TECNOLOGIA DE FUSION EN BAO SUMERGIDO APLICADA EN LA FUNDICION DE ESTAO
DE MINSUR S.A.
Jose Or Rivera
Funsur
jore@minsur.com.pe
RESUMEN
La tecnologa de fusin en bao sumergido forma par-
te de los desarrollos tecnolgicos de ltima generacin
aplicados a la fusin de metales no-ferrosos y con apli-
cacin comercial en muchas partes del mundo.
En la actualidad existen alrededor de 20 hornos de lan-
za sumergida operando en el mundo, los beneficios de
esta tecnologa se enmarcan en un mejor control am-
biental, bajos costos de inversin y operacin, flexibili-
dad en el proceso metalrgico que permite tratar un
amplio espectro de materiales, altas velocidades de
fusin y ptimas recuperaciones metalrgicas.
La creciente aceptacin de la tecnologa se evidencia
por el hecho de que ms del 20% de la produccin
mundial de estao se extrae utilizando la tecnologa de
fusin en bao sumergido. FUNSUR S.A. en el Per
produce 37,500 TM/ao de estao refinado aplicando
fusin con lanza sumergida.
En este trabajo pretendemos mostrar la tecnologa de
bao sumergido a travs de una de sus mejores apli-
caciones en el mbito industrial encontrada en la plan-
ta de fundicin de estao de FUNSUR S.A. que han
permitido convertir a un pas exportador de concentra-
do de estao, en uno que importa dicha materia prima.
SUMMARY
Top submerged lance technology is at the cutting edge
of technological developments in non-ferrous metal
smelting with commercial operations throughout the
world.
At present, there are 20 furnaces operable in the world.
The benefits to operators using SIROSMELT technology
vary depending on application, but typically result from
environmental improvements, enhanced recovery of
valuable products, lower capital and operating costs,
more flexible operations capable of handling a wide
range of feed materials.
Growing acceptance of the technology is evidenced by
the fact that more than 20% of the worlds tin production
is being extracted in systems using top submerged lan-
ce technology. FUNSUR S.A. in Peru produces 37,500
MT/yr using this technology.
This paper will show the SIROSMELT technology
throughout one of its best applications, which is the
production of refined tin at the FUNSUR tin smelter and
refinery.
INTRODUCCION
La tecnologa de fusin en bao sumergido
(SIROSMELT) surge del trabajo de investigacin co-
menzado en el CSIRO en los aos setenta y por prime-
ra vez se comercializa en 1978 en la empresa
Associated Tin Smelters en Sydney - Australia, para el
procesamiento de escoria obtenida de la fusin de con-
centrados de estao en hornos reverberos.
Esta tecnologa se basa en la inmersin de un quema-
dor por debajo del nivel superficial de un bao de esco-
ria lquida. A travs de este quemador ingresan gases
de combustin, petrleo, aire de proceso y oxgeno,
generando una gran turbulencia, la cual promueve re-
acciones qumicas de alta velocidad y una excelente
transferencia de calor. Esta alta velocidad de fusin
permite alcanzar beneficios como reduccin en el con-
sumo de combustible, costos operativos, tamao de
horno, costos de inversin, incremento en capacidad
de planta y la flexibilidad para tratar econmicamente
una diversidad de materiales.
La tecnologa SIROSMELT para la fusin de concen-
trados de estao est siendo exitosamente aplicada en
FUNSUR S.A. - Pisco / Per desde 1996 y reciente-
mente en YUNNAN TIN - China (2002). En el Per, las
operaciones de produccin de estao de la empresa
MINSUR S.A., se inician en la Mina y Concentradora
de San Rafael en Puno donde se produce un concen-
trado de 60% Sn. Anteriormente, este concentrado era
exportado a fundiciones y refineras de Malasia, Boli-
via, Brasil y Gran Bretaa.
En Diciembre de 1986, se constituye FUNSUR S.A.,
con el objetivo de disear, construir y operar una planta
de fundicin y refinacin de estao. Es as que, a par-
tir del 25 de Marzo de 1996 se viene fundiendo el con-
centrado de San Rafael con lo que se logra dar mayor
valor agregado a las exportaciones de estao perua-
nas, a travs de la reconocida calidad de estao refi-
nado de MINSUR S.A.
DESCRIPCION DE LA TECNOLOGA
En el Grfico N 1 se presenta una vista en corte que
esquematiza al horno SIROSMELT.
Grfico N 1: Corte esquemtico del horno SIROSMELT
La tecnologa se basa en un quemador vertical deno-
minado lanza a travs del cual ingresa aire de proce-
so y combustible debajo de la superficie de un bao
de escoria lquida. El acero que conforma la lanza es
protegido del ataque del bao metlico del horno gra-
cias a una cubierta de escoria solidificado sobre el
acero. La cubierta de escoria sobre la lanza se logra
descendindola cuidadosamente hacia el bao metli-
co, mantenindola unos centmetros por encima del
nivel esttico del bao de escoria para permitir que sta
salpique sobre la lanza y quede impregnada en ella al
enfriar. Los gases de proceso son inyectados en el bao
de escoria, creando condiciones turbulentas en el bao,
lo cual promueve reacciones rpidas dando una capa-
cidad de fusin muy alta. El excelente contacto entre la
escoria y los gases de proceso tambin permiten una
alta eficiencia de combustin.
La lanza se ubica centralmente en el horno el cual est
constituido por un cilindro de 6.5 m de altura y 3.4 m
de dimetro hecho de plancha metlica revestido con
ladrillos refractarios. Externamente, este cilindro es re-
frigerado por una delgada capa de agua que fluye por
toda la plancha metlica con la finalidad de asegurar
un tiempo de vida aceptable de los refractarios.
Con esta tecnologa es posible enriquecer en oxgeno
el aire de combustin, incrementando la eficiencia del
proceso. El combustible, as como los gases de proce-
so ingresan por la lanza a travs de tuberas internas
concntricas como se muestran en el Grfico N 2. La
alimentacin de materiales slidos ingresa al horno por
una compuerta ubicada en el techo del reactor y lle-
gando a mezclarse rpidamente con la escoria ubica-
da en el nivel inferior.
Grfico N 2: Lanza SIROSMELT
Existen varias zonas de trabajo en la atmsfera del
horno, las cuales se muestran en el Grfico N 3, una
zona de combustin ubicada alrededor de la punta de
la lanza y es donde se dan los tipos de reaccin que
pueden ser de carcter oxidante, neutro o reductor,
una zona de reaccin en la superficie del bao de es-
coria donde se produce la fusin de los concentrados
bajo condiciones ya sea oxidante, reductora o neutra.
La zona ubicada en el fondo del horno puede ser rela-
tivamente esttica cuando la inmersin de lanza no
es profunda muy agitada cuando se practica inmer-
sin profunda dentro de los materiales que conforman
el bao metlico.
El posicionamiento de la lanza dentro del bao met-
lico es un parmetro de operacin muy importante pues
ste permite una buena separacin de las fases metal
/ escoria. Ubicando la lanza a una determinada dis-
tancia sobre el bao metlico, se puede mantener el
horno en stand-by por periodos largos que permita
solucionar problemas de mantenimiento correctivo de
algn equipo auxiliar de la fundicin y luego reiniciar
la operacin bajando la lanza y calentando rpidamen-
te el bao.
 un proceso de volatilizacin de donde se obtiene pol-
vos que son tratados en el horno reverbero y una es-
COMBUSTIBLE
Y AIRE POLVOS
coria de desecho.
CONCENTRADO
CARBON Y FUNDENTES
Tabla N 1 : Hornos de bao
sumergido a escala comercial

Empresa (Ubicacin)
ZONA POST COMBUSTION N
Ini- ID Tipo Pro- Combus- % Oxi
TM/ao
cio (m) Material ducto tible geno
ESCORIA SOLIDA
PROTEJE LANZA

ZONA DE FUSION
Ro Tinto Zimbabwe (Eiffel Flats Zinbabwe)
Y REDUCCION
1992 1.5 Residuo de 7,700 MataCu/Ni Coal 21
Lixiviacin
Korea Zinc (1) F1 (Onsan, Korea
ORIFICIO
ORIFICIO DE
1992 3.9 Escoria Liq. 100,000 Zinc/lead Coal 35
SANGRADO
E ESCORIA COLADA DE METAL Del QSL Fume
Mitsui F1 (Hachinohe, Japan)
ZONA DE SEDIMENTACION ZONA DE COMBUSTION
Y OXIDACION 1993 2.4 Escoria 80,000 Zinc Fume Heavy Oil 21
del ISF
Anglo American Corp. (Bindura, Zimbabwe)
1995 2.2 Residuo de 10,000 Cobre Blister Coal 21
Grfico N3: Corte esquemtico del horno que
Lixiviacin
muestra las diversas zonas de reaccin
Korea Zinc (2) F1 (Onsan, Korea)
1995 3.9 Residuo de 120,000 Zinc/lead Coal 35
Las ventajas de la tecnologa incluyen su intensa y Lixiv. Zn Fume
controlable agitacin del bao metlico y su flexibili- Korea Zin (2) F2 (Onsan, Korea)
dad para tratar una diversidad de materiales que van 1995 3.2 Escoria Zn. 100,000 Zinc Fume Coal 21
desde minerales, concentrados, lodos, polvos, resi- Metaleurop (Nordenham, Germany)
duos. La alta velocidad de fusin y eficiencia de com- 1996 3.4 Bateras 122,000 Bulln Natural 21-40
bustin contribuyen a un bajo costo operativo. El dise- de Plomo Plomo Gas
o simple del horno permite que la inversin en plan- Minsur F1 (Pisco, Per)
tas con la tecnologa SIROSMELT sea de bajo costo 1996 3.4 Concentr. 62,000 Metal Crudo Bunker C 21-37
Estao de Sn Oil
de inversin. La hermeticidad del horno y sus equipos
Consolidaste Gold Fields (Tsumeb, Namibia)
auxiliares convierten a la fusin en bao sumergido
en una tecnologa limpia y con alto respeto por el me- 1997 4.4 Conc. Pb 120,000 BullnPb Heavy 21
Conc. Pb/Cu Mata Cu Furnace Oil
dio ambiente.
Portland Aluminium/Alcoa (Portland, Australia)
1997 2.8 Aluminio 12,000 Fluoruro Natural 40
Se han instalado plantas industriales con la tecnologa Aluminio Gas
SIROSMELT en diversas partes del mundo y para di- Zhong Tiao Shan F1 (Houma City, China)
versas aplicaciones como se muestra en la Tabla N 1.
1999 4.4 Conc. 200,000 Mata Cobre Coal 40
Cobre (60%)
Zhong Tiao Shan F2 (Houma City, China)
TECNOLOGA SIROSMELT PARA LA 1999 4.4 Mata 60,000 Cobre Coal 21
Cobre Blister
PRODUCCION DE ESTAO
N en parntesis = planta N;
N F = Nmero del horno en la planta
El proceso metalrgico

El mtodo clsico para fundir concentrados de estao
data de hace ms de 100 aos, en el Grfico N 4 se
muestra este mtodo por el cual los concentrados de
estao son fundidos con una cantidad limitada de
agente reductor para obtener metal crudo que con-
tenga tan poco fierro como sea posible y una escoria
rica en estao que contenga la mayor parte del fierro
alimentado al horno. Estas escorias son sometidas a
La tecnologa SIROSMELT, aplicada por FUNSUR
S.A., en la fundicin de Pisco - Per, representa mas
que una evolucin en el proceso metalrgico, una re-
volucin el mtodo clsico de dos etapas. El proceso
pirometalrgico involucra la fusin de los concentrados
de estao y reduccin de las escorias procedentes de
esta primera etapa en un solo reactor, tal como se
esquematiza en el Grfico N 5.
 CONCENTRADOS
DROSS DE ARSENICO POLVO

HORNO DE GAS LIMPIEZA

TOSTACION DE GASES

POLVO
AGENTE REDUCTOR POLVO

FUNDENTES
DROSS

HORNO DE GAS LIMPIEZA

FUNDICION DE GASES

ESCORIA
METAL
PIRITA

HORNO DE GAS LIMPIEZA

REFINERIA
VOLATILIZACION DE GASES

ESTAO ESCORIA DE
REFINADO DESCARTE

Grfico N 4: Tratamiento convencional Grfico N 5: Tratamiento de concentrados de

de concentrados de estao estao en proceso metalrgico de bao sumergido

En la etapa de fusin del concentrado se produce me- SnO2 + 2CO C Sn + 2CO2 (1)
tal de estao crudo (97 - 98% Sn) y una escoria rica
(20 - 25% Sn), estas fases estn separadas dentro del con adiciones de carbn que promueven la produc-
horno por la diferencia de sus pesos especficos. El cin del gas monxido de carbono:
metal es sangrado a intervalos de tiempo y destinado
para el proceso de refinacin. Una vez concluida la C + CO2 C 2CO (2)
etapa de fusin, cortando la alimentacin de materia-
les al horno; se inicia la etapa de reduccin que consis- Este monxido al reaccionar con la casiterita produce
te en alimentar carbn nicamente hasta reducir el te- estao lquido que sedimenta del bao metlico,
nor de estao en la escoria lquida remanente en el facilitando para que la reaccin (2) se d hacia la de-
horno hasta niveles menores a 2% Sn. recha.

La reduccin final de la escoria rica en estao genera
una aleacin estao/fierro y escoria de descarte. La
mayor cantidad de escoria es sangrada del horno para
disposicin final quedando en el horno la aleacin y
una pequea cantidad de escoria que permita reiniciar
sin mucha demora la fusin de concentrado fresco, en
un siguiente batch.
Termodinmica de la fusin y reduccin de
estao
En el proceso metalrgico para el tratamiento de con-
centrados de estao, el problema comn es la co-re-
duccin del fierro con el estao. Esto limita el nivel mas
bajo de estao en escoria final que se puede obtener
sin excesiva reduccin de fierro y la consecuente for-
macin de una aleacin de estao con alto contenido
de fierro, cuya recirculacin reduce la recuperacin
de estao. El proceso SIROSMELT puede sustan-
cialmente reducir este problema controlando las reac-
ciones de equilibrio y tomando ventaja de la cintica
de las reacciones de oxidacin - reduccin.
La fusin del mineral casiterita en procesos conven-
cionales involucra las reacciones descritas por J.
Floyd1:
Con el incremento de la temperatura, la slica, que vie-
ne en el concentrado y/ se agrega con los fundentes,
reacciona con la casiterita2:
SnO2 + CO + SiO2 C SnSiO3 + CO2 (3)
La slica tambin reacciona con el xido frrico bajo
condiciones reductoras, formando silicato ferroso:
Fe2O3 + CO + SiO2 C FeSiO3 + CO3 (4)
Una vez que los silicatos estanosos y ferrosos han
fundido con otros fundentes y se haya formado una
escoria lquida, el monxido de carbono deja de ser
un agente reductor efectivo. El carbn, an en estado
slido se convierte en el reductor predominante y es
capaz de reducir el silicato estanoso a estao metli-
co y el silicato ferroso a fierro metlico. Este fierro
metlico mas aquel adicionado en la carga, puede re-
ducir estao del silicato estanoso:
SnSiO3 + Fe C FeSiO3 + Sn (5)
Este es el equilibrio que se establece al final de cada
etapa de fusin:
 (Fe) (FeSiO3) Tabla N 2: Composicin del Concentrado
= K
(Sn) (SnSiO3) de Estao y de los Productos de Fundicin

Ecuacin que tambin puede expresarse as: Concen- Escoria Polvos

Compo- Metal
trado de de de
nente Crudo
Estao Descarte Baghouse
(Fe en escoria)(Sn en metal)
K =
(Fe en metal)(Sn en escoria) % Sn 60 1.5 65 97
%SiO2 12.5 32 -
En sistemas estticos como los que se llevan a cabo % Fe 3.9 14 0.5 2
en los tradicionales hornos reverberos, donde se es- % CaO 0.3 27 -
tablece el equilibrio entre metal y escoria, el nivel de % Al2O3 2.6 8 -
Fe en metal se incrementa rpidamente cuando el ni-
%S 0.6 0.5 -
vel de estao en escoria se acerca a 1 %. Por lo tanto,
%As 0.10 0.4 0.6
escorias con bajo contenidos de estao resulta en pro-
%Pb 0.03 0.1 0.04
duccin de estao metlico con altos contenidos de
fierro, como se aprecia en Grfico No 6.
tes tipos de material refractario. Nuestra experiencia
con este tipo de tecnologa indica que la performance
20.0 del refractario, no se debe exclusivamente al tipo de
Modelo de Equilibrio
Data Fundicin
FUNSUR ladrillo con el que se reviste el horno sino principal-
15.0 mente a un buen manejo operativo que incluye un es-
tricto control de la calidad de la escoria a lo largo de
% Fe en Metal

10.0 todo el proceso metalrgico as como, una mnima

exposicin del interior del horno a cambios bruscos
5.0
Modelo Filtro Perfecto de temperatura. Estos aspectos estn an pasando
por un proceso de optimizacin el cual tiene que ir de
0.0
la mano con la necesidad de alcanzar mayores nive-
0.0 1.0 2.0 3.0 4.0 5.0
%Sn en Escoria
6.0 7.0 8.0 9.0 10.0
les de produccin objetivo que a su vez va inevitable-
mente atado a condiciones de operacin ms seve-
ras, que incluyen altos niveles de enriquecimiento de
Grfico N 6: Fundicin de concentrados de estao, oxgeno, mayor carga circulante y otros.
modelos de equilibrio y de filtro perfecto

En el pasado, hemos tenido campaas con una dura-

Un proceso metalrgico ideal se dara si, tan pronto el cin de slo 2.8 meses, actualmente estamos consi-
metal de estao se formara (segn Eq 1), este fuera guiendo campaas de hasta 6 meses de duracin con
sangrado del horno, logrndose evitar el equilibrio qu- un tratamiento de concentrado de hasta 185 TMS/da,
mico entre metal y escoria. Esto ayudara a prevenir esto ha permitido bajar drsticamente los costos unita-
el ingreso de fierro adicional al bao metlico. Este rios por consumo de refractario de ms de 40$ / TMS a
comportamiento ideal se presenta en Grfico No 6 bajo menos de 10$ / TMS, con la consecuente mayor dispo-
el modelo de "Filtro Perfecto". nibilidad anual de planta.

Performance metalrgica Tratamiento de Concentrado y Produccin de Refinado

La planta de fundicin de FUNSUR S.A., inici opera-
Calidades de la Materia Prima y los Productos ciones en Marzo 1996, ese ao slo procesamos 7,900
El concentrado de estao procedente de la mina San TMS. En los aos siguientes la produccin incrementa
Rafael en Puno es fundido en el horno SIROSMELT de acuerdo a los planes de diseo y estos se mues-
obtenindose metal crudo que es luego sometido tran en la tabla N 3.
a refinacin pirometalrgica hasta producir estao
refinado de 99.95% Sn. Los otros productos del pro- Sistemas de gestin de la calidad y
ceso de fundicin lo constituyen la escoria de descar- medio ambiente
te y polvos que se capturan en el sistema de colec-
cin de polvos y que son peletizados para su re-pro- La calidad del estao refinado de MINSUR S.A. pro-
cesamiento. ducida en la fundicin de estao est garantizada con
la certificacin ISO 9000 otorgada a los procedimien-
Ladrillos Refractarios tos y prcticas implantadas para la ejecucin de los
A lo largo de los 7 aos de operacin de la fundicin, anlisis qumicos del refinado en nuestro laboratorio
el horno SIROSMELT ha sido revestido con diferen- de la fundicin.
Tabla 3: Produccin Fundicin y Refinera Funsur S.A. K Junio, 1999 Certificacin ISO 9002 - Laboratorio de
FUNSUR S.A.
Concentrado Aire K Julio, 1999 Utilizacin de Bunker C.
Refinado
Ao Procesado Combustin
99.95% Sn K Setiembre, 1999 Puesta en Marcha Planta de Tra-
TMS % Oxigeno tamiento de recirculantes.
1996 7,901 21 2,370 K Julio, 2000 Certificacin ISO 9002 - Planta Fundi-
1997 19,270 21 9,002 cin y Refinera.
K Noviembre, 2000 4,200 TMS/mes concentrado.
1998 31,382 21 - 30 14,367
K Octubre, 2001 Ampliac. a 60,000 TMS/ao Concent.
1999 38,939 30 - 32 18,377
y 34,000 TM/ao Refin.
2000 45,994 32 - 34 23,875 K Noviembre, 2001 5,000 TMS/mes Concentrado y
2001 48,706 34 - 35 25,948 2,650 TM/mes Refinado.
2002 62,542 37 35,845 K Mayo, 2002 5,897 MTS/mes Concentrado y 3,217
2003E 64,000 37 - 38 37,620 TM/mes Refinado.
K Diciembre, 2002 Certificacin ISO 14001 Sistema
E : Estimado
de Gestin Ambiental.
El laboratorio de FUNSUR S.A. est dotado con
sofisticados equipos de Rayos X, Emisin Optica, Equi-
CONCLUSIONES
pos plasma y Accesorios de primera lnea que permi-
ten no slo asegurar la calidad del refinado sino tam-
La tecnologa de fusin en bao sumergido
bin apoya el control del proceso a lo largo de toda la
SIROSMELT ha sido exitosamente aplicada en la fun-
lnea de produccin, produccin que se basa en pro-
dicin y refinera de estao de FUNSUR S.A. de tal
cesos y operaciones metalrgicas documentadas y que
manera que las fundiciones convencionales de esta-
obedecen a los requerimientos de la nueva Norma ISO
o han comenzado a adoptarla en reemplazo de los
9001:2000 que obliga un estricto control desde la re-
menos eficientes hornos reverberos y/o elctricos.
cepcin del concentrado de estao, produccin del re-
finado y principalmente asegurando la plena satisfac-
La alta versatilidad de la tecnologa SIROSMELT le
cin de nuestros clientes.
permite procesar un amplio rango de materiales des-
Las fundiciones en todas partes del mundo son consi- de los principales metales no ferrosos (Plomo / Cobre
deradas como las plantas industriales que ms contri- / Zinc/ Estao) pasando por metales preciosos (plata/
buyen, a travs de sus emisiones Gaseosas, a la con- PGM), residuos (Ni/Cu) y actualmente se esta inves-
taminacin del medio ambiente. FUNSUR S.A., cons- tigando su utilizacin en la metalurgia ferrosa.
ciente del bienestar humano y su alto respeto por el
medio ambiente, ha logrado implantar un estricto sis- Desde Junio del 2002 todo el estao peruano es ex-
tema de gestin ambiental en la fundicin el cual ha portado por MINSUR S.A. como metal refinado. He-
merecido la Certificacin ISO 14001 obtenida en Di- mos dejado de ser exportadores de materia prima que
ciembre del 2002 siendo la primera de las principales la constituye los concentrados de estao y pasado a
fundiciones del pas en obtener tal reconocimiento. ser importadores de concentrados y residuos de esta-
o para ser procesados en la fundicin FUNSUR S.A.
Hitos alcanzados por la fundicin
Las operaciones de la Fundicin de estao de
K Febrero, 1995 Inicio construccin Fundicin y Refi- FUNSUR S.A., cumplen con estrictos requisitos ema-
nera. nados de las normas ISO que garantizan la calidad de
K Marzo, 1996 Puesta en marcha fundicin para pro- sus productos y procesos (ISO 9001:2000), as como
cesar 30,000 TMS/ao de concentrado y producir un alto estndar de gestin Medio Ambiental certifica-
16,000 TM/ao de refinado. do por la norma ISO 14001:1996.
K Mayo, 1996 Produccin de primera tonelada de
metal crudo.
K Julio, 1996 Puesta en marcha refinera y produc- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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