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Uma contingncia uma relao de dependncia entre eventos (tipo: se..., ento...). Nesse sentido, o termo contingncia
mais geral que o termo esquema de reforamento, de modo que podemos dizer que os esquemas so exemplos de contingncias
para reforamento.
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O termo taxa de resposta se refere quantidade numrica de respostas por unidade de tempo e uma excelente medida
comportamental. Por exemplo, se o sujeito emite 55 respostas em 10 minutos, a taxa de respostas ser de 5,5 respostas/minuto
(Tx=fi/T, onde Tx e a taxa, fi a freqncia acumulada da resposta e T o tempo).
Curso de Introduo Anlise Experimental do Comportamento Passo 09 2
Muito mais comuns na nossa vida e de muito interesse terico so os esquemas de reforamento intermitente,
nos quais, mais de uma resposta ou uma determinada distribuio temporal das respostas necessria para que
haja reforamento. H, portanto, duas bases para a definio dos esquemas de reforamento intermitente: a
quantidade de respostas emitidas ou a passagem de tempo.
Quando o reforamento depende da passagem do tempo, dizemos que o esquema intermitente de intervalo.
Quando o reforamento depende da emisso de um determinado nmero de respostas, dizemos que o esquema de
razo.
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Para encurtar a referncia, chamamos os esquemas pelas iniciais de seu nome em ingls. Assim, o intervalo fixo FI (de Fixed
Interval) e o intervalo varivel VI (de Variable Interval). Embora seja pouco louvvel - ou pouco lisonjeiro - o apelo aos nomes
estrangeiros, esta uma prtica comum em atividades cujas publicaes so feitas, quase sempre, em lngua estrangeira.
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relgio e no diretamente sob controle do esquema de reforamento. Isso poderia determinar que o comportamento
do indivduo fosse diferente do comportamento tipicamente adaptado ao esquema.
No esquema de reforamento em intervalo varivel, a contingncia pode especificar a qualquer tempo que a
prxima resposta ser reforada. Responder depressa ou devagar no afeta a freqncia de reforo. Se houver pausas
longas, entretanto, pode ocorrer uma diminuio da freqncia mxima de reforos (a freqncia mxima de reforos
alcanada quando uma resposta ocorre sempre logo depois que cada reforo fica disponvel de acordo com o
esquema programado). Assim, quando exposto a um esquema de intervalo varivel, o sujeito tende a emitir as
respostas regularmente, sem muita pressa, mas, tambm, sem muita pausa entre as respostas.
Com longa exposio a um esquema, a freqncia da resposta tende a se adaptar de forma bastante tpica. No
esquema de Intervalo Fixo, por exemplo, normal que ocorra uma pausa mais ou menos longa, um perodo sem
emisso da resposta, aps cada reforamento, seguida de um jorro de respostas (um nmero grande de respostas
emitidas em um tempo curto) durante a parte final do intervalo, que vai at o final do mesmo, quando o reforo fica
disponvel e, ento, a primeira resposta a ocorrer reforada.
O registro cumulativo das respostas de presso barra emitidas por um rato privado de gua e exposto aos
esquemas de intervalo tende para as formas mostradas na figura a seguir:
Tempo Tempo
Figura 1 - Registro cumulativo das respostas de presso barra mantidas sob esquema de reforamento por
intervalo em ratos como sujeitos. A poro esquerda da figura apresenta os dados com esquema de FI e a poro
direita, VI.
Questes de Estudo
1. Podemos dizer que, no esquema de reforamento intermitente em intervalos fixos, o reforo liberado aps a
passagem de um tempo fixo desde o ltimo reforamento? Sim ou no? Porqu?
2. Descreva o desempenho em termos da freqncia esperada da resposta de presso barra emitida por um rato
aps vrias sesses de exposio a FI 1 minuto. Faa o mesmo para o esquema VI 1 minuto.
3. Descreva as curvas da figura acima. O que representa o eixo das ordenadas (eixo y)? o que representa o eixo
das abcissas (eixo x)? o que representa a linha inclinada? uma curva de freqncia simples ou acumulada? O que
representam os pequenos traos diagonais ao longo da linha inclinada? Se voc encontrar dificuldades para responder
a essas questes, procure ajuda de um(a) monitor(a) ou do professor.
Figura 2. Registro cumulativo comparando o padro de comportamento adaptado aos quatro esquemas bsicos de
reforamento.
Questes de Estudo
1. O que significa a palavra razo no contexto dos esquemas intermitentes de reforamento? Qual a menor razo
possvel? Que nome se d a esse esquema de menor razo resposta/reforo? Qual a diferena entre razo fixa e
varivel?
2. Compare os esquemas de razo e intervalo com relao varivel que determina a mudana na probabilidade
de reforo.
3. Descreva o procedimento e o resultado do estudo descrito no texto em que a freqncia de reforos de um
sujeito depende da freqncia de reforos obtida por outro.
4. Porque a resistncia extino aumenta com a exposio a esquemas intermitentes de reforamento?
Bibliografia Complementar
Catania, C. A (1999). Aprendizagem: Comportamento, Linguagem e Cognio. Porto Alegre: ArtMed. Trad.
Deisy de Souza.
Ferster, C. S. & Skinner, B. F. (1957). Schedules of reinforcement. New York: Appleton Century Crofts.
Harzem, P. & Harzem, A. L. (1981). Discrimination, inhibition, and simultaneous association of stimulus
properties: a theoretical analysis of reinforcement. In P. Harzem and M. D. Zeiler (Eds.), Advances in Analysis of
Behaviour, Vol. 2, Predictability, Correlation and Contiguity. New York: Wiley & Sons, pp. 81-124.
Millenson, J. R. (1975). Princpios de anlise do comportamento. Braslia: Coordenada