DISTRIBUCIONES DE ALMACENES Y ALMACENAMIENTO

El objetivo de la distribucin de almacenes es encontrar el intercambio ptimo entre los

costos del manejo y los costos asociados con el espacio de almacn. En consecuencia, la
tarea de la administracin es maximizar la utilizacin del cubo total del almacn es decir,
usar todo su volumen mientras mantiene bajos los costos por manejo de materiales. El costo
por manejo de materiales se define como todos los costos relacionados con la transaccin.
Comprenden el transporte de entrada, almacenamiento, y transporte de salida de los
materiales que se almacenarn. Estos costos incluyen equipo, personal, material,
supervisin, seguros y depreciacin. Por supuesto, una distribucin de almacn efectiva
tambin minimiza los daos y desperdicios de material dentro del almacn. La
administracin minimiza la suma de los recursos que se gastan en encontrar y trasladar el
material ms el deterioro y dao del propio material. La variedad de los artculos
almacenados y el nmero de artculos recogidos tienen una influencia directa en la
distribucin ptima. Un almacn que guarda pocos artculos permite mayor densidad que
uno que almacena toda una variedad. La administracin de almacenes moderna es, en
muchos casos, un procedimiento que utiliza los sistemas de almacenamiento y recuperacin
automatizados (ASRS). Un componente importante de la distribucin de un almacn es la
relacin que hay entre el rea de recepcin y descarga y el rea de embarque y carga. El
diseo de la instalacin depende del tipo de artculos que se descargan, de dnde se
descargan (camiones, vagones, montacargas, etc.), y del sitio al que se descargan. En
algunas compaas, las instalaciones para recepcin y embarque, o muelles, como tambin
se les llama, son incluso la misma rea; algunas veces son muelles de recepcin por la
maana y por la tarde muelles de embarque.

Almacenamiento cruzado El almacenamiento cruzado significa evitar la colocacin de

materiales o suministros en el almacn al procesarlos conforme se reciben. En una
instalacin de manufactura, el producto se recibe directamente en la lnea de ensamble. En
un centro de distribucin, las cargas etiquetadas y seleccionadas llegan al muelle de
recepcin e inmediatamente se redirigen, lo que evita la recepcin formal, el
almacenamiento y registro, y las actividades de pedido-seleccin. Como estas actividades
no agregan valor al producto, su eliminacin significa ahorrar un 100% en costos. Wal-
Mart, defensora inicial del almacenamiento cruzado, usa esta tcnica como un componente
importante de su estrategia continua de bajo costo. Mediante almacenamiento cruzado,
Wal-Mart reduce los costos de distribucin y acelera el resurtido de las tiendas, con lo que
mejora el servicio al cliente. Aunque el almacenamiento cruzado reduce el manejo de
productos, el inventario y los costos de las instalaciones, requiere (1) una programacin
estricta y (2) identificacin precisa de los productos entrantes.

Almacenamiento aleatorio Los sistemas de identificacin automatizada (AIS), casi

siempre en la forma de cdigo de barras, permiten la identificacin rpida y precisa de los
artculos. Cuando los sistemas de identificacin automatizada se combinan con sistemas
efectivos de informacin administrativa, los administradores de operaciones conocen la
cantidad y la ubicacin de cada unidad. Esta informacin se utiliza con operadores
humanos o con sistemas de almacenamiento y recuperacin automatizados a fin de cargar
unidades en cualquier parte del almacn en forma aleatoria. Las cantidades y ubicaciones
precisas de los inventarios significan la utilizacin potencial de toda la instalacin debido a
que el espacio no necesita reservarse para ciertas unidades de conservacin en almacn
(SKUs, por las siglas de StockKeeping Units) o para familias de partes. Los sistemas
computarizados de almacenamiento aleatorio a menudo incluyen las siguientes tareas: 1.
Mantener una lista de lugares vacos. 2. Mantener registros precisos del inventario
existente y de su ubicacin. 3. Poner en secuencia los artculos de los pedidos para
minimizar el tiempo de traslado requerido para recoger pedidos. 4. Combinar pedidos
para reducir los tiempos de recoleccin. 5. Asignar ciertos artculos o clases de artculos,
como los de alto uso, a reas particulares del almacn para minimizar la distancia total
recorrida. Los sistemas de almacenamiento aleatorio pueden incrementar la utilizacin de
las instalaciones y disminuyen el costo por mano de obra, pero requieren registros precisos.

Personalizacin Aunque esperamos que los almacenes guarden el menor nmero de

unidades posible durante el menor tiempo posible, ahora se pide al almacn que personalice
los productos. Los almacenes son lugares donde puede agregarse valor al producto a travs
de la personalizacin. La personalizacin hecha en los almacenes es una forma
particularmente til de generar una ventaja competitiva en mercados donde los productos
cambian con rapidez. Por ejemplo, puede instalarse un almacn donde se ensamblen
componentes de computadora, se cargue software, y se realicen reparaciones. Los
almacenes tambin pueden proporcionar a los comerciantes etiquetado y empaque
personalizado para que los artculos lleguen listos para su exhibicin. Cada vez ms, este
tipo de trabajo se realiza en almacenes anexos a los aeropuertos ms importantes, en
instalaciones como la terminal de FedEx en Memphis. Al agregar valor en un almacn
adyacente a los aeropuertos principales se facilita la entrega durante la noche. Por ejemplo,
si su terminal de cmputo falla, este tipo de almacn puede enviarle un reemplazo y usted
podr recibirlo a la maana siguiente. Cuando su terminal descompuesta llega al almacn,
se repara y enva a otra persona. Estas actividades con valor agregado en cuasi-almacenes
contribuyen a mejorar las estrategias de personalizacin, costo bajo y respuesta rpida.