AgronomiaCostarricense 14(1): 15-24,1990

EL POTENCIAL EROSIVO DE LA LLUVIA EN COSTA RICAl

Wilhelm-GuntherVahrson*

ABSTRACT

Rainfall erosivity in Costa Rica. Basedon a fonnula calibrated in the

climatic conditions of the USA, the annualrainfall erosivity of 115pluviogra-
phic stationsdistributedover CostaRica were detennined,The valuesobtained
range from 98 to 883 units, showing low readingsin placeswith an elevation
above2000 m, high readingsin the coastsand in placeswith a high annualrain-
fall amount and a high variability due to big local climatic differences.There
are doubtsaboutthe applicability of the Universal Soil Loss Equationin the cli-
matic circumstancesof CostaRica (tropical wet climate in extenseparts)and at
the sametime, the maximumvalue of the rainfall erosivity in CostaRica exceed
the maxima calculatedfor the USA and Puerto Rico in a high degree,totally
surpassingthe calibratedrange.For that reason,the valuespresentedare consi-
deredapplicableon a comparativescale,but not on an absolutescale,allowing
the identification of areaswith a high risk and a low risk of rill and sheetwash
due to the rainfall characteristics.

INTRODUCCION ron en un 13% del sedimentoproducido; valores

La erosion hfdrica, y especialmente1aero-
sion aceleradapor la intervenciondel hombre,es
un problemaque causa,a nivel mundial y tambien
en CostaRica, grandesperdidas.La erosionhfdri-
ca sedivide nonnalmenteen las fonnas de erosion
laminar y la erosionen carcavas,surcos0 canales
(Kirkby y Morgan, 1984).
Aunque 10 ultimo, especialmentela fonna-
cion de carcavas llama bastantela atencion, el
proceso del lavado laminar es el mas eficiente.
Stocking (1987) mencionaun casoen Zimbabwe
donde, aunque la superficie estaba sumamente
afectadapar carcavas,estassolamentecontribuye-
II R ' b' d bl ' '6
ecl 1 0 para pu lcacl nee
115 d fi b d 1990
e rero e,
. ProyectoMADE (Morfoclimatologfa Aplicada y
DinarnicaEx6gena), EscueladeCienciasGeograficas, a zonas con condiciones diferentes. Stocking
Universidad Nacional,3000Heredia, CostaRica,
menorestodavfa (a1rededorde 1-4%) mencionan
Dunne y Leopold (1978) para los EstadosUnidos
y Kenia. El resto de los sedimentosproducidos
correspondfaa la erosionlaminar.
Este lavado dependeen primer lugar de las
caractensticasdel suelo, de su coberturavegetal,
de su manejo,de la pendientey finalmente de la
intensidadde las lIuvias.
La combinacion mas importante de estos
factores se intento en la Ecuacion Universal de
Perdida de Suelos (Wischmeier y Smith, 1978).
Esta ecuacion,aunquecasi universalmenteaplica-
da, esta calibrada en primer lugar para el media
oestede los EstadosUnidoscon suscaractensticas
climaticas, edaficas, geomorfologicas,de usa y
manejo de suelos,
, '
etc. Dado que es una
,
ecuacion
totalmente empmca no se puede apl1car entonces
(1987) menciona explfcitamente que esta ecuacion
16 AGRONOMIACOSTARRICENSE
no puede funcionar en los tr6picos humedos,y
que para su correcta aplicaci6n se necesita una
amplia calibraci6n local, la cual no existe actual-
menteparaCostaRica.
El calculo mas com6n de la erosividadplu-
vial es e1.propuesto pOTWischmeier (1959) y
Wischmeiery Smith (1978),en el cual sedetermi-
na la energiacinetica pOTla intensidadde las llu-
vias, y se llega al valor anual sumandotodos los
valoresde las lluvias del aDo.
Una alternativa introducida pOTHudson
(1971) para los paises tropicales consiste en un
calculo parecido,excluyendolluvias de intensida-
desmenoresde 25 mm/h comolluvias no erosivas.
Otro acercamientoal problema es el fudice
de Fournier (1967) que utiliza valores decadales,
mensualesy anualesde las lluvias parala determi-
naci6n de una erosividad relativa. Sin embargo,
estemetodoposeela calibraci6n menosconfiable
(Stocking, 1987),pues se refiere a los valores de
materialesen suspensi6nde cuencasenterasdonde
diferentestipos de uso de suelolimitan considera-
blementesu aplicabilidad con respectoal manejo
de suelosy cultivos individuales(Lal, 1975).
Las lluvias en Costa Rica tienen 2 regime-
Desprincipales,divididos pOTlas cordilleras que,
con una direcci6nnoroeste-sureste, llegan a altitu-
des de 3800 m. Esto causaque en las 2 vertientes
ocurran diferentes cantidades y distribuciones
anualesy diariasde precipitaci6npluvial.
La vertiente Pacifica posee,inducida pOTla
migraci6n de la zona de convergencia tropical,
una epocaseca(diciembre-abril)y una epocallu-
viosa .(mayo-noviembre),con una reducci6n bien
definida de la precipitaci6nen julio y agosto.Las
lluvias caen principalmente en la tarde y en la
noche.
En .la vertiente Caribe, expuestacasi conti-
nuamentea la influencia de los vientos alisios del
este, no existe una epoca seca,y las lluvias nor-
malmentesonmayoresalas 100mm mensuales.
En las zonascosterasnoexisteuna distribu-
ci6n diaria de las lluvias, aunquelas frecuencias
son mayores durante las noches y las mananas
(Alfaro, 1981).
En e.linterior, caen lluvias, principalmente
convectivasy orograficas,de mayo a noviembre,
generalmente durante las tardes y noches; de
diciembrea abril caendurantetodo el dia, con fre-
cuenciasnocturnasmayores.
La precipitaci6n anual posee un ambito
desdeaproximadamente1400mm (algunaszonas
de Guanacastey Cartago) basta 7700 mm (esta-
ci6n T-6, aproximadamente25 km al norestede
Cartago).0 sea,existe una diferencia de aproxi-
rnad~ente 6300 mm en una distanciade 25 km.
Como situacionesque favorecenlas lluvias
intensas(0 temporales)que son capacesde provo-
car fuertes problemas de erosi6n, se citan las
siguientes:
- Un huracanen el Caribe con una rota entre
72 y 85 longitud oeste(Coen, 1955).S610
muy pocos huracanesllegan directamentea
Costa Rica. Sift embargo,es posible que el
centro de baja presi6n en el Caribe cause
una inversi6n de los vientos alisios, normal-
mente dominantes,con la consecuenciade
fuertes lluvias orograficas en la vertiente
Pacifica (Hidalgo, 1980),como ocurri6 en el
casodel huracanJuana,en 1988.
- Un disturbio tropical entre 5 y 15 latitud
norte (Coen, 1955).
- Influencia de "easterlywaves"que produceD
lluvias intensasen el Caribe de CostaRica.
Especialmenteen el invierno, los "nortes",
(masasde aire frio), causanprecipitaciones
fuertesen el Caribe(Hidalgo, 1980).
- Lluvias orograficas en el Caribe pOTel
aumentode los vientos alisios. Estasondas
tienen efectosparecidosa los frentesen las
zonastempladas(Hidalgo, 1980).
- Posici6n de la zona de convergenciainter-
tropical (ZCI). Dependiendode su posici6n
e intensidad la ZCI puede causar lluvias
intensas en todas las partes del pais, sin
embargo,estasson especialmenteimportan-
tes en el Pacifico Sur (Hidalgo, 1980).
- Un cambio de la posici6n del alto de
Bermudas0 una intensificaci6n del mismo
puede aumentarlos vientos alisios, con la
consecuenciade ocasionar fuertes lluvias
orograficasen el Caribe(Hidalgo, 1980).
El presente estudio analiza la erosividad
pluvial en CostaRica. El pais, con una red relati-
vamentedensade informaci6n pluviografica, pre-
sentauna situaci6n casi unica para el analisis de
fen6menosclimaticosen paisestropicales.
En CostaRica existeDestudiossobrela ero-
sividad pluvial POTAmezquita y Forsythe(1975)
paraTurrialba,pOTMora (1987)parala cuencadel
rio Pejibaye,pOTFallas y Gutierrez(1989) para la
estaci6n Juan Santamaria,pOTVahrson (1989a)
para la cuencadel rio Reventaz6ny pOTVahrson
et at. (1.989) para diferentes estaciones segun
 VAHRSON:Potencialerosivode la Iluvia 17

zonas climliticas, pero en todos ellos se aplican (ICE) 0 par la evaluacionde registrosya leidosdel
metodosdiferentes. Instituto MeteorologicoNacional(IMN).
En el presentetrabajo se utilizo un metoda Los resultados se mapearon en la escala
propuestopar Woodward(1975) que utiliza como 1:1.000.000paratodo el pais.
informacion basica los valores de las cantidades Parala interpolacionde los valoresse toma-
maximasde las lluvias de duracion de 6 horas y ran en cuenta las diferentescurvas de nivel y el
un periodode retornode 2 aDos,de 115estaciones mapa de la precipitacion anual de Costa Rica
pluviograficasevaluadasen CostaRica como base (IMN, 1985).
de datos.
El objetivo de estetrabajo rue presentarlos
resultadosde estoscalculosen un mapade isoero- RESULTADOS
dentas,a escala1:1.000.000paratodo el pais.
Los resultadosde esteestudioestanexpues-
tos en el Mapa 1 (CostaRica, 1:1.000.000)y en el
Cuadra 1.
MATERIALES Y METODOS Los valoresde la erosividadpluvial calcula-
dos de esta maneraoscilaron en un ambito entre
Para el calculo de la erosividad anual pro- 98,5 unidadesen la estacionCerra de la Muerte
media se aplico la formula siguiente(Woodward, (Falda), como minima, y 8'83,5 unidades en la
1975): estacionNagamc,como maxima. Entre mayor sea
R=0,OO24S*(P2;6)2,17 (100piestonelada*pulgada/acre) el valor de esteindice, mayor serala erosividad.
donde: La Figura 1 muestrala relacion entre altitud
R=erosividadpromedioanualde las lluvias expre- y erosividad pluvial en Costa Rica. En las zonas
sadaen 100pies tonelada*pulgada/acre bastaaproximadamente500 m de altitud los valo-
P2;6= Cantidadmaxima anual de lluvias con una res presentaronun ambito deaproximadamente
duracionde 6 horas y un periodo de retorno de 2 250 a 870 unidades.Hasta una altitud de aproxi-
aDos. madamente 2.000 m el limite superior quedo
En estetrabajo se utilizaron unidadesingle- igual y el limite inferior de las erosividadesbajo
sas para parler comparar los resultados directa- constantemente.A partir de los 2.000 m la erosi-
mente con los mapas del US Soil Conservation vidad presentovalores relativamentehomogene-
Servicede los EstadosUnidos. os: de 12 estaciones,11 mostraronvaloresmeno-
Una conversion de los valores a unidades res de 200 unidades y solamente una estacion,
metricas se obtiene multiplicando los resultados Volcan Poas,con una altitud de 2.650 m, mastro,
par el factor 0,1702. Las nuevas unidades son con un valor de 246 unidades,un comportamiento
entoncesMegaJules*mrn/ha. diferente.
Esta ecuacionse aplico a los valores de las Esto permite utilizar la curva de nivel de
lluvias anuales maximas ocurridas dentro de 6 aproximadamente 2.000 basta2.100m como isoe-
hamscon un periodo de retorno de 2 aDos,de 115 rodentade 200 unidadesen lugaressin estaciones,
estacionespluviograficas distribuidas a 10 largo (con la excepcion de Volcan Poas), delimitando
del pais. asi grandeszonasde la Cordillera de Talamancay
Para los analisis de las lluvias extremasse de la Cordillera Central como zonascon baja ero-
utilizo el metodade Gumbel(1945),aplicadoa los sividadpluvial.
valoresmaximosde par 10menos10 aDosevalua- Tambienextensossectoresdel Valle Central,
dosde carlaestacionpluviografica. una franja al oestede la Cordillera de Guanacaste
La aplicabilidad del metoda de Gumbel en y los alrededoresde la estacionGuacimo{rablas
las condicionesclimaticas de CostaRica rue pro- en la cuencadel Rio Grandede Terraba,estuvie-
badapar Vahrsony Fallas (1988), con un estudio ran caracterizadospar valoresrelativamentebajos
sabre las lluvias maximas en San Jose, Costa 300 unidades);
Rica. Los valores maximos se encontraronen la
Los valores maximos se determinaronme- estacionNagamc,al oestede San Ramon y en la
diante la lectura de las bandas pluviograficas estacion Destierro, en la cuenca del ria Reven-
anualesdel Instituto Costarricensede Electricidad tazon.
18 AGRONOMIACOSTARRICENSE

CuadroI Valoresde la erosividadanualpromediopara 115estacionesde CostaRica analizadas.No: Numeroen el mapa.NUME-

RO: Nlimero oficial de la estaci6n.Estaci6n:Nombre de la Estaci6n.LAT: Latitud. LONG: Longitud. ELEV: Elevaci6n
(msnm).R: Erosividadanual(100 pie t/acre).

No. Nlimero Estaci6n Lat Long. Elev. "R"

I 69505 VARA BLANCA 10,10 84,09 1804 299,7

2 69524 CANONEGRO 10,24 84,46 720 457,9
3 69528 ZARCERO-PALMIRA 10,13 84,23 2010 241,9
4 69535 SAN CARLOS-CRM 10,21 84,24 600 525,6
5 69539 CARlBLANCO 10,16 84,11 830 607,0
6 69543 RIO COTE 10,35 84,54 695 651,4
7 69551 GUATUSO 10,41 84,49 50 277,2
8 69576 BUAGUA 10,44 85,03 410 345,7
9 69577 BOCA TAPADA 10,41 84,13 60 359,6
10 69585 NUEVA TRONADORA 10,30 84,55 580 200,8
II 71002 LA MOLA 10,21 83,46 70 576,3
12 72101 NICOYA 10,09 85,27 120 329,4
13 72106 SANTA ROSA 10,50 85,37 315 342,0
14 72114 PLAYA PANAMA 10,35 85,40 3 506,2
15 73003 COM. CARTAGO 9,52 83,55 1440 207,0
16 73010 TURRIALBA 9,53 83,38 602 274,8
17 73011 SANATORIODURAN 9,56 83,53 2337 160,1
18 73013 LOS DIAMANTES 10,13 83,46 249 642,4
19 73022 PACAYAS 9,55 83,49 1735 211,2
20 73026 TAPANTI 9,46 83,50 1203 297,2
21 73027 CANON 9,41 83,54 2460 136,8
22 73028 EL HUMO 9,48 83,43 680 429,5
23 73029 EL LLANO 9,46 83,52 1572 265,9
24 73030 CORDONCILLAL 9,45 83,47 1240 869,9
25 73033 VILLA MILLS 9,34 83,43 3000 113,5
26 73034 BELEN 9,44 83,53 2020 234,3
27 73036 T-SEIS 9,43 83,46 2000 610,7
28 73037 DESTIERRO 9,42 83,45 2020 532,5
29 73038 OJO DE AGUA 9,37 83,49 2960 99,9
30 73039 TRES DE JUNIO 9,40 83,51 2630 160,1
31 73040 BERMA 9,40 83,49 2480 166,2
32 73041 LA CANGREJA 9,48 83,58 1830 180,8
33 73042 MUNECO 9,48 83,55 1410 121,2
34 73043 C. MUERTE FALDA 9,36 83,43 2690 98,0
35 73044 LA SUIZA 9,51 83,37 620 287,9
36 73045 TAUS 9,46 83,43 900 493,9
37 73046 CACHI PLANTEL 9,49 83,48 1018 267,5
38 73047 TUCURRIQUE 9,51 83,45 770 222,6
39 73051 DOS AMIGOS 9,42 83,47 1470 713,6
40 73053 VALVERDE 9,44 83,47 1580 845,9
41 73055 LA AMISTAD 9,59 83,34 560 383,5
42 73057 TABANO 9,44 83,42 1360 575,1
43 73059 LAGUNA 9,58 83,52 3140 108,0
44 73063 ELGATO 9,42 83,42 1600 704,2
45 73074 SAN ANTONIO 9,58 83,43 1190 439,9
46 73075 CERROGEMELOS 9,42 83,48 1840 400,2
47 73078 COLIBLANCO 9,57 83,48 2200 157,1
48 73079 ORIENTE 9,47 83,43 623 623,3
49 73080 C. MUERTE REP. 9,34 83,46 3365 131,3
50 73081 VOLCAN IRAZU 9,59 83,51 3400 148,2
51 73082 COBAL 10,15 83,40 55 702,8
52 73089 TAPANTIPRESA 9,42 83,46 1921 547,7
53
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ContinUa...
 VAHRSON: Potencialerosivode la Iluvia 19

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No. Nlimero Estaci6n Lat. Long. Elev. "R"

54 73096 PALOMO/SAUCE 10,00 83,39 740 297,2

55 74003 SANTA CRUZ 10,16 85,35 54 326,7
56 74006 LA GUINEA 10,25 85,28 40 331,2
57 74019 GUACHIPELIN 10,45 85,23 520 487,2
58 74020 LffiERIA (LL. G.) 10,36 85,32 85 310,9
59 75002 SIQUIRRES 10,06 83,31 70 592,2
60 75003 PLATANILLO 9,49 83,34 889 239,6
61 75004 PACUARE 9,49 83,31 800 169,3
62 75005 PACUAR 9,55 83,34 710 399,2
63 75007 ROCAS BLANCAS 9,45 83.30 825 301,4
64 75008 CUENCAS 9,44 83,36 1835 469,7
65 75022 F. MIRADOR 10,02 83,28 440 615,7
66 76002 TILARAN 10,28 84,58 562 252,6
67 76008 TABOGA 10,21 85,09 40 412,2
68 76026 BAGACES 10,32 85,15 80 462,2
69 76034 FORTUNA-BAG. 10,41 85,12 430 345,7
70 77001 BATAAN 10,05 83,20 15 588,5
71 77002 LA LOLA 10,06 83,23 40 483,9
72 78002 MONTEVERDE 10,18 84,48 1460 312,6
73 78003 PUNTARENAS 9,58 84,50 3 438,9
74 79005 MORAVIA D. CHIRRIPO 9,50 83,27 1200 262,8
75 79007 BOSTON 10,00 83,15 16 403,2
76 80005 NAGATAC 10,04 84,33 450 883,5
77 80007 MACACONA 10,00 84,38 240 390,3
78 81003 LIMON 10,00 83,03 5 688,1
79 83003 ASUNCION 9,54 83,10 130 530,2
80 84001 SAN JOSE 9,56 84,05 1172 206,3
81 84021 J. SANTAMARIA 10,00 84,12 932 204,2
82 84023 LA CENTRAL (FB) 10,01 84,16 840 232,1
83 84030 LAGUNA FRAUANES 10,05 84,11 1500 432,6
84 84034 LA GARITA (EMB) 9,57 84,21 460 278,9
85 84040 ALTO OCHOMOGO 9,54 83,57 1546 272,4
86 84046 S. JOSECITOHEREDIA 10,02 84,00 1450 234,3
87 84063 VOLCAN POAS 10,11 84,14 2564 246,4
88 84074 PAVAS 9,58 84,08 997 171,2
89 84075 COOPENARANJO 10,07 84,23 1100 250,3
90 84097 BAJOLAGUNA 9,51 84,31 40 457,9
91 87006 SIXAOLA 9,30 82,37 II 488,3
92 87010 AMUBRI 9,31 82,57 70 391,3
93 88015 PLAYON 9,38 84,17 65 789,0
94 88023 COPEY DE DOTA 9,39 83,55 1880 115,0
95 94005 PROVIDENCIA 9,31 83,52 1490 233,6
96 98002 VOLCAN DE B.A. 9,13 83,27 418 524,4
97 98006 PALMAR SUR 8,57 83,28 16 736,9
98 98007 SAN VITO DE JAVA 8,50 82,59 890 331,2
99 98010 CEDRAL 9,22 83,33 1450 582,4
100 98011 BOLIVIA 9,11 83,38 950 467,6
101 98012 POTREROGRANDE 9,01 83,11 183 328,5
102 98013 RIO NEGRO 8,53 82,52 955 417,3
103 98014 HELECHALES 9,04 83,04 1050 572,7
104 98018 UJARRAS 9,14 83,18 525 538,3
105 98022 LA PINERA 9,08 83,20 350 468,7
106 98031 BUENA VISTA 9,30 83,40 1310 168,1
107 98032 ALTO SAN JUAN 9,20 83,44 1040 628,3
108 98033 SAN JERONIMO 9,21 83,30 1140 466,5
109 98034 GUACIMO/fABLAS 8,56 83,07 360 265,2
110 98035 LIMONCITO 8,51 83,00 820 362,4
III 98036 MAIZDEBORUCA 9,01 83,25 520 380,6
112 98037 CAJON DE BORUCA 8,57 83,20 80 598,3
113 98043 LAS MELLIZAS 8,52 82,47 1420 436,8
114 98066 FILA SAVEGRE 9,26 83,49 1280 630,9
115 100035 COTO47 8,36 82,59 8 623,3
20 AGRONOMIA COSTARRICENSE

(X 100)

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ELEVAC
ICJI(IIBrIn) (X 1000)

Fig. 1. Re1aci6n entre altitud y erosividad pluvial para 115 estaciones p1uivogaficas evaluadas en Costa Rica.

Erosividadespluviales altas,mayoresde 700 se presentaen la cuencadel no Reventazon.Sin

unidadesafectanuna gran parte de las llanurasde embargo,no existe en esta zona ninguna estacion
la provincia de Limon, y la zona costera del pluviografica que permita una comprobaci6n de
Pacifico Central y Pacifico Sur. En amboscasos, este supuesto.Las lineas trazadasen esta region
para el trazado de las isoerodentas se tomo en correspondenentoncesa analogias,sin poderiden-
cuenta los mapas de precipitacion anual y las tificar eventuatesminimos 0 maximos.
direccionesde los vientos predominantesen estas La Zona'Norte presentocierta homogenei-
zonas. dad, y la distribucio.nde las erosividadesrue muy
Areas de lluvias con alta erosividadpueden similar al regimen de las lluvias maximasdiarias
existir tambienen la vertienteoestede la cordillera anuales(Vahrson,1989).Una reducci6nde la ero-
de Talamanca,en forma analogaa la situacionque sividad conforme aumenta la distancia al mar
 VAHRSON:Potencialerosivode la lluvia 21
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22 AGRONOMIA COSTARRICENSE
Caribe compruebala importancia de los vientos
alisios en estazona.
Una excepci6n, con un maximo local con
valoresmayoresalas 600 unidades,sepresentaen
la zona de la depresi6ndellago de Arenal, donde
tambien existe un maximo local de las lluvias
anuales, supuestamentepOTestar expuesta a la
influencia de las 11uviasprovenientesdel Pacifico
y del Atlantico.
Guanacaste,Nicoya y el Pacifico Norte pre-
sentaron erosividades pluviales re1ativamente
bajas 0 medianas,en correspondenciaa la canti-
dad relativamentebaja de las 11uviasanuales.Los
valores oscilaron entre 200 y 500 unidades,y en
su mayona seencuentranalrededorde las 400 uni-
dades.Aqui la peninsula de Nicoya preseQtaun
problema pOTescasezde estacionespluviografi-
cas; la linea interrumpidade 400 unidadescorres-
ponde entoncesa una estimaci6n basadaen una
comparaci6ncon el mapade precipitaci6nanual.
En el Pacifico Sur la erosividad de las 11u-
vias present6 su valor mas bajo en la estaci6n
Guacimoffablas,con menosde 300 unidades.Una
franja al este del valle del no Grandede Terraba
muestravalores relativamentealtos, superioresa
las 500 unidades.Aqui se puedesuponerque los
mismosefectosde sotaventoy barloventoque ori-
ginan la protecci6n en la estaci6n Guacimo/-
Tablas,causanuna mayor intensidadde las 11uvias
en estazona,provocadapOTel pasodel no Grande
de Terraba.
DISCUSION
Como ya se indic6, la Ecuaci6n Universal
de Perdida del Suelo es una ecuaci6ntotalmente
empirica que no estabasadaen e1analisis de los
procesosde erosi6ny perdidade suelosexistentes
en CostaRica, sino en primer lugar,en caIculosde
regresionesen el medio oestede los EstadosUni-
dos. No existe una calibraci6n para Costa Rica.
AdemasexisteDvarias f6rmulas diferentespara el
calculo de la erosividadpluvial.
En el caso de los resultadosobtenidos,los
valores maximos de la erosividad anual fueron
alrededorde 50% mas altos que los valorespubli-
cadosparaPuertoRico y parael restode los Esta-
dos Unidos (US Soil ConservationService, 1980),
es decir, se salentotalmentedel ambito de 1acali-
braci6n.
POTotto lado, Mora (1987) y Fallas y Val-
verde (1989) llegan a valores todavia mayoresen
sus analisis de la erosividad de las lluvias en la
cuenca del rio Pejibaye y en la estaci6n Juan
Santamaria, utilizando la ecuaci6n original de
Wischrneiersin un limite inferior para la intensi-
dad minima erosiva como propone Hudson
(1971). E1 valor de la erosividadanual promedio
determinado pOTAmezquita y Forsythe (1975)
paraTurrialba (122 unidades)esconsiderablemen-
te menor que el valor determinadoen estetrabajo
(275 unidades).
Estos val.Dresaltos sin embargo parecen
razonab1es si secomparan,pOTejemp10,las 11uvias
anualesde los EstadosUnidos y Puerto Rico con
los valoresmasaltospresentesen CostaRica.
La basede datos de los valores de erosivi-
dad calculadosfueron los valores maximos de 6
horascon un penodo de retorno de 2 anos.Dentro
de estosvaloreslas 11uviasdel tipo "temporal" son
las que predominan,y no tanto las 11uviasmucho
masintensasde duraci6nmascorta,como sedesa-
rro11andurantetempestades. POTtales razones,los
valoresde la erosividadcalculados,se consideran,
no tanto valoresabsolutos,sino mas bien, valores
relativos, que permiten diferenciar entre zonasde
alto y de bajo riesgo de erosi6nhidrica, de acuer-
do alas caractensticasde la precipitaci6n.
RESUMEN
Con baseen una f6rmula adaptaday desarro-
11ada paralas condicionesclimaticasde los Estados
Unidos, se determinaron10svaloresde la erosivi-
dad pluvial anual promedio para 115 estaciones
pluviograficas en Costa Rica. El ambito de estos
valoresosci16eQtre98 y 883 unidades,mostrando
valores bajos en altitudes mayores de 2000 m,
valoresaltos en las zonascosterasy zonascon alta
precipitaci6n anual y una alta variabilidad donde
existengrandesdiferenciasmicroclimaticas.
Existendudascon respectoa 1aaplicabilidad
de la Ecuaci6n Universal de Perdida del Suelo
para la situaci6n de Costa Rica, (clima tropical
humedoen grandespartes)y los valoresmaximos
de "R" (erosividadpluvial anualpromedio)sobre-
pasaronlos valoresde "R" de los EstadosUnidos
y de Puerto Rico ampliamente,0 sea,los valores
altos se salieron completamentedel ambito de la
calibraci6nde la EUPS.
 VAHRSON:
Potencial
erosivodela lluvia
For esta razon, se considera que los valores
presentados, son mas valores relativos que valores
.
absolutos, sin embargo, permiten diferenciar entre
fl . d . .
zonascon mayor y menor m uenCla e la preClpl-
tacion sobre la erosion hidrica, poniendo enfasis
en los procesos laminares.
AGRADECIMIENTO
A los Lic. I. Arauz, Br. R. Chacon,Lic. L.
Hernando, Lic. M. Romero y Br. S. Sanchez por la
lectura de las bandas pluviograficas, al Lic. G.
,.
He~a~dez po.r la cartograf~a, al Instltu.to Mete-
orologlco Naclonal y el Insntuto Costarrlcense de
Electricidad por la informacion pluviografica, al
proyecto FAO/MAG (Conservacion de Suelos)
I fi . . b.
por e apoyo manClero parcIal nndado a este
proyecto.
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