rea: Ciencias Naturales

Eje: Los fenmenos del mundo Fsico (se corresponde con el eje del
Diseo Curricular El mundo Fsico)
Grado: 4
Contenido: La Tierra un gran imn. Polos geogrficos. Construccin y uso
de Brjula.

Fundamentacin

Cuando los chicos hayan reconocido la existencia de polos, podemos

avanzar en nuestro recorrido asignndoles nombres (norte y sur), y
analizando por qu se los llama de ese modo.
Para trabajar estas cuestiones, se puede suspender un imn con una cuerda
o hacer flotar una aguja imantada.
Los chicos pueden as comprobar que se orientan siempre en la misma
direccin. Esas experiencias sencillas abren un abanico de cuestiones para
abordar a continuacin: la justificacin del nombre asignado a los polos, el
reconocimiento de la brjula y la caracterizacin que la Tierra acta como
un gigantesco imn y tiene dos polos magnticos que coinciden
aproximadamente con el Polo Norte y el Polo Sur geogrficos y, por eso, la
brjula (que tiene una aguja imantada que se orienta hacia los polos
magnticos de la Tierra) nos sirve para orientarnos.

Objetivo especficos
Que el nio sea capaz de

Identificar que la Tierra acta como un gigantesco imn y tiene dos

polos magnticos.
Reconocer que los polos magnticos de la Tierra coinciden
aproximadamente con el polo Norte y el Polo Sur geogrficos.

Tiempo estimado: 3 horas de clase.

Materiales
Un globo terrqueo
Una aguja (puede ser tambin un clip enderezado).
Un objeto pequeo y plano, que flote en el agua (como un corcho, o
un trocito plano de telgopor).
Un recipiente de 20 a 30 centmetros de ancho, con 2 o 3 centmetros
de agua.
Imanes rectos
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 Un soporte para colgar los imanes
Hilos
Planisferios

INICIO

Puede empezar mostrndoles a la clase un globo terrqueo que representa

a nuestro planeta Tierra y pedirles que intenten ubicarse en l. Se les puede
preguntar:
Y nosotros dnde estamos parados? Adentro, afuera, abajo, arriba?
Esperamos que los chicos puedan responder ya sea indicndolo en el globo
y/o realizando algn dibujo.
Luego, pueden con el globo terrqueo identificar exactamente sobre qu
porcin de la superficie estamos parados. Tambin, podrn identificar el
Polo Norte, el Polo Sur y las direcciones Este y Oeste. Si se cuenta con un
planisferio, invtelos a contestar preguntas problema que ayuden a los
chicos a adquirir mayor manejo de las direcciones. Por ejemplo, si estoy en
la Ciudad de Crdoba y quiero ir hacia la ciudad donde vivo, en qu
direccin debera moverme? o De qu lado vemos salir al Sol?
Puede contarles que la Tierra funciona como un gigantesco imn, con dos
polos magnticos, como el resto de los imanes con los que trabajaron.
Como se ve en el esquema siguiente, muy cerca del Polo Norte geogrfico
se encuentra el polo sur magntico y viceversa.

DESARROLLO

Cmo podemos averiguar si es cierto que la Tierra tiene dos polos

magnticos?
Puede ayudar a los chicos a que predigan que si la Tierra fuera un imn,
entonces, debera atraerse con otros imanes. Por ejemplo, si dejamos un
imn flotando en el agua o colgando de un hilo (es decir, que se pueda
mover libremente), se orientar de acuerdo con los polos de la Tierra.
Si hacemos la prueba con varios imanes que tengan uno de los polos
pintados y los dejamos oscilar, al cabo de un rato, todos quedarn quietos

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apuntando en una direccin determinada. Una de las puntas va a apuntar
hacia el Polo Norte geogrfico de la Tierra, y la punta opuesta hacia el otro
Polo.
Preguntemos a los chicos:
Qu sucedi con los imanes una vez que dejaron de moverse?
Puede contarles a los alumnos que uno de los polos del imn-Tierra, el
Sur, est ubicado muy cerca del Polo Norte geogrfico, y el otro (el Norte)
del Polo Sur. Por eso, el imn libre se orienta en la direccin Norte-Sur, y nos
sirve para orientarnos.
Para saber hacia qu punto cardinal apuntan los polos de los imanes de la
experiencia, pueden ayudarse con el Sol
Por ltimo, los alumnos construirn una brjula casera, que es un
instrumento nos permite orientarnos, y podrn evidenciar su
funcionamiento.

Los primeros estudios sobre el magnetismo terrestre se debieron a

un motivo concreto: los capitanes de los barcos necesitaban usar
brjulas y, adems, conocer la diferencia que exista entre el Norte
magntico y el Norte geogrfico

Actividades

1. Transforma la aguja en un imn.

2. Fija la aguja al telgopor o el corcho y colcalos en el agua de modo que
floten.
3. Espera un momento y observa. Qu sucede con la aguja?
4. Con el recipiente en tus manos, gira en distintas direcciones o camina
hacia delante o hacia atrs. Observa qu pasa con la aguja.
5. Acerca un imn a la aguja. Qu sucede?

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CIERRE:
Para que te quede registro de esta experiencia, contesta las siguientes
preguntas en t carpeta o cuaderno de Ciencias:
1.- Qu ocurre con el alfiler cuando est flotando en el agua?
2.- Si cambias la orientacin del imn flotante y luego lo solts qu
sucede?
3.- Cmo podras explicar lo que ocurre?
4.- Averigua donde esta el Norte con una brjula de laboratorio. Coincide
con la direccin que seala el alfiler de t imn flotante?
5.- Cuando acercas un imn al recipiente qu pasa con el alfiler?

Al realizar esta experiencia, los chicos seguramente observarn que la

aguja se orienta siempre en la misma direccin. Podemos hacerles notar
que estn orientados en direccin Norte-Sur, e indicarles que llamaremos
polo Norte a aquel que se orienta hacia el Norte y polo Sur al que se orienta
hacia el Sur.
Mostrndoles luego una brjula de laboratorio, podrn comprobar que se
mueve y orienta del mismo modo que el imn flotante. Comparando los
dos dispositivos, podremos hacerles ver que una brjula no es otra cosa
que un imn, que puede moverse libremente y que, como todos, se orienta
entonces en la direccin Norte-Sur. El imn flotante que construyeron es,
entonces, una brjula!
El hecho de que las brjulas (y todos los imanes) se orienten en la misma
direccin puede intrigar a los chicos (Por qu ocurre eso? Cmo podemos
explicarlo?). Podemos discutir este tema con ellos para dar lugar a que
expresen sus ideas y conjeturas y solicitarles que busquen informacin (en
libros, revistas o Internet). Posteriormente, destinaremos un tiempo para
analizar con los chicos la informacin encontrada, en una puesta en comn.
La historia de la brjula y sus usos en la navegacin es otro aspecto que
puede ser abordado como ampliacin pero, en algunos casos, tambin
como un punto de arranque para el tratamiento del tema, integrando
contenidos de ciencias sociales y de tecnologa. El siguiente texto ofrece
informacin sobre este tema, que el docente puede usar para conversar
con los chicos.

El magnetismo terrestre
Uno de los primeros cientficos dedicados a explorar el comportamiento de
los imanes fue el mdico ingls William Gilbert, a mediados del siglo XVI y
comienzos del XVII; fue tambin el primero en introducir el trmino polo
magntico.
En 1600, Gilbert trat de entender por qu la aguja imantada de una
brjula orienta siempre de igual manera, coincidente con un meridiano
terrestre, es decir, en la direccin Norte-Sur. Pens entonces que un modelo
eficaz para explicar ese comportamiento era considerar al planeta Tierra
como un gigantesco imn, cuyo polo Norte atrae al Polo Sur de la aguja de
la brjula; y viceversa, el Polo Sur de esa Tierra magntica atrae el Polo
Norte de la aguja. Inici, de esta manera, una disciplina que luego se
denominara geomagnetismo. Para materializar su modelo, Gilbert
construy un imn esfrico, al que denomin microg (algo as como
Tierra minscula); y aproximando una aguja magnetizada, libre de
moverse a su antojo, hall que sta se comporta como una brjula
autntica.
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Comenz entonces a pensarse que nuestro planeta se poda considerar una
enorme bola de hierro magnetizado, algo que en la actualidad se sabe que
no es as. No obstante, en la poca de Gilbert, su modelo fue una analoga
eficaz para dar cuenta del comportamiento de las brjulas en la Tierra

Polos geogrficos y polos magnticos

La Tierra, como cuerpo csmico, rota sobre s misma. Lo hace de modo tal
que dos puntos de su superficie no acompaan ese giro; se trata de los
polos geogrficos, Sur y Norte.
La unin interna de estos polos define el eje del mundo, una lnea
imaginaria alrededor de la cual rota el planeta.
Considerando al globo terrqueo como un imn redondo, Gilbert postul
que sus polos magnticos coincidiran con los geogrficos. Es decir, el Sur
geogrfico era tambin el Sur magntico; y, anlogamente, el polo
geogrfico Norte, el Norte magntico.
Sin embargo, Gilbert desconoca que en China, ya desde el siglo XII antes
de nuestra era e independientemente de la idea de la Tierra como un globo
magnetizado, hubo quienes se haban percatado que no exista tal
coincidencia: la ubicacin de los polos geogrficos no concuerda con la
direccin que las brjulas sealan de los correspondientes polos
magnticos.
Actualmente se sabe, adems, que la locacin de los polos magnticos
terrestres ha cambiado en el tiempo. A lo largo de la historia de la Tierra
como planeta, hay indicios de que se han invertido ms de 20 veces en los
ltimos 5 millones de aos; es decir, all donde hoy se halla el polo Sur
magntico, en otra poca estuvo el Norte. En cambio, los polos geogrficos,
los puntos que definen el eje de rotacin terrestre, son idnticos desde que
la Tierra ha comenzado a girar. Muchas veces se suele decir que la Tierra
es como un imn para explicar el hecho de que todo cae hacia la Tierra.
Tambin, que por ese mismo motivo, los que habitamos el hemisferio Sur
estamos cabeza abajo, pero no nos caemos. Sin embargo, no hay que
confundir el magnetismo con la gravedad (una diferencia importante es
que los imanes solo atraen cosas de hierro, por lo cual, el hecho de que la
Tierra sea un gran imn no sirve para explicar que todo cae hacia el suelo)

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