PESQUISA QUALITATIVA ON-LINE UTILIZANDO A

ETNOGRAFIA VIRTUAL
Luis Paulo Leopoldo Mercado(*)

INTRODUO

A etnografia virtual (HINE, 2000), conhecida como webnografia, ciberantropologia, netno

grafia, etnografia digital, dentre outras, estuda as prticas sociais na internet e o significado destas
para os participantes. Permite um estudo detalhado das relaes nos espaos virtuais, nos quais a
internet a interface cotidiana da vida das pessoas e lugar de encontro que permite a formao de
comunidades, grupos estveis e a emergncia de novas formas de sociabilidade. Estuda as
experincias pessoais que emergem na comunicao mediada pelo computador, especialmente nos
jogos de papis (TURKLE, 1997) a partir das observaes de campo e entrevistas em profundidade
realizadas na internet.

Para Angrosino (2009), na etnografia virtual, a comunicao eletrnica se baseia na palavra

escrita ou imagens. Para Oliveira (2010, p.104), as relaes, interaes e mediaes que se
estabelecem no espao virtual adquirem especificidades que devem ser levadas em considerao no
momento de sua coleta e anlise em pesquisas cientficas.

O mtodo etnogrfico consiste na vivncia prolongada num lugar, no qual o pesquisador

compartilha plenamente a vida de uma comunidade ou grupo social. Nos espaos virtuais ocorrem
interaes entre pessoas que entram e saem de ambientes virtuais e esto em contextos sociais
diversos e em distintas conversas simultneas.

Para Angrosino (2009), a etnografia descreve um grupo humano: comportamentos

interpessoais, produes materiais e crenas. Vrios estudos tm utilizado o mtodo etnogrfico
como estratgia de pesquisa para estudar temas como a identidade e a sociabilidade online no
estabelecimento de categorias on-line, regras de comportamento, resoluo de conflitos, sentimento
de pertena ao grupo, adaptando a observao participante e a realizao da entrevista. Constituem
estudos qualitativos, realizados a partir de tcnicas de observao participante, entrevistas on-line e
questionrios por e-mail e chat, que exploram diferentes aspectos da vida social na internet.

(*)
Universidade Federal de Alagoas. E-mail: luispaulomercado@gmail.com.

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 FUNDAMENTOS DA PESQUISA ETNOGRFICA VIRTUAL

A etnografia virtual tem como caractersticas (HINE, 2000 e 2005; ANGROSINO, 2009):
anlise de dados que implica a interpretao dos significados e funes das atuaes humanas,
sendo expressas por meio de descries e explicaes escritas e verbais: estudo, pela observao
direta e por um perodo de tempo, das formas costumeiras de viver de um grupo particular de
pessoas; associadas de alguma maneira, unidade social representativa para estudo; emprego de
variedade de mtodos e tcnicas qualitativas; elaborao dos resultados da pesquisa de forma
descritiva; presena constante do etngrafo no AVA; multifatorial, conduzida pelo uso de duas ou
mais tcnicas de coleta de dados, de natureza qualitativa ou quantitativa, para triangular uma
concluso, fortalecida pelas mltiplas vias com que foi alcanada; intensa imerso pessoal na
interao mediada, que envolve a explorao do uso de meios em seu contexto; adapta-se aos
propsitos, prticos e reais, de explorar as relaes nas interaes mediadas; indutiva, conduzida
de modo a usar um acmulo descritivo de detalhes para construir modelos gerais de teorias
explicativas; dialgica, conduzida por pesquisadores cujas concluses e interpretaes podem ser
discutidas pelos informantes na medida em que elas vo se formando; as comunicaes escritas e
orais so reduzidas a textos escritos susceptveis de serem interpretados com base em categorias que
seguem normas de anlises de contedo e induzem construes de complexidade crescente.

Para Vergara (2010), o mtodo etnogrfico consiste na insero do pesquisador no ambiente,

no dia a dia do grupo investigado. Os dados so coletados no campo, em geral, por meio de
observao participante e entrevistas, quase sempre semiestruturadas. De acordo com Obregn
(2009), a investigao etnogrfica um acontecimento que tem lugar na vida de um grupo,
destacando as estruturas sociais e a conduta dos sujeitos como membros de um determinado grupo,
assim como as estruturas de suas interpretaes e significados da cultura a que pertencem.

J para Uzzell e Barnett (2010), a essncia da etnografia entender os padres de

comportamento e as atitudes de uma cultura que do s pessoas o sentimento de serem membros de
um grupo, o que requer que o pesquisador estude as culturas sem preconceito e esteja consciente de
suas prprias crenas, atitudes, comportamentos culturalmente especficos e de como eles podem
influenciar a interpretao do que est sendo estudado. Para Green, Dixon e Zaharlick (2005), os
critrios para caracterizar um estudo etnogrfico so: observao contextualizadas como relevantes,
tanto no espao imediato no qual a ao observada quando em contextos alm daquele inicial;
hipteses emergem in situ, na medida em que o estudo se desenvolve no espao escolhido para
observao. Julgamentos sobre o que seja significativo para o estudo aprofundado so adiados at o
momento em que a fase de orientao do estudo de campo completada; a observao prolongada

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e repetitiva. Cadeias de eventos so observadas mais de uma vez para que se possa estabelecer a
confiabilidade das observaes; a viso sistmica da realidade garantida por meio de inferncias a
partir da observao e pelas vrias formas de investigao etnogrfica; conhecimentos culturais de
domnio dos participantes sociais tornam sensveis os comportamentos e a comunicao.
Consequentemente, uma tarefa do trabalho etnogrfico elicitar esses conhecimentos dos
participantes-informantes da maneira mais sistemtica possvel; instrumentos, cdigos,
cronogramas, questionrios, agendas para entrevistas, devem ser produzidos no local como
resultado das observaes e das investigaes etnogrficas.

O etngrafo entra em campo de maneira orientada teoricamente, enquanto se mantm aberto

a modificaes e revises de seus conhecimentos, baseadas na anlise etnogrfica e em suas
experincias. O problema a ser pesquisado, no somente o mtodo, pode ser modificado, revisado
ou, s vezes, abandonado, em considerao anlise etnogrfica ou em razo da considerao
daquilo que os dados apontam como culturalmente relevante. Decises acerca dos mtodos de
pesquisa de campo, instrumentos, cronogramas e perodos de coleta de dados so orientados por
princpios e respondem a necessidades identificadas pelo etngrafo no campo de pesquisa.

Nas relaes de sociabilidade que se estabelecem no ciberespao, destaca-se o surgimento

das comunidades virtuais, com grupos de pessoas conectadas via internet, com base em um
interesse comum, que mantm contato por um determinado perodo de tempo. O envolvimento e a
participao dos membros desta comunidade varia de indivduo para indivduo. H membros ativos
que leem e respondem a todas as mensagens. Outros so apenas observadores que leem mas no
respondem.

ETAPAS DA ETNOGRAFIA VIRTUAL

A etnografia virtual (VERGARA, 2020) incorpora as tcnicas de etnografia ao estudo de

comunidades e culturas emergentes a partir da comunicao mediada por computadores
(KOZINETS, 2002). Demanda a imerso profunda do pesquisador no ambiente a ser pesquisado.
Essa intensa participao constitui elemento fundamental para o trabalho de campo. A obteno de
dados praticamente automtica, na medida em que o acesso internet pblico e os documentos
so disponibilizados para download.

A etnografia virtual utilizada com as seguintes etapas: definem-se o tema e o problema de

pesquisa; procede-se a uma reviso de literatura pertinente ao problema de investigao e
escolhe(m)-se a(s) orientao(es) terica(s) que dar(o) suporte ao estudo; procede-se a um

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levantamento dos sites e listas de discusso relacionados ao tema da pesquisa; selecionam-se as
comunidades virtuais consideradas mais pertinentes ao objetivo da pesquisa; definem-se os critrios
para a escolha da comunidade virtual alvo da pesquisa: nmero de membros, grande circulao de
mensagens, grau de detalhamento dos dados disponveis para download, entre outros considerados
relevantes pelo pesquisador; seleciona-se a comunidade virtual a ser pesquisada; inicia-se o trabalho
de campo por meio da apresentao da proposta de pesquisa aos membros da comunidade virtual;
procede-se ao acompanhamento da lista de discusso ou site; selecionam-se os documentos
disponveis para download de acordo com o objeto da pesquisa; procede-se ao download dos
documentos; selecionam-se as mensagens trocadas pelos membros da comunidade virtual em um
perodo determinado; classificam-se as margens em categorias; selecionam-se os membros da
comunidade virtual para possveis entrevistas on-line; realizam-se as entrevistas, se for o caso;
registram-se as observaes do pesquisador num dirio de campo; analisam-se os dados coletados;
resgata-se o problema que suscitou a investigao; elabora-se uma primeira verso do relatrio de
pesquisa; retorna-se ao campo para a validao dos resultados ou para obter comentrios adicionais
de membros da comunidade virtual; confrontam-se os resultados obtidos com a(s) teoria(s) que
deu(ram) suporte investigao; formula-se a concluso; elabora-se a verso final do relatrio de
pesquisa.

Cabe ao pesquisador a deciso tica de apresentar-se ou no como tal para os membros da

comunidade virtual. Sugere-se que o pesquisador informe aos membros da comunidade que est
inscrito na lista de discusso, bem como apresente a proposta de pesquisa. Deve-se garantir o
anonimato dos informantes, solicitar a permisso para a utilizao de mensagens especficas,
newsletters, fotografias e outros documentos disponveis on-line (KOZINETS, 2002).

A volta ao campo o que Kozinets (2002) denomina member checks, um procedimento

tambm relacionado tica. Consiste em apresentar aos membros da comunidade virtual os
resultados da pesquisa ou parte deles. Essa apresentao tanto pode ser feita comunidade como
um todo e, para isso, o pesquisador disponibiliza o documento para download, como pode ser feita a
apenas alguns membros da comunidade usando o e-mail dever ser o canal utilizado.

Fragoso, Recuero e Amaral (2011), englobam as possibilidades de leitura e aproximaes

etnogrficas em sites de rede sociais, comunidades virtuais, movimentos sociais na internet,
apropriaes de tecnologias por diferentes grupos de indivduos, culturas e subculturas, bibliotecas
digitais, ciberjornalismo, sites de redes sociais, alm de discutir a complexidade e os limites
metodolgicos proporcionados por esse tipo de abordagem.

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 Para Konizetis (2010, p. 3), a abordagem netnogrfica adaptada para ajudar o pesquisador
a estudar no apenas fruns, chats e grupos de discusso, mas tambm blogs, audiovisuais,
fotografias, comunidades de podcasting, mundos virtuais, jogadores de videogames em rede e sites
de redes sociais.

Alm da diversidade multimtodos, so inmeras as possibilidades de objetos que podem

ser recortados no campo, exclusivamente online ou hibrido (on-line e off-line). A etnografia virtual
se presta a investigao de um conjunto de objetos comunicacionais no mbito da internet, como
blogs e sites de redes sociais (SRS). Montardo e Passerino (2009) vinculam a netnografia Anlise
de Redes Sociais em seus estudos sobre incluso social em redes temticas na web,
compreendendo-as como contexto e artefato cultural com vistas a captar a performance da
comunidade de aprendizagem.

Amaral (2007) utilizou websurveys, observao sistemtica dos perfis, entrevistas informais
atravs de comunicadores instantneos (MSN, GTalk) e insero em eventos off-line para
interpretao do material textual relativos categorizao de gneros musicais pela subcultura
industrial numa plataforma virtual.

Outro objetivo da etnografia virtual a criao de narrativas audiovisuais colaborativas em

uma linguagem que sirva como material de estudo mas atinja tambm um pblico extra-acadmico.

A etnografia virtual, segundo Passarelli, Grisolia e Tavernari (2010), fornece ferramentas

para o estudo de comportamentos e atitudes dos atores da sociedade em rede. amplamente
empregada em pesquisas que buscam observar, analisar e interpretar a cultura do ciber, que se
desenvolve em torno da participao e do coletivo.

Kozinets (1998) prope que a netnografia pode ter muita utilidade em trs tipos de estudos:
como metodologia no estudo de comunidades virtuais exclusivamente, como instrumento
metodolgico em estudos de comunidades virtuais/presenciais, como ferramenta exploratria para
estudar tpicos gerais.

Estudos etnogrficos envolvem comunidades virtuais e anlise de ambientes virtuais,

investigando tambm os movimentos dos usurios no ciberespao, registrados pelos servidores e
ferramentas de estatsticas de audincia. O hipertexto digital, a interatividade, as interfaces
multimdias, propriedades nicas dos AVA, exigem mtodos e tcnicas de coleta de dados capazes
de capturar e registrar o movimento e a potncia das relaes aes comunicativas em rede.

A etnografia virtual investiga como as pessoas usam a internet, mas tambm as prticas que
tornam os usos da internet significativos em contextos locais. Segundo Hine (2005), a presena do

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etngrafo no ambiente virtual se d de forma combinada com compromisso com as interaes
cotidianas dos envolvidos neste espao. O pesquisador utiliza suas interaes para reduzir o
estranhamento que as pessoas podem ocasionar. A etnografia virtual problematiza o uso dos
espaos virtuais: o status da internet como forma de comunicao, como objeto dentro da vida das
pessoas e como lugar de estabelecimento de comunidades, atravs dos usos, interpretados e
reinterpretados, que dela se fazem.

Na etnografia virtual, a mediao tecnolgica est presente durante todo o processo

etnogrfico, tanto na observao participante como no registro e construo de dados. A mediao
tcnica (registro textual, em udio, fotografia e vdeo) chave na pesquisa etnogrfica porque fixa a
experincia e descontextualiza a memria do observador, criando um novo contexto para anlise.

COLETA DE DADOS NA ETNOGRAFIA VIRTUAL

Para Gibbs (2009), os dados qualitativos mostram grande diversidade e incluem qualquer
forma de comunicao humana escrita, auditiva ou visual, por comportamento, simbolismos ou
artefatos culturais, que incluem: entrevistas individuais ou grupos focais on-line, observao
participantes etnogrfica, e-mail, pginas na internet, gravaes de vdeos, podcast, documentos e
arquivos virtuais, dirios e blogs, conversas em chat, textos produzidos em wiki,
fotografias/imagens, interaes no AVA, histria de vida, dirios de campo (blog).

Os principais instrumentos de coleta de dados na pesquisa etnogrfica virtual so:

a) Entrevistas on-line para Worthen, Sandes e Fitzpatrick (2004), as entrevistas so teis

quando necessrio obter informaes em profundidade ou quando os envolvidos esto pouco
receptivos a uma pesquisa por escrito. O objetivo da entrevista sondar significados, explorar
detalhes, capturar as reas obscuras que podem fugir s questes de mltiplas escolhas que
meramente se aproximam da superfcie de um problema. A realizao da entrevista permite a
mxima espontaneidade, via e-mail, chat, fruns ou formulrios on-line, com objetivo dos
participantes escreverem sobre coisas de interesse da pesquisa e destacar aspectos de importncia
para ela. As entrevistas on-line permitem ao investigador observar as pessoas no seu prprio meio,
fornecem dados que do ao pesquisador ideia da capacidade tcnica do entrevistado.

As entrevistas on-line podem ocorrer de duas formas, segundo Bauer e Gaskell (2002):
entrevista individual que explora em profundidade o mundo da vida do indivduo, mostra as
experincias individuais detalhadas, escolhas e biografias pessoais, recomendada quando os
entrevistados so difceis de atender; e a entrevista coletiva, que explora atitudes, opinies e

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comportamentos, observa os processos de consenso e emergncia, assuntos de interesse pblico ou
preocupao comum.

Nas entrevistas on-line, os indivduos so estimulados a interagir uns com os outros, a

perguntar, trocar histrias e comentar sobre as experincias e os pontos de vista de uns dos outros.
A discusso em grupo adequada quando o entrevistador possui uma srie de perguntas abertas e
deseja encorajar os participantes da pesquisa a explorar os assuntos importantes para ele, em seu
prprio vocabulrio, gerando suas prprias perguntas e procurando suas prprias prioridades.

As entrevistas so realizadas virtualmente no meio em que realiza a etnografia. As

entrevistas sncronas realiza-se com os informantes-chave. As entrevistas por e-mail tem por
objetivo aprofundar o ponto de vista de outros membros do grupo, para respond-las com
entrevistas sncronas e observao.

Na conduo de uma entrevista on-line em grupo, o pesquisador entra em contato com o

entrevistado, estabelecendo um relao amistosa, explicando a importncia da entrevista. Cada
participante informa para o grupo seu nome e a atividade profissional ou cargo, contando sua
histria, focalizando os principais aspectos relativos formao, sua trajetria de vida e experincia
profissional. So organizados pequenos grupos de 3 ou 4 indivduos, para discutir o tema proposto.
Os grupos apresentam seus pontos de vista a todos os participantes, so incentivados a chegarem a
uma concluso, a partir da qual o pesquisador explicitar os consensos e as ideias contraditrias. Os
participantes avaliam e comentam o encontro.

O pesquisador problematiza, pergunta, duvida, repetindo o que escutou quando se faz algum
silncio ou mantendo-se sem interao. Depois de uma interveno mais significativa, procura
tambm destacar os pontos fortes da entrevista.

Existem programas que gravam automaticamente os dilogos realizados nos espaos

virtuais. As entrevistas so registradas no momento em que so realizadas, permitindo analisar a
durao, o ritmo das intervenes, a interao, voltar atrs e reler o que j se havia dito para
formular melhor a pergunta seguinte ou para, uma vez finalizada a entrevista, imprimi-la, sem
necessidade de transcrio de registros.

b) Observao de interaes mediadas pelas ferramentas comunicacionais (chat, lista

de discusso, frum, MSN, vdeo-conferncia, voice e-mail) para Angrosino (2009), a observao
considera uma explicao do cenrio especfico, a relao dos participantes (nmero,
caractersticas, gnero, idade); cronologia de eventos, descrio dos comportamentos e interaes,
registros das interaes verbais, imagens e orais.

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 Para Worthen, Sandes e Fitzpatrick (2004), a observao permite descobrir as atividades,
reaes e comportamentos dos participantes, interaes e relaes entre os interessados. Os
registros das observaes podem ser feitos em: dirio de bordo (blog), com notas detalhadas sobre
uma questo particular, descrio da realidade, posies assumidas, interaes e mapas de
interaes, com o registro da observao peridica dos integrantes durante determinado tempo.

Os ambientes virtuais oferecem meios para o registro da hora, tempo de conexo, relatrios
dos hiperlinks ou pginas do curso percorridas, mas no podem registrar o que os indivduos fazem
quando salvam as pginas e usam de forma off-line.

A observao baseia-se na leitura das mensagens enviadas aos espaos virtuais (frum, chat,
lista de discusso), apresentaes pessoais, disponibilidade e tema e a leitura de mensagens dos
grupos. Os grupos selecionados representaram nveis de interao diferentes. Critrios utilizados:
qualidade das relaes estabelecidas entre eles; nmero de mensagens; valorizaes e indicaes
realizadas para consulta; e atitude diante dos problemas que surgiram no grupo.

A observao participante on-line foca principalmente os desempenhos e comportamentos

no ambiente virtual (estatstica e avaliao). O pesquisador combina a observao com a
participao, sendo agente principal da pesquisa. O grau de participao varivel segundo o tipo
de estudo, assumindo o pesquisador o papel de observador e em outras de participantes das
interaes nos ambientes virtuais. O objetivo da observao participante desvelar os encontros
que permeiam o dia a dia da prtica on-line, descrever as aes e representaes de seus atores
sociais, reconstruir sua linguagem, suas formas de comunicao e os significados que so criados e
recriados no cotidiano virtual.

c) Documentos digitais materiais que no receberam tratamento analtico ou que podem

ser reelaborados de acordo com os objetos de pesquisa. Fontes no escritas, como: fotografias,
gravaes, filmes, vdeos, desenhos, pinturas, esculturas, canes, indumentrias e outros
testemunhos grficos. Para Worthen, Sandes e Fitzpatick (2004), documentos incluem anotaes
pessoais ou profissionais que no foram preparadas especificamente para pesquisa ou investigao.
Para Flick (2009a), a internet repleta de documentos (pginas pessoais e institucionais, arquivos
que podem ser baixados), jornais e revistas on-line. O pesquisador encontrar uma multiplicidade
de sites, muitas vezes com conexo entre si ou entre sites especficos, usando hipertextos e
hipermdias.

d) Dirio de Campo virtual (blog) construdo ao longo da elaborao do estudo. Envolve

aprofundamento reflexivo sobre as experincias vividas no campo de pesquisa e no campo da

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prpria elaborao intelectual, visando apreender, de forma profunda e pertinente, o contexto do
trabalho de investigao cientfica. Para Gibbs (2009), o pesquisador registra no dirio de campo
suas ideias, discusses com noes sobre membros de uma comunidade virtual, o prprio processo
de pesquisa e informaes pertinentes ao processo como um todo e anlise de dados. O dirio
um documento pessoal e reflete a prpria trajetria ao longo da pesquisa, que inclui comentrios
cotidianos sobre os rumos da coleta de dados, percepes, ideias e inspiraes sobre a anlise.

O blog como dirio virtual, descreve a implicao do pesquisador, contm detalhes sobre a
maneira como concebeu a pesquisa ao longo do processo de investigao, sobre a negociao de
acesso ao campo de pesquisa, sobre a evoluo dele ao longo de seus estudos, fracassos e erros.

e) Histria de vida a histria de vida se utiliza da autobiografia centrada em indivduos ou

grupos sociais (CORREA; GUIRAUD, 2009). Se ocupa em conhecer e aprofundar conhecimentos,
recuperando experincias de vida obtidas atravs de entrevistas que constroem uma viso mais
concreta da dinmica de funcionamento e da trajetria dos sujeitos da pesquisa, ponderando esses
fatos e a importncia em suas vidas. A histria de vida capta a viso subjetiva com a qual um
mesmo ser v a si e ao mundo, como interpreta sua conduta e a dos demais, como atribui mritos e
impugna responsabilidades a si mesmo e aos outros.

f) Grupos de discusso on-line o grupo focal um tipo de entrevista em grupo que

valoriza a comunicao entre os participantes, permite a coleta de dados de diversas pessoas
simultaneamente, valorizando a interao grupal para fornecer diferentes tipos de dados (POPE;
MAYS, 2009). Os processos interativos, discursivos e coletivos que esto por trs das opinies,
representaes e significados elaborados pelos sujeitos, metodologicamente reconhecidos e
analisados luz de um modelo terico ou quando interpretados com base em categorias
metatericas relacionadas a uma determinada tradio terica e histrica. Para Barbour (2009), nos
grupos focais on-line, os participantes so reunidos por e-mail, videoconferncia, grupos on-line e
utilizao de materiais produzidos naturalmente que esto disponveis em sites de discusso na
internet.

Os grupo focais de discusso informal (BARBOUR, 2009) e de tamanho reduzido tem o

propsito de obter informaes de carter qualitativo em profundidade. O uso de grupos focais tem
objetivo de revelar as percepes dos participantes sobre os tpicos em discusso. Os participantes
possuem caractersticas em comum, como membros da mesma comunidade. Sua utilizao
pressupe a opo por coletar dados com nfase no indivduo enquanto componente de um grupo.

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 A discusso nos grupos focais acontece entre entrevistador e entrevistados; entre os prprios
participantes, que podem escrever quais so suas reaes ao que experimentaram ou ao que o
pesquisador est considerando, que mudanas so as melhores para eles e que circunstncias de sua
vida, crenas ou atitudes suas facilitariam ou atrapalhariam o xito do seu programa.

Os grupos focais so compostos de 8 a 12 indivduos, que compartilham caractersticas

homogneas. O moderador (pesquisador) facilita a discusso fazendo as perguntas iniciais e outras
peridicas, equilibrando as respostas dos membros mais tmidos e encorajando a participao de
todos. Nos grupos focais em tempo real, o nmero de participantes deve ser limitado, uma vez que
o nmero muito grande de participantes poderia tornar a discusso no grupo demasiadamente rpida
e superficial.

Para Flick (2009b), os grupos focais online no necessitam que todos os participantes
estejam online simultaneamente, evitando a necessidade de coordenar essa condio. As pessoas
tem tempo para responder ao solicitado. As intervenes de cada participante so dirigidos a um
site de conferncia e armazenadas numa pasta de arquivos a que todos os participantes tenham
acesso de forma fcil.

Nos grupos focais on-line, pode-se lidar com a questo dos participantes ou da dinmica de
grupos mais facilmente (principalmente nos grupos assncronos), mas isto poder tambm tornar-se
um problema. Os participantes tmidos podem hesitar em interagir caso sintam-se inseguros quanto
ao procedimento ou questo, mas o pesquisador ter mais opes para intervir e trabalhar nesse
problema do que nos grupos focais normais.

O anonimato permitido pelo uso de nicknames e apelidos durante a discusso, pode facilitar
mais as revelaes tpicas dos participantes. importante que o pesquisador escolha um tpico
para a discusso que seja relevante para o grupo e para os participantes do estudo, de maneira que
seja atraente para eles juntarem-se ao grupo e discusso. importante que o pesquisador encontre
grupos para os quais seus assuntos de pesquisa sejam relevantes, a fim de obter discusses
proveitosas e dados interessantes.

g) Mapas cognitivos so utilizados para construir pesquisa de informao, contribuir para

construir conhecimentos e facilitar a aprendizagem. Para Okada, Santos e Okada (2005), a
cartografia cognitiva permite visualizar as diversas conexes, de vrios ngulos e nveis, o que
favorece a observao de trajetrias percorridas e a percorrer, a visualizao das articulaes feitas
no ambiente virtual. Os mapas cognitivos renem um corpus de investigao de forma mais

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organizada e estratgica e facilitam a navegao e permitem estabelecimento de outras novas
conexes.

h) Registros visuais para Flick (2009b), a utilizao de imagens e filmes como dados ou
para document-los muito utilizada na pesquisa etnogrfica virtual. Observa-se um uso cada vez
mais frequente de material visual ou solicitao aos participantes para que gravem aspectos
relevantes do mundo em que vivem, com o olhar do sujeito pesquisado. Os dados visuais
possibilitam novas formas de documentao visual pelos membros das comunidades virtuais ou
pesquisador. So materiais existentes ou podem ser produzidos para a finalidade da pesquisa, como
fotografias e gravaes em vdeo. Nas fotografias, o uso de cmeras permite gravaes detalhadas
de fatos, alm de permitir uma apresentao mais abrangente e holstica. Captam fatos e processos
que sejam muito rpidos ou muito complexos ao olho humano. Permanecem disponveis a outras
pessoas, podendo ser reanalisadas. As gravaes em vdeo permitem documentar experincias.
Podem ser usadas de diferentes maneiras: utilizao de cmera de vdeo para documentar a
interao numa entrevista; registro cientfico de situaes sociais naturais e experimentais; situaes
reais gravadas pelos atores; situaes propostas gravadas pelos atores; situaes gravadas e editadas
por profissionais. O vdeo permite a captura de uma maior quantidade de aspectos e detalhes do que
aqueles apreendidos por observadores participantes em notas de campo. A gravao em vdeo
permite a observao refletida de situaes transitrias.

ANLISE DE DADOS NA PESQUISA ETNOGRAFIA VIRTUAL

Na anlise e triangulao dos dados obtidos durante a pesquisa etnogrfica, so extrados

diferentes resultados em relao a dimenso social dos grupos colaborativos virtuais.

A anlise dos dados tem interesse comparativo aliado ao interesse na descrio holstica da
interao grupal investigada, procura-se identificar o significado nas relaes sociais do ambiente
virtual, linguagem e interaes. Inicia por uma leitura flutuante por meio da qual o pesquisador,
numa gradual apropriao do texto, estabelece vrias idas e vindas entre o documento analisado e as
suas prprias anotaes, at que comecem a emergir os contornos de suas primeiras unidades de
sentido.

A anlise dos dados qualitativos efetuada por meio de texto narrativo que traa a relao
da teoria adotada com os aspectos observados nos dados. A anlise de contedos, segundo Worthen,
Sandes e Fitzpatrick (2004), usada para descrever, analisar e resumir tendncias observadas em

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documentos escritos e nas interaes nas diversas interfaces da internet, em dados coletados por
meio de grupos focais, entrevistas e anotaes de campo.

A anlise de contedo, realizada em informaes obtidas nos processos de pesquisa e

avaliao, tem sua origem na adoo de instrumentos constitudos por questes abertas (aquelas
cujas respostas so construdas pelo respondente). A criao de categorias o ponto crucial da
anlise de contedo. A categorizao gera classes que renem um grupo de elementos da unidade
de registro. As classes so copiladas a partir da correspondncia entre a significao, a lgica do
senso comum e a orientao terica do pesquisador. Uma categoria deve suscitar a excluso mtua,
a homogeneidade, a pertinncia, a objetividade e fidelidade e a produtividade, destacando:
coerncia e simplicidade do referencial de codificao, transparncia da documentao,
fidedignidade, validao.

As categorias vo sendo criadas, medida que surgem nas respostas, para depois serem
interpretadas luz das teorias explicativas. Infere-se, pois das diferentes falas, diferentes
concepes de mundo, de escola, de indivduo, sociedade.

A transparncia dos dados coletados exige do pesquisador a construo de registros

explicativos dos procedimentos e decises tomadas no curso da anlise de contedo.

Os registros necessrios compreendem lista sumria das categorias: distribuio das

frequncias com a devida numerao e definio; e o caderno de cdigos, definido como uma
unidade de texto ilustrativa que se aplica a cada categoria. Ainda preciso assegurar a discusso
sobre como o pesquisador tratou a questo da fidedignidade da codificao e do tempo exigido para
que tal processo fosse considerado aceitvel.

Uma outra maneira de tratar os dados de espaos virtuais a anlise estatstica, da

distribuio de frequncias no AVA que fornece parmetro estatstico preliminar para a avaliao
do padro de respostas obtidos. Modelos estatsticos multivariados surgem como procedimentos
adequados para fundamentar a interpretao dos resultados e testar a sua consistncia.

A pesquisa etnogrfica virtual traz alguns desafios ticos a pesquisa, segundo Lankshear e
Knobel (2008): necessidade do consentimento informado e proteo da privacidade e sigilo, o que
gera dificuldade na assinatura e visualizao cara a cara, podendo ser questionada a autoria e
identidade real. A pesquisa baseada na anlise de contedos de site pblico no precisa apresentar
um problema tico e aceitvel citar mensagens enviadas para pginas de mensagens pblicas,
desde que as citaes no sejam identificadas. Os membros de uma comunidade virtual devem ser
informados se o pesquisador estiver on-line, observando suas atividades para fim de pesquisa; os

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membros de uma comunidade virtual sob observao devem ter a garantia de que o pesquisador no
usar nomes reais, endereos de e-mail ou qualquer outra marca de identificao em qualquer
publicao baseada na pesquisa; se o grupo on-line tiver definido suas regras de entrada e
participao no grupo, essas normas devem ser respeitadas pelo pesquisador quando pretender fazer
observao participante.

CONSIDERAES FINAIS

Na etnografia virtual a mediao tecnolgica est presente durante todo o processo

etnogrfico, tanto na observao participante como no registro e construo dos dados (MILLER;
SLATER, 2004). A mediao tcnica (registro textual, udio, fotografia e vdeo) elemento central
porque fixa a experincia e descontextualizada da memria do observador, criando um novo
contexto para a anlise.

Os espaos virtuais oferecem a vantagem do trabalho diferenciado, nos quais podem acessar
ferramentas on-line e a sua dinmica inclusive quando esta tem desaparecido ou encerrado. Em
muitos espaos existe um registro que permanece no tempo e que permite seu acesso. Pode-se
acessar um frum que funcionou h anos, neles as mensagens permanecem inseridas, tal como
foram enviadas. As ferramentas de interao permitem que os informantes apaream dentro da
etnografia e que podem estar ausentes. Do mesmo modo, o etngrafo pode estar ausente ou presente
junto a seus informantes. Estes espaos facilitam que estas relaes possam desprender-se ou move-
se atravs de diferentes divises espaciais e temporais.

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RESUMO
O texto discute a internet na pesquisa qualitativa on-line e a etnografia virtual nas relaes espao-temporal,
em contextos mediados pelas interfaces, ambientes e prticas virtuais. Analisa a relevncia desta para os
estudos que envolvam o contexto de situaes que ocorrem na internet. Aborda os fundamentos da coleta de
dados na pesquisa etnogrfica virtual, utilizando entrevistas online, observao das interaes nas diversas
ferramentas comunicacionais, documentos digitais, dirio de campo virtual, histria de vida, grupos de
discusso on-line, mapas cognitivos e registros visuais. Apresenta a anlise de dados na pesquisa etnogrfica
virtual.
Palavras-chave: Pesquisa on-line. Etnografia virtual. Abordagens da pesquisa.

SUMMARY
The paper discusses the Internet in online qualitative research and ethnography in virtual space-time
relationships in contexts mediated by interfaces, virtual environments and practices. Examines the relevance
of this for studies involving the context of situations that occur on the Internet. Covers the fundamentals of
data collection in ethnographic research virtual, using online interviews, observation of interactions in the
various communication tools, digital documents, virtual field diary, life history, online discussion groups,
cognitive maps and visual records. Presents the analysis of data in virtual ethnography.
Keywords: Online search. Virtual ethnography. The research approaches.

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