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XXXIX, 1984 RESEA DE LIBROS 341

A. R. LURIA, lazik. i soznaniie [ = La lengua y la conciencia]. Mosc,

Izdatel'stvo Moskovskogo Universiteta, 1979. 320 pgs.
Esta obra del eminente sicolingista sovitico, fruto de sus lec-
ciones en la Universidad de Mosc, es la ltima de su valiosa produc-
cin, publicada postumamente. Su carcter de curso universitario se
manifiesta en su divisin en lecciones:

LECCIN I, pgs. 11-30:

El problema de la lengua y la conciencia.

El problema de la diferencia entre pensamiento sensitivo y pensa-
miento racional es bsico en la sicologa (y filosofa) de los ltimos
tiempos. Las principales soluciones que se han propuesto para este
problema son de tipo mecanicista o racionalista: Descartes, Kant, Hus-
serl, Wundt, escuela de Wrzburg, empirismo (Nihil est in intellectu
quod non fuerit primo in sensu), asociacionismo, conductismo (que
niega el comportamiento abstracto categorial en general). La imposi-
bilidad de todas estas escuelas de dar una solucin aceptable al proble-
ma se manifiesta en la separacin entre sicologa meramente descriptiva
de las funciones superiores y sicologa explicativa de las funciones
elementales. Vgotskii supera esta crisis postulando que la explicacin
hay que buscarla no en el cerebro sino en las circunstancias histrico-
sociales. El trabajo conjunto, colectivo, crea el objeto y luego la deno-
minacin ligada a l. Poco a poco se crea el sistema lingstico y el
pensamiento abstracto. El lenguaje de los animales no es instrumento
de denominacin de objetos y por lo tanto no puede considerarse
como medio de pensamiento abstracto. Buen resumen de las ideas
expuestas en esta leccin (y en el libro) es el pasaje siguiente:
JLo dicho puede formularse de otro modo: para el hombre es caracterstico
el que para l existe no slo el conocimiento sensitivo sino el racional, que el
hombre tiene la capacidad de penetrar en la esencia de las cosas ms profunda-
mente de lo que le permiten los rganos de los sentidos, en otras palabras, que
con el paso del mundo animal al mundo histrico humano se da un gran salto
en el proceso del conocimiento de lo sensitivo a lo racional. Por ello los clsicos
del marxismo afirmaron con pleno fundamento que el trnsito de lo sensitivo a
lo racional no es menos importante que el paso de la materia inerte a la viva
(pgina 12).

LECCIN II, pgs. 31-50:

La palabra y su estructura semntica.

La palabra como elemento esencial de la codificacin de la expe-

riencia hubo de surgir ntimamente ligada a la prctica y a la situacin

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especfica y acompaada inicialmente de gestos. Poco a poco va ad-

quiriendo autonoma y hacindose denominacin del objeto indepen-
diente de la situacin y por tanto medio del pensamiento abstracto. Se
demuestra tambin que en el nio la palabra como denominacin
independiente del balbuceo surge de la prctica y de la necesidad de
comunicacin y que pasa de ser simptica ligada a la situacin, a
ser stnsemntica. La palabra como relacin objetiva, como representa-
cin, duplica el mundo permitiendo al hombre manejar los objetos
en ausencia de ellos, dndole el mundo de las representaciones al
lado del de las sensaciones objetivas y permitiendo la transmisin de
la experiencia. La palabra es fundamaentalmente polismica, vara en
la connotacin y en la denotacin, establece relaciones y es instrumento
del pensamiento como medio de abstraccin y constituye un conden-
sado de la experiencia precedente sobre el objeto por las relaciones
actuales e histricas que implica y por todo ello es base del sistema
de cdigos que posibilita el salto de lo sensitivo a lo racional (se
explican luego las asociaciones semnticas y sintcticas que se producen
entre las palabras, los campos que as se crean y, en consecuencia, las
valencias combinatorias de las palabras).

LECCIN III, pgs. 51-66:

Desarrollo del significado de las palabras en la ontognesis.

Segn Vgotskii el desarrollo de la conciencia corre paralelo con

el desarrollo del significado. Este puede caracterizarse como lo estable-
cido histricamente en la lengua, y el sentido como el uso individual
segn la situacin concreta. La referencialidad de la palabra en el nio
est inicialmente ligada a la situacin (tono, posicin, etc. por
ej., el nio entiende una palabra si la dice la madre, pero no si la dice
el padre) y slo posteriormente se independiza de ella; y, en general,
el carcter abstracto, genrico y relativo de la palabra se desarrolla
progresivamente.
LECCIN IV, pgs. 67-90:

El desarrollo de los conceptos y los mtodos de su investigacin.

Para investigar el desarrollo de los conceptos en el nio se usan

diversos mtodos: el de la pregunta: qu es esto?: el nio responde
generalmente en edad preescolar con caracterizaciones concretas y slo
ms tarde con definiciones conceptuales (El perro muerde, ladra,
es un animal: caracterizaciones concretas); mtodo de compara-
cin: comparar y extractar rasgos comunes (Qu hay comn entre
el perro y el gato?); mtodo del cuarto diferente: encontrar en cuatro

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objetos tres que puedan agruparse (varias modalidades); mtodo de la

clasificacin libre: dividir una coleccin de objetos en diversos grupos;
formacin de conceptos artificiales mediante la clasificacin de objetos
sealados con palabras forjadas a propsito. Otros experimentos dise-
ados por Vgotskii permiten averiguar el grado de conciencia sobre
las palabras: lo ms fcilmente reconocible es el sustantivo concreto,
facilidad que va disminuyendo con el verbo, el adjetivo, las partculas.

LECCIN V, pgs. 91-114:

El campo semntico y su investigacin objetiva.

Se exponen aqu diversos mtodos para la investigacin de los

campos semnticos: la asociacin libre (decir las palabras que una
palabra dada provoca en primer lugar) o el de la valoracin de las
palabras segn una escala de apreciacin; las asociaciones por el sonido,
por las circunstancias, por el sentido (conceptual). Una serie de expe-
rimentos (que se explican) con diversas formas de asociacin de pala-
bras muestran que este mtodo "puede usarse para el anlisis objetivo
del grado de proximidad semntica entre diversas palabras, ofreciendo
con ello perspectivas muy amplias para las investigaciones sicolings-
ticas" (pg. 107). En cuanto a la posibilidad de analizar los cambios
de campos semnticos "Todos los hechos sealados atestiguan que la
utilizacin del mtodo de las reacciones vegetativas espontneas permi-
te no slo observar objetivamente el proceso de la formacin de cam-
bios semnticos sino analizar su estructura y su dinmica" (pg. 108).
Se demuestra tambin que el control consciente de las condiciones del
experimento por el sujeto influye sobre las reacciones ampliando o
frenando la extensin del campo:
La palabra no es, pues, denominacin simple, ya no analizable, del objeto,
la actuacin o la calidad. En la palabra no se fija un significado invariable. Tras
la palabra hay siempre un sistema multiforme de relaciones. Estas relaciones son
variadas (fnicas, situativas, conceptuales) (pg. 115).

Por ello la dificultad de recordar palabras aisladas como los apelli-

dos o los problemas en la afasia amnsica, donde las relaciones nor-
males de la palabra estn alteradas.

LECCIN VI, pgs. 115-134:

El papel del habla en el transcurso de los procesos squicos. La juncin
reguladora del habla y su desarrollo.

Analiza el relativismo lingstico a propsito de los colores y sus

denominaciones, y su alcance limitado segn estudios posteriores a los

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de Sapir, Whorf y seguidores. En el anlisis del acto voluntario el

idealismo opina Luria renuncia a explicarlo atribuyndolo a una
fuerza misteriosa; el mecanismo tambin, al reducirlo al comporta-
miento ordinario instintivo. La concepcin de Vigotskii lo explica
por la interiorizacin del habla en el nio que se convierte en regula-
dora del comportamiento y por tanto en fuente del acto voluntario.
Tras la exposicin de una serie de experimentos con nios de alrededor
de 23 aos concluye:
Todos estos experimentos muestran que la subordinacin de la actividad del
nio a las instrucciones lingsticas del adulto no es muy simple: que no surge
de una vez, es decir, que la funcin reguladora de la instruccin lingstica
del adulto se desarrolla progresivamente (pg. 126).

LECCIN VII, pgs. 135-146:

El habla interior y su organizacin cerebral.

El habla interior (egocntrica, segn Piaget), no dirigida a ningn

interlocutor, fue estudiada especialmente por Vigotskii; se ha demos-
trado que en ella se pasa de lo oral, pronunciado, a lo simplemente
musitado o completamente silente; surge en el nio cuando busca
resolver una dificultad y sobrevive, silenciosa, en el adulto, siempre
con funcin predicativa, puesto que indica siempre qu hay que hacer
en una situacin dada y tiene por tanto funcin directiva u organiza-
dora. De diversos experimentos se ha concluido que la funcin regula-
dora del habla egocntrica se mantiene aun cuando se afectan los centros
de la audicin y la articulacin, y por lo tanto su localizacin cerebral
no es la misma que la de estas funciones sino l a p a r t e d e l a n t e r a
d e l a c o r t e z a c e r e b r a l . La lesin de las regiones frontales per-
turba l a d i n m i c a i n t e r n a d e l a c t o d e l i b e r a d o l i b r e
o r g a n i z a d o y particularmente la actividad lingstica dirigida, en
conjunto. Tras la exposicin de diversos experimentos, concluye el
autor recalcando que

Todo esto muestra que las regiones frontales del cerebro tienen importancia decisiva
para asegurar la funcin reguladora del habla y por ello mismo para la organiza-
cin del acto libre (pg. 146).

LECCIN VIII, pgs. 147-164:

Estructura sintctica y semntica de la frase.

La palabra es la unidad de la lengua que adems responde a la

estructura paradigmtica de ella; la frase, sintagma u oracin es la
unidad de discurso y en los primeros estadios puede reducirse a una

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palabra; de otro lado, las relaciones predicativas son las primeras que
aparecen para formar la oracin, lo que est en relacin con la vida
prctica del nio (El perro - ladra); las relaciones asociativas (perro -
gato) son ms tardas segn datos experimentales. La estructura de
la oracin SP, S>P>O y su divisin en FN y FV se analiza por
el generativismo partiendo del supuesto bsico de la estructura pro-
funda que explicara los casos de ambigedad; pero la conciencia de
la inadecuacin del concepto de estructura profunda dio origen a la
semntica generativa que supone que es ms bien la estructura se-
mntica lo que est en la base de la oracin:
No es difcil ver que en estos casos tales denominaciones de diversas relaciones
lgicas (marcadores semnticos) tienen carcter no formal sino de contenido
y que es de ellos (y no de las estructuras sintcticas profundas formales)
de donde puede deducirse el significado general de toda la frase (pg. 163).

Se mencionan tambin el anlisis en tema y rema, foco y tpico,

las palabras especiales y medios fnicos (acento, etc.) que contribuyen
a precisar el sentido, lo mismo que los hechos de presuposicin.

LECCIN IX, pgs. 165-186:

Formas complejas del enunciado. Los componentes paradigmticos
en la estructura sintctica.
Se distingue aqu la comunicacin de sucesos (por medios sin-
tagmticos en el habla viva) y la comunicacin de relaciones con
formas paradigmticas en aspectos ms elaborados de la comunicacin;
pero ambas formas pueden conjugarse en un enunciado. Las relacio-
nes paradigmticas se codifican (en ruso) por los siguientes medios:
a) La reflexin nominal (caso) que relaciona dos nombres comu-
nicando sucesos (Veo al perro) o relaciones (Scrates es un hombre),
caso este ltimo de estructura jerrquica, puesto que el nombre se
incluye en una categora general y presenta ciertas dificultades
de comprensin como en el genitivo atributivo (Hermano del padre,
Padre del hermano) que requiere una serie de operaciones o transfor-
maciones (dar a padre o hermano funcin adjetiva, invertir [en ruso]
el orden adj. - sust.), dificultades que el usuario trata de eludir en
diversas formas;
b) Palabras funcionales, sobre todo preposiciones en la comunica-
cin de relaciones, ofrecen algunas dificultades por la invertibilidad
de la construccin (Le tras el almuerzo, Almorc tras haber ledo);
c) 1 orden de las palabras, en unas lenguas ms que en otras,
indica relaciones que ofrecen dificultades por la convertibilidad sintc-
tica (Pedro golpea a Pablo - Pablo golpea a Pedro);
) Construcciones comparativas del tipo Pedro es ms blanco que
Pablo o Pedro es ms blanco que Pedro pero ms moreno que Juan

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envuelven dificultades, sobre todo cuando un mismo objeto tiene con

otro una relacin positiva y con un tercero relacin negativa.
Hay tambin dificultades en estructuras sintcticas complejas
para asignar debidamente los relativos (El joven vio el pjaro que po-
saba en el techo) y en las inversiones de sentido por la doble relacin
negativa (No estoy acostumbrado a no respetar las leyes).

LECCIN X, pgs. 187-202:

La comunicacin discursiva: su desarrollo y su generacin.

Los motivos para el habla pueden ser el mandato, el contacto o

el concepto; pero en el dilogo esto depende de lo requerido por el
interlocutor que puede esperar una respuesta ecollica (s...) o una
explicativa, p. e. ante la pregunta Qu almorzaste hoy?. Las inter-
jecciones no se regulan por estas motivaciones y no son unidades de
la comunicacin propiamente lingstica. El motivo no basta a pro-
ducir el acto de habla; se necesita la intencin que implica un pensa-
miento; pero ste, que debera explicar la intencin, contina inexpli-
cado a pesar de los esfuerzos de siclogos (escuela de Wrzburg);
Vgotskii cree que lo que hay que explicar es el paso de la intencin
individual al significado selectivo; el esquema semntico inicial se
transforma en "enunciado coherentemente organizado que se desarro-
lla sucesivamente", lo que se cumple con ayuda del habla interior
que, como ya se dijo, surge en el nio ante una dificultad, tiene
carcter predicativo y contiene las valencias de las palabras que per-
miten el desarrollo del enunciado. La formacin del enunciado es di-
nmica (energeia), se da siempre en un contexto y una situacin
determinados y en su ncleo inicial hay algo ms que 'la estructura
sintctica profunda', un objetivo, una tarea que puede cambiar en
el curso del desarrollo. En la ontognesis el nio pasa del habla externa
a la interior que le permite, una vez dominadas las correspondientes
estructuras lingsticas, la actividad discursiva dirigida por un motivo
con un objetivo claro y con una firme estructura de sentido.

LECCIN XI, pgs. 203-216:

Formas bsicas del enunciado. Habla oral (dialogada y monologada)

y lengua escrita.

De las tres formas bsicas del habla exclamacin, dilogo, mo-

nlogo la exclamacin no es propiamente lingstica simple re-
accin vocal ; el monlogo suele ser relato descriptivo o anlisis.
El dilogo puede no tener un motivo inicial sino ser provocado por

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el interlocutor, se da en una situacin e incluye componentes no lin-

gsticos (mmica) por lo que puede omitir importantes componentes
estructurales, parecer incompleto. El habla monologada parte tambin
de una intencin y un objetivo y tiene algunas diferencias con el
dilogo, pero tambin similitudes. En relacin con la prctica pueden
distinguirse el monlogo dramtico (con diversos medios expresivos)
y el pico (mera narracin). El discurso escrito monolgico surge
por entero de la intencin individual sin correccin del interlocutor,
ni ayudas situacionales, mmicas, etc. y su origen en la enseanza
formal implica tambin diferencias con lo oral; atiende mucho ms
que el dilogo a la completez gramatical y a los diversos niveles lin-
gsticos. El discurso escrito con su posibilidad de volver sobre l y
mejorarlo, con su tempo lento, es instrumento esencial del pensamiento
racional. La forma hablada influye sobre la escrita, como se ve en
cartas de gente que apenas escribe, y, viceversa, lo escrito en lo hablado,
cuando la rigidez gramatical de lo escrito se comunica a un habla
rebuscada y antinatural.

LECCIN XII, pgs. 217-234:

La comprensin de los componentes del enunciado.
La palabra y la oracin.

El problema. Para comprender un texto no basta entender las

palabras (conceptos) y las reglas gramaticales; se parte ms bien de
una primera comprensin del sentido general y luego se precisa el
sentido de las palabras y combinaciones mediante el contexto y la
situacin.
La comprensin de la palabra. Como la palabra es fundamental-
mente polismica, lo primero es establecer mediante el contexto intra-
y extralingstico el sentido que tiene en el texto dado, atendiendo
tambin a los niveles de significacin {carbn como combustible do-
mstico, como cuerpo simple con ciertas propiedades, en qumica).
Condiciones de la comprensin del significado de a palabra. Con-
diciones para la comprensin de la palabra son el conocimiento de
la frecuencia de sus sentidos (p. e. tomar un alimento es ms frecuente
que Tomar una decisin) y el contexto propio (mano 'parte del
cuerpo', 'adminculo de la piedra de moler', etc.). "El proceso de com-
prensin del significado de la palabra es siempre la eleccin de un
significado entre muchos posibles".
La comprensin de la frase. Las dificultades en la comprensin
de las oraciones nacen de las diversas valencias sintctico-semnticas
(o desacuerdos entre estructura superficial y estructura profunda), de
expresiones que resultan contradiciendo normas generales o que indi-

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can ciertas relaciones (locativas: Un cuadrado bajo una cruz, Una cruz
bajo un cuadrado), relativas con que y anafricos distantes o con rela-
ciones mltiples {Compr el cuadro que pint el artista que...); sur-
gen tambin dificultades de comprensin en los comparativos sobre
todo con tres trminos, como se vio atrs, y en las inversiones semn-
ticas, tambin mencionadas antes.

LECCIN XIII, pgs. 235-250:

La comprensin del sentido de la comunicacin compleja.
Texto y subtexto.

Casi todo texto envuelve un subtexto, una intencin o idea sub-

yacente y, como lo demostr Vgotskii, cada porcin o enunciado de
un texto influye en los siguientes y estos incluyen algo del sentido
de los precedentes; este influjo es condicin necesaria de la inteleccin
del conjunto del texto. Para captar cmo se comprende el texto es
importante el experimento sobre movimiento de los ojos en la lectura;
se demuestra que no es movimiento progresivo continuo sino a saltos,
a las partes ms importantes del texto (sustantivos, verbos). La pre-
dictibilidad en la comprensin de un texto es medio importante para
su comprensin, y vara mucho, desde, p. e., Lleg el invierno y co-
menz a caer la blanca..., hasta Sal a la calle y compr...
El subtexto puede faltar en la comunicacin ordinaria (El carpin-
tero hizo una cama de madera) pero puede tambin estar presente
{Los rboles estn floridos que puede implicar Qu bello tiempol), y
lo est particularmente en las expresiones figuradas (Manos de seda),
en muchos refranes (No es oro todo lo que brilla), en las fbulas y,
sobre todo, en el texto literario que permite diversos grados de pro-
fundidad en su anlisis (subtexto, motivos, sentido ltimo); el arte
dramtico, la entonacin, las pausas, etc., son medios de insinuar
el subtexto.

LECCIN XIV, pgs. 251-264:

La lengua y el pensamiento discursivo.
La operacin de deduccin.

Fuera de sus dems funciones la lengua permite la deduccin

independiente de las sensaciones inmediatas y de tal modo el pensa*
miento discursivo y la apropiacin de la tradicin cultural; ejemplo
prominente de pensamiento discursivo es el silogismo. Aunque este
pensamiento se forma histricamente, se hace luego tan connatural al
hombre que muchos siclogos lo han atribuido a un 'sentimiento 16-

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gico' innato; el pensamiento lgico tipo silogismo slo aparece cuando

el nio puede abstenerse de las impresiones inmediatas y operar con
el instrumento verbal: "De modo que en el ejemplo de la formacin
de la operacin de silogismo puede observarse el paso del pensamiento
objetivo, concreto, al pensamiento terico, lgico-verbal" (pg. 259).
En el plano filogentico, histrico-social, se han hecho diversos inten-
tos de aclarar el desarrollo del pensamiento lgico. Una experiencia
entre gentes del Asia Central que haban vivido hasta hace poco en
estadios muy primitivos demostr que los analfabetos y quienes no
participaban en formas colectivas de economa se mantenan, como
el nio en sus primeros aos, ligados a la experiencia concreta, incapa-
ces de deducciones generales, abstractas, del tipo silogismo, mientras
que los que haban tenido instruccin escolar o participaban en la
economa koljosiana podan hacer silogismos correctos:

Los datos mencionados demuestran que las operaciones de deduccin lgica

son productos del desarrollo histrico y no ciertas caractersticas primarias del
pensamiento (pg. 263).

El paso a las formas complejas de actividad social permite apropiarse de

aquellos instrumentos de la lengua que estn en la base del nivel mximo del
conocimiento el pensamiento terico. Este paso de lo sensible a lo racional
constituye el rasgo bsico de la actividad consciente del hombre que es producto
del desarrollo histrico-social (pg. 264).

LECCIN XV, pgs. 265-290:

La organizacin cerebral de la actividad lingstica.

Patologa de la enunciacin discursiva.

Ni el desarrollo filogentico del cerebro ni el ontogentico pueden

ilustrar mucho la base fisiolgica del habla. Ha sido sobre todo el
estudio de los trastornos patolgicos (lesiones) del cerebro lo que ha
permitido conocer tal base:

Por lo tanto, el proceso del habla se apoya en una serie de zonas de la corteza
cerebral que trabajan al unsono, cada una de las cuales tiene su papel especfico
en la organizacin de la actividad discursiva en conjunto (pg. 267).

En esta leccin el autor contina describiendo, con base en datos

de la patologa cerebral, a) La organizacin cerebral de las bases de
motivacin de la programacin del enunciado, b) La organizacin
cerebral de la estructuracin sintagmtica del enunciado y c) La orga-
nizacin cerebral de la estructuracin paradigmtica de los procesos
de habla.

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LECCIN XVI, pgs. 290-306:

La organizacin cerebral de los procesos de decodificacin

(comprensin) de la comunicacin discursiva.

"El proceso de comprensin del habla desde el punto de vista

sicolgico es el opuesto del proceso de generacin del enunciado dis-
cursivo. Consta de una etapa de percepcin del sistema recibido de
cdigos lingsticos con una estructura fonolgica, lxico-morfolgica y
lgico-gramatical determinada, de una etapa de desciframiento de estos
cdigos, de una etapa de comprensin del sentido general del enunciado
y, finalmente, de la captacin del subtexto bsico o sentido que
est tras la comunicacin lingstica expresada".
"Puede verse que el proceso de decodificacin de la comunicacin
lingstica se divide tambin en dos fases principales, la primera de las
cuales se liga a los procesos que posibilitan el desciframiento de los
cdigos lingsticos percibidos, y la segunda con los procesos de
desciframiento del sentido profundo que se oculta en la comunicacin
percibida" (pgs. 291-292).
Luego se explican, con base en datos de la patologa cerebral, los
mecanismos responsables de las etapas mencionadas:
A pesar de que el estudio de los trastornos del habla producidos por lesiones
locales del cerebro afasias surgi hace mis de cien aos, el anlisis sicolgico
de estos trastornos est an incompleto y puede decirse con certeza que las
etapas recorridas son apenas las primeras de un camino complejo.
Pero no hay dudas de que este camino permitir al fin entender la estructura
sicolgica y el mecanismo cerebral de los complejos procesos de la comunicacin
lingstica que diferencian al hombre del animal y que son la clave para el
anlisis de la organizacin de las formas complejas de la actividad consciente"
(pg. 306).

Creo que la gran importancia de esta obra no slo para la lin-

gstica sino para la sicologa y la filosofa (gnoseologa) justifica
la resea ms o menos detallada y extensa que he presentado, teniendo
en cuenta el escaso conocimiento del ruso en nuestro medio y en con-
secuencia la muy limitada difusin de obras escritas en este idioma.

Jos JOAQUN MONTES GIRALDO

Instituto Caro y Cuervo.

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