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El Kevlar, en combinacin con Nomex, es utilizado en una gran gama de productos hoy en
da. Entre ellos, es utilizado para los chalecos y cascos antibalas, tambin en el desarrollo
de cables pticos, cordones para escalar, llantas, partes para aviones, canoas, raquetas
de tenis y ms.
El Kevlar 49, de baja densidad, alta resistencia y mdulo elstico, se utiliza para reforzar
plsticos de materiales compuestos para aplicaciones aeroespaciales, marina,
automocin y otras aplicaciones industriales.
Estos cables de Kevlar se usa por la marina de ESTADOS UNIDOS para ivestigar como
disminuir el ruido que hacen los submarinos y as poder evitar ser descubiertos por el
snar de otros barcos enemigos.
Este chaleco de proteccin antibalas y antiimpactos est fabricado con una combinacin
de Kevlar y Nomex, donde el Nomex proporciona una resisencia adicional ante el fuego,
las explosiones y la abrasin.
Esta vela de windsurf est fabricada con Kevlar. Este material proporciona una resistencia
al viento inimaginable con otros materiales de igual ligereza.
Las estadsticas del ao 2004 han demostrado que el chaleco protector ha salvado las
vidas o ha reducido lesiones a ms de 2.500 agentes de polica, slo en EE.UU. Los
equipos protectores del fuego y del calor han prevenido tambin muchas quemaduras.
Un campo donde juegan un papel fundamental las ropas fabricadas a partir de Nomex y
Kevlar es el de la equipacin de los Tedax, desactivacin de exlosivos.
El Kevlar se utiliza para muchos usos militares que se extienden en muchos mbitos: la
fragmentacin y la proteccin antibalas, equipos antiminas, los bolsos de los paracadas
del asiento del eyector y los guantes protectores, entre otros. El Kevalar es hasta cinco
veces ms fuertes que el acero sobre una base del igual peso, por ejemplo, los cascos de
Kevalr son ms resistentes a los fragmentos de metralla que sus precursores de acero.
Una fibra de Kevlar es un arsenal de molculas orientadas en paralelo como un paquete de espaguetis
crudos. Esta colocacin espacial es lo que proporciona las molculas con estructura cristalina. La
cristalinidad es obtenida por un proceso de fabricacin que implica sacar la solucin fundida del polmero a
travs de agujeros pequeos de la extrusora. La cristalinidad de los filamentos del polmero de Kevlar
contribuye perceptiblemente a su fuerza y rigidez nicas.
Las amidas tienen la capacidad de adoptar dos formas diferentes, o conformaciones. Usted puede ver sto
en la figura de una amida de bajo peso molecular. Las dos figuras son del mismo compuesto, en dos
conformaciones diferentes. La que est a la izquierda se denomina conformacin trans, y la que est a la
derecha conformacin cis.
En latn, trans significa "del otro lado". As, cuando las cadenas hidrocarbonadas de la amida estn en lados
opuestos al enlace peptdico, el enlace entre el oxgeno del carbonilo y el nitrgeno de la amida, sta se
denomina amida trans. Asimismo, cis en latn significa "en el mismo lado", y cuando las cadenas
hidrocarbonadas estn del mismo lado del enlace peptdico, la llamamos amida cis.
La misma molcula de la amida puede torcerse hacia adelante y hacia atrs entre las conformaciones cis y
trans, originando una pequea energa.
En las poliamidas tambin existen las conformaciones cis y trans. Cuando en una poliamida todos los
grupos amida estn en su conformacin trans, como el nylon 6.6 por ejemplo, el polmero se estira
completamente en una lnea recta. Esto es exactamente lo que deseamos para las fibras, porque las
cadenas largas y completamente extendidas se empaquetan ms adecuadamente, dando lugar a la forma
cristalina que caracteriza a las fibras. Pero lamentablemente, siempre existen unos pocos enlaces amida en
la conformacin cis. Por ello las cadenas del nylon 6.6 nunca llegan a estar completamente extendidas.
Sin embargo el Kevlar es diferente. Cuando intenta adoptar la conformacin cis, los hidrgenos de los
voluminosos grupos aromticos se interponen en el camino. La conformacin cis coloca a los hidrgenos un
poco ms cerca de lo que quisieran estar. De este modo, el Kevlar permanece casi enteramente en su
conformacin trans. Y as, puede extenderse completamente para formar unas hermosas fibras.
Veamos sto en un primer plano. Observe la figura de abajo y podr apreciar que cuando el Kevlar intenta
adoptar la conformacin cis, no queda espacio suficiente para los hidrgenos de los fenilos. De modo que la
conformacin trans es la que se encuentra generalmente.
Una fibra de Kevlar es en realidad un conjunto de cadenas de polmeros.
Aunque las cadenas del polmero de Kevlar son cadenas individuales, en realidad s estn unidas formando
un conjunto. Las cadenas individuales del polmero se unen realmente por fuerzas electrostticas que hay
entre las molculas, conocidas como enlaces por puentes de hidrgeno, que se forman entre los grupos de
amidas polares en cadenas adyacentes.
En cuanto a los enlaces por puentes de hidrgeno, el Kevlar y el agua tienen algo en comn. En ambos
compuestos, los tomos de oxgeno tienen una alta densidad de electrones alrededor del ncleo. Puesto
que los electrones se cargan negativamente, los tomos de oxgeno tendrn una carga negativa leve. Por
otra parte, los tomos de hidrgeno tienen una densidad mucho ms baja de electrones alrededor del
ncleo, teniendo, por tanto, una carga positiva parcial. El hidrgeno y el oxgeno de diversas molculas se
atraen, formando el enlace por puentes de hidrgeno.
Los usos militares para el Kevlar incluyen el chaleco antibalas, toda la ropa del uniforme
militar, cascos, guantes, cargadores, portadores de explosivos e incluso mantas balsticas.
La comodidad del Nomex, que puede ser tejido o ser hecho a punto incluso, se disea
especficamente para proporcionar transpiracin. Adems la ropa puede ser teida en
colores de camuflaje a la reflexin infrarroja.
Cada explosin causada por un misil, una bomba o una granada genera con frecuencia
una bola de fuego. La municin y el combustible aceleran ms dicho fuego
particularmente en el interior de los aviones, vehculos de lucha armados y naves.
La ropa fabricada a aprtir de fibras de nomex tiene una excepcional durabilidad, de hasta
cinco veces mayor que el polyester/algodn usado para el mismo fin.
Aplicaciones elctricas:
Dondequiera que haya una necesidad del aislamiento elctrico, hay generalmente
productos de Nomex para satisfacer dichas necesidades. En sus variadas formas, sobre
todo los papeles y los cartones prensados, podemos usarlo para aislamiento en
transformadores, motores elctricos, los generadores y todo tipo de equipos elctricos.
Tambin se utiliza el Nomex como aislante elctrico en los trenes ms avanzados, para
los transformadores, los motores, en todas las conducciones elctricas, etc.