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1,3
Depto. Qumica-Bioqumica, Instituto Tecnolgico de la Laguna
2,4
Departamento Metal Mecnica, Instituto Tecnolgico de Saltillo
(871)7274360 mcgarciac@correo.itlalaguna.edu.mx
RESUMEN.
El trabajo se enfoc en probar que la electrocoagulacin (EC) puede aplicarse para la
remocin de oro y plata de soluciones cianuradas. Se probaron tres factores en diseos de
experimentos: pH inicial, HCl y H2SO4 para acondicionar el pH y electrodos de fierro y
aluminio. Los resultados mostraron remociones de hasta 90.39% para plata y de 76.21%
para oro, mientras que el slido mostr alrededor de 15% en peso de oro y superiores al
51% en peso de plata. Al utilizar la EC en tres etapas los porcentajes de remocin
aumentaron a valores superiores de 98% para ambos metales.
Palabras clave: Electrocoagulacin (EC), Diseo Experimental, Cianuracin
ABSTRACT.
This work focused on demonstrating that Electorcoagulation (EC) could be used to remove
gold and silver from cyanide solutions. Three factors were tested in an experimental design:
initial pH, HCl y H2SO4 for pH conditioning, and iron and aluminum electrodes. Results
showed removal efficiencies up to 90.39% for silver and up to 76.21% for gold, while the
solid was up to 15% in weight for gold and more than 51% in weight for silver. By using EC in
three stages the removal percentages increased to values superior to 98% for both metals.
Keywords: Electrocoagulation (EC), Experimental Design, Cyanadation.
1. INTRODUCCIN.
La EC es una tcnica que ha empezado a tomar auge en las ltimas dcadas. Los
contaminantes de muy diversos efluentes son removidos aplicando el principio de
coagulacin, pero en este caso no se hace uso de un coagulante qumico. Podemos
entonces definir la EC como un proceso en el cual son desestabilizadas las partculas de
contaminantes que se encuentran suspendidas, emulsionadas o disueltas en un medio
acuoso, induciendo corriente elctrica en la solucin acuosa, a travs de placas metlicas
paralelas de diversos materiales, siendo el hierro y el aluminio los ms utilizados.
La corriente elctrica proporciona la fuerza electromotriz que provoca una serie de
reacciones qumicas, cuyo resultado final es la desestabilidad de las molculas
contaminantes. Por lo general este estado estable produce partculas slidas menos
coloidales y menos emulsionadas o solubles. Cuando esto ocurre, los contaminantes forman
componentes hidrofbicos que se precipitan o flotan, facilitando su remocin por algn
mtodo de separacin secundario. Los iones metlicos se liberan y dispersan en el medio
lquido y tienden a formar xidos metlicos que atraen elctricamente a los contaminantes
que han sido desestabilizados. En el proceso de EC los coagulantes son producidos in
situ. La EC en su forma ms simple utiliza una celda electroqumica donde un campo
elctrico de CD se aplica a los electrodos, que generalmente estn hechos de hierro o
aluminio y el electrolito es el agua o agua residual. El nodo es corrodo soltando agentes
coagulantes activos, mientras las reacciones electrolticas asociadas genera gas.
La EC involucra tres etapas: la formacin de coagulantes, la desestabilizacin de los
contaminantes, suspensiones particuladas y rompimiento de emulsiones, y la agregacin de
las partculas desestabilizadas para formar flculos. La mezcla se separa en una capa
flotante, un sedimento rico en minerales y agua, la cual puede ser separada por los mtodos
tradicionales.
La presente investigacin, se basa en la aplicacin de la EC a soluciones acuosas de
cianuro para determinar los mejores factores que permitan obtener la mayor remocin de
plata y oro, utilizando un diseo experimental con el objetivo de posteriormente estimar los
parmetros de proceso ptimos.[1] [2] [3]
2. METODOLOGA.
Se recibieron 20 litros de una muestra lquida procedente del proceso de lixiviacin con
cianuro para la recuperacin de oro y plata, proporcionada por la Compaa Minera
Mexicana de Avino, S.A. de C.V., dedicada a la extraccin, beneficio y comercializacin de
minerales metlicos y se procedi a la caracterizacin de la misma para determinar las
concentraciones iniciales.
2.3 Electrocoagulacin
Los tratamientos iniciaron calibrando el pH metro con estndares de 4, 7 y 9, para
enseguida acondicionar el pH a las muestras, de acuerdo a los valores determinados. A
continuacin se aplic la EC a 100 ml de muestra, con 5 VCD, 10 minutos de tiempo de
residencia y agitacin magntica registrndose una intensidad de corriente de
aproximadamente 2 A CD. Las figuras 2 y 3 muestran diferentes etapas del primer diseo
experimental utilizando electrodos de Fe y Al.
Diseo experimental 2.
Diseo experimental 3.
Con los parmetros obtenidos de los dos diseos anteriores, y considerando los mejores
porcentajes de remocin de oro y plata, se determin realizar un tercer diseo experimental,
con un solo factor; el pH, dos niveles 7 y 9; y aplicando EC en tres etapas y dos replicas con
un tiempo de residencia de 10 minutos cada una, y manteniendo 5 V CD, empleando
electrodos de aluminio y cido clorhdrico.
Prueba de comprobacin.
Para corroborar los resultados obtenidos, se realiz una prueba de comprobacin con un
solo factor; el pH, utilizando valores de 7 y 8, y aplicando EC en tres etapas de 10 minutos
cada una, manteniendo 5 V CD, electrodos de Al y HCl.
3. DISCUSIN DE RESULTADOS.
3.1 Diseo experimental 1.
La Tabla 2, muestra el porcentaje de remocin obtenido en el primer diseo experimental.
Los mejores porcentajes de remocin para la plata y el oro, fueron utilizando el arreglo: pH
8, HCl y electrodos de Al.
Tabla 2. Porcentajes de remocin de Plata y Oro en primer
diseo experimental
Concentracin Concentracin Concentracin Concentracin
inicial despues de EC inicial despues de EC
Figura 5. Grfica de efectos para plata y oro arrojados en Software Minitab 17 para
arreglo experimental 2.
Tabla 4. Promedio % peso determinado en MEB
% Peso % Peso
Material del electrodo Ag Au
Fierro 0.15 0.83
Aluminio 0.81 2.73
La Figura 6 (a) y (b) muestran los espectros obtenidos en Microscopio electrnico de barrido
de los diseos experimentales 1 y 2, utilizando electrodos de Fe y Al.
(a) (b)
Figura 6. Espectro obtenido en MEB a diseo experimental con electrodos de Fe (a)
y Aluminio (b).
Y aplicando un acercamiento se alcanzan a determinar porcentajes de plata de hasta
60.59% en peso, cuya microfotografa y espectro se pueden apreciar en la Figura 7.
Figura 7. Acercamiento en MEB a muestra del diseo experimental 2
tratada con electrodo de Aluminio
4. CONCLUSIONES.
Con la investigacin realizada se pudieron determinar los factores que influyen en la
recuperacin de Oro y Plata de soluciones acuosas de cianuro, utilizando el proceso de
electrocoagulacin y aplicando un diseo de experimentos.
Los mejores resultados se obtienen: utilizando electrodos de aluminio, cido clorhdrico y
pH de 7.
El porcentaje de remocin de oro y plata se incrementa considerablemente al aplicar la EC
en tres etapas, de 10 minutos cada una.
Al disminuir la distancia entre los electrodos de 2 a 0.8 cm, y valores de pH de 7 y 8, los
resultados son semejantes con porcentajes de remocin de plata de 98.68% y 98.4% en
promedio, lo que parece indicar que a estos valores se pueden encontrar las mejores
condiciones.
Se recomienda hacer las pruebas de EC con flujo continuo, para confirmar los resultados
obtenidos.
5. AGRADECIMIENTOS.
Al Tecnolgico Nacional de Mxico, al Programa de Mejoramiento del Profesorado
(PRODEP), as como al Instituto Tecnolgico de Saltillo y al Instituto Tecnolgico de la
Laguna, que sin su apoyo no hubiera sido posible realizar las pruebas experimentales, los
anlisis necesarios, as como la elaboracin del presente artculo. Un agradecimiento
especial al Dr. Pablo Gonzlez Jimnez, Gerente de Procesamiento de Minerales de la
Empresa Met-Mex Peoles, S.A. de C.V.
6. REFERENCIAS.
[1] M. Pia Soberanis, A. Martn Dominguez, C.A. Gonzlez Ramrez, F. Prieta Garca.
(20110), Revisin de variables de diseo y condiciones de operacin de la
electrocoagulacin, Revista Mexicana de Ingeniera Qumica, Vol 10 No. 2, pp 257-271.
[2]H. Moreno Casillas (2007), Mechanisms, chemical pathways, and optimization of
electrochemical water treatment by electrocoagulation for sustainable water utilization, Tesis
de doctorado, The Faculty of the College of Graduate Studies, Lamar University, pp. 94-100.
[3] Parga, J., Rodrguez, M., Valenzuela, J. & Moreno, H.. (2012). Recovery of Silver and
Gold from Cyanide Solution by Magnetic Species Formed in the Electrocoagulation Process,
Mineral Processing and Extractive Metallurgy Review, 33, 363-373.