"Coivara da memria": Entre la nostalgia y la melancola

Author(s): Sonia Barrios Tinoco

Source: Hispania, Vol. 97, No. 1 (March 2014), pp. 69-80
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/24368746
Accessed: 03-03-2017 03:04 UTC

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Coivara da memoria:
Entre la nostalgia y
la melancolia

Sonia Barrios Tinoco

Seattle University

Resumen: Las novelas de Francisco Dantas han sido alabadas por darle nueva vida a la literatura regionalista
del nordeste brasilero de los anos 1930. Los estudios sobre sus escritos se han enfocado principalmente
en los lazos que tiene el autor con dicha tradition y/o con su roi como reprsentante del neoregionalismo.
Nuestro propsito en estas paginas es ampliar el espectro y contemplar su texto Coivara da memoria
(1991) a travs del lente de la nostalgia y la melancolia para explorar y discutir otros aspectos importantes
y de dimensiones ms universales de sus escritos. Ambientada durante el periodo de la decadencia de las
plantaciones de cana de azcar en el nordeste de Brasil, en la novela encontramos a un hombre que ha
cometido un crimen en defensa propia y a quien se le da el privilegio de quedarse en casa hasta que se dicte
su sentencia. Mientras espera, examina su vida y escribe. En el acto de recordar a menudo se inserta un gesto
nostlgico, lo cual implica un deseo de regreso a un pasado idilico. Sin embargo, a medida que el personaje
recorre su pasado el sentido de nostalgia se desvanece dando paso a un deseo utopico. Argumentamos que
aunque la nostalgia y la melancolia comparten hilos en comn, es posible identificar diferencias entre ellas
e intentaremos descifrar en cul de estas esferas habita la voz narrativa de Coivara.

Palabras clave: Brazilian contemporary literature/literatura brasilera contempornea, Francisco Dantas,

melancholy/melancolia, memory/memoria, nature/naturaleza, neoregionalism/neoregionalismo, northeast/
nordeste, nostalgia/nostalgia, regionalism/regionalismo

Language shows clearly that memory is not an instrument

for exploring the past but its theater.... He who seeks to approach
his own buried past must conduct himself like a man digging.
This confers the tone and bearing of genuine reminiscences.
Walter Benjamin

lo que casi siempre cree que va a encontrar concuerda con el tropo de principios de la
CuandoEdadenMediacierto
que decia:punto
"todo tiempode
pasadolafueexistencia uno edadserde oro,humano vuelca la mirada hacia el pasado,
mejor". El aetas aurea,
es un tiempo mitico que se pretende hallar cuando revisamos lo vivido. Las razones para llevar
a cabo este ejercicio de reflexion pueden ser multiples mas casi siempre suelen suceder en un
momento de crisis en el prsente. En el instante en el que se fractura la linealidad del devenir
por algn acontecimiento no previsto o porque un individuo se ve obligado a afrontar una
realidad que no concuerda con sus presupuestos, el sujeto queda paralizado ante la imagen de
la destruccincomo el ngel de las Tesis sobre lafilosofia de la historia de Walter Benjaminy
en un intento por salvarse, busca en el pasado las razones que le han traido a ese prsente que
se le hace incomprensible e inaprensible y que al mismo tiempo se ha convertido en su crcel.
Confinado en un limbo en el que tiempo (continuidad de pasado, prsente y futuro) y espacio
(que ocupa o deberia ocupar el ser) parecen haberse congelado o suspendido, el sujeto intenta
recuperar su sentido examinando el pasado con la esperanza de entender su momento prsente
y trazarse el porvenir. Es en medio de esta angustia e incertidumbre, de este pasado y un futuro,

AATSP Copyright 2014 Hispania 97.1 (2014): 69-80

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que se explica esa mirada a una supuesta edad dorada: la infancia, la juventud
hasta el punto actual que hasta ese entonces parecla haber sido una vida ide
cuando se hace esa revision, como si ante el juicio final, y no se reconoce en e
que se habia esperado encontrar y al cual se creia querer regresar? ^Como se c
bsqueda de sentido que intenta reencontrar al ser consigo mismo? ^Qu ex
en crisis? Y, sobre todo, ^como y cul es el resultado de lo que se dice?
En Coivara da memoria (1991) del brasilero Francisco Dantas, nos e
una voz narrativa sin nombre especifico (y al no tenerlo podria indicar un
dejando ver que probablemente sria la crisis de cualquiera, o del pais en gen
determinada), que en arresto domiciliario escribe cientos de paginas intentan
salida a su angustia cuyo origen es no saber cul sera su destino despus de h
crimen "justo", segun los viejos cdigos de la casta patriarcal de los campos de
En una sociedad que se desenvuelve entre el pasado y el progreso, que se deb
de cana y las usinas, coincidimos con este personaje que en perpetuo monl
hacia el prsente e inicia un recorrido que pareciera ser nostlgico.
Dantas es indudablemente un escritor que lleg a sorprender a la critica l
Cuando se creia que ya no habia cabida ni eran relevantes las literaturas regio
estaba en boga era la literatura que se desarrollaba en ambientes urbanos, en
escritor que habla de un mundo ruralel nordeste en ruinas de los anos trei
y hace que el regionalismo cobre auge nuevamente.1
Como podremos constatar en las citas textuales que haremos cuando entre
texto, Dantas es un escritor que domina la palabra de forma tal que logra con
en textura, en sentimiento. Tanto su tcnica como sus profundamente elabor
verbales han merecido el estudio, anlisis y admiration de los criticos cont
abundantes las resenas en peridicos y articulos en revistas especializadas que
los aspectos formales en la escritura de Dantas y cmo, particularmente en C
la interpretation de un nordeste en ruinas constituye una alegoria de la nati
que se critican tanto el mundo modernoel invadido e influenciado por los a
y todos los cambios que eso conllevay el mundo de los molinos de cana en
embargo, nos parece que la riqueza de sus textos, en particular el que nos con
amplias vertientes por las cuales podemos explorar otras dimensiones, como l
memoria y otros matices como las nociones de nostalgia y melancolia entr
la voz narrativa de Coivara da memoria.2
Las caracteristicas que comparten en comn los conceptos en los que se centra este estudio
son la tristeza y la anoranza. La nostalgia tiene que ver con un sentimiento de tristeza en el que
se anora un pasado que se mitifica. La melancolia es descrita igualmente como un sentimiento
de tristeza que invade al individuo que extrana, tambin, pero no sufre por querer volver al
pasado sino por la prdida de algo que no se ha tenido o que no se podr tener (Agamben,
Stanzas). Mientras que en la nostalgia hay imgenes colectivas de un pasado al cual aferrarse,
en la melancolia el individuo trata de poseer lo que solo l puede contemplar. En otras pala
bras, el melanclico centra su atencin en algo que no ha existido o reside solo en su mente,
mientras el nostlgico vuelve la mirada a lo ya vivido, a lo que tampoco existe en el momento
prsente pero que ciertamente se puede recordar. En la bsqueda de identidad causada por la
crisis presenciamos un gesto nostlgico en el personaje al volver la mirada hacia el pasado pero
tambin somos testigos del desarrollo de su temperamento melanclico.
Uno de los recursos de los que se sirve el narrador para llevar a cabo el recuento de lo
vivido es evocar los elementos naturales de su infancia los cuales le dan acceso a establecer
correspondencias entre el pasado, los personajes que lo habitan y su porvenir. El narrador
entabla una relation intima con esas imgenes de la naturaleza que le permiten empezar a poblar
sus recuerdos. Nuestra sospecha es que se traza una especie de mapa sentimental en el que los

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 Barrios Tinoco / La nostalgia y melancolia en Coivara da memoria 71

animales y la naturaleza representan y anticipan los destinos, circunstancias y consecuencias

de las vidas de los personajes principales. Lo que nos interesa en este estudio es recorrer tanto
los intersticios de la novela como textos tericos que traten de la nostalgia y la melancolia para
aplicarlos a la narration en un intento por determinar como se manifiestan y desarrollan, dnde
podrian colocarse los mrgenes entre una y otra estera y descifrar en cul de ellas habita la voz
narrativa de la novela.

Nostalgia o el nombre del deseo

For we know, O Lord, that the extent to which something once was,
but no longer is, is the measure of its death; and the extent to which
something was not, but now is, is the measure of its beginning.
San Agustin

El ejercicio de reflexionar sobre el pasado del narrador es, a nuestro entender, un proceso
nostlgico que se lleva a cabo a lo largo del relato. Sin embargo, antes de entrar directamente
al texto es necesario considerar algunos aspectos teoricos que apuntan a una explication de la
nostalgia. Las apreciaciones criticas que se hacen sobre el concepto sugieren, a grandes rasgos,
que la nostalgia es un sentimiento de tristeza sobre lo que se vivi y ahora se extrana, el deseo por
un algo ausente. La nostalgia la sufre quien anora la vuelta al hogar, a la matriz, al lugar seguro
de donde provino y del que en el momento de crisis se ve despojado. Es un sentir colectivo que
mitifica el pasado y que se manifiesta en varios niveles pero que no necesariamente se cura con
"la vuelta a la patria" como en el caso, por ejemplo, de personas que voluntaria o involunta
riamente habitan fuera de su pais de origen. Como se puede constatar en productos culturales
brasileros como el poema "Cano do exilio" de Antonio Gonalves Dias y subsiguientes
versiones y parodias como "Canto de regresso ptria" de Oswald de Andrade y "Nova cano
do exilio" de Carlos Drummond de Andrade, entre otros, en todos ellos la voz potica deja en
claro tanto la soledad sentida afuera (o aun la que se exprimenta en su propia tierra porque se
extrana la forma en que todo era en el pasado) como el intenso deseo de retorno.
Al hablar sobre la nostalgia y la evocation de lo vivido, necesariamente hay que reflexionar
sobre lo que estos trminos representan y cmo se les puede explicar dentro de la notion del
tiempo. En virtud de que el rememorar es en si mismo una ausencia se podria cuestionar la
validez del mismo en tanto que es algo del pasado que ya no existe. En este sentido, San Agustin
argumenta lo siguiente sobre la forma en la que se rvla el recuerdo:

When we describe the past correctly it is not past facts which are drawn out of our memories
but only words based on our memorypictures of those facts, because when they happened
they left an impression on our minds, by means of our sense perception. My own childhood,
which no longer exists, is in past time, which also no longer exists. But when I remember
those days and describe them, it is in the present that I picture them to myself, because my
picture is still present in my memory. (267)

Esas imageries, que son prsente continuo en la memoria cuando se evocan, son de las que se vale
el narrador de Coivara da memoria para hacer su recuento. Sin embargo, nos preguntamos: ^se
puede decir que toda remembranza es una evocation nostlgica (como algo a lo que se quiere
volver)? A esta pregunta tendriamos que responder con una negativa. Si pensamos, por ejemplo,
en un mal recuerdo, no creemos que nos sea agradable regresar al mismo. A pesar de esto, son
tanto los buenos momentos como los malos los que se erigen como objeto del deseo del personaje
(en su bsqueda de sentido) y le sostienen moralmente en la situation en la que se encuentra.
Merece nuestra lectura el siguiente fragmento escrito por el protagonista que concuerda con las
afirmaciones de San Agustin y que responde a nuestra pregunta:

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Bern que tenho tentado conviver apenas com as recordaes agradveis, mas,
mim. . . . Mal aprumo o espinhao por conta do acalento que recebo delas, lo
assoberbado por imagens inimigas e supliciado por uma expectativa inarredv
espremem os miolos com uma impertinncia diablica. Seja como for, sem es
espichar os olhos para trs e catar num lote de coisas velhas as motivaes que va
socorro, certamente s restaria deste aqui um molengo lagarto sonolento, de bei
urn pedao de sol. (Dantas 17)

El pasaje sugiere que a pesar de la imposibilidad de filtrar las experiencias vi

ellas en conjunto las que le ofrecen al narrador la fuente donde puede calmar
hombre con la conciencia amenazada. Contra su situacin prsente lo defiend
y de entre ellos es posible identificar algunos que parecen estar dotados de un
que podriamos califkar de nostlgica.
Segn las afirmaciones crlticas de Svetlana Boym, la nostalgia puede defi
terizarse como el extranar colectivo de un mundo perdido y como "the mou
impossibility of mythical return, for the loss of an enchanted world with cl
values; [that] could be [as well] a secular expression of a spiritual longing, a
absolute, a home that is both physical and spiritual, the edenic unity of time and
entry into history" (Boym 8). Los signos identificados por Boym se pueden ra
dificultad desde el principio hasta ms o menos la mitad de la novela. En me
existencial el narrador vuelve la mirada al pasado buscando ese nircleo familiar
parte y en el que todo parecia ser coherente. La nocidn de nostalgia parece h
durante la vida del personaje y ms intensa a medida que recuerda cmo fue
primer espacio o espacio original en el que, en medio de la envidia de todos, er
abuelos y, principalmente, consentido por la gran figura de poder que su abuelo
cierto momento. En ese sentido, es esa partida lo que se constituiria como lo
"the entry into history" (8). He alii el principio de los sintomas de la nostalgia
sustancialmente porque fue una partida cruel, sin aviso, sin explicaciones.
Aquel nifto mimado pasd a ser de la noche a la manana un hurfano por
(primero de padre y madr y luego de los abuelos maternos). En el intern
atormentaban con conceptos religiosos que le condenaban al infierno por cua
tuvo que empezar a inventarse una historia buscando justificacin a la partid
en el internado y a la falta de palabra o presencia de quienes le querian. Desp
mismo se convierte en su protector y objeto protegido. Empieza a creer que en
venganza y llevarla a cabo en algn momento en el futuro esta la solucin a
experiencias sin sentido que vivid desde que fue arrancado del seno familiar.
este punto donde cabe completar las reflexiones de Boym que afirma, "The no
for an spiritual addressee.... Encountering silence, he looks for memorable sig
misreading them" (8).
Ahogndose en la soledad fisica y espiritual el narrador, sin tener a q
confesarle sus grandes temores (enfrentarse al jurado y no quedar en ridiculo f
busca su interlocutor en los fantasmas de aquellas figuras del pasado de quien
y respuestas. Octavio Paz, hablando de lo que es la soledad, de lo que esta sign
consecuencias, dice lo siguiente:

La soledad, el sentirse y el saberse solo, desprendido del mundo y ajeno a si mism

de si Todos los hombres, en algn momento de su vida, se sienten solos; y m
hombres estn solos. Vivir, es separarnos del que fuimos para internarnos en el
ser, futuro extrano siempre. La soledad es el fondo ultimo de la condicin humana
es el nico ser que se siente solo y el unico que es bsqueda de otro. Su naturalez
en un aspirar a realizarse en otro. El hombre es nostalgia y bsqueda de comunin. Po
vez que se siente a si mismo se siente como carencia de otro, como soledad. (211;

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 Barrios Tinoco / La nostalgia y melancolia en Coivara da memoria *. 73

Las itlicas resaltan el hecho de que en esa bsqueda de comunin el narrador se vale de las
imgenes de la naturaleza para empezar a identificarse a si mismo y a los otros. Como ya se
adelant, la voz narrativa no entra en dilogo directo con los ausentes sino que se vale de
recursos metafricos y por medio de la humanizacin de elementos animados e inanimados y
viceversalo que podrla llamarse animalizacin de los humanosempieza a explorarse. Ms
adelante sera posible comprobar cmo este mecanismo de distanciamiento se va diluyendo
poco a poco hasta el punto en el que el narrador llega a interpelar directamente a los espectros.

En camino a la ruina: Sonidos, superficies y texturas

Nesta vida no se tern mesmo o que se ganhar: ir cambecando ...

perdendo e perdendo ... at um dia desaparecer
Francisco Dantas

La primera instancia en el texto que nos transporta al pasado son las campanad
Hurliano que eran la voz del tiempo. Presentndose como si fuese una especie de fade-o
cinematogrfico, el eco de las campanas nos arrastra del prsente narrativo al pasado y s
informa a travs de diferentes cuadros el orden de cosas de aquel entonces. El sonido de
se hace obsoleto porque luego es sustituido por el silbato del tren que anuncia la llegada
progreso y la modernidad que invaden, no que pueblan, sino que poco a poco se van extend
desde los grandes centras urbanos hasta asaltar todo el territorio:

o mesmo bronze de outrora! Mas decerto eram bem outras as pancadas que Hurliano
sineiro tirava do badalo clamando as ave-marias So as chamadas de Hurliano!diziam
aliviados: as mulheres se benzendo e os homens se descobrindo.

Daquele Hurliano, dependurado da longa corda de tucum encastoada a nos, ji no resta seno
a memoria deflagrada das badalejadas, cuja identidade veio se esboroando at no restar mais
nada Com as repinicadas desse Hurliano tangedor de horas, tambm se esfarraparam e se
diluiram o prego de Marcelino com o seu cheiro de po, a toada do carro-de-bois, o esfrega
-esfrega da pedra de amolar, o zumbido do veio-da-bolandeira, e mais meia dzia de outras
vozes destacadas que jamais retomaro... a no ser enroscadas no miolo da palavratodas
elas abafadas a estridncia de sirenes e ronco de buzinas. (Dantas 16)

Desde este momento se establece la tension. Sabemos de un mundo pasado que se ha perdido y
de un prsente que lo confronta y desafia. Toda esta carga de energias opuestas se concentra en
la voz narrativa de Coivara da memoria. Este es un personaje preso no solo entre las paredes del
espacio que ocupa sino tambin atrapado entre estos dos momentos. En cierta forma podriamos
aventurarnos a decir que en su vida se resume el malestar de una poca. Es como si l fuese la
parte que reprsenta al todo en el sentido de que es a lo largo de su vida que se da el proceso de
decadencia de la poca de los molinos de ingenio y florece la era de las usinas. La crisis existencial
de este sujeto podria prestarse a una interpretacin ms amplia en la que sria posible detectar
la ruina inexorable que poco a poco se apodera del territorio nordestino. La voz narrativa de
Coivara sera la que nos llevar de la mano, a partir de su fractura, a ser testigos del derrumbe
de la era gloriosa de los molinos de cafta:

O certo que agora mais me arrepia o movimento sorrateiro da morte a lavrar estas paragens
que pareciam embebidas de eternidade aos olhos do menino que cabriolava sobre este cho
. . . na volpia daqueles ares, hoje convertidos neste ermo soturno . . . onde, imerso para
sempre, aqui fiquei e ainda estou.

Mais uma vez me debruo sobre este canteiro de ruinas onde pego e despego o olhar, s
vezes me demorando a palpar algum fragmenta de objeto que teve a sua importncia, ou

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um trecho de paisagem da maior estimao, e que nunca mais se ajustaro cadn

do vio que corria e transbordava, da vida que se embutia nas engrenagens aze
meu av ... no Engenho Murituba j no h seno silncio, essa mudez defunta
que comprime as vozes submersas, e cujo bafo de decadncia convida a que os p
benzam e se descubram como se cruzassem por um cemitrio. Caminho sobre
telheiro que vou espatifando com os ps, procurando um ngulo de onde possa
mirada, penetrar todo o sentido desta destruio. (Dantas 30-31 )

Es evidente la position incmoda en la que se encuentra el personaje cuando s

mismo y las pocas de bonanza y desintegracin que remmora a lo largo del t
ruina se pregunta sobre el valor de su vida y quin o qu sera testigo de su pas
Al replantearse su existencia creemos que la respuesta que la voz narrativa con
sentido es escribirse.

Procesos de mimetismo

Os mugidos de Arauna viraram gemidos de tia Justina.

Francisco Dantas

Condenado a la soledad y llevado por su instinto de conservation, el personaje cont

su narration en la que empieza a hablar de animales, plantas y flores. Cabe notar
importancia de los elementos naturales de la hacienda en tanto que no son solo adorno
paisaje o medio de usufructo econmico. Al referirse a ellos, el narrador no habla de una
annima catalogndolos como el ganado o las gallinas, las plantas o las flores sino que p
contrario, cada uno de ellos sera presentado con nombre y/o caracteristicas singulares q
separan y destacan del resto. Acercando la mirada nos daremos cuenta de cun relevan
para establecer la dinmica del texto en tanto que ellos son una suerte de repertorio simb
lo que sucede al protagonista y a su familia y en cierta manera a una forma de vida y a la
entera cuando las antiguas haciendas de cana de azcar se convierten en ruinas por la f
flexibilidad y capacidad de adaptation de una cultura jerrquica patriarcal monolitica q
rsist al cambio y que finalmente se hace obsoleta con la llegada de la tecnologia. El dev
los elementos naturales esta profundamente relacionado con el proceso de decadencia f
moral que el narrador expone en la novela sobre si mismo, su familia y la region. Como v
los dramas humanos se transfiguran en la naturaleza.
El ejemplo ms signifkativo y conmovedor es aquel del abuelo y el gallo ciego de pes
pelado. El animal se puede entender como metfora del fin de la vida del abuelo porque,
el gallo representase para l el ultimo vestigio de poder que tenia (en tanto que es solo e
quien afin alaba su nombre), es exactamente asi, ciego y desorientado, como l queda d
de que decide parar la production del ingenio. Como el gallo, el abuelo llega al final de su
"desequilibrado pela molstia que o apanhara j maduro, balangando a cabea para a fr
e dando bicoradas desajeitadas" (Dantas 26). A travs de esta imagen, el destino del abu
metamorfosea con el final del gallo. Es este mecanismo del que se vale el narrador para an
a los lectores sobre el porvenir dcadente de esa figura intocable e incuestionable. Hab
convertido en la sombra de lo que una vez fue por darle la espalda al progreso, el abuelo
prestigio ante el puebloahora amoral y sin valores segfin ly ya nadie acude a escuch
veredicto o a pedir su bendicin.
Usando el mismo mtodo el narrador desvela el carcter de la abuela a travs de las r
Ella, que es en apariencia un ser spero y sumiso, como las rosas, se protege con e
A pesar de su enganosa fragilidad fisica la abuela prob ser de los personajes ms fuerte
la adversidad y poseedora de una gran dulzura que escondia bajo actitudes hoscas y res

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 Barrios Tinoco / La nostalgia y melancolia en Coivara da memoria 75

que actuaban como armazn de defensa ante el medio que la rodeaba y cohesionaba por
ser mujer.
Al principio, el narrador nos habla solo del rosal en general y de su abuela cuidndolo y
defendindolo a capa y espada contra los rigores del clima y contra el abuelo mismo. Luego se
nos ofrece una description detallada de un grupo de rosas, se habla de las formas y cuidados
de cada tipo, y mas alla de eso, se mencionan sus nombres: a rosa sangria, Maria, Palmeron,
Aurora, Amlia, a rosa lealdade, etc.
Las trs primeras son descritas como las ms caprichosas y delicadas. A pesar de que eran
las que ms trabajo le daban por inconstantes y antojadizas, son las depositarias de la mayor
devotion de la abuela. Aun en la poca de sequia los animales podian quedar sin agua, pero no
sus rosas. En esta "unica extravagancia" que se permitia la abuela, la rosa preferida era

a rosa sangria! Dentre todas, a de tua maior predileo! Cultivada com a mais desbragada
afeio de jardineira roseirista, regada a muitos suores e sempre mimada a cuidadinhos!...
So em face del tua voz se amaciava de todo, perdendo, num estremecer de tempo, os arrepios
de secura e de dureza. Era de se ver o jeito faceiro e oferecido com quesabendo-te so com
elaacariciavas com os dedos trmulos a seda rubra das ptalas que latejavamaudiveis!
pendidas das hastes frgeis. S ai desatavas verdadeiramente as rservas de tua ternura, como
se, assim recolhida dos olhos alheios, exercesses toda uma conivncia de segredos onde o
perfume se fazia chama que reverbera, presena do inefvel! Nesta arrancada de estranho
mimetismo, sem nenhuma hesitao, e sem sequer dares conta de teu fervorvicejavas e
resplandecias com a rosa sangria: enfim, por um momento, a vida mais real do que todos os
infortnios! (Dantas 341)

El narrador se pregunta por qu tanta pasin por la fragilidad, la delicadeza y el capricho.

^Cmo explicar tanta dedication por parte de un ser en apariencia tan arisco y desprendido
de los simples placeres de la vida hacia un grupo de rosas que le exigian tanto, cuando lo que
estaba ms en concordancia con su carcter eran las rosas Amlia y Aurora que, como ella, eran
resistentes y no cesaban de producir a pesar del clima inclemente? Aunque el narrador se lamenta
por no atinar con una respuesta para "desenhar a biografia [da av] conforme o valor que dava
a cada roseira na [s]ua escala subjetiva" (342), sospechamos nosotros que es a travs de este
proceso de mimetizacin que es posible descubrir a una abuela que no se atreve a expresarse
por complta y hace que el silencio hable por ella. Al espiarla el personaje se daba cuenta de que
su abuela era algo ms all de lo que aparentaba ser y se satisface al descifrarla, aunque sea un
poco, y descubrirla ante ella y si mismo al anunciar que para l no habia secreto alguno porque
habia aprendido a leerle los gestos.
De este modo se rvla la sustancia intima de la abuela. El rosal es su espacio interior. En
ese mismo pedazo de tierra que es a la vez un cuerpo se concentran dos energias en pugna: la
una es lo que se espera, lo que se debe hacer, o sea, la perseverancia y subsistencia, a pesar de
la escasez de recursos de Amlia y Aurora, que se enfrentan a una fase que se debe esconder
por obligation y la otra reprsenta el lado vulnerable. Si se quiere, se podria aventurar una
ecuacin en la que Amlia y Aurora representarian la cara que la abuela prsenta al mundo
con cuyas espinas se resguarda de lo que la rodea y le acontece, en tanto que las trs preferidas
serian su parte vulnerable, la fragancia y textura suave, la ternura, la fragilidad y delicadeza de
los sentimientos Qy quizs suenos?) que habitaban, sin poder manifestarse abiertamente, en el
interior de esa mujer.
Hacia el final del pasaje, rompiendo las barreras y la timidez initial con la que el nino se
acercaba a la abuela, el narrador parece llenarse de fuerza y, asumiendo una voz poderosa que
se confunde con un grito, deja atrs los rodeos y exhorta a la abuela a que se acerque, a que le
responda, a que se comunique con l, a que le regale su secreto para ser siempre tan valiente y
no bajar la cara ante la adversidad. Son lineas en las que se pronuncia un clamor catrtico y en

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76 Hispania 97 March 2014

las que por fin el narrador reclama respuestas directas y se enfrenta a una rea
le parece mltica como en el principio. En el dilogo monologado se cra un p
y vacfo a travs de ese ruego que es a una vez desesperacin, resignacin y ago
ultima parte la voz narrativa confesa:

Embora nunca suspeitaste, fui desde cedo partidrio dessa tua magia que me
Ainda meninote de calas curtas, j me ocupava em espiar o teu lado frgil Po
sendo punido e de certo modo ainda sonhando, asseguro que tua vida rebentad
correndo por dentro do meu destino. Quanto mais no te vejo, mais te avizinhas,
no imo deste teu neto, cogulo do teu sangue. (343)

1 narrador en su laberinto

corrido pelo desejo adoidado de passar a limpo o borro de toda a infncia

que volto agora ao p desta paineira onde tenho enterrados o umbigo e o primeiro
dente de leite. Chego para escutar esta velha barriguda em cujos galhos me
dependurava de cabeapara baixo [e] nem por isso o mundo meparecia menos inteiro e
ordenado. Volto aqui para me apaziguar, para derreter os cristais do desespero:
puro desejo de largar o peso do tempo no silncio almofadado. ...
Por favor, respira comigo, paineira, respira.
Francisco Dantas

El narrador no escapa a todo esto que se ha explorado. En el segundo capitulo habla

dinmica del cazador y su presa. El se coloca y analiza como si l mismo fuese la presa
"Infelizmente, nesta histria toda eu sou a caa. E aproveito para me perguntar: em que e
desta longa vida fui outra coisa, mesmo quando fiquei de parte ou simulei atacar?" (Dant
La voz narrativa se reconoce tanto en este momento como en muchos otros a lo largo
historia como una marioneta del destino que juega con l a su antojo.
Para hacer ms obvia su posicin de victima sin salida, en el tercer capitulo habla s
las aves que, muertas de hambre, "se punham a revolver e esfarelar as grandes bostas de
endurecidas" (Dantas 39). Los pjaros prefieren enfrentar la amenaza de la muerteque el
las matecon tal de conseguir un poco de comida. Entonces, si para las aves "a partir
certo ponto, intolervel para a moela ou a barriga vazia, os meios de matar a fome e a se
importam, porque elas prevalecem contra todos os riscos" (40-41), para el personaje tam
vale la pena atreverse a satisfacer sus necesidades.
Como las aves, el narrador esta sediento de informacin, hambriento de verdades
la vida de su madr y su padre que serfan otro punto de peso a partir del cual se expl
carcter y por ello no le importa correr los riesgos que implican, en primer lugar, enfren
la negativa de los abuelos y familires cuando hacia preguntas sobre sus padres y le man
callar y, en segundo lugar, encarar al coronel Tuco, quien le quit la vida al padre. Ms
esto, informarse sobre la vida y muerte del progenitor significa igualmente fortalecer e
de venganza que le permitiria, segn el antiguo canon de la cultura rural del nordeste, l
honra y la de sus progenitores porque "no desconhe[e] que a vingana brota [desse] c
naturalmente como um arbusto qualquer cujas folhas a gente esmaga e esfrega para lim
nome entalhado no cerne da honra" (37). Vemos entonces cmo est atrapado entre eso
valores de una ley no escrita; atrapado en la necesidad de entenderse y ahora, tambin, at
en las consecuencias de sus actos. Metamorfosendose con las chicharras, lo que le qued
cantar e morrer, debruar de msica e dolncia a vida breve... tudo o mais irrisrio"

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 Barrios Tinoco / La nostalgia y melancolia en Coivara da memoria ' 77

Sobre el fin de la nostalgia

Al principio del relato, estos elementos naturales le sirven al narrador de hilo conector entre
lo observado afuera y lo que le sucede por dentro. Es como una especie de camuflaje con su
medio ambiente que le permite distanciarse para luego ir acercndose cada vez ms a los seres
con los que pretende establecer un dilogo, esto es, los abuelos y los padres. Por otra parte le
sirven para construir una ausencia. Desarraigado desde que tiene uso de razn, este narrador
hurfano y viudo (como l mismo se califka en algun momento) se pregunta dnde es que debe
buscar sus raices. Si bien en un principio crey que las hallaria en el pasado, concluye que todo
su viaje sentimental, las voces a las que interpel y las historias y paisajes que record fueron un
ejercicio en vano puesto que no encontre el lugar mitico y seguro al que pens que queria regresar
sino, como hemos visto y se har ms evidente en adelante, algo muy diferente a lo que esperaba.

Luciana, o de la melancolia

Queria-me s com esta paineira e aqui estou. Tanto queria como si aop del
e s ao p del!fosse possivel meter as mos pelo impossivel: me desentranhar das
apreenses do jri e rechaar todas as carncias que vieram se entocando na minha
fragilidade at esbarrar em Luciana, encruzada de consolo e mar braba,
onde posso dizer que a vida terminou para recomear.
Francisco Dantas

Agambem, en su libro The Man without Content, habla del ngel de la melancolia de D
como un ser que, puesto frente a los instrumentas que necesita para hacer funcionar su m
se limita a contemplarlos. Al hablar de la historia de esta enfermedad, "bilis negra", dice
padecian monjes reclusos en monasterios que alcanzaban un estado de xtasis al vislumb
mundo perfecta de la divinidad y que quedaban luego inertes y desganados al saber que po
que intentasen, no podrian conseguir ese mundo percibido por un instante. Asi, la inmov
y la contemplacin se erigen como puntos claves que ayudarian a bosquejar el perfil de un
melanclico.

En la misma linea de pensamiento, en el texto de Boym se encuentra un intenta por dfinir

la melancolia y sobre ella se dice que es un sentimiento individual en el que el mundo es visto
como "a theater ruled by capricious fate and demonic play [in which] the melancholic was in
fact a Utopian dreamer who had higher hopes for humanity. In this respect, melancholia was
an affect and an ailment of intellectuals, a Hamletian doubt, a side effect of critical reason; in
melancholia thinking and feeling, spirit and matter, soul and body were perpetually in conflict"
(5). En el siguiente fragmenta, que es el ultimo prrafo del libro, nos ser posible verificar muchos
de los rasgos de la melancolia senalados por Agambem y Boym:

Nesta gangorra que no ata nem desata, vulnervel ao castigo que me aguarda, vou fenecendo
dia-a-dia, sempre a vida mais encurtada me arrastando a cuidar de processos de criminosos,
de rfos e de menores, de quem este Cartrio privativo. Apesar do adiantado da idade,
com estes deserdados de pai e me que mais me aparento. Gente inditosa, isolada contra o
mundo nas dores e carncias. Gente que espera e sangra, protegida da Justia, conforme
o Meritissimo! Vou aqui me ralando apreensivo, querendo dos mortos uma resposta qualquer
que me ilumine para o diabo do jri, aps o que certamente continuarei a trilhar o mesmo
caminho, me estraalhando no circulo das noites insones, at o dia em que alguma coisa possa
mudar; primeiro, por conta de Luciana; e s depois, dos mortos e dos vivos que puxam os
cordes do meu destino. (Dantas 395)

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78 Hispanici 97 March 20 J 4

Todo el libro se resume en esta ultima reflexion en la que el narrador se posiciona c

victima ms de un sistema que, es necesario decirlo, l de alguna forma, sobre todo
silencio, ayud a que se fortaleciera porque l fue "[o] menino que nunca interferiu a
vitimas que lhe pareciam inocentes, e que por isso mesmo vive afogado nas culpas ne
desse antigo espelho embaciado, a ponto de [lhe] fazer duvidar, no sem um lampejo de
do assassinato por que [] injustamente punido" (49). Como las sentencias que dictaba su
que a veces le parecian injustas porque iban contra el pobre o el desamparado, l mis
encuentra en su prsente en el lugar del desprotegido. Y aunque reconoce su falta de a
su ironia hablando sobre la justicia rvla una denuncia.
Habiendo formado parte de los circulos de poder, tampoco hizo esfuerzo alguno por
el estado de cosas y confiesa haberse favorecido de esa ley del rninimo esfuerzo que se
en trmites burocrticos. Por lo soporifero de ese mundo es que Luciana le parece el
cae del cielo y le libera del tedio. Es, el narrador mismo lo comenta, como si Luciana l
abierto los ojos y le hubiese ensenado el paraiso, algo como el mundo divino que conte
los monjes de los que habla Agamben. Con su llegada se dio cuenta de que estaba vivo
travs del amor que el personaje parece despertar.
La melancolia se manifiesta en torno a y a partir de Luciana. Como reza el epigra
abre este apartado, con ella se acab un mundo, el nostlgico en el que buscaba ident
y se abri uno nuevo en el que la vidaen el prsente en el que la conoci y un posible
juntostuvo sentido. Aunque por poco tiempo, con ella vivi un orbe idflico y proh
le abri puertas a las ganas de vivir sin seguir rumiando venganzas. En cierta forma s
decir que ese mundo en el que solo habitaban ellos dos fue desde siempre una ilusin
que ambos estaban al tanto de las dificultades que tendrian si hubiesen dado a co
romance. A sabiendas de que no podrian hacerlo publico, se abrigaban en la oscuridad
noche para encontrarse. Asi se rvla la utopia. En un mundo perfecto, como el utpico
no sufriria, no habria hurfanos, la justicia sria en realidad justa y, por sobre todas
l no sria juguete del destino y la mujer de la que se enamoraria no sria la sobrina de
que asesin a su padre.
A veces la nostalgia se confonde con la melancolia en fragmentos como el que tr
biremos a continuacin en el que las temporalidades del pasado y futuro se superpon
prsente. El mundo nostlgico del nino es confrontado con la vision de ese espacio idea
en el que su vida con Luciana sria perfecta:

Entre o teto de telhas de barro e os lajedos do piso, estas paredes alvacentas por onde ten
cansado de escorrer os olhos que derrubo de cima a baixo so a minha paisagem m
constante. Isso muito pouco para quem teve, alm de florestas e canaviais e descampa
para a vista da infnciauma iluso sobre-humana que faria do peito de minha madur
um esturio da volpia e de ardoresum sentimento que sria por Luciana triturado em f
po, mas que, inexplicavelmente, e contra todas as probabilidades de sua possivel renascen
ainda continua a judiar de mim, se encaixando num bosquejo neblinoso de errante esp
que no diviso bem o que seja.... Mais ainda: por ela me perdi e aqui padeo nestes limi
apertados a repassar as emoes que vivi a seu lado, ou a fantasiar outras que poderiam te
acontecido, embora no exatamente como emergem dessas divagaes: um lano atolado
passado, outro lano despontando no futuro. (Dantas 200)

Menoscabado por todo lo pasado, la partida y lo sentido al lado de esta mujer se convie
una nueva prdida pero esta vez, eso que se le resta a su vida, el amor, no se transfigura en
nostlgico sino en un objeto, un deseo al que se contempla con intensa desesperacin po
sibilidad de vivir en un tiempo ulterior, imaginario e improbable, con su nica pasin

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 Barrios Tinoco / La nostalgia y melancolia en Coivara da memoria 79

Esperando un futuro que nunca lleg

Com mais esta experincia, me invade uma sensao de lida v.

Chego ao termo destas notas de cara lambida e alforje vazio, ainda
escancarado para os temores que tanto tenho pelejado para arredar.
Do muito que regateei com a minhagente, no trago mais do que
a orfandade que j tinha e a confirmao de que desenterrar os mortos
se deixar empestar pela inhaca das tumbas, o que no torna,
nem mais drido, nem mais brando, o ramerro que me
retm apartado do mundoa pesar das nsias!
Francisco Dantas

Hablando sobre la posmodernidad, la nostalgia y la melancolia, Celeste Olalquiaga, e

texto Megalopolis, parafraseando a Benjamin, dice que l hace una distincion

entre la experiencia nostlgica, la cual produce cadveres, y la melanclica, que convierte

todo en un souvenir ("congelando" su muerte). En la posmodernidad [afirma Olalquiaga],
presenciamos una combination de ambas experiencias: la melancolia contempornea es capaz
de transformar los restos nostlgicos en souvenirs, como en el caso del... gusto actual por
las ruinas y la decadencia. (87)

Finalmente, despus de este recorrido y como balance final podrlamos decir que el
nostlgico de visitar el pasado para re-significarlo si le confiere al narrador cierto sentid
identidad. Pero, a pesar de todo, lo que desea encontrar no esta en el pasado sino en esa u
esperanza que reprsenta Luciana y el mundo melanclico en el que ansla vivir con ella po

no [lhe] resta nada a no ser a sensao de desaferrolhar a porta da trente e partir em busca
de Luciana. Quanto ao resto, tudo que me caber, que j no tenho, sera viagem de volta,
retorno bem repetido. Poseeiro vitalicio da minha iluso, hei de viajar com ela at a barriguda
do Murituba, onde me porei a acalent-la a mugidos de Arana e a aromas do roseiral de
minha av. E isto tudo! (Dantas 391-92)

Aunque resuite un poco confuso la resena al paisaje y elementos del pasado, creemos qu
que se da hacia el final del viaje sentimental del personaje es una transposicin entre un m
nostlgico y uno melanclico.
A lo largo de estas paginas se ha visto cmo, a pesar de que hay rasgos en comn ent
nostalgia y la melancolia, ambas se manifiestan de formas diferentes en el texto. Mientr
una parte lo nostlgico se ve representado en la evocation de lo vivido a travs de las im
de la naturaleza, a medida que se hace ms profundo el examen del personaje sobre su exis
esos mismos elementos naturales predicen el futuro ruinoso en el que se encuentran ta
exterior como el interior del personaje y el pasado ya no parece mitico como al principio
que se convierte en un lienzo en el que el personaje ve resuelto el enigma de su vida. En
pasado inicialmente idilico encontre las razones que le llevaron a cometer el crimen por
est preso y eso hace que no exista posibilidad de futuro con la mujer que le dio sentid
vida. Ahora contempla el espacio "congelado" del que habla Olalquiaga que se conforma
un mundo idealizado por la imposibilidad de vivir en l al lado de Luciana. En este sent
Agamben explicay esto concuerda con los presupuestos que establecimos al principio de
estudioque la melancolia se produce en aquellos que intentan "embrace the unobtainab
(1993), lo cual, en el caso de la voz narrativa de Coivara da memoria, se corresponde con el
de tener una vida con Luciana, libres ambos de rencores, culpas y muertes y la imposi
de que su relation en esas condiciones tenga cabida en el espacio y contexto al que perten
Al haber revisado toda su vida, la voz narrativa se da cuenta de que en ese pasado estn
hechos que sembraron en l unas ansias de venganza que desde entonces le arrebatarian

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80 Hispania 97 March 2014

posibilidad de ser feliz junto a la mujer que ama y que la naturaleza y sus inte
le anunciaban su ruina futura.
El pensar en una vida con Luciana se convierte en objeto de contemplation de un mundo
utpico, inalcanzable. De alli justamente lo melanclico, el asombro y la estupefaccin ante la
perfeccin de un universo en el que sabe que no podr habitar. Coivara da memoria, novela que
se pasea entre la nostalgia y la melancolia rsulta ser, para nosotros, un ejercicio de rememo
racin de apariencia nostlgica (ya que se hace no con el deseo de volver al pasado sino con la
intention de entenderse a travs de l con todos los buenos y malos recuerdos), que se conforma
al final como un producto melanclico, puesto que culmina en la espera de que algn dia se
consolide un deseo que, dadas sus circunstancias, es inasible.

NOTAS

1 Para estudios comprensivos sobre la importancia del escritor en tanto que le da nuevo aliento
nalismo no solo porque su trama se desarrolla en el mundo rural nordestino sino tambin porque r
espiritu, tradiciones y leyendas de la poca y por las relaciones intertextuales que los crticos han es
entre su escritura y la de otros grandes autores de la misma tendencia como Jos Lins do Rego, Gr
Ramos y Guimares Rosa, ver los estudios de Bosi, Freitas Chiossi, Oliveira Andrade y Paes, entre
2 Al revisar los conceptos nostalgia y melancolia en el diccionario de la Real Academia Es
vemos que ambos comparten caracteristicas, taies como la manifestacin de la tristeza y el extran
anoranza. Igualmente, en el Diccionario Houaiss da Lingua Portuguesa, la palabra "saudade" tien
de los elementos antes mencionados y se aproxima o aleja de uno u otro vocablo segun el conte
embargo, nos acercamos a los trminos nostalgia y melancolia desde la perspectiva de estudios filo
psicolgicos y culturales presentados fundamentalmente por Boym y Olalquiaga (en lo que concier
nostalgia) y Freud, Agamben y Butler (con respecto a la melancolia).

OBRAS CITADAS

Agamben, Giorgio. "The Melancholy Angel". The Man without Content. Trad. Georgia Albe
Stanford UP, 1999. 64-71. Impreso.
. Stanzas: Word and Phantasm in Western Culture. Trad. Ronald L. Martinez. Minn
Minnesota P, 1993. Impreso.
Andrade, Oswald de. "Canto de regresso a ptria". Projeto PROIN do Instituto de Letra
7 mayo 2012.
Augustine, Saint (San Agustin). Confessions. Trad. R. S. Pine-Coffin. London: Penguin, 196
Benjamin, Walter. "Thesis on the Philosophy of History". Illuminations. Trad. Harry Zorn. L
1999. 253-64. Impreso.
Bosi, Alfredo. "A fico entre os anos 70 e 90: Alguns pontos de referenda". Histria conci
brasileira. So Paulo: Cultrix, 1994. 434-38. Impreso.
Boym, Svetlana. The Future of Nostalgia. New York: Basic, 2001. Impreso.
Butler, Judith. "Melancholy, Ambivalence, Rage". The Psychic Life of Power, Theories in Subje
Stanford UP, 1997. 167-200. Impreso.
Dantas, Francisco. Coivara da memoria. So Paulo: Liberdade, 2001. Impreso.
Drummond de Andrade, Carlos. "Nova cano de exilio". Projeto PROIN do Instituto de
Web. 7 mayo 2012.
Freitas Chiossi, Eliana Mara de. "Coivara da memoria: Releitura da regionalidade". Antares 3
Web. 3 jun. 2010.
Freud, Sigmund. "Mourning and Melancholia". The Standard Edition of the Complete Psycho
of Sigmund Freud. London: Hogart, 1917. 243-58. Impreso.
Gonalves Dias, Antonio. "Cano de exilio". Projeto PROIN do Instituto de Letras. 2000. Web
Olalquiaga, Celeste. Megalopolis. Trad. Laura Mazzocchi. Caracas: Monte Avila, 1993. Imp
Oliveira Andrade, Maria Lucia. "Intertextos e cultura sergipana em 'Coivara da Memoria
Dantas". Interdisciplinas 3.7 (2008): 183-93. Web. 25 mar. 2011.
Paes, Jos Paulo. "No rescaldo do Fogo Morto". Transleituras: Ensaios de interpretao liter
tica, 1995. 46-50. Impreso.
Paz, Octavio. El laberinto de la soledad. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2000. Impr

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