NEIVA

EL CENTRO
DEL SUR

El Huila y su capital se disponen a aprovechar

el posconflicto para terminar de conseguir
el desarrollo. La conectividad y la actividad
agroindustrial, claves para lograrlo.
 EL CENTRO DEL SUR

Director
Mauricio Bayona
Editora General
Paola Villamarn
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Foto portada: Jorge Serrato

Junio de 2016.
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Un oasis en el corazn de Neiva
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foto : jorge serrato

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XXXX
foto : jorge serrato

6
NEIVA
 XXXX

Ro Magdalena.
7
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NEIVA

Neiva.
foto : jorge serrato
foto : csar david martnez

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XXXX

Nevado del Huila.

10
NEIVA
Neiva.

foto : jorge serrato

 XXXX
foto : jorge serrato

Desierto de La Tatacoa.
11
 NEIVA

SUMARIO
12 INTRODUCCIN

at. Otatur, estis in

perferu ptatquis audit
quo cone sed qui volut
estiusd andam, nullis
estorum rae mi, et
earcienis ea quidusam,
conseque omnimus id
es repel magnimus vo.

35 EL DEPARTAMENTO

Otatur, estis in perferu

ptatquis audit quo cone
sed qui volut estiusd
andam, nullis estorum
rae mi, et earcienis ea
quidusam, conseque
omnimus id es repel
magnimus vo.
foto : christina gmez echavarra

12
 FIRMAS
La periodista, ganadora del Premio Simn Bolvar a Mejor
Crnica y Reportaje de Prensa, se subi a una bicicleta 16 DIANA PACHN
para conocer a fondo esta aficin de los neivanos. Entre
pedalazos cuenta la historia de la ciudad.

A travs de duras historias del conflicto armado que tu-

vieron lugar en el Huila, el reputado periodista retrata las 18 ARMANDO NEIRA
secuelas del dolor en la regin y la esperanza que se
renueva con la paz. 16 18

El clebre periodista y escritor recuerda su entraable

amistad con Rodrigo Lara Bonilla, que naci gracias a su DANIEL
22
gusto comn por los rajaleas, las tradicionales coplas SAMPER PIZANO
opitas de ritmo marcado y letras llenas de intencin.

"Soy fuerte, soy rpida y soy tcnica", as comienza la

periodista bogotana la semblanza de la luchadora huilense MARA
26 ALEXANDRA
Andrea Carolina Olaya, que se prepara para representar al
CABRERA 22 26
pas en los Juegos Olmpicos de Ro de Janeiro.

El director editorial de Revista SEMANA habl con el al-

calde de Neiva, Rodrigo Lara Snchez, hijo de Rodrigo Lara
30 RODRIGO PARDO
Bonilla y quien obtuvo la votacin ms alta en la historia
de la ciudad: 75.000 votos.

Es una regin a la vanguardia en produccin de microlotes:

cafs de calidad excepcional por sus caractersticas sen- ROBERTO VLEZ
45
soriales y su perfil de taza, as describe al caf huilense VALLEJO 30 45
el gerente de la Federacin de Cafeteros.

En el Huila existen alrededor de 2.000 familias que de-

rivan su sustento de la elaboracin de diferentes tipos de 46 ANA MARA
artesanas, en tcnicas ancestrales, asegura en su texto FRES
la gerente general de Artesanas de Colombia.

Con una siembra promedio de 30.000 hectreas anuales

durante los ltimos cinco aos, el arroz sigue siendo uno de RAFAEL
48
los productos insignia del departamento. El presidente de HERNNDEZ 46 48
Fedearroz explica la importancia del grano en su economa.

Huila tiene todo a su favor para desarrollar una industria

turstica responsable con el medioambiente y los valores 114 EDUARDO ARIAS
culturales, dice este cronista, que nos lleva en un reco-
rrido por los atractivos poco conocidos del departamento.

La editora internacional de Noticias Caracol, huilense de

cuna, habl con el gobernador, Carlos Julio Gonzlez Villa,
122 MARGARITA ROJAS 114 122
elegido con una votacin histrica, para conocer sus pers-
pectivas sobre el departamento.

13
 foto : jorge serrato

14
NEIVA
 INTRODUCCIN

Tierra de
promisin
La capital de Huila es el nuevo corazn que impulsa el
progreso de la regin como polo articulador del centro con
el sur del pas, al tener una posicin privilegiada y estar
provisto de enormes riquezas naturales.

E
n el olvidado sur de Colombia no todo es oropel. Hay una ciudad dorada que
desde hace poco brilla con nuevos fulgores de progreso y que lentamente
se convierte en el corazn bruido de la regin.
Nunca antes, desde que Diego de Ospina y Medinilla seleccion la margen
derecha del Magdalena entre el ro Las Ceibas, la quebrada del Curbano y el
ro del Oro para establecer sus cuarteles y fundar a Nuestra Seora de la Limpia
Concepcin del Valle de Neiva, la ciudad haba tenido un futuro tan promisorio.
La capital dej de ser esa villa conocida solo por el calor y las achiras,
para transformarse en una ciudad ejemplar. Tanto, que ha ingresado al selecto
grupo de las Ciudades Sostenibles y Competitivas que patrocina Findeter junto
al Banco Interamericano de Desarrollo que rene urbes en donde las futuras
generaciones vivirn felices.
Esas dos entidades no son las nicas que han descubierto este tesoro
vibrante. Si en Neiva los vientos de la construccin soplan con fuerza solo entre
enero y marzo del presente ao se expidieron 151 nuevas licencias es porque su
vocacin de productividad, de dinmica comercial y de servicios, y cada vez ms
su conectividad, no han hecho ms que atraer desarrollo y crecimiento.
Ese progreso le debe mucho a la tranquilidad que ahora respira. El Huila
estuvo afectado por el conflicto armado por muchos aos y ahora es un imn de
inversin y uno de los polos de desarrollo regional. Ello, bsicamente, porque se
ha ido la violencia, dice Jorge Restrepo, director del Centro de Recursos para
el Anlisis del Conflicto (Cerac). Y Neiva, como capital de ese oasis, ser un eje
vital en el caso de que, como todo parece indicarlo, se llegue el fin del conflicto
armado en Colombia.
Auscultar esta tierra prometida y cruce de caminos hacia el porvenir es el
objetivo de esta edicin especial que anim al grupo de periodistas y editores de
SEMANA para recorrerla y mostrar cmo es el nuevo centro del sur del pas. En
las pginas que siguen podr conocerse de primera mano por qu esa metrpolis
irradiar progreso, entre otras cosas gracias a proyectos como los de 4G que la
conectarn con la otra Colombia.
Los lectores tambin se sorprendern con las riquezas agrcolas que la capi-
tal del Huila recoge de sus alrededores, como el caf que la empresa opita Mild
Coffee Company, dedicada a la trilla del grano, analiza con el fin de exportarlo
a Europa, o como la cholupa, la fruta de la pasin que acaba de recibir el certifi-
cado de Denominacin de Origen para posicionarse con dignidad en el mercado
nacional e internacional.
Eso para no hablar de las achiras o las fiestas de San Pedro, productos
que han hecho que varias generaciones de turistas se peguen la rodadita solo
para disfrutarlos.
Bienvenidos, pues, a la tierra de promisin, como la describe Luis
Alberto Osorio en su cancin Alma del Huila, convertida en himno. Y a Neiva,
en donde, contrariando con respeto a uno de sus hijos el maestro Jorge Villa-
mil, no todo es oropel.
15
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Fuera de
categora
Todos los jueves en la noche, ms de 1.000 ciclistas
invaden la ciudad. Este es un recorrido, desde una
bicicleta, por el pasado y el presente de sus calles, sus
barrios y su gente.
POR
Diana Pachn*
E
l rostro y los brazos estn llenos
de sudor y las piernas de dolor.
Despus de 12 kilmetros cuesta
arriba cada pedaleo es una tortura
para este cuerpo acostumbrado al ci-
garrillo y desacostumbrado al deporte.
Luis Alfredo Polo, un hombre de 44
aos que marcha en una cicla doble
acompaado de su hija de 8, me dice
que siga, que ya casi alcanzamos la
cuesta donde culmina Neiva.
Es noche y ms de 1.000 personas
suben en bicicleta la pendiente que va
desde el centro de la ciudad a la va que
conduce a San Vicente del Cagun. En
este cernedor deportivo van quedando
centenares de hombres y mujeres en el
camino, totalmente exhaustos.
Falta medio kilmetro para
alcanzar la meta y el cuerpo entra en
su tercer aire con los ltimos resqui-
cios de esfuerzo. Mientras subo, solo
deseo ver a ese ser desconocido que
vende jugos al final del trayecto y que
ms tarde me dira que se llama Ceci-
lia, que vive en el norte y que vende
cada jueves en la noche entre 150.000
y 200.000 pesos en bebidas. Al llegar,
apenas tengo fuerza para bajarme. El
oxgeno entra escaso a los pulmones,
empiezo a tener nuseas y me tiem-
blan las piernas. No puedo sostenerme
y caigo al suelo pedregoso que rodea
la carretera.
* Escritora.
16
Esta va bautizada por los opitas
como la Miami de Neiva, hace 30 aos
era un basurero de ratas y pandilleros.
No haba barrios ni casas campesinas,
y el alumbrado pblico no llegaba
hasta all. Hay historias de deportistas
incrdulos o aguerridos que suban en
bicicleta y bajaban a pie y sin zapatos.
No importaba la hora ni la luz del da:
los ladrones pensaban que el terror
los haba hecho dueos de esa zona y
podan delinquir a su acomodo.
En los noventa, algunos cons-
tructores visionarios vieron en ese
peladero el futuro de la Elite de la
ciudad, y ante la comunidad incrdula
empezaron a levantar torres, aparta-
mentos y condominios solo vistos en
las telenovelas mexicanas o en series
norteamericanas. Conjuntos con pisci-
nas, carritos de golf, canchas de squash,
salones de spa y hasta lagos privados.
La zona oriental, de corrientes de aire
y temperatura dos grados menor que
en el resto de la capital, parece impor-
tada de Miami, y hasta se percibe en
sus residentes un acento opita salpi-
cado de palabras gringas.
En medio de ese Beverly Hills
neivano subimos la caravana depor-
tiva, mezcla de todas las cifras, eda-
des y contexturas. Se ven nios desde
los 7 aos hasta viejos de 70; ciclas de
100.000 pesos hasta de 38 millones;
gente flaca, de 45 kilos, y gordos de
160, como scar Mojica, que sube y
baja pendientes tres veces a la semana,
pero que confiesa ser un enamorado
de la comida.
Con excepcin del oriente,
Neiva es un sauna gigante, de atms-
fera clida, que se siente en cada
exhalacin. Los rboles permanecen
foto : jorge serrato
estticos por la falta de vientos, pero
a la hora del crepsculo, en el Parque
Santander, miles de loros silvestres
despelucan las hojas mientras hacen
un gorgoteo desordenado. Despus
del escndalo de esas aves, iniciamos
nuestro pedalear nocturno.
En el Parque Santander naci
Neiva, en 1612, gracias a Diego de
Ospina y Medinilla, un colombiano de
padres espaoles, que tuvo el valor de
adentrarse en este hervidero vestido
con armadura, fund la ciudad por dos
motivos: para convertirla en punto de
conexin entre Santa Fe y Popayn, y
para buscar oro en sus ros.
A mediados del siglo pasado,
Neiva tena unos 80.000 habitantes y
miles sufran de problemas de coto o
bocio por falta de yodo en la comida.
Como atrado por la enfermedad
arrib a Neiva el salvador de los cotu-
dos, Maximiliano Duque Gmez,
un mdico graduado en Bogot que
haba ejercido cargos pblicos y
embajadas en diferentes pases. l,
como conocedor de la cura contra esa
hinchazn molesta y deformadora del
rostro, obtena como pago en caso
de que el cliente no tuviera dinero

predios y vacas. Tambin era capaz de
hacer ciruga de apndice y de amg-
dalas y curar mordeduras de culebra.
Debido a su labor mdica o poltica,
se convirti en el dueo de la mayora
de las fincas de los opitas y se conso-
lid como uno de los ms ricos de su
poca en el pas.
A su muerte, sus hijos Olga,
Nohra y Max tomaron posesin de
las tierras. El esposo de Olga, Fer-
nando Ospina Hernndez, hijo del ex
presidente Mariano Ospina Prez y
directo descendiente del conquistador
Don Diego, se le ocurri la idea de imi-
tar a su antepasado fundando una ciu-
dad a la que le dio el nombre de Neiva
la Nueva. Plasm a mano alzada los
planos para ejecutarlos en los predios
de su mujer, ubicados al sur, y juntos
empezaron la construccin de esa zona
en los aos ochenta. Los hermanos de
Olga imitaron la accin en los otros
puntos cardinales.
Actualmente, el oriente es el
sector de la elite, el sur es de la clase
media alta, la parte central de todo el
comercio, el norte de la clase obrera
y asalariada, y el occidente es de los
peces y el Mohn, en el ro Magdalena.
Hoy, la ciudad tiene ms de
400.000 habitantes y ms de 100 fbri- oriente, y los del oriente como los del
cas de bizcochos tradicionales que
pueden hacer, cada una, ms de 80.000
achiras diarias. En el Parque Santan-
der, los viejos prefieren rendirle ms
culto al bingo que a Dios, y ganar plata
en efectivo en vez de indulgencias
celestiales.
El oriente es el sector de
la elite, el sur de la clase
media alta, el norte de
la clase asalariada, y el
occidente de los peces
y el Mohn, en el ro
Magdalena.
Es el nico lugar del mundo
donde se elabora, cada 3 de mayo, una
bebida de maz peto y lulo llamado
guarruz, y las seoras del barrio La
Gaitana, ese da, son capaces de repetir
mil veces la palabra Jess para ahuyen-
tar por un ao al demonio. En Neiva,
XXXX
Durante los
recorridos, la
ciudad se mezcla.
Se ven desde
ciclas de 100.000
pesos hasta de 38
millones.
los del norte quieren vivir como los del
norte de Amrica.
En la capital huilense hay tanta
pasin por el ciclismo como en Boyac,
y hasta el alcalde y los funcionarios,
todos los ltimos viernes de cada mes,
llegan en dos ruedas a sus trabajos.
Las universidades, adems de becas,
regalan bicicletas. Hay ms de 2.000
personas afiebradas a este deporte que
hacen diferentes rutas dentro de la ciu-
dad, o se van al desierto de La Tatacoa,
Rivera o Yaguar.
Desde la cima, la ciudad emerge
luminosa en medio de una llanura
extensa. La seora de los jugos sirve y
sirve vasos de naranjada y salpicn a
los sudorosos y cansados ciclistas que
se preparan para recibir el premio por
el esfuerzo: la bajada de la pendiente.
Despus de un descanso de diez
minutos y de recuperarme de lo que
llaman el soroche, me subo a la cicla y
pedaleo tan solo unos metros: el resto
del camino solo hay que sentir la brisa
en el rostro. Es una sensacin pare-
cida a volar, y yo vuelo de regreso
al centro, donde todo comenz hace
cuatro siglos.
17
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
La guerra
dice adis
Neiva fue una de las ciudades que ms sufri los estragos del conflicto. Ahora,
con la llegada de la paz, es una de las regiones ms atractivas para vivir e invertir.
Una historia de dolor y esperanza.
POR
Armando Neira*
E
l contraste no puede ser mayor.
Cmo es posible que esta ciudad
que cuenta con alrededores que
emanan tanta sensacin de placidez haya
sido escenario de semejantes angustias?
Basta, por ejemplo, con estar a la orilla
de la represa de Betania, a solo media
hora de Neiva, para sentir cmo late el
corazn al contemplar su belleza.
Tambin muy cerca de Neiva
est Algeciras, a una hora, en donde
cualquier adolescente bien podra
decir, como Jos Eustasio Rivera, que
antes de que se hubiera apasionado
por alguna mujer, su corazn se lo
gan la violencia.
Viajar entre la capital y esta
poblacin tambin es una paradoja. A
lado y lado de la carretera hay balnea-
rios con nombres paradisiacos: Rin-
concito del Cielo, Jardn de las Deli-
cias, El Edn Y a la izquierda, en la
distancia, como una gran serpiente, se
extiende la cordillera Oriental, esce-
nario de la que fuera durante ms de
medio siglo de refriegas la ms eficaz
arma de guerra de las Farc: la columna
Tefilo Forero.
Por eso, hace unas semanas,
cuando su temible comandante
Hernn Daro Velsquez, alias el
* Periodista.
18
Paisa, lleg a La Habana en donde
el gobierno y la guerrilla afinan un
acuerdo de paz que supone el fin de
esta organizacin alzada en armas,
mucha gente aqu sinti escalofros.
No puede ser, no puede ser!, repite,
adolorido, el ahora representante a la
Cmara Jaime Felipe Lozada Polanco.
Pero, qu otra cosa puede
hacerse? No est de acuerdo con el
proceso de paz?
S. Claro que s, responde. De la tumb y orden que se la llevaran
hecho, desde que empez la negocia-
cin se ha vuelto a respirar tranqui-
lidad, dice. La situacin de orden
El Huila registra un total
de 151.518 vctimas del
conflicto entre 1997 y
2013, cuando se iniciaron
los dilogos en La
Habana. En Neiva, la cifra
alcanz 65.813 personas.
pblico ha sido la ms tranquila en las
ltimas cinco dcadas. Es un hito his-
trico que, sin embargo, an no logra
cicatrizar profundas heridas.
Lozada Polanco recuerda la
noche del 26 de julio de 2001 cuando,
siendo todava casi un nio, un
estruendo zarande las puertas de su con su familia, a un populoso barrio
apartamento en el edificio Miraflores,
centro de Neiva. La guerrilla se haba
desplazado como Pedro por su casa
por esta capital, aprovech que las
familias dorman, irrumpi en la edi-
ficacin, subi piso por piso, dej car-
gas de dinamita que hizo explotar de
manera simultnea, y entr y se llev a
los moradores.
Su madre, Gloria, sali en
defensa de sus hijos. Con frialdad,
segn recuerda el parlamentario, el
Paisa le dio un puetazo en la cara,
junto con l y su hermano Juan Sebas-
tin. El comando, compuesto por 100
insurgentes, arrastr a 13 rehenes en
ropa de dormir. Se dice que el Paisa
mont en clera porque esa noche
no estaba en casa el dirigente poltico
Jaime Lozada Perdomo. Y l, mientras
tanto, empez a recoger el dinero que
exiga la guerrilla por su esposa y sus
dos hijos. No pudo. Lo asesinaron.
Fue entonces cuando el presi-
dente lvaro Uribe Vlez puso pre-
cio por la cabeza de el Paisa: 5 millo-
nes de dlares. En qu momento
este guerrillero logr tanto poder?
Su historia, como todos los relatos
del conflicto armado en el pas, tiene
dos caras. En las oficinas de inteligen-
cia militar del Ministerio de Defensa
hay informes que lo sealan haber
sido gatillero del capo Pablo Escobar.
En la pgina de las Farc cuentan su
humilde infancia en su natal Reme-
dios, Antioquia, as como su viaje,
de Medelln y su ida de la casa, espan-
tado por tanta pobreza.

Lo cierto es que mientras 5.000
soldados del Ejrcito lo perseguan,
l golpeaba con violencia aqu y all.
Un da monta un operativo en el cen-
tro de Cali y se lleva a los diputados
de la Asamblea del Valle y en otro
explota un carro bomba en el club el
Nogal, epicentro financiero y social
de Bogot. Y en uno ms secuestra
un avin, lo aterriza en una carretera
rural, apresa a sus pasajeros y, de paso,
lanza por los aires el proceso de paz
con el entonces gobierno de Andrs
Pastrana. Todo desde su santuario,
Algeciras, una poblacin de 30.000
habitantes en cuyos campos crecen los
ms variados productos agrcolas pero
donde por muchos aos solo se hacan
millonarias transacciones de coca. Un
negocio que l domina con propiedad,
y que le ha permitido darle msculo
financiero a la columna Tefilo Forero.
Desde las montaas, el Paisa
miraba en las noches cmo titilan las
luces de Neiva. Tomarla era su mayor
sueo. No era un imposible. La estruc-
tura militar de su grupo fue creada en
1995, y tom su nombre de un carac-
terizado dirigente sindical y miembro
del Partido Comunista Colombiano al
que paramilitares asesinaron en una
calle bogotana.
El Secretariado se fij en el Paisa
y lo design comandante porque con-
fiaba en su estricta disciplina y capa-
cidad de liderazgo. Una de sus prime-
ras acciones fue secuestrar un avin
de Aires, el 20 de febrero de 2001,
para aprehender al senador Eduardo
Gechem Turbay.
La idea del Paisa fue tan dispa-
ratada como sorprendente. La aero-
nave volaba entre Florencia y Neiva y
l la hizo aterrizar en una carretera de
El Hobo, a menos de 50 kilmetros de
la capital del Huila. El 20 de febrero
de 2002, el pas vio por televisin el
aparato que gateaba en la va, como si
estuviera aterrizando en una tranquila
pista de aterrizaje. Eran tiempos en los
INTRODUCCIN
foto : christina gmez echavarra
Pit ut essinietur
rem voluptat
que venditate
Jaime Lozano
ilissimodio ide y
su madre,
volorempos eaGloria
pos
Polanco,rem
mollatius a quien
vel
las Farcidmantuvo
quodit
secuestrada
durante siete
aos.
que las vas que comunicaban a Neiva
permanecan solitarias porque nadie
se atreva a transitarlas por miedo a
ser secuestrado.
De acuerdo con Fondeliber-
tad, entre 2003 y 2006 se registraron
178 secuestros en el departamento. Y
segn un informe de Acnur, las Farc
consolidaron su dominio territorial
sobre las estribaciones de las cordille-
ras Central y Oriental, y en los corre-
dores que comunican el suroriente del
Tolima y el suroccidente del Meta.
Este territorio de esplndidos paisajes
era la zona de repliegue y expansin de
sus ncleos armados los bloques sur,
con influencia en Nario, Caquet,
Putumayo y Huila, y oriental, y radio de
accin en Arauca, Casanare, Vichada,
Meta, Guaina y Cundinamarca.
Como en pocos sitios del pas,
la clase dirigente de Neiva en par-
ticular y del Huila en general fue
perseguida por las Farc. Pero las
acciones de la guerrilla no fueron
19
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
foto : christina gmez echavarra
El pap de Jaime
Lozano (foto) fue
asesinado por la
guerrilla en uno
de los peores
momentos de la
guerra en el Huila.
solo contra las elites, sino contra
annimos pobladores. En respuesta,
los paramilitares entraron con una
violencia difcil de olvidar. Un total
de 151.518 vctimas del conflicto
registra el Huila entre 1997 y 2013,
cuando se iniciaron los dilogos
en La Habana. En Neiva, la cifra
alcanz 65.813 personas, de acuerdo
con el Centro de Atencin Integral y
Reparacin de Vctimas.
Por eso es tan difcil ahora la
reconciliacin. Orlando Beltrn Cu-
llar, que dur secuestrado siete aos,
se muestra desilusionado. Todava
siento rabia y asco al ver a el Paisa
en La Habana. Y que no nos vayan a
salir con el cuento de que no queremos
20
la paz. Al contrario: tanto la aora-
mos, que este manejo no nos parece el
correcto, advierte.
Sin embargo, hay hechos que
ofrecen un blsamo para este dolor.
Tanto la Fundacin Paz y Reconci-
liacin como el Centro de Recursos
para el Anlisis del Conflicto dos
de los centros de pensamiento que
con mayor rigor les hacen segui-
miento a los hechos de la confronta-
cin militar en el pas coinciden en
sealar los ltimos 24 meses como Polanco mientras viaja a Neiva, una
los ms tranquilos en Neiva y sus
alrededores. De hecho, al viajar hoy
a esta ciudad se ve un comercio bulli-
cioso y unas vas cada vez con mayor
trfico, lo que apunta a que esta ser
una de las urbes del futuro. El pro-
blema ahora es que las fincas se ele-
varon considerablemente de precio,
se lamenta Jorge Restrepo, director
de aquella entidad. Hoy, por un pre-
dio en las goteras de Neiva, se pide
hasta cinco veces ms.
No se trata de una burbuja sino
de un hecho tangible. El Huila estuvo
afectado por el conflicto armado por
muchos aos y ahora es un imn de
inversin y uno de los polos de desa-
rrollo regional. Ello, bsicamente, por-
que se ha ido la violencia, sentencia
Restrepo. Con el silenciamiento de los
fusiles por parte de las Farc, la gente
ya no huye espantada sino que quiere
invertir aqu.
La paz no es solo una
firma: se construye y la
vamos a construir entre
todos, dice Consuelo
Gonzlez de Perdomo.
No obstante, exige ms. Lo
dice Consuelo Gonzlez de Perdomo,
quien habla con serenidad a pesar de
haber estado secuestrada siete aos y
seis meses. El conflicto armado nos
afect terriblemente, y por eso nuestros
territorios deben estar ntimamente liga-
dos al posconflicto, aclara. Para ella,
esta regin merece una compensacin
en inversin, en desarrollo agrope-
cuario y en atencin a las vctimas de
manera prioritaria. La paz no es solo
una firma seala: se construye y la
vamos a construir entre todos.
En eso estn de acuerdo los
dems dirigentes que fueron secues-
trados por las Farc: confan plena-
mente en el futuro y expresan a cada
instante el apego por su terruo. Lo
nico que siento por esa tierra es amor
de verdad, dice, por ejemplo, Gloria
ciudad que se levanta plena, invenci-
ble, por entre unos paisajes que ema-
nan la ms viva sensacin de placidez
y de los que la gente quiere ahora
recoger los frutos del perdn.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

En 1978, Lara y
Daniel Samper
se conocieron
en Medelln.
El primero era
senador; el
segundo, director
de la Unidad
Investigativa de
El Tiempo.

Lara Bonilla
y el rajalea
El periodista y escritor bogotano evoca su corta, pero entraable amistad con
el asesinado ministro neivano y su gusto comn por esa forma de copla opita
de ritmo marcado y letras llenas de intencin.

E
n la ltima noche del Festival de
la Leyenda Vallenata de 1984, la
de parranda plena, los jurados
nos preparbamos para escuchar la
POR ronda final de intrpretes y decidir
Daniel Samper Pizano* quin sera el Rey del Acorden,
cuando revent la noticia como una
* Periodista y escritor. carga de dinamita: la mafia acababa
22
de asesinar en Bogot al ministro de
Justicia, Rodrigo Lara Bonilla.
La conmocin fue brutal, espe-
cialmente para quienes ramos sus
amigos. Se habl de ignorar la noticia,
de cancelar el festival, de aplazar la
noche de coronacin del rey. Al final,
dado que miles de personas espera-
 INTRODUCCIN

ban un veredicto en la plaza Alfonso las fiestas de Neiva, sino en un aula

Lpez, de Valledupar, los organizado-
res decidieron ordenar un minuto de
silencio y seguir con la programacin.
Yo renunci de inmediato a mi
lugar en el jurado y qued atontado
y vencido junto con otras personas en
la casa de Hernando Molina, mien-
tras afuera oamos los acordeones, las
cajas, las guacharacas, los gritos de
gepa je! y los aplausos.
Esa noche record la tarde en
que haba conocido a Lara unos cinco
aos antes. Fue en Medelln. Rodrigo
haba sido elegido senador en 1978
y yo diriga la Unidad Investigativa
de El Tiempo. Alguna universidad
nos invit a participar en una mesa
redonda sobre fiscalizacin del poder.
Lara era ya bastante conocido por su
actitud rebelde contra la corrupcin y
los mohosos partidos tradicionales. En
1969, a los 22 aos, haba sido alcalde
de Neiva, su ciudad natal. Siete aos
A Lara le sorprendi que
un bogotano conociera el
folclor de su tierra, pero a
m no me sorprendi que
se sorprendiera, porque
ya me haba pasado con
mi aficin por el vallenato.
antiguo compaero en la Javeriana y
El senador no haba asistido
a los festejos de San Pedro y San
Pablo del 64 porque en esa poca
viva en la capital. Estudiaba en la
Facultad de Derecho de la Univer-
sidad Externado de Colombia, no
muy lejos de la sede de El Tiempo
en la Jimnez con Sptima. Pero no
lo conoc entonces en Bogot, ni en
de Medelln.
De all en adelante nos reunimos
en varias ocasiones. Mi mujer y Nancy,
la suya, tambin simpatizaron y siguen
siendo buenas compinches, as que
salamos juntos o acudamos invitados
a su casa o a la de amigos comunes,
como cierto hermano mo dedicado
a la poltica y Luis Carlos Galn, mi
en el peridico, cofundador en 1978
del Nuevo Liberalismo con Lara y
otros polticos de similar sintona.
Lara era un tipo inteligente
y muy agradable. Manuel Gaona
Cruz, profesor suyo que luego muri
en el incendio del Palacio de Justi-
cia, lo describi as, segn recuerda
Alberto Donado en el libro donde
revela las graves fallas de la investi-
gacin sobre el crimen de Rodrigo:

foto : mapoteca digital de la biblioteca nacional de colombia

despus, consejero de la embajada en
Francia y, al regresar a la poltica, su
nombre empez a salpicar las pgi-
nas de los peridicos. Aquella tarde
en Medelln propuso que se enviara
el sueldo del procurador a la Unidad
Investigativa, porque esta haba hecho
ms por la limpieza administrativa que
el encargado por la Constitucin de
cumplir tal labor.
Terminada la mesa redonda, nos
depositaron en el Hotel Interconti-
nental y fuimos a comer juntos. Poco
hablamos de poltica. El tema que salt
sobre la mesa fue el de la msica hui-
lense. Le cont a Rodrigo que mi pri-
mera misin como enviado especial de
El Tiempo haba sido el cubrimiento
del Reinado del Bambuco de 1964 en
Neiva y que all haba hecho buenas
migas con varios msicos y composito-
res, como Jorge Villamil y, ms tarde,
Emeterio y Felipe.
Gracias a ellos conoc y me ena-
mor de los rajaleas, esa forma de
copla opita de ritmo marcado y letras
En 1969, con 22
llenas de intencin. Haba aprendido aos, Lara Bonilla
un nmero de canciones y era capaz fue nombrado
de cantarlas y torturarlas si dispona de alcalde de Neiva.
una guitarra. A Lara le sorprendi que Tambin fue
un bogotano conociera el folclor de su concejal, diputado,
representante a la
tierra, pero a m no me sorprendi que Cmara, senador
se sorprendiera, porque ya me haba y ministro de
pasado y me seguira pasando con mi Justicia.
aficin por el vallenato.
23
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Era siempre cordial y espontneo,
llano y abierto como su sonora riso-
tada. Era directo, no tena pliegues,
miraba de frente. Andaba pendiente
de todo, menos de l.
Pero no todas las reuniones
con l fueron alegres y divertidas. En
agosto de 1983 un representante a la
Cmara, cmplice de Pablo Escobar,
acus a Lara de haber recibido 1 milln
de pesos de un narcotraficante para su
campaa electoral. Era una trampa
por sus ataques contra los negociantes
de droga. El espectculo de los pjaros
disparando contra las escopetas tiene
un perverso encanto entre los cnicos y
durante un tiempo un hombre honora-
ble como Lara se vio obligado a defen-
derse de las zancadillas que le tendan
los bandidos.
foto : lope medina
El momento crtico fue cuando
Galn defendi a Rodrigo como
autntico y valeroso fiscal en esta
poca de corrupcin, pero seal
que no se conoce prueba suficiente
para demostrar la culpabilidad del
ministro o su absoluta inocencia res-
pecto a lo sucedido. Lara pens
amargamente que haba perdido el
respaldo de su partido y se aferr a la
mano tendida del presidente Belisa-
rio Betancur.
Por esos das me visit en mi
apartamento. Quera explicarme
lo que haba ocurrido, y que no era
ms que un cheque girado con pre-
meditacin y alevosa con el que un
narcotraficante del Amazonas pag
determinados bienes adquiridos en
un almacn de la familia Lara en
Neiva. Las hermanas del ministro
llevaban la tienda con el desalio
propio de ciertos negocios familiares;
algunos cheques estaban extendidos
a nombre de Rodrigo y no existan
contabilidad ni documentos internos
que pudieran avalar la compra de
mercancas. As las cosas, resultaba
imposible probar que el cheque no
haba sido una envenenada donacin
electoral sino el normal instrumento
de una transaccin mercantil.
Era la palabra del delin-
cuente contra la de Lara, y muchos
se complacan en ver en problemas
a quien haba hecho carrera ata-
cando la corrupcin. Reinaba aun
un ambiente de tolerancia que iba a
cambiar pronto.
24
En semanas me voy para
Praga me dijo. Pero
antes van a hacerme varias
despedidas de rajalea y
lechona en Huila, y quiero
que me acompaes. Fue la
ltima vez que habl con l.
A los pocos das convers con
Galn, y este me relat una difcil
charla que haba tenido con Rodrigo.
Ante la ausencia de pruebas
de inocencia me dijo Luis Carlos,
y a pesar de que la inocencia no se
prueba ante los tribunales, a los ojos
de la opinin pblica no bastaba
con la palabra de Rodrigo. Por eso
le coment que le tocaba jugarse la
vida combatiendo a los narcotrafi-
cantes.
El consejo de Galn ya lo estaba
aplicando el Nuevo Liberalismo, nico
movimiento que se enfrentaba a los
mafiosos. Lo haca de manera suicida.
Muchos de sus lderes Lara, el propio
Galn, Enrique Low Murtra, Enrique
Parejo, Alberto Villamizar fueron
asesinados o se escaparon de serlo.
La celada de los narcos agriet
la amistad entre dos hombres lim-
Lara Bonilla fue
asesinado el 30
de abril de 1984
por el cartel de
Medelln, al que
persegua desde
el ministerio.
pios y valientes, y Lara se dedic a
perseguir sin descanso a los mafio-
sos: les bombarde los laboratorios
en la selva, los sac de sus escondi-
tes, persigui sus negocios y lavade-
ros, los detuvo, los entreg a los jue-
ces, captur sus aeronaves, destap
sus vnculos con el ftbol
Su frentera lucha, que con-
trastaba con la indiferencia de otros
sectores, desat los rumores de que
estaba sentenciado por el cartel de
Medelln. Se multiplicaron las ame-
nazas y las pistas inquietantes. Final-
mente, Betancur decidi ponerlo a
salvo y enviarlo como embajador a
Checoslovaquia. A mediados de abril,
el gobierno anfitrin le otorg el con-
sentimiento y por esos das recib una
llamada de Lara.
En contadas semanas me voy
para Praga con la familia me dijo.
Pero antes van a hacerme varias despe-
didas de rajalea y lechona en el Huila,
y quiero que me acompaes.
Quedamos en que as sera.
Entonces te llamo y nos vamos
a bambuquear.
Fue la ltima vez que habl con l.
El 30 de abril a eso de las nueve
de la noche estall la noticia de que
acabbamos de perder a Rodrigo y
comenzaba a cambiar la mirada indo-
lente de Colombia ante el peligro de
las mafias.
 foto : csar david martnez

25
XXXX
 NEIVA

Antes de
dedicarse a la
lucha, Andrea
Carolina Olaya
practic natacin
con aletas.
Ocup el noveno
puesto en el
Mundial de Italia
2009.
foto : erick morales

La llave
para soar
Andrea Carolina Olaya naci en Neiva, tiene 21 aos y se prepara para los Juegos Olmpicos
de Ro de Janeiro. Representar al pas en la categora de pesos pesados en lucha libre.

S
oy fuerte, soy rpida y soy tc-
nica, se repeta Andrea Carolina
POR Olaya. Esa frase, que desde hace
Mara Alexandra cuatro aos se dice en silencio antes
Cabrera* de salir a combate, era lo nico que
importaba. El 10 de septiembre de 2015,
* Periodista. en el Mundial de Lucha de mayores,
26
en Las Vegas, Estados Unidos, defina
la clasificacin a los Juegos Olmpicos
de Ro de Janeiro 2016.
Salud a su oponente, la egip-
cia Nadia Ahmed Antar, y record
las palabras que tiene tatuadas en el
costado derecho: S se puede, hay

con qu y vamos a hacerlo. Perdi
el primer set pero gan el segundo,
con una plancha que noque a su
oponente. Luego vino la pelea defi-
nitiva con la turca Yasemin Adar.
De nuevo empez perdiendo, pero
gracias a su increble resistencia
contraatac en el ltimo minuto y
la volte. El sonido estruendoso
del pito fue como un grito de vic-
toria. Despus de cuatro aos de
intenso trabajo haba logrado cla-
sificar a los Olmpicos.
Mientras la turca agachaba la
cabeza, Andrea, victoriosa, alzaba la
mirada. En las graderas, la bandera
de Colombia se sacuda con entu-
siasmo: por primera vez, una mujer
representara al pas en la categora
de los 75 kilogramos de la lucha libre.
***
Andrea Carolina Olaya creci en una
familia de deportistas. Sus padres,
adems de docentes, fueron atletas,
y sus tres hermanos practicaron la
natacin con aletas. Ella, la menor
de la casa, no fue la excepcin. Aun-
que de pequea se imaginaba con-
vertida en una gran veterinaria y un
paso fugaz por el modelaje pareci
presentarle otro camino, el deporte
siempre fue una prioridad.
En 2009, luego de ocupar el
noveno lugar en un Mundial de nata-
cin con aletas en Italia, se dio cuenta
de que estaba lista para un nuevo
desafo. Fue su hermano mayor,
Alfredo Olaya, quien la arrastr
hacia la lucha. Saba que tena el
cuerpo ideal para ese deporte. A los
15 aos meda 1,77 metros, tena las
piernas fuertes y estaba muy cerca
de los 75 kilos que exige la categora
ms pesada de la lucha. Si asimilaba
la tcnica, poda ser invencible.
Pasar de un deporte de marca a
uno de contacto fue una de las pruebas
ms difciles. Tena que soportar dolor tivas y todo sala mal, recuerda.
y cansancio. Al principio todo me dola
y lloraba mucho. Sufr porque era muy
descoordinada en los movimientos,
dice hoy con una voz dulce mientras
estira las manos y ensea unas uas
pintadas de azul petrleo.
Marlio Guzmn, su entrena-
dor y esposo, confiesa que no crey
que pudiera llegar tan lejos. Me
convenci porque aprenda rpido y
no se daba por vencida. Esa actitud
es la que hace a un campen, dice.
El comienzo fue espinoso. Cuando
llova, el gimnasio de lucha de Neiva
se inundaba y deba renunciar a uno
o ms das de entrenamiento. Ade-
ms, a sus padres no les gust que se
dedicara a un deporte tan rudo, pero
ella insisti y, con la ayuda de su her-
mano, termin convencindolos.
Al mes de estar entrenando
compiti por primera vez en Mani-
zales, donde se qued con el tercer
lugar. Quince das despus fue a un
intercolegiado en Tunja y ocup el
segundo. En ese momento la escogie-
ron como talento del comit olmpico.
Era la seal que estaba esperando.
En la costilla izquierda
tiene tatuada la frase
Si t das un paso, yo
te alcanzo. Este ao se
tatu los aros olmpicos
en la parte superior de
la espalda.
Sin embargo, esos 75 kilos que
la hacan invencible en Colombia
no marcaron la diferencia cuando
comenz a competir en el exterior.
En su primer encuentro interna-
cional, un campeonato jnior en
Mxico, no logr ganar ningn com-
bate. Aunque se vea ms grande
y fuerte que sus rivales, no tena la
experiencia necesaria y fall.
Entonces vino un reto mayor:
ganarles a sus propios miedos. Me
preocupaba qu pasaba si perda y a
quines iba a decepcionar. Entraba
al combate pensando cosas nega-
varse una medalla, afirma.
Aconsejada por una psicloga del
Comit Olmpico comenz a con-
fiar en lo que haca. Soy fuerte, soy
rpida y soy tcnica se convirti en
su mantra.
A los 21 aos ha competido en
decenas de campeonatos naciona-
les y en tres mundiales. Ha ganado
INTRODUCCIN
dos medallas de oro en los cam-
peonatos suramericanos de 2013 y
2014, tres medallas de plata dos
en campeonatos panamericanos y
una en los juegos bolivarianos y
cuatro medallas de bronce tres en
campeonatos panamericanos y una
en juegos suramericanos.
En 2011 empez a estudiar
diseo industrial en la Universidad
Javeriana, en Bogot. Durante cua-
tro semestres combin el estudio y el
deporte en jornadas que empezaban
a las cinco de la maana y termina-
ban a las nueve de la noche. Pero a
fines de 2012 aplaz los estudios y
empez un exigente ciclo de compe-
tencias. Tena cuatro aos para con-
seguir un cupo en los Olmpicos.
***
Andrea sonre mientras camina con
la ayuda de una muleta. Debe usarla
durante 15 das para evitar apoyar el
pie derecho y aliviar la inflamacin
que padece. A pesar de practicar un
deporte de contacto, solo ha sufrido
distensiones en los ligamentos.
Tiene el pelo recogido en una
trenza y unos leggins grises que
dejan ver el tatuaje de un bho
en el tobillo derecho. En el cuello
tiene tres smbolos de indgenas
americanos que significan espritu
libre, amor y coraje, y en la costilla
izquierda la frase Si t das un paso,
yo te alcanzo. Este ao se tatu los
aros olmpicos en la parte superior
de la espalda.
En estas semanas ha estado
estudiando a las 18 luchadoras de su
categora que van a ir a los Olmpi-
cos. De los cuatro combates que ten-
dr necesita ganar tres para llegar a
la final. La doble medallista olmpica
Jacqueline Rentera asegura que
la opita es una de las ms fuertes.
Creo que puede sorprender y lle-
Andrea ha sacrificado tiempo
con su familia y espera dedicarse a
ellos despus de su participacin en
Ro. Tambin tiene en mente un
negocio de gastronoma, pero por
ahora suea con el oro. Es posible,
dice con la seguridad que solo tienen
los campeones.
27
 foto : jorge serrato

28
NEIVA
 XXXX

Neiva.
29
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Neiva ya est en
el posconflicto
Rodrigo Lara Snchez, un mdico annimo, ingres a la
poltica con un discurso de paz en un territorio azotado por
la guerra y gan la Alcalda de Neiva con 75.000 votos. POR
Rodrigo Pardo*

R
odrigo Lara Snchez es el alcalde
de Neiva, pero en la gran mayora
de las entrevistas que le hacen los
medios de comunicacin no le preguntan
por sus planes para la ciudad, sino sobre
la historia de su pap. Es hijo de Rodrigo
Lara Bonilla, el ministro de Justicia ase-
sinado por la mafia del narcotrfico en
abril de 1984, en medio de una guerra
feroz con el cartel de Medelln. Lara
fue el ms valiente y decidido luchador
contra los narcos, y el que hizo las mayores
denuncias sobre sus tentculos y sobre
sus planes de infiltracin en la sociedad
colombiana. Pag con su vida.
Lara Snchez lo conoci des-
pus de muerto. No haba sido reco-
nocido como hijo, y apenas lo vio en
un par de ocasiones. Tena 12 aos
foto : carlos julio martnez

en el momento del asesinato. Pero en

la medida en que creci ley los tex-
tos y discursos escritos por su padre y
conoce y comparte cada detalle de su
pensamiento. En cambio, no ha visto
ninguna de las series de televisin que
han intentado recrear la violencia tr-
gica de los aos ochenta:
He ledo todos los libros
sobre el tema, pero lo televisin no,
porque cae en apologa del delito. El
verraco ah es el que tiene carros y
mujeres y el que puede doblegar al
Estado. Adems, es doloroso, dice.
En 2002, Rodrigo Lara Snchez
hizo un proceso para lograr el reco-
nocimiento de su apellido. Se tropez
con obstculos. Era todo un tab. Son
Rodrigo Lara las bobadas de una sociedad como la
Snchez estudi nuestra, dice, y aunque con gestos de
medicina y la buen humor y con una risa idntica a la
ejerci hasta
que fue elegido de su pap, se queja porque siempre le
alcalde de Neiva, hablan de lo mismo.
en septiembre
del ao pasado. * Director editorial de SEMANA.

30

Buscan mucho chisme. Y yo
les digo a los periodistas: para qu me
va a entrevistar si siempre me preguntan
lo mismo?.
Lara es un mdico de profesin
que estudi y trabaj 14 aos para
llegar a ser cirujano de trax. Y de un
momento para otro el mdico an-
nimo que viva en Bogot y a quien
no le interesaba la poltica, cambi
de rumbo y hoy gobierna su ciudad,
Neiva, despus de haber obtenido en
las elecciones de octubre pasado la
votacin ms alta de la historia de la
ciudad: casi 75.000 sufragios.
La figura, el rostro y el tono son
idnticos a los de su padre. Tambin
su discurso. Segn dice, cuando veo
lo que afirmaba sobre al pas, sobre
las mafias del narcotrfico y sobre la
corrupcin, que distorsionaban la ima-
gen del pas y afectaba a la gente ms
humilde, la visin sobre esa realidad no
ha cambiado. Hay logros, como la dis-
minucin de la pobreza, pero la corrup-
cin todava es una realidad en el pas,
sobre todo en las regiones.
Qu siente hacia su pap?
Sobre todo, admiracin. Es una
de esas personas que no se repiten. Sobre
todo, por esa fuerza con la que defenda
sus ideas y se acercaba a la gente.
Pero no lleg a la poltica por
herencia. Sino porque un colega,
mdico, lo llev un da a un evento
proselitista con Sergio Fajardo. A Lara
le llamaba la atencin la buena gestin
del exalcalde de Medelln, quien en un
segundo encuentro le propuso que se
uniera a su causa poltica. Y acept,
aunque sin dejar la medicina que ha
sido lo que me dado para vivir siem-
pre, hasta septiembre pasado cuando
inici la campaa para la Alcalda. Se
haba lanzado al Senado con la ban-
dera fajardista obtuvo 6.000 votos
y cuatro atrs a la Alcalda y haba
logrado 30.000 sufragios que, segn
dice, me convencieron de trabajar en
serio en lo pblico. Para prepararme,
estudi Gobierno y Gestin Pblica en
la Javeriana.
El Huila es uno de los depar-
tamentos que ms ha sufrido por el
conflicto interno con las Farc. Es un
territorio frtil para la mano dura: en
las elecciones presidenciales de 2016
el aspirante del Centro Democrtico,
scar Ivn Zuluaga, triunf por un
foto : christina gmez echavarra
amplio margen de tres a uno. Y sin
embargo, Lara Snchez gan la Alcal-
da, con comunidad, con una bandera
de defensa del proceso de paz.
No era un riesgo electoral apo-
yar los dilogos con las Farc?
Hay un rechazo contra las
Farc. Y por eso no se trata de hacer
un acuerdo y ya, sino construir con
oportunidades, inversin, lucha contra
la corrupcin. No desde Bogot, sino
desde las regiones. Pero tenemos que
cerrar esta puerta del conflicto.
As lo ven en el Huila? Cmo no querer la paz?.
En la campaa no hice
sino hablar de paz, y gan. Si me
pregunta lo que mi pap pensara
de la Colombia de hoy, l estara
preocupado porque los colombianos
no hemos podido alcanzar la paz.
Estara totalmente de acuerdo con
el proceso. l tena un pensamiento
social, le importaban las necesidades
de la gente, entre ellas la paz. Y no
solo la de La Habana, sino la que
tenemos que buscar todos los ciu-
dadanos. Tenemos que encontrar
cmo desarmar los corazones y aca-
bar con el odio.
EL DEPARTAMENTO
XXXXX
Quiero
ver a Neiva
transformada.
Que se vea el
buen gobierno en
un manejo con
transparencia,
asegur el
alcalde.
Y a los electores les gust ese
discurso?
Claro. Es que, a quin afecta
la guerra? Al campesino que por
cuenta del conflicto no tiene opor-
tunidades, vas, educacin a veces
se nos olvida la realidad social. En
el campo se es dos veces ms pobre
que en la ciudad. Es a ellos a quienes
los afecta el conflicto armado. Neiva
tiene 90.000 desplazados, casi uno
de cada cuatro habitantes de la ciu-
dad. Hay 93 asentamientos en Neiva.
Pero, no es posible el perdn?
La gente lo va a hacer, por
supuesto lo va a hacer. Al esposo de
una ta ma lo mat la guerrilla. Y cosas
como ver al Paisa en La Habana, des-
pus de todo el dao que ha hecho, es
duro. Pero hay que doblar esa pgina.
Se requiere reconciliacin, pero lo ms
importante es asegurar la no repeticin.
Y para eso, el compromiso con la ver-
dad. Y lo final, es la reparacin: hay
que reparar.
Cmo est la situacin de
seguridad en Neiva y en el departa-
mento?
31
 XXXX XXXXX
foto : carlos julio martnez
Ha mejorado. Ya no hay
acciones, homicidios ni secuestros. Hay
un cambio. Yo fui a la Neiva rural que
no conoca, en la campaa. En Neiva,
el 97 por ciento es rural. Fui a donde
antes no se poda ir. Este es el poscon-
flicto. Pero la percepcin sigue siendo
negativa y la inseguridad es una de las
mayores preocupaciones de la gente.
La realidad es que en Neiva ya estamos
viviendo el posconflicto. Uno ve rein-
sertados con gente retirada de las Fuer-
zas Armadas, conviviendo, trabajando
juntos. Hay empresas en Neiva que han
sido vctimas del conflicto y hoy tienen
incorporados exmilitantes de las guerri-
llas. Ese es el pas y ese va a ser el pos-
conflicto: las Farc no van a ser invisibles
ni van a estar en el monte. Van a ser
nuestros vecinos, nuestros compaeros
de trabajo.
Como alcalde, cree que tiene
un papel que cumplir en el proceso
de paz?
S. Es el centro del plan de
desarrollo: ya no hay grupos armados
operando en el Huila, pero hay asen-
tamientos, desempleo, y conflictividad.
Tenemos que apoyar el dilogo y a las
vctimas, y hacer nfasis en lo social: 70
por ciento de la inversin es salud, edu-
cacin, deporte, recreacin y cultura.
Sobre todo, donde hay delincuencia,
drogadiccin y pandillas, que son pro-
blemas que se van a acrecentar en el
posconflicto. Pero superado el conflicto,
nos podemos concentrar en esto.
Esas son sus prioridades en la
Alcalda?
32
La transformacin social de la
ciudad, empezando por la educacin.
No solo en los colegios, sino para la
cultura y la convivencia ciudadana y el
medioambiente, la cultura y el deporte.
Quiero ver a Neiva transformada. Entra-
mos al grupo de ciudades sostenibles del
BID y Findeter. Eso me da soporte en
la planeacin a largo plazo. Tenemos
que hacer una ciudad sostenible. Que se
vea el buen gobierno en un manejo con
Tenemos que luchar
contra el desarraigo y
la falta de amor propio.
Quiero que en cuatro aos
la gente se quiera ms,
quiera ms su territorio,
su esencia.
transparencia de los recursos pblicos.
Al fin y al cabo, Neiva es la puerta de
entrada al centro-sur de Colombia.
La situacin de la ciudad no es
fcil. El recorte de regalas, tanto por la
reforma que se hizo para redistribuir-
las como por la cada en los precios del
petrleo, es notoria: los ingresos por
ese rubro cayeron de 50.000 a 7.000
millones de pesos en Neiva, donde hay
un dficit de cerca de 18.000 vivien-
das y 9.000 asentamientos. El alcalde
considera que la condicin indispen-
sable para combatir estos problemas
Durante su
conversacin
con Rodrigo
Pardo, el alcalde
Lara dijo que la
transformacin
social debe
comenzar por la
educacin.
es superar el excesivo centralismo que
afecta a la opinin pblica. Este es
un pas demasiado centralista. Existe
mucha desconfianza con las regiones.
Es una de nuestras debilidades y en esta
etapa que viene habr que empoderar
las regiones. En Bogot dicen que la
plata se la roban solo en las regiones. Y
a m me toca venir dos y tres veces a la
semana a Bogot, dice.
El discurso y la actitud del alcalde
Lara Snchez combina elementos del
pensamiento de su padre, de Luis Car-
los Galn y de Antanas Mockus. A
este ltimo le hizo campaa en la ola
verde de 2010, y en la actualidad est
formalizando una relacin con Corpo-
visionarios para intensificar el trabajo
sobre cultura ciudadana. Tenemos
que luchar contra el desarraigo y la falta
de amor propio. Quiero que en cuatro
aos la gente se quiera ms, quiera ms
su territorio, su esencia, dice. Definiti-
vamente, habla ms como un poltico
que como un mdico.
Cambi de profesin para
siempre, se quedar en la poltica?
No lo s. La poltica es
dura. Uno no est acostumbrado a que
lo insulten. Mi mam no quera que me
metiera a la poltica por miedo. Por lo
que le pas a mi pap. Han matado
mucha gente por levantar una voz.
Pero hay que contribuir con algo. Yo
he recibido muchas cosas. Educacin
pblica, he trabajado en instituciones
pblicas. Esto que estoy haciendo es mi
aporte a la sociedad. Quiero servir, y no
tengo una apuesta a largo plazo.
 Programas Universitarios y Tecnolgicos
Medicina SNIES 102861

Enfermera SNIES 103320

Derecho SNIES 103160

Ingeniera Industrial SNIES 103239

Ingeniera Ambiental SNIES 103161

Administracin de Empresas SNIES 103761

Tecnologa en Gestin de Servicios de Salud SNIES 103088

Tecnologa en Radiologa e Imgenes Diagnsticas SNIES 103389

Calle 10 N. 6-41
Neiva - Huila - Colombia
Tel. (8) 872 2049 - 871 1199 - 874 0089
e-mail: uninavarra@navarra.edu.co
Fundacin Universitaria
Institucin de Educacin Superior sujeta a Inspeccin y Vigilancia por el Ministerio de Educacin Nacional. @Uninavarraeduca uninavarra #YoSoyUNINAVARRA
Navarra Uninavarra
 foto : christina gmez echavarra

34
 NEIVA

ciudad
nueva
La capital del Huila trabaja para posicionarse como polo
de desarrollo del sur del pas. Con grandes obras de
infraestructura, giles dinmicas empresariales y crecientes
sectores econmicos logr entrar al grupo de Ciudades
Sostenibles del BID.

35
foto : christina gmez echavarra
XXXX XXXXX
Neiva tiene
tremendo potencial
Para Luis Fernando Arboleda, presidente de Findeter, la capital del Huila se
consolidar como el eje del desarrollo del sur del pas, despus de ingresar al selecto
grupo de las Ciudades Sostenibles y Competitivas.
POR
Juan David Franco
Coordinador editorial en
Especiales Regionales.
S EMANA: Por qu entra Neiva al
programa?
LUIS FERNANDO ARBOLE-
DA: Por el encuentro de visiones
compartidas. El programa de Ciu-
dades Sostenibles y Competitivas
(CSC) es un instrumento de ges-
tin basado en planeacin a largo
plazo desde la perspectiva del de-
sarrollo urbano sostenible, que sir-
ve para priorizar y apoyar acciones
estratgicas, y el alcalde Rodrigo
Lara ha expresado la decisin de
su gobierno de incluir a Neiva en
un proceso de estas caractersticas.
Eso sumado a su importancia en el
sistema de ciudades y a su posicin
36
estratgica como foco de desarro-
llo del sur del pas.
SEMANA: Qu percepcin tiene de Neiva
en la actualidad?
L.F.A.: Es una ciudad con un tremendo
potencial, con dinmica econmica,
y con una ubicacin que tiende a ser
an ms estratgica en los prximos
aos. Esperamos que aproveche los
activos de su entorno ambiental, que
ofrece un desarrollo urbano enfocado
en la calidad de vida de sus habitantes,
y que genera un entorno de oportuni-
dades para su gente. Que los neivanos
no se vayan a otras ciudades porque
sienten que no tienen oportunidades,
y que los que estn por fuera sientan
que pueden, o deben, regresar.
SEMANA: Cules son sus fortalezas para
ser el eje del desarrollo del centro-sur del
pas?
L.F.A.: Su vocacin de productividad,
dinmica comercial y de servicios, y
cada vez ms su conectividad. Las de-
cisiones del gobierno en materia de ca-
rreteras, puertos y aeropuertos ponen
a Neiva en una posicin clave para el
desarrollo. Por ejemplo, los proyectos
4G que conectarn a Bogot-Neiva-
Mocoa y San Miguel, en la frontera
con Ecuador, en mucho menos tiempo
que la actual va Panamericana, abren
un panorama de oportunidades para
la ciudad y la regin.
SEMANA: Qu desafos tienen las ciudades
colombianas para ser sostenibles y competi-
tivas?
L.F.A.: Ser una ciudad sostenible y
competitiva es un objetivo constante.
Una ciudad sostenible es aquella que
ofrece alta calidad de vida a sus habi-
tantes, sin comprometer los recursos
y posibilidades de las futuras genera-
ciones. Una ciudad con una infraes-
tructura urbana a escala humana,
que minimiza sus impactos sobre el
medio natural, que es capaz de adap-
tarse a los efectos del cambio climti-

co y que cuenta con un gobierno local
con capacidad fiscal y administrativa
para mantener su crecimiento econ-
mico y para llevar a cabo sus funcio-
nes urbanas con una amplia partici-
pacin ciudadana. Esos son desafos
que se renuevan.
SEMANA: Son los problemas de las ciuda-
des capitales tan grandes que hicieron que
esta metodologa se diseara solo para ciu-
dades intermedias?
L.F.A.: La metodologa fue pensada
por el BID para ciudades intermedias
por varias razones. En ellas se con-
centra la mayor cantidad de poblacin
de Amrica Latina y el Caribe. En
ellas, si se hacen las intervenciones
correctas, es ms factible corregir el
rumbo e impactar de manera efectiva
la calidad de vida de los habitantes;
y las grandes ciudades normalmente
cuentan con ms recursos y posibili-
dades de acceder al mercado finan-
ciero y de capitales para apalancar sus
proyectos. El programa se propuso
llegar a ciudades que estaran en una
situacin menos favorable para acce-
der estas alternativas.
SEMANA: Cules son los problemas ms
graves que han encontrado en las 14 ciuda-
des que tiene el programa?
L.F.A.: Uno de los denominadores co-
munes es el acelerado proceso de ur-
banizacin de manera no planificada,
que genera efectos como la prolifera-
cin de asentamientos informales sin
acceso adecuado a servicios pblicos.
Es un fenmeno comn en Amrica
Latina, que en Colombia es an ms
crtico por el proceso de migracin de
poblacin rural a los centros urbanos.
Estos fenmenos muchas veces supe-
ran la capacidad institucional para re-
solver la provisin de servicios y opor-
tunidades en condiciones dignas para
la poblacin.
SEMANA: Estn a tiempo de corregirlos?
L.F.A.: Hay fenmenos de mbito re-
gional y nacional que requieren de
un buen proceso de articulacin en-
tre los niveles de gobierno. No obs-
tante, las ciudades estn a tiempo de
tomar medidas que les permitan pre-
pararse, de manera seria y desde sus
competencias, ante estas realidades,
y encaminar sus polticas pblicas de
manera coherente.
SEMANA: Barranquilla y Montera pertene-
CIUDAD NUEVA
cen a CSC y han utilizado la metodologa para LO QUE VIENE AHORA
aprovechar el ro que les es vecino. Debe
Neiva seguir ese camino? Desde la firma del convenio entre Findeter
L.F.A.: Sin duda. Nuestras ciudades, a y la Alcalda de Neiva, en abril, comenz la
diferencia de muchas en el mundo, du- recoleccin de indicadores y los estudios
rante mucho tiempo han cometido el de Huella Urbana, Gases Efecto Invernadero
error de darle la espalda al ro. Neiva y Anlisis de Vulnerabilidad.
se ubica al margen del ro ms impor- Con ellos se elabora un diagnstico
tante del pas, y esto es un activo inva- de lo que est bien en la ciudad, lo que es
luable, no solo desde el punto de vista susceptible de mejorar y lo que necesita
ambiental, sino tambin econmico, accin inmediata, que luego es analizado
de espacio pblico, de integracin so- conjuntamente por un grupo de expertos
cial, y como determinante del desarro- contratados por Findeter y el BID, por la
llo y el ordenamiento urbano. administracin municipal y por los actores
SEMANA: Pasto ya hace parte del progra- sociales, acadmicos y econmicos de
ma. Qu puede compartir con Neiva? Neiva, para construir el Plan de Accin
L.F.A.: Pasto tiene experiencias posi- para los prximos 20 aos.
tivas. Por ejemplo, sus avances en la Este documento priorizar acciones
solucin a los retos de provisin de para este periodo de gobierno, y trazar
agua potable: ejecutaron proyectos la ruta para los proyectos de largo aliento.
que solucionan el consumo de agua La meta es que el plan est listo en marzo
potable al menos para los prximos de 2017.
30 aos, y adoptaron la cuestin del
agua como el determinante principal
en su nuevo Plan de Ordenamiento
Territorial. Tambin destacara su
Sistema Estratgico de Transporte
Pblico (SETP), que es el ms avan- Luis Fernando
Arboleda, presidente
zado del pas. Ah hay experiencias de Findeter.
para compartir, pues Neiva hace par-
te de este mismo programa.
SEMANA: Se pueden complementar las
dos ciudades?
foto : cortesa findeter
L.F.A.: Deben complementarse: de eso
se trata la visin de desarrollo desde
la perspectiva del sistema de ciudades
que plantea el Plan Nacional de De-
sarrollo. Necesitamos una red de ciu-
dades complementarias y funcionales
que potencien las dinmicas econmi-
cas y comerciales.
SEMANA: Podemos esperar que Neiva se
convierta en el prximo milagro, como Ba-
rranquilla o Montera?
L.F.A.: No hablara de milagros sino
de casos exitosos. Para serlo se re-
quiere de consistencia en la visin
de desarrollo, capacidad de ges-
tin, y articulacin entre el go-
bierno local y los actores civiles
y econmicos. Que haya ali-
neacin en torno a la visin de
ciudad, a lo fundamental. En mi
concepto, Neiva tiene el poten-
cial para serlo. Nuestro objetivo
es apoyar la construccin de la
ciudad que los neivanos sue-
an en 25 aos.
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Espumas que
no se van
La capital del Huila ha estado tan relacionada con el Ro Grande de la Magdalena, que
importantes poetas le han dedicado los ms emotivos versos a sus aguas.
foto : christina gmez echavarra

Segn el autor,
a las nuevas
generaciones que
debern leer sobre
la ciudad no les
interesa mucho el
ro Magdalena.

38

POR
Esmir Garcs Q.*
M
i padre era uno de los poqu-
simos conservadores que viva
en Algeciras, un pueblo consti-
tuido por liberales radicales que tenan
el control poltico y administrativo de
la regin. Por eso debo agradecer a ese
alcalde liberal que orden cancelar el
contrato de trabajo de mi pap guardin
de la crcel municipal durante el da,
sastre en los ratos libres y pescador en
las noches, pues tom la decisin de su
vida. A la hora de la cena, sentados a la
mesa, nos dijo sin mirarnos a los ojos:
Nos vamos para Neiva.
All llegamos un 6 de enero
de hace unos 34 aos, y cuando el
vehculo pas por la margen derecha
del ro Magdalena vimos, por primera
vez, el monumento de La Gaitana, del
maestro Arenas Betancourt, smbolo
de coraje de nuestra raza huilense.
Pero yo aprend a conocer ese ro
por medio de la literatura y la poesa,
porque Neiva est relacionada ntima-
mente con ese afluente. El libro Remi-
niscencias, de Juan Francisco Ortiz,
gobernador de la provincia de Neiva
en 1847, la describe de la siguiente
manera: Queda la alegre capital del
Huila en una llanura sombreada de cei-
bas y tamarindos, en un cuadriltero:
por un lado, la baa el Magdalena, por
el otro el ro Las Ceibas, por aqu el ro
de Oro y por all La Toma.
Con el tiempo, las actividades
comerciales y de transporte fluvial,
realizadas en champanes entre Neiva y
Honda, fueron en aumento. Esta nueva
dinmica hizo que la ciudad se expan-
diera hacia la margen derecha del Mag-
dalena y que por tanto la arquitectura
pensara en crear albergues para visitan-
tes y resguardo de mercanca.
Tuvieron que transcurrir ms de
272 aos desde su fundacin para que
la poeta Waldina Dvila de Ponce de
Len estableciera un vnculo entre ro
y ciudad en su obra Al ro Magdalena:
An viven en mi mente los
mgicos recuerdos /De tu corriente
pura, rondando siempre igual, /Por
* Poeta y periodista cultural.
el rumor mecida de las gigantes pal-
mas /Que brotan en contorno de mi
ciudad natal.
(...)En mis primeros aos
vagando en tus riberas, /Al contemplar
tus ondas mi alma enloquec, /So con
cuanto suea la mente del poeta, /Todo
un universo en mis delirios vi.
Siguiendo por estos mundos
encontramos al poeta Jos Eustasio
Rivera y su Soneto a Neiva:
Grave, como tu ro que la
nacin sustenta, /lustraste con tu gloria
la estirpe castellana, /y para el nuevo
triunfo, bajo la azul maana, /tus pal-
mas enaltecen su fronda soolienta.
Ni tu ilusin se sabe, ni tu poder
se ostenta; /y fulgida entre el nido de
ardiente resolana, /dejas que cada tarde,
desde la cumbre cana, /te rinda el sol su
manto de prpura sangrienta.
Jos E. Rivera restaura
una carga simblica entre
el agua y los sueos. Y
qu ms que el ro para
demostrar lo poderoso
que puede ser su mundo.
Los poemas de Rivera se abren
paso entre murmullos, espumas y ria-
chuelos. Sus sonetos van ms all de
los efectos de las imgenes para pro-
mulgar las ideas y el poeta restaura
una carga simblica entre el agua y
los sueos. Y qu ms que el ro para
demostrar qu poderoso puede ser su
mundo, sus paisajes.
Hacia mediados del siglo XX,
Neiva tardamente entra a la moderni-
dad, con el arribo del tren. Surgen las
compaas petroleras y de transporte
terrestre y, con ellas, el aumento de
la poblacin, con nuevos comercian-
tes y profesionales. Esta nueva clase
demanda conceptos urbansticos ms
adecuados a sus estilos de vida y la
ciudad abandona toda conexin con el
Magdalena. Los clubes pasaron a ser
los nuevos espacios de encuentro de la
clase emergente neivana.
Entre 2004 y 2007, la alcaldesa
Cielo Gonzlez Villa construy el
malecn del ro, en un intento por
CIUDAD NUEVA
volver a el. Incluy recuperar zonas
de encuentro y el control y manejo
ambiental del rea y, de paso, generar
posibilidades de desarrollo econmico
comercial para el sector de la gastrono-
ma, el turismo, la artesana y la pesca
informal. Demand una inversin de
1.500 millones de pesos y dio cabida a
130 familias que, a travs del programa
Generacin de Empleo, cuentan con
nuevas perspectivas de ingreso.
Si los polticos han olvidado
la responsabilidad con la ciudad, la
poesa ha recobrado el espacio imagi-
nado entre capital y ro. Carlos Guti-
rrez Cancino nos aproxima a nuestra
esencia territorial y nos tiende un
puente hacia el pasado en su obra
El ro de la infancia, como muestran
estos fragmentos:
El ro de la infancia era un ro
nio. /Y como a todo nio, /se le olvi-
daban a veces, sus obligaciones /se sala
del cauce /y se pona a jugar con noso-
tros sobre las arenas.
Por las tardes se llenaba de estre-
llas /que nosotros jams logramos pes-
car /porque siempre se nos escapaban
del agua /en la red del crepsculo /y nos
quedamos sin saber hacia dnde huan.
Era amigo de los pastores, de
los rboles y del cielo. Yo creo que el
cielo /le ense a caminar al ro de la
infancia. /Siempre iban juntos. Cuando
era verano, /el cielo se soaba en nues-
tro ro.
(...) Un da abandonamos la
aldea /y l se qued jugando con otros
nios. /Nosotros envejecimos /pero
hoy ha vuelto a pasar por este poema /
humedeciendo los recuerdos.
Escritores como Hider Rojas,
Jorge Enrique Alvarado, Eduardo
Tovar, Luis Ignacio Murcia, Betuel
Bonilla, Marco Fidel Yukum y Yezid
Morales han incorporado esa morfolo-
ga de la ciudad y del ro en sus cuentos.
Ahora, las nuevas generaciones ten-
drn la misin de saber leer la ciudad e
incorporarlas a sus vidas, pues Neiva es
una urbe de gente relativamente joven,
aunque a ella, lamentablemente, ya no
le interesa el ro. Sus vidas giran entre
conjuntos residenciales y grandes com-
plejos de supermercados, cafs y cines.
All est la diversin, la cultura lquida
que tanto nos habla Zygmunt Bau-
man: La constante batalla a muerte
contra todo tipo de paradigmas.
39
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Conectividad
total
Por su ubicacin, la capital del Huila cumple un papel fundamental para la articulacin
vial del pas. Une el centro con el sur y se prepara para llegar a Ecuador.

P
ara pegarse la rodadita desde el
centro del pas solo hay que alige-
rarse de ropa y disfrutar una de las
mejores vas nacionales por sus paisajes
y su pavimento en buen estado. Pero si se
trata de transportar mercancas, la posi-
bilidad tambin existe: por esta ruta tran-
sitan los productos del sur colombiano,
principalmente de Huila, Putumayo y
daa y, en general, la rehabilitacin de
171 kilmetros de va existente. Este
proyecto, que comenzar en agosto
de 2016, generar alrededor de 5.000
empleos directos que benefician la
economa y el nivel de vida de los
habitantes de Cundinamarca, Tolima
foto : jorge serrato
y Huila. As mismo, los conductores
reducirn una hora su tiempo.
A pesar de que an no han
comenzado las obras, Autova ya
empez un trabajo de inspeccin,
estudios y servicios para los usuarios.
Cuenta con ambulancias propias y

Caquet, con destino a Bogot o a los

puertos de la costa Atlntica.
Dada la importancia econmica,
comercial y turstica de este corredor,
su infraestructura lleva dos dcadas
avanzando, y no se han detenido las
acciones para acortar tiempos de reco-
rrido y dar seguridad a los conductores.
Desde septiembre de 2015 se
adjudic a la Sociedad Futura Autova
el mejoramiento de la ruta Girardot-
Neiva, un proyecto para ampliar y
rehabilitar 193 kilmetros que bene-
fician a los municipios de Cajamarca,
Puerto Salgar, Honda, Espinal, Sal-
daa, Natagaima y Aipe. La Agencia
Nacional de Infraestructura (ANI)
estima una inversin de 2 billones de
pesos para este proyecto.
Entre las obras previstas se
destacan 32 kilmetros de segunda
calzada entre Neiva y Aipe para
conectar con el tramo que va a Cam-
poalegre, ruta integrada a la concesin
de cuarta generacin Santana-Mocoa-
Neiva. Tambin se ampliar la va
entre la capital de Huila y El Juncal,
de 21 kilmetros, para convertirla en
una variante con conectividad al sur
colombiano. Adems, se construir un
intercambiador para agilizar el trfico
de entrada hacia Neiva, sobre todo en
temporadas de las fiestas de San Pedro,
cuando colapsa la entrada vehicular.
Hay proyectados 42 kilmetros
de doble calzada entre Flandes y Sal-
40

subcontratadas para atender cualquier
tipo de accidente. Tambin brinda
atencin mecnica de emergencia,
sanitarios en algunos puntos e inspec-
cin vial y mantenimiento.
Neiva tambin se prepara para
las nuevas condiciones de la carre-
tera que conduce a Mocoa, Santana
y Ecuador. La concesionaria Aliadas
para el Progreso tiene a su cargo esta
labor fundamental para el avance y la
competitividad de esta zona del pas, al
integrarla con la va comercial que va
hacia los puertos del norte.
Este desarrollo vial, que com-
prende 456 kilmetros, favore-
cer parte de Cauca, Putumayo y
el sur de Huila, en 15 municipios.
El proyecto arranca en Puerto Ass
(Putumayo), y se extiende hasta Neiva;
adicionalmente incluye la carretera de
Pitalito al Parque Arqueolgico San
Agustn. Las obras asignadas incluyen
construir drenajes, reparar estructuras
de pavimento, capa de rodadura,
pintura y sealizacin.
Actualmente por esta ruta se
movilizan 4.000 vehculos al da, de los
cuales el 80 por ciento corresponde a
automviles y motos. Se espera que
al mejorar este corredor aumente el
transporte de carga y, con ello, las
ventas de los campesinos y pequeos
empresarios y artesanos de la regin.
El objetivo es que la conexin con la
va Neiva-Bogot active la economa y calzada entre Neiva y Campoalegre,
el intercambio cultural.
Durante el periodo de obra,
en un plazo definido de 1.080 das,
se rehabilitarn 393 kilmetros y se
Las obras en
las vas del
departamento
servirn para
estimular el
turismo hacia
lugares como
San Agustn o
la represa de
Betania.
CIUDAD NUEVA
11.000
EMPLEOS
generar la intervencin de la va Neiva-
Mocoa-Santana-Ecuador. Se rehabilitarn
393 kilmetros y se construirn 53 puentes.
levantarn 53 puentes. As mismo se
desarrollarn 12 kilmetros de doble
y se rehabilitarn los tramos Hobo-
Gigante, Garzn-La Jagua y Mocoa-
Villagarzn. Tambin habr tres
tneles, uno de 400 metros en
Pericongo (Huila), y dos ms en la va
Mocoa-San Juan Villalobos (Cauca).
Segn la concesionaria Aliadas
para el Progreso, el proyecto traer
grandes inversiones e intercambio
comercial con Ecuador. En menor
escala, los conductores ahorrarn
combustible porque reducirn en
cinco horas el trayecto desde Neiva a
la capital ecuatoriana.
Este megaproyecto, por 1,5
billones de pesos, aportar 11.000
empleos directos durante la fase
de desarrollo en mano de obra
y profesionales en ingeniera y
puestos administrativos. Despus
seguir generando trabajo para el
mantenimiento de las carreteras y los
servicios que presta la concesionaria
como atencin a conductores, servicio
en caso de accidentes, operacin de
gras y cuidado de la va.
Con este megaproyecto, Neiva
va a disfrutar de un corredor de
ltima generacin que optimizar el
transporte y el intercambio econmico
entre Ecuador y Colombia. Tambin
ser un punto de integracin de
importantes sitios tursticos del pas
como Villa Vieja, el desierto de La
Tatacoa, Rivera, la represa de Betania,
Pitalito y San Agustn.
Sumado a lo anterior crecer la
economa de Putumayo y se reducir
el tiempo de viaje de Bogot a Quito
de 26 a 20 horas. Se espera que en tres
aos terminen las obras y el sur del pas
d un paso ms hacia el desarrollo.
41
 Ms que mil palabras
Gracias a sus indicadores positivos, Neiva consolida su calidad de territorio pujante
sobre todo en los sectores de educacin, transporte y negocios.

INDICADORES ECONMICOS
Poblacin
344.130
PIB departamental anual 2014:
14.084 miles de millones de pesos .

personas PIB departamental anual 2010:

lo que corresponde al 29 por ciento del departa-
mento del Huila (proyeccin Dane 2016).
Fuentes: Dane, Ministerio de Educacin, Gobernacin del Huila, Alcalda de Neiva, Cmara de Comercio de Neiva, Aeronutica Civil, Humans.org (edu-
9.804 miles de millones de pesos.
Peso relativo municipal en el PIB departamental 2015:
Neiva representa el 37,9 por ciento.
Necesidades Bsicas Insatisfechas 2011:

El 17,70 por ciento de la poblacin vive con necesidades bsicas

insatisfechas. Tiene un mejor ndice que ciudades como Cartagena (25,45
por ciento), Valledupar (27,3 por ciento), y Montera (34,9 por ciento).
El promedio nacional fue de 19,66 por ciento.
temperatura extensin territorial

27C 1.553km2 Desempleo: El reto de la capital

huilense est en mejorar su tasa de 2015
desempleo, que tuvo un incremento del 2014
cacin bsica), Corporacin Humanas-Centro Regional de Derechos Humanos y Justicia de Gnero.

EMPRESAS
1,7 por ciento, pas de 9,3 por ciento, 9,3% 11,0%
en 2014, a 11,0 por ciento en 2015.

Crecimiento empresarial de Neiva. 2010 2015 Competitividad: En 2013, el informe Doing Business del
221 Banco Mundial midi la facilidad para hacer negocios en 23 ciudades
531 de Colombia. Neiva ocup el puesto nmero 9.
Personas jurdicas

805 Incidencia de pobreza (por-

2.560 centaje de personas que son clasificadas
Personas naturales como pobres):
853 En 2014, Neiva disminuy tres dcimas frente
2.125 a 2013 y est 8,6 puntos por debajo del
Establecimientos de comercio
nivel nacional, que fue del 28,5 por ciento.
45
79 2013 22,9%
Entidades sin nimo de lucro 2014 19,9%
1.955 El coeficiente Gini, que mide la desigualdad,
5.345 muestra que Neiva mejor entre 2014 y
Total empresas 2015, al pasar de 0,476 a 0,454, menor
que el ndice nacional de 0,522 en 2015.
42
EDUCACIN
Analfabetismo
2005 5%
2015 3,3%
La ciudad hace parte del programa
Colombia Libre de Analfabetismo, del
Ministerio de Educacin. En 2015, la
tasa de analfabetismo estuvo ms de 2
puntos por debajo del promedio nacional:
5,8 por ciento.
NDUSTRIA
ROI
AG
Tilapia
El departamento pro-
duce 35.000 toneladas
de tilapia al ao. Es el
principal productor en
el pas, y aporta el 40
por ciento de este pro-
ducto.
Achiras
En 2014, la produccin
de almidn para hacer
achiras en el Huila fue
de 148 toneladas, un
descenso importante
frente a las 419 tone-
ladas producidas en
2007. En 2009 se sem-
braron 180 hectreas,
mientras que en 2012
se sembraron 112.
En Colombia se con-
sumen 1.200 toneladas
de achiras anualmente.
Educacin preescolar
bsica y media
En 2015 se matricularon
5.623 nios en transicin,
31.988 en primaria y
28.760 en secundaria.
La tasa de desercin escolar secundaria pas de
8,4 por ciento en 2013
a 3,1 en 2015.
Arroz
En 2014, el Huila tuvo
una participacin de
12,4 por ciento del
total nacional en la
produccin de arroz.
En 2015 se mantuvo
prcticamente igual,
con un 12,5 por ciento.
Cacao
En 2014, la produccin
de cacao en Huila fue de
3.305 toneladas, mientras
que en 2012 fue de 3.912.
El ao pasado Neiva pro-
dujo 206 toneladas.
Cholupa
La produccin de cholupa
en 2014 fue de 1.112 tone-
ladas, la misma cantidad
producida en 2012.
Neiva es el segundo pro-
ductor de cholupa en el
Huila, el ao pasado
aport 76,5 toneladas.
Desde 2007, la cholupa
cuenta con Denominacin
de Origen, que es la certifi-
cacin de que el producto
es originario de esa regin.
SALUD
La esperanza de vida al nacer
en 2015 fue de 73,1 por ciento,
igual al promedio nacional.
El nmero de afiliados a salud
en Neiva es:
Rgimen contributivo: 206.831
Subsidiado: 166.037
Por fuera del sistema: 2.959
Neiva cuenta con 14 centros de
salud entre hospitales y clnicas.
TRANSPORTE
En la capital del Huila se cons-
truye el Sistema Estratgico de
Transporte Pblico (SETP), que
contarcon50,5 kilmetros
de construccin y 26,2 kilmetros
de reconstruccin vial. La obra co-
menz a finales de 2015 y debe
entregarse en 2020.
TURISMO
El aeropuerto Benito Salas
pas de recibir en 2015
119.792 personas
durante 2010 a
324.216 en 2015.
Segn Migracin Colombia, un total
de 3.205 viajeros extranjeros se-
alaron, en 2012, al Huila como
su destino principal en Colombia.
Neiva cuenta con 1.880 ha-
bitaciones y 2.984 camas para
recibir a sus visitantes, segn el
Registro Nacional de Turismo.
La rodadita
Durante las fiestas de San
Pedro de 2015 se report una
ocupacin hotelera del 87,65 por
ciento en Neiva, con un incremento
del 11 por ciento con respecto a
2014. Segn la revista Dinero, esa
festividad es una de las diez ms
rentables del pas.
43
 5
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
sectores
que mueven
la economa
caf As como tiene una gran va-
riedad de paisajes, el Huila
artesanas cuenta con un amplio abanico
de sectores econmicos que so-
arroz portan su desarrollo. Esto se
ha hecho ms evidente desde
cacao 2012, cuando, con el cambio
en el sistema de reparticin
frutas de regalas, el departamento
tuvo que dejar de depender
del petrleo para empezar a
fortalecer sus otros productos
y sectores econmicos.
Uno que tom la delan-
tera ante ese nuevo pano-
rama fue el caf. Con cerca
de 145.000 hectreas sem-
bradas, que producen ms
de 1 billn de pesos al ao,
el departamento es ahora el
principal productor del pas.
El arroz y el cacao son
cultivos de gran tradicin
en el Huila, y han mante-
44
nido estable su participacin
productiva a nivel nacional. El
ao pasado, el departamento
aport el 12 y el 7 por ciento,
respectivamente, de la produc-
cin nacional en sus sectores.
Captulo aparte merece la
cholupa, fruto que desde 2007
cuenta con denominacin de
origen y del cual hay cultivadas
180 hectreas.
Otra de las tradiciones de la
regin tambin tiene un espacio
importante en su economa: las
artesanas. Alrededor de 2.000
familias derivan su sustento,
trabajando materiales como la
cermica, la piedra y los hilos.
Esta diversidad de pro-
ductos es una fortaleza que el
departamento debe explotar
con tecnologa y mejores proce-
sos de produccin para poten-
ciar su desarrollo.

1
caf
La regin produce el 16 por ciento de
la cosecha total de caf del pas y se
destaca por la alta calidad de sus granos.
foto : jorge serrato
C
olombia toma fuerza de nuevo en el ranking mun-
dial de la caficultura. Actualmente es el principal
productor de caf suave arbigo lavado del mundo,
lo que significa que tanto en valles como en montaa hay
caf para todos los paladares. El departamento del Huila
hace parte de este abanico; su produccin representa apro-
ximadamente el 16 por ciento de la cosecha total del pas.
Ms all de las condiciones geogrficas privilegiadas,
el compromiso y la dedicacin de los productores huilenses
con la calidad del caf, han contribuido a realzar las cuali-
POR dades del grano de este departamento y a posicionarlo en
Roberto la agenda noticiosa del sector en Colombia.
Vlez Vallejo Los granos producidos en esta regin se caracterizan
por presentar una impresin global balanceada, acidez y
Gerente cuerpo medios-altos, fragancia y aroma intenso, con notas
general de la
Federacin
dulces y sensaciones frutales y acarameladas, lo que ha
forjado su reputacin nacional e internacional durante
Nacional de
largo tiempo.
Cafeteros.
INTRODUCCIN
Es por lo anterior que el depar-
tamento del Huila se ha convertido
en uno de los mayores orgenes de
cafs especiales. Es una regin pio-
nera y a la vanguardia en produccin
de microlotes: cafs de calidad excep-
cional por sus caractersticas senso-
riales y su perfil de taza. De oferta
limitada, que provienen de cosechas
y fincas pequeas en lugares especfi-
cos de la geografa colombiana, y son
el fruto de la dedicacin y el esmero
de los caficultores, en cada paso del
proceso productivo.
Muchos de estos productores
han ocupado los primeros lugares en
concursos de alta calidad.
Con una organizacin gremial
slida, con un sinnmero de grupos
asociativos y una gran sinergia, los cafi-
cultores del departamento del Huila
han desarrollado toda una cultura de
buenas prcticas de cultivo, cosecha y
poscosecha, que les permite destacarse
en la produccin de microlotes.
De la variedad de perfiles de
cafs especiales que ofrece Colombia,
un muy alto porcentaje proviene del
Huila. Estos cafs nicos y exclusivos,
son considerados obras de arte de la
caficultura colombiana y por ello tienen
una gran demanda entre los tostadores
y baristas ms exigentes del mundo.
La produccin y comercializa-
cin de cafs especiales, incluidos estos
nicos y exclusivos, se ha traducido en
importantes primas de calidad para los
caficultores del Huila, como parte de
la labor comercial de la FNC para esti-
mular y visibilizar ante clientes y con-
sumidores exigentes, cafs de la ms
alta calidad. Esto finalmente se tra-
duce en una mayor rentabilidad para
el productor, que es lo que buscamos
no solamente para el Huila, sino para
nuestra Colombia cafetera.
Huila se ha convertido
en uno de los principales
orgenes de cafs
especiales y es una
regin pionera y a la
vanguardia en produccin
de microlotes.
45
 NEIVA

2
local. Su obra inspir a numerosos
artesanos que actualmente reproducen

artesanas
esta figura adicionndole elementos
caractersticos de las diferentes regio-
nes. Tambin, en ocasiones se le ha
despojado de su colorido habitual y se
La chiva y el sombrero suaceo brillan ha convertido en una chiva blanca que
como mximos exponentes del legado responde a los gustos y las tendencias
artesanal del departamento. contemporneas.
El segundo, el sombrero de Suaza,
protagoniza el atuendo masculino en la
danza del bambuco, y el ao pasado
recibi la Denominacin de Origen,
una herramienta de proteccin legal
para comercializar e identificar ante el
mundo un producto hecho en Colom-
bia. Este sello garantiza que el compra-
dor est adquiriendo un sombrero ori-
ginal, elaborado a mano y con todo el
proceso en el que participan artesanos
que trabajan da a da por mantener su
labor artesanal intacta.
El sombrero, originario como su
nombre lo dice del municipio de Suaza,
data del siglo XIX y los artesanos lo ela-
boran con fibras de la palma de iraca.
Cortan los cogollos y durante tres das
ripean la fibra, la hierven, lavan y luego
foto : ivn ortz

la ponen a escurrir. Despus despegan

las hebras con delicadeza, y usan las
blancas y delgadas en los sombreros
de mayor calidad. Para elaborar uno se

P
necesita la fibra procesada de aproxima-
ara conocer el legado artesanal del Huila solo hay damente 50 cogollos y alrededor de un
que adentrarse un poco en sus municipios y veredas, mes para tejerlo. El proceso final con-
en donde residen dignos representantes de la rica siste en darle manualmente la horma al
muestra de oficios de esta regin dinmica y solidaria. En sombrero. Hay varios estilos, pero los
los hogares de los miles de artesanos que habitan este de- ms comunes son la copa plana, la copa
partamento se ve el gusto por lo autntico de la gente opita y plancha, el Constanza y el tres canales.
se encuentran las manos que con destreza elaboran objetos Manos maestras de todos
con tcnicas ancestrales en cermica, cestera, tejedura y los rincones del Huila mantienen
tallado en piedra. vigente la investigacin y produccin
En el Huila existen alrededor de 2.000 familias dedi- artesanal sin descuidar la tradicin
cadas a diferentes oficios que, hoy por hoy, representan su y cultura, cimiento fundamental de
primera fuente de ingreso. Todas ellas conectan el pasado todo su trabajo y, por supuesto, unas
POR ancestral de la regin con las nuevas generaciones, a la vez de las bases fundamentales de Arte-
Ana Mara que generan empleo en el departamento. sanas de Colombia.
Fres Los legados artesanales huilenses ms representati-
vos son la chiva y el sombrero de Suaza. La primera, que ya
Gerente se ha convertido en un smbolo de la identidad nacional, es
general de una representacin viva del transporte propio de las zonas En el Huila existen
Artesanas de
Colombia.
rurales. La original fue hecha por Cecilia Vargas Muoz, alrededor de 2.000
mujer que se asent en Pitalito hace ms de 50 aos, y
quien supo aprovechar la variedad de arcillas presentes en familias dedicadas a
la regin para hacerla, de barro, como regalo a sus hijos en diferentes oficios que hoy
una Navidad. representan su primera
Precisamente ellos continan con el oficio que Cecilia
comenz hace 41 aos para responder a una necesidad espi- fuente de ingreso.
ritual que la impulsaba a recrear los universos de su entorno
46
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 NEIVA

Por su parte, Fedearroz ha

venido desarrollando el programa
de Adopcin Masiva de Tecnolo-
ga, que busca que los productores
sean ms competitivos y garanti-
zar la sostenibilidad del sector de
cara a los tratados de libre comer-
cio que ha suscrito Colombia. Este
programa ya ha arrojado, tambin
en el Huila, el incremento de rendi-
mientos y la disminucin de costos
de produccin gracias al ahorro en
el uso de agua (-42 por ciento) y a
la menor utilizacin de insecticidas,
fungicidas y herbicidas (entre 20 y
30 por ciento).

foto : david estrada

En Huila hay cerca de 1.600
productores, en su gran mayora

3
pequeos, que siembran en prome-
dio diez hectreas y conforman 2.047
Unidades Productoras de Arroz. Un

arroz estudio reciente del Departamento

Nacional de Planeacin (DNP)
argumenta que, por variabilidad cli-
Gracias a su riqueza hdrica, Huila mtica, el arroz irrigado podr pre-
tiene una amplia tradicin arrocera que sentar mermas en los rendimientos
del orden del 7,4 por ciento, razn
busca que los productores sean ms por la cual la investigacin es factor
competitivos a punta de tecnologa, importante para garantizar la soste-
nibilidad del cultivo.
investigacin e innovacin. Huila es protagonista en
materia de investigacin del mejo-

E
ramiento gentico para el arroz.
l arroz es en Colombia uno de los cultivos ms Por ello, en el municipio de Aipe,
relevantes, ya que concentra el 7 por ciento de su Fedearroz cuenta con el centro
rea agrcola y es el primer cultivo de ciclo corto en experimental Piedra Pintada, donde
importancia segn el Censo Nacional Agropecuario de se desarrolla un programa para que
2013 que se siembra en la mayor parte del pas (ms de los productores puedan recibir nue-
215 municipios en 21 departamentos). vos materiales tolerantes a la varia-
Una de las regiones de tradicin arrocera es el Huila. bilidad climtica, sin dejar de lado
En los ltimos cinco aos se han sembrado en promedio la productividad.
30.000 hectreas al ao, en 17 de los 37 municipios del A su vez se experimenta
departamento. Producen alrededor de 200.000 toneladas sobre las mejores pocas de siem-
de arroz paddy verde, que van a parar a los platos de los bra que busca que los agricultores
huilenses (45 por ciento) y el restante (55 por ciento) a puedan sacar el mximo potencial
los dems departamentos del pas, en especial a la costa de las variedades que Fedearroz ha
POR norte. El Huila ostenta rendimientos muy positivos que entregado y seguir entregando a
Rafael promedian las 6,8 toneladas por hectrea de arroz paddy los productores.
Hernndez verde, valor que supera el promedio nacional.
Lozano
Afortunadamente los huilenses han mantenido rea
Gerente general y produccin gracias a que el sistema de cultivo es el riego
de la Federacin y a la disponibilidad de agua. Hay tres distritos de riego:
Nacional de
Arroceros
Juncal, Porvenir y San Alfonso; el primero ubicado en el En los ltimos cinco
municipio de Palermo y los dos restantes en Villavieja. aos se han sembrado
(Fedearroz).
A pesar de lo prometedor, el cultivo no ha logrado reali-
zar una expansin por falta de ms distritos de riego que per- en promedio 30.000
mitiran ms empleo en la poblacin. Ahora que el gobierno hectreas de arroz al
est empeado en que el pas no dependa de importaciones,
es hora de realizar inversiones en infraestructura que garanti-
ao, en 17 de los 37
cen a los productores una sostenibilidad. municipios del Huila.
48
NEIVA

4
L
iteralmente, Colombia y el mundo le piden cacao al Huila.
Y el departamento puede contestarles con cerca de 13.100
hectreas cultivadas con este grano, de las que dependen
aproximadamente 3.000 familias. En la actualidad se ubica
en el cuarto puesto de la produccin nacional, despus de
Santander, Arauca y Antioquia.
En 2015, la produccin del departamento fue de 3.787
toneladas, un 7 por ciento del total nacional, que lleg a las
54.798 toneladas. El departamento subi en su produccin
frente a 2014 (3.301 tonela-
das), pero no logr aumen-
tar su participacin, que ha

cacao
venido descendiendo desde
2010, cuando con 4.237
toneladas, Huila fue res- En 2015, la produccin
Huila tiene una larga vocacin ponsable del 10 por ciento del departamento fue de
cacaotera que an puede explotar. La del cacao en el pas.
De los 37 municipios 3.787 toneladas, un 7 por
produccin del grano lo ubica en el que tiene el departamento, ciento del total nacional,
cuarto lugar en Colombia. 15 son considerados cacao- que lleg a 54.798
teros. Rivera, Neiva y Alge-
ciras son los grandes pro- toneladas.
ductores, pero tambin son
importantes Campoalegre, Tello y Gigante. En 2014, la capi-
tal del departamento produjo 206 toneladas del grano.
La tradicin cacaotera en Huila no es reciente. En
1960, en el municipio de Gigante, se cre la Federacin
Nacional de Cacaoteros (Fedecacao) para contar con un
organismo que representara y defendiera los intereses de
los cacaocultores en el pas. Para apoyar y fortalecer la pro-
duccin departamental, el gremio tiene oficinas tcnicas en
foto : andrs camilo gonzlez

Neiva, Garzn y Gigante, desde donde atiende a todos los

cultivadores del departamento. Adems, gracias a su pro-
grama de transferencia de tecnologa, la federacin asesora
a los cacaocultores para producir cultivos ms sanos y frti-
les, as como para realizar un adecuado beneficio del grano
cosechado, a fin de asegurar una buena calidad, acorde con
POR Eduard
las exigencias de los compradores. Baquero Lpez
En Huila son conscientes de la importancia del cultivo
del cacao y de todo lo que le deja al departamento. Por eso Presidente
esta actividad qued contemplada en el Plan de Desarrollo ejecutivo de
de la Gobernacin, segn recomendaciones establecidas en la Federacin
el Plan Regional de Competitividad del Huila. Nacional de
Cacaoteros
(Fedecacao).

50
 NEIVA
5
frutas
foto : archivo semana
El cultivo de la cholupa en el Huila cobra
importancia y reconocimiento por su potencial
ahora que Colombia firm tratados de libre
comercio con varios pases del mundo.
E
n el norte del Huila, a menos de 25 kilmetros de Neiva,
se ha establecido un conglomerado productivo que
cuenta con 180 hectreas cultivadas donde se genera
toda una economa y cultura alrededor de la prodigiosa fruta
de la cholupa. En este sentido, la denominacin de origen
de la que ahora goza esta fruta ha sido determinante en la
construccin de la identidad de la regin.
La domesticacin y propagacin comercial de este
cultivo se inici en 1980 en la inspeccin de La Ulloa, del
municipio de Rivera. Luego, en 2013, se constituy legal-
mente la Cooperativa de Productores y Comercializado-
res de Cholupa del departamento como herramienta para
consolidar el gremio, mejorar la comercializacin y jalonar
el desarrollo de la regin al incentivar su cultivo. El 12 de
abril del presente ao la Superintendencia de Industria y
Comercio entreg a la cooperativa la administracin de la
denominacin de origen, con el fin de posicionar a la cho-
lupa en el mercado nacional e internacional.
Ella ha merecido el reconocimiento por su buena
produccin y tolerancia a plagas y enfermedades debido a
que es resistente a la secadera (fusarium), conocida como
la principal enfermedad que ataca la mayora de las pasi-
floras cultivadas. Adems de su buen sabor, aroma y valor
nutritivo, el contenido nutricional de la pulpa del fruto de
la cholupa la ubican dentro del grupo de las frutas nutra-
cuticas que no puede faltar en la dieta alimenticia no solo
por sus bondades como bebida refrescante sino por su
aporte de nutrientes indispensables para el normal desem-
peo del organismo humano.
Segn cifras de la Gobernacin, actualmente en Huila
se producen anualmente 1.112 toneladas de esta fruta, de
las cuales el 90 por ciento es destinado para su consumo
en el mercado regional de Neiva como fruta fresca y para
preparacin de jugos. De la mano de la Cooperativa Cho-
lupa del Huila, la Gobernacin del Huila, IMPACT y otras
instituciones a nivel nacional e internacional, la Asocia-
cin Hortifrutcola de Colombia busca generar proyectos
empresariales para transformarla en productos como pol-
vos liofilizados y concentrados en fro, a travs de los cua-
les se generen modelos de negocios sostenibles.
Transformar la materia prima y aumentar la produc-
cin para satisfacer la demanda nacional son factores clave
52
POR lvaro
Ernesto Palacio
Gerente general
de la Asociacin
Hortifrutcola
de Colombia
(Asohofrucol).
por los que esta cooperativa est
vinculada a Asohofrucol en el marco
del Plan Nacional de Fomento Hor-
tifrutcola. Todas las iniciativas
apuntan a fortalecer y ampliar el
clster productivo de la fruta en la
zona norte del departamento, a tra-
vs de su vinculacin a programas
como Alianzas Productivas, del
Ministerio de Agricultura, y partici-
pando en la convocatoria de Inves-
tigacin, Desarrollo Tecnolgico e
innovacin del Servicio Nacional de
Aprendizaje (Sena), para acceder a
recursos que faciliten la generacin
de valor agregado y la ficha tcnica
del producto.
A futuro es necesario disear
y ejecutar un adecuado programa de
comercializacin para que sea reco-
nocida y logre traspasar del mercado
regional al mbito nacional, obte-
niendo variedades mejoradas que
superen los rezagos de productividad
con mejores rendimientos y sacando
provecho de una fruta que, junto al
tpico asado y las achiras, promue-
ven el desarrollo de esta regin.
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foto : cortesa la riverea NEIVA
Extica tradicin
La cholupa, una fruta exclusivamente opita, conquista
paladares dentro y fuera del pas, y se posiciona como uno
de los renglones econmicos con mayor potencial del Huila.
C
on 120 hectreas cultivadas en la
regin y 18 toneladas de produc-
cin por cada una, el departa-
mento, tradicionalmente frutcola, busca
posicionar a la cholupa como uno de
sus productos agrcolas por excelencia.
La fruta perteneciente a la
familia de las pasifloras, al igual que
el maracuy, la granadilla y la gulupa
ha ganado popularidad en el pas en
los ltimos aos, pero para los hui-
lenses ha sido desde siempre parte de
su tradicin y de su cultura gastron-
mica. Es uno de los alimentos infalta-
bles en su mesa.
Gracias a su sabor, que combina
notas cidas y dulces, y por su cali-
dad refrescante, se adapta muy bien a
diferentes composiciones, lo que la ha
hecho cada vez ms apetecida a nivel
nacional e internacional.
Por eso, en 2007, la Superinten-
dencia de Industria y Comercio reco-
noci las especiales caractersticas de
54
la cholupa mediante la declaracin de
la proteccin de la fruta como Deno-
minacin de origen colombiano, deli-
mitada al departamento del Huila.
Diversos restaurantes en
Colombia ya han optado
por incluir la fruta en
preparaciones como
postres, salsas, cocteles
y, por supuesto, jugos y
granizados.
La empresa huilense La Rive-
rea ha liderado desde 2014 el pro-
ceso de posicionamiento de la fruta.
La compaa, que naci impulsada
por un sueo familiar de populari-
zar el tradicional fruto opita, es hoy
lder en el procesamiento, fabrica-
cin y comercializacin de produc-
tos ciento por ciento naturales deri-
vados de esta fruta.
A travs de la innovacin la
empresa ha logrado posicionar al
Huila como un departamento pro-
ductor de frutas exticas, aportando
significativamente a la industria del
departamento y estimulando su desa-
rrollo agrcola.
Las frutas de La Riverea son
exclusivamente cultivadas con Bue-
nas Prcticas de Agricultura (BPA)
en la finca La Amaca, en Rivera,
Huila, donde se seleccionan, se dis-
tribuyen y tambin se procesan para
elaborar pulpas, granizados y helados.
Diversos restaurantes en
Colombia ya han optado por incluir
la fruta en diferentes preparaciones
que incluyen postres, salsas, cocteles
y, por supuesto, jugos y granizados.
Con seguridad, el sabor nico de la
cholupa continuar expandindose
alrededor del mundo, llevando con-
sigo el aroma del Huila.
Para ms informacin: www.lariverena.com
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NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Neiva sabe
de caf
La ciudad tiene todo el potencial para convertirse en la
capital nacional del grano. Sus caficultores trabajan para
obtener un sello propio de excelencia.
A
una hora de la ciudad, en la
cordillera, se encuentran las
plantas de caf. No se siente
ese calor de la ciudad que se mete
en las entraas al respirar, sino un
clima templado y de nubes que en
la madrugada se entrelazan con las
montaas. La zona rural de Neiva se
reconoce por la cadencia en el acento
de sus habitantes que culmina con un
coletazo al final de las palabras.
Las pepas rojas, color cereza
de caf, cuelgan como decoraciones
navideas a lado y lado del camino.
Hay cosecha y los jornaleros, con sus
canastos atados a la cintura, obser-
van los granos minuciosamente para
no recoger los biches, los brocados o
los picados por los mosquitos. Antes,
los jornaleros competan por sacar la
mayor cantidad de producto y arras-
traban las pepas sin mirar. Ahora
es distinto: si el dueo de la finca
encuentra ms de diez granos en mal
estado por cada libra recolectada, el
trabajador tiene que irse. La filoso-
fa de la cantidad cambi por la de
la calidad.
Aminta Castro, campesina
de Neiva, tiene su propia met-
fora. Como dice la Biblia: sobre-
vivirn los buenos y disfrutarn de
un paraso de ros de leche y miel,
dice. En esta regin, la gente degus-
tar los buenos frutos y los bichos se
comern los malos.
El campo de Neiva, que abarca
el 95 por ciento de la extensin del
municipio pero solo acoge al 4 por
ciento de los habitantes, fue por
dcadas zona de concentracin gue-
rrillera. Muchos campesinos huye-
56
ron con sus hijos para evitar que los
reclutaran y las montaas se fueron
quedando sin gente. Pero ahora no
hay guerra all y se puede sembrar
con tranquilidad.
Aprovechando estos vientos
de paz la Alcalda, por medio de la
direccin de Desarrollo Rural Inte-
gral de Neiva (DRI), est ejecutando
un plan para incentivar los cultivos
de caf y las buenas prcticas de este
producto y lograr, a mediano plazo,
una gama de granos especiales de
exportacin. Aunque la zona es tra-
dicionalmente caficultora, los cam-
pesinos deben capacitarse para con-
vertirse en emprendedores. Para
obtener buenos resultados es necesa-
rio que los agricultores se vean como
empresarios. Esto implica un cambio
de mentalidad que puede mejorarles
su nivel de vida y afianzar su cario
por el agro, afirma Camilo Gmez,
director del DRI.
En la actualidad la entidad
trabaja con 13 grupos asociativos
registrados en la Cmara de Comer-
cio, compuestos por habitantes de
la zona rural. Algunos tienen una
decena de afiliados y otros de casi un
centenar. Conformar estos grupos es
importante para el proyecto cafetero
debido a que es ms fcil desarro- problemas en cada etapa, es decir,
llarlos si la comunidad est unida en
busca de un mismo fin.
El primer paso, que comenz
desde principios de 2016, fue hacer
el censo de los habitantes para cono-
cer las condiciones de las familias,
acceso a servicios pblicos, extensin
de terreno, cultivos, tratamiento del
grano y produccin anual. Teniendo
La Direccin
de Desarrollo
Rural Integral
ejecuta un plan
para capacitar a
los campesinos
como
emprendedores.
estos datos se realiza un diagnstico.
Segn los primeros resultados, la
mayora de los caficultores, por falta
de infraestructura en sus fincas, ven-
den el caf en fruto, sin despulpar.
Al hacerlo de esta forma ganan muy
poco, pero si aumentan un eslabn
ms en la lnea productiva, el pro-
ducto adquiere ms valor.
BUENOS RESULTADOS
Luego del diagnstico se observan
los procesos de siembra, beneficio
y secado para encontrar posibles
si en la recoleccin se recogieron
granos biches o en mal estado, o con
fermentacin exagerada o escasa e
inconvenientes en el secado. Deter-
minados los puntos de quiebre,
especialistas del Sena, acompaa-
dos por profesionales del DRI, ase-
soran a los campesinos para mejo-
rar el producto.

Aunque el proyecto lleva unos
meses en ejecucin, ya algunos gru-
pos asociativos han logrado tazas
de muy buen sabor. Entre ellos se
destacan Cachichi, Agrosanpaes y
Agromezn. Aunque han obtenido
buenos resultados, deben trabajar
para incrementar los volmenes de
produccin, estandarizar tcnicas y
tener un seguimiento permanente de
los especialistas para mantener las
cualidades del caf.
La empresa opita Mild Coffee
Company, dedicada a la trilla del
grano, lleva cuatro meses analizando
el caf de la zona con el fin de certificar
regiones o fincas para poder exportar
la produccin a Europa. Javier Mur-
gueitio, presidente de la compaa,
afirma que Neiva tiene muy buen
potencial debido al clima, la fertilidad
de sus suelos y su posicin geogrfica
privilegiada por encontrarse en medio
de dos cordilleras. La zona produce
Antes, los jornaleros
competan por sacar
la mayor cantidad de
producto. Ahora es
distinto: la filosofa de la
cantidad cambi por
la de la calidad.
tazas de acidez excelente y buen cuerpo,
solo falta mejorar los procesos, afirma.
Mientras los especialistas, el
alcalde y algunos empresarios ima-
ginan a los europeos bebiendo caf
de la capital huilense, en una vereda
del corregimiento de Vegalarga dos
recolectores cargan, cada uno, 50
kilos del grano que han recogido en
todo el da y lo suben por las monta-
XXXX
foto : jorge serrato
as hmedas. Solo quieren descansar.
Adentro de una casa, en la finca La
Cristalina, una mujer de unos 40 aos
prepara caf en una estufa de gas. El
olor se escapa de la olleta, se sale de
la cocina y se mezcla con el aroma de
naranjales y granadas. Los jornaleros
descargan los bultos y, como atrados
por un encanto, aceleran el paso a la
cocina. Este s es de verdad, dice
uno de ellos. lvaro Tovar, dueo de
la casa, les dice que es el caf que pro-
duce su finca.
El plan, segn el director del
DRI, es consolidar a Neiva como
uno de los sitios ms representativos
del pas y obtener un sello propio de
excelencia. Y que, como en La Cris-
talina, se optimicen los procesos en
todos los cafetales y que ese sabor
atrayente, de notas caramelizadas y
ctricas, llegue al exigente paladar de
rabes, indios, japoneses, alemanes y
norteamericanos.
57
 NEIVA
fotos : jorge serrato
Soando un
mejor vividero
En medio del auge comercial e inmobiliario, Neiva ejecuta novedosos proyectos diseados
para cubrir la necesidad actual de vivienda, as como la que generar el posconflicto.
E
n una zona de Neiva los vientos
de la construccin soplan con
fuerza: el sur de la ciudad. En
ese lugar est focalizada la mayor parte
de la oferta urbanstica que cada vez
es ms amplia, segn lo prueban las
cifras: solo entre enero y marzo del
presente ao se expidieron 151 nuevas
licencias de construccin, cifra que
contrasta con las 56 registradas en el
ltimo bimestre de 2015.
58
Ahora, el desafo est en crear
vas de acceso adecuadas, sostiene
Rafael Yepes, secretario de Planea-
cin. En agosto empieza la obra del
corredor frreo y la doble calzada
hacia el sur, que para nosotros es fun-
damental, agrega.
Esa proyeccin va de la mano
de la forma como Neiva prepara
el territorio para el posconflicto.
Para la Alcalda, la poblacin que
Segn cifras de
Camacol, a finales
de abril pasado
haba 80 proyectos
de vivienda en la
capital opita.
buscar vivienda en Huila crecer
despus de la firma de la paz y para
eso hay que incrementar el nmero
de viviendas construidas por hec-
trea. La norma permite levantar
220 viviendas y en este momento
apenas se estn superando unas 80
por hectrea apunta el funciona-
rio: por eso hay que ponerle un
tope al costo de la tierra y as atraer
ms inversin.
 CIUDAD NUEVA

La ciudad crece paralelamente

en todos los sectores y en el oriente
nacieron los condominios ms exclu-
sivos. En el norte, a su vez, se desa-
rrollaron ms de 500 hogares para el
estrato medio, as como el programa
de viviendas gratis del gobierno, que
ha entregado 1.140 casas.
Pero no solo los constructores
apuestan por Neiva. Tambin hacen
su parte los habitantes de otros depar-
tamentos que buscan asentarse en la
capital huilense. La gente quiere un
lugar seguro donde los negocios vuel-
van a florecer, y para alguien de Floren-
cia o Putumayo tener su apartamento
all es clave, seala Diego Ospina,
delegado para Neiva de la Cmara
Colombiana de Construccin (Cama-
col). El plus para la ciudad est en que

El deseo de vivir alejado

del conflicto ha sido un
plus para el desarrollo
del departamento y ha
impulsado el negocio de
la finca raz.

el deseo de vivir alejado del conflicto ha
desarrollado al departamento e impul-
sado el negocio de la finca raz, aade.
Segn datos de esa entidad, al
final de abril de este ao existan 80
proyectos de vivienda en Neiva, con
una venta anual estimada de 2.800
unidades. Hace apenas un par de aos
esa cifra era de 1.800. Se abre adems
la posibilidad de ofrecer vivienda a la
gente ms necesitada, as como generar
empleo y actuar como dinamizador de
la economa local, afirma Ospina.
Camacol tambin da cuenta
del desarrollo de 11 macroproyectos
de 5.000 viviendas cada uno. Entre
ellos se destaca el de Bosques de San
Luis, que ya entreg 3.600 unidades
construidas y tiene 760 en proceso.
La meta es cubrir el dficit de 18.000
viviendas que registr Neiva en 2015,
explica el vocero de la entidad. Ese
proyecto tendr estacin de bomberos
propia y girar alrededor de cinco pila-
res fundamentales de diseo: vivienda,
recreacin, comercio, trabajo y edifi-
cios para las instituciones.
El xodo desde varias regiones
hacia Neiva garantiza el crecimiento
demogrfico de la ciudad y eso ale-
gra a William Navarro, ingeniero civil
y presidente de la constructora PAR
Group. Con propuestas de vivienda de
entre los 75 y los 135 salarios mnimos
mensuales, el ingeniero seala que es
el momento para los que no tienen
casa. Queremos llegar con vivienda
adonde no hemos llegado, y por eso
le apostamos al gran vividero que es
Neiva, asevera.
Aprovechar esa condicin es, de
otro lado, el objetivo de un proyecto
Neiva quiere
enmendar el
dficit de 18.000
viviendas que
registr en 2015.
que se ha convertido en la joya de la
corona del sur de la ciudad: Neiva la
Nueva. Fernando Ospina la dise
hace 30 aos con la idea de crecer de
la mano de la recuperacin del Jardn
Botnico, que ser el pulmn del sec-
tor, cruzado de oriente a occidente por
la avenida Max Duque y de norte a sur
por la carrera 15.
Tambin en el sur est ubicado
el que ser el cuarto centro comer-
cial de la ciudad y el ms grande de
la regin: Unicentro. Existe una
dinmica inmobiliaria importante
alrededor de los centros comerciales,
reflejada en la demanda que aumenta
alrededor de ellos, concluye el secre-
tario de Planeacin.
59
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Visionarios de la
construccin
Audaces e idealistas empresarios de Neiva convirtieron una zona olvidada de la ciudad
en el sector ms exclusivo de la capital del Huila.
E
n los aos noventa, los osados pro-
pietarios de una empresa cons-
tructora parecan haber perdido la
cordura luego de anunciar que haran el
condominio Casa de Campo al oriente
de Neiva, una zona que por distancia y
falta de desarrollo no era bien vista. Los
habitantes pensaban que era una locura
desde todo punto de vista: era una zona
virgen y que nadie visitaba, pues todos
queran vivir en el centro de la ciudad.
Pero llegaron las cuadrillas de
obreros de la empresa, e instalaron
postes, limpiaron la zona y levantaron
14 casas. Las ventas comenzaron tmi-
damente pero, con el paso del tiempo
la demanda super la oferta y la com-
paa se anim a construir obras simi-
lares o ms grandes.
Hoy, el oriente de Neiva parece
un pedazo de Miami importado con
clima y todo. Mientras en el centro
no se mueve ni una hoja y la gente
se derrite de calor, en esta parte la
brisa corre despejando la mente, y la
temperatura es dos grados ms baja
que en el centro.
Dentro del condominio Reserva
de la Sierra, las palmeras se bambo-
lean y se ven nios corriendo y carritos
de golf. Parece un comercial de cmo
debera ser el conjunto residencial,
pero ya es as en la vida real: todo luce
nuevo y bonito.
El crecimiento de la ciudad
comenz en 1970. En esa poca tena
poco ms de 100.000 habitantes y cinco
arquitectos para todas las obras. Uno
de ellos es Luis Ernesto Cabrera. l,
junto con su esposa Martha Cecilia
Sierra, constituyeron la empresa, com-
praron lotes y empezaron a experi-
mentar diseos, primero de viviendas
60
unifamiliares, luego de bifamiliares y
continuaron con los conjuntos residen-
ciales: un concepto naciente en esta
poblacin en donde todas las casas
haban sido edificadas por los azares y
gustos de cada quien.
En 1986 entr una segunda
generacin familiar a la empresa, enca-
bezada por Pipo Valenzuela, Mara
Teresa Cabrera y Elizabeth Cabre-
ras, hijas del fundador. Ellos, bajo la
cabeza de Luis Ernesto, han sido unos
de los rostros visibles del desarrollo y
la evolucin de la capital huilense.
Disarco ha extendido
su plan de crecimiento
a Villavicencio, donde
desarrollar un
condominio; y a Sop,
donde ya comenz la obra
del conjunto La Toscana.
Ahora la tercera generacin,
en cabeza de Juan Fernando Valen-
zuela, sigue jalonando el crecimiento
de la firma, que desde siempre ha
tenido como parte de su filosofia
la formacin de los miembros de la
familia para que ellos puedan apor-
tar a la compaa y, de paso, a la ses tratadas y utilizadas para el riego
sociedad de Neiva. Uno de los obje-
tivos de esta generacin es pasar de
empresa de familia a familia empre-
saria y llevar la compaa un paso
ms all, trabajando de la mano con
la generacin anterior para generar
valor a los stakeholders.
Aunque la historia empresarial
empez hace cuatro dcadas, desde
1998 se conoce como Disarco. Con
el nuevo apelativo siguieron constru-
yendo edificios, conjuntos y condomi-
nios en la zona oriental.
Desde esa poca, Disarco ha
construido diez conjuntos residencia-
les en el oriente, sumando, entre todos,
casi 200.000 metros cuadrados cons-
truidos. En 2008, gracias a su aporte
arquitectnico, crecimiento y mejora-
miento de la ciudad, la firma fue galar-
donada por la Alcalda.
Segn Pipo Valenzuela, direc-
tor de proyectos de Disarco, decidie-
ron crear casas con un estilo ame-
ricano y moderno que consideran
acorde con el clima de esta parte
del pas. Se usan tonos claros, y los
espacios son luminosos, ventilados y
con grandes terrazas, explica.
En la actualidad cuentan con 50
empleados directos y, segn el pro-
yecto, pueden llegar a 600 indirectos.
Actualmente avanza la construccin
de la cuarta etapa de uno de los pro-
yectos ms importantes de la ciudad
en cuanto a nmero de viviendas. Se
trata de Reserva de la Sierra, un con-
dominio de 95.000 metros cuadrados
construidos con todas las comodida-
des de un club y lleno de innovacio-
nes, como un sistema ambiental para
el aprovechamiento de las aguas gri-
del condominio.
Elizabeth Cabrera, gerente de
la compaa, asegura que la tenden-
cia de la familia moderna es compar-
tir con tranquilidad y seguridad. Por
eso es importante brindar espacios
donde los nios, en vez de jugar con

un computador, puedan correr, nadar
en la piscina, jugar squash o caminar
por el conjunto, como se haca antes
en las calles de los barrios. Los adul-
tos, despus de sus jornadas, tienen
la alternativa de visitar el gimnasio o
relajarse en el lago.
Con el objeto de seguir conquis-
tando el oriente, la compaa present
un diseo a la Alcalda que fue apro-
bado para crear el primer parque-
ciudad, un espacio para los amantes de
la naturaleza y el deporte, como una
especie de Central Park.
Siguiendo la ruta, y ya en las
afueras de la ciudad, se construye el
condominio Villas del Campo, con
68 casas, con reas desde 278 metros
cuadrados hasta 378. Tienen un
diseo innovador, que mezcla como-
didad con exclusividad. Este diseo
presenta grandes ventanales, finos
acabados y cumple con la norma sis-
morresistente para una zona de alto
riesgo, como lo es Huila, lo cual le
da todas las garantas al cliente final
en el proceso constructivo. Es el pro-
yecto de alto nivel ms ambicioso de
la capital opita.
Los 95.000
metros cuadrados
construidos del
conjunto Reserva
de la Sierra lo
convierten en
el proyecto ms
grande de la
empresa en Neiva.
50
EMPLEADOS
directos tiene la firma. Segn el proyecto,
la cifra puede ascender a 600 indirectos.
Para quienes quieren vivir cerca
del centro, pero con la exclusividad
del oriente, est el proyecto Torre
8-34, un edificio de 15 pisos y 130
unidades con cinco diseos diferentes
que van de 42 a 87 metros cuadrados.
Con esta obra, que mezcla vivienda
con locales comerciales, Disarco pre-
tende generar una solucin innova-
dora para la zona oriente, cerca de la
universidad Corhuila.
La empresa ha extendido su plan
de crecimiento a otras ciudades. En
Villavicencio desarrollarn el proyecto
Montemadero, un conjunto residen-
cial de 92 unidades, y en Sop, cerca de
CIUDAD NUEVA
Bogot, ya comenz la obra de La Tos-
cana, un condominio de 63 casas cam-
pestres en 25 hectreas diseado para
aquellas personas que deseen liberarse
de la ciudad, el ruido y el trfico. La
idea en La Toscana es la privacidad,
la comodidad y una conexin con la
naturaleza, buscando un espacio para
mejorar la calidad de vida.
Mientras siguen creciendo los
proyectos, gracias a la buena reputa-
cin de la empresa, lograda tras aos
de trabajo y cumplimiento, Disarco
se mantiene firme a su objetivo ini-
cial, ese que ha permeado ya a tres
generaciones familiares: hacer de la
empresa un medio para aportar a la
ciudad y al pas generando desarro-
llo, empleo, innovacin y calidad de
vida a sus clientes. Adems, gracias
a la calidad de sus diseos, acabados
y tiempos de entrega, se ha consoli-
dado como una de las constructoras
ms importantes de Huila.
Como opitas queremos ver a
Neiva grande y avanzada concluye
Elizabeth Cabrera: nuestra labor es
embellecerla y hacer un aporte arqui-
tectnico y social en la regin.
foto : cortesa disarco
61
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
De cara al ro
Un novedoso proyecto de vivienda incluyente y comercio busca transformar a Neiva
y devolver la mirada de la ciudad hacia el Magdalena.
La ciudadela
Ribera del
Ro Mi Ciudad
abarcar 51
hectreas, donde
se construirn
6.000 viviendas.
M
uchas ciudades del mundo han
hecho de sus ros parte de su
paisaje y eje de su desarrollo.
Neiva est en camino de hacerlo. Tras
aos de darle la espalda, un nuevo pro-
yecto habitacional busca que la relacin
entre el Magdalena y la gente sea cada
vez ms fuerte.
Ese ideal de acercar el afluente
a la poblacin fue una de las razones
que llevaron a las firmas Mnsula,
Coinver, Vector Group y Aeronauti-
cal Colombia a instalarse en una capi-
tal que, adems, ser una de las ciuda-
des intermedias ms beneficiadas de
los proyectos de vas 4G que desarro-
lla el gobierno nacional, entre los que
se destaca la carretera a Ecuador. La
alianza de aquellas desarrolladoras
inmobiliarias tuvo como consecuen-
cia, hace un par de aos, del Primer
Plan Parcial Ordenado que incluye la
construccin de la ciudadela Ribera
del Ro Mi Ciudad, un proyecto de
51 hectreas de superficie en donde
planea construir 6.000 unidades de
vivienda. La ciudadela, ubicada al sur
de Neiva, junto a dos avenidas princi-
62
pales, la Circunvalar y la Surabastos,
hace parte de la expansin urbana en
la cual se incluyen 1.600 metros linea-
les de un malecn sobre el ro Mag-
dalena, por lo que buena parte de los
apartamentos tendrn vista al ro.
La obra tiene una propuesta
incluyente: ser una ciudadela multies-
trato, que incluye vivienda de inters
La obra tiene una
propuesta incluyente:
ser una ciudadela
multiestrato, con vivienda
de inters social y
apartamentos de estratos
3, 4 y 5.
social y apartamentos de estratos 3, 4
y 5. Todos tendrn acceso al malecn
que bordear el ro y as se empezar Robles, ya estn en su etapa de comer-
a reconstruir la relacin entre los opi-
tas y el Magdalena.
foto : cortesa coinver
Estamos generando un desa-
rrollo sobre una zona que no lo tena.
Es una inversin para mejoramiento
de espacios, as como de camellones y
muelles para poder hacer un uso ade-
cuado del ro, explica Danilo Marro-
qun, gerente del proyecto.
Una de las ventajas de la ciu-
dadela son las zonas dotacionales e
institucionales, que se construirn
por medio de alianzas pblico pri-
vadas para que la gente pueda tener
a la mano recreacin, educacin y
salud. La obra tiene destinados 24.000
metros cuadrados para servicios y
32.500 para rea de comercio dentro
de la cual se contempla hacer un cen-
tro de grandes superficies.
El impacto de esta construccin
se ver a largo plazo. La ciudadela
pretende estar completamente habi-
tada en ocho aos. Sin embargo, ya
comienza a generar 300 empleos en
cada manzana que est en obra. Las
primeras dos manzanas, Samanes y
cializacin, que permitir la reactiva-
cin y vitalizacin del sur de Neiva.
 e poHuila

2016
FERIA DE LAS OPORTUNIDADES PARA LA PAZ

Neiva del 1 al 4 septiembre

Recinto Ferial La Vorgine y Centro de Convenciones Jos Eustasio Rivera

Su espacio de exhibicin est reservado aqu,

en la feria ms importante del sur del pas

14.000 mts 200 expositores 20.000 visitantes $100.000 millones

De exhibicin comercial De talla regional y nacional Esperados en la regin Expectativas de negocios

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INFORMES:
KARINA ANDREA MONTEALEGRE MORA DIANA NATALY FLREZ ARAJO
Directora Promocin del Comercio, Emprendimiento y Eventos Coordinadora de Eventos
Cmara de Comercio de Neiva Cmara de Comercio de Neiva
Tel: 8713666 ext. 192 Tel: 871 3666 ext. 129 - 175 - 108 - 194
E-mail: karinamontealegre@ccneiva.org E-mail: dianaflorez@ccneiva.org

/ExpohuilaOficial/ twitter.@ccneiva /c/CcneivaOrg1

NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Futuro concreto
Gracias al esfuerzo del Grupo Familiar Santa Luca, Neiva disfruta de novedosos proyectos
de vivienda y construye el centro comercial ms grande y moderno del sur del pas.
H
ace 20 aos el departamento del
Huila tuvo un impulso econ-
mico que surgi gracias a que
el Congreso de la Repblica aprob la
Ley 218 de 1996, ms conocida como
la Ley Pez, con el objetivo de otorgar
incentivos tributarios para recuperar la
economa de la regin, afectada por un
fuerte sismo que gener una avalancha
en el ro Pez.
Gracias a las bondades e incen-
tivos tributarios que ofreca la Ley
Pez, el empresario Jairo Pinzn,
bogotano de nacimiento pero opita
de corazn, junto con su esposa,
Olga Luca Tamayo, constituyeron la
Constructora Santa Luca, enfocada
al desarrollo de viviendas unifamilia-
res convirtindose, en los ltimos 20
aos, en un grupo empresarial fami-
liar conformado por cuatro socieda-
des, que prximamente entregar,
como aporte al desarrollo de la ciudad
de Neiva, el centro comercial Santa
64
Luca Plaza, el ms grande y moderno
del sur colombiano.
Santa Luca Plaza es el proyecto
ms reciente liderado por la firma
Andaluca Diseo y Construcciones
S.A.S., integrante del grupo empresa-
rial, que con gran esfuerzo y gracias al
apoyo econmico recibido del Banco
Davivienda, ha hecho realidad este
sueo, orgullo huilense. Su comerciali-
zacin empez en 2013 y rpidamente
se convirti en el lugar ideal para que
varias marcas hicieran su debut en la
capital del Huila. En 237 locales, los
visitantes tendrn la oportunidad de
acceder a marcas tradicionales y, al
mismo tiempo, disfrutar la llegada de
otras como Spinning Center, Game
Park, Los 3 Elefantes, Supermetro y
Cineland, entre otras.
Los 79.000 metros cuadrados
del rea construida estn ubicados al
oriente de Neiva, en la calle octava
con carrera 50, sector con impor-
Bosques de Santa
Ana, uno de los ms
recientes proyectos
de Constructora
Santa Luca en
Neiva, tiene nueve
torres de diez pisos.
fotos : cortesa santa luca
tante desarrollo urbanstico y vas de
acceso que facilitan su conectividad
con toda la ciudad.
Durante su construccin, la obra
ha generado entre 600 y 800 empleos y
la proyeccin, a partir de su inaugura-
cin, estar entre 2.000 y 3.000, direc-
tos e indirectos.
Para ser ms eficientes, la fami-
lia Pinzn quiso diversificar el negocio
para ofrecer a sus clientes alternativas
adicionales. En 2011 crearon la firma
Soluciones Inmobiliarias Andaluca,
dedicada a la venta y administracin
de bienes inmuebles nuevos y usados.
Tres aos despus, decidieron inno-
var con Concretos Andaluca, que
produce y suministra concreto para
sus propias obras, y permitindole, de
igual manera, comercializar concreto
para las diferentes obras que se desa-
rrollan en la ciudad. Igualmente, opti-
miza la utilidad de sus activos, alqui-
lando maquinaria pesada y equipos

para la construccin, potenciando as
la rentabilidad del negocio.
El crecimiento de Neiva en
los ltimos 20 aos gener una gran
demanda de vivienda, lo que origin
el trabajo y la gestin empresarial de
la Constructora Santa Luca, siendo
pionera en la construccin de vivien-
das en los estratos 2, 3 y 4. Los buenos
resultados, la calidad, el nivel de satis-
faccin y la confianza, impulsaron el
crecimiento de sus clientes y las nece-
sidades de estos de tener su segunda
vivienda en otra ciudad, al punto que
la empresa vio la oportunidad de lle-
gar a Bogot.
Como toda experiencia nueva
no fue nada fcil la llegada a la capi-
tal. Sin embargo, este reto se super
gracias a los conocimientos y aportes
de constructores de la regin, como
lvarez Gmez Asociados en cabeza
del ingeniero Fernando lvarez,
quien colabor con sus ideas en el pri-
mer proyecto en Bogot (Chapinero
El crecimiento de esta
empresa en Neiva se
ve reflejado en los 29
proyectos de construccin
realizados en los ltimos
20 aos, donde hay 1.701
unidades de vivienda.
Alto-Edificio Terranova) y Disarco,
empresa reconocida en la regin, lide-
rada por el arquitecto Jos Fernando
Valenzuela, con quien se desarroll el
proyecto Torres de Andaluca.
En las ciudades intermedias se
facilitan ms las cosas: la disponibili-
dad de servicios, el licenciamiento, la
consecucin de los terrenos y el precio
del metro cuadrado de tierra hacen que
estas tengan un potencial enorme por-
que todava existen oportunidades de
crecer. Pero en Bogot, vemos todo lo
contrario. Es mucho ms complicado
y dispendioso, explica la arquitecta
Andrea Luca Pinzn, quien ejerce la
gerencia de los proyectos en Bogot.
En la capital han desarrollado
proyectos como Terranova, Torres
de Andaluca, Alczar del Ro y Bal-
cones del Cedro I y II, y hoy estn
construyendo Santa Carolina, con 220
unidades; Altos de Belmira, con 120,
y el nuevo Rincn del Cedro, con 148
viviendas. Adems, tienen presencia
en la Zona Franca Permanente Intex-
zona, construyendo bodegas. Con
estos proyectos se ha logrado dar una
alternativa a los clientes del Huila y del
sur del pas que requeran con urgen-
cia un espacio para instalar a sus hijos
y familiares en la capital.
Nuestro reto es grande y no se
detiene ac, porque en nuestro plan de
expansin est hacer presencia en otras
ciudades del pas, y quizs fuera de
Colombia. Creemos que con esto esta-
mos contribuyendo a la generacin de
empleo y al fortalecimiento del tejido
social, expresa la arquitecta Pinzn.
Invitamos al gobierno nacional, al
ministro de Hacienda y a nuestros
congresistas, para que valoren la expe-
riencia y los resultados de una empresa
que naci bajo las bondades de una ley
como fue la Ley Pez, y hoy contribuye
a la generacin de empleo, que da tra-
bajo a ms de 1.500 personas, desarro-
CIUDAD NUEVA
La obra de Santa
Luca Plaza ha
generado 600
empleos . En julio,
cuando abra sus
puertas, dar
trabajo a 3.000
personas.
llando ms de 29 proyectos constructi-
vos en Neiva y Bogot, y aportando al
crecimiento y progreso del pas con el
pago de impuestos y contribuciones.
La arquitecta finaliza con una
reflexin: Ser que sin una carga
tributaria tan alta como la actual,
muchos otros colombianos y empre-
sarios emprendedores y visionarios
se veran estimulados a generar las
oportunidades que tanto se necesi-
tan para el desarrollo, generacin de
empleo y prosperidad, convirtindose
en la esperanza para el futuro de una
Colombia mejor?.
EN PLENA OBRA
Los ltimos proyectos de la constructora
Santa Luca son: el conjunto residencial
Aposentos, Torres de Alejandra, Bosques
de Santa Ana y, el nuevo, Altos de la Colina,
con 80 viviendas y 280 apartamentos, en
el sector ms exclusivo de Neiva, a 400
metros del centro comercial Santa Luca.
65
 NEIVA

El uso de cable
ecolgico, ms
resistente a
accidentes,
ayud a
reducir las
interrupciones
en el fluido
elctrico.
foto : jorge serrato

66

Brillante gestin
Una infraestructura que garantiza fallas mnimas y una prestacin de altsima calidad
hacen del servicio de electricidad del departamento uno de los ms robustos del pas.
C
uando un usuario marca el tel-
fono de reclamos de la compaa
de electricidad que opera en el
Huila, la llamada no tiene costo. Goza
de la modalidad de cobro revertido,
como un gesto de servicio de calidad.
Colaboramos con el cliente para que
de manera gratuita y fcil nos comu-
nique sus inquietudes y problemas,
dice el ingeniero Francisco Bautista,
funcionario de Electrohuila.
El objetivo de la compaa es
mejorar las prcticas corporativas
para generar valor agregado y garan-
tizar fluido elctrico constante para
toda la regin. Optimizar los proce-
sos es una de aquellas mejoras y en
este campo se destaca la automatiza-
cin del sistema elctrico tanto en la
operacin remota como en las subes-
taciones y en la gestin y control de
las redes de servicio. Es un recurso
que utilizamos para operar con los
mnimos de suspensin y evitar en
lo posible el desplazamiento hasta
el sitio del dao, seala Hctor
Bojac, subgerente de distribucin
de la electrificadora.
Otra de esas medidas es poseer
datos fidedignos sobre la operacin
de la compaa, en cumplimiento de
los requerimientos de la Comisin
de Regulacin de Energa y Gas
(CREG). Para ello, Electrohuila
sistematiz el servicio de arreglo de
fallas de modo que, al medirlo en
tiempo real, obtiene cifras, tenden-
cias y estadsticas. La informacin
organizada le da a la compaa el
poder para hacer las mejoras perti-
nentes, seala el subgerente.
Adems, la empresa se encarga
de focalizar el dao para evitar que
el tiempo en la solucin de un pro-
blema se prolongue. Cmo lo hace?
Por medio del Centro de Control,
cerebro de la operacin de la compa-
a. Este aborda todo el sistema de
informacin geogrfica de las redes
del Huila, mostrando al instante
fallas y entregando un diagnstico
en tiempo real.
Segn Giomar Bernal, inge-
niero de Electrohuila, la informacin
filtrada que llega es la que genera el
despliegue de las cuadrillas de reac-
cin. Las subestaciones de la red
se controlan desde aqu explica.
Podemos ver el estado de las redes,
qu conecta con qu y cmo se opera,
todo en esta pantalla.
Mucha de esa informacin pro-
cede del Contact Center, un mdulo
alineado al sistema tcnico comercial
que permite generar, en el instante
en que se recibe una llamada y por
Electrohuila ha trazado
sus metas para reducir
las suspensiones por
fallas en un servicio
primordial para una
regin donde son usuales
las altas temperaturas.
medio del software OMS (Outage
Management Systems), una orden
de trabajo.
El ingeniero Bladimir Sols,
encargado de proveer energa a
toda la zona norte de la capital hui-
lense, explica la importancia de estas
herramientas. Son optimizadores
de recursos que permiten ubicar uni-
dades mviles en donde estadstica-
mente se presentan ms fallas y as
atenderlas ms rpido, dice.
Dichas unidades estn reparti-
das por todo el departamento. En la
zona norte, por ejemplo, existen tres
de ellas dotadas de materiales elc-
tricos y terminales porttiles. Con
dos operarios en cada mvil, el obje-
CIUDAD NUEVA
tivo es aislar las fallas y corregir los
errores menores. El 90 por ciento de
las fallas son transitorias, lo que hace
que el mantenimiento tanto preven-
tivo como correctivo no interrumpa
el servicio, agrega Sols.
Paralelo a la implementacin
del Sistema de Gestin de Interrup-
ciones, se ha adoptado el uso del
cable ecolgico, una buena prctica
que permite que el fluido elctrico
no se vea afectado. Antes, con el
cable desnudo, cualquier ramita lo
disparaba asegura Jorge Surez,
operario del grupo Lnea Viva. Con
el otro cable ms resistente, ya no
tenemos ese problema.
Tambin se han reducido
inconvenientes al adquirir una gra
especializada para trabajos a con-
tacto con lnea energizada, con la
cual no es necesario que el usuario
apague los dispositivos de uso dia-
rio mientras se efectan los arreglos
pertinentes. Son innovaciones que
apuntan a aumentar la confiabilidad
del cliente, concluye el ingeniero
Sols.
Huila se ha convertido en un
paso vital para los flujos comerciales
e industriales que circulan hacia el
sur colombiano. Un servicio elctrico
de calidad en la regin no es sino
uno de los soportes que garantiza la
operacin diaria de ese epicentro. Si
antes, como dice el operario Surez,
todo era ms inaccesible y remoto,
ahora esos procesos optimizados,
hacen a los huilenses testigos de un
presente mejor iluminado.
Con ese objetivo en mente
es que la compaa ha trazado sus
metas, para evitar a toda costa cortar
un servicio primordial en una regin
donde lo usual son las altas tempe-
raturas. Cuenta Bojac que el valor
agregado es generar menos impacto
con los clientes a nivel de suspensin
de servicio.
67
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Confianza total
El servicio de energa de Neiva cuenta con el ndice de aprobacin del consumidor ms
alto de la regin y el sistema de facturacin con menos errores del pas.
foto : cortesa electrohuila
E
l ao pasado, los usuarios del
servicio de energa elctrica del
Huila reportaron una percepcin
del 98 por ciento del atributo factura sin
errores, un resultado sin precedentes
que ubic a Electrohuila en el primer
lugar a nivel latinoamericano en la
encuesta de satisfaccin aplicada por
la Comisin de Integracin Energtica
Regional (CIER), una organizacin
con presencia en Amrica Latina
cuyo objetivo es Medir el nivel de
satisfaccin de los consumidores con
respecto a la calidad del producto y de
los servicios prestados de las empresas
del sector elctrico.
Llegar all no fue tarea fcil. Se
necesit un esfuerzo conjunto que
involucr desarrollos de aplicaciones
68
La electrificadora
pas de recibir
66 reclamos al
mes por facturas
en 2009 a siete
en 2015.
en los diferentes procesos de factu-
racin y control de la gestin, proce-
dimientos de lectura apropiada y el
mejoramiento del sistema de expedi-
cin de facturas. Ha sido importante
fortalecer las competencias del talento
humano y la implementacin de tecno-
loga. Esto se ha visto reflejado en un
comportamiento favorable del nivel de
reclamacin dice el ingeniero y jefe
de la oficina de Facturacin regulada,
Diego Palacios.
Para hacerse a una idea de la
magnitud del logro, hay que acudir al
referente nacional de la Superinten-
dencia de Servicios Pblicos Domi-
ciliarios, denominado Relacin
reclamos de facturacin por cada
10.000 facturas expedidas. Para que
una empresa sea catalogada como
eficiente por esa entidad no debe
sobrepasar los 73,97 reclamos-mes;
Electrohuila pas de tener un indi-
cador de 66 reclamos-mes en 2009 a
registrar apenas siete reclamos-mes
en 2015 por facturacin.
La optimizacin y el monitoreo
de la facturacin permite que las tareas
se cian a un procedimiento nico.
Lo ms esencial es evitarle al usuario
la suspensin del servicio, pero hay
otras cosas pequeas: la idea es consen-
tir al cliente, seala Palacios. Un ejem-
plo es la cooperacin que existe con las
entidades financieras para que el pago
en lnea tenga un reporte inmediato.
La regin es amistosa con la empresa
agrega el funcionario: son muy bue-
nos pagadores y entonces hay que retri-
buirles.
Son avances que se eviden-
cian en la operacin de la empresa,
pues se han optimizado los tiempos
de los procesos de facturacin, las
entregas son oportunas y asegu-
ran los datos de lectura para que
el usuario pague lo que realmente
consumi.Utilizamos las terminales
porttiles dotadas con GPS (ubica-
cin y tiempo) y comunicacin en
lnea para la zona rural. A este pro-
ceso se le denomina Facturacin en
Sitio, asegura el funcionario. A
travs de una TP-Terminal porttil,
el funcionario captura los datos de
lectura, va internet se procesa la
informacin y se genera al instante la
factura desde una impresora port-
til para entregar al usuario de forma
inmediata en su residencia.
A pesar de la complejidad en
los desplazamientos que se requieren
para llegar a las veredas ms alejadas,
la mayora de los hogares del departa-
mento ahora estn tranquilos. La elec-
trificadora no solo les ha llevado luz,
sino tambin confianza.

Durante los
ltimos 15 aos,
Electrohuila
ha venido
fortaleciendo
su red de
subestaciones
para garantizar
la calidad del
servicio.
Mejora continua
Sin que importe el lugar, el clima o la demanda por cubrir, el fluido elctrico est
garantizado para todos los huilenses.
E
l crecimiento urbanstico y co-
mercial del Huila obliga a pensar
a quienes cubren la demanda
energtica en nuevas formas de pro-
veer ese servicio. La electrificadora
del departamento, Electrohuila, ha
estado atenta al avance de esos polos
de desarrollo para llegar all donde
germinan nuevas viviendas sin energa
elctrica formalizada.
Por ejemplo, gracias al cre-
ciente auge inmobiliario de Neiva la
escasez de fluido en el sur de la ciu-
dad se hizo notoria. Por eso, con
la subestacin Canaima se potenci
la oferta para esa parte de la capi-
tal, asegura Hctor Jaime Bojac,
subgerente de distribucin. Tam-
bin se construy una nueva lnea
desde Betania para mejorar la con-
fiabilidad de Neiva y el norte del
departamento.
Entre esas soluciones est
ampliar la subestacin Oriente y
desarrollar infraestructura en muni-
cipios que demandan altos niveles
de energa como Pitalito y Garzn.
En 15 aos se han ejecutado pro-
yectos de ampliacin y construccin
de subestaciones para incrementar la
confiabilidad del servicio de energa
y as tener una mejor respuesta de
la calidad del servicio, explica el
subgerente.
Hoy, la reduccin de apagones
le genera una excelente imagen a la
compaa. Atienden las consultas
con diligencia y rapidez. Creera que
es una de las mejores empresas presta-
doras de servicios pblicos del pas,
dice ngela Andrade, residente del
condominio Altos de Iguatemi.
Es una opinin que no es exclu-
siva de los barrios ms acomodados.
En Rojas Trujillo, una zona de clase
media, vive hace 15 aos Crescencio
Ortiz, quien an guarda el recuerdo
de la nica vez que no tuvo luz en su
casa. Cay una borrasca terrible y
una rama del palo de enfrente se llev
todo el cable recuerda. Desde ah,
nunca ms estuve a oscuras.
XXXX
foto : cortesa electrohuila
La cada de ramas de rboles
es uno de los desafos que ms dolo-
res de cabeza ha dado a los inge-
nieros de la empresa. No obstante,
Electrohuila se encuentra en vas de
solucionar el problema al emplear
un cable ecolgico. Lo colocamos
dentro de una red compacta, aislado
y que ocupa menos espacio fsico,
asegura Bojac.
Esa red, ahora ms robusta,
maximiz la confianza de los huilen-
ses en el sistema. Por eso la percep-
cin de los ciudadanos es unnime.
A diferencia de lo que se escucha
que pasa en la costa Atlntica, aqu
el servicio es fluido y el precio de las
facturas se mantiene estable, dice
Antonio Arbelez, residente del
barrio Andaques, mientras seala
el moderno aire acondicionado que
instal hace poco. Y eso que lo
emplac en todas las habitaciones,
seala. En su casa al parecer no
habr ni calor ni miedo a que se vaya
la luz.
69
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Carga positiva
El sector del servicio de energa elctrica del Huila adelanta novedosos proyectos
que apuntan a elevar la calidad de vida de sus colaboradores.

H
asta hace muy poco, la esposa
de Jos Cullar solo saba que l
trabajaba en la Electrificadora

foto : cortesa electrohuila

del Huila, e ignoraba el riesgo que la
labor de su marido conllevaba. Ahora
me acompaa hasta en el gimnasio,
dice, sonriendo, el operario. Haberla
convencido de conocer su mundo la-
boral es fruto del programa Familia
Segura de Electrohuila, con el que la
empresa busca fortalecer la relacin
de sus trabajadores con la familia. La
estrategia incluye actividades donde
se comparte con parejas e hijos temas
de prevencin, seguridad y salud en
el trabajo, orientados a mejorar los
comportamientos identificados en los
programas de riesgos cardiovasculares,
psicosociales y biomecnicos. Nos
encargamos de asegurar bienestar social
en sus labores para darles armona en
el hogar, seala el jefe de recursos
humanos, Vilvio Rojas Ciceri.
Adems, un grupo confor-
mado por fisioterapeutas, mdicos,
psiclogos y sofrlogos se encarga
de llevar un registro del avance del
programa, donde se hacen consul-
tas individuales, terapias de grupos
y visitas domiciliarias. Gracias a
una alianza con la caja de compen-
sacin local, Comfamiliar, Electro-
huila ofrece a sus empleados y sus
familias vinculacin al gimnasio y
desarrollo de actividades ldicas en
los centros recreacionales de terma-
les de Rivera y Playa Juncal. Es
toda una opcin de bienestar para la
familia, seala Alba Luca Corts,
psicloga del programa y miembro
de la divisin de talento humano de
la electrificadora.
Pero eso no es todo. Familia
Segura es una estrategia que sirve
para concientizar al trabajador de
cuidar su propia vida minimizando
accidentes, evitando la obesidad y
las enfermedades cardiovasculares.
Ellos firman un acta en la que se
comprometen a hacer ejercicio tres
70
veces por semana, asegura Margarita
Mara Ortiz, jefe de Responsabilidad
Social. El esfuerzo gener el xito pro-
nosticado: una vez en marcha, el con-
trol de riesgo cardiovascular de los tra-
bajadores disminuy del 80 al 30 por
ciento con respecto al ao anterior,
creando una cultura de dieta saludable
en la que el eslogan comer bien para
trabajar bien es la consigna con la que
inician su da.
De otra parte, para mejorar su
calidad de vida laboral, el ao pasado
Electrohuila S.A E.S.P sorprendi
a sus empleados al poner la primera
piedra de la sede Edificio el Bote, un
complejo sostenible, eficiente energ-
ticamente y amigable con el medioam-
biente que ha hecho posibles 120
empleos directos y del que se benefi-
ciarn 350.000 personas.
Electrohuila busca la certifica-
cin mundial LEED (Leadership in
Energy & Environmental Design),
la cual evala, entre otros, la calidad
La construccin
de la nueva sede
de Electrohuila
ha generado 120
empleos directos.
ambiental y la innovacin arquitect-
nica, con la implementacin de aires
acondicionados, el uso eficiente del
agua y la luz, las bateras sanitarias y la
comodidad de los trabajadores.
En esta edificacin estar el
centro de control que es el corazn
y la mente del sistema elctrico del
departamento. Por eso, se ha equi-
pado de una subestacin, con un
sistema redundante que cuenta con
tres transformadores y dos plan-
tas de emergencia fuera de las UPS
(uninterruptible power supply) para
que nada falle.
En la nueva sede, la mano de
obra ser regional y comunitaria, dado
que el edificio albergar a la mayora
de los empleados de la electrificadora.
Para Ortiz, esta iniciativa mejora la
conectividad empresarial y la protec-
cin del hbitat. Adems, manten-
dremos un adecuado manejo y control
de aguas lluvias en el terreno seleccio-
nado, concluye.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Nueva imagen,
nuevos retos
Las Empresas Pblicas de Neiva estrenan nombre e imagen. Un cambio que representa
grandes mejoras en la calidad y el suministro de agua potable en la ciudad.

E
l ro Las Ceibas es la principal fuente
hdrica de la ciudad. Sus aguas
abastecen el acueducto municipal
y pasan por cinco comunas. Como un
homenaje a este, las empresas pblicas primera vez la entidad tiene marca propia
de la capital huilense, EPN, cambiaron y registrada, lo que nos permite posicio-
de nombre por Las Ceibas, Empresas narnos en el contexto local, y nacional.
Pblicas de Neiva, E.S.P. Adems, por Estamos trabajando para consolidarnos

72

como una de las ms eficientes del sector pblico y reuniones comunitarias para
y para esto es necesario contar con un conocer las necesidades de los habitan-
nombre y una imagen que nos identi- tes y darles pronta solucin.
fique, asegura Cielo Ortiz, gerente de Teniendo un buen sistema de
la empresa. recoleccin del lquido, y garanta de
El cambio no es solo de imagen. potabilidad, los habitantes van a gozar
Desde su interior, Las Ceibas se est de una mejor salud.
renovando con el objetivo de recupe- El otro reto para la gerencia es
rar la confianza de los opitas. Ese ha solucionar los problemas financieros.
sido uno de los principales retos de la La empresa presenta una cartera alta
gerente, quien, recientemente nom- de difcil recaudo, y cerca del 50 por
brada en el cargo, a principios de este ciento del agua tratada se est des-
ao, trabaja sin descanso para acer- perdiciando, lo que genera grandes
carse a la comunidad y reafirmarle que prdidas monetarias. Sin embargo, ya
las transformaciones son reales e inte- estn tomando medidas al respecto.
grales. Gracias a su labor, la entidad ha Nuestra prioridad es la gente, y para
llegado a sectores donde el sistema de ofrecerle un buen servicio continuare-
acueducto y alcantarillado era nulo. mos con el proceso de construccin y
As mismo, Las Ceibas ha bus- puesta en marcha de la planta de aguas
cado la transparencia en las contrata- residuales, disminuyendo las prdidas
ciones, procesos de trabajo abiertos al tcnicas y comerciales. Adicionalmente,
ampliaremos la cobertura de lquido
potable en un 98 por ciento, llegando
a los sectores ms vulnerables, agrega
foto : las ceibas mpresas pblicas de neiva esp
Ortiz. Tambin se llevar a cabo la res-
titucin de redes de acueducto y alcan-
tarillado, que, en algunos casos, tienen
ms de 50 aos de uso.
De ptima calidad
Aunque todava hay aspectos
por mejorar, los neivanos estn tran-
quilos, pues el agua suministrada por
Las Ceibas a todos los habitantes del
casco urbano es de ptima calidad.
Segn la empresa, debido a la divul-
gacin de un estudio errneo, hay
quienes todava creen que el agua de
la capital huilense no es apta para el
consumo humano. Sin embargo, los
anlisis y controles diarios realizados
en las plantas de tratamiento indican
que la calidad del lquido se ajusta a
los requerimientos de las estancias
reguladoras a nivel nacional, departa-
mental y nacional.
La confusin obedeci a que la
medicin realizada fusion los datos
del sector rural y del urbano, afectando
el promedio general. Ahora, la tarea es
asegurar que las veredas y los corregi-
mientos de la ciudad reciban un servi-
cio de la misma calidad.
Los anlisis de De otro lado, adems de garanti-
las plantas de zar la potabilidad del agua para los ciu-
tratamiento de
Neiva indican que dadanos, la empresa busca que a largo
el agua del casco plazo no se presente un desabasteci-
urbano es apta miento del lquido, como el que se ha
para el consumo vivido en los ltimos meses a lo largo
humano. del territorio nacional.
CIUDAD NUEVA
Aunque Neiva cuenta con una
fuente alterna de agua, que, segn los
estudios, puede ser el ro Magdalena,
desde hoy la empresa trabaja para
prolongar la vida del ro Las Ceibas
a travs de una alianza con la Corpo-
racin Autnoma Regional del Alto
Magdalena CAM y la Secretara
de Ambiente de Neiva, organizando
jornadas de arborizacin de la cuenca
del ro y procesos de concientizacin
social para promover el cuidado de
las aguas y los recursos naturales en
la ciudad. Tambin se estn llevando
a cabo proyectos de sectorizacin en
toda la ciudad e instalacin de moder-
nas vlvulas que permitirn mitigar los
efectos de las sequas y de las lluvias.
Estamos preparados y contamos con
todo el personal tcnico y profesional
para enfrentar este tipo de inconvenien-
tes, asegura la gerente.
Estas acciones hacen parte del
compromiso ambiental de la entidad,
que afirma que, luego de la puesta en
marcha de la planta de tratamiento de
aguas residuales, se descontaminarn
Nuestra prioridad es
la gente, y por ella
continuaremos con el
proceso de construccin
y puesta en marcha
de la planta de aguas
residuales, Cielo Ortiz.
considerablemente los recursos hdri-
cos de la regin. No es fcil lograrlo,
pero de llevarse a cabo beneficiar
a medio milln de personas y a los
habitantes de los municipios aledaos.
Pero, como lo asegura Cielo Ortiz, los
cambios se deben hacer de manera
conjunta con la comunidad, y por eso
se adelantan jornadas pedaggicas en
los diferentes barrios y campaas de
reciclaje. No vamos a esperar a que
las personas nos busquen a nosotros,
nosotros vamos a llegar a ellas con un
compromiso ambiental y social claro,
con soluciones precisas sobre el sumi-
nistro de agua y con una articulacin
fuerte entre las comunidades y los pro-
yectos ambientales, finaliza.
73
 NEIVA
foto : csar david martnez

Cueva de los Gucharos.

74
 foto : csar david martnez

San Agustn.
75
XXXX
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Volver para
emprender
Atrs quedaron los tiempos en que los jvenes opitas solo pensaban en dejar la ciudad.
Hoy, muchos regresan para crear empresa y otros ms se quedan para desarrollar
negocios familiares y as aprovechar el buen momento de Neiva. Aqu, tres historias.

por un mejor turismo

fotos : jorge serrato

Se fue de Neiva por miedo. Cuando Luis Felipe
Cabrera era un adolescente, en 1999, su familia
recibi amenazas de secuestro. La madre, preocu-
pada por la seguridad de su hijo, decidi enviarlo
fuera del pas. l estuvo en Estados Unidos y en
Inglaterra para volver a Colombia, pero no a su tierra
natal sino a Bogot. All estudi Administracin de
Empresas, y luego se vincul a un banco por un
ao. Pero la nostalgia de su tierra y el calor de sus
76
calles lo perseguan bajo el cielo fro de la sabana.
Despus de ms de una dcada de ausencia,
empac maletas y regres. Encontr un mo-
mento propicio para atraer turistas. Despus
de un anlisis comercial y financiero, inaugur
el Hotel-Boutique La Cabrera en el centro de la
ciudad, cuyo concepto, a diferencia de los hoteles
conocidos y tradicionales, es ms personalizado y
sofisticado en cuanto a diseo y productos. Ahora
est en la bsqueda de alternativas ecolgicas
para implementar en su empresa, y por eso est
aprendiendo sobre paneles solares y sistemas
eficientes de ahorro de agua.
En 2014, la Gobernacin de Huila le otorg un
reconocimiento por su aporte al turismo. Para
Cabrera, esto fue un incentivo ms para brindarles
comodidad a sus clientes y mostrarles los mejores
lugares y paisajes de Neiva y del Huila.
 CIUDAD NUEVA

reinventando las achiras

de sabores y, aunque algunos han intentado

A qu saben las achiras? Son saladitas, de
textura dura y crocante, y muy adictivas. En el
negocio de Wanda Quimbaya saben a limn,
arequipe, naranja y caf. Sin haber estudiado
gastronoma, esta joven juega con la masa
de estos bizcochos tpicos aadindoles otros
ingredientes. Es su hobby y, adems, su empresa.
En ningn otro lugar de Neiva venden las achiras
descubrir el secreto culinario, es tan misterioso
como el de la Coca-Cola, dice ella.
La propietaria de Achiras Tradicin tiene
24 aos y es economista de la Universidad
Surcolombiana. Confiesa que de nia le ayu-
daba a su madre a preparar achiras, y hasta
lograron entre las dos crear las primeras
con sabor a arequipe, a las que llamaron
achiquipitos.
Cuando entr a la universidad trabaj en un
hospital y en un banco, pero a la vez continu
impulsando el producto de la regin hasta el
punto de gestar, en 2012, el sello de denomina-
cin de origen de las achiras. En 2014 asumi
la gerencia general de la empresa familiar,
y gracias a su visin logr obtener recursos
del Fondo Emprender. Tambin desarroll los
dems sabores, mejor los empaques y organiz
a los empleados. Hoy se rene con clientes
y posibles compradores casi a diario. Toda
esta gestin hizo que la empresa recibiera el
premio de innovacin por parte de la Cmara
de Comercio de Neiva.

buen comer y buen vivir

Restaurante de tapas? Vino carmenere, merlot
o sauvignon? Queso stracciatella? Hace cinco
aos, buena parte de los opitas no conocan estos
productos, la cultura del vino en la ciudad era
muy precaria y no haba un lugar para disfrutar
este tipo de sabores. Debido a este vaco, los
neivanos Mateo Bahamn, Andrs Gutirrez y
Juan Fernando Valenzuela decidieron regresar
a su ciudad y hacer un aporte culinario y vincola.
Los tres, que no sobrepasan los 30 aos, estudiaron
en Bogot. El primero Negocios Internacionales
en la Universidad de la Sabana, y los segundos
Ingeniera Industrial en la Universidad de los Andes.
En 2012, con el fin de invertir en su regin, crearon
Inversiones Geo, que empez con una casa de
vinos y que ahora cuenta con un restaurante de
tapas llamado Flora y con la pizzera Prego.
Segn los socios, volvieron por amor a sus races, y
para incrementar la oferta gastronmica, disminuir
el desempleo y aprovechar el potencial de la ciudad.
En Flora, una propuesta de alta cocina, trabaja
el chef Gentil de la Espriella, tambin opita, que
volvi a su tierra despus de haber trabajado en
varios de los mejores restaurantes de Colombia.
77

Oferta de
12 meses
La modernizacin de Neiva constituye el inicio de un plan para
conquistar el turismo de toda la regin y acoger eventos de calidad.
E
nclavada en medio de las cor-
dilleras Central y Oriental, la
capital huilense es el punto de
conexin ms importante entre la Regin
Andina y el suroccidente colombiano.
Por eso es natural que sea la principal
receptora de los visitantes de ambas
zonas del pas.
Desde la cspide del Nevado del
Huila hasta el desierto de La Tatacoa,
el territorio opita cuenta con todos los
pisos trmicos en menos de 300 kil-
metros. Su capital es duea de un clima
clido que en ocasiones supera los 37
grados centgrados y que mantiene una
humedad promedio del 83 por ciento.
El calor, que en cualquier otra
parte sera visto como una desven-
taja, aqu es un recurso por explotar.
Para Camilo Chacn, secretario de
Turismo, es evidente que esa ausencia
de lluvia hace que la gente busque con
frecuencia sitios de recreacin. Neiva
es la nica ciudad capital que tiene una
isla en el Magdalena, dice. Aqu, el ro
se divide y rodea el terreno que forma
el Parque Isla, para despus unirse de
nuevo a la altura de la plaza Santander.
La consigna es potenciar las
visitas a los centros ambientales e his-
tricos imprescindibles, no sin antes
superar los desafos ms urgentes. El
turismo ac es muy estacionario ase-
gura Chacn: la gente solo viene en
fin de ao o en San Pedro y Neiva tiene
que estar presente en el calendario del
turista durante todo el ao.
78
Para eso estn a disposicin, ade-
ms de las casas coloniales, la catedral
y el templo de San Roque, 21 monu-
mentos repartidos por la ciudad en
una ruta llena de riqueza histrica.
Entre los ms emblemticos estn el
monumento a La Gaitana, creacin
de Rodrigo Arenas Betancourt; y el
Mosaico, de Antonio Valencia, que
resume la historia del Huila.
Frente al monumento Me lle-
vars en ti los visitantes rememoran
la ruptura amorosa entonada en la
meloda mientras disfrutan de achiras
y quesillos que, solo con cruzar la calle,
pueden degustarse en la asediada biz-
cochera La Especial, famosa por lle-
var ms de 80 aos fabricando el tradi-
cional pasabocas huilense.
El Centro de Convenciones Jos
Eustasio Rivera cuenta a su turno con
capacidad plena para 760 personas. La
encargada del lugar, Marisela Castro,
indica que en el claustro son frecuen-
tes las capacitaciones empresariales,
los foros y los congresos. En dos salo-
nes que adecuamos segn la ocasin,
universidades como el Externado y La
Sabana aplican los diplomados que
ofrecen a los neivanos, dice.
Eventos de la talla del Encuen-
tro de Artesanos se realizan cada ao
en el marco del Festival del Bam-
buco. Hasta 2.000 personas caben en
la plazoleta del centro. Y desde el ao
pasado, la ciudad cuenta con el recinto
ferial La Vorgine, sede alternativa
foto : jorge serrato
La oferta
recreativa
incluye canchas
sintticas en las
cinco zonas ms
vulnerables de la
ciudad.
para reuniones gremiales, encuentros
culturales y todo tipo de eventos, como
Expomoda, realizado recientemente.
Los amantes del deporte tam-
bin tienen su espacio asegurado. Los
parques-biblioteca nacieron hace tres
aos con la misin de proveer escena-
rios deportivos gratuitos en las zonas
ms vulnerables de la ciudad. Rugby,
BMX, atletismo, natacin, canchas sin-
tticas de ftbol y biblioteca virtual son
solo una parte del variado portafolio
recreativo que ofrece Neiva.
Liliana Ocampo, secretaria de
Deportes, cuenta que los cinco par-
ques se construyeron estratgicamente
para mitigar las carencias recreativas
de las comunidades. No tienen costo
pero tienen un control, por lo que con
el impuesto Prodeporte garantizamos
el mantenimiento y la optimizacin del
sistema, seala.
A la vanguardia en temas urba-
nos, Neiva no es ajena al fenmeno
mundial de la bicicleta. Todos los
domingos, aficionados se vuelcan a
recorrer los nueve kilmetros que
surcan la avenida Circunvalar. Otros
prefieren los recorridos nocturnos
que entre semana ofrece la adminis-
tracin municipal.
Captar la esencia de Neiva no es
algo que se haga de un da para otro. Sus
innumerables atractivos son apenas la
bienvenida a un lugar que, como dicen
los que se han pegado la rodadita, es la
capital ms hospitalaria de Colombia.
foto : jorge serrato NEIVA EL CENTRO DEL SUR
paraso
encontrado
reto turismo
Neiva tiene el desafo de promoverse en el
exterior, para que los turistas se empapen
de su cultura, sus tradiciones, su msica
y sus ferias y fiestas.
POR
Eduardo Osorio Lozano
Gerente general del Fondo
Nacional de Turismo (Fontur).
E
n junio, todos los caminos conducen a Neiva. Por eso, desde
el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y el Fondo
Nacional de Turismo (Fontur), hemos venido trabajando
en conjunto en apoyar la promocin turstica de las fiestas ms
representativas de la regin, y una de las ms importantes del
pas: San Juan y San Pedro, en la ciudad de Neiva.
Con este respaldo no solamente logramos afianzar la
importancia de estas festividades, sino que adems ayudamos
a impulsar a Neiva ante el mundo como una ciudad rica en cul-
tura y la cual vale la pena visitar y conocer en todo su esplendor.
Para tal fin hemos venido contribuyendo a formar y capa-
citar a cada uno de los prestadores de servicios tursticos de la
regin en programas de bilingismo, ampliando las posibilida-
des de recibir ms extranjeros y as estar a la vanguardia de las
principales ciudades del pas. El fin es informarles de forma
80
adecuada todo lo necesario con respecto a sitios
emblemticos para visitar.
Por otro lado, es importante resaltar el
impulso dado al desarrollo de los Puntos de Infor-
macin Turstica (PITS), ubicando uno de ellos
en el aeropuerto Benito Salas, punto clave para
promover la ciudad. En corto tiempo se abrir
uno nuevo en la terminal de transportes para
lograr que ms turistas conozcan la ciudad y estn
enterados de las actividades de la regin.
Desde el rea de infraestructura, Fontur
se ha enfocado, entre otros aspectos, en preser-
var los patrimonios culturales de Colombia. En
aos pasados se restaur el templo de San Roque
del Cagun, un lugar que, en mi concepto, aporta
gran desarrollo turstico a la regin.
Igualmente hemos dado un gran respaldo a
Neiva al promoverla como uno de los principales
destinos tursticos de eventos y aventura del sur
colombiano y, aprovechando el marco del Festival
Folclrico y del Reinado Nacional del Bambuco,
hemos venido realizando durante aos campaas
publicitarias como parte de esta estrategia.
Por ltimo, es importante resaltar que el
Huila ha contado con nuestro apoyo para la par-
ticipacin en la Vitrina Turstica de Anato, uno
de los eventos anuales ms importantes del sec-
tor. Adems, como una forma de fortalecer toda
la estrategia de promocin y desarrollo turstico,
el departamento ha contado con espacio para que
exhiba su mejor oferta turstica ante operadores,
agencias de viajes y gremios hoteleros, logrando
cerrar negocios exitosos.
Vale la pena llegar a esta regin y poder
recorrer sus lugares ms emblemticos: el Museo
de Arte Moderno, la catedral de la Inmaculada
Concepcin y la Estacin del Ferrocarril entre
muchas otras opciones, y empaparse de su cul-
tura, sus tradiciones, su msica, su historia y sus
ferias y fiestas.
En junio, todos los caminos conducen a
Neiva. Aprovechen y pguense la rodadita.
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Cuentas por Pagar
Cuentas por Cobrar
Presupuesto Oficial
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Alas propias
Este ao, Neiva y el Huila tendrn la primera aerolnea
regional, ciento por ciento colombiana, que potenciar la
conexin del sur con el norte del pas.
E
l potencial del sur colombiano es
inmenso gracias a sus fortalezas
en los sectores agrcola, minero,
ganadero y piscicultor que, unidos a sus
recursos naturales y a la capacidad de
trabajo de su gente, han logrado que
esta sea una tierra promisoria. Sin
embargo, para su pleno desarrollo y
para que la regin sea ms competitiva,
hacen falta soluciones ambiciosas que
optimicen el transporte desde y hacia
otras regiones del pas.
Este dficit, sobre todo en el
transporte areo, hizo que hace ms
de dos aos el empresario Jairo Pin-
zn tuviera la idea de crear Servicios
Asociados Nacionales de Transporte
Areo S.A.S. (Santa), la primera aero-
lnea regional ciento por ciento colom-
biana que, junto a grandes multina-
cionales como Avianca, Latam, Viva
Colombia y Copa, cubrir el espacio
areo colombiano. A pesar de que el
grupo empresarial familiar, liderado
por Pinzn, centra su actividad en la
construccin, decidieron iniciar esta
aventura que pretende suplir la nece-
sidad de conectividad entre el sur y
el centro de Colombia, como aporte
regional empresarial a la paz y al desa-
rrollo de la regin surcolombiana.
82
sencia en ciertas regiones.
Los tres aviones
Beechcraft
1900D que
tendr Santa
ya estn listos
para entrar en
operacin.
Crear una aerolnea no es nada
fcil. No obstante, Santa est en pro-
ceso de obtener la certificacin que
le permita volar. Para esto se encuen-
tra en la tercera etapa de la ltima
fase; terminada esta etapa, a finales
de julio, entrar en la cuarta etapa,
donde contar con la licencia para
comenzar operaciones en el ltimo
trimestre de 2016. El primer paso fue
presentar el proyecto en audiencia
pblica ante el Grupo Evaluador de
Proyectos Aerocomerciales (Gepa)
de la Aeronutica Civil, instancia
que acept y recomend la aproba-
cin de la propuesta al director de
la Aerocivil en ese momento, Gus-
tavo Lenis. De igual manera, como
apoyo del gobierno nacional, el pre-
sidente Santos orden a la Aerocivil
el acompaamiento especial a este
gran proyecto.
Santa contar inicialmente con
tres aeronaves arrendadas: aviones
Beechcraft 1900D de 19 pasajeros,
los cuales ya estn listos y adecuados
para entrar en operacin en las rutas
del sur del pas. Y se esperan entre
dos o tres aviones Embraer 145, por
el sistema de arrendamiento leasing,
los cuales tendrn 50 asientos dispo-
nibles. Con este equipo se ayudar a
llenar parte del vaco del transporte
areo en esta zona, dejado por LAN,
antes Aires, que por el cambio de su
modelo de negocio dej de tener pre-
Las 14 rutas que iniciarn ope-
raciones con base en Neiva conec-
tarn a la capital del Huila con ciu-
dades como Bogot y Villavicencio,
pero tambin con otras ciudades
o territorios en crecimiento como
Puerto Ass, Florencia y Yopal, o
Puerto Leguzamo, adonde hoy solo
llega Satena. El objetivo es innovar
en el sector, no solo con la llegada
a regiones a las que les falta conec-
tividad, sino con un nuevo modelo
de servicio con tarifas eficientes
adecuadas a cada una de ellas y en
un futuro prximo llegar a cubrir las
troncales donde estn las grandes
ciudades, con aviones Embraer 190
de 100 pasajeros.
La llegada de Santa generar
un impacto positivo en Neiva. All
se han incrementado las frecuencias
areas: Easyfly tiene cinco vuelos al
da y Avianca tiene siete, pero todos
los vuelos van full, advierte el
empresario Pinzn.
El aumento de la oferta de
transporte areo es necesario y mejo-
Las 14 rutas que ofrecer
la compaa conectarn a
Neiva con ciudades como
Bogot, Villavicencio,
Puerto Ass, Florencia,
Yopal y Puerto Leguzamo
(Putumayo).
rar la posibilidad de hacer negocios
en el sur colombiano, por el incre-
mento de la actividad econmica que
tendr la regin en el posconflicto.
De cinco empresas inscritas para
participar en este gran proyecto, se
le dar la oportunidad solamente a
una, preferiblemente del Huila, que
est contribuyendo al desarrollo de la
regin. Sin duda, la paz har volar las
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NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Felices con
la tarea
La capital del Huila adelanta una novedosa estrategia para elevar la calidad de la
educacin y convertir a Neiva en el nuevo eje de formacin del centro del pas.
D
esde hace dos meses, el secretario
de Educacin de Neiva, Aldemar
Macas, abandona su despacho
atiborrado de papeles y libros de filosofa
de la enseanza y se va para el colegio.
Toma la mochila que usa en lugar de
maletn, y visita cada da alguna de las
instituciones educativas de la ciudad para
hablar con los docentes, los padres de
familia y los alumnos.
En cada centro demora seis horas,
pero se marcha con todas las inquietu-
des para organizarlas y solucionarlas
desde su oficina, como una tarea esco-
lar. Y luego consigna sus preocupacio-
nes en su libreta de apuntes: El colegio
se est cayendo, Hay casos de mato-
neo, Hay pandillas en los barrios,
Algunos alumnos no han vuelto
Para generar un cambio es nece-
sario escuchar, conocer los problemas
de primera mano y nadie es ms sabio
en el tema estudiantil que los profesores
y las familias, explica. Segn el fun-
cionario, el siguiente paso es estimular
a los maestros para que reaviven su
pasin por ensear e integren sus reas
de conocimiento con las vivencias de
cada comunidad. Es decir, que por
medio de la narracin, la creatividad
artstica, las ciencias naturales y la his-
toria enseen a los nios a conocer sus
espacios, los problemas de sus zonas y
las formas posibles de solucionarlos.
Hay tareas en varios frentes. Por
ejemplo, para articular la educacin
bsica y media con la superior, el Sena
trabaja con 20 colegios pblicos para
formar a los estudiantes de los grados
dcimo y once en reas de ingeniera,
sistemas y gastronoma. Cada joven,
segn sus competencias e intereses,
puede escoger el rea y comenzar
desde su colegio una carrera tcnica
84
que podr continuar al culminar el
bachillerato. Tambin los jvenes pue-
den vincularse al Tecnoparque, una
propuesta del Sena para acercarlos al
mundo de la innovacin, la creacin y
las nuevas tecnologas.
Con ello queremos reducir a
cero la desercin escolar e incentivar
la curiosidad y el amor por el conoci-
miento, afirma Macas. Segn cifras
de la administracin local, la desercin
en el casco urbano fue del 2 por ciento
en 2015, mientras que en el campo la
cifra se eleva a 4 por ciento. Para dis-
minuir an ms esta problemtica,
casi 3.000 nios de las veredas tienen
En la ltima dcada, sur y parte del oriente del pas. Hoy,
la oferta de educacin
superior ha crecido en
la ciudad al pasar de
18 a 38 instituciones
universitarias y
tcnicas.
garantizado el transporte y la alimen-
tacin, lo mismo que los estudiantes de
la ciudad que cuentan con condiciones
especiales como ser vctimas del con-
flicto armado o padecer algn tipo de
discapacidad. Igualmente, las empre-
sas privadas de transporte escolar,
dentro de sus programas de respon-
sabilidad social, apoyan con bonos la
movilidad de los nios.
La Alcalda tambin quiere solu-
cionar el problema del analfabetismo.
Un 3 por ciento de la poblacin adulta
de Neiva no sabe leer ni escribir, y se
estima que 8.000 personas mayores de
edad no culminaron su bachillerato.
Por eso la administracin adelanta
una campaa para que los interesados
vuelvan a la escuela y puedan incre-
mentar su nivel de vida con trabajos
mejor remunerados, o cumplir sus sue-
os de ingresar a una universidad. De
lograrlo, conduce a reducir los cinturo-
nes de miseria y delincuencia, seala
el funcionario.
Las cifras del sector son optimis-
tas. En la ltima dcada, la oferta de
educacin superior ha crecido en la
ciudad al pasar de 18 instituciones uni-
versitarias y tcnicas a 38. Este indica-
dor se debe a la importancia de Neiva
como eje articulador de la zona centro-
los alumnos graduados de la bsica
media de los pueblos en estas regiones
pueden acceder a la superior cerca de
sus ciudades de origen y trabajar en
un futuro por sus poblaciones, afirma
la secretaria de Educacin del Huila,
Mara del Carmen Jimnez.
Segn la Secretara de Educa-
cin del departamento, solo en Neiva
estn inscritos 48.983 estudiantes en las
universidades e instituciones tcnicas,
pblicas y privadas.
As mismo se busca otorgar
incentivos acadmicos para que los
docentes puedan especializarse por
medio de maestras y posgrados y de
esta manera recibir un mejor salario.
HASTA EN EL CAF
En el rea rural del municipio, por
ejemplo, el objetivo se enfoca en
ensear a los estudiantes a respetar el
medioambiente, a recuperar sus fuen-
tes hdricas y a aplicar mtodos soste-
nibles para aprovechar sus recursos. A

foto : jorge serrato
El ndice de
analfabetismo de
Neiva es ms bajo
que el promedio
nacional. La meta es
llevarlo a cero.
largo plazo se trata de que compren-
dan que no tienen que desplazarse a
las ciudades para ejercer sus profesio-
nes y crear empresa.
Los padres campesinos tam-
bin sern partcipes de los proyectos
educativos por medio del Centro de
Investigacin de Productos Agrope-
cuarios (Cipa). Esta es una idea de la
Alcalda que cuenta con el aval de la
Universidad Surcolombiana de Neiva,
las universidades de Texas y Cornell,
de Estados Unidos, y la de Mnches-
ter, de Inglaterra. Con este centro
pretende apoyar a los pequeos pro-
ductores con programas que permitan
aprender sistemas de siembra, cosecha
y tratamiento de los productos para su
venta, por medio de talleres, asesoras
personalizadas y seguimiento regular
en sus fincas.
Aunque an falta la planta fsica
del centro, ya comenz el trabajo en las
veredas con los diferentes grupos aso-
ciativos, compuestos por los propios
campesinos, seala Camilo Gmez,
director de la Oficina de Desarro-
llo Rural. Se espera que en tres aos
XXXX
estn listos los laboratorios para ade-
lantar investigaciones apoyadas por
especialistas de varias universidades.
Para lograrlo, la Alcalda invertir 600
millones de pesos.
Con garantas para los colegiales
y los maestros, y apoyo cientfico para
los agricultores de la regin, Neiva
aspira a ser la cuna de los profesionales
de esta parte del pas. Un pueblo edu-
cado desde su niez, con valores ticos
y acadmicos, puede avanzar hacia el
xito. Esa es la tarea, concluye Alde-
mar Macas.
85
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

trabajo Tradicionalmente, la estructura eco-

s hay
nmica de la capital de Huila cuenta con
vocacin para actividades de comercio y
servicio, y no hace falta una exhaustiva eva-
luacin histrica para as confirmarlo. Basta
con revisar las cifras de 2015, donde el sec-
tor de Comercio y Servicios rene el 68 por
reto empleo ciento de las actividades econmicas propias
del municipio, con importantes avances en
el rea de la construccin dado el auge de
El panorama laboral de la capital del oferta de proyectos de vivienda no solo de
Huila da muestras de mejora gracias a la inters social sino de niveles socioecon-
construccin y a proyectos de impacto. micos ms altos. Tambin est la apuesta
comercial de grandes superficies.
Para 2015, segn la Gran Encuesta Inte-
grada de Hogares (GEIH), Neiva contaba con
una poblacin de 323.184 personas de las cua-
les el 84 por ciento corresponde a Poblacin
en Edad de Trabajar (PET). De esta cantidad
se desprende tanto la poblacin econmica-
mente activa como la inactiva y en la primera
se encuentra el 68,8 por ciento de la PET.
Son preocupantes las permanentes con-
diciones de desempleo registradas a lo largo
de los ltimos aos en Neiva, donde la tasa de
desempleo (TD) no ha logrado estabilizarse
favorablemente, sin desconocer ciertamente
una disminucin desde el ao 2008 (TD de
14,1 por ciento al primer trimestre) a 2015
(TD de 12,8 por ciento al primer trimestre), y
que para el primer trimestre de 2016 presenta
una TD de 11,6 por ciento.
Ahora bien, en esta ciudad, en trminos
de desempleo por gnero, se observa a tra-
vs del tiempo que las mujeres renen mayor
probabilidad de estar sin trabajo, con una TD
foto : jorge serrato

del 13 por ciento, mientras que los hombres

presentan el 9 por ciento al cuarto trimestre
de 2015. Adems, en materia de informali-
dad, Neiva ha presentado una tasa notoria-
mente superior a la del promedio de las 13
reas metropolitanas, y cerr 2015 con 54,6
por ciento.
En conjunto es positivo ver que, gracias
a su posicin en los indicadores de mercado
laboral por ciudad, Neiva ha mejorado noto-
POR riamente.
scar Rujana Quintero Por ltimo, a pesar de que las polti-
Coordinador del Observatorio Regional cas de empleabilidad en el municipio no han
del Mercado de Trabajo (Ormet) Huila. tenido el impacto esperado, debe reconocerse

E
n nuestro entorno pocas veces se analizan los mer-
cados de trabajo locales en contexto, por lo que
se hace necesario y oportuno mirar no solo las
condiciones generales de Neiva sino la composicin de
su economa y de su fuerza de trabajo para comprender
el dinamismo propio del territorio.
86
que se han hecho avances importantes y que
el panorama local permite divisar una mejora
en la materia gracias al auge de la construc-
cin y a futuros proyectos de impacto. De
todas maneras, deben estar acompaados
con polticas y programas que anticipen una
desocupacin de mano de obra.
 Clnicas de alta complejidad

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y Pitalito sirviendo a las familias con los ms altos estndares
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 NEIVA
foto : christina gmez echavarra
Donde todo se cura
La tecnologa permite a los hospitales de Neiva ofrecer procedimientos de alta
complejidad y dotar a la ciudad de un nuevo clster especializado para el sur del pas.
A
lgo que las personas ms tienen
en cuenta para elegir su lugar de
vivienda o de vacaciones preferido
es la oferta en servicios de salud. Por eso
no es casual que Neiva est recibiendo con
frecuencia a colombianos del sur del pas
que demandan cirugas especializadas.
En la capital opita es ahora posi-
ble hacerse un tratamiento de cncer,
ciruga cardiovascular, trasplantes
e intervenciones neurolgicas. El
objetivo es que los pacientes no salgan
de Neiva. Que si van a Bogot sea de
paseo y no porque necesitan un servi-
cio, afirma Faiver Segura, secretario
de Salud de la ciudad.
Dada la ubicacin geogrfica de
Neiva, llegan pacientes del Caquet,
Putumayo y el sur del Tolima. La
demanda es cada vez mayor y por eso
el propsito es articular la salud con el
Plan Nacional de Desarrollo por medio
del cual puede implementarse la Aten-
cin Primaria en Salud (APS) de la
capital huilense, dice Segura.
En el sector de Peorredondo
comenz el camino hacia ese objetivo.
88
donde, bajo un modelo comunitario,
a cada mdico se le asigna una familia
para que haya un seguimiento.
Gracias a un trabajo
articulado, se han
conformado brigadas
integradas por mdicos,
enfermeras y cirujanos
que van a los lugares
fuera del casco urbano.
Gracias a un trabajo articulado
con las otras secretaras de la adminis-
tracin, en Neiva se han conformado
brigadas integradas por mdicos, enfer-
meras y cirujanos que van a los lugares
vulnerables fuera del casco urbano. Se
trata de poblacin que es difcil que salga
a buscar servicios de salud advierte el
funcionario. Entonces hay que llegar-
les con diferentes estrategias.
Optimizar el servicio de las
cirugas especializadas permite, de
otro lado, que un trasplante de rin
sea ahora posible en la ciudad al con-
tar con cuatro unidades renales, tres
centros con ciruga baritrica y tres
unidades oncolgicas con radiotera-
pia y branquiterapia. As, Neiva se
posiciona como la ciudad con el ms
robusto sistema de salud de la regin
surcolombiana, afirma Jos Eugenio
Carrera, mdico especializado en segu-
ridad social en salud.
El Hospital de Neiva es el nico
pblico de todo el pas que tiene servi-
cio de trasplantes. Hace diez aos solo
haba una unidad renal y hoy no hay
ninguna enfermedad que no se pueda
tratar en Neiva, concluye Carrera.
Ahora, con estos servicios
hospitalarios especiales garantiza-
dos y a plena disposicin de quien
los solicite, Neiva se posiciona como
un nuevo clster de salud diseado
para los colombianos que vivan o
estn de pasada por la cuenca alta
del ro Magdalena.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Silicon criollo
La capital del Huila es tambin sede de emprendedoras empresas tecnolgicas
dedicadas, entre otros temas, a proveer software para servicios de salud.
L
os hospitales de Neiva gozan
de un servicio que puede salvar
vidas: un software que permite
recordar no solo la toma de medi-
camentos, sino realizar llamadas de
emergencia y notificar su ubicacin
por medio de un botn de pnico.
La eficacia de la herramienta es tal,
que clnicas como Medilaser consti-
tuyeron un caso de xito certificado
por Microsoft al aplicarla.
Esta tecnologa, disponible
mediante la herramienta Indigo Smart
Health, es creacin de Jos Pez, un
estudiante de Ingeniera de Sistemas
que dej la universidad para levantar
su compaa de software en la capital
del Huila. Como los gurs de la com-
putacin mundial, este joven le apost
a su ingenio y fund Indigo Techno-
logies, la primera empresa en proveer
software hospitalario en Neiva.
No fue fcil. Cuando arranc con
el proyecto, en 2009, haba reticencias
en el sector: un estudio de mercado
interno arroj que el 75 por ciento de
los mdicos se resistan a las nuevas
tecnologas. Antes de nosotros, los
especialistas trabajaban en papel y nada
era sistematizado, recuerda Pez.
Hoy, ha vencido a la descon-
fianza. El Hospital Universitario
Hernando Moncaleano Perdomo, la
Clnica Medilaser, la Clnica Miocar-
dio o el Hospital de Pitalito ya tienen
instaladas novedades tecnolgicas
que han cambiado la historia de la
atencin mdica en la ciudad. Apli-
caciones como Indigo Vie Platform
han puesto a la vanguardia los cen-
tros de salud de Neiva.
Segn Pez, la clave est en
desarrollar la capacidad de entender
los procesos de negocio de los clien-
tes. El nuestro no es ese software que
el cliente compra y deja ah: tiene que
seguirlo usando porque es el soporte de
la compaa, aade.
La empresa, as mismo, result
finalista en el concurso Bizspark, en
California (Estados Unidos), y reci-
bi un reconocimiento en los premios
Colombia en Lnea, en la categora
Mejor aplicacin en salud. Adems,
en 2013, el propio Ministerio de las
Tecnologas de la Informacin y las
Comunicaciones la reconoci como
una de las firmas emergentes ms
novedosas del ao.
Ahora, Indigo quiere expandir
su portafolio de servicios en el sector
educativo, gubernamental y de salud.
Tarea para que la que ya invirti 1.800
millones de pesos, convirtindose as
en una empresa que garantiza un ser-
vicio vertical, masificando iniciativas
educativas del sector gobierno.
Aunque sea un terreno inex-
plorado, ya hicieron un primer acer-
camiento al abrir una nueva sede en
Bogot.
Indigo est conformada por 60
personas que trabajan para imagi-
nar y crear soluciones informticas.
Una misin que implica paciencia
y mucha dedicacin. Siempre hay
tiempo para un buen producto, dice
su fundador.
El ao pasado,
Indigo lanz
al mercado
Indigo Vie
Platform como
solucin para
las verticales
salud, gobierno y
educacin.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR

A la vanguardia
La Clnica Medilaser S.A. llev a Neiva tecnologa de punta para el sector
de la salud. La oferta incluye tratamientos quirrgicos contra enfermedades
coronarias, del sistema nervioso central y epilepsia.

foto : christina gmez echavarra

El procedimiento
contra la epilepsia
lleva al 80 por
ciento de los
pacientes a evitar
nuevas crisis en
cinco aos.

D
esde su fundacin, la Clnica
Medilaser S.A. ha mejorado sig-
nificativamente la calidad de vida
de los opitas, ofrecindoles tratamientos
de alta calidad para diferentes dolencias.
Anualmente se realizan all cerca
de 30 reparaciones endovasculares
de aneurisma de aorta. Cuando esa
ciruga era abierta, tena un 40 por
ciento de mortalidad. Ahora esa cifra
se redujo a 10 por ciento gracias a la
aplicacin de la va cerrada, asegura
Csar Cullar, especialista en cardio-
loga intervencionista.
Se destacan igualmente opera-
ciones como el cierre percutneo de
auriculilla izquierda, el cual ha logrado
que 20 pacientes con arritmia cardiaca
no hayan complicado su funciona-
miento cardiovascular.
92
La Clnica Medilaser S.A.,
adems, ha sido pionera en tcnicas
como la angioplastia por va femoral,
que ha salvado las extremidades de
ms de 200 usuarios al ao. Antes, el
paciente terminaba con alguna extre-
midad amputada por las lesiones ulce-
radas, indica.
No es casual entonces que la
clnica opita cuente con 15 casos
exitosos de pacientes con watchman
dispositivo que reduce el riesgo de
padecer trombos en el corazn, ni
que est en capacidad de anunciar
cirugas como la del reemplazo percu-
tneo de vlvulas cardiacas. Por eso,
la Clnica Medilaser S.A. es sinnimo
de variedad en servicios mdicos de
alta complejidad. Lo que hacemos
aqu no sucede en ninguna otra parte
del suroccidente del pas, concluye el
doctor Cullar.
Adems, hace 13 aos, la Clnica
Medilaser S.A. inaugur un completo
servicio de hemodinamia: el pabelln
donde se tratan las enfermedades coro-
narias ms complejas. Este dio va libre
a cirugas como el cateterismo cardiaco
para la cardiopata isqumica, procedi-
mientos que deben ser realizados entre
las primeras seis horas despus de ser
detectada la dolencia. Sin especialistas
radicados en la regin, eran interven-
ciones que antes de la Clnica Medila-
ser S.A. no eran posibles en Neiva.
Otros de sus grandes xitos han
sido las intervenciones quirrgicas a
pacientes epilpticos.
Cuando Jairo Vianey fue selec-
cionado para ser tratado de la epilep-

sia que lo aquejaba, no imagin que,
apenas pasado el primer ao de tra-
tamiento, sus convulsiones desapare-
ceran por completo. Este docente de
educacin fsica, oriundo de Mocoa,
viaj a Neiva seducido por lo que en
ese momento era una ilusin: la neuro-
ciruga que ofrece la Clnica Medilaser
S.A., que augura una mejora plena en
su calidad de vida.
No volvi decepcionado. Fue
el primero de los siete pacientes que
han pasado por las manos del equipo
mdico de Jorge Angarita Daz, neur-
logo y coordinador del grupo de inter-
vencionismo epilptico. Despus de
La clnica tiene una
estrategia de atencin
integral en la que
perfeccionan cirugas,
pero tambin estrechan
el vnculo con la familia
del paciente.
tres aos de aplicar dicha ciruga, seis
de los enfermos estn libres de crisis; el
otro redujo sus convulsiones a la mitad,
lo cual habla de la efectividad de los
procedimientos que realiza la entidad.
Hemos ido despacio, con un grupo
pequeo de pacientes, pero hacindolo
bien, recalca el doctor Angarita.
El centro mdico rene en sus
procedimientos los criterios de la Liga
Internacional contra la Epilepsia. El
galeno dice que est demostrado que
aquella intervencin quirrgica, con
mnima invasin, lleva al 80 por ciento
de los pacientes a liberarse de crisis
epilptica durante los siguientes cinco
aos. Con esta herramienta terapu-
tica, una persona que convulsiona ocho
veces al da sale presentando un episo-
dio al mes, agrega el especialista.
Para volver a practicar deportes
como lo haca, Jairo Vianey pas por
un riguroso proceso. Un grupo mul-
tidisciplinario se encarg de revisar
su historia clnica y de efectuar una
videotelemetra de superficie. Ella
determina si es adecuado o no hacer
una ciruga. Despus, se lleva un regis-
tro elctrico de la actividad cardiovas-
cular y una serie de estudios invasi-
vos hallan el foco epilptico. Pero no
todos los pacientes valorados pueden
ser operados. Por ejemplo, no pro-
cedemos si el rea epileptgena est en
una zona funcional como la que con-
trola el movimiento del lenguaje o de la
visin, explica.
Uno de los objetivos de la Cl-
nica Medilaser S.A. es algo que no es
comn en la prestacin de servicios
de salud: acompaamiento incondi-
cional. Eso en parte se debe al trabajo
de scar Sarmiento, otro cirujano
experto en intervenir cerebros sin
tener que abrir el crneo. Con l se
inici, hace ocho aos, un proceso de
relacin directa con los pacientes que
en el Huila no era frecuente. Antes
los colegas eran ausentes: venan de
Bogot, operaban y se iban afirma.
Ahora estamos presentes con la per-
sona desde la primera consulta y en
el proceso ambulatorio, hasta que la
entregamos totalmente recuperada.
Cada mes, el mdico efecta de
12 a 15 cirugas de intervencin neu-
roquirrgica. Ingresando por la ingle
y guiado por una pequea cmara y
un angigrafo, llega hasta el cerebro
ya sea para detener hemorragias, tra-
tar embolias o bloquear la circulacin
dentro de un tumor, todo garanti-
zando bajo sangrado y pronta recu-
peracin. Esas craneotomas abiertas
solan durar entre siete y ocho horas,
pero hoy la misma ciruga se hace en
40 minutos, advierte.
Esa es una cruzada que la Cl-
nica Medilaser S.A. promueve en
favor de operar con el menor porcen-
taje de invasin y el facultativo agrega
que este avance a nivel regional no
puede ser ignorado. En Bogot, el
40 por ciento de las cirugas cerebrales
son abiertas, mientras en Neiva ya ni
siquiera existen los clips con los que se
sujeta el trombo del aneurisma, dice.
Esa mejora en los procesos hace
parte de una estrategia de atencin
integral especializada en la que los
cirujanos buscan estar adelantados en
el tiempo no solo en trminos tcnicos,
sino tambin ticos. Porque as como
es cierto que perfeccionan cirugas,
tambin estrechan el vnculo con la que asegura la conectividad en tiempo
familia del paciente. Como dijo una de
las enfermeras, se trata de la parte ms
humana de la Clnica Medilaser S.A..
CIUDAD NUEVA
CRECIMIENTO CON
BUEN PRONSTICO
La Clnica Medilaser S.A. tambin ga-
rantiza servicios primordiales en salud
con los mejores equipos y la ms alta
confiabilidad. Con su crecimiento econ-
mico y eficiencia tecnolgica se posiciona
como un complejo mdico adelantado
en el tiempo.
Las estrategias financieras de esa
entidad apuntan a crecer por lo menos un
10 por ciento anual en ventas. Teniendo
en 2010 unos ingresos netos de 136.000
millones y en 2015 unos de 259.000 mi-
llones, la Clnica Medilaser S.A. registr un
crecimiento del 90 por ciento en apenas
seis aos, superando con creces su meta.
Por otro lado, los costos y los gastos
crecen a un ritmo del 5 por ciento, lo
cual ha generado una brecha diferencial
que para Javier Vanegas, vicepresidente
financiero, es la que ha generado nuestra
solidez patrimonial. Eso se ve reflejado
en el aumento de la utilidad neta que pas
de un 9,7 por ciento a un 14,6 por ciento
tambin en seis aos. Factores que le
hicieron ocupar el puesto 434 entre las
1.000 empresas ms solidas del pas, de
acuerdo con la Revista SEMANA.
Ese msculo financiero deriv en est-
mulos para la tecnologa del equipo biom-
dico, en la cual se invierte un presupuesto
anual de 3.000 millones de pesos. De igual
manera se beneficia el sector informtico
que, con 1.500 millones de pesos al ao,
se ha visto fortalecido con un software
que cuenta con un sistema de alertas que
indica al especialista en qu momento o
no aplicar ciertos medicamentos.
La rpida adaptacin de los mdicos al
sistema de informacin llev a un marcado
crecimiento empresarial, tenemos ms
control sobre el costo del medicamento y
la facturacin es ms precisa, asegura
Andrs Cabrera, director nacional TIC de
esa entidad.
Herramientas como la mensajera
unificada y la telemedicina permiten
conectar a todas las sedes de la Clnica
Medilaser S.A. entre s. Desde Bogot
hasta Caquet, pasando por Tunja y Neiva,
las sucursales ahora estn integradas, lo
real de todo el personal.
93
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
El corazn
del sur
Con los avances mdicos en trasplantes, servicios
y cirugas de la E.S.E. Hospital Universitario Hernando
Moncaleano Perdomo, nico hospital pblico de tercer y
cuarto niveles de complejidad de la regin, Neiva consolid
su posicin de referente en la salud del sur colombiano.
P
ara Edwin Amaya los das parecan
siglos mientras esperaba esa noticia
providencial. Fueron apenas 20,
pero hubieran podido ser muchos ms.
Necesitado de un trasplante de rin,
cada segundo era vital.
Pero los rganos llegaron en
tiempo rcord. Neiva es una ciudad
donde el lapso de espera por un tras-
plante atrae a muchos enfermos: desde
que ingresa en la lista, un paciente
aguarda entre cinco y seis meses, uno
de los periodos ms bajos del pas (el
promedio nacional es de 11 meses).
Con enfermos que llegan desde
Caquet, Risaralda, Cauca Putumayo
y Tolima, el Hospital Universitario
Hernando Moncaleano Perdomo
(HUHMP) de la capital del Huila es el
epicentro de los trasplantes en el sur de
Colombia y en el Eje Cafetero y hace
de Neiva la nica ciudad intermedia
que cuenta con este servicio.
Esa reputacin se debe en gran
parte a un grupo de investigacin espe-
cializado en ofrecer un servicio dife-
rente para un hospital pblico a nivel
nacional: el trasplante renal. Junto con
el Hospital San Vicente de Medelln,
son los nicos del pas inscritos en el
Collaborative Transplant Study (CTS),
un registro internacional de trasplantes
con sede en Alemania.
Sus cifras son contundentes:
mientras en Colombia la mortalidad
por dilisis renal est alrededor del 22
por ciento, en el Hospital Universita-
rio ella no supera el 1,33 por ciento.
Con un detalle que estremece: el 91
por ciento de los trasplantados son de
estratos 1 y 2.
94
El primer trasplante renal
de los 280 que el hospital ha reali-
zado en diez aos le fue practicado
a Ismael Perdomo, un albail que
tena edema pulmonar, y que des-
pus de la ciruga vive saludable-
mente, incluso se cas y tiene un
hijo. Lo difcil de estos procedimien-
tos, dice el cirujano Jorge Cubillos,
es mantener progresos hasta en una
dcada, lo que se ha logrado en este
caso. La sobrevida de los pacientes
a diez aos es del 90 por ciento y la
del rgano trasplantado es del 83 por
ciento, seala.
Esa no es la nica especialidad
en este centro hospitalario que en 2003
celebr su trigsimo aniversario, y
adopt el nombre de un mdico cono-
Con 43 aos de historia,
el hospital conjuga la
inversin tecnolgica con
una independencia que
le permita seguir con su
vocacin de servicio.
cido en la regin por su vocacin de Desde hace ocho aos, la Uni-
atencin irrestricta a la poblacin ms dad de Trasplante Renal del Hospital
vulnerable: Hernando Moncaleano Universitario persigue dos objetivos
Perdomo. Ahora, con 43 aos de his- esenciales: garantizar el servicio de
toria, el hospital conjuga la inversin salud y adecuar los espacios pertinen-
tecnolgica con una independencia tes para asegurar la calidad del mismo.
que le permita seguir con su filosofa As, las paredes del viejo edificio
de servicio a quienes ms lo necesitan. contrastan con la pulcritud y la comodi-

foto : christina gmez echavarra
En los ltimos
cuatro aos
el hospital ha
invertido cerca de
50.000 millones
de pesos en
equipos de ltima
tecnologa.
dad de las renovadas instalaciones. Es
como venir del siglo XIX a un centro
que, incluso, cuenta con un piso antiest-
tico especial, dice Jess Hernn Tovar,
coordinador de las salas de ciruga.
Basta con echar un vistazo para
ser testigo de lo que es un amplio
pabelln con salas de ciruga aisladas
por especialidad. Las de radiologa
tienen puertas recubiertas en plomo
para evitar la fuga de radiaciones ioni-
zantes y no ionizantes que pueden
derivar de esa actividad. Unos cuantos
pasos conducen a las habitaciones con
televisor y ducha, en donde se relajan
los especialistas en tiempos de reposo.
Son reas de descanso que buscan
fortalecer la parte humana: el cirujano
merece estos espacios, cuenta el tam-
bin anestesilogo.
La febril actividad mdica, en
cambio, est concentrada en las salas
de Coronaria, Hemodinamia, Angio-
grafa y Neurociruga, entre otras, equi-
padas con lentes, microscopios, calen-
tadores, intensificadores de imagen y
hasta telemedicina para mantener a los
galenos informados, en tiempo real, de
todos los procedimientos.
Otra de las prcticas que ponen
al hospital a la vanguardia es la ciruga
cardiovascular. Con ella ha benefi-
ciado a una gran parte de la poblacin
en Tolima, Caquet, Putumayo, Cauca
y Huila.
Ana Milena Neira, coordina-
dora de esa unidad, cuenta que los
ms beneficiados han sido campesi-
nos que ya no tienen que perder su
cosecha o su empleo por ir a buscar
una hospitalizacin en otro departa-
mento. Ese impacto es socialmente
invaluable, dice.
Adems de equipos de ltima
tecnologa el hospital tambin cuenta
CIUDAD NUEVA
foto : cortesa hospital universitario
con reas crticas de ciruga en las
que, por medio de esclusas de trans-
ferencia, se evita pasear a los pacien-
tes por los ascensores. As mismo, un
novedoso sistema de eliminacin de
desechos hace circular lo contami-
nado por un pasillo de inactivacin de
grmenes. Esta apuesta por un mejor
servicio ronda los 50.000 millones de
pesos en los ltimos cuatro aos,
explica Tovar.
Son nmeros que alientan la
posibilidad de ver proyectos que el
hospital quiere implementar a corto
plazo, como el trasplante heptico y
el pancretico. Su directiva espera, a
mediano plazo, realizar el trasplante
cardiaco; para lograrlo ya cuenta con
un grupo de especialistas en dolor y
cuidado paliativo, as como de anes-
tesilogos pediatras y de trasplantes,
adems de cirujanos tanto en especia-
lidad neuronal como cardiovascular.
Actualmente, la E.S.E. Hospi-
tal Universitario Hernando Monca-
leano Perdomo se encuentra en un
proceso de Acreditacin institucio-
nal, que busca certificar los estn-
dares superiores de la institucin
en procesos de atencin en salud,
enfocados en el usuario y su fami-
lia. Para conseguirla, el hospital ha
contado con el compromiso de todo
su personal que, como dice su lema,
tiene corazn para servir y consoli-
darse como la institucin ejemplo de
la regin.
95
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Ciudad
sobre ruedas
El nuevo Servicio Estratgico de Transporte Pblico (SETP) cambiar en poco tiempo la
forma en que los opitas se movilizarn por la capital.
P
oco a poco, Neiva ha empezado a
padecer uno de los problemas ms
comunes de las ciudades del pas:
la mala movilidad. Y como todo indica
que la capital seguir creciendo gracias a
los buenos vientos que estn llegando por
la construccin, la buena noticia es que
ya se est preparando para no quedarse
embotellada. Por eso, la administracin
puso en marcha el Servicio Estratgico
de Transporte Pblico (SETP).
Implantar el sistema implica
invertir 355.000 millones de pesos, de
los cuales la Nacin aport 180.000
millones. Tambin hay recursos
del departamento, la Alcalda y el
Banco Mundial. Esta es la obra
pblica ms grande en la historia de
Neiva, seala el gerente del SETP,
Josu Benavides. Para el funciona-
rio, de 28 aos, ser la cabeza de este
proyecto es un gran logro y tambin
un reto monumental.
96
Imagen digital
del diseo de
prefactibilidad del
intercambiador de
la Avenida la Toma
con carrera 16.
El sistema abarcar
alrededor de 80
kilmetros de vas, con
lo que cubrir la totalidad
de la ciudad. Los usuarios
no tendrn que recurrir al
transporte informal.
A pesar de que fue aprobado
en 2013, el SETP recin se empezar
a construir a mediados de 2016, y
se espera que a finales de este ao
se haya comenzado a construir y
rehabilitar 15 kilmetros de vas y
a levantar un primer intercambia-
dor que conectar varias rutas por
medio de puentes con acceso pea-
tonal en donde habr comercio for-
mal. Habr dos intercambiadores
en la Universidad Surcolombiana y
la carrera 16 con Avenida La Toma,
cada uno con un costo de 27.000
millones de pesos.
El sistema abarcar alrededor
de 80 kilmetros de vas, con lo que
cubrir la totalidad de la ciudad. De
esta forma, los usuarios no tendrn
necesidad de recurrir al transporte
informal, compuesto en su mayora
por moto-taxis que, segn estima-
ciones de la administracin, llegan
a 6.000 unidades. Adems existen
rutas piratas que van a las comunas
ms alejadas de la ciudad.
El nmero de buses disminuir
casi a la mitad, es decir, de 690 que
funcionan en la actualidad pasarn a
350. A pesar de lo anterior, los pasa-
jeros no se vern afectados porque
los vehculos tendrn casi el doble de
capacidad. Sin embargo, la cantidad
de buses es an materia de estudio, lo
mismo que otras variables como tari-
fas, planeacin de rutas y personal.
Por otro lado, el gremio de
transportadores y la Secretara de
Movilidad analizan estrategias para
que los conductores se capaciten y
tengan la oportunidad de formar
parte del nuevo sistema.
Lo importante es lograr un
sistema sostenible, efectivo para los
habitantes y generador de recursos
econmicos, afirma Benavides.
Dentro de los planes para lograrlo
estn luchar contra la informalidad,
cobrar tarifas econmicas, ofre-
cer buses con aire acondicionado y
arrendar locales dentro de los inter-
cambiadores. An todo est sobre
planos, pero en cuatro aos, si todo
sale como est planeado, el nuevo
sistema estar sobre ruedas.
 Television LED con Cable
Internet inalmbrico (Wi)
Llamadas locales y nacionales ilimitadas
Cajillas de seguridad
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 NEIVA
foto : jorge serrato
El pulmn
del sur
Con la recuperacin del Jardn Botnico Bertha Hernndez
de Ospina, Neiva contar con un oasis rodeado de cacao
silvestre, rboles desrticos, palmas y bromelias.
A
montonadas sobre el esqueleto de
un rbol antiguo que sobrevive
en el lago del Jardn Botnico de
Neiva, algunas garzas parecen aorar
los das en que su superficie estaba libre
de la espesa vegetacin que la ha ido
cubriendo. Ya casi no logran observar
las laminillas espejadas del estanque:
de las 19 hectreas que tiene el parque
natural en donde anidan, seis perte-
98
La Alcalda destin
1.200 millones
de pesos para
recuperar las 19
hectreas que
tiene el jardn.
despus de ms de 4.000 kilmetros de
necen al vasto cuerpo de agua que las
alimenta. Y remover esa daina capa
vegetal es indispensable para que esos
pjaros existan.
La Secretara de Ambiente de la
ciudad tiene presente ese problema y
ya desembols 1.200 millones de pesos
para recuperar el punto ambiental ms
importante de la capital huilense. Es
apenas el primer grano de arena en
la tarea de abrir un espacio donde sea
una realidad el avistamiento de aves
y el contacto directo de los habitan-
tes con la naturaleza. El propsito es
impulsar iniciativas para que el jardn
sea un centro de investigacin en el que
la comunidad se encargue de poblarlo
con una estrategia que llamamos un
rbol por veinte, dice Gloria Guti-
rrez, encargada de esa Secretara.
El proyecto para recuperar el
Jardn Botnico, lugar creado por el
ingeniero Fernando Ospina en un
terreno donado por Prohuila a la ciu-
dad, contiene adems un componente
cultural que incluye actividades de
pintura, teatro, msica y conciertos.
Desde la academia estamos muy ilu-
sionados con ese proyecto, y la opcin
de tener un mariposario, un orquidea-
rio y hasta prctica de deportes acu-
ticos es una gran noticia para todos,
afirma Alfredo Olaya, catedrtico
ambiental de la Universidad Surco-
lombiana. La importancia ecolgica
y social de esta rea la convierte en la
ms representativa de la alta cuenca
del ro Magdalena, agrega.
Mientras se adelanta el pro-
yecto, aportes privados tratan de
proteger el parque y la flora se ha
ido enriqueciendo con especies de
rboles como el gualanday, el car-
bonero, la ceiba, el guamo y el cara-
col. Ac han pescado con chincho-
rro desde cachama y bocachico hasta
mojarras de 14 libras, asegura Gil-
berto Marente, vigilante del predio
desde hace diez aos. Esto limpie-
cito se ve tan bonito, pero vale una
millonada, aade.
No es coincidencia entonces que
a este lugar llegue el pato canadiense
vuelo. Los opitas dicen que esta ave
en realidad es huilense, dado que el
periodo de incubacin y gestacin se
da en el jardn de agosto a diciembre.
La obra, como est pensada,
tiene un gran potencial productivo y
administrativo ya que, al pertenecer
al municipio, no tiene necesidad ni de
expropiar ni de comprar espacios para
el trabajo proyectado. Es un lugar que
se debe institucionalizar como un labo-
ratorio ciudadano para que nos aporte
vida y conocimiento, concluye Nelson
Lpez, un reconocido ambientalista de
la regin.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
foto : jorge serrato

POR
Carlos Alberto Cullar
Director de la Corporacin
Autnoma Regional del Alto
Magdalena (CAM).

N
eiva nos hace pensar en calor, folclor, m-
sica de Villamil, ro Magdalena, ciudad
intermedia, gente pujante, puerta del sur
colombiano, territorio de paz y desarrollo y ciudad
entre ros. Por ello, tiene el reto y el compromiso
con las futuras generaciones de lograr un desarrollo
en armona con el ambiente.
En ese sentido, resalto tres desafos que
tiene la ciudad. El primero es la urgencia de
reformular el Plan de Ordenamiento Territorial
a partir de los determinantes ambientales defini-
dos por la Corporacin Autnoma Regional del
Alto Magdalena (CAM). Debe hacerse nfasis
en la proteccin de rondas hdricas y diferentes
cuerpos de agua existentes, as como en la con-
solidacin de corredores verdes de conservacin
para mitigar el cambio climtico. Igualmente
hay que acentuar la gestin integral del riesgo
de desastres soportada en estudios bsicos de
Amenaza, Vulnerabilidad y Riesgo (AVR), que
sustenten tcnicamente el ordenamiento del
territorio poniendo fin a los conflictos por uso
del suelo, a travs del desarrollo de la ciudad
con respeto por el medioambiente, los recursos
naturales y sus habitantes.
El segundo desafo es continuar ejecu-
tando el Plan de Ordenacin y Manejo de la
Cuenca Hidrogrfica del ro Las Ceibas, fuente
abastecedora del acueducto municipal. Se trata
de una experiencia piloto a nivel nacional por
su esquema de pago por servicios ambientales y
estrategia de financiacin, que le ha permitido a
la CAM, al municipio, a las Empresas Pblicas de
Neiva y a la Gobernacin de Huila aportar recur-

tareas
sos de sus presupuestos durante diez aos para
la ejecucin de las acciones contenidas en el plan
que fuese formulado con un horizonte de 20 aos

verdes
reto medioambiente
Neiva tiene el desafo de proteger las
rondas hdricas, los corredores verdes, las
fuentes de abastecimientos del acueducto
y, sobre todo, el ro Magdalena.
100
de cara a la comunidad que la habita, mejorando
sus condiciones socioambientales y garantizando
el recurso hdrico para la ciudad.
El tercer reto es saldar el pasivo ambiental
que tiene Neiva con el Ro Grande de la Magda-
lena: es la nica capital colombiana que an vierte
sus aguas residuales sin tratamiento alguno a la
principal fuente hdrica del pas. Son ms de 400
aos de historia dando la espalda a esta necesidad
ambiental que precisa unir esfuerzos, incluso del
orden nacional, para financiar la realizacin de
esta importante obra no solo para el Huila sino
para el pas entero. Ello permitir que nuestro ro
Magdalena contine dando vida y desarrollo eco-
nmico a lo largo del territorio nacional.
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Al cuidado
de la tierra
La capital del Huila se pone a la vanguardia en la tarea de aplicar iniciativas socialmente
responsables gracias a la gestin de empresas amigables con el medioambiente.
E
n un departamento que ocupa los
primeros lugares en la produccin
petrolera del pas, la fiebre del oro
negro ha causado graves consecuencias
al medioambiente. Pero el Huila trabaja
para subsanar el dao que dejan en los
suelos la exploracin y la explotacin
petrolfera, a travs de empresas dedi-
cadas a recuperar la tierra con iniciativas
ambientalmente responsables.
Una de ellas es Argeco, creada
por el arquitecto dgar Javier Ahu-
mada, que realiza recuperaciones
ambientales para las compaas
petroleras o no que tienen en el uso
de suelos un eslabn clave dentro de
sus procesos de produccin.
Recoger las bolas de crudo duro
y desmantelar las tuberas que van de
los pozos a los tanques de combustible
no es sino el inicio de su titnica tarea
de saneamiento porque despus, con
ayuda de unas piscinas de lodo, eva-
cua el material sobrante y los residuos
derivados de la actividad petrolfera.
Lo que queda es un terreno interve-
nido que debe ser nivelado y poblado
explica el arquitecto con una capa de
tierra negra sobre la que se esparce una
semilla que garantiza la recuperacin.
Argeco ha
realizado
recuperaciones
ambientales en
exploraciones
petroleras de
Huila, Caquet,
Meta y Putumayo.
102
Sobre ella crecern rboles
sembrados a cinco metros de distan-
cia cada uno, en un campo constituido
por capa vegetal y agromanto, una
fibra especial que se esparce sobre
los taludes que ya estn limpios. Al
cabo de 45 das de riego ininterrum-
pido para que el pasto crezca los 30
centmetros necesarios que exige la
regulacin ambiental, la revitaliza-
cin ser definitiva.
Es una labor independiente
de la produccin de crudo ya que,
sin importar la oscilacin del pre-
cio de ese producto, la recuperacin
debe ser la misma para todos, ase-
gura Ahumada.
Con tres certificaciones para
su Sistema Integrado de Gestin de
Calidad, Argeco ha realizado recu-
peraciones ambientales en ms de 25
lugares diferentes del Huila, Meta,
Caquet y Putumayo.
Es una labor que invita a apre-
ciar desde el aire o desde una mon-
taa no una gran cantidad de canteras
derruidas, sino los campos reverdeci-
dos a los que nos tiene acostumbrados
los paisajes del Huila y sus alrededo-
res, concluye el profesional.
CONSTRUIR
SIN DESTRUIR
Fundada hace 18 aos, Argeco es una
compaa que se dedica a la construccin
y a los servicios de ingeniera.
Uno de sus principales objetivos es
la recuperacin ambiental de los suelos
y el desarrollo de grandes proyectos ur-
bansticos y conjuntos residenciales en
el Huila. De los 15 condominios que hay
en el oriente neivano, por ejemplo, siete
tienen el sello de esta compaa. Son casas
entre los 190 y los 350 metros cuadrados
que en seis aos han duplicado su valor.
En construccin de infraestructura de
vas y servicios, Argeco ha ejecutado ms
de 60 kilmetros en pavimento flexible y
concreto rgido.
El buen trabajo ha sido siempre la
meta de la compaa. Segn Ahumada, en
Argeco hemos logrado comprometernos
con la gestin hacia la calidad, el bienestar
y la seguridad de nuestros trabajadores, el
respeto por el medioambiente y las buenas
relaciones con los grupos de inters y las
comunidades. foto : christina gmez echavarra

foto : christina gmez echavarra
La mano
amiga
El sector petrolero del departamento le apuesta a
promover la inversin local y a generar programas que
beneficien a los habitantes de sus zonas de influencia.
F
undada hace 33 aos en el Huila,
Masa (Mecnicos Asociados
S.A.S.), una empresa lder en
prestar servicios integrales de gestin
de activos para el sector de petrleo y
gas, minera, energa y petroqumica,
opera hoy en todo el pas. Cuenta con
casi 5.000 empleados en Colombia, 700
de ellos estn asentados en el Huila.
De ellos, el 85 por ciento son hombres
y 15 por ciento mujeres, y el 59 por
ciento son tecnlogos y el 25 por ciento,
profesionales. Cerca del 80 por ciento
de nuestros costos est relacionado con
personas reconoce su presidente, Carlos
Lozano: por eso tenemos sistemas de
competencia en la compaa y tambin
el programa de aprendices con el Sena.
En este momento, del ciento
por ciento de los aprendices del
Sena requeridos, el 30 por ciento se
encuentran en el Huila y suean con
trabajar en labores de mantenimiento
y administracin en el sector del
petrleo del departamento. La gran
mayora aspira a quedarse en su tie-
rra, no solo por ser un buen vividero,
sino porque las condiciones laborales
que ofrecen las empresas de la regin
son muy atractivas.
Ms del 70 por ciento de la huilenses y por eso son muy queridas
mano de obra es local, y no estamos
hablando solo de operarios sino
tambin de tcnicos y administrati-
vos. En nuestra base en Neiva tene-
mos alrededor de 224 empleados,
dice Lozano, presidente de Masa
y Stork (compaa multinacional
holandesa). Juntas, prestan servi-
cios a empresas como Ecopetrol,
Equion Energa, Hocol, Chevron,
Ocensa, Occidental de Colombia; y
a Drummond y Cerrejn en activi-
dad minera.
Por su reconocimiento en la
industria y por sus polticas de res-
ponsabilidad social con las comuni-
dades y con sus propios colaborado-
res, la empresa se ha convertido en
insignia de la regin.
XXXX
Ms del 70 por
ciento de los
cerca de 700
empleados que
tienen Masa y
Stork en Huila
nacieron en la
regin.
Las ventajas de trabajar all no se
traducen solo en oportunidades labo-
rales sino en la satisfaccin de hacerlo
para una organizacin que tiene como
prioridad el bienestar de la gente.
Desde hace casi un ao Masa
implement el programa Max Listo,
que ensea a nios de colegios prcti-
cas de seguridad en torno a cuatro ejes:
seguridad vial, y elctrica, cuidado de
las manos y del medioambiente. A nivel
nacional, 2.144 pequeos se han benefi-
ciado del programa y en el Huila 320.
Adems de Max Listo, Masa y Stork
crearon para sus empleados la iniciativa
Listo, ms all de cero para fortalecer
dichas prcticas de seguridad.
Adems de su compromiso con
su comunidad, la compaa es uno de
los grandes motores econmicos del
departamento. Masa y Stork gene-
ran empleo para muchsimas familias
y valoradas. Cada vez que necesita-
mos apoyo ellas estn presentes, fieles
a sus principios, comprometidas con
el talento humano y convirtindose en
un ejemplo de crecimiento empresarial
para pequeas empresas, afirma Ariel
Rincn, presidente de la Cmara de
Comercio de Neiva.
Y es que, adems, la empresa,
por tener su razn social en la regin,
es una de las principales aportantes de
impuestos en el departamento y una
de las grandes impulsoras de provee-
dores locales. Solamente en 2015 hizo
compras por ms de 24.000 millones de
pesos que contribuyeron al crecimiento
de empresas dedicadas a la operacin
logstica de la cadena de suministros
que est centralizada en Neiva.
103
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR
/ cortesa twm
foto : alejandro ordez
Reutilizar
protegiendo
El medioambiente de Huila tiene un importante defensor
en los sofisticados procesos de tratamiento y disposicin
de residuos de todas las industrias.
A
lo largo de los aos, la industria
de Huila ha hecho que surjan
muchos negocios en torno a los
sectores industriales que ms se han desa-
rrollado en la regin. Uno de ellos, poco
conocido pero de gran relevancia por su
aporte al cuidado del medioambiente del
Huila, es el tratamiento y disposicin
final de residuos industriales.
Esta ha sido la misin, desde
hace 15 aos, de la empresa TWM,
compaa orgullosamente opita, pero
con presencia en todo el pas, y la
cual ha incorporado la experiencia
adquirida de sus servicios en el sector
petrolero para apoyar a otros sectores.
Hacemos acompaamiento a nuestros
clientes desde la generacin del residuo
para lograr conjuntamente una gestin
con bajos costos y cumpliendo con los
requisitos legales y el principio de desa-
rrollo sostenible, explica su directora
de proyectos, Jimena Villegas. Aseso-
ramos para asegurar la minimizacin
del residuo, buscamos alternativas de
104
Las aguas
residuales, lodos
de trampas de
grasas y tierras
contaminadas
pueden ser
reutilizados.
almacenamiento, aprovechamiento,
tratamiento y de disposicin final.
Prcticamente todos los elemen-
tos generados por procesos industria-
les, como aguas residuales, lodos de
trampas de grasas y tierras contami-
nadas y servicios, pueden ser tratados
para su reutilizacin. Por ejemplo,
el agua residual, al ser tratada, sirve
para hacer aspersin, mientras que el
aceite recuperado se utiliza para fabri-
car combustibles industriales. Incluso
la tierra puede volver a la vegetacin,
luego de ser pasada por un proceso de
biorremediacin con bacterias.
Todo esto ocurre en la planta
licenciada de almacenamiento, tra-
tamiento y disposicin final que la
compaa tiene en Aipe, cerca de
Neiva, epicentro de las actividades de
TWM en el centro-sur del pas. En
esta planta, TWM les ha dado especial
importancia a los temas de tratamiento
de aguas residuales y de tratamiento y
disposicin final de residuos slidos
generados por la industria e impreg-
nados con hidrocarburos, lo que
permite atender las necesidades de
departamentos como Huila, Tolima,
Cundinamarca, Caquet y Putumayo.
Por medio de su planta de tratamiento
de aguas, TWM puede dar solucin
a efluentes generados de limpieza de
pozos spticos y tanques de almace-
namiento, baos porttiles, lavado de
vehculos y maquinaria, entre otros.
Adicionalmente, TWM cuenta
con aliados y soluciones propias a la
gestin de residuos slidos y lquidos
en todo el pas. Ejemplo de esto es la
planta de tratamiento e inyeccin de
aguas de produccin en Santander,
su operacin de biorremediacin en
Arauca, las bases en Bogot e Ibagu
con vehculos propios, y las plantas
porttiles para el tratamiento de aguas
residuales y residuos contaminados
con hidrocarburos.
Su preocupacin por el
medioambiente ha llevado a la
empresa a ser una alternativa para la
industria de cara a la nueva regulacin
en materia de vertimientos en el pas.
De ah que haya diversificado su labor
para ofrecer la gestin de residuos de
otras industrias, que le ha permitido ali-
nearse con su objetivo de ser un gestor
integral de residuos lquidos y slidos.
Por eso, desde hace cinco aos trabaja
con sectores como industria alimenti-
cia, transporte, constructoras, firmas de
ingeniera civil, estaciones de servicio,
hotelera y turismo, automotriz y lava-
deros de carros, siempre con un obje-
tivo claro: Nosotros le apuntamos a la
valorizacin del residuo. Los residuos
se podran incinerar como solucin
rpida pero por nuestra filosofa, esta
es la ltima opcin. Siempre buscamos
cmo aprovechar los componentes de
cada residuo, concluye Villegas.
MODELO NACIONAL
Hace tres aos, TWM inici una nueva etapa
en diversificacin con la inauguracin de una
planta para el tratamiento e inyeccin de aguas
en Barrancabermeja (Santander). Esta planta,
que trabaja exclusivamente con Ecopetrol,
apoya a la petrolera en el tratamiento de
agua, buscando la recirculacin y reuso del
lquido. Construida con la ltima tecnologa
en su campo, es modelo en Colombia.
Quienes smos?
Salud Vital del Huila IPS es una Institucin
prestadora de Servicios de Salud, lder
en atencin de servicios ambulatorios de
mediana y baja complejidad con presencia
a nivel regional en los municipios de Neiva,
Campoalegre, Garzn, Pitalito, y Florencia
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Portafolio de servicios con amplia cobertura
para los regmenes contributivo, subsidiado
y especiales; adems de atencin a empresas
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NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Impulso invisible
El servicio de gas natural de la capital del Huila ha mejorado la calidad de vida no solo
de los opitas, sino de una gran porcin del pas.
N
eiva tiene un rcord que muy
pocos conocen. Fue el segundo
municipio del pas en recibir el
servicio de gas natural a travs de redes,
gracias a la gestin de una empresa na-
cida en esa capital en 1977.
Se trata de Alcanos de Colom-
bia, en ese entonces Alcanos del
Huila, creada mediante una alianza
entre la empresa privada y el gobierno
departamental con el fin de ofrecer
dicho combustible para uso residen-
cial, comercial, industrial y vehicular
en el interior del pas.
Desde la llegada de ese servicio
a la ciudad, unos 6 millones de hogares
a nivel nacional han palpado el mejo-
ramiento de su calidad de vida al usar
el gas para sus cocinas, calentadores y
el acondicionamiento de aire y ms de
3.000 industrias lo han utilizado como
apoyo para sus procesos trmicos y de
combustin. El carburante, adems, ha
revolucionado el transporte al reducir
en gran medida la contaminacin que
genera el uso de gasolina y ACPM.
Hoy, Alcanos de Colombia
tiene como clientes a 6.815 empresas
106
comerciales, 369 del sector oficial,
163 industrias y 41 distribuidoras de
gas vehicular.
Una de las herramientas que han
utilizado para innovar fue la tecnologa
del Gas Natural Comprimido (GNC),
o gasoductos virtuales, como se les
conoce. El sistema lo implementaron
por primera vez en 1987 para lograr
Gracias a la tecnologa
GNC, que comprime el
gas para almacenarlo y
transportarlo por carretera,
Alcanos de Colombia
distribuye el combustible a
73 poblaciones del pas.
acceder a los sitios con una ubicacin
geogrfica difcil, y en los cuales no se
tiene acceso al Sistema Nacional de
Transporte de Gas Natural. La tecnolo-
ga GNC se implement en el munici-
fotos : cortesa alcanos
En Neiva el 99,56
por ciento de sus
habitantes cuenta
con el servicio
que ofrece la
compaa.
pio de Aipe y posteriormente se ampli
a municipios como Yaguar y Rivera.
El proceso se inicia con la com-
presin del combustible para lograr
que sea almacenado, transportado por
carretera y, finalmente, descompri-
mido en las 73 poblaciones en las que
se presta este servicio.
Neiva vio crecer a esta empresa
que impuls el desarrollo por medio de
un producto invisible pero que causa
gran impacto no solo en el Huila, sino
en todo el interior del pas. Su pre-
sencia en ms de 128 municipios de
los departamentos de Huila, Boyac,
Tolima, Cundinamarca, Caldas, Antio-
quia, Cauca, Caquet y Nario, ha sido
fiel muestra de su crecimiento.
Hoy, Neiva representa el 14,5
por ciento de sus usuarios, ya que de
los 710.938 hogares que confan en
Alcanos de Colombia, 103.085 son
de la capital opita. Eso quiere decir
que el impulso invisible de esta com-
paa, que sirve al 99,56 por ciento
de los habitantes de la ciudad, es un
servicio que aporta calidad de vida y
desarrollo al pas.
 La tierra es nuestro refugio
Ayudemos a protegerla y cuidarla
ya que de ello depende el
futuro demuchas generaciones

Formacin de Tcnicos para la

RENOVACIN GENERACIONAL
Apoyan:
NEIVA EL CENTRO DEL SUR
Para comprar
y vivir mejor
En el ltimo trimestre de este ao abrir sus puertas el centro comercial ms
grande de la regin surcolombiana, que adems contar con un complejo de
viviendas de 990 apartamentos.
H
istricamente, Neiva ha sido
un importante cruce de ca-
minos y el puente principal
entre el sur y el centro del pas. Las
obras de infraestructura que fortale-
cern esas conexiones y los avances
urbansticos que, a su vez, le estn
cambiando la cara a las calles de la
ciudad, han hecho que los magnates
de la construccin la escojan como
sede de sus obras.
Fueron esos, entre otros moti-
vos, los que estimularon a la firma
Pedro Gmez, en alianza con la familia
Ospina Duque propietaria de la cons-
tructora Neiva la Nueva a construir
all Unicentro: el centro comercial ms
grande de la regin surcolombiana.
Para Diego Ospina, gerente de
Neiva la Nueva, el complejo comer-
cial llega para ratificar el buen
momento por el que atraviesa la
capital huilense. Desde hace unos
cinco aos se empezaron a inaugu-
rar centros comerciales en la ciudad,
cada uno distribuido en distintas
zonas urbanas. Nosotros escogimos
el sur, pues es el que ms se est
desarrollando, y por eso, Unicentro
tambin contar con un multicentro
de vivienda, afirma.
Pedro Gmez, quien visit
Neiva alrededor de seis veces antes
de empezar la construccin del pro-
yecto en 2014, identific que a travs
de esta construccin era posible capi-
talizar las mltiples bondades climti-
cas de Neiva y de esa manera ampliar
las oportunidades de entretenimiento
y la facilidad de acceso a distintos ser-
vicios para los habitantes.
108
Esto se refleja en el diseo del
centro comercial, que ser de techo
abierto para aprovechar la sombra
y las corrientes de aire del sur, y
en sus instalaciones se encontra-
rn fuentes y cuerpos de agua que
ambientarn las amplias zonas de
esparcimiento. Unicentro contar
adems con cuatro salas de cine
que sern operadas por Cinemark
y otras dos que se inaugurarn en
Durante su construccin,
Unicentro ha generado
600 empleos directos y la
gran mayora de contratos
se han realizado con
proveedores de productos
y servicios locales.
la segunda etapa de construccin;
tambin dispondr de gimnasio,
juegos para nios, una variedad de
19 locales gastronmicos en la plaza
de comida y cuatro restaurantes a
manteles.
De otro lado, las caracters-
ticas de construccin del centro
comercial marcarn un precedente
en la ciudad. Tendr, en su primera
etapa construida, 78.500 metros
cuadrados que, con la ampliacin
de la segunda etapa, sumarn un
total de 94.200 metros cuadrados
de extensin. Pero adems, si las
condiciones comerciales lo ameri-
tan, hay un rea dispuesta de 10.000
metros cuadrados para hacer una
tercera ampliacin. Este ltimo lote
estara destinado a albergar un edi-
ficio de oficinas y servicios mdicos.
Importantes marcas, nacio-
nales y regionales, se ubicarn en
los 165 locales de la primera etapa.
Entre ellos se destaca el supermer-
cado xito, que tendr un estableci-
miento de 4.000 metros cuadrados,
y otras importantes marcas como
Tienda Hogar Constructor, Arturo
Calle, Sportline, Vlez y Mussi.
Adems, los clientes contarn con
un stano con 930 parqueaderos,
incluyendo los de motos.
Inauguraremos Unicentro en
el ltimo bimestre de este ao. En
este momento ya est construido el
60 por ciento de la estructura total y
se ultiman detalles, como la elabora-
cin de piezas metlicas y mampos-
tera, asegura Ospina.
La construccin de las vas,
que tambin hacen parte del pro-
yecto, y que comunicarn al centro
comercial interna y externamente,
ya estn listas un 70 por ciento.
Contiguo a Unicentro se
ubica el complejo de vivienda que
contar con la garanta de cali-
dad de Pedro Gmez y de Neiva
la Nueva y que ser conformado
por 990 apartamentos, distribuidos
en 11 torres, cada una de 15 pisos.
All se ofrecen diferentes reas de
vivienda, que van desde los 65 a los
87 metros cuadrados.
La construccin de los apar-
tamentos se ha dividido en cuatro
 CIUDAD NUEVA

74.200
METROS CUADRADOS
tendr la primera etapa de construccin
del proyecto, que sumarn 94.200 metros
cuadrados con la ampliacin de la se-
gunda etapa.

etapas. La primera est conformada

por tres torres, de las cuales dos
ya estn vendidas en un ciento por
ciento. El xito comercial se explica
por el diseo vanguardista que
caracterizar al multicentro y por
la oportunidad que tendrn los resi-
dentes de estar a muy pocos metros
de Unicentro y toda su oferta
comercial y de servicios.
Esta obra inici en 2015 y se
espera que a principios de 2018 pue-
dan entregar la primera etapa, que
se sumar al desarrollo urbanstico
Para aprovechar
el clima, el del sur de Neiva, un sector cada vez
centro comercial ms valorizado por los importantes
tendr techos proyectos que se adelantan.
abiertos y Sin duda, la llegada de Unicen-
fuentes de agua tro a la zona ha sido un gran motor
en sus zonas
sociales. de desarrollo. Por un lado, los cons-
tructores avanzan en un convenio
con la Alcalda para que, junto con
ProHuila, logren terminar la carrera
15, principal va de acceso por el sur
a la ciudad, y la cual contar con
doble calzada de tres carriles cada
una, que permitir mejorar la movi-
lidad de los residentes del sector y
facilitar a los visitantes y turistas la
entrada y salida de Neiva.
Adems, en los 20 meses de
construccin, Unicentro ha gene-
rado 600 empleos directos, un
nmero que se multiplica en las
fotos : constructora pedro gmez

cadenas de produccin, pues la gran

mayora de los contratos con pro-
veedores de productos y servicios se
han realizado con industrias locales.
Y una vez inaugurado el proyecto,
se espera que Unicentro genere 200
empleos directos permanentes.
109
 foto : jorge serrato

110
 TURISMO

prximo
destino
El desierto de La Tatacoa, el parque de los Nevados, San
Agustn, el ro Magdalena, las fiestas, la msica y la historia
se conjugan en el Huila, un departamento que lo tiene todo.

111
1
La fie
pr im
nacfeiesta
la
st
er a
a m
ve z
ayor
en
de Neiva se
1960, con el
realiz por
nombre de
ya se llamaba
Luego, cuando era vez, en
Eleccin
soberana
Los reinados del Bambuco son una parte
fundamental del Festival. Al Reinado
Nacional concurren candidatas de-
Chicos y
grandes
Desde 1993 se celebran el Intercolegiado
Departamental del Sanjuanero Huilense y el
Reinado Infantil Intercolegial del Sanjuanero.
Festival Tpico. im partamentales. La representante del En general, los jardines infantiles, escuelas,
o, celebr por pr
Festival Folclric acional del Bambuco y en Huila se elige entre las reinas de los colegios y universidades realizan sus
o N
1961, el Reinad ternacional de Folclor. La municipios, mientras que la de Neiva propios reinados o sampedritos. Como
stra In
19 99 la M ue al 4 de julio. se escoge entre las candidatas de las contraste, tambin se celebra el reinado
del 22 de junio
edicin 56 ser instituciones y empresas, que realizan del Adulto Mayor.
sus sampedritos.

Herencia Noches Honor a su

espaola
El moderno Festival Folclrico, con sus reinados
del Bambuco, tiene como trasfondo histrico
las fiestas de San Juan y San Pedro, que los
espaoles establecieron en la provincia de
Neiva durante la Colonia.
de ronda
Al lado del Reinado Nacional se instituy
el Reinado Popular del Bambuco en 1961.
La reina popular es elegida entre las repre-
sentantes de los barrios y corregimientos
de Neiva. Estos escogen sus candidatas
en las rondas sampedrinas.
majestad
Es comn en Neiva muchas instituciones,
empresas y entidades de los sectores de la
economa, la justicia, la salud, el transporte,
las comunicaciones, el gobierno, la seguridad
social y otros, realicen su festejo folclrico
interno y elijan una reina.

Secretos de
un o po r ca da d a de fiesta, que todos
Dieciocho datos, e la s ce le braciones insignia de
deben cono ce r so br del
st iv al Fo lcl ric o, el Reinado Nacional
Neiva: el Fe lor.
ra Internacional de Folc

1
bu co y la M ue st

2
Bam var Zambrano*
Por Bernardo To

movimiento
de caderas
Durante el Festival Folclrico tienen lugar
los encuentros de danzas departamentales,
nacionales e internacionales; los encuentros
de baile del Sanjuanero Huilense, Bambuco
Tradicional, Pasillo Huilense, Rumba Campesina;
y los encuentros de rajaleas, bandas de vientos,
bandas sinfnicas, compositores huilenses,
msica campesina, chirimas y msica andina.
* Docente del departamento de Historia
de la Universidad Nacional. Editor del libro
'Historia comprehensiva de Neiva'.
Diversidad
presente
Las comunidades indgenas y afrodescen-
dientes del Huila participan con sus danzas
y msica en el Encuentro Departamental
de Etnias. Su presencia, al lado de otros
grupos, constituye una muestra de la
diversidad sociocultural del Huila y un
enriquecimiento del festival.
Manos
que crean
Con participantes del Huila y de otros
lugares del pas se realiza el Encuentro
Nacional de Maestros Artesanos con gran
variedad de obras artesanales elaboradas
con diversos materiales, tcnicas y formas,
que conforman una importante vitrina co-
mercial del festival.
 Las que
mandan
Cerca de 500 mujeres, entre nias,
adolescentes y jvenes, participan como
candidatas en aproximadamente 50
reinados del bambuco en los que se elige
un nmero igual de reinas. Se
trata de la ms grande
promocin de reinas
8 Marcha feliz
En Neiva no hay reinado sin su desfile,
ni desfile sin su cabalgata. Se destaca
el Desfile Acutico por el Magdalena, el
de Chivas y el Gran Desfile Folclrico. La
cabalgata ms llamativa es la denominada
Cacica La Gaitana, nicamente de mujeres.
10 la nota
alegre
La msica emblemtica del Festival es el Sanjuanero
Huilense, compuesto por Anselmo Durn Plazas en
1936. La letra es de Sofa Gaitn Yanguas y la co-
reografa de Ins Garca de Durn. Luciendo el traje
tpico, las candidatas deben bailar el sanjuanero y su
ejecucin es el criterio bsico para elegir a la reina. Se
calcula que, en los concursos oficiales, el sanjuanero

9
en el mes de junio, es escuchado unas 50.000 veces.
un dato sobre-
Imgenes

11
saliente en
el pas. y letras
Rock a
Las artes visuales y creaciones literarias se
agrupan en Festicrearte, cuya programacin
los parques
incluye exposiciones, msica, libros y Aunque se realizan los concursos nacionales de inter-
talleres. En este evento se dan a conocer pretacin y composicin musical, hay espacios para
los ganadores de los concursos de poesa, nuevas expresiones como Msica Alternativa Rock y
cuento y ensayo realizados con ocasin Paz y Rock en el San Pedro.

iesta
del festival.

una f
Bebida espirituosa
El licor de la festividad es el aguardiente Doble Anis,
cuyo consumo aumenta de forma notoria en el evento.
En los tablados la gente lo degusta al ritmo de los
bailes y la msica de moda a cargo de orquestas y
foto : csar david martnez

cantantes famosos.

17
patrimonio
de todos
Mediante la Ley 1026 del 2 de junio de 2006, el Congreso Nacional
declar Patrimonio Cultural de la Nacin al Festival Folclrico, el
Reinado Nacional del Bambuco y la Muestra Internacional de Folclor.
Mediante esa norma dispuso protegerlo como evento que funda-
menta la nacionalidad.

Banquete
sobre la mesa
La fiesta ofrece la comida tpica del Huila
en el Festival Gastronmico. Se encuentra
aqu el plato tpico del Sampedro el asado
El otro reinado
de cerdo junto con tamales, insulsos, en- Unas semanas despus del evento oficial se lleva a cabo el Reinado
vueltos de maduro, bizcochuelo, bizcochos Nacional Gay del Bambuco, conocido como Festival Folclrico Cultural y
de achira, quesillos y otras viandas de la Reinado Trans del Bambuco. Concurren candidatas de los departamentos,
gastronoma opita. quienes deben competir por la corona en el baile del Sanjuanero Huilense.
113
 El embalse
de Betania ha
desarrollado
nuevas
perspectivas de
turismo en la
regin.
foto : jorge serrato

El Huila
indito
Su gran diversidad de paisajes y sus bienes culturales
permitiran al departamento dispararse como destino turstico.
La regin es, sin duda, mucho ms que el parque arqueolgico
de San Agustn y el Festival del Bambuco.
114

POR
Eduardo Arias
Cronista.
C
uando se mira el mapa del Huila,
cuando se recorren sus carreteras,
cuando se lo observa desde el aire,
uno se pregunta por qu razn este de-
partamento no es un destino turstico
mucho ms llamativo.
Es cierto: el Huila atrae a miles
de turistas cada ao al parque de San
Agustn, ubicado en el extremo sur,
donde se conjugan paisajes muy diver-
sos de bosques, valles, montaas, ros e
inmensas rocas, con esculturas y monu-
mentos en piedra de la misteriosa cul-
tura agustiniana.
Tambin es cierto que el Festival
Nacional del Bambuco que se celebra
cada ao para las fiestas del San Pedro,
a final de junio, hace que centenares de
viajeros se peguen la rodadita para dis-
frutar del reinado de belleza, los bai-
les, las comparsas y las fiestas al son del
Sanjuanero, que es el himno alterno
del departamento. Las artesanas de
Pitalito, en particular su Feria Nacio-
nal Artesanal, tambin atraen a miles
de visitantes.
As mismo, es conocido el muni-
cipio de Rivera, muy frecuentado por
su fuente de aguas termales, as como es
reconocido por los viajeros el desierto
de La Tatacoa, ubicado en Villavieja,
a 38 kilmetros al norte de Neiva, una
zona desrtica con yacimientos de fsi-
les. El embalse de Betania (y ahora
El Quimbo) han desarrollado nuevas
perspectivas de turismo.
Pero el Huila es mucho ms
que lo anterior y, de desarrollarse una
infraestructura adecuada, no solamente
podra aprovechar mejor los atractivos
que ya cuentan con un reconocimiento
en Colombia y el exterior, sino tam-
bin abrir nuevos frentes, y ms en una
poca en la que cada vez son ms quie-
nes buscan el turismo de aventura y el
llamado ecoturismo.
Los dos flancos del Huila estn
enmarcados por altas montaas, y por
el centro se desliza el ro Magdalena.
Cuenta con todos los pisos trmicos.
Desde el clido del valle del afluente
hasta las nieves perpetuas, con toda la
gama de bosques de niebla y pramos
que ofrece la orografa colombiana.
Esto explica por qu en el depar-
tamento es posible encontrar desde los
paisajes semiridos del desierto de La
Tatacoa hasta los glaciares del nevado
del Huila.
Son muchos los lugares que,
por diversas razones, son descono-
cidos para la gran mayora de los
colombianos.
Para comenzar, sus parques
nacionales naturales. Uno de ellos es
la Cueva de los Gucharos, ubicado en
el extremo sur, que debe su nombre al
gucharo (Steatornis caripensis), una
ave nocturna que habita en sus cue-
vas. Ellas estn rodeadas de bosques
hmedos tropicales donde se conserva
una gran variedad de especies de flora
y fauna. Adems de las cuevas, el par-
que cuenta con otros atractivos, como
la cascada de la quebrada Los Cristales,
Cuando se mira el mapa
del Huila y cuando se
recorren sus carreteras,
uno se pregunta por qu
razn este departamento
no es un destino turstico
mucho ms llamativo.
el puente natural sobre el ro Suaza,
Cerro Punta, el Robledal y El Mirador.
Otra maravilla natural que Huila
comparte con Cauca y Tolima es el
Parque Nacional Natural Nevado del
Huila, en el extremo occidental del
departamento. Declarado reserva de
la biosfera por la Unesco, el nevado del
Huila conserva el glaciar ms grande
de la cordillera Central. Es una estre-
lla hdrica que abastece las cuencas del
Magdalena y del Cauca, y en ella es
posible encontrar ecosistemas de nieve,
pramo, y bosques andinos que alber-
gan una gran diversidad biolgica.
Debido a la actividad volcnica
del nevado, el acceso a su cumbre y
zonas aledaas est restringido. Sin
embargo, sus cuatro senderos permiten
llegar al subpramo, desde donde es
posible ver los tres majestuosos picos
del nevado.
Y si de escenarios naturales
imponentes se habla, en el Huila tam-
PRXIMO DESTINO
bin se encuentra la reserva Merem-
berg, en el municipio de La Plata, en
el Macizo Colombiano. Esta reserva
privada, de 300 hectreas de extensin,
tiene un gran potencial para desarrollar
el ecoturismo. Se trata de una zona que
se comenz a formar en los aos veinte
con la llegada de varios cientficos y que
se consolid en 1945. Contiene bosques
andinos que, durante dcadas, tres
generaciones de la familia propietaria
defendieron de los cazadores furtivos y
de los taladores.
Otro escenario natural que
ofrece paisajes hermosos es la planicie
de Balsillas, a solo 30 kilmetros de
Neiva. Y un lugar con un gran poten-
cial es la serrana de Los Coconucos y
Papallacta, en el Macizo Colombiano,
lugar de origen de la cultura yanacona.
Los cascos urbanos de los muni-
cipios tambin ofrecen sus atractivos.
Neiva, por ejemplo, cuenta con un
malecn con vista al Magdalena, pero
tambin la baan los ros Las Ceibas y
Ro de Oro y la atraviesa la quebrada
La Toma, que conforma una avenida
de gran inters urbanstico y ambiental.
El municipio de Gigante, por
su parte, es famoso por la ceiba de la
Libertad, rbol de una altura aproxi-
mada de 40 metros con un follaje de 70
metros a la redonda y un tronco de 12
metros de circunferencia que preside
el parque principal. Se sembr el 5 de
octubre de 1851, durante el gobierno
del general Jos Hilario Lpez, como
smbolo de la libertad de los esclavos.
Y el turismo religioso es otra
apuesta ganadora al estar en el Huila la
baslica menor de la Virgen de Ntaga,
en lmites con el Cauca indgena, y
la capilla de Ots, en jurisdiccin
del municipio de Campoalegre. Dos
importantes actividades religiosas son
la peregrinacin a Gallardo, en el muni-
cipio de Suaza, para visitar a Nuestra
Seora de Aranzazu, y la peregrinacin
al santuario del Seor de los Milagros,
en la inspeccin de San Francisco, a 15
kilmetros de distancia de Neiva.
Huila tiene todo a su favor para
desarrollar una industria turstica res-
ponsable con el medioambiente y los
valores culturales y que deje benefi-
cios a los habitantes del departamento.
Miles de visitantes estarn muy intere-
sados en contemplar y disfrutar sus pai-
sajes y los bienes culturales.
115
 NEIVA
Las brujas han
hecho famoso a
La Jagua. Ah se
construye un hotel
boutique, por
donde pasara una
estacin de la ruta.
Una aventura
con glamur
Por medio de la ruta Luxury Huila, el departamento busca ofrecer
turismo rural de lujo con el desierto de La Tatacoa y el parque
arqueolgico San Agustn como principales atractivos.
S
e imagina beber una copa de vino
blanco en medio del desierto?
Contemplar las estrellas que
salen a iluminar la noche mientras un
mesero llena los vasos o sirve una tabla
de quesos? O quiz aventurarse en una
plantacin de caf fingiendo ser reco-
lector o chapolera y luego catar una de
las mejores tazas del mundo?
Ahora, todos esos sueos romn-
ticos y aventureros son reales. La ruta
de turismo rural de lujo Luxury Huila,
creada por la Cmara de Comercio de
116
Neiva, estimula la entrada de visitantes
con alto poder adquisitivo que quieran
disfrutar experiencias nicas con todo
el estilo, confort e intimidad.
Esa entidad estima que anual-
mente llegan a Colombia, en pro-
medio, cerca de 50.000 viajeros de
alto perfil, con billeteras rebosan-
tes de dinero y almas con ganas de
gastarlo. La mayora se dirige hacia
la costa Caribe y la zona cafetera, y
solo un 0,3 por ciento visita el Huila
atrado por el desierto de La Tata-
coa y los misteriosos monolitos de
San Agustn.
Para coquetearle a ese mer-
cado escaso y atractivo, la Cmara de
Comercio invit a la empresa Metro-
politan Touring, especializada en
turismo de elite, a evaluar la oferta
del departamento en materia hote-
lera y gastronmica. Camilo Calde-
rn, representante de la empresa,
hizo un trabajo de campo por los
municipios que componen la ruta
de 259 kilmetros desde el desierto
hasta el parque arqueolgico. Su
misin: observar, probar, catar y
capacitar a los empresarios de hote-
les y restaurantes para un futuro de
buenos clientes y buenas divisas.
Neiva, aunque no tiene los paisa-
jes lunticos de La Tatacoa ni las pie-
dras talladas con figuras extraas del
parque arqueolgico, se beneficia de
la lujosa ruta al ser un punto de paso
obligado para los viajeros. Por ese
motivo, a mediano plazo, debe tener
una infraestructura cmoda, cultural
y lugares de alta cocina con una carta
variada y esttica original. El lugar
escogido para atender ese mercado,

aunque requiere algunas mejoras, es el
restaurante Gran Vinos, ubicado bajo
la escultura de La Gaitana, seala
Caldern. El lugar cuenta con una
buena cava, comida tradicional e inter-
nacional y vista al ro Magdalena.
Uno de los planes que quiere
reactivar el proyecto es el City Tour,
un bus alto sin techo que recorre los
atractivos tursticos de la ciudad: la
estacin del ferrocarril, el malecn, la
ruta Jorge Villamil y el monumento
de La Gaitana. Adems, quiere exten-
der la ruta para llevar a los visitantes
al hotel Bethel Bio Luxury, inaugu-
rado hace siete meses en la mitad del
desierto: un oasis dotado con unos
huevos gigantes y refrescantes que sir-
ven de habitaciones. Este lugar, segn
el estudio de Metropolitan Touring,
es el que ms se acerca a cumplir los
requisitos para atender la clientela
exclusiva que se pretende seducir.
La hostera tambin cuenta con
habitaciones tipo suite y prxima-
mente espera construir cavernas para
hacer an ms extica la estada. Luxury Hotel. Ya no es sinnimo de
La idea es dejar a un lado el
turismo mochilero para enfocarnos
PRXIMO DESTINO
raleza en un estado de comodidad en
donde las sensaciones sean placenteras
y la persona consiga erizarse, dilatar
pupila y emocionarse, agrega.
fotos : jorge serrato
Hacia el sur, va a San Agus-
tn, se encuentra Rivera, un pueblo
de clima fresco y reconocido por
sus termales. All se escogieron dos
lugares para adaptarlos a los reque-
rimientos de la ruta Luxury Huila: la
finca Carambolo, de esttica colorida,
hamacas, pilones, vasijas de barro y
cultivos orgnicos, que son ofrecidos a
los huspedes; y el otro es Los nge-
les, de piscinas naturales capaces de
ahuyentar las enfermedades y hasta
los malos pensamientos.
Cada hotel debe tener una
oferta grande de buenas bebidas, vinos,
quesos madurados, cartas amplias y,
lo ms importante, una temtica que
involucre a los clientes, afirma scar
Chavarro. En el recorrido se van a
El Bethel Bio adecuar varias fincas cafeteras donde
Luxury Hotel, en el turista pueda recoger caf, ver
el desierto de La cmo se despulpa, se seca, se trilla y
Tatacoa, es nico se tuesta, para luego probar diferentes
en su estilo en el tazas de excelente calidad.
Huila. En La Jagua, corregimiento de
Garzn, se est construyendo un hotel
en uno que genere dinero. afirma boutique de elite para recibir a clien-
scar Eduardo Chavarro, director tes que quieran conocer las hazaas
de Innovacin y Competitividad de y misterios de las brujas de la regin.
la Cmara de Comercio de Neiva: Segn dicen los habitantes, ellas tienen
Un turista VIP puede invertir ms de la facultad de convertirse en animales,
1 milln de pesos diarios sin remor- volar por los tejados y hacer unos chi-
dimientos y sin dolor en los bolsillos llidos infernales en los odos de las per-
siempre y cuando se sienta bien aten- sonas a las que les quieren hacer dao.
Para que los propsitos del pro-
yecto sean coherentes, los alcaldes de
Villavieja, Neiva, Rivera, La Jagua,
La ruta estimula la Garzn, Tarqui, Timan, Pitalito, San
entrada de visitantes con Agustn y San Jos de Isnos estn
buscando alternativas de mejora-
alto poder adquisitivo miento en sus municipios para crear
que quieran disfrutar una identidad y una infraestructura
experiencias nicas con que sea llamativa. Adems trabajan
de la mano del Sena para capacitar
estilo, confort e intimidad. a empresarios y empleados en ingls,
barismo y coctelera.
Al final del recorrido est San
Agustn, con sus figuras en piedra y
dido por un grupo de profesionales. sus cafetales, uno de los sitios turs-
El concepto de lujo hoy se ticos ms importantes del pas. Esta
aparta de lo preestablecido, asegura regin tambin prepara su oferta
Frank Corredor, dueo del Bethel Bio hotelera para, ojal, recibir miles de
turistas con alto poder adquisitivo y
palacio ni de pisos de mrmol, sino la conseguir que esos dioses petrificados
oportunidad de disfrutar de la natu- logren ese milagro econmico.
117
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR

De origen pasional
La Gobernacin del Huila busca incentivar el turismo hacia el departamento
aprovechando las cosas que los hacen nicos. En las siguientes pginas, un recorrido
por algunas de ellas: la cholupa, inspiradora de la marca de la regin; el parque
arqueolgico de San Agustn, el ro Magdalena y el desierto de La Tatacoa.
foto : cortesa la riverea

D
esde San Agustn atravesando cambio, tiene forma ovoide, es dulce tiene un sabor complejo, con acidez
por el ro Magdalena para llegar y comestible y es de color anaran- viva y vibrante en el paladar. Como
a las estrellas. Con esa consigna jado. No es casualidad entonces que el quien dice, sabe a pasin. Y tambin
en mente es que la Gobernacin del vocablo Huila, en lengua paez, signifi- la expele, pues es una flor que al pasar
Huila busca posicionar la marca del que montaa naranja. abre sus hojas, invitando a sentir su
departamento. Nada mejor que hacerlo En el documento que la Gober- aroma y su esencia, como se pretende
con la flor de la cholupa, producto nacin present sus caractersticas con la Marca Huila: que el pas, y el
emblemtico de la regin. para la proteccin de denominacin mundo, conozcan todas las maravillas
Antes de obtener la certifica- de origen, explica que la cholupa que ofrece el departamento.
cin como producto con denomina-
cin de origen huilense, la cholupa ya
haba sido incluida por los misioneros
jesuitas en 1610 como una passiflora,
nombre de origen latn que significa
flor de la pasin. Los zarcillos, los
estambres y la corola de la planta les
recordaron a los evangelizadores epi-
sodios de la Pasin de Cristo, como
la corona de espinas que luci Jess
durante su crucifixin.
Es un bejuco o arbusto trepador
de origen muy cercano a la familia del
maracuy, la granadilla y la gulupa,
y su flor tiene 37 ptalos salpicados
de un color violeta: exactamente el
mismo nmero de municipios que Logo de la
marca Huila.
integran el departamento. El fruto, en
118

La joya ancestral
/ archivo semana
foto : guillermo torres
De todo el mundo llegan turistas para ver los centenares
de monolitos de San Agustn y San Jos de Isnos, hechos
por una cultura desconocida.
C
ada ao, en promedio, llegan unos
80.000 visitantes humanos, y dicen
los habitantes que tambin arriban
extraterrestres. Humberto Segura, que
pas de ser turista a morador hace dos
dcadas, afirma que una noche, hace ms
de diez aos, vio unas luces en el lugar
de las esculturas: Y no s si fueron
nimas o gente de otro mundo, pero no
eran linternas ni velas, recuerda.
Pero, qu tiene el Parque
Arqueolgico San Agustn y San Jos
de Isnos para atraer turistas no solo
de la Tierra sino, supuestamente, de
otros planetas?
Es una zona ubicada en el sur
de Colombia, donde fluye el naciente
ro Magdalena y un macizo de mon-
taas se bifurca en las cordilleras
Central y Oriental. All, las monta-
as, en complicidad con el tiempo,
escondieron por siglos los tesoros de
una cultura annima pero bautizada
por los contemporneos con nombre
de santo catlico San Agustn en los habitantes mestizos y uno que otro
honor al primer municipio en donde
se descubrieron.
Est situada a una altura de
1.730 metros sobre el nivel del mar y
dispone de un clima de 20 grados cen-
tgrados. Los vientos fros del Macizo
Colombiano, que suben y bajan cres-
tas rocosas, desempolvan las calles,
las casas, las figuras en piedra y hasta
los viejos que se sientan, como mono-
litos, en el parque central del pueblo
a beber tinto y hablar de vidas ajenas,
siempre en la misma tienda y los mis-
mos amigos.
A cuatro horas en carro desde
la capital huilense, y a 25 minutos
de Pitalito, se encuentra el Parque
Arqueolgico San Agustn. En un
rea de 78 hectreas se encuentran
PRXIMO DESTINO
En una labor casi
sobrehumana, las
estatuas fueron erigidas
por una etnia agrcola que
carg piedras gigantescas
desde no se sabe dnde
para crear este lugar.
130 figuras femeninas, masculinas y
zoomrficas que esconden un pasado
precolombino. Lo nico que se ha
establecido es que fueron erigidas, en
una labor casi sobrehumana, por una
etnia agrcola que carg piedras gigan-
tescas desde no se sabe dnde para
crear este lugar sagrado.
Todos esos seres petrificados
son diferentes, de gran tamao y de
gestos juguetones, serios o siniestros.
Algunos lucen dientes cruzados, y la
mayora mira hacia el oriente para,
segn los estudiosos, rendir culto
al sol. Algunas esculturas miden un
metro y otras, como El Obispo, alcan-
zan los cuatro.
Aprovechando este regalo de los
antepasados declarado Patrimonio de
la Humanidad en 1995 por la Unesco,
blanco y extranjero levantaron casas,
quioscos y hoteles para hospedar desde
el ms guerrero y explorador mochi-
lero hasta el turista ms refinado.
Ms all del parque, en la zona
rural de San Jos de Isnos, los antiguos
levantaron otro centenar de mono-
litos. En total son 294, los cuales se
reparten solos o agrupados como si
estuvieran celebrando algn evento
religioso. Los lugares ms emblem-
ticos son: Alto de Piedras, Alto de los
dolos, La Chaquira, El Lavapatas, El
Purutal, La Pelota y El Tabln. Son
parajes mgicos, conectados entre s
por una cultura desaparecida, y ojal
algn turista o estudioso terrcola o
extraterrestre tenga la suerte de des-
entraar sus secretos.
119
 NEIVA
foto : csar david martnez
Todo pasa por
el Magdalena
El ro ms importante del pas nace en el Huila y es testigo y cmplice de la cultura
artesanal y gastronmica del departamento.
S
us aguas cruzan todo el depar-
tamento y han servido de riego
para plantas de caf, pero tam-
bin han mojado y divertido turistas.
Igualmente han servido de panorama
inspirador para artesanos como Mara
Helena Muoz, que a sus casi 100 aos
todava vive en una casa frente a su
ribera, desde donde sigue tejiendo
no solo sueos sino primorosos som-
breros suaceos.
La vida de ella y de todo el depar-
tamento ha transcurrido y se ha desa-
rrollado alrededor del ro Magdalena,
que nace en medio del fro y la niebla,
en el pramo de las Papas, lmite entre
Huila y Cauca. All no es ms que un
riachuelo tmido donde apenas caben
barcos de cartn o de papel pero, a
medida que avanza, otros afluentes
desembocan en su cauce para que vaya
creciendo hasta convertirse en ese gran
torrente que serpentea por 18 departa-
mentos del pas.
El Huila se mueve entre el clima
helado y el caliente. Por las aguas del
Magdalena se desplazan campesinos
e indgenas pescadores y turistas con
ganas de adrenalina. A ocho kilme-
tros de San Agustn, el ro atraviesa
120
una formacin volcnica que reduce su
cauce a 2,20 metros: es el estrecho del
Magdalena, el punto donde comienza
la aventura extrema.
Con una temperatura superior
a los 20 grados es posible practicar
rapel, cabalgata, senderismo, rafting
o balsismo, y rpidos en kayak. Tam-
bin, para conocer el paisaje lite-
ralmente con altura est el canopy,
que consiste en cruzar, a toda velo-
cidad, un cable puesto entre dos
montaas o rboles grandes. Los
ms aventureros pueden practicar
la espeleologa en diferentes lugares
de Acevedo, Paicol, Palestina, San
Agustn, San Jos de Isnos, Yaguar Este accesorio es fabricado en Ace-
y Palermo. Un deporte para aden-
trarse en las cavernas y estar en con-
tacto con murcilagos, aguas subte-
rrneas y abismos.
Para sobrellevar el agotamiento
no hay nada mejor que una taza de
caf huilense, que cuenta con el sello
de denominacin de origen desde
2013 y catalogado como uno de los
mejores del mundo segn la Fede-
racin Nacional de Cafeteros y The
Alliance for Coffee, de Estados Uni-
dos. Las plantas, de grano caturro y
En el estrecho
del Magdalena,
una formacin
volcnica reduce
el cauce del ro
a 2,20 metros,
el rea ms
angosta de todo
su recorrido.
castillo, se extienden desde las riberas
del Magdalena cubriendo gran parte
de la geografa del departamento.
All, los caficultores, aparte de sem-
brar el grano masivo, tambin tienen
microlotes cuya cosecha ha partici-
pado en diferentes concursos a nivel
nacional y mundial. Sobresalen los
cultivos de Pitalito.
Otros productos que tienen
denominacin de origen en el depar-
tamento son el sombrero suaceo y
las achiras. El primero, que debe su
nombre al ro Suaza, es elaborado en
palmicha, una fibra que se trenza, se
cose y se golpea para darle la forma.
vedo, Guadalupe y Suaza, el pueblo
que lleva el mismo nombre de su ro.
Las achiras, con 80 aos de
tradicin, son esos bizcochos ovala-
dos, amarillos y con sabor a queso
arenoso. No hay turista que salga del
Huila sin sus bolsas o cajas llenas de
este producto elaborado en el munici-
pio de Altamira y en el corregimiento
Fortalecillas, a nueve kilmetros de
Neiva. Ante la demanda, cada fbrica
puede producir, en promedio, 80.000
achiras diarias.

Hasta llegar
a las estrellas
Las condiciones naturales del desierto de La Tatacoa son propicias para rematar la
travesa turstica por el departamento con una lectura celestial nica y conocer sus
maravillas originarias.
T
odos los das, el Observatorio
Astronmico de La Tatacoa hace
una lectura de la bveda celeste
durante dos horas, delante de numerosos
visitantes que llegan al desierto con sed
de aventura.
Bajo las estrellas, un lser
verde seala cada planeta en este
oasis celestial y cada astro rutilante
parece dejar en los turistas la sensa-
cin de poderlos alcanzar.
Las maravillas del cosmos se
pueden contemplar no solo gracias a
ese moderno mirador, sino a la canti-
dad de noches despejadas y a la poca
humedad del aire que envuelve a La
Tatacoa o Valle de las Tristezas, como
en 1538 lo llam el conquistador Gon-
zalo Jimnez de Quesada.
Antes de estar tupido de cactus y
arena, el terreno que ahora forma este
desierto era un vasto cuerpo de agua
que ocupaba unas 18.000 hectreas.
La erosin y el tiempo dieron paso a
un rea rojiza de 53.000 hectreas que
actualmente es el segundo destino
turstico ms importante del Huila,
despus de San Agustn.
Antes, La
Tatacoa era un
vasto cuerpo de
agua de 18.000
hectreas.
Ahora, es un rea
rojiza de 53.000
hectreas.
Una de las teoras que manejan
en Villavieja, el pueblo ms cercano
al desierto, es que toda el agua de ese
lago se fue por Los Hoyos, lugar a 15
kilmetros desierto adentro donde las
tierras erosionadas forman un paisaje
grisceo. Cerca a ese punto, el Mirador
de Ventanas impresiona al visitante
por las formaciones de animales en
arena comprimida: tortugas, micos y
hasta cocodrilos hacen parte del pano-
rama naranja.
Vestigios de investigaciones
paleontolgicas son nicas en La
Venta, sector donde los pijaos del ro
Cabrera y los totoyoes del Magdalena
realizaban sus intercambios comer-
ciales en tiempos precolombinos. De
eso es testigo el Museo Paleontol-
gico de Villavieja, especializado en
guiar al forastero por la fauna que
existi en el desierto durante el mio-
ceno. Ms de 550 fsiles completan la
exposicin en tres salas: mamferos,
reptiles y medioambiente.
En el paisaje seco tropical actual
sobreviven 96 especies animales y 123
vegetales. Los senderos que a diario
PRXIMO DESTINO
caminan zorros, osos hormigueros,
conejos, araas y alacranes estn cer-
cados por plantas conocidas como el
cuj y el cactus, y otras menos familiares
como el rbol cuatro filos o el arepo.
Cuentan los ms viejos que
sobre este magnfico paisaje natu-
ral alguna vez surc una serpiente
gigante. La evidencia cientfica indica
que hace 120 millones de aos el ani-
mal desapareci por causa de la cons-
tante actividad volcnica del planeta
que dio pie al nacimiento de las cordi-
lleras. Otros dicen que hoy sobrevive
a travs del nombre que se le dio al
desierto: La Tatacoa
o Yararaka, la ser-
piente que decidi
tomar forma de
ro para recorrer
el pas encla-
vada en sus
montaas.
foto : jorge serrato
121
 NEIVA EL CENTRO DEL SUR

Aspiramos a volver
a la poca dorada
El gobernador de Huila le apuesta a la industrializacin del agro, al impulso
del turismo y a la reconciliacin del posconflicto como frmula para lograr el
desarrollo sostenible del departamento.

La educacin
para la
convivencia, el
dilogo social y
la productividad
fotos : jorge serrato

marcarn el
norte del Huila,
dice Carlos Julio
Gonzlez Villa.

Elegido para el periodo 2016- para la productividad, la competitivi-

POR
Margarita Rojas
Editora Internacional
de Noticias Caracol.
2019, el gobernador an tiene el sol de
frente y el tiempo a su favor para con-
cretar sus proyectos. Y aunque parece
tener todava mucho que andar en la
poltica, entre todos sus anhelos, el de
dad y el desarrollo del territorio.
SEMANA: Y cmo lo est buscando?
C.J.G.V.: De la mano del Sena. Junto
a ellos estamos desarrollando varios
proyectos enfocados en agroindus-

D
esde sus tiempos de estudiante en
Garzn, Carlos Julio Gonzlez
Villa se imagin entre un aula y
una clnica. De hecho, a eso dedic una
dcada de su vida. Sin embargo, en su
casa respir, vio y oy poltica desde la
infancia hasta que, finalmente, se tent
y prob. Ah se qued.
122
volver a la academia y a la silla junto
al divn ser tal vez el que ms tenga
que esperar.
SEMANA: En dnde est el norte del Huila
en este momento?
CARLOS JULIO GONZLEZ VILLA: En
la educacin. Pero no solo en el aula.
En la educacin para la convivencia,
para el dilogo social y, sobre todo,
trializar el Huila. En el mercado del
caf, por ejemplo, en el que ahora so-
mos los primeros, buscamos capacitar
a las nuevas generaciones para que
aprendan conceptos como la marca
y el marketing, que estn haciendo
una gran diferencia con respecto a las
formas tradicionales de cultivo y co-
mercializacin. Tambin con el Sena

pusimos en marcha la primera Escue-
la Nacional del Caf, que funciona en
Pitalito y forma estudiantes en todas
las etapas asociadas a la produccin
del caf. Pero adems, en menos de
dos aos tendremos funcionando en
ese mismo lugar un Biohotel para que
los visitantes puedan conocer todas las
maravillas que hay en torno al grano.
SEMANA: Es decir, le van a sacar el jugo a
eso de que el Huila es el nuevo eje cafetero
C.J.G.V.: Claro que s. El departamen-
to tiene 82.000 familias cafeteras que
producen ms de 1 billn de pesos
anuales. Es un factor fundamental
para la economa regional. Y tenemos
otros valores agregados para darle:
el paisaje de nuestra regin, la cultu-
ra campesina local y las delicias de
nuestra gastronoma. La apuesta no
es menor. Con unas 145.000 hectreas
sembradas, el departamento no slo
ha logrado convertirse en el principal
productor del grano. Tambin ha po-
sicionado su nombre en el ranking de
la calidad.
SEMANA: A qu le atribuye este boom del
caf?
C.J.G.V.: A que se hizo una apuesta
planificada. Y al modelo de trabajo
colectivo de nuestros campesinos, que
han desarrollado buenas prcticas de
cultivo y con ellas han optimizado la
calidad. Una sola agremiacin como la
Asociacin de Productores Agrcolas
de Timan (AsproTiman), vende cer-
ca de 16.000 millones de pesos al exte-
rior. Y lo hacen en forma directa. La
dedicacin que le ponen a eso es una
muestra del temperamento huilense.
Vamos ms despacio pero adonde va-
mos, llegamos.
SEMANA: Y el boom petrolero?
C.J.G.V.: El nuevo modelo de regalas
recort los ingresos y nos oblig a de-
jar de ser petrleo-dependientes.
SEMANA: Qu otros sectores puede impul-
sar el departamento?
C.J.G.V.: La produccin pisccola, que
aporta el 60 por ciento del total de
la produccin colombiana y ha con-
vertido al departamento en el mayor
exportador de especies como la tila-
pia. Y la produccin de frutas como
la granadilla, el lulo, el maracuy y la
cholupa, una extica fruta local que
junto con las achiras acaba de lograr
la denominacin de origen, un reco-
nocimiento a la singularidad de su
procedencia y de las circunstancias
que rodean su produccin.
SEMANA: Y el turismo?
C.J.G.V.: Con el caf como bandera,
el Huila aspira a volver a sus pocas
doradas cuando miles de colombia-
nos y extranjeros se enfilaban hacia el
remoto sur para conocer los restos de
los avanzados rituales funerarios de
la cultura agustiniana y su legado, ta-
llado en piedra. Por eso se retocar la
cara del casco histrico y se construir
un sendero de 1,5 kilmetros entre el
pueblo y el parque arqueolgico
El departamento tiene
82.000 familias cafeteras
que producen ms de 1
billn de pesos anuales.
Es un factor fundamental
para la economa
regional.
SEMANA: En el Huila hay una especie de
resistencia social a la paz?
C.J.G.V.: Hay una legtima preven-
cin. El Huila tiene ms de 192.000
vctimas del conflicto armado y en-
frenta tambin los efectos del des-
plazamiento por esa misma causa.
Pero tambin hay un deseo, una es-
peranza, de que se pueda alcanzar
la paz. Una especie de contradiccin
de sentimientos. Y sobre todo, una
disposicin a trabajar la convivencia
y la reconciliacin.
XXXXX
El turismo, la
produccin
pisccola y
de frutas: las
apuestas para
impulsar la
economa.
SEMANA: Les debi impactar ver a alias el
Paisa, responsable de tantos crmenes en esa
regin, sentado en la Mesa de La Habana.
C.J.G.V.: Es innegable que caus un
profundo malestar. Pero tambin es
cierto que una gran parte de la po-
blacin entiende los beneficios de la
reconciliacin.
SEMANA: An estn ah los temores acer-
ca del futuro del territorio, sobre temas como
las eventuales zonas de concentracin?
C.J.G.V.: No es un asunto fcil. Los
temores son fundados. Pero todos
son rumores. Para que esto pueda ser
posible debe haber mucho dilogo so-
cial. Tiene que haber consenso con la
comunidad. De nuestra parte existe la
voluntad de buscar procesos para evi-
tar un incremento de la violencia de-
lincuencial en el posconflicto y apoyar
la reincorporacin de los combatientes
en el sector agrcola.
SEMANA: Cmo va su queja contra la
empresa generadora de energa, Emgesa, y
el gobierno, sobre las compensaciones por
los daos ambientales y sociales causados
por la construccin de la hidroelctrica de
El Quimbo?
C.J.G.V.: Fue una imposicin del go-
bierno nacional. Nadie calcul el
impacto. No exista la conciencia
que hay hoy sobre el dao que iba
a causar. Adems de los perjuicios,
que an no estn plenamente calcu-
lados, tambin hay muchas promesas
incumplidas, como las indemnizacio-
nes a 1.000 familias de pescadores y
la rehabilitacin de 5.200 hectreas
para riego. Queremos que se le ga-
rantice al Huila, a travs de un Con-
pes, que no habr ms represas.
123
 foto : jorge serrato

124
NEIVA
 XXXX

Neiva.125
 El legado
de un
cantor
Detrs de las canciones de Jorge
Villamil hay una herencia de amor
por esta tierra. Un testamento que
hoy es patrimonio cultural de la
regin y del pas.
/ archivo semana

Los huilenses
utilizan las
composiciones
de Jorge Villamil
foto : juan carlos sierra

en todo tipo de
situaciones de la
vida diaria.

126

POR
Vicente Silva Vargas*
N
ingn compositor le ha cantado
tanto a Colombia, de diversas
maneras y en los ms variados
ritmos, como el opita Jorge Villamil
Cordovez. Sin embargo, desde que
era un joven estudiante de medicina,
su mirada siempre estuvo dirigida a la
tierra nativa, al sur, al sur, del cerro
del Pacand, pero fue mucho despus,
en la cspide de las Espumas viajeras,
cuando sus paisanos se vieron reflejados
en l y decidieron hacer de sus obras un
patrimonio comn.
Gracias a la sencillez de su
rima y a una belleza potica sin ador-
nos, unas cuantas creaciones de hace
medio siglo o ms aos saltaron de
las radiolas y los eleps para bautizar
propiedades de personas a quienes no
fue necesario preguntarles la razn de
sus preferencias porque su respuesta
era previsible: la admiracin a un
icono de carne y hueso. Los siguien-
tes ejemplos, vigentes y comprobados,
demuestran esa fuerte ligazn entre el
artista y su pueblo.
Para empezar, es necesario ir
a Pitalito, Garzn y Acevedo para
descubrir el alma de Los guaduales
en modestos barrios, urbanizaciones
de estratos altos, restaurantes de lujo
e inmensas matas de guadua. Si se
quiere gozar la frescura de pueblos
apacibles, se debe parar en Neiva y
Yaguar, donde lechoneras, tiendas
comunales y parques pblicos, con sus
nombres comerciales marcados artesa-
nalmente, transportan al viejo puerto
de El Caracol.
La vieja hacienda de El Cedral,
la plantacin cafetera donde naci el
compositor, est presente en vento-
rrillos callejeros, modernos edificios y
ferreteras de Campoalegre, La Plata
y Neiva. As no aparezcan en Google
ni tengan portales en internet, abun-
dan hoteles sin estrellas, balnearios
veredales y hasta metederos de mala
muerte que llevan el sonoro nom-
* Periodista y abogado nacido en Garzn,
Huila. Es investigador cultural, profesor
universitario y autor del libro biogrfico
Las huellas de Villamil.
bre de Pacand, el mtico cerro entre
Tolima y Huila dibujado por Villamil
en Tambores del Pacand.
Algo parecido sucedi con Lla-
marada, su cancin ms interpretada
dentro y fuera de Colombia. Este
nombre fulgura en casetas de ferias,
asaderos de marrano, cacharreras
ambulantes, trasnochaderos legales,
amanecederos ilegales y hasta en una
ladrillera de la nortea poblacin de
Baraya. La fama de esta meloda, de
la cual se conocen ms de 200 versio-
nes, tambin fue aprovechada por un
exbombero de Pitalito apodado Lla-
marada. Aos despus, el personaje se
dedic a la poltica, acept el quema-
dor remoquete y actualmente lo utiliza
ms que su nombre de pila.
Sin lmites para el uso y el abuso,
otra bellsima creacin que en pala-
bras llanas recuerda cunto tienes,
cunto vales, le sirvi a un agiotista
de Gigante para ponerle Oropel a su
As no aparezcan en
Google, abundan hoteles
sin estrellas y balnearios
veredales que llevan
el sonoro nombre de
Pacand, el mtico cerro
dibujado por Villamil.
prendera, un nombre que por obvias
razones no necesit de estrategia publi-
citaria alguna. El ejemplo fue imitado
por otro comerciante de Palermo que
llam de la misma manera a su pape-
lera para diferenciarla de un negocio
similar con nombre de metal precioso.
El afecto hacia la msica del
mdico-compositor nacido en 1929 es
notable en El Barcino, una estampa
poltica y folclrica que as como los
domingos se representa en un mino-
tauro tropical capaz de revivir sus
embestidas fiesteras no en una plaza
de toros sino en el Plazas Alcid el
estadio de ftbol donde juega el Atl-
tico Huila cualquier otro da sirve de
disculpa para organizar un jolgorio en
el que sin importar la mencin a Tiro-
fijo se canta y baila como en la tempo-
rada de San Pedro.
PRXIMO DESTINO
Adems de su contagiosa ale-
gra, El Barcino entraa para el hui-
lense el fenmeno de la violencia
que tantas heridas ha dejado desde
los tiempos en que liberales y conser-
vadores se mataban por sus colores,
hasta los aos recientes marcados por
secuestros masivos, tomas de pueblos,
asesinatos selectivos, la propiedad de
la tierra, las desapariciones, el despla-
zamiento y la exclusin.
El cantor, que en 1976 estuvo
preso por mediar en la fallida libera-
cin de Erick Leupin un diplomtico
holands secuestrado por las Farc,
dijo poco antes de morir que su toro
simbolizaba la interminable guerra
entre la insurgencia y el Estado, porque
primero se lo llevaron los guerrilleros
afines a Manuel Marulanda antiguo
recogedor de caf de El Cedral, la
hacienda de la familia y luego lo hicie-
ron los militares que lo encontraron
en la selva convertido en un monstruo
indomable. Adems, explicaba, su
cancin reuna a tres protagonistas de
la tragedia colombiana: las Farc, repre-
sentadas por Tirofijo; el Estado, per-
sonificado en el Ejrcito, y el pueblo,
encarnado por el toro.
Cantos famosos como Me lle-
vars en ti, Espumas, El embajador,
Al sur, Los remansos, y Si pasas por
San Gil, entre otros, estn graba-
dos en lugares impensados gracias a
gentes del pueblo a las que su dueo
nunca les exigi un solo peso porque
el dinero, pese a haber nacido en
una familia rica, nunca fue su sueo
dorado. Ese desapego por lo mate-
rial en un hombre que se neg a ser
millonario, como quiera que rechaz
ofertas de influyentes multinaciona-
les para que se dedicara a componer
canciones a nombre de cantantes que
no tenan ese don natural, fue una
norma de vida que se traz desde 1958
cuando escribi La mortaja:
Cuando t te mueras
no te llevas nada,
ni el novillo gordo, ni la fina joya
solo la mortaja
Villamil, agobiado por la diabe-
tes y la muerte temprana de su hija Ana
Mara, muri a los 81 aos sin llevarse
nada ni deberle un centavo a nadie.
Tan solo dej una enorme herencia
que hace parte del acervo sentimental
de los colombianos.
127
foto : christina gmez echavarra
NEIVA

Las arepas
orejaeperro hacen
parte de los platos
sabrosos y poco
conocidos de la
regin.

Sabor del Huila. Con una oferta turstica

como la del departamento, llena de
escenarios nicos y de muchos cli-
mas en poco territorio incluyendo

a cielo
un nevado, un desierto y el ro ms
grande del pas, deberamos contar
con una de las tendencias gastron-
micas ms importantes de Colombia.
No dudo que as sea, pero
tambin creo que tenemos muchos
otros atractivos culinarios en el
Huila que el mundo no conoce.
La cocina de Neiva brilla por su sencillez y su apego a la Existen pocos platos embajadores
huilenses tan conocidos como el
tradicin. Los nuevos chefs deben conservar las parrillas, bizcocho de achira, que siempre ha
las brasas y los hornos, donde han nacido los mejores sido nuestra gran celebridad, y que
platos de la regin. comparo con el ceviche peruano y el
gran jamn ibrico.

E
n la vspera de San Pedro, cuando
una buena cantidad de turistas
madruga a pegarse la rodadita
POR a Neiva, varios escenarios de la ciudad
Diego Jacobo* se preparan para acoger visitantes que
vienen con ganas de farrear, descansar,
pasear y, desde luego, comer.
* Chef de Casa Medina by Four Seasons, Es una oportunidad nica
en Bogot, nacido en Rivera (Huila).
para descubrir a qu sabe la capital
128
Pero muy pocos saben de otros
igualmente sabrosos platillos, como
las arepas orejaeperro o a las mis-
telas.
Nuestra gastronoma crece a la
par que nuestro amor por lo propio.
Sin tradicin no hay evolucin, y en
esta ola de nuevos cocineros en todo
el pas con ganas de hacer cosas
novedosas y de crear conceptos inte-

resantes no podemos dejar la rai-
gambre atrs. Por eso hay que apoyar
a la gente que se atreve a mantener
la cocina sincera, que crea un entorno
beneficioso para toda la regin y hace
que la comunidad se sienta orgullosa.
Conservar por ejemplo las parrillas y
hornos de barro en los que han nacido
nuestros mejores episodios culinarios
y en los cuales se basan nuestros fes-
tejos populares.
Cuando Neiva se viste de fiesta
es el gran momento para conocer
su verdadera esencia, y lo duro que
trabajaron nuestros ancestros para
crear esas delicias que, adems, han
evolucionado. Cada vez hay ms
buenos cocineros, pasteleros y pana-
deros opitas con ganas de hacer bien
las cosas, y con pasin y orgullo de
sus races.
Son los protagonistas de una
gran oferta gastronmica de cocina
local, en la que se destacan por ejem-
plo las enchiladas de Chibchili y las
arepas de La Tienda Montaera.
De la gastronoma de Neiva
disfruto su sencillez, su verdad, sus
brasas, sus hornos. Me gusta el asado,
los insulsos, los bizcochos de achira y
muero por la nochebuena, un postre
que no es muy conocido pero que se
hace para el que llega a casa en Navi-
dad con limones desamargados, biz-
Nuestra gastronoma
crece a la par que
nuestro amor por lo
propio. Sin tradicin no
hay evolucin. Por eso
no podemos dejar la
raigambre atrs.
cocho mojado en almbar mezclado
con queso y papayuela: es divino, sin
nada que envidiarle a ninguna sobre-
mesa del mundo, pero con el atractivo
de lo desconocido y con el celo de las
recetas que conservan las abuelas.
Tambin me encanta la brisa
de sus terrazas cerca de la estacin
XXXX
foto : jorge serrato
Existen
pocos platos
embajadores
huilenses tan
conocidos como
el bizcocho de
achira.
donde est la mayor oferta comercial
de la restauracin gastronmica hui-
lense y el acogedor ambiente que se
vive al atreverse a disfrutar conceptos
ms humildes pero ricos en sabor.
Disfruto de los caminos llenos
de gastronoma local, como el que va a
Rivera, pueblo al que pertenezco y el
que mejor conozco del Huila. Su oferta
culinaria ha crecido notablemente en
los ltimos aos, convirtindose en
un destino apetecido para pasar el
fin de semana gracias a sus bizcoche-
ras artesanales y sus restaurantes con
alternativas que resaltan el producto
local. Pero sobre todo a la experiencia
de estar en un pueblo donde el pla-
cer anda por todos lados, y donde el
trayecto es el abrebocas de una gran
vivencia con sus arepas y empanadas
hechas con carbn de lea y sus dulces
hechos de frutas de la regin.
Pguese la rodadita, baile, beba,
descanse y, por favor, atrvase a pro-
bar. Sin duda encontrar un montn
de cosas que no sabe de Neiva y que
pueden cautivar un espritu viajero al
que tambin hay que darle de comer.
129
 Soy una
XXXX XXXXX
opita orgullosa
Claudia Bahamn recuerda los lugares y eventos favoritos de la ciudad que la vio
crecer, y hace un llamado para recuperar el ro Magdalena y la seguridad ciudadana.
S EMANA: Qu tiene Neiva que no
tenga ninguna otra ciudad de Co-
lombia?
CLAUDIA BAHAMN: Amo todos los
rincones de Colombia, pero Neiva tie-
ne el olor a los recuerdos ms memora-
bles de mi vida y el sabor a familia, la
nostalgia del paso de los aos.
SEMANA: Su lugar favorito de la ciudad?
C.B.: Siempre ser la casa de mi mam.
Pero ya de parche, el andn frente a las
casas de mis amigos. Las sillas mece-
doras afuera, la visita, una buena pa-
nadera. Pero, con aire romntico de
turista? El monumento a La Gaitana.
SEMANA: Con qu caractersticas de la gen-
te opita se siente identificada?
C.B.: Somos alegres, fiesteros, amables,
sociables, familiares y trabajadores!
SEMANA: Cuando est en Los ngeles,
qu es lo que ms extraa de Neiva?
C.B.: El estilo de vida, la sazn de
casa, el sabor de las frutas, los
abrazos llenos de calidez, el
saludo en la calle de veci-
nos y conocidos. Extra-
o todo.
SEMANA: Qu plato
opita sera infalible para
conquistar al jurado de
Master Chef?
C.B.: Sin pensarlo: el
asado huilense.
foto : cortesa paola espaa press
SEMANA: Usted no se pierde unas fies-
tas de San Pedro. Cul es su parte favo-
rita del evento?
C.B.: Los desfiles por las calles de Nei-
va. Algo que siempre me ha encantado
es el traje tpico de las mujeres. Esas
faldas anchas, coloridas, floreadas, pin-
tadas y troqueladas. Es un traje tpico,
pero para m es vestirse con una mara-
villosa obra de arte. Todas las mujeres
nos vemos divinas y elegantes.
SEMANA: Usted particip en el baile de
Sanjuanero que le otorg al Huila el R- nuestra tierra, de nuestro ro para ser
cord Guiness al baile tpico con ms pare- el eje ambiental y de la ciudad para ser
jas bailando.
C.B.: Soy una opita orgullosa, pero
cuando me visto de sanjuanero se me
hincha el corazn! Y aquel da, al ver a
miles de personas vestidas con el traje
tpico, bailando y cantando al unsono
el Sanjuanero, fue presenciar el amor
infinito y orgullo opita en todo
su esplendor. Un sentimien-
to que saba que exista
pero que finalmente
se grita desde el
alma.
SEMANA: Qu era
lo mejor de la Neiva
que dej para ir a
la universidad y
lo mejor de la de
hoy?
C.B.: La seguridad y el desarrollo social
de la que dej. La enorme oportunidad
de la de hoy para ser un receptor latino-
americano de turismo.
SEMANA: Cul es el principal desafo que
la ciudad debe superar?
C.B.: Seguridad ciudadana y genera-
cin de empleo para jvenes.
SEMANA: Qu le hace falta para lograrlo?
C.B.: Una poltica de desarrollo social
sostenible y no ms politiquera. Todos
sabemos el potencial agroindustrial de
receptor del turismo regional.
SEMANA: Como defensora del medioam-
biente, cul es el escenario natural de Neiva
que debe ser visitado y conservado?
C.B.: El ro Magdalena, que hoy est
destruido. Nos traza una ruta de La
Tatacoa a San Agustn, pasando por
Betania y Quimbo. Qu pesar me da
entrar a Neiva y que me reciba una foto
de descargas de aguas negras a nuestro
ro! Un crimen ambiental.
SEMANA: Cul es el recuerdo ms espe-
cial que tiene del ro Magdalena?
C.B.: Solo las historias de mi abuelito.
Mi generacin no ha vivido el ro: ha
visto cmo lo maltratan. Debemos de-
volverle el ro a la ciudad y la ciudad a la
gente, como dice mi hermano.
SEMANA: Qu aspecto an desconocido
sobre Neiva le gustara mostrar?
C.B.: El corregimiento del Cagun. Es
un pueblo mgico.
SEMANA: Qu es lo mejor de ser una de las
figuras ms reconocidas de los opitas?
C.B.: La responsabilidad que tengo
para nunca olvidar mis races.
SEMANA: Tres deseos para el futuro de
Neiva
C.B.: Paz para el desarrollo, em-
pleo para potenciar el talento de
mi gente y apertura a un mundo
de oportunidades.
SEMANA: Volvera a vivir all?
C.B.: Absolutamente.
Aos
de Tradicin
Opita
S.A E.S.P.