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nivel
dificultad
IDEAS Y SUGERENCIAS IL-IS10

AMPOLLETAS
Ampolletas hay muchas: de vidrio transparente, incoloro
o coloreado; de vidrio opalescente o mate; con rosca
o bayoneta; en forma de vela, tubulares o esfricas.
Los avances tecnolgicos junto con crear todas estas
variedades, han ido renovando y mejorando los diseos,
la ecacia luminosa, la seguridad y la vida til de ellas y
de seguro, a futuro, seguirn apareciendo nuevos tipos,
cada vez ms tiles y ecientes. Analice cules son sus
propios requerimientos antes de escoger un determinado
sistema de iluminacin y aprenda a sacarle el mximo de
rendimiento a la alternativa de su eleccin.

Hgalo Usted Mismo / AMPOLLETAS 1

El elemento fundamental de toda lmpara es su ampolleta. La utilizacin de un tipo
determinado, puede llegar a cambiar completamente la percepcin de un espacio.
Es por ello que, antes de escoger una lmpara, es conveniente conocer tambin las
caractersticas de las ampolletas que utiliza. Vea en el siguiente proyecto todo lo que
debe saber sobre una ampolleta.

ANTES DE COMENZAR

Con el amplio rango de alternativas en donde escoger: incandescentes, halgenas, de bajo voltaje,
fluorescentes compactos, tubos fluorescentes, etc., al momento de elegir la suya defina lo siguiente:

Cmo quiere que se distribuya la luz: la distribucin de la luz no depender slo de la ampolleta, sino
tambin de la lmpara. Ella no slo sostendr la ampolleta sino que redireccionar sus rayos hacia las
zonas deseadas y los cubrir para que no se transformen en fuentes de brillos. Segn si su propsito sea
entregar una luz ambiental, de trabajo o acentual, la distribucin de la luz podr variar entre un haz ancho
y ampliamente distribuido o uno angosto y focalizado. Como regla general, las fuentes de luz fluorescentes
son las ms adecuadas para amplias distribuciones y las incandescentes de bajo voltaje son mejores para
distribuciones angostas.
Cunto quiere consumir en energa elctrica: en cunto a consumo de energa, la tecnologa se ha
hecho muy presente en estos ltimos aos y las diferencias pueden ser notorias frente a resultados de
iluminacin equivalentes.
Qu importancia tendr una buena reproduccin de los colores: la luz producida por algunas
ampolletas altera los colores del entorno. Habr ocasiones en que esto no tendr mayor importancia, pero
en otras ser incluso de importancia vital.
Qu apariencia de color le interesa imprimir al ambiente: el tipo de luz y los colores provocan
diferentes sensaciones en las personas. Cuando al entrar en un recinto iluminado artificialmente, lo
sentimos ms clido o fro, probablemente sea que la luz ha despertado en nosotros esas sensaciones.
Cada ampolleta tiene su propia respuesta.
Qu costos de mantenimiento est dispuesto a asumir: dentro de las mltiples variaciones, habr
ampolletas con mayor o menor duracin. Ya sea por la dificultad para acceder a ciertos lugares o, por
los costos involucrados en las tareas de reposicin, este dato ser tambin una variable importante al
momento de la eleccin.

Buen dato:
Cuando los filamentos de una ampolleta se sueltan y se apagan, puede conseguir una
reparacin temporal que le permitir salir del paso mientras la cambia por otra nueva,
simplemente colocndola boca abajo y girndola con suavidad hasta que los filamentos
enganchen nuevamente.
Girar hasta que
los lamentos
se enganchen

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TIPOS DE AMPOLLETAS Y SUS CARACTERSTICAS
1 Ampolletas incandescentes
Son las ms populares.
Su luz: es clida, amarillenta, realza la tonalidad de
los colores de una habitacin.
Funcionamiento: la luz se produce al calentarse sus
filamentos al pasar la corriente a travs de ellos.
2 Ampolletas halgenas
Fueron inventadas en 1958 por General Electric.
Su luz: es blanca, clida, ntida, mucho ms intensa
que la de las ampolletas incandescentes. Ofrece una
reproduccin del color superior.
Funcionamiento: utilizan un gas halgeno (yodo,
cloro, bromo) que les permite tener un encendido
ms brillante sin sacrificar la duracin y evita el
ennegrecimiento de la ampolleta. Su envoltura
tubular es de cristal especial de cuarzo.
Ventajas: al convertir la electricidad en luz, aumentan
su eficacia y ofrecen ms luz con menos energa. Su
tamao compacto abre nuevas oportunidades de
diseo. Proporcionan un mejor control de haz, lo que
permite dirigir la luz con mayor precisin.
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Ventajas: costo inicial bajo, buena reproduccin
de colores, flexible y verstil: no requiere sistemas
electrnicos para funcionar.
Duracin: relativamente corta (1.000 horas,
aproximadamente)
Desventajas: el 95 % de la energa que produce se
transforma en calor y slo el 5% en luz (se necesitan
varias para conseguir la misma intensidad de luz que
da un fluorescente). Esto es importante de considerar,
especialmente si se instalan cerca de una pared o un
techo, pues podran terminar ennegrecindolos por
quemaduras.
Aplicaciones: innumerables aplicaciones en hogares,
tiendas y otros marcos comerciales.
Potencia: de 25 a 2.000 Watts.
Duracin: hasta 5 veces mayor que la de las
incandescentes.
Desventajas: se deben manipular con mucho
cuidado, ojal con guantes, pues la grasa de
los dedos las afecta. Son ms caras que las
incandescentes convencionales.
Aplicaciones: ideal para iluminacin de realce
en vitrinas y otras aplicaciones interiores. Como
deslumbran demasiado al usarlas en forma directa,
generalmente se instalan en focos indirectos que
envan la luz hacia la pared o el techo. Tambin se
usan en proyectores de cine, pistas de aterrizaje y
focos de automviles. Existen ampolletas especiales,
como las que convierten la luz infrarroja invisible en
visible (ms luz y menos calor), las con control de luz
UV (reducen el descoloramiento) o las que proyectan
el calor hacia adelante (evitan acumulacin de calor
en el cielo).
Potencia: de 25 a 2.000 Watts.
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 3 Ampolletas reectoras
Su luz: es blanca y clida.
Funcionamiento: en su interior tienen una fina capa
metlica que acta a modo de espejo, dirigiendo
la luz en una direccin predeterminada. Las hay de
vidrio prensado y soplado.
4 Ampolletas uorescentes
Su luz: es ms difusa y menos direccional que la de
fuentes puntuales (incandescentes, halgenas y de
descarga). Se ofrecen en colores blanco clido o fro y
luz da (similar a la luz natural).
Funcionamiento: de vapor de mercurio a baja
presin, su luz se genera mediante polvos
fluorescentes activados por la radiacin ultravioleta
de la descarga de mercurio y una pequea cantidad
de gas inerte. La composicin del polvo fluorescente,
o fsforo, determina la cantidad y el color de la luz
emitida. Los de nen tienen luz azulada y fra.
Ventajas: consumen menos energa para producir
la misma cantidad de luz que las ampolletas
incandescentes. Ms alta produccin de luz durante
ms tiempo (95% de mantenimiento luminoso).
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Las de vidrio prensado: se usan en alumbrado
decorativo interior y exterior. Se fabrican con haz de
luz estrecho (spot), ancho (flood) y muy ancho (wide
flood) y en diferentes colores.
Las de vidrio soplado: tambin vienen con diferentes
haces y en colores. Su parte frontal es de cristal
esmerilado. Su intensidad luminosa es menor que
las de vidrio prensado de igual potencia. Por ser
menores en potencia, tamao y peso, son muy
usadas en alumbrado interior.
Existen tambin reflectoras de luces indirectas, con
su reflector interno situado en el casquete frontal
de la ampolleta. Utilizan un reflector separado para
obtener la distribucin de luz deseada.
Duracin: mayor duracin que las ampolletas
normales (hasta 18.000 horas con dispositivo
electrnico).
Aplicaciones: su gama de aplicaciones es muy amplia.
Ideales para iluminar extensas reas abiertas, tales
como oficinas, edificios comerciales, industriales y
pblicos. Los de colores (rojo, azul, amarillo y verde)
se usan en alumbrado decorativo. Los miniaturas
(15 a 53 cm. de largo y 15 mm. de dimetro) en donde
la cantidad de luz no es lo importante pero s su
costo (garajes, estanteras, sealizaciones). Los con
forma de U y circulares tienen un uso decorativo,
especialmente en baos y cocinas.
Los Rapid Start encienden casi instantneamente,
sin partidor. Los de encendido rpido -por no
parpadear al momento de encender- son adecuados
para tranvas y trenes. Los de encendido instantneo
funcionan con corriente alterna o con una ampolleta
especial estabilizadora. Los que tienen la cara externa
del tubo con una capa transparente repelente al
agua, pueden usarse en ambientes hmedos. Existen,
adems, diseos especiales para uso en ambientes
con peligro potencial de explosin, como minas,
laboratorios, industria qumica y petroqumica.
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 5 Ampolletas uorescentes compactas
Representan un importante avance en la tecnologa
de tubos fluorescentes.
Su luz: es blanco clida, con buen rendimiento
cromtico (ligeramente ms bajo que el de una
incandescente normal). Su produccin de luz es
alta y constante, independiente de los cambios de
temperatura o del ngulo de instalacin.
Ventajas: sus tamaos, formas y distribucin de
luz los equiparan a las ampolletas incandescentes
normales, pero su duracin y ahorro de energa
corresponden a los de un fluorescente. Proporcionan
la misma luz que una ampolleta incandescente con
slo el 20% de consumo de energa.
6 Ampolletas de descarga
Existen a baja y alta presin. Se dividen en 4
categoras: Halogenuros metlicos, sodio a alta
presin, de mercurio y sodio a baja presin.
Funcionamiento: operan en conjunto con un balasto
que limita la corriente que las atraviesa. La luz se
produce por una descarga elctrica en arco que parte
con un dispositivo de encendido (ignitor) y contina
durante un periodo de arranque en el cual el flujo
luminoso va en aumento hasta alcanzar el valor
esperado. La duracin de esta etapa vara segn la
ampolleta: en fluorescentes tubulares es menor que
en ampolletas de descarga en gas a alta presin.
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Duracin: hasta 10 veces ms que una incandescente
normal.
Desventajas: su costo inicial es mayor que el de una
ampolleta incandescente. Necesitan unos minutos
para alcanzar el brillo mximo, particularmente a
temperaturas ms fras.
Aplicaciones: las que tienen temperatura de color
ms baja dan una luz ms amarilla, son ideales para
uso en ambientes acogedores como salas de estar,
comedores, habitaciones y pasillos. Tambin se usan
en restaurantes, panaderas, tiendas de ropa y salas
de espera.
Las que tienen temperatura de color ms alta, dan
una luz ms blanca y brillante y crean ambientes
de mayor productividad. Son ideales para cocinas,
baos, lavanderas y oficinas domsticas. Se usan
tambin en carniceras, tiendas, casas de moda,
mercados y oficinas.
Ventajas: son de una alta eficacia energtica y fiables
para largos perodos de tiempo.
Desventajas: el perodo de puesta en marcha
puede durar varios minutos antes de que la
ampolleta se estabilice y produzca la cantidad
correcta de luz y color. Para su reencendido la
ampolleta debe completar la puesta en marcha y
recibir una interrupcin momentnea del voltaje de
alimentacin. Los tiempos de estos procesos varan
segn ubicacin, el tipo de lmpara utilizado y la
temperatura ambiente.
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 7 Halogenuros metlicos

Ventajas: son de una alta eficacia energtica y fiables

para largos perodos de tiempo.

Aplicaciones: debido a su forma compacta, son

ideales en muchas aplicaciones, principalmente en
canchas deportivas y otras zonas pblicas extensas
tales como estacionamientos de automviles.

Tambin se instalan en vitrinas de pequeas

tiendas en donde el color es importante y en reas
Su luz: es blanca y ntida y tiene una excelente industriales de naves elevadas.
reproduccin del color.

Funcionamiento: de construccin similar a las de

mercurio, contienen aditivos de yoduros metlicos
(indio, talio y sodio) que son los que les permiten
mejorar notoriamente la reproduccin de los colores.

8 De sodio a alta presin

Duracin: extraordinaria: hasta 28.500 horas.

Ventajas: son altamente eficientes y de bajo costo de

mantenimiento.

Desventajas: aunque consiguen una mejor

reproduccin de colores que las de sodio a baja
presin, an as, sta no es buena.

Aplicaciones: se utilizan cuando, a largo plazo, es ms

Su luz: es amarillo dorada. importante la economa que una reproduccin precisa
del color, como por ejemplo en alumbrado pblico,
Funcionamiento: tienen un tubo de descarga que canchas deportivas, centros comerciales, parques
contiene un determinado exceso de sodio que extensos, naves industriales y reas de entretenimiento.
hace que se den las condiciones de saturacin Tambin se emplean para cultivos de plantas.
del vapor cuando la ampolleta est funcionando.
Se usa tambin un exceso de mercurio como gas
amortiguador y se incluye xenn a baja presin para
facilitar el encendido y limitar la conduccin de calor
del arco hacia la pared del tubo.

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 9 De mercurio
Su luz: es blanco azulada, con una apariencia de
color pobre y un rendimiento cromtico bajo (algunas
variedades lo mejoran).
Funcionamiento: tienen dos electrodos principales y
uno auxiliar que va unido a uno de los principales a
travs de una resistencia. Al encender, comienza una
descarga luminiscente entre el electrodo principal
y el auxiliar, la que crea una fuente de iones y
electrones que provoca el arco entre los dos electrodos
10 De sodio a baja presin
Su luz: es amarilla, monocromtica.
Funcionamiento: el tubo de descarga de estas
ampolletas tiene forma de U y est encerrado dentro
de una envoltura de cristal, revestida internamente
con xido de indio, a la cual se le hace un vaco. Este
vaco, en conjunto con el revestimiento, ayudan a
mantener la pared del tubo a la adecuada temperatura
de funcionamiento: 270C, la que permite que el sodio
que, al condensarse se introduce en los hoyuelos del
cristal, se vaporice a la temperatura ms baja posible,
logrando la ms alta eficiencia luminosa.
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principales. La descarga luminiscente queda limitada
por la resistencia y, despus de la ignicin, la corriente
slo fluye a travs de los electrodos principales.
La ampolleta contiene normalmente un gas inerte
que le permite mantenerse a una temperatura casi
constante en condiciones normales de ambiente.
Ventajas: son muy fiables; requieren circuitos de
cebado y de control de funcionamiento ms simples
lo que implica un ahorro significativo en instalacin,
funcionamiento y mantenimiento.
Desventajas: su eficiencia energtica no es tan buena
como la de otras lmparas de descarga y proporcionan
una reducida reproduccin del color.
Aplicaciones: se usa principalmente en alumbrado
pblico de seguridad, calles, jardines y en aplicaciones
industriales y a la intemperie.
Ventajas: es una ampolleta de larga vida y muy alta
eficacia luminosa.
Duracin: con un uso normal, duran
aproximadamente 6 aos (16.000 horas).
Desventajas: mala reproduccin de colores.
Aplicaciones: se las utiliza en lugares en donde
la reproduccin de colores no es importante (pero
s la percepcin de contrastes) y en donde interesa
conseguir un funcionamiento econmico durante largo
tiempo, por ejemplo: en autopistas, tneles, puertos.
7
 11 De luz mixta
Su luz: es blanca y difusa con un agradable aspecto
cromtico.
Funcionamiento: la ampolleta va revestida
interiormente con una capa de fsforo y se llena con un
gas. Contiene adems un tubo de descarga de mercurio
CMO CONSEGUIR LOS MXIMOS RENDIMIENTOS
1 Cmo conseguir el mximo rendimiento de una ampolleta halgena
La mayora de las fallas tempranas en ampolletas
halgenas se deben a una instalacin incorrecta.
El riesgo de averas tempranas se puede reducir
teniendo en cuenta lo siguiente: revisar la base de
cermica de la ampolleta y asegurarse que no tenga
grietas ni estn dobladas las clavijas.
Hgalo Usted Mismo / AMPOLLETAS
conectado en serie con un filamento de tungsteno.
Mediante la capa de fsforo, convierte la radiacin
ultravioleta de la descarga en mercurio, en otra visible,
a la cual se suma la radiacin visible de la propia
descarga y la luz clida del filamento incandescente.
Ambas radiaciones se combinan armoniosamente al
atravesar la capa de fsforo, produciendo la luz.
Ventajas: estas ampolletas pueden conectarse
directamente a la red, lo que facilita su instalacin.
Tienen el doble de eficacia que una ampolleta
incandescente.
Duracin: duran 6 veces ms que una ampolleta
incandescente.
Introducir bien las clavijas de la ampolleta en el
portalmparas, de modo de producir un contacto
elctrico suficiente para que no se genere un arco
elctrico entre ellos. Existen sistemas del tipo girar y
bloquear que facilitan la colocacin.
8
 60 Watts

45 Watts

No tocar con sus dedos las ampolletas de cuarzo,
pues al crear puntos calientes locales se podra
llegar a desintegrar el vidrio. Evitar este problema
utilizando ampolletas reflectoras selladas, que las
protegen de toda manipulacin.
No hacer funcionar sus ampolletas a un voltaje ms
alto del adecuado durante un perodo prolongado
de tiempo, pues reducir considerablemente su
duracin: basta un 5% de aumento para acortar su
vida til a la mitad. Comprobar la tensin en la base
de la ampolleta y verificar el rgimen nominal del
transformador con la carga aplicada.

No permitir que sus ampolletas se recalienten por
falta de ventilacin. Un soporte o una instalacin mal
diseados pueden ser la causa de un problema de
este tipo.
Usar ampolletas abiertas slo dentro de lmparas
con pantalla protectora.
Aunque normalmente la humedad no representa
problema para las ampolletas con reflector dicroico,
en zonas de humedades muy elevadas (como
baos, cocinas y piscinas) se podran presentar
averas. En esos casos escoger lmparas resistentes
a la humedad, apropiado para esas condiciones
ambientales.

2 Cmo conseguir el mximo rendimiento de un uorescente

Encender y apagar un fluorescente puede acortar su duracin. Pero, an cuando no se enciendan y apaguen
frecuentemente, es importante saber que su produccin de luz disminuye en la ltima fase de su vida til,
debido a la absorcin de mercurio por el vidrio. Cuando note que su luz disminuye, bastar con cambiar los
tubos para conseguir mejorarla instantneamente, sin necesidad de agregar ms ampolletas.

Los fluorescentes alcanzan su produccin ptima de luz a los 25 C. Cuando estn instalados en ciertos equipos,
la temperatura del aire que rodea al tubo puede cambiar y afectar su produccin de luz.

La eficacia y la vida media de los fluorescentes puede mejorar entre un 10 y un 20% aumentando la frecuencia
del voltaje suministrado por la red. Para ello se incorporan resistencias y controles electrnicos.

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 3 Cmo conseguir el mximo rendimiento de una lmpara de descarga

Las ampolletas de descarga se pondrn en marcha a temperaturas de 40 a 20 C, segn el tipo.

El funcionamiento continuo de los halogenuros metlicos y las ampolletas de mercurio puede incrementar el
riesgo de falla de la ampolleta.

Debera ejecutarse una desconexin cada 24 horas.

4 Cmo aumentar la luz, sin multiplicar el consumo de energa

Pintar los muros con colores claros y, si es posible, instalar pisos tambin claros. La luz se proyectar y se
multiplicar en todas direcciones.

Recurrir a los espejos. Un espejo bien ubicado puede dar sensacin de mayor amplitud a un espacio y puede
tambin aumentar el efecto luminoso de las ampolletas o los rayos del sol.

Preocuparse de la ubicacin, orientacin, tamao y cantidad de ventanas. Tener en cuenta el recorrido del sol
para no tener espacios demasiado calurosos en verano o muy fros en invierno.

En lugares que puedan resultar oscuros (como pasillos por ejemplo) aprovechar de traspasar la luz de otras
habitaciones instalando puertas vidriadas, ya sea transparentes o semi-transparentes.

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