Heinrich August Winkler (1938) es uno de los ms conocidos historiadores alemanes.

Este artculo, de 2004, fue publicado en el libro El presente del pasado, en el cual
cientficos internacionales escribieron sobre el efecto que el pasado nazi tiene en el
presente alemn.
El camino especial, Sonderweg, en alemn, es una teora debatida en Alemania,
segn la cual, este pas tuvo un desarrollo histrico y poltico diferente, excepcional,
especial, en su camino hacia la democracia y el Estado nacional, en comparacin con
los desarrollos de los dems pases de Europa. Winkler explica en su contribucin
por qu Alemania finalmente lleg al fin de su camino especial.

El fin de todos los caminos especiales

Heinrich August Winkler

Muchas izquierdas germano-occidentales y muchos defensores

germano-orientales de los derechos civiles interpretaron la exis-
tencia de dos estados alemanes como una expiacin por lo ocurrido
en Auschwitz. Por eso, tambin le result difcil a la Alemania uni-
ficada llegar a la normalidad.

Un chiste que se oa en los pasillos de la RDA [Repblica Democrtica Alemana],

durante la primavera de 1956 poco tiempo despus de que Nikita Kruschev diera
un discurso secreto moscovita sobre los crmenes de Stalin, era el siguiente1:
qu es lo ms difcil de prever del socialismo? La respuesta: el pasado.
El socialismo real ya desapareci, pero el pasado an es difcil de prever.
Ello se debe a que ste se refiere, en primer lugar, a la imagen que nos hacemos
de l.
En 1925, el socilogo francs Maurice Halbwachs lleg a la conclusin de
que la memoria depende del entorno social. Ms all de los sueos, en la reali-
dad, lo pasado no se muestra tal como es. Todo indica, ms bien, que lo pasado
no se mantiene tal como es, sino que se lo reconstruye a partir del presente [...] La
sociedad imagina el pasado de maneras diferentes, de acuerdo con las circunstan-

1 Nikita Kruschev fue el presidente de la Unin Sovitica entre 1953 y 1964. Tambin fue jefe del
Partido Comunista. Despus de la muerte de Stalin, revel sus crticas frente a las acciones de
ste. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 294 12/10/2009 05:52:51 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 295

cias y la poca: modifica sus convenciones. Dado que cada uno de los miembros
de la sociedad acoge tales convenciones, sus recuerdos se desarrollarn en la mis-
ma direccin en que se desarrolla la memoria colectiva.
En lugar de hablar de convenciones, se puede hablar de acuerdos.
La poca del nacionalsocialismo es el captulo del pasado que han aceptado
los alemanes ms difcilmente, despus de 1945. Este captulo se discuti de di-
versas maneras en Oriente y en Occidente. El antifascismo oficial de la RDA fue
uno de los resultados que dejaron las discusiones. Este antifascismo introdujo al
primer Estado alemn de trabajadores y campesinos en la tradicin de la resis-
tencia antifascista, en esencia comunista, que surgi en contra de Hitler; con ello
ubic a dicho Estado del lado de los vencedores de la historia. La RDA configur
de ah en adelante una leyenda de fundacin, a partir de la cual pronto se formara
un mito fundacional.
Se trataba de un mito cuya funcin consisti completamente en dar una com-
pensacin. Este mito le permiti al Estado de Ulbricht y Honecker compensar
hasta cierto punto la carencia de una legitimacin democrtica, por medio de una
aparente legitimacin histrica y moral. Lo que la direccin del SED concedi a la
lealtad de los intelectuales desemboc en gran medida en su antifascismo2.
A diferencia de la RDA, la antigua Repblica Federal era democrtica y
estaba legitimada por medio del derecho electoral. Sin embargo, la antigua Rep-
blica Federal tampoco pudo ni quiso renunciar a un mito fundacional. A partir del
dcimo aniversario del atentado contra Hitler, el 20 de julio de 1944, se interpret
esa fecha a la luz de la democracia antitotalitaria que defenda la Ley Fundamen-
tal (aunque muchos, si no la mayora de los conspiradores, tenan sus reservas
frente a la democracia occidental).
Paralelamente aparece el recuerdo de otra sublevacin igualmente fallida,
que tuvo lugar el 17 de junio de 1953. Este da fue celebrado hasta 1990 como el
Da de la unificacin alemana (si bien, la reunificacin no fue el objetivo prin-
cipal de los trabajadores que hicieron huelgas en tal fecha en la parte oriental de
Berln y en la RDA).
La RDA se qued hasta el final con su mito fundacional, la Repblica Fe-
deral no. Desde los aos sesenta, los historiadores alemanes occidentales cues-
tionaron tanto la interpretacin conservadora del 20 de julio de 1944, que sta
finalmente perdi su importancia como narrativa nacional dominante.

2 El SED es el Sozialistische Einheitspartei, el Partido Socialista Unificado de Alemania. (Nota de

los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 295 12/10/2009 05:52:51 p.m.

 296 Heinrich August Winkler

Pelea por el exterminio racial

A finales de los aos setenta se extendi otra interpretacin del pasado. Dicha
interpretacin hizo del asesinato de los judos europeos el punto central no slo
del estudio del Tercer Reich sino de la historia alemana en su conjunto.
La justificacin que dio, as como la defensa nacional y apologtica que hizo
Ernst Nolte, quien interpret el exterminio racial nazi como una simple copia
deformada del exterminio de clase bolchevique, fracas en el Debate de los his-
toriadores que tuvo lugar en 19863.
Dos aos ms tarde, Oscar Lafontaine, en su libro La sociedad del futuro,
les reproch a los neoconservadores que no quisieran reconocer que la Repblica
Federal de Alemania tambin tena sus races en Auschwitz. Olvidar o reprimir
este hecho sera tanto amoral como peligroso, pues nuestra identidad nacional ale-
mana federal no llegara hasta Auschwitz, sino slo hasta 1949; as perderamos
la conciencia de nuestra responsabilidad frente a lo que ocurri una dcada antes
en nombre del pueblo alemn.
Nuestra identidad nacional alemana federal: las palabras de Lafontaine
fueron bastante cuidadosas y en gran medida tpicas de la poca. Al igual que
muchos polticos e intelectuales de su generacin, el gobernador de Saarland,
que luego se convertira en el candidato socialdemcrata a la Cancillera federal,
vio en el asesinato de los judos una de las razones ms determinantes, una jus-
tificacin, de la divisin alemana. Pero Lafontaine va an ms lejos. Del hecho
de que los alemanes hubieran tenido las experiencias ms terribles debido a un
nacionalismo pervertido sac una atrevida conclusin. Por razones que hacen
parte de su historia reciente, los alemanes estn realmente predestinados a des-
empear un papel activo en el proceso de unificacin supranacional de Europa.
A finales de los aos ochenta, el acuerdo postnacional con la historia, que
promovi la generacin Lafontaine, recibi la aprobacin de la izquierda, ms
que de la derecha. Pero esto no siempre fue as. En las dos dcadas siguientes a
la Segunda Guerra Mundial, conservadores catlicos, tales como Paul Wilhelm

3 El Debate de los historiadores fue una discusin que se llev a cabo en 1986 sobre el devenir
histrico de Alemania. Nolte es uno de los historiadores que han propuesto una visin diferente
de la Alemania nazi, una visin que no slo conciba a los alemanes que vivieron en esa poca
meramente como delincuentes y asesinos de judos sino tambin como vctimas de un terrible
conflicto armado. Aqu surgi una discusin entre dos bandos de historiadores, unos que vean el
nazismo como un acontecimiento totalmente desarticulado del devenir histrico alemn y otros
que lo vean como totalmente vinculado con los hechos anteriores tanto de la historia de Alemania
como de la historia de los pases europeos y de la Unin Sovitica. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 296 12/10/2009 05:52:51 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 297

Wenger, redactor bonense del Rheinischer Merkur, exigieron una disolucin fede-
ralista de Alemania en Europa y le declararon la guerra a la nacin4.
En 1956, Wenger cit una frase del periodista conservador Friedrich Gentz
para sustentar sus tesis. Gentz pronunci la siguiente frase en 1806: Europa
ha sucumbido a causa de Alemania; a causa de Alemania debe levantarse de
nuevo.

El mito del Imperio

1806 fue el ao en que se disolvi el Sacro Imperio Romano de la nacin alema-

na, bajo la opresin definitiva de Napolen. Sin embargo, el mito del Imperio
permaneci vivo. Se deseaba que Alemania fuera ms que un conglomerado de
Ciudades-Estado, se deseaba que fuera un Estado nacional federal.
Cuando en 1939 Hitler transform la parte checa de Checoslovaquia en el
Protectorado de Bohemia y Moravia, el austriaco Karl Gottfried Hugelmann lo
secund. Hugelmann era un historiador del Derecho que ense en Mnster a
partir de 1935. La incorporacin del pueblo checo al Gran Imperio alemn era
algo justificable a partir del concepto de imperio, y coherente con l. En esa po-
ca, incluso debi de ser algo evidente que la ndole de imperio del Gran Imperio
alemn se destacara an con ms fuerza, gracias a la incorporacin del Protecto-
rado de Bohemia y Moravia al Gran Imperio alemn.
En mayo de 1945, no slo sucumbi el Gran Imperio alemn de Adolf Hitler
sino tambin el pequeo Imperio alemn de Otto von Bismarck, fundado en 1871; y
con el Imperio sucumbi tambin el mito del Imperio, que era mucho ms antiguo.
Sin embargo, en Bonn se retom ese concepto universal de un Imperio alemn,
aunque se le dio un matiz diferente.
El 20 de octubre de 1948, el delegado de la CDU, Adolf Ssterhenn, explic
ante el Consejo Parlamentario que el Estado de Bismarck, la Repblica de Wei-
mar y el Tercer Reich haban llevado injustamente el apelativo de Imperio5:
La idea de Imperio, tal y como existi durante 1.000 aos en la historia
alemana, fue la de un ente supranacional, un ente europeo. ste fue el calificativo
que se le dio a Occidente. Y si alguna vez queremos traducir el trmino Reich en

4 El Rheinischer Merkur es un peridico regional que se publica semanalmente en Alemania. Este

peridico es de corte conservador y cristiano (Nota de los compiladores)
5 La CDU es otro partido poltico alemn. Esta sigla significa Christliche Demokratische Union,
Unin Demcrata Cristiana. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 297 12/10/2009 05:52:51 p.m.

 298 Heinrich August Winkler

la lengua moderna de la poltica actual, tendramos que llamar hoy Unin Euro-
pea o Federacin Europea a lo que en ese entonces se denominaba Reich.
En 1945, lo que se sola designar como el camino especial alemn haba
llegado a su fin: la sublevacin en contra de la democracia occidental, en contra
de las ideas de la declaracin americana de Independencia de 1776 y de la Revo-
lucin Francesa de 1789, provoc la catstrofe. De ah en adelante, esta experien-
cia sirvi como el gran argumento en favor de la democracia y de los derechos
humanos. El fracaso de una revolucin en contra de la democracia cumpli as
un rol en el recuerdo colectivo de los alemanes occidentales que fue similar al rol
que desempe el recuerdo del xito de una revolucin democrtica en las otras
naciones.
Pero an haba caminos alemanes especiales despus de 1945. La antigua
Repblica Federal, en cuanto democracia postnacional entre naciones sa
fue la frmula clsica que us Karl Dietrich Bracher, historiador de la poca
contempornea, en 1976, tom un camino diferente al de sus vecinos del oc-
cidente, del norte y del sur. El carcter provisional del Estado que se form en
1949 perdi cada vez ms importancia. De la carencia de una nacin se hizo
una virtud.
La RDA recorri as mismo un camino especial. Se perfil como un Estado
ideolgico, por carecer de una identidad nacional. Cuando los otros miembros del
Pacto de Varsovia tambin quisieron declararse formalmente a favor del interna-
cionalismo proletario, esta doctrina fue para la RDA expresin de su racionalidad
estatal socialista.

Un Estado provisional

La pregunta clave que hay que hacerse es [...] qu es aquello que podemos lla-
mar identidad socialista de la RDA?, declar Otto Reinhold, rector de la Acade-
mia para la Investigacin en Ciencias Sociales, que estaba bajo la direccin del
Comit Principal del SED, el 19 de agosto de 1989, en un reportaje que hizo la
Radio RDA. Qu justifica la existencia de una RDA capitalista al lado de una
Repblica Federal capitalista? Por supuesto que nada.
Reinhold result profeta en contra de su voluntad. Tres meses despus de
que diera su veredicto, cay el Muro de Berln y se termin la RDA como un Esta-
do que haba surgido de manera provisional. La historia tom un giro con el cual
no contaba la mayora de los alemanes en su poca. La reunificacin era posible
y, debido a que era posible, tambin se realiz.

Alemania siglo xx.indb 298 12/10/2009 05:52:51 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 299

Decir no a la unificacin alemana en Bonn no era una opcin, por razones

jurdico-constitucionales, polticas y morales. Las elecciones de la Cmara Popu-
lar del 18 de marzo de 1990 reflejaron el s de los alemanes orientales6. Dicha
decisin se asemej a un plebiscito que se convoc para definir si los alemanes
deseaban la adhesin de la RDA a la Repblica Federal.
La reunificacin no slo desestabiliz la aceptacin poltica e histrica de la
RDA, sino tambin a la izquierda adenauerista que se form despus de la muerte
de Adenauer7. Gnter Grass no fue el nico que, todava en 1989 y 1990, rechaz
la creacin de una nueva nacin alemana, con el argumento de que el hecho de
que Alemania fuera un Estado dual era una expiacin por lo acontecido en Aus-
chwitz. Adems de algunos intelectuales alemanes occidentales, y tambin de
algunos defensores germano-orientales de los derechos civiles, muchos tuvieron
sentimientos semejantes a los de Grass.
Desde un punto de vista histrico, la divisin de Alemania no fue una conse-
cuencia del asesinato de los judos, sino del hecho de que las Cuatro Potencias no
pudieron ponerse de acuerdo en cmo resolver la cuestin alemana8. Desde un punto
de vista moral, el intento de encontrarle algn sentido a la divisin, vindola como
una expiacin, fue comprensible pero a la vez problemtico. Una culpa de tal mag-
nitud imputable a una nacin no se puede borrar decretando una divisin atemporal.
Willy Brandt dijo esto el 18 de diciembre de 1989 da en que cumpli 76 aos, en la
Convencin Berlinesa de los alemanes socialdemcratas. Esto tambin sugera que la
culpa alemana no dejara de existir, el da que Alemania dejara de estar dividida. Una
culpa como la alemana no se ha podido ni se puede borrar.

Los grupos de izquierda y la unificacin

El hecho de que miembros de las izquierdas alemanas, entre ellos, Oskar Lafon-
taine, Joschka Fischer y Jrgen Habermas, se hayan declarado en contra de la
unificacin alemana que tuvo lugar en 1989-1990 obedece a razones que reposan
en lo ms profundo de la historia de Alemania. La unidad nacional fue alguna vez
una consigna izquierdista que expresaba una oposicin a la fragmentacin estatal
particular, a las dinastas y a la aristocracia feudal. En la Revolucin de 1848-1849

6 La Cmara Popular era el Parlamento de la antigua RDA. (Nota de los compiladores)

7 Konrad Adenauer fue el primer canciller de la Repblica Federal de Alemania. (Nota de los com-
piladores)
8 Las Cuatro Potencias eran Estados Unidos, Inglaterra, Unin Sovitica y Francia. (Nota de los
compiladores)

Alemania siglo xx.indb 299 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 300 Heinrich August Winkler

fracas el intento de los liberales y de los demcratas de hacer realidad la unifi-

cacin y, al mismo tiempo, la libertad.
La unificacin se dio alrededor de dos dcadas despus como resultado de
la Revolucin desde arriba de Bismarck. El asunto de la unificacin se solucion
por medio de las guerras de 1866 contra Austria y de 1870-1871 contra Francia,
pero no en un sentido alemn amplio sino en un sentido alemn parcial: sin Aus-
tria y bajo una direccin prusiana.
En ese entonces qued sin resolver el problema de la libertad. Los alemanes
obtuvieron, de hecho, el derecho a elegir a los miembros del Parlamento. A todos
los hombres se les otorg este derecho. Pero no se cre ningn gobierno respon-
sable del Parlamento. Despus de la fundacin del Estado, la consigna nacional
pronto se transform en un grito de guerra de la derecha. Ser nacional ya no
signific ser antifeudal sino antiinternacional. La necesidad de fortalecer un par-
lamento y un derecho electoral volvi a ser tema de discusin apenas en el otoo
de 1918, al final de la Primera Guerra Mundial.
El que la democracia parlamentaria hubiera surgido a partir de la derrota
alemana se convirti en una pesada carga psicolgica para la primera democracia
alemana, para la Repblica de Weimar. Cuando sta colaps en 1930, a raz de la
crisis econmica mundial, y fue sustituida por un sistema presidencial semiau-
toritario, los nazis de Hitler tuvieron una oportunidad nica. De ah en adelante
pudieron apelar tanto al resentimiento difundido que exista frente a la demo-
cracia occidental, frente a la forma de Estado supuestamente antialemana que
promovan los vencedores la cual slo exista en el papel en ese entonces, como
a la exigencia que haca el pueblo de tomar parte en la creacin del derecho elec-
toral; dicha exigencia ya exista en documentos, desde la poca de Bismarck. Los
gobiernos presidenciales le haban quitado, en gran medida, el impacto poltico a
esta exigencia.
Hitler se benefici as de aquel proceso de democratizacin de Alemania,
que no ocurri de manera simultnea. Primero tuvo lugar la democratizacin, que
consisti en la instauracin del sufragio universal. Despus tuvo lugar la demo-
cratizacin del sistema de gobierno. Si existe, en ltima instancia, una causa que
explique el triunfo de Hitler, sta radica en que se le dieron largas al problema de
la libertad en el siglo XIX.
Justo aqu se desarrolla una interpretacin de la historia alemana especfi-
camente de izquierda. Quienes defienden dicha interpretacin lamentan que no
se hubiera dado una revolucin en Alemania en nombre de la libertad, igual a la
que vivieron otros pueblos en Occidente, en pocas diferentes: Inglaterra vivi
una revolucin de este estilo en el siglo XVII; Estados Unidos y Francia, a finales

Alemania siglo xx.indb 300 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 301

del siglo XVIII. Alemania no vivi dicha revolucin ni en 1848-1849 ni en 1918-

1919.
Lo que el mito del Imperio represent antiguamente para la derecha alema-
na, an lo representa el mito de la revolucin para algunas partes de la izquierda
alemana: un sueo glorificante que retorna al pasado, sueo que se le aparece al
soador como un mundo ideal histrico. Si los alemanes revolucionarios espe-
cialmente los de 1848, pero tambin los de 1918 tan slo hubieran sido un poco
ms valientes, ms agresivos y ms conscientes de su poder, la catstrofe alemana
que comenz en 1933, y que termin en 1945, no habra ocurrido: esto es lo que
dicen los escritos de los que creyeron en el mito de aquella revolucin que no tuvo
lugar.
Los propagadores de la interpretacin alemana de izquierda tienen razn
hasta cierto punto al afirmar que, puesto que los alemanes no lograron conquis-
tar su libertad, su autoconciencia poltica sigui siendo deforme en el nivel de la
autoridad estatal, hasta bien entrado el siglo XX. Pero de ello tampoco se deduce
que una revolucin ms radical en 1848 habra logrado su objetivo, a saber, la
unificacin y la libertad.
Para los revolucionarios alemanes todo fue ms difcil, en comparacin con
los revolucionarios franceses. En Francia ya exista la nacin antes de 1789; bast
con reemplazar el fundamento feudal absolutista por uno civil. En Alemania no
haba ninguna nacin sino dos grandes potencias, a saber, Austria y Prusia, as
como muchos Estados medianos y pequeos. Hacer de Alemania una nacin y,
al mismo tiempo, un Estado constitucional era un proyecto para el cual no haba
ningn modelo en la historia europea.
La gran mayora de los liberales y de los demcratas no poda imaginar, en
la primavera de 1848, una Alemania sin Austria. Austria deba comprender los
territorios que haban pertenecido al Estado Federal alemn desde 1815; estos
territorios tambin incluan Tirol del Sur y Trieste, as como Bohemia y Moravia.
Es poco probable que las otras potencias europeas hubieran estado de acuerdo sin
ms con la creacin de un imperio alemn semejante, y con que Alemania tuviera
la supremaca sobre el continente.
Sin embargo, los revolucionarios ms radicales no retrocedieron ante una
posible guerra con diversas potencias; por eso, la idea de una guerra de emanci-
pacin en contra de Rusia, la hegemona de una contrarrevolucin, goz de gran
popularidad. Las escasas tropas que finalmente se conformaron con la solucin
alemana parcial, bajo la direccin rusa, tuvieron buenas razones para contradecir
el entusiasmo blico de la izquierda.

Alemania siglo xx.indb 301 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 302 Heinrich August Winkler

Puesto que la revolucin de 1848-1849 no logr su objetivo principal, que era

la unificacin y la libertad, no es fcil, para los crticos posteriores, estigmatizar
como fracasados o traidores a los liberales que estaban en la iglesia de San Pablo
en Frankfurt.
A los socialdemcratas no les fue mejor en la Revolucin de 1918-1919. stos
hicieron todo lo posible por evitar una guerra civil, guerra que ellos saban que
no se podra limitar a Alemania. Los liberales haban intentado hacer lo mismo
setenta aos antes. Suponiendo que hubieran existido dichos deseos de evitar una
guerra, sin duda habran podido transformar ms cosas y habran debido proteger
menos cosas. Pero en 1918 y 1919, Alemania estaba demasiado desarrollada pol-
ticamente para emprender una revolucin clsica.

Predominio de las circunstancias

El mito de la revolucin no nos sirve para tener una comprensin profunda de la

historia alemana. Es la expresin de un sueo histrico que se nutre de la envidia
que los alemanes sienten frente a las revoluciones de otros pueblos. Este mito
conduce a la construccin de una historia alternativa fluctuante, historia que deja
de lado de manera sistemtica la pregunta por los costos del desarrollo debido.
Este mito nos da una certidumbre falsa sobre aquello de lo cual debemos dudar.
El mito no tiene en cuenta que en la historia tambin pudo haber situaciones tr-
gicas, situaciones en las cuales aquello que el observador retrospectivo ve como
razonable no se pudo convertir en realidad, porque las circunstancias eran ms
poderosas que la razn.
Tragedia es un concepto frente al cual la izquierda se hace cruces, dado
que la derecha ha abusado de l sin vergenza. Pero de qu otro modo se debe
llamar el fracaso de algo bueno, fracaso que no se debi a que los actores no tu-
vieran buena voluntad sino a la superioridad de las circunstancias, circunstancias
que se opusieron a que las cosas salieran bien?
La impaciencia exige lo imposible, a saber, alcanzar el fin sin tener los
medios, Hegel dice esto en el prlogo de la Fenomenologa del Espritu. Hay una
impaciencia retrospectiva voluntariosa que simplifica demasiado el anlisis de la
historia. Esta impaciencia lleva a conclusiones equivocadas; un ejemplo de dichas
conclusiones se puede ver en las teoras fascistas relacionadas con el presente,
creadas en 1968, y en sus efectos prcticos. Era necesario poner al descubierto el
tiempo suficiente que la Repblica Federal haba sido fascista o cuasifascista,
para hacer que algunas personas pensaran que un Estado de tal tipo deba comba-
tirse con los medios del terror. La impaciencia histrica es expresin de un des-

Alemania siglo xx.indb 302 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 303

equilibrio en la historia en general y, con ello, de una conciencia equivocada, en

el sentido de Marx. Esto se refleja en la actitud de grandes grupos de la izquierda
hacia la unificacin alemana de 1989-1990.
Todo el pblico alemn occidental simpatiz con la revolucin pacfica que
se llev a cabo en otoo de 1989 en la RDA. Pero para muchas izquierdas las
simpatas desaparecieron, cuando, despus de la cada del Muro, a la consigna
Nosotros somos el pueblo se le superpuso la de Alemania, patria unida. No
slo defensores germano-orientales de los derechos civiles que queran otra me-
jor RDA, pero no una Alemania unificada vieron cmo su revolucin se des-
carrilaba en las consignas nacionales. Muchas izquierdas alemanas occidentales
tambin compartieron esta opinin.
De hecho, la mayora, que hasta entonces haba permanecido en el silencio,
tom la palabra a finales de noviembre de 1989, en las calles de la RDA. Para esta
mayora, el deseo de que Alemania fuera una sola nacin era, en primera instan-
cia, una cuestin de justicia. Haba motivos para plantear ese asunto en ese mo-
mento. El peso de la historia alemana se haba distribuido injustamente despus
de 1945. Internamente, los alemanes occidentales fueron considerados como los
ganadores de la Segunda Guerra Mundial, mientras que los alemanes orientales
fueron considerados como los perdedores.
La justicia es un tema de izquierda, por antonomasia. Pero en 1989 y 1990
hubo muchos miembros de las izquierdas alemanas occidentales que no quisieron
ver que la cuestin nacional y la cuestin de la justicia constituan en realidad las
dos caras de una misma moneda. Oskar Lafontaine, el candidato socialdemcrata
a la Cancillera, subray una vez ms, durante la contienda electoral parlamen-
taria de 1990, que su manera personal de abordar la unificacin alemana era la
cuestin social. Pero ste no conquist los corazones de los alemanes orientales
con su antipatriotismo ostentoso.
Jrgen Habermas dio la teora para la prctica. Unos pocos das despus de
las elecciones populares de representantes a la Cmara, que se llevaron a cabo el
18 de marzo de 1990, Habermas hizo advertencias en el peridico Zeit, frente a
los primeros albores de un nacionalismo hinchado del marco alemn9. Vio que
la autoimagen no nacionalista y la identidad postradicional de la Repblica Fede-
ral estaban amenazadas por el patriotismo tradicional de los alemanes que vivan
en la RDA. En relacin con el Debate de los historiadores, cuatro aos antes, el
filsofo de Frankfurt describi la actitud receptiva incondicional de la Repbli-

9 El marco alemn era la moneda oficial de Alemania antes del euro. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 303 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 304 Heinrich August Winkler

ca Federal frente a la cultura poltica de Occidente como la gran contribucin

intelectual de la poca de la posguerra, contribucin de la cual se poda sentir or-
gullosa su generacin. Ahora Habermas teme que la continuidad de esa conquista
se vea amenazada. Con ello no slo habla para s mismo. En el momento en que,
despus de 1945, se dio, por primera vez, la posibilidad de una occidentalizacin
del Oriente, muchos intelectuales alemanes occidentales empezaron a preocupar-
se por que Occidente se pudiera orientalizar.
Para la izquierda adenaueriana que surgi despus de la muerte de Adenauer,
la divisin alemana no slo fue una consecuencia del pasado alemn sino tambin
una de las condiciones para que la Repblica Federal pudiera romper con dicho
pasado. Por consiguiente, pareci que un nuevo Estado federal alemn realmente
privaba de su sentido a la historia. Puesto que el Estado federal alemn se origin
en una revolucin que se hizo desde arriba y no desde abajo, se interpret como
el comienzo de un camino alemn equivocado. Algunos fueron an ms lejos e
interpretaron la nacin en general como un desarrollo histrico equivocado: una
tesis extravagante que se puede comparar con la afirmacin de que la Revolucin
Francesa, la Reforma o la migracin de los pueblos haban sido errores en cada
caso.

Auschwitz y Kosovo

La nacin, al igual que la democracia, son una invencin occidental con la cual
los alemanes siempre han tenido problemas. Los partidarios del Imperio y de
sus ideas se convirtieron en ciudadanos de un Estado mucho ms tarde que los
ingleses y que los franceses. Hasta entonces ellos haban querido de manera recu-
rrente que el Gran Imperio Germnico de Hitler fuera ms que un simple Estado
federal, entre otros. Ellos haban arruinado su primera nacin. Despus de que
lograron su cometido, algunos al principio conservadores, luego liberales y ale-
manes de izquierda creyeron que no haba un futuro para el Estado-nacin y que
la cuestin de la nacin ya no tena vigencia.
Esto fue una noticia que, por fuera de Alemania, se percibi como lo que era,
a saber, como una nueva variacin sobre un tema antiguo de Emanuel Geibel del
ao 1861: al carcter alemn le agrada sanar el mundo otra vez.
La Alemania reunificada no es una democracia postnacional entre otras na-
ciones. Es una nacin democrtica postclsica, entre otras. El trmino postclsico
significa formar parte de la comunidad supranacional que es la Unin Europea y,
adems, estar dispuesto a acceder a una reparticin de la soberana entre la Unin
y el Estado nacional. La unin poltica de Europa ser, en palabras de Jacques

Alemania siglo xx.indb 304 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 305

Delors, una Confederacin de Estados-nacin (fdration dEtats-nations).

Los alemanes hacen bien en dejar atrs la frmula especial postnacional que se
volvi anacrnica, frmula que en el exterior fue percibida como arrogancia y que
produjo desconfianza. Se requiere tener una frmula europea que se ajuste a la
finalidad del proceso europeo de unificacin. La condicin para esto es que haya
un acuerdo fundamental entre Pars y Berln.
Los caminos especiales alemanes, a saber, el camino antioccidental del Im-
perio alemn de 1945, el camino postnacional de la antigua Repblica Federal y
el artificioso camino internacionalista de la RDA en 1990, han llegado a su fin.
Desde el 3 de octubre de 1990, se tiene una certeza definitiva de dnde queda
Alemania, dnde estn sus fronteras y a qu pertenece polticamente. Ya no hay
ninguna cuestin alemana.
Sin embargo, se siguen planteando nuevas cuestiones alemanas. Durante la
dcada que sigui a la reunificacin gobern un discurso retrospectivo sobre el
significado de dicho acontecimiento y, particularmente, sobre las consecuencias
del aumento de la soberana que trajo consigo la restauracin de la unidad alemana.
En la guerra del Golfo de 1991, en el combate durante las operaciones out of area
del ejrcito alemn de 1993 y 1994, en la lucha para que en 1995 se les diera apoyo
a las tropas de intervencin rpida en Bosnia-Herzegovina por medio de aviones
Tornado, en todos estos acontecimientos, enemigos y defensores de un compromiso
alemn que pertenecan a los socialdemcratas y a Los Verdes tomaron en conside-
racin a Auschwitz para justificar su s o su no. En 1999, la alusin al Holocaus-
to cumpli nuevamente un papel importante, esta vez como uno de los argumentos
que dio el nuevo gobierno federal rojo y verde para definir si los alemanes deban o
no participar en la intervencin militar que tendra lugar en Kosovo.
Auschwitz se utiliz como instrumento para alcanzar ciertos propsitos po-
lticos actuales. De esto no hay duda. El que el genocidio de los judos europeos se
utilizara para respaldar la propia posicin frente a la necesidad de alcanzar ciertos
propsitos polticos ha provocado una reflexin ulterior. Desde 1999, se hacen
cada vez menos alusiones a los delitos alemanes de lesa humanidad. Tales alusio-
nes no tuvieron cabida en las operaciones del ejrcito alemn en Macedonia y en
Afganistn, y tampoco cumplieron un rol en la negativa de los alemanes frente
a la posible participacin militar del pas germano en la guerra de Irak de 2003.
La expresin engaosa de Gerhard Schrder del camino alemn, que caus un
desconcierto poltico tanto interno como externo, durante la contienda electo-
ral parlamentaria de 2002, se elimin rpidamente10. La posicin que Alemania

10 Gerhard Schrder fue canciller alemn de 1998 a 2006. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 305 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 306 Heinrich August Winkler

ocup en la crisis de Irak no represent ningn retorno a los caminos especiales

alemanes. La actitud berlinesa que se adopt junto con Pars fue mucho ms eu-
ropea que la de aquellos estados que se aliaron incondicionalmente con Estados
Unidos.
Los alemanes no pueden insistir en que su historia se considere como una
anomala permanente, por el hecho de que, antes de 1990, no hubo en Alemania
algo siquiera similar a la normalidad occidental. Si bien Alemania nunca haba
sido un pas normal hasta la poca de la reunificacin, sin embargo, en 1990 tam-
poco se pudo regresar la normalidad. La nica posibilidad que le qued a la nueva
Repblica Federal fue la de convertirse en un pas ms normal, en un sentido
europeo y occidental. Esto ocurri a partir de los aos noventa, exactamente.

En contra de los mitos alemanes

Las operaciones del ejrcito out of area contribuyeron a esto, al igual que un he-
cho importante de poltica interna que tuvo lugar en 1999: la reforma del derecho
de ciudadana. Esta reforma complement el principio genealgico, hasta enton-
ces vigente y que se ajustaba a modelos occidentales, con el principio electoral.
Para el que quiere ser alemn ahora es ms fcil conseguir la ciudadana alemana.
Pero esto no es suficiente. Mientras que en los nuevos estados se toleren zonas
nacionalmente libres, la actitud receptiva frente a la cultura poltica de Occidente
permanecer como un proyecto inconcluso11.
Durante la poca de la divisin alemana, los aos 1933 y 1945 constituyeron
los puntos de partida de las reflexiones sobre la historia alemana.
Desde la reunificacin, se les sum a estos puntos el ao 1990. En la medida
en que Alemania es ahora una nacin, su historia ya no se puede ver como una re-
futacin de la nacin alemana o de la nacin, simplemente. De manera que el pri-
mer Estado-nacin alemn, fundado en 1871, no slo hace parte de los anteceden-
tes de lo que ocurri en 1933, sino tambin de los antecedentes de lo que ocurri
en 1990. Dicha nacin fue un Estado militar y autoritario, pero stas no fueron
sus nicas caractersticas. Esta nacin tambin tena las siguientes caractersticas:
primero, en ella misma estaban las causas de su fracaso. Este fracaso llev a la
catstrofe que ocurri entre 1933-1945; segundo, en ella estaba contenido mucho
de lo que ms adelante servira de fundamento para el segundo Estado-nacin

11 Una zona nacionalmente libre es un trmino de la extrema derecha que se refiere a una regin en
la cual no viven extranjeros. (Nota de los compiladores)

Alemania siglo xx.indb 306 12/10/2009 05:52:52 p.m.

 El fin de todos los caminos especiales 307

alemn, por ejemplo, la tradicin del Estado de derecho y del Estado constitucio-
nal, la tradicin del Estado federal, del Estado social, de la cultura parlamentaria
y del derecho electoral.
En 1979, cuando la Constitucin cumpli 30 aos, el politlogo y periodista
Dolf Sternberger exhort a los ciudadanos de la Repblica Federal de Alemania a
que manifestaran un patriotismo constitucional, siguiendo el ejemplo de Estados
Unidos.
Con esta accin, Sternberger no pens, como s lo hizo Habermas ms tarde,
en una Constitucin abarcadora de Occidente, sino en una Constitucin particu-
lar, la Ley Fundamental, incluido su prembulo. Todo el pueblo alemn solicit
esta Constitucin, en libre autodeterminacin de alcanzar la unidad y la libertad
de Alemania. La Ley Fundamental es una Constitucin que se orienta hacia los
valores comunes de la democracia occidental y que al mismo tiempo es espec-
ficamente una expresin de las experiencias que los alemanes han tenido con la
democracia y la dictadura. Un patriotismo alemn que se esconda detrs de esta
posicin sera una contradiccin en s misma.
Sternberger quiso, en ltimas, un patriotismo ilustrado, al cual ningn Es-
tado democrtico puede renunciar. Un patriotismo alemn ilustrado no puede
prescindir de una apropiacin crtica de la historia alemana en su conjunto. Apro-
piarse de manera crtica del pasado es lo contrario a seguir fomentando los mitos
nacionales, sin importar cul sea su procedencia poltica.
Esta apropiacin crtica descarta todos los intentos que se han hecho para
limpiar el pasado, variantes apologticas nacionales conscientes, al igual que va-
riantes apologticas postnacionales inconscientes. Apropiarse de manera crtica
del pasado requiere poner al descubierto las causas ms profundas que llevaron a
la catstrofe que se vivi en la historia alemana antigua, pero no tiene como meta
reducir dicha historia a una simple prehistoria del nazismo.
Los alemanes deben enfrentarse a su historia contradictoria no slo como
una tarea individual. Deben hacer esto tambin en consideracin del proyecto
comn que han emprendido con Europa; pues si ellos no saben de dnde vienen,
tampoco saben qu pueden ofrecerle a Europa.

Alemania siglo xx.indb 307 12/10/2009 05:52:52 p.m.