimento significativo de 0.3 - 0.6o C.
O aumento da temperatura ao longo da bacia ir resultar no aumento da evaporao
de guas superficiais expostas.
Vrios estudos citados pelo IPCC estimam que a precipitao ao longo da bacia ir
diminuir em cerca de 10-15%.
Esto previstas alteraes significativas no padro sazonal de precipitao ao longo
da bacia, incluindo incios tardios dos eventos de precipitao e, tambm, que estes
sejam mais curtos e mais intensos.
Todos os pases que fazem parte da Bacia do Zambeze vo sofrer uma reduo
significativa do caudal mdio anual. Vrios estudos estimam que o escoamento do
Zambeze ir diminuir em 26-40% at 2050.

3
 O aumento da escassez de gua uma grande preocupao para as zonas semi-ridas
da Bacia do Zambeze.

Riscos Climticos da Energia Hdrica

Estas previses abismais das mudanas climticas, baseadas na mdia (no nos casos
extremos) de muitos modelos climticos, tm implicaes profundas para o futuro da energia
hdrica na Bacia do Rio Zambeze. As mudanas climticas tm a capacidade de afectar as
operaes das hidroelctricas de, pelo menos, cinco maneiras:
A reduzida entrada de fluxo nas albufeiras, devido diminuio do escoamento da
bacia e condies de seca mais frequentes e mais prolongadas, irreduzir a produo
de energia total.
O aumento da quantidade de cheias extremas, devido a uma intensidade mais elevada
de precipitao e a ciclones mais frequentes, ir aumentar o risco de impactos mais
graves das inundaes, causadas pelas descargas descontroladas, e os riscos de
segurana das barragens.
Um atraso no incio da poca chuvosa poder resultar numa previso de produo de
energia menos confiavel e em maiores complicaes e incerteza no uso das albufeiras
para a gesto de inundaes.
O aumento da evaporao da gua de superfcie poder reduzir a produo de energia.
O aumento da quantidade de sedimentos nas albufeiras, resultante de uma maior
intensidade da precipitao e da respectiva eroso, levar a uma reduo da
capacidade das albufeiras e numa maior dificuldade da gesto de inundaes.
So vrios os estudos que indicam que o regime de economia da produo de energia
hdrica sensvel s mudanas na precipitao e ao escoamento. A maior parte dos projectos
hidroelctricos so desenhados com base numa histria climtica recente e na suposio de
que os futuros padres hidrolgicos iro seguir os padres histricos. No entanto, esta noo
de que os sistemas hidrolgicos se iro manter estacionrios no futuro (e por isso
previsveis para a projeco e operao de sistemas de energia hdrica) j no vlida.
Tendo em conta os futuros cenrios climticos, improvvel que uma estao de energia
hdrica, baseada no registo dos fluxos do ltimo sculo, fornea os servios esperados
durante o seu tempo de funcionamento esperado. provvel que o projecto da estao seja
sobreestimado tendo em conta as futuras secas e os balanos de gua esperados, e
subprojectada em relao aos eventos extremos de entrada de gua. As inundaes extremas,
uma caracterstica natural do sistema do Rio Zambeze, tornaram-se mais dispendiosas a
jusante desde a construo das grandes barragens, e sero agravadas pelas mudanas
climticas. Os impactos sociais e econmicos de uma falha numa das grandes barragens da
Bacia do Rio Zambeze no seriam nada menos do que catastrficos.
O plano e a operao das barragens de Batoka Gorge e Mphanda Nkuwa, que esto
neste momento sob considerao para o Zambeze, aumentam estas preocupaes. Ambas as

4
barragens se baseiam num arquivo hidrolgico histrico e no foram avaliados os riscos
associados reduo dos fluxos anuais mdios e de ciclos extremos de cheias e de secas.

Servios de Ecossistemas Subvalorizados

A riqueza dos bens e servios ecolgicos fornecidos pelos sistemas de rios que sustentam a
vida na terra, raramente tm grande peso nos processos de planeamento energtico. A
situao actual da construo de barragens em frica no est a ser avaliada em relao ao
impacto das mudanas hidrolgicas induzidas pelas barragens na capacidade das populaes
rurais se adaptarem aos novos regimes de caudais, e muito menos na sua capacidade de se
adaptarem aos impactos das mudanas climticas de um modo mais geral. Os bens e servios
providenciados pelos ecossistemas so de importncia fundamental para a adaptao s
mudanas climticas. A Avaliao dos Ecossistemas do Milnio concluiu que os esforos
para reduzir a pobreza rural e erradicar a fome esto extremamente dependentes dos bens e
servios providenciados pelos ecossistemas, principalmente na frica Subsaariana. A
contnua dependncia da energia hdrica ira agravar o impacto econmico causado pela
reduo dos bens e servios providenciados pelos ecossistemas j associados `a explorao
do rio.

O valor dos bens e servios providenciados pelos ecossistemas ameaados pela

explorao da energia hdrica no sistema do Rio Zambeze surpreendente. Um estudo
recente de analise e valorizao econmica estima que o valor anual total dos bens e servios
providenciados pelos ecossistemas dependentes do rio no Delta do Zambeze de US$930
milhes a $1.6 bilies. A agricultura, a pesca, o gado, o turismo e o abastecimento de gua
so todos afectados. Cumulativamente, o valor econmico da gua para os bens e servios
providenciados pelos ecossistemas a jusante excede o valor da gua utilizada estritamente
para a produo de energia hdrica mesmo sem contar com a valorizao da biodiversidade
e dos usos culturais providenciados pelo sistema do rio.

RECOMENDAES
A reduo dos riscos econmicos das mudanas climticas nos sistemas hidro-dependentes
deve considerar as infra-estruturas actuais e as planeadas. O relatrio recomenda o seguinte:
*Avaliar a energia hdrica no contexto do plano abrangente a nvel da bacia: os
responsaveis pela elaborao do plano devem considerar cautelosamente as barragens no
contexto do modo como as mudanas climticas iro moldar o abastecimento de gua, e de
como o futuro fluxo dos rios dever satisfazer as concorrentes demandas de energia,
conservao, e uso domstico de gua, agricultura, indstria e outros servios. As abordagens
de adaptao baseadas na comunidade e no ecossistema numa estratgia geral que vise
capacitar a populao na adaptao s mudanas climticas em qualquer esforo de
planeamento abrangente, e que integrem o uso da biodiversidade e dos bens e servios
providenciados pelos ecossistemas , devem ser centrais.

5
 *Incorporar cenrios de mudanas climticas nos projectos de barragens: A maior
implicao das mudanas climticas nas barragens e albufeiras o futuro incerto, no se pode
assumir que este seja igual ao passado. At que uma srie de dados fiveis estejam
disponveis para o desenho e operao de novas hidroelctricas, os projectos a elaborar
devem de ser abordados com extrema cautela. A incerteza climtica deve ser incorporada no
projecto das barragens, de modo a evitar os riscos de uma infra-estructura desenhada acima
ou abaixo do adequado assim como para evitar riscos financeiros.
*Diversificar o grupo regional fornecedor de energia de modo a reduzir a
dependncia da energia hdrica: a criao de um fornecimento de energia diversificado
fundamental para a adaptao s mudanas climticas nas regies com escassez de gua. O
Grupo de Energia da frica Austral (SAPP) fornece uma excelente estrutura para diversificar
a produo de energia e reduzir a dependncia da energia hdrica. Na prtica, porm, a SAPP
j enfatizou o desenvolvimento da energia hdrica e do carvo para alimentar a rede regional,
sem que tenha havido uma reflexo sria sobre os impactos e riscos das mudanas climticas.
A SAPP pode ter um papel chave de liderana na adaptao da rede energtica regional s
realidades da variabilidade climtica e da escassez de gua atravs da promoo de
tecnologias energticas descentralizadas, padres de eficincia energtica, gesto do lado da
demanda, e tarifas que alimentam a rede elctrica nacional tarifas feed-in que apoiem as
tecnologias renovveis.
*Melhorar a capacidade hidroelctrica existente, em vez investir em novas infra-
estruturas: As estruturas hidroelctricas existentes devem ser reabilitadas, renovadas, e
actualizadas antes de se construrem novas instalaes. Adicionar turbinas novas ou mais
eficientes tem, quase sempre, menores impactos do que construir novas barragens.
*Priorizar investimentos que aumentam a resistncia ao clima: os modelos climticos
alertam para os impactos das alteraes dos padres de precipitao e de escoamento da bacia
na produo de cereais, na disponibilidade de gua, e na sobrevivncia de espcies. No
entanto, as grandes barragens hidroelctricas ameaam diminuir, em vez de aumentar, a
resilincia climtica especialmente para a populao pobre rural dando maior prioridade
produo de energia do que ao abastecimento de gua, eliminando os picos de inundao
naturais que auxiliam a produo alimentar, e aumentando a perda de gua por evaporao.
Os investimentos devem ter como objectivo aumentar a resilincia ao clima, ajudando as
comunidades pobres e vulnerveis a se preparar para resistir e recuperar dos efeitos negativos
das mudanas climticas.
*Implementar caudais ambientais para a adaptao climtica: Os caudais ambientais
constituem uma ferramenta importante de gesto e de poltica para restaurar os sistemas
fluviais. Os caudais ambientais sero fundamentais para ajudar as comunidades que vivem a
jusante das barragens a adaptarem-se a um clima em alterao, e devem ser incorporados nas
operaes das hidroelctricas j existentes, assim como em futuros projectos de barragens. Os
caudais ambientais tm um papel vital na manuteno e restaurao de importantes bens e
servios providenciados pelos ecossistemas, especialmente para as zonas baixas de Kafue,
Lagoas Mana, e para as Terras Hmidas do Delta do Zambeze de Importncia Internacional.
Esforos colaborativos entre as autoridades das guas, operadores de barragens, companhias

6
de energia, ONGs, e universidades regionais para se implementar caudais ambientais devem
de ser apoiados.
*Garantir que os sistemas de monitoria e avaliao apoiam uma gesto adaptativa:
Estes sistemas so essenciais para qualquer estratgia que vise a adaptao da energia hdrica
s mudanas climticas. Estes devem auxiliar a sociedade a entender claramente se as
prticas actuais de gesto de gua esto a cumprir com os resultados prometidos, e capacitar
os orgos de tomada de deciso de modo a que estes possam aplicar as lies apreendidas na
melhoria da gesto actual e da futura.
*Repensar nas estratgias de gesto de cheias: Muitos projectos hidroelctricos so
justificados com base no facto de controlarem as inundaes para alm de produzirem
energia. No entanto, para que ao armazenamento de guadas inundaes seja permitido,
significa que a albufeira deve ser esvaziada para que haja espao para a captao da gua das
inundaes, sendo ao mesmo tempo esta guanecessria para produzir energia. Devem ser
adoptados cenrios alternativos de operao nas barragens j existentes e abordagens
melhores para a gesto de inundaes, incluindo o uso da capacidade de armazenamento
natural ou melhorado das plancies de inundao na bacia em conjunto com o funcionamento
run-of-river das grandes barragens hidroelctricas.
*Alocar receitas provenientes da energia hdrica para compensar os impactos das
barragens: a regulao dos rios para a estricta gerao de energia hdrica est associada a
impactos adversos nos sistemas fluviais e nos bens e servios que estes ecossistemas
oferecem. So necessrios novos mecanismos financeiros para realocar as receitas das
vendas de energia hdrica de modo a compensar directamente os usurios da gua a jusante
pelos danos causados pela operao das barragens na agricultura, pastagem e pesca. As
receitas da energia hdrica a nvel da bacia, poderiam ser usadas para reduzir as presses
exercidas sob os sistemas fluviais, incluindo a remoo de espcies exticas invasivas e os
impactos negativos das alteraes no uso de terras, como por exemplo o derrubamento de
florestas ripcolas, que ameaam directamente a viabilidade dos projectos hidroelctricos.
*Garantir as melhores prticas sociais e ambientais: as barragens na Bacia do
Zambeze esto a ser planeadas sob uma variedade de padres, com muito pouca participao
pblica, e com muito pouca, se alguma, ateno aos amplos impactos sociais e ambientais
que estes projectos podem acarretar. Dada a importncia de sistemas fluviais que funcionam
bem nos esforos de adaptao s mudancas climticas em frica, os padres devem ser
melhorados e tornarem-se obrigatrios de modo a minimizar estes riscos e avaliar
adequadamente todas as alternativas.
*Desenvolver uma capacidade institucional forte para a gesto dos recursos hdricos:
Este pode ser o factor com maior importancia na adaptao bem-sucedida dos sistemas
hidroelctricos existentes para lidar com as mudanas climticas, visto que muitas das
recomendaes anteriores seriam impossveis de se implementar sem uma capacidade
institucional forte. necessrio uma capacidade tcnica, financeira e social significativa em
todo o leque de agncias que lidam com a gesto de gua. Os responsveis a todos os nveis
pela gesto das hidroelctricas devem ser capacitados em novos tipos de operao de
barragens e equipados demodelos e ferramentas de implementao.

7
 Os bens e servios ecolgicos prestados pelas bacias fluviais, que so fundamentais
para permitir que as sociedades se adaptem s mudanas climticas, esto a ser gravemente
ameaados por estas mesmas mudanas climticas e, tambm, pelos esquemas de explorao
de hidroelctricas existentes e planeadas. A adaptao bem-sucedida numa regio altamente
vulnervel como a Bacia do Rio Zambeze, exige uma grande mudana de pensamento,
planeamento e na projeco de investimentos hdricos para o futuro. Muitos dos grandes
responsveis pelo desenvolvimento, servios e financiamentos da energia hdrica,
reconhecem estas preocupaes, mas continuam a recomendar grandes investimentos no
desenvolvimento do sector hidroelctrico, em detrimento dos sistemas de energia alternativa
que teriam menos riscos climticos e que seriam mais adequados para as necessidades de
adaptao s mudanas climticas. urgentemente necessrio um caminho alternativo
centrado em investimentos inteligentes em termos climticos que incluam explicitamente os
riscos financeiros e as funes ecolgicas e o valor dos sistemas fluviais. Espera-se que este
relatrio ajude os Pases da Bbacia a tomar decises informadas sobre como incorporar a
variabilidade hidrolgica e as estratgias de adaptao nas decises de planeamentos e
investimentos a longo prazo na Bacia do Rio Zambeze e no s.