El libro comienza relatando el horror de los prisioneros mientras son transportados en tren al campo de concentracin. Tras eso fueron conducidos a unas filas donde un hombre elega que camino deban tomar, el de la izquierda (a la cmara de gas) o a la derecha (trabajos forzados). El protagonista fue llevado a los trabajos forzados, pero antes pasando por la sala de desinfeccin, donde perdi todas sus joyas y fueron desnudados, por lo que tenan su existencia desnuda en el sentido literal de la palabra y posteriormente duchados. Tras un tiempo, iban perdiendo la ilusin, pero intentaban bromear con un humor macabro, adems del humor, tambin tenan curiosidad por lo que les pasara, algunos hombres tomaban la decisin de suicidarse lanzndose contra la alambrada electrificada, puesto que no saban lo que les deparaba el futuro.
Segunda Fase: La vida en el campo
En esta fase los prisioneros cambian a una fase de muerte emocional en la que el prisionero senta tortura por aorar a su familia y su casa, adems de la fealdad de todo lo que le rodeaba. Adems, el prisionero se rodeaba de un caparazn por su insensibilidad. Lo que ms les dola a los prisioneros era la agona mental causada por la injusticia y lo irracional de aquello. Sobre sus comidas, los prisioneros reciban una racin de sopa aguada y un pedazo de pan y una entrega extra, adems, debido a la desnutricin, perdan su deseo sexual. El protagonista relata, que, en el campo de concentracin, todos sufran una hibernacin cultural con excepcin de la poltica y la religin. Casi siempre debatan sobre poltica, creyendo que la guerra acabara pronto, aunque haba algunos prisioneros que se mostraban reacios a creerlo. Tambin se plantea que cuando todo se ha perdido, el amor es la meta ltima y ms alta del hombre, por lo que su salvacin est en l. El protagonista comprende como la felicidad puede existir con solo ver a un ser querido. En definitiva, se aferra a la imagen de su amada y es lo que le ayuda a seguir luchando. Tambin la intensificacin de la vida interior ayudaba al prisionero a refugiarse contra el vaco, la desolacin y la pobreza espiritual de su existencia, devolvindole a su existencia anterior. El arte tambin es muy importante dentro del campo de concentracin ya que se aprecia ms en contraste con lo horroroso del campo. La irritabilidad se hace patente debido a la falta de sueo, cafena y nicotina. El autor seala su experiencia de la ltima voluntad (de que se comuniquen con su esposa) y cuenta como viaj con un grupo de enfermos a un campo de reposo. A continuacin, seala que el miedo a tomar decisiones era otra caracterstica del prisionero, ya que adoptaba una postura determinista y relata cmo una vez, ya con el frente de batalla acosando al campo, desisti de fugarse compadecindose de los enfermos que rogaban su presencia. Llegado el ltimo da en el campo, las autoridades ordenaron su evacuacin, se endureci los controles por la fuga y rondaba la idea de incendiar a ste. Cuando el psiquiatra se decida a huir por segunda vez, la Cruz Roja lleg a ste y quedaron bajo su proteccin. Para finalizar esta etapa en la psicologa del prisionero, el captulo analiza el perfil psicolgico de los guardias. En general eran sdicos. Tambin se destaca que algunos de ellos diferan de esta clasificacin siendo personas compasivas. Esta caracterstica de polaridad que se presentaba deja la conclusin que el ser humano es el ser que decide quien ser.
Tercera fase: Despus de la liberacin
Al ser liberados los prisioneros atravesaron un estado llamado despersonalizacin ya que el hecho de ser libres les pareca no real. Tanta aoranza por ser libres y sufrir desilusiones que teman que esta vez fuera as de vuelta. Los prisioneros ya haban perdido la capacidad de ser felices. Los prisioneros tambin sentan una gran necesidad de hablar. Tambin los ex prisioneros abusaban de la libertad.