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Resumo
Este trabalho procura explorar o conceito de mquina universal. Ns escolhemos ter como foco a
abordagem de Pierre Lvy para introduzir sua teoria inicial e pouco conhecida sobre tecnologias
da informao e da cultura digital que vem crescendo desde ento.
1 INTRODUO
AVIO
CARRO
CALCULADORA
TREINAMENTO
Que histria, singular ao Ocidente, foi capaz de conjuminar processos que deram forma filha
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prdiga da Razo Moderna, a mquina universal? Por que caminhos o algoritmo instrumental
insinuou-se em todo fazimento humano, culminando na sua mais perfeita encarnao, o
computador? Estas questes merecem uma abordagem mnima.
A lenta gestao do que foi denominado clculo pode ser ilustrada a partir de posies
filosficas, cientficas e tcnicas contemporneas, como: a cristalizao de uma viso de mundo
assentada na lgica matemtica, oferecida pelo primeiro Wittgenstein no incio deste sculo; a
ciberntica do final dos anos 40; e a teoria da informao da mesma poca (LVY, 1987).
As matemticas gregas operam um verdadeiro corte epistemolgico sobre as anteriores, por sua
abstrao. Os pontos, retas, superfcies e volumes considerados so figuras ideais, independentes
de todo substrato material. O tringulo desenhado sobre o solo serve para ilustrar a demonstrao
ou estimular a imaginao, mas fica claro que no sobre ele que se argumenta.
Visando s relaes e propores, a Razo encara as figuras independentemente de valores
numricos. A geometria grega terica, no seu sentido original de ser contemplativa. Pode-se
afirmar que os gregos no inventaram a geometria como a conhecemos atualmente, mas sim a
verdade geomtrica, pautada na necessidade de evidenciar, mostrar compreenso, enquanto seus
contemporneos objetivavam a utilidade dos clculos.
A demonstrao matemtica entre os gregos era assemelhada retrica, como uma modalidade
de persuaso, legitimada por uma sociedade fundada em um ideal de democracia, de comunidade
de iguais. Seu sentido, como da justa retrica, no era falsificar a verdade por uma roupagem
de sofismas; mas enaltec-la, elev-la sua dimenso absoluta. O teorema se firmava como a
nica certeza intangvel que um homem livre pode aceitar, pois est fundado no Logos.
Os gregos, desta forma, transubstanciaram tudo o que era (naquela poca) meio de clculo, em
modelo de inteligibilidade racional. Esta mutao est na origem da Cincia, e desde a poca de
Plato, o esforo para descobrir uma coerncia explicativa do real sobre a desordem dos
fenmenos se identifica com a investigao de estruturas matemticas subjacentes.
Os Elementos de Euclides por muito tempo permaneceram sendo um modelo de teoria dedutiva,
onde todos os termos e proposies se encontram definidos, salvo os axiomas e postulados.
Somente no sculo XIX os matemticos reconheceram falhas na arquitetura euclidiana, o que deu
um outro rumo noo de teoria dedutiva, de axiomtica: passou a ser menos importante
demonstrar a verdade categrica de certas proposies do que construir sistemas perfeitamente
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coerentes.
Com o interesse se deslocando para questes de no contradio e de estrutura interna de
sistemas os axiomas passam a assumir a posio de hipteses, de convenes, alm do verdadeiro
e do falso. Pode-se fazer uma ligao desta mudana radical com alguns dispositivos culturais
que comeam a se instituir no Ocidente: o abandono da referncia religiosa (Deus est
morto...); o interesse antropolgico emergente do estudo cientfico de outras civilizaes,
promovido pelo colonialismo; e a explorao de idias a partir do reconhecimento da relatividade
histrica dos valores.
Eliminado todo apelo intuio nas construes matemticas - por sua vez dissociadas da
consistncia lgica exigida pela verdade categrica - elas paradoxalmente se engajam na via do
rigor crescente (rigor mortis?); substituem-se nestas construes as palavras da linguagem usual
por smbolos virgens de sentido, e, por conseguinte, suscetveis de receber exata e
exclusivamente aquele sentido que os axiomas lhes conferirem.
A especificao das regras segundo as quais devem ser conduzidas as dedues vlidas, constitui
a etapa seguinte dessa formalizao. Explicitadas, as regras de lgica se tornam, por sua vez,
hipotticas e convencionais, como os axiomas; levando a demonstrao de um teorema em um
sistema formal a ter a aparncia de uma transformao regrada de configuraes de smbolos, de
manipulao de signos tipogrficos seguindo procedimentos exatamente definidos. A evidncia
dos encadeamentos lgicos no tem mais lugar na deduo, travestida em um estrito jogo formal.
Por uma volta inesperada, a demonstrao sofre uma metamorfose e vira clculo, algoritmo
cego, mas eficaz manipulao de smbolos em um plano virtual, abstrato e purificado, que
distingue a Razo Moderna ocidental de qualquer outra (LVY, 1987):
a semntica de um sistema formal concerne s interpretaes concretas que dele se podem
fazer; intrinsecamente desprovido de significado, o sistema formal se presta a pr em evidncia
isomorfias estruturais entre domnios concretos aparentemente sem relaes, ou seja, a mesma
axiomtica pode formalizar vrias teorias ou modelos;
a sintaxe de um sistema formal se relaciona unicamente suas caractersticas internas.
dentre as propriedades sintxicas destacam-se a consistncia, a completitude e decidibilidade;
o sistema consistente se no contm frmulas que no possam ser derivadas de seus
axiomas;
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a completitude ecoa o princpio do tero excluso; ou seja, dada uma expresso bem
formada do sistema, deve-se poder demonstr-la como falsa ou verdadeira;
a decidibilidade exige um mtodo que possa distinguir entre proposies demonstrveis
(ou refutveis) e outras.
Coube ao matemtico Gdel (apud MORIN, 2001), em 1931, a responsabilidade por abalar
definitivamente esta formalizao progressiva, ao demonstrar que um sistema formal
suficientemente poderoso - por exemplo, para codificar a aritmtica - seria incompleto, colocando
um termo na ambio dos matemticos formalistas de codificar a matemtica e o mundo em
sistemas formais dedutivos, perfeitamente coerentes.
Foi justamente abordando a questo da decidibilidade que Alan Turing (1936) elaborou o
modelo de autmato universal, em seguida batizado de mquina de Turing, tratado anteriormente.
A perfeita definio de algoritmo que ele alcanou nesta tentativa, reforou a demonstrao de
Gdel, ao mesmo tempo em que assentava as bases tericas da informtica atravs da mquina
universal. Este fato o levou a participar ativamente da construo de prottipos de computador
na Inglaterra da dcada de 1940.
A construo destes prottipos de computador se beneficiaram, em grande parte, da descoberta de
que processos fsicos podem ser exatamente isomorfos operaes lgicas que se desejam
codificar "eletronicamente. Este princpio teve sua formulao original em uma tese de
doutoramento de 1938, defendida por Claude Shannon (1949), o mesmo da teoria da informao.
Nesta tese, Shannon demonstrava a analogia de estrutura entre o funcionamento de circuitos
eltricos e a lgebra de Boole. A concepo de componentes dos computadores segue ainda hoje
estes princpios fundamentais expostos por C. Shannon (apud LVY, 1987).
A grandeza da filosofia de Wittgenstein reside tanto na sua profunda reflexo sobre a essncia e
aparncia, quanto pela sua precedncia e contribuio na criao de um novo imaginrio. foi uma
nova fundao metafsica para este sculo, interpretada e apropriada (bem ou mal) pela filosofia
analtica e com forte ascendncia sobre as premissas filosficas da grande metamorfose cultural,
representada pela atual informatizao da Sociedade.
Sem qualquer pretenso de desenvolver uma exegese do pensamento de Wittgenstein, faz-se
necessrio, no entanto, estabelecer alguns pontos para uma compreenso (mesmo que superficial)
desta filosofia maior, orientadora da nova configurao ontolgica da informtica enquanto
tecnologia, processo e imaginrio. deve-se tentar ilustrar a precesso deste imaginrio radical
sobre o movimento da informtica, e deste ltimo sobre o atual desenvolvimento das cincias
humanas, seus mtodos e suas tcnicas.
Comeando pelo conceito de fato, constata-se neste sculo sua ascenso a uma centralidade sob
a qual possvel notar certa ideologia: o mundo e as coisas no mundo so completamente neutros
com respeito a significado e valor. A mente humana pode impor tais significados e valores no
mundo externo; mas em si mesmos, o mundo e as coisas do mundo simplesmente existem sem
quaisquer finalidade ou qualidade (seja bom, mal, belo, conscincia ou significado).
Esta viso, com precedentes na histria, teve neste sculo um dado adicional: a crena de que as
verdades sobre o mundo natural podem ser afirmadas pela simples percepo sensorial refinada
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com ajuda da inferncia lgica, Ou seja, com a separao entre fatos e valores. logo s o
conhecimento emprico dos fatos sobre o mundo se afirma como critrio, pelo qual um homem
ser capaz de orientar-se com respeito sua investigao cientfica, e at sua conduta na vida.
Parece claro que sob esta viso, existe o pressuposto da imparcialidade de que o ser humano pode
observar a realidade, livre da influncia de seu corpo e de suas emoes, enfim, de qualquer
condicionamento (BRETON, 1995).
Ludwig Wittgenstein (1922) e Martin Heidegger (1962), cada qual sua maneira, re-injetaram
na intelectualidade contempornea a idia de dois mundos, junto com a indicao de que o
mundo por trs das aparncias no pode ser visto: todo olhar contm uma viso implcita e
imanente.
Wittgenstein procura separar os dois mundos - denominados mundo da linguagem e mundo do
silncio - praticando esta inciso por meio de uma ateno especial linguagem, segundo ele,
idntica ao pensamento, e, at certo ponto, ao comportamento no mundo.
Para o cientista, Wittgenstein revela a antinomia entre a estrutura lgica do mundo ideal (que sua
linguagem cientfica construiu) e a vida fragmentada e desconexa (que sua linguagem ordinria
verdadeiramente o faz viver). Wittgenstein (1922) questiona a iluso de que as questes
fundamentais de significado e finalidade podem ser resolvidas pelo intelecto ordinrio,
demonstrando que os problemas da filosofia esto justamente enraizados em confuses de
linguagem, ou seja, em uma mistura de nveis de realidade.
O Tratado Lgico-Filosfico (doravante denominado Tratado), sua nica obra publicada
enquanto vivo, em 1922, incorpora a idia do mundo numenal, por meio de uma seqncia de
proposies aparentemente lgico-cientficas, a respeito do instrumental pelo qual o homem
conhece o mundo fenomenal.
O que este instrumental? a linguagem, considerada como o pensar. Em outras palavras, a
essncia da linguagem o pensamento, e este a mesma coisa que a lgica - enquanto conjunto
de regras, estrutura transparente a si mesma, constituda por si mesma. Atravs da linguagem a
mente organiza a si mesma e ordena os dados de uma observao qualquer, cientfica ou no.
Desvendando-se esta estrutura lgica da linguagem pode-se reconhecer a estrutura lgica do
mundo. Trata-se de um trabalho interior, um verdadeiro projeto de libertao, uma revoluo
no sentido etimolgico do termo (NEEDLEMAN, 1983). Wittgenstein (1922) mostra que a
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lgica no s estrutura o mundo em que vivemos, como tambm o intelecto. A Cincia, por
conseguinte, desenvolve observaes que tomam a forma de fatos, obedientes a leis (regras
lgicas?), pois tudo o que conhecido por definio estruturado pela lgica.
Desta maneira, a lgica no nos diz nada sobre o mundo: apenas um conjunto de regras, pelas
quais se pode conhecer o mundo; regras pelas quais organizam-se as observaes registradas
pelos sentidos. Este conhecimento existe na forma de proposies; afirmaes que tm uma
forma inevitavelmente lgica e que funcionam como uma espcie de modelo do mundo. As
categorias de pensamento de Kant se transformam, no pensamento de Wittgenstein, em
proposies lgicas, determinantes a priori do ser-no-mundo. A meta de uma autntica
filosofia dar significado ao indizvel pela apresentao clara do dizvel.
A mensagem que transparece no pensamento de L. Wittgenstein a de que tudo o que chamamos
pensamento - especialmente depois do domnio da Razo Moderna ocidental - pode ser feito por
uma mquina: a maneira de pensar os fenmenos, maquinal e maquinante, s admite como
categorias de pensamento a lgica, o clculo (o algoritmo), a comunicao, a informao, o dado,
etc.
Segundo esta viso de conformidade entre mundo - pensar - linguagem - lgica, Wittgenstein faz
coincidir a soluo de um problema com a exposio do procedimento efetivo ou do algoritmo
capaz de resolv-lo: cada questo que se pode absolutamente resolver pela lgica, deve poder se
resolver, sem mais (WITTGENSTEIN, 1995, Tratado 5.551). Este o universo estruturado pelo
processo de informatizao, em correspondncia direta com um sujeito transcendental em forma
de autmato finito.
A lgica co-extensiva ao mundo , para Wittgenstein (WITTGENSTEIN, 1995), a verdadeira
essncia da comunicabilidade. Afirmar que o mundo lgico, acima de tudo afirmar sua
transparncia ao Logos (No saberamos pensar nada ilgico, porque ento nos seria necessrio
pensar ilogicamente - Tratado 3.03). Dado o estrito paralelismo estabelecido entre fatos e
proposies, possvel uma tentativa de aproximao destes s noes de processo e de clculo.
Desta forma o pensamento, o simbolismo, os objetos materiais, os processos fsicos, os artefatos,
so todos reunidos sob a estrutura lgica no mesmo plano dos fatos (O mundo o conjunto dos
fatos, no das coisas - Tratado 1.1).
Este mundo de tudo que sucede, o mundo dos eventos, o da teoria da informao, que no
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tem interesse pelo significado dos smbolos, e sim por sua simples ocorrncia. Uma cincia
articulada pela teoria da informao pressupe a existncia de um universo de eventos
descritveis e traduzveis. Um evento (um estado de coisas, uma ocorrncia, um fato, uma
deciso) se observa (transmite, apresenta) como uma definio operacional - portanto imaterial -
que pode se medir, mas no tem dimenso.
A atribuio de imaterialidade informao (sem ser de todo correta) tem o risco de introduzir o
erro clssico da dualidade cartesiana - mente e extenso: um bit no nem uma partcula de
matria, nem um elemento de idia; um tomo de circunstncia, segundo Lvy (1987). Uma
cincia que analisa seus objetos do ponto de vista da informao, parte de uma viso do mundo
como tudo o que sucede, em uma certa medida a disposio fundada pelo Tratado. De fato,
para Wittgenstein, as proposies so tambm fatos, e esto religadas aos fatos que elas
representam em uma identidade de estrutura, constituindo no prprio pensamento o quadro lgico
dos fatos. O pensamento , portanto, de essncia fatual, como o resto de tudo o que sucede. A
essncia do mundo aquela de toda descrio: lgica - ou no termo mais atual - informacional.
Ao mesmo tempo em que se formulava a filosofia de Wittgenstein, os fundadores da informtica
a traduziam concretamente em projeto constitutivo e instituidor de um mundo sem paradoxo,
inteiramente lgico e descritvel. Um mundo de informao, onde se levado constatao e ao
ideal, dentro deste projeto de informatizao da Sociedade, em curso, de uma nova u-topia
ciberntica, onde no h lugar, onde se afirma a inutilidade de um sujeito pensante
representando este mundo. Paradoxo da alta modernidade: sem sujeito pensante, quem enuncia as
proposies que projetam a u-topia? quem as entende? quem utiliza esta codificao?
O descaminho das teorias da chamada primeira ciberntica (1943-1953), vistos a partir do
pensamento de Wittgenstein, muito claro em certos pontos cruciais, como tambm nas
interpretaes que determinaram certos desdobramentos desde a filosofia analtica.
Primeiramente, se Wittgenstein no reconhece um sujeito metafsico no mundo, pelo menos o
estabelece em seus limites, e at mesmo o identifica com o prprio mundo: Eu sou meu prprio
mundo - Tratado 5.63. Esta viso, encerrando no sujeito todo o universo informacional, est nos
antpodas da conceituao de informao, informtica e ciberntica, de N. Wiener e W.
McCulloch.
Coube denominada segunda ciberntica, originalmente animada por Heinz von Foerster, o
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ensejo de resgatar e dar alguma expresso noo de sujeito-mundo de Wittgenstein. A partir do
reconhecimento de que a simples retroao no esgota a circularidade do processo biolgico,
buscou-se uma compreenso dos processos de autoreproduo, autoreferncia e auto-
organizao. No suficiente dizer que se um ser vivo age sobre seu ambiente, ele percebe em
retorno os resultados de sua ao: o ser vivo, enquanto conduzido por um processo cognitivo
organiza o que para si o mundo; calcula uma realidade no interior das imposies de seu
sistema nervoso, da disposio de seus captores sensoriais, de sua experincia passada, etc
(BRETON, 1995).
Sua ao, no sentido pleno do termo, sobre seu ambiente ao mesmo tempo percepo,
organizao e elaborao do que , para si, a realidade; e em funo desta realidade calculada
que o ser vivo vai re-perceber, re-organizar e re-elaborar o que ser seu mundo prprio, e assim
indefinidamente. A auto-organizao se apresenta, desta forma, como um processo circular
infinito, coincidindo a organizao de si com organizao da realidade.
Portanto, o universo exterior no pode conter a menor informao. A noo de informao s
pode mesmo ter sentido no interior do mundo do sujeito. Nesta linha de investigao que os
bilogos Humberto Maturana e Francisco Varela vm oferecendo uma instigante conceituao
sobre o processo cognitivo, dentro do que apelidaram de autopoiesis: a construo de si mesmo e
da realidade que o cerca, ou em outras palavras, o nvel de ser determina o mundo em que se vive
(MATURANA, VARELA, 1997).
Outra parte do pensamento de Wittgenstein que no teve desdobramento dentro de uma
epistemologia da informtica foi a que se refere ao indizvel, ao inexprimvel; aquele mundo
que invocado na ltima proposio de sue Tratado: O que no podemos falar, devemos
silenciar - Tratado 7. Assim o mundo de tudo o que sucede, do que pode ser dito, exclui por
baixo nosso meio de vida: o espao, as cores, os sons, as linguagens formando as mdias, os
veculos para eventuais mensagens, enfim toda a espessura sensvel do mundo; e exclui pelo
alto aquilo porque vivemos bem como todas as significaes e valores em geral. O elemento
inexprimvel, vasto e profundo, o ser-to grande, que nos lembra Guimares Rosa e seu
Grande Serto. O mundo estritamente calculvel e comunicvel se reduz a uma fina pelcula do
ser, a dos eventos (fatos) percorrida pelo jogo das tradues e das operaes.
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6 O PARADIGMA INFORMTICO
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como uma experincia cientfica. No entanto, deve-se ter em mente que a experincia cientfica
clssica j opera, de certa forma, uma abstrao, uma construo artificial do objeto de estudo.
Logo, nada impede que se considere a simulao digital como um grau suplementar na
idealizao do fenmeno, visando ainda mais sua purificao e controle.
O extraordinrio poder de clculo estatstico e de anlise de dados - aliado capacidade de
modelagem de dados, ambos ofertados pela informtica - imprimem uma funcionalidade mpar
simulao digital, reforando o carter emprico e indutivo da investigao informatizada.
Legitimam-se tratamentos sofisticados e complexos sobre um grande volume e uma diversificada
gama de dados, na tentativa de forar a emergncia de informaes, de fazer os dados falarem
por si mesmos.
Como um clculo (por natureza, discreto) pode sustentar a simulao de um processo,
essencialmente contnuo? De fato, os limites preciso digital persistem ainda, por mais
estendidos que sejam, a cada gerao tecnolgica, obrigando qualquer simulao aplicao de
ajustes compensatrios. Da mesma maneira a simplificao, com risco reducionista, ainda se faz
necessria na modelagem e na simulao digital, o que a distancia da realidade do fenmeno que
pretende modelar, submetido a uma profuso de detalhes e influncias.
A linguagem de modelagem de descrio do fenmeno, geralmente de natureza matemtica ou
estatstica, reveste o objeto de estudo com uma aura cientfica ao mesmo tempo que o
cristaliza dentro de uma rede de pressupostos, formalizando um engenho investigador com
estmulos e respostas previsveis. O que no impede que o pesquisador se surpreenda com as
respostas obtidas, especialmente quanto mais obscuras tenham sido as questes colocadas
originalmente (LVY, 1987).
A informtica se impe como instrumental por excelncia, promovendo um ferramental
matemtico e estatstico sofisticado, dando acesso simulao de modelos digitais, contribuindo
largamente na formalizao dos procedimentos de pesquisa e investigao, e, conferindo um
carter indito de rigor e de exatido s cincias. A informtica ofereceria, portanto, muito mais
do que um artefato cientfico: o recurso de um mtodo nico, to ambicionado pelos positivistas
desde o sculo passado. Ofereceria um engenho, um operador metacientfico, capaz de fazer
passar uma disciplina qualquer de um estado discursivo, qualitativo e pr-cientfico, a um estado
matematizado, quantitativo e cientfico.
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Esta pretenso fortalecida (e tambm fortalece) tanto pelo matematismo subjacente ao processo
em curso de informatizao da Natureza e da Sociedade, quanto pelo logicismo subentendido na
formalizao da racionalidade cientfica por meio de algoritmos. Fundamenta-se o programa de
um saber capaz de constituir seu objeto como processo em si independente do sujeito,
enquadrado sobre um referencial espao-temporal universal e privado de mistrio, consignado a
categorias indiscutveis e unvocas, expresso em uma linguagem matemtica ou estatstica de
potencial ilimitado, cuja pr-adaptao miraculosa ao fenmeno e a coerncia interna no
parecem provocar questes.
Comeando pela definio dos dados iniciais, que cada vez mais obedece a um procedimento
direta ou indiretamente informatizado; passando pelo algoritmo que opera os smbolos que
representam estes dados, e no seus significados imediatos e informais; e chegando aos
resultados rigorosamente expressos em uma linguagem congruente, o cdigo simblico dos
dados, a programao da racionalidade implica sempre, ao longo deste percurso classificao,
codificao e organizao de todos os dados simblicos, que traduzem as descries dos fatos
relativos ao objeto de estudo.
A informtica que pode ser utilizada para qualquer fim teria assim uma perfeita neutralidade?
Esta uma questo que parece ter sido respondida neste percurso, ficando de certa forma bem
claro que a tecnologia da informao, enquanto instrumental de um processo de informatizao,
carrega consigo e realiza a mquina universal sob este processo. Um dispositivo terico onde
predomina a postura indutiva, a Razo instrumental e o logicismo, em que o modelo operativo o
que apreende e responde melhor ontologia informacional.
A informtica como encarnao atual da mquina universal, como corporificao da Razo
Moderna, se desenvolve e se aprimora dia a dia na representao mais perfeita desta mquina e se
caracteriza progressivamente como o instrumental nico do mtodo cientfico, permitindo e
estimulando a matematizao de qualquer fenmeno, frmula primaz de elucidao de sua
estrutura fundamental, de sua essncia. No debate epistemolgico em curso, a informtica
ressuscita a proposta de unificao metodolgica do positivismo; o campo do mtodo cientfico
nico pela primeira vez efetivamente reforado com os meios mais encantadores e positivos
para suas ambies.
Desta breve exposio percebe-se uma linha quase contnua que religa a descoberta (h mais de
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vinte sculos) de um espao totalmente abstrato; a exigncia grega da Razo (as investigaes
lgico-matemticas dos ltimos cento e cinqenta anos) e, finalmente, a concepo do
computador moderno. Na gnese de uma ordem dedutiva perfeita, e, portanto, de um modo de
pensar difano, mais transparente ao esplendor da Razo, emerge o algoritmo rigoroso, que
paradoxalmente faz seu ninho em um autmato cego que privilegia o poder operatrio, a
velocidade, a instrumentalidade. O ideal grego volta a ser subjugado viso utilitarista da
matemtica, da contabilidade renascentista, da cincia do Estado - a estatstica, enfim, da filosofia
analtica deste sculo.
REFERNCIAS
BRETON, P. limage de lhomme: du Golem aux cratures virtuelles. Paris: Seuil, 1995.
______. A inveno do computador. In: Serres, Michel (Org.). Elementos para uma Histria
das Cincias III: de Pasteur ao computador. Lisboa: Terramar, 1989.
MCCULLOCH, W., PITTS, W. A Logical Calculus of the ideas immanent in nervous activity.
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VON NEUMANN, J. Theory of games and economic behavior. Princeton: University Press,
1947.
Abstract
This paper seeks to explore the concept of the universal machine. We choose to focus on Lvys
approach to introduce his little known initial theory about information technology and the digital
culture that is arising thereupon.
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