Historia de Chiantla

Historia del Municipio de Chiantla

Chiantla es un pueblo de origen precolombino que tuvo por nombre Talbn, que
en idioma mam significa agua que se bebe, que seguramente fue
conquistado por los espaoles, luego de la cada de Zaculeu en 1,525.

De acuerdo con la obra del cronista dominico Fray Antonio De Remesal, la

poblacin de Chiantla fue fundada alrededor del ao 1,540, cuando los
misioneros dominicos procedieron a congregar o reducir en pueblos a la
poblacin dispersa de la regin de Huehuetenango.

Se supone que el asentamiento original del pueblo de Chiantla estuvo en el

sitio ocupado actualmente por la aldea El Pino, donde se encuentra vestigios
de una iglesia y de otras construcciones y que es conocido como Chiantla Viejo.

Hacia el ao 1,600 los misioneros mercedarios se hicieron cargo, al igual que

en el resto de Huehuetenango, de la parroquia que era conocida con el nombre
de nuestra Seora de la Candelaria de Chiantla, y a la cual pertenecan como
pueblos de visita Aguacatn, Chalchitn, Todos Santos y San Martn
Cuchumatn.

Alrededor del ao de 1,540 el encomendero espaol Juan de Espinar, que haba

participado en la conquista de Guatemala junto con Pedro de Alvarado y que
tenan en encomienda el pueblo de Huehuetenango, descubri las minas de
plata y plomo de Chiantla, las cuales en los primeros aos le reportaron
ingresos superiores a los 8,000 pesos anuales. Esas minas fueron explotadas
durante toda la poca colonial y seguramente una de ellas es la que fue
conocida con el nombre de Torln a partir del ao 1,700. se supone que de
estas minas sali la mayor parte de la plata que se utiliz en Guatemala
durante la poca colonial, y an en la poca de Rafael Carrera, pero su
produccin nunca tuvo la importancia que a nivel regional tuvieron las minas
de Honduras.

A partir de mediados del siglo XVII (1,650) fue de gran importancia la actividad
ganadera, especialmente de ovejas en la zona de los altos de Chiantla, donde
se formaron las grandes haciendas de Chancol, la Capellana y el Rosario,
gracias a las condiciones favorables para crianza de ovejas que presentaban
los pastos de las praderas de montaas de esa zona.
Entre las haciendas destacaron los tres mencionadas arriba que en 1,725
fueron reunidas en una sola, llamada Hacienda de Moscoso, que a la muerte
del propietario el Capitn Domingo Moscoso, en 1,725, tenan ms de 12,000
ovejas. Por el ao de 1,750 dicha hacienda fue adquirida por Francisco Ignacio
de Barrutia, quien le agreg ms tierras, para formar un inmenso latifundio de
500 caballeras (21,250 hectreas) y ms de 20,000 ovejas.

A finales del siglo XVIII el espaol Joaqun Mont y Prats se convirti en el

propietario de la hacienda Moscoso, la cual, gracias a unas remediciones lleg
a un mximo de 525 caballeras.

Esta actividad ganadera permiti tambin el surgimiento de la actividad de

produccin de tejidos de lana, especialmente en Chiantla y Huehuetenango. El
pueblo de Chiantla se convirti en sede de dos concurridas ferias anuales, que
se combinaban con ceremonias de culto a la Virgen de Candelaria, las que se
realizaban el 2 de febrero y el 8 de septiembre.

El auge lanero termin a principios del siglo XIX. en 1,840, cuando el viajero
John L.

Stephens visit la zona, ya no haba rastro de la riqueza ganadera.

En el ao 1,770 cuando el arzobispo Corts y Larraz realiz su visita pastoral, la

poblacin de Chiantla ascenda a 438 personas de las cuales, la mayora (259)
eran ladinos.

El edificio del santuario de la Virgen de Candelaria data del ao 1772, en tanto

que el edificio municipal y su torre, fueron construidos en 1887.

Entre los aos 1,881 y 1,885, la cabecera departamental fue trasladada a

Chiantla. Posiblemente en ese ao, y como compensacin por el retiro de la
sede departamental, se le otorg la categora de villa a la poblacin, pues no
se pudo encontrar informacin en las fuentes consultadas sobre la fecha del tal
suceso

1.4.7 Niveles de pobreza

La pobreza se define como el lmite de ingresos o consumos establecidos para
diferenciar a las personas en hogares que no alcanzan a satisfacer sus
necesidades bsicas de aquellas que si pueden hacerlo. La manera de estos
lmites vara de acuerdo al ingreso o el consumo como indicador del bienestar.
Se sitan de acuerdo a la cantidad de dinero percibido por la poblacin para
satisfacer sus necesidades, y puede medirse entre otras: a travs de la canasta
bsica de alimentos (Q.1,381.87), ingreso por da $2.00 para pobres y $1.00
para los que estn en pobreza extrema.
Segn la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares (ENIGFAM 1998-
1999), del Instituto Nacional de Estadstica, la pobreza se mide a partir del
ingreso, consumo, necesidades bsicas insatisfechas (NBI), se defini a la
poblacin en situacin de pobreza general, a aquellas personas cuyo consumo
era inferior a Q.4,020.00 anuales y en pobreza extrema aquellas que el
consumo

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es igual o menor a Q.1,873.00 anuales. Segn la Secretara General de

Planificacin SEGEPLAN, ao 2001, la poblacin en pobreza es un 85% y en
extrema pobreza 50% lo cual muestra el enorme subdesarrollo y abandono en
que se encuentra este Municipio.
La pobreza es un problema econmico, social, poltico y tico, resultado de un
deficiente crecimiento econmico. Con la aprobacin de la Estrategia de
Reduccin de la Pobreza -ERP- 2001, del Gobierno de la Repblica en
Noviembre 2001, se pretende la elaboracin de estrategias de reduccin de la
pobreza a nivel municipal ERPM-, departamental, -ERPD- y nacional ERPV,
con la conformacin de los Consejos Municipales de Desarrollo COMUDE-,
Consejos Departamentales de Desarrollo CODEDE- y los Consejos Regionales
de Desarrollo Urbano y Rural COREDUR-; dichos entes realizan procesos de
planificacin participativa junto con el Sistema de Consejos de Desarrollo que
validan la ERP-2001. El fin es la planificacin participativa.
1.5 SERVICIOS BSICOS Y SU INFRAESTRUCTURA
Son aquellos servicios que satisfacen necesidades principales de la poblacin.
A continuacin se enuncian los servicios bsicos con que cuenta el municipio
de
Chiantla.

1.5.2 Agua potable

Al Municipio lo abastecen las siguientes fuentes de agua para 123 centros
poblados, 47 son atravesados por ros, 79 cuentan con nacimientos, 61 poseen
pozos. Estos nacimientos y pozos abastecen del vital lquido a todos los centros
poblados del Municipio.
La Municipalidad se encarga de abastecer agua potable a usuarios de la
Cabecera Municipal, a comunidades de Chuscaj, Buenos Aires, a travs de
pozos de captacin ubicados en cantones de La Lagunilla, Vista Hermosa, este
recurso se obtiene de las aldeas de Quilinco, Sibil, as como tambin de
Chchal. El resto de la poblacin carece de agua potable, solamente tienen
servicio por medio de agua entubada, a travs de proyectos comunales o de
nacimientos, que en la mayora de casos han sido financiadas por ONG`s o la
misma comunidad por medio de Comits de Mejoramiento.

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En el siguiente cuadro, se presenta la cobertura por hogares del servicio de

agua potable.
Cuadro 7
Municipio de Chiantla Huehuetenango
Cobertura de servicio de agua potable
Aos: 1994, 2002 y 2004
1994 2002 2004
Descripcin Hogares % Hogares % Hogares %
Con servicio 6,334 75 9,952 81 10,404 81
Sin servicio 2,110 25 2,342 19 2,371 19
Total 8,444 100 12,294 100 12,775 100
Fuente: Elaboracin propia con base en datos del Instituto Nacional de
Estadstica INE
Como se puede observar, los hogares con servicio de agua potable para el ao
2004, no han tenido mejoras con relacin al ao 2002, en vista que la tasa de
cobertura se ha mantenido, ya que el 81% de los hogares cuenta con este
servicio y el restante 19% no es abastecido del vital lquido.

1.5.4 Salud
Para atender a una poblacin estimada de 84,123 habitantes para el ao 2004,
segn proyeccin realizada, en base a los censos de 1994 y 2002 del Instituto
Nacional de Estadstica INE, el municipio de Chiantla cuenta con un centro de
salud y ocho puestos distribuidos en el rea urbana y rural, como sigue:
Cuadro 10
Municipio de Chiantla Huehuetenango
Distribucin de centros y puestos de salud
Ao: 2004
Clase de
Establecimiento

Ubicacin
No. de pacientes
atendidos
Centro de salud Cabecera Municipal 11,563
Puesto de Salud Buenos Aires 3,221
Puesto de Salud La Capellana 2,306
Puesto de Salud Calvario 3,589
Puesto de Salud Chichalm 3,128
Puesto de Salud Potrerillo 2,507
Puesto de Salud San Jos Las Flores 3,776
Puesto de Salud Chochal 3,480
Puesto de Salud Casa Grande 3,455
Total 37,025
Fuente: Elaboracin propia, con base en datos del Centro de salud de Chiantla.
El centro y los puestos de salud que operan en el Municipio, cubren la demanda
de salud de todos los centros poblados, ya que solo estas entidades de
asistencia mdica brindan el servicio.
El 45% de la poblacin total tiene acceso a servicios de salud, el resto no tiene
cobertura, por lo que recurren a los centros de asistencia mdica de los
municipios aledaos.
Se identific que el centro y puestos de salud, no presta servicio de
encamamiento, por lo que los habitantes que presentan enfermedades con
cierta
gravidez deben recurrir al hospital de la Cabecera Departamental y a otros

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lugares cercanos al Municipio. Se estableci que operan cuatro clnicas mdicas

particulares, dos sanatorios privados y nueve farmacias en el casco urbano del
Municipio. Segn datos obtenidos de la muestra, las enfermedades ms
frecuentes son: resfro comn y amigdalitis, enfermedades estomacales,
amebiasis, anemia y enfermedades de la piel.
1.5.5 Drenajes y alcantarillado
El municipio de Chiantla tiene servicio de drenajes en el rea urbana,
parcialmente en las aldeas de Buenos Aires y Chuscaj, mientras que el resto
carece del mismo.
No existen tratamientos de aguas negras, las aguas servidas se vierten en el
ro
Corona, lo que provoca un alto grado de contaminacin para la poblacin.
Cuadro 11
Municipio de Chiantla Huehuetenango
Cobertura servicio de drenajes
Aos: 1994, 2002 y 2004
Censo 1994 Censo 2002 Proyeccin 2004
Descripcin Hogares % Hogares % Hogares %
Con servicio 1,010 12 1,610 13 1,763 12
Sin servicio 7,434 88 10,684 87 11,012 88
Total 8,444 100 12,294 100 12,775 100
Fuente: Elaboracin propia con base en datos del Instituto Nacional de
Estadstica INE.
La cobertura del servicio de drenajes no se ha incrementado con relacin al
ao
2002, se debe principalmente a que el rea urbana tiene cobertura del sistema
de drenajes, inclusive algunas reas rurales cercanas al casco urbano. De esta
cuenta que el 12% del total de hogares tienen drenajes, y un 88% carece de
este servicio.
El agua que proviene de la lluvia, constituye un serio problema para el
Municipio,
ya que ste necesita en su mayora, de servicio de alcantarillado, por lo que en
las calles se forman correntadas de agua que arrastran tierra y basura, lo cual

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afecta seriamente la infraestructura del Municipio. Lo cual al ocurrir un

desastre
natural el dao seria mayor al actual.

1.5.6 Sistema de recoleccin de basura

Actualmente la poblacin del rea urbana del municipio de Chiantla, tiene
servicio de extraccin de basura domiciliar, es proporcionado por una entidad
particular, que presta el servicio dos veces por semana a distintas zonas, cobra
una tarifa de un quetzal por bolsa, dicho servicio es subsidiado por la
Municipalidad del municipio de Chiantla, con una aportacin mensual de
Q.10,000.00, para mantener el servicio a un costo accesible para la poblacin.
Al
respecto no existe un dato exacto de cuntos hogares utilizan este servicio, de
parte de la Municipalidad, ni de la entidad que lo presta, pues queda a
consideracin del vecino el pago por bolsa.
El municipio de Chiantla no tiene un predio de control y manejo de desechos, lo
que provoca a vecinos que no pagan el servicio a tirar la basura en barrancos
aledaos al rea urbana, como vertederos, lo que ocasiona serio impacto al
medio ambiente y a la calidad de vida de los habitantes. La basura que es
recolectada por el camin es vertida en un predio municipal de la Cabecera
Departamental.
Tratamiento de basura
La Municipalidad de Chiantla, actualmente desarrolla un proyecto de
adquisicin
de una planta incineradora de desechos slidos, cuyo costo aproximado es de
Q.1,200,000. Esta planta cubrir el rea urbana del municipio de Chiantla y
Huehuetenango, ser instalada en los caseros Las Manzanas y Hierbabuena
Baja. De autorizarse esta obra, obtendra un impacto positivo en el medio
ambiente, as tambin impulsar la necesidad de clasificar los desechos para
su
reciclaje respectivo.

de Servicios Pblicos Municipales, es la responsable operativa del sistema de

drenajes. El
personal tcnico asignado para atender este servicio, regularmente es el
mismo que cubre el del
sistema de agua.
La municipalidad no cuenta con registros precisos, acerca del nmero exacto
de usuarios que se
encuentran conectados al sistema, pero se estima que ms del 85% de la
totalidad de viviendas del
casco urbano tributan hacia este servicio. En zonas perifricas de la ciudad no
es extrao
encontrar letrinas de pozos ciegos.
No se cuenta con un reglamento especfico que regule la prestacin y uso del
servicio de drenajes.
Dentro del reglamento de agua potable se hace mencin de este servicio, pero
en lo relativo a
aspectos administrativos y de concesin del servicio.
La municipalidad no cuenta con un Plan de Operacin y Mantenimiento del
Sistema de Drenajes y
Alcantarillados, situacin que ha provocado confusiones y conflictos en la
prestacin y uso del
servicio.
Las personas entrevistadas que tienen relacin directa con el sistema de
drenajes, mencionaron
desconocer las fechas exactas de construccin del sistema y quin fue la
entidad que ejecut y
financi ese proyecto. Debido al crecimiento habitacional y a la demanda en
este servicio, se han
realizado trabajos de ampliacin o modificaciones a la red. Estas acciones, as
como las que realizan
para reparar daos, han quedado escasamente documentadas.
El sistema es utilizado nicamente para el desfogue de aguas residuales; las
aguas pluviales desfogan
por escorrenta, sin ningn control o tratamiento. Existen algunas viviendas
que interconectan
ambos servicios internamente, ocasionando desbordamientos a la red en poca
de invierno. El
mantenimiento a la red es ocasional, solo cuando se presentan problemas de
funcionamiento o
daos en tubera.
Por el servicio de drenajes no existe tarifa mensual de cobro que recupere en
alguna medida los
costos de operacin y mantenimiento. El proceso para la conexin de un nuevo
servicio de
drenaje, tericamente debe realizarse paralelo a la conexin de agua, sin
embargo, muchos
usuarios no realizan este trmite, conectndose ilcitamente a la red.
Los principales desfogues de aguas negras se encuentran localizados en las
cercanas de los
Cantones Buenos Aires, Centro y Chuscaj, tributan a los ros Corona y Selegua y
pasan a
inmediaciones del rea urbana sin ningn tipo de tratamiento previo (residuos
crudos). Estos
aportes, aunado a la existencia y descarga de un nmero indeterminado de
desfogues menores,
provocan altos niveles de contaminacin ambiental, proliferacin de roedores y
mosquitos
portadores de enfermedades gastrointestinales y de la piel; olores
nauseabundos que afectan y
provocan daos al ser humano; conflictos entre operadores y comunitarios por
los problemas
indicados anteriormente; y alteracin al ornato del pueblo, entre otros
aspectos.
Segn indicaron los funcionarios municipales, en Chuscaj existe una planta de
tratamiento de aguas
residuales que actualmente no est en funcionamiento.
Diagnstico ACC: Chiantla USAID Nexos Locales
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La municipalidad no cuenta con estudios a corto o mediano plazo para la
construccin de una
planta de tratamiento de aguas residuales. Esta es una directriz contenida en
el reglamento de
manejo de aguas residuales y disposicin de lodos (MARN 236-2006), cuyo
incumplimiento podra
ocasionar una multa de Q.80, 000 hacia la municipalidad.
En las comunidades, es recurrente el uso de letrinas de pozo ciego, localizadas
a distancias cortas y
no recomendables de las viviendas. Debido a su mal manejo, alrededor de
estas estructuras existe
proliferacin de vectores, olores pestilentes y contaminacin de los mantos
freticos y
superficiales. Estas letrinas, en la mayora de los casos no renen las
condiciones mnimas de
higiene y privacidad.
No existen planes definidos, para la capacitacin comunitaria, que permitan la
sostenibilidad de los
proyectos de agua y saneamiento. Por esta razn, la gestin comunitaria del
agua presenta serias
dificultades operativas principalmente en caso de tareas de mantenimiento,
calidad de agua y de
orden financiero; provocando en algunos casos, riesgos a la prestacin del
servicio y conflictos
internos.
3.5.2. Residuos slidos
La municipalidad ha concesionado a la empresa Aseos del Valle, la prestacin
del servicio de tren
de aseo municipal. Esta empresa recibe un subsidio mensual de Q.40 mil y est
autorizada a cobrar
Q.2.00 por bolsa a los vecinos mediante un contrato anual.
El servicio es prestado a las zonas, 1, 2, 3,4 y 5 del casco urbano, una vez por
semana.
Los usuarios actualmente no realizan ningn tipo de clasificacin de residuos
slidos, por lo que
esta actividad aparentemente es realizada por la empresa que recolecta la
basura.
La disposicin actual se realiza en un terreno privado, en donde los residuos
slidos son
enterrados sin mayor tratamiento.
En el rea rural existen vertederos diseminados que no cuentan con las
condiciones mnimas para
la gestin de los residuos slidos. Estos, por su propia naturaleza, provocan
olores ftidos,
peligros al ambiente y a los recursos hdricos por la filtracin de lixiviados; y
por ende, problemas
a la salud de los vecinos del rea, sobre todo bronquiales y de la piel.
Culturalmente, los vecinos clasifican la basura en residuos orgnicos e
inorgnicos. Los desechos
orgnicos son depositados y compostados en terrenos propios, para ser
utilizados posteriormente
como fertilizante. La disposicin de los residuos inorgnicos es diversa; estos
pueden ser arrojados
a terrenos baldos y riveras de ros; o bien son enterrados o incinerados.
3.6. Cuencas y proteccin
De acuerdo a empleados municipales, las fuentes de agua que abastecen al
servicio urbano de agua
se encuentran dentro de la microcuenca del Ro Chochal y Selegua. Ambos
aportes son afluentes
de la Cuenca del Ro Selegua.
La cuenca del ro Selegua tiene una extensin de 1,529.37 kilmetros
cuadrados del departamento
de Huehuetenango. El 20.66% del territorio del departamento, constituido por
7,403 kilmetros
cuadrados, drena por esta cuenca al Golfo de Mxico (Diagnstico Cuenca del
Selegua. Proyecto
Caf. ACODIHUE, 2,003).
Diagnstico ACC: Chiantla USAID Nexos Locales
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De acuerdo a Geotecnolgica en su pgina web, la longitud del cauce del ro
Selegua es de 93.6
kilmetros y dentro de su rea cohabitan aproximadamente 358,468 personas.
Segn el Ministerio de Agricultura Ganadera y Alimentacin, el departamento
lo ubica en la
Regin VII que incluye los departamentos de Huehuetenango y Quich.
Fotografa 4. Microcuenca del Ro Selegua.
Fuente: Elaborado por Ing. MSc. Nick Estrada, Septiembre, 2015;
con informacin del Instituto Geogrfico Nacional, 2,004
El rea de drenaje de esta cuenca incluye parte o la totalidad de los municipios
de Huehuetenango
(cabecera departamental), Chiantla, Malacatancito, Cuilco, San Pedro Necta,
San Idelfonso
Ixtahuacn, Santa Brbara, La Libertad, La Democracia, Todos Santos
Cuchumatn, San Juan
Atitn, Colotenango, San Sebastin Huehuetenango, Concepcin Huista, San
Antonio Huista, San
Rafael Ptzal, San Gaspar Ixchil, Santiago Chimaltenango y Santa Ana Huista
(Diagnstico Cuenca
del Selegua. Proyecto Caf. ACODIHUE, 2,003).
Con base a la clasificacin hidrolgica del INSIVUMEH, la cuenca pertenece a la
vertiente del
Golfo de Mxico en el Ocano Pacfico.
Las zonas de vida que se identifican en la cuenca son las siguientes: Bosque
hmedo Montano
Subtropical, Bosque hmedo Montano Bajo Subtropical, Bosque hmedo
Subtropical (templado),
Bosque muy hmedo Montano Subtropical, Bosque muy hmedo Montano Bajo
Subtropical y
Bosque seco Subtropical (Diagnstico Cuenca del Selegua. Proyecto Caf.
ACODIHUE, 2,003).
La Municipalidad no cuenta con un diagnstico sobre el estado actual de las
microcuencas que se
encuentran dentro de su territorio, incluyendo al de la microcuenca
abastecedora.
Diagnstico ACC: Chiantla USAID Nexos Locales
Pgina 16 de 50
No existen Comits de Microcuenca en el municipio. S existe una fuerte
organizacin comunitaria
que puede tomarse como base para la gestin de microcuencas en la regin.
Para la reforestacin en el territorio, la municipalidad cuenta con un vivero
forestal que provisiona
a los comunitarios, de diferentes tipos de especies forestales para que sean
sembrados en terrenos
comunitarios y privados, privilegiando aquellas acciones que se realizan en
zonas de recarga
hdrica.
La municipalidad cuenta con la Direccin Municipal de Ordenamiento Territorial
quienes hacen
uso de software del tipo GIS para la gestin municipal y del ambiente; sin
embargo, a la fecha la
licencia se encuentra vencida y su uso es limitado.
Dentro de las experiencias implementadas para la compensacin por servicios
ambientales, con el
apoyo de la FAO, INAB, el Programa Forestal Nacional de Guatemala y Facility,
se realiz el
proyecto Compensacin Municipal a Productores para la Conservacin de las
reas de
Captacin Hdrica que abastecen a las Cabeceras Municipales de los municipios
de Huehuetenango
y Chiantla, en el departamento de Huehuetenango, Guatemala. Este proceso
fue facilitado por la
Organizacin no Gubernamental denominada Fundacin para el Ecodesarrollo
y la Conservacin
FUNDAECO- . Esta accin dio inicio en el ao 2004 con el propsito de
compensar a la
poblacin que habita en las microcuencas de los ros Torlon y Sibila. Estos se
encuentran ubicados
en la parte alta de la cuenca del ro Selegua, en donde se localizan una gran
cantidad de
manantiales. Los proveedores del servicio fueron 39 comunidades rurales en
donde viven
aproximadamente 28,000 personas, siendo beneficiadas aproximadamente
14,800 familias de las
poblaciones urbanas de Chiantla y Huehuetenango. De los Q.10.00 que pagan
los usuarios por
canon mensual de agua, segn los miembros de la UNAP, Q.2.00 son asignados
a la proteccin y
conservacin de los recursos naturales y el rea de recarga hdrica.