TRATADO SECRETO DE PERU BOLIVIA

En la Amrica de 1873, todos desconfiaban de todos; todos, especialmente

Brasil, teman alianzas contra el inters de sus pases y conquistar territorios a
costa del dbil y las telaraas de alianzas estaban solo en las ideas, ms no en
concretarlas como lo hicieron temerariamente Per y Bolivia. Bolivia no quera
que Argentina entrara en la Alianza por su problema de lmites que mantena
con Buenos Aires, y adems solucion su frontera con Chile. Argentina dej de
tener los resquemores con Brasil y se solucionaron mientras el Per insista en
la alianza con Argentina tanto por Riva Agero que propona que en el Tratado
de Defensa iba ir una clusula donde se estableca que no se mezclasen los
problemas con el Brasil, lo que Argentina no acept.

En 1873 Bolivia crey conveniente firmar un tratado de alianza defensiva con

el Per. La decisin de la cancillera boliviana fue en respuesta a la expedicin
de Quintn Quevedo, un militar boliviano, partidario de Melgarejo,
supuestamente armada y financiada desde Valparaso en contra del gobierno
boliviano de entonces. Se pensaba que un posible respaldo del Per evitara en
el futuro aventuras de este tipo.

El documento se firm en Lima el 6 de febrero de 1873. En el texto se puso

especial nfasis que el tratado era estrictamente defensivo, obligando a los
firmantes a defenderse de toda agresin exterior. En ninguna parte del texto se
hizo referencia a Chile. Lo firmaron el canciller peruano Jos de la Riva-Agero
y el plenipotenciario boliviano Juan de la Cruz Benavente.

Lo censurable estuvo en ser un acuerdo secreto, y la diplomacia chilena se las

arregl para conocer su existencia. Incluso a la cancillera de Santiago lleg
una copia del tratado. Pero los gobiernos chilenos de entonces,
estratgicamente, no lo denunciaron internacionalmente. Definitivamente lo
tomaron como una carta secreta bajo la manga que en cualquier momento
podan utilizar a su favor.

Los planes de Manuel Pardo, presidente del Per en 1873, incluan a la

repblica de Argentina, que deba sumarse a la alianza secreta. Quera
aprovechar una disputa argentina-chilena sobre unos territorios en la
Patagonia. Pardo vea en Argentina una aliada natural. Pero esta inclusin
nunca lleg a realizarse pues el congreso argentino analiz detalladamente las
posibilidades militares y polticas de Per y Bolivia, as como una eventual
alianza militar entre Chile y Brasil, pases con lo cuales Argentina tena disputas
territoriales.

Se crey conveniente resguardar las salitreras de Tarapac, vecinas de las

salitreras de territorios bolivianos y amenazados por el avance chileno. La
alianza al crear el eje Lima-La Paz con nimo de convertirlo en un eje Lima-La
Paz-Buenos Aires, pretendi forjar un instrumento para garantizar la paz y la
estabilidad en las fronteras americanas buscando la defensa del equilibrio
continental. Como vemos, el punto de vista de los historiadores peruanos es
que el objetivo no fue provocar sino contener a Chile.

De esta forma, qued unido el Per a un pas como Bolivia, catico,

desprotegido y sin ningn poder militar (ni siquiera tena escuadra). En efecto,
era muy ingenuo por parte del Per aliarse con Bolivia, un pas anrquico en el
cual cada gobierno tena su propia forma de actuar. Sus distintos gobiernos
tenan una actitud oscilante y muchas veces contradictoria respecto al Per o a
Chile.

Puntos del tratado

En su prembulo especificaba su carcter defensivo.

El artculo primero deca: "Las altas partes contratantes se unen y ligan

para garantizar mutuamente su independencia, su soberana y la
integridad de sus territorios respectivos, obligndose en los trminos del
presente tratado a defenderse de toda agresin exterior".
El artculo segundo: "La alianza Se har efectiva para conservar los
derechos expresados en el anterior y especialmente en los casos de
ofensiva, que consistan:
I.- En actos dirigidos a privar a alguna de las partes contratantes de una
porcin de su territorio con nimo de apropiarse su dominio o de cederlo
a otra potencia.
II.- En actos dirigidos a someter a cualquiera de las altas partes
contratantes a protectorado, venta o cesin de territorio o a establecer
sobre ella cualquiera superioridad, derecho o preeminencia que
menoscabe u ofenda el ejercicio amplio y completo de su soberana e
independencia.
III.- En actos dirigidos a anular o variar la forma de gobierno, la
Constitucin poltica o las leyes que las altas partes contratantes se han
dado o se dieren en ejercicio de su soberana". El artculo tercero:
"Reconociendo ambas partes contratantes que todo acto legtimo de
alianza se basa en la justicia, se establece para cada una de ellas
respectivamente el derecho de decidir si la ofensa recibida por la otra
est comprendida entre las designadas en el artculo anterior". Las
partes quedaban, pues, en libertad para reconocer la existencia del
casus foederis. Se obligaban las partes al planteamiento del arbitraje
previo a la guerra, a no menoscabar su soberana y a no concluir
tratados de lmites sin conocimiento de la otra parte. Quedaba abierta la
posibilidad de la adhesin de otro u otros estados a la alianza

SIGNIFICADO DEL TRATADO DE ALIANZA

Desde el punto de vista peruano, se crey conveniente resguardar las salitreras

de Tarapac, vecinas de las salitreras de los territorios bolivianos y
amenazados por el avance chileno. La alianza al crear el eje Lima-La Paz con
nimo de convertirlo en un eje Lima-La Paz-Buenos Aires, pretendi forjar un
instrumento para garantizar la paz y la estabilidad en las fronteras americanas
buscando la defensa del equilibrio continental como haba propugnado La
Patria de Lima. Seguramente hubo el temor de que Bolivia, embotellada, se
fuera contra el Per como otrora; y de que si no se efectuaba la alianza
peruano- boliviana, poda producirse a corto plazo la alianza chileno-boliviana,
peligrosa para la costa sur del Per. No falta, adems, quien haya credo que,
por razones de poltica interna, para impedir las intentonas subversivas de
Pirola, el gobierno peruano tena inters de aliarse con el de Bolivia, cuyo
territorio podra servir como base de operaciones a ese conspirador. Escritores
chilenos han vinculado al tratado de alianza la poltica fiscal de monopolio
salitrero seguida por el Per. Segn ellos, esta poltica necesitaba anexarse y
someter a su influencia las zonas salitreras chilenas y bolivianas. En realidad la
ley peruana de 18 de enero de 1873 fue al estanco del salitre por iniciativa
parlamentaria, contra el proyecto de impuesto sobre la exportacin presentado
por el gobierno. La correspondencia indita entre Juan G. Meiggs y Carlos
Watson (conservada en poder de la familia Costa y Laurent) revela que en
febrero de 1876, el gobierno peruano tom vivo inters en el salitre boliviano.
Al realizar el Estado peruano con la ley de 28 de marzo de 1875, la
expropiacin y el monopolio de las salitreras de Tarapac, era necesario evitar
la competencia de las salitreras bolivianas del Toco. El Presidente Pardo
propuso a Enrique Meiggs pagarle la deuda que el fisco peruano le tena si se
presentaba como postor en el arrendamiento del Toco; y Meiggs a su vez, quiso
tomar dichas salitreras y obtener as un arma con qu obligar a Pardo a
continuar el plan de ferrocarriles o a hacer el ajuste y liquidacin de cuentas,
bajo la amenaza de una lucha comercial. Ms tarde, ya el plan de Meiggs
consisti en manejar Tarapac tambin. Obsrvese, sin embargo, que si el
monopolio salitrero surgi en el Per en 1875, la alianza se firm en 1873. Las
negociaciones econmicas de 1876 son de un perodo en el que desde el punto
de vista militar, el Per no tomaba iniciativa alguna y en que tampoco llevaba a
cabo manejos de orden diplomtico conexos con un posible encerramiento de
Chile, pues entonces, como ha de verse en seguida, no quera la alianza con
Argentina. En todo caso, hacia 1873, tom el Per un nuevo curso en su vida
internacional. En el perodo de la determinacin nacional, entre 1825 y 1842, el
plan internacional del pas haba sido claro: evitar la influencia colombiana
primero (campaa de 1828 y guerra de 1829) y la influencia boliviana despus
(guerras de la Confederacin entre 1836 y 1839 y guerra con Bolivia en 1841-
42). Durante el perodo siguiente, perodo de apogeo y de predominio peruano
en el Ocano Pacfico, entre 1843 y 1866, la vida internacional del Per habase
inspirado en la tendencia a usar el podero del pas al servicio de una poltica
de romanticismo internacional (Primer Congreso Americano de Lima en 1848,
dos tratados de unin continental en 1856, misin Glvez para procurar la
unin centroamericana ese mismo ao, Segundo Congreso Americano de Lima
en 1864, guerra con Espaa en 1866, protesta Pacheco durante la guerra del
Paraguay, ayuda a la independencia de Cuba, etc.). Ahora surga una poltica a
base del juego de alianzas y de la bsqueda de un equilibrio continental a la
manera europea. Pero esta peligrosa poltica que, a la vez, quera servir de
escudo para los derechos de otro Estado, demandaba no slo continuidad en la
actitud, sino alerta destreza diplomtica y cauteloso armamentismo si se
propona seriamente obtener resultados positivos. Durante el perodo de la
determinacin nacional, haba predominado lo que podra llamarse una
directiva Gamarra, esencialmente anti-boliviana con eventual alianza con Chile.
Si Gamarra hubiera sido el Presidente del Per en la dcada de los 60 o los 70,
cabra imaginar que habra procurado la formacin de un frente peruano-
chileno contra Bolivia. Esa habra sido, por lo dems, una ruda y cnica "Real
Politik" a la manera de Bismark, siquiera transitoriamente, para ganar tiempo.
Lo que en realidad surgi fue, en cambio, la directica Pardo, de aproximacin a
Bolivia y de recelo contra Chile que, si bien dejaba aislado a este ltimo pas,
en cambio brindaba pretexto para la agresin.

POR QU SE MANTUVO EL TRATADO DE ALIANZA CON BOLIVIA?

La supremaca conquistada por Chile en el mar ese mismo ao de 1874

contribuy a que el Per procurase evitar cualquier problema. Por otra parte no
suspendi el incompleto tratado de alianza con Bolivia quiz para evitar la
asechanza chileno-boliviana y para no despertar las viejas aspiraciones de la
patria de Santa Cruz por los territorios peruanos del sur. De otro lado, tampoco
ningn estadista peruano alberg la idea de una "guerra preventiva" antes de
que se produjera el hecho consumado del predominio martimo chileno.

EL PER EN 1875 Y EN 1878 EVITA LA ALIANZA CON ARGENTINA.

El desmentido de Riva-Agero en 1874 resulta ratificado por el hecho de que

en agosto, setiembre y octubre de 1875, al complicarse las relaciones entre
Argentina y Chile, el Per se apresur a tomar una poltica dilatoria y hasta
inhibitoria para la firma del tratado de alianza con aquella Repblica con el fin
de conservar su libertad de accin. La existencia de los blindados chilenos
explica acaso la diferencia entre esta actitud y otras anteriores. Con fecha 14
de agosto de 1875 el canciller Anbal Vctor de la Torre se dirigi al ministro
peruano en Buenos Aires Manuel Irigoyen para comunicarle que el Per ofreca
sus buenos oficios con el fin de evitar un posible rompimiento entre Argentina y
Chile. El temor de envolver al Per en una guerra argentino-chilena hizo
desaprovechar entonces la oportunidad propicia para la celebracin definitiva
de la alianza tripartita. "En esta forma termin el ao de 1875 (ha escrito Pedro
Irigoyen en su magnfico estudio sobre la historia de la adhesin argentina al
tratado de 1873): "Quedndonos atados a lo que ofreca peligro permanente y
progresivo despus de rehuir por temores pasajeros lo que hubiese sido
nuestra defensa y lo que desde un principio se concibi era lo nico que poda
reemplazar la supremaca martima que acabbamos de perder. Continuamos
asociados a la debilidad por un exagerado escrpulo de confraternidad con
Bolivia al propio tiempo que desahucibamos el apoyo argentino, siempre
poderosa garanta de equilibrio". Si el canciller Jos, de la Riva-Agero, y Looz
Corswarem represent la poltica de buscar el eje Lima-La Paz-Buenos Aires, su
sucesor Anbal Vctor de la Torre seal una orientacin de apaciguamiento y
de conservacin del statu-quo diplomtico en el rea meridional de Amrica del
Sur. En 1878 el representante peruano en Buenos Aires, que era el mismo
Anbal Vctor de la Torre, en obedecimiento a instrucciones del canciller
Rospigliosi, continuador de la poltica iniciada por aqul en el Ministerio de
Relaciones Exteriores, se neg a entregar los elementos navales pedidos por el
gobierno argentino y colabor en la bsqueda de una solucin pacfica del
conflicto que ese pas tena con Chile.

PUDO HABER IDO EL PER A UNA DECLARATORIA DE NEUTRALIDAD?

Cabe preguntar si el Per pudo haber ido a la previa neutralidad pedida por
Chile. Cierto es que el artculo III del tratado estableca la libertad de las partes
para decidir acerca del casus foederis. La declaracin de neutralidad, por lo
tanto, era tcnicamente posible. Pero caba dentro de la realidad de aquel
momento? Invadido el litoral boliviano en qu otro caso poda aplicarse el
tratado? La neutralidad peruana hubiera generado la indignacin de Bolivia y el
desprecio de Chile. Ante su aliada habra el Per aparecido como prfido. Ante
su contendor como timorato. No hubiese sido una solucin honrada. Tampoco
habra tenido utilidad. Su consecuencia inevitable parece la guerra del Per con
Bolivia, apoyada por Chile quiz ocultamente, o una coalicin chileno-boliviana.
Desde el punto de vista poltico habra dado lugar a una sublevacin nacional,
a un movimiento plebiscitario como el que derrib a Pezet cuando ste firm el
tratado Vivanco- Pareja. Y si la neutralidad era un expediente para prepararse
mejor para la guerra, Chile no hubiera permitido esa aagaza. Bien claro le dijo
el Presidente Pinto a Lavalle que los marinos y militares chilenos no estaban
dispuestos a dejar que el Per se armara.