Revista Crtica de

Cincias Sociais
73|2005 :
Nmero no temtico
Artigos

A sociologia de Marcel Mauss:

Ddiva, simbolismo e associao
Marcel Mausss sociology: Gift, symbolism and association
La sociologie de Marcel Mauss : don, symbolisme et association

PAULO HENRIQUE MARTINS

p. 45-66

Resumos
Portugus English Franais
Marcel Mauss mais conhecido como antroplogo e etnlogo. Muitos ficam
surpreendidos ao saber que ele tambm tem uma relevante contribuio
sociolgica, que comprovada tanto por ter sido um dos principais animadores,
juntamente com Durkheim, da revista Anne Sociologique, como por ter sido o
principal sistematizador da teoria da ddiva, que vem sendo resgatada como um
modelo interpretativo de grande actualidade para se pensar os fundamentos da
solidariedade e da aliana nas sociedades contemporneas. Um das contribuies
centrais de Mauss para a sociologia foi demonstrar que o valor das coisas no pode
ser superior ao valor da relao e que o simbolismo fundamental para a vida
social. Ele chegou a esta compreenso a partir da constatao de que as modalidades
de trocas nas sociedades arcaicas no so apenas coisas do passado, tendo
importncia fundamental para se compreender a sociedade moderna.

Marcel Mauss is better know as an anthropologist and ethnologist. Many are

surprised to learn that he has also given a relevant contribution to sociology, having
been one of the major figures, along with Durkheim, behind the journal Anne
Sociologique, as well as the major systematizer of the theory of the gift. This theory is
being recovered as an interpretative model that has great relevance for reflecting on
the foundations of solidarity and alliance in contemporary societies. One of Mausss
central contributions to sociology was to demonstrate that the value of things cannot
exceed the value of the relationship, and that symbolism is fundamental for social
life. He came to this view through the realization that the modes of exchange in
 life. He came to this view through the realization that the modes of exchange in
archaic societies are not just things of the past, but have a fundamental importance
for the understanding of modern society.

Marcel Mauss est connu plutt comme anthropologue et ethnologue. Plus dun
chercheur a pourtant t surpris de constater la part remarquable quil a apporte
la sociologie; sa sociologie sest affirme par le fait quil a t lun des principaux
animateurs, ct de Durkheim, de la revue Anne Sociologique, en mme temps
quil a systmatis plus que tout autre la thorie du don qui vient dtre rhabilite
comme un modle interprtatif dune grande actualit quand il sagit de penser les
fondements de la solidarit et du lien social dans les socits contemporaines. Lune
des contributions centrales de Mauss la sociologie a consist dmontrer que la
valeur des choses ne peut pas tre suprieure la valeur de la relation et que le
symbolisme est fondamental pour la vie sociale. Marcel Mauss est arriv cette
comprhension partir du moment o il a constat que les modalits dchanges
dans les socits archaques nappartiennent pas seulement au pass, mais quelles
ont une importance fondamentale pour comprendre la socit moderne.

Entradas no ndice
Palavras-chave: Marcel Mauss, ddiva, sociologia, solidariedade, solidariedade
social, cooperao social, simbolismo, troca simblica
Keywords: Marcel Mauss, gift, sociology, solidarity, social solidarity, social
cooperation, symbolism, symbolic exchange
Mots-cls: Marcel Mauss, don, sociologie, solidarit, solidarit sociale, coopration
sociale, symbolisme, change symbolique

Texto integral
1 No Brasil, Marcel Mauss , sobretudo, conhecido como antroplogo e
etnlogo. Muitos ficam surpresos ao saber que ele tambm tem uma relevante
contribuio sociolgica, que pode ser sintetizada em dois tpicos: Mauss foi
um dos principais animadores, juntamente com Durkheim, da Revista Anne
Sociologique; em segundo lugar, ele aparece como o principal sistematizador
da teoria da ddiva, que vem sendo resgatada como um modelo interpretativo
de grande atualidade para se pensar os fundamentos da solidariedade e da
aliana nas sociedades contemporneas.
2 Esta a posio defendida, entre outros autores, por Alain Caill, fundador
e editor da Revue du M.A.U.S.S. (Movimento AntiUtilitarista nas Cincias
Sociais) e um dos principais difusores do pensamento maussiano na
atualidade. A teoria de Mauss, diz, fornece as linhas mestras no apenas de
um paradigma sociolgico entre outros, mas do nico paradigma
propriamente sociolgico que se possa conceber e defender (Caill, 1998a:
11). Ele sustenta esta afirmativa baseado na riqueza de possibilidades tericas
presentes na obra de Mauss em particular no seu Ensaio sobre a ddiva: forma
e razo da troca nas sociedades arcaicas. Todavia, mesmo em outros trabalhos
classificados, em geral, como de feio etnolgica, vemos que a preocupao
de Mauss com o fato social est sempre presente. o caso, por exemplo, do
trabalho Esboo de uma teoria geral da magia que escreveu com Henri
Hubert. Na primeira frase da concluso deste texto Mauss afirma que a
magia um fenmeno social. Resta-nos mostrar, complementa, seu lugar
entre outros fenmenos religiosos... (Mauss, 2005: 174).

A sociologia de Marcel Mauss

3 Um das contribuies centrais de Mauss para a sociologia foi demonstrar
que o valor das coisas no pode ser superior ao valor da relao e que o
simbolismo fundamental para a vida social. Ele chegou a esta compreenso
a partir da anlise das modalidades de trocas nas sociedades arcaicas e da
verificao do fato de que essas modalidades no so apenas coisas do
passado. Isto , Mauss entendeu que a lgica mercantil moderna no substitui
as antigas formas de constituio dos vnculos e alianas entre os seres
humanos e constatou que tais formas continuam presentes nas sociedades
modernas. Semelhantes modalidades de trocas aparecem, para ele, como um
fato social total que se revela a partir de duas compreenses do total:
totalidade no sentido de que a sociedade inclui todos os fenmenos humanos
de natureza econmica, cultural, poltica, religiosa, entre outros, sem haver
nenhuma hierarquia prvia que justifique uma economia natural que
precederia os demais fenmenos sociais. Totalidade, tambm, no sentido de
que a natureza desses bens produzidos pelos membros das comunidades no
apenas material, mas tambm e sobretudo simblica.
4 Para Mauss tudo relevante no surgimento de uma obrigao moral
coletiva envolvendo o conjunto de membros da sociedade, obrigao que
pressupe aspectos to diversos como a troca de mercadorias, de um lado, ou
um mero sorriso, de outro. Ao ressaltar a complexidade das motivaes e
modalidades de interaes que envolvem por diversos caminhos os
indivduos e os grupos, Mauss teria rompido com a postura defensiva e
ambgua que vive tradicionalmente a sociologia com relao idia do homo
economicus. Ou seja, ao elaborar os traos gerais da teoria da ddiva (a
trplice obrigao do dar, receber e retribuir), que o ponto central de sua
contribuio terica, Mauss avanou, lembra Caill, as bases de um
pensamento sociolgico que deixa de se constituir numa crtica
antiutilitarista difusa e defensiva, presente em autores como Weber,
Durkheim e Parsons (Caill, 2002), para aparecer como uma crtica ativa e
orientada para revelar a complexidade dos sistemas de troca e de constituio
de alianas.
5 Esta chamada inicial sobre o carter sociolgico da obra de Mauss no visa
alimentar um debate intelectocntrico no qual a sociologia buscaria
desvalorizar a contribuio de Mauss para a antropologia. Pelo contrrio,
cremos que a contribuio de Mauss para a fundao da antropologia
estrutural inegvel, como igualmente bvio que Lvi-Strauss, certamente o
mais famoso discpulo de Mauss, soube explorar com muita originalidade a
importncia das trocas simblicas na organizao da cultura. Mas decisivo
se diferenciar o sentido que ganha o termo antropologia a partir de Lvi-
Strauss e aquele dominante na poca de Mauss. Aqui, a palavra antropologia
tinha um significado mais amplo e englobante, sendo definida como a Cincia
do Homem. Nesta perspectiva, Mauss ao esclarecer o lugar da sociologia na
antropologia no artigo Relaes reais e prticas entre a psicologia e a
sociologia, apresentado em 1924, mesma poca do clebre Ensaio sobre a
ddiva afirma que a sociologia , como a psicologia humana, uma parte
daquela parte da biologia que a antropologia, isto , o conjunto das cincias
que consideram o homem como ser vivo, consciente e socivel. E
complementa: pretendo ser apenas historiador ou antroplogo e,
eventualmente, psiclogo, para dizer mais precisamente o que se deve
entender pelo seguinte: que a sociologia exclusivamente antropolgica
(Mauss, 2003: 319). Ou seja, no h em Mauss, nesse perodo, preocupao
com a disputa de poderes que vai ocorrer no interior do campo cientfico com
o aprofundamento das divises disciplinares ao longo do desenvolvimento
das cincias sociais, no sculo XX (Levine, 1997). Ao contrrio, a preocupao
 com a sociologia em Mauss aparece como necessidade de destacar, dentro da
disciplina me, a antropologia, um espao particular para os estudos sobre a
sociedade moderna, que ele prope seja a sociologia.
6 Por conseguinte, longe do interesse de se criar uma celeuma superficial
sobre a pretensa filiao disciplinar verdadeira do autor, cremos que o
resgate de Mauss socilogo no apenas faz juz sua contribuio pessoal para
os estudos sociolgicos contemporneos, como traz luz para se compreender
a importncia e a atualidade da escola francesa de sociologia. Por um lado, a
relao de Mauss com a sociologia orgnica. No apenas ele acompanhou de
perto e sofreu influncia da produo intelectual de Durkheim, de quem era
sobrinho e auxiliar, como ambos pensaram e escreveram em conjunto sobre
assuntos sociolgicos os mais diversos. Do mesmo modo, com o falecimento
do tio, em 1917, Mauss assumiu diretamente a revista Anne Sociologique,
tomando para si, igualmente, a tarefa de resgatar e divulgar as contribuies
dos autores desaparecidos na Primeira Guerra Mundial.
7 Por outro lado, a sociologia de Mauss se abre em trs frentes: a) no resgate
das idias associacionistas que foram muito importantes nos incios do sculo
XX e que passam novamente a ser fundamentais para se pensar a sociedade
civil complexa da contemporaneidade (Chanial, 2001); b) na crtica ao
utilitarismo, esta filosofia moral que tem como um dos formuladores Jeremy
Bentham e que prope um individualismo fundado no clculo interesseiro
dos prazeres e dos sofrimentos (Nodier, 1995); c) na crtica ao estruturalismo,
o que coloca a teoria da ddiva (que ser melhor discutida adiante) como um
argumento importante para um pensamento ps-estruturalista que resgate o
lugar da experincia e da incerteza estrutural do fato social. Nesse sentido,
Caill esclarece que, ao reconhecermos que o dom possui regras prprias,
temos que reconhecer que ele estruturado. Mas enquanto fato social total
por excelncia, mais precisamente enquanto operador de totalizaes sociais
ele irredutvel s funes e estruturas institudas na medida em que ele
que desenha o meio no qual funes e estruturas se desenvolvem e ganham
sentido (Caill, 1998b: 126).
8 Na perspectiva de uma sociologia prtica, foi ele, esclarecem-nos Caill e
Graeber (2002: 21-22), quem se destacou efetivamente como um socialista
revolucionrio importante e foi essa experincia que o levou a entender o
valor da associao para a sociedade moderna. Ainda estudante, colaborou
regularmente com a imprensa de esquerda e durante grande parte de sua
vida participou ativamente do movimento cooperativista. O socialismo de
Mauss no era marxista, inscrevendo-se preferencialmente na linhagem de
Robert Owen ou Pierre-Joseph Proudhon. Nesta perspectiva, rejeitava a
crena comum aos comunistas e social-democratas de que a sociedade deve
ser transformada, primeiramente, pela ao estatal. Em sua opinio, o papel
do Estado consistiria preferencialmente em fornecer o enquadramento legal a
um socialismo que deveria emergir da base atravs da criao de instituies
alternativas. Podemos dizer que o debate atual sobre redes sociais como
instituies alternativas pode ser visto como um desdobramento das idias
associacionistas (Martins, 2004a).
9 Apesar da originalidade de seu pensamento, tendo a concluir que a
elaborao da teoria da ddiva no surgiu apenas de um momento de
genialidade de Mauss, mas tem a ver com os desdobramentos do pensamento
durkheimiano da ltima fase, mais precisamente com os ltimos esforos de
Durkheim de incluir o tema do indivduo na sua teoria das representaes
coletivas. Este esforo demonstrado nas sries de lies sobre o
pragmatismo que Durkheim ministrou na Sorbonne, entre dezembro de 1913
e maio de 1914 (Durkheim, 2005), poucos anos antes de sua morte, ocorrida
 em 1917. Mauss, que teve papel fundamental no resgate do curso mediante
apelo feito aos alunos de Durkheim para que lhe passassem as notas
respectivas, classificou este momento como a coroao da obra filosfica de
Durkheim. Penso que neste curso est, de fato, a chave que explica a
sistematizao da ddiva por Mauss. Pois se, por um lado, esta concebida
como um sistema geral de obrigaes coletivas (reforando a tese de
Durkheim a respeito da sociedade como fato moral), por outro Mauss faz
questo de adentrar o universo da experincia direta dos membros da
sociedade, o que lhe permite introduzir um elemento de incerteza estrutural
na regra tripartida do darreceberretribuir, escapando da hiper-presena de
uma obrigao coletiva que deveria se impor tiranicamente sobre a liberdade
individual.
10 A escola francesa, ao introduzir pioneiramente uma crtica consistente ao
pensamento utilitarista e mercantilista pelas mos de Durkheim1 e Mauss, h
mais de um sculo, constitui, certamente, uma das principais fontes de
inspirao terica para se pensar, hoje, o surgimento de uma sociedade civil
mundial, regionalmente diferenciada, que se expande fora dos domnios
prprios do Estado e do mercado e valoriza novas perspectivas para
compreenso da sociedade a partir dos movimentos da base. No meu
entender, a teoria da ddiva tem papel central nesta crtica na medida em que
conecta duas perspectivas aparentemente inconciliveis: de um lado, a idia
durkheimiana da existncia de crenas coletivas que aparecem como uma
obrigao moral supra-individual, o que leva a se valorizar o todo mais que as
partes; esta idia est presente em Mauss no momento em que ele sustenta a
idia de sociedade como um fato social total e a ddiva como uma regra moral
que se impe coletividade; de outro lado, ele escapa tirania deste
pensamento de totalidade ao observar que a experincia direta e
interindividual reorganiza o sentido e a direo do bem circulante,
refazendo as estruturas e funes estabelecidas. Nesse caso, temos que
admitir que as partes, isto , os membros da sociedade possuem
caractersticas peculiares que escapam obrigao moral coletiva.
11 Ao definir a sociedade como um fato social total, Mauss compreendeu que
a vida social essencialmente um sistema de prestaes e contraprestaes
que obriga a todos os membros da comunidade. Mas entendeu, tambm, que
essa obrigao no absoluta na medida em que, na experincia concreta das
prticas sociais, os membros da coletividade tm uma certa liberdade para
entrar ou sair do sistema de obrigaes mesmo que isto possa significar a
passagem da paz para a guerra. Uma leitura atenta do Ensaio sobre a ddiva
demonstra isso: que h uma incerteza estrutural no sistema de circulao de
ddivas entre os homens, o que os leva a passarem permanentemente da paz
para a guerra e vice-versa.
12 Mauss se situa, tambm, entre os autores que contriburam decisivamente,
no sculo XX, para valorizar a leitura sociolgica da associao, ao avanar a
perspectiva de um espao de interao baseado no risco e na liberdade dos
indivduos se relacionarem, mesmo sabendo-se que essa relaes no
acontecem em total liberdade, mas dentro de certos parmetros morais
definidos coletivamente. Esta valorizao sociolgica do princpio da
associao um requisito central para se pensar as bases de um novo
paradigma nas cincias sociais que supere o que Godbout e Caill definem
como os dois paradigmas que foram centrais na modernidade ocidental: o do
interesse que funda a lgica utilitarista mercantil e o da obrigao que
inspirou a lgica burocrtico-autoritria no sculo XX.
13 A leitura associacionista sugerida pela teoria da ddiva decisiva para
situar a sociedade civil no como um terceiro setor complementar aos dois
 outros setores o Estado e o mercado mas como uma experincia histrica
particular, regida por mecanismos de organizao e de regulao peculiares
(que apenas se tornam evidentes quando so realados os processos de
pertencimento e de reconhecimento interpessoais presentes nas instituies
primrias da vida social). Na verdade, caso fosse necessrio reduzir a
presente discusso a uma classificao por setores, os tericos
antiutilitaristas da escola francesa sustentariam a hiptese de que o primeiro
setor foi constitudo, desde sempre, pelas prticas associacionistas e
comunitaristas inspiradas na ddiva (Mauss, 2003), sendo os outros dois
setores o Estado e o mercado , vistos como secundrios do ponto de vista
histrico e social.
14 Alguns autores (Chanial, 2001; Laville, 2001) vm buscando demonstrar que
as experincias de democracia e de organizao coletiva do trabalho, como as
cooperativas e as associaes de ajuda mtua, teriam surgido inicialmente
graas dinmica comunitarista e associacionista local, entre os sculos XVII
e XVIII. Eles propem que essas experincias bsicas para o entendimento da
democracia primria teriam sido sufocadas pelos dois grandes paradigmas
modernos, o da obrigao (Estado) e o do interesse (mercado). Nesta
perspectiva, a crtica maussiana da modernidade demonstra proximidades
importantes com a leitura antiutilitarista de Boaventura de Sousa Santos
quando este autor afirma que

o princpio da comunidade foi, nos ltimos duzentos anos, o mais

negligenciado. E tanto assim foi que acabou por ser quase totalmente
absorvido pelos princpios do Estado e do mercado. Mas tambm, por
isso, o princpio menos obstrudo por determinaes e, portanto, o
mais bem colocado para instaurar uma dialtica positiva com o pilar
da emancipao. (Santos, 2000: 75)

15 O uso do termo comunidade neste artigo deve ser visto, logo, no no

sentido fundamentalista da idia de comunidade que tanto assusta os tericos
da diferena, como lembra Franois Dubet (2003: 69), mas como expresso
desta lgica associacionista que foi reprimida pela economia de mercado e
pelo Estado moderno, ao longo dos ltimos dois sculos, mas que sobreviveu
nos interstcios da vida local.2 Na perspectiva da escola francesa, esta idia de
bem comum no constitui necessariamente a defesa de identidades
coletivas contra os direitos liberdade individual, mas o convite para se
entender que a vida associativa pode, inclusive, constituir um elemento
diferencial importante para se pensar uma moral do indivduo que seja
compatvel com a sobrevivncia do coletivo democrtico, como o avanou
precocemente Durkheim com sua idia de individualismo moral (Durkheim,
1999). Ressalte-se que tal preocupao terica de reforar a presena de uma
esfera prpria das prticas associativas e democrticas que, aqui, para
facilitar a discusso denominamos de comunidade , era tambm partilhada
por alguns pragmatistas norte-americanos importantes como John Dewey
(2000: 48). Para este autor, pensar a associao como a condio mesma da
associao humana significava pensar a comunidade como individuao e
como modalidade de crtica ao Estado e ao mercado em favor da democracia.3
16 A crtica antiutilitarista inspirada na tradio de Mauss visa denunciar o
equvoco de toda tentativa de limitar as motivaes humanas apenas moral
do interesse e do egosmo e de privilegiar a economia de mercado como
instncia privilegiada na produo do bem-estar social. Mais recentemente
esta produo intelectual vem adquirindo um carter abertamente
propositivo, revelado pelo resgate do associacionismo4 como alternativa para
a crise dos grandes paradigmas da modernidade.
17 Adiante iremos aprofundar este esforo de vincular a relao entre a teoria
da ddiva e o movimento associacionista por dois caminhos. Primeiramente,
demonstra que a teoria da ddiva representa um argumento sociolgico
poderoso para se fazer a crtica dos dois grandes paradigmas da
modernidade, o Estado e o mercado. Ao servir como recurso relevante para
essa crtica, a ddiva termina aparecendo como fonte de inspirao para um
novo paradigma que valorize a sociedade como fato total. O segundo caminho
justamente o de tentar expor para o pblico as caractersticas gerais do
M.A.U.S.S. (Movimento AntiUtilitarista nas Cincias Sociais), destacando
como este movimento atualiza a contribuio sociolgica da ddiva.

A ddiva como uma teoria

universalizante
18 A ddiva de que fala Mauss no se confunde com a traduo que o senso
comum faz do termo. No Brasil, por exemplo, ela , sobretudo, identificada
com as idias catlicas de caridade e de beno. Embora caridade e beno
correspondam a certo tipo de ddiva, importante desde logo assinalar que
para Mauss o termo tem uma significao mais ampla. Para ele, a ddiva
uma lgica organizativa do social que tem carter universalizante e que no
pode ser reduzida a aspectos particulares como aqueles religiosos ou
econmicos. As tradues feitas por diferentes culturas produzem, de fato,
desvios semnticos que levam, por exemplo, pensando o caso brasileiro, a
uma reduo do dom a um fenmeno religioso. Isso dificulta a compreenso
da sociologia de Mauss, mas esta dificuldade no pode ser vista como uma
restrio lingustica insupervel.
19 A teoria da ddiva foi sistematizada por Mauss num ensaio clssico
intitulado Ensaio sobre a ddiva: forma e razo da troca nas sociedades
arcaicas, publicado inicialmente no ano de 1924, e que se encontra
reproduzido numa coletnea organizada por Georges Gurvitch intitulada
Sociologia e antropologia (Mauss, 2003). Neste ensaio, apoiando-se nas
colaboraes de etnlogos e antroplogos, ele procurou demonstrar que os
fenmenos do Estado e do mercado no so universais. No h, segundo ele,
evidncias da presena dos mesmos nas sociedades tradicionais, mas, apenas,
em sociedades mais complexas como as modernas. Porm, em todas as
sociedades j existentes na histria humana independentemente de nos
referirmos quelas tradicionais ou modernas , possvel observar, diz ele, a
presena constante de um sistema de reciprocidades de carter interpessoal.
Este sistema, que se expande ou se retrai a partir de uma trplice obrigao
coletiva de doao, de recebimento e devoluo de bens simblicos e
materiais, conhecido como dom ou ddiva (Mauss, 2003). A obrigao do
dom aparece necessariamente como um fenmeno total, atravessando a
totalidade da vida social na medida em que tudo aquilo que participa da vida
humana, sejam bens materiais ou simples gestos, tem relevncia para a
produo da sociedade, lembra Bruno Karsenti ao explicar o alcance
conceptual da ddiva (Karsenti,1994).
20 Ao definir a ddiva a partir da universalidade de uma tripla obrigao de
dar, receber e retribuir, que seria anterior aos interesses contratuais e s
obrigaes legais, ele afirma uma hiptese muito ambiciosa, que permite
colocar sob novas perspectivas o debate terico moderno e as implicaes
disciplinares em torno do social. Semelhante hiptese coerente com o
prprio programa da escola sociolgica francesa, sublinha Caill, pois trata-
 se de nada menos do que pr termo hegemonia do economicismo sobre
nossos espritos e retraduzir muitas das questes oriundas da tradio
filosfica num questionamento passvel de um esclarecimento emprico
pertinente (Caill, 1998b: 13).
21 A compreenso da ddiva como o sistema de trocas bsico da vida social
permite romper com o modelo dicotmico tpico da modernidade, pelo qual a
sociedade ou seria fruto de uma ao planificadora do Estado ou do
movimento fluente do mercado. O entendimento do sentido sociolgico da
ddiva quebra esta dicotomia para introduzir a idia da ao social como
inter-ao, como movimento circular acionado pela fora do bem
(simblico ou material) dado, recebido e retribudo, o qual interfere
diretamente tanto na distribuio dos lugares dos membros do grupo social
como nas modalidades de reconhecimento, incluso e prestgio. Por ser a
lgica arcaica constitutiva do vnculo social, a ddiva integra potencialmente
em si as possibilidades do mercado (reteno do bem doado) e do Estado
(possibilidades de redistribuio das riquezas coletivas).
22 importante, porm, registrar que o reconhecimento da ddiva como um
sistema de obrigaes paradoxais, considerado como bsico para a criao do
vnculo social, no significa que estamos automaticamente vinculando o dom
e a democracia. Existem ddivas e ddivas. Para sermos rigorosos, do ponto
de vista histrico percebemos que os sistemas de ddivas predominantes
(ddiva agonstica, ddiva sacrificial, ddiva amical, ddiva caritativa, ddiva
clientelista) no fundam experincias democrticas mas hierrquicas e
verticalizadas.5 Por outro lado, se o sistema da ddiva no tem,
tradicionalmente, compromisso com a inveno da democracia (e com os
valores da liberdade individual e da igualdade), ele est, em geral, associado
perspectiva da justia social (que termina subtendendo ideais de igualdade
coletiva). Se tal afirmao sobre a ddiva vlida para explicar o
funcionamento das sociedades tradicionais, ela continua sendo vlida para
pensarmos a organizao das instituies modernas como a famlia e a escola
(que tm papeis centrais na socializao do indivduo moderno mas no so
espaos naturalmente democrticos). Na verdade, a associao da democracia
com a ddiva apenas surge com valor histrico evidente, no meu entender,
com o movimento feminista, que contribuiu para materializar a ddiva-
partilha, sistema de troca horizontal entre indivduos situados em mesmo
plano de poder. Neste sentido, pode-se falar de uma teoria democratizante da
ddiva prpria da modernidade.
23 No sistema da ddiva nem a obrigao sugerida pela idia de totalidade
pr-existe aos indivduos, nem aquela de livre interesse subjacente idia de
indivduo pr-existe de sociedade. Na perspectiva da ddiva, sociedade e
indivduo so modos de manifestao do fato total, so possibilidades
fenomenais que se engendram incessantemente por meio de um continuum
de interrelaes motivadas pela circulao do esprito da coisa dada, essas
interdependncias desdobrando-se entre os planos micro, macro e meso-
social. Diferentemente do sistema bipartido do mercado, que funciona pela
equivalncia (dar-pagar), na ddiva (dar-receber-retribuir), o bem devolvido
nunca tem valor igual quele do bem inicialmente recebido. Aqui, o valor
importante no o quantitativo mas o qualitativo, e o que funda a devoluo
no a equivalncia mas a assimetria. Um presente ou uma hospitalidade
nunca se paga em moeda de mesmo valor, tampouco retornada
necessariamente no mesmo instante da ao (seno corre-se o risco de a ao
ser interpretada como uma equivalncia que levaria ruptura da interao).
Mas esse presente ou hospitalidade pode ser retribudo num outro momento
mediante uma gentileza ou favor, fazendo circular a roda das prticas sociais
 e das experincias de vida entre os envolvidos.

Mauss e a sociedade como fato

simblico
24 Diferentemente de Durkheim, que ficou prisioneiro de uma preocupao
cientificista de objetivao da realidade social, Mauss compreendeu que a
sociedade primeiramente instituda por uma dimenso simblica, e que
existe uma estreita ligao entre o simbolismo e a obrigao de dar, receber e
retribuir em todas as sociedades, independentemente de as mesmas serem
modernas ou tradicionais. Nele, esclarece Camile Tarot, o simbolismo no
constitui um territrio balizado mas uma terra de explorao; trata-se de um
continente a descobrir e a rememorar, algumas vezes uma terra a exumar,
como o dom (Tarot, 1998: 25).
25 Por conseguinte, um dos seus principais mritos foi superar as dicotomias
insustentveis da teoria de Durkheim aquelas entre o sagrado e o profano,
entre o indivduo e a sociedade, entre o normal e o patolgico , para propor a
hiptese de que a sociedade um fenmeno total, embora esteja aberta de
modo ambivalente s suas diferenas individuais.6 A sociologia de Mauss, ao
dar nfase idia de uma totalidade que no mera representao objetivista
(como se verifica em Durkheim) mas simblica,7 desfaz esses dogmas
dualistas e separatistas. Sendo a sociedade um todo integrado por
significaes circulantes (gestos, risos, palavras, presentes, sacrifcios, etc.), a
anlise sociolgica da realidade social deve no apenas considerar os
mltiplos signos/smbolos que articulam os atores e as instituies sociais em
uma nica e mesma rede, mas, para isso, a anlise crtica deve estar aberta a
uma compreenso complexa da experincia. Tal perspectiva de uma
totalidade que ambivalente implica dizer que a criao do vnculo social
ocorre no interior das prticas sociais, desde seu meio, horizontalmente, em
funo do conjunto de inter-relaes que ligam os indivduos e os
transformam em atores propriamente sociais (Caill, 2000: 19).
26 Como todo pensamento, aquele maussiano tem suas prprias regras. Trata-
se de um sistema social genuno, lembra Jacques Godbout (1992: 23), com
especificidades que o diferenciam de outros sistemas existentes na sociedade.
No caso em questo, importante lembrar, trata-se de observar
prioritariamente no cotidiano no os atores e as estruturas, mas o que circula
entre os atores a favor do vnculo social, a saber: os bens materiais e
simblicos de que a sociedade dispe para se reproduzir por meio dos atores
que a formam. A ddiva est presente em todas as partes e no diz respeito
apenas a momentos isolados e descontnuos da realidade. O que circula tem
vrios nomes: chama-se dinheiro, carro, mveis, roupas, mas tambm
sorrisos, gentilezas, palavras, hospitalidades, presentes, servios gratuitos,
dentre muitos outros. Para Mauss, aquilo que circula influi decisivamente
sobre como se formam os atores e como se definem seus lugares em
sociedade. No seu texto sobre Relaes reais e prticas entre a psicologia e a
sociologia, o autor aps afirmar taxativamente que os fenmenos sociolgicos
so fenmenos da vida na medida em que h apenas sociedade entre seres
vivos sustenta que, diferentemente dos demais animais, o humano se
caracteriza pela presena da vontade, da presso da conscincia de uns sobre
outros, das comunicaes de idias, da linguagem, das artes plsticas e
estticas, dos agrupamentos e religies, em uma palavra, complementa, das
instituies que so o trao da nossa vida em comum (Mauss, 2003: 319-
 320).
27 Ou seja, com esta afirmao Mauss rompe com uma concepo positivista
de sociedade que privilegia um recorte empirista e materialista da realidade
social para incluir as dimenses gestuais, afetivas e ritualsticas. Certamente
esta dimenso mais ampla e complexa da sociedade levou alguns a negarem
injustamente o Mauss socilogo, o mesmo tendo acontecido com um outro
intelectual cujo valor sociolgico foi apenas resgatado recentemente, como o
caso de Georg Simmel, autor de Filosofia do amor (2001), que tambm tem
uma relevncia destacada no alargamento da compreenso da sociedade
como fenmeno ao mesmo tempo material e simblico.
28 Desdobrando a descoberta de Mauss, Alain Caill (2002) sublinha haver
uma tendncia da sociedade moderna a provocar uma separao crescente de
dois registros de sociabilidades. O primeiro registro o das sociabilidades
primrias, no qual as relaes entre as pessoas so mais importantes que os
papis funcionais por elas desenvolvidos na sociedade. Trata-se, por exemplo,
do registro da famlia, dos parentes, dos amigos e dos vizinhos. Nesse plano
interpessoal de sociabilidades, a lgica da ddiva tende a se impor claramente
sobre as demais lgicas. Diz o ditado popular: no se empresta dinheiro a
amigos, para no se ganhar um inimigo, ou ento, quem casa pelo dinheiro
pela infelicidade padece. No registro das sociabilidades secundrias, ao
contrrio, como so exemplos aquelas do mercado, do Estado e da cincia, a
funcionalidade das prticas sociais vale mais que as personalidades e
subjetividades dos atores presentes. Assim, a opinio pblica tende a
reprovar os polticos que se apropriam para fins privados dos recursos
pblicos, e os administradores se esforam por criar regras objetivas que
impeam o excesso de informalidade nas relaes de trabalho.
29 Importa registrar que embora o sistema da ddiva seja mais ntido no plano
das relaes interpessoais nas redes de famlias, amigos e vizinhos tal
sistema tende, igualmente, a se fazer presente em todos os planos da vida
social, mesmo naquele das sociabilidades secundrias, isto , no plano das
relaes funcionais nos aparelhos polticos, econmicos e cientficos
mediante uma expectativa de reciprocidade, de confiana implcita a respeito
da continuidade da relao que alimentada subjetivamente pelas pessoas
envolvidas. Assim, nenhuma administrao governamental, por exemplo,
pode funcionar adequadamente caso no exista o esprito do servio pblico,
isto , caso o funcionrio no vista a camisa da instituio, dando um pouco
mais de si do que seria contratualmente previsto. Do mesmo modo, no existe
uma ptria sem patriotas dispostos a dar a vida pela sua sobrevivncia ou,
ento, no h possibilidade da existncia de um partido poltico
doutrinariamente consistente sem possuir filiados convictos que acreditem na
ideologia e nas crenas compartilhadas pelos membros.
30 Nesta mesma perspectiva, deve-se registrar que sem o valor-confiana
nutrido reciprocamente entre produtores e consumidores (os produtores
precisam acreditar que os consumidores no vo conspirar no momento do
comrcio e vice-versa) as trocas mercantis entram em colapso. Pois o valor-
confiana no pode nascer de contratos jurdicos e formais por mais
elaborados que esses sejam, mas apenas da confiabilidade da relao
interpessoal, da expectativa mtua das partes envolvidas de que o parceiro da
troca mercantil devolva no a traio, mas a amizade e a solidariedade. O
valor-confiana constitui um atributo que apenas se desenvolve
primariamente no nvel das relaes da ddiva, no dar ao outro
gratuitamente um crdito de honra, no acreditar que ao se dar esse crdito a
algum ele ser retribudo com algo que faa circular adequadamente a
confiana inicialmente depositada.8
31 Quando prevalece a desconfiana e o medo da traio, o mercado se
desorganiza, como se verifica constantemente com as bolsas de valores. Por
conseguinte, considerando o conjunto dos planos de sociabilidades, o
primrio e o secundrio, fundamental observarmos como o sistema da
ddiva tende a influir sobre a construo das prticas que do suporte ao
funcionamento das instituies sociais, sendo a confiana um dos primeiros
bens simblicos a circular a favor da validao da relao social. Sem ela,
nem o mercado, nem o Estado, nem a poltica, nem a religio, nem a cincia
funcionam.
32 Contra esta viso economicista e reducionista da sociedade que proposta
pelos modelos neoliberais, nascem reaes tericas e mobilizaes relevantes
para mostrar que a lgica mercantil tem um carter depredador acentuado
quando no se encontra sob regulamentao poltica e administrativa
sancionada pela coletividade, para provar que o objetivo do mercado no
gerar o social, mas, ao contrrio, produzir lucros, mesmo que isto signifique o
fim dos empregos e... do social (Godbout e Caill, 1998). Por outro lado, o
social somente surge, esclarecem esses autores, sob condies particulares de
doao, confiana e solidariedade que no so explicveis, nem pela tica do
interesse individual, nem da burocracia estatal, mas por aquela do paradoxo
do dom.
33 O resgate do Mauss socilogo deve ser visto, assim, no mais como um
modismo passageiro nas cincias sociais, mas como um trunfo para se
avanar na sistematizao de novas teorias sociais pensadas a partir da
experincia direta dos atores e grupos sociais. A sua contribuio deve ser
entendida como um dos esforos mais promissores ao lado de outras
tentativas importantes empreendidas nos incios do sculo XX por autores
como o socilogo Georg Simmel e os pragmatistas norte-americanos de
superao do malogro histrico da sociologia clssica de realizar a crtica do
pensamento utilitarista e econmico hegemnico, que insiste em reduzir a
sociedade a um jogo de clculos, estratgias e espertezas. Ora, foi contestando
tal idia de que toda sociedade humana pode ser explicada pelo registro do
contrato e do interesse utilitrio que Mauss conseguiu transcender a
sociologia dominante, para resgatar os fundamentos universalizveis e
noeconmicos do vnculo social.

O M.A.U.S.S. Movimento
AntiUtilitarista nas Cincias Sociais
34 O resgate da obra sociolgica de Mauss tem ocorrido em vrios lugares. A
tentativa mais consequente de relanamento de sua teoria como um
movimento , sem dvida, aquela representada pelos trabalhos do M.A.U.S.S.
(Movimento AntiUtilitarista nas Cincias Sociais) fundado em 1981, na
Frana. Se Lvi-Strauss explorou a contribuio de Mauss na perspectiva
antropolgica, ainda nos anos cinquenta, para explicar a lgica dos sistemas
simblicos nas sociedades primitivas, o valor sociolgico de sua obra apenas
aparece com clareza com a fundao deste movimento na dcada de oitenta.
O termo M.A.U.S.S. tem propositadamente dois sentidos: um deles,
homenagear Marcel Mauss, destacando seu lugar no panteo sociolgico; o
outro, divulgar o carter antiutilitarista da teoria da ddiva e o potencial da
mesma para uma crtica sociolgica consistente doutrina neoliberal, crtica
que busca demonstrar ser um equvoco a ambio do pensamento utilitarista
e econmico de colocar o mercado como varivel central na construo da
 vida social.
35 A criao na Europa, nos incios dos anos oitenta, de um movimento
cultural e intelectual de carter renovador como o M.A.U.S.S. no constitui,
porm, um fato isolado, mas expressa as novas idias que prosperaram nas
cincias sociais sobretudo a partir da crise do estruturalismo, o que se tornou
evidente nos fins dos anos setenta. Os intelectuais antiutilitaristas fazem
parte desse importante processo de renovao das cincias sociais cuja
trajetria na Frana foi documentada com muita competncia pelo
historiador Franois Dosse num livro intitulado LEmpire du sens:
Lhumanisation des sciences humaines (1997). Trata-se, explica Dosse, da
emergncia de uma gerao marcada por Maio de 68 e que apresenta duas
caractersticas importantes: de um lado, ela afasta-se do abstracionismo
estruturalista e se volta para uma compreenso privilegiada da ao dotada
de sentido, reabilitando a intencionalidade e as justificativas dos atores
atravs de determinaes recprocas do fazer e do dizer (Dosse, 1997: 12). De
outra parte, na inveno deste novo paradigma interpretativo que prioriza a
apreenso das formas concretas de ao, observar-se-ia algo indito: novas
alianas no interior do pensamento humanista que valorizariam uma maior
aproximao com o pensamento anglo-saxo, em particular com a filosofia
analtica inglesa e com o interacionismo simblico norte-americano.
36 A crtica maussiana complexa, sendo amplamente divulgada nessas duas
ltimas dcadas mediante seminrios, cursos e publicaes no somente na
Frana, mas, tambm, em pases como Sua, Itlia, Espanha, Canad e Brasil.
Como veculos de divulgao destacam-se, nessas duas dcadas,
primeiramente o Bulletin du MAUSS e, a partir dos fins dos anos oitenta, a
Revue du MAUSS. Apenas a ttulo de apresentao, podemos situar
sinteticamente alguns pontos importantes desta crtica: a) A sociedade
moderna no regida por uma nica lgica, mas por uma pluralidade de
lgicas; nesta perspectiva pode-se avanar que enquanto o mercado regido
por um sistema de trocas equivalentes (dar-pagar), o Estado conhece um
outro sistema de reciprocidades (receber-devolver), enquanto a sociedade
civil regida por um sistema de trocas no equivalentes: o dar-receber-
retribuir; b) A lgica mercantil no suprflua, como foi pensado por certos
setores da esquerda no sculo XX desejosos de romper com o capitalismo
mercantil. O mercado tem importncia central para a existncia da ordem
moderna e para a liberdade individual. A crtica ao mesmo no passa pela sua
eliminao mas pela sua regulamentao, assunto que foi discutido
acertadamente por Durkheim; c) Tambm um erro imaginar que a lgica
mercantil possa substituir tanto o Estado como as prticas comunitrias e
associativas respectivamente na proteo social (Estado) e na inveno do
social (associao); ao contrrio, para objetivar o lucro e manter taxas
crescentes de retorno, o mercado necessita destruir o social. Por isso ele
precisa ser regulamentado pela coletividade; d) A inveno do social apenas
ocorre a partir da solidariedade entre os indivduos, isto , a partir do risco de
se tomar uma iniciativa espontnea de doao sem garantias de retorno e,
igualmente, do risco de se aceitar espontaneamente algo de algum; esta
iniciativa sempre incerta e paradoxal de doao, recebimento e devoluo
conhecida como a aposta no dom, aposta na qual o valor da relao em si
tido como mais relevante que o valor das coisas ou dos usos; e) Mas para que
esse sistema tradicional de trocas interpessoais que funciona adequadamente
no plano das sociabilidades primrias (famlia, vizinhana, amigos,
companheiros de empreitadas sociais como mutires, etc.) no aparea como
sistemas de reciprocidades verticais no simtricos (o sistema clientelista, por
exemplo), faz-se necessrio inventar uma ordem supra-individual e legal que
 seja obedecida pelos participantes. Neste sentido, o poltico aparece como
instituio histrica fundamental para que se possa pensar a idia da
democracia solidria.
37 Mas no se deve apressadamente reduzir o poltico ao Estado
burocratizado, formato que prevaleceu at recentemente como padro de
organizao do aparelho estatal moderno. Uma outra forma de fazer a
poltica talvez possa concretizar a utopia de um outro Estado que Philippe
Chanial (2004) prefere designar de Estado solidrio, que se apoiaria sobre
experincias locais de participao e deliberao direta das comunidades
envolvidas.9
38 Nos anos oitenta, a crtica do M.A.U.S.S. ganhou a forma de um
antiutilitarismo negativo, centrando-se os trabalhos na crtica s tentativas,
por eles consideradas equivocadas, de reduo da ordem social ordem
econmica e contratual. Na verdade, tal reao defensiva contra o
utilitarismo nos anos oitenta no uma novidade proposta pelos intelectuais
que animam o debate maussiano. Essa reao est na origem do pensamento
de Augusto Comte, estando igualmente presente em todas as grandes
tradies sociolgicas como aquelas de Weber, Simmel e Parsons (Caill,
1989). Porm, como antiutilitarismo negativo, a originalidade dos trabalhos
recentes da escola francesa de sociologia dada pelos esforos de definio de
um campo comum, reunindo todas as sociologias contra a ameaa de
generalizao do utilitarismo econmico como atividade terica e prtica
predatria e geradora de desigualdades e excluses crescentes.
39 A partir dos anos noventa, porm, os trabalhos maussianos avanam no
sentido de passar de um antiutilitarismo negativo para um positivo, indo
alm de uma crtica defensiva para proposies de ao intelectual. Nessa
segunda fase, pode-se falar do surgimento das condies concretas para
emancipao de um paradigma da ddiva nas cincias sociais, um
pensamento complexo da prtica que se conecte, de um lado, com as
exigncias sugeridas por Wright Mills (1992) para a imaginao sociolgica,
que aquela de uma sociologia conectada com o saber cotidiano; de outro,
com a complexidade das abordagens fenomenolgicas e hermenuticas,
conforme proposto por Boaventura Santos (1995),10 que privilegiem o valor
da experincia e do dialgico na organizao da realidade social.
40 Enfim, dedicarei a ltima parte deste texto para propor que o debate
maussiano dos ltimos vinte anos vem avanando na proposio de um
paradigma da associao que me parece muito pertinente para se avanar
nos estudos das mudanas sociais na contemporaneidade.

Elementos de um paradigma da
associao
41 A tentativa de demonstrar que o social tem regras prprias e paradoxais
no redutveis s dimenses estatal e mercantil parece-nos uma das
contribuies cruciais dessa escola antiutilitarista para o pensamento crtico
em sociedades ps-coloniais como a brasileira. A perspectiva do paradigma
do dom de que as regras de fundao de uma sociedade so essencialmente
ambivalentes e interdisciplinares. Assim, existem regras prprias economia,
poltica e ao social, mas a sociedade apenas resulta do modo ambivalente
como essas diferentes lgicas irredutveis entre si participam na
montagem do jogo social, tendo, porm, a ddiva como um sistema primeiro e
anterior aos demais (o que faz dela o ponto de referncia de um paradigma
 da ddiva). A sociedade funda-se, sobretudo, na ambivalncia da
reciprocidade: existe o interesse mas tambm o desinteresse, o contrato e o
vnculo espontneo, o pago e o gratuito. Pelo interesse utilitarista, dizem os
maussianos, funda-se uma empresa comercial, mas no o vnculo social. E, no
sentido contrrio, pelo desinteresse espontneo se fazem amigos, casamentos,
etc., mas no a economia de mercado ou o Estado.
42 A ddiva pode tambm ser lida como um anti-paradigma pois visa restituir
sem finalidade pr-fixada os sentidos do simbolismo, da aliana, da
associao e do poltico (Caill, 2000: 21). Um (anti)paradigma que, contra as
representaes individualistas e holistas, busca legitimar novas significaes
da sociedade a partir de movimentos de ordens, desordens e
contextualizaes inevitveis mas sempre fugidios e imprevisveis (da este
carter de incerteza constitutiva do ponto de vista terico). Trata-se um
pensamento que se inspira no movimento da vida e que se apoia numa
pluralidade de lgicas, inclusive aquelas do interesse (mercado) e da
obrigao (Estado), mas que prioriza, na constituio do vnculo social, no
uma ou outra lgica mas todas simultaneamente, gerando um movimento
paradoxal e incerto de interesse e desinteresse, de liberdade e de obrigao
centrado no valor da relao. Por isso Godbout afirma que, para alm dos
valores de uso e de troca daquilo que circula, a ddiva parece veicular um
terceiro tipo de valor que se poderia chamar valor do vnculo, que exprime a
intensidade da relao entre os parceiros do dom (Godbout, 1996: 174).
43 O dom ou a ddiva , por natureza, uma regra sistmica ambivalente, que
permite ultrapassar a anttese entre o eu e o outro, entre a obrigao e a
liberdade, entre o mgico e o tcnico. Na ddiva participam a obrigao e o
interesse, mas tambm a espontaneidade, a liberdade, a amizade, a
criatividade. A sociedade, nessa perspectiva relacional, um fenmeno social
total, porque ela se faz primeiramente pela circulao de ddivas (presentes,
servios, hospitalidades, doaes e, tambm, desejos, memrias, sonhos e
intenes), considerados smbolos bsicos na constituio dos vnculos
sociais. A observao sobre o que circula implica, ento, a necessidade de
fixao das modalidades de um pensamento do concreto que d conta da
dinmica de transformao das redes sociais (que constituem o modo prprio
de circulao do dom) e das diferenas dessas redes no tempo e no espao.
Certamente, a importncia de um pensamento como esse cresce medida que
os dois outros paradigmas das cincias sociais (o da obrigao racional-
burocrtica e o da liberdade mercantil) esgotam suas perspectivas
emancipatrias.
44 O paradigma da ddiva ao pr em evidncia o fato de que a ao social
obedece a uma pluralidade de lgicas de ao no redutveis umas s outras
, ajuda a explicar por que a transio societal e epistemolgica atual (Santos,
2000) no pode ser apreendida por interpretaes sociolgicas unilaterais,
como, por exemplo, aquelas que enfatizam unicamente a racionalidade dos
atores individuais ou as regras burocrticas impessoais. Contra o utilitarismo
econmico que reduz a relao social a um sistema de equivalncias
contratuais utilitrias e binrias (dar e pagar), representado pelo mercado, e
contra o racionalismo burocrtico, que reduz a relao social a um sistema de
trocas regulamentadas que reduz a relao social a um sistema hierrquico
vertical (devolver-receber), representado pelo Estado, o paradigma da ddiva
impe o princpio da pluralidade de lgicas instituintes da interao social.
Aparece, igualmente, como um sistema de prticas sociais ambivalentes que
est sempre presente na experincia concreta de constituio dos vnculos
sociais.11 Em suma, dizem os maussianos, por uma questo de justia o
paradigma do dom deve ser visto como um paradigma primeiro ou
 primordial, j que os dois outros paradigmas usuais o individualista, que
privilegia o interesse dos produtores de bens e servios, e o holista, que
valoriza a regra burocrtica impessoal e regulamentar so apenas
momentos do ciclo geral do dom, do simbolismo e da poltica em ato.12
45 Por que um debate terico to importante como este conduzido pelo
M.A.U.S.S, que resgata a ddiva como figura sociolgica central para a
realizao de uma crtica profunda ao utilitarismo em geral, e ao
neoliberalismo, em particular, por que tal debate tem permanecido
praticamente desconhecido do pblico das cincias sociais nas sociedades do
Sul at momentos recentes, apesar de este movimento j ter mais de vinte
anos de existncia?
46 Provavelmente, no existe uma resposta simples para esta questo. As
dificuldades de traduo das novas idias, tanto podem refletir um certo
conservadorismo utilitarista compreensvel por parte dos promotores
culturais e editoriais (no arriscar lanamentos sem algum retorno
assegurado em termos de vendas) como um eventual desconhecimento das
mudanas em curso nas cincias sociais na Frana, fora do domnio
simbolizado pelos grandes pensadores. Poderamos, igualmente, arriscar
uma outra hiptese: a das dificuldades das cincias sociais, nas reas de
fronteira como o Brasil, para se desembaraarem do peso excessivo de uma
tradio terica cara nossa histria intelectual, a saber, a excessiva
valorizao do papel do Estado como organizador da nao. Esta valorizao,
que expressa uma certa mitificao do Estado modernizador
(particularmente evidente para a legitimao dos modelos
desenvolvimentistas da segunda metade do sculo XX), teria inibido uma
discusso terica de mais flego a respeito das mudanas conhecidas
recentemente pela sociedade civil e das especificidades dessas mudanas nos
planos nacionais e locais. Por outro lado, o fracasso do Estado
desenvolvimentista, nos anos oitenta, no teria estimulado imediatamente o
interesse pela teorizao da sociedade civil por duas razes: uma delas, a
emergncia do pensamento neoliberal e do mito da globalizao econmica;
por outro lado, as dificuldades dos movimentos sociais, em particular as ONG
(Organizaes No-Governamentais), de quebrarem o vnculo edpico
tradicional com o Estado, sempre visto como o organizador da nao na
sociedades ps-coloniais (no bom e no mau sentido da palavra).
47 Um dos principais prejuzos deste imaginrio desenvolvimentista centrado,
primeiramente, no papel do Estado, e, posteriormente, no do mercado, nas
sociedades do Sul, foi de inibir reflexes mais apropriadas relativas s
transformaes complexas da sociedade civil, nas duas ltimas dcadas,
refletindo tanto os rumos da mundializao, em geral, como dos novos
processos sociais nacionais e regionais. Neste sentido, a difuso das idias
maussianas da maior atualidade para que se possa compreender, de um
lado, que o neoliberalismo possui um carter predador e excludente nato, de
outro, que a inveno de um novo paradigma da associao no pode resultar
de um progresso racional, econmico e tcnico qualquer, mas de
solidariedades e alianas concretas efetivadas pelos indivduos atravs de
suas vivncias coletivas nas redes de pertencimento nas quais so
reconhecidos como cidados e sobretudo como seres humanos.

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Notas
1 A respeito da virulenta crtica de Durkheim sobre os perigos da hegemonia de
1 A respeito da virulenta crtica de Durkheim sobre os perigos da hegemonia de
uma lgica mercantilista e utilitarista liberada de mecanismos de regulamentao
importante a leitura do segundo prefcio deste autor no seu Da diviso do trabalho
social (Durkheim, 1999).
2 No h, aqui, interesse de fazer um defesa do comunitarismo contra o liberalismo,
como vem sendo proposto por alguns comunitaristas norte-americanos
contemporneos (Taylor, 1994; Sandel, 1996), mas de realar a legitimidade histrica
da perspectiva da emancipao no atual contexto de crise de paradigmas, como o
fazem, por exemplo, os maussianos e Boaventura Santos.
3 Existem afinidades tericas importantes entre o pensamento anti-utilitarista de
John Dewey e aquele de Marcel Mauss, embora pertenam a escolas diferentes.
Mauss entendia ser impossvel se pensar o socialismo sem o mercado. Em parte, a
elaborao da teoria da ddiva foi uma reao tentativa intil dos bolcheviques de
eliminar o livre comrcio e, por conseguinte, a importncia de se pensar o mercado
a partir de um olhar histrico e etnogrfico, lembram Caill e Graeber (2002: 22);
por sua vez, Dewey, entendia que o critrio moral da vida em associao o
crescimento da individualidade e por isso h uma relao direta do comunitarismo
deweiano com a democracia, o que leva Chanial a sustentar que o pluralismo e o
associacionismo de Dewey pressupem uma relao crtica ao Estado o que o
conduz a defender um republicanismo e um socialismo originais (Chanial, 2001:
243). Enfim, ambos os autores pensam que a defesa do associacionismo passa
necessariamente por uma redefinio necessria de instituies centrais da
modernidade um, o mercado, outro, o Estado com a vida associativa. No se trata
nem de submeter a vida associativa ao Estado e ao mercado como propem os
neoliberais nem de submeter essas instituies vida associativa, mas de redefinir
seus lugares e a qualidade das interaes, sabendo-se que se trata de instituies
com pressupostos sociolgicos e antropolgicos diferenciados, como tentaremos
demonstrar com apoio na teoria da ddiva.
4 A respeito da relao entre dom e associao, existem alguns textos maussianos
que so referncias fundamentais, a saber: Godbout e Caill, 1998; Caill, 2000;
Chanial, 2001; e um nmero especial da Revue du MAUSS intitulado Une seule
solution, lassociation? Socioconomie du fait associatif (n 11, 1998). Neste artigo,
como o leitor perceber, recorreremos principalmente s reflexes de Alain Caill,
um dos fundadores do movimento e secretrio-geral da Revue du MAUSS, para
tentarmos analisar os desdobramentos do paradigma da ddiva para o pensamento
de fronteiras, por razes que ficaro claras ao longo da exposio.
5 Esta afirmao de nossa responsabilidade pois ela no consensual entre os
maussianos. Existe uma corrente que tende a identificar a ddiva com a democracia
(primria), outra, diferentemente, entende existir a possibilidade terica (e
sobretudo histrica, a nosso ver) de que a ddiva no se reduza democracia. De
certo modo, esta confuso foi estabelecida pelos principais tericos atuais da ddiva,
Alain Caill e Jacques Godbout, ao enfatizarem a ddivapartilha, ddiva entre
iguais (esta, sim, abertamente prxima do esprito democrtico), negligenciando
outras formas de ddiva, como aquelas horizontais, como a ddiva patrimonial, que
nada tem a ver com o esprito democrtico. Para os formuladores de um
pensamento de fronteira esta discusso fundamental visto a presena forte de
sistemas de ddiva no democrticos nas sociedades do Sul e que so fundamentais
para a existncia dos sistemas familiares e polticos de bases patriarcais ou
paternalistas.
6 Para se compreender a idia de sociedade como totalidade na obra de Mauss,
conveniente se introduzir a idia de paradoxo, isto , de que as motivaes humanas
so necessariamente paradoxais. E esta associao entre totalidade e paradoxo ,
por sua vez, central para avanarmos na sistematizao terica das redes sociais
como o procuramos demonstrar num texto intitulado As redes sociais, a ddiva e o
paradoxo sociolgico (Martins, 2004a).
7 Bruno Karsenti esclarece sobre a obra maussiana o seguinte: O que permite a
noo de smbolo a necessidade de ultrapassar a confrontao de realidades
hipostasiadas ultrajadamente pelas cincias sociais: no existe nessa concepo nem
indivduo nem sociedade, mas somente um sistema de signos que, mediatizando as
relaes que cada um mantm com cada um, constri num mesmo movimento a
socializao dos indivduos e a unificao dos mesmos num grupo (Karsenti, 1994:
87).
8 Anthony Giddens (1991), ao tentar sistematizar uma teoria sociolgica que d
conta da ao direta, a estruturao, levado inevitavelmente a reconhecer a
importncia da confiana para a ao social.
9 As possibilidades de uso da teoria da ddiva para explicar o funcionamento do
Estado so objeto de polmica entre os maussianos. Alguns recusam estas
Estado so objeto de polmica entre os maussianos. Alguns recusam estas
possibilidades e desejam restringir a discusso sobre a ddiva para explicar o fato
associativo. Outros entendem haver esta relao, como o faz Chanial com a idia do
Estado solidrio ou Alain Caill (1992) e Ahmet Insel (1992) com a idia de poltica
e renda mnima assegurada pelo Estado. Pessoalmente, concordamos com esta
segunda posio, o que nos levou a escrever um artigo sobre o assunto intitulado
Etat, don et revenu de citoyennet (Martins, 2004b).
10 A oportunidade de divulgao nos pases de lngua portuguesa do debate
contemporneo concernente ao sistema social da ddiva j seria justificada
independentemente de outros mritos como o da reconhecida qualidade dos artigos
divulgados pela Revue du M.A.U.S.S , pelo fato de esse grupo de intelectuais ser
pioneiro ao lanar, desde incios dos anos oitenta, uma crtica sistemtica e
articulada do utilitarismo econmico, num momento em que a humanidade no
vislumbrava ainda, claramente, os sinais de um poderoso pensamento neoliberal,
que viria a tornar-se hegemnico nos anos seguintes.
11 Alis, j nas concluses do Ensaios sobre o dom, Mauss esboou a crtica ao
utilitarismo mercantil ao propor ser a regra utilitarista secundria para a
constituio da sociedade.
12 Mercado, de uma parte, Estado, de outra, individualismo e holismo, logo, so
apenas inteligveis se considerados como formas especializadas e autonomizadas de
uma realidade mais vasta e englobante, essa do fato social total de que o dom
constitui a expresso por excelncia (Caill, 2000: 22).

Para citar este artigo

Referncia do documento impresso
Paulo Henrique Martins, A sociologia de Marcel Mauss: Ddiva, simbolismo e
associao, Revista Crtica de Cincias Sociais, 73|2005, 45-66.

Referncia eletrnica
Paulo Henrique Martins, A sociologia de Marcel Mauss: Ddiva, simbolismo e
associao, Revista Crtica de Cincias Sociais [Online], 73|2005, colocado online no dia
01 Outubro 2012, criado a 31 Outubro 2015. URL: http://rccs.revues.org/954; DOI:
10.4000/rccs.954

Autor/a
Paulo Henrique Martins
Socilogo, professor do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da Universidade
Federal de Pernambuco (UFPE-Brasil), pesquisador do CNPq (Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico-Brasil) e colaborador da Revue du MAUSS
(Mouvement AntiUtilitariste dans les Sciences Sociales). Tem contribudo para a
divulgao dos estudos sobre a ddiva no Brasil mediante cursos, palestras e escritos.
Publicaes recentes: A ddiva entre os modernos: discusso sobre os fundamentos e as
regras do social (org., Petrpolis, Vozes, 2002); Contra a desumanizao da medicina: crtica
sociolgica das prticas mdicas modernas (Petrpolis, Vozes, 2003).
pahem@terra.com.br

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