E l autor escribi el libro con la intencin de aportar a un

debate, a su juicio, de ejes obvios: la quiebra del con-

senso de bienestar, el fracaso del marxismo y los cambios
Anthony Giddens.* La que contribuyeron a que ocurriera. En contraste, considera
que el quehacer y la viabilidad de la socialdemocracia
Tercera vva. La renova- sujeta a revisar severamente sus postulados resulta me-
cin de la socialdemo- nos obvio. La alternativa que ofrece es la famosa tercera
va, entendida como la renovacin terico-poltica de la
cracia.Madrid,Taurus
Taurus,, social democracia, particularmente del Partido Laborista
1999 (Coleccin Pensa- ingls, hoy representado por el gobierno de Tony Blair, de
quien algunos afirman se inspira en el ejemplo de Estados
miento). Unidos. El autor afirma que dicha aseveracin es relativa-
mente cierta y ejemplifica con el programa de bienestar para
el trabajo que ms bien tiene la inspiracin escandinava del
trabajo activo, lo cual es igualmente resultado de la ruptura
de Blair con el viejo laborismo. El reto, segn Giddens, es
que la tercera va pueda ser el catalizador en la inter-
accin creativa entre Estados Unidos y Europa continental.
Su eje ms general es la transformacin en el orden mun-
dial para producir prosperidad y solidaridad social.
Fracasado el socialismo real por su incapacidad de
generar mayor riqueza y distribuirla ms equitativamente
que el capitalismo, sus ideales son sin embargo rescatables,
siempre que reconozca los valores positivos del mercado, apueste lo necesario a las aportaciones
tecnolgicas, asuma la dimensin ambiental del desarrollo y se olvide del estado de bienestar que
crea hoy casi tantos problemas como los que resuelve. Por tanto, la alternativa del neoliberalismo
irracional tampoco es la socialdemocracia a la antigua (Estado interventor y corporativo), sino
una que imprima mayor nfasis en la libertad individual y la eleccin personal; que atienda la
productividad, el desarrollo comunitario y el pluralismo.
As las cosas, tomando en cuenta la derrota del socialismo real y considerando que en algu-
nos pases europeos gobiernan partidos o coaliciones con componentes socialdemcratas, el autor
formula dos preguntas trascendentes: qu orientacin debera tener en un mundo en el que no hay
alternativa al capitalismo?, qu provecho podemos sacar hablando de la tercera va?
Segn el autor, tanto Blair como Clinton son paladines de esa misma va y, segn sus crticos,
se trata de un neoliberalismo recalentado. Para Giddens el asunto es el intento de trascender la
socialdemocracia a la antigua como al neoliberalismo, para lo cual debe responderse el sentido y
las implicaciones de la globalizacin, el individualismo, la izquierda/derecha, la capacidad de
accin poltica y los problemas ecolgicos.
Giddens se inclina por la postura de que la globalizacin es un hecho real avanzado y no un
mito o la simple continuidad de tendencias, aunque no comparte la idea de Kenich Ohmae en el
sentido de que el Estado-Nacin se ha convertido en una ficcin y los polticos han perdido todo
poder efectivo, sino casi todo lo contrario, aunque su forma tradicional cambie y sus decisiones
estn estrechamente vinculadas a organismos internacionales. Para el autor, el cambio ms impor-
tante ha sido y es el papel de unos mercados financieros descontrolados que propician desequilibrio
y desestabilizacin (la crisis mexicana y de los tigres asiticos). Por tanto, el reto es regularlos para
restringir sus excesos de movimientos y controlar los excedentes, separar la especulacin de la in-
versin e inducir una gestin econmica responsable de las transnacionales. Todo ello, tomando en
cuenta que los impactos negativos en la eficiencia pueden tornarse positivos en los costos sociales
y econmicos de la crisis. A juicio de Giddens, habra que apostar en la uniformidad monetaria y en
que los tipos de cambios sean tales que beneficien a todos los agentes econmicos, generando as
mayor estabilidad de largo plazo. Asimismo, habra que redimensionar y reorientar la funcin de los
organismos financieros y comerciales internacionales para adecuarlos a esta realidad. La desigual-
dad en el disfrute de la riqueza puede superarse con una globalizacin o internacionalizacin de
gobierno, as como los fenmenos ambientales y los problemas ecolgicos.
Enrique Velzquez Zrate
*
Director de la London School of Economics and Politics. Autor de diversas obras, de la que sobresale Ms all de la
izquierda y la derecha. Intelectual ligado al Partido Laborista que actualmente gobierna Inglaterra y consejero del Primer
Ministro Tony Blair.

El
Cotidiano 99 113