/A \J^f Uma cincia humana
Os fei^Hnos d o Kis+oricvco^
Vivemos a fragmentao da histria.
Pierre Nora, apresentao da coleo
"Bibliothque des histoires". Gallimard (1971).
Na obra coletiva Histria: novos problemas, publicada em
1974 sob a direo de J. Le Goff e P. Nora, E. Le Roy Ladurie an-
tecipou que o "territrio" do historiador estaria em perptua exten-
so. Realmente houve expanso, mas ela veio acompanhada de
uma parcelizao do saber. Esse fracionamento foi causado no
somente pelo questionamento dos grandes modelos epistemolgi-
cos e ideolgicos durante os anos 1980 e 1990, mas tambm pela
diversificao estimulante da curiosidade cientfica. Mais que um
vasto territrio marcado pela diversidade, seriam territrios to
mltiplos e especializados quanto seus objetos [BDARIDA,
1995]. A tal ponto que se pde falar de uma verdadeira "histria
em migalhas" [DOSSE, 1987], visando estigmatizar o que seria
uma compartimentao dos centros de interesse do historiador,
em detrimento de uma abordagem total considerada indispens-
vel. Em torno dessa noo ambgua de "territrio", os debates
atuais abordam finalmente a questo da identidade da histria,
seja em relao s outras cincias humanas com as quais ela com-
partilha certos mtodos de pesquisa, seja em relao a si mesma,
ou seja, a seus diferentes objetos de estudo atuais. Poderia real-
mente existir tantas histrias quanto objetos, se os seus diversos
setores temticos (histria econmica, social, poltica, etc.) esto
em permanente dilogo? A principal conquista dessa dinmica
interdisciplinar foi a capacidade do historiador em se interessar
por tudo, sem se limitar ao que, at recentemente, delimitava o
campo da histria.
172
Uma cincia?
Embora contestada pelo relativismo e comunitarismo, a aspi-
rao da histria cientificidade passa pela crena em sua objeti-
vidade. Esse questionamento, porm, no se limita disciplina
histrica. A psicanlise e a psiquiatria sofreram igualmente acusa-
es de sexismo ou eurocentrismo, na medida em que seus estudos
iniciais apoiaram-se em observaes especficas de uma dada rea
geogrfica. Podemos evocar as tentativas totalitrias de edificao
de uma cincia "ariana" ou "proletria", recusando os particularis-
mos "judeus" ou "burgueses". A questo do estatuto e do papel do
observador na construo conceituai do fenmeno observado foi
igualmente levantada em diversas cincias tais como a fsica. Mas
foi certamente em histria, num dos campos mais frgeis e sens-
veis do saber, que a ofensiva foi mais desestabilizante. Antes mes-
mo do desenvolvimento das correntes desconstrutoras, no havia
dvida alguma sobre a distino entre histria e cincias exatas.
Mesmo a histria social, propensa objetivao quantitativa, evitou
formular "leis" da histria, contestando o marxismo (e, em menor
medida, o estruturalismo). Atualmente, os historiadores renuncia-
ram reprodutibilidade das experincias, assim como possvel in-
sero de novos parmetros nos fenmenos estudados para verifica-
o ou confirmao de suas hipteses. Ademais, podemos supor
que o fraco conhecimento dos estudantes em histria (uma discipli-
na "literria" em razo dos processos de seleo e orientao do en-
sino mdio) no campo das cincias duras levou a uma abordagem
mais discursiva da disciplina histrica. Finalmente, na medida e m
que seu campo de observao visou abarcar o conjunto dos objetos
sociais, imps-se histria a necessidade de fazer emprstimos
conceituais e avaliaes tcnicas (em economia ou direito) que a
tornaram dependente de outras disciplinas [LE, 2000].
Podemos temer que essa busca de reconhecimento e legitimi-
dade esconda uma competio simblica e material, notadamente e m
relao aos recursos pblicos destinados s pesquisas. A explicao
insuficiente, mas ela tem o mrito de lembrar que o conhecimento ci-
173
entfico tambm uma atividade social. Contrariamente arte ou pela diversidade das conjunturas. O sucesso da corrente durkhei-
literatura, ele representa "uma comunidade de pesquisadores que miana no impediu que um grande nmero de historiadores e so-
dividem uma "linguagem" (e competncias) comum, permitindo que cilogos franceses seguissem Max Weber em sua recusa do deter-
as descobertas de uns possam ser avaliadas por outros" [NOIRIEL, minismo histrico- Dada essa possibilidade aos historiadores de
1997], Desse modo, defender a cientificidade do trabalho histrico conciliar as tcnicas de pesquisa sociolgica [BOURDIEU, 1995]
equivaleria a "defender uma maneira de produzir, socialmente, co- com as questes temporais, podemos identificar momentos de co-
nhecimentos" [NOIRIEL, 1997], Delimitar o territrio do historia- existncia pacfica entre as duas disciplinas. Segundo Fernand
dor seria, portanto, indicar a especificidade de seu campo de inter- Braudel, histria e sociologia constituam "uma nica aventura do
veno. Em relao sociologia em primeiro lugar, com a qual as esprito, no o avesso de um mesmo tecido, mas o prprio tecido,
disputas [RUANO-BORBALAN, 1999] datam da institucionaliza- em toda a espessura de seus fios" [BRAUDEL, 1994], Mas, nos
o de ambas as disciplinas. E com a geografia em seguida, discipli- anos 1960, ele serviu-se dessa textura comum para reunir em torno
na com a qual mantm uma ligao de longa data pacificada, embo- da histria o conjunto das cincias sociais no mbito da Maison
ra suas fronteiras no estejam claramente definidas. des Sciences de l'homme.
Para alm das questes de poder, a interdisciplinariedade das
Historiadores e socilogos cincias humanas no cessou de crescer. Esse dilogo foi oficiali-
zado quando, a partir de 1979, os Annales constataram o retorno
Em^s regras do mtodo sociolgico (1895), Emile Durkheim de uma histria poltica profundamente renovada pelo recurso
defendeu a fuso da nova disciplina com a histria, condio que sociologia. A existncia de departamentos de "sociologia histri-
esta encontrasse um equilbrio entre a singularidade de fatos irre- ca" [BAECHLER, 2000] e "sociologia poltica" (Annie Kriegel)
dutveis sntese e uma abordagem filosfica buscando nestes a refletiu essas novas orientaes. Os especialistas do PCF, reuni-
manifestao de leis gerais inerentes condio humana. Em suma, dos em torno da revista Communisme (Stphane Courtois), tam-
uma "histria feita sociologicamente". Para realizar tal projeto, bm conciliaram as abordagens, segundo duas lgicas aplicadas
seria necessrio dispor de ferramentas permitindo a observao de nos sistemas oriundos do bolchevismo: a perspectiva teleolgica
fatores constantes e regulares da vida social. Segundo o autor, o (ideolgica, organizacional, estratgica), elaborada em refern-
estudo das "variaes concomitantes" aproximaria a sociologia cia ao precedente sovitico, e a dimenso societal (social, insti-
das cincias experimentais [BOUDON, 1986; AYMARD, 1988], tucional e cultural), amplamente condicionada pela insero d o
e colocaria o observador "fora d tempo e do espao", visto que as Partido num contexto nacional. Nessa segunda vertente em parti-
leis gerais dissociavam-se das conjunturas e dos indivduos: "A um cular, a pesquisa sociolgica (mas tambm antropolgica) f o i
mesmo efeito corresponde sempre uma mesma causa". Essa recu- extremamente fecunda, seja no mbito do estudo das comunida-
sa pelo acidental foi acompanhada de uma tendncia em privile- des operrias e camponesas, seja no conhecimento da populao
giar a simultaneidade. Se Durkheim no negou a importncia do militante. Recentemente, a "sociologia histrica do poltico" r e -
passado nos "fatos sociais", ele props relativizar o "efeito idade" valorizou os "bens inalienveis do passado", com base nos traba-
em prol de uma anlise comparativa das sociedades numa mesma lhos de Max Weber e Charles Tilly, resgatando em prol da cincia
etapa de desenvolvimento. poltica a combinao das diversas duraes, "do ritmo agitado d o
Outras correntes da sociologia - sobretudo no mundo anglo- calendrio eleitoral ao ritmo praticamente imvel das mentalida-
saxo deram um destaque especial pluralidade causal revelada des" [DLOYE, 1996],

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Historiadores e gegrafos
A tradio da geografia histrica, instituda na Frana desde o
sculo XVII, foi conservada na Sorbonne at o afastamento do
professor Auguste Himly, em 1898. O posto deste ltimo foi ocu-
pado por Paul Vidal de la Blache, historiador de formao [GUIO-
MAR, 1986] que, desde 1873, mostrara-se preocupado com a de-
fasagem do ensino de geografia na Frana em relao Prssia.
Para o fundador da nova escola francesa de geografia, a questo
qual pretendia responder seu Tablean de la gographie de la Fran-
ce (Painel da Geografia da Frana) (1903) era a seguinte: como
esse fragmento de superfcie terrestre sem unidade natural "for-
mou um estado poltico e tornou-se uma ptria?" Sua obra perten-
cia a um gnero j praticado em 1833 pelo historiador Michelet
que, em seu Tableau41, pretendia estudar a "geografia em ordem
cronolgica", viajando "simultaneamente no espao e no tempo".
Vidal, por sua vez, analisaria a moldagem histrica das entidades
territoriais, segundo uma problemtica cara aos especialistas da
demarcao dos Estados, para os quais "uma fronteira era de certa
forma o trao do tempo no espao, ou melhor, de tempos particu-
lares em espaos concretos e singulares" [FOUCHER, 1987, p.
10-11]. Portanto, a geografia institucionalizou-se na Frana, reve-
lando a noo de anterioridade e valorizando uma ao humana
que, por definio, inseria-se nos diversos nveis de durao.
Os historiadores42 no ficaram atrs, visto integrarem a dimen-
so geogrfica em suas reflexes tericas [COLLECTIF, 1998].
Decerto, a relao que mantinham com os sistemas polticos valo-
rizando a legitimidade de suas ocupaes territoriais favorecia
essa viso. Nesse sentido, a incluso da disciplina de Geografia na
41. O texto fazia parte de sua monumental Histoire de France (Histria da Fran-
a), onde servia de transio entre o estudo das origens (at o sculo X) e o pero-
do posterior.
42. At a Segunda Guerra Mundial, os estudantes das universidades francesas
freqentavam o curso de "histria-geografia".
172
graduao de Histria prolongou uma empatia inata entre esses
dois campos, apesar das reticncias que os historiadores poderiam
manifestar em relao importncia dada por certos gegrafos ao
"meio". Era evidente que a geografia alem, que havia influencia-
do amplamente Vidal, tambm valorizava a noo de ecologia
(Ratzel). Mas esse determinismo estaria inscrito na durao (se-
gundo a lgica darwiniana), reintroduzindo uma dinmica tempo-
ral familiar dos historiadores. Vidal construiu assim a noo de
"meio estvel", gerador de um "modo de vida" parcialmente sujei-
to ao humana. Esse processo no exclua a histria, embora a
influncia geogrfica sobre os grupos levasse idia de perma-
nncia e naturalizao fsica dos povos: os ingleses, por exemplo,
eram identificados a um "germanismo insular". Essa abordagem
integra at hoje o patrimnio dos historiadores. Em 1908, Camille
Jullian considerou sua obra Histoire de la Gaule (Histria da G-
lia) de inspirao vidaliana, ao escrever que "os contornos defini-
tivos de uma nao so oriundos de um acordo entre a natureza e o
resultado dos acontecimentos produzidos pelos homens" [GUIO-
MAR, 1986, p. 576].
A aliana que se efetuou pelo Tableau entre geografia fsica e
geografia humana foi favorvel a esse consenso, em um tempo e m
que a distino entre os dois campos ainda no se havia consolida-
do. A leitura de Vidal marcou definitivamente a gerao fundadora
dos Annales, revista na qual colaboravam um grande nmero de es-
critores com os quais os leitores da quadragenria "Annales de Go-
graphie" estavam familiarizados. Inicialmente voltada ao que se
chamaria mais tarde "tempo presente", a revista de Mare Bloch e
Lucien Febvre era formada por um comit de redao de oito mem-
bros, entre os quais dois gegrafos satisfeitos em dividir com os co-
legas historiadores seu interesse pela paisagem, pelos mapas ou pe-
las fotografias areas. Aps 1945, Fernand Braudel compartilhou
com seus predecessores a mesma admirao pela obra de Vidal. Se-
gundo Jacques Le Goff, "ele ficou fascinado pelo fato de que a geo-
grafia aproximava a histria da imobilidade". Sem dvida, a docu-
mentao utilizada por Braudel para escrever seu Mediterrneo
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considerada hoje lacunar 43 , mas seu interesse por fenmenos que o
homem pouco dominava (era ao menos o que se pensava na po-
ca) abriu caminho para a integrao da histria nos campos "fsi-
cos", considerados unicamente de competncia dos gegrafos.
Neste incio de sculo XXI, ningum mais contesta a historici-
dade do espao geogrfico e da espacializao da ao humana. A
noo de "imposies" naturais daria a necessria elasticidade
conceituai para se levar em conta a interao homem-meio. Em re-
lao a uma srie de estudos (fronteiras, eleies, fatos religiosos,
montanha), foi difcil avaliar a especificidade das atuaes do his-
toriador e do gegrafo, sobretudo no campo da histria do tempo
presente. Um dos fatores de distino foi de ordem institucional:
os cursos de graduao especializaram-se: os aspectos numricos
(mas tambm conceituais) ocuparam um lugar crescente na for-
mao do gegrafo, enquanto a do historiador permaneceu focada
nos textos. Alm disso, os estudantes de geografia passaram a ser
convocados a reas de atuao (organizao do territrio, urbanis-
mo) distintas do ensino e da pesquisa. Podemos estar seguros que
essa evoluo trar grandes mudanas epistemolgicas.
Diferentes tipos de histria?
A hegemonia da histria econmica e social
A publicao entre 1976 e 1982 da monumental Histoire co-
nomique et sociale de la France de 1450 nos jours (Histria eco-
nmica e social da Frana de 1450 a nossos dias), dirigida por F.
Braudel e C.-E. Labrousse, refletiu a preponderncia incontest-
vel da histria econmica e social at o final dos anos 1960 na
Frana (podemos citar tambm a obra Histoire conomique et so-
ciale du monde [Histria econmica e social do mundo], dirigida
43. Parece que Braudel ignorou uma srie de trabalhos franceses e estrangeiros.
Esse problema ainda visvel em sua obra pstuma sobre L'identit de la France
( 1985) (A identidade da Frana) que no faz nenhuma referncia a P. Claval nem
a R. Brunet. Cf. Pguy [1986],
172
por Pierre Lon). Ela esteve no centro das preocupaes do histo-
riador desde a fundao dos Annales em 1929, como atestam o t-
tulo inicial da revista (Annales d'Histoire conomique et Sociale)
e a maioria dos artigos publicados antes da guerra, para alcanar
uma posio de destaque a partir de 1950. A definio elaborada
pela escola dos Annales sobre esse campo garantiu a reputao in-
ternacional da historiografia francesa dessa poca, intimamente
associada a esse tipo de abordagem. Sob a impulso de C.-E. La-
brousse, inspirado pelo estudo de F. Simiand sobre as variaes de
fenmenos regulares ao longo do tempo, a histria econmica e
social fundou-se no mtodo estatstico e na classificao de dados
numricos. Essa abordagem "quantitativa" e "serial", justamente
por seu carter experimental (segundo o modelo das cincias da
natureza), surgiu da necessidade de atribuir ao trabalho do historia-
dor um fundamento positivista. No resta dvida de que a histria
econmica consolidou-se por se adaptar perfeitamente pesquisa
do quantificvel, materializada atravs de tabelas, grficos e ou-
tros histogramas. Da a dificuldade de historiadores especializa-
dos em perodos cujas fontes excluam a obteno de sries nume-
radas, em inserir seus trabalhos em tal corrente. Entretanto, no
podemos reduzir a misso labroussiana (ou braudelo-labroussia-
na) a essa ambio cientificidade, embora ela tenha se manifes-
tado numa parte das obras escritas nos anos 1960 por alguns dos
seus mais brilhantes discpulos (P. Chaunu, F. Furet ou E. Le R o y
Ladurie). Um dos principais objetivos da histria serial foi colocar
em evidncia a determinao do acontecimento pela conjuntura
econmica, compreensvel a partir de flutuaes de preos e sal-
rios, e do crescimento das produes e do cmbio. Interessada pela
noo de ciclos, a histria quantitativa fundou um princpio de ex-
plicao das crises (aplicada inicialmente na Revoluo Francesa)
marcado pelo que Labrousse chamou de "repetido". A convergn-
cia desse modelo com o primado da longa durao braudeliana era
patente. Igualmente com o marxismo, visto que o poltico, o social
e o econmico estavam articulados. Assim, tanto o projeto intelec-
tual herdado dos Annales (encarnado durante trinta anos na figura
179
de F. Braudel) quanto o contexto ideolgico das dcadas do ps-
guerra explicariam em grande parte o interesse por esse setor da
histria. At meados dos anos 1960, toda uma gerao de historia-
dores realizaria nesse campo uma srie de monografias inovado-
ras que marcaram data.
Reflexo das preocupaes de uma poca, essa hegemonia da
histria econmica perdeu sua vitalidade quando o quadro concei-
tuai (marxismo, estruturalismo) que lhe era favorvel passou a ser
questionado (muitas vezes por parte dos historiadores quantitati-
vos). Nos anos 1970, a histria social emancipou-se de modo es-
petacular no seio de uma "nova histria" que se identificava ao
projeto de L. Febvre ou de M. Bloch, segundo o qual a histria era
completamente social. Assistimos dessa forma a uma espcie de
inverso hierrquica em que o social deixou de estar subordinado
economia. O estudo serial dos grupos sociais, definidos segundo
seu nvel de riqueza e sua posio econmica, foi substitudo pela
anlise das normas que regem as sociedades. Essa evoluo coin-
cidiu com a emergncia de debates sobre as oposies entre ordem
e classe, cidade e campo, estabilidade e mobilidade, integrao e
excluso. Voltada s tenses e aos grupos marginais (minorias,
criminosos), essa histria social renovada privilegiou as noes de
ruptura e contingncia, talvez sob o efeito do cisma causado pela
contestao de maio de 1968. Em nvel da anlise e do discurso
histricos, constatamos uma forte presena do social. Os elemen-
tos que poderiam enquadrar e determinar a vida de um indivduo,
assim como seu vnculo com a sociedade, integraram esse campo
de estudo podendo encobrir o real significado da dimenso globa-
lizante da histria social. Nessa perspectiva do "fato social total"
caro a Mareei Mauss, a explorao dos comportamentos individuais
contribuiu substancialmente para a compreenso da estrutura e do
funcionamento das sociedades do passado. Igualmente, um dos
setores mais dinmicos do legado labroussiano, a demografia his-
trica, sofreria mudanas considerveis. A demografia histrica
foi inicialmente concebida como um campo de aplicao privi-
legiado dos mtodos seriais (pela explorao dos registros paro-
172
quiais) 44 , permitindo relacionar o crescimento das populaes com
as estatsticas econmicas. Desse modo, foi possvel analisar a
massa populacional sem ignorar totalmente um fator humano
(nascimentos, matrimnios, mortes) moldando a fisionomia das
sociedades estudadas. Para alm do seu aspecto quantitativo (que,
de resto, perdeu terreno a partir de meados dos anos 1970), os estu-
dos demogrficos abarcaram progressivamente novas problemticas
(sobre a criana, a famlia, as migraes, a doena, a sexualidade)
que os aproximariam da histria dos comportamentos e das menta-
lidades. A histria econmica tambm se diversificaria, integrando
em seus estudos os indivduos, as idias, a arqueologia industrial e as
pesquisas orais. Ora, foi precisamente tal reivindicao antropolgica
que alimentou a ambio da histria social totalidade. Mas por estar
em todo o lugar, o social correu o risco de no estar em lugar algum
e se dissolver em outras histrias, a comear pela poltica.
A renovao da histria poltica
Smbolo da historiografia mais tradicional - dos Estados, dos
reis, das instituies e das guerras - , a histria poltica (e com ela a
histria militar, qualificada de "histria-batalha") perdeu, durante
a primeira metade do sculo XX, o lugar de honra que mantinha
como digna herdeira de Tucdides. A crtica dirigida a uma hist-
ria limitada aos meios dirigentes e s mudanas factuais no era
completamente nova (ver Voltaire), mas teve uma repercusso in-
dita com a rejeio do particular e do acontecimento que caracteri-
zou a orientao epistemolgica iniciada pela escola dos Annales.
Finalmente, o poltico surgia como um fenmeno secundrio, "des-
tilado pelo econmico e social", segundo a expresso de F. Siri-
nelli. A histria poltica passou a representar uma parte nfima das
44. o que chamamos o mtodo Fleury-Henry, segundo o nome dos autores do
Nouveau Manuel de dpouillement et d'exploitation de l'tat civil ancien [ 1956]
(Novo manual da verificao e explorao do estado civil antigo), que marcou de
certo modo o nascimento dessa disciplina, magistralmente encarnada pelos tra-
balhos de P. Goubert, J. Dupquier ou J.-P. Poussou.
181
pesquisas: 3% dos artigos publicados nos Annales entre 1929 e
1945 trataram do tema, contra 58% consagrados histria econ-
mica. A tendncia apenas aumentou aps a guerra: dos trs tempos
braudelianos, o da poltica correspondeu ao tempo curto, essa
"agitao superficial" imprpria para abarcar o real e revelar os
grandes mecanismos que fazem a histria. Exceto a tendncia dos
"Annales", o interesse pela histria poltica nunca diminuiu, con-
tinuando mesmo a inspirar trabalhos de valor (M. Duverger).
Entretanto, esse campo ficaria decididamente margem da cor-
rente que encarnava, bem ou mal, a audcia e a modernidade. O re-
sultado-manifesto da nova histria, publicado em 1978 sob a dire-
o de J. Le Goff, no concederia papel algum histria poltica.
Esse descrdito, parcialmente justificado, imps aos especia-
listas de histria poltica uma redefinio radical do seu objeto de
estudo, que acabou no somente por resgatar sua legitimidade,
mas ainda por lhe fornecer meios para rivalizar com a supremacia
da histria social, nos anos 1980 e 1990. O nome ligado a esse
compromisso do campo histrico com o poltico foi o de Ren R-
mond que, em 1957, escreveu o clebre artigo "Plaidoyer pour une
histoire dlaisse" (Defesa de uma histria esquecida) trs anos
aps ter mostrado o interesse de tal mudana numa obra fundadora
intitulada La Droite en France (A direita na Frana) (rebatizada
Les Droites en France (As direitas na Frana), em sua verso atua-
lizada de 1982). O fundamento dessa renovao passou pela rei-
vindicao da autonomia do campo poltico em relao esfera
socioeconmica. Longe de se espelhar nesta, ele constitua um dos
motores da histria. Simbolicamente, essa autonomia era tanto
epistemolgica quanto institucional: a histria poltica renovada
foi o nico campo a ser progressivamente identificado a centros de
pesquisa especficos (Universidade de Paris-X Nanterre, Instituto
de Estudos Polticos, Fundao Nacional de Cincias Polticas,
Instituto de Histria do Tempo Presente), capazes de competir
com o prestgio da VI seo da Escola Prtica de Altos Estudos
(Escola de Altos Estudos em Cincias Sociais, desde 1975). No
plano heurstico, a abordagem foi fundada numa profunda diversi-
ficao metodolgica (adeso aos avanos da sociologia, da antro-
172 1 8 2
pologia e da lexicologa) e problemtica (abrangendo todos os as-
pectos referentes ao exerccio, diviso ou percepo do poder e
da autoridade na sociedade). O historiador passou a contribuir
para a anlise do contedo e da evoluo da ao poltica propria-
mente dita (o factual no era ignorado) atravs do estudo do con-
junto dos atores (no somente dos dirigentes, mas tambm do cor-
po poltico, das associaes, dos intelectuais ou da opinio pbli-
ca) como manifestaes do poder (suas concepes e sua repre-
sentao). Nesse contexto, um amplo espao foi concedido his-
tria das idias polticas e ao peso das ideologias, aos sistemas de
crena (sensibilidades polticas) e aos valores compartilhados pe-
los membros de um grupo (sociabilidades polticas). Todos esses
campos de pesquisa visam atualmente reunir-se em torno do con-
ceito englobante de "cultura poltica" que ressalta a variedade dos
comportamentos e das expectativas em funo do espao e do tem-
po. Embora essa evoluo tenha atingido sobretudo a histria con-
tempornea (por razes evidentes de ordem documentria), todos
os perodos histricos sofreram, em ritmos diferentes, essa transfor-
mao do olhar do historiador voltado ao acontecimento poltico.
Nesse ponto, vale lembrar que foi precisamente o medievalista M .
Bloch, em sua obra Os reis taumaturgos (1924), que chamou a aten-
o para o papel da sacralizao do poder na afirmao poltica da
realeza francesa. Em 1988, a obra coletiva Pour une histoire politi-
que (Para uma histria poltica), publicada sob a direo de Ren
Rmond, observou que esse setor da historiografia havia reagido s.
crticas, inserindo em seus estudos as massas, a longa durao e os
fenmenos de estrutura conscientes ou inconscientes. Melhor ain-
da, ao aparecer como "uma das expresses mais ricas da vida so-
cial" (R. Rmond), a dimenso poltica poderia oferecer a chave
da explicao do campo social e seu funcionamento.
Os dois campos que haviam sido rejeitados com a histria po-
ltica - histria militar e das relaes internacionais - tiveram u m a
evoluo similar. Antes confinada em seu aspecto puramente di-
plomtico, o estudo das relaes internacionais uniu-se poltica
estrangeira luz de suas relaes com a poltica interior: as deci-
ses em matria de poltica exterior seriam um produto da conjun-
tura social. Os trabalhos pioneiros de P. Renouvin e de J.-B. Duro-
selle ressaltaram a dependncia das relaes internacionais em
face de certos elementos estruturais (geogrficos) e conjunturais
(demogrficos, econmicos, comerciais) de um pas, sem negli-
genciar a influncia da psicologia individual (das autoridades de-
cisorias) e coletiva (da opinio pblica). As condies em que se
estabelecia essa poltica internacional (a informao, o servio se-
creto de informao, a poltica de defesa, os debates estratgicos)
suscitaram igualmente uma ateno crescente por parte dos espe-
cialistas. Encontramos a esse respeito inmeros pontos em co-
mum com a histria militar, mesmo se a concepo atual das rela-
es internacionais no se restringe mais guerra e aos conflitos. O
dinamismo atual da histria militar surgiu com a revalorizao des-
sa questo a partir da dcada de 1960, em particular nos campos da
histria moderna (A. Corvisier, J. Brenger) e contempornea (A.
Martel), segundo uma perspectiva sociolgica dos exrcitos. O pa-
pel da guerra na afirmao dos Estados europeus foi muitas vezes
ressaltado, principalmente para o fim da Idade Mdia (P. Contami-
ne). Hoje os estudos enfocam o prprio combate ( o caso na hist-
ria antiga) e atestam a emergncia de uma antropologia da guerra
que integre a histria militar no seio da pesquisa histrica. Ainda
nesse campo, procuramos relacionar a evoluo das sociedades (e
das civilizaes) com as revolues estratgicas e tcnicas, e as
concepes culturais prprias a cada uma delas. Assim como fala-
mos de "cultura poltica", no devemos ignorar uma "cultura de
guerra" suscetvel de explicar as evolues mais diversas no nvel
social e poltico. Seja como for, a noo de cultura que tende a se
afirmar como um conceito operativo fundamental.
O interesse da histria cultural: a caminho de uma histria das
representaes?
O que surpreende neste sucinto panorama (necessariamente
simplificador em razo de sua brevidade) a sobreposio crescen-
te de reivindicaes epistemolgicas de cada um dos principais se-
tores (histria econmica, social, poltica, militar) que dividem a
172
pesquisa histrica. Cada especialidade visa apresentar-se atualmen-
te como um campo de experimentao privilegiado para refletir a
complexidade e a totalidade do fato histrico. Sem ignorar as ques-
tes institucionais e corporativistas que acompanham esse tipo de
ambio, possvel ver nesta um sinal de vitalidade da disciplina.
Apesar da extrema diversidade dos temas tratados e das fontes ex-
ploradas, no podemos afirmar se a histria est realmente "em mi-
galhas" por sua renncia resignada do geral em prol do particular:
inmeras convergncias de mtodos e preocupaes visveis em
cada setor indicam, pelo contrrio, uma ambio comum. Surgiu,
porm, uma necessidade explcita de legitimar cada especialidade,
defendendo sistematicamente sua capacidade de abarcar (tanto quan-
to as outras? melhor que as outras?) a histria total. Cada histria,
aps romper as barreiras tradicionais, estima-se capaz de integrar as
outras em seu mbito. Ora, o retorno a essa perspectiva globalizante
deve-se muito ao elo que a histria cultural, e, mais amplamente, a
histria das representaes, consolidou entre cada um dos campos
que definem as sociedades do passado.
A histria cultural no uma novidade: para cada perodo his-
trico, as produes culturais, e eventualmente, as instituies que
as enquadram, vm sendo h muito tempo (em diferentes graus)
objeto de ateno por parte dos historiadores. Mas em sua verso
atual, ela fruto de um dilogo que se estabeleceu, desde os anos
1960, entre a sociologia, a antropologia e a histria. De uma hist-
ria intelectual, artstica ou literria, passamos histria dos inte-
lectuais, artistas ou escritores. A sociologia do cultural desenvol-
veu-se graas ao interesse pelas prticas (por exemplo, a leitura e a
escrita) com um lugar de destaque para suas lgicas de difuso e
aquisio. Para alm da caracterizao (redutora) cultural dos di-
ferentes grupos sociais, o estudo da relao destes com a cultura
veio atenuar fronteiras preestabelecidas. Ao promover uma hist-
ria das "mentalidades" entre 1950 e 1970, uma nova gerao de
historiadores (P. Aris, G. Duby, M. Voveile) contribuiu para en-
raizar essa ampla noo de histria cultural (almejada por L. Feb-
vre e M. Bloch) na perspectiva de qualquer reflexo histrica.
Com efeito, a anlise da mentalidade das sociedades oferecia a
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possibilidade de captar a existncia de elementos estruturantes de
forte valor explicativo: a atitude dos homens perante a morte, a fa-
mlia, a sexualidade, o poder, a religio, o outro, o tempo... foi vis-
ta como uma ferramenta para alcanar os princpios que, em todos
os campos da histria, guiaram os comportamentos de massa num
longo perodo. Havia, porm, o risco de uma sistematizao (no
muito clara) j ressaltada por alguns especialistas [LLOYD, 1994],
Poderia realmente existir uma mentalidade particular no conjunto
de uma sociedade, se sabemos que coexistem num mesmo indiv-
duo diferentes sistemas de pensamento, por vezes contraditrios?
Tal reserva explica por que a histria das mentalidades vem sendo
renovada, desde os anos 1980, sob a designao de "histria das
representaes". Por "representaes" entendemos o conjunto de
cdigos (smbolos, manifestaes, valores, vnculos sociais) que
condicionam o comportamento humano e estruturam o imaginrio
da coletividade e do indivduo. Essa histria abrange, portanto, a
nao, o corpo ou o "sensvel" (Corbin). Se a histria cultural al-
canou um espao indito, foi precisamente porque, sob essa
acepo, ela garantiu o elo entre as representaes e as prticas,
entre o individual e o coletivo, oferecendo a cada uma das histrias
especializadas seu alcance geral. Em seu extremo, ela identifi-
cou-se "micro-histria", que erigiu o indivduo em prprio obje-
to da histria social. Assim, parafraseando uma expresso de M.
Vovelle, podemos afirmar que a tendncia atual do historiador
reconstruir seu objeto histrico a partir do cultural (no sentido am-
plo), ou seja, a partir das nossas representaes sobre ele. Dessa
forma, o poltico, o social, o econmico, o religioso e o militar ten-
dem a unir-se para abarcar o cultural, conferindo mais coeso aos
diversos aspectos da vida humana. Aps as sucessivas hegemo-
nias da histria econmica, social e poltica, teramos passado pro-
gressivamente ao "todo cultural"? Somos seduzidos pela idia de
que tudo representao, ou que o historiador no pode ultrapas-
s-la. Em suma, como cincia humana, a histria um conheci-
mento que depende da maneira como o homem do passado e do
presente apreende o mundo que o rodeia.
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XI
j \ s b i o g r a f i a s
A biografia histrica uma das maneiras
mais difceis de fazer histria.
Jacques Le Goff. Saint Louis (1996).
A biografia um gnero em voga como nos mostram as livra-
rias. primeira vista pode parecer normal: afinal de contas, a his-
tria a princpio aquela dos homens que a viveram. No entanto, a
biografia no teve um espao seguro no mbito da historiografia
[BOURDIEU, 1986]. Embora apreciada do grande pblico e dos
romancistas, ela suscitou a indiferena e a desconfiana dos histo-
riadores, pois estes consideravam que o relato da vida de um indiv-
duo no poderia ser objeto de um autntico trabalho de historiador.
Portanto, a incluso da biografia no campo da histria foi uma evo-
luo reveladora das questes inerentes disciplina. Se, para alguns
especialistas, o gnero representa hoje a quintessncia da aborda-
gem histrica, sinal de que alguns dos pressupostos fundamentais
da histria como cincia humana passaram por uma redefinio
profunda: a articulao entre geral e singular, a relao do indivduo
e da sociedade, a parte de necessidade e de contingncia.
A Antiguidade: estrangeira histria
O homem: um objeto permanente de curiosidade e interesse
Plutarco e Suetnio ocupam uma posio de destaque para
quem comea a se familiarizar com o passado greco-romano. A
popularidade e o prestgio desses autores devem-se aos retratos
que esboaram de grandes homens e imperadores: as Vidas para-
lelas de Plutarco, redigidas no incio do sculo II de nossa era, des-
crevem pares de homens ilustres da Grcia e de Roma; em 120
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