TEORAS DE LA LUZ

Las teoras propuestas por los cientficos para explicar la naturaleza de la luz
han ido cambiando a lo largo de la historia de la ciencia, a medida que se van
descubriendo nuevas evidencias que permiten interpretar su comportamiento,
como corpsculo, onda, radiacin electromagntica, cuanto o como la
mecnica cuntica.

Teora Corpuscular
Esta teora fue planteada en el siglo xvii por el fsico ingls Isaac
Newton, quien sealaba que la luz consista en un flujo de pequeisimas
partculas o corpsculos sin masa, emitidos por las fuentes luminosas, que se
mova en lnea recta con gra rapidez. Gracias a esto, eran capaces de
atravesar los cuerpos transparentes, lo que nos permita ver a travs de ellos.
En cambio, en los cuerpos opcaos, los cospsculos rebotaban, por lo cual no
podamos observar los que haba detrs de ellos.
Esta teora explicaba con xito la propagacin rectilnea de la luz, la refraccin
y la reflexin, pero no los anillos de Newton, las interferencias y la difraccin.
Adems, experiencias realizadas posteriormente permitieron demostrar que
esta teora no aclaraba en su totalidad la naturaleza de la luz

Teora Ondulatoria
Fue el cientfico holandes Christian Huygens, contemporneo de Newton,
quien elaborara una teora diferente para explicar la naturaleza y el
comportamiento de la luz. Esta teora postula que la luz emitida por una fuente
estaba formada por ondas, que correspondan al movimiento especfico que
sigue la luz al propagarse a travs del vaco en un medio insustancial e invisible
llamado ter. Adems, ndica que la rapidez de la luz disminuye al penetrar al
agua. Con ello, explica y descrba la refraccin y las leyes de la reflexin.
En sus inicios, esta teora no fue considerada debido al prestigio de Newton.
Pas ms de un siglo para que fuera tomada en cuenta: se le someti a
pruebas a travs de los trabajos del mdico ingls Thomas Young, sobre las
interferencias luminosas, y el fsico francs Augeste Jean Fresnel, sobre la
difraccin. Como consecuencia, qued de manifiesto que su poder explicativo
era mayor que el de la teora corpuscular.

Teora Electromagntica

En el siglo XIX, se agregan a las teoris existentes de la poca las ideas del
fsico James Clerk Maxwell, quien explica notablemente que los fenmenos
elctricos estn relacionados con los fenmenos magnticos. Al respecto,
seala que cada variacin en el campo elctrico origina un cambio en la
proximidad del campo magntico e, inversamente. Por lo tanto, la luz es una
onda electromagntica trasversal que se propaga perpendicular entre s. Este
hecho permiti descartar que existiera un medio de propagacin insustancial e
invisible, el ter, lo que fue comprobado por el experimento de Michelson y
Morley.
Sin embargo esta teora deja sin explicacin fenmenos relacionados con el
comportamiento de la luz en cuanto a la absorcin y la emisin: el efecto
fotoelctrico y la emisin de luz por cuerpos incandesentes. Lo anterior da pie a
la aparicin de nuevas explicaciones sobre la naturaleza de la luz.
Teora de los Cuantos

Esta teora propuesta por el fsico alemn Max Planck establece que los
intercambios de energa entre la materia y la luz solo son posibles por
cantidades finitas o cuntos de luz, que posteriormente se denominan fotones.
La teora tropieza con el inconveniente de no poder explicar los fenmenos de
tipo ondulatorio, como son las interferencias, las difracciones, entre otros. Nos
encontramos nuevamente con dos hiptesis contradictorias, la teora de los
cuantos y la electromagntica.
Posteriormente, basndose en la teora cuntica de Planck, en 1905 el fsico
de origen alemn Albert Einstein explic el efecto fotoelctrico por medio de
los corpsculos de luz, a los que llam fotones. Con esto propuso que la luz se
comporta como onda en determinadas condiciones.

Mecnica Ondulatoria
Esta teora rene tanto la teora electromagntica como la de los cuantos
heredadas de la teora corpuscular y ondulatoria, con lo que se evidencia la
doble naturaleza de la luz. El que esta se comporte como onda y partcula fue
corroborado por el fsico francs Luis de Broglie, en el ao 1924, quin
agreg, adems, que los fotones tenan un movimiento ondulatorio, o sea uqe
la luz tenia un coportamiento dual. As, la luz, en cuanto a su propagacin, se
comporta como onda, pero su energa es trasportada junto con la onda
luminosa por unos pequeos corpsculos que se denominan fotones.
Esta teora establece, entonces, la naturaleza corpuscular de la luz en su
interaccin con la materia ( proceso de emisin y absorcin) y la naturaleza
electromagntica de su propagacin.

NATURALEZA DE LA LUZ
Una de las ramas ms antiguas de la fsica es la ptica, ciencia de la luz,
que comienza cuando el hombre trata de explicar el fenmeno de la visin
considerndolo como facultad anmica que le permite relacionarse con el
mundo exterior.

Dejando de lado as ideas ms antiguas sobre la naturaleza de la luz, los

mximos protagonistas de esta historia son Isaac Newton y Cristian
Huygens. Ambos cientficos fueron contemporneos y llegaros a conocerse en
1689. un ao ms tarde aparece la obra de Huygens, mientras que Newton
publica su obra en 1704. en sus obras aparecen las dos teoras
clsicas ondulatoria y corpuscular sobre la naturaleza de la luz.

1 Teora corpuscular
Esta teora se debe a Newton (1642-1726). La luz est compuesta por
diminutas partculas materiales emitidas a gran velocidad en lnea recta por
cuerpos luminosos. La direccin de propagacin de estas partculas recibe el
nombre de rayo luminoso.
 La teora de Newton se fundamenta en estos puntos:

Propagacin rectilnea. La luz se propaga en lnea recta porque los

corpsculos que la forman se mueven a gran velocidad.

Reflexin. se sabe que la luz al chocar contra un espejos se refleja.

Newton explicaba este fenmeno diciendo que las partculas luminosas
son perfectamente elsticas y por tanto la reflexin cumple las leyes
del choque elstico.

Refraccin. El hechos de que la luz cambie la

velocidad en medios de distinta densidad, cambiando
la direccin de propagacin, tiene difcil explicacin
con la teora corpuscular. Sin embargo Newton supuso
que la superficie de separacin de dos medios de
distinto ndice de refraccin ejerca una atraccin
sobre las partculas luminosas, aumentando as la
componente normal de la velocidad mientras que la
componente tangencial permaneca invariable.

Segn esta teora la luz se propagara con mayor velocidad en medios ms

densos. Es uno de los puntos dbiles de la teora corpuscular.

2 Teora ondulatoria
Fue idea del fsico holands C. Huygens. La luz se propaga mediante ondas
mecnicas emitidas por un foco luminoso. La luz para propagarse necesitaba
un medio material de gran elasticidad, impalpable que todo lo llena,
incluyendo el vaco, puesto que la luz tambin se propaga en l. A este medio
se le llam ter.
 La energa luminosa no est
concentrada en cada
partcula, como en la teora
corpuscular sino que est
repartida por todo el frente
de onda. El frente de onda
es perpendicular a las
direcciones de propagacin.
La teora ondulatoria
explica perfectamente los
fenmenos luminosos
mediante una construccin
geomtrica
llamada principio de
Huygens. adems segn
esta teora, la luz se
propaga con mayor
velocidad en los medios
menos densos. a pesar de
esto, la teora de Huygens
fue olvidada durante un
siglo debido a la gran
autoridad de Newton.
En 1801 el ingls T. Young dio un gran impulso a la teora ondulatoria
explicando el fenmeno de las interferencias y midiendo las longitudes de
onda correspondientes a los distintos colores del espectro.

La teora corpuscular era inadecuada para explicar el hecho de que dos rayos
luminosos, al incidir en un punto pudieran originar oscuridad.

3 Naturaleza dual de la luz

 A finales del siglo
XIX se saba ya que
la velocidad de la luz
en el agua era
menor que la
velocidad de la luz
en el aire
contrariamente a las
hiptesis de la teora
corpuscular de
Newton. En 1864
Maxwell obtuvo una
serie de ecuaciones
fundamentales del
electromagnetismo y
predijo la existencia
de ondas
electromagnticas.
Maxwell supuso que
la luz representaba
una pequea porcin
del espectro de
ondas
electromagnticas.
Hertz confirm
experimentalmente
la existencia de
estas ondas.
El estudio de otros fenmenos como la radiacin del cuerpo negro, el efecto
fotoelctrico y los espectros atmicos puso de manifiesto la impotencia de la
teora ondulatoria para explicarlos. En 1905, basndose en la teora cuntica
de Planck, Einstein explic el efecto fotoelctrico por medio de corpsculos
de luz que l llam fotones. Bohr en 1912 explic el espectro de emisin del
tomo de hidrgeno, utilizando los fotones, y Compton en 1922 el efecto que
lleva su nombre apoyndose en la teora corpuscular de la luz.Apareci un
grave estado de incomodidad al encontrar que la luz se comporta como onda
electromagntica en los fenmenos de propagacin , interferencias y
difraccin y como corpsculo en la interaccin con la materia.
 No hay por qu aferrarse a la idea de incompatibilidad entre las ondas y los
corpsculos, se trata de dos aspectos diferentes de la misma cuestin que no
solo no se excluyen sino que se complementan