La Ciencia de la Historia en Roma

Prof. Guillermo Corts Lutz

Doctor en teora y metodologa de la historia

Historia Vitae Magistra

Ciceron, Marco Tulio

La ciencia de la historia en Roma a diferencia de Grecia fue ms modesta y de

menor vuelo especulativo, pero no por ello menos importante, su menor
profundizacin interpretativa se debi a que los romanos tenan una concepcin
mas practica de la vida, tal vez por ello sus mayores logros estuvieron en el
campo del derecho (Ius) y la ley (Lex), como tambin en la construccin y
administracin de su mayor logro, la construccin poltica, econmica, social y
jurdica denominada el imperium, entendido este como la macro construccin
institucional que agrupaba bajo una misma administracin sujeta a un
emperador y a una misma ley a personas y gentes de diferentes lugares y
etnias, teniendo adems en comn el presentar una lnea fronteriza que los
unificaba. Es necesario si recordar que la aplicacin de la ley y el derecho latino
no fue inmediata a todo el imperio, esta fue de una aplicacin paulatina, recin
el ao 212 d.C. este beneficio se extendi a los habitantes libres del imperio 1 .
Lo anterior implica tambin una poltica militarista y expansionista por parte de
los romanos.
Los romanos eran un pueblo de campesinos de mentalidad realista, y con
sentido practico de la vida. A diferencia de los griegos, manifestaron poca
aficin por la filosofa y las ciencias abstractas. Por el contrario dieron viva
muestra por el Derecho y por la Historia, concebida esta como leccin de
conducta individual y colectiva2
No obstante lo anterior no podemos de dejar de resaltar como otro de los
grandes aportes de Roma la concepcin republicana del estado. La repblica
adems fue un periodo histrico que se ubica cronolgicamente entre el 510
a.C. hasta el 31 a.C. Cuando Augusto ( el egregio), sobrino e hijo adoptivo de
Julio Cesar sobrepase a sus colegas del segundo triunvirato, Marco Antonio y
Lepido y asuma el poder en solitario con el titulo de prncipe del senado y de
forma vitalicia.
La concepcin republicana derivar etimolgicamente de Res Publica : que
quiere decir asunto publico3 .
Roma en su mximo esplendor fue reconocida por los historiadores como el
cenit del desarrollo humano, incluso Polibio ve en la conjuncin administracin

1
La igualdad jurdica o Ius Latii para todos los habitantes del imperio romano se logra paulatinamente,
siendo el ao 212 d. C. con la constitucin antoniniana de Antonino Caracalla cuando este beneficio se
extienda universalmente. Cf. EYZAGUIRRE, Jaime : Historia del Derecho, Ed, Universitaria, pg. 27
2
VERCAUTEREN,F.: Atlas Histrico y Cultural de Europa, Ediciones Nauta, Barcelona, 1962, pg. 51
3
SCHWANITIZ,Dietrich: La Cultura, Todo lo que hay que saber, Ed. Taurus. Argentina, 2002, pg. 57
 poltica, capacidad militar y en el uso de la ley, una suerte de fin de la historia.
A esto hay que sumarle la progresiva helenizacin de los romanos que hacan de
ellos no solo una potencia imperial, sino un pueblo culto.
De una parte de esa cultura nos preocuparemos ahora, del desarrollo de la
ciencia de la historia en Roma.
Desde un primer momento la ciencia histrica revisti importancia para los
romanos, adems como la mayora de los pueblos de la antigedad sus orgenes
se confunden con la mitologa, hecho del cual los primeros historiadores romanos
no pudieron escapar, no obstante esto ordenaron su relato escribiendo
secuencialmente en anales, algunos autores postulan que a pesar del relato
ordenado el resultado no fue el optimo. Los analistas carecieron de sentido
critico, mezclaron lo histrico con lo legendario, les atribuyeron hazaas
inventadas , falsearon la realidad histrica ... Con ello contribuyeron a que la
historia de roma primitiva presente actualmente enigmas indescifrables 4 . Entre
los primeros analista, polgrafos y protohistotiadores romanos contamos a
Catn, Marco Porcio, que escribi sobre los orgenes de Roma ( 234 al 149 a.C.),
antes de el, los historiadores escriben sus obras en griego, a partir de ese
momento las obras sobre Roma comenzaron a ser escritas en latn . Entre los
protrohistoriadores o analistas encontramos a Valerio Antias, Claudio
Cuadrigario y Licio Macer. Con posterioridad a los historigrafos analistas nos
enfrentamos a la obra de Marco Tulio Ciceron, que ms que un historiador fue un
ilustrado latino, juristas, filosofo, escritor y poltico, en este ltimo campo
abordo tangencialmente la historia, destacamos sus obras polticas De Legibus ,
De Repblica y Filipicas, obra donde ataca duramente a Marco Antonio. Su frase
Historia Maestra de Vida , es sin duda una de las ms conocidas y recurridas por
la ciencia histrica dado la profundidad que logro Ciceron al parangonar la
historia con la vida misma. Ciceron vivi los comienzos del imperio y la muerte
de Julio Cesar, personaje este ltimo al cual nos referiremos ahora no como
poltico o militar sino que como historiador, su obra la Guerra de las Galias ,
relata los hechos ocurridos en su campaa de Francia , relato hecho en tercera
persona con abundante y variopinta documentacin, Cesar toma nota en su
guerra de las Galias de los pueblos de la tradicin oral al decir de la historiadora
contempornea Josefina Cuesta, Julio Cesar ( 100 al 44 a.C.) lo que hace es
escribir historia del presente. El ao 13 d.C., Bourde y Marin, hacen referencia
al escrito de Augusto, Res Gestae, obra histrica de apologa a Roma.
Tito Livio ( 59 a.C. al 17 d.C.) , el cual puede ser considerado un historiador con
y en plenitud, su obra Historia de Roma, es un trabajo monumental en 142
libros, de los cuales lamentablemente solo han sobrevivido 35, de su obra hay
que decir va desde sus orgenes hasta terminar historiando el presente, ya que
esta finaliza en el ao 9 a.C. La inmediatez del relato y del anlisis de la historia
va a ser una del caractersticas de la historia en Roma. Los historiadores no
eran depositarios de la tradicin actuaban como atentos observadores de los
grande cambios polticos y militares, en efecto los grandes historiadores
escriben sobre el pasado prximo5 . Otra de las aspectos a mencionar de la
ciencia histrica en Roma es su estrecha vinculacin con el poder poltico, tanto

4
EQUIPO PAL, Historia de Roma, Ed. Mensajero, Bilbao Espaa, 1986, pg. 143.
5
Cf. BOURDE Guy MARTIN Herv: las escuelas Histricas, Ed. Akal. Madrid, 1992, pg. 23 a 26 Sin ser historiador se
pue
 as que en muchas ocasiones los escritos son aprobados por los emperadores
antes de su publicacin.
La figura del cronista Plinio , Denominado el Viejo ( 23 al 79 d.C.), domina esta
etapa del desarrollo histrico de Roma su obra es la Historia Natural en 37
libros, obra de relacin de la historia del mundo, una suerte de historia
geogrfica. Tambin es posible hacer mencin a Estrabon 63 a.C. al 21 d.C. ,
Escribi una Geografa en 17 libros ... aporta datos histricos de intere 6s .
Posteriormente nos encontramos con el historiador judo Flavio Josefo ( 37 al 100
d.C.), escribi sobre la guerra entre romanos y judos, tambin podemos
destacar de este historiador que sus obras son fuentes importante para conocer
la figura de Jess histrico. Su obra ms importante es Antigedades
Judaicas. Junto a Josefo se encuentra la figura de Plinio el joven ( 61 al
113d.C.) , sobrino del anterior y tambin un duro critico de Jess, escribe sobre
la sociedad de la poca. Por ltimo revisaremos a dos grandes historiadores del
mundo romano, nos referimos a Tacito, Publio Cornelio ( 56 al 120 d.C.) y a
SuetonioTranquilo Cayo ( A6 al 120 d.C.)
Tacito, es uno de los pocos historiadores no inmediatistas, su trabajo abarca
desde la muerte del primer emperador hasta los problemas anterior al
advenimiento al poder de la , gens Flavia69 d.C. Tambin escribe su Historia
Agrcola. Los escritos de Tactito, son de mayor profundidad, adentrndose en la
psicologa de los personajes, en la sociologa de las masas y como no en los
problemas que derivan de la poltica. Tacito concibe la historia y las costumbres
en ciclos, su cuestionamiento tal vez la historia y las costumbres sean cclicas?
Suetonio, su obra ms famosa es La vida de los Doce Cesares, Segn Ricardo
Krebs, Suetonio fue un verdadero intelectual de su poca 7 , su obra es un
tratado de historia poltica a partir de la denominada dinasta de emperadores
Julio Claudia.

Algunos hechos importantes de mencionar de la ciencia histrica romana es que

fue posible leer autores como Herodoto, por intermedio de resmenes realizados
por intelectuales historiadores, siendo el caso mas destacado el de Trogo
Pompeyo ( 1 a. C.), quien precisamente resume los nueve libros de Herodoto

Conclusin
A modo de conclusin podemos decir que si bien los romanos no profundizaron
en una teora histrica y se limitaron a relatar los hechos, con mayor o menor
detenimiento y calidad, esta ciencia no fue algo ms en la vida de los romanos,
ella represent una disciplina de mucha importancia lo que se ve reflejado en lo
resmenes de los autores griegos. Otro hecho que destaca ntidamente es la
relacin poltica - Biografa e Historia. Tal vez lo ms importante a destacar de
la ciencia de la historia romana es el intento de plantearla en coordenadas
temporo espaciales, con el fin de ser un relato fiel y utilitario, de los hechos.

6
VILLACAMPA,Vicente et al: Historia Universal, Ed, Lexus, ,Barcelona, 1999, pg. 227
7
CF. KREBS,Ricardo, El Tiempo en la Historia, En: El Tiempo en las Ciencias, Ed. Universitaria, Santiago.