De La Vie Et de L'intelligence - Flourens, P. (Pierre), 1794-1867 PDF

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DE LA VIE
ET
DE L'INTELLIGENCE
PARIS. - IMPRIMERIE DEJ. CLAYE,
RUE SAINT-BENOIT , 7.
DE LA YIE
ET
DE L'INTELLIGENCE
PAR
P. FLOURENS
MEMBRE DE L ACADEMIE FRANAISE ET SECRETAIRE
PERPTUEL DE L'ACADMIE DES SCIENCES (INSTITUT DE FRANCE;;
MEMBRE DES SOCITS ET ACADMIES ROYALES DES SCIENCES DE LONDRES,
EDIMBOURG, SAINT-PTERSBOURG, PRAGUE, STOCKHOLM, TURIN,
MADRID, BRUXELLES, ETC.
PROFESSEUR AU MUSUM D'HISTOIRE NATURELLE
ET AU COLLGE DE FRANCE.
PARIS
GARNIER FRRES, LIBRAIRES
6 REE DES SAINTS-PRES, ET P ALAIS-RO4L, 2 O
1
M BCCG LVIII
SEP 25 1919 *
La vie et I'intelligenge : quels phnomnes
Depuis un sicle, toutes nos physiologies ne

sont que des rptitions de celle d'Haller.
Il est temps de se faire de la vie des ides

nouvelles, et de I'intelligenge, ou du moins
des limites qui sparent l'intelligence de la vie,
des ides plus nettes.
Je donne ici le rsum philosophique de

deux de mes plus essentiels travaux : mes
expriences sur le systme nerveux et mes exp-
riences sur la formation des os.
Dans mes expriences sur le systme nerveux;

le point capital est la sparation de la vie et de
a.
r intelligence, et de toutes les proprits vitales
d'avec toutes les proprits intellectuelles.
Et, pour la premire fois, cette sparation,
cette analyse est certaine, car cette analyse est
tout exprimentale.
Je spare les proprits par les organes.
J'appelle proprit distincte toute proprit
qui rside dans un organe distinct.
Je dis 1'
intelligence distincte de la vie,
parce que l'intelligence rside dans un organe

o ne rside pas la vie , et rciproquement la
vie dans un organe o ne rside pas Y intelli-

gence, parce que je puis ter l'organe de l'in-
telligence, et l'intelligence par consquent,

sans toucher la vie, sans ter la vie, en lais-
sant la vie tout entire.
Dans mes expriences sur la formation des

os, je me suis donn ce grand problme, pour
la premire fois pos en physiologie : le rap-
port des forces et de la matire dans les corps
vivants.
Ce n'est pas la matire qui vit : une force vit

dans la matire, et la meut et l'agite et la re-
nouvelle sans cesse :
Mens agitt molem et rnagno se corpore miscet l.
Le grand secret de la vie est la permanence

des forces et la mutation continuelle de la ma-
tire.
Je livre cet ensemble de choses,, originales
et neuves, aux physiologistes et aux philoso-

phes : ils y trouveront, les uns et les autres, ce
qui leur manque : le physiologiste des vues, et
le philosophe des faits.
1. Virgile.
Un esprit vit en nous et meut tous n;s ressorts.
La Fontaine.
PREMIRE PARTIE
SECTION I
DE LA VIE
PARIS. - IMPRIMERIE DE J. CLAYE,
RUE SAINT-BENOIT , 7.
/Mtrk
?
SEP 2 5 1919.
**
4
CHAPITRE PREMIER
DES FORCES DE LA VIE
Il y a, dans la vie , des forces qui en gouvernent

la matire, des forces qui en maintiennent la forme,
et des forces qui mettent l'tre vivant en rapport
avec le monde extrieur, et l'homme avec dieu.
J'appelle proprement vie les deux premiers or-

dres de ces forces, et j'appelle le troisime ordre :
INTELLIGENCE.
CHAPITRE II
DES FORCES QUI GOUVERNENT LA MATIRE.
Il y a, dans la vie, des forces qui gouvernent la

matire.
Lorsque j'tudie le dveloppement d'un os ', je
vois successivement toutes les parties , toutes les

molcules de cet os tre dposes, et successive-
ment toutes tre rsorbes; aucune ne reste ; toutes

s'coulent, toutes changent; et le mcanisme se-
cret, le mcanisme intime de la formation des os

est la mutation continuelle de leur matire.
J'ai dmontr ce grand fait par trois ordres d'ex-
priences.
I. Premier ordre d'expriences.
Dans le premier ordre de mes expriences ,

je
soumets un animal une nourriture mle de ga-

rance. La garance a la singulire proprit de
2
teindre les os en rouge .
1. Voyez mon livre intitul : Thorie exprimentale de la for-

mation des os. Paris 1847.
2. Voyez mon livre dj cit.
DES FORGES DE LA VIE. 13
Au bout de quelques jours de ce rgime, tous les

os de l'animal sont rouges, et du plus beau rouge;
mais ils ne sont rouges que dans leur couches ex-
trieures ; leurs couches intrieures sont restes
blanches. Les couches intrieures, anciennes, dj
formes, restent blanches : il n'y a de teint en rouge
que les parties de l'os qui se forment pendant l'u-
sage de la garance.
Si je scie donc en travers un os long 1
, sur un
2
animal , soumis successivement la nourriture
ordinaire pendant un moi^ et au rgime de la ga-
rance 3
pendant un autre mois, je trouve cet os
compos de deux espces de couches , de deux -
cercles, un intrieur blanc, et un extrieur rouge.

Le cercle intrieur, le cercle blanc est le cercle
qui s'tait form pendant l'usage de la nourriture

ordinaire ; le cercle extrieur , le cercle rouge est le
cercle qui s'est form pendant l'usage de la nour-
riture mle de garance.
J'ai donc ainsi un moyen commode , un moyen
sr, de distinguer, dans l'os, les parties anciennes
1. Unfmur, un humrus, un tibia, par exemple.

2. Sur un jeune porc.
3. J'appelle rgime de la garance la nourriture ordinaire mle
de garance. Voyez mon livre dj cit.
h
14 ^
DES FORCES DE LA VIE.
des parties nouvelles , et de pouvoir suivre , sans
m'y tromper, de pouvoir suivre l'il ce qui
arrive chacune d'elles.
Or, voici ce que je vois, et ce qui arrive.

Si je soumets un jeune animal la nourriture
ordinaire pendant un mois, puis au rgime de la
garance pendant un mois puis de nouveau la ,
, ,
nourriture ordinaire pendant un mois, et puis

enfin un nouveau rgime de garance pendant
encore un mois, je trouve, un moment donn,
chacun de ses os longs compos de quatre cer-
cles : le premier, ou le plus intrieur, blanc; le

second, plac sur le blanc, rouge; le troisime,
plac sur le rouge, blanc ; et le quatrime, plac
sur ce blanc , rouge.
La couleur des cercles superposs me donne, avec
prcision, la date de chaque rgime, et je vois tou-
jours le cercle nouveau, c'est--dire le cercle form
pendant le dernier rgime ,
plac sur le cercle an-
cien, c'est--dire sur le cercle form pendant le
rgime prcdent : l'os se dveloppe donc en gros-
seur de dedans en dehors , ou par couches, par cer-
cles superposs.
Mais poursuivons. Je trouve un moment donn :
un cercle blanc, tout fait intrieur, et, sur ce
cercle blanc, un cercle rouge, et, sur ce cercle

,
DES FORGES DE LA VIE. 15
rouge , un cercle blanc, et , sur ce cercle blanc, un

cercle rouge.
Je trouve cela, un moment donn ; un moment

aprs, c'est toute autre chose; le cercle blanc int-
rieur a disparu; et le cercle intrieur actuel est
rouge: qu'est devenu le cercle intrieur primitif,
le cercle blanc, le cercle ancien? Il a t rsorb.

Je continue mon exprience. Bientt le cercle in-
trieur est, de nouveau, blanc; puis il est, de nou-

veau, rouge; puis il est, de nouveau, blanc, et alors
tout ce qu'il y a d'os est blanc. Les quatre premiers

cercles, alternativement blancs et rouges, ont donc

t successivement rsorbs, et tout ce qu'il y a.
d'os actuel, tout l'os actuel s'est form depuis le
dernier rgime de la garance.

Toute la matire de tos a donc chang pendant
mon exprience , c'est--dire pendant le dveloppe-
ment de Vos.
Voil pour le dveloppement en grosseur.

Le dveloppement en longueur me donne les
mmes faits, etpeut-tre de plus surprenants encore.

Les extrmits de l'os, ce qu'on appelle ses ttes,
changent continuellement pendant qu'il s'accrot.
En effet , ces ttes , successivement rouges ou blan-

ches, selon que je donne ou supprime le rgime de
la garance, font successivement place l'une l'autre
,
16 DES FORCES DE LA VIE.
sont successivement rsorbes et reproduites : soit
donc que je considre l'os en longueur, soit que

je le considre en grosseur, toutes ses couches
changent; celle qui est prsent, n'tait pas tout
l'heure , et bientt elle ne sera plus ; il y a muta-

tion continuelle de la matire , et cette mutation con-
tinuelle est tout le secret, tout le mcanisme, le m-

canisme intime et profond de la formation et du
dveloppement des os.
II. Second ordre d'expriences.
J'ai entour l'os d'un jeune pigeon d'un anneau

de fil de platine.
Peu peu, l'anneau s'est recouvert de couches
d'os, successivement formes; bientt, l'anneau
n'a plus t l'extrieur, mais au milieu de l'os;
enfin, il s'est trouv Y intrieur de l'os, dans le
canal mdullaire.
Comment cela s'est-il fait?
Comment l'anneau, qui, d'abord, recouvrait l'os,
est-il, prsent, recouvert par l'os? comment l'an-
neau, qui, au commencement de l'exprience, tait

Yextrieur de l'os , est-il , la fin de l'exprience
dans Y intrieur de l'os?
C'est que, tandis que, d'un ct, du ct externe,

DES FORCES DE LA VIE. 17
l'os acqurait les couches nouvelles qui ont recou-

vert l'anneau, il perdait, de l'autre ct, du ct
interne, ses couches anciennes, qui taient rsor-
bes '.
En un mot , tout ce qui tait os , tout ce que re-

couvrait l'anneau, quand j'ai plac l'anneau, a t
rsorb ; et tout ce qui est actuellement os, tout ce
qui recouvre actuellement l'anneau, s'est form de-
puis : toute la matire de l'os a donc chang pen-
dant mon exprience.
III. Troisime ordre d'expriences,
J'ai plac une petite lame de platine sous le p-

rioste d'un os long.
Peu peu cette lame de platine a t recouverte
de couches osseuses, comme l'avait t l'anneau.
Elle tait d'abord l'extrieur de l'os ; elle s'est
trouve ensuite au milieu; elle s'est trouve, la

fin, dans l'intrieur de l'os, dans le canal mdul-
laire.
Le prodige de Vanneau, d'abord extrieur et puis
intrieur, 'est renouvel.
1. Et c'est par cette rsorption continue des couches internes

de l'os que se fait tout l'agrandissement successifdu canal m-
dullaire.
L'os , qui primitivement tait sous la lame , est
maintenant sur la lame ou plus exactement plus

; , ,
nettement, tout un os ancien a disparu, et il s'est
form tout un os nouveau. L'os qui existe aujour-

d'hui n'est pas celui qui existait quand on a mis la
lame , il s'est form depuis; et Vos qui existait alors

n'est plus, il a t rsorb.
Tout l'os, toute la matire de Tos change donc
pendant qu'il s' accrot; il y a, dans tout os qui se
dveloppe , deux faces phnomnes inverses et
opposs, et si je puis ainsi dire, un endroit et un

envers: un endroit par lequel il reoit sans cesse
des molcules nouvelles , et un envers p#ar lequel il
perd sans cesse les molcules anciennes; ou plutt,

et plus rigoureusement parler, un os qui se d-
veloppe n'est pas un seul os, c'est une suite d'os
qui se remplacent et se succdent : toule la ma-

tire, tout l'organe matriel, tout Y tre parat et
disparait, se fait et se dfait , et une seule chose
reste , c'est--dire celle qui fait et dfait, celle qui
produit et dtruit, c'est--dire la force qui vit au

milieu de la matire et qui la gouverne.
,
CHAPITRE III
DES FORCES QUI MAINTIENNENT LA. FORME

DES TRES.
De mme qu'il y a des forces qui gouvernent la
matire et qui la font s'couler et se renouveler sans

cesse, il y en a d'autres ,
qui , au milieu de ce re-
nouvellement continuel de la matire, maintien-

nent continuellement la forme.
Ce qu'il y a, dit admirablement Buffon, de
o plus constant, de plus inaltrable dans la na-
tnre , c'est l'empreinte ou le moule de chaque
espce, tant dans les animaux que dans les vg-
taux; ce qu'il y a de plus variable et de plus cor-

ce rnptible , c'est la substance qui les compose '
.
M. Cuvier semble s'tre plu dvelopper cette

belle ide : Dans les corps vivants, dit-il, aucune
molcule ne reste en place ; toutes entrent et sor-
tent successivement : la vie est un tourbillon con-
tinuel, dont la direction, toute complique qu'elle
est, demeure constante, ainsi que l'espce des mo-
lcules qui y sont entranes , mais non les mo-
lcules individuelles elles-mmes ; au contraire
1. Tome 1I_, p. 521 de mon dition.

20 DES FORCES DE LA. VIE.
la matire actuelle du corp vivant n'y sera bien-

ce tt plus, et cependant elle est dpositaire de la
force qui contraindra la matire future marcher

dans le mme sens qu'elle. Ainsi la forme de ces
corps leur est plus essentielle que leur matire
puisque celle-ci change sans cesse, tandis que
Fautre se conserve '
.
Je remarque cette belle expression : la matire

dpositaire de la force; et j'y reviendrai bientt.
Maintenant suivons l'ide.
On connat les expriences de Bonnet et de Spal-

lanzani sur la reproduction des pattes de la Sala-
mandre.
J'ai souvent rpt ces expriences, et cela, sous
ce point de vue surtout qui est admirable, la repro-
duction de la forme des parties anciennes par la
for m e des parties nouvelles.
Je coupe la patte d'une Salamandre; et cette patte
se reproduit.
Cependant ce n'est pas une chose simple que la
patte d'une Salamandre. Cette patte se compose

d'un carpe, compos lui-mme de sept os. d'un
mtacarpe compos de quatre os; de quatre doigts
composs, chacun de deux et mme de trois
1. Rapport historique sur les progrs des sciences naturelles,

p. 200.
,
DES FORCES DE LA VIE. 21
phalanges, en tout vingt os 1

; et si je coupe le
membre entier, c'est trois os, et trois grands os de

de plus, qu'il faut ajouter, un pour le bras, et deux
pour l'avant-bras. Eh bien , chacun de ces os , de
ces vingt-trois os, a sa forme propre; l'un est rond,
l'autre long; celui-ci a une tte, une face articulaire,
des saillies , des trous, etc., d'une faon , et celui-
l a tout cela d'une autre ; et la force qui les repro-
duit ne s'y trompe pas; elle reproduit le radius

avec sa forme de radius, le fmur avec sa forme de
fmur chaque os du carpe avec
, sa forme particu-
lire, etc., etc.; et il en est de mme de l&peau
des muscles, des vaisseaux, des nerfs, etc.; car toutes
ces parties se reproduisent, et chacune avec sa
forme premire de peau, de nerf, de muscle, de

chaque nerf, de chaque muscle, etc., etc.
Trembley coupe un polype par morceaux, et cha-
que morceau redonne un polype entier. Bonnet

coupe une nade par morceaux, et chaque morceau
redonne une nade entire. Et ces nouveaux polypes
ont tous la forme du premier polype, et ces nou-
velles nades ont toutes la forme de la premire
nade.
1. Je suppose ici que c'est une patte de devant qiej'ai coupe,

la patte de derrire a un os de plus au mtacarpe, et un doigt de
plus.
Il y a donc des forces qui reproduisent les parties

coupes , et qui les reproduisent avec leur forme.
Les forces reproductrices sont donc non-seulement
des forces plastiques, comme les appelaient les an-
ciens; ce sont des forces morpho-plastiques.

Dans mes expriences sur les os
1
,
j'ai vu des os
entiers prir et se reproduire.
2
Je dtruis le prioste interne d'un os. Cet os
meurt; mais le prioste externe, qui n'a point t
ls, survit, et me redonne bientt tout un os nou-
veau , et tout semblable celui qui tait d'abord.
J'ai Vu se reproduire ainsi tout un radius , tout

un tibia, et ce radius et ce tibia nouveaux taient
absolument semblables au radius et au tibia an-
ciens.
Toute une chirurgie nouvelle peut natre de ces

expriences physiologiques. Que d'amputations,
que de mutilations pourront tre prvenues Toutes !
les fois qu'une portion d'os est carie, tez cette
portion d'os en conservant le prioste : le prioste
conserv rendra la portion d'os enleve. Toutes les

fois qu'un os sera cari , tez cet os tout entier, en
conservant le prioste : le prioste conserv rendra

l'os.
1. Voyezmou livre dj cit.

2. Ou membrane mdullaire.
CHAPITRE IV.
APPLICATION DES EXPRIENCES PRCDENTES A L'HOMME.
Je viens de dire 1
que beaucoup d'amputations,
de mutilations pourraient tre prvenues.
2
J'ai dit que, pour conserver l'os, et par suite le
membre, il suffisait de conserver le prioste, et que

le prioste conserv rendrait l'os.
J'ai dit
3
enfin que de mes expriences physiolo-
giques pouvait natre une chirurgie nouvelle.
Cette chirurgie est ne.
Guid par mes expriences, feu M. Blandin, cet

homme si regrettable, enleva, sur une malade, une
clavicule carie, en conservant, avec soin, le p-
rioste. Au bout de quinze mois, la malade vint

revoir son chirurgien avec une cla\icule nouvelle.
1. Page prcdente.
2. Page id.
3. Page id.
CHAPITRE Y
DU RAPPORT DES FORCES AVEC LA MATIRE

DANS LES CORPS VIVANTS.
Les expriences, que je viens de rappeler, nous

ont dvoil ce rapport; et, en effet, il est impos-
sible que ,
parvenu au point o nous sommes, le
lecteur ne soit pas frapp de l'aspect nouveau sous

lequel se prsentent les forces de la vie.
La matire n'est, selon l'heureuse expression de
Cuvier, que dpositaire de ces forces. La matire
actuelle, la matire qui est prsent, ne les a reues,
qu'en dpt ; elle les a reues de la matire qui l'a
prcde , et ne les a reues que pour les rendre

la matire qui la remplacera bientt.
Ainsi donc , la matire passe et les forces restent.
La loi , la grande loi qui fixe les rapports des

forces a\ec la matire, dans les corps vivants, est
donc, d'une part, la permanence des forces , et, de
l'autre, la mutation continuelle de la matire.
SECTION II
DE L'INTELLIGENCE
DE L'INTELLIGENCE
ou
RSUM PHILOSOPHIQUE
MES EXPERIENCES SUR LE SYSTEME NERVEUX
CHAPITRE PREMIER.
DES PROPRITS OU FORCES NERVEUSES.
Les proprits ou forces du systme nerveux sont

au nombre de cinq : la sensibilit, la motricit, le
principe de la vie, la coordination des mouvements

de locomotion, et Y intelligence.
28 DES PROPRITS OU FORCES NERVEUSES.
Et chacune de ces forces rside dans un organe

propre.
La sensibilit rside dans les faisceaux postrieurs
de la moelle pinire et des nerfs; la motricit dans

les faisceaux antrieurs ; le principe de la vie dans
la moelle allonge; la coordination des mouvements

de locomotion dans le cervelet; et Y intelligence,
dans le cerveau proprement dit (lobes ou hmi-
sphres crbraux).
CHAPITRE II.
SPARATION DE LA SENSIBILIT ET DE LA
MOTRICIT DANS LES NERFS.
Les nerfs naissent de la moelle pinire par deux

ordres de racines : les unes postrieures, les autres
antrieures; et l, dans l'action diffrente de ces

deux ordres de racines, s'est trouve la solution
d'un grand problme.
On sait que le nerf est l'organe, pour les parties
o il se rend , de la sensibilit et du mouvement ;
et cela a t su de tout temps. Si on pique un nerf,

on produit de la douleur et des convulsions. Si on
le coupe, la partie o il se rend ne transmet plus
de douleur ; et si l'animal veut la mouvoir, elle ne
se meut plus aux ordres de l'animal.
Le nerf est donc l'organe du sentiment et du
mouvement volontaire. Mais est-il par les mmes
parties l'un et l'autre? Ou bien y a-t-il des filets
diffrents pour chaque action ?
On sait par un grand nombre de faits patholo-

giques que la sensibilit peut tre perdue dans une
partie sans que le mouvement le soit , ou le mouve-
c.
30 SENSIBILITE ET MOTRICITE DES NERFS.
ment sans la sensibilit. Comment expliquer cela ?
La distinction exprimentale des filets du nerf dans

le nerf mme ne- serait pas possible.
On en tait l, lorsque, il y a une quarantaine

d'annes, un physiologiste anglais, Ch. Bell, eut
l'ide, que personne n'avait eue encore, d'oprer
sur les racines mme, et d'y oprer sparment. Cette
ide, simple autant qu'heureuse, rsolut tout.
Le nerf est l'organe complexe : pour avoir les
proprits spares, il fallait agir sur des organes

simples; les racines sont ces organes simples.
Voil donc les organes simples trouvs; et
l'exprience ,
porte sur chaque racine , a tout
dml.
Les racines postrieures sont sensibles : quand
on les coupe, l'animal prouve de la douleur; et,
quand elles sont coupes, les parties o elles se
rendent ont perdu toute sensibilit.
Les racines antrieures sont motrices : si on pince

une racine antrieure, point de douleur, mais mou-
vement ; si on la coupe, perte du mouvement , et
du mouvement seul dans les parties o elle se
rend.
Il y a donc, pour chaque nerf, deux racines :
Tune, postrieure, pour le sentiment; l'autre, an-

trieure, pour le mouvement; et, quand on les
SENSIBILITE ET MOTRICIT DES NERFS. 31
coupe sparment, on abolit sparment la sensi-
bilit ou le mouvement.
Le sentiment et le mouvement sont donc deux
proprits distinctes, spares, et qui peuvent eire
sparment conserves ou abolies.
CHAPITRE III.
SPARATION DE LA SENSIBILIT ET DE LA
MOTRICIT DANS LA MOELLE PINIRE.
Celte sparation, faite pour les nerfs, devenait
facile et comme une simple dduction, pour la

moelle pinire. Les racines pour le sentiment sont
postrieures, celles pour le mouvement sont ant-
rieures ;
pareillement la face de la moelle pinire
d'o naissent les racines postrieures est pour le
sentiment, et celle d'o naissent les racines ant-

rieures est pour le mouvement.
La moelle pinire a deux faces, deux couches :
une pour le sentiment, et c'est la postrieure ; une

pour le mouvement, et c'est l'antrieure. Chaque
moiti de moelle pinire est donc la runion de
deux systmes nerveux : celui de la sensibilit et
celui du mouvement.
Si, sur un animal, on pique la face postrieure,
on provoque des cris, de la douleur; si on la coupe,
et qu'on la coupe seule, la sensibilit, et la sensi-
bilit seule est paralyse, perdue dans toutes les

MOELLE PIiMRE. 33
parties qui reoivent leurs nerfs de la rgion cou-
pe.
Et, rciproquement, si on pique la face ant-
rieure, on ne provoque que le mouvement; et, si
on la coupe, on n'abolit, on ne paralyse que le
mouvement.
CHAPITRE IY.
FONCTIONS DE L'ENCPHALE 1
.
Voil donc la sparation faite du systme ner-

veux sensible et du systme nerveux moteur. Main-
tenant reste le cerveau, l'encphale.
Ici , nouveau problme, et plus important encore,
car il touche des fonctions d'un ordre plus lev.
Ce grand problme a t rsolu par moi. Avant
moi, on croyait que toutes les parties de l'enc-
phale servaient aux mmes fonctions. Le cerveau
n'tait pas physiologiquement distingu du cer-
velet; la vraie fonction du cervelet n'avait mme
2
jamais t souponne .
En 1822, mes premires expriences sparrent

le cerveau pris en gnral , l'encphale, en quatre
parties principales : la moelle allonge, sige du
principe premier moteur du mcanisme respira-
1. J'entends ici par encphale, l'ensemble des parties qui con-

stituent la masse crbrale : le mot cerveau ne dsignera que le
cerveau proprement dit [lobes ou hmisphres crbraux).

2. Quelle est donc la fonction particulire du cervelet (s'crie
Haller).? On l'ignore, comme on ignore celle de tant d'autres par-

ties de l'encphale. {Encyclopdie, au mot Cervelet.)
FONCTIONS DE I/ENCEl'H ALE. 35
toire ; les tubercules bijumeaux 1

, sige du principe
de la vision et d'un mouvement particulier ; le cer-
velet, sige de la coordination des mouvements de

locomotion ; et le cerveau proprement dit , les lobes
ou hmisphres crbraux, sige des perceptions

et des volitions, en un mot, de l'intelligence.
L fut une lumire nouvelle, et qui a singulire-

ment tendu les vues de la physiologie. Toutes ces
fonctions sont distinctes : les mouvements et leur
coordination, celte coordination et l'intelligence.

Le cervelet est l'organe de la coordination des
mouvements, et non de l'intelligence ; le cerveau
est l'organe de l'intelligence, et non de la coordi-
nation des mouvements : opposition admirable,

et sur laquelle je reviendrai bientt.
L'animal qui a perdu son cervelet, conserve toute

son intelligence, mais il a perdu toute rgularisa-
tion de ses mouvements; l'animal qui a perdu son

cerveau, conserve toute la rgularisation de ses
mouvements, mais il a perdu toute son intelligence.
1. Dans les oiseaux ,

j'appelle ces tubercules du nom de biju-
meaux 3 parce qu'il n'y en a que deux; on les appelle quadriju-
meaux dans les mammifres, parce qu'il y en a quatre.
CHAPITRE Y
FONCTIONS DE LA MOELLE ALLONGE

ET DU NOEUD VITAL.
En 1748, Lorry trouva qu'un point de la moelle

pinire bless produisait une mort subite, et que
cela n'arrivait ni au-dessus ni au-dessous de ce
point.
Ce point rsidait vers le trou occipital : beau fait
que Lorry n'expliqua, ni mme ne comprit point,

et qui fut bientt oubli.
Il l'tait en 1812, quand Le Gallois trouva qu'un
point coup de la moelle pinire arrte sur-le-
cbamp la respiration. On peut enlever tout le cer-
veau par tranches successives sans arrter la respi-
ration. Ce n'est que lorsqu'on touche ce point

qu'on l'arrte.
Ce point rpond l'origine de la huitime paire,

ce qui fit que Le Gallois supposa qu'on n'abolissait
alors la respiration que parce qu'on coupait l'ori-
gine de la huitime paire.

Mais il n'en est rien. Les deux nerfs de la hui-
time paire peuvent tre coups, et le mcanisme
respiratoire n'en subsister pas moins pendant plu-
MOELLE ALLONGE &T flUfcUD VITAL. 37
sieurs jours. Le mcanisme respiratoire ne dpend

donc pas de ces deux nerfs.
Il n'en dpend pas. Il ne dpend que du point de

la moelle allonge, que j'appelle, cause de cela,
point ou nud vital,
J'ai fix les limites de ce point, qui commence
l'origine mme de la huitime paire, et finit deux
ou trois lignes au-dessous \ n'ayant pas plus d'ten-
due qu'une tte d'pingle.
Voil la vraie moelle allonge, c'est--dire le

point -vraiment actif de cette moelle, le point o
rside le principe premier moteur du mcanisme
respiratoire : principe insouponn jusqu' moi,
et ide physiologique toute nouvelle.
Si l'on coupe transversalement la moelle allonge
sur le point vital, tous les mouvements respira-
toires cessent sur-le-champ.
1. Je m'exprimais ainsi en 1827. Depuis lors, je suis all bien

plus loin encore. Voyez, la suite de cette premire partie, la
note 1. Le nud vital, rigoureusement circonscrit, a une ligne
peine d'tendue.
d
CHAPITRE VI
FONCTIONS DES TUBERCULES BIJUMEAUX l.
Ici ide plus nouvelle encore.

Si un seul tubercule est enlev, perte de la vue de
l'il du ct oppos, par paralysie de Firis et de la
rtine, par paralysie du sens; et, de plus, tour-

noiement de l'animal sur le ct du tubercule en-
lev.
Ainsi, un tubercule tant enlev, la vue est per-
due de l'il du ct oppos; la rtine et l'iris sont

paralyss : la rtine n'est plus sensible, l'iris n'est
plus mobile.
Ces effets n'ont rien d'tonnant; car les tuber-
cules sont l'origine des nerfs optiques.
Mais on observe, en outre, un effet particulier et
tout nouveau sur les mouvements.

Aprs l'ablation d'Un seul tubercule, l'animal,
comme je viens de le dire, tourne sur lui-mme
du ct du tubercule enlev.
Et je fais remarquer cet effet nouveau, parce qu'il
a t le premier exemple des mouvements particu-
1. Voyez, ci-devant, la note de la page 34.

.
FONCTIONS DES TUBERCULES BUlhMEAUX. 33
liers, dtermins par certaines parties de l'enc-

phale.
J'ai trouv ainsi que la section des pdoncules
crbraux dtermine un mouvement en avant ; celle
des corps restiformes un mouvement en arrire et ;
celle des canaux semi -circulaires des mouvements

plus tonnants encore, et dont la direction est d-
termine par la direction mme de chaque canal '
1. Voyez mon livre intitul : Recherches exprimentales sur les

proprits et les fonctions du systme nerveux, livre dont je
donne ici le rsum philosophique.
CHAPITRE VI
FONCTIONS DU CERVELET.
Quelle est la fonction de ce remarquable organe ?
On n'en avait aucune ide. On lui supposa long-

temps la mme fonction qu'au cerveau; et del
mme le nom de cervelet ou petit cerveau.
Plus tard, Willis y plaa le principe des fonctions
vifales, des mouvements du cur, de la sensibilit.
Mais on peut enlever le cervelet, et l'animal n'en

continue pas moins de vivre; le cur n'en continue
pas moins de battre ; enfin, le cervelet est insen-
sible, absolument insensible 1

.
Si on irrite la moelle pinire, la moelle allonge,

les tubercules, ranimai prouve des douleurs et des
convulsions. La lsion du cervelet ne produit ni

douleurs ni convulsions.
On n'avait jamais eu le moindre soupon de la
fonction singulire qu'exerce le cervelet.

Lorsque Bell spara, dans le nerf, le sentiment
du mouvement on , avait ide et du sentiment et du
mouvement.
Ici, point. On n'avait jamais vu, dans le mouve-
l. Voyez., plus loin, ce que je dirai de l'impassibilit absolue

du cerveau et du cervelet.
FONCTIONS DTJ CERVELET. 41
ment, que deux choses : la volUion du mouvement,

et les mouvements divers excuts par chaque par-
tie. La coordination de ces mouvements divers en
un mouvement d'ensemble n'avait pas t vue.
Si sur un animal on enlve le
, , cervelet petit
petit, l'animal perd peu peu l'quilibration de
ses mouvements de locomotion.
On n'avait pas remarqu cette quilibration, cette
rgularisation des mouvements divers en mouve-

ments d'ensemble, cette force singulire et puis-
sante qui rside dans le cervelet.

L'animal qui a perdu une partie de son cervelet,
ne peut plus se tenir debout avec aplomb, ni
marcher, ni courir avec rgularit.
Si l'on enlve tout le cervelet, ou peu prs tout
le cervelet, l'animal perd toute facult de se tenir
debout, de marcher, de courir, de voler rgulire-
ment.
Cependant tous les mouvements partiels subsis-
tent, et l'animal peut mme les excuter, quand il
veut : c'est que la production des mouvements est

dans la moelle pinire et ses nerfs, et que la voli-
tion est dans le cerveau.

Uns seule chose est perdue, parce qu'une seule
chose est dans le cervelet : l'quilibration, la coor-
dination de tous les mouvements partiels en

d.
42 FONCTIONS DU CERVELET.
mouvements d'ensemble rguliers et dtermins.

Pour produire un mouvement d'ensemble rgu-
lier et dtermin, la marche, le saut, la course, il
faut le concours d'une infinit de mouvements par-

tiels, d'efforts et de contre -efforts : sans ce con-
cours, le mouvement rgulier n'a point lieu , l'qui-
libre n'est point obtenu; et ce concours ncessaire
est ce que personne n'avait souponn encore.

La simple station, qui ne parait rien, n'est obte-
nue pourtant que par le concours d'une foule de

muscles des pieds, des jambes, du tronc, etc. Pour
la marche, pour le saut ,
pour la course, pour le
vol, etc., il faut le concours de bien plus de mus-

cles encore.
CHAPITRE VIII
FONCTIONS DU CERVEAU PROPREMENT DIT

(lobes ou hmisphres)
Quel est le rle de cet organe ?
Le cerveau est le sige exclusif de l'intelligence.

Si on enlve, sur un animal, un seul lobe, Fam-
ilial perd la vue de l'il du ct oppos; mais l'in-
telligence subsiste : un seul lobe y suffit, comme

un seul il suffit la vision.
Si on enlve un animal les deux lobes cr-

braux la fois, il perd tous les sens : il ne voit, il
n'entend plus; il perd tous ses instincts : il ne sait
plus ni se dfendre, ni s'abriter, ni fuir, ni manger;

il perd toute intelligence, toute perception, toute
voiition, toute action spontane.
I. Fonction propre de charpie partie de l'encphale.
Voil donc les quatre parties de l'encphale, et
la fonction propre de chacune d'elles.

La moelle allonge est le sige du principe pre-
mier moteur du mcanisme respiratoire.
Les tubercules sont le sige du principe de la
vision et d'un mouvement spcial.

U FONCTIONS DU CERVEAU.
Le cervelet est le sige de la coordination des

mouvements de locomotion.
Le cerveau est le sige, et le sige exclusif de
l'intelligence.
Tout cela est trs - distinct ; le cerveau et le cer-
velet surtout sont trs -distincts l'un de l'autre, et
c'est l le grand point.

L'ablation du cerveau laisse la rgularit des
mouvements entire; l'ablation du cervelet laisse
l'intelligence entire.
L'exclusivit d'action est le grand principe.

La moelle allonge est le premier moteur du
mcanisme respiratoire; mais elle n'est que cela;
elle n'est rien pour les sens, pour l'intelligence, etc. ;
les tubercules bijumeaux sont pour les sens, et
point pour la perception; le cervelet est pour la
coordination des mouvements de locomotion, et

pour cette coordination seule; le cerveau est pour
la seule intelligence, il n'est rien pour les mouve-
ments, etc.
II. Opposition du cerveau et du cervelet,
L'ablation du cerveau, qui abolit l'intelligence,

ne fait rien aux mouvements rguliers et dter-
min;-.
FONCTIONS DU CERVEAU. 45
L'ablation du cervelet, qui abolit toute rgula-
rit dans les mouvements, ne fait rien l'intelli-
gence.
Cette opposition est admirable.
L'animal, sans cervelet, a toutes ses perceptions,
toutes ses voiitions, toute son intelligence; mais il
n'a plus la rgularit de ses mouvements.

L'animal , sans cerveau , a toute la rgularit de
ses mouvements ; mais il n'a plus ni perception, ni
volition, ni intelligence.
III. Opposition entre les tubercules et les lobes crbrau.
Il faut faire une grande distinction entre les sens
et l'intelligence.
L'ablation d'un tubercule dtermine la perte de

la sensation, du sens de la vue; la rtine devient
insensible, l'iris devient immobile.

L'ablation d'un lobe crbral laisse la sensation,
le sens, la sensibilit de la rtine, la mobilit de
l'iris ; elle ne dtruit que la perception seule.
Dans un cas, c'est un fait sensorial; et, dans

l'autre, un fait crbral; dans un cas, c'est la perte
du sens; dans l'autre, c'est la perte de la perception.
La distinction des perceptions et des sensations

46 FONCTIONS DU CERVEAU.
est encore un grand rsultat; et il est dmontr
aux yeux.
Il y a deux moyens de faire perdre la vision par
l'encphale : 1 par les tubercules, c'est la perte du
sens, de la sensation; 2 par les lobes, c'est la perte
de la perception, de l'intelligence.
La sensibilit n'est donc pas l'intelligence; penser
n'est donc pas sentir ; et voil toute une philosophie
renverse.
L'ide n'est donc pas la sensation ; et voil encore
une autre preuve du vice radical de cette philo-
sophie.
IV. Consquences philosophiques.
Une philosophie a dit : Penser c'est sentir.
Penser est si peu sentir (mme matriellement

parlant) que le cerveau est insensible, impassible;
on peut le blesser, le piquer, le couper par tran-
ches, sans produire aucune douleur.
La sensibilit est dans les nerfs et la moelle
pinire, o n'est pas l'intelligence ; et l'intelligence
est dans le cerveau o n'est pas l sensibilit.

La sensibilit et l'intelligence sont donc deux
faits distincts, et si distincts qu'ils ne rsident pas
mme dans le mme organe, qu'ils rsident dans
deux organes trs-distincts, trs -diffrents, trs-
indpendants l'un de l'autre.
L'indpendance entre les organes est telle que

l'un (le cerveau) peut tre enlev sans que cela
nuise l'autre (la moelle pinire).
L'indpendance entre les fonctions est telle que
l'une, l'intelligence, disparat tout entire avec le
cerveau, et qu'alors la sensibilit reste tout entire

parce que la moelle pinire reste.
C'est encore ici une opposition admirable. La
sensibilit est o n'est pas l'intelligence ; l'intelli-
gence est o n'est pas la sensibilit. L'organe qui
pease n'est pas celui qui sent ; l'organe qui sent

n'est pas celui qui pense.
Preuve absolue de la distinction de la sensibilit

et de l'intelligence, et la premire qui le soit ce
point.
On a dit penser c'est sentir ; sentir n'est pas mme

percevoir. Le cerveau seul peroit.
Ici les fonctions^ les facults, les forces sont s-

pares par les organes, nouvelle analyse, et tout
exprimentale.
Je dis que tout ce qui rside dans un mme or-
gane est de mme nature, et que chaque fait qui

rside dans un organe part est un fait distinct.
Je distingue les forces par les organes.

\A FONCTIONS DU CERVEAU.
Qu'opposer cette analyse, ces distinctions?
Tout ce qui est de mme organe est de mme
nature, tout ce qui est d'organe diffrent est de
nature diffrente.
J'analyse par les organes.
T. Unit de l'intelligence.
L'intelligence tout entire est-ce une facult
une? Rside-t-elle dans tout le cerveau? Le cerveau

tout entier (le cerveau proprement dit, bien en-
tendu), est-ce un organe un?
Ou bien l'intelligence n'est-elle que la collection
de diffrentes facults? Le cerveau n'est-il qu'une

collection de diffrents organes ?
Remarquez que si l'intelligence est une facult
une, est une facult, l'intelligence est un fait et non

un nom; elle doit avoir son sige, son organe.
Au contraire, si elle n'est qu'une collection de
facults, ce n'est pas elle qui est le fait; ce sont
les facults ; et alors il ne faut plus chercher le sige
de l'intelligence en gnral, mais le sige particulier
de chaque facult 1
.
Voyons d'abord l'exprience. Le cerveau propre-
1. C'est ce que fait la Phrnologie. Voyez mon livre inti-

tul : Examen de la Phrnologie.
ment dit est le sige de l'intelligence : en l'enlevant

tout entier, toute intelligence est perdue ; mais
cela peut tenir ce qu'on a enlev un organe col-
lectif, l'organe multiple d'une collection de facults.

Or, on peut enlever, sur un animal, soit par
devant, soit par derrire, soit par cts, une por-
tion assez tendue des lobes ou hmisphres cr-
braux, sans qu'aucune facult intellectuelle soit
perdue : toute l'intelligence subsiste.
Mais, pass une certaine limite, ds qu'une facult
disparait, toutes disparaissent.
Et il y a plus. On peut conduire l'exprience de

manire que la lsion puisse gurir, et les fonctions
renatre. Eh bien encore, ds qu'une facult renat,

toutes renaissent. Tout se perd, tout renat donc
la fois, tout n'est donc qu'un; l'intelligence est
donc essentiellement une facult une.
Voil la preuve physiologique de l'unit de l'in-
telligence; la preuve philosophique est bien plus
forte sans doute ; mais il faut parler chacun son

langage, et aux mauvaises philosophies qui prten-
dent appui sur la physiologie, il faut montrer que
cet appui n'est pas, et que la physiologie ne dment
pas le sens intime.
Le cri le plus fort du sens intime est celui de
Yunit de l'intelligence, de Y unit du moi.
e
^
SEP 25
f. _.
1919
j
-V,
VI.' Impassibilit du cerveau et du cervelet.

.MBR A V>
Cette impassibilit est absolue.
On peut percer, de part en part, le cerveau pro-

prement dit {lobes ou hmisphres), et l'animal ne
sent rien, absolument rien.
On peut le brler, et l'animal encore ne sent
rien.
Il en est de mme du cervelet on peut : le piquer,
le percer, le brler, le dchirer: l'animal reste

profondment insensible.
Rien ne montre mieux ce que j'appelle spcialit
de fonction.
Le cerveau peroit, et il ne sent point : il est im-
passible.
Le cervelet coordonne les mouvements, et il ne'
sent point : il est impassible.
La sensibilit qu'on avait mise partout,

^
est si bien,
elle aussi, une proprit spciale, une fonction

propre, une proprit ayant sa localisation, ses
bornes, qu'elle manque aux deux organes les plus
levs du systme nerveux : l'organe de l'intelli-
gence, et l'organe de la coordination des mouve-

ments de locomotion, le cerveau et le cervelet.
SECTION III
METHODE EXPERIMENTALE
DE LA
MTHODE EXPRIMENTALE
DE LA MTHODE PARTICULIRE QUE J'AI EMPLOYE POUR

MES EXPUIEJNXES SLR LE CERVEAU.
Dans mes expriences sur le cerveau, je me suie
propos deux problmes : l'un physiologique, es
l'autre philosopliiqir.
I. Problme physiologique.
Le problme physiologique tait de localiser les
fonctions de l'encphale, c'est--dire de voir si
chaque partie da c organe avait sa fonction pro-

pre, et quelle tait cette fonction.
Il a fallu, pour cela, me donner une mthode
nouvelle d'exprimentation, car jusque-l on n'avait
point de mthode. On se bornait faire un trou dans
e.
54. MTHODE EXPRIMENTALE.
le crne, au moyen d'un trpan, et enfoncer un
stylet, par ce trou, dans l'encphale. On blessait,
par l, tantt une partie, tantt l'autre, tantt plu-
sieurs ensemble; et de cette mthode aveugle on

ne tirait que des rsultats confus.
Ma mthode consiste :
1 mettre tout l'encphale
dcouvert; 2 voir ainsi les limites de chaque
partie, guider toujours la main par l'il, et ne
dpasser jamais, dans mes blessures, les limites
propres de chaque partie distincte ; en un mot,

les examiner, les prouver, les interroger toutes
l'une aprs l'autre, et toujours l'une sparment
de l'autre.
Voil mon procd : par ce procd les parties
sont spares ; la sparation des parties me donne

la sparation des fonctions : toute fonction qui a un
sige, un organe distinct, est une fonction propre
et distincte de celle qui a un autre sige ou un
autre organe.
En procdant ainsi, j'ai des rsultats certains.
En ne blessant que le cerveau, j'ai la fonction
propre du cerveau, qui est Y intelligence.
En ne blessant que le cervelet, j'ai la fonction
propre du cervelet, qui est la coordination ou qui-
libration des mouvements de locomotion ; en ne
blessant que la moelle allonge, et, dans cette moelle
MTHODE EXPRIMENTALE. 55
allonge, que le point prcis que j'appelle le nud

vital, j'ai Y extinction soudaine de la vie, et je ne l'ai
que par ce point seul.
II. Problme philosophique.
Le problme philosophique ne m'a pas moins

occup que le problme physiologique.
On a cherch, de tout temps ,
quels taient les
rapports :
4 Du mouvement et de la volont ;
2 De la sensibilit et de Y intelligence;
3 De la sensation et de la perception ;
4 De Y intelligence et de la vie.
Tout cela est rsolu.
1 Il y a indpendance complte du mouvement

et e a volont; car, le cerveau enlev, toute volont
est teinte, et tous les mouvements subsistent ;
2 La sensibilit n'est pas Y- intelligence, car, le
cerveau enlev, toute l'intelligence est perdue, et

toute la sensibilit, qui rside ailleurs (c'est--dire
dans la moelle pinire et les nerfs ), subsiste ;
3 La sensation n'est pas la perception, quoi qu'on

en ait dit, car, la sensation de la vision, par exem-
ple, se perd par un organe, les tubercules, et la
perception de la vision par un autre organe, le cer-

veau ;
5G MTHODE EXPRIMENTALE.
4 Enfin, Y intelligence est compltement distincte
de la pie, et la vie compltement indpendante de
l'intelligence, car, le cerveau enlev, toute l'intel-
ligence est perdue, absolument perdue, et cepen-

dant toute la vie subsiste.
Le problme philosophique n'est donc pas moins

rsolu, et non moins srement rsolu, que le pro-
blme physiologique.
II
De la mthode eu gnral.
Tout, dans les recherches exprimentales, d-

pend de la mthode car c'est la mthode qui donne
;
les rsultats. Une mthode neuve conduit des

rsultats nouveaux ; une mthode rigoureuse a des
rsultats prcis; une mthode vague n'a jamais

conduit qu' des rsultats confus.
Ce qui fait le caractre de ma nouvelle mthode
exprimentale pour le cerveau, est, comme on vient
de le voir, Y isolement des parties.
Le but de l'exprimentateur tant, en effet, de
parvenir la dtermination prcise de la fonction
propre de chaque partie, il est vident qu'il ne
METHODE EXPERIMENTALE. 57
peut obtenir cette fonction propre, c'est--dire d-

gage de toute autre, qu'autant qu'il a d'abord
isol ou dgag de toute autre la partie mme de
laquelle cette fonction dpend.
Or, je le rpte, c'est l ce qui ne pouvait tre

fait par aucune des mthodes d'exprimentation
employes avant moi.
Haller dit : Je plongeai, ou ce fut M. Zinn qui

le plongea,, un trois-quarts dans le cerveau. Le
cbien ne parut pas fort malade d'abord; mais peu
peu un assoupissement le gagna, il perdit le
sentiment et le mouvement 1
.
Il dit : M. Zinn blessa le cerveau d'un trois-

quarts, et peut-tre ce fut moi qui le conduisis. Il
2
n'en arriva aucune suite funeste .
Il dit: a La dure-mre ayant t irrite sans au-
cun accident, je plongeai le scapel dans le cer-

veau. Des convulsions universelles parurent dans
le moment 3 .
N'allons pas plus loin.

Ainsi, on plonge, on plonge l'aveugle, dans le
1. Mmoires sur les parties sensibles et irritables, etc. T. I,
p. 198 (traduction franaise), Lausanne. 1756.

2. Ibid., p. J99.
3. Ibid.] p. 202.
58 MTHODE EXPRIMENTALE.
cerveau, c'est--dire dans l'organe le plus dlicat
et le plus complexe de l'conomie animale, un
stylet, un trois-quarts, un scapel; et tantt on ob-
serve un assoupissement, tantt on n'observe rien,
tantt on observe des convulsions.

On enfonce un scapel, un stylet dans le cerveau;
mais qu' a-t-on fait ? quelle partie du cerveau a-t-on
blesse? n'en a-t-on bless qu'une? en a-t-on bless

plusieurs, etjusqu' quel point chacune l'a-t-eilet ?
Comment un homme tel qu'Haller a-t-il pu croire
qu'avec des expriences si peu rflchies, si gros-
sires, si compltement dpourvues de tout esprit
de mthode, il ferait mieux que les autres ? lui qui

mnage si peu les autres.
Des expriences, faites sans mthode, ne sont

pas des expriences.
Mais laissons Haller, et venons un physiolo-

giste beaucoup plus rcent.
Aprs avoir trpan les deux paritaux d'une
poule, dit d'abord Rolando, j'emportai de chacun
des deux hmisphres du cerveau une grande
quantit de substance cendre. L'animal parais-
sait souffrir un peu ds le principe ; mais aprs
une vingtaine de minutes, il commenait mar-
ia cher, boire et manger: il tait nanmoins
MTHODE EXPRIMENTALE. 59
un peu tourdi etcomme dans un tat d'ivresse '.

Rolando dit encore A mesure que j'attaquais
:
plus profondment les hmisphres d'un coq,

l'animal devenait stupide et restait plus calme. A
la fin, il s'assoupit : une heure aprs il se releva,
restant sur ses pieds immobile, et il n'y avait ni

bruit, ni aliments, ni eau, ni piqre qui pussent
lui faire faire le plus petit mouvement 2 .
Ainsi, dans un cas, la mutilation des hmis-

phres crbraux produit Y assoupissement et Yim-
mobilit, dans l'autre, elle produit fivresse. Dans
un cas, l'animai est stupide et calme durant la mu-
tilation, et il parat souffrir dans l'autre; dans l'un
enfin, ni le bruit, ni les aliments, ni Veau, ne peu-
vent faire faire l'animal le plus petit mouvement,

et dans l'autre, l'animal boit et mange.
Et l'on appelle cela des expriences !
11 peut arriver, dit Le Gallois, que des reptiles
continuent de gouverner leurs mouvements et

de marcher aprs avoir t dcapits; mais, si on
y prend garde, on trouvera que, dans tous ces
cas, la dcapitation n'a t que partielle, qu'elle
. Voyez le Journal de physiologie exprimentale : avril 1823.

. Voyez le Journal de physiologie exprimentale : avril 1823.
60 MTHODE EXPERIMENTALE.
g a t faite sur le crne, et que la partie post-
rieure du cerveau est demeure unie avec le
corps. Ce qui indique que c'est dans quelque en-

ce droit de cette partie que rside la facult qu'ont
les animaux de rgler leurs mouvements. Pour
g trouver quel est cet endroit, il suffirait d'enlever
g successivement les portions suprieures du cerveau
a el de continuer cette opration jusqu' ce qu'on

g arrivt faire perdre tout coup l'animal la fa-
culte de marcher l
.
Ce raisonnement parat d'abord fort juste, et
cependant il accuse, au fond, l'inintelligence la plus

complte de ce qui constitue le nud secret, le
point vrai de la mthode exprimentale.

Il ne suffit pas d'enlever successivement toutes les
parties jusqu' ce qu'on arrive une qui donne

un certain effet, parce qu'alors on a l'effet de
celle-l, plus l'effet de toutes les autres, qu'on a
aussi enleves. La vraie mthode est de respecter
toutes les autres parties, et de n'en toucher qu'une,
et celle-l mme, et celle-l seule, dont on cherche

l'effet distinct, la fonction propre.
Voil ce que fait ma mthode.
1. Expriences sur le principe de la vie, e/c, p. VI. Paris ,
1812.
METHODE EXPERIMENTALE. 61
J'ai commenc par me donner cette mthode ;
et c'est elle ensuite qui m'a donn tous les faits,
dj numrs ', savoir : que le cerveau propre-

ment dit est le sige exclusif de l'intelligence, et le
cervelet le sige exclusif du principe qui coordonne

les mouvements de locomotion ;
que la conserva-
tion d'un seul lobe crbral suffit pour la conser-
vation de l'intelligence entire; que la perte d'un
seul lobe n'entrane que la perte de la vision de
l'il du ct oppos au lobe enlev ;

qu'il y a deux
moyens de faire perdre la vision sans sortir de la
masse crbrale : l'un, l'ablation des tubercules bi-
jumeaux, c'est la perte du sens de la vue; l'autre,
l'ablation des lobes crbraux, c'est la perte de la
perception de la vue ou de la vision ; qu'il y a, dans la

moelle allonge, un point, lequel a une ligne
peine d'tendue, et auquel il faut pourtant que
toutes les autres parties tiennent pour vivre, etc.
Or, pour peu qu'on y pense, on verra bientt

que tous ces faits, que je rappelle ici, sont des faits
simples, faits simples qu'il a fallu dmler des faits
complexes dans lesquels ils se trouvaient mles.
En physiologie, lorsqu'on se trompe, c'est pres-
1. Voyez, ci-devant, la II e Section.
f
62 MTHODE EXPRIMENTALE.
que toujours parce qu'on n'a pas assez vu toute la
complication des faits.
Car, au fond, tout, dans le mcanisme de la vie,
est complexe, et les phnomnes et les organes.
Il faut donc dcomposer les phnomnes, c'est-
-dire en dmler toutes les circonstances diverses;
il faut dcomposer les organes, c'est--dire en d-

mler toutes les parties distinctes.
En un mot, il faut arriver aux faits simples.

L'art d'arriver aux faits simples est tout l'art des
expriences.
SECTION IV
DEDUCTIONS PHILOSOPHIQUES
DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES
CHAPITRE PREMIER
SPARATION DU DOMAINE DE LA VIE ET DE CELUI DE

L'INTELLIGENCE
OU DES FACULTS VITALES ET DES FACULTS INTELLECTUELLES
La sparation de la vie et de Y intelligence est un

problme qui a occup tous les philosophes.
Ce problme ne pouvait tre rsolu que par l'ex-
prience.
On vient de voir 1
que Y intelligence rside dans
un organe donn, le cerveau proprement dit (lobes
ou hmisphres crbraux), et la vie dans un autre

organe, la moelle allonge ou le nud vital.
Uintelligetice se trouve donc o n'est pas la vie,
la vie o n'est pas Y intelligence; l'organe de l'une
n'est pas l'organe de l'autre ; on peut ter enfin

l'organe de Y intelligence, et Y intelligence par con-
1. Dans les deux Sections prcdentes.

6 DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES.
squent, sans que la vie en soit le moins du monde

altre, affecte, compromise : il y a donc entre la
vie et X intelligence une sparation complte; et

cette sparation visible, que l'exprience opre
quand elle le veut, est fondamentalement donne
par la sparation mme des deux organes distincts
dans lesquels chacune de ces facults rside.
U intelligence pouvant tre supprime tout en-
tire, ds qu'on le veut, rien n'est plus facile que
de distinguer, que de sparer les unes des autres
les facults vitales et les facults intellectuelles.
Toute facult qui survit l'a3lation des lobes c-

rbraux, de l'organe de l'intelligence, est une facult
vitale; toute facult qui se perd par cette ablation
est une facult intellectuelle.
Quelles sont donc les facults qui survivent?

Les facults qui survivent sont celles d'o dpen-
dent toutes les fonctiQns de nutrition (c'est--dire
la digestion, la circulation , la respiration, etc.),
de mouvement, de locomotion et mme de sensation.

Les facults qui se perdent sont celles d'o d-
pendent toutes les fonctions, tous les actes ! enten-
dement : la perception , l'attention , la mmoire, le
jugement, Ihvolition.
-
L'animal qui a perdu ses lobes crbraux, et par
suite son intelligence, ni ne peroit plus, ni n'est
DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES. 07
"'attention, ne se souvient plus, ni

pins capable ni
ne juge plus, ni ne veut plus.

Mais il continue vivre, se nourrir, se mou-
voir et mme sentir.
Il y a donc une ligne de dmarcation profonde
entre percevoir, se souvenir, juger, vouloir, d'une
part, et, d'autre part, vivre, se nourrir, se mouvoir et
mme sentir.
En un seul mot, car percevoir, se souvenir, juger,

vouloir, tout cela c'est penser, et se nourrir, se mou-
voir, sentir, tout cela c'est vivre, il y a une ligne
de dmarcation profonde entre penser et vivre.
CHAPITRE IL
SPARATION DE L'INTELLIGENCE ET DE LA SENSIBILIT.
Je l'ai dj dit', pour beaucoup de philosophes,

Y intelligence tient la sensibilit; pour quelques-uns
mme, Y intelligence n'est que la sensibilit.
Mais ces philosophes, Locke, Condillac, Helvtius,
n'ont jamais rien su, ni rien pu savoir d'exact sur
ce point.
L'exprience seule pouvait nous apprendre que
l'organe o rside la sensibilit (la moelle pinire
et les nerfs'
2
) n'est pas celui o rside Yinlel'igence
(lobes ou hmisphres crbraux*), que l'organe de

la sensibilit ne sert en rien Y intelligence, et que
l'organe de Y intelligence est prcisment dnu de
toute sensibilit, est absolument impassible.
a La grande source de la plupart des ides que
nous avons, dit Locke, est la sensation \
1. Voyez, ci-devant, p. 46.

4. Essai philosophique sur l'entendement humain (tvad. franc.
1729 p. 61.
DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES. 6'J
Le principal objet de cet ouvrage ', dit Condil-
lac, est de faire voir comment toutes nos con-
naissances et toutes nos facults viennent des

sens, ou, pour parler plus exactement, des sen-
2
salions .
Et Condillac ne s'en tient pas . Locke admettait

du moins deux sources de nos ides : la sensation
et la rflexion*. Condillac n'en veut qu'une: la
sensation.
Locke distingue, dit Condillac, deux sources de

nos ides, les sens et la rflexion. Il serait plus
exact de n'en reconnatre qu'une, parce que la
rflexion n'est, dans le principe, que la sensation

mme 4
.
Voil donc partout, dans Locke et dans Condil-

lac, la sensation confondue avec X intelligence, la-
quelle seule est source de nos ides.
Elles le sont aussi dans Helvtius, et plus forte
raison, car Helvtius n'a fait, sur ce point, qu'exa-

grer Condillac et Locke. Il dfinit Y esprit: la facult
i. Le Trait des sensations.

2. Trait des sensations, p. 3.
3. L'autre source, dit-il, d'o l'entendement vient recevoir

des ides, c'est la perception des oprations de notre me.... Et
comme j'appelle l'autre source de nos ides sensation, je nom-
nierai celle-ci rflexion. [Essai sur Ventent). hum. 3 p. 61.)
4. Trait des sensations, p. 11.
de penser '
; et cette facult, il veut qu'elle soit pro-
2
duite par deux puissances qu'il appelle passives
(vraie contradiction dans les termes): l'une, la
puissance de recevoir les impressions, et qu'il
nomme sensibilit physique 3
; l'autre, la puissance
de conserver ces impressions, et qu'il nomme m-

moire 4 ; et il ajoute que la mmoire n'est autre
chose que la sensation continue, mais affai-
5
blie .
La mmoire ne saurait tre la sensation, pas plus
que l'esprit n'est la sensibilit, la sensibilit phy-

sique, pour parler comme Helvtius : l'esprit est
Y intelligence, la mmoire est une facult, un lment

eY intelligence; ei Y intelligence n'est pas la sensi-
bilit, n'a rien de la sensibilit, et rside dans un
organe o ne rside pas la sensibilit.
1. L'esprit est la facult mme de penser. (Chap. I er , p. 1,

dition de 1774.)
2. Nous avons en nous deux facults , ou, si je l'ose dire,
deux puissances passives... p. 2.
3. Page 2.
4. Page 2.
5. Page 2.
CHAPITRE III.
DE DESCARTES ET DU MOT SENTIR.
Je viens de citer Locke, Condillac, Helvtius;
mais Descartes lui-mme , Descartes le philosophe
par excellence, s'exprime peu prs comme eux.

Sentir n'est rien autre chose que penser
1
,
dit-il.
Par le mot de penser, dit-il encore, j'entends

tout ce qui se fait en nous... C'est pourquoi non-
seulement entendre, vouloir, imaginer, mais
aussi sentir est la mme chose que penser 2
.
L'me seule, dit-il enfin, a la facult de sentir
ou bien de penser en quelque faon que ce

3
soit .
Et ce grand exemple de Descartes nous fait assez
voir combien il importe de sparer enfin , claire-
ment et distinctement, le sentir, lequel n'est que le
fait de la moelle pinire et du nerf, et n'est point

du tout le penser, de cette autre facult, proprement
1. Tome I, p. 255.
2. Tome III, p. 67,
3. Tome III, p. 68.
crbrale, et par laquelle commence la pense ou

Yiatelligence, c'est--dire la perception \
1. On pourra me faire une objection. Ce que j'appelle percep-

tion n'est , me dira-t-on, que la sensibilit propre du cerveau, la
sensibilit crbrale. A la bonne heure, et le mot sensibilit aura

alors deux sens par Tan, il dsignera ce que j'appelle percep-
:
tion, ou l'action du cerveau; par l'autre, ce que j'appelle exclu-

SiVement sensibilit ou l'action de la moelle pinire et des nerfs,
et la confusion des ides renatra par la confusion des mots.

Descartes dit ailleurs et trs-bien : Non-seulement les mdi-
tations et les volonts, mais mme les fonctions de voir, d'our,
de se dterminer un mouvement plutt qu' un autre, etc.,
en tant quelles dpendent cVtlle (de l'me), sont des

penses; et il n'y a rien du tout que les choses qui sont
comprises sous ce mot qu'on attribue proprement l'homme,
en langage de philosophe ; car pour les fonctions qui appar-
tiennent au corps seul, on dit qu'elles se font dans l'homme, et

non pas par l'homme. T. VII, p. 392.
Ces mots: en tant quelles dpendent d'elle {eYme) expli-
quent tout. En tant quelles dpendent de l'me, les fonctions de

voir, d'our, sont penses; mais avant d'arriver Y me, elles
avaient pass par le cerveau, o elles taient perceptions; et,

avant d'arriver au cerveau, elles avaient pass par les sens, o
elles taient sensations.
En langage de philosophe , c'est--dire d'crivain qui s'entend

et qui veut s'entendre, le premier point est -de sparer, mme par-
les mots , ce qui est du corps de ce qui est de l'me , ce qui est
vital de ce qui est intellectuel : les sensations des perceptions, et
les perceptions des penses.

CHAPITRE IV.
SPARATION DE L SENSIBILIT ET DE LA PERCEPTION.
Il y a une de mes expriences qui spare nette-

ment la sensibilit de la perception.
Quand on enlve le cerveau proprement dit (lobes
ou hmisphres crbraux) un animal, l'animal
perd la vue.
Mais, par rapport i'il, rien n'est chang : les ob-
jets continuent se peindre sur la rtine; Y iris reste

contractile, le nerf optique sensible, parfaitement
sensible. Et cependant l'animal ne voit plus ; il n'y a

plus vision, quoique tout ce qui est sensation subsiste ;
il n'y a plus vision, parce qu'il n'y a plus perception.

Le percevoir, et non le sentir, est donc le pre-
mier lment de Y intelligence.

La perception est partie de Y intelligence, car elle
se perd avec Y intelligence, et par l'ablation du mme

organe, les lobes ou hmisphres crbraux; et la
sensibilit n'en est point partie, puisqu'elle subsiste
aprs la perte de Y intelligence et l'ablation des
lobes ou hmisphres.
CHAPITRE V.
^SPARATION DE LA VOLONT ET DU MOUVEMENT.
Le mouvement est essentiellement distinct de la'

volont.
La volont n'est jamais que cause occasionnelle

du mouvement.
Quand les lobes crbraux ont t enlevs, quand
Y intelligence est perdue, totalement perdue, lai|
volont n'est plus; et cependant tous les mouve-
ments subsistent; et non-seulement les mouvements ;
locaux partiels, mais les mouvements gnraux,

d'ensemble, les mouvements les plus rguliers et
les mieux coordonns, ceux de la locomotion, par

exemple.
La volont fait partie de Y intelligence, comme la
peiception: comme la perception, elle se perd avec

Y intelligence; et, comme la perception, par l'abla-
tion du mme organe, par l'ablation des lobes ou
hmisphres
CHAPITRE VI.
GNRATION DES FACULTS INTELLECTUELLES.
V intelligence commence par la perception : de la
perception nat Y attention; de l'attention la m-

moire; de la mmoire le jugement; du jugement la
volont.
Tout cela se suit et s'enchane.

Tout commence par la perception: sans la per-
ception, i n'y aurait pas attention; sans l'attention,

il n'y aurait pas mmoire; sans mmoire, il n'y
aurait pas jugement; sans jugement, il n'y aurait
pas volont.
Et tout cela, c'est Y intelligence.
CHAPITRE VII.
CIRCONSCRIPTION DE L'INTELLIGENCE DES BTES.

RAISON DE L'HOMME.
Mais X intelligence n'est-elle que cela?

Oui, l'intelligence des btes, condition pourtant
que vous y joindrez l'instinct.
Je distingue dans l'intelligence, ce mot pris dans
son sens le plus tendu, trois ordres de faits: Y in-

stinct, Yintelligence proprement dite et la raison.
\] instinct est peu prs toute l'intelligence des
animaux infrieurs ; Yintelligence proprement dite
commence avec les animaux suprieurs {

; la raison
n'appartient qu' l'homme.

Je dfinis Y instinct par le fait, ou plutt je ne fais
que donner un nom au fait.
Il y a dans les btes, surtout dans les btes inf-

2
rieures , une force par laquelle ces btes font, sans
l'avoir appris, sans avoir pu l'apprendre, du pre-
mier coup, tout de suite, des choses que nous-

mmes ne pourrions faire qu'aprs les avoir ap-
prises.
1. Voyez, sur tout ceci, mon livre intitul : De l'instinct et de

l'intelligence des animaux.

i. Dans les insectes, par exemple.
.
DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES. 77
C'est ainsi que, 'innil, d'instinct, l'araigne fait
sa toile, le ver soie son cocon, l'oiseau son nid, etc.
Le castor ne fait pas autrement sa cabane, et nous

en avons eu, au Jardin des Plantes, un exemple
curieux.
Un jeune castor avait t pris sur les Lords du
Rhne, peine venant de natre; il fut transport
et allait artificiellement dans notre Jardin.

Ce jeune castor n'avait point vu ses parents et
par consquent n'en avait rien appris. Ds son ar-

rive au Jardin, il avait t mis dans une cage, et
par consquent n'avait pas besoin de cabane.

Cependant, ds qu'il put se procurer les mat-
riaux ncessaires : de la terre, de l'eau, des bran-
ches, il se mit btir une cabane; et, du premier
coup, il se la btit aussi solide et aussi bonne que
les castors les plus exercs '
Le chien, le cheval, l'lphant, font des choses

qui tiennent visiblement une certaine intelligence,
car ce sont des choses qu'ils apprennent, que nous
leur avons apprises, qu'ils ne sauraient point faire
si nous ne les leur avions apprises.
Il y a donc ce qui se fait sans l'avoir appris, et
1. Voyez cette petite histoire dans mou livre, dj cit, sur

l'instinct et F intelligence des animaux.
cela tient Y instinct; et il y a ce qui se fait pour

l'avoir appris, et ceci tient Y intelligence, une
certaine dose d'intelligence.
Enfin, bien au-dessus, infiniment au-dessus de
Y instinct, et mme de Y intelligence proprement dite,
de l'intelligence des btes, il y a l'intelligence de

l'homme, la raison humaine.
Il y a donc trois faits : Yinstinct, Y intelligence, et
la raison.
Vinstinct agit sans connatre ; Y intelligence agit

et connat; et la raison, la raison seule, connat et
se connat.
Et c'est parce qu'elle se connat que la raison se

voit et se juge, et que, se jugeant, elle s'lve de
Y intellectuel au moral.
Le moral n'appartient qu' l'homme.
La raison se voit; la raison se juge; la raison
s'ludle; et l'tude de la raison par la raison,
l'tude e Y esprit par Y esprit, est toute la philoso-
phie humaine.
NOTES
,
NOTE
NOTE PREMIERE.
DU POINT OU NUD VITAL DE LA MOELLE ALLONGE.
Je disais, dans un mmoire prsent l'Acadmie en

1827 1
,
que ce point, que le nud vital de la melle allon-
ge, avait trois lignes peine d'tendue, et je croyais alors

beaucoup dire.
2
Je puis dire aujourd'hui beaucoup plus : il a peine une
ligne.
3
J'ai fait reprsenter , sur deux figures de cerveau
l'une de cerveau de chien, l'autre de cerveau de lapin, les
deux limites, suprieure et infrieure, du point vital, telles
que me les donnent mes dernires expriences.

La limite suprieure passe sur le trou borgne; la limite
1. Voyez le Compte-Rendu des sances delAcadmie des sciences, sance
du 27 octobre 1851.
2. Voyez mes Recherches exprimentales sur les proprits et les fonc-
tions du systme nerveux, p. 204 (2e dition).
3. Je prsentais ces figures l'Acadmie, en mme temps que je lui com
mimiqaais ce Mmoire.
,
82 NOTES.
infrieure passe sur le point de jonction des pyramides

postrieures : entre ces deux limites est le point vital; et
de l'une de ces limites l'autre , il y a peine une ligne.

Je fais souvent l'exprience en procdant par des sections
transversales.
Si la section passe en avant du trou borgne, les mouve-

ments respiratoires du thorax subsistent.
Si la section passe en arrire du point de jonction des
pyramides, les mouvements respiratoires de la face (le
mouvement des narines et le billement) subsistent.
Si la section passe sur la pointe du V de substance grise,

inscrit dans le V des pyramides ou bec de plume i , les
mouvements respiratoires du thorax et de la face sont abolis

sur-le-champ et tout ensemble.
Je fais souvent aussi l'exprience d'une autre manire.
Je me sers d'un petit emporte-pice dont l'ouverture a
peine 1 millimtre de diamtre.
Je plonge cet emporte-pice dans la moelle allonge , en
ayant bien soin que l'ouverture de l'instrument rponde au
V de substance grise, et l'embrasse. J'isole ainsi, tout d'un
coup, le point vital du reste de la moelle allonge, des

pyramides, des corps restiformes, etc., et, tout d'un coup,
les mouvements respiratoires du tronc et les mouvements
respiratoires de la face sont abolis.
J'ai fait reprsenter, sur les deux figures de cerveaux que

je rappelais tout l'heure, un petit cercle qui embrasse la
pointe du V de substance grise.
1. Constamment, dit M. Cruveilhier, dans son excellent Trait d'ana-

tomie (tome IV, p. 238, 2e dition), on rencontre un petit V de sub-

it stance corne, inscrit dans le V gui rsulte de la bifurcation du bulbe.
NOTES. 83
Ce petit cercle marque la fois et la vritable place , et
la vritable tendue du point vital.

On voit que ce point ,
premier moteur du mcanisme
respiratoire, et nud vital du systme nerveux (car tout
ce qui, du systme nerveux, reste attach ce point, vit,
et tout ce qu'on en spare, meurt ), n'est, ainsi que je l'ai
rpt bien des fois, pas plus gros que la tte d'une pingle.
C'est donc d'un point qui n'est pas plus gros qu'une tte
d'pingle, que dpend la vie du systme nerveux, la vie de
V animal par consquent, en un seul mot, la vie.
Les physiologistes m'ont souvent demand de leur indi-

quer par un terme anatomique la place prcise du point
que je nomme le point mtal.
Je leur rponds : la place du point vital est la place
marque par la pointe du V de substance grise 4
.
i. Sur le cerveau du chien, l'origine du nerf pneumo-gastrique est S mil-

imtres au-dessus du point vital. Sur le cerveau du lapin, lkrigine du nerf
pneumo-gastrique est 3 millimtres au-dessus du point vital.
NOTE II.
DE LA SENSIBILIT DES PARTIES FIBREUSES.
I. Des expriences d'Haller touchant les parties sensibles et les parties
insensibles du corps animal.
Dans un de ses crits les plus mdits, intitul : Rponse

gnrale aux a faites contre l'insensibi-
objections qu'on
lit de plusieurs parties du corps anim *, Haller s'ex-
primait ainsi :
Je viens de donner le recueil le plus nombreux d'exp-

riences, qui ait peut-tre jamais paru, pour prouver une
vrit physique. Mais on y opposera sans doute le nombre
infrieur, mais pourtant considrable, d'observations op-
poses, dont l'vnement a t contraire au rsultat des
miennes. On est all plus loin ; on est disconvenu qu'on
pt tirer de mes expriences supposes
, exactes, les con-
clusions que j'en ai tires
Je vais travailler me dtacher entirement de ce que
je pourrais regarder comme ma cause. Je n'en ai jamais
a eu moi, et je n'en aurai jamais que celle de la vrit....
1. La date de cet crit est l'anne 1759. Il fait partie du t. IV des Mmoi-
res sur les parties sensibles et irritables du corps animal. (Traduct.
franc.). Lausanne, 1760.
NOTES. 85
Engag dans un ouvrage immense ' , il m'importe de

constater, ce que je devrai enseigner sur la sensibilit de
la plus grande partie du corps anim. Il n'y a que l'erreur
qui doive me faire de la peine , et si j'y ai demeur depuis
2
sept ou huit ans , il n'est pas trop tard d'en sortir en-
core, et de rejoindre le parti de la vrit dans un ou-

vrage, qui est celui de ma vie entire , et qui doit faire
passer la postrit les sentiments rflchis de ma vieil-

3
ce lesse .
Quels ont donc t les sentiments rflchis de la vieil-
lesse du grand Haller?
Je termine cette Rponse gnrale, dit-il ,

par les co-
rollaires qui drivent de ces expriences mmes dont , je
viens de dfendre la ralit.

Il faut compter entre les parties dont le sentiment est
nul, ou du moins imperceptible dans les expriences,
celles que je vais exposer : les tendons, la face extrieure
de la dure-mre , sa face infrieure , les ligaments , les
capsules des articulations, le prioste *.
J'appellerais volontiers ces parties, continue Haller, in-

sensibles par elles-mmes, en reconnaissant que quelques-
unes peuvent emprunter une espce de sensibilit tran-

s
gre des nerfs .
Ainsi donc, en terminant son examen dfinitif, Haller d-

lare, en premier lieu, que les tendons, la dure-mre , les
i. Sa grande physiologie.
2. Ses premires expriences sur la sensibilit sont de 1752.
3. Mmoires sur les parties sensibles et irritables du corps animal, t. IV,
p. 21 et 22.
4. Ibid., id., p. 86.
5. Ibid., id.
h
86 NOTES.
ligaments, les capsules des articulations, le prioste, sont

insensibles.
On va voir, par les expriences qui suivent, que ces par-

ties ne sont insensibles qu' l'tat normal, et qu' l'tat d'ir-
ritation ou d'inflammation elles sont trs-sensibles.

Halier dclare, en second lieu, que quelques-unes de
ces parties peuvent emprunter une espce de sensibilit
trangre des nerfs.
Toutes les parties tirent leur sensibilit des nerfs, toutes

l'empruntent aux nerfs, aucune n'est sensible que par ses
nerfs : c'est la grande gloire d'Haller d'avoir prouv que
le nerf seul est sensible, comme le muscle seul est irri-
table ou contractile.
Relativement aux parties, qu'il croit insensibles (les ten-
dons, la dure-mre, etc.), il y a eu deux erreurs d'Haller :
la premire de n'avoir pas distingu Xtat normal de Y tat

enflamm, et la seconde d'avoir refus des nerfs toutes
ces parties, qui toutes en ont.
II. Rsultats de mes expriences sur la sensibilit des tendons.
Il y a trente-cinq ans aujourd'hui que les expriences qui

suivent ont t faites. Elles datent de 1821, poque o je
m'occupais de mes expriences sur le cerveau et la moelle
pinire, expriences que je prsentai l'Acadmie en
1822, et dont l'importance me fit ngliger alors de publier
celles-ci.
Ds ce temps-l, le problme particulier de la sensibilit
des tendons avait dj fix toute mon attention. Je n'avais
pu voir, sans tonnement, la divergence singulire qui

rgnait entre les physiologistes et les chirurgiens touchant
NOTES. &7
un simple point de fait, savoir, si les tendons sont sensibles

ou ne le sont pas. D'une part, tous les physiologistes, ou
peu prs tous *, soutenaient Y insensibilit des tendons, et,
2
d'autre part, tous les chirurgiens, ou peu prs tous , sou-
tenaient la sensibilit vive, et mme, dans certains cas,
extrme, des parties fibreuses ou tendineuses.

Ainsi, par exemple, tandis que Haller (et toute son cole,
alors l'cole suprieure de la physiologie) posait en principe,
Gttingue", Y insensibilit absolue des tendons, deux chi-
rurgiens trs-habiles, Morand et Jean-Louis Petit, affirmaient.
Paris, que non-seulement les tendons sont sens ibles, mais

que certaines de leurs lsions pouvaient tre suivies des
plus vives douleurs.
J'ai rapport, je pense, disait Haller, autant d'expo

riences qu'il en fallait pour prouver qu'on coupe, qu'on
brle et qu'on dtruit sans douleur les tendons de l'homme
et de l'animal, et que par consquent les tendons sont
dpourvus de sentiment 3.
Et Morand disait: On sera peut-tre tonn de voir un
1. Je dis peu prs tous.

Il faut "excepter, en effet, Laghi, qui avait dj
vn les tendons, Lamberti, "Whytt, Lorry, etc., et particulire-

nerfs des
ment nn physiologiste que j'ai grand plaisir de nommer ici, Antoine Tan-
don, grand-oncle maternel de notre savant confrre M. Moquin-Taudon.
(Voyez Housset, Mm. dephysiolog. et d'hist. nat., t. 1er, p. 95 et suiv.).
2. Ou peu prs tous. Haller cite, en effet, une observation trs-intressante
et fort dtaille de Farjon, chirurgien de Montpellier, observation o quelques

tendons, mis dcouvert par une large plaie de la jambe, ont pu tre pinces,
piqus, brls, sans que le malade prouvt aucune douleur; mais Haller,
qui ne songeait pas encore la diffrence du tendon sain au tendon malade }
ne remarque pas que Farjon dit expressment qu'il avait reconnu que les
tendons taient dans leur tat naturel par leur couleur, leur consistance,
et par le mouvement dans lequel ils taient, lorsqu'il faisait flchir le pied
et tendre les orteils. (Haller, Mm. sur la nature sensib. et irritab. du
corps animal, t. I, p. 134. Lausanne, 1756.)
3. Haller (Mm. ci-dessus cits, 1. 1, p. 136),
88 NOTES.
aussi grand nombre de blessures de cette espce (il s'agit
de tendons et de membres arrachs) rassembles dans

ce mmoire; mais ce qui, mon gr, est bien plus ton-
nant, c'est qu'en gnral elles sont moins suivies d'acci-

dents que la simple piqre du tendon, qui est souvent
mortelle. Voil huit personnes blesses de cette faon,
a guries assez promptement, et il n'y en a qu'une qui ait
prouv quelques accidents. Il y eut des douleurs pou-
vantables les premiers jours, etc. *
Jean-Louis Petit, cet observateur si judicieux et si clair-
voyant, a insr, dans les volumes de notre Acadmie, deux

observations, l'une sur un cas de rupture complte du ten-
don d'Achille, et l'autre sur un cas de rupture incomplte
de ce mme tendon.
A propos de la premire, Jean-Louis Petit dit : Je finis
cette observation en faisant remarquer que le malade n'a

senti aucune douleur en se cassant les tendons, ni dans la
2
suite pendant tout son traitement ;
et, propos de la
seconde, il dit : De cela seul que le tendon d'Achille est
rompu entirement, il n'arrive aucun accident; et
de cela seul que ce tendon n'est rompu ou cass qu'en

partie, il doit ncessairemeut survenir de fcheux symp-
tomes; c'est ce que j'ai presque toujours remarqu dans
la rupture ou coupure incomplte des tendons des autres
parties : la douleur, l'inflammation, la fivre, le dlire et
la gangrne qui y surviennent quelquefois, rendraient cette
maladie presque toujours mortelle sans le secours de
3
l'art .
t. Mm. de l'Acad. roy. de Chirurgie,

t. II, p. 64.
2. Mm. de l'Acad. roy. des Sciences, an. 1722, p. 55.

3. Ibid., an 1728, p. 235.
,
NOTES. 80
Jean-Louis Petit nous explique ensuite, par une analyse

anatomique parfaite, comment, dans le cas de rupture
complte, il n'y a jamais douleur, parce qu'il n'y a jamais
tiraillement , et comment, au contraire, dans le cas de
rupture incomplte, il y a toujours tiraillement et par suite
toujours douleur.
Je laisse, regret, cette analyse, qui m'loignerait trop
de mon sujet; je me borne ajouter que les deux observa-
tions de Jean-Louis Petit, compares l'une a l'autre, furent
pour moi le trait de lumire. Je vis tout de suite d'o prove-
nait la divergence des physiologistes et des chirurgiens. Les
physiologistes, oprant sur un tendon sain et normal, ne
le trouvaient point sensible; et les chirurgiens, oprant sur
un tendon dchir, tiraill, enflamm, le trouvaient sen-
sible.
Il ne s'agissait plus que de confirmer cette interprtation

par l'exprience. Je provoquai donc, sur diffrents animaux,
l'inflammation du tendon d'Achille par des piqres, par des
tiraillements, par des coupures; et ds lors tout fut expliqu
et concili. Toutes les fois que j'oprais sur un tendon sain,
je ne trouvais aucune sensibilit, et toutes les fois que

j'oprais sur un tendon tumfi et enflamm, je trouvais la
sensibilit la plus vive.
Toujours emport par d'autres travaux, j'ajournais sans

cesse la publication de celui-l.
Je le publie aujourd'hui, aprs avoir recommenc mes
expriences *.
Sur diffrents animaux (chiens, lapins, cochons d'Inde)
i. Comptes-Rendus, sance du 3 mars 1856, p. 421.

90 NOTES.
j'ai provoqu l'inflammation du tendon d'Achille par des

piqres et des coupures ; et tout cela, bien entendu, sans le
moindre signe de douleur ni de sensibilit.

Au bout de huit jours, j'ai trouv, du moins en gnral,
le tendon rouge, grossi, enflamm; je l'ai pinc alors, et
toutes les fois que les signes d'inflammation taient mani-

festes
1
, les signes de douleur et de sensibilit l'ont :
aussi.
J'ai rpt ces expriences plusieurs reprises, et par

sries successives d'animaux oprs ensemble ;
je ne repro-
duirai ici que deux de ces sries.
Dans la premire, sur six cochons d'Inde, dont le tendon
d'Achille avait t soumis aux irritations indiques, quatre
ont manifest une sensibilit trs-vive, chaque fois que leur

2
tendon, rouge et tumfi, a t pinc .
Dans la seconde srie, sur cinq cochons d'Inde, tendon

d'Achille pralablement irrit, quatre ont manifest la plus
vive douleur, chaque fois que le tendon a t pinc*.

Pour avoir simultanment sous les yeux les deux effets
opposs qui nous occupent, j'ai fait mettre nu, sur ces
quatre animaux, le tendon sain et le tendon enflamm.
Une plaque de verre a t place ensuite sous chacun Ce
ces deux tendons pour l'isoler compltement des parties voi-
sines et sous-jacentes.
1. Ou m'ont paru tels. Eu effet, il y a ici quelque difficult pour bien juger
de l'tat du tendon aprs une irritation pralable : si l'inflammation n'est

pas encore ne, bien qu'il soit dj tumfi, il n'y a pas douleur; et si l'in-
flammation commence s'teindre, il n'y a pins douleur.
2. Les deux autres cochons d'Inde ont t impassibles. Voyez la note pr-
cdente.
3. Le cinquime cocbon d'Inde a t impassible. Voyez la note 2 de la
page prcdente.
NOTES. 91
Aprs quoi on a pinc, piqu, coup, brl avec l'acide

nitrique, avec l'acide sulfurique, le tendon sain, et l'animal
n'a ni cri ni boug. On a pinc le tendon enflamm, et,
chaque pincement, l'animal a jet un cri. C'tait une chose

frappante, et une preuve bien dcisive que cette comparai-
son immdiate, que cette impassibilit absolue de l'animal,

tant qu'on n'agissait que sur le tendon normal et sain, et
que les mouvements imptueux , les cris de ce mme ani-
mal ds qu'on agissait sur le tendon malade.
Le fait est donc dmontr : le tendon sain est dpourvu
de sensibilit , et le tendon enflamm a une sensibilit trs-
vive.
III. De la sensibilit de la dure-mre, des ligaments et du prioste.
On vient de voir que les tendons, qui sont compltement

insensibles l'tat normal, prennent, ou plus exactement,
manifestent une sensibilit trs-vive l'tat d'irritation ou
d'inflammation '.
Aprs m'lre bien assur de cette loi physiologique, qui

dissimule ou cache la sensibilit dans le tendon l'tat sain,
et qui l'y dmasque l'tat malade, je me suis occup de la
dure-mre.
Sur l'insensibilit de la dure-mre, Haller n'est pas
moins absolu que sur celle des tendons. Il dnie la dure-
mre toute espce de sensibilit.
J'ai fait plus de cinquante expriences, dit-il, sur la

dure-mre.... Elles ont toutes russi avec la mme vi-
1. Voyez les Comptes-Rendus, t. XLIII, p. 639.

92 NOTES.
dence, et sans laisser de place un doute raisonnable :
je les crois suffisantes pour dmontrer que la dure-mre

a est insensible '.
A la suite de ses propres expriences, il cite celles de ses

lves, Zinn, Zimmermann, Loeber, Walstorf, etc., toutes
conformes aux siennes; mais il est oblig de ciler aussi
celles de Lecat, Whytt, Laghi, Lorry, etc., qui toutes leur
sont contraires.
Quoique Haller se vante du nombre de ses expriences
sur la dure-mre, il est probable que j'en ai fait beaucoup
plus que lui, non, la vrit, pour la dure-mre elle-mme,
mais pour arriver, par la dure-mre, jusqu'au cerveau; et
voici le rsultat gnral de ce que j'ai vu.
Jamais, ni sur les oiseaux, ni sur les lapins ou les cochons

d'Inde, je n'ai trouv la dure-mre sensible. Sur les chiens,
je l'ai trouve tantt sensible, et tantt insensible ; et je ne

suis pas le seul physiologiste qui cela soit arriv. J'ai
souvent vu, dit M. iMagendie, la dure-mre d'une sensi-

bilit trs-vive, particulirement au voisinage des si-
2
nus .
Ainsi, la dure-mre, la diffrence des tendons, est quel-
quefois sensible, du moins dans certains animaux, mme

l'tat normal.
A l'tat d'irritation ou d'inflammation, elle l'est toujours,
comme les expriences suivantes vont le faire voir.
Mem. sur les parties sensib. et irritab. du corps animal, t. 1, p. 156.

1.
Voyez son dition du Trait des membranes de Biehat, p. 153. Un des

2.
lves d'Haller avait t tmoin d'un fait semblable, u On a cit avec em-
phase, s'crie Haller, la conversion d'un de mes lves...; c'est M. E.am-
a speck... Il croit avoir vu effectivement un chien marquer du sentiment,
quand on lui attaquait la dure-mre !... (Mem. sur les part, sensib. et
irrilab. du corps animal, t. IV, p. 6b.)
.
NOTES. 93
J'avouerai d'abord que je n'ai pas russi tout de suite

provoquer un certain tat d'inflammation dans la dure-mre.
De simples excitations mcaniques, des piqres, des dchi-
rures, des incisions, etc., n'y suffisaient pas. Enfin, j'ai
imagin de recourir l'emploi d'une poudre pispastique '

;
et bientt l'inflammation a paru, et, avec l'inflammation,

une sensibilit constante et trs-vive.
Aprs avoir fait trpaner plusieurs chiens, j'ai fait appli-
quer immdiatement sur la dure-mre une couche de pom-

made pispastique.
Au bout de 20 ou 24 heures , la dure-mre a paru rouge,
paissie, enflamme: on l'a trs-lgrement pique, ou
plutt peine touche, et l'animal s'est agit; on l'a pi-
que plus rudement, et l'animal a pouss des cris trs-vifs.
Sur quelques-uns de ces animaux , la dure-mre a t

ouverte et le cerveau mis nu : on a piqu la dure-mre
enflamme et l'animal s'est violemment agit; on a piqu le
cerveau et l'animal est rest immobile : contraste curieux
et profondment instructif! D'une part, la sensibilit trs-
vive de la dure-mre aux moindres excitations, et, de
l'autre, l'impassibilit absolue du cerveau, mme sous les

excitations les plus fortes, tant qu'on ne dpassait pas cer-
taines limites, bien entendu: limites que j'ai, le premier,

marques l'impassibilit de cet organe *.
Sur un de ces chiens en particulier, ct de la premire

couronne de trpan, qui m'offrait la dure-mre enflamme,
1 De
la pondre de cantharides.
Voyez, sur ce point, mon livre intitul
2. Recherches exprimentales
:
$ur les proprits et les fondions du systme nerveux, et la premire partie

de ce volume-ci.
,
94 NOTES.
j'en ai fait pratiquer une seconde ,

qui m'a offert la dure-
mre l'tat sain.
On pouvait alors piquer, ct l'une de l'autre , la por-
tion de dure-mre enflamme et la portion de dure-mre

l'tal sain; et selon qu'on piquait l'une ou l'autre , ou l'ani-
mal souffrait, criait et s'agitait, ou l'animal ne sentait rien :
sous l'une et l'autre des deux portions, le cerveau tait
galement impassible.
Je passe mes expriences sur les ligaments.
J'avais dj fait, il y a longtemps, quelques expriences
sur le ligament de la rotule, ou tibio-rotulien.
Ce ligament est parfaitement insensible l'tat normal,
comme le tendon d'Achille, dont je parlais tout l'heure ;
et,comme le tendon d'Achille, il prend ou manifeste une

sensibilit trs-vive, lorsque, par des excitations prolonges
* piqres, dchirures, incisions, etc.), on un
l'a port cer-
tain degr de rougeur et d'inflammation.
J'ai imagin de faire appliquer une couche de pom-

made pispastique sur ce ligament. Vingt ou vingt -quatre
heures aprs, ce ligament a manifest une sensibilit extrme.
J'ai fait appliquer une pareille couche de pommade pi-
spastique sur le tendon d'Achille; et vingt ou vingt-quatre

heures aprs, la sensibilit de ce tendon a t galement
excessive , extrme.
Dans ces deux cas, je n'agissais que sur un ligament,
que sur un tendon, et pourtant qui n'en eut pas t averti
aurait certainement pu croire, aux cris de l'animal, que j'a-
gissais sur les parties les plus sensibles du corps vivant

sur les parties sensibles par excellence, et les seules qui le
soient par elles-mmes, c'est--dire sur les nerfs.

NOTES. 95
J'arrive au prioste.
Tout ce que je venais de voir m'avait singulirement

tonn, et certes en avait bien le droit : ce que m'a offert e
prioste m'a plus tonn encore.
S'il est une partie, une membrane, qui soit naturellement,
constamment, continuellement insensible, que chacun sache

tre insensible, c'est, sans contredit, le prioste.
J'ai fait dcouvrir, sur plusieurs chiens *, le prioste la
la face antrieure et interne du tibia, 'l o le prioste est
seul. J'ai fait ensuite appliquer immdiatement sur ce p-

rioste, mis nu, une couche de pommade pispastique.
Quinze, vingt ou vingt-quatre heures aprs, l'pispastique
a t enlev, et le prioste s'est montr rouge et un peu
gonfl.
On l'a piqu alors, on l'a incis ; et, chaque piqre ,

chaque incision, l'animal a pouss des cris aigus.
Toutes ces expriences sont nettes et dcisives. Toutes

parlent. Toutes accusent la sensibilit des parties fibreuses
et tendineuses, latente ou cache l'tat sain, et mani-

feste, patente, excessive l'tat malade. Une grande
contradiction de la science disparait donc enfin ! Ces mots :
douleurs de la goutte, des rhumatismes articulaires, des

os, etc., ont enfin un sens; je dis un sens physiolo-
gique, car tant que les parties, sige de ces douleurs,
passaient pour tre absolument insensibles , ces mots
n'en avaient pas. Comment expliquer l'existence de la dou-
leur, et des plus cruelles douleurs, avec des parties insen-
sibles?
(. Toutes ces expriences ont t faites et rptes Lien des fois, quoique
je n'en cite ici, selon ma coutume, que quelques-unes.
y6 NOTES.
Haller n'a donc vu que letat normal, que l'tat sain '.
Toutes ses expriences ne se rapportent qu' cet tat. Au

fond, et quoi qu'il en ait dit, lui et son cole ,
qui , sur ce
point, domine depuis un sicle, il n'y a point de partie ab-
solument insensible dans le corps vivant.
La sensibilit est partout; et, dans les parties mme
(les tendons, les ligaments, la dure-mre, le prioste) o,
habituellement, elle est le plus obscure, il suffit d'un degr
d'irritation ou d'inflammation donn, pour la faire passer
aussitt de l'tat latent et cach l'tat patent et manifeste.
{. Je ne parle point ici du prioste interne ou membrane mdullaire, parc e
qu'Haller dclare ne l'avoir point soumis l'exprience (Voyez ses Mm. sur les
part, sensib. et irritab. du corps animal, t. IV, p 87). Pour moi, je l'ai tou-
jours trouv Irs-sensible, je dis trs-sensible l'tat normal; et, bien long-
temps avant moi, Dnverney, le pre de l'anatomie compare moderne, avait
vu et dit tout ce qu'on peut en voir et en dire Quant au sentiment de la
:
a moelle, dont on a fort dout, on voit par les expriences que j'en ai faites,
qu'il est trs-vif et trs-exquis. {Mm. de l'Acad. des sciences, an. 1700
}
p. 15.)
NOTE III
NOUVELLES EXPERIENCES SUR LES DEUX MOUVEMENTS DU

CERVEAU, LE RESPIRATOIRE ET L'ARTRIEL.
Rien n'est plus connu que le mouvement du cerveau. Ce

mouvement se fait sentir trs-distinctement la fontanelle
des enfants.
Mais ce mouvement n'est pas simple; il n'y a pas un seul
mouvement de cerveau ; il y en a deux : l'un qui dpend
du mouvement des artres, et je l'appelle artriel; l'autre
qui dpend du mouvement de la respiration , et je l'appelle
respiratoires
I. Mouvement respiratoire du cerveau.
Le mouvement respiratoire du cerveau a t le sujet de

trs-beaux mmoires de Schlichting, d'Haller et de Lamure.
Schlichting vit le rapport qui lie le mouvement du cerveau
2 8
aux mouvements de la respiration '. Haller et Lamure
virent aussi ce rapport, et, de plus, ils en trouvrent la
i. De motu cerebri [Mm. de l'Acad. des sciences, Sav. tr., t. I, p. 113).

2. Elementaphysiologi, t. IV.
3. Recherches sur les causes du mouvement du cerveau, etc. {Mm. de
l'cad. des sciences, 1749.)
.
98 NOTES.
cause dans le flux et le reflux alternatifs du sang veineux.

Dans l'expiration , le sang reflue de la veine cave sup-
rieure dans les veines jugulaires, des veines jugulaires dans
les veines du cerveau, et le cerveau se gonfle '. Dans l'in-
spiration, au contraire, le sang est aspir, et par suite Jl ue

ou coule des veines du cerveau dans les veines jugulaires ,
des veines jugulaires dans la veine cave suprieure, et le

2
cerveau s'affaisse .
Je me suis occup , mon tour , du mouvement respira-
toire du cerveau, et j'ai fait voir que la vritable, la princi-
pale source du sang veineux ,

qui ,
par son reflux, produit
le gonflement du cerveau , n'tait pas dans les veines jugu-
laires et vertbrales, comme l'avaient cru Haller et Lamure,
mais dans les grands sinus des vertbres.
J'ai donn tout le dtail de mes recherches sur le mouve-
e
ment respiratoire du cerveau dans le xxi chapitre de mon
3
livre sur le systme nerveux , et j'y reviendrai tout
l'heure.
Je passe au mouvement artriel.
II. Mouvement artriel du cerveau.
Pour bien voir ce mouvement , il faut faire l'exprience
sur un animal assez gros, comme le chien, par exemple.
On n'a qu' trpaner un chien sur l'os frontal, et l'on voit
aussitt, soit qu'on respecte la dure-mre, soit qu'on l'ouvre 4 ,
1 Ou ne peut pas se gonfler sans s'lever.

s'lve, car il
2. Ou il ne peut pas s'affaisser sans s'abaisser.

s'abaisse, car
3. Recherches exprimentales sur les proprits et les fonctions au sys*
tme nerveux, etc., 2 dition, p. 340.

4. Mais plus compltement quand on l'a ouverte.
NOTES. 99
un mouvement, un battement du cerveau qui rpond, coup

pour coup , au battement des artres.
Sur un chien, j'ai compt, plusieurs reprises, 68 mouve-
ments du cerveau par minute, et 8 battements de l'artre
crurale. Le nombre des mouvements de la respiration du
thorax n'tait que de 24.
Sur un second chien , on a compt '20 mouvements du
thorax , 80 mouvements artriels du cerveau , et 80 pulsa-
tions de l'artre crurale.
Une heure aprs l'opration, le nombre des baltements du

cerveau sur ce dernier chien tait de 104, ainsi que celui
des battements de l'artre ; le nombre des mouvements du
thorax tait toujours de 20.
Je n'ai p.as besoin d'ajouter que, sur ces deux chiens,
indpendamment du mouvement artriel du cerveau , du
mouvement qui rpond au battement des artres, on voyait
aussi , et trs-nettement , le mouvement respiratoire ,
le
mouvement qui rpond aux mouvements du thorax. Sur le
premier chien , le nombre des mouvements respiratoires

du cerveau tait de 26 par minute, comme celui des mouve-
ments du thorax; et sur le second, il tait de 20, comme
celui du thorax encore.
Les deux mouvements du cerveau sont donc trs-distincts :
X artriel rpond au mouvement des artres, et n'est point

influ par la respiration; le respiratoire rpond aux mouve-
ments de la respiration, et il est toujours influ par eux, de
telle sorte, par exemple, que plus l'inspiration est forte,

plus le cerveau s'affaisse, et que plus l'expiration est forte,
plus il se gonfle.
J'ai obtenu sur des lapins les mmes rsultats que sur
100 NOTES.
les chiens; et j'ai vu, de mme, les deux mouvements du

cerveau : celui qui rpond aux artres , et celui qui rpond
la respiration.
J'ai compt sur un lapin , immdiatement aprs l'appli-
cation du trpan , 80 mouvements artriels du cerveau par

minute, et 80 pulsations de l'artre crurale.
Sur ce mme lapin , on comptait 32 mouvements respi-
ratoires du cerveau, et 32 mouvements du thorax.
Haller a trs-bien distingu les deux mouvements du cer-
veau, soit dans ses expriences sur des chiens, soit dans ses
observations sur la fontanelle des enfants. l a, de plus, fait
la remarque trs-juste que le mouvement artriel est con-
stant, tandis que le respiratoire ne l'est pas '. Le premier ne

manque, en effet, jamais; le second manque quelquefois
2
pendant un ou mme pendant deux ou trois mouvements
du thorax.
Quand on a spar la dure-mre du Cerveau , on peut y
apercevoir, dit Haller, deux mouvements diffrents. Le
premier vient de la pulsation des artres du cerveau ; ce
a mouvement est petit et va extrmement vite. L'autre suit
a les priodes de la respiration. Le cerveau se gonfle et
monte pendant l'expiration ;

il s'affaisse et descend, quand
l'animal inspire 3 .
J'ai eu , il va quelques annes , l'occasion d'observer le
phnomne qui m'occupe sur l'homme lui-mme, sur deux

blesss, frapps tous deux d'une balle au front, et de
1. Elementa physiologi, t. IV, p. 176.

2. Ou mme plus.
3. Mm. sur la nat. sens, et irrit. des parties du corps anim., t. 1,
p. 172.
NOTES. 101
telle manire ,
que , sur l'un , la balle avait pntr dans le
cerveau , tandis que , sur l'autre , la balle s'tait borne

enfoncer la peau et l'os frontal.
Sur le premier de ces deux blesss, on comptait 26 res-

pirations par minute , et 72 mouvements du cerveau , ainsi
que 72 pulsations de l'artre radiale.
On comptait, sur le second, 26 respirations, 80 batte-

ments au cerveau et 80 pulsations l'artre radiale.
III. Causes du mouvement respiratoire du cerveau.
J'ai dit, en commenant cette Note, que la vritable , la
principale cause du mouvement respiratoire du cerveau n'-
tait pas dans les veines jugulaires et vertbrales , comme

l'avaient pens Haller et Lamure, mais dans les deux grands
sinus des vertbres. Je crois devoir reproduire ici quelques-
unes des expriences , sur lesquelles je fonde cette asser-
tion.
videmment, si le mouvement respiratoire du cerveau

tenait aux veines jugulaires et vertbrales, il devrait suffire
de lier ou de couper ces veines pour que ce mouvement
cesst. Mais il n'en est rien ; on peut lier, on peut couper
ces veines : le mouvement du cerveau continue.
J'ai ouvert, j'ai li, sur plusieurs lapins , les veines jugu-
laires et les vertbrales : dans tous ces cas, le mouvement
du cerveau s'est de plus en plus affaibli; mais, quoique de
plus en plus faible , il a toujours subsist *.
i. Du moins, tant que l'animal a conserv assez de sang pour respirer et
pour vivre. Et, dans tous ces cas, comme on le verra bientt, aprs la mort
de l'animal, le thorax ayant t comprim, le mouvement du cerveau a re-
commenc.
i.
102 NOTES.
Voil ce que j'ai vu, et, chose fort singulire (car cela
dtruit en effet toute son explication , cette explication

qu'Haller et lui se sont si vivement dispute), ce que La-
mure lui-mme avait vu.
a Ayant coup , dit-il , les veines jugulaires, ayant plong

le scapel dans l'intervalle des deux apophyses transverses
des vertbres du cou pour couper les veines vertbrales,
le mouvement du cerveau subsistait encore aussi sensible
1
qu'auparavant .
La vritable , la principale source du sang qui ,

par son
afflux pendant l'expiration , meut le cerveau , le soulve , le
gonfle , n'est donc pas dans les veines jugulaires et vert-
brales, ou du moins n'y est pas uniquement. O donc cette
source est-elle?
Lamure avait dj remarqu que, si l'on comprime le
thorax sur un animal mort, on voit aussitt les mouvements

du cerveau qui renaissent.
L'animal tant mort, dit Lamure, je lui soufflai dans
les narines, en comprimant en mme temps le thorax;
le cerveau s'leva trs-sensiblement, mais je m'aperus
que la mme chose arrivait en ne faisant autre chose
que comprimer et relcher alternativement les ctes.
Par cette manuvre, les mouvements du cerveau parais-
saient dans l'animal mort aussi sensibles que dans le
vivant. Lorsque je comprimais les ctes, le cerveau

s'levait ; lorsque je les abandonnais elles-mmes, il
1
s'abaissait .
J'ai rpt l'exprience de Lamure, et c'est en la rptant
i. Recherches sur la cause des mouvemenls du cerveau, etc.

2. Idem.
.
NOTES. 103
que je suis parvenu dmler enfin la vraie cause des mou-

vements du cerveau.
Si , sur un animal mort, on comprime et relche alter-
nativement le thorax , le cerveau ayant t pralablement

mis nu , on voit le cerveau s'lever et s'abaisser alterna-
tivement.
Il s'lve pendant la compression du thorax , compres-
sion qui rpond l'expiration ; il s'abaisse pendant le re-
lchement du thorax, relchement qui rpond l'inspira-

tion
De plus, chaque compression du thorax , on voit le cer-
veau se gonfler, et tous ses vaisseaux veineux se remplir

de sang.
La compression du thorax produit donc une vritable ije-
ondQtousles vaisseaux veineux du. cerveau. Et cette injec-
tion de tous les vaisseaux veineux du cerveau est la cause
principale du mouvement ou gonflement respiratoire du
cerveau.
Mais d'o vient ce sang veineux que la compression du
thorax pousse dans le cerveau?
Voici une exprience qui nous l'apprend.
Je liai les deux veines jugulaires primitives sur un lapin.
Le lendemain de l'opration l'animal vivait encore.

Le cerveau tait trs-tumfi.
On ne voyait plus les mouvements de ce viscre pendant

la respiration ordinaire; et mme quand on gnait la respi-
ration, ces mouvements reparaissaient peine.

J'ouvris les deux veines jugulaires; presque aussitt le
cerveau se dgonfla-; les yeux et surtout les paupires in-

ternes, qui taient sorties de l'orbite, y rentrrent; la respi-
,
104 NOTES,
ration fat plus libre , et les mouvements du cerveau ,

qui
avaient presque disparu, reparurent.
Je laissai l'animal mourir d'hmorragie; et le mouve-
ment du cerveau, quoique de plus en plus faible ,
subsista
jusqu'aux derniers efforts respiratoires de l'animal.
A peine l'animal fut-il mort, que j'ouvris les deux veines
vertbrales : une certaine quantit de sang s'en coula
encore.
Enfin, quand tout coulement de sang, soit par les veines
jugulaires, soit par les vertbrales, fut arrt, je comprimai
les parois du thorax. Les premiers efforts de compression ne
produisirent aucun effet ; mais bientt , chaque compres-
sion du thorax ,
je vis le cerveau s'lever ou se gonfler
et chaque relchement du thorax, je le vis s'abaisser.
J'ouvris alors, sur ce lapin mme, le canal vertbral dans

la rgion lombaire. Je coupai, je soulevai la moelle pinire,
et j'ouvris les sinus vertbraux. Il s'en coula aussitt une
grande quantit de sang, quoique l'animal en eut dj perdu
beaucoup par l'ouverture des veines jugulaires et vert-
brales. Je fis suspendre l'animal par la tte, et l'hmorra-

gie des sinus, qui s'tait arrte, reparut. Enfin quand je
supposai les sinus peu prs vides, je fis recommencer la
compression du thorax; et cette fois je la fis recommencer

en vain : les mouvements du cerveau ne furent plus repro-
duits.
J'ai rpt plusieurs fois cette exprience , et toujours le
rsultat a t le mme.
La vritable source du sang veineux, qui, par son reflux,
produit le gonflement du cerveau (pendant la compression

du thorax, quand l'animal est mort, et, quand l'animal vit!
NOTES. 105
pendant l'expiration), est donc dans les deux grands sinus

des vertbres.
IV. Disposition des sinus vertbraux.
Dans le lapin, animal sur lequel les expriences qui

prcdent ont t faites, les deux sinus vertbraux rgnent
tout le long du canal vertbral, de chaque ct du corps des
vertbres.
Pendant tout ce long trajet, ils communiquent l'un avec

l'autre par une suite de sinus moyens. Chaque sinus moyen
est plac sur le corps mme de chaque vertbre. Enfin, ar-
rivs au cerveau, les deux longs sinus vertbraux se conti-
nuent avec les sinus de la base du crne.
Pendant ce long trajet encore, on voit sortir de chaque
sinus vertbral, par chaque trou de conjugaison, toutes les
veines de la colonne vertbrale. Pour ce qui est des veines
dorsales en particulier, lesquelles concourent surtout au
phnomne qui nous occupe, ces veines vont directement
des sinus vertbraux la veine azygos *, de la veine azygos

la veine cave suprieure, et de la veine cave suprieure
l'oreillette droite du cur.
Ainsi donc, pendant l'expiration (ou , sur l'animal mort
pendant la compression du thorax), le sang reflue du
thorax, par les veines dorsales ou thoraciques, dans les
sinus vertbraux, et des sinus vertbraux jusque dans les
1. Ajoutez que ni la veine azygos, ni les sinus vertbraux n'ont de val-

vules, ce qui permet au sang de refluer de la veine azygos dans les sinus ver-
tbraux, et des sinus vertbraux dans les sinus du crne.
De pins, outre la veine azygos, il y a, dans le lapin, deux demi-azygos,
une de chaque ct. Chaque veine demi-azygos se rend dans la veine cave
suprieure de son ct.
106 NOTES.
sinus du crne, et des sinus du crne jusque dans les veines
propres du cerveau; et c'est par ce reflux que le cerveau se

gonfle. Pendant l'inspiration , au contraire (et sur l'animal
mort pendant le relchement du thorax), le sang reprend
son cours des veines du cerveau dans les sinus du crne ,
des sinus du crne dans les sinus vertbraux , des sinus

vertbraux dans les veines du thorax, des veines du thorax
dans l'oreillette droite du cur, et le cerveau s'affaisse.
L'action des sinus vertbraux, action inaperue jusqu'ici,
est donc la premire et la principale cause du mouvement

du cerveau qui rpond la respiration, du mouvement res-
piratoire de cet organe.
FIN DE LA PREMIERE PARTIE.

.
TABLE
DE LA PREMIRE PARTIE
Avertissement 5
Section I. DE LA- VIE.
Chapitre I er Des forces de la vie

. H
Chapitre II. Des forces qui gouvernent la matire 12
I. Premier ordre d'expriences 12
II. Second ordre d'expriences .. 16
III. Troisime ordre d'expriences 17
Chapitre III. Des forces qui maintiennent la forme des tres. 19
Chapitre IV. Application des expriences prcdentes
l'homme 23
Chapitre V. Rapport des forces avec la matire dans les
corps vivants 24
Section II. DE L'INTELLIGENCE.

Chapitre I er Des proprits ou forces nerveuses
. 27
Chapitre II. Sparation de la sensibilit et de la motricit
dans les nerfs 29
Chapitre lit. Sparation de la sensibilit et de la motricit
dans la moelle pinire 32
Chapitre IV. Fonctions de l'encphale 34
Chapitre V. Fonctions de la moelle allonge et du nud vital. 36
Chapitre VI. Fonctions des tubercules bijumeaux 38
Chapitre VII. Fonctions du cervelet. 40
Chapitre Vill. Fonctions du cerveau proprement dit (lobes
ou hmisphres) 43
I. Fonction propre de chaque partie de l'encphale ... 43
il. Opposition du cerveau et du cervelet 44
Ili. Opposition entre les tubercules et les lobes crbraux. 45
IV. Consquences philosophiques 46
V. Unit de l'intelligence 48
VI, Impassibilit du cerveau et du cervelet 50
.
.
Section III. DE LA MTHODE EXPRIMENTALE.
I. De la mthode particulire que j'ai employe pour mes

EXPRIENCES SUR LE CERVEAU 53
I. Problme physiologique 53
IL Problme philosophique 55
IL De la mthode en gnral 56
Section IV. DDUCTIONS PHILOSOPHIQUES.
Chapitre 1er. Sparation du domaine de la vie et de celui

de l'intelligence, ou des fonctions vitales et des fa-
cults intellectuelles 65
Chapitre IL Sparation de L'intelligence et de la sensibilit. 68
Chapitre III. De Descartes et du mot sentir 71
Chapitre IV. Sparation de la sensibilit et de la perception. 73
Chapitre V. Sparation de la "volont et du mouvement... 74
Chapitre VI. Gnration des facults intellectuelles 75
Chapitre VIL Circonscription de l'intelligence des btes.

Raison de l'homme . . . . , 76
NOTES.
Note l ro Du point ou noeud vital de la moelle allonge

. . 81
Note IL De la sensibilit des parties fibreuses 84
I. Des expriences d'Haller touchant les parties sen-
sibles et les parties insensibles du corps animal. . 84
IL Rsultats de mes expriences sur la sensibilt des
tendons.. 86
III. De la sensibilit de la dure-mre, des ligaments et
du priuste 91
Note III. Nouvelles expriences sur les deux mouvements
du cerveau, le respiratoire et l'artriel 97
Mouvement respiratoire du cerveau
1. 97
IL Mouvement artriel du cerveau. 98
III. Causes du mouvement respiratoire du cerveau... 101
IV. Disposition des sinus vertbraux 105
SECONDE PARTIE
COUP D'IL HISTORIQUE
SUR
L'ETUDE ANALYTIQUE DE LA VIE

REMARQUES PRLIMINAIRES.
Comme, dans celte histoire de Y tude analytique
de la vie, les mots : irritabilit, tonicit, contracti-
lit, reviendront souvent, il m'a paru ncessaire

de donner ici un court historique de ces dnomina-
tions elles-mmes.
I. Tonicit de Stahl.
Stahl dfinit le mouvement tonique : Un mou-

or vement de tension et de relchement des parties,
qui chasse le sang et les autres humeurs, les di-
(f rige vers certains organes, etc. '.
Il dit, trs-finement : le mouvement tonique est
un mouvement cach (tacitus), qui est constitu
1. Motus tonicus est motus partium solidarum molli orum

densatorius et relaxatorius, ad sanguinis et reliquorum humo-
rum universalium motum, ad et per ipsas particulariter diri-
gendum, particularium humorum motum prstandum, etc.
(Demotu tonico vitoli: Halae, 1702, p. 30.)
4 REMARQUES PRLIMINAIRES.
seulement par un tat de tension un peu raide
x
(qui tensione solm subrigid absolvitur) .
Dans Stahl, la tonicit est le grand intermdiaire

entre l'me et le corps. C'est par la tonicit que
l'me agit sur les parties. C'est en augmentant, en
diminuant , en abolissant le ton des parties que
l'me fait tout ce qu'elle fait dans l'conomie ani-
male. On a beau vouloir, en effet, tout tirer de
Y me: entre Y me et le corps, il faut toujours un

intermdiaire, une cause prochaine, une force vitale
quelconque, la vie.
Le ton de Stahl fut adopt par Bordeu. Cette
lasticit et ces mouvements de l'organe cellu-

a laire, dit-il, entretiennent et tablissent le mou-
a vement tonique, connu de Van Helmont, que
Stahl a si bien analys, et auquel beaucoup de
physiologistes ont recours dans l'explication des
principaux phnomnes de l'conomie animale 2 .
Barthez fit comme Bordeu. Il adopta les forces
toniques de Stahl, et les dfinit peu prs comme

Stahl lui-mme : Les forces toniques, qui animent
toutes les parties molles du corps humain, y
oprent, dit-il, des mouvements dont la progres-
1. Tkeor. medic. ver., p. 602.

2. OEuv. rompt. , p. 755.
REMARQUES PRLIMINAIRES. 5
a sion n'est pas sensible, et qui sont d'autant plus

cachs, qu'ils forment entre les divers organes
un tat perptuel d'oppositions extrmement va-
ries '.
II. Irritabilit de Glisson.
Au fond, la tonicit de Stahl n'tait que X irritabi-

lit de Glisson. Glisson est le premier qui ait vu
cette force de ton, d'nergie, d'action et de raction,
qui est le premier trait de la vie. Avec Y irritabilit
de Glisson parait, pour la premire fois, une pro-
prit vitale. Glisson n'eut qu'un tort, celui de ne
pas sparer Yirritabilit musculaire de Y irritabilit
gnrale et commune toute fibre animale
2
,
III. Irritabilit (VHaller.
Haller fit deux pas nouveaux. D'abord, il localisa
la vraie irritabilit, Yirritabilit proprement dite,
dans le muscle ; et puis il spara la sensibilit de

Yirritabilit : la sensibilit n'appartient qu'au nerf;
Yirritabilit n'appartient qu'au muscle.
i. Nouv. lm. de la sci. de l'homme, 1. 1, p. 144.

2. Tractatus de venir iculo et intestinis. Cap. VII, p. 147.
De irritabilitate fibrarum (Loadini, 1677].
Enfin, Y irritabilit gnrale de Glisson, la to-
nicit de Stahl, Haller substitua Ylasticit, la
simple lasticit physique, une force morte \
IV. Contractilit de Blumenbach.
Le successeur d'Haller Gttingue, Blumenbach,

ramenai' irritabilit gnrale de Glisson ou la tonicit
de Stahl, sous le nom de contractilit 2

, et la dis-
tingua trs-bien de Y irritabilit musculaire ou irri-
tabilit propre.
La contractilit appartient, dit-il, au tissu mu-
queux ou cellulaire, et ne serait pas mal appele
aforce celluleuse 3
. V irritabilit n'appartient qu'
1. On a confondu l'irritabilit avec la force lastique : on

aurait bien d sparer une puissance vitale d'une force qui
reste aprs la mort. [Mm. sur la nat. se?isib. et irrit., t. IV",
p. 94.)
2. Ainsi que lui-mme nous en avertit : Ipsa porro haecce telae
cellulosse se contrahendi facilitas ad prima et principaliarobois
et sanitatis fulcra referenda, et in ea tonus partium a Stahlio
adeo ornatus, ponendus videtur. {lastitutionesphysiologic,
p. 49. Gttingae, 1798.) Au reste, il croit devoir demander grce

pour ce mot de contractilit imagine ( sit venia barbarae
qu'il
voci, qua rem veteri Latio ignotam designare oportet. [Ibid ,
p. 32), et que Bichat (qui l'a substitu, comme il va tre dit,
au mot irritabilit) nous a rendu depuis si familier.
3. que lateacipse contextus inucosus, quem
Contractilitas,
quasi animare dicenda est, per universum fere corpus rgnt,
neque maie fortassis exinde vis cellulosa appellari posset,
(IWrf.,p". 32).
la fibre musculaire, et peut tre appele force

musculaire \ Enfin, la sensibilit est la force du
nerf, n'appartient qu'au nerf, et doit tre appele
2
force nerveuse .
Toute cette analyse physiologique est trs-bonne,

et Barthez a tort, quand il la combat.
M. Blnmenbach, dit-il, propose comme une
force qui n'est pas morte , ainsi que celle de l'-
lasticit d'Haller, une force vitale qu'il dit tre uni-
verselle> et comme le premier degr de toutes les
autres. C'est la contractilit ou le simple effort

de tendance la contraction, force vitale qu'il
fait rsider dans tout le tissu cellulaire, et par
3
consquent dans presque tout le corps .
Mais, ajoute-t-il, il n'importe d'appeler force

vive de contractilit ce que j'ai appel, d'aprs
Stah, force de mouvement tonique. On doit tou-
jours reconnatre, d'aprs les faits que j'ai re-
cueillis, que cette force agit habituellement, et
dans les muscles, et dans des organes non mus-
1. Irritabilitas (Halleriana illa, propri sic dicta) muscu-

lari unice fibrse competit, ideoque vis musculars dicenda.
[Ibid., p. 33.)
2. Restt denique memoranda sensibilitas, quod imic nervosse
medullae cum sensorio communicanti conveniat, vis nervea
dicta... [Ibid., p. 35.)
3. Noi/v. lm, de la sci. de l'homme, t. I, p. 145.
culeux, sans y produire ordinairement des mou-
vemenls dont le progrs soit visible, et que, dans
certaines circonstances, celte force opre, dans
l'une et l'autre sorte d'organes, des mouvements
dont le progrs est visible '.
Non. Ces deux sortes d'organes, les organes non

musculeux et les organes musculeux, ne peuvent,
sous le rapport de leurs forces, tre confondus. La
conlractilit de Blumenbach [tonicit de Stabl,
lasticit d'Haller, mouvement progrs non visible
de Barthez) appartient tous les organes, mus-

culeux ou non; et l'irritabilit, Y irritabilit hall-
rienne, la vraie irritabilit, Y irritabilit proprement
dite, n'appartient qu'aux muscles.
Nous venons de passer de Glisson Stabl, Bor-
deu, Barthez, Haller, Blumenbach ; et chacun

a fait son changement. Ce que Glisson appelle irri-
tabilit, Siahl, Bordeu, Barthez l'appellent tonicit,
Haller l'appelle lasticit, et Blumenbach conlrac-
tilit.
V. Contractilit de Bichal.
Enfin, arrive Bichat. Il carte le mot irritabilit;
il y substitue celui de contractilit, et puis il ima-
1. Ibid., p. 147 (Notes).

gine deux ou trois sortes de contractilits , Y ani-

male, l'organique, celle de tissu ', etc.
VI. De la motricit, forcedu nerf que j'ai, le premier,

dcouverte et dnomme.
Il y a dans le nerf deux forces : la sensibilit,
par laquelle il reoit et transmet X impression h

l'animal, et la motricit, par laquelle il agit sur le
muscle, et provoque la contraction.
La sensibilit lui vient de sa racine postrieure, et
la motricit de sa racine antrieure.

Nous avons vu tout cela dans la premire partie
de ce livre, et je me borne ici le rappeler.
VII. tat actuel du langage.
Aujourd'hui on appelle sensibilit la force par

laquelle le nerf reoit et transmet l'impression;
motricillsi force par laquelle it provoque le muscle;
contractilit la force mme, la force propre du
muscle, ce qu'Haller nommait irritabilit muscu-
laire ; et lasticit ce que Stahl nommait tonicit et
Glisson irritabilit gnrale.
1 . Voyez Biciat : Recherches physiolog. sur la vie et ta mort,

p. 115 et suiv.
COUP D'OEIL HISTORIQUE
SUR
L'TUDE ANALYTIQUE DE LA VIE
CHAPITRE PREMIER.
DE LA THORIE DES PROPRITS VITALES.
La thorie des proprits vitales, ou l'tude ana-

lytique de la vie, est ne Montpellier, entre les
mains de Bordeu; de Montpellier elle a pass
Gltingue, o elle s'est enrichie des expriences
d'Haller; de Gltingue elle est venue Paris, o
elle a t popularise par les crits de Bichat.
Bichat s'tait nourri du savoir de Bordeu et de
celui de deux autres physiologistes de Montpellier,
Fouquet et Barthez; il s'tait nourri du savoir
d'Haller, et d'un autre savoir, puis une source
plus loigne de la physiologie proprement dite,
du savoir du grand Buffon; et c'est pourquoi je
,
12 THEORIE DES PROPRIETES VITALES.

me le pose ici comme terme de comparaison pour
ce que ses prdcesseurs ont fait.
Il faut, en tout genre, remonter au premier

germe de chaque fait, de chaque thorie, de cha-
que ide.
Pour la thorie des proprits vitales, le premier

germe n'en est point dans Bichat; il faut remonter
de Bichat Haller, et d'Haller Barthez, Fouquet,
Bordeu.
Avant Bordeu , ce qui rgnait dans l'cole
c'taient Yarche ou les arches de Van Helmont

Y animisme de Stahl, le mcanisme de Borhaave.
Bordeu , le premier, place la vie dans la sensibi-
W, proprit vitale ; aprs Bordeu, Haller la place

dans Y irritabilit, autre proprit vitale : systmes
trs-imparfaits sans doute, mais par o commence
la thorie des proprits vitales, ou, comme je
m'exprimais tout l'heure, Y tude analytique de

la vie, l'analyse exprimentale des forces de la vie.
CHAPITRE III
BUFFON.
I. De la division de la vie.
J'ai sous les yeux, en crivant cet ouvrage, le
manuscrit *
de Bichat sur la vie et la mort.
Je ne puis voir, sans respect, dans ce manuscrit,

tous les efforts que Bichat a faits pour claircir peu
peu, et, si je puis ainsi dire, pour amener
Lien ses ides sur la distinction des deux vies. Il
se demande d'abord quel est le nom qu'il pourra

donner chacune de ces deux vies. Sera-ce les
noms de vie intrieure et de vie extrieure? Ou bien

ceux de vie d'organisation et de vie de relation? On
sait qu'il a fini par s'arrter ceux de vie organique

et de vie animale. Mais on voit, par son manuscrit,
qu'il n'est pas arriv l tout d'abord.
Je lis, dans un premier essai : Montrer ici que

chaque genre de fonctions, de relation et d'or-
ganisation, forme un tout qu'on ne peut isoler et

qui a un but commun : ce tout est la vie.
Le but commun des fonctions ft organisation ,
continue Bichat, serait peut-tre rendu d'une
1. Manuscrit conserv la Bibliothque de la Facult de m-

decine de Paris.
18
BUFF0N.
manire plus expressive par le mot de fonctions

ftanimalisation, puisque toutes tendent anima-
User les substances trangres, les approprier
l'animal; mais si on remarque que le vgtal
partage presque toutes ces mmes fonctions, que

chez lui elles ont le mme but, on verra que la
premire expression ( c'est--dire celle de fonc-
tions d'organisation *
)
, galement applicable
tous deux (au vgtal et l'animal), et indi-
ce quant les fonctions gnrales de tout le rgne

organique, mrite la prfrence.
Je lis, dans un second essai : La vie extrieure
n'est que l'occasion des passions .,

et ne sert qu'
les exprimer. Ce n'est pas la vie extrieure qui

est affecte dans un homme passionn, c'est la
a vie intrieure.
Je trouve enfin, dans un troisime ou quatrime

essai, les noms de vie animale et de vie organique 2 ,
1. Dans l'alina qui prcde celui-ci, on lit Ces deux grandes

:
classes de fonctions concourent au but commun, entretenir

la vie : la premire en recomposant sans cesse des 'organes
qu'une habituelle dcomposition anantirait bientt, et sous
ce rapport on peut les dsigner sous le nom de fonctions d'or-
ganisation; la seconde en mettant l'animal en relation avec
tout ce qui doit fournir les matriaux de cette recomposition,
en sorte que le nom de fonctions de relation est ici j ustement
appliqu.
2. Cette irrgularit d'action qu'on ne remarque que dans la
vie organique... Un grand caractre de la vie animale, c'est
BUFFON. 19
dfinitivement adopts par Bichat, et que le grand

succs de son livre a rendus fameux.
Et maintenant de qui Bichat a-t-il tir la distinc-
tion des deux vies, quel que soit le nom qu'il leur
donne? Est-ce de Grimaud? On l'a beaucoup dit
Montpellier, et par une raison tonte simple, c'est
que Grimaud tait de l'cole de Montpellier : on l'a
beaucoup dit aussi Paris, et par une raison toute

contraire, c'est que Bichat tait de l'cole de Paris.
Il est certain que la division de la vie en deux
vies, la vie intrieure et la vie extrieure, se trouve
effectivement dans Grimaud.

Pour mettre quelque ordre dans ce que j'ai
exposer, dit Grimaud, je pariagerai le systme
gnral des fonctions en deux grandes classes :
je les considrerai successivement, et comme

intrieures et comme extrieures. Les fonctions
intrieures s'achvent dans l'intrieur mme du
corps de l'animal, et elles se rapportent son
corps d'une manire exclusive. Par ses fonctions
extrieures, l'animal s'lance hors de lui ; il tend,
il agrandit son existence; il se porte sur les objets
qui l'environnent...; il s'approche de ces objets

ou il s'en loigne, selon les rapports de conve-
Finte rmittenee de ses fonctions... Parole a rapport la vie

animale: chant, accent, lame organique, etc., etc.
20 BUFFON.
nance ou de disconvenance qu'il a aperus entre

eux et lui ! . . .
Je cite cette phrase de Grimaud, et j'en pourrais

citer plusieurs autres; mais quoi bon? Ce n'est
srement pas de Grimaud que Bichat a tir ces
vues; il les a puises dans une autre source, et
beaucoup plus haute : il les a puises o Grimaud

avait puis les siennes ; il les a puises dans Buffon 2 .
Qui ne se rappelle cet admirable Discours sur la
1. Cours complet de physiologie, t. 1, leon ni, p. 38. Bichat

dit, en beaucoup de ceux de Grimaud
ternies qui se rapprochent :
Les fonctions de l'animal forment deux classes trs-distinctes.

Les unes se composent d'une succession habituelle d'assimila-
tions et d'excrtions... Il ne vit qu'en lui par cette classe de
fonctions; par l'autre, il est habitant du
il existe hors de lui;
monde, et non comme le vgtal, du lieu qui le vit natre...
,
Page 3.
2. Grimaud n'avait pas moins pris Buffon, que Bichat ne pre-
nait Buffon et Grimaud. Buffon, dans sa thorie de la vie,

revient, chaque instant, sur les forces intrieures si pntrantes
( il rside des forces intrieures dans les corps organiques,...
t. Il, p. 32 ), sur les qualits actives qui pntrent les corps
jusque dans les parties les plus intimes (t. I, p. 443, et qui
travaillent la matire et la brassent dans les trois dimensions,
t. X, p. 7.) Il faut nous rsoudre voir, sous leur vrai
point de vue, dit Grimaud, les effets des forces intrieures et

pntrantes, et qui travaillent la fois la matire dans les trois
dimensions... {Cours complet de physiologie, t. I, leon vin,
p. 114). Comment Grimaud n'a-t-il pas senti que ce sont l des
phrases qui portent leur nom, et qu'on ne prend point par lam-
beaux ,
parce qu'elles tiennent tout un ordre de vues et de
doctrines ?
CHAPITRE II
DES SOURCES OU BICIAT A. PUIS SES PREMIRES

IDES.
11 y avait, dans la premire dition des Recherches

de Bichat sur la vie et la mort , une Prface qui
fut omise dans la seconde, et n'a reparu dans
aucune autre. Cette Prface tait pourtant essen-
tielle. L'auteur nous y indiquait les sources, en-
core tout rcemment consultes, o il avait puis
ses premires inspirations et ses principales ides.
Ceux qui ont appel Bichat un auteur original,
ont eu certainement bien raison. Il tait original
par le tour positif et prcis qu'il savait donner aux

doctrines et aux mthodes : pour le fond mme de
ces choses, il ne l'tait pas.
La vie et la mort, considres d'une manire

gnrale, m'ont paru, dit Bichat, dans la Prface
que je rappelle, un sujet susceptible de sug-
grer quelques vues et beaucoup d'expriences

a utiles '.
Quelques vues et beaucoup d'expriences utiles. On
1. Recherches physiologiques sur la vie et la mort. Prface,

p. i. J'avertis, une fois pour toutes, que je cite toujours la
premire dition : Paris, an vin.
i.
14 DES SOURCES OU BICHAT A PUISE.
ne pouvait mieux dire ; et voil tout le livre de
Bichat exactement dfini. Ce livre se compose de
deux parties essentiellement distinctes : la premire
sur la vie, et c'est la partie des vues, la seconde sur
la mort, et c'est la partie des expriences ; la pre-
mire toute de physiologie thorique, la seconde

toute de physiologie exprimentale ; la premire
crite sous l'inspiration de Buffon et la seconde
sous l'inspiration d'Haller.
C'est ce qui m'a dtermin, continue Bichat,
entreprendre l'ouvrage que je publie aujour-
d'hui. On y trouvera, je crois, des considrations
et des faits peu connus 1
.
Cela est encore trs-vrai; on y trouve mme

quelque chose de mieux : un certain esprit sup-
rieur, anim, vivant, le souffle partout sensible du
vrai gnie, la prsence du Dieu : Numen adest !
Cependant, reprend Bichat, ceux qui ont lu

a Aristote, Buffon, Morgagni, Haller, Bordeu, et
tous les mdecins dont les crits sont dans le

sens de ce dernier, verront que ces auteurs m'ont
fourni quelques donnes; mais ils sauront en
mme temps distinguer celles qui m'appartiens
nent
11 et t mieux Bichat de les distinguer lui-
1. Prface, p. i.
DES SOURCES OU BICHAT A PUIS. 15
mme; d'autant que cela lui aurait pargn une

phrase qui tiendra bientt.
J'ose esprer, ajoute Bichat, qu'ils en trouve-
ront assez (assez de donnes qui lui appartien-
nent) pour voir que tout ce qui ne m'est pas

propre ne se trouve qu'accessoirement plac
dans ces recherches : j'en excepte cependant la
division de la vie '

.
A la bonne heure, et Bichat va du moins nous

dire de qui il tient cette division de la vie, qui oc-
cupe une si grande place dans son livre. Point du

tout. Il a cit, d'une manire gnrale, Haller,
Bordeu, Bnffon. C'est au lecteur de choisir.
Voici la phrase que j'aurais voulu que Bichat se
lut pargne.
J'ai reproduit, avec beaucoup d'extension,

quelques divisions dj nonces dans mon
Trait des membranes , et je les ai reproduites
comme tant de moi, quoiqu'on les ait attribues
Buffon, Bordeu et Grimaud. Ces auteurs
sont si connus que j'ai cru inutile de relever
2
l'inexactitude des citations critiques .
Inutile! Et pourquoi donc? Rien n'et t, au

contraire, plus propos. Pourquoi, d'ailleurs, ap^
1. Prface, p. i.
2. Prface, p. ij;
16 DKS SOURCES OU B1C1IAT A PUIS.
peler de telles citations critiques, dans le sens o

vous l'entendez ? Elles sont historiques, et vous
n'auriez d laisser personne le soin de les faire.
En pareille matire, le silence de l'autenr donne

chacun le droit de parler.
Bichat dit enfin : Dans l'tat actuel de la phy-
siologie, l'art d'allier la mthode exprimentale
d'Haller et de Spallanzani avec les vues grandes
et philosophiques de Bordeu me parat devoir
tre celui de tout esprit judicieux : s'il n'a pas
t le mien, c'est que, pour atteindre le but, il
ne suffit pas de l'entrevoir '

.
Bichat a parfaitement atteint le but; et c'est parce

qu'il a su allier, avec un art suprieur, la mthode
exprimentale d'Haller aux vues philosophiques

(c'est--dire justes et claires) de Bordeu, qu'il a
donn un essor si heureux aux esprits actifs , et
si grandement , si puissamment influ sur les tra-

vaux et sur la doctrine de ses contemporains-
1. Prface, p. ij.
,
BUFFON. 21
nature des animaux, ce monument d'une philoso-

phie si profonde et d'une loquence si solide, si
pleine, et, si je puis ainsi parler, si impressve? C'est

l que Bichat a puis, abondamment puis : une
vanit, moins jeune et mieux entendue, l'aurait
averti qu'il fallait s'en vanter au lieu de s'en taire.

Nous pouvons distinguer dans l'conomie ani-
<r maie, dit Buffon , deux parties dont
, la premire
agit perptuellement sans aucune interruption
et la seconde n'agit que par intervalles. L'action
du cur et des poumons dans l'animal qui res-
pire, l'action du cur dans le ftus, paraissent
tre cette premire partie de l'conomie animale :
l'action des sens et le mouvement du corps et des

membres semblent constituer la seconde. Si nous
imaginions donc des tres auxquels la nature
n'et accord que cette premire partie de l'co-
nomie ?
ces tres qui seraient ncessairement
privs de sens et de mouvement progressif ne
laisseraient pas d'tre des tres anims, mais
qui ne diffreraient en rien des animaux qui
dorment... Un vgtal n'est, dans ce sens, tju'un
animal qui dort... Mais revtons, continue Buf-
fon, cette partie intrieure d'une enveloppe con-
venable, c'est--dire donnons-lui des sens et des

membres, bientt la vie animale se manifestera;
22 BUFFON.
et plus l'enveloppe contiendra de sens, de mem-

bres et d'autres parties extrieures ,
plus la vie
animale nous paratra complte, et plus l'animal
sera parfait '

.
Je souligne cette dnomination de vie animale,
si longtemps cherche ou vite par Bichat, et
laquelle il a fallu que Bichat se rendt enfin , parce

qu'en effet c'tait la bonne.
Je marque une dnomination drobe; mais ici
l'imitation, la reproduction s'tendent tout : aux

ides, aux images, aux expressions.
Un vgtal, dit Buffon, n'est qu'un animal qui
dort. Il semble, dit Bichat, que le vgtal
2
n'est que l'bauche de l'animal .
Mais revtons, continue Buffon, cette partie in-
trieure ( cette partie par laquelle l'animal n'est
que vgtal) d'une enveloppe convenable,... bien-

tt la vie animale se manifestera...
Il semble, dit Bichat, que le vgtal n'est que

l'bauche de l'animal; et que, pour former ce
dernier, il n'a fallu que revtir ce canevas d'un
appareil d'organes extrieurs, propre tablir des
3
relations .
\. Tome II, p. 313. Je cite toujours mon dition de Buffon.

2. Page 3.
3, Page 3.
,
BUFFON. 23
Buffon vient de nous peindre, grands traits, les
deux parties de l'conomie animale, dont la pre-
mire agit perptuellement, sans interruption, et
la seconde n'agit que par intervalles.
L'animal a deux manires d'tre, dit Buffon,

l'tat de mouvement et l'tat de repos, la veille et
le sommeil, qui se succdent alternativement pen-

dant toute la vie :dans le premier tat, tous les
ressorts de la machine animale sont en action ;
dans* le second, il n'y en a qu'une partie, et cette

partie, qui est en action pendant le sommeil, est
aussi en action pendant la veille : cette partie est
donc d'une ncessit absolue, puisque l'animal

ne peut exister d'aucune faon sans elle ; cette
partie est indpendante de l'autre puisqu'elle agit
seule ; l'autre , au contraire , dpend de celle-ci
puisqu'elle ne peut seule exercer son action.

L'une est la partie fondamentale de l'conomie
animale, puisqu'elle agit continuellement et sans
interruption ; l'autre est une partie moins essen-
tielle, puisqu'elle n'a d'exercice que par intervalles
et d'une manire alternative '.
Voil le fond du tableau trac : que va faire Bi-
chat? Il va dmler, saisir, sur ce* fond, chaque

point principal, chaque ligne saillante ; il va dve-
i. Tome II, p. 312.

l BU FF ON.
lopper tout cela, le ranger, le diviser, le classer

mthodiquement, et transformer, par un travail de
dtail et de suite, une donne de gnie en un corps
de doctrine positif et prcis.
II. Caractres des deux vies.
Les deux vies tant poses, ce qui importe d'abord

c'est de chercher les caractres qui les distinguent.
Il y en a d'anatomiques et de physiologiques. Bichat

n'en omet aucun.
Le premier des caractres anatomiques est la
symtrie des organes de la vie animale et l'irrgu-

larit de ceux de la vie organique; le premier des
caractres physiologiques est la continuit d'ac-
tion de la vie organique et X intermittence d'ac-
tion de la vie animale ( et ceci nous rappelle tout
fait Buffon) ;
puis viennent les diffrences des deux
vies par rapport au mode d'action propre de leurs
organes, Y harmonie dans les organes de la vie ani-
male, et la discordance (c'est Bichat qui parle) dans
ceux de la vie organique; puis les diffrences de
Y habitude sur les deux vies, la vie animale qui se
modifie par Y habitude et la vie organique qui (selon
,
Bichat) ne se modifie point ;

puis les diffrences des
deux vies par rapport au moral, la vie animale,
. ,
BUFF0N.
source de tout ce qui appartient h Y entendement

la vie organique, source (suivant Bichat) de tout
ce qui appartient la passion; puis les diffrences
des deux vies par rapport aux forces vitales, sujet
bien autrement important que tous ceux qui prc-
dent, et qui mritera, lui seul , un examen trs-
approfondi
Je ne veux, en ce moment, que jeter un coup
d'il rapide sur les quatre ou cinq autres carac-
tres distinctifs qui viennent d'tre indiqus, et
voir si chacun, pris part, se rapporte aussi exclu-
sivement que le croit Bichat, soit l'une, soit

l'autre de ses deux vies.
Il est impossible, d'abord, de n'tre pas frapp de

l'effort que fait Bichat pour trouver des caractres
qui tranchent et qui contrastent; et comme ils con-
trasteront d'autant plus qu'ils seront plus absolus,
Bichat les pose toujours absolus : tout est symtrique
dans la vie animale, et tout irrgulier dans la vie
organique tout est intermittent dans

; la vie animale,
et tout continu dans la vie organique; tout est har-
monique dans la vie animale, et tout discordant dans
la vie organique; tout est soumis Y habitude dans
la vie animale, et tout y est rebelle dans la vie orga-
nique; et ainsi du reste.
Cependant, si nous en venons aune apprciation

26 BUFF0N.
srieuse et un peu tendue, nous trouverons, dans

tout cela, bien des mcomptes.
Je prends le premier des caractres diffrentiels
poss par Bicliat : la symtrie des organes de la vie

animale et Y irrgularit de ceux de la vie orga-
nique.
La plus essentielle des diffrences qui distin-
guent, dit Bichat , les organes de la vie animale
de ceux de la vie organique, c'est la symtrie des
uns et l'irrgularit des autres
1
.
Et en effet, ne considrer que la vie animale,

rien de plus vrai ; tout y est par paires ou sym-
trique, tout y est double : il y a deux yeux, deux
oreilles, deux nez ou deux narines spares par
une cloison moyenne, etc.; il y a deux mains, deux
pieds, deux bras, deux jambes, etc.; il y a deux
cerveaux ou deux hmisphres, l'hmisphre droit
et l'hmisphre gauche; deux moelles pinires ou
deux moitis de moelle, la moiti droite et la moi-
ti gauche; tous les nerfs de la vie animale naissent
par paires, ou sont symtriques , sont doubles, etc.
Les anciens physiologistes savaient toutes ces

choses, et les savaient bien : ils tiraient, de la tte
2
aux pieds, une ligne mdiane qui sparait le corps
1. Page 10.
2. Un raph gnral constitue mi plan rel de sparation
BUFFON. 7
en deux moitis latrales parfaitement semblables ;
celui-l surtout les savait bien qui a crit le livre :
De V Homme droit et de V Homme gauche. De ho-

mme dextro et sinistro.
Mais, tout est-il irrgulier dans la vie organique,
comme le dit Bicbat? ou plutt, et malgr tout ce

qu'il peut dire, les reins, les poumons , les organes
scrteurs du lait, ceux de la salive, des larmes,
Y appareil gnrateur, tous ces organes ne sont-ils

pas exactement et manifestement symtriques?
Comment Bichat peut-il dire que le cur n'offre
aucune trace de symtrie '

? Le cur se compose
de deux curs : le cur droit et le cur gauche, et
chaque cur de deux cavits, une oreillette et un
entre les deux cts du corps On trouve entre les deux

cuisses leraph proprement dit... Hippocrate connaissait la
ligne mdiane de la langue ; la mchoire infrieure reste long-
temps divise vers le menton;... l palais a sa ligne depuis les
deux incisives suprieures jusqu' l'extrmit de la luette les :
maxillaires sont unis dans la mme ligne; les narines y ont

leur cloison; le nez n'est que l'union latrale de deux tuyaux
ou des deux narines adosses;... le front reste longtemps
divis ; tout le monde connat la suture sagittale, ainsi que la
faux, le corps calleux;... la moelle allonge et la moelle pi-
ce nire ont leur corps calleux... ( Borde u, Recherches sur le
tissu muqueux, p. 753 et 754, dition des uvres de Bordeu, par
Richeraud). On a considr le corps vivant comme tant form
de deux moitis gales et symtriques, adosses, et, pour ainsi
parler, colles vers son axe... {Ibid., p. 8Q1 ).
l Page 13.
28 BCFFON.
ventricule. Ce qui fait la diffrence de la symtrie du

cur par rapport celle des poumons ou des reins,
c'est qu'il est symtrique en lui-mme, c'est--dire

complet, et que ses deux moitis sont runies en-
semble.
Il y a des os, dit Winslow, qui seuls sont sym-
triques, c'est--dire qui ont une certaine rcipro-
cit de ct et d'autre... Ces os sont impairs et
placs dans le milieu qui distingue la partie droite
du corps de la partie gauche. Tous les autres os,
pris sparment, n'ont point de symtrie; mais
chacun d'eux, pris avec celui qui lui rpond de
l'autre ct, fait une figure rgulire : ces os sont
pairs et placs droite et gauche '.
Ce que Winslow dit des os, il faut le dire de tous

les autres organes, et particulirement du cur.
J'examine donc le cur sous ce nouveau point de
me
vue, et je ne borne plus une seule espce,
Y homme comme y l'a fait Bichat : j'tudie le rgne
animal entier.
Or, consulter ainsi le rgne animal entier, je

trouve tantt un seul cur, tantt deux, tantt trois
ou un plus grand nombre ; et, pour chacun de ces

cas, voici la rgle.
1. Exposition anatomigue de la structure du corps humain {Du

squelette et des os en gnrt).
Bl'FFON. 29
Toutes les fois que les divers curs sont runis

en une seule masse , cette masse est place sur la
ligne mdiane. Dans l'homme, dans les mammi-

fres, dans les oiseaux, o les deux curs ne sont
spars que par une cloison commune, le cur est
plac sur la ligne mdiane.

Toutes les fois qu'il n'y a qiun seul cur, il
occupe la mme place, il est situ sur la mme

ligne, que lorsqu'il y en a deux runis en un.
Le cur unique des poissons est plac sur la
ligne mdiane.
Dans les mollusques cphalopodes, il y a deux
curs pulmonaires, spars, distants l'un de l'autre,
et ils sont latraux ; il n'y a qu'un cur aortique, et

il est mdian.
Dans les insectes enfin, o il n'y a plus, pour
dernier vestige de cur, que le vaisseau dorsal, ce
vestige de cur, ce vaisseau dorsal est toujours
plac sur la ligne mdiane.
Du cur je passe au foie, et je consulte toujours
le rgne animal entier.
Le foie est symtrique dans les oiseaux, et s'y
compose de deux moitis latrales.
Il est symtrique dans le crocodile ; il l'est,

peu de chose prs, dans les mollusques cphalo-
podes, etc.
80 '
BUFFON.
La rate elle-mme n'chappe pas entirement

la symtrie, car elle est place sur la ligne mdiane
dans les oiseaux ; elle est multiple dans le mar-
souin, etc.
Le pancras est multiple dans les poissons.
Le canal digestif est plac sur la ligne mdiane,

l
dans la lamproie .
Ainsi donc, considrer le rgne animal entier,

c'est--dire considrer l'ensemble des espces
pour chaque organe, la symtrie forme, mme pour
les organes de la vie organique, la loi gn-
2
rale .
U irrgularit des organes de la vie organique

n'est donc pas un caractre rigoureux, absolu, qui
3
touche Y essence, qui dcide seul de la nature et
des fondions d'un organe ; et j'en dis autant de

tous les autres caractres donns par Bichat, sans
excepter mme le plus important de tous, celui de
Y intermittence d'action dans la vie animale et de la
continuit d'action dans la vie organique; car enfin
1. O n'tant pas plus long que le corps, il n'est pas contraint

de se replier et de -se contourner sur lui-rnme.
2. Voyez, sur toute cette question de la symtrie des organes
vitaux, mes Mmoires danatomie et de physiologie compares.
Paris, 1844.
3. J'indiquerai, dans un autre chapitre, propos des forces
vitales, les caractres qui touchent Yessence et dcident de la
nature des organes.
BUFFON. 31
a digestion est une fonction de la vie organique,

et cependant la digestion n'est pas continue : elle
ne s'opre que par actions alternativement reprises

et suspendues.
Bichat fait du sommeil, et avec beaucoup de rai-
son, un caractre de la vie animale. Le sommeil
drive, dit -il, de cette loi de la vie animale
qui enchane constamment dans ses fonctions
des temps d'intermittence aux priodes d'ac-
tivit, loi qui la distingue d'une .manire sp-
ciale d'avec la vie organique : aussi le sommeil
n'a-t-il jamais sur celle-ci qu'une influence indi-
recle, tandis qu'il porte tout entier sur la pre-
mi re i
.
Ainsi donc, la vie animale est- la seule qui se

repose, qui dorme, et la vie organique n'a ni repos
ni intermittence. Gela est-il bien sur?
Sans doute, si l'on entend par sommeil: inter-
ruption complte, le cur et les poumons ne dor-

ment jamais ; et cependant n'y a-t-il pas une respi-
ration et une circulation de sommeil, comme une
respiration et une circulation de veille ? Durant le
sommeil, la respiration est plus haute, les inspira-
tions sont moins frquentes, la circulation plus
lente, le pouls plus faible et plus adouci, etc., etc.
1. Page 42.
32 BUFFON.
Je passe ce qui regarde X habitude. Il en est
d'elle comme du sommeil ; les effets en sont plus

sensibles sur la vie animale, sans contredit. Ces
mmes effets sont pourtant trs -marqus encore
sur l'appareil digestif : la faim se tait ou se r-
veille des heures dtermines par l'habitude;

et ce qu'un regard superficiel nous dcouvre dans
l'appareil digestif, un regard plus attentif nous
le ferait dcouvrir, on n'en peut douter, dans
la respiration, dans la circulation, dans les scr-
tions. Bichat a beau nous assurer du contraire '.
Tout, dans le corps vivant, est soumis l'habi-

tude; et il n'est aucune fonction, pour si orga-
nique ou si peu animale qu'on la suppose, celle
mme des scrtions, qui ne se laisse modifier par
elle et soumettre des alternatives de calme et de
stimulation plus ou moins rgles.
Je m'arrte un moment deux articles o l'es-
prit ingnieux et fertile de Bichat trouve l'occasion

de jeter, et, si je puis ainsi dire, d'improviser, en
passant, deux de ses thories : la premire relative
au sige des passions, que Bichat place dans la vie
organique, et la seconde Y harmonie des fonctions
1. La circulation, la respiration, l'exhalation, l'absorption,

la nutrition, les scrtions ne sont jamais modifies par l'ha-
bitude. Page 56.
BUFFON. 33
de la vie animale, harmonie qu'il fait dpendre de

X galit parfaite de leurs organes.
Tout ce qui est relatif aux passions appartient
la vie organique, dit Biehat 1
. Ce sont les sens
qui reoivent l'impression, et le cerveau qui la
peroit... Au contraire, il n'est jamais affect dans

les passions; les organes de la vie interne en sont
2
le sige unique .
Point du tout : le sige unique des passions est
le cerveau. C'est du cerveau que part la passion, et
c'est sur les viscres qu'elle porte son effet. Des-

cartes avait dj fait cette distinction.
Bien que les esprits, dit Descartes, qui bran-
lent les muscles viennent du cerveau , il faut
cependant assigner pour place aux passions la
partie qui en est le plus altre ; c'est pourquoi

je dirais : le principal sige des passions, en tant
qu'elles regardent le corps, est dans le cur,
parce que c'est le cur qui en est le plus altr ;
mais leur place est dans le cerveau , en tant

qu'elles affectent l'me, parce que l'me ne peut
3
souffrir immdiatement que par lui .
1. Page 61.
2. Page 62.
3. Lettre Regius ou Leroy, t. VIII, p. 515. dition de Des-
cartes, par M. Cousin.
U BUFFON.
La vrit est que, si, aprs l'intelligence et les

sensations, il y a quelque chose dans l'tre vivant
qui soit essentiellement du domaine de la vie ani-
male, ce sont les passions, que le cerveau est leur
sige unique, que c'est de l qu'elles portent leur
action sur les diffrents viscres, qu'elles ne vien-
nent d'aucun de ces viscres, pas plus du cur qui
n'est qu'un muscle, que du foie, des reins, ou de la
rate, etc., que Bichat a raison, quand il dit que le
centre phrnique, si prn par certains auteurs,

n'existe pas, et qu'il a tort quand il remplace ce
centre phrnique par le foie, le poumon, la rate, le
cur et Yestomac, runis ensemble.

Il n'y a point pour les passions, dit Bichat, de
centre fixe et constant comme il en existe un
pour les sensations : le foie, les poumons, la rate,
l'estomac, le cur, etc., tour tour affects, for-

ce ment tour tour ce foyer pigastrique si clbre
dans nos ouvrages modernes; et si nous rappor-
tons en gnral cette rgion l'impression sen-
sible de toutes nos affections, c'est que tous les
viscres importants de la vie organique s'y trou-

vent concentrs... '
On est tonn de voir Bichat faire natre la peur
1. Page S7.
BUFF0N. 35
de l'estomac ' , la colre du foie 2 , etc.; et plus tonn
encore quand, se ravisant demi la fin de son

chapitre, on le voit se demander srieusement
comment il se fait que les vgtaux qui vivent
organiquement ne nous prsentent pourtant
aucun vestige de passions
Et voici sa rponse : C'est, dit-il que les vg-

3
taux manquent de l'appareil sensitif .
Ainsi, premirement, les passions rsident dans
la vie organique et non dans la vie animale; en

second lieu, les vgtaux n'ont pas de passions,
quoiqu'ils vivent organiquement ; et, en troisime
lieu, ils n'ont point de passions parce qu'ils man-
quent de l'appareil sensitif, c'est--dire d'un appa-
reil qui est l'appareil mme de la vie animale, la-
quelle, selon Bichat, est trangre aux passions.

Tout ici se contredit. Mais peut -on citer les vg-
taux propos des passions?
1. La peur affecte primitivement l'estomac Page 79. .
2. Un accs de colre est l'origine frquente d'une disposition

ou mme d'une fivre bilieuse... Page 65.
3. C'est que, outre. qu'ils manquent de l'appareil sensitif
extrieur, ils sont dpourvus des organes internes qui con-
courent plus spcialement leur production, tels que l'appa-
reil digestif, celui de la circulation gnrale, celui des grandes
scrtions ; ils respirent par des traches, et non par un foyer
concentr^ etc. Page 72. Et, je le rpte, car il en est besoin,
tout cela est crit trs-srieusement.
36 BU F F ON.
Sa thorie de Y harmonie des fonctions de la vie

animale, drivant de X galit parfaite de leurs or-
ganes, n'est pas pins exacte.
Buffon avait dj expliqu, ou voulu expliquer,
par Y ingalit des deux organes d'un sens, le dfaut
de justesse dans l'action de ce sens.
J'ai remarqu, dit-il, sur plusieurs personnes
qui avaient l'oreille et la voix fausses, qu'elles
entendaient mieux d'une oreille que d'une autre;
on peut se souvenir de ce que j'ai dit au sujet
des yeux louches : la cause de ce dfaut est l'in-
galit de force ou de porte dans les yeux;...
l'analogie m'a conduit faire quelques preuves

sur des personnes qui ont la voix fausse, et jus-
ce qu' prsent j'ai trouv qu'elles avaient en effet
une oreille meilleure que l'autre
1
...
Bichat adopte, ds l'abord, toutes ces ides, et

bientt il les exagre. Nous voyons mal, dit -il,
quand l'un des yeux, mieux constitu, plus fort

que l'autre, est plus vivement affect, et transmet
2
au cerveau une plus forte image ... Ce que nous
disons des yeux s'applique exactement l'oreille.
Si dans les deux sensations qui composent l'oue,

l'une est reue par un organe plus fort, mieux
1. Tome II, p. 122.

2. Page 21.
BU F F ON. 37
dvelopp, elle y laissera une impression plus

claire, plus distincte; le cerveau, diffremment
affect par chacune, ne sera le sige que d'une
perception imparfaite. C'est ce qui constitue
f
l'oreille fausse ...
Ainsi donc, s'il faut en croire Bichat et Buffon,
il suffit d'avoir les deux oreilles un peu ingales ou

l'un des deux yeux moins fort que l'autre, pour ne
voir ni n'entendre juste, et ce compte il n'y aura
gure personne qui voie ou qui entende juste ; car,
on peut bien l'affirmer, il n'y a gure personne

qui ait les deux oreilles ou les deux yeux d'une
galit parfaite.
Mais Bichat va beaucoup plus loin que Buffon.

Buffon se borne du moins l'il et l'oue; Bichat
va jusqu'au cerveau, et par suite jusqu'au jugement
et la pense. On ne raisonne juste, suivant Bichat,
qu'autant que l'on a les deux hmisphres parfaite-
ment gaux.
L'ingalit d'action des hmisphres tant sup-
pose, dit Bichat, les fonctions intellectuelles
doivent tre troubles... Quand habituellement

le jugement est inexact, que toutes les ides
manquent de prcision, ne sommes -nous pas
conduits croire qu'il y a dfaut d'harmonie entre
1. Page 22.
3.
38 BUFON.
les deux cts du cerveau? Nous voyons de travers,

si la nature n'a mis de l'accord entre les deux
yeux. Nous percevons et nous jugeons de mme
si les hmisphres sont naturellement discor-
dants : l'esprit le plus juste, le jugement le plus
sain supposent en eux ( dans les hmisphres )

1
l'harmonie la plus complte ...
On sent, dans tout ce qu'crit Bichat, un gnie

heureux, qui se laisse aisment emporter ses
inspirations soudaines, et que l'ge et la mdita-
tion profonde n'ont point encore averti des vri-
tables difficults.
Mais, ce qu'il y a ici de curieux, c'est que Bichat
qui, malgr une certaine tendance se payer,
quand il le voulait bien, de raisons subtiles pour
prouver une thse donne, avait certainement l'es-
prit trs-juste, aussi juste qu'ingnieux, avait aussi,
ce que j'ai souvent entendu raconter feu M. B-

clard, dans ses belles leons d'anatomie, les deux
cts du crne, et par suite les deux hmisphres
du cerveau, d'une ingalit frappante. Son crne
protestait contre sa doctrine.
Je reviens mon analyse.

Uharmonie d'action tant le caractre des fonc-
tions de la vie animale, le caractre des fonctions
1. Page 29.
.
BUFFON. 39
de la vie organique ne pouvait manquer d'tre la
discordance.
Bichat conclut cette discordance de ce que le
rein ou le poumon d'un ct peuvent tre plus forts
ou plus faibles que le rein ou le poumon de l'autre
ct sans que la rgularit de la fonction en soit
trouble '
Mais en quoi cela prouve-t-il la discordance ? cela
prouve seulement que Y galit parfaite des organes

n'est pas plus ncessaire dans la vie organique que
dans la vie animale.
Je ne ferai plus que deux citations, et mme je
ne les ferai que pour montrer comment Bichat fai-
sait les siennes.
Une des pages les plus loquentes de Buffon est

celle qu'il a crite sur Yhomo duplex, l'homme
double.
L'homme intrieur est double, dit Buffon : il
est compos de deux principes diffrents par

leur nature et contraires par leur action. L'me,
1. Qu'un rein plus fort que l'autre spare plus d'urine, qu'un
poumon mieux dvelopp admette dans un temps donn plus de
sang veineux et renvoie plus de sang artriel, que moins de
force organique distingue les glandes salivaires gauches d'avec
les droites , qu'importe ? la fonction unique laquelle concourt
chaque paire d'organes n'est pas moins rgulirement exerce.
Page 36.
!() BU FF UN.
ce principe spirituel, ce principe de toute con-

naissance, est toujours en opposition avec cet
autre principe animal et purement matriel :
le premier est une lumire qu'accompagnent le
calme et la srnit, une source salutaire dont

manent la science, la raison, la sagesse; l'autre
est une fausse lueur qui ne brille que dans la
tempte et l'obscurit, un torrent imptueux qui

roule et entrane sa suite les passions et les
erreurs... Il est ais, en rentrant en soi-mme,
de reconnatre l'existence de ces deux principes :
il y a des instants dans la vie, il y a mme des

heures, des jours o nous pouvons juger, non-
ce seulement de la certitude de leur existence, mais
aussi de leur contrarit d'action. Je veux parler
de ces temps d'ennui, d'indolence, de dgot,
o nous ne pouvons nous dterminer rien, o
(f nous voulons ce que nous ne faisons pas, et fai-
l
sons ce que nous ne voulons pas ...
Bichat se pntre de ces belles pages ; il en tire
tout ce qu'il peut; seulement au principe spirituel,
Y me, et au principe matriel, il substitue (ce qui
dj rabaisse beaucoup la question) ses deux vies;

et puis il ajoute :
Tous les philosophes ont presque remarqu
1. Tome II, p. 346 et suiv.

BUFFON. il
cette prdominance alternative des deux vies :
Platon, Marc-Aurle, saint Augustin, Bacon, saint

Paul (je ne change rien l'ordre des noms),
Leibnitz, Van Helmont, Buffon, etc., ont reconnu
en nous deux espces de principes : par l'un
nous matrisons tous nos actes moraux ; l'autre
semble les produire involontairement '

.
Je demande si rappeler Buffon de cette manire,

ce n'est pas plutt le dguiser que le citer.
Venons la seconde citation. J'ai tir la premire
des Recherches sur la vie et la mort;]e tire celle-ci
de YAnatomie gnrale, ouvrage publi en 1801,

une anne aprs les Recherches.
J'ai cherch le plus possible , en classant les
fonctions, suivre, dit Bichat, la marche trace

par la nature elle-mme. J'ai pos, dans mon
ouvrage sur la vie et la mort, les fondements de
cette classification, que je suivais avant d'avoir
publi celui-ci. Aristote, Buffon, etc., avaient vu,

dans l'homme, deux ordres de fonctions, l'un qui
le met en rapport avec les corps extrieurs, l'autre
qui sert le nourrir. Grimaud reproduisit cette
ide, qui est aussi grande que vraie, dans ses
cours de physiologie et dans son mmoire sur la

nutrition; mais, en la considrant d'une manire
1. Page 91.
42 BUFFON.
trop gnrale, il ne l'analysa point avec exacti-
tude, il ne plaa dans les fonctions extrieures
que les sensations et les mouvements, n'envisagea

point le cerveau comme le centre de ces fonc-
1
lions, etc., etc.
... N'envisagea point le cerveau comme le centre de
ces fonctions... A la bonne heure; mais qu'importe

ce qu'a fait Grimaud? Il s'agit bien de Grimaud !
Il s'agit de Buffon : c'est l la source, la grande

source, et qu'il est puril Bichat de vouloir cacher.
Le cerveau et les sens forment, avait dit Buffon,
une seconde partie essentielle l'conomie ani-
maie : le cerveau est le centre de Venveloppe, comme
le cur est le centre de la partie intrieure de
l'animal. C'est cette partie qui donne toutes les
autres parties extrieures le mouvement et l'ac-
tion par le moyen de la moelle de l'pine et des

nerfs, qui n'en sont que le prolongement; et de
la mme faon que le cur et toute la partie infe-
ct rieure communiquent avec le cerveau et avec

toute l'enveloppe extrieure par les vaisseaux san-
guins qui s'y distribuent, le cerveau communique
aussi avec le cur et toute la partie intrieure par
2
les nerfs qui s'y ramifient .
1. Anatomie gnrale , t. I, page c, l re dition.
2. Tome II, p. 317.

CHAPITRE IV
BORDEU.
I. De Bordeu et de sa thorie de la sensibilit.
Lorsque Bordeu prsenta, en 1742, la Facult
de mdecine de Montpellier sa thse physiologique

sur la Sensibilit en gnral De sensu generic
considerato. il tait peine g de vingt ans;
mais ce jeune auteur de vingt ans avait dj ce tour
d'esprit heureux, qui a reu le nom d'esprit philo-
sophique dans Voltaire et dans Montesquieu.

Trois systmes rgnaient alors dans l'cole : celui
des esprits animaux, qui touchait son dclin, ou
plutt dont le dclin tait dj fort avanc ; celui
deStahl, qui expliquait tout parTaiwe, par Y me

pensante; et celui de Borhaave, qui expliquait tout
par le mcanisme. Que fait Bordeu? Il semoque
des esprits animaux ; il prouve facilement que Y me
ne gouverne point un corps qu'elle ne connat
pas; et, quant au mcanisme de Borhaave, qu'il
prend plus au srieux, il le combat par des exp-
riences.
1 Des esprits animaux. Haller, encore fort
jeune, et commentant son matre Borhaave, n'avait
pas craint de dire que l'opinion de ceux qui doutent

,
44 BORDEU.
des esprits tait somniantis animi crassissimus error.

Ne faut-il pas tre bien convaincu de l'existence
des esprits, s'crie Bordeu, pour avancer de pa-
reils paradoxes, ou pour dire ainsi des injures
des auteurs respectables'?
On a soutenu Montpellier, continue Bordeu
une thse (la sienne, bien entendu) o l'on
examinait les preuves qu'on donne ordinaire-

ment sur l'existence des esprits ; et il semble
qu'on ait tabli qu'il n'y a aucune de ces preuves
qui ne soit rduite au rang des prsomptions ou
des conjectures 2 ...
D'ailleurs, ajoute-t-il, ceux qui admettent les
esprits sont aussi embarrasss pour expliquer les

fonctions des nerfs, que ceux qui ne les admettent
pas... En est-on plus avanc lorsqu'on a suivi les
dtails infinis de Borhaave et de ses commenta-
teurs sur cette question? Ne vaut-il pas mieux
l'abandonner pour une bonne fois, et la mettre
au rang de ces questions ennuyeuses par les-
quelles les anciens commenaient leurs physiolo-

gies? Ne profiterons-nous jamais des bvues de
ceux qui nous ont prcds 3 ?
1. uvres compltes de Bordeu, t. I, p. 85.

2. Toute T, p. 85.
3. Tome I, p. 87.
BORDEE. 45
2 De Vme. Des esprits animaux Bordeu passe

Vme.
Stahl a prtendu, dit-il, que l'me dirige tous
les mouvements du corps, et qu'elle pourrait bien
l'avoir arrang lui-mme : certains symptmes
des maladies ne sont que la colre de l'me, qui
se prpare livrer bataille la matire morbi-
fique, et si, comme il n'arrive que trop, l'me
vient faire quelque faute par mgarde ou mme
de propos dlibr, ce sont les funestes suites du
pch originel, qui font que l'me n'a pas toutes
les qualits qu'il faut avoir pour diriger le corps
et le bien conduire'....
Si on demande d'o vient le mouvement du
cur, c'est Fme qui en est la cause, comme elle
est celle de la nutrition, et comme elle fait elle-
mme le choix des humeurs qu'elle sait envoyer

propos leur destination, par exemple, lors-
qu'elle envoie la salive la bouche, car M. Stahl
s'est expliqu mme sur cette question, et il a dit
que l'me a le soin d'humecter la bouche lorsqu'il
le faut 2 ...
Je m'arrte ces citations : elles suffisent pour
donner une ide de la manire, et, si je puis ainsi
\. Tome I, p. 203.
2. Tome I, p. 203.
4
46 BORDEU.
dire, du ton de Bordeu. Je dois seulement constater

un fait, c'est qu' compter de cette moquerie spiri-
tuelle et vive, les -esprits animaux et Y me, j'entends
l'emploi mal entendu de Y me pensante, n'ont plus
reparu dans l'cole.
3 Du mcanisme de Borhaave. Pour en finir
avec le systme des esprits et celui de Y me, il avait
suffi Bordeu de quelques traits d'une ironie fine

et judicieuse : pour venir bout du mcanisme de
Borhaave, il lui fallait d'autres armes et un terrain
plus sr.
Bordeu le comprit; et c'est alors que, se fiant
au sentiment qu'il a de ses forces, il entreprend
cette longue et difficile suite d'expriences sur fac-
tion des glandes, qui constitue son plus beau tra-
vail physiologique, comme ses tudes sur le tissu
muqueux constituent son plus remarquable travail
anatomique.
Quand on demandait un partisan de Borhaave
quelle est la force qui fait sortir la salive des paro-
tides, ou les larmes des glandes lacrymales , oue
suc pancratique du pancras, etc., etc., il rpon-
dait: La compression des parties voisines, et il croyait
avoir tout dit. Les parotides taient comprimes par

la mchoire infrieure, les glandes lacrymales par
le globe de l'il, le pancras par l'estomac, etc., etc.
BORDEL". 47
Bordeu fait voir, non-seulement qu' considrer

les choses en elles-mmes il n'est aucune glande
qui soit comprime, mais encore qu'il n'en est au-
cune o, considrer sa position particulire et
dtermine, la compression ne soit impossible.
On disait que la parotide se trouve comprime

quand la mchoire infrieure s'abaisse, quand la
bouche s'ouvre; et Bordeu fait voir que c'est pr-
cisment alors que l'espace , compris entre les
branches montantes de la mchoire infrieure et la
base du crne, espace qui sert de loge la parotide,

est le plus grand 1
; et il ajoute, trs -sensment
que la compression ne pourrait que nuire, au
lieu d'aider 2 .
1. La glande, disent les partisans de l'opinion que nous coin-

battons, est dans une cavit borne par des os : cette cavit
diminue, puisque la mchoire est porte vers la base du crne,
la glande est dans un pressoir presque totalement osseux; il
est donc ncessaire qu'ellesoit exprime en faut-il davantage :
pour soutenir l'opinion ordinaire?... Faites mouvoir la mchoire

infrieure, ouvrez la bouche : qu'arrive-t-il ? L'espace , form
par les branches montantes de la mchoire infrieure et par
la base du crne , augmente bien loin de diminuer : la glande
qui est niche dans cet espace ou dans cette fosse, n'est donc
pas dans un pressoir... Page 54.
2. Nous concluons qu'on ne peut pas soutenir que la paro-
tide soit comprime dans les mouvements de la mchoire, et
que la compression pourrait nuire la scrtion et l'excr-
tion ; de sorte qu'il faut surtout admirer comment cette glande
est place merveilleusement entre des parties qui paraissent
48 BOKD'ED.
On disait que les glandes lacrymales sont presses
par le globe de l'il; et Bordeu fait voir qu'elles

sont places, ou, pour parler comme lui, niches
dans une cavit de l'orbite, l'abri de toute com-

pression '.
On disait que le pancras tait comprim par

l'estomac ; et Bordeu fait voir que l'estomac n'ap-
puie pas mme sur le pancras 2
.
Et , d'ailleurs , combien de glandes qui ne

sont videmment soumises aucune compres-
sion, qui ne peuvent tre soumises aucune,
qui sont isoles, libres, sur lesquelles rien ne
3 4
porte et que rien ne gne : les reins , le foie ,
devoir la gner, sans que cependant elle soit comprime.

Page 63.
1. La fossette, qui est creuse dans la portion de la vote

orbitaire du frontal , et qu'on sent videmment vers l'angle
externe de l'orbite, a t faite pour loger la glande qui se niche
dans cette cavit... Cette glande n'a t niche dans une cavit
osseuse que pour n'tre pas expose aux efforts des parties du
voisinage... Page 94.
2. Est -il vrai que le ventricule appuie sur le pancras?
Gela ne parat pas possible... Plus le ventricule se remplit, et
plus il s'loigne du pancras... Le ventricule n'agit pas plus
sur le pancras, lorsqu'il est plein que lorsqu'il est vide...
Page 113.
3. Les reins paraissent tre de tous les corps glanduleux les
plus en libert... Page 116.
4. Le foie doit tre regard comme une glande de celles que
nous avons appeles actives, ou qui ont un mouvement parti-
culier pour la scrtion. Page 179.
,
BORD EU. .19
2
les mamelles 1
, les organes gnrateurs , etc.!
La scrtion ne dpend donc pas de la compres-
3
sion : elle dpend d'une cause trs-diffrente, et
d'un ordre beaucoup plus lev; et cette cause

suprieure, gnrale, la mme pour toutes les
glandes, est Y irritation*, Y excitation* : pour dire
tout d'un seul mot, la sensibilit* ou Y action ner-
7
veuse .
Ici Bordeu accumule les preuves, et les plus dci-
sives, les plus frappantes.
Lorsqu'on sent quelque bon mets , dit Bordeu

8
la salive vient la bouche . Une motion tendre
i. Page 126.
2. Page 121.
3. On vient de voir que la compression, qui n'est relle pour
aucune, ne peut mme tre suppose que pour quelques-unes.

Nous avons dj de quoi fonder une thorie du mcanisme
des excrtions, tout autre que celle des compressions, qui n'ont
point lieu... (P. 126).
4. Concluons, en rsumant tout ce que nous avons dtaill
jusqu'ici, que la scrtion des glandes ne se fait pas, comme
on l'avait avanc, par la compression du corps glanduleux,
mais par Y action propre de l'organe, action que certaines cir-
constances augmentent, comme les irritations... Page 144.
5. Les glandes ont besoin d'tre rveilles ou excites pour
agir... Page 145.

Les organes glanduleux doivent tre
excits pour agir... Page 146.
6. La scrtion se rduit une espce de sensation...
Page 163.
7. Les scrtions dpendent de l'action des nerfs. Page 156 .
8. Page 131.
i.
50 BORDE l.
ou pnible fait verser des larmes, il n'y a point l
de compression survenue ; les passions, l'imagi-
nation augmentent ou suspendent toutes les scr-

tions; la section d'un nerf supprime la scrtion de
la glande o il se rend', etc., etc.
Voil donc tout un ordre de fonctions enleves

et soustraites au pur mcanisme , la simple com-
pression physique, et ramenes la vritable et pri-
mitive source de toute fonction essentiellement

vitale, l'action nerveuse.
Bordeu pose une sensibilit gnrale^ dont le fonds
est le mme pour toutes les parties, et puis il pose
une sensibilit propre pour chaque organe. C'est l
toute sa doctrine
Mais ici mme commence paratre recueil,

cueil presque invitable, contre lequel va bientt
se briser cet ingnieux et lger systme d'ides*
Je dis presque invitable : il tait bien difficile, en
effet, qu'ayant sous la main toutes ces sensations
particulires, toutes ces sensibilits propres $
que
ordeu leur avait donnes, les physiologistes ne
Vinssent .rapidement, et Bordeu tout le premier,
en abuser.
La scrtion, dit Bordeu, se rduit une espce
1. Les nerfs qui vont une glande tant coups, la scr-

h tion de cette glande est suspendue... Page 150.
BORbEU. 51
de sensation 1 ;... chaque nerf a son got parli-

3
culier 2
... chaque glande a son tact ... Enfin,
il va jusqu' dire que chaque partie est un ani-
^
mal dans l 'animal
l
: animal in animait ...
On voit renatre, sous d'autres noms, le grand

arche et les petits arches* de Van Helmont. La sen-
sibilit gnrale est le grand arche; les sensibilits

6
propres sont les petits arches ; et M. Cuviei" a trs-
grande raison de dire :
1. La scrtion se rduit une espce de sensation : les

parties propres exciter telle sensation passeront, et les autres
seront rejetes; chaque glande, chaque orifice aura son got
particulier; tout ce qu'il y aura d'tranger sera rejet pour
l'ordinaire. Page 163.
2. Page 164. Les nerfs attentifs et insensibles tout ce qui ne
les regarde point, ne laissent passer que ce qui a donn de bonnes
preuves
par la bouche,
; on peut dire que
si les
la sparation
nerfs de la parotide avaient
de la bile se ferait
une autre sen-
ti sibilit , ou, si nous osons l'avancer, un autre got,^. 164.
3. Pages 163 et 164.
4. Page 187
5. Indpendamment de son grand drche, Van-Helniont avait

imagin plusieurs petits arches, chargs cbacun du soin d'un

organe. Le cerveau, le foie, l'utrus, etc., avaient chacun leur
petit arche.
6. Pour plus de similitude encore, l'ami de Bordeu, Fouquetj
appelle les sensibilits propres de petites vies. La sensibilit
tant distribue par doses toutes les parties organiques du
corps, chaque organe vit ou sent sa manire, et le concours
ou la somme de ces vies particulires fait la vie en gnral , de
mme que l'harmonie, la symtrie et l'arrangement de ces
petites vies font la sant. {Encyclpe'die, art; Sensibilit':)
,
52 BOKDEU.
On introduisit dans le langage une innovation

qui, pendant longtemps, a sembl faire de la
physiologie, non-seulement la plus difficile, mais
la plus mystrieuse de toutes les sciences. Celte
innovation consista gnraliser l'ide de sen-
sibilit au point de donner ce nom toute coop-
ration nerveuse accompagne de mouvement
mme lorsque l'animal n'en avait aucune percep-
tion. On tablit ainsi des sensibilits organiques,
des sensibilits locales, sur lesquelles on raisonna,

comme s'il s'lait agi de la sensibilit ordinaire
et gnrale. L'estomac, le cur, la matrice, selon
ces physiologistes, sentirent et voulurent; et
chaque organe devint, lui seul, une sorte de
petit animal, dou des facults du grand'.
II. De Bichat et de sa thorie des proprits vitales.
J'arrive au point le plus important de la physio-

logie de Bichat, je veux dire sa thorie des pro-
prits vitales.
Aprs avoir divis la vie en deux vies, et divis
pareillement en deux ordres les caractres, soit

anatomiques, soit physiologiques, qui distinguent
1. Rapport sur mes expriences touchant le systme nerveux.

( Voyez mon livre intitul : Recherches exprimentales sur les
proprits et les fonctions du systme nerveux, p. G4 (2 e dition).
B0RDEU. 53
les deux vies l'une de l'autre ', Bichat cherche aussi

deux ordres de forces ou de proprits vitales : les
proprits de la vie animale, et les proprits de la

vie organique.
Mais, vains efforts! il ne trouve partout que les
mmes proprits , que les mmes forces: la mme

sensibilit et la mme contractilit (car il ne .con-
naissait encore que ces deux forces-l).
Alors que fait-il? Il partage, trs-adroitement,

chacune de ces forces en deux; moyennant quoi,
il a tout ce qu'il dsire, c'est--dire deux sensibili-
ts et. deux contractantes : la sensibilit de la vie
animale et la sensibilit de la vie organique, la con-
iractilit de la vie animale et la contractilit de la
vie organique.
Parlerai -je des proprits vitales? dit Bichat.

Voyez la sensibilit animale dominante dans les
nerfs ; la contractilit de mme nature, spciale-

ce ment marque dans les muscles volontaires ; la
contractilit organique sensible, formant la pro-
prit spciale des involontaires ; la contractilit
insensible et la sensibilit de mme nature, carac-

2
trisant surtout les glandes, la peau, etc., etc. .
Ce dtour, et, si je puis ainsi parler, ce subterfuge
1. Voyez ci-devant, p. 17 et suit.

2. Anatomie gnrale, p. lxxxij (l re dition).
54 BOHDEU.
de mots n'avait pu chapper au coup d'il net et
juste de M. Cuvier. Dans la difficult, jusqu'ici non

surmonte, dit M. Cuvier, de se faire une ide
claire de ce grand phnomne (le phnomne
de la scrtion des glandes),... on a employ des
expressions figures, on a suppos dans ces or-
ganes quelque facult semblable celle qui nous
fait choisir nos aliments, par exemple, et c'est ce
qu'on a appel sensibilit organique; l'on a aussi
appliqu cette formule aux contractions des mus-

cls involontaires, du cur, de l'estomac, etc.
Mais il ne faut pas que l'on se fasse illusion ;
ces termes n'expliquent rien; ils impliquent

mme contradiction : ce serait une sensibilit
insensible, comme Bichat est sur le point de

Fcrire (la contractilit insensible, la sensibilit
de mme nature ), sans oser achever, parce que,

en effet, son bon esprit lui faisait sentir que ces
mots, trop employs depuis Bordeu, n'taient
2
que des mots vides de sens .
Mais ici ce ne sont pas seulement les mots qui

se contredisent; ce qui se contredit encore plus, ce
sont les faits et la thorie.

Il n'y a qu'une sensibilit, partout la mme^ tou-
1. Voyez la citation prcdente.

2. Leons d'anatomie compare, t. 1, p. 33 (2 e dition).
.
BORDEU. 55
jours de mme nature, et ne variant jamais, d'un

organe l'autre, que par le degr, et, si je puis
ainsi parler, par la dose '
Car ce n'est point par eux-mmes, ce n'est point

par une vertu inhrente et propre, que les organes
sont sensibles : les organes ne sont sensibles que par
leurs nerfs.
Haller, ce grand matre en fait d'analyse expri-
mentale, nous a appris deux choses galement im-
portantes, la premire, que, entre toutes les parties
de Tconomie animale, le nerf seul est sensible; et

la seconde, que, entre toutes ces mmes parties, le
muscle seul est contractile.

Le nerf, qui est sensible, n'est pas contractile ; le
muscle, qui est contractile, n'est pas sensible: chaque

partie du corps a sa proprit spciale, sa qualit
distincte ; et tous nos travaux, depuis Haller, ne
tendent qu' ce but, nettement marqu, de dmler
et de localiser, l'une aprs l'autre, toutes les pro-
prits vitales.
Notre sicle a fait, en ce genre, de grands pro-

grs. Deux physiologistes illustres, M. Ch. Bell
en Angleterre et M. Magendie en France, ont d-
couvert, dans chaque nerf, deux nerfs : l'un exclu-
1. Contraint par la force des choses, Bichat se servira bientt

lui-mme de ce mot dose, que j'emploie ici.
56 BORDEU.
sivement sensitif, l'autre exclusivement moteur.

J'ai prouv que le cerveau proprement dit est le
sige exclusif de Y intelligence; que le cervelet est le
sige d'une facult toute nouvelle, et jusqu'ici res-

te inconnue, la facult ! quilibrer ou de coordonner
les mouvements de locomotion ; j'ai circonscrit le
sige du principe de la vie dans un espace dter-

min, et qui n'a pas deux lignes d'tendue. Il y a
plus. J'ai prouv que l'organe o rside l'intelli-
gence, l'organe central de la vie animale, le cerveau,

est profondment et absolument insensible \
11 en est de mme du cervelet: le cervelet est aussi
2
impassible que le cerveau .
Mais, sans en venir jusqu' ces exemples-l, que

Bichat ne pouvait connatre, les expriences, et je
dirai mme les observations les plus simples et les
plus communes, nous font voir tous les jours que
les parties ordinairement insensibles, les os, les ten-
dons, les muscles, etc., le cur, Y estomac, les intes-

tins, etc., passent, dans certains cas, de leur insen-
sibilit ordinaire, la sensibilit la plus vive et la
plus extrme.
Bichat ne pouvait ignorer de tels exemples :
1. Voyez mon livre intitul : Recherches exprimentales sur

les proprits et les fonctions du systme nerveux.
2. Voyez mon livre dj cit.
.
BORDEU. 57
aussi ne les ignorait-il pas ; et aprs avoir intitul

son chapitre : Des deux espces de sensibilit, ani-
male et organique, il finit ce mme chapitre par

dclarer qu'il n'y a pas deux sensibilits, qu'il n'y
en a qu'une, que, quoique (c'est lui qui parle)
les deux sensibilits, animale et organique, pr-
ce sentent, au premier coup d'il, une diffrence
notable, cependant leur nature parait tre essen-
tiellement la mme et que l'une n'est proba-,
cc blement que le maximum de l'autre. C'est tou-

jours la mme force qui, plus ou moins intense,
se prsente sous divers caractres '.
Et il ajoute : ce qui varie la dose de sensibi-

2
lit , c'est tantt l'ordre naturel : ainsi la peau,
les nerfs sont suprieurs, sous ce rapport, aux

tendons, aux cartilages, etc. ; tantt ce sont les
maladies ainsi, en doublant
: la dose de sensibilit
1. Recherches physiologiques sur la vie et la mort, p. 101

2. Voil donc les sensibilits propres de Bordeu rduites n'tre
que des doses diverses de la mme sensibilit (voyez, ci-devant,
page 55); mais le fond du systme n'y perd gure;
la note de la
Bichat fait, avec les doses diverses de sensibilit, tout ce que
Bordeu faisait avec les sensibilits propres. C'est cette somme
de sensibilit dtermine pour chaque organe, dit Bichat , qui
compose spcialement sa vie propre, c'est elle qui fixe la nature
de ses rapports avec les corps qui lui sont trangers, p. 105.
Le mot vie propre est substitu celui de sensibilit propre ; et
tout le changement est l. Voil, dit encore Bichat, comment
les bouches des lacts, ouvertes dans les intestins, n'y puisent
o
.
58 BORDEU.
(f des seconds, l'inflammation les gale, les rend

mme suprieurs aux premiers %
Le chapitre sur la contractilit commence par

un titre tout pareil celui sur la sensibilit: Des
deux espces de contractilit, animale et organique 2 ;
mais il ne finit pas de mme. L'auteur y reste plus
consquent avec lui-mme, et la conclusion avec
les prmisses. Nous avons vu, dit Bichat, que les
limites qui distinguent les deux modes de sensi-

a bilit ne paraissent tenir qu' la proportion plus
ou moins grande de cette force ;... il n'en est pas
ainsi des deux grandes divisions de la contrac-
tilit , considre en gnral. L'organique ne
peut jamais se transformer en animale : quels
que soient son exaltation , son accroissement,
elle reste toujours de mme nature 3
; c'est--
dire, car c'est l ce qu'entend Bichat, que les mus-

cles de la vie organique restent toujours indpen-
dants de la volont \ et que les muscles de la vie
animale y restent toujours soumis.
que le chyle , et n'absorbent point les fluides qui se trouvent

mls lui., fluides avec lesquels leur sensibilit n'est point
en rapport, p. 10G ; et Bordeu n'aurait pas mieux dit.
1. Recherches physiologiques sur la vie et la mort, p. 104.
2. Ibifl, p 112.
3. Ibid., p. 120.
4 On du cerveau.
BORDEL SO
Sans doute, et la chose est incontestable; mais

que faut-il en conclure ? qu'il y a deux espces de
cantractilil , comme le dit Bichat? assurment,
non. Il n'y a pas plus deux contractilits qu'il
n'y a deux sensibilits. La circonstance d'tre, ou

non, soumise la volont n'est qu'une circonstance
loigne, externe 1
,
qui ne touche en rien la na-
ture, l'essence de la contraclilit. C'est toujours la
mme contraclilit, la mme proprit musculaire,

la mme force du muscle seulement le, muscle a, :
dans un cas, avec le cerveau, sige de la volont,
des rapports, des connexions nerveuses, qu'il n'a

2
pas dans l'autre .
Bichat se faisait si peu une ide juste de la con-
tractilil, qu'il la suppose rpandue partout ; et cela
au moment mme o ,
par le plus heureux de ses
travaux, Haller venait de la localiser exclusivement
et dfinitivement dans le muscl.
Mais ce n'est pas tout : aprs avoir divis la con-
1. L'estomac, les intestins prennent souvent une susceptibilit

pour la contraction, telle que le moindre contact les fait sou-
lever et y dtermine de violents mouvements; or, ces mouve-
ments conservent toujours alors leur type et leur caractre
primitifs; jamais le cerveau n'en rgle les secousses irrgu-
Hres..., p. 121.
Voyez, touchant cette grande question des rapports des mou-
2.
vements avec la volont, mon livre dj cit Recherches expri- :
mentales sur les proprits et les fonctions du systme nerveux.

60 BORDE U.
tractilit en deux espces, la contractilU animale
et la contractilit organique, Bichat reprend celle-
ci, la contractilit organique, et la subdivise en deux
varits, la contractilit organique sensible et la con-
tractilit organique insensible.
La contractilit organique sensible rpond

peu prs, dit-il, ce qu'on nomme irritabilit, et
la contractilit organique insensible, ce qu'on

appelle tonicit '.
Rien deiela n'est exact. La contractilit animale

n'est que la contractilit organique; l'une et l'autre
ne sont que Y irritabilit; et, quant la tonicit,
2
c'est une tout autre force .
On ne peut s'empcher de voir que Bichat n'a

plus ici son allure libre et facile ; lui-mme le sent
bien vite, et, pour se tirer d'affaire, il renvoie aux
mdecins de Montpellier.
Je renvoie, dit-il, ce qu'ont crit les mdecins
de Montpellier K
C'tait se mal adresser. Sur toutes ces difficults-
ci, les mdecins de Montpellier sont trs-confus et
fort peu d'accord.
1. Recherches physiologiques sur la vie et ta mort, p. 116.

2. J'expliquerai ce qu'il faut entendre par force de tonicit
dans un autre chapitre, propos de Barthez.
3. Rech. phys. sur la vie et la mort, p. 112.
BORD EU. 61
Vient, en premier lieu, Bordeu, le trs-spi rituel

mais trs-imprieux Bordeu, qui n'a jamais voulu
souffrir que l'on spart Y irritabilit de la sensibilit.
Les savants ont reu avec empressement, dit-il,
g les expriences et les rflexions d'un mdecin

philosophe des plus distingus de ce sicle,
a M. Haller : il a pris l'irritabilit des parties du

corps vivant pour un principe gnral, et il l'a
mise la place de la sensibilit, qui avait de

<t mme t regarde comme un principe gnral
dans l'cole de Montpellier, avant qu'il ft ques-
tion de l'irritabilit, considre sous ce point de
vue. Or, la sensibilit parait plus aise com-
prendre que l'irritabilit, et elle peut trs-bien
servir de base l'explication de tous les phno-
1
mnes del vie...
Vient ensuite Barthez. Il combat Bordeu. On

manque, dit Barthez, ce que prescrit la bonne
mthode de philosopher dans la science de
l'homme, lorsqu'on soutient, avec quelques phy-
siologistes rcents, cette opinion (qu'on a fauss-
es ment attribue l'cole de Montpellier) que c'est
la sensibilit qui est le principe de la vie dans
2
l'homme et dans les animaux .
1. uv. eomp., p. 668.

2. Nouveaux lments de la science de l'homme, t. 1^ p. 179
2e dition
( ).
o.
62 BORD EU.
Barthez ne s'en lient pas l. Il distingue trs-bien
les forces toniques des forces motrices, et les forces
motrices des forces sensitives. Il commence mme

par donner une dfinition trs-nette du mouvement
tonique et du mouvement d aux forces motrices.

Les mouvements de tous les solides vivants se
font, dit-il, de deux manires : ou avec un progrs
rapide, et que nos sens ne peuvent suivre, ou avec
une marche trop tardive pour que l'imperfection
de nos sens nous permette de l'apercevoir {
.
Le dernier de ces mouvements, continue-t-il, est
le mouvement tonique; on peut donner au pre-
mier le nom de mouvement musculaire 2 .
Et jusque-l, rien de mieux; mais il ajoute:

Quoique le mouvement musculaire s'excute
principalement dans les muscles, il a lieu aussi
dans des organes dont la structure n'est point
musculaire 3
; et c'est, du mme coup, recon-
natre et mconnatre la belle dcouverte d'Haller.
Enfin, un troisime mdecin de Montpellier, et
trs-digne d'tre cit ct des deux prcdents,
Fouquet, revient l'opinion de Bordeu, critique
par Barthez.
1. Nouveaux lments de la science de l'homme, t. 1^ p. 112;

2. Ihid., p. 113.
3. Ibid., p. 113.
BORDEU. 63
Fouquet veut, comme Bordeu, que le principe

sentant et le principe mouvant ne soient qu'un seul
et mme principe, qu'il n'y ait qu'un principe, la
sensibilit; et, dans une de ces phrases figures qui
lui taient familires, il appelle l'irritabilit : une
branche gare de la sensibilit *.
1. Encyclopdie, art. Sensibilit,,
%
CHAPITRE V
HALLER.
I. D'Haller et de son analyse des proprits vitales.
Appel l'Universit de Gttingue en 1736,

Haller y passa dix-sept annes, dont les sept der-
nires furent consacres tout entires l'art diffi-
cile et suprieur des expriences. En 1752, parurent

ses belles dcouvertes sur l'irritabilit et la sensi-
bilit ; et, ds ce moment, un nouvel horizon

s'ouvrit.
C'est de l'anne 1746, nous dit Haller lui-mme,

que je date mes frquentes expriences sur les
*
animaux vivants. La dispute sur la respiration
m'engagea les multiplier, et peu peu le got
s'en rpandit. Plusieurs de mes lves voulurent
faire des cours d'expriences pour en enrichir
leurs thses inaugurales. Je conduisis leurs exp-
riences; j'en fis un nombre presque incroyable,
et des faits dtachs s'offrirent de tous cts
2
mes yeux ...
1. HallerDe respirations exprimenta anatomica quibus aeris

:
inter pulmonem et pleuram absentia demonstratur, etc. Gt-

tingue, 1746.
2. Mmoires sur la nature sensible et irritable des parties du
corps animal, t. I, p. 3. Lausanne, 1756 (traducl. franc.).
HALLER. 6")
Haller avait l'esprit essentiellement critique.

Son premier crit 4
avait t la rfutation d'une
erreur anatomique, chappe un mdecin de Ber-

lin 2 concernant l'existence d'un prtendu canal sali-
vaire. Ce fut par la rfutation d'une erreur physio-
logique qu'il commena sa carrire exprimentale.
Il y avait dans le voisinage de Gttingue, Ina,

un professeur qui, s'il n'et imagin une bvue*
serait probablement rest inconnu, et qui dut
cette bvue mme une certaine clbrit.
Hamberger avait imagin qu'il y avait de l'air
entre la plvre et le poumon. A la vrit, on ne
voit pas trop d'o cet air aurait pu venir, car le
poumon est clos, parfaitement clos 3
, et, de plus,
s'il y avait de l'air entre le poumon et la plvre,
l'inspiration serait impossible, car le mcanisme

de l'inspiration tient prcisment au vide, au vide
absolu, qui se trouve l.
Haller combattit donc Hamberger. Il soutint

qu'Hamberger se trompait, qu'il n'y avait point
4
d'air o celui-ci en supposait ; il le soutint, il le
1. Sa Thse doctorale, soutenue en 1727.

2. Coschwitz Bissertatio de ductu salivait novo Hall. 1724.
: ,
3. Du moins dans l'homme et les mammifres, et il ne s'agit
ici que de l'homme.
4. Voyez la Dissertation d'Haller, cite dans la note 1 de la
page prcdente De respiratione exprimenta...

:
. ,
tt(> il ALLER.
prouva par des expriences; c'est par sa dispute sur

la respiration, qu'il prit le got des expriences, qu'il
rpandit ce got, et fonda l'cole exprimentale de
Gttingue, qui a t la plus grande cole physiolo-
gique du xviu sicle. e
Haller quitta Gttingue en 1753, rappel Berne,

sa patrie, par les honneurs dont on se plut l'y
entourer, et par les places qu'on inventa pour l'y
retenir
En arrivant Gttingue, il avait trouv une Uni-

2
versit naissante et encore sans nom, une ville si
pauvre que les rues n'en taient pas mme paves;

en quittant Gttingue, il laissait une Universit
illustre, illustre d'une gloire qui tait la sienne, et
comme une ville nouvelle cre par sa parole :
Aux aceords d'Amphion les pierres se mouvaient

Et sur les murs thbains en ordre s'levaient.
A Gttingue, Haller avait publi ses expriences

sur la respiration, ses premiers lments de physio-
logie , ses expriences sur la sensibilit , sur l'irri-
tabilit, sur le mouvement du sang. C'est Berne
qu'il fit ses expriences sur la gnration, le dve-
1. L'tat de Berne cra une charge exprs pour Haller, avec

la clause formelle qu'elle serait supprime aprs sa mort.
2. La cration de l'Universit de Gttingue est de 1736, de
Tanne mme o y fut appel Haller.
HALLER. G7
loppement du ftus, celui du poulet dans l'uf, la
formation des os, etc., et qu'il publia le plus clbre

de ses ouvrages, sa grande physiologie.
Je ne considre ici que le physiologiste ; mais
peut- on oublier, en parlant d'Haller, l'anatomiste
profond, le botaniste consomm, l'homme de l'ru-
dition la plus tendue dans les sciences naturelles

qui fut jamais, enfin le littrateur, devoir (je me
sers de son expression) qu'il ne prenait pas moins
au srieux que les autres : J'tais accabl, dit-il,
par les diffrents devoirs de professeur, d'acad-

1
micien, de magistrat et de littrateur .
Cependant, l'analyse des forces de la vie, des

proprits vitales, tait d'un tel prix que de l'avoir
seulement commence comptera plus Haller que
tous ses autres travaux runis ensemble. C'est l
son grand titre ; et lui-mme ne s'y trompait pas.
Dans une Rponse gnrale ses adversaires,
adversaires violents, dit-il, qui n'ont pargn ni

ma probit ni aucune des qualits qui pouvaient
m'attirer la bonne opinion de mon sicle , il
s'exprime ainsi :
Je viens de donner le recueil le plus nombreux

d'expriences, qui ait peut-tre jamais paru pour
t. Mm. sur In nat. sensib. et irrit., etc., t. I, p. 102.

H8 HALLER.
prouver une vrit physique *... Engag dans
un ouvrage immense, il m'importe de constater ce
que je devrai enseigner sur la sensibilit de la
plus grande partie du corps anim... Il n'y a que

l'erreur qui doive me donner de la peine, et si
j'y ai demeur depuis sept ou huit ans, il n'est

pas trop tard d'en sortir encore et de rejoindre
le parti de la vrit dans un ouvrage, qui est celui
de ma vie entire, et qui doit faire passer la
postrit les sentiments rflchis de ma vieil-

2
lesse .
Jamais auteur ne s'est panch dans un langage

plus digne. Vouvrage immense dont parle Haller,
cet ouvrage, qui est celui de sa vie entire , et qui
doit faire passer la postrit les sentiments rfl-
chis de sa vieillesse, est sa grande physiologie; mais

il est ais de voir que , dans ce grand ouvrage , ce
qui le touche le plus, le point sur lequel il appelle
d'une manire plus particulire et plus mue le
regard de la postrit, est ce travail heureux par

lequel il a spar les parties insensibles des parties
sensibles 9 les parties sensibles des parties irrita-
bles, et par lequel il a fait faire aux physiolo-

gistes le premier pas qu'ils eussent encore fait
1. Ibidem, t. IV, p. 21.

2. Ibid., t. IV, p. 22.
HALLER. 69
dans l'analyse exprimentale des proprits vitales.
Voyons donc jusqu'o Haller a pouss cette dli-
cate et fondamentale analyse.
L'homme a deux grandes facults : celle de sentir
et celle de se mouvoir; mais le mouvement dpend-il

de la sensibilit? Dpendent-ils l'un et l'autre d'un
seul et mme principe? Ou bien, au contraire, y
a-t-il deux principes distincts, deux forces propres,
deux facults indpendantes et spares? toutes
questions auxquelles nul physiologiste n'aurait pu
rpondre avant les deux clbres mmoires d'Haller,
le premier sur la sensibilit '
et le second sur Y irri-
2
tabilit .
Dans ces deux mmoires, Haller spare nette-
ment la force de sentir de celle de se mouvoir^ la

sensibilit de Y irritabilit : le nerf seul est sensible,
et le muscle seul irritable, ou, comme nous disons
aujourd'hui plus communment, contractile.
Si on lie ou coupe le nerf d'un muscle, ce muscle

perd aussitt toute sa sensibilit, mais il conserve
son irritabilit.
L'irritabilit et la sensibilit sont si diffrentes
l'une de l'autre, que les parties les plus irritables ne
1. Lu devant la socit royale de Gttingue, le 22 avril 1752.

2. Lu devant la socit royale de Gttingue, le 6 mai 1752.
Voyez ces deux mmoires dans l'ouvrage dj cit Mmoires :
sur la nature sensib. et irritab , etc. Lausanne, 1756.

6
70 HALLER.
sont pas sensibles, et que les plus sensibles ne sont

pas irritables.
Le nerf, organe exclusif de toute sensation, n'est
point irritable;, et le muscle, organe exclusif de tout
mouvement, n'est sensible que par ses nerfs.
Enfin, toutes les parties qui ont la fois des

muscles et des nerfs, sont la fois contractiles et
sensibles, et toutes les parties qui n'ont ni nerfs ni
muscles, ne sont ni sensibles ni contractiles.
Il y a donc trois ordres de parties : les parties
irritables, c'est--dire les parties musculaires; les
parties sensibles , c'st--dire les parties nerveuses;
et les parties qui ne sont ni irritables ni sensibles,

du moins essentiellement et par elles-mmes, c'est-
-dire les parties qui ne sont ni muscles ni nerfs : la
peau, qui, quoique trs-sensible, ne l'est que par ses
nerfs, l'estomac qui, quoique trs-irritable, ne l'est
que par ses muscles, etc. '.
Et de mme qu'il y a trois ordres de parties, il y

a aussi trois ordres de proprits, de forces : la sen-
\ . Haller faisait une classe particulire des tendons, du prioste,

de la dure -mre, etc., parties qu'il dclarait absolument insen-
sibles, et qui le sont, en effet, dans l'tat normal. 11 niait rnme les
nerfs de toutes ces parties, qui toutes en ont, et qui toutes, quand
elles sont enflammes, deviennent trs -sensibles et trs -doulou-
reuses. ( Voyez, dans les Comptes rendus de l'Acadmie des scien-
ces, t. XLIII, p. 639, les expriences par lesquelles j'ai clairci ce
point fondamental de doctrine.)
HALLEIi. 71
sibilil, proprit des nerfs, Y irritabilit, proprit

des muscles, et Y'lasticit la simple ;
, lasticit, pro-
prit qui se joint la sensibilit dans le nerf,
Y irritabilit dans le muscle, et qui, dans toutes les
autres parties de l'conomie animale, existe seule.
II. De Bichat et de son analyse des proprits vitales.
Entre Haller et Bichat, ou plutt entre leurs deux

systmes de forces, de proprits vitales, la com-
paraison sera bientt faite.
Bichat admet trois proprits, comme Haller : la
sensibilit, la contractilit ou irritabilit, et Yexten-

sibilit ou contractilit de tissu , extensibilit qui
n'est videmment que Y lasticit d'Haller '

; seule-
ment Bichat partage chacune des deux premires

et principales proprits, la sensibilit et la contrac-
tilit, en deux autres, 1 la sensibilit animale et la
sensibilit organique, 2 la contractilit animale et la
contractilit organique; et je ne fais ici que rappeler

cette division, nous avons dj vu ce qu'il faut en
2
penser .
1. On a confondu, dit Haller, l'irritabilit avec la force las-

tique; on aurait bien d sparer une puissance vitale d'une
force qui reste aprs la mort Mm. sur la nat. seyiaib. et
(
irritab., etc., t. IV, p. 94). Et Bichat dit : La contractilit

de tissu est Fattribut commun toutes les parties, vivantes ou
mortes, qui sont organiquement tissues. Page 128.
2. Page 53 et suiv.
CHAPITRE VI
FOUQUET,
OU DE LA LUTTE ENTRE LES PARTISANS DE LA SENSIBILIT
ET CEUX DE L'IRRITABILIT.
I. De Borden et de Fouquet oit des partisans de la sensibilit.
Je l'ai dj dit '

: on tait las des esprits animaux
de Galien, des arches de Van Helmont, de Yme
de Stahl. Bordeu parut. Il se moqua des esprits, des
arches, de Y me, et dfinit la vie par la sensibilit.
Cette dfinHion hardie fut trs -gote. Du moins

on l'entendait. Il se forma une cole dont les parti-
sans prirent le nom de Sensibi listes. C'est Fouquet

lui-mme qui nous l'apprend.
Les Sensibilistes, en travaillant, dit-il, forti-
fier de plus en plus cette doctrine (la doctrine

de la sensibilit), en tablir la supriorit, en
dmontrer les avantages, ont tch d'viter, au-
tant qu'ils l'ont pu, qu'une imagination prsomp-
tueuse n'abust du dogmatique de la sensibilit,
au point que, par une extension immodre et
contraire la bonne manire de philosopher ,

cette doctrine ft employe expliquer indiff-
1. Pase 43 et siiiv.
FOUQUET. 73
remment tous les phnomnes de l'conomie

vivante, mme les plus inexplicables... '.
Ce dernier trait parat d'abord fort sage et plein
de rserve ; mais, au fond, combien n'est- il pas

outr? Et, en effet, tous les phnomnes explica-
bles de l'conomie vivante peuvent -ils tre expli-
qus par la seule sensibilit?

Fouquet ajoute : Je crois pouvoir donner la
prfrence la dnomination de sensibilit sur

celle de principe vital, comme plus propre ex-
primer les affections des corps vivants ou des
corps organiss, quoique la doctrine de la sensi-
bilit soit la mme que celle du vitalisme, puis-
2
que tout ce qui est sensible est vital .
Pur jeu de mots ! Sans doute, tout ce qui est sen-
sible est vital; mais le vital ne se rduit pas au sen-
sible; le sensible n'est qu'une partie du vital; la
sensibilit n'est qu'un lment, une facult, une

force de la vie, et n'est pas la vie.
Il faut en dire autant de X irritabilit. Uirritabi-

lit n'est qu'un lment de la vie et n'est pas la vie.
Les partisans d'Haller ne sont pas plus admissibles

dans leurs prtentions que les partisans de Bordeu.
La vie n'est pas telle ou telle facult prise part,
1. Fouquet : Discours sur la clinique, p. 80 (an xi).

2. bid., p. 78.
G
7i F U Q U E T.
Yirritabilit, la sensibilit, ou une autre (et il y en

a beaucoup d'autres) : la vie est l'ensemble des
forces de la vie.
Bordeu, nous dit Fouquet, a t le premier qui,

ds 1739, ait conu dans son gnie et embrass
dans sa pense l'influence de la sensibilit sur les
diverses oprations de l'conomie" vivante. Il em-
ploya plus de quatre annes des expriences
sur les animaux dans son amphithtre et des
lucubrations continuelles pour tablir la vrit
de ce dogme. Dans le mme temps, ou peu prs,
il donna cette cole '
sa dissertation de Sensu,
imprime en 1742 2
; et bientt parurent les Recher-
ches anatomiques sur les glandes, o l'auteur a

port le coup mortel au borhaavisme, et dont il
avait donn un avant -got au public dans sa

thse sur la sensibilit des glandes, qu'il fit soute-
nr en 1744 dans cette mme Facult Mais, ds
\ 742, il avait fait connatre sa belle division des
fonctions, en celles qui se font avec un sentiment

manifeste et un mouvement occulte, et celles qui
ont lieu avec un sentiment occulte et un mouve-

ment manifeste, division qui parat avoir donn,
dans le temps, Haller, l'ide de son systme
1. L'cole de Montpellier.
2. Voyez, ci-devant, p. 43 et suiv.
FOUQUET. 75
sur Y irritabilit, qu'on a prtendu mal propos

isoler de la sensibilit, qui elle tient essentiel-
ce lement et ncessairement *
.
Tous ces dtails sur Bordeu sont curieux et pr-
cieux, car ils Tiennent de l'homme qui l'a le plus
connu et le mieux compris. Mais que , d'un autre

2
ct, Fouquet comprenait peu Haller ! Ce n'est pas
mal propos qu'Haller a isol la sensibilit de Y irri-
tabilit : tout son mrite, au contraire, toute sa
gloire est de les avoir isoles, et dfinitivement
isoles, en plaant et localisant exclusivement l'une

3
dans le nerf et l' autre dans le muscle .
II. D'Haller et de ses lves ou des partisans de l'irritabilit*
Fouquet et Bordeu eurent beau faire; l'esprit
humain veut du nouveau :
Il nous faut du nouveu 3 n'eu ft-il plus au monde 1

.
On laissa la sensibilit et l'on courut l'irrita-
bilit*
Fouquet, lve de Bordeu, avait dit : La sensibi-
1. Discours sur la clinique, p. 78.

Nous avons vu, p. 61, que Bordeu ne le comprenait pas
1.
mieux. M. Haller a pris l'irritabilit pour un principe gnral } -
et il Fa mise la place de la sensibilit...

3. Voyez, ci-devant, p. 69 et suiv..
4. La Fontaine;
7(> FOUQUET.
lit est l'agent conservateur de la vie, l'animalit

par excellence '... Les lves d'Haller soutinrent,
avec la mme assurance, que l'irritabilit tait la
vie. L'un d'eux, Zimmermann, crivit une thse
2
pour prouver la proposition , et un autre, Tissot 3 ,
trouva qu'il l'avait admirablement prouve. Haller

fut de l'avis de tous les deux.
On ne s'arrta point l. V irritabilit fut une
proprit nouvelle de la nature, entirement diff-
rente de toutes celles qu'on avait connues jusque-l

dans les corps '*, etc., etc.
Presque tous les modernes, dit Haller lui-mme,

ont regard Y irritabilit comme la source de tous
les mouvements de la machine anime et comme
la vie mme 5
.
D'abord, Y irritabilit n'tait point nouvelle; elle
1. Encyclopdie, art. Sensibilit.

2. Meretur irritabilitas inter primarias proprietates corpo-
rumrecipi^ut quae animalibus omnibus est communis, eorumque
foi t vitam sola absolvit... Zimmermann :Dissertatio phy-
siologica de irritabilitate, p. 70. Gtingue, 1751.
3. Tissot : Vie de Zimmermann, p. 11 et suiv. Genve, 1797.
Voyez aussi le Discours prliminaire que ce en mme Tissot a mis
tte de sa traduction des Mmoires d'Haller sur la nature sensible
et irritable des parties du corps animal, p. v.
4. Tissot Discours prliminaire, mis en tte des Mmoires sur
:
la nature sensible et irritable des parties du corps animal , p. v.

corps animal, t. IV, p. 97.

FOUQUET. 77
avait t connue de Glisson '

; et c'est de Glisson
mme qu'elle tenait ce nom d'irritabilit.
En second lieu, elle n'est pas la vie mme, ni

mme la proprit premire de la vie; car au-dessus
d'elle il y a la sensibilit, comme, au-dessus du
muscle, il y a le nerf.
Enfin, elle est subordonne au nerf par un autre

ct encore; car, indpendamment de la sensibilit,
le nerf a une autre facult, la motricit, facult
nouvellement dmle de la sensibilit, et qui est la
facult mme (elle et non la sensibilit) en vertu

de laquelle le nerf agt sur le muscle et le contraint
se mouvoir sous les ordres de la volont.
III. De deux adversaires particuliers d'Haller.
Dans cette foule d'adversaires que lui suscita sa
belle dcouverte de V irritabilit, Haller en rencontra

deux d'une nature trs-singulire. .
Le premier fut Whytt, espce de stahlien attard

qui s'imagina tre fort habile que de soutenir contre
Haller que Y irritabilit, cette prtendue grande d-
2
couverte, n'tait autre chose que Y me .
Haller lui rpondit trs-bien qu' ce compte
1. Tractatus de ventricule et intestinis. Londini, 1677.

2. Essay on vital motion in animais'. dimb., 1751.
78 FOUQUET
Y me serait donc divisible, car Y irritabilit subsiste
dans les parties coupes et divises.
Nous ne pouvons nous empcher, lui dit-il, de

sentir notre me et d'tre convaincu qu'elle reste
en entier aprs la sparation d'un doigt, sans qu'au-
cime colonie en soit partie pour animer ce doigt,
et pour y exciter des mouvements l'occasion
des irritations. L'me de ce doigt ,
qui n'est
plus la mienne, et dont je ne sens plus les sensa-
tions, sera srement, dans l'opinion de M. Whytt,
une portion d'me entirement spare de celle
qui m'anime '

.
Ce premier adversaire, Whytt, raisonnait trs-mal ;
mais du moins tait-ce un adversaire digne d'Haller.

Il n'en fut pas de mme du second.
Je veux parler de ce fou de La Mettrie , de ce
drle de corps, de ce monomaniaque de matria-
lisme* Il s'empara de Y irritabilit; prtendit l'avoir
dcouverte; crivit son livre stupide : U Homme-Ma-
chine; et, pour comble d'effronterie, ddia ce livre
Haller.
Haller eut le tort de prendre trop au srieux de
telles sottises. Il allait mme s'abaisser jusqu' r-
pondre La Mettrie, lorsque fort heureusement

corps animal, t. IV, p. 121.
.
FOUQUE. 79
(fort heureusement pour la dignit d'Haller), La

Mettrie mourut
La mort de l'impudent n'apaisa pas le grand
homme : Feu M. de La Mettrie, dit Haller, et
cela dans son beau Mmoire sur l'irritabilit, a
fait de l'irritabilit la base du systme qu'ilapro-

pos contre la spiritualit de l'me : aprs avoir
dit que Stahl et Borhaave ne l'avaient pas con-
nue, il a le front de s'en dire l'inventeur ; mais
je sais, par des voies sres, qu'il tenait tout ce
qu'il pouvait savoir l -dessus d'un jeune suisse

qui, sans tre mdecin, et sans m'avoir jamais
connu, avait lu mes ouvrages et vu les exprien-
ces de l'illustre M. Albinus : c'est l-dessus que La
Mettrie a fond ce systme impie, que ses exp-
riences mmes servent rfuter. En effet, puisque

l'irritabilit subsiste aprs la mort, qu'elle a lieu
dans les parties spares du corps et soustraites
l'empire de l'me, puisqu'on la trouve dans toutes

les fibres musculaires, qu'elle est indpendante
des nerfs, qui sont les satellites de l'me, il parat
qu'elle n'a rien de commun avec cette me,
1. Voltaire raconte cette mort en termes trs-dignes du per-

sonnage : Ce La Mettrie, cet homme-machine, ce jeune mde-
cin, cette vigoureuse sant, cette folle imagination, tout cela
a vient de mourir pour avoir mang, par vanit, tout un pt
de faisan aux truffes. [Lettre du 13 novembre 1751.)
80 FOUQUET.
qu'elle en est totalement diffrente, en un mot,

que l'irritabilit ne dpend point de l'me, et
que par consquent l'me n'est point l'irrita-
bilit '.
i. Mmoires sur la nature sensible et irritable des parties du

corps animal, er
t. I , p. 90.
CHAPITRE VII.
BARTHEZ.
I. De son livre intitul : Nouveaux lments de la science de l'homme.
La physiologie compte peu de livres qui aient de-
mand plus de force de tte que les Nouveaux l-

ments de la science de l'homme de Barthez. L'auteur
n'avait ni le talent , ni le got des expriences , et
c'est pour cela qu'il nous a t d'une utilit moins

sensible, car la physiologie est essentiellement une
science exprimentale.
Barthez s'est trs-bien jug lui-mme, tout en
donnant son tour de gnie une prfrence, qu'il
est assez naturel, en pareil cas, que chacun se
donne. Un homme, dou de la force de jugement

et de la sagacit ncessaires, peut, dit-il, contri-
buer beaucoup plus aux progrs rels d'une

'
science de faits, que celui qui est principalement
occup ajouter cette science par des tenta-

tives exprimentales '
.
La premire dition des Nouveaux lments de la
science de l'homme parut en 1778. Bordeu avait dj
1. Nouveaux lments de la science de l'homme, t. I, p. 30

e dition).
(2
7
82 BARTHEZ.
appris aux physiologistes ce qu'ils devaient penser

du mcanisme de Borhaave, de Y me de Stahl, des
esprits animaux de Galien, repris par Descartes
1
.
Bordeu avait fait table rase de toutes ces vieilles
ides; mais qu'avait-il mis la place? Une sensibi-
lit gnrale et des sensibilits propres, tout autant

de sensibilits individuelles et propres, et mme
2
indpendantes, qu'il y a d'organes distincts .
Les choses en taient l, lorsque Barthez publia

son livre. Trois points essentiels caractrisent ce
livre : la manire dont l'auteur y envisage les forces
ou proprits vitales ; la supriorit avec laquelle il
y tablit Y uni l du principe de la vie ; et l'ide par-
ticulire qu'il s'est faite de ce principe.
II. De la manire dont Barthez a considr les forces on proprits

vitales.
L'ancienne physiologie n'a jamais connu que les
forces occultes. Si l'on demande Galien comment

s'opre la digestion, ou, si l'on aime mieux , com-
ment l'estomac digre, c'est, rpond-il, qu'il a une
force attractrice, une force rtentrice, une, force con-
coctrice et une force expullrice , c'est--dire que

2. Voyez, ci-devant, p. 50 et suiy.
BARTHEZ. 83
l'estomac attire, ou plus exactement , reoit les ali-
ments, qu'il les retient un certain temps, qu'il les

altre d'une certaine faon, et que puis il les expulse
ou les chasse et les fait passer dans les intestins.

C'est ce qu'on savait avant de connatre ces grands
mots, et, une fois qu'on les a connus , on n'en sait
pas davantage.
Pour rendre raison des choses, disait trs-spi-
rituellement Descartes, on en a invent je ne sais

quelles autres, et tout ce grand attirail de
qualits que plusieurs ont coutume de supposer,
chacune desquelles peut plus difficilement tre
connue que toutes les choses qu'on prtend

expliquer parleur moyen 1
.
Barthez avait beaucoup lu Newton, et il tait trs-
li avec D'Alembert, l'homme de France qui, en ce

temps -l, avait le mieux saisi l'esprit de la philo-
sophie newtonienne. Ce fut dans les crits de

Newton et de D'Alembert que Barthez puisa les
premiers germes des ides qu'il se fit sur les forces

ou proprits vitales.
Newton avait dit : Les aristotliciens n'ont pas

donn le nom de qualits occultes des qualits
" manifestes, mais des qualits qu'ils supposaient
1. uvres de Descartes, t. III, p. 516.

84 BARTIIEZ.
caches dans les corps, et tre causes inconnues

d'effets manifestes , telles que seraient les causes
de la pesanteur, des attractions magntiques et
lectriques,... si nous supposions que ces forces
a ou actions procdassent de qualits qui nous
fussent inconnues, et qui ne pussent jamais tre
dcouvertes. Ces sortes de qualits arrtent les
progrs de la philosophie naturelle, et c'est pour
cela qu'elles ont t rejetes dans ces derniers
temps. Nous dire que chaque espce de chose
est doue d'une qualit occulte spcifique par
laquelle elle agit et produit des effets sensibles,
(.< c'est ne nous rien dire du tout. Mais dduire
des phnomnes de la nature deux ou trois prin-
cipes gnraux de mouvement, et nous expliquer

ensuite comment les actions de toutes les choses
corporelles dcoulent de ces principes manifestes,

c'est faire un progrs trs-considrable dans la
philosophie '
. Toute la difficult de la phi-
losophie, dit ailleurs Newton ,

parat consister
trouver, par les phnomnes que nous connais-
sons, les forces qu'emploie la nature V
1. Trait cT optique, t. II, p. 575 (trad. franc.).
2. Principes mathmatiques de la philosophie naturelle, t. I,
p. xvi (trad. franc. ). Cotes et D'Alembert ont bien vu que,

suivant Newton, la mthode consiste procder des exp-
riences et des observations sur les phnomnes aux forces
BARTHEZ. 85
Voil ce qu'avait dit Newton, et ce que D'Alem-

bert avait dvelopp, avec autant de clart que
de prcision, dans ses articles Analytique, Attrac-
tion, Gravitation, Newtonianisme, etc., de Y Ency-
clopdie. 11 ne restait plus qu' introduire ces ides
saines et justes en physiologie, et c'est ce que fit
Barthez.
Il dfinit la philosophie naturelle : la recherche
des causes des phnomnes de la nature, en tant
qu'elles peuvent tre connues d'aprs l'exp-
rience 1
; et c'est pourquoi il appelle trs -bien
ces causes : causes exprimentales. On peut donner,
dit-il, ces causes, que j'appelle exprimen-
taies, ou qui ne nous sont connues que par les
lois que dcouvre l'exprience, les noms synony-

mes, et pareillement indtermins, de principe,
2
de puissance, de force, de facult, etc. .
Que seront donc les forces ou proprits en phy-

siologie? Ce seront des causes on facults expri-
mentales*, c'est--dire des causes donnes par Yex-
qu'emploie la nature pour les produire... (Barthez, Nouveaux

lments de la science de l'homme, t. 1, p. 16).
1. Nouveaux lments de la science de l'homme, t. T, p. 5.
2. IbicL, t. T, p. 7.
3. Barthez emploie indiffremment les mots cause, facult, etc. :
Le dveloppement successif qu'on peut donner aux phnomnes,

en les rapportant des lois qui sont propres une cause ou
facult exprimentale... Nouveaux lments, t. I, p. 17.
7.
86 BARTHEZ.
prience; et jusque-l rien de mieux, rien de plus

conforme l'esprit de Newton, c'est--dire de la
vraie mthode, de la mthode exprimentale.

Mais Barlhez ajoute : Les modernes ont port
trop loin leurs prjugs sur l'imperfection de la
philosophie ancienne. Elle n'est point rprhen-
sible pour avoir tabli des causes ou des facults
occultes, mais elle l'est pour n'avoir pas limit

le nombre de ces facults ... 1
Point du tout. La philosophie ancienne est pr-
cisment rprhensible pour avoir tabli des causes ou

facults occultes, et vritablement, littralement oc-
cultes, ou, pour mieux dire encore, idales, chim-
riques , imaginaires } des causes qui ne sont point,

des facults qui ne sont que des mots, de ces mots
dont Fontenelle disait avec tant d'esprit, qu'ils
n'avaient d'autre mrite que d'avoir longtemps

pass pour des choses.
Qu'est-ce que la facult rlentrice ou concoctrice

de l'estomac? Qu'est-ce que la facult pulsatrice des
artres, et toutes les autres facults pareilles de
Galien, la rectrice, la motrice, la procratrice, etc.,

etc. ? Et la philosophie ancienne, qui se donnait de
pareilles forces et s'en contentait, est-elle seulement
1. Nouveaux lments, t l, p, 10.

BA.RTHEZ. 87
vicieuse pour n'en avoir pas limit le nombre?

Non ;
elle est essentiellement vicieuse pour les avoir
imagines, pour n'en avoir pas dml le faux, pour

ne s'tre pas aperue de la dception ; et c'est ce
que Barthez ne remarque point assez aussi tom- :
bera-t-il bientt lui-mme, par rapport son prin-
cipe vital, dans la mme faute que les anciens par
rapport leurs prtendues forces, je veux dire dans

la personnification d'un mot.
Ce qui est occulte dans les facults ou forces exp-
rimentales , ce n'est pas la facult mme, ce n'est
pas la force, laquelle est, au contraire, trs -mani-

feste; c'est la cause ou Y essence de la force, chose
en effet qui nous chappe, et d'une manire ab-
solue.
Je ne considre pas, disait Newton, ces forces
comme des qualits occultes,... car elles sont ma-
nifestes ; il n'y a que leurs causes qui soient
occultes*.
Et maintenant, tout cela tant pos, quelle est la
voie la plus sre pour arriver la dcouverte des

forces ou facults exprimentales? Est-ce la seule
combinaison des faits connus, des faits qu'on trouve
dans les livres, des faits que fournit l'observation
1. Trait d'optique, p. 574 (traducfc. franc.).

88 BARTHEZ.
de l'homme sain ou de l'homme malade, comme

le veut Barthez? Est- il vrai, comme il le prtend,
qu'en agissant ainsi on contribue beaucoup plus aux
progrs rels de la science qu'en se livrant ce qu'il
appelle des tentatives exprimentales* ? Ou bien, au
contraire, n'est-ce pas par ces tentatives exprimen-
tales , la manire deBichat, de Spallanzani, de

Bonnet, de Trembley, d'Haller, d'Harvey, n'est-ce
pas par le grand art des expriences que l'on russit
dcomposer les faits complexes, dgager les
faits distincts, remonter jusqu'aux forces primi-

tives et simples, saisir et dmontrer les vrita-
bles causes des phnomnes?

Toute la physiologie est l pour nous rpondre.
Galien expliquait la digestion par la force concoc-
trice de l'estomac : nous savons aujourd'hui que la
digestion s'opre par le suc gastrique; mais com-
ment l'avons -nous su? par les expriences de
Raumur et de Spallanzani.
Galien expliquait le battement des artres, le
pouls, par une vertu pulsifique, qu'il plaait dans
les tuniques de ces vaisseaux : nous savons aujour-

d'hui que le pouls tient l'effort du sang (pouss
par le cur) contre les parois artrielles; mais
1. Voyez, ci -devant, p. 81.

BARTIIEZ. 89
comment l'ayons- nous su? par les expriences

d'Harvey.
Galien n'avait pu dmler, malgr tout son esprit,
et il en avait infiniment , le pouvoir, qui est dans

le nerf, d'exciter la sensibilit, de cet autre pouvoir,
qui y est aussi, d'exciter le mouvement : nous sa-
vons aujourd'hui que chaque nerf se compose de

deux racines, et comme de deux nerfs distincts,
l'un sensorial et l'autre moteur; mais comment
l'avons-nous su? par les expriences de Bell et de
Magendie.
Toute l'antiquit, tous les temps modernes
avaient ignor l'action propre du cervelet : nous
savons aujourd'hui que le cervelet, ou petit cer-
veau, est l'organe qui coordonne, qui quilibre les
mouvements de locomotion mais comment l'avons- ;
nous su? par mes expriences.

Les expriences d'Harvey qui ont dmontr la
circulation du sang, celles d'Haller qui ont montr
la sensibilit rsidant exclusivement dans le nerf et
la contractilit exclusivement dans le muscle,
celles de Trembley qui nous ont fait connatre la
merveilleuse reproduction du polype , celles de
Bonnet qui nous ont fait connatre la reproduc-
1. Chaque nerf spinal ou ordinaire, chaque nerf complet.

90 BARTHEZ.
tion non moins merveilleuse des pattes de la sa-
lamandre, etc., etc., toutes ces belles, toutes ces
admirables expriences nous ont ouvert des mondes

nouveaux.
Barthez, en mettant toute la puissance de son
esprit, et certes elle n'tait pas mdiocre, ras-
sembler et combiner des faits , tous les faits qu'il
avait trouvs dans les livres , n'a jamais pu ima-

giner qu'une seule force, et, l'preuve, cette force
s'est trouve n'tre qu'une mprise.
Je veux parler de sa prtendue force de situation
fixe, force qu'il croit avoir dmle et distingue,
dans le muscle , de la force ordinaire de contrac-

tion.
Tout le monde connat le tour singulier que fai-
sait Milon de Crotone, et qu'on appelait le tour de
la grenade.
Milon tenait une grenade dans sa main , sans la
dformer, et pourtant sans qu'aucun autre athlte,
quelque effort qu'il fit pour cela, pt la lui arracher.
On voit, dit Barthez, que Milon donnait alors

aux muscles flchisseurs des doigts de cette main
un degr de contraction qui tait peu consid-
rable en comparaison de la contraction qu'il
leur eut donne , s'il et voulu comprimer
violemment la grenade ; et cependant il est clair
BARTHEZ. 91
que ce degr de contraction mdiocre tait rendu

permanent par l'action de la force de situation
fixe, qui agissait dans les parties de ces muscles
flchisseurs des doigts , de sorte que personne
ne pouvait tendre ces doigts et ouvrir cette
main . ... Il existe donc, continue -t-il, une
force de situation fixe des parties des fibres mus-
culeuses, et cette force est entirement diffrente
2
de la force de contraction des muscles .
Non , il n'y a point l de force propre , de force

entirement diffrente de la force ordinaire de con-
traction : le fait que vous citez, suppos qu'il soit
bien exact , n'est qu'un phnomne de contraction

avec antagonisme, un contre-balancement dans la
contraction des muscles extenseurs et dans celle des

muscles flchisseurs, et ce contre-balancement n-
cessaire se trouve partout, dans la station , dans la
marche, dans tous les efforts contenus , dans tous

les mouvements rgls : sans ces oppositions com-
bines il n'y aurait point d'quilibre.
Mais laissons ici toute discussion de dtail. La
*
raison suprieure, la raison visible qui rend abso-
lument ncessaire en physiologie l'art des exp-
riences, je l'ai dj dite; c'est que les faits qui
1. Nouveaux lments, t. I, p. 134.

2. Ibicl, p. 135,
92 BA.RTHEZ.
s'offrent d'eux-mmes l'observation, dans l'tude

des corps vivants, sont trop envelopps, trop com-
plexes, pour pouvoir tre directement saisis. Ce que
Fontenelle dit si bien des faits qu'tudie la phy-
sique est bien plus vrai encore de ceux qu'tudie la
physiologie.
Le moindre fait qui s'offre nos yeux est com-
pliqu de tant d'autres faits qui le composent ou
le modifient qu'on ne peut , sans une extrme
adresse, dmler tout ce qui y entre, ni mme,
sans une sagacit extrme, souponner tout ce
qui peut y entrer. Il faut dcomposer le fait dont
a il s'agit en d'autres qui ont aussi leur composi-
tion... Les faits primitifs et lmentaires semblent
nous avoir t cachs par la nature avec autant
de soin que les causes , et quand on parvient
les voir, c'est un spectacle tout nouveau et en-
ce firement imprvu l
.
III. De la manire dont Barthez tablit l'unit du principe de la vie.
Le vritable service rendu par Barthez aux phy-

siologistes a t de leur rappeler, avec l'autorit
que donnent un profond savoir et le ton d'un

homme qui pense fortement, Y unit, la grande
i . loge de Newton.
BARTHEZ. 93
unit du principe de la vie, ou, pour parler comme

lui, du principe vital.
Van Helmont, un des premiers, avait prtendu

que chaque organe du corps humain, le cur,
l'estomac, la rate, etc., a une vie propre et spare
de la vie commune, autant, disait- il, que des
choses qui ont des existences diffrentes 1

.
Aux vies propres, aux petits arches de Van-
Helmont avaient succd, comme nous avons vu 2 ,
les sensibilits propres de Bordeu.
Bordeu avait une admiration singulire pour

Van Helmont, sans qui, dit-il, la mdecine tait
3
a perdue ; il lui avait emprunt beaucoup, tout
en lui laissant ses vieux mots, et mettant partout,
dans ce qu'il empruntait, de l'esprit et de la clart.
Il y avait donc, pour Bordeu, tout autant de sen-

sibilits propres qu'il y a d'organes divers ; et la
sensibilit gnrale tait la vie commune, ce que
nous appelons tout simplement la vie, la force
1. Ut prsetere qusedam vita principians in splene, alia in

nmsculis , atque alia demum in utero mnliebri , prout ssep
alis demonstravi. Quae singulae in tantum vit communi
hominis sunt diremtae quantum illa quee diversas habent exis-
tentias. Van Helmont : Opra omnia, l'article Vita brevis,
p. 696 (dition de 1707).
2. Page 51.
3. uvres compltes, p. 558.
8
94 BARTHEZ.
de la vie, ce que Barthez appelle le principe vital.

Aussi lorsque Barthez commena professer sa
doctrine du principe vital, Bordeu se rcria-t-il. Il
crivait alors son dernier ouvrage, ses Recherches
sur les maladies chroniques {

, dont la sixime partie
a pour titre : Analyse mdicinale du sang. C'est l
que, dans une page pleine de malice et d'esprit, il
cherche prouver, d'abord, que Barthez a pris ce

nom de principe vital Fizes, ensuite que ce mot
n'est qu'une expression embarrasse, obscure, et,
enfin, que le nouvel auteur, Barthez, n'a ramen le
principe vital de Fizes que pour lui attribuer le

mme rle que lui, Bordeu, venait d'attribuer la
sensibilit.
Cette page est trop curieuse, et caractrise trop
vivement Bordeu, pour que je n'en cite pas ici
quelques phrases.
Notre professeur Fizes, dit Bordeu, ne cessait
de nous parler du principe vital... Il nous per-
ce mettait quelques demandes, et nous lui en fai-
sions pour nous instruire... Nous lui demandions

pourquoi ce principe crateur de toute action
dans le corps, et crateur d'une fivre quelquefois
\ . Ouvrage qui parut en 1775. Bordeu mourut l'anne suivante

(1776).
BllTHEZ. 95
salutaire, procurait aussi la fivre destructive de

la vie. Nous demandions enfin ce que c'est que
ce principe vital qui opre le blanc et le noir,
qui prside ce qui lui est oppos comme ce
qui est ncessaire son existence? Fizes nous en
donnait plusieurs dfinitions, mais toutes obscu-
res, n'apprenant rien... Le systme de Fizes, con-
tinue Bordeu, paraissait tre dans l'oubli; le nom

de principe vital commenait vieillir, mais il
vient de prendre un nouvel clat entre les mains

d'un successeur de Fizes. M. Barthez , s' levant
bien au-dessus de son devancier, n'a retenu que
son expression. Il n'est point mcanicien comme
Fizes, mais il le suit dans le dgot qu'il avait
a pour la nature des anciens, pour Yarche, pour

Y me des Stahliens, et peut-tre pour la sensibilit
et la mobilit vitales (c'est--dire pour la doctrine
mme de Bordeu 1
). Ainsi le principe vital, continue
Bordeu, n'est plus la mcanique du corps dpen-
dant de sa structure; il n'est point la nature, il
n'est point l'me, il n'est point la sensibilit de

l'lment animal comment et en quoi en dif-
:
fre-t-il? Ce sera MM. Lamure et Venel, et ensuite

M. Fouquet, qui s'est dclar ouvertement pour

,
90 BARTHEZ.
la sensibilit *, claircir ce qui peut avoir trait
cette question. Je me contente de les interpeller
en passant : ils diront s'il n'est pas vrai que nous
faisions jouer la sensibilit le mme rle qu'on
2
attribue aujourd'hui au principe vital .
Bordeu veut donc que le principe vital, c'est--dire

le principe, la force de la vie, la vie, car il ne faut
pas s'attacher au mot, ne soit que la sensibilit*;
mais assurment, il n'en est point ainsi.
Au-dessus de la sensibilit, de la mobilit, comme
parle Bordeu 4
, de Y irritabilit, comme parle Haller,
2. OEuvres compltes,]). 971.
3. Il nous explique trs-bien lui-mme comment se forma^ et
pour ainsi dire naquit son systme. D'une part, un de ses pro-
fesseurs, Fizes, expliquait tout par des lois ? hydraulique et de
mcanique; d'autre part, un autre de ses professeurs, Sauvages,
ennemi des mcaniciens et animiste dcid, avait toujours, ainsi
que Stahl, recours l'me raisonnable qu'il mettait la place
de la nature et de Yarche. Lamure et Venel savent, dit Bor-
deu, que notre sensibilit et mobilit , inhrentes l'lment
de l'animalit, et claires ou enrichies, dans l'homme, par la
prsence de l'me spirituelle et immortelle, ont pris naissance
des disputes de Fizes et de Sauvages. Notre systme fut trouv
plus simple et plus naturel que celui de nos professeurs. Nous
l'avons vu reparatre depuis nos premiers essais , sous le nom
d'irritabilit, dnomination sur laquelle peu de gens bien
clairs ont pris le change. uvres compltes, p. 972.
4. La mobilit comme nous l'avons vu p. 61, n'est pour Bor-
,
deu qu'une dpendance de la sensibilit. Nous avons aussi vu

p. 63, que Fouquet appelait Y irritabilit , une branche gare de
la sensibilit.
BRTHEZ. 97
de toutes les facults particulires et dtermines

en un mot, il y a une force, un principe gnral et
commun, que toutes les facults particulires sup-

posent et impliquent, et qui, successivement, peut
tre isol , dtach de chacune sans cesser d'tre.
On peut abolir successivement la sensibilit ou la
mobilit d'une partie, sans que la vie cesse dans

cette partie mme, du moins immdiatement. La
sensibilit, la mobilit ne sont donc pas la vie; mais
voici l'extrme difficult, c'est que Y agent, la force 3
le principe incomprhensible, qui est la vie, ne

nous apparat jamais par lui-mme, c'est qu'il ne
nous est manifeste que par ces proprits, Y m'Ha-
bilite, la sensibilit, etc., etc., de chacune desquelles
il peut cependant tre successivement dtach ; il
n'est donc ni l'une ni l'autre, prise sparment; il
n'est pas plutt celle-ci que celle-l : qu'est-il donc?

Nous l'ignorons absolument; mais quel qu'il
puisse tre, il est essentiellement un : il y a une

force gnrale et une dont toutes les forces parti-
culires ne sont que des expressions diverses, des

modes; et c'est ce que Barthez a admirablement vu.
La bonne mthode de philosopher dans la
science de l'homme exige, dit-il, qu'on rapporte

a un seul principe de la vie, dans le corps humain,
les forces vivantes qui rsident dans chaque or-
8.
98 BAKTHEZ.
gane, et qui en produisent les fonctions, tant

gnrales de sensibilit, de nutrition, etc., que
particulires, de digestion, etc., etc. *:
Mais ce principe unique de la vie, comment Bar-

thez l'a-t-il conu? quelle ide s'en est-il faite; et ne
va-t-il pas gter par cette ide mme l'avantage qu'il
prend ici sur les autres physiologistes, sur Bordeu,
sur Haller, sur Bichat, qui n'ont su voir que des
proprits isoles et dtaches, que les proprits
vitales? C'est ce qu'il nous reste examiner.
IV. De l'ide particulire que Barthez s'est faite du principe vital.
Barthez commence par sparer nettement son

principe vital ds forces purement mcaniques et
chimiques; et en cela il a tout fait raison. Il ren-

verse aussi facilement le systme de Stahl , car il
est absolument absurde de dire que des fonctions

compliques, dont l'me n'a aucune ide, sont
cependant exerces par elle.
Mais enfin, arriv son principe vital, qu'en

fait-il?
Il faut ici dire franchement les choses. Barthez

personnifie constamment son principe vital dans
1. Nouveaux lments, t. I, p. 20.

BARTHEZ. 1*9
son livre, et il est des moments o lui-mme en

convient.
Dans tout le cours de cet ouvrage, je person-
nifie, dit-il, le principe vital'. Il est vrai qu'il
ajoute que ce n'est que pour pouvoir en parler

d'une manire plus commode 2
.
Mais alors qu'y a-t-il d'tonnant que tant de lec-

teurs aient pu s'y mprendre et s'y soient en effet
mpris ?
Rien n'empchera, ajoute-t-il, que dans mes

expressions qui prsenteront ce principe comme
un tre distinct de tous les autres, et existant par
lui-mme, on ne substitue la notion abstraite
qu'on peut s'en faire comme d'une simple facult
vitale du corps humain, qui nous est inconnue
dans son essence, mais qui est doue de forces
3
motrices et sensitives .
Mais, s'il en est ainsi, quoi bon tenir toujours

un langage que le lecteur devra rectifier sans cesse?
Et ne serait-il pas plus simple, et mme plus com-

mode, de parler comme on veut tre entendu ?
Et d'ailleurs, puisque toute la nouvelle science
de l'homme roule sur le principe vital , au moins
1. Ibid., p. 107.
2. Ibid., p. 107.
S. Ibid., p. 107.
100 BARTHEZ.
l'allait-il* relativement ce principe, partir d'un
point fixe et rigoureusement pos r; car enfin Bar-

thez a beau dire, on ne saurait raisonner sur un
2
tre comme sur une force, et, encore ici , M. Cuvier
a compltement raison.
Son principe vital, dit-il (le principe vital de
Barthez), qui n'est ni matriel, ni mcanique, ni
intelligent, est prcisment ce qu'il fallait expli-
quer. Dire que le phnomne de la contraction

musculaire est un effet du principe vital que la ,
sensibilit est un autre produit de ce mme prin-
cipe,... c'est numrer des phnomnes, mais ce

n'est pas les expliquer. ... Barthez, continue
a M. Cuvier, attribue au principe vital ces phno-
a mnes , et il croit avoir rpandu sur eux une
1. Il ne m'importe, dit-il, qu'on attribue ou qu'on refuse

une existence particulire et propre cet tre que j'appelle
principe vital... (p. 107). On ne conoit pas bien comment
cela ne lui importe pas. Pour lui, il parle toujours du principe
vital comme d'un vritable tre. Il me parat essentiel de
reconnatre un principe vital qui produit dans les organes...
(p. 108). Il me parait impossible d'expliquer les forces surpre-
nantes que le principe vital exerce... (p. 121). Un travail
extraordinaire principe vital a lieu... (p. 189). Le
du
pincicipe de la vie entretient et, fixe les degrs de la chaleur
animale... (p. 255). Enfin, il va jusqu' lui attribuer des
affections : Le principe de la vie gote avec une certaine dou-
ceur.. (t. II, p. 333).
BARTHEZ. 101
a grande lumire , tandis qu'il n'a l'ait que les
noncer en d'autres termes...

C'est l la mprise constante de Barthez, ou,
suppos qu'il ne s'y mprenne point en effet, comme
il l'assure ', le pril constant auquel il expose son
lecteur : de prendre un fait, rapport au principe
vital, pour un fait expliqu, tandis que ce n'est
qu'un fait nonc en d'autres termes.
1. Je n'ai jamais pu penser ,

quoique plusieurs personnes
me l'aient faussement attribu, que le nom de principe vital,
l'homme , donne la clef ou Fex-
introduit dans la science de
plication d'aucun phnomne Nouveaux lments , t. I,
p. 97 (Notes).
CHAPITRE VIII.
BICHAT EXPRIMENTATEUR.
I. De son habilet dans l'art des expriences.
J'ai dit que le livre de Bicliat se compose de deux

parties essentiellement distinctes : la premire sur
la vie, et la seconde sur la mort; la premire toute
thorique, et la seconde toute exprimentale \
Nous avons vu Bichat thoricien , et nous avons
admir cet esprit clair, abondant, facile, ingnieux,
adroit, qui se joue dans la science, tant il s'y sent
sa vritable place, mais aussi qui n'en sonde pas

assez les difficults, ou croit trop aisment s'tre
tir d'une difficult srieuse, quand il a imagin

2
un expdient d'cole .
Nous allons voir Bichat exprimentateur, et nous

le trouverons encore plus grand, toujours net, pr-
cis, souvent inspir, plein d'invention, et mritant
enfin le beau titre de fondateur de la phijsiologie
exprimentale en France.
Voici donc Bichat en face d'un grand problme,
celui des conditions organiques qui dterminent la
1. Voyez ci-devant,, p! 14.

1. Voyez les chapitres II, III et IV.
BICHAT EXPERIMENTATEUR. 103
mort. Comment s'y prendra-t-il pour jeter un jour

nouveau sur cet obscur et difficile problme? Par
quelles expriences, je ne dirai pas jusqu'ici non
tentes, il en est peu de telles dans Bicbat, mais
tentes sans but clairement conu, sans plan rigou-
reusement suivi, fera-t-il avancer enfin, ne ft-ce
que de quelques pas, cette question, depuis tant de
sicles, si constamment et toujours si inutilement
dbattue ?
Bichat voit trois principaux organes, sorte de
trpied sur lequel repose la vie \ : le cur, les pou-

mons et le cerveau ; et il se dit : chacun de ces
organes est ncessaire la vie des deux autres; si
je russis donc dcouvrir comment il sert y
maintenir la vie, j'aurai dcouvert, par le fait
mme, comment il concourt en dterminer la
mort; car, ajoute-t-il trs-judicieusement, la cause

a de la mort n'est ici que l'absence de celle de la
vie ; celle-ci tant connue, l'autre le deviendra

donc par l mme 2 .
1. Le cerveau, le cur et le ventricule sont le triumvirat,

le trpied de la vie , avait dit Bordeu
OEuv. compl., p. 831. :
Les physiologistes ont connu, de tout temps, l'importance de ce

triple foyer..., dit Bichat, p. 195.
2. Page 197. L'action de l'un de ces trois organes est essen-
ce tiellement ncessaire celle des deux autres. Quand l'un cesse
entirement d'agir, les autres ne sauraient continuer tre en
104 BICHA.T EXPRIMENTATEUR.
Cela pos, Bichat examine successivement com-
ment du cur dpend de celle du cerveau,
la vie
comment la vie du cerveau dpend de celle des

poumons, comnient chacun de ces trois organes
est ncessaire l'autre, et quel est le genre d'in-
fluence que chacun exerce sur tous.
La vie du cerveau, par exemple, dpend de celle
du cur, mais comment en dpend-elle? Est-ce par

les nerfs? videmment, non.
Les nerfs vont au cur et n'en viennent pas ; les
vaisseaux, au contraire, viennent du cur et vont

au cerveau; ils y portent en mme temps le sang et
la vie. Si on lie les vaisseaux, c'est l'action du cer-
veau qui cesse; si on lie les nerfs, c'est, au con-

traire, celle du cur.
Le chemin des deux actions est donc connu :
l'une va, par les vaisseaux, du cur au cerveau ';
l'autre va du cerveau au cur par les nerfs 2 .
activit; et, comme ils sont les trois centres o viennent aboutir
tous les phnomnes secondaires des deux vies,, ces phno-
mnes s'interrompent invitablement aussi , et la mort gn-
raie arrive. Page 195.
Nous pouvons donc tablir que les vaisseaux sont les agents
1.
exclusifs de l'influence du cur sur la vie du cerveau, p. 199.
2. Mais seulement, suivant Bichat, au moyen d'un organe
intermdiaire au moyen du poumon. Le cur ne finit son

,
action, lorsque celle du cerveau est interrompue, que parce

qu'alors le poumon meurt prliminairement... P. 406.
BIGHAT EXPRIMENTATEUR. 105
Du cur du cerveau passons aux poumons.

et
Les poumons sont le sige de deux sortes de ph-

nomnes : mcaniques et chimiques. Les phno-
mnes mcaniques, c'est--dire la dilatation du
thorax et des poumons, ne sont que le moyen ; la
fin est le phnomne chimique, c'est--dire l'action
de l'air sur le sang, la transformation du sang noir

en sang rouge '
; et Bichat le prouve par une exp-
rience admirable que nous verrons tout l'heure
et qui, entre ses mains 2 nous a donn
, la vritable
thorie de Y asphyxie.
Enfin, le cerveau agit sur le poumon, sur le
thorax, sur le mcanisme respiratoire; mais quel

est le point du cerveau par o cette action s'opre?
Bichat n'a pas trouv ce point ; il l'a toutefois
1. Le poumon est le sige de deux espces trs-diffrentes de

phnomnes. Les premiers, entirement mcaniques, sont rela-
o tifs aux mouvements d'lvation ou d'abaissement des ctes et
du diaphragme, la dilatation ou au resserrement des vsi-
cilles ariennes, l'entre ou la sortie de l'air, effet de ces mou-
vements. Les seconds, purement chimiques, se rapportent aux
aux changement de com-
altrations diverses qu'prouve l'air,
position du sang, etc., p. 213. Quelle que soit la manire
dont s'interrompe l'action pulmonaire, que les phnomnes chi-
iniques ou que les mcaniques cessent les uns avant les autres,
toujours ce sont les premiers dont l'altration jette le trouble
dans les fonctions, p. 278.
2. Je dis entre ses mains, parce que l'exprience, prise en elle-
me, avait dj t faite par Lower, comme on le verra plus loin.
9
106 BICHA.T EXPRIMENTATEUR.
cherch; il l'a mme judicieusement cherch; et
c'est l un mrite dont, aujourd'hui surtout que

ce point est trouv, il faut savoir lui tenir compte.
Je dis plus. Les> deux -parties essentielles, les
deux parties vraiment neuves du travail expri-
mental de Bichat sont, mes yeux, celle par laquelle

il a achev la thorie de l'asphyxie, et celle par
laquelle il a commenc la recherche du point de
l'encphale d'o part la premire impulsion du
mcanisme respiratoire. Arrtons-nous un moment
l'examen de ces deux parties.
II. De la thorie de l'asphyxie.
Les anciens n'ont pas connu la thorie de l'as-
phyxie ; Haller lui-mme n'en a rien su ; il s'en

tenait aux causes mcaniques et ne souponnait
pas encore les chimiques. Il ignorait tout ce que la
chimie moderne nous a appris : que l'air est com-
pos de deux gaz, qu'un seul de ces gaz, le gaz oxy-
gne, est capable de transformer le sang noir en
sang ronge, et que le sang rouge seul est capable
d'entretenir la respiration et la vie.
Pour Haller, l'asphyxie n'tait que l'interruption

de la circulation pulmonaire, interruption cause
par un tat ft expiration prolonge (c'est l'expression
mme dont il se sert : In expiratione, qnam poni-

.
BIGHAT EXPERIMENTATEUR. 107
mus stabilem superesse), par l'affaissement du pou-

mon, que produit cette expiration, par l'obstacle
mcanique que des vaisseaux replis sur eux-
mmes, dans un poumon affaiss, opposent au
cours du sang '
Haller se trompait. Ni l'affaissement du poumon,

ni les replis de ses vaisseaux, ni Y expiration pro-
longe par consquent, n'empchent la circulation
2
pulmonaire ; et la vritable cause, la cause effec-
tive de l'asphyxie n'est point mcanique.

Goodwyn est le premier qui ait vu la cause chi-
mique. On venait de dcouvrir et de sparer l'un
de l'autre les deux gaz distincts dont l'air se com-
pose; dj mme, on avait remarqu ce que je rap-
1. In expiration e verm pulmo lincliqiie urgetur, et in mult

minorera molem comprimitur... Vasa erg sanguinea breviora
quidem fiunt,... eademque angnstiora nunc sunt... Sangnis
erg quidem in pulmone undique comprimitur... Quare ab
expiratione, quam ponimus stabilem superesse pulmonis pro _,
sanguine immeabilitas oritur, quam neque absque palpitatione

neque demm oninin ullis suis viribus, cor
et vitioso conatii,
vincere queat. (Elementa physiologie?, lib. VIII, sect. IV,
XXV.)
2. J'ai prouv que l'tat de plnitude ou de vacuit de Fes-
tomac et de tous les organes creux, en gnral, n'apporte dans

leur circulation aucun changement apparent (Bichat,
p. 241.) Ouvrez des deux cts la poitrine d'un animal vi-
vant, le poumon s'affaisse aussitt;... cependant la circulation
n'prouve point l'influence de ce changement subit; elle se
soutient encore quelques minutes au mme degr.... p. 243.
108 B1CHAT EXPERIMENTATEUR.
pelais il n'y a qu'un instant, savoir, que l'un de ces
gaz, Y air dphlogistiqu, Y air vital, comme on disait
alors, ou, comme on dit aujourd'hui, Yoxygne, a
seul la proprit de transformer le sang noir en
sang rouge '.
Goodwyn en conclut que ce sang rouge pouvait

bien avoir seul aussi la proprit d'exciter ou
d'entretenir le mouvement contractile du cur, et
2
particulirement celui du cur gauche .
Et, ce point admis, tout semblait trouv : le cur

gauche cessant d'agir, la circulation s'arrte, les
parties ne reoivent plus de sang; c'est faute de

sang qu'elles meurent; et, telle est, pour Goodwyn,
3
la cause de l'asphyxie .
1 .... Ne pourrait-on pas induire des expriences prcdentes
que la couleur rouge du sang est due la combinaison de

l'air minemment respirable avec le sang? (Lavoisier,
Mm. de VAcad. des sci., an. 1777, p. 192.) Le docteur Priestley
a dmontr que l'air atmosphrique change la couleur du sang,
mme travers les membranes d'une vessie... (Goodwyn:
La connexion de la vie avec la respiration , traduction franaise,
p. 39. Paris, 1798. La publication du livre original est de 1789. )
2. La qualit chimique que le sang acquiert en passant par

les poumons est ncessaire pour entretenir Faction du cur...
Ihid., p. 50.
3. Lorsque la respiration est intercepte, l'clat de la couleur
du sang diminue par degrs, et les contractions de l'oreillette
gauche s'arrtent bientt... La cessation des contractions de

l'oreillette vient du dfaut de qualit stimulante dans le sang
lui-mme... Ibid., p. 50.
Cet homme habile Tenait de faire un pas; il en

fallait faire un autre le contact du sang noir n'ar-
:
rte point le mouvement du cur gauche ni la ,
circulation, par consquent; et je viens, sans plus
tarder, cette exprience deBichatque j'ai annon-

ce *, et qui montre l'il comment tout se passe.
Adaptez, dit Bichat, un tube la trache-ar-
tre, mise nu et coupe transversalement sur

un animal;... ouvrez ensuite et fermez alterna-
tivement le robinet, et vous ferez changer,
volont , le sang noir en sang rouge ou le sang
rouge en sang noir, en ouvrant le robinet ou en
2
le refermant .
Si on bouche , dit-il encore , la trache d'un

animal, une artre quelconque tant ouverte, on
voit le sang qui en sort s'obscurcir peu peu , et
enfin devenir aussi noir que le veineux. Or, mal-

a gr ce phnomne qui se passe d'une manire
trs-apparente, le fluide continue encore quelque
temps jaillir avec une force gale celle du
3
sang rouge ...
1. Ci-devant, p. 105.
2. Recherches physiologiques sur la vie et la mort, p. 274.
3. Page 251. Pompez avec une seringue tout Pair de la tra-
che-artre;... ouvrez ensuite une artre quelconque, la caro^
tide, par exemple : ds que le sang rouge, contenu dans cette
artre, se sera coul, le sang noir lui succdera presque tout
9.
110 B1CHAT EXPRIMENTATEUR.
Cette exprience montre tout et dit tout : en pre-

mier lieu, c'est bien dans le poumon et par l'action
de l'air que le sang se change de noir en rouge ;
en second lieu, le contact du sang noir n'arrte pas

le mouvement du cur gauche, puisque la circu-
lation continue; elle continue avec du sang noir;
ce n'est donc pas faute de sang, comme le veut

Goodwyn, mais faute de sang rouge que souffrent
et prissent alors les parties '
; enfin, ce mme sang
2
noir, dont le simple contact n'arrte pas le mou-
vement du cur gauche, arrte ce mouvement et
anantit la vie du cur, des poumons, du cerveau,

de tous les organes, lorsqu'il a eu le temps d'en
pntrer le tissu profond et intime 3 .
L'action dltre du sang noir sur le tissu pro-
coup et sans passer, comme dans le cas prcdent, par diverses

nuances; alors aussi le jet reste encore trs-fort pendant quel*
que temps; il ne s'affaiblit que peu peu, tandis que si le sang
noir n'tait point un excitant du cur, l'interruption du jet
devrait tre subite^.. p. 25 L
1. Les diffrents organes ne cessent pas d'agir dans l'as-
phyxie, parce que le cur n'y envoie plus de sang, mais parce
qu'il y pousse un sang qui ne leur est point habituel....
p. 251.
2. Le simple contact, c'est--dire le simple passage du sang
travers les cavits du cur.
3. Si l'asphyxie avait sur les fonctions du cur une sem-
blable influence (semblable celle que lui attribue Goodwyn),
il est vident que ses phnomnes devraient toujours com-
mencer par la cessation de l'action de cet organe, que l'anan-
BICHAT EXPRIMENTATEUR. 111
fond des organes est donc la cause, la vritable

cause, la cause enfin trouve, de Y asphyxie*.
Je me rappelle avoir plus d'une fois entendu
M. Cuvier admirer le gnie de Bichatpour les exp-
riences dcisives, et, ce propos, citer cette exp-
rience mme que je viens de rapporter.
J'ai pourtant un reproche foire Bichat, et

lequel? celui que je lui ai dj fait par rapport
Buffon, par rapporta Bordeu, celui qu'il mrite tou-
jours, celui de ne pas citer ; c'est qu'en nous prsen-
tant ici sa belle exprience, il oublie de nous avertir
qu'il n'est pas le premier qui l'ait faite ;
que ce pre-
mier est Lower, bien que Lower n'en ait pas tir
tissement des fonctions du cerveau ne serait que secondaire...

Cependant asphyxiez un animal,... vous observerez constam-
ment que la vie animale s'interrompt d'abord, que les sensa*
tions, la perception, la voix se suspendent, que l'animal est
mort au dehors, mais qu'au dedans le cur bat encore quelque
temps, que le pouls se soutient, etc., p. 250.
1: Je crois que le sang noir agit sur le cur ainsi que sur
toutes les autres parties,... c'est--dire en pntrant son tissu,
en affaiblissant chaque fibre en particulier. . . Le sang noir ne
pntre le tissu du cur par les artres coronaires , qu'aprs
avoir travers les deux cavits sang rouge. C'est par son con-
tact avec les fibres charnues l'extrmit du systme artriel,
et non par son contact la surface interne du cur, que le
-sang noir agit. Aussi, ce n'est que peu peu, et lorsque chaque
fibre en a t bien pntre, que sa force diminue et cesse
enfin, tandis que la diminution et la cessation devraient tre
presque subites dans le cas contraire, p. 255.
112 BICHAT EXPERIMENTATEUR.
sans doute, et ne put en tirer, l'poque o il cri-
vait, en 1669, avant les dcouvertes de la nouvelle

chimie, ce qu'en a tirBichat, c'est--dire la thorie
de l'asphyxie*.
III. Ou point par lequel le cerveau agit sur le mcanisme respiratoire.
Bichat coupe les deux nerfs de la huitime paire,

et la respiration continue 2 .
Il coupe la moelle pinire entre la dernire

vertbre cervicale et la premire dorsale; et, aus-
sitt, les muscles intercostaux sont paralyss, la
respiration ne se fait plus que par le diaphragme 3 .
Il coupe les nerfs phrniques seuls, et le dia-
1. Voyez, sur Lower et son exprience, mon Histoire de la

dcouverte de la circulation du sang, p. 119 (seconde dition).
Il y a longtemps, dit trs-bien Goodwyn, que Lower a observ,
dans les animaux vivants, que ]e sang qui jaillit d'une bles-
sure faite la veine pulmonaire est d'une couleur vive. Il
savait dj que le sang, que l'artre pulmonaire porte dans

le poumon, est d'une couleur noire; il en conclut que le sang
prend sa couleur b'rillante dans son passage travers le pou-
ce mon. Observant ensuite que, quand les animaux ont cess de
(f respirer, le sang que verse la blessure de la veine pulmonaire
est, au contraire, noir, il attribue la production de la couleur
du sang. pulmonaire aux effets de la respiration ., p. 35.
brillante
2. Page 372. La section de la huitime paire agit sur le tissu
du poumon, et non sur le mcanisme respiratoire. Voyez l-

dessus mes nombreuses expriences.
3. Page 382.
BICHAT EXPRIMENTATEUR. 113
phragm s'arrte; la respiration ne se fait plus que

par les muscles intercostaux l
.
Enfin, il coupe la moelle pinire au-dessus de

l'origine des nerfs phrniques, et, sur-le-champ,
tout mouvement respiratoire est ananti 2
.
J'avais souvent observ dans mes expriences,

dit Bichat, qu'un demi-pouce de diffrence dans
la hauteur laquelle on fait la section de la
moelle produit une diffrence telle, qu'au-dessus
la mort arrive l'instant , et qu'au-dessous elle
ne survient souvent qu'au bout de quinze vingt

heures... Cette diffrence ne tient qu'au nerf
phrnique. Ds que la section est suprieure ce
nerf, la respiration , et par consquent la vie,
cessent l'instant, parce que ni le'diaphragme ni
les intercostaux ne peuvent agir. Quand elle est
infrieure, l'action du premier soutient encore

la vie et les phnomnes respiratoires 3
...
C'est ici le lieu de rapprocher Bichat de Le

Gallois.
Ce n'est pas du cerveau tout entier, dit Le Gal-

lois, que dpend la respiration, mais bien d'un
endroit assez circonscrit de la moelle allonge,
l. Page 383.
% Page 383.
3. Ibid.
114 BICHAT EXPRIMENTATEUR.
lequel est situ une petite distance du trou
occipital et vers l'origine des nerfs de la huitime
paire ou pneumo-gastriques '...
Je conviens, de bon cur, que cette localisation

nouvelle est un grand progrs : elle approche beau-
coup plus que la prcdente du dernier terme de
prcision, et ce n'est pas moi, on peut bien m'en
croire, qui voudrais diminuer en rien le mrite de
Le Gallois; cependant Bichat n'avait-il pas com-
menc ? N'a-t-il pas ouvert la route ? Pourquoi donc
Le Gallois ne cite-t-il pas Bichat? Par la mme
raison que Bichat ne cite pas Lower.
Les auteurs, surtout les jeunes auteurs, sont tous
un peu comme l'autruche qui, au rapport des
voyageurs, croit n'tre plus vue ds qu'elle a cach
sa tte de manire ne pas voir parce : qu'ils taisent
le nom de leurs devanciers, ils s'imaginent qu'on

ne saura pas le trouver.
J'ai russi, dans ces derniers temps, limiter

avec une prcision bien plus grande encore que
Bichat , et mme que Le Gallois, le point de l'en-
cphale qui prside au mcanisme respiratoire.

J'ai fait voir que ce point d'o dpend le mca-
nisme respiratoire, et, ce qui en est la suite, d'o
1. Expriences sur le principe de la vie, etc., p. 37, Paris,

1812.
dpend la vie, n'a qu'une ligne d'tendue, ou,

comme je l'ai dit ailleurs et dj bien des fois,
n'est pas plus gros que la tte cVune pingle {
.
1. Voyez les Comptes rendus de l'Acadmie, t. XXXIII 3 p. 437

et suiv.
CHAPITRE IX
BICHAT ANATOMISTE.
I. De Bordeu et de ses recherches sur le tissu rnnqueux >.
Bichat, dans son Trait des membranes, rentrbs-

noblement Pinel ce qu'il lui a d : M. Pinel a
tabli, dit-il, d'aprs les caractres varis que
prend l'inflammation sur chaque membrane, un

judicieux rapprochement entre leur structure
diffrente et leurs diffrentes affections ; c'est en
lisant son ouvrage que l'ide de celui-ci s'est pr-
2
sente moi .
D'un autre ct, M. Cuvier, dans son Eloge de

Pinel, flicite ce grand matre d'avoir excit le
3
gnie d'un pareil lve .
Et je trouve tout cela trs-bien. Mais comment se

fait-il que Bichat et M. Cuvier oublient Bordeu ? A
propos d'anatomie gnrale, peut-on oublier le
1. Recherches sur le tissu muqueux ou l'organe cellulaire, Pa-

ris, 1767.
2. Traite' des membranes en gnral membranes
et des diverses
en particulier, p. an vm (1800).
4, l re dition, Paris,
3. Au milieu des tmoignages que nous rendons des services
que la science a dus M. Pinel, ce serait une grande omission

que d'oublier celui d'avoir excit le gnie d'un pareil lve.
Cuvier, loge historique de Pinel.
BIGHAT ANATOMISTE. 117
trait de Bordeu sur le tissu muqueux ? C'est par ce
beau trait que l'anatomie gnrale commence.

Que fait Bichat dans son trait 'Anatomie gnrale?
Il prend chaque tissu l'un aprs l'autre, et l'tudi
part et dans son ensemble ; c'est ce qu'avait fait
Bordeu pour le tissu muqueux. D'o vient mme

ce nom de tissu, appliqu aux parties primitives et
simples, aux parties qui, parleur runion, forment
les parties composes? Il vient eBordew. Recherches

sur le Tissu muqueux ou cellulaire.
Bordeu prend le tissu muqueux ou cellulaire et le
suit dans toutes les rgions o il se trouve, dans

toutes les parties o il pntre ; il le voit d'abord
formant, sous la peau, une couverture gnrale, un
grand sac, qui enveloppe le corps entier; il voit
ensuite ce grand sac se diviser en trois autres : un

pour la tte et le cou, un pour la poitrine et le tronc,
et un pour 1
les membres.
Ou, plus exactement, quatre

1. un pour chaque membre.
:
Recherches surle Tissu muqueux , etc., p. 746 (uvres compltes

de Bordeu). Le tisssu cellulaire, dit Bordeu, entoure chaque
muscle avant de passer outre, c'est--dire qu'il fait le tour du
muscle et forme sa membrane, commune... Ces membranes
communes sont comme des poches particulires; elles se joi-
gnentpar leur surface externe... enfin, chacune de ces poches
particulires, qui recouvrent les muscles, tiennent par leurs
cavits une prodigieuse quantit d'autres qui vont servir de
gaine aux diffrents faisceaux de fibres auxquels elles servent
10
118 BICHAT ANATOMISTE.
Et ce n'est pas tout de : mme que le corps entier

a sa couverture gnrale, son grand sac, chaque or-
gane, chaque partie d'organe a aussi sa couver-
ture particulire, son enveloppe propre. Chaque
muscle a son enveloppe commune, et chaque fihre
musculaire a son enveloppe propre ; chaque nerf a
son enveloppe commune, et chaque filet nerveux
son enveloppe propre ; chaque glande a son enve-
loppe commune, et chaque grain glanduleux son
enveloppe propre, etc., etc.
En un mot, le tissu muqueux, partout continu,

pntre partout, se glisse partout, donne chaque
partie sa gaine ou son enveloppe, les unit la fois
et les spare: vaste atmosphre dans laquelle toutes
les parties sont plonges, qui en entoure tout l'ex-
trieur et qui en remplit tous les interstices.

Je viens de me servir du mot atmosphre: c'est
l'expression mme dont se sert Bordeu et !

, dont
Bichat le loue.
Toutes les parties du corps, dit Bichat, sont
environnes de tous cts d'une couche celluleuse
d'enveloppe, comme la gaine, qui leur donne naissance, le fait

par rapport au corps de tout le muscle. Recherches sur le Tissu
muqueux, etc., p. 747.
1. L'organe cellulaire peut tre compar une sorte d'at-
mosphre... Le dpartement d'un organe n'est autre chose que
son atmosphre cellulaire. (P. 732.)
BICHAT A.NTOMISTE. 119
plus ou moins abondante, qui leur forme, selon

l'expression heureuse de Bordeu, une espce
a d'atmosphre particulire, atmosphre au milieu
1
de laquelle elles se trouvent plonges ....
Bichat trouve donc bien l'occasion de citer Bor-

deu, quand il veut ; et, s'il le cite pour une expres-
sion heureuse, il aurait bien pu le citer pour une
ide principale et primordiale, pour l'ide qui lui
a ouvert, lui Bichat, la route de l'tude spare
des tissus, et par consquent de son Trait des
Membranes, et par consquent encore de son Ana-
tomie gnrale.
Je vais plus loin, et j'ajoute que Bordeu a servi
Bichat jusque par ses erreurs. Faute d'une ana-

lyse assez exerce, Bordeu confond le tissu sreux
avec le cellulaire; il ne voit dans le pritoine,
dans la plvre, etc., que des productions de ce der-

nier tissu; mais par l mme, par la description
admirable de cesmembranes, de ces poches 2 , comme

il les appelle, il devance Bichat dans l'tude du tissu
sreux, et, si je puis ainsi parler, il le lui indique.
\. Anatomie gnrale, t. I er l re dition, p. 22.

,
2. Le pritoine n'est qu'une espce de poche trs-lisse et trs-

ce polie dans sa face interne... (P. 743.) La plvre est forme
par deux sortes de poches... en Il est de ces poches comme de
celles du pritoine; elles ne sont que des portions du tissu cet
lulaire... (P. 745,)
Enfin Borden, par une erreur d'un autre genre,
nous dit que : l'organe cellulaire est, de toutes les
parties du corps, la plus tendue, celle qui a
le plus d'usages, celle qui nourrit tous les or-
ganes 1
.... Et Bichat, dans un de ses Discours
indits ,
que j'ai sous les yeux , s'exprime ainsi :
L'tendue du tissu cellulaire , les fonctions qu'il
remplit l'gard de tous les organes qu'il enve-

2
loppe, et que peut-tre il nourrit .... Ici Bichat
se trompe avec Bordeu : il n'en savait pas encore
assez pour en profiter en le corrigeant.
Mais laissons -nous, un moment, le loisir d'une

rflexion. Comment Bordeu va-t-il se mettre en
tte que c'est le tissu cellulaire qui nourrit les au-,
trs organes? Parce que, tout Bordeu qu'il est, il
partage les prventions de son temps contre la cir-
culation. Ne pouvant plus la nier (au beau milieu

du xvm e sicle , c'et t trop tard), il cherche du
moins, autant qu'il peut, en diminuer l'impor-
tance ; il fait ce que chacun faisait alors Paris
et Montpellier; il fait tous ses efforts pour se
passer de la circulation dans ses thories; il op-
pose la thorie de la circulation* ce qu'il ap-
1. Page 735.
2. Discours sur L'histoire de l'Anatomie, p. 16.
8. Expressions de Bordeu, p. 763.
BICHAT ANATOMISTE. 121
pelle pompeusement la thorie du tissu cellulaire i

.
Nous proposons, dit-il, une thorie qui parait

plus conforme aux assertions d'Hippocrate que la
thorie de la circulation des humeurs dans leurs

2
vaisseaux, et voil tout .
Voil tout en effet, car ce qui importe avant tout,

et par-dessus tout, c'est de sauver les assertions
d'Hippocrate : la circulation pourrait-elle avoir rai-
son contre Hippocrate Mais, sur Hippocrate,

! il faut
entendre Bordeu. On pardonne Lien vite une

admiration d'ailleurs si sincre ,
quand elle s'ex-
prime avec tant d'esprit.
Qui lit aujourd'hui Hippocrate ? quelques

mdecins entrans par un penchant invincible...
Qui entend Hippocrate parmi ceux qui le lisent ?
trs-peu de ttes privilgies. Nous n'entendons

presque point les ouvrages d'Hippocrate! Je ne
parle pas des mots, des variantes, des traductions
et des autres maigres objets des philologues
Je parle des choses, de la mthode, de l'esprit,
du systme qui se trouve dans les uvres d'Hip-
1. Si l'impossibilit d'expliquer les observations d'Hip-

pocrate a fait douter de leur existence et de leur utilit, cette
raison ne milite plus contre elles, puisqu'on les explique et
qu'on les analyse assez clairement par la thorie du tissu cel-
te lulaire. Page 763.
2. Page 763.
10.
122 BICHT ANA.TOMISTE.
a pocrate, travers beaucoup d'erreurs, et dont on

ne sait que des lambeaux, comme de la langue
de Palmyre. On peut tre aujourd'hui trs-clair,
et peut-tre mdecin, sans avoir tudi ses ou-

vrages '

II. De Bichat et de ses travaux anatomiques.
Je passe Bichat. Dans cette belle suite de re-
cherches qui ont fini par lui donner YAnatomie

gnrale, il avait donc t prcd par Bordeu ; il
ne nous en paratra pas moins grand pour cela ;
au contraire, sa nature vive, puissante, doue de
la force ncessaire pour concevoir des ensembles,

n'en sera que mieux caractrise: Bordeu a vu un
point de l'anatomie gnrale, Bichat a vu l'anato-
mie gnrale tout entire.
III. De Bichat et de son Trait des membranes.
Le Trait des Membranes de Bichat est son premier

ouvrage ; et, ds ce premier ouvrage, il nous d-
couvre son procd intellectuel, sa mthode, ce
qui a fait son cachet en anatomie, ce qui constitue
son invention: Y analyse anatomique.
1. Page 760/
BICHAT ANAT0M1STE. 123
Il est, dans chaque science, une poque, o,

puise d'un ct, elle est encore pleine de res-
sources pour qui sait l'envisager sous un autre;
telle tait l'anatomie humaine l'poque o parut
Bichat. Tout avait t fait pour la description des
organes, Y'anatomie descriptive tait acheve; mais,

pour le dmlement des tissus constitutifs des or-
ganes, rien,, si vous exceptez le livre de Bordeu,

dont il vient d'tre parl, rien n'avait t fait en-
core ; Y anatomie gnrale tait natre.
Bichat partage les membranes du corps entier
en trois grandes classes, les muqueuses, les sreuses
et les fibreuses : les muqueuses, telles que celle de la
houche, celle de l'sophage, de l'estomac, celle

des intestins^ celle des fosses nasales, etc. ; les se-
retises, telles que le pritoine, la plvre, l'arach-
node, les membranes synoviales des articulations,

etc. ; les fibreuses, telles que le prioste, la dure-
mre, la sclrotique, les aponvroses, etc., etc.
Tout ce dmlement est admirable ; et de mme

qu'en localisant la sensibilit dans le nerf et Y irrita-
bilit dans le muscle Haller avait fond, vers le
milieu du dernier sicle, Y analyse physiologique 1
de mme, en dmlant les unes d'avec les autres
les membranes muqueuses, sreuses et fibreuses, en

124 BICHAT ANAT0M1STE,
les dgageant, en les isolant les unes des autres,

Bichat venait de fonder X analyse anatomique.
IV. De Bichat et de son anatomie gnrale.
Il y a, dans l'conomie animale, deux ordres de

parties : les parties simples et les parties composes,
les tissus et les organes, les tissus qui, par leur
runion, forment les organes, et les organes qui ne

sont que le compos, l'assemblage de ces tissus,
runis deux deux, trois trois, quatre quatre,etc.
Avant Bichat, il n'y avait d'anatomie que celle
des organes ; on ne parlait des tissus qu' l'occasion

des organes o ils se trouvent ; on ne considrait
point ces tissus en eux-mmes, et Y anatomie gn-
rale n'existait pas.
Bichat a tudi chacun de ces tissus pris part

et spar des autres ; il l'a tudi dans sa structure,
dans ses proprits, dans sa forme, dans sa consti-
tution chimique, et nous avons eu Vanalomie g-
nrale.
Bichat porte le nombre de ces tissus, ou, comme

il les appelle encore, de ces systmes, vingt et un :
le cellulaire, le sreux, le musculaire de la vie orga-

nique, le musculaire de la vie animale, le nerveux
de la vie organique , le nerveux de la vie ani-
male, etc., etc.

On a depuis accru ce nombre; on pourrait le r-
duire ; Bichat a pu se tromper galement, ou en

ne distinguant pas assez ou en distinguant trop;
mais, quelques progrs que l'on ait dj faits, ou
mme que l'on puisse faire encore, soit dans Fun,
soit dans l'autre sens, ce sera toujours son analyse,
ce sera sa mthode qui les aura fait faire.
V. De Bichat et de son anatomie descriptive.
On sait que Bichat n'a pu donner lui-mme que

les deux premiers volumes de son Anatomie des-
criptive. La mort le surprit comme il venait peine

de terminer le second. Le reste de l'ouvrage fut
continu par deux de ses lves : Buisson et Roux;
Buisson, qui nous devons une excellente Notice l
sur les travaux et la vie de son matre ; et Roux ,
que nous venons de perdre, que nous avons tous

connu , et qui nous a laiss le souvenir d'un des
plus habiles chirurgiens et de l'un des meilleurs
hommes de notre temps.
\2 Anatomie descriptive a t le dernier ouvrage
de Bichat; et c'est de l, c'est du point de vue o
nous place ce dernier ouvrage que l'on peut voir
1. Mise en tte du III e volume de Y Anatomie descriptive.

,
126 BICHAT ANTOMISTE.
l'homme tout entier. Bichat avait eu une grande

ambition, celle de donner une forme nouvelle, une
forme lui, l'ensemble des tudes anatomiques
et physiologiques; et cette grande ambition, il l'a
remplie.
Bichat a eu une physiologie propre, c'est--dire
la physiologie des deux vies et des caractres parti-
culiers de chacune ; il a eu une anatomie propre

Yanatomie gnrale ou l'anatomie des tissus; il a
eu, de mme , une anatomie descriptive qui n'est
qu' lui.
Avant Bichat, on divisait Yanatomie en ostolo-
gie, mijologie, splanchnologie } angiologie , nvrolo-

gie, etc., c'est--dire qu'on sparait ce qui devait
tre runi et qu'on runissait ce qui devait tre
spar : on sparait le cur des vaisseaux, le cer-

veau des nerfs, etc.; on runissait le cur au
cerveau, le cerveau l'estomac, etc. Bichat di-
vise les organes par les fonctions , et par l tout
rentre dans l'ordre : le cerveau est tudi avec

les nerfs pour l'tude des sensations ; le cur
avec les vaisseaux ,
pour l'tude de la circula-
tion ; les muscles avec les os, pour l'tude de la
mcanique animale, etc.; et de l les appareils
des sensations, de la circulation, de la locomo-

tion, etc. Toute Yanatomie descriptive de Bichat
BICHT ANTOMISTE. 127
est essentiellement une anatomie 'physiologique.
En second lieu, Bicliat rattache Y anatomie des-
criptive Y anatomie gnrale; et c'est par l encore
qu'il la fait nouvelle et se l'approprie.
A l'tude des tissus simples, objet de Y anatomie

gnrale, il joint l'tude des combinaisons de ces
tissus , c'est--dire des organes, objet de Y anatomie
descriptive.
Les organes ne sont, en effet, comme je l'ai dj
dit, que certains assemblages de divers tissus. L'es-
tomac est un assemblage des tissus muqueux,

sreux et musculaire les bronches, ; un assemblage
des tissus muqueux, sreux et fibro- cartilagineux;
chaque muscle se compose du muscle proprement

dit, de ses tendons, de ses gaines cellulaires, etc.,
etc. ; de plus, les artres, les veines, les vaisseaux
absorbants, les nerfs entrent dans tous ces organes

et en augmentent la complication.
Bichat rattache donc Y anatomie '

descriptive
Y anatomie gnrale; et il les rattache , l'une et l'au-
tre , la physiologie.
La physiologie a deux principaux objets : l'tude
des fonctions et celle des proprits. Pour l'tude

des fonctions, c'est aux organes qu'il faut qu'elle
s'adresse, c'est--dire Y anatomie descriptive; mais,
pour l'tude des proprits, c'est aux tissus qu'il

faut qu'elle s'adresse, c'est--dire Yanatomie gn-

rale.
Quand nous tudions une fonction, dit trs-

ce bien Bichat lui-mme, il faut considrer d'une
manire gnrale l'organe compos qui l'excute ;
mais, quand vous voulez connatre les proprits

et la vie de cet organe , il faut absolument le d-
composer et en isoler les divers tissus !
.
U anatomie gnrale et Yanatomie descriptive ne

sont donc que les deux moyens de la physiologie :
l'une lui donne les organes, l'autre les tissus; par-
tout la physiologie domine, et non-seulement la

physiologie prise en gnral , la physiologie ordi-
naire, mais la physiologie nouvelle , la physiologie
jeune et frache comme son auteur, la physiologie

propre de Bichat.
Bichat a tout renouvel et tout rajeuni ; et c'est
par l qu'il a eu tant d'influence sur un sicle, lui-
mme aussi tout nouveau, et o tout renaissait.
Ajoutez qu'il avait le ton de ce sicle, qu'il en avait

l'ardeur, la confiance , l'inspiration rnovatrice,
qu'il n'avait puise qu' des sources rcentes, et
qui n'avaient pas encore eu le temps de passer et
de s'user dans l'cole, Bordeu, Haller, Buffon. Joi-
1. Anatomie gnrale, t, I, p. lxxv.

gnez tout cela enfin le gnie le plus clair et

l'loquence la plus facile; et vous concevrez toute
l'autorit qu'il devait prendre sur les esprits, et
qu'en effet il a prise.
VI. Des manuscrits de Bichat.
Je range les manuscrits de Bichat sous deux

classes. Je place, dans l'une, tout ce qui n'est que
fragment, qu'bauche, que tentative de rdaction
commence et puis rejete. Toute cette partie se
rapporte aux Recherches physiologiques sur la Vie
et la Mort, et j'en ai dj parl *.
La seconde classe se compose de trois Discours,
dont l'un n'est que la copie du Discours mis en

tte de YAnatomie descriptive , et dont par cons-
quent je n'ai rien dire.
Les deux autres peuvent nous servir fixer la
date du moment prcis o le gnie de Bichat prit

son essor.
Je vois, par la Notice de Buisson, que Bichat
ouvrit son premier cours d'anatomie en 1797, et
son premier cours de physiologie en 1798. Or les
deux Discours dont je parle sont prcisment deux
1, Page 17 et suiv.
M
premires leons de cours, l'une pour un cours
(Tanatomie et l'autre pour un cours de physiologie.
Eh bien ! le Discours de 1797 ne contient rien,
absolument rien, des ides propres de Bichat : c'est
un tableau historique des progrs de l'anatomie

depuis les temps anciens jusqu'au temps o crit
Bichat on y sent beaucoup de savoir sans doute,
;
beaucoup plus encore d'intelligence et dj une

certaine ampleur d'exposition et d'locution, mais
rien d'original, rien de neuf.
Le Discours de 1798, qui n'est pourtant qu'un
brouillon, qu'une bauche, a dj un caractre

trs-diffrent : on y sent l'homme qui ne se borne
plus suivre les autres, qui commence penser
par lui-mme, et surtout s'approprier ce que les
autres ont pens.

Ainsi, la division des deux vies parat ds ce
moment-l, et parat dans les termes mmes dont
s'tait servi Grimaud : de vie intrieure et de vie
extrieure*. Avant d'emprunter Buffon, Bichat
avait commenc par emprunter Grimaud. Gri-
maud tait plus sous sa main.
1 . Pour que l'observation de l'animal en sant soit efficace,

il faut qu'elle soit jointe aux considrations anatomiques.- Sans
cette science nous n'aurions que des notions vagues de la vie
extrieure et intrieure; nous n'aurions point de donnes sur
les agents de ces fonctions, sur leur division mme... (P. 3 ,)
Au reste, compter de cette anne 4798, tout

marche vite. Ds l'anne suivante, ds 1799, Bi-
chat crit trois mmoires qu'il insre parmi ceux
de la Socit mdicale d'mulation : l'un sur la
membrane synoviale des articulations, l'autre sur les
membranes et sur leurs rapports gnraux d'organi-
sation, et le troisime sur les rapports qui existent
entre les organes forme symtrique et ceux forme

irrgulire \ les deux premiers, surtout le second,
premier jet de son Trait des Membranes, et le troi-
sime, premier jet de ses Recherches physiologiques

sur la Vie et la Mort.
L'anne 1800 fut la grande anne de Bichat. C'est
en 1800 que parurent son Trait des Membranes et
ses Recherches physiologiques sur la Vie et la Mort.
En 1801 parurent son Anatomie gnrale et les deux

premiers volumes de son Anatomie descriptive. 11
mourut en 1802, peine g de trente et un ans.

Il tait n Thoirette en Bresse, le 11 novembre
1771.
Jamais vie si courte n'a t si brillante, et, ce
qui est plus caractristique encore, n'a t si com-
plte.
J'ai dit que Bichat avait os concevoir le projet de
1. Voyez, pour ces trois mmoires, les Mmoires de la Socit
mdicale d'mulation, anne 1799.

,
renouveler l'ensemble des tudes anatomiques et

physiologiques. 11 a renouvel cet ensemble en ef-
fet, et, pour consommer ce grand uvre , il ne lui
a fallu que trois ans.

Presque tous ceux qui ont crit sur Bichat lui ont
appliqu ces deux vers, imits d'un de nos grands

1
potes :
Il -vcut assez pour sa gloire

Mais trop peu pour rhcmanit.
1. J.-B. Rousseau :
Les Dieux t'ont laiss vivre assez pour ta mmoire,

Trop peu pour l'univers.
[Ode sur la mort du Prince de Conli).
CHAPITRE X.
GALL.
J'ai dit assez de mal de Gall pour en'

dire un peu
de bien, et mme beaucoup de bien, quand l'occa-
sion s'en prsente.

Je distingue essentiellement, dans Gall, l'auteur
du systme absurde de la phrnologie de l'observa-

teur profond qui nous a ouvert, avec gnie, l'tude
de l'anatomie et de la physiologie du cerveau.
Pour se faire une ide du point d'ignorance o
l'on tait, avant Gall, sur l'anatomie, et, plus par-
ticulirement encore, sur la physiologie du cerveau,

il n'y a qu' lire Bichat.
I. De Bichat et de sa manire de considrer le moral de l'homme.
1 2
Nous avons vu le systme de Bichat sur la vie .
Bichat partage la vie en deux vies : la vie animale

et la vie organique; et puis il cherche les carac-
tres tranchs qui distinguent l'une de ces vies de
l'autre.
1. Voyez mon. livre intitul Examen de la Phrnologie.

2. Pages 24 et suiv.
10.
13i GALL.
Ajoutez que, dans ce travail de dmlement et

d'analyse, il procde toujours par contrastes : tout
est symtrique dans la vie animale, et tout irrgulier
dans la vie organique; tout est intermittent dans la
vie animale, et tout continu dans la vie organique;
tout se plie l'habitude dans la vie animale, et tout
y est rebelle dans la vie organique, etc., etc.
Enfin, arriv au moral de l'homme, Bichat le

coupe aussi en deux , et, des deux moitis, il loge
l'une dans la vie animale, et l'autre dans la vie or-
ganique : le cerveau est le sige de l'intelligence, et
le cur, l'estomac, le foie, etc., sont le sige des

passions.
Tout ce qui est relatif l'entendement appar-
tient la vie animale ', dit Bichat, et jusque-l
point de doute ; mais il ajoute : Tout ce qui est
relatif aux passions appartient la vie orga-

2
nique ; et ceci est absolument faux.
Sous l'empire sduisant de sa thorie, il va jus-
qu' invoquer le langage vulgaire; et parce que
l'on dit ordinairement : un bon cur, un cur sen-
sible, la fureur circule clans les veines*, etc., etc., il
1. Recherches physiologiques sur la Vie et la Mort, p. 58.

2. Ibid., p. 61.
3. On a toujours dit : un bon cur, un cur sensible, pour
indiquer la perfection du sentiment. Ces expressions : la fureur
GALL. 135
croit trouver l une justification de ses ides :
c'est comme s'il soutenait que la digestion se fait
dans le cur, parce que les gens du monde disent

qu'ils ont mal au cur pour dire qu'ils ont une
digestion difficile.
Il ne s'aperoit pas que ce ne sont l que des ex-

pressions figures, ou, si l'on veut, convenues, et
qui n'ont rien de scientifique.

Il ne s'aperoit pas, surtout, qu'il faut essentiel-
lement distinguer, en rigoureuse et stricte physio-
logie, les parties o sigent les passions des parties
qu'elles affectent.
Bien que les esprits qui branlent les muscles

viennent du cerveau, disait dj Descartes, il faut
pourtant assigner, pour place aux passions la
partie qui en est le plus altre, laquelle partie
est sans contredit le cur ; c'est pourquoi je

dirais : le principal sige des passions, en tant
qu'elles regardent le corps, est dans le cur, parce
que c'est le cur qui en est le plus altr; mais
leur place est dans le cerveau, en tant qu'elles
circulant dans les veines , remuant la bile, la joie faisant tres-

saillir les entrailles, la jalousie distillant ses poisons dans le
a cur, etc., ne sont pas des mtaphores employes par les
potes, mais l'nonc de ce qui est rellement dans la nature.
Ibid. , p. 68.
136 GALL.
affectent l'me, parce que l'me ne peut souffrir
a immdiatement que par lui {

.
Le cerveau n'est jamais affect dans les pas-
sions , continue Bichat ; les organes de la vie
interne en sont le sige unique 2

. Aussi tout
a ce qui nous sert les peindre se rapporte-t-il la
vie organique, et non la vie animale. Le geste,
expression muette du sentiment et de Fentende-
ment, en est une preuve remarquable : si nous
indiquons quelques phnomnes intellectuels
relatifs la mmoire, l'imagination, la per-

ception, au jugement, etc., la main se porte
involontairement sur la tte; voulons -nous ex-

ce primer l'amour, la joie, la tristesse, la haine :
c'est sur la rgion du cur, de l'estomac, des

intestins, qu'elle se dirige. L'acteur qui ferait une
quivoque cet gard, qui, en parlant de cha-
grins, rapporterait les gestes la tte, ou les con-
centrerait sur le cur pour noncer un effort de
gnie, se couvrirait d'un ridicule que nous sen-
tirions mieux encore que nous ne le compren-
3
drions .
Je renvoie, sur ce qui fait le fond de ces asser-

3. Ibid., p. 67.
GLL. 137
tions, au passage de Descartes que je viens de citer ;
encore ne sais-je pas bien si, dans l'expression de

certains chagrins, ce serait une mprise que de
porter sa main sur son front; et mme ne suis-je
pas bien sr que dans un effort, un effort heureux
de gnie, on ne ressente pas quelque motion,
quelque trouble , du ct du cur. L'invention
dpend de la patience, disait Buffon : il faut voir,
regarder longtemps son sujet; alors il se droule
et se dveloppe peu peu ; vous sentez comme

un petit coup d'lectricit qui vous frappe la tte
et en mme temps vous saisit le cur; voil le
moment du gnie!
Mais il est temps d'examiner un peu plus fond

toute cette question si dlicate, et jusqu'ici reste
si obscure, du sige et de Y action des passions.

Le cerveau 1
, ou, plus exactement, Fam, l'esprit
de l'homme, qui rside uniquement et exclusive-
ment dans le cerveau, a trois grands pouvoirs : la
raison, la volont eXY imagination.

Je ne parlerai point ici de la raison, principe
suprieur et duquel les deux autres manent, mais
dont je n'ai pas besoin dans la discussion pr-
Le cerveau proprement dit {lobes ou hmisphres cr-

1.
braux) seule partie de l'encphale qui soit le sige de l'intelli-

,
gence. Voyez la premire partie de ce livre.

138 GLL.
sente; je me borne la volont et X imagination.

Eh bien ! chacun de ces deux principes, chacun
de ces deux pouvoirs a son domaine distinct, son
domaine propre, et sur lequel il exerce plus spcia-
lement son empire : la volont sur la vie animale,
et Y imagination sur la vie organique.

Mon cerveau veut, ou, plus exactement, je veux
par mon cerveau, et mon bras se meut, mes jambes
s'agitent, mon corps tout entier change de place :
en conclurai -je que le sige de la volont est dans

mon bras, dans mes jambes ou dans mon corps?
Pareillement, mon cerveau, ou, plus exactement,
mon imagination, qui rside dans mon cerveau, est
trouble par un vnement pnible, par une nou-

velle fcheuse, et tout aussitt mon cur bat, ma
digestion s'arrte : en dois-je conclure que le sige
de Y imagination est dans le cur ou dans l'es-
tomac ?
Assurment non ; et ce serait trop raisonner

comme Van Helmont, qui plaait l'me dans l'es-
tomac, parce que, disait-il, ds qu'on reoit une

mauvaise nouvelle on perd l'apptit '.
\ . Il est constant que l'me rside l o ses premires con-

ceptions se forment et o on sent ses premiers mouvements :
or est-il que c'est vers l'orifice suprieur de l'estomac qu'on

sent les premires agitations et imptuosits de l'me;... car,
6ALL. 139
Mais ce n'est pas tout : de mme qu'il y a clans
mon cerveau deux pouvoirs, deux forces, deux

principes inns, Y imagination et la volont; de
mme que chacun de ces deux principes a son
domaine limit et circonscrit, la volont dans la vie
animale, et Y imagination dans la vie organique;
de mme aussi il y a deux systmes nerveux sp-
ciaux, distincts, et chacun de ces deux systmes est
soumis exclusivement chacun de ces deux pou-

voirs, le systme nerveux crbro-spinal la volont,
et le systme nerveux grand sympathique^ imagi-

nation.
On est tonn, que dis-je, tonn? on est con-

fondu de voir un homme d'un esprit aussi judicieux
que Bichat placer la peur dans l'estomac, la colre
dans le foie, la bont dans le cur ', dans le cur
qui n'est qu'un muscle ! la joie dans les en-
trailles ', etc., etc.
Cependant il ne faudrait pas toujours s'en rap-
si on reoit quelque affligeante nouvelle, on se sent l'instant

oppress et comme frapp d'un coup de massue en cet endroit,
en sorte que. quand on serait prt se mettre table avec un
grand apptit, on perd d'abord l'envie de boire et de manger,
ce quimontre videmment que la nouvelle tombe -directement
au lieu o loge l'apptit , qui est l'estomac [uvres
de Van Helmont, traduites par J. Le Conte, p. 223. )
1. Voyez, ci- devant, p. 35.
2. Voyez, ci-devant, la note 3 de la p. 134.
.
UO GALL.
porter Gall pour juger de ce que Bichat a pu dire

de peu exact sur le cerveau. Gall ne se pique pas
d'adoucir les mprises de ses devanciers.
Par exemple, il attribue Bichat d'avoir dit que
le cerveau n'est qu'une simple enveloppe destine
garantir les parties qui se trouvent places au-
dessous de lui *
; Bichat n'est pas all jusque-l ;
il n'a pas dit que le cerveau tout entier, comme le
laisse entendre Gall, n'est qu'une simple enveloppe;

il a dit que la masse de substance crbrale, qui
est au-dessus du corps calleux,... semble ne ser-
vir que d'enveloppe et d'corce aux parties plus
essentielles que contiennent les ventricules ~
;

et la chose est fort diffrente. Il est trs -diffrent
de dire que le cerveau tout entier n'est qu'une en-

veloppe, ou de dire, avec plus ou moins de raison,
que certaines parties du cerveau, les parties ext-
rieures, semblent servir d''enveloppe et d'corce h

d'autres, aux parties intrieures.
Au reste, Bichat rpte partout que le cerveau
3
est l'organe central de la vie animale ; ... qu'il
est le centre de tout ce qui a rapport l'intelli-
1 Voyez Gall : Anatomie et physiologie du Systme nerveux en

gnral et du Cerveau en .particulier , t. II, p. 218.
2. Anatomie descriptive, t. III_, p. 98 (l re dition).
GALL. 141
gence et l'entendement '

; que la mmoire, la
perception, la volont ont leur sige immdiat

2
dans le cerveau . Il dit formellement : Ce sont
les sens qui reoivent l'impression, et le cerveau
qui la peroit;,., au contraire, il n'est jamais
3
affect dans les passions ; et il n'y a que la
seconde partie de cette assertion qui ne soit pas
juste.
En fait d'assertions errones sur le cerveau, Gall

pouvait trouver beaucoup mieux que ce que lui
offrait Bichat : il n'avait qu' s'adresser Buffon.
Selon Buffon, le cerveau n'a d'autre objet que de

4
fournir la nourriture aux nerfs ; et, ce qui est
curieux, c'est qu'il ajoute que cette opinion n'a
5
rien d'hypothtique .
Par cette exposition, dit-il, o il n'entre rien

d'hypothtique, il parait que le cerveau, qui est
nourri par les artres lymphatiques, fournit son
tour la nourriture aux nerfs, et que l'on doit les
considrer comme une espce de vgtation qui
part du cerveau par troncs et par branches , les-
1. Recherches physiologique* sur la Vie et la Mort,^. 60.

2. Ibid., p. 59.
3. Ibid., p. 62.
4. QEuvres compltes de Buffon, t, II, p. 560. J'ai dj averti

que c'est toujours mon dition de Buffon que je cite.
5. Ibid., p. 560,
12
U2 GALL.
quelles se divisent ensuite en une infinit de

rameaux. Le cerveau est aux nerfs ce que la terre
est aux plantes ; les dernires extrmits des

nerfs sont les racines qui, dans tout vgtal, 6ont
plus tendres et plus molles que le tronc et les
branches; elles contiennent une matire ductile,
propre faire crotre et nourrir l'arbre des
nerfs ; elles tirent cette matire ductile de la sub-
stance mme du cerveau, auquel les artres rap-
portent continuellement la lymphe ncessaire
pour y suppler. Le cerveau ( et voici la conclu-
sion de Buffon), le cerveau, au lieu d'tre le sige
des sensations, le principe du sentiment, ne sera
donc qu'un organe de scrtion et de nutrition,
mais un organe trs -essentiel , sans lequel les
nerfs ne pourraient ni crotre ni s'entretenir '
.
Et Buffon ne s'arrte pas l ; il va jusqu' regarder

le cerveau comme un corps tranger au systme
2
nerveux . Le cerveau ne doit pas tre considr,
comme une partie du mme genre*

dit -il, 3
(du mme genre que les nerfs). J'avoue, con-

tinue-t-il, que, lorsqu'on le comprime, on fait
cesser l'action du sentiment ; mais cela mme
1. uvres compltes de Buffon, t. II, p. 560.

2. Ibid.f t. II, p. 561.
3. Ibid., p. 561.
GALL. H3
prouve que c'est un corps tranger au systme
1
nerveux, etc.
La preuve serait au moins singulire; car, en

effet, elle prouve tout le contraire; elle prouve,
prcisment et directement ,
que le cerveau est le
sige du sentiment. Le cerveau est le sige du sen-

2
timent ,
puisqu'il suffit de comprimer le cerveau
pour faire cesser V action du sentiment.
Mais passons : ce n'est point l ce qui maintenant
m'occupe'; je voulais donner quelques exemples de
l'extrme ignorance o l'on tait avant G ail tou-
chant les fonctions du plus important de nos orga-
nes ; et l'exemple que je viens de citer, celui du
cerveau tranger au systme nerveux, me dispense
d'en chercher d'autres.
II. De G ail et de la manire dont il a t conduit placer, tout ensemble,

le sige des facults intellectuelles et celui des qualits morales dans le
cerveau.
Bichat avait coup le moral de l'homme en deux

parties, comme nous venons de le voir : la partie
intellectuelle, qu'il place dans le cerveau, et la partie
1. uvres compltes de Buffon, t. II, p. 561.

2. Ou rigoureusement parler, de Y intelligence, de
plutt, et
la connaissance. Voyez la premire partie de ce livre.
M GALL.
morale, le moral proprement dit, qu'il place dans le
cur, dans l'estomac, dans le foie, etc.
Le premier service que Gall ait rendu la phy-

siologie a t de ramener le moral Y intellectuel,
de faire voir que les facults morales et les facults
intellectuelles sont des facults de mme ordre, et

de les placer toutes, autant les unes que les autres,
uniquement et exclusivement dans le cerveau.
Il y a l-dessus, dans Gall, trois articles ou cha-
pitres, et tous trois excellents. Le premier a pour
titre: Le cerveau peut -il tre considr, exclusive-
ment, comme V organe des facults intellectuelles et
des qualits morales l

? Et l'auteur, comme on pense
bien, conclut pour l'affirmative.
Car, en effet, si l'on excepte le cerveau, quel
organe s'adressera-t-on? Sera-ce aux os, aux liga-
ments, aux membranes, aux muscles, etc.? Sera-ce

au cur? mais le cur n'est qu'un muscle, absolu-
ment et purement un muscle ; au diaphragme ?
mais le diaphragme n'est encore qu'un muscle, un
muscle tendineux, et pas autre chose ;
au foie, aux
reins ? mais le foie scrte la bile, mais les reins
scrtent l'urine ; et d'ailleurs la destruction, l'abla-
tion de ces deux viscres n'abolit, n'altre en rien,
1. Anat.omie et physiologie du Cerveau^ etc., t. IL, p. 236.

.
GALL. 145
ni les facults intellectuelles, ni les qualits morales.

Le second article a pour titre : Except le cerveau,
aucun des systmes nerveux ne peut tre considr
comme le sige des facults intellectuelles et des qua^
lits morales*
Ici Gall passe successivement en revue toutes les
parties du systme nerveux, autres que le cerveau :
tous les plexus, tous les ganglions du grand sym-

pathique, tous les nerfs de la moelle pinire, la
moelle pinire elle-mme, tous les organes des
sens et leurs nerfs, tous les organes externes et
d'un usage particulier, tels que les pieds, la main,
la queue. L'on essaie, dit-il plaisamment, de d-
duire l'instinct ou les aptitudes industrielles de
la queue du castor, de la trompe de l'lphant,
2
de l'il, de l'oreille, de la main ; et il conclut
qu'il ne faut chercher la source des inclinations,
des penchants, des instincts, des affections, des
passions, en un mot de tout ce qui est facult
intellectuelle, de tout ce qui est qualit morale, que

3
dans le cerveau .
Dans le troisime article enfin, Gall runit toutes

les preuves directes et positives de sa grande pro-
1. Anatcmie et physiologie du Cerveau, t. II, p. 239.
2. Ibid., p. 218.
3. Ibid., p. 251.
n.
U6 GALL.
position , savoir : que le cerveau est exclusivement

F organe de toutes les facults intellectuelles et de
toutes les qualits morales \
Tout le monde sent, en effet, et d'un sentiment
absolu, intime, que le travail de l'esprit a lieu dans
la tte; que les ides d'o naissent les affections et
les passions ont leur sige dans le cerveau ;

qu'une
trop grande ou trop longue contention d'esprit
fatigue, surexcite, puise cet organe, etc., etc.
Chacun sait, et par une exprience de chaque

jour, qu'une lsion quelconque de ce mme organe
(une commotion, une inflammation, une blessure),
pour peu qu'elle soit grave , rend tout travail intel-
lectuel, toute application de la pense impos-

sible, etc.
Enfin Gall aurait pu voir, s'il avait voulu voir

2
mes expriences ,
quelque chose de plus dcisif
encore et de plus prcis ; il aurait vu qu'il suffit
d'enlever une partie dtermine du cerveau, les
lobes ou hmisphres crbraux, pour abolir, sur-le-

3
champ, toute intelligence .
1. C'est le titre mme de son article. Ibid., p. 251.

2. Et il l'a pu; mais il l'a toujours refus parce que, dcid
,
crire contre elles, quelles qu'elles, fussent, il lui tait infini-

ment plus commode de ne les avoir pas vues.
3. Voyez, ci-devant, la premire partie de ce livre.
GALL. 147
Un autre trs-bel article de Gall, et qui vient tou-

jours l'appui de sa grande thse, est celui o il
apprend, o il prouve ses contemporains que la
folie a so7i sige immdiat dans le cerveau *.
Croirait -on que Pinel et Esquirol , ces deux

hommes qui ont si profondment tudi la folie,
ces deux hommes qui ont fait tant de bien tant

d'autres hommes, n'ont jamais os chercher dans
le cerveau la cause immdiate de la manie, de la
dmence, de l'imbcillit?
11 semble en gnral, dit Pinel, que le sige
primitif de la manie est dans la rgion de l'esto-
mac, et que c'est de ce centre que se propage,

g comme par une espce d'irradiation, le trouble
2
de l'entendement .
a Tantt, dit Esquirol, les extrmits du systme

nerveux et les foyers de sensibilit placs dans
diverses rgions, tantt l'appareil digestif, tantt
le foie et ses dpendances,... sont d'abord le sige
3
g du mal .
Si j'en tais classer les services que nous a

rendus Gall, je dirais que le premier a t de ra-
1. Anatomie et physiologie du Cerveau, t. II, p. 267 et p. 279.

2. Trait mdico-philosophique de l'Alination mentale, p. 141
e dition).
|2
3. Dictionnaire des Sciences mdicales, aitiele Folie.

148 GALL.
mener les qualits morales au cerveau, o l'on savait

dj que rsident les facults intellectuelles ; et le
second, de ramener la folie ce mme organe, o

l'on savait aussi qu'est le sige de la raison.
Un troisime service enfin, et, sous le rapport

philosophique, non moins important que les deux
premiers, a t de rduire ses vraies limites le
rle des sens externes.
On avait beaucoup exagr ce rle, a Le principal

objet de cet ouvrage, dit Condillac (il parle de
son Trait des sensations), est de faire voir corn-
et ment toutes nos connaissances et toutes nos
facults viennent des sens *
.
C'est l ce qu'on ne saurait admettre. Nos facults

ne viennent point des sens, et nos connaissances
mmes n'en viennent pas. Nos sens ne sont que des
instruments.
L'esprit , dit Buffon avec loquence , l'esprit,
quoique resserr par les sens, quoique souvent

abus par leurs faux rapports, n'en est ni moins
pur, ni moins actif; l'homme, qui a voulu savoir,
a commenc parles rectifier, par dmontrer leurs
erreurs ; il les a traits comme des organes m-
caniques, des instruments qu'il faut mettre en
1. Trait des Sensations, prambule de Y-Essai raisonne.

GLL. 149
exprience pour les vrifier et juger de leurs

effets ; marchant ensuite, la balance la main et
le compas de l'autre, il a mesur le temps et l'es-
pace ; il a reconnu tous les dehors de la nature,

et, ne pouvant en pntrer l'intrieur par les
a sens, il l'a devin par comparaison et jug par

analogie '...
Descartes avait dit, avant Buffon : Je ne puis

demeurer d'accord de ce qu'on avance, savoir :
que cette erreur (il s'agit de l'erreur cause par

un bton qui parat rompu dans l'eau) n'est point
corrige par l'entendement, mais par l'attouche-

ment; car, ajoute-t-il, bien que ce sens nous fasse
juger qu'un bton est droit...., nanmoins cela
ne suffit pas pour corriger l'erreur de la vue ;
mais, outre cela, il est besoin que nous ayons

quelque raison qui nous enseigne que nous de-
ce vons, en cette rencontre, nous fier plutt au ju-
gement que nous faisons en suite de l'attouche-
ment qu' celui o semble nous porter le sens de

la vue, laquelle raison ne peut tre attribue au
sens, mais au seul entendement; et, partant, dans
cet exemple mme, c'est l'entendement seul qui
2
corrige l'erreur du sens .
4. uvres compltes de Buffon, t. IV, p. 14.

2. uvres de Descartes, t. II, p. 358.
150 GALL.
Et La Fontaine avait mis en beaux vers ce rai-
sonnement solide :
Quand l'eau courbe un bton, ma raison le redresse :
Ma raison dcide en matresse.

Mes yeux, moyennant ce secours.
Ne me trompent jamais en me mentant toujours.
N'importe ! une philosophie nouvelle avait pris
d'autres maximes.
Locke avait commenc. Il avait trop accord aux
sens. Je viens de citer Condillac. A en croire Hel-
vtius, l'homme n'aurait d qu' ses mains sa sup-
riorit sur la brute. A en croire Lecat, c'taient les
sens qui craient, qui enfantaient les arts. Quels

arts, dit-il, n'a pas produits le toucher ? Ces habits,
ces palais, ces voitures commodes sont les en-
ce fants de sa dlicatesse'. Enfin, Buffon lui-mme,
oubliant ses bonnes ides de tout l'heure, avait
eu l'air de penser, ou du moins de parler un mo-
ment comme Helvtius. On ferait bien , avait-il
dit, de laisser l'enfant le libre usage de ses mains

ds le moment de sa naissance ; il acquerrait
plus tt les premires notions de la forme des
choses; et qui sait jusqu' quel point ces premires
ides influent sur les autres? Un homme n'a peut-
1. Trait des Sens, p. 39.

GALL. 151
tre beaucoup plus d'esprit qu'un autre que pour

avoir fait, dans sa premire enfance, un plus
a grand et plus prompt usage de ce sens '.
Gall a mis fin toutes ces mprises de jugement,

tous ces abus de langage ; il a rendu au cerveau
ses droits; il a rduit les sens leurs limites. On
remarquera que tous les auteurs que je viens de
citer, et il en est de mme de tous ceux que je ne
cite point, passent immdiatement de l'action des
sens celle de l'esprit; tous franchissent le cer-
veau.
Par exemple, Condillac, que je citais tout
l'heure, aprs avoir dit: Le principal objet de
cet ouvrage est de faire voir comment toutes nos
connaissances et toutes nos facults viennent des
sens, ajoute aussitt, et avec bien de la raison :
ou, plus exactement, des sensations, car, dans

le vrai, les sens ne sont que cause occasionnelle.
Ils ne sentent pas ; c'est l'me seule qui sent
2
l'occasion des organes .
Les sens et l'esprit ont donc chacun leur rle

part, leur action propre, et. Condillac s'exprime
trs-bien ; mais de Faction du cerveau, pas un
mot.
1. uvres compltes de Buff'on , t. II, p. 132.

2. Trait des Sensations, prambule de l'Essai raisonn.
152 GLL.
Condillac et tous les autres oublient ces paroles

chappes au bon sens de Descartes.
Ce n'est pas proprement, dit Descartes, en tant
que l'me est dans les membres qui servent d'or-
ganes aux sens extrieurs que l'me sent, mais
en tant qu'elle est dans le cerveau, o elle exerce
cette facult qu'on appelle le sens commun'.
L'me, dit-il encore, ne peut souffrir immdiate-
or ment que par le cerveau 2
. Je remarque,
dit-il enfin, que l'esprit ne reoit pas l'impression
de toutes les parties du corps, mais seulement du
3
cerveau .
Voil, sur tout ce grand sujet, la vritable et fon-
damentale doctrine. Descartes l'avait indique, et
Gall l'a dfinitivement tablie dans la science. Le
sens ne reoit qu.eYi?npression 9 et c'est dans le cer-

veau seul que se fait la perception; c'est dans le
cerveau seul que sige la facult suprieure, la
facult intellectuelle ; c'est dans le cerveau seul que

l'esprit, que l'me rside.
Prenant chaque sens en particulier, Gall les exclut

tous, l'un aprs l'autre, de toute participation im-
mdiate aux fonctions de l'intelligence. Loin de se
1. uvres de Descartes, t. V, p. 34.

2. Ibid., t. VIII, p. 515,
3 Ibid., t. 1, p. 344.
GLL. 153
dvelopper en raison directe de l'intelligence, la
plupart se dveloppent en raison inverse. Le got,

l'odorat, sont plus dvelopps dans le quadrupde
que dans l'homme; la vue, l'oue, le sont plus dans
l'oiseau que dans le quadrupde. Le cerveau seul
se dveloppe partout en raison de l'intelligence.
La perte d'un sens n'entrane point la perte de
l'intelligence. Elle survit au sens de la vue, celui
de l'oue; elle survivrait tous. Il suffit d'inter-
rompre la communication d'un sens quelconque

avec le cerveau, pour que ce sens soit perdu. La
seule compression du cerveau, qui abolit l'intelli-
gence, les abolit tous. Loin donc d'tre les organes

de l'intelligence, les mme
organes des sens ne sont
organes des sens, ils n'exercent ces fonctions mme
d'organes des sens que par l'intelligence, et cette

intelligence ne rside que dans le cerveau '.
Le cerveau seul est donc l'organe de l'me, et de

l'me dans toute la plnitude de ses fonctions : il
est le sige de toutes les qualits morales comme

de toutes les facults intellectuelles, de la folie
comme de la raison ; il est le sige de toutes les
perceptions, car aucune perception ne se fait dans

les sens, de tous les penchants, de tous les instincts,
\. Voyez mon livre intitul Examen de la phrnologie, p. 15

et suiv. e dition).
(3
13
154 GALL.
de toutes les aptitudes industrielles, car, comme

le dit trs-bien Gall, ce n'est pas de la queue du
castor que vient l'instinct de btir, ni des pieds ou
du bec de l'oiseau que vient l'instinct de construire
un nid, etc.
En rsum, Gall a ramen le moral X intellec-
tuel; il a ramen les qualits morales au mme
sige, au mme organe que les facults intellectuelles;

il a ramen la folie au mme sige que la raison,
dont elle n'est que le trouble ; il a retranch aux

sens tout ce qu'on leur accordait de trop ; il a rendu
au cerveau tout ce qu'on lui tait tort ; en un mot,
il a restitu au cerveau tout son domaine.
Et c'est l ce que j'appelle le vrai, le grand titre
de Gall dans nos sciences. Malheureusement, aprs

avoir tout ramen au cerveau par une gnralisa-
tion, admirable s'il l'et entendue, il dcoupe et
dcompose tout, de nouveau, par le plus bizarre de

tous les systmes. Il ne veut pas d'une intelligence
positive et une, et il fait autant d'intelligences par-
ticulires, individuelles, indpendantes, existantes
par elles-mmes, qu'il y a de facults, de modes, de
moyens d'action, dans l'intelligence ; et encore n'est-
ce pas tout: aprs avoir ainsi dcoup l'intelligence
en petites intelligences , il dcoupe de mme le cer-
veau en petits cerveaux; il fait autant de petits cer-

GALL, 155
veaux qu'il suppose de facults distinctes ;

petits
cerveaux, laTrit, que personne n'a jamais vus,

et dont lui-mme, lui qui avait tant tudi le cer-
veau rel et l'a si bien connu, lui qui avait tant

d'intrt les trouver, s'ils eussent exist, lui qui
les a cherchs pendant trente ans, n'a jamais pu
dcouvrir un seul.
Mais j'ai assez dit ailleurs *

ce que je pense de la'
phrnologie pour n'y pas revenir ici.
1. Voyez mon livre intitul Examen de la phrnologie.

CHAPITRE XI
DE LA VIE CONSIDRE EN GNRAL.
I. Des proprits vitales , telles que les entendait Bichat.
M. Cuvier loue Bichat de s'tre born con-

stater les proprits de chacune des parties du
corps , dterminer ces proprits par leurs
effets , tudier chacune d'elles dans l'lment
auquel elle appartient, et surtout il le loue de
ne les avoir pas ramenes un principe ans-
ce trait, tel que le principe vital de Barthez ,
par
exemple i
.
Assurment Barthez n'est point excusable; et,

2
sur son principe vital, j'ai dit ce que je pensais .
Mais aussi peut-on se borner, comme le veut Bi-
chat , et comme Cuvier l'en loue, ne considrer

les proprits, les forces vitales, que comme des
ressorts isols, pars, qui ne tiennent point en-
semble, qui n'ont point de lien commun ?
Lorsque je dis que la sensibilit rside dans le
nerf, Y irritabilit dans le muscle, la coordination
1. Leons sur l'histoire des sciences naturelles, article Bichat.

DE LA VIE EN GNRAL. 157
des mouvements de locomotion dans le cerve-

let, etc., j'nonce autant de faits certains et prou-
vs par l'exprience; mais la sensibilit n'est dans

le nerf qu'autant que le nerf vit, Y irritabilit n'est
dans le muscle qu'autant que le muscle vit, et ainsi
du reste.
La sensibilit, Y irritabilit ne sont donc que parce

que la vie est. Chacune implique quelque chose de
plus qu'elle-mme ; chacune implique la vie.
La vie fait le fond : les proprits ne sont que

des modes; et bien que toutes localisables, bien que
toutes sparables les unes des autres, elles ne sont
pourtant que la vie mme, mais la vie qui se pro-
duit et se manifeste sous diverses formes, et, si je
puis ainsi dire, sous des nuances, sous des expres-

sions diverses.
II. Des nuds vitaux.
J'ai fait, sur ce que j'appelle les nuds vitaux,

un grand nombre d'expriences; j'en ai fait sur
des animaux de toutes les classes ; et, relativement
au besoin d'un lien commun, d'un nud central,
pour le maintien de la vie, j'ai trouv une gra-

dation singulirement remarquable.
Par exemple, si l'on prend un polype '
et qu'on
1 . Le polype de Trernhley ou polype bras.

13.
158 DE LA VIE EN GNRAL.
le coupe par morceaux, par morceaux aussi petits
qu'on voudra, chaque morceau vivra et reproduira

un polype mais ; si l'on prend un animal un peu
plus compliqu, si l'on prend une nade ou ver
cVeau douce l
, il n'en sera plus de mme. Chaque
morceau coup ne vit et ne se reproduit qu'autant
qu'il un ganglion nerveux, un lien

renferme
d'unit, un nud vital. Enfin, si l'on s'lve plus
haut, si Ton monte, si l'on prend un animal ver-
tbr, un mammifre, un oiseau, le besoin d'unit,
de lien commun, se fait bien plus sentir encore ; il
n'y a plus l, comme dans la nade ou ver d'eau
douce, comme dans le ver de terre, etc., une suite de

nuds vitaux; il n'y en a plus qu'un, et tellement
un, tellement circonscrit, tellement rduit qu'il a
quelques lignes peine d'tendue : c'est pourtant
ce point si rduit qu'il faut que toutes les autres
parties tiennent pour vivre ; toute partie qu'on en
2
dtache, cesse de vivre .
La vie n'est donc pas seulement une collection
de proprits ; ce n'est pas la dfinir suffisamment

que de la dfinir avec Bichat : L'ensemble des
3
fonctions qui rsistent la mort ; il y a quel-
1. Voyez les expriences de Bonnet.

2. Voyez, ci-devant, la premire partie de ce livre.
3. Recherches physiologiques sur la vie et sur la mort, p. 1.
DE LA VIE EN GENERAL. 159
que chose de plus qu'une collection, qu'un ensemble,

et mme sans sortir, en aucune faon, des condi-
tions prcises , dmontres par l'exprience, il est
visible qu'il faut ici un lien positif, un point cen-

tral, un nud de vie.
Le besoin de ces points, de ces nuds centraux,
semble manquer, il est vrai, dans les animaux dont
la substance est tout homogne, comme le polype :
c'est que, dans la substance tout homogne du

polype, toutes les proprits sont unies et confon-
dues ; mais ds que ces proprits se divisent et se
localisent, ds qu'elles se dmlent et se sparent,
le besoin de lien commun , de nud central parait

aussitt; et d'autant plus que les proprits sont
plus divises et plus distinctes : dans les animaux
infrieurs, il y a plusieurs nuds de vie; dans les
animaux suprieurs, il n'y en a qu'un.
III. De la dfinition de la vie donne par Biehat.
On cherche dans des combinaisons abstraites,
dit Biehat , la dfinition de la vie ; on la trou-
vera, je crois, dans cet aperu : la vie est l'en-
semble des fonctions qui rsistent la mort {

.
On a beaucoup lou cette dfinition : l'a -t- on
1. Recherches physiologiques sur In vie et In mort, p. 1.

160 DE LA VIE EN GENERAL.
bien comprise?' ne voit -on pas bien que ce n'est

l qu'une dfinition ngative ? La vie, dit Bichat,
est l'ensemble des fonctions qui rsistent la mort,
c'est--dire, en termes plus simples, que la vie est
ce qui rsiste la mort.
La vie est l'oppos de la mort, avait dit un an-

cien physiologiste ^
; et, sans doute, ne s'tait pas
cru pour cela fort habile.
Cependant Bichat lui-mme tenait beaucoup
sa dfinition. J'en vois trois ou quatre rdactions
y
diffrentes dans son manuscrit : la vie est l ensemble
des moyens qui rsistent la mort, dit-il d'abord;
il se trouve, dans l'animal, un principe de rsistance,
dit-il ensuite ; ce principe est celui de la vie, etc., etc.
Je l'ai dj dit : la vie n'est pas seulement un

principe de rsistance, c'est un principe faction;
elle n'est mme principe de rsistance que parce
qu'elle est principe ft action.
C'est se faire une ide fausse de la vie , dit trs-
ce bien Cuvier, que de la considrer comme un

simple lien qui retiendrait ensemble les lments
du corps vivant, tandis qu'elle est, au contraire,
un ressort qui les meut et les transporte sans
cesse.
1 . Voyez l'Encyclopdie , au mot Vie.

DE L VIE EN GENERAL. 161
La vie est un principe d'activit : principe com-

plexe par l'ensemble des forces qui le composent,
simple par l'unit mme du nud vital, o ce prin-
cipe rside.
Chaque force peut tre abolie sparment , car
chacune, prise en soi, est indpendante des autres.
Ce sont mes expriences qui ,
pour la premire
fois, ont montr l'indpendance rciproque des
forces.
Ce sont encore mes expriences qui, pour la pre-
mire fois, ont circonscrit le koeud vital dans ses

limites prcises.
FIN.
..
TABLE
DE LA SECONDE PARTIE
Remarques prliminaires 3
Coup-d'il historique sur l'tude analytique de la vie l

Chapitre I er . De la thorie des proprits vitales 11
Chapitre II. Des sources o Bichat a puis ses 'premires
ides 13
Chapitre III. Buffon 17
I. De la divison de la vie 17
II. Caractres des deux vies 24
Chapitre IV. Bordeu 43
De Bordeu et de sa thorie de la sensibilit
I. 43
II. De Bichat et de sa thorie des proprits vitales. . 52
Chapitre V. Haller 6 5
I. D'Haller et de son analyse des proprits vitales. 64

IL De Bichat et de son analyse des proprits vitales. 71
Chapitre VI. Fouquet 72
I. De Bordeu et de Fouquet ou des partisans de la sen-
sibilit 72
II. D'Haller et de ses lves ou des partisans de l'irri-
tabilit 73
Des adversaires particuliers d'Haller
III. 77
Chapitre VII. Barthez 81
I. De son livre intitul : Nouveaux lments de la
science de l'homme 81
II. De la manire dont Barthez a considr les forces
ou proprits vitales 82
1 Voir la premire table la fin de la premire partie.

164 TABLE DES MATIRES.
III. De la manire dont Barthez tablit l'unit de prin-
cipe de la vie , 92
IV. De l'ide particulire que Barthez s'est faite du prin-
cipe vital 98
Chapitre VIII. Bichat exprimentateur 102
I. De son habilet dans l'art des expriences 102
II. De la thorie de l'asphyxie -
106
III. Du point par lequel le cerveau agit sur le mca-
nisme respiratoire 112
Chapitre IX. Bichat anatomiste i\q
I. De Bordeu et de ses recherches sur le tissu mu-
queux.. ii 6
II. De Bichat et de ses travaux anatomiques 122
III. De Bichat et de son Trait des membranes '
122
IV. De Bichat et de son anatomie gnrale 124
V. De Bichat et de son anatomie descriptive 125
VI. Des manuscrits de Bichat 129
Chapitre X. Gall 133
I. De Bichat et de sa manire de considrer le moral
de l'homme < 133
II. De Gall et de la manire dont il a t conduit
placer, tout ensemble, f sige des facults in-
tellectuelles et celui des qualits morales dans le
cerveau 143
Chapitre XI. De la vie considre en gnral 156
I. Des proprits vitales telles que les entendait Bi-
chat 156
II. Des nuds vitaux 157
III. De la dfinition de la vie donne par Bichat 159
PARIS. IMPEIMEKIE I>E J. CLAYE , RUE SAl^T-BESOlT , 7.

1 w^^&-0^&^^)^
4P

De La Vie Et de L'intelligence - Flourens, P. (Pierre), 1794-1867 PDF

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4'

m- ' .. \:.k*^ /*? - v- Y: tt**>'?/ :

.,,.. *,. ' /.-M *.:--4* :--- ."- ....

Depuis un sicle, toutes nos physiologies ne

Il est temps de se faire de la vie des ides

des limites qui sparent l'intelligence de la vie,

des ides plus nettes.

Je donne ici le rsum philosophique de

Dans mes expriences sur le systme nerveux;

cette analyse est certaine, car cette analyse est

Je spare les proprits par les organes.

J'appelle proprit distincte toute proprit

qui rside dans un organe distinct.

parce que l'intelligence rside dans un organe

vie dans un organe o ne rside pas Y intelli-

telligence, et l'intelligence par consquent,

sant la vie tout entire.

Dans mes expriences sur la formation des

Ce n'est pas la matire qui vit : une force vit

nouvelle sans cesse :

Mens agitt molem et rnagno se corpore miscet l.

Le grand secret de la vie est la permanence

Je livre cet ensemble de choses,, originales

et neuves, aux physiologistes et aux philoso-

qui leur manque : le physiologiste des vues, et

le philosophe des faits.

DES FORCES DE LA VIE

Il y a, dans la vie , des forces qui en gouvernent

J'appelle proprement vie les deux premiers or-

DES FORCES QUI GOUVERNENT LA MATIRE.

Il y a, dans la vie, des forces qui gouvernent la

vois successivement toutes les parties , toutes les

ment toutes tre rsorbes; aucune ne reste ; toutes

cret, le mcanisme intime de la formation des os

I. Premier ordre d'expriences.

Dans le premier ordre de mes expriences ,

soumets un animal une nourriture mle de ga-

1. Voyez mon livre intitul : Thorie exprimentale de la for-

Au bout de quelques jours de ce rgime, tous les

cercles, un intrieur blanc, et un extrieur rouge.

qui s'tait form pendant l'usage de la nourriture

1. Unfmur, un humrus, un tibia, par exemple.

de garance. Voyez mon livre dj cit.

des parties nouvelles , et de pouvoir suivre , sans

m'y tromper, de pouvoir suivre l'il ce qui

arrive chacune d'elles.

Or, voici ce que je vois, et ce qui arrive.

nourriture ordinaire pendant un mois, et puis

cles : le premier, ou le plus intrieur, blanc; le

Mais poursuivons. Je trouve un moment donn :

un cercle blanc, tout fait intrieur, et, sur ce

cercle blanc, un cercle rouge, et, sur ce cercle

DES FORGES DE LA VIE. 15

rouge , un cercle blanc, et , sur ce cercle blanc, un

Je trouve cela, un moment donn ; un moment

le cercle blanc, le cercle ancien? Il a t rsorb.

trieur est, de nouveau, blanc; puis il est, de nou-

cercles, alternativement blancs et rouges, ont donc

d'os actuel, tout l'os actuel s'est form depuis le

dernier rgime de la garance.

Voil pour le dveloppement en grosseur.

mmes faits, etpeut-tre de plus surprenants encore.

changent continuellement pendant qu'il s'accrot.

m- ' .. \:.k^ /? - v- Y: tt**>'?/ :

.,,.. ,. ' /.-M .:--4* :--- ."- ....