.

C1'

Margaret S. Mahler

Estudios 2
Separacin -individuacin

Camine a Jess def Monte Na..555

Camio" s1a.Ma.da Guille e.e
sa298

PAIDOS
Buenos Aires
Barcelona
Mxico
 Tmlo original:
r -: : : \~ -==r o
The Selected/:>apers of A1argaret S : A1ahier.
Vol. 2. Separation-lndividuation
Jason Aronson, New York-London
by Margaret S. !vfahler
ISBN 0-87668-37 1-5

Traduccin de Alberto Luis Bixio

Cubierta de Gustavo lvlacri

1. reimpresin, 1990

Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

Queda hecho el depsito que previene la ley 11 . 723

La reproduccin total o parcial de esfo:fibt.o; -~T,t cuaJqu~~r forma que sea, idntica o modificada:
escriLa a mquina, por el sistema "mult:i:graph'\ mim'e~gtaf o, impreso, por foLocopias,
fotoduplicacin, etc., no autorizada por los : ditpres~::y'i9Ja,:dcrcchos rcser.iados. Cualquier
utilizacin debe ser previamente solicitada. .. :;:
-~-~=.~~--.,(.!'-./ :;:-~.~:..... t:~;;.}:-i -~~ ~.-~: .;.~:..~_:_:-.-..~..: ..:-: ~ ..- -=~ ~-!_ ::

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. : ' .!"':. : -

Copyright de todas las ediciones en castel1ano by

Editorial Paids SAICF

Defensa 599, Buenos Aires

Ediciones Paids Ibrica S.A.

Mariano Cub 92, Barcelona

Editorial Paids Mexicana S.A.

auanajua-ro 202, Mxico

ISBN 950~12-4096-7
 INDICE

Parte I
Separacin-individ~acin.: p~eras conceptulizacio1:1es

I. Consideraciones .sobre el desarrollo y la individuacin ( 1963) 11

. II. Algunos aspectos de la fase de separacin-individuacin ..
En c~laboraciri con Manuel Fu;er (1963)_ 23
Metodologa 24
Conclusiones 30
III. La interaccin madre-hijo durant_e la fase de separacin-indvidacin.
En colaboracln con Kitty La-Pemere (1965) 33
Consideraciones tericas 33
Ilustraciones clnicas 37
. Conclusin . 42
IV. Importancia de la fase normal de separacin-individuacin con re fe- .
renda a la mvestigacin de la. psicosiS infantil simbitica (1965) 43
V. Notas sobre el desarrollo de disposiciones de nimo bsicas: elefecto::
depresivo ( 1966) ~ . . . . . 50
Los primeros dieciocho meses.de vida 52
Los segu.n dos dieciocho meses de vida 55
VL Sobre la simbiosis humana y las :vicisitudes de la
individuacin ( 196 7)
Partiendo de la simbiosis se desarrolla. el proceso mtrapsqtiico.
de separacin-individuacin
._
El segndo desplazamiento masivo de catexia .
Formulacin de los procesos intrapsquicos del segundo .
ao de vida 70
Lossegundos dieciocho meses de .vida 71
Resumen 76
: . . . .
VII. Observaciones sobre la adaptacin y la defensa in statu nascendi.
En colaboracin con John B. McDevitt ( 1968) 77
Fenmenos de diferenciacin 79
Exploracin visual y tctil 80
. 8 ,
~
Fenmeno narcisista regresivo
La .ambitendencia 84
- Aferrarse a la madre y apartarse de ella 85
La aparicin de la represin - 87.
Conclusiones 88
VIII. Sobre las tres primeras subfases del proceso de separacin-in-
dividuacin (1972) 91
La diferenciacin 93
El comienzo del perodo de ejercitacin 94
La subfase de ejercitacin propiamente dicha 96
Apagamiento 97
La subfase de reacercamiento 97
IX. La subfase de reacercamiento en el proceso de separacin-indi-
viduacin (1972) . 100
La sub fase de ejercitacin propiamnte dicha 102
Perodo de reacercamiento 104
Resumen 112
X. Simbiosis e individuacin: el nacimiento psicolgico del infante
humano (1974) 113

Parte II
Aplicacin clnica de la teora de la separacin-individuacin
a las neuros~s infantiles y los trastoinos fro~terizos
XL Estudio del proceso de separacin-in.d ividuacin y su posible apli~
cacin a los fenmenos fronterizos en la ~ituacin psicoarntltica
(1971) 127
El desarrollo temprano en la myestigacin fundada en la obser-
vacin 127
Breve comparacin del desarrollo de Barney y Sammy 130
Angustia de separacin 131
Accesibilidad de la madre y desligamiento respecto de ella .
en la subfase de reacercamiento 132
El papel de la agresin y el mecanismo defensivo de escindir
el mundo obj etal en "bueno" y "malo" . 133
Dos importantes comprobaciones 135
Reconstruccin del desarrollo tempr ano 135
GL Sobre la condicin actual de la neurosis infantil (1975) 141
IIL El desarrollo y la evaluacin de las personalid:ides narcisistas y
de las llamadas personalidades fronterizas. En colab_oracin con
Louise Kaplan ( 1977) 145
1
Sy 147 l
1

!.
Cathy 151 1

Conclusiones 155 1
!
ocedencia de los captulos que componen este volumen 156 i1
ibliografa 160 r1

8
 PARTE I

SEPARACION- INDIVIDUACION:
PRIMERAS CONCEPTUALIZACIONES
 NO~A DEL EDITOR: Del mismo modo que en la edicin original en .ingls, estos tex-
to.s selectos de Margaret S. Mahler se publican en dosvol~enes de.lectura indepen-
dente: Psicosis inf~ntiles y otros trabajos (Estudios 1) y Separacin-individuacin
(Estudios 2). La Introduccin aparece slo eri el primer volumen, y las referencias a
.autores in~ercaladas en ambos tomos remiten a la Bibliografa comn que se en-
~uentra al final del segundo.
 C'APITULO I

CONSIDER.A.C!ONES SOBRE EL DESARROLLO Y LA INDI\lIDUACION

(1963)

Algunos psicoanalistas, en una etapa av~~da de su obra, buscan aproximarse

ms. a lo que constituye la fuente de sus esfuerzos de reconstruccin. ft...lgunos, ~ntre
los c11ales me cuento, recurren a la observacin para obtener -in statu .rzascendi-
datos verbales y preverbales que confirmen; refuten o conduzcan a la reelaboracin
de hiptesis psicoanalticas. ~s as como, _a travs de n estudio de nios normales
y de SUS madres, he intentado no slo complementar mi trabajo psicoanaltico COil
~.ios y adultos neurticos, sino tambin cobrar un_a perspectiva ms amplia y vali".'
dar anteriores estudios llevados a cabo en el terreno de la psicosis infantil~ .
:Conserv un inters ~gn tanto personal en un aspecto especfico tle la _ric~. he-
rencia que nos leg(~ me .refiero al nfasis que i puso en el hecho de gueu_na
dependencia emocion'!_~_.t!!~E.~cto. <!.~ J~ma.dt.e~qW-.,~.,.__m~!~.u~e~~I,!.q~~~~:n:~~)'~p
-aopaulatinamente, a lo larg~ de~tgg~yj,Q.~J:Ji:.,,_q,n~y~~<lQ... J!..f!i~JW. _<!.~_ la .~~n-
cia h:tnrfana:-ctnec1f~9-!!~...-~L.12.,,~9.Y..~=-JlP--es.t~iQlQgic,,.~nt~p..x.e_p.arada,p,;iraJp~
bre'Vivir~ji!(~'f"Y1!g,,, e_AJ ..g~~~d~~t~.m.~e.s~p..LP.l~ng~~-{gfilLRJ~Q~:j~l~.i.l}..~~Q: 1lE-..~a-
no que se_ha des@ru>..;..~gm9.~!l.=liJ!UP~i..._me~W2_:.:. Creo que derivan de la ,fa-
"Se-sirnbtica ~e ta ~~dad ~ual madre-hijo J9~. . E!~~,!1!S?.~s.~xuerieri~jaJe.}..Ji~.l<ls co-
~~~2~.J!~f~1p:aivid!10 gue, JUnto COp_ factQJ:_e~- ~!lDStitJ.l,.CiQnajes innatos, detef!11inan
laconfiguracin somtica y psicolgica que es nica en cada in~jli.,dIJp.Jn.l~p.o . .
---Pero~fesTta--extremaaaJilete--ifcir trad-clr eri "trntiii;._ psicolgicas los'_ f en-
menos observables de la fase simbitica. Las extrapolaciones basadas. en datos de
conducta preverbals s~ aun ms precar_ias que el empleo.de hip6tesis deducida~d~
datos obtenidos .en fases posteriores de . fa niez. Para comprender _los fenmenos
preverbales nos vemos obligados a b uscar sus -connotaciones a travs de S1:J ,cortt.i--
. nuacin. en etapas posteriores o l;>irr _e valuan_d omani.festaciones -regresivas (Bonnard, .
19.5 8). De maner.~f :que_ Ja compr~tj.sl"pn y conceptualizacin de los fenmenos . sim- .
biticos exigah,.. seg miY _me paf.ed6;.qu se los siguiera en ia fase ulterior de .la-.rela~ .
cin madre e .hijo ~: e~;:. ci:e cir, .la fs~. :.de "separacin-individuacin' , (Mahler,. Furer y
Settlage_; 195_9)~ A fn. de conoc~_i;.-mej or l~ fase simbitica, organic un proyecto de
investigacin, con .:cuya metodolog- a todava no~ estamos debatiendo, destinado .a
esclarecer los fenmenos relacionados con la etner-gencia del nio de la -relacin- sim-
bitica. : . . ', . .
Nuestra ~vestigacin sobre ia fase de
separacin-indivtdu~<;1r-.consiste ~n un es-
tudio sistemtico de madres norm~les y de sus bebs ~~aj~_in,. normales, desde los
- -~ _-. ~ .. =- -
. - ~ ..... . : .- . ; ~-_: : .
i.1 . . ., . ::
 .

cinco meses hasta el segundo y el tercer aos de vida. Numerosos artculos sobre las
secuelas de la separacin de la madre han aumentado enormemente nuestro conoci-
miento del efecto trautntico qu~ tiene en el nio la separacin fsica de la madre
y la influencia patgena que ejerce esa separacin en el desarrollo. de la personali-
dad. Distinguindose sle aquellos estudios, nuestro plan de investigacin pone el
acento en el proceso normal de individuacin-separacin, proceso que supone la
presencia fsica de la madre ,/Es cierto que en nuestro marco de indagacin, el pro-
ceso de individuacin tambin representa para el nio aquellas mnimas amenazas
de prdida objetal que necesariamente entraa el predominio del funcionamiento
autnomo, predeterminado por la maduracin; ello no obstante, a causa de la pre-
sencia libidinal de la madre , el proceso de desarrollo se caractedza porque el nio
experimenta fundamenta1-nente como placentero su funcionamiento independien-
te. Durante esta fase el beb se convierte en un nio pequeo y su relacin, hasta
entonces simbitica y en el nivel de la satisfaccin de necesidades, se transforma
gradualmente en relacin objetal_:-~~Repito que sta es la individuacin-separacin
normal (diferente de la: separacin traumtica) y que se d_esatrolla con la presencia
ie la madre.
En este estudio sobre separacin-individuacin podemos observar a las madres
;on sus bebs en un patio especial durante dos horas y media cuatro maanas por
;emana. No me detendr _a qu a tratar nuestra compleja metodologa, que fue ex-
JUesta en un artculo especial por Pine y Furer (.1963). Pero como es"te estudio de-
"iva de mi obra anterior, resumir brevemente dos de mis hiptesis cardinales que
rinieron-a formar la mdula d"e la presente investigacin.

. \ l. En el nio psictico simbiotico , la maduracin de 1os aparatos del yo , que es-

a-biolgicamente predeterminada, se produce junto con un retraso en el desarrollo
.el proceso emocional de separacin-mdividuacin, y, por lo tanto, aqulla se ex-
erimenta .como una amenaza catastrfica. Las reacciones de pnico que sobrevie:..
en cuando el nio psictico afronta la posibilidad y la necesidad de funcionar co-
10 un ente separado desencadenan m~canismos . defensivos psicticos y crean los
.iadros-restitutivos descritos en la bibliografa.
2. La segunda hiptesis, desarrollada y expuesta en varios de mis artculos-a par-
r de 1957, postulaba que el proceso normal de separacin-individuacin es el pri-
ter requisito _decisivo del desarrollo y conservacin del "sent ido de identidad". Mi
.ters por el problema de la identidad naci de la observacin del desconcertante
nmeno clnico de que el nio psictico nunca llega a tener una sensacin de to-
lidad, de entidad individual, para no hablar de "un sentido de identidad humana".
o haba caracterizado (vase el tomo: l de esta obra, cap. IX) las psiCosis infanti-
3 autstica y simbitica como los dos trastorrrns extremos de la "identidadH. No
tde dejar. de advertir que alguna desviacin grave se haba- produCido en el punto
origen de estos trastornos extremos, es decir, en las ms te1npranas interreaccio-
s registradas en el seno de la unidad madre-hijo. Brevemente podra resumirse mi
?tesis del modo siguiente: . mientras en el autismo primario ~hay un muro helado ,
1nimado, entre el sujeto y el objeto humano , en la psicosis simbitica, en cam8io,
y fusin, confusin} falta de diferenciacin entre el s-mismo y el no s-mismo.
He sugerido que el sentido de la identidad puede definirse como la catexia eche-
de la imagen, firmemente diferenciada e individualizada, de s rriismo, y -que sus
12
 comienzos pueden hacerse remontar a los primeros dos aos de vida, momento en
el cual el nio "sale del cascarn,,, es decir, emerge gradualmente de la comn.mem-
brana simbitica. Compar esta subfase de individuacin con la experiencia de un
segundo nacimiento.
En relacin con la gnesis del ulterior 4'sentido de identidad,,, me inclino a consi- .
derar que la demarcacin entre la imagen del cuerpo y la imagen del objeto (la ma-
dre) constituye el . n~leo del proceso. Greenacre ( 1958) y Jacobson {1961) han sub-
rayado el hecho de que el sentido de identidad o la conciencia de la identidad se
conserva en virtud de.la comparacin y el contraste. La matriz de las primeras expe-
riencias de comparacin y contraste se encuentra en el terreno de las sensaciones
sensoriomotrices durante la fase simbiotica. Sabemos que para la formacin de la es-
tructura es necesaria la alternacin rtmica y predecible de experiencias de gratifica-
cin y frustracin. El carcter predecible de este ritmo, asociado con el carcter ac-
cesible del objeto de amor, echa los cimientos del desarrollo de la constancia obje-
tal en el sentido de Hartmann (1952, 1953):-- - .
/~Jn maternaje que eluda los extremos: la frustracin indebida del beb, por un la-
do , y la alteracin o sofocacin del ritmo individual e innato de sus necesidades, por
el otro,,.~:b'o es tarea que cumpla fcilmente u!:i.a madre corriente en nuestra cultura.
;#?
La perplejidad, las angustias y conflictos, las (antasas. inconscientes de las madres
han sido investigadas en la situacin psicoanaltica. Todos nosotros tuvimos oportu-
. nidad de estudiar conductas maternas que abarcan desde una conducta normal, pa-
sando por esquemas .neurticos de conflicto, hasta graves -reacciones narcisistas;
desde una adaptacin ms o menos fcil a la maternidad hastaviolentas pugnas de-
fensivas y reactivas. En este estudio sobre separacin-individuacin, no contarnos
con material procedente de anlisis. Sin embargo , creemos que , p.or la riqueza .de .
muestras de conducta obtenidas de nuestro material biocal, -de observacin mlti-
ple y de entrevistas en el curso de nuestro largo trato con mltiples pares de madre
y beb, podemos. deducir con bastante exactitud los conflictos inconscientes de la
madre. Los leitmotives de las vicisitudes maternas ~e reflejan en la individuacin de
sus hijos~ Por razones profesionales_,_me referir al papel materrio en el proceso de
individuacin s.Blo en la medida en que sea absolutamente pertinente para compren-
der aquellos aspectos del proceso de individuacin que me interesa tratar.
_ Creo que nuestro estudio confirma el supuesto de que la evolucin ptima de las
funciones yoicas parciales del beb - cuya maduracin sigue una cronologa unifor-
me y que nosotros, junto con Hartmann { 1939), atribuimos a la esfera del yo libre
de conflictos-. se ve facil.itada o dificultada por las actitudes conscientes de la_ina-
dre y especialmente por sus actitudes inconscientes.
Comenzamos por estudiar elementos de la gnesis y dinriiica de los modos d
interaccin caractersticos O.e cada par madre-hijo en el punto culminante de la fase .
simbitica, es decir, de los seis a l os och meses de vida. Estudiamos los cambios
que se producen en ciertas variables de la individuacin del nio. Comparamos con-
juntos de datos obtenidos mediante la observacin (participante y no participante),
las entrevistas semanales con la madre y tambin otros pr ocedimientos ms forma-
les tales como tests y estimaciones controladas de variables i.Ildependientes en cier-
tos terrenos. C rnprobamos que ciertas variables resultan particularmente pertinen ...
tes para evaluar el proceso d e :individuacin.
Como tuvimos repetidas oportunidades de observar a -hermanos menores de n1-

13
 os anteriormente estu.d iados, estai,-ios en condiciones de afirmar que ios primeros
signos,.de individuacin aparecen hacia el final del tercer mes o el comienzo dei cuar-
to. Tratamos de idear mtodos mediante los cuales pudieran determinarse ciertos
cambios y .diferencias en cuanto a las posturas, por ejemplo, amoldar o poner r-
gido el cuerpo, en brazos de la madre o de otra persona. Observai-nos cambios en el
mismo nio y d iferencias entre ios distintos nifios en lo que se refiere a enfocar la
Iriirada,' seguimiento y exploracin visual, y sonrer (Spitz, 1946, 1950, 1957).
Ciertos esquemas. de acciones y servicios cumplidos por la madre, evidents en la
fase simbitica, en apariencia son asimilados por el pequeo ; se trata aqu de una
irriitacin sin contenido mental, de una compleja adquisicin individual de esque-
mas eri el seno de la comunidad simbitica. Esos esquemas son demasiado comple-
jos para que se los peda considerar innatos, y sin emb.a rgo parecen irremisiblemen-
te -establecidos a una edad en que no podran ser el resultado de identificaciones del
yo~ .
En la segunda mitad del primer ao se desarrollan rpidamente y segn modos
muy variados ciertos esquemas sensoriomotores y ciertos perfiles de desarrollo au-
tnomo-. Estos. esquemas y perfiles parecen reflejar los temas bsicos generales y los
principales temas individuales de las fantasas de la madre, de sus esperanzas cons-
. cientes e inconscientes, su idiosincrasia, sus predilecciones,. sus ansiedades. Estos
factores parecen haber obrado en las aotes del nio e influido tanto en sus patrones
de reaccin innatos como en los adquiridos simbiticam~nte.
- Marjie y Mathew, nacidos con una semana de: diferencia, se encuentran sobre.. el
colchn del rincn para. bebs de nuestra guardera; tienen seis meses. Los dos son
deliciosamente vivaces~ cada cual a su manera y con caracterstic~s individuales dife-
rentes. _Marjie , rolliza, de _m ejillas sonrosadas y un poquito fofa, sonre con facilidad
y cont empla el mundo con sus grandes ojos oscuro.s. Si hay algo o alguien en su pro-
xlln.idad; la nia se vale de sus manos para explorar; y slo muy de .vez en cuando se
lleva a la boca el objeto que explora. Mathew es flaco pero fuerte y un poco plido;
rara yez permanece .quieto en posicin supina o boca abajo; por el contrario, arras-
trndose rpidamente examina con todo su cuerpo amplios sectores de la realidad.
Se lleva a la boca todo lo que est a su alcance . .
Marjie es c;;iertamente una nenita y Mathew es un tpico varn movedizo. Sin
e mbargo,' por nuestro largo trato con la-madre de Mathew, la seora A. -Mathew es
el -tei:cer hijo -de la seora.A. que acude a nuestro establecimiento-, sabernos que to-
dos sus hijos tenan modalidades motrices y orales de exploracin y contacto ..su
nica hija, Genie , que estuvo en el primer grupo de nuestro estudio , era ms move-
diza que sus hermanos. Esta caracterstica obedeca a mltiples factores. Induda-
blemente hab.a una innata proclividad motriz o una hipercatexia muy temprana del
aparato motor, pero a esta base constitucional se agregaba un vigoroso impuiso. se-
cundario: la madre prefera que sus hijos fueran independientes e insista en que
aprendieran a ''desplazarse por s mismos?, lo ms pronto posible. En el caso de Ge-
ne , su gusto por la locomocin, por trepar, por balancearse en el columpio .o reali-
zar otras actividades kinestsicas y musculares pareca ante todo responder a un
agradable empeo autnomo .. En segundo lugar, est as destrezas eran persistente-
mente ejercitadas por Cenie a pesar de los mltiples porrazos y cadas porque la ni-
a senta que la madre aprobaba su actividad. En tercer lugar, la agilidad e hiperac-
tividad de Genie tenan una finalidad defensiva: parecan compensar la no satisfe- ..
14
1
1
l
 cha necesidad de intimidad fsica, abrazos y caricias, puesto q_u e I. mdre r end a, a
rechazar esas demosvaciones. Danny, el hijo mediano: :d e la seora A:, _trnbin se
haba m-ostrado muy movedizo y afecto a la exploracin bucal durante _sti priinera
infancia. En otras palabras, lo que ~e manifestaba en.Mathew ya a los seis meses,
era una caracterstica que haban presentado tanto su hermana: como -su herma.ria
mayor, de manera qu.e no estaba p_rimariamente determinada por la mayor procli-
vidad motriz del varn. - - , _, . :.
Cuando observamos a la seora A. con Genie, su peculiar- actitud 4efensiva res-
pecto de los contactos corporales, abrazos y mimos resultaba noto~; hasta pr otes-
taba cuando alguno de los observadores alzaba en brazos a Genie . La reconstrccin .
de los motivos subyacentes del conflicto i.J?.consciente de la seora A. {del que de-
rivaba su actitud) fue posible gracias a nuestro mtodo bifocal de entrevistas y de
observaciones mltiples, mientra~ estudibamos a Genie y a sus dos hermanitos~ -
Volvai,-ios a considerar a la pequea Marjie;su hermano -mayor, To_m:rny, tcinibit1
fue objeto de nuestro estudio sobre separacin-individuacin_ A diferencia de_los
hiios de la seora A., los dos de la seora .B-. -Tornmy y Marjie_:_ parecanrefleJar
laJtendencia de su madre a una callada pasividad. Cuando la seora B . se incorpor
a nuestro proyecto, Tornmy ten a u ao. El rasgo ms notable del nmo e ra enton-
ces -Y lo sigui siendo despus- sus ofos pardos espirituales y a meudo. rnelanc-
.licos, ojos que dirigan lo que Ernst Kris 1lain "una mirada inquisitiva'' .":T?mniy"se
manifestaba solemne , pasivo y un tanto receloso. ., :
El proceso de individuacin. de Tomrny reflejaba las vicisitudes dei-" conflicto de
la madre respecto de la maternidad y sus perplejidades frente a la criariza_ de lhijo,
vicisitudes que influyeron en las dotes innatas :de este pequeo hipersensible y -e_n su
patrn temprano de exl'eriencia. Que Torn.Tfly tfo~e que h aber sentido l~ tensiones
de su madr~ puede deducirse del hecho de que, a. partir de una edad mliytemprrta,
.el chico se mostraba particularmente inquieto e irritable al despertar, lo cual a -su
vez afliga a la madre. La reconstruccin, mediante datos pertinentes, de la:ins
temprana estructuracin sornatopsqua de Toiruny en la fase: simbitica nos llev
a la conclusin de que el esquema de sueo y vigilia del-nio era: una prueba de-fa:
precocidad de S1l yo , puesto que a edad. tan temprana el paso del suefio .a 1a .vigilia
se le haba hecho difcil_ Adems, la intoleranci a culquier carribo e n lafl'COstum~
bres-de rutina as como la angustia provocada por los_ extraos se manifestaron.en
fecha particularmente. temprana. A partir de los cuatro o cinco -meses erai rnposible
dejar a Tornmy con alguna persona que sustituy~ra . a-la-madre.Estaqlecfrnos qe a
los cuatro meses se . haba aterrorizado al ver a su ni.adre con-la cabezi cubierta-por'
un gorro. de ducha. Pareca haber desarrollad-o una conc"iencia perceptiya prematu--
ra, una capacidad de percibir Gestalten como no es comn encontrar a la edad de
cuatro meses. La historia simbitica de Tornrny recuerda en cierto modo a los ni~
fios hipersensibles descrit os por Bergman y Escalona-_(1949) ;
Podernos suponer que ,_ por el hecho de que el y"o_"rudimentari -de' Tonny es:
tuviera tan adelantado en sus facultades sensoriopereptivas , se._hallaba desqukia.:
_d o el equilibrio ent re sus percepciones sensoriales (a las que se agre.g aban--ls es-iu~
los enteroceptivos .y propioceptivos) y su de~car.ga _motriz. Esto iinpona a -~m'~ yo
primitivo una labor de organizacin ms psada que la o rdinaria (Escalona yHeider ~
1959) . .. .... ::- .. : ..
La madre de T omrny , la seora B., debi . afrontar indudablemente -una tarea

15
 muy dlfcil en sus esfuerzos por ser "una compaera de maternaje suficientemente
buena'", en el sentido de Winrcott (1957), para su hijo hipersensible. Pero ahora ..
que tenemos la oportunidad de observar a la seora B. con su segunda hija., la son- t:
riente y plcida Marjie,: nos damos cuenta de que las dificultades de la madre en
cuanto a esa tarea no derivaban tan slo de la hipersensibilidad de su hijo Tommy. 1
La seora B. se siente particularmente feliz con Marjie, circunstancia que ella mis-
ma explica de este modo: "Marjle no manifiesta c~lera cuando me_alejo y siempre se
siente feliz y contenta cuando me ve volver; Tommy, en cambio, se encolerizaba
y desesperaba cada vez que lo dejaba solo y nunca manifestaba alegra cu.ando yo
regresaba''. Con todo eso, ni siquiera con Marjie la seora B. es capaz de respon-
der suficientemen_te a las seales especficas que emite la nia. 2 . . .
El nio normal, cuya fase simbitica es ms satisfactoria que la de Tommy, pa-
rece concentrado, a partir de fines del primer ao , en ejercitar las nacientes funcio-
nes autnomas del yo, de suerte que no parecen preocuparle las breves ausencias
de la madre cuando sta sale del fanliar cuarto de juegos. 3 Algunos nios se com-
portan como si
se sintieran embriagados por su recin descubierta capacidad de ha-
cer pinitos y de ampliar su conocimiento de mayores sectores de la realidad. El ni-
o normal que da sus primeros pasos no reclama a gritos la aten_c in de su madre
ni su proximidad fsica durante este perodo de ejercitacin. De vez en cuando se
acerca a ella para lo que el doctor Furer llama apropiadamente ''reab_s tecimiento
lib idinal.,,, pero su conducta parece indicar que en general da por des.c ontada la
presencia emocional de la madre.
Con todo, apenas domina la locomocin libre, el pequeo normal parece tener la
necesidad de retornar a la madre para buscar ntima comunicacin con ella de una
maner.a bien directa. La fenomenologa de esta conducta no deja duda de que l_a s re-
presentaciones del s-mismo y del objeto de amor estn ahora en vias de diferenciar-
se. - .
Despus de un intervalo que vara mucho y que se extiende desde unas pocas se-
nanas hasta un perodo de meses, y con diferentes grados de insistencia e impetuo-
;idad, la conducta de aproximacin activa _del pequeo a su madre cobra, promi-
1encia. Es interesante observar que, en general, en la poca en que el nio domina
a capacidad de acercarse a la madre y de alejarse de ella, el equilibrio se desplaza
lramticamente dentro de la interaccin bipolar de madre-hijo: de la actividad de
3. madre se pasa a la actividad del nio. Una vez que. ste domina la locomocin y .
ornienza a entregarse a manipulaciones, estas importantes funciones parciales y cada
ueva destreza se convierten en elementos de un lenguaje cargado con un constante
u:inento de significacin secundaria en gran medida inconsciente: una apelacin sin
alabras al amor y las alabanzas de la madre, una expresin de anhelo, una bsque-
1
Las diferencias en los factores innatos han sido caracterizadas de varias maneras:. corno ... t-
o de actividad congnita" (Fries y Woolf, 1953), como "variaciones en las dotes pulsionales"
\.lpert, Neubauer y Weil, 1956), como '"diferencias en los umbrales sensoriales" (Bergman y
scalona, 1949), etctera. . -
M. kris (1957) refiere un caso similar, en el cual la observacin de la madre con su segun~
2

J hijo ayud a elucidar su conflicto con el primer hijo. .

3
Vase M.a hler (1963 b).y
la pelcula presentada en el taller sobre .. Investigaciones en cur-
,,, en la Reunin Anual de la Asociacin Psicoanaltica Norteamericana, St. Loills, 1963.

16
 da de significaciones, un deseo de participaci n y d e expans1on . . La madre, en su
condicin de agente catalizador del proceso de individuacin, debe ser capaz de in-
terpretar el lenguaje de proceso primario del hljo~ Vocalizaciones moduladas, que
varan ampliamente ea .diferentes nillos, aparecen al principio como meros acompa-
amientos de las aventuras del pequeo. Gradualmente ste comienza a expresar,
y po:r lo tanto a comunicar, una amplia gama de afectos: . mi~do ;. placer, fastidio ,
afecto, jbilo, afliccin, asombro, etctera. Esta jerga expresiva es la materia prima
esencial a partir de la cual se desarrolla luego el lenguaje simblico representativo.
En la pareja normal madre-hijo , la salida de la rbita simbitica se verifica de ma-
nera gradual y sin sobresaltos. Pero .e n algunos casos en que la relacin entre ambos
parece normal, se comprueban reacercamientos notabkrriente dramticos, qe pue-
den incluso determinar una crisis en dicha relacin.
No bien Tommy comenz a andar, su angustia por la separacin se manifest de
manera muy apremiante: segua a la madre incansablerrjente, como una sombra. Era
uno de esos nios a quienes la locomocin v:uel\.e . censcientes de su s-mismo como
algo separado de la madre, antes de que estn. entdeiQnalmente preparados para
afront ar esta conciencia d.e la individuacin. Las s'effa.f~ d.e. peligro. en tales casos son
frecuentemente berrinches cuya duracin no es de u.!l.O:s pocos .mintos, como en
los casos normales, sino mucho mayor. :. - , ... .
El perodo de_ creciente conciencia de la separacin :est anunciado por una con-
ducta que pudimos observar bastante a menudo y que yo Uaniara:'-'tj.,~;-Yigilancia'" . .
En el caso de Tommy, el rasgo sobresaliente de su proceso de individuacin_er~ est.e
fenmeno de '~igilancia": no quera que su madre estuviera fuera de su vista. Se.:
gua ~ada uno de sus movimientos con el rabo del ojo ; se precipitaba en su direccin
apenas la madre se encaminaba hacia la puerta. Sus comunicaciones vocales~ que
eran muy variadas, se dirigan exclusivamente a la madre y poco a poco se convir-
tieron en comunicaciones verbales en general malhumoradas y no muy claramente
enunciadas, dirigidas siempre a ella. .
La madre tambin tiene que ajustarse a ese acontecimiento decisivo e inevitable
de la separacin, dictado por la maduracin de los aparatos. Debe afrontar el hecho
de que su hijo~ antes completamente dependiente, puede ahora ir y venir, alejarse
y acercarse. Sabemos por el psicoanlisis de madres que , en su inconsciente , el cuer-
po del beb durante las fases .Presimbitica y simbitica es parte de la represen ta-
cin del "s-mismo'' de la madre. Tambin a travs del psicoanlisis de madres
aprendimos que la significacin flica. del cuerpo del beb es casi siempre discerni-
ble.
Tambin en nuestro estudio reunimos pruebas de que generalmente la madre .
siente a su hijo como uria parte de su cuerpo y a veces comprobamos, por la manera
en que algunas madres hablaban del cuerpo del beb y por la manera en q ue lo sos-
tenan y lo manejaban, que el hijo tena para ellas la significaci n de un falo iluso-
rio (cap. II): Adems, corrio. tambin es lcito esperar, cada hijo tiene una significa-
cin especfica para la madre , de acuerdo con las fantasas generales y especiales re-
lacionadas con ese hijo en particular. Este leitmotive, con sus elaboraciones, cambia
al madurar el pequeo y depende a su vez del desarrollo y adaptacin de fa madre a
las tareas reales y emocionales de la mgternidad_.(Coleman, Kris y Provence , 1 953;
Bibring y otros, 1961 ). Hemos presenciado verdaderas reacciones de duelo ante el
hecho previsto de la separacin locomotriz activa. Tambin hemos visto una despre-

17
 ocupac1on racionalizada en lo tocante a ese acontecimiento. Con frecuencia omos
decir a una madre respect<? del hijo que acaba de dar sus primeros pasos sin ayuda
por el .mundo: '"Ahora es un chico crecido,,. Segn su propio ajuste, la madre pue-
de reaccionar, en el perodo de reacercamiento que sigue al dominio de la locomo-
cin por parte del hijo, _o bien siendo emocionalmente accesible o bien mostrando
una gran variedad . de actitudes menos deseables. Partiendo d,,e los datos que hemos
reunido hasta ahora, podramos emitir la hiptesis de qu~-:J- accesibilidad emocio-
nal de la madre es esencial para que el yo autnomo del nio alcance su capacidad
funcional ptima. Si la madre es "sosegadamente accesible,, y capaz de proveer libi-
do objeta!, si comparte las hazaas y aventuras del pequeo, si responde juguetona-
mente a ellas y contribuye as a los intentos de imitacin e identificacin del hljo:
la relacin entre ambos progresar hasta el punto en que . se establece la comunica-
cin verbal, aun cuando domine todava la vvida conducta gestual, es decir, la
afectomotilidad. La participacin emocional predecible de la madre parece facili-
tar el desenvolvimiento de los procesos mentales del pequeo, la prueba de reali-
dad y el control al terminar el segundo ao d~ vida o al comenzar el tercerq0/El he-
cho de que el pequeo "vigile,, a .su madre entre los quinc.e y los veinte rrieses pa-
rece inevitable en cierta medida; salvo en aquellos casos de madres que por sus pro-
longados carios, mimos e intrusiones ( deidos a sus propias necesidades simbiti-
cas parasitarias) se ocupan ellas mismas de ~"vigilar" a sus hijos. En los casos norma-
les; una leve vigilancia por parte del nifio despus de l separacin es seguida por la
constancia objeta} hacia fines del tercer ao de vida. Sin embargo, cuanto menos ac-
cesible emocionalmente haya sido la madr~ en el momento del reacercarniento, ms
insistente y desesperadanlente intentar el nio acercarse a ella. En algunos casos
este proceso absorbe una parte tan oonsiderable de la energa de desarrollo disponi-
ble~ que no queda suficiente energa neutralizada como para que se cumpia la evolu-
cin de las mltiples funciones en ascenso del yo.
En el caso de Peter, el segundo embarazo de a madre, as- corno el destete del ni-
o, se produjeron en el momento cuhninante de la fase simbitica. La madre, la
seora C., se incorpor a nuestro proyecto cuando Peter tena algo ms de nueve
meses. Peter gateaba a menudo en direccin a la madre y lloraba para conseguir que
sta lo alzara y .lo sentara en su regazo; pareca necesitar su contacto y un "reabas-
te cimiento" _constante. Esto ocurra antes de qu~ com.e nzara. a ejercitarse en las
preliminares de la marcha erecta, un perodo en el cual Peter, lo mismo que otros
nios . pequeos, pareca completamente feliz y autosuficiente. La anterior conduc- .
ta de aproximacin, manifestada prematuramente antes del perodo de la marcha
erecta, se deba al notable apartamiento emocional de su madre. Entre los once
y los trece mese~, Peter llevaba a cabo verdaderas hazaas motrices que sobrepa-
saban- a las de los dems nios de su edad y que eran admiradas por todo el mundo~
sin embargo , la .m adre fas daba por descontadas. Cuando finalmente el nio logr
el dominio de la loco1nocin activa, la madre no respondi a sus renovadas activida-
des de acercamiento. En adelante, Peter adopt expedientes cada vez ms exagera-
dos para congraciarse con su madre. Hasta en los calurosos meses estivales, el nio,
cubierto de sudor, llevaba en ambos brazos pesados juguetes a su madre-, casi como
si se tratara de "ofrendas.' , , pero estos recursos no le valan de nada. El carcter exa-
gerado y reiterativo de estos intentos de aproximacin, que -persistieron durante
varias semanas. era verdaderamente sintomtico y estaba sobredeterminado. En esa

18
 conducta estaban incorpor~dos elementos de las prcticas de la madre, que desde
el comienzo haba ofrecido juguetes en sustitucin de ella 1nisma; contena adems
elementos somatopsquicos de identificacin con la avanzada gravidez de la ~adre,
como hubo de interpretar sonriendo la propia seora C. En la conducta sintom~tica
de Peter tambin intervena su acatanento al deseo consciente e L.nconsCiente de
la madre de que su hijo fuera grande y fuerte (Peter era ms bien pequeo y enju-
to). Por ltimo, haba tambin elementos de defensa primitiva.
Si las se-licitudes-de_consuelo y contacto quedan. desatendidas, el nio busca sus-
titutos. En nuestro estudio observamos que el sustituto ms frecuentemente utili.- .
zado era la comida, y no las actividades autoerticas de succin. En el hogar, el bi-
bern conserva una anloga significacin emocional. Pero, desde luego, la gratifica-
cin _oral no es un sustituto adecuado de los dones emocionales. En los.casos serios
de conflicto , el fenmeno normal. de cortejar activamente a la madre y de compia-
cerse en compartir cosas con ella se convierte en una modalidad de cortejo caracte-
rizada por .la insistencia, la coaccin y la agresin. La vigilancia ejercida sobre lama-
dre se convierte . en un desesperado llamai--niento y en. una persecucin. El pequeo
excluye agresivamente cualquier otra. actividad dirigida a una meta y cualquer in-
tento de consuelo que realice otra persona que no sea la madre. En esos casos~ las
funciones de adaptacin -social del yo (especialmente el desarrollo del lenguaje mo-
. dulado y relacionado con objetos y la sntesis de fJ1ciones parciales) pueden mos-
trar retraso evolutivo, desarmona o irregularidad. A ello sigue una conducta algn
tanto estereotipada, como arrojar cosas, dar golpes, etctera. Si esta conducta difusa
y agresiva, que no responde a ningn patrn, no est contrarrestada por e.l amor
objetal, puede determinar que en edad muy temprana el pequeo vuelva su agre-s in
contra su propio _cuerpo. En sem_eja111.tes condiciones de la economa de la libido, re-
sulta menos que ptimo el desarrollo de la~ facultades de adaptacin social y del yo
autnomo. Esto . puede signifi~ar que las funciones primariamente autonmas del
nio hayan quedado entrampadas en un conflicto intrapsquico ..
Como caba esperar de un equipo de investigacin constituido por psicoanalistas
y otros profesi5>nales de formacin psicoanaltica, nosotros estamos tratando de
con1prender los'Tenmenos del desenvolv.IIliento autnomo del yo dentro del con-
texto del desarrollo psicosexual. Al pasar de la simbiosis a la separacin, el pequeo
muestra un modo bipolar de orientarse: _su propio cuerpo y sus funciones, junto c_o n
. las zonas ergenas, representan las marcas de uno de los polos, en tarito que la madr:e
representa el otro polo. Hemos visto cmo se relaciona la fase oral con el prpceso de
separacin~individuacin. Pero slo hemos tenido atisbos de la fase anal, aun cuando
sepamos que ella debe contribuir sustancialmente a la individuacin en lo que se re.-
fiere a la distincin entre lo interno y lo externo, lo animado y lo inanimado, el yo
y el no yo. En algunos nios. podemos reconst ruir con_notable exactitud los detalles
de _su descubrimiento. muy.temprano., de las diferencias sexuales anatmias. ..
La superposicin _de impulsos y conflictos orales, anales y flico~, as como los
pasos- del proceso de separacin-individuacin, pudieron reconstruirse_. con especial
clardad en el caso de Cathy, gracias a que su forma de expresarse era eminentemente
verbal. .
En una ocasin, mientras_aguardaba a que la madre fuera a buscarla, Cathy; qu
tena entonces veintisis meses, repar casualmente en una de nuestras colaboradoras,
que estaba sentada en un pequeo taburete. A la pregunta de Cathy: "Por qu no

19
 te vas a tu casar', la colaboradora respondi que precisamente estaba a punto de
hacerlo y, en efecto, sali del cuarto . Pocos nnutos despus, luego de haber buscado
a aquella colaboradora y de haber preguntado dnde estaba, Cathy se lleg hasta el
cuarto de bao y dijo: "Oh, est sentada en el orinal,,. El hecho de que este razona-
miento tena sus races en la matriz de las funciones corporales puede inferirse de la
asociacin de la idee! de la desaparicin de la colab~radora con la idea de la desapa-
ricin de los excrementos; y adems puede inferirse de la traviesa transformacin
que fa nia- hizo de una anterior y dramtica exoactuacin de la idea de castracin.
A la edad de Cathy, la creencia en el poder mgico de las palabras y los deseos es
fundamental. Esa creencia est implcita en la secuencia constituida por. su sugestiva
pregun~ ('Por qu no te vas a :tu casa?'') y la desaparicin de la colaboradora cau-
-<iada . po~ e~as palabras y que ahora trav~esamente Cathy deseaba anular.
Des~f~___mu_y ~ .temprano Cathy y la madre tuvieron que afrontar la separacin, ya
que e.t paar~.:s. march para servir en las fuerzas armadas cuando Cathy apenas haba
e~tr~~ su segundo ao de vida.
En la conducta y manifestaciones de Cathy observamos una notable sucesin de
estadios a medida que la nia intentaba afrontar el problema de la separacin-indivi-
duacin. Cuando tena slo poco ms de un ao, Cathy festejaba a cualquier adulto
que entrara en la guardera. Es posible que este tipo de conducta -as lo entendemos
ahora- haya contribuido a impedir el desarrollo de una simbiosis prolongada y de-
. masiado exclusiva con la madre mientras dur la ausencia del padre. La anterior re-
lacin objetal, iridiscr'iminada y aparentemente muy superficial, asumi luego un
carcter ms profundo y modulado y se hizo ms especfica respecto de la madre y
del padre, cuando ste por fin regres, en el momento en que Cathy acababa ce
cumplir los dos aos. En el Centro, Cathy fue t"ransferida entonces al aposento en
que las madres de los nios de dos aos salan por turnos del cuarto y luego del edi-
. ficio. En ese perodo, cuando Cathy llegaba al Centro, se aferraba invariablemente a
la madre, aunque al propio tiempo no dejaba de devolver la sonrisa a cualquiera que
la mirase. Cuando la seora D . anunci por primera vez que se dispona a abandonar
el edificio, Cathy pareci momentneamente afligida, pero luego se tranquiliz rpi-
damente repitiendo las palabras de despedida de la madre y se puso a jugar. Durante
ese mismo perodo y en su hogar, Cathy deca traviesamente a la madre que en el
Centro poda irse a la habitacin de al lado pero no salir del edificio para hacer com-
pr3;s. Al cabo de poco tiempo Cathy afrontaba las transitorias ausencias de la madre,
cuando sta sala del Centro, de un3: manera ms activamente juguetona; la abrazaba
y haca con ella una especie de intercambio de ~rrumacos en el momento en que la
madre se dispona a marchars.e y luego, cuando regresaba, la saludaba con un" Ho-
la, mam! n mientras le sonrea esquivamente (vase Bowlby y otros, 1952).
En una fase posterior de este proceso de afrontar la separacin, la actitud de Ca-
thy con su madre cuando sta regresaba nos haca recordar un tanto la reaccin que,
segn sabemos, es una primera secuela conducta! de ciertas experiencias traumticas,
como por ejemplo la transitoria hospitalizacin de un nio pequeo. En tales situa-
ciones, cuando la madre se presenta para llevar al nio de vuelta al hogar., ste a me-
nudo no le habla ni la mira, corno una especie de castigo por la anterior separacin.
En el caso de Cathy, en.esta ocasin la nia pregunt, al llegar al Centro, por un va-
rn que todava no haba llegado. Cuando lleg el chico , Cathy se puso a jugar con
l y no respondi a las palabras d despedida de la madre. Despus que sta hubo

20
 partido , Cathy inmediatamente hizo un . intento agresivo de arrebatar al ni o el ju-
!Wete que haban estado usando j.unt<?~- Al no lograr su objeto , se retir y recurri a
~n montn de bizcochos y pasas de uva que devor en un rato. Cuando regres la
madre , Cathy no prest afertcin a su saludo, varias veces repetido, y fingi estar
demasiado enfrascada .con su compaero com.o para orla. Slo despus .d e varias
salutaciones que quedaron sin responder Cathy dej de mirar a su madr_e con el rabo
del oio y volvi el rostro para sonrerle francamente.
A diferencia de Cathy, Tommy st,Lfri una intensa y prolongada angustia de sepa-
racin. De modo gradual e imperceptible , y mientras se produca un avance en el
desarrollo del habla, Tommy lleg a aceptar que su madre abandonara el cuarto du-
ra~te perodos cada vez ms largos y en esas ocasiones se pona .a :jugar satisfecho.
En una de esas oportunidades, Toinrny se entreg espontneamente a una especie
de charla con un lder del grupo, a quien Tommy aceptaba entonces como figura
sustituta. Con to da seriedad re!rri . la hi.~toria del "acontecimiento" que sin duda
simbolizaba para l toda separacin: _~'1Yf~~ se fue ... mam vuelve ... Marjie vuelven,
y con una especie de orgullo deC1atab~: "Tommy no llora~ mam vuelve".
Asombra comprobar hasta qu p.Ilto y con qu elasticidad se desarrolla la auto- ~
noma del nio desde el interior de su yo por-pco que sienta un grado razonable -Ci-e
.aceptacin emocional y un grado r:.zona!;>le qe_l? que, en homenaje a la brevedad,
llamar compaerismo comunicativo de fa madre {vea,se .P ine y -.Plirer, V~:63). Puede
uno reconocer en los juegos del pequeo , cada vez ms concentia<:fos, menos difusos
y con menos proclividad motriz Guegos de los que la manipulacin y la fantasa
pasan a:. ser parte integrante), la consolidacin y organizacin de lo que poco antes
eran islotes no integrados del yo .
Aunque en ei caso de Peter observamos una aparente contaminacin de la esfera
libre de conflictos del yo desde la segunda mitad del segundo ao de vida, y aunque
se observ que esta circunstancia trababa e] desenvolvimiento ptimo de su lenguaje
comunicativo , de su capacidad de juego y de su capacidad de encontrar satisfaccio-
nes sustitutivas era as y todo pasmoso comprobar en qu medida Peter era capaz de
afrontar situaciwies estructuradas cuando la madre lo sostena calladamente en su
regazo . Creemos q ue un perodo bastante satisfactorio de simbiosis salv a Peter de
sufrir daos irreparables a pesar de los traumas registrados durante la individuacin.
Para concluir dir unas pocas palabras a fin de ex plicar por qu decid exponer
estos pensamientos que derivan en parte de observaciones hechas y de impresiones
recogidas en un estudio an no terminado. Me par~ci que nosotros, los psicoanalis-
tas, estamos t an habituados a ver los resultados y a reconstruir la gnesis de las solu-
ciones patolgicas dadas a conflictos, que sera interesante considerar estos ejemplos
de las vigorosas y ricas facultades de adaptacin del beb, tanto de las facultades
innatas como de las adquiridas simbiticamente.
Creo que nuestro estudio ya ha demostrado clnicamente con bastante claridad
que la accesibilidad libidinal de la madre , a causa de la dependencia emocional del
hijo , facilita el desenvolvimiento ptimo de. potencialidades innatas. He tratado de
demostrar con ejemplos concretos cmo este factor favorece - o traba- la sntesis
armoniosa de las funciones autnomas del yo, la neutralizacin de las pulsiones y la
sublimacin, al activar o al impedir transitoriamente el flujo de la energa de desa-
rrollo , proceso que describi bellamente Ernst Kris ( 19 5 5). La gran abundancia de
energa de desarro llo en el perodo de la individuacin explica la regeneracin de las

21
facultades potenciales de desarrollo en una medida nunca vista en cualquier otro
perodo de la vida, salvo quizs en la adolescencia. Ello ilustra la tenacidad de la
potencial capacidad de adaptacin del gnero humano y demuestra la importancia
de la influencia catalizadora que ejerce el objeto de amor. Espero h.aber logrado ex.
presar lo que deseaba indicar' especialmente la medida en que el nio normal est
empenado (y generalinente lo logra) en obtener participacin e ntimo contact.o de
la madre, a veces en condiciones considerablement e adversas; cmo el pequeo trata
de incorporar cualquier pizca de lo que le ofrece la madre y orientarlo acanales libi-
dinales con el fin de lograr una progresiva organizacin de la personalidad. Por otro
lado , tambin deseo sealar la situacin en que se ven las madres en nuestra cult1ua:
a pesar de sus conflictos inconscientes en relacin con su papel materno y mientras
se debaten con sus fantasas acerca del hijo que cran, d-e ben, as y todo , responder
a las seales, rpidamente cambiantes y dominadas poi elproceso primario, que les
emite el hijo al salir de la membrana simbitica para convertirse en un pequeo indi-
viduo.

22
 CAPITULO lI

ALGUNOS A?PECTOS DE LA FASE DE SEPARACION-IND!VIDUACION

. .
En colaboracin con Manuel Furer

( 1963)

. El estmdio del desarrollo normal en la fase de separacin-individuacin (desde fi-

nes del prn~r ao hasta_el segundo y tercer aos de vida) 1 fue sugerido por la hi-
ptesis cardinal sobre la psicosis infantil simbitica derivada de los ~studi~s de Mali-
ler. Esa hiptesis post1:1la que en la psicosis infantil simbitic la divergencia entre la
maduracin, biolgicamente determinada, de los aparatos del yo y el concomitante :
. retraso registrado en el desarrollo
. del proceso emocional de separacin-individua-
.
cin, es experimentada corno una amenaza catastrfica por el nio que se encuentra
en la fase simbitica de desarrollo~ El yo cesa de desarrollarse, y su fragmentacin
parece ser resultado del pnico que experimenta el nio potencialmen~e psictico
c11ando afronta el proceso de .separacin-in4ividuacin. . .
. Nuestro . estudio de nios normales COil' edades comprendida~ entre los 6~ 1 o me-
ses y los 3 aos, se concentra en la clarificacin de varios .aspectos del proc_e so de .
separacin-individuacin. La mayor parte de los. estudios -re$ados hasta la fecha,
basados sea .en la reconstruccin o en la observacin- directa,_han puesto nfasis en
la experiencia pasva del nio de. ser .:fsicamente separad de la madre y han seala-
do correctamente los efectos traumticos de esta experiencia pasiva y la perturba-
cin que ocasiona en el desarrollo de la personalidad. Segn nuestra experienci~~ sin
embargo, parecera que el proc_eso de separacin del nlo. .es .el requisito previo pa:.ra
que se produzca la individuaci_n n6rma'1Surante la fase de sepatacin-i.J:ldividua-:
in, en condiciones normales el nio logra funcionar separad'amente en presencia
de la madre ,- y al mismo tiempo debe continuamente afrontar amenazas mnimas
de prdida objetaL No obstante, y a diferencia de lo que ocurre en fas situaci.ones el~
s eparacin tra~mtica,. la separacin-individuacin normal se v~rifica en el.marco de
una disposicin evolutiva hacia el" funcionamiento independiente ~ el cual
. .
es
adems
. - .
1
A poco de comenzado el estudio piloto, nuestras observaciones de nios. de un. ao nos
permitierqn adyertir que en ellos la separacin-individuacin estaba bastante avanzada. A me-
dida que continuaban nuestras observaciones fuimos situando en fecha cada vez ms temprana.
el punto cuim.i nante de la fase simbitica y el comienzo del proceso de separacin-iri.dividu- .
cin. Por fin, consid.e ramos el quinto mes c_omo el punto cuhninante de la fase sim_b itica y yo
vine a descubrir que la stibfase de difereliciadri se superpone a la f~e simbiticaya en. los pri-
meros meses de via. . .. .

23
para el nio una fuente de placer. El predominio del placer que se da en este funcio-
nar separado en una atmsfera de accesibilidad libidinal de la madre permite al nio
superar esa dosis de angustia de separacin que parece suscitarse con cada nuevo pa- ~{
so dado en el proceso de separacin. Esto est ih.i:strado con particular claridad _e n el :e:
desarrollo de las facultades motrices, _p uesto que stas permiten la experimentacin . ~
activa con la .separacin .y el retomo,/ j
Varios aspectos del proceso de , separacin-individuacin nos han impresionado
especialmente. Primero , en la fase simbitica que precede a la separacin-individua- ..
cin el nio no parece tener clara conciencia de las fronteras de su s-mismo corpo-
ral, que lo separan de la madre . Hacia fines del primer ao, el nio intenta exP.eri-
mentos y tanteos de separacin-inqividuacin, tales como alimentarse l mismo o
dar de comer a la madre y posteriormente participar en ciertos juegos. Despus de
mltiples pasos intermedios, hacia f'mes del tercer ao este proceso culmina en
una
diferenciacin relativamente estable entre s-mismo y no s-mismo, s-mismo y ob-
jeto , interno y externo , animado e inanimado. Segundo, el proceso de separacin-
individuacin se desarrolla paralelamente con la maduracin e integracin de fun-
ciones autnomas del yo como la motilidad y el lenguaje. Caractersticas configu-
raciones individuales de funcionamiento integrado surgen de la interaccin circular
entre las configuraciones innatas del nio (que comprenden estas funciones aut-
nomas primarias en terrenos como el de indicar necesidades) y la percepcin y res-
puesta selectivas a esas necesidades por parte de la madre.

METODOLOGIA

Nuestra finalidad al emprender este estudio d.e nios normales era obtener mate-
rial comparable al que ya. habamos conseguido a travs de un programa de investi-
gacin activa teraputica de nios psicticos simbiticos en edad preescolar. De
acuerdo con los procedimientos que. adoptamos, los mismos investigador.es de for-
macin psicoanaltica que participan en el proyecto teraputico son los encargados
de observar la interaccin de madre e hijo y de entrevistar a la madre . Este procedi-
miento pennite obtener material valioso aun en el caso de madres normales que no
necesitan tratamiento. Evaluando en conferencia el material 'procedente de estas
entr.e vistas pudimos concentrar nuestra investigacin en los aspectos que ms se
prestaban a comparacin con el material procedente del grupo de tratamiento.
Adems de estas entrevistas, se observa a los nios y a sus madres en un gran pa-
tio especialmente concebido, dividido en dos secciones {una para las madres y-otra
para los nios) por un tabique que llega hasta la cintura. La presencia de las madres
y su interaccin con sus-hijos nos ofrece 1,lna ocasin ptima para observar el proce-
so normal de separacin-individuacin a medida q ue se desarrolla. Los nios y sus
madres asisten all durante varias horas cuatro maanas por semana. Cada semana la
madre es entrevistada sola y tambin-en presencia del hijo. Las entrevistascon la madre
en presencia del hijo hacen posible evaluar varios aspectos de la relacin madre-
hijo. Adems, cada colaborador observa a la madre por l entrevistada mientras par-
ticipa con _su hijo en actividades del grupo. Dos observadores participantes recogen
material clnico d.e na.t uraleza general y tambip prestan. atencin .a .la conducta es-
pecfica de la madre y del hijo que, segn los datos de la entrevista , se revela como

?4
 especialmente importante para alcanzar la separacin-individuacin en ese momento.
A medida que avanzaba nuestro estudio, comprobamos que desde mediados deI
riJTier ao hast~ el segundo ao de vida existan una acrecida diferenciacin del
~-mismo corporal en gep.eral, as com.o notables diferencias individuales en cuant?
1 momento , la calidad y la jerarqua de las emergentes funciones del yo en los n1-
~os. Entre los muchos elementos de la relacin madre-hijo durante la primera infan-
cia nos llam la atencin especialmente la "seleccin de seales,, que se revea como
algo importan te en la gnesis y ulterior desarrollo de la imagen del cuerpo diferen-
ciada y de las caractersticas individuales. Como lo ilustra el material clnico que
presentamos seguidamente, o.b servamos que los pequeos exhiben una gran varie-
dad de seales para indicar necesidades, tensiones y placer, y que de una manera
compleja la madre responde selectivamente slo a al~_unas de esas seales .. El nio va
aiteran do gradualmente su conducta s.e gn: esa,: :re~puesta selectiva de una manera ca-
racterstica que es el resultado . de sus._ dotes innatas y de la relacin madre:--hijo. De
esta interaccin circular nacen patrones de conducta y ciertas cualidades generales
de la personalidad del nio .-Nos parece ver.aqu ya el comienzo del nio con10 un
individuo separado de su i;nadre.

Sara, una nena particularmente vjvaracha y bien dotada, y su madre, 1a seora

Y., i ngresaron en el grupo cuando la nia se en con traba en la segunda. mitad del pri'."
mer ~- Sometida a tests .los once meses , Sara revel hallarse dos mesesadelanta-
da respecto del nivel correspondiente a su edad cronolgica en cuanto a desarrollo
"personal social" , segn las escalas de Gesell. Sus comunicaciones 2 y seales eran
fcilmente comprendidas e interpretadas por todos los observadores. Pero la madre ,
aunque muy dedicada a la hija, a la que atenda con devocin,. mostraba una pecu-
liar incapacidad de comprender y responder de una manera simple y n atural als se-
ales de la nena y de satisfacer las necesidades de sta a medida que avanzaba el'pro-
ceso de individu-acin. Si Sara peda algo que la madre no haba previsto, la seora
Y . se quedaba confusa. Por ejemplo , una de las primeras seales- que la madre re-
conoci como muestra de comunicacin de la hija era una especie .de "graznido"
que emita Sara; si Sara graznaba una vez la madre la-alzaba prestamente en sus bra-
zos y explicaba.que la nia deseaba que la alzara; cuando Sara repet a el mismo so-
nido la. madre explicaba que Sara deseaba una galletita y se la daba; cuando Sara
emita aqueL sonido una tercera yez la madre se mostraba perpleja y preguntaba al .
obseryador qu podr a desear .ahora Sara.
Un ademn de .tender la mano , que una vez era interpretado por la madre , se-
gn su estado de<a.nirno , como seal de que Sara deseaba que la alzaran, al da si-
guiente era interpretado como seal de que la nia q uera que la tuvieran de la
mano mientras aprenda .a caminar.. La . interpretacin que haca la madre de las
seales variaba segn que viera en la nia una continuacin de ella misma.o un indi-
. viduo separado. Creemos que esta madre continuar resistindose a la separacin y ,

Agradecemos a Sally Provence, del Centro de Desarrollo Infantil d e la Universidad .de Yale~
2

por haber hecho los tests de.esto::; nios.

25
 a la vez , considerndola como algo muy valioso; que seguir recurriendo intermiten.
temente a la nia en busca de orientacin acerca de . los cuidados que debe predi
garle, esperando siempre que Sara funcione a distancia y, a la vez, como una exten. :J
sin de la madre misma . __-. t
- '
.

II
. !
Danny, de poco menos de trece meses, haba desarrollado una considerable ca-
pacidad para obrar independientemente , sobre todo en la esfera motriz. Esta cuali-
dad pareca fornen tada por el empeo que pona la madre en que. sus hijos fueran
independientes, 3 por su actitud defensiva' ~entra los impulsos de alzarlo y abrazarlo
y por su inclinacin a comunicarse a distancia mediante los rganos sensoriales del
odo y la vista. Durante las semanas que precedieron a lo-s hechos que habremos de
describir, sin embargo , Danny expres con ms frecuencia y de rnanera ms vocife.
rante que lo habitual su necesidad de la madre. Gateaba vehemente-mente en la ~li
reccin en que la haba visto desaparecer, rechazaba toda gratificacin sustituta en
5U ausencia y berreaba afligido cuando ella reapareca tras un breve intervalo. A
pesar de la creciente frustracin que experimentaba el hijo , la madre continu em-
peada en lograr que funcionara independentemente . A menudo le negaba todo
contacto y ievantaba las manos hasta la cabeza cuando el nio le tiraba de la fajda.
A los trece meses se observ que Danny pareca ms "crecido'' en sus relaciones
con otros adultos. que no fueran su madre y en sus relaciones cun lbs nios; pues

bruscamente pas de fijar en ellos miradas fugaces e ineX:presivs a dirigirles sonri- ;

sas de placer y de aparente reconocimiento. La madre , cuando se le llam la aten- i

!
cin sobre este cambio , no manifest. la menor sorpresa, sino: que declar que el ni- il
!
o "ahora y a estaba crecido", puest_o que haba comenzado a andar dos das antes. r
_A partir de entoncesDanny mostr mucho menosangustia de separacin.
Evidentemente, la exigencia impuesta a Danny de: un funcionamiento separado
haba. sobrepasado su capacidad de funcionar sepatadamente en presencia de lama-
dre, es decir , su capacidad de controlar el grado de separacin mediante s us propios
esfuerzos mot ores. Por eso , aprender a caminar apon un pronunciado alivio a su
angustia d~ separacin ; ahora poda satisfacer el deseo crnicamente frustrado de
dirigirse hacia la madre -de iniciar un contacto fsico con ella.- y el deseo externo
y q uizs int erno de acatar la escala de valores de la madre. Conjuntamente, la cali-
dad de las relaciones de Danny pareca indicar que el nio haba alcanzado un
nuevo nivel de individuacin.

III

i
Cat hie , de dieciocho . meses , y su rn.dre , la seora A., ingresaron en el grupo

cuando la nia tena un ao_ El orgullo ~narcisista de la madre por su hija era de tal i
con _d ici n q ue parecfa considerar a la pequea co mo WHTa extensin de su .prop;a
1
l
persona y al mismo tiempo como una maravillosa mueca senlianimada. Dentro de 1
!
3
Tuvim os a la hermana mayor d e e~te nio en nu~stro grupo durante dosaios.
ll
26 .
 ( s lmites de este tipo de relaci~ , Cathie era capaz de muchas actividades preco-
~s y aparentemente independientes que sin embargo parecan de alguna man~ra
~esviadas en Ia direccin del cumplirrento y la realizacin antes que en la direc-
cin del placer de su actividad. En un grado realmente poco habitual esta nia
abordaba a cualquier adulto y arrancaba de l una. respuesta de admiracin que
pareca satisfacer la necesidad narcisista de la madre. Tenamos la impresin de que
el precoz desarrollo de las funciones yoicas de Cathie estaba quiz fomentado y pro-
movido por la demasiado exclusiva . preocupadn de la madre respecto de su hija
(pues el padre se hallaba en el extranjero, sirviendo en el eJrcito de los Estados
unidos) . No dejamos de formularnos preguntas sobre mchos aspectos del desarro-
llo de Cathie~ que e ntendemos seguir siendo precoz durante. un perodo relativa-
mente largo: alcanzarn los aspectos ms maduros, relacionados con objetos, de s
funcionamiento yoico (la capacidad de empata, la capacidad de dar adems de reci-
bir)-el nivel de la avanzada aut~noma. de esta nia o quedarn retrasados como con-
secuencia de la . relativa exclusividad de la relacin madre-hija? Por otro lado, nos
p~ece que ert esta nia inusitadamente bien dotada pueden desarrollarse otros as-
pectos de su personalidad y que el orgullo narcisista de la madre puede cambiar de
forma. El resultado podra ser un desplaza..miento del esquilibrio en direccin de las
relaciones. objetales y n desarrollo . particularmente rico de la pe.r sonalidad
. de Ca--
thie.

IV

Vimos por primera vez a Carl y a-su madre, la seora H., cuando el beb tenia
cuatro meses. La seora H. era una mujer vigorosa, masculina, spera y bastante
campechana. Cuando era .nia su actividad. fsica se haba visto restringida por el he-
cho de q_ue estuvo al cuidado de una mujer anciana. Haca resaltar que su marido
e ra un hombre de constitucin atltica y con grandes e ntusiasmos. Los dos estaban
muy contentos de que su prin1er hijo .fuera un varn,. aunque la madre recordaba
que durante unos.....das haba estado. preocupada porque :el chico pareca haber here-
dado el mentn efe ella, algn tanto-dbil. . .
Cuando Carl i.i1gres en el grupo acababa de ser destetado. Si se ern;;ontraba cer-
ca de la madre trataba de chuparle cualquier parte del cuerpo o del vestido que
tuviera. a su alcance. Ella ignoraba hoscamente estas seales y ya no recordaba la
conducta de su hijo a la semana de hber cesado sta. Sin embargo, cuando la ten-
. dencia a chupar de Carl pareca hacerse rriuy intensa, la madre responda a esa nece-
sida d movindolo arriba y abajo en posicin vertical, es decir, subindolo y bajn-
dolo en su regazo. Dijo. a quien la entrevistaba que ese movimiento siempre hacia
que Carl se sintiera mejor. Cuatro meses despus, a los ocho rrieses-de edad, cuand"o
Carl fue capaz de mantenerse .erguido, -lo vimos repetir el mismo movimiento de su-
. bir y bajar el cuerpo en momentos en que se mostraba fatigado o se senta_frustrado
y especiahnente cuando se daba cuenta de que la madre haba salido de la habita-
cin. Entonces repeta activamente aquellos movimientos en que la madre lo haba
iniciado para mitigar sus tensiones. Cuando la madre regresaba despus de su ausen--
. ca, repeta estos movimientos sosteniendo al hijo en sus bq1.zos,. aunque sin tener
plena conciencia de io que haca. Cuando le llamamos la atencin sobre esta. activi,.

27
 dad corporal de Carl, la madre declar que sa era la manera que tena el nio de ..
mostrar placer, especialmente por las tardes, cuando se senta excitado porque el -.
padre regresaba al hogar.
Alrededor de los cinco o seis meses los padres comenzaron a jugar con Carl una ::;
forma particular de escondite: le tapaban la cara con la manta, luego la retiraban de
pronto y decan "Aqu est el nene n . Posteriormente el propio nio repeta a veces
el juego con su manta, pero, segn nos inform la madre , aquel juego de escondite
alcanz su auge alrededor de los once meses, cuando Carl poda deslizarse y escon-
derse detrs del . so f. Se . esconda y de pronto se mostraba erguido esperando que
sus padres dijeran Aqu est el nene" ; usaba pues activamente su cuerpo. A los
catorce meses saludaba a todos los que llegaban al hogar desplegando ese mismo
j uego e insistiendo con quejidos y gemidos en que los visitantes dijeran lo que los
padres haban dicho antes. Esta conducta ilustra los esfuerzos que haca Carl para _
dominar la angustia de separacin repitiendo aquella actividad en alto grado catecti-
zada libidinalmente que se haba desarrollado entre l y su madre. El hecho de que
eligiera una actividad motriz y no de otra clase es congruente con su orientacin
motri.Z general, para la cual probablemente tuviera una predisposicin innata, pero
que tambin reflejaba la modalidad de interaccin que sus padres acostumbraban a
emplear co l. En su propia versin de aquel juego de desaparecer para luego reapa-
recer, Carl integraba la anterior. conducta, pasivameni e experimentada en un co-
mienzo y luego activamente practicada, de mover su cuerpo hacia arriba y hacia
abajo. Creemos que hacer por s. mismo estos movimientos que su madre haba he-
cho por l a los cuatro meses, era su primer mtodo y su forma preferida de domi-
nar la angustia en ausencia de la madre.
A los catorce meses Car! exhiba en su conducta y personalidad algunas cuali-
dades generales que eran muy semejantes a las de su madre. Este fenmeno parece
haberse producido en parte como. resultado de la interrelacin de madre e hijo y en
virtud de medios complejos que todava tenemos que definir. Pe cualquier modo, es
probable que se debiera en gran medida a la forma particular que tenan la madre y
el hijo de emitir seales y de responder a ellas. Por ejemplo, a los cuatro _meses , co-
mo y a dijimos, la madre pasaba por alto la reaccin de Carl al destete y sus insisten-
tes splicas de continuar mamando del cuerpo materno y estaba resuelta a recurrir
a otros medios sustitutos para reducir. las tensiones.
Alretledor de los seis meses, cuando Carl tena aspecto de sentirse afligido emita
varios ruidos, todos lo s cuales parecan indicar su afliccin a juicio de quienes lo ob-
servaban. Pero la madre prefera interpretar uno de esos sonidos como el deseo de
Carl de ser alzado y poco a poco el chico limit su expresin a ese sonido . Cuando
se interrog a la seora H. sobre este fenmeno, replic que ella siempre saba cun-
do Carl deseaba estar con ella.
En muchos mbitos de su irtteraccin con Carl se expresaban los rasgos de carc-
ter de esta madre tan resuelta, persistente y franca. Cuando Carl comenz a andar
::>freci un marcado contraste con algunos de los otros nios. Estos ltimos parecan
1eambular complacidos con su recin descubierta capacidad de locomocin inde-
?endiente. En cambio, Carl pareca andar siempre tras algo ~ y sile resultaba difcil ..
ilcanzarlo persista en su empeo una y otra vez. Era impresionante comprobr c-
no retornaba repetidas veces a un objeto que semanas atrs no hab a .podido alcan-
~ar porque t o dava no era capaz de mantenerse firmement e en equilibrio , y cmo

28
 -
finalmente lograba alcanzarlo. La seora H. observ a menudo que Carl deba ha-
cerse muy tesonero si pretenda habrselas con ella.
La experimentacin de C~rl en cuanto a diferenciar su cuerpo del de la madre
probablemente comenz ya en el cuarto mes, pero se vio muy reforzada en el mo-
mento de ese paso adelante en la prueba de realidad con la diferenciacin de la lina-
gen de su madre de la de otras personas. .
Cuando tena cuat;o meses comprobamos que Carl no exploraba gran cosa el
cuerpo de su madre. Est?- deca que alguna que otra vez el nio pareca examinarle
la boca a esa edad, pero que slo alrededor de los seis o siete meses mostr mucho
inters en explorar el interior de la boca y la nariz de la madre con los dedos. A esa
edad tambin comenz a darle pahnadas en la cara, a veces con bastante violencia.
Por nuestra parte observamos que con frecuencia el nio ofreca a su madre una ga-
Jletita que se quitaba de la boca. Fue alrededor de los siete u ocho meses cuando co-
1
menz a mostrar ansiedad frente a adultos desconocidos.

Un:a pareja de madre e hija en la cual)a madre y el beb manifestaban un tempe-

ramento diametrahnente opuesto, era la de la seora B. y Heather, de cuarenta y
na semanas cuando la vimos por primera vez. La madre era una mujer eficiente, de
modales bruscos, impaciente, impulsiva y vociferante. Aunque _c ulta e inteligente;
era spera en su conducta y de bastante crudeza con Heather, su pequea y delicada
hijita, -. a la que no prodigaba un maternaje tierno, coherente y predecible y a la
que impona metas y "plazos" en cuanto a las realizaciones de desarrollo; desde el
comienzo impuso a la nia su. propio ritmo y sus propias necesidades.
A los catorce meses, Heather _n o mostraba las cualidades de vigor y brusquedad
de su madre. Los accesos aparentemente inmtivados de la madre en cuanto a aten-
cin y sobreestimulacin impredecible y a la manera spera aunque juguetona de
tratar a la nia, accesos que alternaban con largos perodos de falta de atencin, no
parecan habers~ incorporado en el patrn de separacin-individuacin de Heather . .
Ya en la segtida entrevista con la seora B. se nos hizo evidente el desparejo y
constante combate que se libraba entre esta madre y su . "bebita" de apenas diez
meses. La madre siempre estaba vida por "discutlr" sus propias observaciones y
"opiniones". P.areca considerar a Heather como una especie de accesorio. La seora.
B. nunca dejaba de llevar a las entrevistas algunos juguetes para distraer a su hija, y
esos juguetes claramente constituan un sustituto de su tJropia atencin. Sola de-
jar a la nena en el suelo junto a su silla, la alzaba en su regazo unos pocos minutos
cuando la nia comenzaba a irritarse y luego tornaba a dejarla en el suelo. En una
ocasin y al moverse de manera brusca e impaciente la madre apret con la pata de
la silla el pie de la nena, producindole una magulladura. Haba muchas otras pruebas
de los esfuerzos que haca la seora B. para sustraerse a la situacin y ofrecer obje-
tos transicionales a Heather en lugar de brindarle tierno maternaj-e.
Cuando la nia tena o nce meses, la seora B. estaba tan empeada en que apren-
diera a andar que , tomndola de una mano , caminaba con ella a un ritmo tal que
prcticamente la Ilevaba a rastras. La madre estaba desilusionada por la "tardanza"
de Heather en aprender a caminar. Sin embargo Heather ,. mucho antes de aprender a

29
 caminar, se ejercitaba y practicaba de manera paciente, persistente y competente
toda clase de movimientos coordinados preliminares. A los nueve mes~s avanzaba
gateando hacia su meta; posteriormente, cuando aprendi a ponerse de pie,.trepaba
de la silla a la mesa, manteniendo perfecto equilibrio, y luego _examiriaba la superfi-
cie espejada de la cabina de observacin. A los once meses ya no era tan frecuente
que importunara a la .madre para que sta la levantara y la sentara en su regazo; en
cambio, se mantena erguida junto a los pies de la madre. Aun antes de que apren-
diera a caminar mostraba asombrosos recursos innatos )'.. dotes extraordinarias para
manipular juguetes y- entregarse a destrezas corporales. Si corra el peligro de perder
el equilibrio, se dejaba deslizar hbilmente al suelo para quedar en posicin sentada.
Alrededor del ao, Heather haba aceptado el funcionamiento separado -(indivi-
duacin) en el nivel exigido por la madre. Pareca haber acatado el deseo de la ma-
dre aun antes de que su yo autnomo estuviera lo bastante maduro en la esfera de la
locomocin para obrar como un nio que ya sabe caminar. De esta manera acataba
y comple1nentaba a la madre antes que intitarla o identificarse con ella. Unas pocas
semanas despus era capaz de ocuparse tranquilam~nte durante media hora con va-
rios juguetes mientras miraba slo ocasionalmente a la madre y sin intentar ir hacia
ella_ Se entregaba a esas actividades sin emitir casi sonid'o alguno y slo muy rara
vez llamaba a la madre o a otros adultos_
Esta pequea plcida y paciente pose a grandes recursos y tena gran autosufi-
ciencia; se mostraba notablemente dispuesta a aceptar satisfacciones sustitutas as
como objetos sustitutos, en pronunciado contraste con su madre_
Con todo , resulta i.i-iteresante observar que en su conducta durante el proceso de
separacin-individuacin, Heather adoptaba ciertas modalidades de la conducta de
ia m-adre_ Por ejemplo, en las actividades que emprenda para recofl.fortarse pareca
.desempear el papel de n1adre p ara consigo misma de maneras que recordaban el
modo en que su propia madre la trataba en la fase simbitica. En sus solitarias ocu-
paciones al comienzo de la fase de separacin-individuacin podamos ver, en su
juego de desaparicin y reaparicin , un derivado de anteriores juegos con la madre.
Heather mostraba tambin creciente inters en reunir y manipular juguetes, repi-
tiendo lo que la madre haca antes para ella. .
Cuando comenz a cammar, la nia mostr pref erencia por objetos transiciona-
1es inanimados y recurri cada vez menos a la madre. En lugar de dirigirse andando
hacia la madre -que generalmente estaba enfrascada en alguna conversacin con
otras madres del grupo , a menudo dndo le la espalda- se encaminaba hacia una me-
cedora y all se meca vigorosamente de una manera que recordaba a aquella en que
la madre la trataba. Heather tambin exhiba el n1ismo vigor cuando montaba el ca-
baUito de madera o cuando usaba el columpio. En sus esquemas activos de indivi-
duacin estaban evidentemente presentes aqueUos modos rudos de trat o que ella
haba experimentado pasivamente y de los que sin duda haba gozado en su primer
ao de vida con.la madre .

CONCLUSIONES-

El material recogido hasta ahora en nuestro estudio sobre el proceso de separa-

cin-individuacin en nios normales nos p ern1ite enunciar algunos postuiado s.

30
 Generahnen te se supone que una madre normal reacciona a las seales que su
hijo emite y que dependen de las necesidades del nio. No sabemos si los cambios
producidos en l~ condu~ta y en las expresiones ~el beb~,' captados cor:io s~ales po.r
la madre, son so lo fenomenos de descarga o s1 tamb1en son comurucac1ones acti-
vas. Pero en general hemos observado un desplazam.iento que va de la descarga al
sealamiento, as como hemos observado respuestas (exactas, selectivas . deforma-
das) de la made a estas. seales que indic_aJ1 lo que el nio necesita de ella. Es asi-
mismo evidente que las madres interpretan de diverso modo el grado de indepen-
dencia o de progreso evolutivo que indican ciertas seales, a las cuales cada madre
responde de acuerdo con su interpretacin. Aunq1:1e muchas seales son mal .inter-
pretadas .por la m:<1-dre, los nios normales poseen una asombrosa capacidad para
adaptarse a las necesidades, emociones y exigencias de la madre. .
Adems del proceso de separacin-individuacin que se da en _e l nio, en cada
. madre se da tambin un proceso concomitante y anlgo de separacin respecto del
hijo. Esto puede observarse en las diferentes ~terpretaciones equivocadas de. las se-
ales emitidas por el nio , especiahnente respecto _de si ellas indican una necesidad
y qu t ipo de necesidad. Pensamos que la transformacin qel beb en un pequeo
capaz de separarse fsicamente de su madre, marca tambin una etapa en la evolu-
cin de la maternidad, etapa que determina muchos conflictos en la madre. En
.nuestra investigacin se hizo cada vez ms evidente que la madre normal prev la
separacin-individuacin de su hijo y que esta previsin es uno de los factores de-
terminantes de la conducta materna respecto del ''beb de pecho,, rnuch9 antes de
que el nio est preparado para la separacin-individuacin.
El material clnico nos ofrece muchos casos en los cuales la madre interpreta
correctamente las seales, otros casos en que las interpreta incorrectamente y aun
otros en los que las seales son selectivamente pasadas pr alto. Esta seleccin de la
madre a menudo indica que padece conflictos, o sea que no se trata sencillaniente
de errores de percepcin de las necesidades del hij.o . Sin embargo, segn nuestra
experiencia, el resultado en el esquema de individuacin de un nio est determina-
do en gran medida por los intento.s que hace la madre para adaptarse a la madura-
cin del hijo, as como por los propios esfuerzos activos del nio para adaptarse a
las fantasas conscientes e inconscientes de su madre. -
Las madres normales responden de modos muy variados a la prevista separacin
de sus hijos. En algunos casos hemos visto reacciones que parecen muy prximas
al duelo ; en otros hemos comprobado el intento de precipitar activamente el funcio-
namiento independiente del hijo ; en otros aun vimos combinarse sutilmente, o al-
ternarse , el deseo de liberarse del hijo con el de aferrarse a L .

Durante el proceso d~ separacin-individuacin, sospecruimos que se produce una

evolucin particular en el significado inconsciente que el hijo tiene para la madre.
Muy probablemente el beb tiene ciertas significaciones fijas para la m:adre., pero
tambin parece cierto que esas significaciones cambian con la maduracin del oe-
queo y que las madres modifican su conducta en consecuencia.. Por ejemplo,... se
revela que el beb , con grados diferentes de intensidad de catexia, representa una
parte del cuerpo de la madre, _generalmente su ilusorio falo. La conducta de lama-
dre respecto de su hijo e~t modelada por esa fantasa, pero es modificada por la
maduracin y las dotes innatas del hijo . Por ejemplo, cuando ste desarrolla ia ca-

31
pacidad de locomocin. independiente, la mad~e proyectar su fantasa a diferen.
tes esquemas de conducta que espera del hijo.
Ms all de las reacciones especficas de la madre a las seales que indican la ma.
duracin del hijo y en consecuencia su disposicin a funcionar separadamente, el
carcter genera1 de ~a madre es un importante factor determinante de sus reacciones
frente al. nifio y ste debe adaptarse a tales reacciones de alguna manera. El mate~
rial clnico ilustra algunas de las adaptaciones del nio a lascaractersticas de lama-
dre., como viinos en la naturalidad de Car!, que se desarroll paralelamente a la
anloga naturalidad de su madre. Y .la autosuficiencia, la placidez y el paciente fun-
cionamiento independiente de Heather representaban un esfuerzo para condes-
cender con las actitudes de su madre y complementadas. La alternancia entre nece.
sidades simbiticas y reacciones de. liberacin que encontramos en la seora Y. ge.
neraba un ambitendencia por parte de Sara que tena como resultado un movi-
miento de ir y venir entre ellas.
En general, a medida que el nio crece y su personalidad se desarrolla y muestra
crec.i ente complejidad, continuamos comprobando que el ncleo central de esa per-
sonalidad, lo que la penetra por entero, es el residuo de la primera relacin madre-
hijo.

32
 ..

CAPITULO III
.-
f LA INTERACCION MADRE-HIJO DURANTE LA FASE DE
~

' SEPARACION-INDIVIDUACION
;

.. En -colaboracin con Kitty La Perriere

w

- (1965)

CONSIDERACIONES TEORICAS

!v'Iahlr caracteriz las primeras semanas de vida extrauterina del beb como la fa-
se de autismo normaL Esta fase autstica normal, 1 que va desde el nacimient.o
hasta alrededor del segundo mes de vida, corresponde a la "fase indiferenciada" d e
Hartmann, Kris y Loewenstein (1946). Durante esta fase el beb rio establece una
distincin discernible entre -realidad interior y realidad exterior ni parece distinguir
entre l mismo y su ambiente inanimado.
A medida que el beb pasa gradualmente a la fase simbitica, parece adquirir
oscura conciencia de que lo que alivia sus tensiones instintuales (el hambre y otras
necesidades) corresponde al mundo exterior, en tanto que la penosa acumulacin d .e_
tensiones se genera en su propio interior. Para que exista este tenue reconocimiento
durante la fase simbitica tiene que -haber alguna diferenciacin- rudimentaria del
yo. En la organizein intrapsquica del pequeo , fas fronteras del s-mismo y de la
madre an confluyen y estn ms o menos fundidas. Son claras para l cuando por
un breve tiempo se encuentra en un estado de hambre de ~.fecto (Levy, 1938) y
vuelven a desaparecer cuandn el pequeo experimenta gratificacin y satisfaccin_

En el momento cuhninante de la fase simbitica, alrededor de los cinco meses de

edad, podemos: advertir el comienzo de la separacin7"individuacin. Estudios ante-
riores (vanse los caps. I y II) nos llevaron a intentar descripciones de cuatro sub-
fases caractersticas de la separacin-individuacin, que suponernos se _d an en todos
los nio~ normales (cap . IV).

1
Se han hecho muchas objeciones a esta expresin, que Bleuler reservaba para designar un
grave estado patolgico. En nuestro contexto , la expresin indica que no hay polaridad entre el
s -mismo y los objetos. Aunque la fase autstica se caracteriza por la relativa a usenc_ia de cate-
xia de los estmulos exteriores, ello no significa que el nio no responda a esos estmulos. En
realidad, es la f ugaz capacidad de respuesta del nio a los estmulos ex teriores lo que asegura la
continuidad entre la fase autstica normal y las fases posteriores..

33
 1 . La primera subfase2del proceso de individuacin, la diferenciacin, comienza a :~
los cinco o seis meses y dura cuatro o cinco meses. Se caracteriza por la disminu- '.W
cin .de la dependencia corporal respecto de la madre, que hasta entonces haba sido .PI'.\
total. Esta subfase coincide con el crecimiento madurativo de las funciones parcia- :f,
les locomotrices, como gatear, trepar y erguirse. Ahora el nio tambin coniienz3: l
a mirar ms all de su cainpo visual inmediato (exploracin) y hace progresos en la :_-~-
coord inacin de ojos, manos y boca; com.i enza a expres~r un placer activo en el uso -~
de todo su cuerpo, muestra inters por los objetos y por llegar a metas y se vuelve -.~
act~vametn.te al_ m:i:idodex. terior en buscba llde plac erby estdrnu lo. Lda inyestigaci~ s~n- :~
sonomo nz pnm1t1va e 1 rostro, 1os ca e os y 1a oca e 1ama re es caractenst1ca ~l
de este perodo, as corno lo son los juegos de desaparicin y reaparicin meitades -~
por la madre y luego practicados por el beb. Estas funciones nacientes se_expre- t;
san en estrecha proximidad co n la 'm adre, y el nio parece interesado principalinen- ~
te en sus propios movimiento s corporales y en su madre. Est_o est claramente de- ~
mostrado por el hec ho de que el beb, hasta los diez meses, J)refiere jugar a los pies
de la madre , una preferenc ia que se manifiesta por su estad~ de nimo n1s parejo y
su m ejor funcionamiento cuando se encuentra cerca de ia ry'a dre.
2 . La segunda subfase de ia separac.in-individuacin /es el perodo de ejercita- ~
cion. Esta subfase se superpone a la suofase anterior y c1omienza en cualquier mo-
mento despus del dcimo mes; dura hasta alrededor de/ lo!) quince meses de edad. t;
t
Ahora el nio aumenta cada vez ms su ejercitacin de flas facultades motrices y Ja f.
exploracin de su amb iente en expansin, tanto el hun1no como el inanimado. Es- . t
to es as tanto si h a comen z ado a caminar como si est adqiriendo eficiencia en el
gateo ordinario, en la accin de erguirse o en la de arrastrarse rpidamente sobre el
abdomen. La principal caract erstica de esia subfase es la gran catexia narcisista del
nio en sus pro pias funciones y en su propio cuerpo , ?.S corno en los objetos Y-, me- ~.'.
tas de su creciente in vestigacin de la realidad. Gen ralmente hacen poca _mella en f{
l los porrazos, cadas y otras frustracion.es, como por ejemplo que otro nio le t';
arrebate un juguete. Los adulto s conocidos.son generalmente aceptados como sus- ~;
titu tos de la madre, en un medio al que el nio est acostumbrado. (Cambiar mu-
cho en este aspecto d u rante la subfase siguiente de separacin-individuacin.) . ;:.
C o n "la maduracin de su aparato. locomotor, el pequeo comienz<:t a aventurarse
ms all de los pies de su mad re y a menudo est tan absorto en su .propia activi-
dad que parece olvidarse de la madre duran.te largo.s perodos. Sip embargo, vuelve a _
e_lla peridicamente, pues parece tener la necesidad de "reabastecerse emocional-
mente" (cap. Il) med ian te el co ntacto fsico con la madre .. En esta segu_nda subfa-

Mi descubrimiento de las s u bfases del proc~so de separaci1~-~ndividuacin se produjo gra-

2

dualmente. Cada ao nueva-; facetas d e l c onjunto de datos de observacin fueron susceptibles

de una organizacin m s pre::isa. En 1 9 55 ya haba comenzado yo a hablar del proceso de se-
paracin-individuacin (vase el t. I de esta obra, cap. VI). Sin embargo, las prneras descrip-
ciones de las subfases de separacin -individuacin no aparecieron impresas hasta mis dos artcu-
los de L965 ,.que se repTo duccn e n este volumen ( caps. III y IV}. Estas descripdones de 196 5 de
las s ubfases fueron r etenidas p o r razones histricas : para m()strar aspectos de la evoiucin del
descubrimiento . de las s u bfases. Por eso, las descripciones contenidas en los caps. III y IV de-
bern compararse co n mis formulac iones finalt!s (1972), contenidas en los caps. VIII y IX. :

34
 se, el runo gatea e~ direccin de la madre, se abraza a sus piernas, la toca o se limita
a permanecer erguido y apoyado contra las piernas de la madre. Su anhelo de explo-
rar v, como dice Greenacre (1960), su "aventura amorosa con el mundo", dura s-
lo breves perodo.s y se desvanece tan pronto con10 el pequeo se siente fatigado, de
modo que toma a sentir" la necesidad de "reabastecerse~ aproxhnndose de nuevo a
la madre.
J. La tercera subfas, el reacercamiento, comienza cuando el nio ya es capaz de
andar y dura desde alrededor de los catorce meses hasta alre_d edor de los veintids
meses. A medida que va dominando la locomocin el pequeo adquiere conciencia
de que ahora es capaz de apartarse de su madre. Esta circunstancia le provoca placer
por su dominio (cuyo grado difiere en diferentes nios) y ]e provoca tambin la an-
oaustia de la seoaracin. Y a en una fase temprana de nuestro estudio reconocimos
~

que pequeas dosis de angustia de separacin promueven el proceso de individua-

., 3
c1on. -
A mediados del segundo ao, cuando el beb se ha convertido en un nio que ca-
mina con cierta soltura~ adquiere cada vez ms conciencia de su separacin fsica y
con esa conciencia comienza a perder su anterior impern1.e abilidad a la frustracin
y su relatjvo olvido de la presencia de la rr1adre. Nosotros sostenemos la hiptesis
de que la gran catexia narcisista que se requiere en el perodo de ejercitacin ya no"
es necesaria una vez alcanzado el dominio de la locomocin, y que por lo tanto la
libido puede redistribuirse y dirigirse hacia los objetos. Puede observarse un ligero
temor a la prdida objeta!, pues el pequeo se manifiesta de pronto muy sorprendi-
do por su separacin. Lo comprobamos, por ejemplo, cuando se lastima y descubre
con gran perplejidad que su madre no est automtkainente a su disposicin.
Durante . todo el perodo de separacin-individuacin, pero especialmente du-
rante las sub fases de ejercitacin y reacercamiento , 1a maduracin del aparato ps-
quico, especiahnente del aparato motor y de la cognicin, hace que el yo del pe-
queo adquiera .conciencia de su carcter separado. Ert ese momento debe afrontar
la necesidad de la separacin emocional de su madre, cuando precisamente afronta.
tambin una realidad exterior en expansin. Y todo eso ocurre en medio del cori-
flicto psicosexualf:>"E l relativo olvido de la presencia de !a madre, caracterstico de la
segunda sub fase ( el perodo de ejercitacin), es reemplazado por activos intentos de
aproximarse a ella. La tercera subfase _se caracteriza por una preocupacin aparente-
mente constante de conocer el paradero de la madre. A medida que el nio adquie-
re conciencia de su capacidad de apartarse de la madre parece tener mayor necesi-
dad y mayores deseos de que la tnadre comparta con l toda nueva adquisicin de
experiencia y destreza. Por esta razn llamarnos a la tercera subfase el perodo de
reacercamiento. . .
Pueden observarse incompatibilidades y malentendidos entre la madre y e] hijo;
aun en el caso de madres corrientes e hijos normales. En I:i subfase de reacerca-
miento, el renovado cortejo activo a la madre y el constante r~querimiento .le su
participacin le parecen a sta contradictorios. El nio , que ya no e~ tan depen-

3
El comienzo de la bien conocida fase negativista (c uyos rudimentos pueden detectarse ya a
mediados de la fase simbitica; vase B. Spock, 1963) tambin guarda relacin con la tendencia
. que manifiesta el nio a desprenderse del lazo si.Inbitico. Esta tendencia culmina, en el segun-
do ao de vida, en gestos y expresiones un tanto estereotipados de negacin _(Spitz, 19"57).

3 .S
 diente e impotente como fuera seis meses atrs y que parece ansioso de hacerse aun
ms independiente , espera sin embargo con insistencia que la madre comparta to-
dos los aspecto"s de su vida. Durante esta subfase algunas rnadres no pueden aceptar
las constantes exigencias del hijo; otras se alteran por el hecho. de que el hijo se haga
cada vez ms independiente y separado.
Esta tercera subfase demuestra con particular claridad que el proceso de separa-
cin-individuacin tiene dos partes complementarias: una, la individuacin, y la
otra, la separacin. La individuacin se desarrolla muy rpidamente y el nio la ejer-
ce hasta su lmite. Pero al ir adquiriendo conciencia de su separacin trata, segn
observamos, de afrontarla haciendo experimentos de apartarse activamente de la
madre para luego volver a dirigirse hacia ella. La calidad y cantidad de esta experi-
mentacin es una de las mejores claves para .e stimar la normalidad o la desviacin de
la normalidad en el proceso de separacin-individuacin. Una caracterstica signifi-
cativa ~e la tercera subfase es la gran importancia emocional que tienr. para el nio
compartirlo todo con la madre, de suerte que el grado de complacencia que expe-
rimenta en su funcionamiento independiente y en las aventuras a que se lanza en
su ambiente en expansin parecen depender del grado en que el pequeo logra sus-
- citar el inters y la participacin de su madre. Que la conducta de cortejo a la madre
pueda considerarse normal depende de la historia de las subfases anteriores y tam-
bin de las reacciones de la madre a su hijo en rpido proceso de individuacin y del
.tipo de comunicacin que mantenga con el:hijo durante este perodo de reacerca-
,r.n.iento.
. -:-_ 'tos primeros signos de agresi n dirigida durante esta. sub fase coinciden con la fa-
se: anal, en la que tambin se observa una creciente posesividad respecto de Ja madre
e mi.pulsos de adquisicin. Es en este perodo cuando la necesidad del pequeo se
concentra especficai--n.ente en la madre ; ahora no acepta fcihnente _figuras susttu-
tas, y menos cuando se trata de contacto fsico. Otra- importante caracterstica de
esta subfase es el hecho de que el pequeo comience a reemplazar la vocalizacin y
el lenguaje preverbal gestual por la comunicacin verbal. Las palabras " y o" y "mo"
tienen gran carga afectiva ~
Las seales de peligro potencial son varias: inusitada angustia de separacin, o
"vigilancia" de la madre , o bien lo opuesto , una conducta impulsiva de alejarse pre-
cipitad~ente de la madre para provocar que sta lo siga, o tambin una excesiva
perturbacin del sueo. 4 Como en la tercera subfase la pugna de_la separacin-indi-
viduacin se encuentra en su punto cuhninante, dormirse es como sufrir un proceso
de'regresin y se experimenta como una separacin; por eso la dificultad para dor-
mirse es indicio de la progresiva individuacin del nio y de su defensa contra la
amenaza de fusin simbi tica representada por el sueo (Lewin, 19 50) .
A. La cuarta subf ase se caracteriza por el desarrollo de complejas funciones c og-
nitivas: la comunicacin verbal, la fantasa y la prueba de realidad. Durante este
perodo de rpida- d iferen ciacin del y o, que va desde los veinte o los veintids
hasta los treinta o treinta y seis meses, la individuacin se desarrolla en tal medida
que hasta una breve d escripcin del proceso. sobrepasara el alcance de _este. artculo.
Baste decir que el h echo d e que se establezcan representaciones mentales del s-
4
Pasajeras perturbacio nes e n e l donnr son caractersticaS del segundo ao de vida (vase
el cap . II ; tambin F rie nd, 1 956) .

3
mismo como algo claram~nte separado de las representaciones del objeto prepara
el . camino que conduce a la constancia objetal (vase el cap. IV; tambin el t. I,
cap. VI).
. .
La presencia continua de la ..madre y a no es tan imperativa.

ILUSTRACIONES CLIICAS
. .
5
Aunque nuestro ~studio _se concentra en nios de cinco a treinta meses de
ed.a.d,
preferimos comenzar observando a la madre y al hijo lo antes posibie, a una _edad
que osc.i la entre las cuatro semanas y los dos meses. Comprender las primeras inte-
racciones y patrones de adaptaciri de. los perodos autstico normal .y. s4nbitico
ayuda a evaluar los progresos y vicisitudes de las ulteriores fases de separacin-indi-
viduacin.
Charlie, un beb nacido a trmino pero inmaduro en muchos aspectos, fue neva-
do al Centro por su madre cuando tena aproximadamente cuatro semanas. A las
siete semanas, se estim que la maduracin de su sistema nervioso llevaba un retra-
so de dos semanas en relacin con su edad cronolgica,. pero tambin que sus. dotes
potenciales se encontraban por encima del promedio. .
La madre haba participado en nuestra investigacin con su primera hija, una ne-
na borta, precoz y con gran aptitud .para expresarse verbalmente, que le procuraba
una gran satisfaccin narcisista y a quien trataba como una .muy querida y sobresa-
tiente parte de s misma. En cambio, comprobamos que con su hijo varn se mos-
traba ansiosa,. torpe ," desatenta, pronunciadamente deprimida y perpleja cuando pro-
curaba.comprender las seales del nio.
La inmadurez de Charlie se observaba en la lenta diferenciacin entre sueo..y vi-:
gilia, en el ritmo incoherente con que se alternaban en l el hambre y la saciedad y
en sus patrones vagos y difusos de descarga. Estas caractersticas de la fase. autstica
normal persistan en Charlie bien entrada la fase simbitica, no slo a causa de su
inmadurez al nacer sino tambin a -causa de la incapacidad de la madre para actuar
en forma predcible cuando atenda a sus necesidades. Sabemos que ei beb
aprende a distjpguir el mundo objetal y a diferenciar lo interior de lo exterior me-
diante la observacin de que . cuando crecen -las tensiones internas, la descarga inte-
rior slo puede procurar un alivio limitado ~ en tanto que el alivio realmente satisfac-
torio procede de una fuente exterior. .
La madre de Chariie era incapaz de responder a mucha:s de las seales de su hijo ;
cuando responda , daba la- misma interpretacin a seales muy diversas. Por ejem-
plo , si lo vea llorar," retorcerse o quejarse , afinnaba: "Charlie quiere que lo alimen-
ten~. A menudo y debido a sus propias.ansiedades, introduca el bibern en la boca
del beb dormido, umentando as sus dificultades- para_establecer un patrn ms
claro de sueo y vigilia . El beb succionaba el bibern durante .largo rato sin quedar
satisfecho; a veces ni siquiera le estaba permitido abandonarse al sueo , pu~sto" que .
la madre le introduca vigorosamente el bibern en la boca y lo mova luego rtmi-
camente. La madre era incapaz de utilizar su cuerpo para brindar consuelo al nio-;
po_r ejemplo ; nunca vimos que lo meciera en brazos~ Como resultado de todo, esto,
5
En Pine y Furer (1963). se encontrar .u na descripcin del marco y la metodologa de in-
vestigacin de que derivan estas observaciones. .,

37
 Charlie era difcil de calmar; incluso a los cinco meses, cuando cronolgica..Tflente se
hallaba en el punto culminante d~ la fase simbitica, pareca continuar respondien-
do sobre todo a estmulos enteroceptivos y propioceptivos.
Las entrevistas con la madre revelaron su temor de que el ruo pudiera morir
mientras dorma ; a causa de ese temor lo despertaba con frecuencia y 1o mantena
en vela mediante la alimentacin. Utilizaba deliberadamente un bibern con un pe-
. quesirpo agujero , por el cual poda pasar muy poc~ leche ; de esa manera. pro-
longaba los perodos de alimentacin , que duraban una o dos horas. La madre se
quejaba abiertamente de la carga que significaba tener que cuidar a ese beb tan pe-
queo e madecuado y manifestaba preocupacin por la inm.a durez del nio, compa-
rando esta situacin con la satisfactoria primera ir1fancia de su hija mayor. (Como
no obse-r./amos a la hermana antes del momento cuhninante de la segunda-subfase ,
no sabemos si la madre deformaba retrosoectivamente la historia de los .prirneros
~

meses de su hija.)
La relacin entre Charlie y la madre mejor espectacularmente cuando el beb
lleg a su cuarto mes de vida. En ese momento, una aceleracin del desarrollo pare-
ci suministrar a Charlie mecanismos internos para reducir tensiones; de-suerte que
ya no dependa exclusivamente de los consuelos de su madre. La depresin de sta
disminuy a med.id que disminua 12. ansiedad que senta por el hijo. A los cinco
meses, Charlie haba desarrollado una modalidad de adaptacin que consista en
mantener el cuerpo iigido , sin amoldarlo a la persona que lo sostena en brazos. Su
desarrollo motor se aceler. El estrecho vinculo entre mad re e hijo se pona de ma-
nifiesto, durante toda la fase simbitica, en el paralelismo de sus cambios de hu1nor,
de aspecto y de funcionamiento . La vivacidad perceptiva y motriz de Charlie en un
determinado da reflejaba el estado afe ctivo de la madre. ~or ejemplo, cuando
. Charlie tena seis meses y se encontraba en la cumbre de a fase simbitica .Q.Ormal,
reapareci Ja depresin. de fa madre e irunediatamente el desarrollo del beb sufri
un retroceso , como lo revelaban los. may ores signos de malestar y ciertas mariifesta-
dones psic osomticas como salpullido y trastornos respiratorios.
ChaTlie' v
J
su madre ilustran la naturaleza circular de la interaccin entre madre e
-

hijo , que -segn pronosticamos y posteriormente observamos- entra dentro de la

amplia categora de las relaciones normales de madre e .hijo.
Los dos casos que describiremos a continuacin ilustran la primera subfase del
proceso de separacin-individuacin, -la dif erenciacin.
Bernie haba mantenido una. feliz relacin temprana con su madre, que pareca
encontrar piena satisfaccin en amamantarlo.Por razones relacionadas con sentimien-
tos de culpa respecto de su primer hijo ( que no podemos considerar aqu), repentina
e irnpulsivarnente destet a Berre y comenz a alimentarlo con bibern. El destete
determin un pronunciado cambio en ia relacin simbitica. Al principio el beb
buscaba ihsisten te y frenticamente el pecho perdido , mient ras la madre trataba de
negar desesperadamente el trauma del destete que sufra el pequeo. La satisfaccin
y plenitud que antes mostrara la madr~ por amamantar a su hijo fueron .r eemplaza-
Ja
das por indiferencia y la apata , en tanto que el beb a su vez se haca irritable,
indiferente y aptico. Aquel nene feliz y sonriente que se an1oldaba bien al pecho .
de la madre s~ convirti en pasivo, indiferente , flccido. Resulta interesante sealar
que al tomarlo en brazos, los observadores participantes Tecibian una impresn
mu y diferente que en el caso de C hariie , con sus rgidas posturas ~ y en el de Stuart

38
 que, como veremos un poco ms adelante, se adaptaba y amoldaba a la perfeccin.
La interaccin en general difcil de Bernie y su madre era favorab1emente afectada
por cada impulso madurativo de ia autonoma del beb. Bernie mostraba gran inters
en la locomocin; practicaba actividades tales como gatear y arrastrarse con gran
placer y persistencia. Cuan.do fue capaz de cambiar miradas con los dems y dar sig-
nos de que reconoca a su madre, .mientras le deparaban satisfaccin sus funciones
motrices parciales, el alcance de su exploracin se ampli para abarcar todo el cuarto
de juegos (y todo ei apartamento en que viva). La madre, aliviada por la disminucin
d las exigencias simbiticas del hijo, -pudo brindarle apropiado aliento y proteccin
(algo que, dicho sea de paso, no haba logrado ofrecer a su hijo mayor, quien tam-
bin haba intervenido en nuestro proyecto). -
Un paso notablemente diferente de la fase simbitica a la fase de separacin-indi-
viduacin se observ en Stuart, quien haba disfrutado de. una estrecha y prolongada
relacin simbitica con su madre. Los dos padres de Stuart tenan necesidades sim-
biticas parasitarias, sobrevaloraban a su hijo y lo mantenan en una continua depen-
dencia simbitica. Naturalmente esta circunstancia retard la catectizaci_n por
Stuart de sus funciones motrices~ pa..ra las cuales tal vez ei nio estuviera tambin
constitucionalrnente poco dotado. Mientras Bernie , al entrar en la fase de separacin-
individuacin, mostr"3.ba preferencia por la exploracin motriz, la preferericia de -
Stuart tena que ver con los rganos sensoriales del tacto y la vista. Esa prferencia
pareca el resultado de varios factores. Los padres se empeaban en aliv~ar sus ten-
siones apenas Stuart las manifestaba, de modo que el ni..fio no tena que esforzarse
gran cosa para obtener lo que deseaba. La madre mostraba en nuestra presencia, y
comunicaba al hijo de una manera no verbal, su preferencia de que el pequeo fuera
sedentario y se dejara m'1.lJ.ejar. - -
Es. posible que Stuart fuera por naturaleza un nio de maduracin lenta en cuanto
a las funciones motrices. Su musculatura era ms floja y sus movimientos corporales
ms cautelosos y menos enrgicos que los de los dems nios de nuestro' estudio y
de la misma edad. Una notable excepcin eran.las vigorosas pataditas.que daba euando
estaba excitado. Confinado a uri rea reducida debido . a su falta de capac.i dad _loco-
motriz, Stuarb- haca arnplio uso de las nacientes facultades de percepcin,. de cono-
cimiento y de prensin, lo cual le permita mantenerse ocupado y divertirse durante
largos perodos "haciendo durar los experimentos interesantes'"' (Piaget, 1936). Al
mismo tiempo permaneca visuahnente muy alerta a todo lo que ocurra aliededor~
-De buen grado se relacionaba con los dems:y aceptaba su accin reconfortante. .. _
- Tenemos a impresin de que la madre de Stuart, que haba gozado intensamente
e de la relacin simbitica. cuando amamantaba, a su beb, pertenece a ese grupo de ma-
) dr~~ que no pueden soportar el gradual desprendimiento del pequeo a comienzos de
) la fase de sepl!acin-individuacin-. Se apegan intensamente al hijo y desalientan 's us
\ tanteos de obrar independientemente; en lugar de permitir una separacin:gradual y
de promoverla, est as madres empujan precipitadamente a sus pequeos a la '~auto-
- noman. _ .
Era -interesante observar que Stuart ex...ltiba claros -signos de querer librarse de la
intimidad simbitica parasitaria impuesta por su madre al mantenerlo constantemente
alzado. ):'a a los ci.nco meses apoyaba leve pero claramente las manos y los antebra-
~os contra el pecho de la madre como para apartarse de l, y al final del octavo mes
ese gesto haba evolucionado hasta convertirse en una postura rgida, con.el"cuerpo

39
arqueado hacia atrs , que recordaba en alguna medida el opisttonos de algunos nios
psicticos simbiticos que procuran librarse de ia fusin simbitica parasitaria con
la madre (Friend, 1956). .
Bernie y Stuari nos mostraron dos maneras diferentes de entrar en.la primerasub-
:ase de la separacin-individuacin, la diferenciacin. Conviene tener en cuenta que
!n los tests de desarrollo ambos nios .obtuvieron resultados parejos en cuanto a de-
;empeo general.
Tres madres y sus hijos nos servirn como ejemplos de la interaccin de la madre
1 el hijo en la segunda subfase de la separacin-individuacin, el periodo de ejercita-
~ zon.

Marjie y Mathew haban pasado sin peripecias por la fase simbitica x por la pri-
nera subfase (la diferenciacin). Ambos nios tean pues, un buen fundamento
>ara "esperar confiadamente'~ que sus madres aliviaran sus tensiones instintuales y
[Ue fueran emocionahnente accesibles. A los diez meses se observ que los dos pe-
tueos entraban en el perodo de ejercitacin con un gran inters en sus nacientes
unciones motrices parciales y en otras funciones autnomas del yo. En ellos pudi-
nos observar la "aventura amorosa con el mundon que refiere Greenacre. Durante
nucho tiempo ambos permanecan ocupaQ.os explorando su ambiente fsico y mos-
rando lo que Hendrick (1951) llam placer de la funcin (Funktionslust). De vez
n cuandO- retornaban . t sus madres para "reaba_stecerse emocionalmente',. Las dos
1aqres aceptaban el gradual desligamiento de suspequeos y alentaban el inters de
stos en la ejercitacin. Las dos eran siempre emocionalmente accesibles, segn las
ecesidades de los hijos, y les suministraban el tipo de sstento maternal necesario
ara el desarrollo ptiino de las.funciones autnomas del yo . -'
La madre de Anna, en cambio, era una mujer en alto grado narcisista , cuya a.cce-
'.bilidad estaba muy lejos de ser ptima, de suerte que la capacidad de la hija para
b.rigar una '"'confiada expectacin" era severamente sometida a prueba. La secuencia
1adtirativa de las nacientes funciones del yo de Anna se verific exactamente. en el
iemp que corresponda. Pero sus esfuerzos por obtene.r 1a atencin de la madre ,
e la cual tanto necesitaba: eran tan duros que no"le quedaba suficiente energa libi-
inal para catectizar de manera adecuada las funciones a_u t.nomas del yo o para de-
icarla a agradables exploraciones de su realidad eri expansin. Durante la primera
1bfase (la dife.r enciacin) -veamos a la nia sentada junto a los pies de la madre,
nplorando y suplicando con los ojos a aquella mujer imperturbable. Esta subfase
areci durar mucho ms en el caso de Anna que en los de Marjie y Mathew.
La segunda subfase de Anna fue tambin atpica. Se caracteriz por breves corre-.
:as en las que se alejaba de los pies de la madre slo. durante breves . perodos. El pe-
:odo de ejetcitacin -el momento en que los pequeos invierten mucha libido en
is propias funciones autnomas y en su prueba de realidad en expansin- fue muy
igaz y abreviado en el caso de Auna. .
Por lo comn, una vez alcanzado el dominio de la locomocin quedan :liberadas
~andes cantidades de libido que pueden utilizarse para recatectizar el objeto de
nor. El nio busca entonces activamente a su madre para compartir con .ella todas
LS nuevas adquisiciones , ya s e trate de la adquisicin de una destreza o de la adqui-
ci n de un objeto . Llamamos reacerct1;miento a este perodo , tercera subfase del
~o ceso de ' separacin-individuacin.
Durante el perodo de reacercamiento , Barney se comport de manera particular-

40
 mente notable. Pas por una tpica, aunque en cierto modo precoz, "'aventura amo-
rosa con el IDUJldO,, en la c ual se caa y se lastnaba con frecuencia, accidentes que
no hacan mella en l. Poco a poco lleg a sentirse perplejo al comprobar que su
madre no estaba a mano para socorrerlo y entonces comenz a llorar cuando se caa.
Cuando cobr conciencia de que era un ser separdo de su madre desapareci la cal-
ma con que antes a<;;eptaba los porrazos y cadas.
La temprana maduracin d'e la funcin locomotriz de Bamey -lo puso frente al
hecho de la separacin fsica de su madre antes de que el nillo estuviera suficiente-.
mente "individuado'". Por este motivo , durante el perodo de reacercamiento , des-
pleg una conducta opuesta a la de ''vigilancia" (Hartmann, 1939). Para anular o
negar esta separacin fsica de la madre-, el _pequeo la desafiaba alejndose precipi-
tadamente de e lla y confiando -correctamente- en que lamad_re correra tras .l y
lo alzara en sus brazos. La respuesta crecientemertte frentica de la madre en este
.aspecto hizo que el nio intensificara y prolongara ese modo de conducta; al propio
tiempo la madre no poda acept.-r buenamente la inquietud y temeridad del hijo.
Semejante conducta era el resultado de la precoz maduracin-de las funciones loco-
motrices y el relativo retraso en la in ad uracin de sus funciones intelectuales y emo-
cionales, lo cual no le permita evaluar apropiadamente los peligros potenciale$ de
sus hazaas locomotrices (vase Frankl, 1963). Su madre lo frenaba y, a veces, por
puro agotamiento renunciaba a prestar la habitual atencin a sus n.e cesidades y a sus
.. seales. Alternadamente la madre se precipitaba a su hijo en cualquier situacin,
fueran o no reales las necesidades del 111o, o bien se apartaba de l cuando realmente
la necesitaba ; en otras palabras, la acce ~ ;ibilidad inmediata de la madre se hizo _impre-
decible. Sin embargo , .el deterioro de la relacin de madre e hijo du:rante este perodo
no era total. Barney llevaba a su madre una y otra vez todo cuanto tena a su alcance,
le llenaba el regazo de cosas y a veces permaneca sentado junto a ella y trataba de
~rmar un rompecabezas con la madre.
) La relacin entre Barney y la madre volvi a ser recprocamente satisfactoria
-:'c uando lleg la cuarta sub fase , es decir, cuando Barney se convirti en un nio pa-
} ciente, de actuacin satisfactoria y normahnente sedentario.
El deseqajlibrio observado en la segunda y en la tercera subfases parece haber
determinado en este nio una proclividad a los accidentes. Adems la temeraria con-
ducta de Barney d-erivaba sin duda de la tendencia a identificarse : con su padr.e, un
deportista que permita a sus hijos que observaran y admiraran sus. proezas riesgosas,
en las que a veces les permita tambin participar.
En el caso de Anna se. observ una manifestacin diferente:de la tercera subfase
(perodo de reacercamien to). La pronunciada inaccesibilidad de. la i:nadre hizo que
el perodo de ejercitacin y exploracin de Anna fuera breve y apagado_. Sin _e star
nunca segura de la accesibilidad de la madre, Anna er:icontraba difcil catectZar con
libido su ambiente y su propio funcionamiento_. Despus de un breve arranque . de
ejercitacin, la nia retomaba a su madre con mayor vehen1enca y trataba de _a traer
su atencin por todos los medios posibles. Expresaba de maneras relativamente direc-
tas la necesidad que tena de su madre llevndole un libro para. que se lo. leyera o
dndole un golpecito al eterno libro que la madre estaba leyendo; pero tambin
recurri a medidas ms desesperadas~ como caerse al suelo ' o desparramar galletitas
por el piso para luego pisotearlas , siempre con un ojo puesto en lograr la participa-
cin de la madre.

41
 Al mismo tiempo Anna desarroll rpidamente su lenguaje, omitiendo casi por
entero el habitual perodo de la media lengua. Esta rapidez en la adquisicin del ha-
bla se debi quizs al hecho de que la madre se comunicaba mejor con la hija por
medios verbales; sola dirigirse a la hija y "consultarla" corno si se tratara de una
persona de su misma edad.
En la tercera subfase Ahna tambin mostraba lo que nosotros hemos llegado ~
.considerar una seal de peligro. Posea una conciencia utrasensib!e del paradero de
la madre en todo momento y tenda a seguirla por la hbitacin o cuando la madre
abandonaba el cuarto. Exhiba una pronunciada angustia de separacin y resultaba
fcil consolarla en ausencia de la madre. En aquella fase temprana la relacin de
madre e hija estaba rodeada por muchos signos precursores de serios conflictos neu-
rticos. Con todo eso, Anna mostraba en un grado inusitado las habituales caracte-
rsticas de la subfase. .
Durante la tercera subfase se observ una interaccin particularmente armoniosa
entre Mathew y su madre. Esta era partidaria de alentar la independencia y la auto-
noma del hijo, sin dejar por eso de permanece~ siempre libidinalmente accesible a
l; en otras palabras, la madre responda al hijo con gran comprensin intuitiva de
sus -cambiantes necesidades. Esta capacidad de la madre asegur a Mathew un sereno
progreso en la subfase de teacercamiento. A pesar de su embarazo y de la llegada de
un nuevo hijo cuando Mathew tena dieciocho meses ....:..es decir, en el momento en
que el pequeo experimenta una renovada e intensa necesidad de la rr1adre-, el nio
continu siendo- autosuficiente. Fue capaz de utilizar a otros adultos como sustitutos
maternos y pareca haber alcanzado cierta identificacin con la madre, como lomos-
. traba su inters por otros bebs y por su hermanito, relaciones en que el elemento
agresivo estaba relativamente bien controlado. En suma, Mathew eracapaz de man-
tener una prolongada "aventura amorosa con el mundo" y al .mismo tiempo com-
parta con la madre lo q11 e st.a- s-Rw-ier-a-d1:spu-esta-a compartir con l.

. CONCLUSION

La madre normal lleva a cabo la adaptaci6n bsica necesaria para satisfacer las
necesidades b.i olgicas de su hijo. Sin embargo, parece que es el beb quien realiza la
tarea ms sutil de adaptarse a las modalidades y ritmos de la personalidad de su ma-
dre. Hemos observado la relacin de madre e hijo a travs de todas las subfases del
proceso de separacin-individuacin y nos impresion el hecho de que los modos de
interaccin mostraban amplias fluctuaciones relacionadas con las caractersticas es-
pecficas de cada subfase de desarrollo. Una y otra vez comprobamos que una rela-
cin pobre entre madre e hijo en una subfase no excluye necesaria ni habitualmente
acentuados cambios favorables en la subfase siguiente.
Parece que las dificultaqes en la relacin de madre e hijo se presentan cuando el
nio es incapaz de llevar a cabo la apropiada adaptacin. Ello no obstante , habra
que agregar que el nio normalmente dotado posee notable flexibilidad y encuentra
muchos modos de adaptarse a las fantasas inconscientes, a las necesidades . y a las
expectaciones de su madre .

42
 CAPITULO IV

L\1PORT.A.t.JCL.\ DE LA FASE NOR.M:AL

DE SEPARACION-INDIVIDUACION CON REFERFNCIA
A LA IN\TESTIGACION DE LA PSICOSIS INFANTIL: Silv1BIOTICA

( 1965)

Existe una creciente tendencia a complementar la tora y laprctica,del psico~

anlisis con la observacin y . la inv.estjgactn clnica del desarrollo que .se llevan a
cabo en un marco de referencia psicoanaltico. El programa general que se ha puesto
en marcha en el Centro de Nios !\.1asters de la ciudad de Nueva York representa
uno de esos esfuerzos.
Hemos estado estudiando dos grupos de parejas de madre-hijo.
En el primer gr.r_po hay nios psicticos simbititos de tres a cinco aos. de edad,
aproximadarnente. Fueron tratados conla participacin activa de sus madres.
--~EL-s.egu.ndo grupo est formado por nios normal~S-d.e-riladr~
cavo desarrollo se observa desde los cuatro o cirtco meses hasta los trei...-1ta y seis
meses , es decir, ~n ia poca en que .se presume que emergen de-la fase simbitica y
pasan por el proceso normal de separacin-indtviduacin. Lo mismo que los ,nios
enfermos , est9s pequeos norn1ales son tan1bin estudiados con la presencia continua
de sus madres~
De conformidad con nuestra hiptesis, la deficiencia principal que .s e registra en
as . psicosis m\antiles consiste en la incapacidad del beb y del nifi6 pequeo para
utiiizar _e l objeto simb~tico-(que satisface necesidades), "el yo externo~~ (de la mdre)
como un organizador exterior que. sirva al rudnentario yo infantil en el proceso de
orientarse en la-realidad y de adaptarse a ella.
Si durante !a fase simbitica ya se han levatltado defensas contra la percepcin y
reconoc:imiento , de] mundo objeta! materno vivo, porque .ste no ha sido experimen-
tado COIDO Sinbitico, es decir~ CQlTIO Capaz.de sasfacer necesidades~ sino "como algo
penosamente frustrante e impredecible, entonces el cuadro "d inicc est:aommado .
por el retiro al au tsmo secundario. Si; por otro lado ~ las perturbaciones de la fase
simbitica pasan inadvertidas, surge entonces ei cuadro psictiCo~ a 'la edad cronol-
gica en que debera comenzar el proceso de separaci9n-indh~1duacin. En este caso ~
con1probamos el predon1iilic de 1necanismos r:estitutivos delusorios simbiticos: p-
nico por la separacin, espanto _por la disolucin del s -nlismo y por la-prdida de
identidad. -
Com o resultado de cualquiera de estas perturbaciones, la compleja tarea de orga-

. 43
 nizar los estmulos que chocan contra el pequeo que ya es capaz de camit1ar (una
tarea impuesta por la predeterminada secuencia madurativa) parece tan desconcer-
tante a estos vulnerables bebs, que experimentan como una amenaza catastrfica
los pasos del proceso de separacin-individuacin. Esta circunstancia detiene la ulte-
rior diferenciacin e integracin del yo y por el yo. Por eso y de acuerdo con nuestra
hiptesis, el nio psictico es un -individuo slo a medias, un ser cuya condicin
puede observarse de m:u-iera ptima slo a travs de una restauracin, lo ms com-
pleta posible, de la original unidad madre-hijo. Debemos ser capaces de aprender
continuamente sobre ambos miembros de la primitiva unidad dual madre-hij o estu-
diando la interaccin del nio psictico y su madre. Sio de esta manera estaremos
en condiciones ptimas de caracterizar y de intentar reconstituir -es decir, corregir- _
la anterior relacin simbitica de madre e hijo y determinar hasta qu punto puede
reemplazarse la simbiosis perdida o deformada, o sea, si un determinado nio puede
)er ayudado -y en qu medida- a convertirse en un individuo.
La maduracin de los aparato's psquicos, en especial la del aparato motor, hace
:iue durante fa fase de separacin-individuacin el yo del beb y del nio pequeo
~obre conciencia de su carcter separado, lo cual aumenta el desafo de la necesidad
ie la separacin: .emocional de la madre y la necesidad de afrontar n1s 1dividual-
nen te una realidad exterior en expansin ... y. todo esto en medio del conflicto psi-
:osexual propio de esa fase. Deriva de estas hiptesis y descansa en ellas la expresin
indrome psictico simbitico con que designarnos los cuadros psicticos tempranos.
En nuestros estudios de nios psicticos y de sus madres logramos adquirir cono-
:imients sobre el curso de esta afeccin. Sin embargo, tuvimos que reconocer que
1.abamos llegado a un punto muerto cuando procurbamos comprende r la etiologa
; la gnesis de la perturbacin. Esto se deba en parte a la lamentable falta de, datos
~h de separacin del nin o y la madre ~ durante' el segundo ao
ie vida y de conformidad con los pasos normales hacia la individuacin.
Sabemos muy poco sobre la continuainteraccin de madre e hijo en este lapso,
mtendida como proceso evolutivo de adaptacin mutua, rpidamente cambiante .
...a mayor parte de los estudios de investigacin sobre nios de ms de seis meses se
>cupan slo del desarrollo. del nio o registran simplementemuestras de interaccio-
tes entre madre e hijo .
La metodologa de nuestra investigain es ms. bien informal, naturalista ; recu-
rimos a una continua recoleccin de datos, .bifocal y multifactica,sobre la intente- :
in de madre e-hijo, como sustituto del muestreo cuasi experimentai de un nmero
1enor de variables controladas.

Una de las hiptesis capitales quehan sido el punto de partida de nuestra investi-
acin es que cie.r tas funciones yoicas (autnomas) como la memoria; la prueba de
ealidad, la integracin locomotriz, la cognicin~ etct era, qUe segn Hartmann( 1939,
952) son esenciales para el desarrollo de la autonoma del yo y pertenecen a la es-
~ra iibre de conflictos der yo, necesitan de la: accesibilidad libidinal de la madre pa-
1 akarizar un desarrollo y una sntesis ptimos. La madre recibe las seales del hijo
~lativas a sus necesidades ~ pronto se restabiece :.:....an falta dete1111inar la edad- un
receso circular; y la respuesta del beb" refleja las nece~idades emocionales y las
redilecciones de la madre . Estas parecen reforzar o modificar los rit1nos vitales in-
atos deLbeb.

44
 Aun dentro de la fase simbitica normal, pueden discernirse discrepancias entre
el temperament o _de 1'1; madre y los ritmos innatos del beb. Pero a diferencia de
nuestro gn.ipo gravemente perturbado , esas diferencias no son demasiado pronun-
ciadas. En la fase normal de separacin-individuacin, a partir de los cinco meses,
puede haber tambin malas interpretaciones de l_a~ seales, pero nunca _p arecen al-
canzar la misma magnitud de las que reconstruimos en -la historia del grupo psicti-
co. Marcados desequilibrios y malentendidos entre madre e hijo indican siempre una
perturbacin en alguno de los elementos de la unidad madre-hijo o en ambos. Esas
desarmonas pueden reforzar propensiones constitucionales a caer en perturbacio-
nes psicticas, neurticas o psicosomticas. _
Lo que ya nos impresion en el .estudio piloto- del proyecto sobre separacin-in-
dividuacin fue comprobar hasta qu punto es el nio normal quien asume activa-
mente la tarea de adaptarse a la interaccin madre-hijo. Claro est que el trmino
medio de las madres que c.ran hijos atiende a las principales necesidades biol<~gicas
del beb .
. Pero es en la esfera de las diferencias ms sutiles en los ritmos de necesdades del
beb, donde las fantasas en gran medida inconscientes de la madre empaan la
empata ptima e interfieren en la secuencia de gratificacin y frustracin. En nues-
tro estudio inicial pudimos observar que __el nio pequeo debe- ocasionalmente
_adaptarse al temperamento de la madre, a veces diametralmente opuesto al suyo
propio. Y ahora, cuando observamos a segundos y terceros bebs de la misma ma-
dre , advertimos que hasta el beb de pecho puede tener que forzar sus dotes inna-
tas para obtener de la: madre un maternaje "suficientemente bueno", en el sentido
de Winrucott ( 1960).

Durante . rel-im-iBares y como-resultad o de el]~__des_ctib tenta- -

tivamente cuatro subfases caractersticas del proceso de separacin-individuacin.
La primera subfase correnza en el momento en que la fase simbitica est en su
punto culminante, a los cinco o seis meses, y dura cuatro o cinco meses. Esta es la
subfase de diferenciacin, en la cual comprobamos una disminucin de la hasta en-
tonces completa dependencia corporal. Esta fase coincide c-on el crecirriiento madu-
rativo de las funciones locomotrices parciales, tales como gatear, trepar, ponerse de
pie, etctera ; tambin comprende la capacidad de mirar ms all del carripo visual
inmediato (exploracin visual), junto con un progreso en la coordinacin de manos,
-ojos y boca, la e~presin de -un placer activo en el" uso de todo el cuerpo; el inters
por objetos y por perseguir metas, y el volverse activamente al mundo ex teri_o r en
busca de placer y -estimulacin. Las _primitivas investigaciones sensoriomotrces del
rostro , los cabellos y la -boca de la madre son caractersticas de este perodo, como
lo son los juegos de desaparecer y reaparecer, iniciados por la madre y luego practi-
cados por el beb. Todas estas funciones surgen y se -ex presan en estrecha proximi-
dad a la madre , y el inters del pequeo en los movimientos de su propio ~uerpo y
en la madre parece predominar definitivamente sobre todas las o.tras actividades :
Esto puede comprobarse claramente por el hecho de que el nio pequeo , hasta lqs
diez meses, prefierejugar alrededor de los pies de la madre, .
La segunda subfase del proceso de separacin-individuacin (desde los diez a los
quince meses) es el perodo de ejerci tacin. Este perodo se superpone con la an-
terior subfase y puede comenzar en cualquier momento despus del -dcimo mes.

45
 Durante esta subfase aumenta en forrn.a sostenida la catexia de las aptitudes motri
ces y de la exploracin del ainbiente en expa11sin, tanio humano como inanimado.
Y esto. se observa tanto en el beb que ya ha comenzado a caminar, como en el que
se encuentra desarrollando eficiencia en el gateo , en erguirse o en arrastrarse rpida
n1ente sobre el vientre . La prir1cipa1 caracterstica de esta subfase es la gra.i-i catexia
narcisista que ei nio deposita en sus funciones, en su cuerpo y en los objetos y ob-
. jetivos de la prueba de realidad. Comprobamos que los golpes, cadas y otras fn1s-
traciones (por ejemplo , que otro nio le arrebate un juguete) le hacen poca mella.
En el ambiente familiar de nuestra guardera acepta fcilmente a los adultos que ya
conoce, como SU!-ititutos de la madre (a diferencia de lo que ocurre durante la subfa-
se siguiente del proceso de separacin-individuacin).
Cuando el nio , por obra de la maduracin d .e su aparato locomotor, comienza a
alejarse de los pies de la madre, a rnenudo est tan absorto en su ,propia actividad
que parece olvidarla por largos perodos. Sin ernbargo, vuelve peridicamente a ella,
pues parece necesitar su proximidad fsica. Frecuenten1ente ven1os a pequeos de
diez meses que gatean hacia la rnadre, se enderezan junto a sus piernas o "la toca..~ o
simpiemen.te permanecen erguidos y .apoyados en las piernas de la madre. 1vL Furer 1
Ham a este fenmeno reabastecirniento emocional. Eii esta segunda fase del perio-
c.o de individuacin, el anhelo de explorar y ia "aventura amorosa con el mundo
(Greenacre, 1960) disminuyen muy rpidamente y se desvanecen apenas el nio se
fatiga. Entonces se manifiesta la necesidad de reabastecerse emocionalmente bus-
cando la proxin1idad de la madre.
La ejercitacin de la locomocin culmina alrededor del duodcimo; el decin1oter-
cero o el declinocuarto mes en el andar libre y con paso ms seguro.
La tercera subfase del proceso de separacin-individuacin, que se extiende de
los. catorce a los veintids meses, se caracteriza por el domh,io de la locomocin
.-.erecta y est an-t::Hteiaaa--por--fa aparicin , en gestos y expresiones afectivas vocales~
de un no" (Spitz, 1957).
A znediados del segundo ao de vida el nio ya es capaz de caminar. Adquiere
cada vez mayor conciencia de su separacin fsica. Junto con esta .conciencia, su
anterior indiferencia a la frustracin y su relativo olvido de la presencia de la madre
se desvanec~n. En este perodo puede observarse un leve temor de prdida objetal,
suficiente como para que el pequeo se manifieste repentina.mente sorprendido de
su ccndici.n separada. Esto se comprueba, por ejemplo, cuando el nio se lastima
y con gran perplejidad descubre que su madre no se encuentra automticamente a
mano
. . El relativo olvido de la oresencia
... de la madre, caracter-stico de la anterior
subfase de ' "ejercitacin", es reemplazado por una conducta e aproximacin activa
y por la constante preocupacir. con la. presencia de la madre. Cuando el nio se da
cuenta de que puede apartarse fsicamente de la n1a.dre, parece tener una acrecida
necesidad de ella y ei deseo de que comparta con l t oda nueva adquisicin de des-
treza y experiencia. Por eso poden1os llarnar a esta subfase de la separacin-indivi-
duacin, periodo de reacercamiento.
Pueden observarse incompatibilidades y malentendidos entre madre e hijo, aun
en el caso de madres e hijos normales . E n esta subase de renovado cortejo activo , la
constante participacin q u.e el nio exige de su nrnd re le parece a sta algo contra-
1
Comunicacin personal.

46
 dietario , puesto que el mno, a pesar de que no es ahora tan dependiente e impo-
tente como lo fuera medio ao atrs, y de que parece ansioso de depender cada :vez
menos de su .madre , espera.no obstante. con :i...rtsistencia que la madre comparta todos
los aspectos de su vida. Durante esta subfase algunas madres no pueden aceptar es;..
tas exigencias del hijo; otras no pueden afrontar el hecho de que el hijo se haga ca-
da vez ms independiente.
Esta tercera subfase del proceso de separacin-individuacin demestra con par-
ticular claridad que la separacin-individuacin tiene dos partes complementarias:
una es la individuacin y la otra la separacin. En esta subfase se observa, por un
lado, que la individuaci~ avanza muy rpidamente y el nio ]a lleva hasta el lmi-
te; y por el otro, que cuando el nio adquie-re conciencia de su condicin separada,
se resiste a separarse de la. madre apelaJ?.dO a toda clase de mecanismos. Se ha ob-
servado y demostrado en pelcu1as 2 cmo en algunos nios la maduracin pre.c oz
de la marcha erecta, alcanzada a los nueve o diez meses, dificulta el dominio de los
.impulsos por el yo y demora la integracin ptima de la: personalidad >En otras pa-
labras, la maduracin de una uncin autnoma puede a.d elantarse mucho al desa-
rrollo del resto de la personalidad.
Como ya hice notar ~ una caracterstica significativa de la tercera stibfase es la
grart catexia emocional puesta en compartirlo todo con la madre , de suerte que el
placer que se experiJnenta en obrar de manera independiente y en lanzarse a aven-
tras en una realidad en expansin parece depender del grado en que el_nio .logra
suscitar el- inters y la participaci_n de la madre. La calidad y la medida de la con-
ducta de cortejo que exhibe el pequeo durante esta subfase suministran importan-
tes claves para estimar el grado de normalidad del pro ceso-de individuacin. Norma-
lidad que depender de la historia de las anteriores subfases, de la reaccin .de la
madre .a las seales_del_hijo y de la intercomunicacin con un nio que est en rpi-
do proceso de individuacin, durante este perodo de "reacercamiento,, .. . . .
Los primeros signo.s de agresin dirigida que se observan .durante esta. subfase
coinciden con la fase anat como tambin la creciente posesividad respecto de la ma-
dre y el impulso adquisitivo. Durante este periodo la relacin madre:..hijo es marca-
damente especfica, sobre todo en- lo que se refiere al contacto fsico , pues el con-
tacto fsico con figuras sustitutas no es fcilmente aceptado. Otra importante ca:;.
racterstica de esta subase es que en ella el pequeo comiertza a reemplazar las.'vo-
calizaciones y el lenguaje gestual por la comunicacin verbal. LaS palabras "'yo':i y
"mo" cobran gran significacin afe~tiva.
Como seales de peligro potencial- podemos mencionar las siguientes: el nio
presenta una angustia de separacin mayor que la normal, vigila y se pega exagera-
damente a la madre o bien hace lo opuesto, es decir, se aleja corriendo en forma
reiterada e impulsiva con el fin . de provocar que la madre vaya tras l, o , por lti~
mo, presenta excesivas perturbaciones en el dormir (perturbaciones transitrias
en el sueo son caractersticas en el segundo ao de vida) .
La cuarta subfase del proceso de separacin-.individuacin es el pe.rodo durante
el cual se alcanza un creciente grado de constancia objeta! {en el sentido de Hart-
mann), .entre los veinticuatro y los treinta y seis meses. Al comienzo de sta_suh-
2
La lectura de to~~~ ~~~sion~~ de este art9ulo estuvo acompaada por la pelcula "La.
fase ncnnal de separac1on-mdiVIduac10n: las subfases".

47
 fase lo s ni o s permanecen en la sala de juegos que han estado frecuentando desde -.:--,,;'
que ingresaron en el Centro, con sus madres muy cerca de ellos, en el sector de la ,,_;
sala que les est reservado. Hemos comprobado que a medida que avanza esta fase /-:.
el nio se vuelve gradualmente capaz de aceptar otra vez la separacin de la madre -- --
( tal como la aceptaba en el perodo de "ejercitacin"); en realidad, prefiere pe~
manecer en la sala sin la madre,,a abandonarla en su compafi.a. Consideramos esto
c omo un signo de comienzo de la constancia objetaL Llegados a este punto , trasla- . :.. ,7
dam_o s al nio a otra sala de juegos situada en el mismo piso. En este ambiente de
nios may ores las madres no permanecen continuamente con ellos. Estq permite ex-
-. <i
perimentar con separaciones naturales, previstas entre madre e hijo, adecuadas en
esta fase del desarrollo, y nos ofrece una oportunidad nica de observar la crecien- . -'. ~

te capacidad que muestra el pequeo en la cuarta subfase para separarse de la ma- ,_ .,;:.

dre.
A medida que el nio aprende a expresarse verbahnente durante este perodo , :~ .
podemos rastrear a lgunas de las vicisitudes del proceso i...~trapsquico de separarse de ~
la madre y los conflictos que lo rodean, a travs del material verbal que el nio nos
o frece y a travs de la fenomenologa de su conducta. La comunicacin verbal, que
comenz durante la tercera subfase , se desarrolla rpidamente y poco a poco reem- - -~
plaza -a otros modos de comunicacin, aunque el lenguaje gestual de todo el cuerpo
y la afectomotilidad continan siendo muy notables. El juego se hace ms intencio-
nal y constructivo. Comienzan los juegos de imaginacin, los juegos en que se repre- ~:.,
sentan papeles. Las observaciones del mundo real se hacen detalladas y se incluyen -
claramente en los juegos; adems se registra un creciente mters por adultos diferen- )._
tes de la_madre y poi los compaeros de juego. - r
Comie-nza a desarrollarse ahora un sentido del _tiempo y una mayor capacidad para - F
tolerar la demora de la gratificacin y para so2ortar sep_araciones ELnii~l-e--*
comprende conceptos tales como "despus" 0 "mananaH sino que tambin los usa, 'i
experlinenta con ellos, segn las llegadas e idas de la madre.
Observamos gran resistencia activa a las exigencias de los adultos y una necesidad _
y deseo todava poco realista de autonoma ( de independencia) . El nio se encentra ._
an en gran medida en la fase del pensamiento de proceso primario. Tambin es
c;:aract erstico de esta cuarta subfase un reiterado negativismo, suave o moderado,
la
-que parece esencial para que se produzca el desarrollo del sentido de identidad.
Lo mismo que la subfase anterior, tambin sta -alberga crisis potenciales. La me- _
dida de las crisis potenciales caractersticas de esta fase depende del grado en que la
madre comprenda y acepte la conducta negativista normal del hijo as corho sus
acciones y comunicaciones de proceso' primario. No todas las madres son capaces de
ayudar al hijo a salvar la brecha comunicativa que se abre entre el mundo del pequeo
y el mundo del adulto . Esto requiere descifrar las acciones y el lenguaje de proceso
prirriario d el nio, emplearlas a su vez y ofrecer poco a poco al nifio expresiones y
soluciones de proceso secundario.
N uestro estudio estableci con claridad que a causa de la dependencia emocio11al
d el nio , la accesibilidad libidinal de la madre es necesaria para que -se produzca el.
desarrollo ptimo de las potencialidades innatas del pequeo. Ese estudio nos ha
permitido vislu-m brar la tenacidad y la potencial capacidad de adaptacin del beb y
del 11.J.fo pequeo, as c omo la importante influencia catalizadora que tiene el objeto
de-amor.

48
 Resulta verdaderamente impresionante comprobar hasta qu punto el beb y el
cio pequeo n o qnales estn -empeados en obtener (y generalmente logran obtener)
participacin y contacto de la madre , a veces en situaciones considerablemente ad-
versas; y cmb tratan de encauzar por canales libidip.ales cada pizca de esos dones,
en provecho de la progresiva organizacin de la personalidad.

49
 CAPITULO V

NOTAS SOBRE EL
DESARROLLO DE DISPOSICIONES DE ANIMO BASICAS:
EL AFECTO DEPRESIVO

(i 966)

Uno de los efectos significativos de la obra clsica de 'Heinz Hartmann La psico-

{oga del yo y el problema de Ui adaptacin (1939) fue despertar el inters, dentro
de la investigacin de orientacin psicoanaltica, por el desarrollo psquico temprano.
Hartmann propuso que adoptramos la expresin ~esfera libre de conflictos del
4

yo', para designar "ese conjunto de funciones que en un momento dado ejercen su
efecto fuera de la regin de los conflictos mentales" (pgs. 8-:-9). Hartmann continuaba
diciendo: "Si tomamos seriamente la pretensin del psicoanlisis de ser una teora
general del desarrollo psquico, debemos estudiar tambin esta esfera de la psicologa,
desde nuestro punto de vista y con nuestros mtodos, mediante _el anlisis y median-
te la observacin directa del desarrollo del bebn (pgs. 10-1_1; la bastardilla es ma).
Hartmann llamaba la atencin sobre los muchos aspectos de la psicoioga humana
que implican procesos de adaptacin no confctuales en el desarrollo, o que se basan
en tales procesos, y haca resaltar que la descripcin y definicin de los fenmenos
mentales debe abarcar sus caractersticas y regulaciones orientadas a la realidad y
facilitadoras de la adaptacin: "La adaptacin ... comprende procesos relacionados
con situaciones de conflicto y tambin procesos que corresponden a la esfera libre
Gl.e conflictos?' (pg. 1O).
El. enfoque ms fructfero para explorar la esfera libre de conflictos sera la obser-
1

vaci,ri directa e indirecta del desan-ollo sin perturbaciones, antes que el estudio de
la funcin perturbada.
uEi\ grado . de adaptacin slo puede determinarse con referencia a situaciones
ambientales ( situaciones que en general son de prever, es decir, tpicas, o situaciones
que en <seneral no son de prever, es decir, atpicas)" (Hartmann, 1939, pg. _23).
La adaptacin es _en general una relacin recproca entre el organismo y su am-
biente. l Jna dimensin de este ltimo que la investigacin del desarr.o llo normal
podra considerar es "el ambiente previsible normal" . El ambiente del beb est
1.:onstituido al principio por la unidad dual madre-hijo, que coincide con el --medio
interior" 1 de Hoffer ( 1955) y que, segn creo , tiene su comienzo "autstico" antes
1
Oaude Bemard: milieu intrieur.

50
 -
de la fase sirnbitica. La .adaptacin puede considerarse que comienza con el ajuste
que hace el ni.T.o a su ambiente siJnbitico. Esta adaptacin equivale a lograr atraer a
la madre. a su ')nedio interno',, es decir, equivale a .hallar un ''m~ternaje suficiente-
mente bueno,, ( WiJ1nicott, l 962a). Apenas ocurre esto,. el beb pasa de ur~ "9reve
"fase normai autstica" a la fase simbitica, en la cual la madre obra como ei yo eje-
cutivo auxiliar y externo del nio (Spitz~ 1951) y ta__-rnbin como su " escudo pro-
tector vivo'', con lo cual complementa y reempiaza la "barrera protectora o escudo
protector contra los estmulos" y lo salva "con sus cuidados" de tensiones in ternas
y ex~itaciones . externas p~tencial!nente abrumadoras (.t- reud, i 926; Kris, l 956a;
Winrucott , 1956b; Khan, 1~64). .
Es en la esfera de la "unidad _dual" de interaccin e intercomunicacin preverbal
donde pueden darse traumas acumulativos (o, como yo preferira decir con Kris,
"'de esfuerzon) dentro del "ambiente . previsible normar.
La complejidad y . dificultad del desarrollo psicolgico de la. unidad madre-h.ijo se
. complica por el hecho de que el maternaje "suficientemente bueno'" est necesaria-
mente rnuy por debajo de 1o que sera un matemaje adaptativo ptimo en nuestra
cultura, lo cual conviene destacar.
Ernst Kris _y sus colaboradores (Coleman y otros; 1953), as como Therese Benedek
(1959), llamaron la atencin sobre_el hecho de que el maternaje es una variable evo.-
.lutiva con una sucesin de fases marcadas por varias y complejas tareas de adaptacin
que n o cabe esperar que las madres normales puedan realizar con siquiera cierto
grado de xito.
A medida que los estudiosos de este campo establecen importantes hitos del desa-
rrollo y de la maduracin psquica temprana, sera tarea interesante e importante
estudiar la interaccin circular de madre-hijo como un proceso evolutivo que modela
la personalidad del pequeo , pero que modela tambin ia personalidad de la madre
adulta (Benedek~ 1959). Har+unnn ( 1939) dice que '1a tarea del hombre de adap-
tarse al hombre est presente desde el comienzo rrlismo de ia vida" (pg-. 31 ).
- Esa tarea del hombre de adaptarse al hombre, en cuan.to tiene que ver con el
comienzo mismo de la vida in.dividual, constituye el t ema de este estudio sobre -el
proceso de "sep~acin-individuacin normal?".
Llegu a estudiar el proceso de -.separacin-individuacin normal partiendo de un
estudio de la psicosis infantil simbitica; ese estudio sugera con fuerza. que la.esqui-
zofrenia .en la niez poda hacerse ren1ontar a vicisitudes del desarrollo de la perso-
nalidad exper.Tlentadas durante ~a segunda parte del prirner iio de vida y especial-
mente a comienzos del segundo ao. Durante ese perodo , el elemepto materno de
la unidad dual no pudo ser usado por el peque o como yo auxiliar o coino "escudo
protector contra ios estmulos', , ni como Hfaro para orientarse en el murido d,e la
realidad~' (vase el t. I; cap . VI). De manera que el estudio minucioso .de lafase de
separacin-individuacin -de ia cual sabemos comparativamente poco) sobre todo
en lo que se refiere a las tareas evolutivas del yo- ayudara a comprender mejor fa
gnesis y la naturaleza, hasta a.hora completamene desconcertante,- de la esquizo-
frenia.
Mi hiptesis es que en ciertos nios el mpetu madurativo de !a locomocin y de
otras_ funciones autnomas .del yo, si se da junto con un retraso en ia disposicin
ernocional a funcionar separadamente de la madre , produce un pnico en el organis-
mo, pnico cuyo contenido mental no es fcilmente discernibe porque e1 nio (que

51
se encuentra todava en el estadio preverbai) no puede comunicarlo. La "desazn del
organismo" , aguda o insidiosa, junto con la incapacidad para utilizar a la madre como
un yo auxiliar u organizador externo-, detiene la estructuracirr d el yo. La circuns-
tancia misma de que la maduracin prosiga en tanto que el desarrollo no avanza,
determina que el rudimentario yo. se vuelva extremadamente frgil. Puede producirse
la fragmentacin del yo y entonces surge el bien conocido cuadro clnico de la psi-
cosis infantil (t. I, cap. VII).
El mpetu madurativo al que acabo de referirme presumiblemente se da dentro
e
del perodo que sigue "a la salida del cascarn" del beb en el caso de que llegue a .
salir de l), cuando ste abandona la fase de unidad dual sin1bitica con su madre.
Ya en 1955 , Gosliner y yo sugeramos que existe una fase evolutiva normal de
separacin-individuacin en la cual todo nio debe enfrentar ciertas tareas de desa-
rrollo y se ve amenazado con crisis potenciales. El proceso normal de separacin-
individuacin exige que el beb tenga una disposicin evolutiva a diferenciarse de la
madre dentro del marco de la habitual accesibilidad emocional de esta ltima (t. I,
cap. XV; t. II, cap . II), que representa el factor ms .importante del "ambiente previ-
sible normal,, (Hartmann, 1939, 1950a).
En nuestro proyecto piloto de investigacin del proceso de separacin-individua-
cin (un estudio basado en la observacin) logramos distinguir las lneas generales
-los contornos, por as decirlo- de las principal_e s etpas del procesO" de separacin-
ndividuacin. Conceptualizamos esas etapas en cuatro subfases (t: II, caps. III y IV).

LOS PRIMEROS DIECIOCHO MESES DE VIDA

La primera etapa o "subfase" es la diferenciacin, que cormenza .c on la salida del

cascarn, concebida como el proceso por el cual la representacin del s-mismo del
beb surge de dentro de la "membrana simbitica" imaginaria de la: unidad dual ma-
dre-hijo. En algunos nios se da una verdadera salida del cascarn, con caractersti-
cas fenomenolgicas observables, Con este proceso se anuncia el perodo de diferen-
ciacin, que se extiende aproximadamente hasta los nueve o diez meses de edad.
E l segundo paso o segunda subfase es el periodo de ejercitacin por excelencia.
Se extiende aproximadamente desde los nueve o diez meses hastalos diecisis o 'die-
ciocho meses. Este perodo ; que coincide con lo que Phyllis Greenacre (1957}-lla"'.
m la "aventura amorosa con el rriundo" ' cuimina con el "dominio,, de ciertas_ap-
titudes locomotrices, facultades cognitivas y otras funciones autnomas parciales
del yo. Durante -el perodo_de ejercitacin, estas funciones atraen tanta libido que el
pequeo es emocionalmente independiente del" obieto de amor y se encuentra ab-
sorto en sus propios placeres narcisistas. Pero a m edida que va cobrando dommio de
algunas de las funciones .autnomas del" yo , adquiere cada vez ms conciencia de su
condicin separada y pari passu una aguda conciencia de su necesidad de la acepta-
c]~ y la participacin de la madre; .
La subfase en la cual puede observarse una conducta de renovada aproximacin a
la madre se extiende por lo general desde losdiecisis o dieciocho tneses hasta. bien
entrado. el tercer ao de vida. Este perodo de.reacercamiento es muy importante ya
que en l suelen echarse las bases. de una posterior salud mental o de una posterior
p sicopato.loga.
 Este penoao decisivo del desarrollo gradualmente da lugar a la cuarta subfase
del proceso de separacin..:individuacin, en la cual se alcanzar cierto grado de
constancz objeta!, es decir, las representaciones mentales de la madre se hacen ac-
cesibles intrapsquicamente (Hartmann , 1952). Las huellas mnmjcas del objeto de
amor permiten al nio permanecer separado- de la madre durante cierto tiempo y
obrar sin embargo con equilibrio emocional, siempre que se encuentre en un am-
biente bastante familiar. Es de presumir que esto se debe al hecho de que le son ac-
cesibles las representaciones interiores de la madre .
En nuestros estudios hallamos pruebas inequvocas de que durante el proceso de
separacin-individuacin se establece una disposicin anmica bsica. Esta disposi-
cin de nimo bsica o capacidad de respuesta afectiva caracterstica de cada indi-
viduo , no se debe tan slo a factores innatos sino que parece que, por lo menos en
cierta medida, se ve acentuada por la ex periencia y contrarresta las caractersticas
constitucionales del nio. Esa caracterstica "lnea de base" del tipo de respuesta
emocional que tiene el nio parece derivar del predominio y perpetuacin de uno u
otro de los estilos emocionales generales que , .segn comprobamos, son caractersti-
cos de una u o t ra de las subfases del proceso de separacin-individuacin (el pero-
do de ejercitacin o el perodo de reacercamiento ).

Ultimamente la bibliografa psicoanaltica se ha visto enriquecida con observa-

ciones y discusiones sobre la angustia de separacin, la prdida objeta! y la depre-
sin. Estos concepto s estn entrelazados tanto dinmica como clnicamente. Pero
en la bibliografa no siempre se pone en claro que lo que se denomina prdida obje-
...:ta.I no es en la may ora de los casos una verdadera prdida objetal, sino la "prdidaH
intrapsiquica de un objeto. De manera que es-preciso-ela-rf~stin de
una predisposici n a estados de nimo depresivos y a la angustia de separacin, as
como la relacin.que hay ent re tales estados y la prdida objetal .
.La verdadera prdida objetal -es decir la prdida de un objeto de amor en la re-
alidad- no s~ produce con tanta frecuencia como para que. pueda verse en ella la
causa de la tan difundida proclividad , especialmente en.tre las mujeres, a estados de
nimo depresivos o enfermedad depresiva. La causa gentica de la depresin como
afecto ,. como proclividad a un estado de nimo bsico, tiene que seruna prdida su-
frida en la fantas a, es decir, un conflicto intrapsquico de un tipo particular, o -un
conjunto de conflictos intrapsquicos; esto es ms frecuent e que una prdida obje-
tal real, y quizs incluso una experiencia a la que nadie es ajeno. Por eso podra
resultar provechoso examinar la naturaleza del proceso intrapsquico que parece
culminar. en esta sensa.cin o sentimiento de prdida y que parece poner en marcha.
las reaccio nes afectivas de desamparo, impotencia, tristeza, afliccin y depresin
(vase el t o mo I, captulo XV; tambin Bibring, 1953). .
En ~uestro estu~io sobre la separaci n-individuacin pudimo.s observar las pri-
meras manifestaciones de conducta, mimticas, vocales y verbales de reacciones
_a ectivas en nuestros sujetos, en nios pequeos que nunca. estuvieron realmente se-
parados de su obj etG .u objet os de amor primario . Observamos Teacciones depresivas
as como reacciones opuestas - esiados de alborozo- e.n nuestros nios. Por lo -gene-
ral, estas "disposiciones de nimo" parecen tener relacin. con las vicisit udes intra-
psquicas del proceso d e separacin-in dividuacin , el cu al parece activar de modo
caracterstico disposiciones anmicas relativainente positivas o reiativamente negati-
vas (Jacobson, 1957 b).
Destje el punto de vista de mi hiptesis prh-icipal) lo que..vemos en la conducta de
los pequeos es un reflejo de su elaboracin intrapsquica de ese apartamiento ir1e-
v:itable y predeterm:L.--iado del anterior estado de "unicidad" con la madre, que es
consecuencia del proceso de diferenciacin e _iIHlividuacin. Esa prd-ida :-la necesi-
dad de una renuncia ms o menos gradual a las pretensiones sobre el objeto simbi-
tico que satisface necesidades- implica abandonar gradualmente la fantasa ms o
menos delusoria de omnipotencia. simbitica, aunque esto resulta compensado en
cierta medida por una acrecentada autonoma secundaria (Har:trnann, 1952) y un
sano narcisismo secundario.
La subfase de diferenciacin representa el -prirr1er paso_del proceso de individua-
cin y comienza en el punto culminante de la fase simbitica. Al quinto o sexto
mes, el beb parece reconocer en su madre al objeto que le brinda gratificaciones y
alivia sus maiestares. Es fcil observar que cuando el rostro de la madre est cerca de
l, el pequeo de cinco o seis meses toma la iniciativa en cuanto a buscar contacto
y hasta obliga a la madre a responderle (Brody y Axelrad, 1966). Esta pr.Tlera sub-
fase del proceso de individuacin se desarrolla paralelamen'te con la maduracin de
las funciones locomotrices oarciales, tales como arrastrarse, gatear, trepar, erguirse,
etctera. En ese perodo, ef nio comier1za tambin a mirar ms all del campo vi-
sual inmediato (exploracin visual) y asimismo progresa en 1a coordinacin de ma-
nos, ojos y boca al tiempo que expresa placer activo en el uso de todo su cuerpo,
muestra un inters mucho ms activo en objetos inanimados y se vuelve. al mundo
exterior en busca de placer y estimulacin; adems tienen mejor xito sus esfuerz_os
de estimularse. Es un perodo en el cual los juegos de .desaparecer y reaparecer ini-
ciados por la madre son retomados por el pequeo.
Estas funciones est.!1 continuamente esti.mulad.as por la estrecha proximidad de
la madre , como puede comprobarse en la mayor vivacidad y la actividad ms soste-
nida del pequeo cuando est cerca de la niadre , en comparacin con el nivel infe-
rior de su actividad cuando est distanciado de ella.

Por nuestras .observaciones sobre esta primera sub fase de diferenciacin -y en

general esto se aplica a todo el desarrollo afectivo- sabemos que el mpetu de la
reactividad lib idLnal se ve grandemente aumentado por ei contacto visual, tctil
y aud.jtivo y por la intercomunicacin -el '-~dilogo,, - con la madre (Spitz , 1963).
Con el desarrollo. de las funciones autnomas~ especiahnente la marcha erecta,
comienza ia Haventura amorosa con el mundo'\ como hubo de caracterizar ese
momento Phyllis Greenacre. Durante esos preciosos seis u ocho meses ( desde les
diez o .doce meses a los diecisis o dieciocho) el mundo parece ser la "ostra" del pe-
queo. La catexia libidinal se moviliza tan sustan.cialmente aJ servicio. del yo aut-
nomo en .rpido c~reciiniento y de sus .unciones que, duranie este perodo (llarnado
de ejercitacin), algunos nios parecen en1bragados con sus propias facultades y con
1a grandeza de su '"mundo .propio'' . .En cualquier mo1nent6 despus de los d iez me-
ses (que es cuando comienza eJ periodo por excelencia de prueba de realidad) ei
nio catectiza. libidinan1ente cada vez ms la ejercitacin de fas facuitades motrices
y la exp!oracin de su an1bienteen ex pansin ; tanto el humano como el inani1nado.
Y esto se observa tanto en el nifio q ue ya ha comenzado a caminar come en el que

54
 se encuentra desarrollando eficier~cia en el gateo, en erguirse o en arrastrarse rpida-
mente con todo el cuerpo apoyado en el vientre.
Un entusasmo jubiloso parece ser el estado de nimo fundamental de la segur~da
subfase de individuacin (el perodo de "ejercitacin',).
La principal caracterstica de este perodo de ejercitacin es la gran catexia narci-
sista del nio en sus propias funciones~ as como en los "objetos y objetivos" de su
realidad en expansin; Junto con esto comprobamos una indiferencia relativame~nte
grande a porrazos, cadas y otras frustraciones ( caps. I , III y N).
A medida que el nio, en virtud de la maduracin de su aparato locomotor, se
aventura a alejarse de los pies de la madre, con frecuencia est tan absorto en sus
propias actividades que duran te largos periodas parece olvidarse de la presencia de
aqulla.2 Sin embargo , retoma peridicamente a su lado , dando la impresin de que
cada tanto necesita contar con su presencia fsica. Vemos a pequeos de diez meses
que gatea..11 en direccin de la madre, se enderezan junto a ella o la tocan de alguna
otra manera o permanecen erguidos y apoyados contra las piernas de la madre en
procura de Hreabastecirniento emocional". Es fcil observar cmo el pequeo fati-
gado y decado Se reanima"' tras un brevsimo contacto con la madre.
44

Con la prctica de la loco1nocin el nio llega a sentirse firme sobre sus p:ies;
cuando ya es capaz de andar libremente se encuentra en la cspide de su estado de
nimo entusiasta y jubiloso. En algunos este estado es intermitente ; en otros es casi
continuo.
Pero durante los segundos dieciocho meses se producen importantes desplaza-
mientos y cambios en la economa de la libido. El pequeo que est ejercitando sus
destrez~, percibiendo sectores cada vez mayores de la realidad y afrontndolos, pa-
r.e ce muy entregado a sus placeres narcisistas. Por lo menos intermitentemente p.a.:..
rece impresionado y encantado por sus nuevas destrezas que se desarrollan con ra-
pidez y por sus crecientes facultades perceptivas y cognitivas (que segn es de pre-
sumir crecen al mismo ritmo). Hacia el momento en q!le el pequeo domina esas
importantes funciones parciales del yo, llega a la cspide de su estado de nimo en-
tusiasta y jubiloso, que est reforzado por el sentimiento de su omnipotencia mgi-
ca. Este narcisisdto secundario que lo penetra tuvo como antecedente , en la fase sim-
bitica, la delusin de la omnipotencia simbitica de la unidad: dual madre-hijo.

LOS SEGUNDOS D -IECTOCHO MESES DE VIDA

El perodo durante el cual el nio de diiez a dieciocho meses se va transformando

en el pequeo mayor de dieciocho a veinticuatro meses es un perodo de cambios
1:.1umamente importantes. Ahora el pequeo experimenta, ms o menos gradual-
mente y ms o menos agudamente , los obstculos que se oponen a su "conquista
del mundo".
El perodo de reacercamiento demuestra con particular claridad que el proceso
I intrapsquico de se 1_?aracin-individuacin consiste en dos modalidades de desarro-
llo diferentes, aunque entrelazadas y complementarias: una es la Hindividuacin ",
2
Este aparente olvido parece ser directamente proporcional a la accesibiliad emocional de
la madre durante esa fase.

55
 y la otra, la "separacin" . Durante el perodo de ejercitacin y durante el perodo
de dominio de destrezas, que contina hasta bien entrada la segunda mitad del se-
gundo ao, la individuacin avanza muy rpidamente , de suerte que el.nio ejerci-
ta Ja independencia "hasta el lmite". Por otro lado , junto con la adquisicin de pri-
mitivas destrezas y de las facultades cognitivas perceptivas, se produce una diferen-
ciacin cada vez ms clara de las representaciones intrapsquicas del objeto de amor
y del :s -mismo. Al cobrar conciencia de su condicin separada, el nio se da cuenta
de los muchos obstculos que se oponen a sus fantasas y deseos de omnipotencia
mgica. En la cspide del dominio de. -las funciones autnomas, cuando se acerca a
su fin el perodo de ejercitacin, el pequeo corr1ienza a vislumbrar que el mundo
no es su ".ostra'', que debe habrselas con ese mundo por su propia cuenta y muy a
menudo en su condicin de individuo separado, relativamente impotente, pequeo
y solitario . Por ms que insista y trate de ejercer coaccin sobre su madre, ambos no
funcionan ya como una unidad dual, es decir, el n-fo ya no puede compartir la
omnipotencia parental, en la que todava cree . De esta manera la comunicacin ver-
bal y el pensamiento de proceso secundario se hacen cada vez ms necesarios; la
coaccin gestual por parte del nio o la mutua empa.ta preverbal entre madre e hi-
jo ya no bastan para depararle satisfaccin, "bienestar narcisista" (Sandler y J offe,
1965). .
Adems de esta creciente conciencia de la separacin individual, el pequeo po-
co a poco se da cuenta de que sus objetos de amor (sus padres) son tambin indi-
viduos separados que parecen obrar de acuerdo con intereses diferentes, cuyos pun-
to ~3 centrales son cada vez menos parecidos a los del nio . Este llega a comprenderlo,
sin embargo , en un momento en que an persiste su delusin sobre el ilimitado po-
der de sus padres. En lo que se refiere a su incapacidad para volver a crear la "om-
nipotente unidad" de su vida anterior, por ms que ejerza insistente coaccin sobre
su madre, en este punto el nio slo pued_e considerar que la madre le retira una
onanipotencia que ella posee pero que a l y a no le es permitido compartir. Todava
le falta reconocer -como har mucho desp_u s, en el perodo postdpico- que no
slo l no es omnipotente, sino que tampoco sus padres lo son, por lo que no pue-
den compartir con l ni negarle una omnipotencia que ellos mismos no tienen
(Jacobson, 1947 b ) .
Hay parejas de madre e hijo en las cuales. ste ya ha tenido que esforzarse bastan-
te .d urante el perodo de ejercitacin para -obtener d'el objeto de amor los dones li-
bidinales -el reabastecimiento emocional- que le eran necesarios para mantener un
estado afectivo bsicamente satisfecho. Semejante dficit de dones emocionales,
que quiz pas inadvertido en .su momento , puede rrianifesti~rse y complicarse pos-
teriormente (despus de un perodo relativamente . breve y apagado de "aventura
am.or.o sa con el mundo"), durante la subfase de reacercarrriento.
Es el amor y la aceptacin.de la madre , incluso la aceptacin de su ambivalencia,
lo que permite al yo del nio catectizar la representacin de su s-mismo con
"energa neu tra,lizada". . ..
Si .se da una falta significativa de aceptacin y de "compren.sin emocional,, por
parte de la madre durante fa sub fase de reacercamie:nto (que es tambin la de co-
mienzo de la comunicacin verbal), o , en todo caso_, si no hay un nivel elevado de
"dilogo" (Spitz., 1963), esta circunstancia aguza el trauma de estrs que pued'e ha-
ber existldo durante la interaccin preverbal de madre e hijo. Este dficit en el ma-

56
 -
ternaje suele determinar una dismnucin de la autoestima del nio y la consiguien-
te vulnerabilidad narcisista. La ambivalencia de la conducta (que yo llamara "am-
bit~ndencia") y especialm.e nte la coaccin agresiva y reiterada contra la madre y a
veces tarnbin contra el padre parecen ser signos fenomenolgicos propios de la
edad, junto con el .n egativismo nonrial de esta fase de "separacirr'\ que caracte-
riza la fase anal. Pero una ambivalencia creciente y prolongada es seaf de un de-
. sarrollo emocional desviado, es indicio de un aumento de agresin 10 neutralizada
y de un obstculo en el progreso del nio hacia la constancia objetal.
Nuestros datos reconstructivos y de observacin sugieren que, en aquellos ru-
os que exhiben un "estado de nimo bsico depresivo", no ha quedado (despus
del perod.o de dominio) suficiente libido narcisista secundaria sana para catectizar a
los "objetos y . objetivos" de un mundo en expansin ni, en especial,. las representa-
ciones del s-mismo del nio. Una porcin dema~iado. grande de la agresin no neu-
tralizada (Hartmann , Kris y Loewenstein, 1949) es absorbida por los mecanismos de
escisin y de proyeccin, una combinacin defensiva potencialmente patolgica que
sirve para proteger al nio de su hostilidad (agresin) y de su temor a aniquilar el
objeto de amor por obra de sus agresivas fantasas ambivalentes mientras pugna por
restaurar el estado de unicidad con el objeto de amor.
Durante la fase de reacercamiento~ - la renovada aceptacin de la madre y su apo-
Y activo son pues requisitos necesarius para que el pequeo llegue gradualmente a
comprender y a aceptar el carcter irreal desu "omnipotencia" ' comprensin que le
permitir p1)CO a poco la catexia narcisista secundaria de su propia economa; lo
cual lo protege contra una excesiva reduccin de su. "omnipotencia"'. e impide que
se deteriore seriamente su autoestima.
En algunos casos, los signos fenomenolgicos de acentuado conflicto se manifies-
tan en forma de una acrecida coaccin sobre la madre o de u.n a "vigilancia" mayor
que lo habituaL Con .m enos frecuencia logramos observar (o se nos ha informado so-
bre) una forma exagerada del juego por el cual el nio se aleja precipitadamente de
la madre para hacer que sta lo persiga y lo alce en brazos. Esto ltimo significa pa-
ra el nio una pasiva reunin fsica con la madre , una manera simblica y repetida
de anular; por-as decirlo., la '"separacin".
La calidad e intensidad de la conducta de cortejo por parte del nio durante la
1
subfase de reacercamiento ofrece una importante clave para estimar la normalidad
del proceso de individuacin. Algunos de nuestros pequeos se rehusaron tenaz-
mente a aceptar a adultos sustitutos; aunque parecan continuamente insatisfechos
durante la ausencia de la madre, cuando sta reapareca ellos continuaban mostrn-
do.se plaideros. y , q_uejumbrosos. Tambin se registraron intensas y prolongadas re~
acciones a las separ:aciones rutinarias de todos los das, y aqu el exceso de agresin
no neutralizfda se expresaba en violentos berrinches.
1 Por los datos reunidos hasta ahora, estimo que el colapso de la creencia del nio
en su propia omnipotencia, junto con su inseguridad. acerca de la accesibilidad emo-
1 cional de los padres , es lo que da lugar a la llamada "dependencia hostil" y a la am-
l.
) bivalencia respecto de stos. Dicha ambivalencia parece desencadenar los primeros
mecanismos defensivos patolgicos: la escisin de la inrngen de la madre en una ma-
dre buena y una madre mala y la vuelta de la agresin .contra el s-mismo; estos me-
canismos det erminan una sensacin de desamparo que, como lo ha hecho notar
Bibring- ( 1953), da origen al afecto depresivo bsico. Estas circunstancias de la eco-
57
 non1a de la libido pueden llegar a ser razn bsica de que se respot?-da habitualmen-
te con estados de nimo negativos.
Los dos pilares del bienestar y la autoestima del pequeo son la creencia en su
propia omnipotencia y la creencia en la omnipotencia de los padres, de la que l
mismo participa; estas creencias pueden ser reemplazadas slo gradualmente por un
reconocirn~entc.. realista de su propia autonoma,' en la cual se complace el nio, y
por el desarrollo de la constancia objetai (Hartmann, 1952).
Pud:h nos observar con frecuencia que la ~'expectacin confiada'' (Benedek,
1938) de aquellos nios que (por razones extrnsecas o intrnsecas) ya arrastraban,
desd~ las subfases anteriores, un dficit de dones emocionales, se desvaneca ms
rpidamente durante los segt1ndos dieciocho meses de vida. Esos.nios caan ms f-
c:ilrnente que otros. en estados de nimo cada vez ms colricos, c.ircunstancia que
fue interpretada por Bowlby (1960) como " protesta continua". En algunos casos
e
parecan presas de un desesperado sentimiento de prdida Lrremisible del cual, sin
embargo, los nios suelen recobrarse de maner?- intermitente y con relativa rapidez).
La experienciit ]J1trapsquica de la prdida se complica por la significacin simbli-
ca y afectivarr.tente cargada del entrenamiento del control de esfnteres ;r por la apa-
ricin de la angustia de castracin en la fase flica del desarrollo psicosexual. Creo
-contraria.-rnente a la opinin de Weinberger ( 1964)- que en los casos en que el
nacimiento de un hermano coincide con estos conflictos intrapsquicos, la signifi-
cacin de semejante acontecimiento, grande sin duda, estriba sin emba~rgo primaria-
mente en que acenta,. dramatiza y complica la predisposicin anmica -bsicamente
negativa del nio . El nacimiento de un hermano no es el conflicto cardinal original
y no genera p er se el estado de nimo depresivo o la proclividad a la enfermedad
depresiva.
La reactividad afectiva negativa -el estado de nimo depresivo- puede estar re-
presentada predominantemente por -reacciones de separacin y afliccin -conse-
cutivas en algunos casos a una dram:itica lucha con el objeto de aITIOT- caracteri_.
zadas por rabietas y continuos intentos de cortejar o coaccionar a .la madre, segui-
dos de desistirn.ientos ten1porarios; tambin . puede manifestarse en una resignacin
y rendicin impotentes ( en algunos casos con marcado color masoquista). Por otra
parte ,. el descontento y la clera pueden persistir despus de . un periodo breve de
afliccin y tristeza que , segn creo, constitUye o representa un abreviado perodo
de duel por la !J1adre "buena" simbitica, que satisface necesidades ( vase ei tomo
I , captulo XV) . En todos los casos el nio se aferra cada vez ms a la 1nadre (no ne-
esariamente de. manera fsica) y concentra en ella una catexia en alto grado ambiva-
lente. Esta circunstancia a su vez constituye _un obstculo en el de.1 arrollo de la
constancia objetal.
Que el unc:ionamiento autnomo del yo quede deteriorado no es t!n modo algu-
no la regla, sino que ms bien parece ser la excepcin. En todo caso, nios que. son
propensos a una conducta con carga afectiva en su interaccin inmedita con lama-
dre pueden o brar. perfectamente bien en otras situaciones ms neutrales. A juzgar
por nuestros lirn.itados datos de un proyecto que todava est en marcha y por nues-
tras impresio nes recogidas en la limitada observacin de la evolucin posterior de
algunos casos, en el pequeo medio esta c lase de respuesta afectiva depresiva nega:
tva o bien persiste o bien cede su lugar a una p rematura se r iedad, a una especie de
gravedad muy poco ir1fantil que p osiblemente indique precocidad en la estructura-

58
 cin del supery . Aunque en este artculo no puedo demorarme mucho en las par-
ticularidades dei problema, debo hacer resaltar la importancia de dos traumas -el
entrena.Titiento del control de esfnteres y el descubr.im.iento (a una edad mucho ms
ternprana de lo que habamos supuesto) de la diferencia sexual anatmica- como
factores que contribuyen a la gnesis de la propensin de las nifas a los estados de
nimo depresivos. .
La tristeza con un contePJdo psquico ~ es decir, la tristeza que tiene un compo-
nente representativo y un componente afectivo, debe distinguirse de las anteriores
reacciones fisiolgicas (somatopsquicas en el mejor de los casos) de d~splacer y do-
lor, como por ejemplo las reacciones transitorias al destete, o los ms prolongados
malestares corporales, que pueden ir a~ompaados o no por .una respuesta depresi-
va.
Por lo menos vimos a un varn que estaba continuamente irritado, molesto, ca-
prichoso y desdichado hasta los nueve meses. El chico sufra de una hernia ingui-
nal que no le hab~n descu'bierto y de reiterados ataques de bronquitis. La madre
era .cqmpletamente inepta para hacer que sus hijos se sintieran cmodos y para in-
terpretar las seales que stos le dirigan y responder a ellas. Pero despus de ha-
berse descubierto y curado la hernia inguinal se produjo un cambio sumamente fa-
vorable en el equilibrio libidinal de -Ja interaccin madre-hijo, as como en la eco-
noma intrapsquica del nio. El intercambio de seales entre madre e hijo, que
hasta entonces haba sido desconcertante para los dos y tambin para los observa-
dores, se b...izo enteramente satisfactorio, y el pequeo reanud el proceso de sepa-
racin-individuacin en un n.i~el emocionalmente superior. Su Haven tura ~-morosa
con el mundo', se desarroll a buen paso ya al comenzar el perodo de ejercitacin.
Entre los cuarenta bebs y nios pequeos que estudiamos i...ritensivamente du-
rante el perodo de separacin-individuacin, se observ la respuesta depresiva -ge-
nerallnente acompaada de. clera aunque otras veces no- claramente con ms fre-
cuencia en las nias que en los varones. En varios casos pudo rastrearse convincen-
temente el enojo de las nias con su madre y su desilusin porque sta no les dio un
pene. En dos nias (en arnbas observamos el proceso de separacin- individuacin a
partir dei dc]n)o mes) los signos de conflicto y las manifestaciones de reaccin de-
presiva aumentaron despus del per.o do de-jubiloso entusiasmo psicolgico no11nal
por el dorn.inio autnomo.

Ahora me referir a un caso en el que pudo .o bservarse cmo los elen1entos de

una disposicin anmic.a depresiva bsica de un tipo de respuesta emocional ne-
gativa se estructuraban durante las vicisitudes del proceso de separacin-individua-
cin. Ann, ya al noveno mes y al dcimo mes, mostraba una conducta de intensi-
ficada aproximacin a la madre; dicha conducta era el resultado de la relativa inac-
cesibilidad emocional de la madre y de su distanciamiento. Este dficit emocional
del "objeto de amorn , la madre .(aun cuando estuviera fsicamente presente), em-
paaba el "sabor de la vida u que generalmente es tan caracterstico del perodo
de ejercitacin.
El gradual desvanecimiento de la "confiada expectacin" produjo una gran am-
bivalencia y Ja dismi.'1ucin del menguante "sentido de .mgica omnipotencia,, de
Ann. Estos fenmnos se desarrollaron .paralelamente con una dismi.nucin de la
autoestima. El habituai abandono de la madre que se registra al comienzo del pe-

59
 rodo de ejercitacin qued ca.si por completo omitido en el caso de Ann por la ele-
vada necesidad que tena sta de "re.abastecerse". An11 acechaba continuamente a la
madre con los ojos, implorando sus dones emocionales. Sin embargo, pudo observar-
se claramente durante el decimocuarto y el decimoquinto mes que se desarrollaba
"'la aventura amorosa con el mundo''', slo que fue de breve duracin y bastante
apagada.
Por .u n tiempo, el mayor inters que aparentemente mostr la madre y qe en
realidad se basaba en el .deseo de que la nia aprendiera a controlar sus esfnteres,
pareci ofrecer (cuando _.1\nn tena de veinte a veintids meses) un terreno comn
de reacercamiento entre la madre y la hija. Pero el entrenamiento del control de es-
fnteres, que al principio tuvo xito en ese aspecto, tambin vino a enredarse en el
conflicto. Lleg a convertirse en un campo de batalla entre la madre y la hija en el
momento del retiro narcisista de la madre, que estaba en su tercer embarazo.
Cuando naci la hermanita, Susie, Ann manifest su ambivalencia y sus fantasas
de embarazq y nacimiento reteniendo perniciosamente las heces. La ecuacin de
"'beb-heces'~ pareca inequvoca en su conducta y en su material verbal. Al mismo
tiempo pasaron a primer plano materiales sobre la envidia del pene (Ann tena un
hermano mayor) y un intenso anhelo de recibir regalos, especiahnente de su padre.
Durante una .penosa defecacin omos que Ann deca a su madre que el pap tena
"en el estmago un cerdito ... no, no un cerdito, un potrilliton. E~ .el nivel del
proceso primario Ann verbalizaba muchas otras fantasas, ansiedades y deseos.
Describir ahora una situacin de separacin rutinaria que mostr con particu-
lar claridad la disociacin de la imagen. de la madre como resultado de la gran ambi-
valencia de Ann y de su necesidad de preservar el objeto bueno contra sus propios
accesos de clera y destruccin. A partir de los treinta meses, Ann era dejada de vez
en cuando en nuestro Centro con su "maestra de juegosn ms familiar y querida,
junto con otros dos compaeritos (que tenan su misma edad, con diferencia de s-
lo una semana). Mientras los otros dos nios se despedan fcihnente de sus _m adres,
Ann (aunque siempre le resultaba difcil marcharse del Centro) manifestaba todas
las seales de los problemas de la . separacin con ai-nbivalente ansiedad y clera.
Demoraba la partida de la madre fingiendo que tena que ir al cuarto de bao y va-
lindose de muchos otros subterfugios. Cuando ia madre se marchaba, Aim se pona
a llorar y _ a dar pataditas en el suelo y luego aferrndose a la maestra de juego se
pona -al mismo tiempo a regaara e increparla~ siendo as que aqulla era la misma
persona adulta a la que se aferraba -con todo su cuerpo; le deca: . "Eres mala, eres
mala". Con resuelta y colrica determinacin mandaba que saliera del aposento a
cualquier persona que entr(!ba por la puerta 4e la guardera. Por mi parte decid
decirle a Ann que comprenda bien que no deseara que nadie que no fuera su ma-
dre entrara en aquel cuarto'. Despus de repetrselo varias veces, sal de la sala y me
qued observando desde la garita durante un rato. Cuando regres y me fui a sen-
tar a un lejano rincn de la sala de juegos, Ann me mir por el rabillo del ojo y lue-
go mansamente pero impaciente murmur: HQuiero a mi mam, quiero a mi mam".
Entonces apoy la cabeza en el hombro de la maestra y llor suavemente. En otras
palabras, como. consecuencia de mi interpretacin, un estado de nimo libidinal~
anhelante, se haba impuesto a lo dems y eso permti a Ann abandonar por un
momento la escisin de las imgenes de la madre buena y de la madre mala. Por un
tiempo mi entrada o la entrada de cualquier otra persona adulta menos familiar en

60
 ..
la sala de juego se convirti en el factor que desencadenaba el anhel de Ann por su
madre. Resultaba muy instructivo sin embargo observar qne la reunin de Ann con
la_madre, que la nia pareca desear tanto , nunca era una escena categricamente
jubilosa. Para _ambas, el reencuentro era una visible desilusin; en el caso de Ann, la
desilusin era tamqin libremente verbalizada.

Nuestros datos , derivados de la observacin prestan apoyo a la afirmacin de

Bibring (1953) de que la respuesta depresiva es "una r eaccin afectiva bsica como
en gran medida lo es la angustia". En el curso del proceso de individuacin, en al-
gunos nios la acrecida intensidad y duracin de la respuesta depresiva parece re-
presentar esa habitual reaccin afectiva . negativa, que eventualmente puede crear
una -proclividad a la depresin. Creo que la reduccin de la "confiada expectacin,,
y . la disminucin de la autoestima, con el concomitante dficit de agresin neutrali-
zada, crean la base de economa de la libido para que se desarrolle un estado de ni-
mo depresivo. Se registra una sensacin sbita y relativamente intensa de desampa-
ro, como lo hizo notar Bibring (1953) en su anlisis de las causas de la depresin,
sensacin qu.e deriva de la reduccin de la "confianza bsica" (Erikson, 1950) y del
colapso de la creencia del nio en su propia omnipotencia y , despus del perodo
edpico, en la omnipotencia d'e sus padres (vase el tomo I, captulo XIV; tambin
1947 b ) . .Sobre la base de la identificacin con el_ "agresor", aqu la madre (A.
Freud, 1936), observamos luego cmo la agresin se -vuelve contra el s-mismo
(como la vctima del --agresor") ... y todo esto ocurre aun antes de que los elemen-
tos precursores del supery se consoliden en la estructura de un supery.
Aunque las funciones autnomas primarias del yo no parecen adversamente
afectadas durante el perodo que hemos estudiad.o hasta ahora (desde los cuatro a
los treinta y seis meses; en algunos casos seguimos la evolucin hasta el cuarto y el
quinto ao), la cantidad de libido neutralizada y de agresin desagresivizada necesa-
ria para que se cumpla una sana catexia narcisista secundaria del s-mismo y para
qu.e se mantenga una armona estructural entre el yo y el ideal del yo, no parece tan
accesible a estos nios como a aquellos que no sufrieron una aguda prdida de auto-
estima y re4J.lccin de la confianza en sus objetos de amor durante los segundos die-
ciocho meses de vida. Las perturbaciones en la armona .iI1terestructural y los obs-
tculos que se oponen al logro de la constancia objeta} estn sealados por profunda
angustia de separacin y otros. signos de subida ambivalencia ; o bien lo que se obser-
va es una entrega masoquista de la prbpia individualidad del nio , una precoz so-
breidentificacin, una seudoautosuficiencia y una reactividad afectiva disminuida ..3

3 La fantasa de la nia de estar castrada y la influencia que tiene esa fantasa en la resul-
tante ambivalencia respecto de 1a madre parecen explicar la mayor frecuencia con que encontra-
mos, a distintas edades, respuestas depresivas en el sexo femenino.
61
 CAPITULO VI

SOBRE LA SilvfBIOSIS HUMANA

Y LAS VICISITUDES DE LA INDIVIDUACION

(1 967)

El trmino simbiosis est tomado de la biologa, donde se lo usa para designar

una estrecha asociacin funcional de dos organismos con provecho de ambos. . . .
En las semanas que preceden a la evolucin hacia ia simbiosis, el.recin nacido y
el beb pequeo pasan ms tiempo en un estado semejante al sueo que en estado
de vigilia. El estado de sueo recuerda aquel estado printario de distribucin de la libi-
do durante .la vida intrauterL.'"'!a que se asemeja al modelo de un sistema mondico
cerrado, au.t osuficiente en su alucinatoria realizacin del deseo.
Freud ( 19 i 1) se vali dei huevo de ave como modelo de siStema psicolgico cerra-
do. Deca .Freud: '.'lJn claro ejemplo d siStema psquico cerrado a los estmuos qeJ
mundo exterior y capaz de saiisacer autisticamente las exigencias de ia nutricin ...
nos es sumi.T1.istrado por el huevo de ave con la . reserva de alimento que encierra en.
su cascarn ; por eso ~ los cuidados que bdnda la madre se limitan a proveerlo de calor"
(pg. 220 n. ; la bastardilla es ma). .
De manera casi simblica y de conformidad. con: esta misma lnea de.ideas, al refe-
rirme al estado del sensorio us la expresin de autismo norraal para designar las pri-
meras semanas de vida~ pues en ellas el beb parece encontrarse en un estado de
primitiva desorientacin alucinatoria en el cual la satisfaccin de necesidades corres
ponde a su propia rbita omnipotente, autistica.
La vida de vigilia del recin nacido gira alrededor de sus c ontinuos intentos de.
asegurar la homeostass. El pequeo beb no puede aislar ni diferenciar- el efecto de
los servicios que: le presta la madre en. cuanto a red,ucir los t ormentos del hambre y .
distinguirlo de sus propios intentos para reducir tensiones, taies como orinar~ defecar,
toser, estornudar , escupir, regurgitar, vomitar~ que son los medios en virtud de los
cuales el beb trata de liberarse de tensiones desagradables. El efec_to de estos fen-
menos expulsvos, as como la gratificacin experimentada por los ser.icios maternos
ayudan al beb con el tiempo a diferenciar entre una cualidad "'agradabe" y "buena"
y una cualidad "penosa" y "mala" en sus experiencias (t. I , cap _ VI).
A travs de la facultad perceptiva innata y autnoma del yo primitivo (Hartma..T1n,
1939) se almacenan huellas mnmicas de las dos clases primordiales de estmulos.
Podemos adems emitir la hiptesis de que tales huellas son catectizadas co n energa
pulsional indiferenciada primordial (t. I , c ap . VI).

62
 A partir del segundo mes~ . el beb adquiere oscura conciencia del objeto que satis-
face necesidades, y este paso marca el comienzo de la fase de simbiosis normal, en. la
cual el.nio se comporta y obra como si l y la madre fueran un si.~tema omnipotente,
una unidad dual dentro de una frontera comn.
Mi concepcin de la fase simbitica del desarrollo normal, atendiendo al beb,
est de acuerdo con la concepcin de la fase simbitica de la unidad dual madre-hijo
que Therese Benedek (1949, 1959, 1960) describi en varios artculos clsicos aten-
diendo a los dos miembros de esa unidad primaria. .
Es evidente que, mientras durante la fase simbitica el nifio depende absoluta-
mente de su socia simbitica, la simbiosis tiene una significacin completamente
diferente para la parte adulta de la unidad dual. La necesidad que el nio tiene de
la madre es absoluta, en tanto qu la necesidad que siente la madre por el hijo es re-
lativa (Benedek, 1959).
En este contexto el trmino simbiosis es una metfora,. pues no designa, como lo
ha~e el concepto biolgico de simbiosis, lo que realmente oc.uire entre dos. indivi-
duos separados (Angel, 1967). Se lo tom para designar ese estado de mdiferencia-
Cin, de fusin con ia madre, en el que todava el "'yoH no se diferencia del Hno-yo",
y en el que slo gradualn1ente el sujeto comienza~ sentir como diferente lo interior
y lo ext~rior. Toda percepcin desagradaale, externa o in.terna, es proyectada ms
all de la frontera comn del milieu intrieur simbitico (considrese el concepto, de
Freud del "yo placer purificad_o,~), que abarca la Gestalt de la figura que administra
el maternaje mientras presta sus servicios. Slo transitoriamente -en el estado del
sensorio que se ha llamado de inactividad alerta- el beb recibe estmulos de ms
all del medio simbitico. La energa priinordial que est catectizada en el indife-
renciado 'yo-ellon an contiene .una confusa mezcla de libido y agresin. Como lo
han sealado varios autores, la catexia libidinal puesta en la simbiosis, al reforzar la
.barrera innata contra los estmulos insti.r.~tuales, protege al yo rudimentario de esfuer-
zos prematuros en es_a fase , lo protege de traumas de estrs.
El rasgo esencial de la simbiosis es la fusin somatopsquica omnipotente, aluci-
natoria o delusoria, con ia representacin de la madre y , en particular, es la delusin
de una front~a comn de dos individuos. que de hecho estn fsicamente separados.
Este es el. mecanismo a que apela ei yo en regresin en los casos de muy grave per-
turbacin del proceso de individuacin y de desorgarzacin psictica que y.o des-
crib como "psico.sis infantil. simbitica" (t. I, caps. VI y VII).
En el gnero- humano la funcin de autoconservacin y -sus rganos estn atrofia-
dos. El yo rudimentario del beb recin nacido y del nio pequeo debe ser comP.le-
rnentado por el rapport emocional de los cuidados de crianza de la madre, por una
especie de simbiosis social. Es dentro -de esta matriz de dependencia fisiolgica y
sociobiolgica respecto de ia madre donde se produce la diferenciacin estructurai
que permite al individuo organizarse para la adaptacin: el yo.
Ribble {1943) ha sealado que por obra del maternaje el beb es gradualmente
desviado de su irtnata tendencia a la regresin vegetativa, visceral, y es orientado
hacia una conciencia .sensorial y un contacto cada vez mayor con e1 ambiente. Desde
el punto de vista de la energa o catexia libidinal , esto significa que se produce un
progresivo desplazamiento de la ibido, que pasa del iriterior del cuerpo (especial:-
mente de los rganos abdominales) a su periferia (vase el t. I, cap. VII; tambin
Greenacre, l 945a).

63
 En este sentido yo propondra distinguir, dentro de la fase del narcisismo primario
-un concepto freudiano que considero mu y provechoso tener en cuenta- dos sub-
fases: durante las primeras semanas de vida extrauterina, un estadio de narcisismo
primario absoluto caracterizado por la falta de conciencia de un agente de matemaje.
Llam a este estadio "autismo normal", como ya dije. En la otra subfase, el estadio
simbitico propiamente dicho (que comienza alrededor del tercer mes de vida), aun-
que todava persiste el narcisismo primario, no se trata de un narcisismo primario
absoluto, en la medida en que el beb comienza a percibir oscuramente que la satis-
faccin de sus necesidades procede de un objeto parcial;y, con todo, procede del
interior de la rbita de su unidad dual omnipotente y simbitica con un agente que
brinda maternaje, hacia el cual el nio se vuelve libidinalmente(Schur, 1966).
Par passu y segn las secuencias de placer y desplacer se produce la demarcacin
de las representaciones del yo corporal dentro de la matriz simbitica. Esas repre-
sentaciones quedan almacenadas como la "imagen del cuerpo" (Schilder, 1935).
A partir ~le ese momento, las representaciones del cuerpo contenidas en el rudi-
mentario yo median entre percepciones interiores y percepciones exteriores. El yo
es modelado bajo _el influjo de la realidad, por un lado, y de las pulsiones instintua-
les, por el otro. El yo corporal contiene dos clases de representaciones de s mismo:
hay un ncleo interno de la imagen corporal, con una frontera que est vuelta hacia
el interior del cuerpo y lo divide del yo; y hay una capa exterior de engramas senso-
rioperceptivos que contribuye a formar las fonteras del "s-mismo corporal''.
Desde el punto de vista de la "imagen del c~erpo", el desplazamiento de la ca-
texia predominantemente propioceptiva y enteroceptiva hacia la catexia sensorio-
perceptiva de la periferia representa un importante paso en el desarrollo. No com-
prendamos su linpo"rtancia antes de los estudios. psicoanalticos de la psicosis infan-
til temprana. A.hora sabemos que este importante desplazamiento de catexia es un
requisito esencial para que se forme el yo corporal. Otro paso paralelo es la expul-
sin (por proyeccin) de energa agresiva y destructiva no neutralizada ms .all de
las fronteras del s-mismo corporal. _ .
Las sensaciones internas del nio forman el ncleo de su s-mismo. Esas sensacio-
nes parecen constituir el punto central, el punto de cristalizacin del "sentimiento.
del s-mismo" alrededor del cual se establecer un "sentido de identidad" (Greenacre,
1958;Majtler, 1958b;Rose,1964, 1966). El rgano sensorioperceptivo. -la "corteza
perifrica del yo", como lo llam Freud_:_ contribuye' principalmente a establecer _la
demarcacin entre el s-mismo y el mundo objeta!. Las dos clases de estructuras in-
trapsquicas"juntas forman el marco dentro .del cual se orienta e! s-mismo (Spiegel,
1959).
Los dos miembros de la dada simbitica, pot "otro lado, peden considerarse
como agentes que polarizan los procesos de organizacin y estructuraci6n. L~s es-
tructuras que derivan del doble punto de referencia de la unidad simbitica repre-
sentan un marco con el que deben relacionarse todas las experiencias antes de que
existan en el yo representaciones claras y totales del s-mismo y del mundo obje-
ta!. Spitz (1965) llama a la madre el yo auxiliar del hijo. En la misma lnea de ide-
as creo que la "conducta de sostn'' de quien brinda maternaje, que es la "preocu-
pacin materna primaria", es el elemento organizador simbitico (Winnicott,
956 a).

64
 En una serie de .artculo? describ hasta ahora fallas extremas de estos procesos de
estructuracin. En esos artculos me refera a las perturbaciones ms graves y a la
desorganizacin de los principios de estructuracin en la psicosis infantil. En este
trabajo deseo atenerme principalmente a las observaciones del desarrollo normal.
Green. cre (1958) hlzo notar que "es extremadamente difcil decir con exactitud
.e n qu momento de su desarrollo el organismo humano deja de ser una organizacin
biolgica para transf0rmarse en una organizacinpsicobiolgica". Para Schur (1966)
ese momento es aquel en que el "deseo" reemplaza a la "necesidad puramente fisio-
lgica''.
Las implicaciones de los recientes estudios fisiolgicos sobre el sueo y sobre la
actividad REM en bebs muy peqeos son sumamente interesantes y en reilidad
estimulantes (Roffwarg, Muzio y Dement, 1966; Fischer, 1965).
Los psiclogos experimentales nos dicen que, en los primeros dos meses de vida,
el aprendizaje se lleva a cabo por condicionamiento. Pero alrededor del tercer mes
puede demostrarse experimentahnente la existencia de huellas mnmicas. Spitz
(I 965) consider esta circunstancia como el comienzo del aprendizaje de confor-
midad con los criterios humanos. El aprendizaje P.Or condicionamiento es reempla-
zado luego graduahnente por el aprendizaje mediante la experiencia. Aqu est tam-
bin el comienzo prinlero de la relacin simbitica. P.odemos decir que, as como en
la fase casi prehistrica de omnipotencia alucinatoria mgica el pecho de la ma.d re o
el bibern fonnan parte del s-mismo, alrededor d.e l tercer mes el objeto comienza a
ser percibido como un objeto parcial no especfico que satisfa<;e necesidades (A.
Freud, 1965).
Cu.Ildo la necesidad no es tan imperativa, cuando cierto grado de desarrollo per.;.
mite al beb mantener en suspenso las tensiones, es decir, CU.ando es capaz de. .es{Je-
rar .confiadamente la satisfaccin, , slo entonces.cabe .hablar del comienzo de un yo
y tambin de un objeto simbitico. Esto es posible por la crcunstancia de que pare-
ce haber huellas mnmicas ..de los placeres de gratificacin relacionados con el re-
cuerdo de la Gestalt de los servicios prestados por la madre .
La especfica respuesta sonriente que se percibe en el punto -culminante de la fa-
se simbitica :g idica que el beb est reaccionando a su socia" simbitica de manera
diferente de aquella en que responde a otros seres humanos. En la segunda mitad
del primer ao, esa socia simbitica ya : po es intercambiable; mltiples modos de
conducta del pequeo de cinco rrieses indican que en ese momento ha alcanzado
una relacin especfica simbitica con su madre (Spitz, 1965).
En 1954, Anna Freud nos recordaba que podamos concebir la configuracin
.pregenital .como el caso de dos personas unidas para alcanzar lo que podramos lla-
mar "equilibrio homeostticon ((vase Ivlahler, 1954 a). Al. mismo fenmeno se lo
podra designar con la expre~n "relacin simbitica". Ms all de cierto grado,
que empero an no hemos Zoi;rado determinar, el organismo inmaduro no puede al-
ean.zar la homeostasis por su propia cuenta. Cuando durante la fase autstica o la fa-
se simbitica se da ''desazn del organismo', -ese antecesor de la. ansiedad propia-
mente dicha-, Ja parte . que prodiga maternaje est llamada a contribuir con una
buena dosis de ay uda simbitica al mantenimiento de la homeostasis del bebe. De
J;Qtra manera los procesos neurobiolgicos se desquician . En ese momento se alma-
cenan huellas mnmicas somticas que se amalgaman con experiencias posteriores
y que pueden. incrernen~ar las ulterio~es presiones psic0lgicas (Greenacre , 1958).

65
 Los conocimientos sobre los fenmenos simbiticos, que al principio expuse apo-
yndome en la observacin de la conducta de madre e hijo en clnicas para-bebs sa..:
nos_ y tambin en la reconstruccin a partir de estudios sistemticos de graves sndro-
mes psicticos simbiticos, fueron luego complementados por nuestro estudio de
madres normales con sus hijos normales durante los -primeros tres aos de vida, es
decir~ durante el proceso de separacin-individuacin.
Hemos complementado los conocimientos sobre eso~ procesos mediante el estu-
d~o Y la observacin de madres normales con sus hijos normales, cuya evolucin se-
guimos durante los primeros tres aos de vida. Seguimos esa evolucin desde la sim-
biosis, a travs-del proceso de separacin-individuacin, hasta el perodo en que se
establece la constancia objetal libidinal en el sentido de Hartmann (1964).

PARTIENDO DE LA SIMBIOSIS SE DESARROLLA EL

PROCESO INTRAPSIQUICO DE SEPARACION-INDIVIDUACION

A fin de exponer una fomulacin ms exacta de estos procesos an (hasta el

tercer ao) esencialmente preverbales" hemos tratado de deterninar modos de con-
ducta caractersticos que- acompaan a los hechos intrapsquicos que parecen darse
- regularmente durante . la separacin-individuacin. En artculos anteriores, descri-
- b las sub_fases_ de ese proceso. El -concepto de subfases fue fructfero -por.cuanto
nos ayud-- a determinar _los puntos nodales de esos procesos de estructuracin y de.:
sarrollo. Comprobamos que esos puntos eran caractersticos de las encrucijadas de
la individuacin~ Su descripcin facilit en gran medida el ordenamiento _d e nues-
. tres datos.dentro -d e un marco de reerenc:ia .psicoanaltico.
A co~tinuacin deseo referinne slo- a unos pocos puntos que pueden ilustrar y
en cierto modo_complementar recientes concepciones metapsicoigicas~ Estas con-
cepciones han sealado la Lrnportancia- que. tiene la simbiosi..s humana ptim_..a en las
vicisitudes de la indiv1dliacin y en el estabiecimiento de_un Hsentido de identidad"
estable en cuanto -a la catexia.
Quisiera mencionar un importante desc_u brimiento. fisiolgico y experimental
que se refiere al paso de la fase autstica a la fase simbitica. Ese descubrimiento si-
ta el comienzo de ese- paso ~fines del primer mes. Existen correspondientes-com-
probaciones -por ejemplo las realizadas 'por J ohn Benjamin (_1 ~61 )- que muestrlli"1
que alrededor de las tres o cuatro semanas de edad tiene lugar una crisis de madura-
cin .. Esto se ve confirmado por estudios electroencefaiogrficos y por la observa-
-cin de que- en ese momento se produce un considerable aumento de la sensibili-
dad general- a los -estmulos exteriores. Como dijo Benjamin, "sin la in.tervencin de
u.na figura materna que ayude a reducir las tensiones., el beb de esa edad suele ser
abrumadQ-..por los estmulos y tiende a llorar y a exhibir otras 1nanifestaciones mo-
trices de afecto negativo indiferenciado"'.
Desde un punto de vista metapsicolgico , esto pare.ce significar que alrededor del
segundo n1es la barrera casi slida contra los estmulos ( que es negativa porque no-
est catectizada) -ese caparazn autst.ico que protege de los estmulos exteriores-
cornienza a resquebrajarse . En _virtud de ese desplaza.miento d e catexia antes
mencionado que se dirige hacia la periferia sensorioperceptl-va , comienza a formarse

6
 y a envolver la rbita simbitica de la unidad dual madre-hijo un escudo protector
de estmulos que es empero tambin receptivo y selectivo y est positivamente ca-
tectiZado (Mahl~r , 19 7). Esta ~rontera en alto grado selectiva parece contener no
slo las representaciones del s-misa10 anteriores al yo sino tambin los objetos par-
ciales simbiticos an _n o diferenciados y libidinahnente catectizados dentro- de l
matriz sL.-nbitica madre-hijo.
En el momento culminante de la si.-rnbiosis -alrededor de los cuatro o cinco nie-
ses-:- la expresin facial de la mayor parte de los bebs se hace muchG ms. diferen-
ciada!' sutil y mvil. _purante los periodos en que el beb est despiert"o, refleja mu-
chos ms matices de ''estados" -qu~ ahora ya pueden considerarse "estados del yo.'"- .
que en la fase au t~tica~ ..
Por los "estados" dei recin nacido -que describi Peter Wolff (1959)- estima-
mos de una n1anera muy general los estados del sensorio. En el curso de -la fase sii-n-
bitica podemos seguir, por los He.stados del yo'"' del beb, la oscilacin de su aten-
cin entre sus sensaciones internas y las atracciones libidinales sirnbiticas. Duran-
te su estado de "inactividad alerta'" la atencin del ni_o se vuelve hacia el mundo
exterior , pero esa actividad comprende todavfa p.rincipalmente.percepciones que es-
tn ms o menos estrechamente relacionadas con la madre . _
El fr1dicador de la atencin dirigida r~cia afuera parece ser el prototpico esque-
ma visual bifsico de volverse .h .acia un estimulo. exterior y luego verificarlo con la
Gestait de la madre, especiaLmente con su rostro. Partiendo de est:r espeeie d - ex--
ploracin se desarrollan luego elementos que indican reaccin-a lo extrao. La.actF
vidad perceptiva dirigida hacia el exterior reempl22a graduah-nenfe la
catxia 'd e la
atencin dirigida al interior' que hasta muy poco antes" estaba invert.i da .casi exclu"'. ..
sivamente en sensaciones internas no orientadas sLTilbiticamente. En ese momento
puede comenzar el proceso que podramos llamar con propiedad salida del casca-
ron.
Las secuencias de gratificacin y frustracin promueven la estn1ctur~cin, erO;
como lo han sealad; varios autores, es importante que en los prlmerGS. mes~s d ;
vida las tension_es no permanezcan por mucho tiempo en un nivel excsivan1enre aJ,
to. Si se dan traumas de estrs ~::lurante los p~..meros cinco meses de vida:, J.asocm
simbitica -ese yo auxiliar- debe acudir para saivar ai beb de las presion~s de- tenei
que desarro llar prematuranzente sus propios reCU:rsos. C omo lo de.c lar : 'i\r1ri1n
James ( l.960) : "El desarrollo prematuro del yo implica que e] beb (duia.nte la fase
de narcisismo prin1ario) asume reaimente funciones de la madre o con:enza a ob:rar
como si lo hiciera'"'. Willi-iicott ( 1965) y otros analistas britnicos llama,.""J. a este fe:-
nrnenc el desarrollo de un "falso s-mismo"; con esta expresin se refiere_n, se-g n
creo, al corr!.ienzo de los m ecaniS-r"'aos de u:como si': .
Cu"ando el placer que provocan las percepd.ones. sensoriales exteriores se. suma a
las presiones madurativas para estimular la catexia de ia atencin d"iriglda-. hacia
afuera -mientras en el int er1or hay un grado ptiln de place;:" y, por lo taritci ~-.-n
anclaje sei.,t,ro en la rbita simbitica-, estas dos form4s de c atexia d~ la atendn
puedtm oscilar libremente (Spiegel, 1959; Rose, 1964) ._El resultado es uri.:es.t a. .:
simbitico ptimo, a partr dei cual puede producirse una serena diferenciicin y .
~xpansin ms all de la rbita simbitica. .
C:reo que el proceso de salir de la membrana simbitica es una gradual evrn:ndn .
ontogentic a ~del sensorio -del sistema perceptivo consciente- que hace que el pe~

67
 r
queo tenga un sensorio permanentemente alerta cuando est totalmente despierto. ._-. f,
__:

. Resulta fascinante observar cmo se desenvuelve el prototipo d _la catexia de la :

atencin dirigida al exterior, cmo el proceso de diferenciacin .del nio normal es
guiado por el esquema de ''verificar" con la madre, tomada como punto de orienta-
cin (Rose, 1964). Este esquema de verificacin y tambin la conducta llamada
"inspeccin de aduana" (Brody y Axelrad, 1966) (que consiste en el cuidadoso
examen visual y tctil, ms o menos deliberado' que hace el beb de los rasgos del
rostr"o de personas que no son su madre y que l compara punto por punto con la
representacin preobjetal o con,. la representacin objetal parcial de la madre), re-
aparecen en una manera ms expandida y ms completa durante el periodo que
abarca aproximadamente desde los diez hasta los diecisis meses, es -decir , durante
la subfase de ejercitacin del proces de separacin-individuacin. En ese momento
tal conducta es complementada por lo que Furer llam "reabastecimien to emocio-
nar' . .

EL SEGUNDO DESPLAZAMIENTO MASIVO DE CATEXIA

El punto culminante del proceso de "salida del cascarn" parece co incidir con
el mpetu madurativo de la locomocin activa, que aporta consigo incrementada
presin m~durativa "para la accin", para la prctica de la locomocin y para la ex-
ploracin de. sectores cada vez ms amplios de la realidad. A partir del ltimo tri-
mestre del primer ao , esta actividad impulsa al beb a separarse espac.ialmente de
su madre y a practicar la separacin y el retorno activos, fsicos. Esta actividad ten- r.
1.
l.
t
dr una gran influencia catalizadora en el ulterior desarrollo del yo. t'
1
Cuanto ms se aproxima al punto ptimo la simbiosis, cuanto ms satisfactoria 1
r-
haya sido la conducta de sostn de la madre, cuantd ms dispuesta haya estado la
socia simbitica a ayudar al beb a salir serena y grad.lalmente de -la rbita simbi- 1
I.
r1
tica -es decir' sin indebidos esfuerzos y sin apelar exc-e sivamente a sus propios re-
...
i
cursos-, tanto mejor equipado estar el nio para separarse y para diferenciar las 1

representaciones de su s-mismo de la,s representaciones simbiticas en las.~ que se !
1
l

fundan el s-mismo y el objeto. Pero ni siquiera en el auge de la segundat:subfase

de individuacin - es decir, durante el perodo de,'._ejercitaci!i- estn las re'p resen-

taciones diferenciadas del s-IP..ismo o las represent a.c iones del objet o int egradas en
.;
una- representacin total del s -mismo o en una representacin .total del objeto libi_-
dinal. . . ~'":<'

Entre los muchos aspectos de la relacin que une a la madre y el hijo durante la
primera infancia, nos impresion especialmente el fenmeno de la mutua seleccin .
de seales. Observamos que los nios-emiten una gran variedad de seales para indi- !

car riecesidades, tensiones y placeres ( captulo II}.. De manera compleja, acta se~
lectivamente , respondiendo slo a algunas de estas seales. Poco a poco el nio''\ra
alterando su conducta segn est_a s respuestas selectivas; lo_hace de una manera ca-
racterstica, que es el resultado de sus propias dotes innatas y -de la relacin ma dre-
hijo. De esta interaccin circular surgen modos de conducta que ya muestran ciertas
. i
cualidades generales de la personalidad del nio. Lo que nos parece ver aqu es el 1
1

ncimiento del nio como individuo (Lichtenstein, 1964).

I'
Es la .necesidad inconsciente especfica de cada madre lo que activa aquellas de

68
 las infinitas potencialidades del pequeo que en especial crean para ella "el hijo..,
que refleja sus necesidades nicas e individuales. Desde luego que este proceso se
desarrolla dentro del alcance de las do.tes innatas del nio.
El i.."ltercambio recproco de seales durante la fase simbitica crea esa cqnfi..,
guracin indeleblemente impresa -ese complejo esquema- que se convierte en el
/eiimotive para que Hel nio llegue .a ser hijo de su particular madre" (Lichtenstein,
1961 ). .
En otras :ealabras, la madre suministra -de innumerables maneras- una espe-
cie de "marco de referencia especular" al que se ajusta automticamente el s-mis-
mo . primitivo del pequeo. Si la Hpreoctipacin primaria". de la madre por el hijo
-si el funcionarr.dento especular de la madre durante la primera infancia- es impre-
decible, inestable ~ penetrada por la ansiedad u hostil; si la confianza que tiene en
ella 1nisrna como madre _es escasa, entonces el nio en proceso de individuacin se
encuentra siri un marco de referencia seguro para verificar sus experiencias con la
socia -simbitic_a en el plano perceptivo y en el plano emocional (Spiegel, 1959).
El resultado ser un trastorno en el primitivo "sentimiento de s mismon, que nor-
malmente derivara de un estado de simbiosis agradable y seguro y del cual el nio
no debera tener que salir prematura ni brus~amente. _
El mtodo primario de f orrnacin de la identidad consiste en el reflejo mutuo
- durante la fase simbitica. Este reflejar narcisista, libidinal, mutuo , refuerza la deli-
neacin de_la identidad -por magnificacin y reduplicacin-, una especie de fen-
meno de eco que describieron muy bellamente Paula Elkisch (1957) y Lichtenstein
(1961). -_ .
En artculos anteriores describ con algn detalle el segundo desplazamiento ma-
sivo de catexia en el desarrollo ontogentico, desplazamiento que paree.e producir-
se cuando comienza el perodo de ejercitacin (captulo V). En ese momento , una
gran proporcin de la catexia disponible se despfaza desde dentro de la rbita sim-
bitica hacia los aparatos autnomos del s-mismo y las funciones del yo: la 1oco-
mocin, la percepcin, el aprendizaje.
En nuestro estudio observarnos el proceso intrapsquico de separacin-individua-
cin: <d logro &.el nio que consiste en funcionar separadamente en presencia de uria
madre ernocionahnente accesible. Aun en estas condicione~ , tal proceso, por su
misma naturaleza, confronta una y otra vez al nio con amenazas mnimas:de pr-
dida objetaL Sin ~mbargo, y a causa del predominio de! placer en el funcionarrento
separado, ei proceso le permite superar esa dosis de angustia de separacin que en-
traa cada nuevo paso hacia ia separacin..
En lf? que se refiere a- la parte que prodiga maternaje ; en ~l perodo de ejercita-
cin . sta debe afrontar el impacto que representa el -mpetu hacia la autonoma
individual del pequeo, impacto agravado por la aparicin inininente -e importan-
te para la separacin intrapsquica y la fo rmacin de las fronteras del s-mismo-
de la conducta negativista propia de la fase anal (A. Freud, 1951 a; Spock, 1963).
El perodo de ejercitacin .c ulmina hacia mediados del segundo ao en la mar-
cha libre y erecta del pequeo, quien parece haber alcanzado la cima de. su estado
de nimo jubiloso. En ese momento se encuentra en su apogeo su creencia en su
propia omnipotencia mgica, que an deriva en gran medida de su sensacin de
compartir los poderes mgicos de su madre.

69
 FORMULACION DE LOS PROCESOS Il'-i7R_.lj>SIQUICOS
DEL SEGUNDO AO DE VIDA

Pero muchas madres toman el primer paso que da sin ayuda su hijo (quien intra-
psquicamente en modo alguno ha salido del cascarn) como el anuncio de que aho-
. ra .ya es un nio crecido. Esas madres pueden ser de las que interpretan ias seales
del rJ.jo segn que lo perciban como una prolongacin de. ellas mismas o como un
individuo separado. Algunas) cuando el hijo alcanza esta etapa, -tienden a 44aban-
donarlo n a sus propios recursos en forma algn tanto precipitada y prematura. Re-
accionan, pues, con una especie de mecanismo de iiberacin a la traumatizacin de
sus propias necesidades simbiticas. Esas necesidades pasan al :primer plano a causa
de que la presin madurativa capacita y empuja al nio, al comenzar su segundo ao
de vida, a practicar el "nuevo estado del s-mismo u: ia separacin fsica.
Un ejemplo de esta situacin lo ofrece .Jay, que a los diez meses y medio haba
aprendido precozmente a caminar. En ese momento, su esquema corporal y su
orientacin espacial se encontraban todava en un estadio de confusin y fd.sin
simbiticas, segn lo revelaban innumerables sig.'1os de sti cpnducta.
El nio de doce a catorce .meses, que. est pasando gradualmente .por el pre<;eso
de separacin-individuacin, abandona et gateo, se yergue y correnza a dar sus pri-
meros pasos sin ayuda, al ptincipio con grandes precauciones pero -as y todo de ma-
nera exuberante. Auton1ticamente se asegra de tener algn apoyo a su alcance~
Tambin- cuenta con su capacidad de dejarse deslizar seguramente al suelo para
quedar en pos icin sentada cuando se ve en apuros~ por as decirlo. Pero Jay, aun
cuando se bamboleaba mucho y no estaba nada seguro sobre s-us pies, no hacia
ninguna .de.~stas cosas,.,. . .. .
Por -obr de la maduracin de los aparatos del yo ~Y facilitado' por el flujo de
en ergia -de desarrollo (E. Kris, 195 5 )--, . se, registrar un proceso reiativamente rpi-
do _pero ordenado de separacin-individuacin en el s egundo ao- de vida. A los die-
ciocho meses, el nio parece hallarse en el .punto n1s importante del procese de
tener que afrontar su separacin fsica respecto de la madre. J;,sto coincide con su
logro cognitivo y perceptivo de la permanencia de objetos, en el sentido de Piaget
( 1936). Ese es el m:mento en que su in.teligencia sensoriomotriz comienza a trans-
formarse en verdadera inteligencia representat]va y en que comienza el importante
proceso de internalizacin, en el sentido ~e Hartmann (1939), muy .graduahnente
mediante.identificaciones del yo.
Jay no mejer su destreza en la locomocin. durante el segundo ao de vida.
Continuaba impresionndonos por la impetuosidad y tenacidad de su actividad lo-
comotriz y por 1a frecuencia co~ que se coocaba en situaciones peiigrosas y se caa.
Trepaba a l~gares altos y era peculiar que no advirtiera los .o bstculos que tena .en
su camino. Durante toda esa poca era notable que la madre no hiciera literal-
mente ningn movimiento para protegerlo. La conducta de J ay, por lo menos ai
comienzo, era sin embargo una tcita apelacin a la madre. Lo supusimos as por-
que el nmero de sus cadas disminua claramente cuando la madre no estaba en la
sala.
La precoz maduracin locomotriz -de J ay -con la cual no guardaban relacin las
otras lneas de desarro!lo del yo- habra hecho aun ms imperativo que la madre
continuara obrando como el yo aux iliar del hijo a fin de salvar la
evidente brecha

70
 que exista entre el desarrollo motor del nio y su desarrollo cog~tivo perceptivo.
~ Pero los conflictos internos de la madre determinaban que se mostrara casi pa-
raliZada a la vista de las peligrosasproezas n1otrices de su pequeo hijo.
Como ya dije, muchas madres no asisten debidamente a sus hijos porque les re-
sulta difcil lograr intuitiva y naturalmente un equjlibrio ptimo entre prestar ayu-
da y simplemente mantenerse al alcance del nio, observando desde lejos. En otras
palabras, para muchas madres de nuestra cultura no es en modo alguno fcil aban-
donar serenamente sli ''conducta de sostn simbitico'' y brindar en cambio al hijo
un apoyo ptimo en un nivel superior, emocional y verbal, mientras le permiten
ejercitar su recin adquiri~a autonoma en el segundo ao de vida. .
La madre de J ay mostraba este conflicto en un grado singular; a la distancia vi-
gilaba continuamente a su hijo como un halcn, pero no haca el menor movimien-
to para ayudarlo. Creo que el retraso en el desarrollo de Jay -retraso causado por la
precocidad de su maduracin locomotriz, en. combinacin con la actitud de lama-
dre, que nunca protega el cuerpo de J ay- fue lo que provoc un deterioro aparen-
temente irreparable. en cada una de las tres estructuras esenciales de la personalidad
de J ay en proceso de individuacin. 1 . . .
El periodo que va desde los diecisis a los dieciocho meses parece ser un punto .
nodal del desarrollo. El nio se encuentra entonces en el apogeo de lo que Joffe
y Sandler ( 1965) llamaron Hel estado ideal del s-mismo',. Esta es, creo,_la compleja
representacin .afectiva de la unidad dual simbitica con su acentuado sentimiento
de omnipqtencia -aumentado por la creencia que el nio tiene ahora en -su pro-
pio poder mgico- como resultado de la rpida maduracin de sus funciones au-
tnomas.

LOS SEGU10S DIECIOCHO MESES DE V IDA

En. los siguientes dieciocho meses, est e Hestado ideal del s-mismo" debe_despo"'.'
jarse de sus aditament os delusor~os. De. manera que los segundos dieciocho meses-de
vida representan un perodo de vulnerabilidad. Es en ese mon1ento cuando la au-
toestima del nio puede sufrir una brusca reduccin .
. En circunstancias normales, este nio ya-may or en su creciente autonom a ha co-.
menzadc a corregir en parte la sobreestimacin delusoria de su propia omnipoten-
cia. En el curso de la individuacin, la. int ernalizacin ha comenzado mediante una
verdadera identificacin.del yo con los padres. .
lay no pareca capaz de aprender de la experiencia. Continuaba sufriendo sus
feas c.a das, siempre con ia misma frecuencia y sin apropiC;tdas .r eacciones af~ctivas.
Pareca peculiarmente ~ falto de sensibilidad al dolor fsico. Esta negacin del dolor
estaba de acuerdo con la c:reencia reactiva de la madre de que el hijo. era realmente
insensible al dolor . .De esta manera J ay, adems de halagar el orgullo de la madre)
onquis_t de las madres de otros rlli4:os del grupo el sobrenombre de HJay, maravi--
lla sin dolor,,.

l Que el evidente defecto en la coordinacin visomctriz se -debiera a causas orgnicas o fun-

donales es en p rimer lugar una cuestin discutible, y por ahora, segn creo , indet erminab le ,
aunque sea interesante.

71
 Aun a los veinte meses , J ay . mostraba escasa capacidad para "contener la descar-
ga inmediata de los impulsos y el maltrato de materiales,,. Podra caracterizarse su
conducta como impulsiva, reiterativa y desorientada en el espacio; J ay pareca re-
trasado para su edad en cuanto a la prueba de realidad. Cuando persegua una me-
ta en el espacio pasaba por alto los obstculos que se interponan entre su cuerpo y
la meta que se haba propuesto alcanzar; sencillamente chocaba con ellos.
Los exmenes descartaban cualquier trastorno neurolgico , una cuestin que na-
turalmente a todos nos interesaba establecer. La doctora Sally Provence,. que exa-
min a Jay y lo someti a tests, opin, lo mismo que nosotros, que Jay era un ni-
o fundamentalmente bie~ dotado, cuyo desarrollo intelectual se vea perjudicado
por sus problemas psicolgicos.
Una de las comprobaciones decisivas que hicimos en nuestro estudio, aunque no
la principal, se refiere al hecho de que , en ez desarrollo intrapsz'quico normal, la ad-
quisicin de la pennanencz objeta! (en el sentido de Piaget) y la de la constancia
objeta! libidinal (en el sentido de Hartmann) (captulo VII) no son simultneas.
La .constancia objetal libidinal se alcanza mucho ms gradualmente que la perma-
nencia objetal y , por lo menos al comienzo , es una facultad ms o menos "fluctuan-
te' \ creciente y decreciente . Hasta alrededor de los treinta meses depende en gran
medida de los estados de nimo y los estados del yo del nio y tambin de la rela-
cin madre-hijo en ese momento.
En el caso de J ay pareca haber demasiado poca catexia neutralizada disponible
al terminar la cuarta subfase del proceso de individuacin, la subfase en que se al-
canza gradualmente la constancia objeta! libidinal. .
De manera que durante la segunda mitad del segundo ao de vida el nio adquie-
re conciencia cada vez ms clara de su condicin fsica separada. Adems desapare-
ce aquel relativo olvido de la presencia de su madre , que predominaba durante el
perodo de ejercitacin (captulo I). .
Y entonces el nio de diecisis a. dieciocho meses puede sentirse sbita y pro-
fundamente sorprendido por situaciones -por ejemplo, cuando se lastima- en las
que la madre no est automticamente a mano para impedir el accidente.
El .anterior olvido relativo de la presencia de la madre es reernp1azado gradual-
mente por una conducta activa de aproximacin en un nivel mucho ms elevado.
A medida que comprende que tiene la facultad de apartarse fsicamente de la ma-
dre ~ el nio parece tener una acrecida necesidad, as como el deseo, de compartir
con ella toda nueva adquisicin de destreza y experiencia. Por eso podemos llamar
a esta subfase del proceso de separacin-individuacin, perodo de reacercamiento
(captulos I y IV) .
A los treinta meses la formacin prim~ia de la identidad ~e J ay mostraba, como ..
en un reflejo defarmado; las actitudes no integradas y los rasgos esquizoides de la
personalidad de la madre. .
La perplejidad de la madre parece haberse desencadenado por el desarrollo pre-
coz de J ay, en el sentido fsico, que le permiti apartarse de ella. La madre era ca-
paz de responder positivamente a Jay slo cuando ste se diriga directamente a
ella. Pero los nios, especialmente en el perodo de reacercamiento, .no corren hacia
sus madres ~ para ser abrazados o alzados. Ms bien se aproximan a la madre . en un
nivel emocional superior; por ejemplo , 1e llevan cosas o hacen contacto. con ella me-
diante gestos y palabras. Generalmente J ay jugaba a cierta distancia de la madre pe-
72
 ro en ocasiones miraba en la direccin de sta. Era muy poco frecuente el contacto
entre ambos. Cuando esto ocurra se deba a que la madre se llegaba hasta donde es-
taba Jay y se ofreca a leerle algo o bien J ay se acercaba a la madre con un libro en
la mano para que se lo leye_ra.
As- pudimos comprobar cmo J ay recoga una seal que era un eco .magnifica-
do del deseo de la madre (que nosotros conocamos muy bien) de que su hijo fuera
"un intelectual destacado',. Casi podamos prever que en l se dara una de las fu-
nestas variaciones del leitmotive (Lichtenstein, 1961) que con tanta frecuencia se in-
culca a los nios de nuestro tiempo y que Helen Tartakoff trat en su artculo
"The normal personality in our culture and the Nobel Priz complex" ( 1966).
. Ya a los dos aos Jay se complaca mucho en el uso de las palabras. Por un tiem-
po esta adquisicin del lenguaje haba mejorado la comunicacin entre J ay y su ma-
dre. Sin embargo, a fines del tercer ao de vida y a comienzos del cuarto, se hizo
cada vez ms manifiesto que haba un serio trastorno en las "lneas de desarrollo',
de Jay en el sentido de Anna Freud (1965), tanto en lo tocante a su ritmo de cre-
cimiento como a su calidad. As result un serio dficit en las funciones de integra-
. cin y sntesis del yo de Jay. En aquel momento, el mecanismo contrafbico que
observamos en el segundo ao de Jay -la conducta impulsiva de descarga- h4-
ba sido reemplazado por mecanismos fbicos de evitacin.
El punto_ que _-deseo destacar en. esta exposicin- pide que consideremos ciertos
elementos del defectuoso proceso de individuacin de J ay. Pensamos que- la defi-
ciencia_fundamental era la deformada imagen corporal de J ay, lo cual lo privaba del
ncleo -de la fonnacin primaria de -identidad y de un seguro sentimiento del s-
mismo catectizado con energa neutralizada. Adems , como la funcin polarizado-
ra dela urdad dual simbitica de esta pareja de madre e hijo- fallaba en este peque-
o, se observaba la evidente falta de un marco de referencia para percibir la reali-
dad exterior extrasimbitica. En consecuencia, el mundo intrapsquico de represen-
taciones no tena claras fronteras entre el s-mismo y el objeto y continuaban ~ien
do deficientes las fronteras entre el yo y el ello y tambin las fronteras y conexiones
entre las partes delyo. De manera que aqu podra afirmarse que se haba perpetua-
do la confsi.n simbitica. Dos signos notables de la conducta de Jay eran la ma- _
nera de manejar su cuerpo en el espacio y la perturbacin que manifestaba, en pala-
bras y acciones, al proyectar experiencias en ei tiempo.
Cuando trasladamos a J ay de las instalaciones de nuestro estudio a la escuela
guardera, pre_veiamos que el nio alcanzara un ajuste fronterizo con rasgos esqui-
zoides si no se le aplicaba una terapia emocional correctiva en el sentido de Alpert
(1959). Pensbamos que el nio no tena ningn asidero vlido en la formacin del
ncleo de su identid~d y que no haba fronteras entre el ello y el yo, ni entre el s-
mismo y un mundo objeta! suficientemente estructurado y suficientemente catec-
tizado con energa neutralizada. Adems, no quedaba suficiente energa neutrali-
zada disponible para el desarrollo del yo , de manera que tambin resultaba cuestio-
nable el establecimiento de la constancia_o bjeta! libidinal. As quedaba grandemente
reducida la posibilidad de una formacin secundaria de identidad _mediante verda-
deras identificaciones del yo y mediante la internalizacin.
Ahora_prevemos que Jay se ver obligado a desarrollar en a adolescencia y en la
edad adulta, como ya comenz a hacerlo a lo s siete aos, 1necanismos de "como si"
a fin _de poder actuar con su "falso s-mismo" en su ambiente social. Baste decir que
73
 J ay me record a varios pacientes sometidos a anlisis, cuyo problema central era
la incesante bsqueda de su lugar en la vida, la bsqueda de una identidad (Ro~s,
1967).
Me recordaba especiahnente a un paciente a quien trat en el extranjero cuando
era nio y en su adolescencia en este pas. Logr reconstruir con bastante exacti-
tud la historia del desarrollo de Charlie por el material entregado en sus intermiten-
tes anlisis y por la ayuda que me prest el ntimo conocimiento que yo tena de .
la personalidad de sus padres. .
Reconstru una fase simbitica parasitaria muy larga con una madre narcisista
que, si bien era muy seductora, slo aceptaba a Charlie en tanto pudiera ~erlo como
una prolongacin de su s-mismo narcisista. No tenia la menor consideracin por el
pequeo como un individuo por derecho propio. Necesitaba constantemente tener
bebs a quienes abrazar y sigui teniendo hijos hasta el climaterio~
Despus de aquella relacin simbitica parasitaria, la madre abandon brusca-
mente ~ Charlie a sus propios recursos cuando ste se encontraba a comienzos del
tercer ao. Charlie realiz entonces una fuerte identific~cin especular con su pa-
dre. Pero ste sufra de una depresin paralizante que lo oblig a recluirse cuando
Charlie tena tres aos. Esta circunstancia coincidi con el momento en que lama-
dre dio a luz a uno de -s us muchos bebs. De manera que en esos peligrosos segundos
dieciocho meses de vida, Charlie no tuvo acceso a ninguno de los dos objetos de
amor pri.i-nario para catectizar y para llevar a cabo identificaciones del yo.
Charlie nunca alcanz la constancia objetal libidinal. En cambio, su identifica-
cin con._ la madre fue total,_tanto que una vez,. cuando la madre lo llevaba en auto-
mvil al jardn de infantes y accidentalmente atropell a un. hombre, Charlie se
comport como si l lo hubiera lastimado deliberadamente. No quiso seguir hasta la
escuela: tema que la polica lo arrestara. A partir de ese m .o mento insisti en usar
anteojos oscuros que ocultaran su rostro. Se hizo intolerablemente destructivo, ata-
caba a la madre arrojndole objetos, que diiiga a sus ojos. Al rnisrno tiempo, mani-
. fest fobia por el fuego y temor a quedarse ciego.
En el anlisis del nio se entendieron sus sntomas como un intento de reexter-
nalizar -expulsar- la peligrosa figura materna introyectada. Pero corno la figura pa-
terna le era inaccesible, aquel intento dej a Charlie entera.TTiente empobrecido en.
cuanto. a catexia objeta!.
Entre aquel anlisis del nio y la primera adolescencia transcurri .un tiempo en
que perd de vista a Charlie mientras :l y su amilia continuaban viviendo en el
extranjero.
Charles tena diecisis aos cuando reanud su anlisis aqu, en los Estados Un"'
dos. Durante el intervalo haba sufrido un profundo cambio en su personalidad. El
proceso de maduracin y / o d<( desarrollo haba cambiado, o mejor dicho, haba
transformado a aquel Charlie exuberante, agresivo e incontenible del perodo de
prelatencia y de la latencia temprana en un joven sumiso, complaciente, muy pasi-
vo y dcil, con cierta vena de crueldad oculta, qu~ l se esforzaba en disimular y es-
conder hasta a s mismo. ..
Charles tena un elevado ideal del yo -no internalizado- e imitaba a su padre
hasta en su manera de hablar. Aun cuando pareca tratar siempre de liberarse de la
influencia de su madre, el material analtico revelaba que el paciente continuaba bus-
cando a la madre buena" que satisfaca sus necesidades en la fase simbitica. Pero
44

74
 al mismo tien1po Charles se es~antaba de la fOSibilidad de volver a quedar absorbido
-en la simbiosis. Apenas encontraba un objeto de a.mor, se las compona de alguna
manera para perderlo por temor a .que la muchacha lo absorbiera y l -quedara as
"perdido'". Creo que ste era el ~smo mecanismo-con ei que tanto haba pugnado
cuando tena cinco y seis aos para expulsar a la figura materna introyectada.
Por falta de una. formacin secundaria de identidad, que se logra mediante iden-
tificaciones del yo, Charles pareca obligado a buscar su identidad a fin de llenar
su penoso vaco i11terior, del que se quejaba continuamente.
Se haba propuesto -como suelen hacerlo de manera encubierta o franca estos
casos fronterizos- hacerse fa..-rnoso o por lo menos llegar a ser importante. Pero su
desempeo, que era muy bueno, parec a muy insatisfactorio medido segn el ele-
vado ideal desu yo. De suerte que Charles se senta atormentado por su baja autoes-
tima. Culpaba a su madre de esa discrepancia, porque ella haba sido quien le haba
hecho creer en la niez que era "un genio n.
En la adolescencia. Charles mostr un estado peculiarmente falto de afectos. Ca-
reca del encanto que para He1ene Deutsch y otros es una de las caractersticas de .
las verdaderas personalidades "con10 si"' (Ross, 1967).
Repetidamente cmnbiaba su adhesin a personas y grupos porque no se sent~
cmodo cuando se acercaba a ellos: slo los anhelaba a la distancia. Ese intenso an-
helo fue ei afecto ms fuerte que vi en Charles.
Lo mismo que el paciente de Greenson (1958), Charles buscaba-continuamente
la compaa de otras personas, era incapaz de quedarse solo. Pero tambin era inca-
paz de pennanecer en compaza de otros por algn -tiempo. Lo que Charlie buscaba
eran. experienca_s que lo reunieran con la perdida madre simbitica, a la. cual nunca
haba renunciado en e l sentido intrapsquico. Su carencia. de afectos pareca ser una.
profunda defensa contra su angustia, contra la sensacin de vacuidad.. por la. prdida.
de una parte de s mismo, en un mpmento en que Ia prdida de la madre simbitica
equivala an a pe:rder una parte dei s-mismo.
Quisiera terminar este captulo citando cierto mater.ia obtenido durante el an-
lisis del adolescente Charles . Este se quejaba: ''No siente nada. Comienzo a pensar
muchas cosfrs y cuando pienso no me siento muy feliz". En otro momento dijo:
''Trato de establecer en cuntas maneras rics asemejamos a cualquier persona -a
cualquiera- ~ pero especialmente personas que me gustan y oa las que respeto. Prime.-
ro hice esto con mis padres, con sus amigos ms viejos y ahora generahnente lo hago
con chicas. Trato de determinar qu clase de deportes y canciones prefieren,,.
Charles trataba de compensar el vaco catctico con identificaciones de tipo es-
pecular. Al reflejar literalmente a otros y tambin a s mismo, trataba de aprender a
sentir, a tener emociones. He aqu algunas de las asociaciones que hizo en el an-
lisis: HCuando bailo con una chica, ella es exactamente igual que to.das las ottas
chicas. Deseo darme cuenta de que ella es la que est bailando conmigo y que es
afectuosa y dulce. Entonces llevo mi cabeza hacia atrs para mirarle a cara y los
ojos". En otra hora analtica Charles dijo: HBailo junto a ia puerta que tiene un gran
espejo, a s puedo mirarme la cara ... ver qu aspecto tengo , desde el punto de vista
de los dems y as ta..mbin puedo ver la cara de ella y comprobar si est disfrutan-
do del baile . Y advierto una cosa ... aun cuando yo est gozando del_ ~aile , no parez-
co demasiado ex citado, de manera que no puede decirse si estoy disfrutndolo o no.
Tal vez sta no sea tampoco la manera de saber lo que siente una chica',.

75
 .
-l
Este breve extracto del anlisis de Charles muestra hasta qu punto el paciente t
pugnaba con su falta de empata y su falta de genuino afecto. Tambin p o demos ---t
comprobar que busca incesantemente a la muchacha que as y todo es afectuo sa y -~
!
dulce -la madre ''buena" simbitica- a quien l pueda reflejar y cuyos ojos reflejen ~

amor por l.

r
1

RESUMEN
11
Expuse estos resmenes clnicos de J ay y Charles porque me pareci que estos i
~
pacientes ilustraban -con sus deficiencias de desarrollo- la significacin de la sim-
biosis normal y la necesidad decisiva de una gradual individuacin, especialmente en
r
.
1
1
los vulnerables segundo y tercer aos de vida.
En el caso de J ay observamos esta falla del desarrollo in statu. nascendi Su trau- .1
matizacin se produjo en el segundo ao y como consecuencia de ello sufrieron tan- t
1
to su constancia de realidad (Frosch, 1966) como su constancia objetal.
Eri el caso de Charles , logramos reconstruir con bastante exactitud , a travs del 1
material analtico, severos traumas sufridos en momentos vulnerables , nodales, de l
i
su proceso de separacin-individuacin, especialmente en la etapa final de ste , que
es cuando se establece la constancia objetal libidinal.
El hecho de que esta traumatizacin hay a ocurrido ms tarde que en el caso de
Jay - cuando Charles se encontraba en su tercer ao de vida- es quiz la raz n d e
que la constan_"c ia de realidad de Charles permaneciera rehitivamente intacta.
Ambos casos tenan que caer ~n el modo primario -el tipo "especularn de man-
tenimiento de la identidad- porque no hubo verdaderos procesos de identifi~a'?in
e internalizacin. 1
. '

1
1

1
.1

76
 - CAPITULO VII

OBS.t.RV ACIONES SOBRE LA ADAPTACION Y LA DEFENSA

. IN STATU NASCENDI

En colaboracin con John B. McDevitt

(1968)

Nos referiremos a la relacin que hay entre dos de los cuatro estados mentales
interdependientes de equilibrio descritos por Hartmann (1939), el ~quilibrio entre el
individuo y el ambiente , el grado de preparacin del nio "para _situaciones ambien-
tales previsibles normales y para conflictos internos previsibles normales" _(pg.
5 5), Aunque nos damos cuenta de que los procesos .defensive.s pueden _tener la .do-
ble _funcin _d e prqteger contra impulsos instintuales y- de servir a _la__~dap~ci~- _al
mundo exterior (pg. 50), hay sin embargo muchos fenmenos d:e adaptac_in cuyas
funciones son ms amplias y que no tienen primariamente una finalidad defensiva. .
. En artculos anteriores hemos considerado el ~echo de qu_e "el 3:ffibiente _previsi-
ble normal,, al _que debe adaptarse el beb al principio es el medio simbitico que
comprende a la socia simbitica en un. estadio de indiferenciacin. Poqra afirmarse
que durante esta fase los ritlnos innatos del beb se ajustan automticamente a los
de la madre y viceversa ( Greene, 1958). 1 Posteriormente, en el proceso de separa-_
cin-individUAcin, la adaptacin est determinada por la interaccin e ntre las do-
tes innatas y madura~ivas del pequeo y los compJejos estmulos Y:respuestas que
recibe de su madre por obra de las -intrincadas _funciones de "maternaje',. Con el
-tiempo., las experiencias del beb, sobre la base de sus dotes . pulsionales .y yoicas,
deterntinan una adaptacin ms o menos eficaz. El estilo de. ad~p.tacin de cad;a be-
b contribuye a la formacin de sus rasgo s de carcter, as como eontr:ibuyen a for-
marlos su~ modos de conducta defensivos~ En nuestra investigacin_observanios el
proceso en virtud del cual esos modos de
conducta son gradualmente interrializa-
dos como mecanismos de defensa ms o menos eficaces .
Desde el nacimiento hasta. el final-de la fase shnbitica, el desarrollo: del nio,
incluso el proceso de adaptacin, depende primariamente de los. cuidados -qu. el
pequeo recibe pasivamente de su madre. De igual importancia son, a partir -de ..Ia :
segunda mitad del primer ao, los esfuerzos activos que realiza el nio para obterier
.
l La investigacin sugere que en algunos casos de psicosis infantil puederi haber eXistid.,
- . . .. ..
desde muy temprano , incompatibilidades e xtremas en este sentido.

77
 "un maternaje suficien_temente bueno', de su Hmadre normalmente dedicada a l'\
y esto coincide con el comienzo de la diferenciacin, que represent a la primera sub-
fase del proceso de separacin-individuacin ( captulos ITI , IV y V).
Nuestro procedimiento de investigacin es biocal por cuanto suministra infor-
macin (sobre la base de observaciones realizadas por lo menos dos veces por serna-
. na) acerca, primero, del funciona.-rniento de la madre, especialmente el grado y cali-
dad de su accesibilidad emocional y la capacidad del hijo para utilizarla durante todo
el proceso de separacin-individuacin; y segundo: sobre los tipos de conducta del
nio frente al cambiante estado de su relacin con la madre as como al estadio de
su yo y de su desarrollo psicosexual. De especial importancia para nuestra investi-
gacin fue la conducta de aproximacin activa del nio a la madre y su conducta
de apelacin pasiva a ella , adems de ~us r.e acciones a -las experiencias de separacin
estructuradas en nuestro estudio. Estas experiencias suministraron datos de conduc-
ta que facilitaron nuestra comprensin de los procesos intrapsquicos que forman la
base del proceso de separacin-individuacin.
Durante la fase simbitica y al comienzo del proceso de individuacin, la madre
es la 'q ue determina el grado y el ritmo de la intimidad y la separacin. A partir del
sexto mes, cuando la coordinacin del nio permite a ste cierto movimiento y es-
pecialmente- cuando llega a . gatear, el pequeo comienza a determinar l el grado de
intimidad y de separacin respecto de la madre por medio de su conducta activa de
alejarse y aproXimarse. De manera que en el perodo de ejercitacin (desde los ~liez
hasta los diecj.ocho meses), el nio comienza a explorar ms all de los umbrales de
nuestra gtiardera, examina el corredor y a veces, si se da la oportunidad, exa.mma el
ClJ.~O- vecino. Estas primeras aventuras que lo llevan al cuarto de los nios mayo-
res -son, por lo general, breves. y tentativas, pero algunos bebs comienzan a perma-
necer en el cuarto de los mayores cada vez ms tiempo. Al cmienzo del tercer ao
1a mayor parte de los nios mayor~ estn ms o menos firmemente establecidos en
:e l: cuarto qu_e les corresponde. En otras palab.ras, el hecho de que del.cuarto de los
bebs se pueda pasar al cuarto de los nios may ores y viceversa a travs del corre-
dor nos permite observar sistemticamente los esquemas de aproximacin y aleja-
miento entre el h.ijo y su madre. Las entrevistas semanales con la madre, que se rea-
lizan en otra habitacin cercana, ofrecen al nio una ex periencia pasiva de separa-
.cin.
. Las cambiantes reacciones del nio a estas breves separaciones son anotadas
.

con todo ..detalle por: observadores participantes y no participantes y tambin son

.peridicamente fi.bnadas. 2 .
Esperamos que esta contribucin preliminar de un proyecto de investigacin que
todava est en marcha . arroje. cierta l!JZ sobre el trabajo de psicoanalistas dedicados
a. la investigacin del desarrollo mediante la o bservacin. Expondremos unos pocos
fenmenos de conducta que obseriarnos en la interaccin temprana de madre e hijo
y que creemos que, por un iado ' representan aspectos .del obligatorio proceso de
adaptacin y , .por otro, s on fenmenos precursores de mecanismos de defensa in-
trapsquicos. 3

i Muchos de los fenmenos tratados fuero n ilustrados con pelculas cuando este trabajo se
ley en reuniones.
3 No oasaremos revista a la bibliografa existente sobr e adaptacin y sobre los prototipos y
pree~~i:~~.de los mecanismos defensivos .
.
~ - :.~~ - . : ..

78
 FENOMENOS DE DIFERENCIACION

Los modos de conducta tpicos de1 beb de pecho, por ejemplo amoldar su cuer-
po a quien lo tiene alzado o bie~ p~ner~o ties~ , I?arecen !acilitar la libi~in~acin de
la superficie de! cuerpo y contnburr as1 a delimitar las rronteras del s1-nusmo cor-
poral. Pero en .algunos nios esta conducta tpica puede ser exagerada, tanto en la
direccin de amoldar su c:uerpo como en la direccin de mantenerlo tieso, en actitud
de apartamiento corporal. Esta conducta sugiere una actitud defensiva contra la in-
timidad simbitica o bien lo opuesto, una resistencia al proceso de diferenciacin. -:
De manera que; aun en el auge de la fase simbitica (captulo III), el yo rudimen-
tario del pequeo se resiste al impulso regresivo de la simbiosis. Antes de que seM-
ya producido una clara diferenciacin del yo y durante todo el perodo de rpida .
estructuracin y organizacin que tiende a demarcar la imagen del cuerpo, ciertos '.
fenmenos de conducta parecen indicar tendencias contrarias: por un lado hacia la
diferenciacin, y por otro hacia la fusin simbitica con el objeto. Ya en el quinto
rr1es puede observarse la necesidad de resguardarse contra la exclusiva simbiosis -con .
1a madre. Esta conducta abarca tiesura del cuerpo antes que amoldamiento cuando
se tiene alzado al beb, y tambin se observa que ste se vuelve, mira a otro lado,
empuja a la madre para separarse de su cuerpo o hace otros gestos y movimientos
afectomotores (Spock, 1963). Estas actitudes estn acompaadas a vces por expre-
siones de desplacer y / o por una subida catexia de la atencin dirigida ms all de
los confines de la dada madre-hijo~ Spock manifiesta: ''El beb de seis o siete me-
ses pugn" por salir de la relacin simbitica que lo envuelve .. . La naturaleza del ni-
o en desarrollo lo obliga ahora a separarse de su madre". El precioso objeto-transi-
cional (Winnicott, 1953) y especialmente la-adhesin fetichista al bibern de la no-
che son indicaciones. de que el_desplazamiento de la libido al objeto transicional es
importante, tanto como defensa contra la reabsorcin en la simbiosis corno para fa-
cilitar la individuacin y , por lo tanto , la estructuracin y la adaptacin. En otras
palabras, podramos decir que la adaptacin y la defensa tienen rces comunes.

Un ejemplo de exagerada conducta defensiva temprana es el caso de Emme~

De los ocho a los diez meses, el pequeo mostr una marcada tendencia a evitar to-
do encuentro de miradas con su madre u otras personas que se encontraran cerca,
aunque responda apropiadamente a cierta distancia. La prueba de que esta conduc-
ta era de carcter defensivo la da ~l hecho de que el nio examinaba visualmente
con curiosidad y manipulaba convenientemente objetos de su ambiente inaninlado,
y que cuando alguien aprox.inlaba el rostro lentainente a su campo visual desde cier-
ta distancia, eI nio exploraba visual y tctilmente con inters la boca del observa-
dor mientras la madre lo mantena en su regazo. .
El conocimierito que tenamos- de la madre -no slo por la observacin del rna-
temaje que prodigaba a Emmett sino tambin del que brindaba a su primer hijo,-de
treinta y tres meses,- Stuart- nos permiti comprender algn tanto la conducta de-
fensiva de Emmett. Las exageradas necesidades simbiticas parasitarias de la. madre
y la gran intimidad corporal que tena con el hijo (por ejemplo, insisti en amaman-
tar a Stuart hasta los diecisis meses y medio y a Emmett hasta bien .entrado el se-
gundo ao)- parecan estar relacionadas con la necesidad de Emmett de evitar el in-
t<,icambio de miradas con la madre cuan:: estaba cerca de el'~l iera

Ca!lline ..................y
&;atlliae Sta.Ma.81im. . A8 ieZI
abrumado y necesitara liberarse visuahnente y de cualquier otra manera de aquella
excesiva relacin simbitica. No sera que la saturacin de con tacto corporal y
oral (por ejemplo, el hecho de que por la noche le ofrecieran a cada hora el pecho)
tena que ser contrarrestada eludiendo todo contacto perceptivo visual? Otro fac-
tor ms podra ser la intrusin y las maneras cargosas de la madre: hablaba conti-
nuamente a Emmett aunque rara vez lo miraba a los ojos. (Exista una situacin pa-
recida con Stuart, quien cuando comenz a gatear evitaba deliberadamente asuma-
dre y si se le ofreca la oportunidad invariablemente se diriga hacia la observadora,
es decir, hacia un~ figura que no era su madre.)
A los trece meses haba disminuido marcadamente aquella tendencia de Emmett
a evitar el encuentro con los ojos de la madre a corta distancia. Cabe suponer que
esto se deba a los desplazamientos en la economa de la libido que se verifican en la
subfase de ejercitacin. El vnculo simbitico se haba hecho menos fuerte, en tanto
que la libido y la atencin se dirigan ms hacia afuera_

Qtro fenmeno. de la diferenciacin que apunta a la individuacin es la explora-

cin visual y tctil de las caras. Esta actitud es opuesta a la conducta defensiva de
. Emmett. En Emmett la vimos en una forma rudimentaria; cuando algn observa-
dor- se le aproximaba cuidadosamente, Emrnett era capaz de ~xplorarle la boca. Al
hacerlo exhiba un modo propio y caracterstico de un fenmeno de adaptacin
importante que se observa generahnente a fines del tercer trimestre y en el cuarto
trimestre del primer ao_

EXPLORACION VISUAL Y TACTIL

Una vez que el beb avanz suficientemente en el proceso de indlviduacin para

reconocer por la vista y el tacto a la madre corno a su socia en la dada simbiti-
ca, se entrega con ms o menos asombro y aprensin (comnmente llam.ada "reac-
cin a los extraos") a una prolongada exploracin visual y tctil de los rostros de
otras personas que estn a SU: alcance y se pone a estudiarlos. Parece comparar y
verificar los rasgos -el aspecto , el contorno- del rostro de un extrao con el rostro
de su madre y con 1a imagen interna que tiene de ella.
En nios en los cuales la fase simbitica es ptima y en lo~ cuales es mxima la
confiada expectacin, la curiosidad y el ~sombro son los elementos predominantes
en esta inspeccin de personas e xtraas. En -nios cuya confianza bsica es menos
que ptima puede registrarse un brusco cambio que termina en aguda ansiedad fren-
te a los extraos, lo cual interfiere en la conducta normal de inspeccin de r.ostros.
Creemos que el fenmeno y los factores que determinan sus variaciones son aspec-
tos importantes y representan una clave para evaluar la e volucin del objeto libidi-
nal, de la so1.;ializacin y del progreso hacia la ~lterior constancia objeta!.
Observamos y estudiamos este fenmeno en Linda, que. tuvo la suerte de vivir
una relacin especialmente gratificante .e ntima con su madre y que desde muy
temprano mostr gran inters por los contactos sociales. Para ilustrarlo. describire-
mos la condu_cta de_ Linda a ls nueve meses, cuando la oh.servamos despus de ha-
 -
;:>er regresado con su madre de las vacaciones de verano, un momento en que, se-
:7Un caba esperar, la nia sera ms cautelosa respecto de los ..extraos".
::iPoco despus de llegar, la madre .coloc a Linda en una cuna en otro cuarto para
que la nia durmiera .la siesta. Pero. Lin~a no most~aba ningn deseo de dormir la
siesta y una de nosotras se acerc a ella. La ra sonri y dio a entender que desea-
ba que la sacaran de la cuna. Cuando la alzamos pareci perpleja aunque interesada,
como si slo entonce.s se diera cuenta de que la observadora no era su madre. Co-
menz a golpetear el rostro de la observadora con los dedos, especialmente la nariz
y los labios, y luego le pellizc las mejillas sin dejar de acompaar su exploracin
tctil con los ojos y especiahnente mirando con inters los ojos de la observadora.
En ese momento su expresin facial era bien caracterstica: sobria, curiosa, estudio-
sa, sin mostrar temor alguno. Cuando a la distancia oy la voz de la madre, Linda
pareci electrificada y se volvi en la direccin de la que vena la voz. Aun antes de
que la madre apareciera, linda ya sonrea complacida y cuando la madre la tom en
sus brazos la felicidad de la nia no reconoca lmites. Linda no necesitaba someter
a inspeccin el familiar rostro de la madre, sino que en su excitacin y alborozo
abraz el cuello de la madre con tanta fuerza que sta lanz un grito. Entonces la
observadora tendi los brazos hacia Linda invitndola a que se abandonara a ella.
De .manera inesperada Linda lo hizo sin vacilacin, con lo cual revelaba una vez ms
su fuerte confianza bsica. Al principio persisti la sonrisa de Linda, que le haba
arrancado s.u reunin con la madre, pero de pronto , cuando se dio cuenta de que la
observadora no era su madre, la nia comenz de nuevo su sobria inspeccin tctil
y visual del rostro. Cuando fue entregada a un observador masculino, Linda acept
prontamente el cambio y repiti su estudio. Pero cuando se le ofreci la oportu-
nidad de que la sostuviera un tercer observador, la nia dud vacilante , no por te-
mor sino porque an no haba completado el estudio del rostro del segundo obser-
vador.
Aprendimos mucho no slo al observar fa conducta y el desarrollo de Linda sino
tambin al comparar esa conducta y desarrollo con los de nios de la misma edad,
especiahnente de su hermano mayor de diecisis meses , Peter, cuando ste tena
ms o menos 1a misma edad de Linda. La relacin de Peter con su madre no haba
sido tan satisfactoria como la de Linda. A diferencfa de la confianza bsica de Lin-
da y de su falta de ansiedad ante los extraos a cualquier edad , a los siete meses
Peter. mostraba una pronunciada ansiedad ante personas extraas y ese estado dur
varios meses. A esa edad, cuando un observador se le acercaba con extremo cuidado
y suavid.a d, mientras l permaneca junto a la silla en que estaba sentada la madre ,
Peter miraba con recelo al observador y se mostraba algn tanto perplejo aunque
muy interesado . Palpaba el brazo ~el observador posado sobre la silla, le daba gol-
pecitos y luego miraba la cara y 1a Gestalt de la persona a la que perteneca el bra-
zo. Entonces le temblaban los labios y, sin dejar de contemplar el rostro del obser-
vador, repentinamente rompa a llorar y volva la cabeza .

. Partiendo 'de estos y otros ejemplos menos claros, llegamos a la conclusin de

q~.e:

1. La inspeccin visual y tctil ( especiahnente del rostro humano) es un carac-

ter~~ico y complejo fenmeno de conducta puesto al ~ervicio del desarrollo adapta-

81
tivo emocional y cognitivo del nio de esa edad. El fenmeno ocurre en el momen-
to en que el pequeo reconoce a otras personas como diferentes de la madre, aun-
que semejantes a ella, es. decir, cuando el nio tiene la necesidad de aprender sobre
otras personas que no son la madre y cuando comienza .a reconocer a la madre
como un ser separado de l mismo , como una entidad individual especfica de iin-
portancia nica~
2. En este fenmeno podemos reconocer la confiada expectacin y lo opuesto ,
la reaccin de recelo ante los extraos. Segn nuestras observaciones, los estudios
de inspeccin que realiza el nio podran considerarse conducta .de adaptacin,
cuyo concomitante emocional es la confiada expectacin. La reaccin recelosa an-
te los extraos, aunque tambin es una conducta de adaptacin, contiene un fuer-
te elemento defensivo . Aunque. tienen diferentes significaciones, la donducta defen-
siva de Emmett y la aguda reaccin a -los extraos de Peter podran considerarse
fenmenos precursores de mecanismos defensivos, tales como la negacin, la evi-
tacin, la restriccin del yo , la represin y la formacin reactiva.
Las repetidas inspecciones de personas que no son la madre contribuyen a la
adaptativamente til iinagen diferencial que el nio tiene de su mundo. Hacia fi-
nes del primer ao esa imagen est constituida por una variedad mucho ms amplia
de objetos animados e inanimados, familiares y menos familiares , y por muchos ele-
mentos que en varios grados pueden estar directamente relacionados con la repre-
sentacin interior de la madre o ser reconocidos como pertenecientes a la madre
o como individuos claram.ente '~extraos ' ,. Con el comienzo de esta distincin y
coincidiendo con el apego especfico a la madre, observamos otro interesante fe ..
nmeno.

. FENOMENO NARCISISTA REGRESIV0 5

Una conducta adaptativa especiahnente mteresante, que tarribin puede conver-

.tirse f cilmente en un modo defensivo, es una c aracterstica del nio a partir de la
segunda mitad del primer ano de vida, una vez que se ha establecido el vnculo es-
pecfic o con la madre. Este fenmeno, que con modificaciones contina hasta que
el nio es capaz de actuar con soltura sin la presencia fsica de la madre, es una res-
puesta caracterstica que da el pequeo a breves separaciones de la madre . Por ejem-
plo , hemos observado que cuando la madre sale de la sala para celebrar una entre-
vista, el hijo se retira dentro de s mismo y aparentemente se concentra en el re-
cuerdo del anterior estado de unicidad o intimidad con la madre ; entonces parece
tener menor inters en todo lo que lo rodea, tanto objetos animados como inani-
mados. Puede parecer o no desconcertado, pero parece ocupado con sus propios
pensamientos, sus fantasas o imgenes interiores y se esfuerza por conservar su
equilibrio emocional disminuyendo la actividad, no respondiendo. a estmulos exte-
riores, reduciendo sus entradas perceptivas. Esta reaccin a la breve ausencia de la
madre sugiere una depresin anacltica abortada y en miniatura. Parece ser-no slo
-una reaccin al hecho de ser abandonado por la madre sino tambin una defensa de .
una posicin interna de la economa de la libido. En este sentido se parece al reti-
ro de conservacin en los monos d~scrito por Kaufman y Rosenblum ( 1968).
5
Hemos denominado a este fenmeno "'apagamiento,..

82
 Si en esta situacin el equilibrio del pequeo es precario, como ocurre con fre-
cuencia, e hecho de que un adulto, aun soTI.J.-iendo , se aproxime, puede poner fin a
este estado de suspe_riso -a esa ~specie de calma antes de la tempestad- y sobreve-
nir afligido llanto y otros modos de conducta afectomotriz. El adulto intruso, reco-
nocido como algien diferente de la madre, perturba el equilibrio precariamente
mantenido de .la. adaptacin y la defensa. Por otro lado, si el adulto es .silenciosa-
mente accesible, esa; accesibilidad puede representar un consuelo que el nio tratar
0 no de obtener. Al regresar la madre, el nio puede romper a .llorar aun cuando no
haya llorado antes; sio en ese momento parece darse cuenta con agudeza y claridad
del estado de desplacer que estuvo experimentando durante la ausencia de lamadre,
y entonces se permite abandonar la defensa de -retraimiento.
Poco despus, en el desarrollo del nio, a medida que ia representacin del obje-
to .d e amor se hace ms distinta e intrapsquicamente accesible (lo cual contribuye
a su equilibrio emocional), el nio puede buscar activainente a adultos como sus-
titutos y p~ede volver su in.ters aljuego, primero como un alivio de su anhelo y
luego como adaptacin en un plano superior del yo y de la socializacin.
A modo de recapitulacin diremos que el nio, para conservar la condicin inter-
na que existe cuando la madre se encuentra con l en la habitacin, debe cerrarse a
las solicitaciones afectivas y perceptivas de otras fuentes durante la ausencia de la
madre (Rubinfine, 1961). Podemos decir que esta reaccin es un fenmeno narcms-
ta regresivo que est al servicio del desarrollo del yo_.
La conducta-de Linda cuando tena un ao ilustra notablemente el fenomeno de
adaptacin en esa reaccin. Una maana la nia estaba muy alegre antes de que la
madre aband-onara la sala para acudir a una entrevista. Como la observadora que le
era ms familiar estaba ausente, Linda fue atendida primero por una asistente
menos familiar, quien inform que la nia graduahnente se haba puesto triste, se
mostraba indiferente, apagada y no manifestaba inters ni serenidad. Aunque no
lloraba, tampoco responda sonriente a las maneras afables de la asistente. Estaba a
punto de perder su equilibrio emocional. En ese momento una de nosotras t_d m
suavemente a Linda en brazos-. La postura y la expresin facial de Linda, especial-
mente la expr~n de sus ojos, indicaban que su atencin estaba dirigida hacia su
interior y ocupada con imgenes internas o estados de n1mo .antes que interesada
intensamente, como sola ocurrir, por las cosas del mundo exterior. (En semejantes
situacio.n es es .n ecesario que el adulto pase inadvertido lo ms posible y adopte una
actitud meramente pasiva. y anacltica.) Por nuestra experiencia con otros. nios.
normales sabamos que una sonrisa o una aproximacin activa por parte del adulto
sera experimentada como.. una intrusin y- desquiciara el equilibrio de Linda, de
suerte que sta se pondra a llorar. Aunque la nia no aceptaba a la observadora co-
mo una figtira sustituta- de la madre, al cabo de un rato logr utilizarla para inic;iar
un proceso de. regresin que la llev a un estado de semisueo casi simbitico. Se le
relaj el cuerpo y Linda .puso un dedo en la boca de la observadora, la rode con sus
prazos y se qued dormida. Cuando s e la coloc en la .cuna se despert, se puso a
llo..rar y quiso que le dieran para consolarse su obj_eto transicional, un paal. EI:cam-
bio de su estado de nimo cuando regres la madre fue notable. Tenemos la impre-
sin de que estas reacciones son fenmenos inevitables del desarrollo, fenmenos.
que . son decididamente de adaptacin hasta cierta edad, pero que pueden convertir-
se en fenmenos de inadaptacin si son excesivamente prolong~dos .

83
 entrar en la esfera conflictiva del yo. En la conducta observable del nio , as como
en sus pr...meras man:ifestaciones vocales y verbales,. el aspecto defensivo predomiI1a.
Aqu estamos pensando en las exageraciones de conductas como ia de ...vigilar',. a
la madre y la de alejarse precipitadamente de ella, que son caractersticas de la ter-
cera sub fase, desde los dieciocho a los veinticuatro meses , y tambin el tercer aJio
de vida (captulo I). . -
La conducta de aferrarse a la.madre in.terere en las normales experiencias adap-
tativas y enriquecedoras del nio con su ambiente animado e inanimado. A la inver-
sa, puede ocurrir que reduzca los contactos y la interaccin con la madre , que la
evite y la ignore y hasta que literalmente niegue su presencia, mirando como a
travs de ella. Por ejemplo, si en el cuarto de juegos se le pregt1nta; "Dnde est
mam?'\ es posibie que el nio no conteste ni muestre reaccin alguna. Muchos ni-
os utilizan semejante negacin en forma l~ve: se absorben cada vez ms en sus jue-
gos para afrontar la separacin de la madre de manera progresiva y adaptativa. Pero
si la negacin es masiva y continua, conduce a una mala adaptacin.

Ya a ios catorce meses Peter comenz a evitar excesiva.IIlente a su madre y a ne-

gar su presencia.; sola cambiar de direccin cuanqo aparentemente haba comenzado
a dirigirse hacia ella. Durante el mismo perodo evolutivo advertimos. pronunciada
. infelicidad y reacciones narcisistas regresivas a ias breves ausen.cias de la madre. Esto
era antes del nacimiento de su hermanita Linda, que ocurri cuando Peter tena qie-
cisis meses. Despus del nacimiento de Linda, Peter se aferr a su madre durante
algn tiempo; sigui un breve perodo en que se limitaba a alejarse de ella; por tm,
comenz a evitarla y a rechazarla cada vez .ms. Esta conducta persisti con algunas
variaciones durante la tercera y la cuarta subfases del proceso de separacin. Peter
obraba h1dependienteme~te en la sala de los pequeos y no pareca tener necesidad
de su madre. Jugaba bien, empleando.acertada.i-nente su imaginacin y .las funciones
autnomas del Y<? ;:pero se manifestaba sum.s o, grave y a veces. deprimido. A dife-
rencia de otros pequeos, no buscaba a su madre cuando estaba. fatigado o necesi-
taba cuidados corporales . Por el contrario, evitaba iequvoca..TJlente a su madre y
cuando alguien hf llamaba por su nombre , el nio . pareca no. or. Mostraba falta
de afecto apropiado y no manifestaba el menor placer cuando la madre regresaba a
la sala, lo_cual haca que la mujer a veces se quejara: "A Peter yo no le import na-
da".
D.u rante algn tiempo Peter pareca completamente. entregado- a las fantasas
de sus juegos y manifestaba escaso inters por las personas que lo rodeaban. Era de-
masiado introvertido. y le faltaba esa vivacidad y esa "exuberancia motriz" carac-
tersticas de su edad (Homburger ,. 1923). La negacin de la decepcionante imagen
interna de la madre, catectjzada de manera ambivalente, pareca haber estorbado la
elaboracin de la experiencia de separac~n . en el caso de Peter_ S.lo po.co a poco el
nio comenz a .reconocer la presencia de la madre y a acercrsele cuando experi-
mentaba alguna necesidad o anhelo. Esto tampoco concuerda con lo que se obsenra
en la mayor parte de los otros pequeos, quienes acuden prestamente a sus madres , -
hablail sobre su paradero y as indican abiertamente que la echa..'1 de menos. Con t o-
do eso, resulta interesante sealar que Peter, aunque ms lentamente que otros
nifios, poco a poco fue elaborando y acep~ando el hecl~o de la separa.cin. --

86
 LA APARICION DE LA REPRESION

La conducta de Peter ~-- SUS-juegos. tambin ilustran el desarrollo del clsico meca-
niSillO defensivo de la represin. Peter haba sido un nio activo y despierto que ma-
nifestaba un alto grado de ambitendencia. Pequeas acciones sadomasoquistas eran
caractersticas tanto de la conducta. de Peter como de la conducta de su madre. A
los diecisis meses, cuando .naci su hermana Linda, tenda a golpearla y amorderla
si no se le impeda hcerlo; pero al mismo tiempo y en rpida alternancia, se com-
placa en tocarla, en acariciarla y mimarla, y pareca fascinado por la nia.
Lentamente , a lo largo de seis. semanas, la conducta de Peter hacia su hermanita
se fue modificando. En un primer momento , aunque todava levantaba la mano,
inhiba la accin de pegar; finalmente pudimos observar cmo el pequeo, de veinte
meses, se limitaba a acariciar a su hermana ~ La madre, que antes pensaba que no po-
ci a dejarlo a solas con la nenita, al cabo de unos pocos meses no vacilaba en hacer-
lo. Es razonable suponer que las exhortaciones de la madre haban sido internaliza-
das por miedo a la prdida de amor.
La conducta de Peter y la informacin que nos suministr la madre sugeran que
haba tenido lugar una represin, por cuanto Peter ya no tena conciencia de su .
enojo y su agresin se haba transformado en afecto por la hermana. La anterior
ambitendencia, que indicaba tanto agresin como inters" libidinal, ce di el lugar a
un conflicto intemalizado, cuya resolucin hizo desaparecer la conducta agresiva .
directa_ Por eso llegamos a la conclusin de que se haba producido la represin. Al-
go que haba estado presente, que caba esperar que estuviera presente; ya no poda
discernirse; haba sido- reemplazado por un cambio de conduct a que indicaba que el
mecanismo de la represin se haba viste ayudado y sostenido por la utilizacin adi-
cional de los mecanismos de formacin reactiva y de inversin' del afecto.. .
Aunque la conducta que acbamos de describir podra ser considerada como un
precursor de la represin, pensamos que no hay razn para rio hablar aqu, aun en
edad tan temprana, del mecanismo defensivo de la represin. 8 Peter, que haba sido
hasta entonces notablemente agresivo, se volvi reflexivo ; sumiso y pasivo en exce-
so durante los'1:;rimeros nueve meses de su tercer ao.
En su choque con el mundo ext erno, Peter internaliz las p rolubiciones de lama-
dre. Su agresin, que iba ms all. del trmino medio, qued acallada por la forma-
cin reactiva y -la transformacin en lo contrario. En la individuacin de Peter, lo"-
gramos seguir el proceso por el que se establecieron estos mecanismos defensivos
que, por un lado , lo protegan de los impulsos agresivos y , por el otro, modifica-
ron su conducta, incluso sus relaciones con la gente.
Se produjo, polr lo tanto, un profundo cambio en su forma de adaptarse a ~ama
dre y a otras personas, y comenz a mostrar una disposicin de nimo bsica dife-
rente. Pudimos comprobar en este nio , desde los diecisis a los veinte meses: 1) .
las races comunes de la defensa y la adaptacin; 2) la temprana internalizacin de
un conflicto ; 3 ) el establecimiento de mecanismos de defensa clsicos, as como fe"'.
nrnenos precursores del desarrollo del supery y 4 ) la manera en que los procesos
defensivos pueden t ener una doble f uncin: proteger de los impulsos instintuales y
servir a la adaptacin al mundo exterior.
8
Ya en 1 9 3 5, Bomstein describi una represin temprana en el caso .de Lisa.

87
 Nuestras observaciones nos- haban hecho esperar no slo un cambio cont inua-
do sino tambin aceleraciones bruscas del desarrollo . De manera que no nos so_r-
prendi del todo el cambio que se produjo en la conducta de Peter durante el l-
timo trimestre del tercer ao , al sobrevenir la fase flica. El nio se hizo ms caba-
lleroso y antistoso con la madre , aun cuando , por otro lado , se mostraba muy inde-
pendiente al a:firmar su propia personalidad. Tambin mostr signos de los comien-
zos de una conducta edpica, pues objetaba las intimidades entre sus padres. Tene-
mos todas las razones para creer que .este cambio se debi al flujo de energa de de-
sarrollo generada por la fase flica (E. Kris, 1955).

A pesar de las variaciones descrit~ en la conducta de Peter, creemos que ella en-
tra dentro de lo que se considera conduc~a normal. A continuacin .describiremos
fenomenolgicamente la conducta algn tanto parecida (por ejemplo , ambos igno-
rar a la madre) de Harriet Sin embargo, es de selar que los mecanismos subyacen-
tes en la conduGta de Harriet se apartaban de la norma y, pensarn.os, agravaban el
pronstico_
En Harriet pudimos observar un narcisismo excesivo_ Ya a los ocho meses lo
nico que la consolaba y le daba placer er:a. meeerse de manera autoertica ante un
gran espejo en el que se contemplaba; as refoI"Zaba las sensaciones kinestsicas de
. su cuerpo reflejado en el espejo. Era notable comprobar hasta qu punto prefera
los objetos inanimados a las personas ~ Sus identificaciones eran con mueas o, en
el mejor de los casos, con e1 perro de la familia; con eLque comparta su comida y
al que imitaba de v~ias maneras, como por ejemplo, levantando una pierna al ori-
.nar. o tratando de recoger objetos con la boca en el interior del corralito. Este meca-
nismo de antropomorfiz~ al perro ; por as decirlo, o de prestar vida a la mueca, y
especiahnente 1a sobreestimulacin ertica, determinaron una conducta defensiva
qu'e los observadores caracterizaron como evitacin, suspicacia, timidez,. e inhibi-
cin de la tendencia a aproxilnar se y a te.curtir a los-dems. Mostraba signos de una
defensa que hemos denominado inanimacin (vase el tomo I , captulos VI y XI),
as como de negacin masiva.
Desde el comienzo de su vida, la- inter:accin de .H arriet con la madre dist mu-
cho de ser satisfactoria. La madre no era capaz de empata ni de modular sus emo-
ciones ; c:re una especie de atmsfera simbitica en la que sus cuidados no se pro-
digaban en respuesta a seales ni eran espontneos: se los brindaba mecnicamente ,
con cuentagotas, por as decirlo. Sus mimos, y posteriormente sus caricias fuerte-
mente sexualizadas a . aquella nia de diecisis a veinte meses, eran.impulsivos e im-
. predecibles. Segn las palabras de la madre , Harrie.t estaba siendo condicionada pa-
ra ser la madre de su mueca, porque la _madre fi?.isma estaba esperando otro beb.
Aquella. nena, cuando no tena todava catorce meses, pareca complacer mecni-
caITiente.

CONCLUSIONES

. Dentro de nuestro marco de referencia gentico-psicoanaltico hemos intentado

describir algunos de los fenmenos conductales manifiestos que observamos. Di-
chos fenmenos encajan bien en ese marco de referencia y , por lo tanto, tienden a

88
 ~onfirmar las hiptesis psicoanalticas formuladas sobre la base de la reconstruccin
y la extrapolacin.
Parafraseando las palabras de Fenichel cuando elogiaba la obra clsica de Anna
Freud El yo y los mecanismos de defensa, diremos que , incluso cuando investigan
la superficie de la psique, los psiCoanalistas siguen siendo psiclogos profundos.
Adems, creemos que los estudios de orientacin psicoanaltica como los que esta-
mos realizando demuestran de qu manera la superficie psquica se diferencia de las
profundidades, de -qu manera el beb y el nio pequeo en proceso de individua-
cin emergen de la confusa rbita de su existencia simbiticamente fundida y , por
ltimo , de qu manera estas observaciones de fenmenos de conducta y de int-er-
::;ambio pu~den referirse a hechos o procesos intrap squicos. .
Hemos expuesto algunos ejemplos de fenmenos de superficie -de conducta t-
?ica y general y tambin de variaciones individuales de conducta- pero no pode-
mos hacer ms que sugerir la importancia que estos fenmenos tienen en la forma-
:in del ca:rcter, en relacin con los aspectos adaptativos de la internalizacin, la
organizacin y la estructuracin. Dimos algunos ejemplos de las maneras en que es-
tos fenmenos se relacionan con la organizacin defensiva del yo. Hemos intentado
demostrar, por la va de Jos prototipos de nuestros datos de investigacin, mo .
esos dat_os. suministran puntos de referenc~ en -procesos_tal~s como la formacin de
estructuras y los mecani_s mos de defensa. Qued ilustrado, segn creemos, cmo es-
tas estructuras surgen como resultado de la accin ejercida sobre las dotes innatas
del beb y el nio pequeo por la parte que prodiga maternaje , el factor ms impor-
tante del ambiente previsible normal. Desde luego, cierta dosis de. extrapolacin y
reconstruccin es necesaria para forjar hiptesis psicoanalticamente significativas
acerca de estos datos de observacin.
Convenimos con Loewald, . Lampl-de Groot y Tartakoff en que los procesos vo-
lutivos de organizacin -ms especficamente , de internalizacin- y las estructuras
que de ellos resultan tieneri un alcance y una significacin mucho ms amplios que
los que se solan atribuir a los procesos defensivos en su sentido original, limitado y
clnico .
Algunas d~las secuencias de conducta que hemos considerado pueden estar des-
de el principio al servicio de la adaptacin ; otras tienen una funcin primordialmen-
te defensiva o pueden ser adaptativas al-comienzo para convertirse despus, en
virtud de un cambio de funcin, en verdaderos mecanismos defensivos del y o y vice-
versa. Mecanismos defensivos tales como la represin, la formadn reactiva, la nega-
cin y la transformacin en lo contrario fueron observados in statu nascendi en
Peter, Harriet y otros nios.
Habra que hacer resaltar. que fenmenos como el de reconocer el_rostro de la
madre y de otras personas, la funcin reguladora de la economa de la libido que
tienen las reacciones regresivas narcisistas, la alternancia de la conducta de acerca- .
miento y de la conducta de alejamiento , e incluso, hasta cierto. punto, la ambiten-
dencia, as como las manifestaciones de actividad ldica, tienen primariamente fina-
lidades de adaptacin , de integracin y de organizacin. Creemos que sera un paso
importante hacia la clarificacin de la teora psicoanaltica el m?ntener estos pro-
cesos aparte y separados de las funciones defensivas del yo, sin. equipararlos ni con-
fundirlos con ellas; conviene antes bien distinguirlos lo ms claramente posible .
Aunque no tenemos en cuenta la afirmacin de Anna Freud de que "las medidas

89
defensivas .del yo contra el ello son aplicadas de manera silenciosa e invisible',., pen-
samos que en las condiciones en que realizarnos nuestro estudio pueden discernirse
muchos pasos del proceso que da nacimiento a esas medidas..
Tambin esperamos que los estudios basados en la observacin del desarrollo
normal tempntno puedan contribuir a aquellos que previ Erest Kris, es dec~, que
suministren datos qu conduzcan a hallar respuesta a cuestiones tales como la de .
los aspectos genticos y adaptativos de la personalidad total y que contribuyan al
psicoanlisis como psic.ologa general.

".', . .

90
 CAPITlJLO VIII

SOBRE LAS TRES PRill.IERAS SUBFASES DEL PROCESO DE

. . SEPARA.CION-INDIVIDUACION

. (1972)

. Este trabajo se funda en dos pensa._7TI.ientos de. Freud~ en dos pilares -d la meta-
psicologa psicoanaltica. El primero es.que en el momento de su nacimiento biolgi-
co el ser humano lle_ga al mundo en un estado de iP..madurez. (Esto se debe a que el
gran de~arroUo de su sistema nervioso central requiere una caja craneana de grandes
dimensiones.) De ah que el hombre sea al principio absolutamente y contine sien-
do -aun uhasta la tumba" - relativamente dependiente de una madre.
El segundo pr..u"'1cipio. freudiano, que probablemente sea un.a derivacin del pri-
mero, sostiene que ia relacin de objeto _:_es de~ir.. ei hecho de que un~ .pe.~sona
asigne a otra llf?ido. objetal.:..... es el ms digno de conianza entre los actores que nas'~
permiten determh-iar, por un iado, el nivel de salud mental, y por otro,.-ia medida
del potencial-teraputico.
La .reacin objeta1 se desarrolla sobre la base de la diferenciaciny, paralelamen-
te con =sta, 4.~ la unidad dual normal de madre-hijo, que Therese Benedek{l949) y
yo designamos cada una por su cuenta como la ase nonnal de simbiosis-.humana
( vease e 1 +-,. .. s., (,;ap
1 .... . "VT
i ) .

El ~~crecimiento,, del :riJo entraa un graduai desprendiIP..iento del estado de

simbi.o sis humai1a normal, de {'unicida.dH con la madre. Este proceso es mU:choms
. lento en el terreno emocional y psquico . que en el terreno f isi~o. El paso del beb
de pecho al nio pequeo se cumple a travs de varias fases de un proceso de sepa;. .
racin-individuacin y es grandemente facilitado por el desarrollo autnomo del yo
y por mecanismos de identificacin de diferentes clases. este proceso de separacin
es -como lo indican en sus. obras Zetze1 y \Vinnicott y tambin Sandler y Joffe- -un-.
proceso de duelo que dura toda lavida. En cadanue-JO paso del obrar indepen:d iente
se da una amenaza mnima de prdida objeta!.
Despus de haber atendido a unos pocos ni.as psicticos en ei perodo de laten:-
cia, a Quienes trat de ayudar en Viena en la dcada de 1930 con el tradicional m-
todo analtico de nios -y sobre la base de engramas que quedaron grabados .en mi .
espritu cuando actu como pediatra y directora de una clnica. de bebs, despus de .

Q1
_,,. ..!.,
haber estuctiado los tics y la psicosis infantil temprana a partir de principios de la
dcada de 1940-, decid examinar ms atentamente las fuentes y estudiar los fe-
nmenos que entraan aquellos dos pensamientos freudianos a que acabo de refe-
rirme. Decid estudiar in situ la interaccin primera y normal de la madre y el beb
y de la madre .Y el nio pequeo.
El .nacimiento biolgico del ser humano y el nacimiento psicolgico del indivi-
duo no coinciden en el tiempo. El primero es un hecho dramtico perfectamente
observable, bien delimitado; el segundo es un proceso intrapsquico de lento desa-
rrollo.
En el caso del adulto ms o menos normal, la experiencia de hallarse "en el
mundo'' y al propio tiempo fundamentalmente separado del mundo . es uno de los .
hechos de la vida que se dan .Por sentados. La conciencia del s-mismo y la absor-.
c1on sin conciencia del s-mismo son los dos polos entre los cuales nos movemos
con grados variados de comodidad y de alter:nancia o simultaneidad. Esto es tam-
bin el resultado de un proceso que se desenvuelve lentamente. En particular, este
desarrollo se verifica en relacin con a) el propio cuerp.o y b) el principal represen-
tante del mundo, tal como lo experimenta el beb, es decir, el objeto de amor pri-
mario. Como ocurre con todo proceso ztrapsiquico, ste repercute durante todo el
ciclq de la vida. Ese p roceso nunca termina, puede reactivarse siempre y nevas fa-
ses del ciclo vital atestiguan_nuevos derivados de aquel primer proceso an en mar-
cha (vase Erikson, 1968). Pero fas principales realiza,ciones psicolgicas de este
proceso se llevan a cabo, segn.juzgamos, . en el perodo que va desde los cuatro o
cinco meses hasta los treinta o treinta y seis meses de edad, un perodo que desig-
namos -respondiendo a la provechosa sugestin de la doctora Annem~e Weil-
corno la fase de separacin-individuacin.1
En el curso. de nuestro estudio piloto, de carcter bastante asistemtico y natu-
ralista, no pudimos -dejar de advertir ciertos f;rupos de variables en .d eterminadas en-
crucijadas del proceso de individuacin por cuanto tales grupos se repetan. Esta
cfrcunsti.ncia nos sugera con fuerza que sera ventajoso subdividir los dats que es-
tbamos reuniendo sobre el proceso intrapsquico de separacin e individuacin se-
gn los tenmenos repetidos observables en cuanto a la conducta y a otros puntos
de referencia superficiales de ese proceso. Nuestra subdivisin nos llev a considerar
cuatro subfases: la diferenciacin,. la ejercitacin, e1 reacercamiento y "el camino
que lleva a la constancia objeta! libidinal". (La delimitacin temporal de cada una
de estas subfases es todava imprecisa y ~ontinu~-nos trabajando con miras a esta-
qlecer un _cuadro cronolgico a medida que proseguimos con el procesamiento de
nuestros datos.) .
Al pasar dir que he caracterizado una fase acbjetal, la fase del autismo normal' y
otra que denomin simbitica y que corresponde a la fase "de satisfaccin de nece-_
sidades,, de Anna Freud y a la fase "preobjetal' ~ de SpitZ. Estas dos fases preceden

1
Comwll.cacin personal.

92
 a la prinlera subfase del proceso de separacin-indiv.iduacin, la subfase de diferen-
ciacin.

LA DIFERENCIACION

Entre los cuatro y cinco meses de edad, aproximadamente , en el momento

culminante de la simbiosis, los fenmenos de conducta parecen indicar el comienzo
de la primera subfase del proceso de separacin-individuacin, la subfase llamada de
diferenciacin. Para decirlo en nuestro lenguaje metafrico, este momento equivale
a.la "salida del cascarn de la rbita simbitica comn de madre-.h .ijo". Durante los
me~es simbiticos, en virtud de esa actividad del pre-yo. que Spitz h a caracterizado
como receptividad cenestsica , el beb se ha familiarizado con la mitad que brinda
maternaje de su s-mismo simbitico, indicada por sonrisa social, no especfic a.
Gradualmente esa sonrisa se convierte en la respuesta especfica (preferencial) de
sonrer a la madre y constituye el signo supremo de que se estableci un vnculo es-
pecfico-_ entre el hijo y su madre .
Mientras contina el . placer interno, debido aJ seguro anclaje dentro de la rbita
simbitica -principalmente constituido por estmulos enteroceptivos y propiocep-
tivos y percepciones de contacto- y mientras la complacencia e.n las percepciones
sensoriales exteriores en aumento estimula la catexia de la atencin dirigida al exte-
rior, estas dos formas de catexia de la atencin pueden oscilar librement e ( Spiegel,
1959; Rose , 1964). El resultado es un estado simbitico ptimo a partir del cual
puede :llevarse a cabo una serena diferenciacin y una expansin ms atl de la, rbi-
ta simbitica. Segn creo , este proceso d e eclosin responde a una gradual evolu-
cin ontogentica del sensorio -el sistema perceptivo consciente- que determina
que el beb y el nio pequeo posean un sensorio pemianentemente alerta cuando
estn despiertos (vase tambin Wolff, 1959}. .
En otras palabras ,. la atencin Jel beb -que durante los primeros meses de sim-
biosis estaba en gran parte dirigida hacia adentro o concentrada de manera cenest-
sica y ms ;.-..m enos vaga dentro de za rbita simbitica- aumenta gradual y conside-
rablemente al iniciarse una actividad p'e rceptiva dirigida al exterior durante los pe-
rodos cada vez ms prolongados de vigilia. Trtase de un c ambio ms .d e grado que
de clase , pues durante el estado simbitico el nio ciertamente ha prestado gran
atencin a la f.igura de la madre. Pero poco a poco esa atencin se combina con un
creciente almacenamiento de recuerdos sobre las idas y venidas de la madre , sobre
experiencias: "buenas" y "malas"; estas ltimas no podan ser aliviadas por el
s-1nismo sino que de. manera predecible eran aliviadas por los servicios prestados
por la madre. '
De los seis a los siete meses transcurre el momento de auge en que el nifio explo-
ra a la madre tirndole de los cabellos, pasndole la mano por la cara, examinndole
y tocndole la boca, la . nariz y los ojos as como las partes cubiertas (vestidas) y
descubiertas del cuerpo; adems realiza el descubrimiento de un broche , de unos an-
teojos o de un aro que la madre lleva. El beb puede interesarse en juegos de hacer
desaparecer y hacer reaparecer cosas, pero en ellos a n desempea un papel pasivo.
Estos juegos evolucionan en la funcin cognitiva de verificar lo no familiar con lo y a
familiar, un proceso que Sylvia Brody llam "inspeccin aduanera'~.

93
 Es durante la primera subfase del proceso de separacin-individuacin cuando
todos los nios normales hacen sus primeras tent~tivas por abandonar~ en sentido
corporal, su estado hasta entonces completa...""nente pasivo de beb de pecho, el esta-
dio de la unidad dual con la madre. A esa edad os nios empujan con brazos y pier-
:mrs :ei c.u.eqJo de la madr.e que los sostiene, como si quisieran apartarse un poco para
verla mejor y para ver mejor lo que los rodea. Pudimos observar tanto sus diferentes
inclinaciones y modos de ser como las caractersticas generales de la subfase rr1isma
de diferenciacin. Todos los nios se complacen en apartarse un poco de los brazos
de la madre; si soq capaces, desde el punto de vista motor, de deslizarse del regazo
de la madre, tienden a permanecer muy cerca -o a :regresar gateando, si se haban
alejado- y a jugar a\sus pies~
Una vez que el nio avanz lo suficiente en el proceso de individuacin y ya es
capaz de reconocer a la madre visual y tctil.mente, se entrega co~ mayor o menor
asombro y aprensin (es lo que comnmente se llama "reaccin a los extraos,,) a
un prolongado examen y estudio visual y tctil de los rostros de. otras personas, a la
ilistanca o de cerca. EJ nio parece comparar y verificar lps rasgos -el aspecto, el
contorno, la contextura- del rostro de la persona desconocida con los rasgos de su
1nadre, .a s como con la imagen interior que pueda tener de ella. Tambin parece
que verifica el rostro de la madre en relacin con otras nuevas experiencias intere:.
santes. -
"" En . los nios que pasaron por una fase sfrnbitica ptima y en quienes prevale-
ci a '"confiada expectacin,, (Benedek, 1938), la curiosidad y el asombro sonlos
elementos que predomina..l1. cua..11.do inspeccionan el rostro de personas extraas. En
cambio, en los nios cuya confianza fue menos que ptinla puede manilestarse una
-hruSc :re.accin de ~guda ansie_dad frente a los extraos o bien urta reaccin leve
pero mantenida durinte un prolongado perodo, lo cual interfiere transitoriamente
en la placentera conducta de jnspeccin. Creen1os que este fenmeno y los factores
que determinan sus variaciones son un aspecto importante que nos. surrnistra una
clave para evaluar el objeto lihidial, la sociaiizain y el primer paso que el nio da
hacia . a c onstancia objeta! emocional.

EL C01'..fIENZO DEL PERIODO D.E EJERCITACION

Al .perodo de diferen~iacin le sigue _;_o mejor.dicho , se superpone- un per:lodo.

de ejercitacin, que generalmente trans.c urre desde alrededor de. los siete o diez me-
ses
1
hasta: los quince o diecisis meses. Al procesar nuestros.
datos comprobamos
.
que
r~sultaba provechoso dividir el perodo de ejercitacin en dos fases : 1) una p;_.mera
-fque se superpone con la de diferenciacin- en la que. el .r:imo manifiesta u"'na inci-
p~ent~ capacidad para apartarse fsicamente de la madre gateando, trepando y ende-
r~zanC;l-0 el cuerpo , aunque procurando siempre ) por otra parte, estar cerca de ella,
y\ -2yfa fase .d e ejercitacin propimnente dicha, caracte1~zada por la libre locomocin
pr~1;ta. . . - .
/ /Por lo menos tres. fenmenos, interrelacionados pero distinguibles, contribuyen
e in~~r.actan de manera circular con los primeros pasos que da el nio hacia.la con-
ciencia de su condicin separada y hacia la i..11dividuacin_ Estos fenmenos son: la
rpida diferenciacin corporal respecto de 1a 1nadre , la creacin de un vz'neulo es-

94
pecfico con ella y el crecimienro y funcionamient:o de los aparatos del yo autno-
mo en es1:recha proximidad con lamadre.
Parece que el nuevo tipo de relacin que se establece prepara el camino para que
el .inters del pequeo por su madre desborde y se extienda a los objetos inaninla-
dos, en primer lugar a los que ella le proporciona, como por ejemplo, los juguetes o el
bibern con que se despide de l por la no'che. El nio explora visuahnente estos
objetos y , mediante los rganos perceptivos de contacto, exam.in.a su gusto, su con-
textura y su olor, valindose especiahnente de la boca y las manos. Uno u otro .de
esos objetos se convierte en un objeto transicionaL Adems, cualquiera que sea el .
orden en que se desarrollen estas funciones en el .incipiente perodo de ejercitacin,
lo caracterstico de este temprano estadio estriba en el hecho de que, si bien -el ni.o
se muestra interesado y absorbido por estas actividades, su inters predominante pa- .
rece ser clarainente la figura de la madre. Ta:mbin observamos en este perodo que
al pequeo le gusta entregarse a la relacin en cierne con lo que uno es la madren ..
- ~Por ejempio , observaIDos un nio que _durante este perodo tuvo que pel'lilane-
cer hospitalizado una semana. Al parecer, lo que ms lo frustraba era el hecho de es-
tar cpnfinado en una cuna; en consecuencia, daba la bienvenida a cualquiera que lo -
-Sacara -de ella. Cuando sali del hospital, la relacin con la madre se. haba hecho
menos exclusiva y no. tenda a aferrarse a ella ni exhiba angustia de separacin; tan-
to en el Centro como en su hogar, su mayor necesidad era que lo tomaran de la ma-
no y lo llevaran a pasear, sin importar quin lo hiciera. Si bien continuaba prefirien-
do que lo acompaara la madre, estaba dispuesto a aceptar sustitutos.
La distancia psicolgica ptima en esta temprana subfase de ejercitacin parece~
ra ser aquella que of.rece al nifio (que ya se desplaza y se entrega a la exploracin)
libertad y oporturudad : para exan-tl.nar las cosas aprtado algn tanto de la madre.
No obstante, conviene observar que durante toda la subfase de eje;rcitacin el nio
contina necesitando a la matj.re"Cino un punto estable, como una "base''- para~
tisfacer la necesidad de reabast.ecerse mediante el con~t-0 fsico. Continu.mP.aent.e
vemos a pequeos de siete a diez meses que gatefu.--i o se arrastran rpida-.Tllent-e hacia -
la madre, se yerguen tomndose ~e ella., la tocan de una forma u otra o simplernente
permanecen apoyados contra ella. Furer denotn.b-i a este fenmeno - ~reabasteci
rnient-0 emocional''. Es fcil comprobar cmo. el n:ic fatigado y descaecido. se "re-'
aniina.""' en brevsimo tiem po despue s de est e coni:acto ; luego vuelve.a entregarse r-
pidamente a sus exploraciones y torna a absorberse en el placer que le procur~ su
actividad.

~1ark era uno de los nmos que tenan suma dificultad en establecer una distan-
cia opeTante entre l y su madre _ Esta .comenz a moStra.rse ainbivalente tan pronto
como Mark dej de se r su l1ijo simbitico., cuando ya no pudo considerarlo una. par-
te de s mis..-rna~ A veces pareca evitar todo contacto corporal e s.trecho con el nio ;
otras veces )o interrump a en sus actividades autnomas para al?arlo y abrazarlo ~
Por supuesto que lo haca cuando ella i o ne~esitaba, . no cuando lo necesitaba el ni-
o: Esta ambivalencia por parte de la . madre puede haber sido . lo que np.eda a
ivlark actuar a una distancia conveniente de aqulla.

E n los comienzos de l a subfa se de ejercit acin, a con t i..viu a ci n d el .llnpu lso ~cia
de apartarse de la madre para lanzarse a l mundo ex terior, l a may or parte de los ni~

95
 os pareca pasar por un breve periodo de subida angustia de separacin. El hecho
de poder moverse independientemente y mantener al mismo tiempo la conexin
con la madre -no ya el contacto fsico sino las modalidades de la conexin a distan-
cia, es decir, a travs de la vista y el odo- haca que por un tiempo fuera extraor-
dinariamente importante el uso eficaz de estas modalidades de conexin a distan-
cia. Los nios no queran perder de vista a la madre: a veces se quedaban mirando
tristemente la s_illa vaca que aquella ocupara o la puerta a travs de la cual haba
salido .
Muchas de las madres parecan reaccionar a la circunstancia de que sus hijos se
apartaran de ellas ayudndolos a apartarse, es decir, dndoles un suave empujn
o acaso un empujn no tan suave. Mostraban inters en la manera de actuar de sus
hijos en este perodo y a veces la criticaban; comenzaban a comparar las anotacio-
nes sobre otros nios y se mostraban preocupadas si el hijo pareca retrasado. A
veces ocultaban su preocupacin con una fingida iildiferenca. En muchas madres
la preocupacin se concentraba especiahnente en el deseo anhelante de que sus hi-
jos comenzaran a caminar. Una vez que el pequeo era capaz de alejarse algn tre-
cho era como si de pronto estas madres comenzaran a preocuparse por saber si sus
hijos seran capaces de desempearse bien en el mundo, donde tendran que valerse
por s mismos. En este contexto, el andar pareca tener una gran significacin sim-
blica tanto para la madre como para el pequeo: era corno si el nio que comenza -
ba .a andar hubiera demostrado con su marcha erecta e independiente que se hab a
diplomado ya para actuar en el mundo de los_seres humanos plenamente indepen-
dientes. La confianza que dejan traslucir las madres de que su hijo es ahora capaz de
" arreglrselas en el mundo." parece ser un importante factor de la sensacin de segu-
ridad del propio nio y tal vez tambin de la circunstancia de que cambie algo de su
mgica omnipotencia por autonoma y autoest ima (Sandler, Holder y Me~rs, 1963).

LA Su.BFASE DE EJERCITACION PR,OPIAMENTE DICHA

En e(momento en que el nio comienza a ejerce~- sus.funciones aut6nomas, espe-

cialmente la locomocin erecta, alcanza su auge la "aventura amorosa con el .mun- -
do" ( Greenacre , 1957). Durante esos preciosos seis u ocho meses (de los diez o do-
ce meses a los diecisis o dieciocho meses) para el pequeo que comienza a andar el
mundo es una ostra. La catexia libidinal se desplaza sustancialmente al servido del
yo autnomo en rpido crecimiento y de sus funciones ; el nio parece embriagado
con sus propias .f acultades y con la grandeza de su mundo.
Al mismo tiempo comprobamos una relativa falta de sensibilidad a porrazos, ca-
das y otras frustraciones, como por ejemplo , qu:e o tro nio le arrebate un juguete.
Cuando- el pequeo, en virtud de la maduracin de su aparato locomotor, se aventu-
ra cada vez ms lejos de los pies de la madre, est a menudo tan absorto en sus. pro-
pias actividades que durante prolongados perodos de tiempo parece que ha olvida-
do su presencia. Sin embargo, retorna peridicamente a ella, pues parece necesitar .
su proximidad fsica para reabastecerse de cuando en cuando .
Es posible que el entusiasmo jubiloso de esta subfase se deba no slo a la ejercita-
cin de los aparatos del y o y a las -sensaciones corporales que procura a marcha
erecta, sino tambin al hecho de que por este rriedio se eiude la absorcin en la rbi-

96
ta materna. Desde este punto de vista podramos arrrmar que as como los juegos de
desaparecer y reaparecer a que .se entrega el nifio -la prdida y luego la recupera-
cin del objeto de amor-, se tornan de pasivos en activos, la constante actitud del
pequeo de apartarse precipitadamente de la madre pa~a que sta Jo recoja y alce
convierte su temor pasivo de ser Feabsorbido por-la madre en un temor activo. Des-
de luego esta conducta garantiza tan1bin que el nio ser recogido y alzado , es de-
cir, nos confirma una y otra vez que est conectado con la madre y que an desea
estarlo. No necesitamos suponer que la conducta del nio tenga la finalidad de ser-
vir a estas funciones cuando tal conducta aparece por primera vez ; pero debemos re-
conocer que ella produce tales efectos y que puede pues repetirse intencionahnente.
En este estadio los fenmenos de disposicin de nimo tienen suma importancia.
En la subfase de ejercitacin la mayor parte de los nios exhiba grandes perodos
de regocijo o por lo menos de relativo jbilo ; esos nios se mostraban apagados
slo cuando se daban cuenta de que la madre se haba ausentado de la sala. En esos
m .o mentos su movilidad gestual y de desempeo se haca ms lenta; su inters por
lo que los rodeaba disminua y una vez ms parecan concentrados interiormente en
lo que Rubinrme ( 1961) Uam "figuraciones-".

APAGAMIENTO

Nuestras inferencias sobre el estado de apagamiento partieron de dos fenmenos

reiterad9s: 1) si una persona diferente de la madre trataba de reconfortar al nio,
ste perda su equilibrio emocional y rompa a llorar; y 2) la visible cesacin del es-
tado de abatimiento o apagai.-niento en el momento de volverse a reunir con la
madre despus de una breve ausencia. Estos dos fenme nos aguzaron nuestra con-
ciencia de que hasta ese momento el nio se haba encontrado en un estado especial
del s-mismo. Ese apagamiento y ls figuraciones" de la madre, que nosotros infe-
ramos, recuerdan a una depresin anacltica en miniatura. Nos inclinamos a ver en
ese apagamiento el esuerzo que hace el nio para conservarse en un estado de es-
pritu que Jcrffe y Sandler ( 1965) n~~aron "el estado ideal del s-mismo", semejan-
te ~l estado . que Kaufman y Rosenblum ( 1968) denominaron "retiro de conserva-
cin" en los monos.

LA SUBF ASE DE REACERCAMIENTO

L a tercera sub fase del proceso . de separacin-individuacin (desde alrededor de

los diecisis hasta los veinticinco meses) comienza hipotticamente con el dominio
de la marcha erecta y , en consecuencia, con menos absorcin en la locomocin per
se.
Al promediar el segundo ao de vida, el beb ya. se ha convertido en un nio pe-
queo. Ahora se hace cada vez ms consciente y usa cada vez ms su conciencia de
estar fsicamente separado. Sin embargo , paralelamente con el crecimiento . de las
facultades cognitivas y de la creciente diferenciacin de su vida emocional, se advier-
te la desaparici n de su anterior insensibilidad a las frustraciones y de su relativo ol-
vido de la presencia de la madre. Ahora puede observarse una crecida angustia de
 separacin, un miedo a la prdida objetal, como podemos inferira por el hecho de
que cuando se lastima descubre con perplejidad que su madre n o est automtica-
me~te a mano. La relativa falta de preocupacin por la presencia de la_madre, que.
era caracterstica de la subfase de ejercitacin, es reemplazada ahora por una con-
ducta de acercamiento activo y por una preocupacin aparentemente constante so-
bre el paradero de la madre. Al crecer la conciencia de su condicin separada -es-
timulada por la capacidad adquirida de apartarse fsicamente de la madre y por su
crec!ento_cognitivo-, el pequeo parece tener ahora mayor necesidad de la ma-
dre y un intenso deseo de compartir con ella toda nueva adquisicin en cuanto a
destreza y experiencia. Por eso, llamamos a esta sub fase del proceso de separacin-
individuacin el perodo de reacercamiento.
El anterior tipo de contacto con la madre a :tm de :"reabastecerse", que el nio
buscaba intennitentemente, es reemplazado ahora por un anhelo constante de in-_
teraccin con la madre (y tambin con el padre y otros adultos fa.Ir...iliares) en un-ni-
vel progresivaJnente superior de simbolizacin. Tiene cada vez mayor prominencia
el lenguaje vocal y otros tipos de intercomunicacin, as como el juego simblico.
En otras palabras, cuando el nio pequeo crece hasta llegar a ser un nio ma-
yor, de dieciocho a veinte meses, se produce un cambi emocional decisivo. El pe-
. queo comienza ahora a experimentar, ms o menos gradualmente y ms o menos
agudamente, los obstculos que se oponen a su avance hacia la "conquista del mun-
do'' _ Junto con la adquisicin de facultades y destrezas pri..rnitivas y de las faculta-
des cognitivas perceptivas, se comprueba una diferenciacin cada vez ms clara en-
tre la representacin intrapsquica del objeto y la representacin del s-mismo. En:
el momento de auge del dominio de aquellas facultades -al aproximarse el !mal del
perodo de ejercitacin~, el pequeo ya ha comenzado a vislumbrar que el mundo
n.o es su ostra, que debe afrontarlo ms o menos ''por su propia cuenta'', las ms
de las veces como un individuo relativamente impotente y pequeo, incapaz de
procurarse alivio o ayuda por el solo hecho- de sentir la necesidad de alivio o ayuda
o de expresar a voces tal necesidad. __
Durante esta subfase, la calidad e intensidad de la conducta de cortejo a la madre
nos suministran Lmportantes claves para estimar la normalidad del proceso de indivi-
duacin.
Hasta en el caso de madres e hijos normales pueden observar~e_ incompatibili-
dades y malentendidos; y esas desarmonas son en parte especficas de ciertas apa-
rentes contradicciones de esta subfase. En efecto, en la subfase de renovada y activa
solicitacin de la madre, la exigencia de que sta participe constantemente de las ex-
periencias del hijo parece contradictoria a la madre: aunque el hijo no es ahora tan
dependiente ni impotente como fue-a seis meses atrs y aunque parece ansioso de
serlo cada vez menos, ello no obstante espera con mayor insistencia que la madre
comparta -todos los aspectos de su vida. Durante esta sub fase algunas _madres no
pueden aceptar las exigencias del hijo ; otras no pueden aceptar q ue el hijo sea cada
vez ms independiente y se separe cada vez ms.
En esta tercera subfase, aunque la individuacin avanza muy rpidamente y el
nio la ejerce hasta el lmite , el pequeo tambin adquiere cada vez mayor concien-
cia de su separacin y emplea toda suerte de mecanismos para resistirse a la separa-
cin de la madre.
Pero por ms que trate de ejercer coaccin sobre la madre, sta y l ya n o fun-

98
 -
cionan efectivamente como una unidad dual, es decir, el nio y a no puede partici-
par de la omnipotencia parental, en la que todava cree. Ahora se :h.ace cada vez ms
necesaria la comunicacin verbal: la- coaccin gestual por parte del ni.fo y la mutua
empata preverbal entre madre e hijo ya no basta_11 para alcanzar la me.t a de la satis-
faccin , del bienestar (Hoffe y Sandler, 1965). El pequeo graduahnente se da
cuenta de que sus objetos de amor (los padres) son individuos separados con sus
propios intereses indiViduales. Poco a poco y dolorosamente debe abandonar la de-
usin de su propia grandeza, a menudo en medio de dramticas luchas con lama-
dre ... y en menor medida, segn nos pareci, con el padre.
Esta es la encrucijada que mis colaboradores y yo denominamos la crisis del re-
acercamiento.
Segn la sugestin de Aru-1emarie Weil, en este puna coinciden frecuentemente
tes a_ngustias bsicas de la niez temprana. Hay todava un temor de prdida obje-
tal ~ ms o menos reemplazado por un agudo temor de prdida de amor, y se obser-
van especialmente claros signos de angustia de castracin.
Aqu, en la subfase de reacercanento , pensa..-rnos que se encuentra a fuente
principal de la et erna pugna del hombre tanto contra ia fusin como contra el ais-
!anriento .
Podra considerarse todo el ciclo de la vida como un proceso ms o menos logra-
do de distanciarse de la perdida madre siinbitica y de ntroyectarla; como un eter-
no 3.nhelo del "estado ideal del s-mismo", reai o imaginario, equivalente a una fu-
sin simbitica con la madre simbitica. ~'buenan que fue alguna vez parte del s-
mismo en un dichoso estado de bienestar.

_.

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 CAPITULO IX

. LA SUBFASE DE REA CERCAMIENTO EN EL PROCESO

DE SEPARACION-INDIVIDUACION

(1972)

Por nuestros estudios de la psicosis infantil, as como por las observaciones re-
ilizadas en clnicas de bebs, comprendimos que el nacimiento fisiolgico del ser
iumano en modo alguno coincide con su nacimiento psicolgico. El primero es
ln hecho dramtico, perfectamente observable, bien delimitado; el segundo es un
>roceso intrapsquico de lento desarrollo.
En el caso del adulto ms o menos normal, la experiencia de hallarse plenamente
'en el mundo,, y al propio tiempo fundamentalmente separado del mundo es uno
le los hechos de la vida que se dan por sentados. La conciencia del s-mismo y ia ab-
orcin- sin conciencia del s-mismo son os dos polos entre los cuales nos movemos
:on grados variados de comodidad y de alternancia o simultaneidad. Esto es tam-
1in el resultado de un procso que se desenvuelve lentamente. En particular, es-
e pro~eso se verifica en relacin con: ) el propio cuerpo y b) el principal represen-
ante del mundo tal como lo experimenta el beb ( el objeto de amor pr.i.mario ). Co-
a o ocurre con todo proceso intrapsquico, ste contina repercutiendo durante to-
o el ciclo de la vida. Es un proceso que nunca te1l!na , puede reactivarse siempre y
mevas fases del ciclo vital atestiguan nuevos derivados de aquel pr.Jner proceso
n en marcha (vase Erikson , 1959) ..Pero las principales realizaciones psicolgicas
.e este proceso se llevan a C?-bo , segn comprobamos, en el perodo que va desde
)S cuatro o ci..'1.CO meses hasta los treinta o treinta y seis meses de edad, .un perodo
_ue designamos, segn la provechosa sugestin de la doctora Annen1arie Weil1 , co-
10 la fase de separacin-inaivduacin ..
En el-curso- de nuestro estudio piloto , de carcter naturalista y bastante asistem-
ico , no pudimos dejar de advertir algunos grupos de variables en determinadas en-
rucijadas del proceso de individuacin , por cuanto tales grupos se repetan en cier-
::>s momentos de la historia de la maduracin. Esta circunstancia nos sugera con
.ierza que sera ventajoso subdividir _los datos que estbamos reuniendo sobre el
roceso intrapsquico de separacin e individuacin segn los fenmenos repetidos
bservahles en cuanto a la conducta y a otros punto s de referencia de la superficie
1
Comunicacin personal (1 954) .

100
 de ese proceso ( caps. I y IV). Nuestra subdivisin nos llev a considerar cuatro sub-
fases: la diferencia.cin, l. ejercitacin, el reacercamiento y una cuarta sub fase que
aparece durante el tercer ao y que de.signamos como el perodo en que el nio est
en vas de alcanza~ la constancia objetal. Y segn mi definicin, esta subfase debera
considera.i;se como el estadio en el cual se hace _!ntrapsquicamente accesible una re-
presentacin unificada del objeto, as como le fue accesible al nio el objeto de
amor e n el mundo exterior durante el estadio de relacin de objeto que satisface
necesidades completas y ms tarde parciales.
Cuando el placer interior prevalece como .resultado de un seguro anclaje del nio
en fa. rbita simbitica -que es principalmente propioceptivo y perceptivo de contac-
to- y c_u ando el placer experimentado en la percepcin sensorial exterior cada vez
ms amplia (como por ejemplo la visin) estimula la catexia de la atencin dirigida
hacia. afuera, estas dos f orinas de catexia de la atencin pueden fluctuar libremente
(Spiegel, 1959; Rose, 1964). El resultado es un estado simbitico. ptimo, a partir
del cual pueden llevarse a cabo la expansin ms all de la rbita simbitica y la se-
rena diferenciacin del cuerpo de la madre. Este proceso, al que llam "salida del
cascarn", puede considerarse como una gradual evolucin ontogentica del senso-
rio -el sistema perceptivo consciente-, un proceso de ajuste y armortizacin que
lleva al nio a poseer un sensorio permanentemente alerta cuando est despierto.
Es durante la pr:inlera subfase del p.roceso de separacin-individuacin cuando
tdos los nios normales dan, en virtud de la maduracin de los aparatos, sus pri-
meros pasos tentativos para abandonar, en un sentido corporal, su hasta entonces
completamente pasiva condicin de bebs , es decir, el estadio de unidad dual con la
madre. Empujan con los brazos, con las piernas y el tronco tratando de separarse de
la madre que los sostiene, como para cobrar una mejor visin de ella y de todo
cuanto . . los rodea. Podemos comprobar sus inclinaciones individuales dierentes, as
como las caractersticas generales del estadio de diferenciacin mismo. A todos los
bebs de cinco a seis meses les gusta apartarse un poco y mantenerse a cierta distan-
cia de la madre que los tiene en brazos; apenas lo permite el desarrollo de la funcin
motriz, se deslizan del regazo de la madre al suelo, aunque tienden a permanecer lo
ms cerca posibl;. de ella y a jugar junto a sus pies.
Una vez que el beb ha avanzado lo suficiente en el proceso de individuacin pa-
ra reconocer a la madre visual y tctilmente, no slo como. parte de la dada simbi-
tica, sino como su compaera en esa unidad dual, el hecho de que est pronto para
dar ese paso est indicado por la respuesta sonriente, especfica, que dmge a la ma-
dre. Alrededor de la misma poca o quizs unas pocas semanas despus, el nio se
entrega, con mayor o menor asombro y aprensin (comnmente lla.IIlada "reaccin
frente a los extraos'.') a una prolongada exploracin tctil y visual de los rostros de
otras personas, tanto a la distancia como de cerca. El nio compara y coteja los ras-
gos -aspecto, contorno, contextura- del rostro de un extrao con el rostro de la
madre y con la imagen inter.ior que pueda tener de ella. Tambin parece verificar y
cotejar todas las otras nuevas ex periencias interesantes con la Gestalt de la madre,
especialmente con su rostro.
Ha de tenerse en cuenta que nosotros concebimos la separacin y la individua-
cin como procesos evolutivos entrelazados antes que como un solo proceso. Pue-
den avanzar de manera dvergente , como consecuencia de un retraso en el desarrollo
de uno o del o tro. Hemos observado que nios que alcanzan un prematuro desarro-

101
 llo de la locomocin y que, por lo tanto, son capaces de apartarse fsicamente de
sus madres, pueden adquirir prematura conciencia de su condicin separada, mucho
antes de que su individuacn (prueba de realidad, actividad cognitiva, etc.) les haya
proporcionado los medios para hacer frente a esa conciencia. Por otro lado, com-
probanios que en rili-Yos con madres sobreprotectoras e infantiliza..-rites, la indiVidua-
cin puede desarrollarse de manera adelantada y resultar en un retraso de ia forma~
cin de .fronteras y en un retraso en la disposicin a actuar como un individuo sepa-
rado sin experimentar :indebida ansiedad.
El perodo de. diferenciacin es seguido por un perodo de ejercitacin o, mejor
dicho , ste se superpone al perodo de diferenciacin. La subfase de ejercitacin ge-
nerahnente se extiende desde alrededor de los siete o diez meses y contina hast
los quince o diecisis meses de edad. En el procesamfonto de nu.e stros datos com-
probamos que era provechoso dividir en . dos partes el perodo de ejercitacin: a) la
subfase temprana de ejercitacin, que se superpone con la sub fase de diferenciacin
y que est anunciada por la primera capacidad del beb para apartarse fsicamente
de la madre al gatear, trepar y erguirse, aunque sostenindose an en algn punto de
apoyo; y b) ei perodo de ejercitacin propiamente dic~a, que se caracteriza fen.o -
rn~~nolgicamente por la libre locomocin erecta.
Durante la subfase temprana de ejercitacin; en la cual el pequeo gatea, se
arrastra, gira sobre s mismo, trepa y se endereza, generalmente con gran jbilo, esas
funciones amplan el mundo del nio~ No slo puede asumir un papel ms activo en
cuanto a determinar la distancia y la proximidad respecto de la madre, sino que fus
modalidades perceptiv~s que hasta entonces emple para examinar el ambiente rela-
. tivamente familiar se aplican de pronto .a un mundo cada vez ms amplio; ahO.ra la
inteligencia sensoriomotriz~ en el sentido de Piaget, da un gran paso hacia adelante.
La distancia psicolgica ptima en esta subfase temprana de ejercitacin parece-
ra . ser aquella que ofrece al pequeo (cuyos movimientos se real~zan en su mayor
parte en cuatro patas) libertad y oportunidad para explorar el mundo a cierta dis-
tancia-fsica de la madre. Con todo, habr de observarse que dUiante toda la subfase
de ejercitacin la madre contina siendo necesitada como un punto estable, como
una "base'" para satisfacer la necesidad de reabastec:niento mediante el contacto f-
sico. H emos visto a pequeos de siete a diez meses que gateaban o se a...---rastraban r-
pida.mente .hacia la madre , que se erguan apoy-.Tidose en sus piernas, que la tocaban
de varias ot:ras maneras o que se quedaban sencill.am.ente apoyados contra la madre.
F .u rer2 ( l 959 1960) denomin a este fenomeno "reabastecimiento emocionai''. Es
fcil observar cmo el pequeo fatigado y descaecido se reanima en brevsi..mo
tiempo despus de tales contactos; y luego se entrega nuevam.ente a sus exploracio-
nes, absorto en el placer de sil propio funcionarr.dento.

LA SUBFASE DE EJERCITACION PROP!fa...MENT.t. DICHA.

Con el desarrollo de las funciones autnomas, como la actividad ~ognitiva pero

principalmente la marcha ereta~ conlier.iZa la ~~aventura a..Tiorosa con el mundo"
( Greenacre" 1957) . El pequeo da aquf el mayor paso en el proceso de la :iJ1dividua-
2
Comunicacin personal.

102
 cin humana. Anda libremente en posicin bpeda. Y as cambia._el plano de toda su
visin~ desde un nuevo punto de vista ventajoso el pequeo encuentra inesperadas y
cambiantes perspectivas, nuevos placeres y nuevas frustraciones. En este nuevo nivel
visual hay ms-.--cosas que ver, ms cosas que or, ms cosas que tocar, y todo eso se
experimenta en la posicin erecta bpeda. La manera en que es experimentado este
nuevo mundo parece .t ener una sutil relacin con la madre, que es el centro del uni-
verso del nio y desde el cual ste se mueve gradualmente para abarcar permetros
cada vez ms amplios.
Durante esos preciosos seis u ocho meses que abarca este perqdo, para el peque-
o (de diez o doce a diecisis o dieciocho meses) el mundo es su ostra. La catexia
libidinal se desplaza sustancialmente al servicio del yo autnomo y de sus funciones
en rpido crecimiento y el nio parece embriagado con sus propias facultades y con
la grandeza de su mundo. Una vez que el nio di sus primeros pasos independi~n
tes en posicin erecta (pa_sos que da generahnente, en una direccin que lo aleja de
la madre o .incluso en ausencia de sta) podemos sealar el comienzo del perfodo de
ejercitacin por excelencz y de la prueba de realidad . A partir de ese momento .au-
menta constantemente la catexia libidinal en la prctica de la destreza motrjz y en
la exploracin del ambiente, tanto humano comoinanimaQ.o. La principal caracters-
tica de ese perodo de ~jercitacin es la gran catexia narcisista que el nio pone en
sus propias funciones, en su propio cuerpo y tambin en los objetos.y objetivos de
su "realidad'' en expansin. Junto con estq, observamos una insensibilidad relati-
vamente grande a los golpes, .cadas y otras frustraciones, como el hecho de que
otro nio le arrebate un juguete. En este momento (a diferencia de lo que ocurre
durante la siguiente subfase de .separacin-individuacin) el nio acepta fcilmente
adultos sustitutos.. pertenecientes al marco familiar de nuestra guardera.
Cuando el nio, en virtud de la maduracin de su aparato locomotor, comienza a
aventurarse cada vez ms lejos de los pies de la madre, est a menudo tan absorto en.
sus propias actividades que durante largos perodos de tiempo parece olvidarse de la
presencia de la madre. Sin embargo retorna peridicamente a ella pues, por lo visto ,
de cuando en cuando necesita su proximidad fsica.
El nio que e~t pasando serenamente por el proceso de separacin-individuacin
encuent ra consuelo de las mnimas a..rnenazas de prdida objetal (que probablemen-
te entraa cada nuevo paso de este desarrollo progresivo) en las funciones de su yo
que se desarrollan rpidamente. El nio se concentra en airan.zar el dominio de sus
propias destrezas y de sus facultades autnomas. Lo entusiasman sus propias apti-
tudes y se deleita continuam.ente con los descubrimientos que realiza en su mundo
en expansin, casi enamorado del mundo y de su propia omnipotencia. Cabe. con-
siderar la posibilidad: de que el entusiasmo jubiloso de esta subfase tenga que ver no
slo con la ejercitacin de los-aparares del yo, sino tambin con el deleite queexpe-
rinienta el pequeo al escapar de ser reabsorbido por la madre , que an ejerce .u na
atraccin simbitica.
As como en este punto los juegos de desaparecer y reaparecer se transforffian de
pasivos en activos, pues a la prdida activa sigue la recuperacin activa del objeto de
amor que satisface necesidades, del mis.m e modo as constantes y precipitadas huidas
del pequeo (hasta que su madre lo alza en brazos) toman de pasivos en activos. los
temores de volver a ser absorbido por la madre o de volver a fundirse con ella. Esto
determina un juego de distanciamiento activo respe~to de la madre y de reunin

103
 con ella. Esta conducta asegura al pequeo que la madre lo recoger y 1o alzar en
brazos. No debemos suponer que esta conducta tenga necesariamente la finalidad de
servir a ese objeto cuando aparece por priinera vez, pero como ella produce clara-
mente esos efectos, puede luego repetirse intencionalmente.
En la subfase de ejercitacin propiament~ dicha, la mayor parte de los nios ma-
nifiestan durante largos perodos un j.ubiloso entusiasmo, o por lo menos un jbilo
relativo Parecen insensibles a los golpes y cadas. Se muestran apagados slo cuan-
do se dan cuenta de que la madre se ha ausentado de la sala, y en esos momentos
disminuye su motilidad gestual, muestran menor inters por lo que los rodea y pa-
recen preocupados interiormente, con la atencin concentrada en lo que Rubinfine
(1961) llama "figuraciones". Durante este perodo, la inteligencia sensoriomotriz
del nio se desarrolla imperceptiblemente hasta convertirse en inteligencia represen-
tativa mientras se desarrolla el concomitante crecimiento emocional que caracteriza
a la tercera subfase d~l proceso de separacin-individuacin, el perodo de reacer-
camiento.

PERIODO DE REACERCAMIENTO

La sub fase de reacercamiento (que se extiende desde alrededor de los quince a

los veintids meses y muy a menudo hasta ms all del segundo cumpleaos) co-
mienza hipotticamente con el dominio de la marcha erecta y la consiguiente dis-
minucin del inters exclusivo por la locomocin y otras funciones autnomas.
Al promediar el segundo ao de vida, el beb ya se ha convertido en un nio pe-
queo. Ahora adquiere cada vez ms conciencia de su separacin fsica y hace de
ella n uso cada vez mayor. Paralelamente con el crecimiento de sus facultades cog-
nitivas y la creciente diferenciacin de su vida emocional puede observarse empero
tambin la desaparicin de su anterior insensibilidad a las frustraciones y de su rela-
tivo olvido de la presencia de la madre. Ahora se observa una crecida angustia de se-
. pa:racin; el temor de la prdida objetal puede inferirse de muchos modos de con-
ducta, por ejemplo, de la circunstancia de que cuando. el nio se lastima, descubre
vi.siblemente con perplejidad que su madre no est automticamente a mano. La re-
lativa falta _de preocupacin por la presencia de la madre, que eta caracterstica de la
subfase de ejercitacin, es reemplazada por una conducta de acercamiento activo y
por una preocupacin aparentemente constante respecto del paradero de la.madre.
A medida que aumenta su concien.c ia de Ia separacin, estimulada por la capacidad
adquirida de- apartarse fsicamente de la madre .y por su crecimiento cognitivo , el
pequeo parece tener una necesidad mayor y un deseo mayor de compartir con la
madre toda nueva adquisicin de destreza y experiencia. Estas son las razones por
las cuales he llamado perodo de reacercamiento a esta subfase del proc~so de sepa-
racin-individuacin .
. Ahora, despus de dominar la libre m.archa erecta y despus del comienzo de la
internalizacin, el pequeo empieza a experimentar, ms o menos gradualmente y
ms o menos agudamente, los obstculos que encuentra en el camino de lo queera,
en el auge de omnipotente entusiasmo de su perodo de ejercitacin, una "conqujs-
ta del mundo" evidentemente esperada. Junto con la adquSicin de las primitivas
facultades cognitivas perceptivas se produjo una diferenciacin creciente y clara,

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 una separacin, entre la representacin intrapsquica del objeto y la representacin
del s-mismo. En el auge del dominio de las funciones autnomas, hacia el final del
perodo :de ejercitacin, el pequeo ya ha comenzado sin embargo a vislumbrar que
el mundo no es su ostra, que debe afrontarlo ms o menos -"por su propia cuenta,,,
a menudo como un ind-ividuo relativamente impo_tente y pequeo..incapaz de obte-
ner alivio o ayuda por el solo hecho de sentir la necesidad de alivio y ayuda o de
expresar a v.oces. esa necesidad.
La calidad y medida de la conducta de cortej.o de la madr-e que realiza el peque-
o durante esta subfase nos suministran importantes claves para estimar la normali-
dad del proceso de individuacin. Creemos que es durante esta subfase de reacerca-
minto cuando se fijan los fundamentos de una ulterior salud mental relativamente
estable o de una ulterior patologa fronteriza.
En este periodo pueden observarse incompatibilidades y malentendidos aun en el
caso de madre e hijo normales; y esas incompatibilidades y malentendidos corres-
po_n den -a ciertas aparentes contradicciones de esta subfase. En la subfase de reno-
vada y activa solicitacin de la_madre, de la c ual el pequeo exige una participacin
constante, tales exigencias parecen contradictorias a la madre: aunque el pequeo
no es ya tan dependiente e impotente como fueramedio ao atrs y aunque parece
ansioso .de ser cada vez menos dependiente, ahora espera con insistencia que la-ma-
-dre comparta todos los aspectos de su vida. Durante esta subfase algunas madres no
son capaces de aceptar las exigencias que el nio expresa con. su conducta; otras no
pueden tolerar la gradual separacin, no pueden afrontar el hecho de que el hijo se
haga cada vez ms independiente de ellas y no sea ya una parte de ellas.
En esta tercera subfase , aunque e l proceso de individuacin avanza -muy-rpida-
mente y el nio lo ejercita hasta el lmite , al propio tiempo ad.q uiere conciencia cada
vez ms aguda de su condicin separada y comienza a emplear toda clase de meca-
nismos, en parte internalizados, en parte dirigidos hacia el exterior y exoactuados,
para resistirse a la separacin de la madre. Por ms que el pequeo insista en ejercer
coaccin sobre .la madre , lo cierto es que eUa y l ya .no funcionan- efectivamente
como .una unidad dual,, es decir, el pequeo ya no logra que ella comparta la creen-
cia delusoria q~. l mantiene en la omnipotencia parental. Anlogamente~ en el" otro
polo de la anterior unidad dual, la madre debe reconocer en su rujo a un_individuo
separado, a un individuo autnomo por derecho propio. Ahora la comunicacin
verbal se hace cada vez ms nece~aria; la coaccin gestual por parte del nio y la
mutua empata preverbal entre madre e hijo ya no bastan para lograr la meta de satis-
faccin, de bienestar que busca el nio (Joffe y Sandler, 1.965) . Por otro lado, la
:madre ya no puede subordinar al"hijo a sus propios deseos y predilecciones.
El pequeo graduahnente se da cuenta de que sus objetos de amor (los padres)
son individuos separados, con sus propios intereses. Gradual y penosamente debe
renunciar a la delusin de su propia grandeza, a menudo en medio de dramticas lu-
chas con 1a madre ... y tambin con el padre, aunque en menor medida, segn nos
pareci . Esta es una encrucijada que hemos denominado " crisis del reacercamiento".
Segn el equilibrio que te~ga; la madre puede reaccionar mostr.Ildose accesible
emocionalmente en todo momento y participando juguetonamente en" el mundo de
su hijo o puede reccionar .con una gama de actitudes menos deseables. De los datos
que hemos reunido has.ta ahora, se desprende que la accesibilidad emocional conti-
nua de la madre es esencial para que el y o autnomo del hijo alcance una capacidad

105
 funcional ptima. Si la madre es userenamente accesiblen y dispone de libido obje-
tal, si comparte las proezas y aventuras del hijo respondiendo a sus juegos y ayu-
dn4olo as en sus intentos de imitacin, de-extemalizacin y de internalizacin,
entonces la relacin entre ia madre y el pequeo puede progresar hasta el punto
en que la cornunicaci~n verbal pasa a un primer plano, aun cuando todava predo-
mine una vvida conducta gestual, es decir, la afectomotilidad. Hacia fines del se-
gundo ao o comienzos del tercero, la previsible participacin emocional de lama-
dre parece favorecer el rico desenvolvimiento que se est llevando a cabo en los pro-
cesos mentales del pequeo, en la prue_b a de realidad y en su conducta de afrontar
al mundo.
' La "vigilancia" de la madre por el P.io e ntre los quince y los veinte meses (un
fenmeno que es caracterstico de esta sub fase) parece obligatoria, salvo en el caso
de aquellas madres que, en virtud de sus prolongados riiimos y sus ~Titrusiones (que
se deben a sus propias necesidades simbiticas parasitarias) se convierten ellas mis-
mas en sombras de sus .li...ijos. En los casos normales, una leve vigilancia de la madre
por parte del pequeo despus dei proceso de "salida del cascarn'' da lugar a cierto
grado de constancia objetal durante el tercer ao de vida. Pero, c;;uanto menos acce-
sible emocionalmerite haya sido la madre en el perodo de reacercarniento, con mas
,insistencia y desesperacin el nio intentar- aproximarse a ella. En algunos casos,
este proceso absorbe tanta de la energa de desarrollo de que dispone el nio que ya
no queda suficiente para que se cumpla ia evolucin de las muchas funciones en de~.
sarrollo de ~u yo. Ilustraremos las ,caractersticas y ciertos conflictos tpicos de la
subfa:se de reacercam.iento con unos pocos resmenes de casos. .

Durante el perodo de re.acercamiento Barney s~ .comport de manera muy no-

table. Haba vivido, aunque -algo .precozmente, la tpica Haven,tura amorosa con el
mundo'', du~"'lte la cual a menudo sufri cadas y se last:im aunque siempre reac-
1

cion con gran indiferencia a. tales accidentes. Gradualmente lleg .a sentirse.perple-

jo al _comprobar que la madre no se encontraba presente para _s ocorrerlo y entonces
comenz a llorar cuando se caa. _.1U adquirir conciencia de su separacin respecto
de la _madre, su anterior aceptacin caima de porrazos y cadas comenz a s~r reem-
plazada-poco _a poco por una acrecida angustia .de separacin~ .
La tempra.tJ.a maduracin de las funciones locomotrices en Barney -lo haba pl.,les-'
to frente al hecho de la separacin fsica de su madre a.los nueve o diez meses, antes
de que estuviera completan1ente preparado para afrontarla. Es por eso, segn cree-
mos; qu~ durante el perodo :de reacercamiento Barney desplegaba en un. grado exa-
gerado la conducta opuesta a la de "vigilancia" . Desafiaba a la madre alejndose
precipitad'1!Ilente de ella y esperando correctamente que la madre. corriera tras l y
lo alzara en sus brazos; por lo menos as anulaba momentneamente. Ja separacin
fsica de la . madre. La respuesta cada vez ms frentica d~ la madre a las. peligrosas
piruetas que daba Barney para alejarse determi.J.-iaron en ste la intensificacin y pro~
longacin de semejante conducta hasta el punto de que la madre por un tiempo d _e-
sesper de poder refrenar ias temeridades de Barney. A nuestro .juicio esa conducta
es el resultado de la precoz maduracin de las funciones locomotrices del nio_y del
relativo retraso en la maduracin de sus funciones emocionales e intelectuales. De
ah que el nio no pudiera evaluar o medir apropiadamente los peligros .potenciales
que entraaban sus hazaas locomotrices. .

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 Ei desequilibrio entre la lnea evolutiva de separac1on y la de individuacin (lo
cual determinaba una confusa mezcla de factores de la segunda subfase, la ejercita-
cin, con los de la tercera subfase~ el reacercamiento) haba estabiecido .un esquema
sobredetenrrinado de proclividad a los accidentes en este nio (Frankl, 1963). La
temeraria conducta de Barney tenia tat-n.bin cualidades introyectivas .. Esa conducta .
estaba sobredeterminada, como lo est toda conducta sintomtica. Tambin se de~
ba en pa-.rte a la.identificacin con el padre, amante de los deportes o, mejor dicho,
se deba a la i..r1troyeccin de esa naturaleza deportiva de padre . (A los hijos se les
permita observar y admirar las arriesgadas hazaas del padre y a veces se ies permi-
ta participar en ellas).
La madre de Barney, a la que observamos como una madre ideal durante la sub-
fase temprana de ejercitacin de Barney, ahora, en la subfase de reacercarniento, o
.bien rerenaba la conducta de Barney o bien por puro agotamiento dejaba de lado
su habitual actitud alerta a las necesidades del hijo y su anterior y profunda aten-
cin a las seales que ste emita. Se precipitaba hacia el hijo en cualquier situacin,
la necesitara o no la Iiecesitara, o bien se mantena apartada de ste cuando el
chic.o 'realmente la necesitaba; en otras palabras, su accesibilidad inmediata se hizo
impredecible tanto para ella c9mo para l.
La perturbacin de la relacin de Barney y su madre durante. este perodo no ira
sin embargo total ni ir.Slig, segn creemos, daos permanentes en el 'desarrollo de
la personalidad de Barney. No se manifestaron hostilidad, disociacin ni aJnbivalen-
cia ms o menos permanente. Barney continuaba llevando toda clase de cosas a su
madre para que las compartiera con l y le llenaba el regazo de toda suerte de obje~
tos. A veces permaneca tranquiiamente sentado junto a ella y resoiva problemas
de rompecabezas o :rniraba. libros de lrrtlnas con la madre, mientras .se senta lle...'1.0-.
de confianza bsica respecto del mundo que estaba ms all de la. madre.
Esta relacin de madi;e-hijo se hizo de nuevo -recprocamente satisfactoria cuan-
do lleg el momento de la cuarta subfase, de ma.i-iera que en su tercer- ao de vida
Barney se convirti en un nio ms sedentario, ms paciente y ms equilibrado,
dentro de los lrr1ites normales. Creo que la muy satisfactoria diferenciacin simbi-
tica de Bamey y la satisfactoria sub fase temprana de ejercitacin, as. como el hecho
de que su padre (con quien jugaba Barney con gran algazara y a quien renda el cul-
to de un hroe) se conviert.iera en una parte importante de su mundo durante el se-
gundo. ao de vida, fueron factores favorables en el desai-rollo de este nio.

En A~.Il.lJ.a pudo observarse una manifestacin diferente de la criSis de la tercera

subfase. La pronunciada iriaccesibilidad emocional de la madre determin que .el pe-
rodo de ejercitacin y exploracin en Arma fuera breve y apagado. Sin estar nunca
segura de la accesibilidad .de a madre y, por lo tanto> hallndose siempre preocupa-
da, a Anna le resultaba difcil ~atectizar la libido en lo que la rodeaba y en sus -~ro
pias funciones. Despus de un breve momento de ejercitacin, :retornaba a su madi-e
y trataba de interesarla valindose de todos los medies posibles. De expresiones de
necesidad por la madre relativamente directas, como llevarle un libro para que se lo
leyera o dar golpe citos al eterno libro en que ia madre estaba enfrascada, ..An.Ilapas
a adoptar medidas n1s desesperadas, como caerse al suelo o desparramar por ga-
. lietitas que luego pisoteaba, . siempre con un ojo puesto en la madre para ga.i.-iar su
atencin, si no ya su solcita ii-itervencin.

107
 La madre de Anna era .u na mujer muy absorbida por sus propios intereses, entre
>s cuales ciertamente no se contaban los nios. Con aparente satisfaccin y fingido
.itodesprecio haca notar que sus dos hijos mayores habi'an preferido al padre ,
uien haba compartido con ella el trabajo de cambiarles los paales y suministrar-
s los biberones.
Ya al noveno . mes y al dcimo observamos en Anna sub.ido anhelo de hallarse
~rea de su madre ; se negaba a aceptar a sstitutos en presencia de la madre y ms
1n en su ausencia; se observaba. adems marcada disminucin de la .actividad. Ca-
~ctizaba demasiado poco la ejercitacin de las funciones parciales autnomas de su
o en proceso de individuacin; su conducta de aproximacin a la madre, que era a
~ces suplicante, sobrepasaba con mucho . cualquier inters por una activida~ que la
tantuviera alejada de aqulla. De ah que se produjera una completa superposicin
mezcla de las caractersticas de la subfase de ejercitacin y de la subfase de rea-
~rcamien to.
Mientras que todas las seales de la individuacin -el desarrollo de las destrezas
LOtrices parciales, de la comunicacin, la imitacin y la identificacin y de las de-
:nsas- se manifestaron en fechas apropiadas, se observaba un proceso mnimo ha-
a la constancia objetal (en el sentido de Hartmann).
Anna no poda soportar que la madre estuviera fuera del alcance de su vista, y
iems sus actividades y movimientos eran apagados: les faltaba la vivacidad y la
egra caractersticas de la conducta que exhiben.los nios de su edad en el perodo
! ejercitacin. Sus estados de nnno felices y de mayor vivacidad, que coincidieron
>n la conquista de la marcha erecta, fueron fugaces. Por otro lado, el desarrollo del
nguaje fue bastante precoz.
La crnica fru.s tracin de Anna en sus intentos de conquistar el amor de la madre
tb a daado visiblemente .el proceso de amalgama de libido y agresin. La amhiva-
ncia de Anna afectaba evidentemente su disposicin anmica, que se . caracterizaba
) I prontas sonrisas cuando. la madre o un padresustituto se aproximaba a ella, pe-

' esa actitud se cambiaba rpidamente en-la opu,esta y entonces Arma se mostraba
>atida, desdichada y hasta desesperada. Esto nos recordaba los cambios y fluctua-
ones de la autoestin1a que observamos tan cl~arnente en fenmenos fronterizos
irante la situacin psicoanaltica.
Pensamos que nuestro estudio nos ofrece un marco bastante bueno para medir la
tpacidad defbeb y luego del nio pequeo de actuar en presencia de la madre y
rra comparar su modo de acri.Iar durante los breves perodos de ausencia fsica de
madre . Esta ltima situacin vara desde la circunstancia de que la madre se en-
1entre en la guardera adyacente o en la vecina sala de entrevistas hasta la circuns-
ncia de hallarse fuera del edificio. Los pequeos permanecen dentro de un esce~a
::> familiar con adultos conocidos y otros nios de su edad.
1.Vie parece interesante referirme a unos cuantos detalles del desarrollo de la per-
>nalidad de ..A...nna durante los peligrosos "segundos dieciocho meses de su vida"
a habamos observado que los juegos. de Anna presentaban una calidad de fonna-
n reactiva temprana. La madre nos haba informado que Anna manifestaba dis-
1stb cuando se le daba una porcin de la arcilla de su hermano mayor para que ju-
ira c9n ella, y esto ourra ya a los dieciocho o diecinueve meses. El entrenamien-
> del control de esnteres en .A.Jlli.a comenz alrededor de los veinte meses , aparen-

mente sin que se ejercieran presiones. Anna ya deca la palabra "caca" a esa edad

108
 y al principio la madre estaba muy atenta a las seales que la nia emita en lo con-
ce~ente a sus necesidades urinarias y de defecacin. Anna reciba alabanzas de la
madre cuando orinaba o defecaba. A partir de los veinte meses se la oy decir repe-
tidamente "Adis, pip'' , cuando haca correr el agua del inodoro. Pero poco des-
pus, muchos observadores advirtieron que Anna comenzaba a pedir que la llevaran
al cuarto de bao cada vez que deseaba atraer la atencin de su madre o cuando de-
seaba impedir que la madre abandonara la sala para acudir a una entrevista; en todo
caso lo haca con ms frecuencia de lo que realmente podan exigirle sus necesida-
des urinarias o de defecacin.
A los veindids meses Anna dominaba su actividad intestinal y a esa edad pasaba
varios das sin mojar la cama. Al comienzo del entrenamiento del control de esfn-
teres (especialmente el esfnte:i- anal) comprobamos que Anna se mostraba dispuesta
a obedecer a la madre hasta el punto de que madre e hija encontraron en esa activi-
dad del cuarto de bao un terreno de encuentro de carga ernocionalmente positiva.
pero al cabo de dos meses, aquella actividad se )laba convertido en una esfera de
con~ctos en la interaccin de madre .e hija ~ Alrededor de los veintitrs meses, Anna
recurra al arma de orinar por toda la habitacin. La madre se encontraba entonces
embarazada y a medida q ue pasaba el- tiempo el embarazo determin que se intere-
sara narcissticamente en s misma. Cada ..vez reaccionaba menos a las peticiones de
Anna de que la acompaara al cuarto de bao, que estaba en el piso superior de la
casa. En realidad, la mujer nos dijo que haba pedido a su hijo, que tena entonces
cuatro aos, que la sustituyera en cuanto a llevar a Anna al cuarto de bao. Como
hubimqs de enterarri.s luego, el chico no dej pasar la oportunidad de hacer alarde
provocativa y agresivamente de sus atributos viriles, del pene, en presencia de sti
hermanita. De esta manera cobr mpetu la envidia del. pene en Anna, as como
aument su desconfianza por la madre.
Entonces se libr una lucha entre Anna y su madre alrededor del control de es-
fnteres. A los dos aos (entre los vein.ticuatro y Jos veintisiete meses, para ser
exactos), Anna comenz a utilizar el control de esfnteres para desafiar a la madre.
A partir de lo ~ veintids meses, se produjo en Anna una grave constipacin como
resultado de la. eliberada retencin de.heces .
No vimos a Anna por unos tres meses (desde los veinticinco a los veintiocho me-
ses de edad), tiempo en el cual naci una hermanita.
Anna retorn ai C entro a los veintinueve meses. La madre llevaba en brazos a la
recin nacida, Susie, y Anna la segua a corta distancia. La madre pareca acosada Y
cansada cuando entr en la.s ala, y con una sonrisa forzada exclam: "Me siento una
w..mundicia y loca, completamente loca". Se qu_e jaba: "Anna me est haciendo vol-
ver loc". En realidad, Anna haba estado muy m olesta, se haba puesto exigente Y .
lloraba de continuo; adems, desde haca dos o tres das retena las heces y no ha-
ba defecado. La madre remedaba a Anna en la postura que sta adoptaba con las
piernas bien . juntas y dando pataditas en el pisQ. Tambin dijo que Anna se senta
realmente muy incmoda y dolorida. Nos inform que el pediatra le haba asegura-
do que se trataba de un fenmeno normal despus del nacimiento de un nuevo beb ,
q ue deba tomarlo con calma y no prestar atencin en ese momento a la actividad
intestinal . de Anna. Mientras haca un ademn desesperanzado, la mujer agceg: .
"Pero sencillamente no puedo t o marlo as y me estoy voyiendo loca".

109
 Se observ que _Anna jugaba con agt1a en la sala de ios pequeos. Sin. embargo,
sta no era la clase de juego a que sueien entregarse los nios de su edad; a nosotros
nos pareca que aquel juego era de naturaleza compulsiva. A.rina comenz a fregar
un recipiente que tena adherida hari.1.-ia en el fondo y estaba resuelta a dejarlo bien
limpio; se fastidi cuand_o comprob que no poda hacerio. L.e vant la mirada hacia
la observadora y dijo: "El tazn no est limpio,,. Y lo dijo mientras mostraba un
aspecto de suma incomodidad. Evidentemente tena necesidad de defecar y se en-
contraba bajo una continua presin intestinal. Gotitas de sudor le cubran la frente
y el color le desapareca y le reapareca en las mejillas. En dos oportunidades ech a
correr hacia el cuarto de bai.o. Se sent en el inodoro y orin, luego se 1eva..11t y se
entreg a la tarea de hacer correr el agua. Regres al cuarto de_los pequeos y se pu-
so a jugar mecnicamente con arcilla, pero mientras jugaba _era evidente que r.l.a se
senta i ncmoda, se mova como a tirones y daba saltitos, IP.ientrasel e.olor le desa-
pareca de la cara. Por fin se levant de un salto y corri hacia el cuarto de ba..~o, se
sent en el inodoro y dijo a la observadora: ..Dame un libren. Mientras estaba sen-
tada :rn.iraba a la observadora con expresin bastante penosa y dijo: "No dejes que
entre mam; que mam se quede afuera, que se quede afuera". La observadora la
alent para que continuara hablando y Anna dijo : Hiv1am ine hara dao''. Enton-
ces . se puso a mirar el libro . de lminas en las que figuraban gatitos y caballitos y.
rr1ientras la observadora le mostraba las lminas de los cachorritos, Anna comenz a
cobrar el aspecto de .sentirse muy incmoda. Ech una mirada a sus bragas, que se le
haban ensuciatj.o, y dijo que deseaba otras l.L.-rnpias. Por ltizno, en un estado de ex-
trema desazn ya pareci incapaz de retener ms las heces y exclam: HQue venga_
mam, que venga mamn. La madre acudi rpidamente, se coloc junto a Anna y
sta. le pidi que le leyera ei libro.
Desde la cabina un observador participante contemplaba la escena y advirti que
la madre estaba h~yndole el rrtismo libro de los ani..Tilalitos que la ptiJ.uera observa-
dora haba ledo antes a AI1na. Oy que mientr as sealaba los animales la pequea
deca-: HI\i1._i pap tiene un cerdito en el estmago~' . La madre perpleja le pregunt:
' LQu dices?"' , y Anna repiti lo que haba d,icho. La madre pareca ar.tigida al ver
que su :h ija deca disparates. Pas la mano por la frente de Anna para ver si tena
fiebre ~ pero la nia sonri, volvi a sealar el libro y dijo : " No 1 es un potrillito". En
ese momento , con expresin satisfecha en el rostro , Anna defec. Despus de hacer- .
lo pareci ms relajada; se puso a jugar a desaparecer y reaparecer detrs de la puer-
ta y pidi a la observadora que se pusiera detrs de esa puerta.
En este episodio , la secuencia de modos de conducta y verbalizaciones nos per-
IT'..iti sacar conclusiones y, por decirlo as, reconstruir el desarrollo de la neurosis
infantil temprana de Ann.a in statu nascendi A causa de los deficientes dones emo-
cionales maternos, el desarrollo de la autonoma no bast para reemp1a7.ar gradual-
mente la omnipotencia simbitica temprana, que es obligatoria. A pesar de sus ex-
celentes dotes, Anna no .era capaz de p r otegerse de la aco1netida de 1a angustia de
separacin y del colapso de su autoestima. El enojo con la madre por no haberle
dado un pene resultaba inequvoco en su material verbal. Anna codiciaba los reg-
los que la madre recibiera del padre, entre ellos un dedal de porcelana, que le per-
mitieron conservar. En su decepcin Anna se volva al padre y , cuando la madre
qued embarazada, perpleja equiparaba evidentemente don con beb, con heces y
co pene. Mostraba gran confusin acerca d e los contenidos del cuerpo : eran muy

1 1o
 evidentes sus propias fantasas e embarazo, pero no tenia idea clara acerca de lo
que cada cual tena en su vientre. Pareca esperar que el vientre del padre contuvie-
ra un beb, as .como lo contena el de la madre. La ecuacin heces =beb =falo
estaba_explcitamente expr_e sada en su conducta y en sus manifestaciones verbales.
La r~lacin madre-hija era de tai condicin que .ti..nna tena que defener a la ma-
dre buena contra su propio enojo destructivo y lo haca dividiendo el mundo obje-
tal en bueno y malo. El objeto bueno era siemp:re el objeto parciai ausente, nunca
el objeto presente. Para clarificar esta circunstancia, describir otra secuencia de he-
chos y verbalizaciones registrada durante .el tercer ao de vida de Anna. Cuando la
madre la dejaba sola, Anna daba berrinches y se aferraba a la familiar y amada
maestra de juegos, pero no sin ip.creparla verbalmente mientras le rodeaba el cuello
con ios brazos. Cuando lean juntas un horo., .Anna encontraba faltas en cada frase .
que pronunciaba la maestra. La reprenda y la contradeca en todo, asegurando que
era "mala, mala, mala".
Me puse a obseIVarla desde la cabina y luego entr calladamente enia sala de
juegos y fui a sentarme al rincn ms alejado de donde se encontraban Anna y su
an:ia4a y odiada maestra. Anna inmediatamente advirti mi presencia y en.a jada me
mand que saliera de la sala. Con calma, interpret a Anna lo que haba entendido .
de la situacin: Anna realrne~te no deseaba que nadie que no fuera su madre.entra-
ra poi:. aquella puerta y sa era la. razn de que estuviera tan enojada. Tiinbiii esta-
ba muy enojada porque quien le lea era la observadora y no la mam. Le dije que
saba que mam pronto regresara. Con esa casi interpretacin parecieron abrirse
algunos _canales -libidinales; la-nia apoy la cabeza en el hombro de la obsetvadora
y comenz a . llorar dulcemente. Poco despus regres la madre. Fue sin embargo
muy instructivo comprobar que al reunirse con la madre no pudimos advertir ni el
menor destello de alegra o -felicidad. Sus primeras palabras fueron: "'Qu me tra-
jiste?'~, y comenz de nuevo a llorar y a manifestar descontento. Durante cierto
tiempo Anna no logr tener una representacin objeta! unificada o concilia.I sintti-
camente las cualidades buenas y malas del objeto de amor. Al propio tiempo sufran
la representacin de su s -mismo y su autoestima.
En cambio ~lo que vimos en el caso de Barney era tan slo una desviacin evo-
iutiva transitoria n1anifestada en la f om1a de una crisis de reacercanliento . En Anna
obsenramos una verdadera formacin de sntoma neurtico, que se de~~oil sobre
la base de una relacin bastante insatisfactoria de madre e hija, relacin defectuosa
activada y producida en gran medida por traumas acumulados.
Hasta ms all de la cuarta subfase, la relacin de .-'\nna con su madre continu
preada de ambivalencia. Sin embargo su rendimiento escolar era bueno. La consti-
pacin continu siendo un sntoma durante varios aos. Su desarrollo y adaptacin
sociales eran satisfactorios. El estudio de su evolucin nos dir ms acerca de la
suene de su neurosis infantil. 3

3
[V ase al nai de! volumen la noticia sobre la procedencia de es'te captuio.]

11l
 RESUMEN
. - -
En nuestra observacin de dos nios vilnos por qu se produce la crisis del rea-
cercamiento y por qu en algunos casos ella se convierte en un conflicto intraps-
quico que . queda sin resolverse. Puede determinar.un punto de .fijacin desfavorable
que interfiere en el posterior desarrollo edpico o, en el mejor de 1os casos; puede
representar una dificultad ms en la resolucin del complejo de Edpo..
En la. subfase de reacercamiento y en el momento culminante de la.pugna enta- .
blada en el proceso de separacin-individuacin, .el trabajo del desarrollo es tremen-
do. Presiones y conflictos orales, anales y genitales tempranos se .unen y acumulan
en este importante momento del desarrollo de la personalidad . .Aqu es menester
renunciar a la omnipotencia simbitica- mientras . se cobra conciencia aguda de la
.inlagen del cuerpo y de las presiones ejercidas sobre el cuerpo, especialmente en los.
puntos de libidinizacln zonal.
En este estadio de desarrollo se dan unidas tres grandes angustias de la niez:
1) Mientras el temor de prdida objetal y abandono est en parte aliviado, se ve
complicado empero por la intemalizacin de las exigencias parentales que indican
el comienzo .del desarrollo del supery. En consencuencia, observamos una intensi-
ficada vulnerabilidad en el pequeo que se encuentra en esta. subfase~ 2) El miedo
a perder el amor del objeto determina una reaccin ultrasensible a la aprobacin y
la desaprobacin de los padres . .3} El nio tiene mayor conciencia de sus sensacio-
nes. y presiones corporales; en el sentido de Greenacre. Esas sensaciones:y presiones
se ven aguzadas, aun en el desarrollo perfectamente normal; .por sensaciones intesti-:
nales y urinarias durante el prceso de entrenamiento. de esfnteres. A menudo se .da
una reaccin, en algunos casos muy dramtica,-ante .el descubrimiento de la difern-
cia anatmica de l'os sexos, acompaada por una angustia de castracin prematura-
m _e nte precipitada.
..

11 2
 - CAPITULO X

SIMBIOSIS E INDIVIDUACION: EL NACIMIENTO PSICOLOGICO

- -D EL. INFANTE HUMANO

(1974}

-Me gustara- ~omenzar con una nota aig{n-tanto personal para indicar de qu ma-
nera , en inedia de mis estudis de reconstruccin realizados
~ - en la situacin psicoa-
naltica, naci esa obra normativa basada en. la observacin, uno de cuyos productos
es ~l. presente artculo.. . .
Durante mis aos de._ formacin y mientras practicaba an en, el Instituto Psicoa-
naltico de Viena, mis experiencias como directora de. una clnica de bebs a fines
de la dcada de 19.20 me causaron la impresin (si bien preconsciente) una y otra
vez de que la expenencia d_el nacimiento biolgico del ser humano no coincida-con
su Hnacimiento psicolgico"._El sensorio' del recin nacido y del beb muy pequeo
no parecan armonizar con el mundo exterior; et beb se manifestaba en .un estado
de_e xistencia crepuscular. _ .
Luego, en la dcada de.- 1930, . cuando atenda a una serie de .n.ifios neurticos y
de . pacientes ~dulto~ psicoanalticos, entre ellos tropec-.con dos pacientes en la
a
edd de latencia quienes no logr tratar eficazmente con el tradicional _m todo p~i-
. coartaltico. Uno de ellos,. un varn de ocho aos sumamente inteligente~ me fue
remitido por los padres y: por:Jas autoridades de la escuela porque no pareca com-
prender los neces~os requisitos que haba que cumplir en la situacin del aula ni
los requisitos impuestos por la vida de .fa1nilia. _
Aquel nio necesitaba que su madre lo atendiera casi continuamente. Esta te:ia
que adivinar -y a veces lo :.consegua- los pensamientos y deseos de proceso pri-
mario de su hijo;. de otra manera el -paciente .....:.entregndose a un berrinche inicial
o sin l- se- retiraba a un extrao mundo de ensueo que le era propio. Los conte-
nidos de-- ese mundo onrico er~n discernibles en aquellos moment~s en que el pa-
ciente exoactuaba sus fantasas delusorias; por ejemplo, se pona el sombrero hon-
g o del padre , y empuaba su bastn creyendo a .p ie juntillas que al apropiarse de
esos adminculos del padre se convertira realmente en ste y que adems se conver-
- tira en el amo absoluto del universo.
Como hube de descubrirlo pronto, a -la analista le era permitido desempear slo
_uno de los papeles siguientes: o bien yo deba actuar como_una extensin inanlma-

113
 da del yo del paciente y ser casi un instrumento del s-mismo delusoriamente en-
gr-andeddo del paciente o bien deba permanecer completamente pasiva, casi ina-
nimada, cual otro (aunque algn tanto ms significativo) mueble de la habitacin.
La -exiStencia animada e individual de os objeto&humanos .- el padre, el herma-
no, la analista, los compaeros de clase y hasta la mad,re- e.ra borrada lo ms posi-
ble. Si estos mecanismos de inanimacin y desdiferenciacin (vase el t. I, cap.
X) no daban resultado , las ms de ias veces acometa al paciente un acceso de ira y
pnico, para sumirse luego en el estado crepuscular del psictico.
A pesar de la inmensa diferencia que hay entre los bebs muy pequeos y los
nios psicticos, una semejanza fundamental que presentaban estos dos grupos de
seres humanos produjo en m profunda impresin: ninguno de ellos pareca haber
nacido psicolgicamente, es decir, no pareca "estar en armona" con el mundo de .
la realidad. Lo que los bebs muy pequeos no han alcanzado todva es lo mismo
que se malogr en el caso de los psicticos: el nacimiento psicolgico, o sea, con-
vertirse en una entidad individual separada, adquiriendo un ru~el inicial, aunque pri-
mitivo, de identidad propia. . ..
Este rasgo comn de un estado perceptivo crepuscular en los dos grupos de se-.
res humanos se desliz poco a poco en mi espritu y esto me llev a formular dos
preguntas: 1) Cmo la vasta mayora de los nios alcanza el .segundo nacimiento
. obligatorio, la experiencia del nacimiento psquico? Cmo emergen de lo que evi-
dentemente es un confuso estado de unicidad simbitica con. la madre y gradual-
mente se sep~ intrapsquicamente de ella para percibir el mundo por su propia
cuenta'! 2) Cules son los factores concomitantes. genticos .y estructurales que im-
piden al individuo. psictico alcanzar esta experiencia ..de segndo .nacimi~nto, es.-
ta salida de la comn frontera simbitica con la que le brinda .matemaje?
. Al .c abo de otra dcada ms de experiencia con nios. psicticps me lanc a f'mes
de la dcada de 1950 a un estudio sistemtico de '~La historia natural de .la p.;Sico-
sis infantil simbiticaH, 1 en el que apliqu un plan de trabajo tripartito.
Intentbamos establecer lo que Augusta Alpert llamara una. "relacin simbiti-
ca correctiva?' entre la madre y. el hijo, mientras. el terapeuta obra como un puente
entre ambos. Cada vez nos convenci.TJlos ms de que la '"falta bsica" en el psic-
tico consista en su incapacidad de percibir a1 s-ffiismo y a la madre como entidades
separadas y, p_o r lo tanto , en su incapacidad de. utilizar. a la madre .como un "faro de ..
orientacin en el mundo de la realidad", como su ' )ro externo". Esto difiere. de lo
que ocurre con los nios normales o con los nios cuyas perturbaciones correspon-
den a otras categoras de patoioga. ..
Poco despus de iniciar el proyecto sobre psicosis (y casi paralelamerrt~ con l),
comenzamos un estudio piloto en el cual nos esforzarnos por establecer cmo se .
desarrollan la di[erenciacin y la formacin de las fronteras del. s{-mismo en la ma-
yor parte de los seres humanos! (En aquel mpmento . prcticam~nte no se dispona
de ningn dato especfico, sobre este tema.) .Este estudio piloto era bifocal y se ba-
saba en la observacin de parejas de madre e hijo elegidas al azar, que eran compara-
das entre s .de vez en cuando. El estudio -piloto de las parejas .normales de madre-
hijo fue emprendido de conformidad con la hiptesis de que ."existe.un proceso in-

1
[Vase al mal del volumen la noticia sobre la procedencia de e~te captulo.]
..
114
trapsquico normal y universal de separacin-individuacin en el nio comn, pro-
ceso que est precedido por una fase simbitica normaln.
Estoy convencida de que, en el int;lividuo normal~ la utilizacin socio biolgica de
la madre, de la ''mitad exterior del s-mismo". (Spitz, 1965), y posteriormente la
accesibilidad emocional dei objeto de a.TIIor -de -la compaera postsimbitica-
son las condiciones necesarias para que se produzca el proceso intrapsquico de se-
paracin-individuacin. Este proceso equivale en realidad a ia experiencia del segun-
do nacinento, del nacimiento psicoigco, un proceso lento y muy gradual de salir
del cascarn~ por as decirlo.
Por el trabajo clnico que cumpl en la situacin psicoanaltica y por mis estu-
dios basados en la observacin de nios de muy corta edad, estoy ahora en condi-
ciones de afirmar con bastante exactitud lo que muchos de mis colegas comproba-
ron en su trabajo principalmente reconstructivo:. que ciertos cuadros clnicos de n-
dole ms leve que los francamente psicticos, derivan de perturbaciones producidas
en el ordenado progreso de las subfases del proceso de separacin-individuacin. Por
lo tanto, recapituar brevemente ese proceso de .desarrollo.

I .

El hecho de que el infante humano no est biolgicamente preparado para sobre-

vivir por_sus propios medios es la causa de esa prolongada dependencia _absoluta,
propia del gnero humano, respecto de la madre (Parens y Saul, 1971), que Bene-
dek (1949) y yo hemos llamad-o "simbiosis de madre e hijo,,. Creo que a -este estado
simbitico de la unidad dual madre-hijo corresponden las. experiencias precursoras
de los comienzos del individuo que, junto con factores constitucionales innatos,
determinan la configuracin somtica y psicolgica nica de cada individuo humano.
Ciertas actitudes simbiticas como las que muestra el beb al amoldar su cuerpo
o al ponerse rgido cuando se lo tiene aizado , as como las situaciones especficas
y caractersticas. de la lactacin Y otras muchas variables que se dan en la d-ada
simbitica, nos \proporcionan indicios de lo que est ocurriendo en el interior del
beb; slo que traducir a trrr1i.Tl.os psicoigicos os fenmenos observables de los es-
tados preyoicos tempranos -para usar nuestra terminologa, el perodo autstico y
el perodo simbitico tempnu10- es surnamente difcil. Las extrapolaciones basadas
en datos de .la conducta preverbal son aun ms precarias que las hiptesis deducidas
de observaciones sobre perodos posteriores de la vida. Para comprender los en-
menos preverbales, como lo expres sucintamente Augusta Bonnard:(1958), HNos
vemos ... obligados a buscar sus connotaciones en ia continuacin normal o patol-
gica de esos f enme.n os en individuos algo mayores que un beb o bien en sus mani-
festaciones regresivas', (pg. 58:3).
Como io expuse en muchas de. mis publicaciones, hemos aprendido bastante so-
bre 1~ naturaleza simbitica de la existencia humana al estudiar intensivamente los
fenmenos preverbaies de la-simbiosis en sus manifestaciones patolgicas y regresi-
vas.
Pero en nuestro estudio normaiivo hemos tratado ne slo de validar. nuestras hi--
ptesis ~obre el origen simbitico de. la existencia humana, sino tambin de seguir
el desarrollo en ese. periodo de la vida temprana que denomip. ia fase de separacin-

1 15
1dividuacin. Estudiamos parejas de madre-hijo elegidas al azar y observamos la in-
~raccin de estos dos elementos ms all de la fase simbitica normal.
Apenas aparecen signos de diferenciacin, ya es considerablemente ms fcil el
abajo de interpretacin, y las construcciones parecen ms dignas de confianza. Es-
) se debe a que la presencia y la accesibilidad (o la falta de accesibilidad) de lama-
re polarizan la conducta del beb y la vuelven ms significativa. La presencia de la
tadre y su interaccin con el hijo suministran un marco de referencia circular pero
ipolar: el beb y la madre en interaccin son ms susceptibles de ser interpretados.
Esto nos ha permitido estudiar el nacimiento psicolgico del infante humano,
iyos elementos dinntlcos principales son: los grandes desplazamientos de catexa
Jidinal y agresiva en el s-mismo corporal y .la cambiante naturaleza e intensidad
! las conductas de aprox:iJnacin y distanciamiento que muestran el hijo y lama-
~e durante el proceso de desarrollo, desde el nacimiento biolgico hasta la fase de
>nstancia objetal libidinal. _
En las semanas que preceden a la evolucin hacia la simbiosis, los estados de
Leo del recin nacido y del beb muy pequeo sobrepasan con mucho a los esta-
) -S de vigilia. Recuerdan aquel estado primario de distribucin de la libido que pre-
tleca en la vida intrauterina y que hace pensar en el modelo de un sistema mon-
ico cerrado y autosuficiente en su realizacin alucinatoria del deseo.
Ribble (1943) seal .que los servicios de maternaje apartan gradualmente al ni-
) pequeo de su tendencia innata a la regresin vegetativa, visceral, orientndolo a
1a conciencia senso1ial cada vez mayor del ambiente, con el que lo llevan a esta-
.ecer contacto. Atendiendo a la energa o catexia libidinal,.esto significa que debe
~oducirse un progresivo desplazamiento de energa pulsional desde el interior del
ierpo (especialmente desde los rganos abdominales) hacia su periferia. El despla-
miento de la catexia predominantemente propioenteroceptiva a la catexia senso-
::>perceptiva de la periferia -la corteza del. yo corporal (como la llam _freud)-
un paso iinportante y decisivo en el desarrollo.
La bien conocida insensibilidad perifrica al dolor y la hipersensibilidad (que
oduce pnico) a las sensaciones enteroceptivas ('de las entraasH), que en las psi-
>sis son equiparadas con objetos malos introyectados, demuestran que este :inlpor-
nte desplazamiento masivo de ia catexia no se ha pr;>ducido en los psicticos.
Creo que este importante desplazamiento de la catexia marca el paso de la fase
.tstica normal a la fase simbitica normal.
La principal funcin d:e la fase autstica consiste en mantener,. mediante mecanis-
os predominantemente fisiolgicos , el equilibrio homeosttico del organismo en
e dio de las cambiadas condiciones del posparto.
En virtud de la facultad perceptiva innata y autnoma del yo primitivo (Hartmann,
39), se ahnacerian huellas mnmicas d las dos cualidades primordiales de los es-
nulos: la de ser "buenos'' ( es decir agradables} y la de ser "malos" (es decir pe-
1sos). Podemos adems emitir la hiptesis de que estos estmulos son catectiza-
S con energa pulsional primordial indiferenciada.
John Benjamn (1961) comprob que se produce una interesante crisis fisiol-
:a de maduracin alrededor de las tres b cuat:ro semanas. As lo corroboran los es-
dios ele~troencefalogrficos y el pronunciado aumento que se observa de la sensi-
a
idad general los estmulos exteriores. "Sin la intervencin de una figura mater-
que ayude a-reducir ias tensiones', , dice Benjamn, "el beb suele verse abrumad<?

116
 -
por los estmulos, con lo _q ue aumentan el llanto y otras manifestaciones motrices
de afecto negativo indiferenciado" (pg. 27).
Esta crisis, considerada desde nuestro punto de vista evolutivo, marca el resque-
brajamiento del- caparazn "autstico;', el comienzo de la disolucin de la barrera
negativa -es decir, no catectizada.:_ contra los estmulos; marca el comienzo de su
. reemplazo -en virtud del desplazamiento de catexia al que nos hemos referido- por
una barrera contra es.t mulos positivamente catectizada, protectora y selectiva,
que crea , por as decirlo , un "escudo" comn, una membrana casi semipermeable
que envuelve a las dos partes de la dada madre-hijo.
. La fase sll11bitica se caracteriza porque en ella el nio presta creciente atencin,
y dirige la catexia afectiva perceptiva, a estmulos que nosotros (los observadores
adultos) reconocemos como provenientes del mundo exterior, pero que para el
nio .(segn postulamos) no tienen un claro origen exterior. Aqu comienzan a es-
tablecerse " islotes de recuerdos" (t. I, cap. VI), pero todava no hay una diferencia-
cin entre lo exterior y lo interior, entre el s-nsmo y -lo otro. La principal reali-
zacin psicolgica de la fase simbitica es ia creacin de un vnculo especfico entre
madre e hijo , como lo indica la especfica respuesta sonriente (Spitz, 1946 a).
El perodo que va de los cinco a los siete meses marca el punto culminante. de la
exploracin manual, tctil y visual cercana de la boca, la nariz y el rostro de la ma-
dre, as como el "tacto" de la piel de sta. Con estos inodos de conducta, el beb
parece comenzar a distinguir entre las experiencias perceptivas de contacto y aque-
llas que tienen .origen en su propio cuerpo , as como a aislar elementos de lo que
hasta -~ntonces eran experiencias senso-r iales cenestsicas globales del cuerpo de la
madre y de su propio cuerpo. Adems , stas son las semanas durante las cuales el
beb descubre fascinado objetos ina:.Limados que lleva la madre, como un broche o
anteojos o un pendiente. Comienza a mirar alrededor dentro de la,:: unidad dual
s.lmbitica, apartando su cuerpo del de la madr.e como para verla mejor, y tambin a
mirar ms all de la rbita simbitica, por ejemplo, cuando quiere un juguete. A
esta edad puede interesarse en juegos de desaparecer y reaparecer,- pero en ellos el
beb an desempea un papel pasivo (Kleeman, 1967). A partir de estos modos de
exploracin se d,esarrolla luego la funcin cognitiva de cotejar lo no familiar con lo
que ya es familiar.
Es durante la primera subfase, es decir, la sub fase de dife:renciacin ( de los cua-
tro o cinco a los diez meses de edad) , cuando. todos los bebs normales hacen sus
primeros intentos de abandonar, en un sentido corporal, su condicin hasta enton-
ces completamente pasiva de bebs propiamente dichos, la etapa de unidad dual con
la madre . Aqu puede uno observar diferentes inclinaciones y caractersticas indivi-
duales y tambin las caractersticas generales del estadio de dzferenciacin mismo.
A todos ~os. bebs les gusta apartarse y aventurarse un poco a cierta distancia de 1os
brazos de la madre , y ~penas sus funciones motrices se lo permiten suelen desli-
zarse del regazo materno. Pero tienden a volver gateando o a permanecer lo ms
cerca posible para jugar a los pies de la madre.
El beb comienza ahora a realizar una "exploraci_n comparativa'? , a cotejarlo to-
do con la madre. Se int eresa por los rasgos de otras personas y parece compararas
con los de la madre , cotejar lo familiar c on lo q u e no le es familiar . Tambin parece .
familiarizarse cabalmente, por as decirlo, con lo que es la madre, con su tacto , con
su glisto , con sus olores, con su aspect o, con las "resonancias" de la madre. Pari

117
 passu, mientras conoce a la " madre en cuanto madre,, establece io que pertenece y
lo que no pertenece al cuerpo de la madre (como un broche o los anteojos). El beb
comienza a distinguir entre la madre y aquello aue tiene-aspecto diferente de lama-
dre o parecido a la madre. ... . . .
En nios en quienes fue ptima la fase sin1bitica y .en quienes prevaleci la
"confiada expectacin", la curiosidad y el asombro -discernibles a travs de la con_.
ducta de ." "verificacin y cotejo" - son los elementos p~edominantes en la inspec-
cin de personas desconocidas. En cambio, en nios cuya confia.11za bsica fue me-
nos que ptima, puede manifestarse una brusca y aguda angustia frente a los extra
os o bien p.u ede darse un prolongado perodo de 1eve reaccin a ios extraos que
transitoriamente interfiere en la placentera conducta .de inspeccin. Estos fenme-
nos y . los factores que determLTian sus variaciones constituyen, segn creemos, un
importante aspecto dei proceso y una clave: que nos perrnite evaluar el objeto libi- .
dinal, la socializacin y el prir.aer paso que el nio da hacia la constancia objeta!
emocional. Esta relacin inversa entre con:franza bsica y angustia frente a los ex-
traos merece tenerse muy en cuenta e investigarse ms (cap~ VII).
En casos en que la madre mostraba ambivaiencia, parasitismo, intrusin o. cua-
. lidades "'as:fixiantes,,, la diferenciacin del ~:ii,o era perturbada en dive:rsos grados. y
diferentes formas. En alguno~ . de nuestros bebs, los intentos por establecer una dis-
tan.ca respecto de la compaera simbitica hacan su aparicin muy tempranan1en-
. te: en la cspide de la fase simbitica. Durante la subfase de diferencacin'.t esos in-
tentos parecan .ir acompaados de una mayor conciencia de lamadre como persona
especial (pleno establecimiento del objeto libidinal, Spitz~ 1965), aun cuando en
casos muy raros esa conciencia poda estar, ya en ese estadio, impregna.da de un
afecto agresivo negativo . Pudimos deducir este hecho .d e las conductas de evitacin,
pri1nitivas pero a veces completamente Lnequvocas.
La subfase de diferenciacin se superpone parcialmente al perodo de ejercita~
c~n, que representa la segunda subfase del proceso de separacin-individuacin. Al
exrunina.r nuestros datos comprobainos que sera provechoso dividir el perodo de
ejercitacin en dos partes: la fase temprana de ejercitacin -que se superpone con
la subfase de diferenciacin y que se anuncia por las prh-neras aptitudes del n.iJo de
apartarse de la madre gateando, arrastrndose , trepan.do y enderez.I1dose, aunque
siempre apoyndose todava en~ un sostn- y el perodo de ejercitacin pr9piamen-
te dicha, caracterizado f enomenolgica.i-nente por la libre marcha erecta. Por lo me-
nos hay tres fenmenos in.terrelacionads pero discernibles, que de man.era cjrcu-
lar contribuyen a que el nio avance en su pr1....-rnera concienCia de .la separacin y en
el proceso de individuacin. Esos fenmeno~ . son: la rpida diferenciacin del cuer-
po respecto .de la madre, el establecimiento de. un vinculo especfico con la madre y
el crecimiento y funcionamienio de los aparatos del yo autnorriq en estrecha pro-
ximidad. de la madre.
Parece que las nuevas realizaciones autnomas y el nuevo tipo de relacin con la
madre preparan conjuntamente el camino para que el i.~ters del bebe por la madre
se desborde hacia los objetos inanimados, pr imerc aquellos que le suministra la
madre ,. como una manta , un paal, un juguete o el bibern con el que la madre se
despide por la noche . El beb explora estos objetos de cerca con sus ojos y "prue-
ba" su gusto, su contextura y su oior con sus rganos percept~vos de contacto, es-
pecialmente la boca y las manos (Hoffer, 1949). Uno u otro de estos objetos puede

'18
J. ...
 .:;o

convertirse en un objeto transicional (Winnicott, 1953). Adems~ Gualquiera que sea

el orden sucesivo en que se desarrollan las funciones del beb durante la subfase de
diferenciacin, lo caracterstico de este primer estadio de la ejercitacin estriba en
que si bien el nio muestra.inters por estas actividades y est absorbido por ellas, el
inters por la madre parece predominar claramente.
En virtud de la maduracin de su aparato locomotor, el nio comienza.a aventu:-
rarse cada vez ms lejos de los pies de la madre. A menudo est tan absorto en sus
propias actividades que por largos perodos de tiempo parece olvidarse de la presen-
cia de la madre; sin embargo retorna peridicamente a ella pues, por lo visto, necesita
su proximidad fsica. ,
En la primera.parte de la subfase de ejercitacin la distancia ptima parecera ser
la que ofrece al tiio (que se mueve y explora todava en cuatro patas) hoertad y
oportUnidad para ejercer sus funciones autnomas a cierta distancia fsica de lama-
dre. Pero al mismo tiempo la madre contina siendo necesitada como la "basen pa-
ra lo que Furer llam Hreabastecimiento emocional". . .
Es digno de notarse empero que a pesar ciel aparente olvido de las madres duran-
te el perodo temprano de ejercitacin, la mayor parte de los nios par~ca pasar
por un breve perodo de subida angustia de separacin. El hecho de que fueran ca-
paces de apartarse independientemente de la madre aunque todava estaban conec-
tados con ella -no fsicamente por la circunstancia de que podan veda y orla-
.haca que el empleo eficaz de estas modalidades de distanciamiento fuera extraor-
dinariai11ente importante. A los nios no les gustaba perder de vista a la madre; so-
lan quedarse mirando tristemente la silla vaca que aqulla ocupara o la puerta por
la que haba salido.
Nos sorprendi comprobar que. la capacidad de locomocin libre y erecta se ma-
nifestaba no con. una tendencia a dirigirse hacia la madre sino con una tendencia a:
apartarse de la madre o hasta se manifestaba en ausencia de sta. Nos parece que . s-
te es un indicio de que el nLio normai posee dotes innatas que lo impulsan en un
determinado momento de su maduracin autnoma a separarse de la madre y a
avanzar en su proceso de individuacin. El andar permite al pequeo .realizar enor-
mes descubrimie_n tos en la realidad y en su mundo-por obra de su propio control en
~

su condicin de amo casi mgco. Esto coincide con el surgimiento-casi repentino de

la agresividad activa dirigida a una meta. _.
En este momento del desarrollo del nio el hecho de que la madre renunci~ a la
posesin del cuerpo de su hijo varn o de su hija es l~ condicin sine qua non para
que se produzca e proceso normal de separacin-individuacin. La mayor parle de
las madres reconoce -con empata y hasta verbalmente- que esta entrega casi al-
truista del cuerpo del hijo a l_ mismo es un paso deplorable pero necesario p.ara
promover el crecimiento autnomo del pequeo. Me parece que ste es tambin el
primer- requisito para que s e -desarrolle la autoestima del nio. El amor a s ID.ismo y
.el amor al mundo objetal del pequeo que se encuentra en la subfase de ejercitacin
(su narcisismo y su potencial amor objetal) se encuentran en su punto culminante.
El. nio se entusiasma jubilosamente con sus propias facultades y desea compar-
tirlo y mostrado todo. Se deleita continuamente con los descubrimientos que reali-
za en sl1 mundo en expansin; obra como si estuviera enamorado del mundo y de su
propia grandeza y omnipotencia.

119
 Ese entusiasmo obligatorio del perodo de ejer~itacin parece depender del sur-
gimiento de la capacidad de la marcha libre y -erecta. En nios cuya locomocin se
retrasa, tam.bin aparece retrasado ese entusiasmo obligatorio que parece ser ms
breve y mucho menos manifiesto. Adems de ser la funcin por la -cual el nio pue-
de alejarse fsicamente de la madre o acercarse a ella a voluntad, la capacidad loco-
motriz le ofrece una gran variedad de . otras experiencias. Su cuerpo est ms ex-
puesto, .pero el plano de la visin y la relacin en que est su cuerpo erguido en el
espacio -le permiten ver el mundo desde un ngulo diferente , relativamente el ngulo
de un adulto. Sabemos por Piaget que en ese momento la inteligencia sensoriomo-
triz est complementada por los comienzos de la inteligencia representativa; de
manera que el pensamiento simblico y la marcha erecta anun-c ian-que el pequeo
ha alcanzado el -primer nivel de identidad del s-mismo, de ser una entidad_indivi-
dual separada. --
Aun cuando" algunos nios estuviera_11 -avanzados en sus funciones autnomas
perceptivas cognitivas y de otro tipo, aun cuando estuvieran ms avanzados en su
fun~in de la prueba de realidad -es decir, en su individuacin autnoma- , la lo-
comocin era el signo de conducta que indicaba del modo ms visible al observador
el-utuial del proceso de salida del cascarn",. es decir, el nacimiento psicolgico.

II

El xito en la actividad dirigida a una meta pareca hallarse en relacin inversa

con las mai-ti.festaciones de agresin hostil, la cual tambin estaba presente en este
segundo grari desplazamiento de catexia propio del proceso de crecimiento.
No slo est el .t:Jio enamorado de s mismo (narcisismo); en el marco _familiar
de nuestra guardera aceptaba fcilmente a figuras adultas. Esto contrasta con lo
que ocurra en.la siguiente subfase , la subfase de reacercam.iento.
_ Durante toda la subfase de ejercitacin el nio suscita la admiracin automtica
y deleitada de los adultos, especialmente de su "madre nornial dedicada a r' (Winni-
cott, 1960). La adnriracin de la madre, cuando es manifestada de man.era i..~edia
ta, aumenta el sano narcisismo del nio que se encuentra en>este perodo, aumenta
su amor pr s mismo. Cada nueva :realizacin, cada nueva proeza de emancipacin
despierta admiracin, al principio -no buscada, pero que luego el pequeo provoca
ton .ms o menos -exhibicionismo en todo. el mundo objeta! adulto que lo rodea. Es-
te tipo de admiracin, que ni siquiera necesita ser expresada con palabras o gestos,
puede ser-una de las lneas de alim.entacin que, por un lado, promueven el progreso
-de las funciones autnomas del yo y , por otr.o, aumentan la sensacin de grandeza y
a menudo de exaltada-autoestima del--pequeo que se- encuentra en el perodo de -
ejercitacin.
De una manera crrcular, la admiracin especular parece tambin aumentar la dis-
posicin del incipiente yo a reflejar el objeto de amor. Junto con el rpido creci-
-miento de la facultad cognitiva,, esa admiracin lleva gradualmente a procesos de in-
ternalizaci!l del yo ahora plenamente -nacido (estructurado). Ulteriormente estos
procesos de internalizacin cuiminan en verdaderas identificaciones del yo , en el
sentido de Jacobson ( 1954).

12 0
 -
Pero hay que pagar un precio por este importante progreso en .el desarrollo de la
autonoma. A medidaqueavanzael desarrollo cognitivo del nio de diecisis a diecio-
cho meses, el pequeo adquiere cada vez ms conciencia de la prdida del " estado
ideal del s-msmo" -J.a prdida del bienestar- cuando advierte que la madre se ha
ausentado de la sala. En esos momentos se advierte lo que hemos dado en llamar
apagamiento : la motilidad gestual y activa del pequeo se reduce, disminuye ru in,-
ters por lo que lo rodea y parece preocupado y con la atencin concentrada en su
interior. Es como si deseara Hfigurarse" otro estado del s-nsmo, el estado que ex-
periment cuando la compaera silnbitica era sentida corno ''una sola cosa" con l.-
Cuando se aguza la conciencia del pequeo de que es una criatura separada
-conciencia estimulada poi su adquirida capacidad de apartarse fsicamente de la
madre y por su crecimiento cognitivo- parece experimentar una mayor necesidad y
deseo de que la madre comparta con l toda nueva adquisicin de destreza: y ex-
periencia. Estas son las razones por las cuales llam perodo de reacercamiento a es-
ta subfase del proceso de separacin-individuacin.
En el auge del dominio de las funciones autnomas, cerca del final del periodo-
de ejercitacin, el pequeo comienza a vislumbrar que el mundo izo es su ostra, que
debe afrontarlo ms o menos "por su p r opia cuentan, muy a menudo como un in-
dividuo relativamente impotente, pequeo y separado, incapaz de procurarse livio
o ayuda tan slo por el hecho de sentir l necesidad de ser aliviado o ayudado o pot
el hecho de expresar a voces esa necesidad. La calidad y medida de esta conducta de
cortejo de la madre durante esta subfase nos suministran im.portantes claves para-es-
timar la normalidad del proceso de individuacin.
El nio gradua.In:iente comprende que sus objetos de amor son individuos sep.a ra-
dos con sus propios intereses individuales. Gradual y penosamente debe abandonar
la delusin de su propia grandeza y de que participa en la omnipotencia, en la cual-
todava cree, del padre y de la madre. Aqu pueden producirse dramticas luchas
con la madre y los berrinches pueden ser muy frecuentes. (Hace muchos aos reco-
noc la sigp.ificacin de los berrinches como una indicacin de conducta en .virtud
de la cual la agresin dirigida hacia afuera se vuelve hacia. el Hs-mismo". Por eso, es-
te mecanismo -puede considerarse como un precursor de la internalizacin de la
agresin y tambin como un precursor de la formacin del supery.).
Sea como fuere , en la medida en que se desprende de nuestra investigacin fun-
dada en la observacin, esta fase de desarrollo es una encrucijada' que mis colabora-
dores y yo ll~amos crisis de reacercamiento _
A partir de los dieciocho meses, aproximadamente , observamos que nuestros pe-
queos se mostraban muy ansiosos de ejercitar su autonoma en rpido aumento.
Cada vez menos toleraban que. se les recordaran los tiempos en que todava no po-
dan valerse por s rrsmos. Por otro lado , el deseo de ser grandes, _o mnipotentes Y
separados a menudo estaba en conllicto con la aspiracin de tener una madre . que
satisficiera mgica y plenaniente su deseo, sin necesidad de reconocer que esa ayuda
provenza realmente. del exterior. De manera que en la mayora de los casos el estado
anmico preponderante era el de una insatisfaccin e insaciabilidad generales y se
registraba cierta proclividad a rpidos cambios de humor y a entregarse a rabietas.
El perodo de reacercam.iento se caracterizaba, pues, por una alternancia, rpida a
veces, del deseo de rechazar a la madre , por un lado , y de a.ferrarse a ella con resuel-
ta t enacidad en actos y palabras, por otro lado , una secuencia de conducta que la

121
 palabra amb,tendencz designa con exactitud. Pero a menudo y a es~ edad ya se
manifestaba un deseo simultneo en ambas direcciones, es decir ,.la ambivalencia ca-
ra(!terstica de los dieciocho a los veintids meses de edad.
En el perodo de reacercamiento , que sigue al nacimiento psicolgico al que ya
nos hemos referido_, la .f uente del mximo placer del nio se.desplaza de la iocomo-
cin .y exploracin independientes del mundo inanimado en expansin a la interac-
cwn social. Juegos d .e escondite, de desaparecer y re~parecer, as como juegos de
imitacin .se .convierten en pasatiempos favoritos. El recon.ocimiento de la madre
como una persona separada en l amplio mundo corre paralelo con la conciencia de
la existencia separada de otros nios, diferentes del propio s-mismo. Esto fue evi-
denciado por el hecho de que los pequeos mostraban ahora .u n deseo mayor de te-
ner de hacer lo que otro nio tena o haca, es decir, el deseo de reflejar, de imitar,
y la codicia de lo que otro nio tena. Por ejemplo, el deseo de adquirir un usegun-
do botn de la panza.' ' (un pene) era a veces expresado abiertamente por nias. Jun-
to con este importante fenmeno hicieron su aparicin el "no'' y la agresividad y
enojo claramente dirigidos a un objeto , cuando no se alcanzaba la meta deseada. Por
S1Jpuesto. que .no perdemos de vista .e l hecho de que estos fenmenos se manifiestan
en plena .fase anal, con sus caractersticas de adquisitividad, celos, envidia y negati-
vismo anales, pero tambin con el descubrimiento de las diferencias sexuales ana-
tmicas, que se produce mucho antes de lo que solamos pen~.
Segn su grado de ajuste, la madre puede reaccionar ofreciendo un~ . continua
accesibilidad . emocional y participando en los juegos y en el mundo .del hijo o bien
exlupiendo una serie de actitudes menos deseables. Si la madre es "sere113Illente
accesible'' y dispone de conveniente libido objetal, .si comparte las aventuras y
hazaa& del pequeo, si responde juguetonamente.a ellas y ayuda as a sus intentos
de i:rnitaciri,de externalizacin y de internalizacin, entonces a relacin entre ma-
dre e hijo puede progresar hasta el punto en que pasa a un primer plano la comuni-
cacin verbal, aun cuando predomfue la viva conducta gestual (es decir' la afecto- .
.motilidad). A fines del segundo. ao o a comienzosdel tercero, la predecible partici-
pacin emocional de la madre parece facilitar el rico desenvolvimiento que se est.
llevando a cabo en los procesos mentales, ela prueba de realidad y en la conducta
de a frontarlB. por parte del pequeo. En los casos ms favorables , el 11i.iio se encuen-
tra en ese -momento en el camino que conduce a la constancia objetal emocional,
en nuestro sentido y, creo , en el sentido de Hoffer.

III

Quisiera concluir este trabajo exponiendo algunas consideraciones generales que

trascienden el tema i.'1.dicado por el t tulo del captulo . Entre los psicoanalistas se
acepta en. general la hiptesis de que si el nio no pasa con xito a travs de la fase
simbitica y a travs de: la primera subfase de separacin-individuacin, llamada de
diferenciacin , se producir una psicosis (Mahler ~ 1968) .
Creo que perturbaciones ms leves que las psicticas se dan en nios que, si bien
pasaron por un proceso de separacin-individuacin, mostraron ,bntlnosas desviacio-
nes en el progreso ordenado de la subfase. Si hay una excesiva superposicin de las
 -
su bfases de diferenciacion y ejercitacin o si se manifiestan en ellas otras graves per-
turbaciones y si las crisis de reacercamiento son extremas y no dan lugar a ningn
grado de constancia objetal (que es la subfase fi.i-ial y cuarta del proceso de separa-
cin-individuacin), se c:rean puntos de fijacin. Lo que puede surgir entonces es
una formacin narcisista del carcter y / o una patologa front~riza (con _rnecwi.smos
de escisin del s-mismo y del mundo objeta!). . _
Cada vez ms los psicoanalistas han ido advirtiendo <::ue ia patoioga de muchos
de sus pacientes adultos (y , por supuesto , tambin fa patologa de muchos nios) se
remonta a los primeros aos de la vida. Ya deliberadamente, ya sin tener pleno co-
nocimiento de su significacin, los analistas h.an estado tratando de reconstruir no
slo las races preedpicas sino tambin las rac"es preverbales genticas del mayor o
menor fracaso de sus pacientes en cuanto a sep3.4~c:.rse intrapsquica.TJiente.
En mi Conferencia del Vigsimo An.ive:rsaric de Freud (cap. XI) ofrec un resu-
men del material analtico sobre los rasgos fronterizos de uno de mis pacientes adul-
tos, material que recog de sus sueos y fa.I).tasas , de su conducta sintomtica o
simblica y especiahnente de las sensaciones corporales que el paciente era capaz de .
expresar con palabras. Result perfectamente claro que su patologa derivaba de fa-
llas parciales en el proceso de separacin-individuacin. . .
~1uchas ms historias clnicas e h--ifarmes de casos estn contenidos en lloros y ar~
tculos de recie.n te publicacin. Las obras ms ledas y las ms influyentes en esta
direccin son las de Kemberg (1967, 1970) y Kohut (1971). Ahora se ha puesto de
moda comparar, yuxtaponer u oponer The Analysis Of the Self con la igualmente
importante obra de Kemberg sobre el paciente fronter...zo, y tambin se ha puesto
de moda aludir a ciertos datos experimentales basados en la observaci~ y obteni-
. dos por Spitz, Ma1tler y sus colaboradores, as como por Judith Kestenberg, John
Benjamin, T. Gouin-Dcarie ( 1963) y muchos otros, como si fuera.11 una especie de
cuestin accesoria o secundaria. Parecera que esos datos sobre el desarrollo tuvie-
ran algo que ver con las proposiciones e hiptesis psicoanalticas, pero se hace refe~
renda a ellos como si fuera_-i datos puramente de observacin o, en el mejor de los
casos, dat os sociobiolgicos. N o se los iI1tegra, ni de manera germinal ni de mariera
fundament al, en el ai-nplio campo que lth11amente estn. abarcando a todas luces ia
teora y la prctica psicofu"'lalticas. Slo unos pocos de rrs colegas psicoanalistas se
han dado cuenta cabal de que en lo que respecta a este a..111pliado alca.I1ce de la teora
psicoa.."laltica sobre la fase preverbai repre.s entail contribuciones si~cativas., en
verdad ~ndispensables, a su propia ob:ra de_reconstruccin, resultando adems pro-
misorias en cuai1.t o a fomentar aun ms el progreso de la metapsicologa y de las
prcticas psicoanalticas.
Aun cua..-ido la mayor parte de .los analistas, especialmente los analistas de adul-
tos, pueden encontrar diar.Lfilllente material que presenta el carcter y la estructui;a
de las fases preverbales, de las fases primeras de la vida de sus pacientes, dominadas
por el proceso prima.ria, se abstienen de todo intento de correlacin, para no hablar
de intentos tendientes & ir1tegrar en su obra de reconstruccin estos datos sobre el
desarrolle que Spitz, yo misma, mis colaboradores y otros hemos encontrado. Estos
. datos~ segn hemos postulado , corresponden al perodo de la vida que figura en.la
bibliografa, especialmente en los lth-nos tiempos, designado como "lo irrecordabie"
y lo 'cinolvidable" ( Fran.l(, 196 9; Ant..ii.ony , 1961; Lampl-de Groot, 1973) .
Fl propic Freud dio clara..~ente a entender que esta.remos en desventaja en nues-

123
tros esuerzos de reconstruccin si no aprendemos ms soore la manera de descifrar
La fase prehistrica del desarrollo humano. Creo, lo mismo que Emst Kris y otros,
que si no tratamos de integrar mediante consenso datos validados del perodo pre-
verbal en las construcciones de la teora psicoanaltica -la cual deriva de material
reconstructivo obtenido en la situacin psicoanaltica- estaremos en desventja para
progresar. (No habra que pasa:r por alto el hecho de que hasta nuestras hiptesis del
d~sarrollo .son en cierta medida reconstructivas, pues nuestras construcciones y re-
:onstrucciones, nuestros mtodos inductivos y deductivos estn en ltima instancia
entretejidos tanto en la situacin analtica como en la situacin de observacin.
En una discusin reciente "Sobre la condicin actual de la neurosis infantil'' 2
~cap. XII), asum la posicin de que la metapsicologa y nuestra tcnica psicoanal-
tica ganaran mucho si, junto con la teora de las pulsiones y nuestra. ms reciente
teora estructural (las cuales continuarn siendo los fundamentos del psicoanlisis),
nos guiramos adems por las teoras psicoanalticas sobre el desarrollo, que estri
~n continuo creci.rriiento. Esas teoras ya han puesto a nuestra disposicin muchos
jatos validados por consenso y fundados en la observacin .d el nio, datos que, se-
sn qued demostrado, resultaron v_a liosos en la reconstruccin de aquellos obteni- .
ios en la situacin psicoanaltica, con respecto no slo a la fase edpica y a la fase
S'reedpica, sino tambin con respecto a muchos fenmenos de la fase preverbaL
Todava estamos subestiJ:nando el carcter poten_c iabnente patgeno, pero tam-
Jin estamos subestimando el carcter formativo, el papel de integradores de la per-
>onalidad que tienen los niveles preverbales de desarrollo; y especiahnente estainos
;ubestimando la importancia de los precursores del yo y del supery~ sobre todo la.
;apacidad que tienen de crear proclividades difciles de descifrar a c'onflictos intrap-
>quicos. .

2
Vanse tambin Ritvo (1974) y Loewald (1974).

124
 CAPITULO XI

ESTUDIO DEL PROCESO DE ~EP ARACION-INDIVIDU ACION Y SU

POSIBLE APLICJ\CION A LOS FENOM~NOS FRONTERIZOS EN LA
SITUACION PSICOA.L~ALITICA

(1971)

Es sumamente controver uda la cuestin de si se puede extraer inferenCas -y

cules in~erencias- del material preverbal, dentro de la situacin psicoanaltica y
fuera de ella. Me parece que se trata de~ cu~stin muy irit~resante , aunque muy
difcil de abordar. Precisamente porque los medios verbales se prestan slo muy po-
bremente para traducir semeja.Jite material, los ms de los investigadores han credo
co[Lveniente crear un nu~vo lenguaje, a menudo henchido de rrietfras, pai-~ co.-
municar sus des=librimientos.

EL DESARROLLO TEMPRANO EN LA IN\l ESTIGACION FUNDADA EN

LA OBSERV ACION

La investigacin psicoanaltica llevada a cabo mediante la opservac1on de los

primeros af)os de la vida atae a la esencia. de la reconstruccin y al problema de. la
empata cenestsica, cosas ambas fundamentales para asegu~ar la eficiencia clnica
del psicoanlisis. .
En un extremo de ia gama de opiniones sobre estas cuestiones se sitan aquellos
qu.e creen en. innatas y complejas fantasas edpicas,. aquellos que , como Melanie
I9ein y sus discpulos, suponen una vida mental _(humana} extrauterina muy tem--
prana y se atienen a ella. Creen en una memoria casi filogentica y en un proceso.
simblico innato. Para ellos ningn datp fenomenolgico, co~ductal, tiene suficien-
te validez para refutar sus convicciones a priori sobre complejasposiciones mentales ~
tales como la posicin esquizoide en el cuarto mes de vida o la _posicin depresiva a
los ocho meses.
127
 En el otro extremo del espectro se sitan aquellos analistas freudianos, entre los
que me cuento, que se _inclinan por las pruebas verbales y reconstructivas rigurosas.
Organizamos esas pruebas sobre la base de las ideas metapsicolgicas de Freud; con
todo, algunos nalistas de este grupo no admiten que el material preverbal pueda
servir de base ni siquiera a la ampliacin ms cautelosa y tentativa de nuestro cuer-
. po principal de hiptesis, a menos que esa ampliacin est corroborada por la re.-
construccin, es decir, por material clnico y, desde luego, predominantemente ver-
bal.
Freud, sin embargo, esperaba qu su cuerpo terico fundamental -esa base ver-
daderamente monumental de la labor clnica y terica- fuera una herencia viva. Ni
siquiera su genio poda elaborar cada uno de. los detalles en el ternno de una vida;
los detalles, agregndose uno a uno', deban posteriormente urrse para formar una
psicologa general.
En lugar de entrar en la controversia sobre si la observacin del beb preverbal
pennite extraer _inferencias vlidas acerca de la vida in trap squica humana, prefiero
hacer una relacin de uno de esos esfuerzos. Y lo hago para mostrar qu posibles .in-
ferencias autorizaban algunos de los conjuntos de datos que se.recogieron en forma
reiterada y bastante regtilar y que nosotros ordenamos -en torno de nuestras hipte-
sis tentativas de trabajo .
Dejar de lado la historia de mi obra y las descripciones de nuestros mtodos pa-
ra exponer algunas observaciones hechas y algunas inferenc_ias extradas de mis
ms recientes estudios en el Centro de Nios Masters y en la situacin psicoanal-
tica.1 -
Adems de conceptu$ar las subfases del proceso de separacin-individuacin, 2
realizamos otras observaciones pertinentes a cuestiones sustantivas del estudio . tv'le
refiero a ciertos grupos de secuencias de conducta y de reacciones afectivas que se
presentan una y otra vez--si' no ya todas las veces ~, propios de la edad,. que com-
probamos en nuestros nios de entre cinco y treinta y seis meses de edad. Esas se-
cuencias y reacciones eran polarizadas por la interaccin de madre-hijo .durante su
.perodo cenestsico 3 de . vida .y continaban en secuencias y reacciones ms y ms
1dividualmente diferenciadas en el perodo que Spitz llam de "organizacin dia-
crtica" .4 .

Primera cuestin sustantiva: Observamos _la funcin . de puente que cumplen las
partes relacionadas con la madre del ambiente inanimado familiar de nuestra guar-
dera; por ejemplo, la silla en que habitualmente se sienta la madre , o su bolso , et-
ctera. El nio , dentro de ciertos lmites de edad; se volva a esos objetos como sus-
titutos de la madre cuando sta sala de . la sala, .en lugar de volverse a otro adulto.
1
[Vase al final del volumen la noticia sobre la proceencia de: los captulos:) .
2
Adopt la expresin separacin-indiviuacin atendiendo a una sugerenCia de la doctora
Annemarie Weil, a fin de sealar claramente los dos aspectos de este proceso intrapsquico (co-
municacin personal, 1954).
'En el Didcionario de psicologa de Drever ~e define cerzestesi" como sensibildad comn, la
3

masa total-indiferenciada de sensaciones derivadas del cuerpo como un todo , pero ms particu-
larmente de los rganos internos.
4
Diacrtico :_del griego - es .. fo que distingue, lo que diferencia" (vase Spi1z, 19.45).

128
 Reconocimos este mecanismo como un fenmeno transicional entre los puentes
objeto-rgano de Kestenberg (1971), los objetos transicionales de Winnicott ( 1953)
y los objetos de tipo fetiche de Greenacre (1960 , 1970).

Segunda cuestin sustantiva: Observamos en vivo y en pelculas una verdadera

respuesta cenestsica diferencial al_calor y a la turgencz. al "tacto" del cuerpo -hu-
mano (fenmenos de amoldamiento [cap. III], exploracin visual y tctil del rostro
humano y otros modos de conducta anlogos), completamente diferente de lama-
nera de manejar los objetos inanimados ( cap" VII). Sechehaye ( 1947), Mahler (t. I,
.cap. X), Searles ( 1960) y otros describieron la .r espuesta inversa y muy deformada al
mundo objetal inanimado y animado-en la psicosis.

Tercera cuestin sustantiva: Nuestros datos nos indicaron la importancia de-la

"fuerza de empuje", por decirlo as, que tiene la "confiada ex pectacin'' (Benedek;
1938) en e nio pequeo , a diferencia de la "desconfianza bsica" de algunos ni-
os, para emplear la ex presin de Erikson (1950). Pudimos comprobarlo en algunos
nios ya a los seis o siete -meses. Observamos a hijos de la misma madre cuando te ..
nan la. misma edad, uno de los cuales mostraba mnima angustia ante los extraos
y una confianza .bsica ptima, mientras que el otro presentaba crecida ansiedad
frente a los extraos y no mostraba confianza bsica.
Hemos tratado de comprender estas variaciones atendiendo a las diferentes dotes
de los hermanos, por un lado, y. al clima emocional predominante en la especial re-
hicin de madre-hijo , por otro, segn lo observbamos en su interaccin y en las
entrevistas mant enidas con la madre (vase Weil, 1970}
Este fenmeno de la "confiada expectacin", as como su opuesto -angustia an-
te los extraos y '' desconfianza bsica" - contribuyen a detenninarposteriores ac-
titudes en la vid, aun cuando, por supuesto, las vicisitudes sobrevinientes de las
pulsiones y las defensas influirn sobre esas actitudes e incluso podrn cambiarlas.

Cuarta cuesti n sustantiva: Nuestr.o estudio ndicaba que la disposicin anmica

bsica pareca;.,.tener su comienzo ya en la ltima mitad del segundo ao. Parec a
derivar sust anciahnente de esa inisma " con:f.la11Za bsica', o, en su caso, de la ''des-
confianza bsica" ; como y a lo dije en otra parte ( cap. V), tambin poda derivar de
una disminucin demasiado repentina de la obligatoria creencia . delnio en ?U om-
nipotencia mgica o en h;i de sus padres (J acobson, 1953 b ).
Nuestro plan de invest igacin prevea breves experiencias pasivas de separacin
a manera de experimento . U na vez por semana, un colaborador asignado a una de:..
terminada .p areja d e madre e hijo entrevistaba a la, madre en un cuarto vecino a fa
guardera. ..
. Por las reacciones del nio a estas breves separaciones creo que pudimos juzgar
bastante bien la manera en que la "necesidad'' del nio se converta en un " deseo",
en el sentido de Max Sch u r ( 1966) . Nuestros datos indicaban los concomitan-tes fe-
. nomenolgicos de la evo lucin desde un " ansia no especfica '~ al aecto especfico
-ligado a un obJeto" que llamamos _.anhelo'' (cap. I; t. I , cap. XV). Esto pareca
ocurrir graduahnent e y al principio era fluctuante , es decir, ucreciente. y menguan-
. te'' . Tena su.comienzo en e momento culminant e de la dierenciacin corporal res-
pecto dei obj eto de amor y continuaba en el perodo de ejercitacin, entre los diez

129
 y los quince meses. A esa . edad el "anhelo" est indicado por el fenmeno de apa-
gamiento que se observa durante las separaciones breves. Este proceso culmilla -du-
rante el perodo de reacercamiento , entre los quince y os veinticinco meses:_ en
reacciones espectaculares, individualmente diferentes, a las ausencias de la madre,
reacciones que son mucho ms especficas y claras ..
El pequeo que est pasando serenamente por el proceso de separacin-indivi-
duacin encuentra consuelo en las funciones de su yo en rpido desrrollo. El pe-
queo se concentra en el dominio de su destreza y de sus facultades autnomas.
Durante esta subfase de ejercitacin de la separacin-individuacin, ocasional-
mente puede uno observar con claridad particular que el proceso intrapsquico de
separacin e individuacin corre segn dos lneas entretejidas, pero no siempre sin-
cronizadas, de desarrollo: una es la individuacin, la evolucin de la autonoma
intrapsquica; la otra es el proceso intrapsquico de separacin, que supone la dife.
renciacin, el distanciamiento, ia estructuracin de fronteras y el des.ligamiento res-
pecto de la madre.
Como lo indiqu ya en otra parte, en: un estudio como el que realizamos se
aprende mucho ms cuando algunos elementos del proceso '.' se desquician''.

BREVE COMPARACION DEL DESARROLLO DE BARNEY Y SAMMY

Ilustrar esta circunstancia con un breve resumen de dos casos ..

Barney, cuyo proceso madurativo le permiti dominar la locomocin erecta pre-
cozmente (a Jos nueve meses), tuvo la oportunidad, gracias a sus dotes y a la ndole
de: su relacin con su madre, de incorporar e iiltegrar en la estructura de su yo: tem-
prano ciertas configuraciones de la relacin madre~hijo y expulsar (es decir, exter-
nalizar) otras. Parece que tambin tuvo amplias oportunidades para emular a su pa-
dre, a quien consideraba un hroe, y finalmente para identificarse con l, eri la l-
tima mitad de su segundo ao. La madre aludi repetidas veces a este hecho.
Bamey sola alejarse repentinamente de su madre con la esperanza de que sta
lo siguiera y lo alzara; esa conducta temprana tena intere.s antes componentes de la
. relacin madre-hijo y tambin de la relacin padre-hijo.
La muy d_iferente pareja que f armaban Sammy y su madre mantuvo. una relacin
simbitica muy prolongada y -por parte de la madre~ parasitaria. La madre ama-
. mant a Sammy hasta que ste tuvo un ao y medio._Ambos padres lo mantenan
en una dependencia continua. Confinado en una pequea zona a causa de su retraso
locomotor, debido en parte a su propia complexin y en parte a factores ambienta-
les, Sammy haca un uso muy amplio de . sus emergentes facultades de percepcin,
conoc:irrti.ento y prensin. Se diverta solo en su corralito durante largos perdos
mientras su madre estaba ausente. Se entregaba a semejante actividad a una edad en
que los otros nios suelen protestar vigorosamente contra semejante confinamiento .
Sammy trababa rpida relacin con otras personas. y aceptaba su consuelo activo,
cosa que otros nios no habran aceptado. No mostraba ningn signo de " apaga-
miento~' - o de anhelo especfico a fa edad en que observbamos estos fen-rnenos en
otros nios. (En Sammy esa conducta se manifest tardamente.)
Sin embargo , Sammy ejemplificaba esa temprana lucha del nio normal para de-
fenderse de interferencias en su. autonoma. Desde edad muy temprana, en realidad

13 0
 desde el quinto mes, Samrny pugn v~entemente por liberarse de las asfixiantes ga-
- rras de su madre (vase Spock, 1963) .
. Durante el perodo de ejercitacin os nios mostraban la mayor pa_rte del tiem-
po un relativo. jbilo y una relativa autosuficiencia. Se "apagaban" slo cuando se
daban cuenta de que la madre haba salido de la sala. En esos casos se reduca .su
.

motilidad gestual y activa, su inters por lo que_les rodeaba disminua y parecan

preocupados y concentrados interiormente con 10 que Rubinfine (1961) llrun
"figuraciones". Nos era lcito suponer tales figuraciones por las pruebas que nos ofre-
ca la conducta: i) cuando cualquier persona que no fuera la m;dre trataba activa-
mente de consolar al nio , ste sola perder su equilibrio intrapsquico y rompa a
llorar; y, por supuesto, tambin por 2) la reaccin d-e l nio al .reunirse con la madre
despus de una breve separacin. Me h1clino a interpretar el apagfilniento y las apa-
rentes Hfiguracionesn de la madre como uri intento del ~o por conservar un estado
mental que San_d ler, Holder y Meers (1963) llainaron Hel estado ideal del s-n1ismo'\
ei cual parece consistir en un estado de intimidad simbjtica,_. de totalidad, de ce-
nestsicamente experimentada unidad dual con la madre.

ANGUST!A DE SEPARACION

Algunos nios parecan transitoriamente sob~ecogdos por el ternor de la prdida

objeta!, de suerte que "el afecto de anhelo :filtrado por el yo" corra el peligro de
convertirse muy bruscamente en desesperado llanto. Esto ocurri con Barney du-
rante breve tiempo en un perodo en
que su "in.dividuacin'' se -haba retrasado con
respecto a su capacidad de locomocin, que le permita separarse. Por un tiempo,
Barney fue incapaz de afrontar emocionalmente la experiencia de separarse por su
cuenta de la madre en el espacio. Se quedaba visiblemente perplejo cuando, habin-
dose lastimado, adverta que la madre no estaba automticamente a su lado.
Nuestros datos mostraron con sus ricos detalles y de mariera inequvoca que se
daban regularmente combinaciones de factores que nos permitan llegar a la conclu-
sin de que el~o vislumbraba que le faltaba la rnitad materna, an simbitica, del
s-mismo. La resultante conducta, de apagamiento mostraba difere~tes matices en
nios individuales comparados entre s y con ellos mismos en diferentes rnoi:nentos~
En un artculo escnto por MDevitt (cap. VII) compar este "'apagamientoH con.el
.. retiro de conservacin'' de los monos cesctito por Charles Kaufrria!l y _L . A. Rose-n --
blum ( 1968). _
Ese anhelo d~l estado de bienestar y de unidad o de intimidad con la madre fal-
taba peculiarmente en . nios . cuya relacin simbitica haba sido indebidamente
prolongada o perturbada; por ejemplo, faltaba en Sammy ~ que mantena con lama.:
dre una simbiosis exageradamente ntima, parasitaria;. faltaba en una nia, Harriet,
cuya _relacin con -la madre era lo que Robert Fliess ( 1961) llam -relacin asimbi-
tica. Aquel anheio pareca disminuido e. irregular en nios en quienes ia relacin.
simbitica con la madre estaba viciada por el carcter impredecible e npul~ivo. de
una madre que en parte absorba al hijo .y en parte lo rechazaba.
Durante el perodo de ejercitacin, nos impresion profundamente el efecto , en
verdad espectacular, de jbilo y entusiasmo que produc a la locomocin erecta. en
el estado de nimo general del nio que hasta entonces se haba movido activamen-

131
te en cuatro patas. Me di cuenta de la importancia que tiene la marcha erecta para
alcanzar la "experiencia del nacimiento psicolgico", la experiencia de "salida del"
cascarn", al observar regular y repetidamente secuencias de conducta que cotej
con las observaciones contenidas en la obra de Phyllis Greenacre (1947) sobre la ni-
ez del artista. ivle pareci que casi todos los riios que estaban en ese periodo de
ejercitacin tenan tanibin una "aventura amorosa con el mundon.
Ese entilsiasmo jubiloso se manifestaba con cierto retardo en aquellos casos en
que se haba demorado el desarrollo de la capacidad de la libre locomocin erecta.
De manera que este fenmeno del entusiasmo y jbilo pareca definitivamente rela-
cionado con, y dependiente de, la funcin yoica de actividad locomotriz libre. .
Con esta adquisicin de la entusiasta marcha erecta y con la consecucin (que si-
gue poco despus) de ese estadio de desarrollo cognitivo que Piaget (1936) conside-
ra como el comienzo de la inteligencia representacional, el ser humano emerge co-
mo una criatura separada y autnoma. Estos dos poderosos "organizadoresn (Spitz,
1957) parec~n ser las parteras del nacimiento psicolgico. Con este proceso de "sali-
da del cascarn" el pequeo alcanza el primer nivel de identidad, el de ser una enti-
dad individual separada (Mahler, 1958 b).
Ahora que el nio ha adquirido mayor conciencia de su s-mismo separado, ex-
perimenta de nuevo la subida necesidad de buscar intimidad con la madre. Esa nece-
sidad se ha man.t enido en suspenso, por decir~o as, durante todo el pepodo de ejer-
citacin. Por eso he dado a esta subfase el nombre de reacercamiento.

ACCESIBILIDAD DE LA MADRE Y DESLJGAMIENTO

RESPECTO -DE ELLA EN LA SUBFASEDE REACERCAMIENTO

Nunca podr enfatizarse lo bastante la importancia de la ptima accesibilidad

:!mocional de la madre durante esta subfase. El valor del padre en este perodo fue
>ealado por Loewald (1951), Greenacre (1966).y Abelin-( 1971).
El tipo de reabastecimiento por aproxlinacin corporal descrito por Furer, 5 que
:;aracterizaba el perodo de ejercitacin, es reemplazado ahora, en el perodo que va
ie los quince a los veinticinco mese~, por -la interaccin del pequeo y la madre en
in nivel sperior; ahora se hacen-cada vez ms prominentes el lenguaj_e simblic_o y
as intercomunicaciones verbale.s y de otro gnero, as como los juegos ( Galenso~,
l971). . .
Durante
.
esta subfase de. reacercamiento observamos
- reacciones de
.
separacin en
:odas nuestros nios. Y yo aventurara la hiptesis de que el ulterior desarrollo-pro-
)ablemen~e. sea favorable en aq1:1ellos nios cuyas reacciones de separacin se ca- .
:acterizan por afectos rnodera<;ios y filtrados por el yo, en los que predomina la va-
encia libidinal, el amor en lugar de la agresin.
En virtud de este proceso de reacercamiento comienzan a consolidarse el sentido
ie la identidad -y la representacin del s-mismo como una-representacin diferente
le lader objeto. _
Dos patrones caractersticos de conducta - "vigilarH a la madre y apartarse pre-

5
Comunicacin personal.

132
. cipitadamente de ella con la esperanza de ser recogido y alzado en brazos..:... indican
el deseo que tiene el pequeq de reunirse con el objeto de amor y tambin su temor
concomitante de ser de nuevo absorbido por la madre. Uno puede observar cont;i~
nuamente la actitud de- defensa contra todo lo que puede afectar la autonoma re-
cin alcanzada por el pequeo. Adems, el incipiente temor de prdida de amor re-
presenta un elemento del conflicto que est en vas de internalizacin. Algunos
pequeos que se encuentran en la edad del reacercarniento parecen bastante sensi-
. bles a _la desaprobacin. Defienden la autonoma con un "no'', as como mediante .
la subida agresin y negativismo de la fase anal. (Uno recuerda aqu el clsico ar-
tculo de Anna Freud sobre. negativismo y entrega emocional, 1952 a.)
En la mayor parte de las parejas de madre e hijo, los conflictos de reaceramien-
to, que. McDevitt llama crisis -de reac"ercamiento, llegan por ltimo a su fin. Esta re-
solucin se ve ayudada por el desarrollo acelerado de las partes libres de conflicto
del yo autnomo (Hartmann, 1939). Posteriormente ~ _ en el tercer ao de vida,. estas
partes ayudan al ~o a progresar hacia el logro de la constancia objeta! libidinal, en
el s~ntido d Hartmann (1952).
. Durante el lapso que abarca la simbiosis normal, el objeto narcissticamente fun-
dido se siente como algo "'bueno", es decir, .en armona con el s-mismo simbitico,
de suerte que la identificacin primaria se lleva a cabo bajo una valencia positiva .de
amor. Ms tarde, despus de la separacin, el nio puede encontrar experiencias
"'malas'', frustrantes, desagradables y hasta amedrentadoras en su interaccin con -la
madre y otras personas,. de modo que la imagen del objeto puede llegar a .asumir una
'~alencia emocional negativa'' (Heimann, 1966).

EL PAPEL DE LA AGRESION Y EL MECANISMO DEFENSIVO DE

ESCINDIR EL MUNDO OBJETAL EN ..BUENO" Y ..MALO"

Cuanto menos graduahnente se desarrolla el proceso intrapsquico de separacin-

individuacin y cuanto menos se desarrolla la funcin de modulacin del yo, en tan-
to mayor medida el objeto permanece como un cuerpo extrao no asimilado,"
como un introyecto ''malo" dentro de la economa emocional intrapsquica_ En. el
esfuerzo por expulsar ese objeto "malo" introyectado, entran en.juego derivados de
la pulsin agresiva y parece desarrolla.rse una acusada proclividad a identificar _la
representacin del s-mismo con el introyecto "malo" o a confundirla con l.
Si esta situacin prevalece durante la subfase de reacercamiento, puede desencade-
narse. la agresin de manera tal que inunde o suprim.a el objeto "bueno" yjunto con
l. la representacin "buena" del s-mismo. Esto estara indicado-por tempranos Y
vi9lentos berrinches, por ejemplo, en nios en quienes la demasiado sbita y penosa .
comprensin de su impotencia determina una demasiado brusca reduccin de su an-
terior sentido . de omnipotencia .m gica propia y compartida (en el sentido de..Edith
Jacobson, 1964).

Observ cmo muchos de nuestros nios normales retrocedan recelosos o mos-

traban-signqs que deban interpretarse como una especie de temor erotizado cuando
eran abordados por un adulto qu.e trataba de establecer, a menudo juguetonamente,
.contacto corporal con el nio. El pequeo pareca experimentar ese intento como

.133
 algo abrumador' tal vez a causa de las grandes dimensiones corporales del adulto y
de su fuerza.
Estos modos de conducta nos. recuerdan el temor de verse absorbidos nuevamen-
te por la "madre de la separacin", ya de alguna manera contaminada y peligrosa,
en cuya omnipotencia el nio todava cree, auique esa madre no parece permitir-
le ya compartir su omnipotencia.
Haba otros conjuntos tempranos de variables que pueden representar puntos
de fijacin para la regresin patolgica, como la precoz diferenciacin de un "fal-
so s-mismo,, (Winnicott, 1962 a) que mostraba una nena (Heather) , quien se entre-
gaba a juegos de desaparicin y reaparicin consigo misma cuando su madre la re-
chazaba porque tardaba en aprender a caminar, o como la hipercatexia narcisista del
yo corporal en el caso de Harriet, una nia cuya madre no pareca disponer de su-
ficiente ternura para sus hijos sino que ms bien los sobreestimulaba. Todns estos .
conjuntos de factores pueden contribuir a crear rasgos ronterizos en el desarrollo
de la personalidad.
En la neurosis infantil incipiente , el conflicto se revela en las conductas de coac-
cin dirigidas a la madre, que tienen la !malidad de obligarla a obrar como exten-
sin omnipotente del hijo. Estas conductas alternan con seales de intenso -aferra-
miento. En otras palabras, en nios con un desarrollo.menos qe ptimo, el conflic-
to de ambivalencia puede discernirse durante la subfase de reacercamient en la r-
pida alternancia del. aerramiento y las 'c onductas acusadamente negativistas. En
algunos casos esto puede reflejar el hecho de que el nio ha disociado el mundo ob-
jetal, p.or ms tiempo que el conveniente, en "bueno'' y "malo". Mediante la esci-
sin, el objeto "bueno" es deendido de los de rivados de la pulsin agresiva.
Estos mecanismos (la coaccin y la escisin del mundo objeta!) son caracters-
ticos en la mayor parte de los casos de transferencia fronteriza. PU dimos observar-
los en el material verbal de proceso primario de unos pocos nios, hacia el final de
su segundo ao de vida y durante el tercero . Estos mecanismos, junto con el proble-
ma de establecer lo que Maurice Bouvet (1958} descnbi como la "distancia pti-
ma''; pueden prevalecer en la cuarta subfase del proceso de separacin-individua-
cin, en . n momento en que debera alcanzarse la "constancia objetal libidinal" y
deberan di.S:I1ririuir las reacciones de separacin.
Las perturbaciones sufridas durante la subfase de reacercamiento suelen reapare-
cer en formas mucho" ms de:fmidas e individuahnente diferentes durante la fase fi-
nal del proceso, en la cual una representacin unificada del s-mismo debera quedar
demarcada de una representacin mezclada e integrada del objeto.- .
El desenlace clnico de estas crisis de reacercarniento estar determinado por: 1)
el desarrollo hacia la constancia objetal libidinal; 2) la cantidad y calidad de poste-
riores decepciones ( traumas de estrs); 3) posibles traumas de choque ; 4) el grado
de angustia de ~astracin; 5) el destino del complejo edpico, y 6) las crisis de de-
sarrollo de la adolescencia; todos estos factores obrarn dentro del contexto de las
dotes constitucionales del individuo.

134
 DOS IMPORTANTES COMPROBACIONES

Durante los aos en que estuvimos reuniendo datos, clasificarnos y ordenamos el

material en distintas categoras que resultaban pertinentes a nuestras hiptesis de
trabajo.
Un resultado interesante de nuestro procesamiento de datos fue la comprobacin
de que , a partir .de los diecisis o diecisiete meses, los. datos ya no ' 4en~ajaban'' c-
modamente en categoras discretas. Cada vez pareca ms arbitrario describir cual-
quier tipo de conducta sin referirlo a la serie total de conductas que comprobba-
mos en el nio en un determinado perodo. Pareca que a partir de deternnado
momento la conducta del nio se integraba cada vez ms.
Eso sig!ificaba tambin que con.figuraciones afectornotrices tempranas y .senso-
.riornotrices preverbales ya se haban integrado a mediados del segundo ao con una
solidez suficiente , de manera que no poda determinarse reconstru:ctivamente,
paso a paso, el origen de los derivados por medio de la deduccin. En otras pala-
bras, comprendimos inductivamente que en la mayor parte de los individuos; los
d1e rivados del perodo temprano preverbal sensoriomo,t or se iiltegraban_en estrllctu-
ras de carcter.
La segunda comprobacin a que llegamos durante el procesamiento de ios datos
tenia que ver con las diferencias de sexo. Hasta_ese momento , desde el punto de vis-
ta del proceso de separacin-individuacin, pareca posible distnouir a los nios en
varios subgrupos, cada uno de los cuales inclua tanto a varones como" a D.ias. Pero
ahora, mientras que por un lado la complejidad de los nios haca difcil agrupar-
los, por el otro los rasgos comunes que presentaban sugeran una creciente tenden..
ca a la diferenciacin sexual y a la formacin de la ide~tidad.

En el desarrollo normal, como ya lo seal en mi Conferencia enMemoria de A.

Brill (cap. I), las progresivas fuerzas del yo en crecimiento son pasmosainente efica-
. ces. A menudo tienden a hacer desaparecer la mayora de las discrepanciaS y des. .
viaciones menores.
Son pr<;s;isamente las deficiencias de integracin e internalizacin las qe dejan
residuos , y pueden por lo t anto manifestarse en rnecnismos fronteriz.os que indi~an
cierto grado de deficiencia en la funcin sinttica del yo. .-

RECONSTRUCCION DEL DESARROI:LO TEMPRANO

Quisiera hacer resaltar' sin embargo ' como ya lo han hecho tambin otros auto-
res , que en relacin con fa reconstruccin en la situacin psicoanaltica en general,
ninguno de los fenmenos que pueden reconstruirse a partir de residuos no integra-
dos ser una repeticin equivalente , una rplica, por as decirlo , de las tempranas
secuencias de desarrollo de la fase preverbal. .
Es previsible que las reconstrucciones cont_e ngan siempre recuerdos encubridores
y formaciones defensivas que fueron alterados por el ulterior desarrollo as- como"
por cambios regresivos operados en las pulsiones instintuales, en el yo y en el sper-
y . Estos elementos pueden aparecer o no en el material verbal y no verb_al.
En el caso de muchos fenmenos .fronterizos , puede uno aplicar lo qu~ aprendi

13 5
e la observacin, no tanto al contenido como a las conductas y actitudes generales
el paciente en la situacin psicoanaltica, es decir, a ciertas configuraciones, a cier-
)S patrones persistentes de transferencia o de exoactuacin que parecen ser el re-
1ltado de conflictos no resueltos en el proceso de separacin-indiyiduacin.

Al principio mi intencin era vincular en este artculo las cuestiones sustantivas

escritas con aspectos . especficos . de los fenmenos fronterizos que muestran los
acientes . adultos y nios en la situacin psicoanaltica. Pero cada vez llegu a _con-
!ncerme ms de qe no hay una ''lnea directa" que vaya del uso deductivo de los.
:nmenos fronterizos a uno u otro de los. descubrinrientos sustantivos que se reali-
Ln en la investigacin fundada en la observacin .
. Con todo,. no puede ser accidental el hecho de que en la bibliografa los autores
~alen la. patologa fronteriza como paradigmtica de una fijacin . regre~i<?n cu-
Js orgenes pueden hacerse remontar a ciertos aspectos de los acontecimientos
1rmativos del proceso de separacin e individuacin. (K.ohut, 1966; Tartakoff,
~66; Kemberg~_ 1967; Frijling-Schreuder, _1 969). . . .
La bibliografa ab~da en artculos y trabajos .qu tratan sobre las secuelas de las
llas de internaHzacin, la intensa angstia de separacin y otros .signos clnicos
ie_ indican, .p~r ejemplo, lo siguiente: que la mezcla y sntesis de las imgenes
>Uenas" y '~malas'~ del. S-mismo y del objeto no se han_llevado .a cabo; que los
ectos filtrados
-
por
.
el yo han sido inundados por un exceso de agresin no neutra-
:ada; que la delusin de omnipotencia alterna-con una extrema dependencia y .con
ia .denigracin del s-mismo; que la imagen del cuerpo. ha quedado baada en ero-
neidad no neutralizada conexa. c _o n el ello y en sensaciones corporales agresivas
mtenidas, etctera. . . . . . _
Antes de presentar un caso clnico ilustrativo, quisiera referirme a dos inlportan-
s. _proposiciones complementarias que me parecen pertinentes para c9mprender los
nmenos _fronterizos en la situacin psicoanaltica..Una enuncia la importancia de
~onc~ y, por. lo tanto,. de integrar la imagen de la otrora madre ~~buena" sirn-
ti.ca (a quien anhelamos desde "la cuna hasta la tumba") con la representacin
. la "madr~ despus de la separacin,_', amada de manera ambivalente y sentida
rno peligrosa a causa de su capaci~ad potencial de volver .a.absorbemos.
Tambin deseo manifestar mi iinpresin -y se trata slo . Q.e una impresin~
erca de ia importancia que asuma el papel del padre preedpico en la muestra. que
tudiamos. Tuvinlos fa. impresin de que el padre era no slo "el despertador del
eo'' (Lewin, 1952); sino tambin quien protega al nio de la potencialmente
rumadora "madre. de 1a separacin", en muchos casos contaminada (K.ris y otros,
1
54). . .
La segunda proposicin se refiere a la erogeneidad de la :inlagen corporal, a su
;ubrirniento con una catex.ia_ narcisista (Schur, 195 5). Esto parece deberse . ~ . un
rtu~bado equilibrio catctico .de la distribucin de la libido entre el s-mismo -y el
jeto. En.c entr uri grupo de fenmenos fronterizos que parece estar relacionado
i1 _u n subido .narcisismo corporal, con una erogeneidad focal y difusa de la imagen
l cuerpo, pr~do~anteS- en muchos rasgos fronterizos de pacientes masculinos y
neninos por igual. _ . _ . . ..
En los casos en. que hubo una importante falla de integracin durante las prime-
tres subfases del proceso de separacin-individuacin, especialmente en el plano

136
 de la identidad sexual, a veces el nio no llega a tomar posesin autnoma -Y Cla-
1
ramente separada en su representacin- de su propio s-mismo corporal, en parte
porque no tuvo la experiencia del gradual renunciamiento de la madre a poseer el
cuerpo de suhijo(A. Freud, 1952b, 1953;Hoffer, 1950a, 1950h; Greenson, 1954).
Esos pacientes, varones y mujeres por igual, suelen exoactuar (en la transferencia y
en la vida real, espec~ente en el matrimonio) el papel inconsciente de una parte
querida o rechazada .del hipottico ideal del s-mismo corporal de sus padres, o tra-
tar el cuerpo del cnyuge como . un rgano querido o rechazado de su propio
s-mismo (Stein. 1956).
Expondr ahora un ejemplo de fenmenos fronterizos en la situacin psicoanal-
tka. . -
El seor A., un hombre soltero de casi treinta. aos-, hijo nico , fue uno de esos
pacientes que demostraron, e inconscintemente exoactuaron, la eterna bsqueda
de la "madre simbitica buena'', el anhelo de aferrarse a ella, de estar unido a ella,
de. encontrarse "en seguridad" con ella. La importancia fundamental que tiene este
mecanismo arcaico fue sealada por el analista hngaro Imre Hermann (1936). En
muchos casos se comprueba que la llamada transferencia primordial (Stone, 1961)
comprende ese bsico anhelo de reunirse con la madre simbitica, esa bsqueda de
la madre en la fantasa una- vez que la separacin intrapsquica cort el laz9 de
unin con ella.
. Al cabo de cierto perodo de su a.J1lisis durante el cual se quejaba ocasionalmen-
te cori amargura de que no se senta en una relacin de intimidad con la analista. ni
con persona algun, el seor A. dio rienda suelta a su gran resentimiento y manifes-
t su encono contra sus superiores, sus contemporneos, el padre , la madre y, por
supuesto, tambin la analista. Todos ellos "me decepcionaron; todos esperaban de-
masiado de m1,,~. Especialmente .la madre era imposible de complacer, pues no era
-cariosa ni comunicativa, etctera. Su clera se volva fcihnente contra el .s-mismo.
Estas ''sesiones plaideras.' ', en las cuales el paciente se acsaba y se denigraba
adems de manifestar sus quejas contra los dems, alternaban con otras, infrecuen-
tes, en que vea el -mundo objetal y se vea a s mismo bajo una luz bastante rosada.
En esas ocasio:~es sus . grandiosas fantasas (Koht, 1968) se ponan fcihnente al
descubierto y sus sentimientos tra..-isferenciales pasaban del abatimiento y el menos-
precio de s mismo a una infantil_admiracin y sobreestimacin de los dems, espe-
ciahnente de su analis~a (Greenacre, 1966). En la vida real juzgaba de un modo ms
apropiado -su verdadero valor y sus dotes rehnente excelentes, pero en la neurosis de
transferencia su humor Ca.Illbiaba de manera extrema, lo mismo que su creencia en
su propia omnipote~cia ~gica y en la omnipotencia del anlisis mismo , aunque
ambas se derrumbaban de .un- da para otro . (Debemos la descripcin de este meca~
nismo a-Edith J acobson,- l 953b, l 957b ," 1964, l967 .)
Durante una buena parte del anlisis se destacaron dos recuerdos encubridores.
Creo que se los comprender mejor si los tratamos a la luz del proceso de elabora-
ci~. . .
~n una de esas rarsimas "horas buenas'~ (Kris, 19 56b ) , el paciente manifest
-esta. vez con un sorprendente conjunto de fuertes afectos libidinalrnente catecti-
zados y _d~minados por una callada .angustia: y anhelo- la impotencia y la desdicha
que haba sentido en episodios que .conocemos muy bien como recuerdos encubri-
dores:. su impotencia y solitaria desesperacin cuando, .s iendo un escolar, lo llevaban

137
en una camilla a la sala de operaciones ; el otro episodio traumtico se produj b
cuando fue alejado del lecho parental.
El impacto de estos afectos se relacionaba en la transferencia con el temor. del .
paciente de que las exigencias de su trabajo lo apartaran de la analista y as se la
hicieran perder.
Deca que cuando estaba t.e ndido en el divn, se senta como flotando lejana-
mente en el espacio . Asociaba esta sensacin con las que haba experimen.t ado
cuando lo anestesiaron y tambin con el vuelo del hombre en el espacio, cuando se
aleja de su seguro anclaje en la tierra. Los dos grupos de asociaciones lo conmovan
considerablemente. Al terminar la hora pareca literahnente abatido y en un estado
de profunda desazn. A pesar de su imponente estatura, pareca un mantoncito de
afliccin, un nio abandonado . Su narcisismo corporal haba aumentado en gran
medida y se hicieron prominentes ciertos mecanismos contrafbicos como medios
para defenderse. de slls preocupaciones hipocondracas.
En una sesin posterior, el paciente, con uno de sus caractersticos cambios de
huinor, anunci que decididamente deseaba sentarse, y lo dijo con. una determina-
cin que no era habitual en l: " Cuando estoy acostado en el divn, vuelvo:a expe-
.rimentar .esa sensacin de estar flotando , como si estuviera flotando muy lejos de
usted en el espacio,,. Las sensaciones ex perimentadas drante la anestesia, sensa-
ciones de que astros y cohetes caan sobre ..l y le perforaban la piel, tenan relacin
con el hormigueo que sintiera en los miembros poco antes de sumirse en el sueo de
la anestesia. El paciente consideraba la ambicin del hombre de poner los pies en
otro planeta como la ulminacin de su separacin de la tierra, una demostracirt de
la posibilidad de que el homhre nunca volvera a encontrar un lugar de anclaje . .
Estas fantasas estaban asociadas . tanibin con el otro ree.uerd encubridor de
gran carga afectiva: la madre , que hasta entonces le haba permitido que se acurru-
cara junto a ella en el lecho conyu.g al, le dijo un d a que era ya. demasiado grande
para semejante intimidad. El paciente insista en que aquello haba ocurrido cuando
todava no tena tres -aos. ., .
Durante aquella anestesia haba vuelto a: sentir el temor noct urno de su niez
temprana. Se le apareci aquel hombrecillo moreno de sus primeras pesadillas, un
hombrecillo encaramado en su hombro que sorirea despiadadamente y que indica-
ba as que :'se dispona a secuestrarme". El llam con desesperacin al padre -no a
la madre- para que acudiera en su auxilio con una linterna, como en efecto sola
hacerlo durante la niez temprana del paciente para disipar sus terrores nocturnos.
Durante la hora en que permaneci sentado , el paciente ,. evitando mirarine a los
ojos, se refiri a su pasado anhelo de echarle los brazos al cuello a su madre y or de
sta que t o do estaba b ien; Ahora senta lo mismo respecto de ~u analista, y cuando
estaba tendido en el divn tema que lo as altara aqu_e lla vvida sensacin de que es-
taba flotando en el espacio , alejndose cada vez ms. Dijo que a veces la distancia
entre la analista y l se haca demasiado amenazadora.
El temor al sonriente hombrecito moreno que .se haba encaramado en su hom-
bro durante la anestesia parec a haberse originado duranteel apogeo de la fase f~lica ;
coincidi con el momento en. que la madre lo haba alej ado de su lecho. El miedo al
hombrecillo moreno estaba, por supuesto, sobredet erminado. El homnculo simb o-
lizaba .el cuerpo del paciente en su totalidad, separado -alejado- del anclaj.e que te-
na en el cuerpo de la madre . T ambin simb o lizaba mucho~ otros elementos.

138
 Desde aquel temprano episodio en el cual fue alejado del lecho materno, el pa-
ciente senta que no poda aproximarse a su madre; sta era una mujer dura, pro1:1ibi-
tiva,. que 10 criticaba. El paciente no poda compartir nada con ella. Haba ten.ido el
impulso a abandonar el hogar y salir a buscar ... pero qu y dnde? Hasta realizar
sil anlisis en la vida. adulta, el paciente sola entregarse a largos vagabundeos por
las calles o emprenda viajes sin rumbo ... para alejarse de la gente . .
Pareca completam'ente evidente la fijacin en 1a subfase de reacercamiento del
desarrollo. La escisin que haca el paciente del mundo objeta! estaba sobredeter-
rninada y consista funda..TTientahnente en buscar a ia madre simbitica buena
'
opuesta a la aborrecible madre "mala'' de despus de la separacin. La cualidad
aborrecible de la mujer mala, castrada y castradora, pero flica,. era proyectada al
"mundo exterior malo'' , y as las relaciones del paciente con las mujeres quedaban
echadas a perder por el miedo de verse absobido por ellas. El mundo masculino
competitivo , pero admirado y protector, ei mundo n1asculino "bueno" re.p resenta-
do por su padre, contrastaba con esta ..madr_e mala de la separacin".
Despus de esta secuencia en el anlisis, el paciente volvi a manifestar, aunque
con atenuados sentinentos de culpabilidad, .s us deseos. de muerte respecto de la
"1nadre de la separacin". Esa figura se interpona en la relacin de compinche con
-su padre. Esto sali a la luz con apropiada catexia afectiva, y el mismo paciente lo
relacion con muchas vicisitudes ulteriores de sus pulsiones instintuales, con- sus
conflictos alrededor de los dos niveles de su identidad y con la suerte adversa que
corriera su Hconfianza bsica" (Mahler, 1958b), que al principio era perfectamente
adecuada . .
Su transferencia primordial comenz a cambiar cuando (una vez que hubiinos
elaborado sus extremadas necesidades de dependencia) el paciente declar que por
primera vez senta que la analista era su amiga.
Creo que stos son los casos a que se refera Winnicott ( 1969) cuando hablaba de
"la prolongada incapacidad -y la ulterior capacidad- de sus pacientes para usar el
objeto ( el analista) en la transferencia.
Era evidente ,que el paciente senta un intenso anhelo por la madre simbitica:
no slo por la madre . que satisface necesidades sino por la mitad simbitica de su
s-mismo; un -anhelo de ia armona de la unidad dual, que probablemente recordaba
de manera cenestsica. Junto con este anhelo se daban la clera impotente, el odio.
hacia la despreciada "madre de la separacin", castrada y castradora. Desde luego,
esto tena relacin con la sensacin del paciente de que la sexualidad era algo sucio ,
de que como la madre y el padre se haban entregado a ella, el producto tena que
ser inevitablemente un monstruo anal: el homnculo rp.oreno , l mismo.
Conviene a esta Conferencia del Aniversario de Freud que concluya mi exposi-
ciff citando un pasaje del propio Freud, tomado de El malestar en la cultura ( 1930),
que atestigua su reconocimiento implcito de la importanCia que tiene la esfera ce-
nestsica de las experiencias humanas. 6 Dijo Freud:

... En virtud de una direccin deliberada de nuestras actividades sensoriales y en virtud de la

converente accin muscular, podemos diferenciar entre lo interno ... y ... aquello que procde
del mundo exterior. De esta manera damos el primer paso para introducir el principio de reali-

6
Agradezco al doctor Kestenberg (1 9 71) por haberme llamado la atencin sobre este pasaje.

139
dad, que habr de dominar el futuro desarrollo. Esta diferenciacin, por supuesto, tiene la fina-
lidad prctica de capacitamos para defendernos de sensaciones de desplacer que sen timos o que
nos ainenazan. A fin de defenderse de ciertas excitaciones .desagradables procedentes del inte-
rior, el yo no puede usar sino los mismos procedimientos que usa e.entra el desplacer proceden-
te de afuera... De esta manera, el yo se aparta del mundo exterior o , para decirlo ms correcta-
mente, al principio el yo lo abarca todo , y luego separa de s mismo -un mundo exterior. Por eso,
nuestro actual sentimiento del yo es slo un residuo mermado de una sensacin mucho ms
inclusiva -en realidad una sensacin que lo abarca todo-, que corresponda a un vnculo
ms ntimo entre el yo y el mundo que lo rodea. Suponiendo que en la vida mental de muchas
personas haya persistido, en mayor o menor medida, esta sensacin primaria del yo, existira en
esas personas, adems de la sensacin del yo ms agudamente marcada y estrecha propia de la
madurez, una especie de contraparte de ella.
En tal caso los contenidos representativos apropiados a esa contraparte seran precisamente
los de la ilimitacin y los de un vnculo con el universo, las mismas ides con las cuales mi ami-
go (Romain. Rolland) elucidaba la sensacin "'ocenica" (Standard Edition, pgs. 6 7 y siguien-
tes)."

140
 CAPITULO XII .

SOBRE LA CONDICION ACTUAL DE LA NEUROSIS INFANTIL

(1975)

Como 19 m anifest Anna Freud (1936; 1962, 1965) y como lo dijeron Ritvo
(1974) y Lebovici ( 1973), nuestro concepto actual de la neurosis infantil difiere
considerablemente dc:l que prevaleca en la poca de Juanito y el Hombre de los
Lobos. .
Quisiera indicar brevemente cmo los conceptos de neurosis infantil, de relacin
objeta! y de narcisismo podran clarificarse si en su consideracin se tuvieran en
cuenta las fases snnbitica y de -separacin-individuacin del desarrollo humano.
Creo que si estas consideraciones se integraran en nuestro pensamiento con miras a
estimar el mbito eu expansin de los trastornos neurticos y otros trastornos de la
niez (vase t3!1'1bin Ngera, 1966), ello podra ayudarnos a comprender cuestiones
.tales como las "ele la existencia paralela~ el desarrollo simultneo y las interrelaciones
de lo que llamamos relacin objetal y narcisismo :_o neurosis de transferencia y
trastornos narcisistas- y tambin la sintomatologa fronteriza.
El cambio producido en nuestro pensamiento desde la .dcada de 1920 puede
atribuirse al hecho de que antes de que Freud n9s entregara la teora estructuraL s-
lo contbamos con la teora de la libido como gua; hoy en da empleamos intensi-
varn.ente la teora estructural.para ~yudamos en nuestras formulaciones. Pero ade-
ms, y gracias a Spitz, al trabajo que se re*a en la Hampstead Clinic y a muchos
otr:os autores disponemos ahora .de una teora psiqoanaltica del desarrollo, en ex-
pansin, teora que se refiere principalmente a la evolucin de la relacin objetaL
G:r an parte de los. datos empricos de que disponemos nos -revela que , aunque el
. concepto de neurosis infantil deriva de la fuente prototpica de conflicto intraps-
quico en su estado ms complejo -el complejo de Edipo~ , hay muchos aspectos
neurticos que vemos diariamente y que .derivan asimismo de los perodos preflico
y preedpico~ dura~te los cules se estructuran formas decisivas de organizacin y
reorganizacin psquicas . .
A mi juicio, buena parte de nuestros conocimientos y comprensin depende de

141
 aspect os evolutivos, y aqu lo ms importante es la estimaci n cuaiitat iva de los re-
siduos del perodo simbitico y del perodo de separacin-individuacin.
Por obra de la frtil combinacin de las teoras psicoanalticas estructurales y re-
elaboradas sobre el desarrollo , hoy poseemos instrumentos que , utilizados para aJn-
pliar la teora de la libido , podran facilitar nuest~a comprensin del mbito cada vez
.ms extenso de los sntomas neurticos en la niez v tarr1bin durante todo el ciclo
de la vida~ .,,
Ya en 1924, Abraham estaba aparentemente pn~ocupado por cierta deficiencia
en la concepcin de las relaciones objetales cuando formui los conceptos de objeto
pr_eambivalente, objeto ambivalente y objeto postambivalente . Fcihnente tende-
mos a olvidamos de que la cumbre de la teora de la libido , que encierr a la clave pa-
ra comprender la neurosis -es decir, ei complejo de Edipo- , es no slo una teora
de las pulsiones sino tambin una teora de las relaciones objetale.s. Sobre este par-
ticular, Rangell ( 1972) sugiri que el complejo de Edipo puede considerarse como
otro organizador ( en el sentido de Spitz) .
Una serie de problemas queda sin plantear a causa de la tendencia a subestin1ar la
potencialidad que tiene~ los precursores del yo y del supery para crear conflictos
intrapsquicos en niveles tempranos de desarrollo .
Me parece tambin que nuestro conocllliento de .la neurosis infantil podra be-
neficiarse si integrramos los datos obtenidos mediante la observaci n y la recons-
truccin de las primeras fases de la existencia extrauterina del nio. Creo que esto
puede lograrse obse_rvando el crso que sigue la diferenciacin del nio y su-. desii-
gamien~o de la matriz simbitica, y rastreando los comienzos del conflicto intema-
lizado .
En nuestro trabajo clnico y normativo basado en la observacin de parejas de
madres e hijos encontramos -para nuestra sorpresa- conflictos de desarrollo que
s on especificas de una fase, aunque tambin individualmente variabies. Esos con-:-
flictos se daban con sorprendente r egularidad a partir de la segunda mitad del se-
gundo ao de vida ( caps. VIII , IX y X ).
Corno ya dije en otro lugar ( cap. VI), es precisamente en el momento en que el
nio se encuentra en-la cumbre de su de~llsin de omnipotencia -en el punto .cul-
rn.inante del perodo de ejercitacin- cuando su narcisismo es particularmente vul-
nerable al peligro de la deflacin, porque el progreso -madurativo y evolutivo de las
funciones locomotrices y cognitivas de su y o lo pone frente a una realidad nueva e
inquietante. . .
En esos ~eses (desde los quince o diecisis meses , aproximadamente) el pequeo
adquiere una". incipiente conciencia de su condicin separada. C omo consecuencia-de
los logros madurativos del y o, .q_e culminan en la libre marcha erecta y" en un _a van-
zado desarrollo cognitivo , el nio ya no puede conservar la delusin de su omnipo-
tente grandeza.
En la siguiente subfase, que es la tercera d el proceso de separacin-individuaci n
( el perod.o de reacercamiento), mientras la individuacin avanza rpidamente y el
nio la ejercita hasta el lmite , adquiere cada vez ms conciencia de su condicin
s.e parada. y comienza - ~-- emplear .t o.da ~.u.erte tj.e mec;~s1nos_ de control - (~n .parte in-
ternalizados , en parte an act uados hada el exteror) a fin .de negar esa separacin.
U na de las conductas de control que se encuentran a menudo es la insistente preten-
sin -del pequeo de obtener la atencin y la participacin de ia m adre .

14 2
 Pero por ms que el nio insista en coaccionar a su madre , sta y l ya no fun-
<.;ionan efectivamente como una unidad dual, es decir' el nio ya no puede asegll.rar-
se la participacin de la madre en su persistente delusin de la omnipotencia paren-
tal. Al propio tiempo , la otra mitad de la previa unidad dual, la madre , debe reco-
nocer que su hijo es -un individuo separado y autnomo por derecho propio; "..A.Jiora
se hace cada vez ms necesaria la comunicacin verbal; la coaccin gestual ejercida
pr el pequeo y la mutua empata preverbal entre madre e hijo ya no bastan para
que el nifio alcance su meta de satisfaccin, de bienestar (Joffe y Sandler, 1965).
El nio se da cuenta gradualmente de que sus objetos de amor (los padres) son
individuoSA" separados que tienen sus propios intereses. Gradual y penosamente debe
abandonar la delusin de su propia grandeza y dejar de participar en la omnipoten-
cia de la madre , en la cual an cree. El resl;lltado es una profunda angustia de sepa-
racin y tambin dramticas peleas coercitivas con la madre, y en menor medida,
segn nos pared, con el padre. Esta es la encrucijada que hemos den6mmado la
"crisis del reacercanento" ;
Esta pugna que se da en el perodo de reacercantiento tiene su origen en el di-
lema humano, propio de Za especie , que deriva del hecho de que ; por uri1ad, el pe -
q ~ieo se ve -obligado por la rpida maduracin de su yo -fa consolidacin de su in-
dividualidad (individuacin)-:- a recnocer su condicin separada~ mientras que, por
otro lado, an es incapaz de desenvolverse solo, y seguir necesitando a su madre
durante muchos anos ms (Parens y Sal," 1971).
. Tres angustias supremas de la niez convergen en este perodo de reacercantien-
to , que puede prolongarse hasta bastante ms all del segundo ao de vida: l} el
:rl.iedo a la prdida objetal queda "parcialmente aliviado por la internalizacin, pero
se ve tambin complicado por la introyeccin de exigencias parentales; esta. ltima
circunstancia no slo indica el .comienzo del desarrollo del supery, sirto que tam-
bin se expresa _e n el tem'o r de perder el amor del objeto, una intensificada vulnera-
bilidad del pequeo en esta subfase, que se manifiesta en una reaccin en alto grado
sensible a la aprobacin y desaprobacin de los padres ; 2} una ma'yor conciencia de
las sensaciones y apremios corporales, aguzada por la conciencia de sensaciones in-
testinales y tlrinarias durante el perodo de entrenrun.iento del control de esfnteres;
. 3 ) en a lgunos casos se -pro duce una reaccin a..."'lte el descubrinuento -que se realiza
bastante antes de lo que pensbamos- de las diferenci as sexuales anatmicas , des-
cubrimiento que determina prematurarne,nte la angustia de castracin en el varn y
la envidia del pene en la nia ( cap . I ; Roiphe y Galenson , 197 2 ) .
E n muchos de nuestros nios normales, las fuerzas de desarrollo les permitan re-
solver el conflicto del reacercamiento y avanzar a niveles superiores de relacin ob-
jetal y de funcionamiento del yo , aun cuando algunos puedan haber presentado sn_.
tomas neurticos transitorios. En algunos casos, sin emba,rgo, la crisis del reacerca-
miento determinaba gran ambivalencia y hasta la escisin del mundo objetal en
bueno y malo , con consecuencias que posteriormente podan llegar a organizarse en
sntomas neurticos de la variedad narcisista ; y en otros nios, ciertas deficiencias
de desarrollo determinaban una sintomatologa fronteriza en el perodo de latencia
y en la adolescencia (cap. XI ; Frjling-Schreuder, 1969) .
La fijacin en el nivel del reacercamiento puede comprobarse a menudo en el
crecient e nmero de nios y adultos que hoy en da buscan nuestra ayuda. La an-
gustia ms general en estos pacientes es la angustia de separacin; sus afectos pue-

143
den estar _d ominados por una clera narcisista que los hace caer en berrinches, los
cuales pueden ceder y dar paso a una entrega altruista (A. Freud, 1936). Me parec
que el conflicto .bsico de estos pacientes ha de buscarse (y encontrarse) en la primi-
tiva lucha narcisista que se manifestaba o era. exoactuada en la crisis del reace!ca-
miento .
Para terminar esta breve discusin quiero sealar varios puntos que relacionan la
:;risis del reacercamiento con la neurosis infantil tal como se la concibi clsica-
nente : 1) la comprensin de la crisis de reacercamiento arroja cierta luz, segn pa-
~ece, sobre la gnesis de la neurosis de aquellos pacientes cuyo principal problema
:cnico es lo que el doctor Bouvet (1958) describi como el establecimiento de la
' distancia ptima'' entre el s-mismo y el mundo objeta!. El anhelo de fundirse con
a representacin objeta! buena, de sumirse en la otrora (ppr lo ~,menos en la fanta-
:a) dichosa unin con la madre simbitica, por un lado, y, por o:tro, la defensa cpn-
:ra la amenaza de ser absorbido de nuevo por ella (lo cual podra determinar la pr-
iida de la identidad autnoma del s-mismo), son mecanismos resultantes del con-
licto bsico que se da en una f arma ms primitiva en la sub.fase de reacercamiento .
...os complejos procesos de .desarrollo que se verifican en la subfase de reacercamien-
o indudablemente influyen en la manera en que el nio habr de resolver ulterior-
nente la crisis edpica.
La tendencia a escindir el mundo objetal puede manifestarse comG una solucin
lel ni.o a los dolorosos anhelos y prdidas experimentados en la crisis de reacerca:-
rriento: Me parece qu_e esto debe aumentar las dificultades para tesolver los comple-
::lS conflictos que conciernen a objetos en el perodo edpico, pues promueve la am-
1ivalencia y proyecta una ominosa sombra en el desarrollo de la personalidad ed-
1ica y postedpica.
_De estas maneras y quizs tambin de . otras muy diversas, la neurosis infantil se
.ace manifiestamente visible en el perodo edpico, pero puede_estar determinada
orla crisis de reacercamiento que lo precede.

144
 CAPITULO XIII

EL DESARROLLO Y LA EV ALUACION DE LAS PERSONALIDADES

.. NARCISISTAS YDE LAS LLAMADAS PERSONALIDADES FRONTERIZAS
En colaboracin con Louise Kaplan
(1977)

Creemos que el rasgo sobresaliente de las personalidades narcisistas y tambin de

las personalidades .fronterizas consiste en .que esos individuos no avanzaron de ma-
nera ordinaria p.o r el proceso de desarrollo que culmina en un bien definido comple-
jo de Edipo y en -una neurosis. Convenimos con Rangell (1972) en que el complejo
de Edipo -el ncleo de la neurosis:.- puede considerarse como el cuarto organizador
psicolgico . . Su forina, su resolucin y su modo de disolverse pueden reestructurar
hechos anteriores del desarrollo. El complejo -de Edipo representa la cumbre no slo
del desarrollo psicosexual infantil Sino tambin de las relaciones objetales. Trans.;.
f arma adems la anterior regulacin del narcisismo, principalmente externa, en re-
gulacin interna de la autoestima ejercida por el supery.
Muchos de nuestros colegas han encontrado til el marco de refe-r encia de la sim-
biosis y del proceso de separacin-individuacin en el trabajo que realizan con pa-
. cientes adultQ.$ y nios en general y con pacientes narcisistas y fronterizos en parti-
cular. Ello no obstante, aunque hemos delineado las subfases del proceso- de separa-
cin-individuacin y hemos f-ormulado algunas hiptesis generales sobre laS vulnera-
bilidades de cada subfase, nos damos cuenta de la necesidad de ser ms precisos y
detallados en nuestra evaluacin de lo que llamamos la adecuacin a una subfase.
Esta ampliacin slo puede llevarse a cabo considerando los hilos entrelazados del
narcisismo y el desarrollo psicosexual (Spruiell, 19.75), adems de las relaciones ob-
jetales en. _el proceso -de separacin-individuacin. ~speramos que esta perspectiva
m~s amplia . de la teora de las subfases facilite la evaluacin .de las organizaciones .
narcisista y fronteriza de la personalidad.
illteriormente sera posible determinar el grado en que es adecuada cada subfase
en las tres esferas del desarrollo y tal vez. sera posible, en .la segunda mitad del ter.:.
cet ao, establecer si se dan las precondicion~s del desarrollo edpico normal y de la
neurosis infantil~ Estas . condiciones previa5 suponen que sea lograda la constancia
del s-mismo (es d_e cir, la entidad individual y l identidad) al final de la subfase de
reacercamiento y que adems se alcance un nivel de constancia objeta! que facilite
las relaciones de objeto total . triangulares y catectizadas con libido y agresin neu-

14~
 tralizadas. En la esfera psicosexual debera ser ya evidente una flexible orientacin
genital narcisista. La represin es el mecanismo defensivo principal en estos impor-
tantes fenmenos de desarrollo.
Como lo hicimos resaltar en el libro El nacimiento psicolg-ico del infante huma-
no (Jv!ahler, Pine y Bergrnan, 197 5) -un estudio- basado predominantemente en la
observacin de las fases de desarrollo preverbal y de proceso primario~ el progreso
realizado en cada subfase en cuanto a relaciones objetales poda estudiarse con bas-
tante seguridad a travs de sus referentes. Esos referentes eran suministrados pcr la
observacin de las conductas de interaccin en la unidad madre-hijo a travs del
tiempo, polarizadas por los dos elementos de la unidad dual. A diferencia del pro-
greso en las relaciones objetales, la formacin de una representacin del s-mismo
cohesiva, separada y total, es difcil de captar. Lo que el beb siente subjetivamente-
escapa al ojp del observador; es decir, los referentes de conducta apenas existen.
Con todo, podemos suponer que lo que primero se percibe son las sensaciones c or-
porales. Freud ( 1923) describi el yo diciendo que era "primero y ante todo un yo
corporal"' (pg. 27).
Lo que nos proponemos, pues, es considerar la propiedad de subfase y la impro-
piedad de subfase en los tres hilos del desarrollo preedpico. En la teora de las sub-
fases del proceso de separacin-individuain est implcita la considera:in de los
tradicionales estadios jerrquicos psicosexuales; aqu me propongo hacer ms hinca-
pi que antes en esta cuestin.
.En cuanto al narcisismo, en nuestro estudio basado en la observacin y luego en
nuestros anlisis de pelculas, advertimos episodios en los cuales nios de c~co a
ocho meses, rodeados . de adultos cordiales que reflejaban libidinalmente aproba-
cin,- parecan electrizados y estimulados por esa admiracin reflejada. Reconoci-
mos que una importante- fuente de libido narcisista (la. cantidad y calidad de libidi-
nizacin del yo corporal o del s-mismo corporal) depende de tempranos suminis..:
tros narcisistas-. Estos suministros son proporcionados, en la fase simbitica as cb'-
mo en las sbfases de' diferenciacin y de ejercitacin temprana, por quienes rodean.
al nio. En ios dos casos que nos servirn para ejemplificar describiremos desequili-
brios de abastecimiento por parte del ambiente. :
Cada sub fase hace su contribucin particular al narcisismo sano o patolgico;
una buena pa+---te de las. reservas narcisistas est todava siendo- constituida, en las l-
timas subfases, _por el .m aternaje adecuado a cada subfase. Las realizaciones autno-
mas de la subfase de ejercitacin constituy en la fuente principal de acrecentamiento
narcisista desde adentro. La mayor parte de los pequeos que se encuentran en la
subfase de ejercitacin .muestran en su punto ms alto tres factores que .contribuyen
al narcisismo. Esos factores son (para decirlo de una manera exagerada y en pro por-
cienes individuahnente diferentes) : amor a s mismo, valoracin primitiva de las
propias realizaciones y omnipotencia. Durante la subase de reacerca-miento . y de-
pendiendo de la resoluci6n de la -crisis de reacercamiento, el narcisismo (e special-
mente la omnipotencia cornhovida por el advenimiento de la inteligencia representa-
cional) es especficamente vuh1erable en esta subfase:
.A continuacin describiremos las vicisitudes diametralmente opuestas de la om-
nipotencia infantil, ~el amor al s-mismo corporal ~ de la regulacin de la autoesti-
ma, de la formacin del si-mismo y la toma de conciencia del sexo en dos.nios.
E stos dos estudios de casos ilustran lo q ue quiero significar cuando hablo del amplio
 espectro de los fenmenos fronterizos. Adems, estos ejemplo.s indican la relevancia
de la hiptesis de las subfases para comprender tanto los fenmenos fronterizos co-
n:io los narcisistas en futuras investigaciones.
Los bosquejos del desarrollo de Sy y Cathy fueron realizados atendiendo a co-
piosos datos de o_bservacin, cuidadosamente procesados, sobre sus primeros tres
aos de vida; se utiliz ocasionalmente material de sus posteriores ai9los de guarde-
ra , jardn de infantes y escuela y se consider por :fin _un estudio ms sistemtico de
la evolucin posterior en la edad de latencia y en la adolescencia temprana, respec-
tivamente. Desde luego, no consideraremos nuestro proyecto satisfactoria_rnente ter-
minado hasta no haber tenido la oportunidad de analizar a dos o tres nios y por
lo menos a una madre.

SY

Comenzaremos con ia historia del desarrollo de uno de nuestros nios, en quien,

al promediar el tercer ao de vida, ya comprobamos trastornos tan severos en los
tres aspectos del proceso de separacin-individuacin que pronosticamos el desa....70-
llo de una personalidad fronteriza.
Las dotes innatas del yo de Sy e!"an mejores que las del trmino medio, como lo
indicaban inequvocamente nuestros datos de observacin controlados y los tests de
desarrollo. Desde el sexto 6 sptimo mes hasta el ltimo cuarto de su segundo ao ,
la vida de Sy fue una epopeya de diarios intentos para.liberarse de la sofoca..."lte en-
voltura y de las intruSiones de su madre. Por otro lado, durante la noche se compur-
taba o era inducido a comportarse como el "nio amante del pecho". Entre los
- siete y los nueve meses, cuando n ormalmente cuhnina el vnculo especfico con la
madre y aparece la: angUstia ante los extraos, sy se esforzaba . por apartarse dei
cuerpo de la madre cuando sta lo tena alzado.
La lenta maduracin de 1a locomocin de sy . complic ~las cosas. Adems lama-
. d re desalentaba todo intento de . locomocin, as como de ejercitar cualquier otra
funcin autnoma~ En lugar de angustia ante los extra.Tos, que es especfica de la
subfase , Sy m .g straba preferenci por los extra.os. A los doce meses usaba su recin
adauiri"da
... funcin- de -gatear ...para aleiarse
""
roidamente
....
de la madre. Y si un extrai.;:o.
y la madre le hacan seas y lo llamaban simultneamente, el nio sin vacilar se di-
riga hacia la persona que no era su madre. Tan pronto como Sy domin la activi-
dad de gatear rpidamente, la madre correga sin cesar su rumbo y lo obligaba a en-
trar en interaccin con ella de continuo ~
Sy no tuvo oportunidad de experimentar las formas-obligat0rias de las reacciones
de separacin que los dems nios mostraban en los momentos adecuados de la sub-
fase. En Sy ~ las subfases de diferenciacin, ejercitacin y reacercarniento fueron ru-
dimentarias y deformadas, en tanto que aparecan muy confundidas las caracters-
ticas de cada subfase.
La fase simbitica de Sy invadi el proceso , de diferenciacin, as trab y exclu-
y las contribuciones f armadoras del yo que las subfases de .ejercitacin y de re a-
cercamiento hacen a la estructuracin psquica. Fue el importantisimo surgimien-
to, casi puraniente madurativo y especifico de la especie, de Za libre marcha erecta,
dominada tardzaniente a los diecisiete meses, lo que hizo que de pronto Sy se diera
cuenta de que podza sufrir la prdida dei objeto.

147
 La sbita aparicin del conflicto del reacercamiento, que Sy vivi sin que su yo
hubiera podido prepararse (durante una sub fase de ejercitacin claramente delinea-
ia) para funcionar de manera separada, era una de las causas de su desarrollo des-
viado. La falta de una clara subfase de ejercitacin_priv a su yo de la capacidad de
nitigar gradualmente el impacto de las pulsion-e s inStintuales pregenitales, y asjmis-
no priv al nio tanto de la fuente interna de narcisismo derivada de la esfera au-
:noma del yo, como del acrecentamiento del narcisismo provocado por el mpetu
iormal activo y agresivo de la ejercitacin. _
El perodo comprendido entre los diecisiete y los veinte meses fue particular-
. nente inestable y tormentoso. Al comienzo . de su rudimentaria subfase de reacer-.
:amiento, Sy sola dirigirse a su madre con ms frecuencia que antes para presen-
:arle peticiones y exigencias. Pero las ms de las veces la madre ignoraba por com-
>leto esos requerimientos. Entre los diecisiete y los dieciocho m~ses Sy rechaz el
>echo materno y pronto manifest dificultades para dormir, lo cual permiti a la
nadre justificar la re:introduccin de su seco pecho ... un "gigantesco chupeten-_ .
~n aquel momento aument la necesidad de Sy por su madre; se aferraba a ella cada
'ez que despertaba durante la noche, lloraba por la maana y continuaba -teniendo
lificultades para donnirse.
Al vigsimo mes, todas las relaciones que Sy haba estable.c ido con el mu~do ob-
etal en general, fueron activamente apartadas como "mala~,,. Se hizo agresivo con
::>s dems nios y en el Centro adopt una actitud de recelo con.quienes hasta en-
onces haban sido sus amigos. De exuberante y confiado pas a ser un nio gra-
e , deprimido e irritable.
Desde el momento en que l mismo se destet, el proceso de separacin-indivi-
luacin de Sy result perjudicado, en .las tres esferas que mencionanios, por su ex-
:esiva angustia de .castracin~ que posteriormente vino a convertirse en angustia de
autilacin. Esa angustia era abrumadora porque el yo de Sy no haba experimen-
ado, en el momento adecuado de cada subfase, los obligatorios y normales temores
.e prdida objetal, ni la angusa frente a los extraos, ni la angustia de separacin,
i el temor tj.e perder .el amor del ,objeto. En la esfera -psicosexual hubo superposi-
in de las preocupaciones anales con una profunda angustia de castracin. Esa su-
erposicin se. vio aguzadapor la vista masiva de los rganos sexuaies de _h ombres
esnudos (incluso de su padre) en el vestuario. Al mismo tiempo, a Sy-le fueron.ac-
esibles visiones igualmente traumticas que le hicieron vislumbrar, fuera de su mo-
1ento, el peligro de la castracin. Iba al cuarto de bao para orinar pero en lugar
e hacerlo se masturbaba. Era incapaz de sentarse en el inodoro por miedo a que sus
eces, y quiz tambin ef pene, fueran barridos por el agua. Su predeccin por ex-
ibr _s u pene y sus frecuentes expresiones tales como "lindo pene..,', "linda cosita",
idicaban, entre otros signos, 1a aparicin precoz de la fase flica narcisista de de-
rrrollo de la libido y una prolongada adherencia a ella. .
El padre deca que un nene pertenece a la madre mientras . desee mamar de sus
echos, y que apenas el hijo rechazaba el pecho materno pertenece al padre. La an-
1stia de castracin de Sy se aguz significativamente en este tercer ao, c:uando
'. padre se hizo cargo de l. en cuerpo y alma. El padre repiti la sobreestimulacin
1 que haba incurrido la madre en los primeros dos aos. La conducta del padre
ie descrita del modo siguiente: "AJ. mismo tiempo lo amenaza.y lo lisonjea, lo mal-
ata y lo acaricia, lo critica severamente y lo halaga_. Cuando el enojo del padre al- ..
. .

148
 canza su cohno, cambia de proto de actitud y se pone a besarlo y a hacerle cosqui-
llas. Todo ese manejo es sdico, sexualizado e histrico". Al nacer su hennar:io,
cuando Sy tena treinta y cuatro meses, la madre debi permanecer en el hospital
un perodo prolongado y el padre er a la nica persona encargada de cuidarlo. Sy
se encontraba en un estado de frentico pnico. Farfullaba continuamente en una
jerigonza sin s entido, que corresponda a una ideacin de proceso primariO.
A los cuatro aos Sy se haba vuelto violentamente contra la madre y emulaba al
padre en cuanto a degradarla. La rechazaba por entero en su intento -de hacerse
grande y varonil como el padre. Sy comenz a vontar la comida que le daba lama-
dre y tuvo problemas con la alimentacin. En su esfuerzo por identificarse con el
padre, enderez toda su cruda agresin contra la madre, a la que daba puntapis,
morda y gritaba. En medio de este can:ibo total, producido en el quinto ao de
Sy, ocurri otra funesta traumatizacin. El padre abandon a Sy para ocuparse del
hermano menor, que tena la misma edad de Sy en el momento en que el padre lo
hab- a tomado qe la madre. Mientras en la escuela de la guardera Sy se haba ma-
nifestado agresivo, arrebatado y algo manitico, ahora en el jardn de infantes to-
dos advertan que haba desaparecido el brillo de su mirada. Sy se volvi una vez
ms a la madre y. se convirti casi en su satlite, refugiado en una ansiosa pero su-
misa alianza contra el hermano menor y el padre.
La historia de las subfases de desarrollo de Sy se caracte"riza por la prolongacin
-. hasta los veinte meses de la simbiosis nocturna de "nio amante del pechon. A esta
simbiosis (sin que se hubieran experimentado ms que nominalmente las subfases
de ejercitacin y reacercamiento del proceso de separacin-individuacin) se super-
puso una singularmente franca relacin edpica con la madre y luego con el padre.
Desde el momento en que Sy dej el pecho y comenz a andar, la madre lo trat
como a su "hombre", actitud a la que Sy corresponda con la suya. Se trata de una
demostracin in staru nascendi- y una ilustracin paso a paso de_lo que Kemberg
Ci 967) describe como el anlisis dinmico gentico del complejo de Edipo en la
personalidad fronteri..za . Kernberg dice: ''Lo caracterstico de la organizacin de
. la personalidad fronteriza... es una . condensacin especfica entre conflictos pre-
genitales y ge~tales y un prematuro desarrollo . de conflictos edpicos .. ~" (pg.
78). ~
En la segunda mitad del tercer ao de Sy, as como a los cuatro, cinco y seis
aos, pudimos seguir las vicisitudes del fracaso de la funcin yoica de la represin
normal. Hubo muchas manifestacio~es de esta deficiencia, p ero por- falta de es-
pacio no podemos entrar a analizarlas. Un ejemplo podra bastar: Sy recordaba-me- .
nudos detalles. de la vida del Centro, detalles que los dems nios haban repri-_
mido por completo. La funcin mnsica patolgica de su yo los haba retenido sin- .
. crticamente. (t. I, cap. X I). . . _
La conducta de Sy pareca.a vece~ una imitacin. caricaturesca de l de su madre,
y otras, una extravagante rplica. de la de su padre. En lugar de la represin,Jas ope-
raciones de escisin. descritas por Kernberg desembocaron en una imagen morbosa-
. mente combmacia de padre-madre. El y_o de s y no tuvo oportunidades d.e identifi-
carse selectivamente con rasgos paternos o matemos desexualizados y desagresivi-
zados. Observamos una inusitada confusin entre las imgenes parentales y ade-
ms una disociacin y falta de neutralizacin . de los impulsos . erticos y agresivos.
En el caso de Sy es muy . difcil determinar el ideal del yo o las identificaciones

149
 y la representacin del s-mismo. La identificacin introyectiva no asimilada de im-
genes parciales del padre y la madre predominaba a expensas de la internalizacin
transmutad ora.
Creernos que las cualidades positivas que salvaron a Sy de la psicosis eran sus ex-
celentes dotes innatas; por ejemplo, fue capaz d_e compensar su lento desarrollo lo-
comotor destacndose extraordinariamente en ejercicios gimnsticos (su actividad
favorita era la acrobacia). Por el material obtenido de l mismo,. de su madre y de su
maestra podemos suponer que a Sy le gustaba estar fuera de su casa. Era el que me-
nos nostalgia del hogar senta cuando la clase pasaba un tiempo en el ca..."'!lpamento.
La madre tambin nos cont que a veces, a la ..salida de la escuela, Sy no regresaba
al hogar sin.o que se iba a la casa de su maestra. Evidentemente haba logrado crear
una. isla para l y all su yo se desarrollaba sin experimentar las constantes intru-
siones y molestias de su ambiente desorganizado, desorganizador y agresivo.
Acerca de los con:fiictos intrapsquicos slo podemos hacer conjeturas, y desde
luego, nos gustara someterlo a anlisis, pero ambos padres se oponen a ello.
Las entrevistas en el hogar y en la escuela para seguir la evolucin deSy,. cua..11do
ste tena once aos , lo mostraban mucho mejor de o que haban1os pronosticado.
Su rendimiento en un curso para alumnos aventajados de una escuela pblica local
era excelente y l mismo gozaba de ba~tante popularidad entre sus c;;ompa.eros~
Los maestros empero no ocultaban la irritacin que les producan Sy. y su familia.
Decan que Sy era un fresco, un chico sexuahnente precoz, que jactanciosam_"ente se
entregaba a :i..."'1.apropiadas conversaciones sobre cuestiones. sexuales de manera ex...1ti-
bicionista, bufonesca y cruda. Adems, los maestros-pensaban que los padres sobre-
estimaba..'"l las dotes intelectuales y creativas de- Sy, pues muy a menudo insista.._11.
en que se le diera un trato especial.

Los tests psicolgicos, administrados por personas que nada saban c:le las entre-
vistas de seg-i.lm.iento ni del desarrollo . tmprano de Sy, revelaron un cuadro diag-
nstico de personalidad fronteriza, en el r11vel inferior del espectro fronterizo. Du-
rante los te;ts Sy mar1tuvo una postura muy encorvada, con el cuerpo flojo, corno si
careciera totalmente de tono muscuiar. Manipulaba los materiales de modo tal que
daba ia impresin de que estaba apropindose de elles y poseyndolos, aunque n.o
era manifiesta una intencionalidad activa. En su pasividad se perciba una de_c idida
confusin de- las fronteras entre.lo propio y lo ajeno.
Aun cuandd la conducta de Sy no reveiaba Itinguna seal de angustia, aparente-
mente se encontraba en un estado de sobrecogedora angustia. Las palmas de las ma-
. nos le sudaban profusamente, de suerte que dejaba hmedo todo cuanto tocaba.
Le temblaban las mano.s y pareca desamparado y vulnerable. Pero, por otro,. lado ;
Sy era con frecuencia capaz de recobrarse y adoptar una visin ms racional de la
realidad. En esos momentos mantena el cuerpo erguido y se movilizaba con preste-
za. En esas ocasiones tambin mejoraba su funcionamiento mental. Se concentraba
activaIIlente y aguzaba sus respuestas, que antes eran vagas. Entonces sonrea feliz
y hasta trataba de darse itnportancia.

Esa alternancia .impredecible en sus estados anmicos, en la postura del cuerpo. y

en los modos de reaccionar estaba presente de modo caracterstico en sus respuestas
al Rorschach. Con frecuencia. Sy era atrapado por las lnunas, y aqu su :incapacidad

150
 de distanciamiento era notable. Repetidas veces confunda sus sensaciones coroora-
...
les internas con percepciones externas. Por ejemplo, bostezaba y luego deca que el
lobo representa~o en la lmina estaba cansado. Una y otra vez proyectaba sus im-
pulsos y luego era invadido por la angustia provocada por sus propias proyecciones.
Experimentaba en forma simultnea el impulso proyectado y el temor a ese impul-
so . Defensas prominentes eran la negacin y la externalizacin primitivas. Durante
los tests resultaba notable la falta de indicadores de vergenza o sentimiento de cul-
pabilidad, y se observaban muy pocas seales de angustia ... slo se adverta una
abrumadora angustia primitiva.
Cuando Sy era capaz de liberarse de ese estado, de establecer una distancia res-
pecto de los estmulos de la realidad exterior' poda hacer distinciones entre fanta-
sa y realidad. El pensamiento de proceso. secundario- y la igica eran evidentes en
muchas de las respuestas de Sy, aunque resultaba ba~tante clard que la forma "de or-
ganizacin de su pensamiento estaba sujeta a una fcil regresin.
A los once aos las buenas dotes bsicas de Sy le haban permitido crear cierta
distancia -as como en otro tiempo empujaba, gateaba y se apartaba de la absor-
bente simbiosis de madre-hijo- y escapar as a una fr\llca psicosis. Ello no obstan-
te, la prolongada simbiosis haba proyctado su sombra sobre las ulteriores subfa-
ses del proceso de separacin-individuacin. Persista en la forma de una const~:
lacin edpica fuera de fase, claramente ettica y abiertamente agresiva, que dej
un sello indeleble en las representaciones corporales de Sy. ...
Segn los tests, la angtistia de castracin que invada el yo de Sy semanifestaba
en sus fantasas de mutilacin del cuerpo" y en la condicin fragmentada de sJ.is re-
presentaciones corpolales. Adems, en las percepciones de Sy las partes del cuerpo"
se fundan unas en otras, eran intercambiables entre s y' en rigor' tambin con lo~
objetos ina.Tiimados de la realidad.

CATHY
- .
Como contraste, describiremos brevemente el proceso de separacin-indiVidua-
cin de Cathy, una nia cyo desarrollo se produjo segn lneas ms o menos neu-
rticas, pero que .a los trece aos mostraba signos de perturbacin narcisista.
Cathy ingres en nuestro proyecto a los doce meses . Con su espectacular con-
fianza en s misma y su precocidad verbal inmediatamente se granje ta simpata de
toda nuestra sala de madres e hijos; no mostraba en absoluto la reaccin habitual
frente a los extraos o frente a lo nuevo . La madre -una mujer algn tanto desva-
da y depresiva- pareca complacerse grandemente en Cathy, a la que consideraba
como la encantadora extensin narcisista de ella misma. :.
A los once meses Cathy ya caminaba. Sin embargo ," de su exuberancia estaban
ausentes el abandono y el atrevimiento que suelen observarse en los nios durante
la subfase de ejercitacin. La muy aiabada y alentada "1dependencia,, de .Cathy
se haba logrado a expensas de la intimidad corporal, es decir, a expensas de los su-
ministros libidinales a su s-mismo corporal. La seora C., que subrayaba que Cathy
no era una nena mimosa, no la alzaba en brazos, salvo por breves momentos para
consolarla, accin .que era seguida por tcticas de distraccin.
Alrededor de los diecinueve meses la disposicin anmica de Cathy se deterior

151
 claramente. La seora C. se quejaba del llanto de Cathy, d sus continuos berrin-
ches y de su conducta con frecuencia incomprensible. El entrenamiento del control
de esfnteres haba transcurrido sin peripecias, y a los diecinueve meses la nia
prcticamente ya lo haba completado, sin necesidad de coaccin: La madre sin em-:-
bargo se quejaba: "No. quiere que la toque, no quiere que la vista, que la siente en el
inodoro,. aunque deja a otros que lo hagan~'. Pensamos que .en aquel momento una
representacin parcial de la madre "mala" y peligrosa ha!;>a quedado separada de la
representacin del objeto "bueno". Podemos tambin suponer que los cambiantes
estados anmicos de Cathy indicaban disociacin de las representaciones parciales
del s-mismo agresiva y libidinalmente catectizadas. .
Observamos cmo nuestra radiante y narcisista "abeja reina~' de la guardera se
transformab(:l intermitentemente en una nia petulante,_ difcil de comprender y
muy agresiva. No slo nos encontrbamos frente a una plena crisis de reacercamien-
to sino tambin frente a un sbito colapso de la grandeza omnipotente de Cathy.
Slo muchas semanas despus conseguimos reconstruir los hechos que cuhninaron
en esta intensa y prolongada crisis de reacercamiento. Entr~ los diecisiete y los die-
ciocho meses Cathy sola visitar a uno de los nenes que concurran a la guardera.
Un da la madre del chico ba a los dos nios juntos, y Cathy, al n~gl-esar a su ho-
gar, declar que aquel nio tena dos botones en la panza.
Seis o siete semanas despus de haber descubierto la diferencia sexual anatntica,
Cathy se hizo extremadamente agresiva y tironeaba del cabello de los otrs nios de
nuestra guardera. La madre record que, cuando llev a la h;ija a ducharse con ella
para facilitar el lavado de sus largos y finos cabellos, Cathy. palp el vello del pubis
de la madre. Resultaba claro que Cathy buscaba desesperadamente unpene. A esto
siguieron dificultades relacionadas con el sueo y con el control de esfnteres. Pen-
samos que las agresivas provocaciones de Cathy representaban un reclamo hecho a
la madre para que sta corrigiera su deficiencia anatmica -( aun a los veintisiete
meses Cathy peda un pene como regalo de Navidad!).
A los dos aos y medio Cathy dese , _por un breve lapso, que la madre, el padre y
ella estuvieran juntos. Consider~os que ste era el conenzo de una verdadera rela-
cin e dpica flica. Sin embargo, Cathy pronto .prefiri . relaciones exclusivamente
didicas. y vacilaba entre elegir al padre o a la madre. A partir de entonces, y duran-
te todo el- perodo que transcurri . hasta el quinto ao , Cathy altern entre dbiles
incursiones a una relacin tridica, que comprenda .al padre y a la madre, y fren-
ticas pretensiones de relaciones exclusivamente didicas. -
Tambin a lo~ dos aos y medio Cathy intent abandonar el bibern, pero no lo
logr. La madre declar que "el bibern era la nica cosa a la que realmente estaba
apegada. Cathy',. La excesiva estimacin de su objeto transicional - el bihern- re-
velaba cierta pa_tologa, si se _atiende a Winnicott (1953). A partir del tercer ao,
Cathy necesitaba una relacin didica exciusiva y especular para conservar su estado.
ideal del s-mismo. La bsqueda de relaciones didicas alternadas.lleg a ser un tema
importante en la vida de Cathy ..
Cuando Cathy ingres , a los tres aos, en la escuela de la guardera, su sed obje-
tal no especfica hizo. que se volviera a la maestra como a una madre sustituta; se
abrazaba a ella y buscaba su exclusiva atencin. Pronto se produjo una crisis .en la
que intervinieron la nia, la madre y la maestra. Como ~sta no poda satisfacer la
intensa necesidad _de Cathy de una atencin exclusiva, envi a la nia a su casa. La

152
 seora C. reaccion con enojo y depresin y se encoleriz con la maestra y tambin
con su hija. Ahora Cathy comenz a prenderse al cuerpo de la madre como nu_n ca lo
haba hecho antes , se aferraba a ella estrechamente y la madre se libraba de los abra-
zos empujndola enojada. Cathy re~pondi al doble rechazo de la madre y la maes-
tra dirigiendo compulsivos discursos a un auditorio imaginario del cual esperaba
gran admiracin. Era como si Cathy estuviera tratando de recuperar el estado ideal
del s-mismo que ex'p erimentara desde los doce a los diecinueve meses, cuando era
la omnipotente "abeja reina" de la guardera. Aun cuando disminuy aquella con-
ducta de aferrarse a la madre, la causa, pensamos, no era que Cathy hubiera resuel-
to la crisis del reacercamiento, sino que haba abandonado toda esperanza. Cree-
mos que el objeto ambivalentemente amado , necesitado y odiado (objeto que se
consideraba a ella misma y a Cathy como fracasos) fue escindido y externalizado a
favor de una representacin del s-mismo diferenciada, negativamente catectizada
e interiormente conservada.
. Las experiencias
. escolares posteriores de Cathy continuaron siendo insatisfacto-
rias. Odiaba la escuela y .a los seis aos declar que los dems nios la detestaban y
no queran jugar con ella. A partir de los seis aos Cathy echaba la culpa a su madre
de todos los niales de su vida y deca que era la "peor madre del mundo". -
Cuando Cathy estaba en el sptimo ao de su vida, una entrevista mantenida con
el padre nos revel que la nia mai-itena con su madre una compleja relacin sado-
masoquista que terida a empeorar. El hombre dijo: "Son ms como hermanas que
madre e hija". El padre pensaba adems que Cathy se entregaba a menudo a ensoa-
ciones diurnas~ Pero de todos modos consideraba perfectamente natural que Cathy,
como todas las hijas, estuviera ms cerca de la madre que del padre.
La impresin sobresaliente que recogimos en las entrevistas de seguimiento (visi-
tas hechas en la escuela y en el hogar cuando Cathy tena trece aos) fue que la nia
se senta personahn.ente insignificante y tena poca estima de s misma. Aunque su
cociente de inteligencia era de 134 en la escala total, su rendimiento escolar era de
bueno a regular.
Cuando Cathy fue sometida a tests , apenas se le oa la voz y trataba de mantener
la cabeza en urra posicin tal que el cabello le cubriera el rostro. Aquella nia omni-
potente, tan segura cte s misma y exlbicionista, se haba convertido en una adoles-
cent e que pareca desear desaparecer. Mientras que el estudio de segui.IP.iento de Sy
revelaba en alguna medida la dinmica interna de la organizacin fronteriza de la
personalidad, en el cuadro que pre.sentaba la personalidad de Cathy a los trece aos
reconocimos lo que tpiamente se llama organizacin obsesivo-compulsiva de 1a
personalidad. Aqu era evidente la represin y ~e conservaban sin muestras de des-
compensacin las defensas adicionales de formacin reactiva y aislamiento. El ideal
del yo excesivamente exaltado determinaba en Cathy un fcil menospr~cio e s
misma y el continuo predominio de la ansiedad y la vergenza. Sin embargo, y a di-
ferencia de Sy, el sentimiento de culpa era el principal regulador de la actividad de-
fensiva instintiva. Ni un pnico sobrecogedor ni una angustia difusa reemplazaban a
la seal de angu,stia.
Cathy perciba los cuerpos como si estuvieran ocutos, trabados en la accin, en-
cogidos y en~errados. Estas imgenes representaban la orientacin bsicamente ma-
soquista de la nia. Retrospectivamente podemos emitir la hiptesis de que esos
cuerpos ocultos y encerrados eran el eco de los anhelos no satisfechos de suminis-

153
 tros libidinales corporales durante las subfases de ejercitacin y reacercamiento. Por
otrq lado , el sbito colapso de su o mnipotencia -sus desesperadas reclamaciones
para que se reparara su deficiencia anatmica- agrav la creciente predisposicin de
Cathy a menospreciarse a s misma y a su femineidad.
En tanto que la imagen corporal de Sy estaba -deformada, fragmentada y con-
fundida con lo inanimado., la imagen corporal de Cathy se conservabaintacta y bien
delimitada. Sin embargo, la imagen que Cathy tena de s misma, su insatisfaccin
consigo misma y con su identidad de gnero femenino eran evidentes. Estaba de-
cepcionada con ella misma y esperaba desilusin y desprecjo en sus relaciones con
los dems.
En Sy advertirnos u.ria peligrosa regresi.n y la desorgallizacin del pensamiento
de proceso secundario por obra de condensaciones y contaminciones. En Cathy la
prueba de realidad era excelente. Con todo, ella misma se prohiba cualquier regre-
sin por transitoria que fuera, y cuando las cosas no resultaban exactamente como
crea, Cathy prefera abandonar la partida a correr el riesgo de estar ~uivocada.
En el caso de Cathy creemos .que no se ajustaron gradualmente a la realidad r la
imagen ultraidealizada y ultraidealizante, enteramente buena y a41'Jli...?(ltiVa de lama-
dre, ni el ideal del yo grandioso y omnipotente. La imagen infantil del s-mismo y
del objeto nunca lleg a reducirse a dimensiones tales que hicieran posible para la
madre real coincidir con ella. Tampoco el ideal del yo lleg a conciliarse con el po-
tencial realista de la verdadera imagen autnoma de s misma -que. tena Cathy.
El . rasgo caracterstico y excepcional .de la pugna de Cathy era su bsqueda de
sustitutos en el mundo exterior a fin de aproximarse a la .unidad representacional,
en alto grado sobreestimada, excepcional y exclusiva, del s-mismo y del objeto.
Buscaba esas sustituciones en relaciones didicas que estuvieran a la altura . e la
imagen ideali7ada del s-mismo y del objeto, propia de su ailhelado pasado omnipo-
tente.
La incapacidad de la madre para proporcionar una h-i.timidad corporal intermi-
ten te y libidinahnente satisfactoria y para reconoc~r ia sed de contactos fsicos de
Cathy durante ei perodo de ~jercitacin determin una intensificacin de los me-
canismos de escisin que caracterizaron el perodo de reacercamiento de Cathy. Las.
reservas narcisistas, que habran permitido que Cathy superara las posteriores heri-
das narcisistas , .quedaron disn1inuidas en dos frentes . durante el periodo de ejercita-
cin. El ideal del yo excesivai--nente exaltado y la falta . de un reabastecimiento libi-
dinal propio de la subfase d e ejercitacin echaron las has.es de estructuras inflexibles
del ideal del yo y del supery que no permitan. una tolerancia adaptativa respecto
de ia ambivalencia y la ambigedad. Durante el perodo mismo de reacercamiento,
ia conducta de apremiante cortejo de la nia fue rechazada por .la madre . Por ms
que Cathy no estuviera preparada. para experimentar un complejo edpic.o plena'-
mente desarrollado, .sabemos que aigunos aspectos de una avanzada solucin edpica
fueron logrados. Esta solucin se caracterizaba por _la represin de los a1b.elos ins-
tintuaies preedpicos y edpicos. La graiJ.diosidad narcisista de Cathy ue reempla-
zada por un menosprecio masoquista de s misma, pero continuaron predominando
las relaciones objetales totales, aun cuando pareca haber problemas potenciales en
cuanto a. ias resoluciones de la identidad del gnero.

154
 CONCLUSIONES

La finalidad de nuestra breve exposicin era indicar el poder explicativo que tie-
ne la plena aplicacin de la teora de la simbiosis y de las subfases del proceso de
separacin-individuacin, por cuanto esta teora nos permite esti.111ar la organizacin
. ulterior de la personalidad, siempre que se tengan en cuenta sus complejidades. An-
tes que exponer un sistema coordinado de las fallas que s~ da...-i en ca~a una de las
sub fases del proceso de separacin-individuacin con su correspondiente forma es-
pecfica de organizacin de la personalidad narcisista o fronteriza~ hemos tratado de
evitar las sobresimplificaciones y las conclusiones categricas .
. En nuestras estimaciones de la organizacin de la personalidad de pacientes adul-
tos . y nios narcisistas y fronterizos, el predominio abrumador de la deformacin o
fijacin de una subfase no debe oscurecer el hecho de que siempre hay que conside-
rar influencias correctivas o patgenas procedentes de las otras subfases. En el caso
de Sy, por ejemplo, el exceso de si.Iilbiosis impidi que las subfases posteriores
hicieran sus contribuciones positivas y especficas al desarrollo de la personalidad. En
el perodo de ejercitacin, Sy se vio privado tanto de la fue~te interna de narcisismo .
derhyado de la esfera autnoma del yo como de la influencia formativa del normal
mpetu agresivo . Al mismo tiempo la concien_c ia del si-mismo y del cuerpo separa-
dos (propia del perodo de reacercamiento) se vio invadida por la angustia de cas-
tracin y la sobreestimulacin de -la vida de la fantasa. La naturaleza deformada del
complejo edpico de Sy no puede comprenderse tan slo atendiendo a la perspecti-
va de la fase simbitica.
En el caso de Cathy, durante el perodo de reacercamientc predominaba el tema
de la bsqueda de relaciones exclusivamente didicas que reflejaran su perdido esta-
do ideal del s-mismo. Con todo, la forma especfica de la resolucin edpka en Ca-
thy no puede entenderse apropiadamente si no tenemos en cuenta el dramtico de-
sequilibrio por el cual a la exatada omnipotencia de Cathy le faltaron los suminis-
tros libidinales corporales necesarios a su narcisismo durante la simbiosis y las sub-
fases de dferenciacin y ejercitacin.
~
tROCEDENCIA DE LOS CAPITULOS QUE COMPONEN ESTE VOLUMEN

ITULO I.

;Consideraciones sobre el desarrollo y la individuacin" ( 1963). Este artculo se

. parciahnente en un proyecto de investigacin patroc inado en un comienzo .
la Fundacin Field; en el momento de la publicacin original tuvo el apoyo de
.sociacin Nacional de Salud Mental, el Fondo Psicoanaltico de Investigacin y
rrrollo y la Fundacin Taconic. .
,a investigacin fue llevada a cabo en el _ C entro de Nios Masters, de Nueva
k., con la colaboracin de Manuel Furer y Anni Bergman y con la asistencia de
h Atkiri, Ann Haeberle , Errunagene Kamaiko, David L. Mayer, Fred Pine y
nan Roiphe. .
;ste artculo fue presentado como Conferencia en Memoria de Abrai1ia.r.O. A. Brill,
l Sociedad Psicoanaltica de Nueva York, noviembre de 1962. Tomado de Psy-
rnalytic Study of the Child, 18: 307-324.

TULO II

Algunos aspectos de la fase de separacin-individuacin" (1963). En colabora-

con Manuel Furer. Este estudio fue costeado en su publicacin original por una
encin del Fonda Psicqanaltico de Investigacin y Desarrollo, y llevado a cabo
1 Centro de Nios Masters, de Nueva York, en colaboracincon David L. Mayer,
l Pi.ne y Herman Roiphe y con 1a asistencia de Anni Bergrnan. y Edith Atkin.
Lado de Psychoanalytic Quarterly, 3 2: 1-14

ITULO Ill

La interaccin madre-hijo durante la fase de separacin-individuacin', ( 1965).

::olaboracin con Kitty La Perriere. Este trabajo se basa en una investigacin fi-
:;iada por el Instituto Ncional de Salud Mental ( subvencin M-.T-108238) y lleva-
cabo en el C entro de Nios Masters , de Nueva York.
~ue present~do en el Simposio sobre Investigacin de la Interaccin -~adre-hijo,
a Reunin Anual de la Asociacin Ortopsiquitrica Norteamericana, Chicago,.
zo de 1964. Tomado de Psychoanaly tjc Quarterly , 34: 483-498.
[TULO IV

Importancia de la fase normal de separacin-individuacin con reerencia a la

stigacin de la psicosis infantil simbitica,, (1965). Este artculo se basa en la
stigacin financiada por la Fundacin Field, el Fonda Psicoanaltico de Investi-
n y Desarrollo , a Asociacin Nacional de Salud Mental y la Fundacin Taco-
la publicacin origi11al fue costeada por la 's ubvencin MH08238 del Instituto
ional de Salud Mental, USPHS , Bet hesda, Md. Tomado de Drives, Affects, Be~
or , Vol 2., comp . por M . Schur, Nueva York, International Universities Press~

156
CAPITULO V

"Notas sobre el desarrollo de las disposiciones de nimo bsicas: el afecto depre-

sivo" (1966). Este artculo se basa en una investigacin costeada por la subvencin
MH08238 del Instituto Nacional de Salud Mental, USPHS, Bethesda, Md. Tomado
de Psychoanalyszs - A . General Psychology: Essays in Honor of Heinz Hartmann~
comp. por R . Loewenstein, L. M. Newman, M. Schur y A. J. Solnit, Nueva York In-
ternational UniversitiesP-ess.

CAPITULO VI
''Sobre la simbiosis humana y las vicisitudes de la individuacin" (1967). Este ar-
tculo se basa en parte en la investigacin costeada por la subvencin MH08238 del
Instituto Nacional de Salud Mental, USPHS, Bethesda, Md., y anteriormente por la
sub:vencin M3353 , as como por la Fundacin Field, la Fundacin Taconic, la
Asociacin .Nacional de Salud Mental y el Fondo Psicoanaltico de Investigacin y
Desarrollo.
La autora desea expresar su gratitud .ante todo al' doctor John .McDevitt, pero
tambin a Emmagene Kamaiko, Anni Bergrnan, Laura Salchow y el doctor Emest
.J\belin, as como a muchos otros.
. Este artculo fue presentado en la sesin plenaria de la Reunin Anual de la Aso-
ciiacin Psic-oanaltica Norteamericana, Detroit, .m ayo de 1967. En forma ligeramen-
te distinta se public como captulo I de On Human Symbiosis and the Vicissitudes
Of Individuation; vol. I , lnfan.tile Psychosis, .Nueva York, International Universities
Press., 1968. Tomado de Joumal of the American Psychoanalytic Association, 25 :
740-763.

CAPITULO vn
. .
"Obs.e rvaciones sobre la adaptacin y la defensa in statu nascendr' (1968). En_ co -
laboracin co.r{~-John B. McDe~itt. Este artculo se basa en parte en la investigacin
costeada por la subvencin MH08238 del Inst ituto Nacio:r;ial de Salud Mental,
USPHS , Bethesda, !-./Id., y llevada a cabo en el Centro de Nios Masters. Fue presen-
tado en ia Sociedad Psicoanautica de Nueva York (marzo .de 1967) y en la Sociedad
Psicoanaltica de Filadelfia. (mayo de. 1967). Tomado' dePsychoanalytic Quarterly ,
.::>. ,.7 . .-., - 21 . .

CAPr.rlJLO VIIT

';Sobre las tres primeras subfases del proceso de separacin-individuacin''"( 1972) .

Este art culo fue originahnente presentado como contribucin introductoria a una
'Serie de tres paneles sobre el tema "La experiencia de la separacin-individuacin en
la infancia y .su repercusin en el curso de toda la vida", con el patrocinio de la
A sociacin de PsicoaiJ..lisis de Nios y ia Asociacin Psicoanaltica Nortea_rne~cana,
diciembre de 19 71 .
Se public en forma ligeramente dierente en Psychoanalysis andConteniporary

157
Science, vol. 3, Nueva Yor,k, lntematior...al Universities Press, 1974. Tomado deln-
ternatiorial Joumai o[Psycho-Analysis, 53: 333-338.

_ 4CLa silbfase de reacerca.nllento en el proceso de separacin-individuacin"

(1972). La _. investigacin en que se ba5a este artculo fue parcialmente finar1ciada
por ~l Fondo de Fundaciones para la Investigacin Psiquitrica; New Ha.ven, Con-
necticut. Presentado en una reunin de la Sociedad Psicoanaltica de Washington
(abril de 1972) y en una reunin de la Sociedad Psicoanaltica de Filadelfia (mayo
de 1972). Tomado de Psychoanalytic Qarterly ~ 41: 487-506.
El est11dio de la evolucin posterior, patrocinado por ia Junta Directiva del Cen-
tro de Nios Masters, fue llevado a- cabo por John B. McDevitt con AnPi Bergman,
Emmagene Kamaiko y Laura Salchow asesorados por la autora de .este artculo.
i

CAPITULO X

''"Simbiosis e individuacin: el nacimiento psicolgico del Lnfante huma..110''

(1974). Este artculo fue iedo .como. Decimoquinta Conferencia en Memoria de
Sophia M:irviss, en el Instituto Psicoanaltico de Sari Francisco, noviembre de .1973..
Tomado dePsychoanalytic Study of the Child, 29-: 89:-106. .
1
El estudio sistemtico de uLa historia natural de la psicosis infantil simbitica. '

al que _n os referimos en este artculo fue realizado en el Ce_n tro de Nios Mastet s
con el doctor M . Furer. Fue financiado por la subvencin 3363 del NIMH,
195 9-196~. Vase tambin; al tmaf del primer volumen de esta obra, a noticia f.1)-
bre la procedencia de los a..-rtculos en l incluidos.

CAPITULO XI

Estudio del proceso de separadn-individuacn y su posible aplicacin a los fe-

44

nmenos~ fronterizos en ia situacin psicoanaltica" (1971). Este artculo se basa en

parte en una investigacin . realizada en el Centro de Nios ?v1asters~ de Nueva _Y or~,
que fue finan~iada por el Instituto Nacionl de Salud M~ntal, USPHS. (subvencin
MH8238); por la Fundacin para _la Investigacin_en Psico~u1lis:ls, Los Angeles; por
la Fundacin Strick, Filadelfia, y por el Fondo de Fundaciones para.la Investigacin
PsiquitriCa, New Haven, Conn. En colaboracin. con J ohn ~1cDevitt y Anni Berg-
man y con la asistencia de Emmagene Kamaiko , Laura Salchow y Margaret Haw-
kins, con _Fred Pine como consultor.
Presentado como Conferencia del Vigsimo Aniversario de Freud, abril de 1970 ~
Tomado de Psychoanalytic Study of t he Child 26: 403-424.

O\PrrULO XII

'Sobre la condicin actual de la neurosis infantir~ (1975). este artculo fue una
centribucin a un panel sobre "La condicin actual de la neurosis infantil'~ en la
Reunin. P...nual de la Asociacin de Psicoanlisis de Nios, Pars, julio de 1973.
Tomado de Journal of the American Psychoanalytic Assoeiation ~ 23 : 327-333 .

158
 CAPITULO XIII

-"El desaqollo y la evaluacin de las personalidades narcisistas y de las llamad~.s

personalidades fronterizas" ( 1977). En colaboracin con Louise Kaplan. Tomado
de Borderline Personality Disorders: The Concept, The Syndrome, The Patient,
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feren.ci.a
7. C. G. Jung - Smbolos de transforma-
cin
8. A. Freud -El psicoanlisis y la crian.za
de/ nio
9. A. Freud -El psicoanlisis infantil y la
clnica
12. C. G. Jung - La interpretacin de la
naturaleza y la psique
13. TW. R. Bion -Atencin. e interpretacin
14. C. G. lllllg - Arquetipos e inconsciente
colectivo
15. A. Freud - Neurosis y sintomatologa
infantil
16. C. G . Jung -Formaciones de lo incons-
ciente
17. L. Grinberg - Identidad y cambio
20. A. Garma - Psicoanlisis de lo.s sueos
21. O. Fenichel - Teora psicoanaltica de
las neurosis
22. Marie Langer - Maternidad y sexo
24. Hanna Segal - Introduccin. a la obra
de M elanie Klein
25. ~- R: Bion - Aprendiendo de la. expe-
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29. C. G. Jung - Psicologa y snblica del
arquetipo .
30. A . Garma : .sNevas aportaciones al
psicoanlisis de los sueos
31. Arrninda AJ;>erastur-y - Aportaciones al
psicoanlisis de nios
32. A. Garma . - El psicoanlisis. Teora,
clnica y tcnica
33. R. W . White - El yo y la realida.d en la
teora psicoanaltica
35. W. Reich - La funcin del orgasmo
36. J. Bleger - Sim.biosis y ambigedad
37. J . Sandler, Ch. Dare y A . Holder - El
pacienJe y el anlisis
40. Arma Freud - Normalidad y patologa
en la niez
42. S. Leclaire y J. D . Nasio -Desenmasca-
rar lo real. El objeto en psicoanlisis
44. L Berenstein - F arn.ilia y enfermedad
mental
45. L Berenstein - El complejo de Edipo .
Estructura y significacin
48. J. Bowlby - El vinculo afectivo
49. J. Bowlby - La separacin afectiva
50. J. Bowlby -La prdida afectiva. Tris-
teza y depresin
51. E. H. Rolla - Familia y personalidad
56. L Berenstein - Psicoanlisis y seTTti-
tica de los sueos
57. Anna Freud - Estudios psicoanalti-
cos
59. O. Kernberg -La teora de las relacio-
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60~ M. Sami-Ali - Cuerpo real, cuerpo
naginario
62. W. R. Bion - Seminarios de psicoanti-
lisis
63. J. Cbasseguet-Smirgel - Los caminos
del an.t i-Edipo
64. G. Groddeck -Las prneras32 confe-
rencias psicoanalticas para enfer-
mos
65. M. A. Mattoon -El anlisis junguiano
de los sueos
66. D. Foulkes - Grarnlica de los sueos
67. Anna Freud - El yo y los mecanismos
de defensa
68. Heinz Kohut - La restauracin del si-
rnisnw
69. R. Fliess (comp.). W. Reichy otro.s -
Escritos psicoanalticos .fudam.enta-
les
70. Georges An1ado - Del nio ai aduho..
El psicoanlisis y el ser
.71. Jean Guillamnin - Los sueos y el yo.
Ruptura, continuidad, creacin en la
vida psquica
72. I. Berenstein - Psicoanlisis de la es-
tructura familiar
73. M. A. Manas -Paradojas-psicoana.l-
ticas
74. N. Yampey - Psicoanlisis de la cul-
t-ura
75. C. M . Menegazzo - Magia, mito y
psicodrama
76. L. Grinberg -Psicoanlisis. Aspectos
tericos y clnicos
77. D. J. Feld.fogel y A. B. Zimerman
(comps.) - El psiquismo del nio en-
fermo orgnico
(contina al final del libro)
Biblioceca de PSICOLOGIA PROFUNDA
( con.ii.nuacin.)
78. C. G. Jung - Energtica psquica y
esencia del sueo
79. C. D. Prez -Masculin.o-Fenienin.o o la
bella diferencia.
80. S. Freud - Esquema del psicoanlisis
81. D. Lagache - Obras I (1932-1938)
82. D. Lagache - Obras-II (1939-1946)
83. D. Lagache - Obras III .(194-7-194.9)
84. D. Lagache - Obras IV (1950-1952)
85. M. Bal:int - La falta bsica
91- ~-f. Mannoni - El n.i.o retardado y su
madre
92. L C. H. Delgado -Anlisis estructural
del dibujo libre
93. M . E. Garca Arzeno - El sndro"1..e de
la nia pber
94. C. D. Prez - Un lugar en el espejo. El
espacio virtual de la clnica
95. M. Mahler - Estudios 1. Psicosis infan-
tiles y otros trabajos
96. M. Mahler -Estudios 2 - Separacin :.
individuacin
97. C. S. Hall - Co11'1pen.dio de psicologa
freudiana
98. A. Tallaferro - Curso bsico de psico-
anlisis
99. F. Dolro - Sexualidadfemenina
100. B. J. Bul.acio y otros -De la drogadic-
cin.
101. Irene B. C. de Kreli (cornp~)-La escu-
cha, la histeria . - 130. M. Safouan - La transferenc:i y el
102. O. F. Kemberg - Desrdenes fronteri-
zos y narcisi.srno patolgico
103. D. Lagach.e - El psicoanlisis.
104. F. Dolto : La imagen inconsciente del
cuerpo
105. H. Racker - Estudios sobre tcnica
psicoa.naltlica
106. L . J. Kaolan - A..dolescen.ci.a. El adis
a Ja infancia .
107. S. Rosen - Mi voz ir contigo. Los
cu.en.Jos dicticos de M. H . Erickson
108. M. Prez Snchez - Observac.i n de
nios
110. H. Kohu.t -. Ctno cura el anlisiS?
111. H.. Mayer - Histeria
112. S. P. Bank y M. D . Kahn - El vnculo
fraterno
113. C. G. Jung - Aion. Contribucin. a los
sirnboiisTnOs del s-l'nisnz.o
114. C. G . Jung - Las relaciones entre el yo
y ei inconsciente
115. C. G. Jung -Psicologa de ladern..en-
cia precoz. Psicognesis -d.e las en-
fennedad.es mentales 1
117. M. Ledoux - Concepciones psicoo.-
naltica.s de las psicos~ infantiles
118. M. N. Eagle - Desarrollos conteni-
porneos recn~es en psicoanlisis
119. P. Bercherie - Gnesis de los con.-
. ceptos freudian.os
120. C. G. Jung - El contenido de .la psi-
cosis. P sicogn.esis de las enferme-
dades nien.tales 2
121. J. B. Pontalis~ J. Laplanche y otros -
l merpretacin fre udi.ana y psico-
anlisis
122. H. Hartrnan.n -La. psicologa del yo
. y el problema de la adaptacin.
123. L. BaraiUe - El o11"tbligo del sueo
24. -L. Salvarczza -Psicogeriatra. Teo-
ra y cUnica
125. F. Dolt.o -Dilogos en Quebec. So-
. bre pubertad, adopcin y otros
tel'7ZaS psicoanalticos
126. E. Vera Ocarn.:po- Dr~ga,psicoa.r.
.. lisis y tc.xicoTr...ana .
127. M.C. Geai-y E-C. Llendo-Haciael
. C'ID'npl irniento del deseo .
128. J. Puget. e L Berennein - Psicoan-
lisis de la pareja rn.a.trintoniai .
129. H. Mayer - Volver a Freud
deseo t;iel analista
131. H. Sega! - La obra de Hanna Sega/
132. K. Horney - Ultimas conferencias
133. R. Rodulfo -El nio y el significan.-
te "
134. J. Bowlby - Una base segura
135. Maud Mannoni - De la pasin del
Ser a la "locura" de saber
136. M. Gea.r, E. Liendo y otros - Tecno-
loga psicoanaltica . multidiscipli-
naria
137. C Garza Guerrero-Elsupery enia
teora _y en la prctica psicoanalti-
cas
138. I. Berensurin - Psicoanalizar u.na
fawlia
139. E. Galende - Psicoanlisis y.salud.
Tnental
140. D. W . Winnicott - El gesto espont-
neo
 .,

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RIPARIS.A. "
General J.G.Lemos';248~ Buenos Aires
en el mes de septiembre de 1990