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MATERIALES
Recipiente de
Agua Objetos
plstico
Algunos cuerpos, al situarlos sobre el agua, se mantienen sin hundirse: decimos que flotan. Otros cuerpos no
flotan, se hunden. Podemos conseguir que algunos de estos cuerpos que se hunden lleguen a flotar dndoles
la forma adecuada. Es el caso de los barcos que, aunque estn fabricados con hierro (un material muy
pesado), son capaces de flotar debido a la forma que tienen.
Procedimiento
1. Tomar varios bloques de plastilina del mismo tamao. Hacer con ellos pelotitas e introducirlas en un
recipiente con agua. Flotan? Se hunden? Habrn comprobado que todas ellas se
hunden.
2. Tomar una de las esferas de plastilina y darle forma aplanada (parecida a un plato
o bandeja). Tratar de situarla sobre la superficie del agua. Qu creen que pasar?
Flotar? Se hundir?
4. Cuando consigan varios "barcos" de plastilina, pueden hacer, con los compaeros, un concurso de
habilidad: Quin conseguir el barco capaz de transportar mayor nmero de clips?
Explicacin Segn la forma que se le d, un objeto puede hundirse o flotar. El agua empuja hacia arriba todos
los objetos que recibe y la fuerza de su impulso es igual al peso del agua que el objeto desplaza al hundirse.
Una bola de plastilina desplaza una bola de agua pero, como la plastilina es ms pesada que el agua, se va al
fondo. Por el contrario, la misma bola de plastilina en forma de barca desplaza una cantidad de agua que es
mayor que la anterior. La barca de plastilina llena de aire es ms liviana que la barca de agua. En
consecuencia, flota.
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El volumen de un objeto es el espacio que ocupa, por ejemplo, una pelota de golf tiene menor volumen que una de ftbol. La masa
es la inercia que tiene un cuerpo, es decir, su resistencia a cambiar su estado de reposo o movimiento cuando se aplica una fuerza.
Ser ms difcil parar un camin en movimiento que un coche porque el camin tiene ms masa. Para medir la masa usamos un peso
o una balanza y su unidad en el sistema internacional de unidades es el kilogramo.
La relacin entre la masa y el volumen de un cuerpo es la densidad. Se obtiene dividiendo la masa entre el volumen. Si tenemos dos
cucharas, una de plstico y otra de acero inoxidable idnticas en cuanto a su forma (ocupan el mismo volumen) y las ponemos en un
peso, comprobaremos que la de plstico pesa menos, tiene menor masa. La cuchara de plstico tiene menor densidad que la de
acero porque en el mismo volumen hay ms masa.
El que un objeto flote o se hunda en el agua depende de su densidad. Los objetos que tienen una densidad mayor que la del agua se
hunden en ella. Vamos a ver por qu: cuando introducimos un objeto en un vaso de agua, el nivel aumenta. Eso es porque el objeto
ocupa sitio, tiene volumen y para poder entrar en el agua debe desalojarla, ya que dos cosas no pueden estar en el mismo sitio a la
vez. El volumen de agua desalojada tiene masa. Recordemos que toda masa es atrada hacia el centro de la Tierra debido a la
gravedad y que cuanto mayor es la masa, mayor es la fuerza de atraccin. Si la masa del objeto es mayor que la masa del volumen
de agua desalojada, la fuerza gravitatoria es mayor sobre el objeto que sobre el agua desalojada y como consecuencia, el objeto se
hunde.