Anya Bast - Corazón Embrujado - Serie Brujas Elementales III - Las Ex 474

El Club de las Excomulgadas
Agradecimientos
Al Staff Excomulgado: Alie, Lobita_15, Mdf30y,

Natacha, Nelly Vanessa, Tere47 y Terri04 por la
Traduccin; Nelly Vanessa por la Correccin de
la Traduccin; Leluli, Mari, Maria y Puchunga
por la Correccin; AnaE y Laavic por la
Diagramacin, Leluli y Annammussa por la
Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

Lectura Final de este Libro para El Club De Las
Excomulgadas
A las Chicas del Club de Las Excomulgadas, que

nos acompaaron en cada captulo, y a Nuestras
Lectoras que nos acompaaron y nos acompaan
siempre. A Todas.
Gracias!!!
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Aviso Excomulgado
El Club de Las Excomulgadas ha realizado este

proyecto de fan traduccin Sin nimo De Lucro
Alguno.
Est hecho por Fans para Fans, Siendo su

Distribucin Complemente Gratuita.

No ha tenido en ningn momento el objetivo de
quebrantar la propiedad intelectual del autor o
reemplazar el original. Su nico fin es incentivar
y entretener con la lectura en nuestro idioma.
As mismo las Incentivamos a Comprar Las

Obras de Nuestras Autoras Favoritas, ya sea en
el idioma original o cuando estn disponibles en
espaol, para seguir disfrutando de estas grandes
novelas.
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Argumento
Con los inmensos poderes de una bruja de tierra, Claire no est destinada a
ser esclava de un demonio. Sin embargo, este ha sido su destino desde que tena
seis aos, cuando su madre la entrego al Ytrayi. Ahora como adulto, ella est a
punto de descubrir su poder y hasta donde los dems estaban dispuestos a ir para
quitrselo...
Como parte de una misin con el Coven, Adam Tyrell rescata a Claire de su
esclavitud, y se encuentra inmediatamente atrado por la hermosa bruja. Sin
embargo, este encantador playboy pronto aprende que es ms fcil robar a Claire de

los demonios que ganar su corazn, ya que su vida como esclava ha hecho estragos
en su espritu.
Pero con Adam decidido a protegerla de los brujos que quieren aprovechar
su magia para el mal, la resistencia de Claire comienza a ceder y se encuentran en
el calor del peligro, rindindose a la seduccin de sus deseos ms profundos...
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Captulo Uno
Veintitrs aos como la sirvienta de un daaeman haban preparado a Claire
para muchas cosas, pero no para esto. Nada poda haberla preparado para esto.
Se acurruc contra la pared de ladrillo, con el fro filtrndose a travs de su

delgado vestido, y vio las oscuras sombras crecer en el edificio frente a ella. Papel
desechado agitado por el viento y un repentino estallido de voces y risas llegaron
desde la entrada del callejn y gradualmente se desvanecieron.
Aun as las sombras crecieron.

Claire mir fijamente la calle ms all de las sombras en las cuales se haba
escondido, donde una plida luz amarilla proveniente de una de las lmparas de la
calle iluminaba la acera. No pens que lo lograra. No pens que los podra dejar
atrs.
Haba pocas personas en el mundo, en cualquiera de los mundos, que

podran dejar atrs a un determinado daaeman, especialmente a un Atrika.
La tierra aliengena suspir y se estremeci mucho ms all del cemento

bajo sus pies, reaccionando a su entorpecida y confusa magia. Este lugar, esta
tierra, no era para nada como ella la recordaba. El lugar que vagamente evocaba
era verde, suave y aromatizado con fragancias de cosas creciendo. Este lugar era
duro y fro. Muy ruidoso. Lastimaba sus ojos con bordes agudos y luces brillantes.
Parte de ella haba anhelado regresar a este lugar, an mientras la mayor

parte de ella lo tema. Claire saba ahora que haba tenido razn al temerlo.
No me tomes en cuenta. Por favor, pasa de largo.
An tena en la boca el sabor de la extraa acidez seca de la magia de Rue.

El clido torrente de sta se haba desvanecido en algo ms amargo. Hormigueaba
a travs de su cuerpo, enviando temblores de vez en cuando mientras su cuerpo
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luchaba por contener esa cosa que era mucho ms grande que ella. No estaba
destinada a tener ese poder. No estaba hecha para ello. No era de ella. El elium, la
ms ponderosa arma del Ytrayi. O al menos, sospechaba que lo era. Lo que sea que
fuera, los Atrika lo queran y eso slo poda significar su muerte.
La nica pregunta era si sera lenta o rpida.
Cerr los ojos con fuerza, recordando. Haba sido apenas ayer, pero pareca
que haban pasado aos. Cuando el Atrika haba roto las defensas del palacio, Rue
la haba llevado a la habitacin del portal con la intencin de destruir la puerta de
entrada inter-dimensional que serva de puente entre la Tierra y el Eudae con su
ayuda.

Pero cuando los Atrika haban irrumpido en la cmara, Rue la haba
golpeado con una bola de magia muy fuerte y momentneamente quitado su
sentido de la vista, olfato y odo. Mientras se recuperaba, el golpe la haba
catapultado hacia atrs, hacia la entrada. Rue haba tenido la intencin de destruir
el portal despus de que ella hubiese cado en l, e indudablemente as habra sido,
pero no antes de que dos Atrika se hubieran lanzado detrs de ella.
En el lado de la Tierra del portal, le haba tomado slo un momento

orientarse y entonces se haba tambaleado hacia adelante en una carrera por su
vida, sabiendo que los Atrika iran rpido tras ella. Aunque su estmago estaba
pesado con las secuelas de su cada a travs del portal, aunque su cabeza estaba lista
para dividirse como un meln, ella corri.
Pero no lo suficientemente rpido. No muy rpido. Y ciertamente no se

haba escondido muy bien.
La noche anterior haba trepado por unas escaleras de metal y se haba

acurrucado en lo alto de un edificio para dormir, con los sonidos de una ciudad que
recordaba, pero no mucho, debajo de ella. Por la maana, forzada a encontrar
comida, haba bajado y haba hecho lo mejor que haba podido para evitar a los dos
Atrika que saba la estaban cazando.
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En todos sus aos en Eudae nunca haba visto un Atrika de cerca. Rue, el
Cae, lder de la raza de los Ytrayi daaeman, la haba tratado como a una mascota
mimada. La haba protegido de cualquier cosa que pudiera herirla hasta ahora.
Con Rue, no haba necesitado nada, nunca se haba quedado sin comida. Eso, todo
eso, era absolutamente extrao para ella.
Necesitaba encontrar a Thomas Monahan y los aeamon, mestizos humanos -

daaeman, que vivan en ese planeta. Se llamaban a s mismos brujos elementales.
Eran los nicos que entenderan que haba pasado. Eran los nicos que podan
ayudarla ahora.
Claire saba muy poco sobre ellos, no saba dnde encontrarlos, o cmo
funcionaban en ese mundo. No poda usar su magia, no con el obsequio de Rue

aleteando en su interior. No tena ni idea de cmo reaccionara su poder. Si era
elium con lo que Rue la haba imbuido, y lo golpeaba accidentalmente, podra
significar su total destruccin. La ineptitud para usar su poder era probablemente lo
peor acerca de su actual condicin.
Peor que el fro. Peor que el hambre o la fatiga o el miedo.
En cada modo imaginable, estara cojeando.
Claire nunca haba sentido tanto fro. En todos los inviernos demoniacos
que haba pasado en Eudae, donde la temperatura oscilaba dentro de un rango que
hara aicos los huesos para un aeamon, nunca haba sido tan miserable. La herida
que se haba ocasionado en el pie el primer da mientras corra huyendo de los
Atrika no haba sanado lo suficiente mientras se congelaba, el hambre la distraa
constantemente y la haca sentir dbil. En ese momento estaba tan despeinada, que
la gente en la calle la eluda y la miraba con pena.
Nunca se haba sentido tan humillada.
Hoy haba caminado calles abajo sin saber a dnde iba. nicamente saba
que tena que mantenerse en movimiento, porque los Atrika eran capaces de
rastrearla mgicamente.
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La gente pona papeles y monedas, que ella reconoci como dinero de vez
en cuando en su mano. De cualquier modo, cuando pregunt dnde poda
encontrar a las brujas elementales, slo la miraron de un modo raro y se alejaban
con rapidez. Preguntas acerca de cmo protegerse de los demonios, la
pronunciacin humana para daaeman, le haban conseguido respuestas similares, as
que Claire haba dejado de preguntar. Esos aleatorios actos de generosidad eran
pocos y no muy seguidos, pero ya le haban ayudado a comprar algo de comida,
una transaccin con la que haba tropezado aunque mal. Y el resultado, un pedazo
de carne envuelto en un pan pasado haba resultado horrendo.
Se las haba arreglado para evadir a los Atrika por un rato, pero entonces
haba dado la vuelta en una esquina y ah estaban. Claire se haba girado y tratado

de ir en la direccin contraria, antes de que la vieran, pero haba sido demasiado
tarde. As que haba corrido a ese callejn y se haba esforzado por esconderse.
Ahora la estaban buscando. Los poda oler. La magia daaeman tena un

aroma cido, peculiar y esos Atrika no estaban escondiendo su verdadera naturaleza
por el momento. Muy probablemente estaban tratando de asustarla.
Estaba funcionando.
Claire abri sus ojos slo por un momento y ech un vistazo al oscuro cielo
con su extraa ausencia de estrellas. Nada ms que cemento ah. Cemento y formas
cuadradas. Oscuro, fro cielo. En Eudae, la ciudad capital de Ai, las construcciones
estaban hechas de mrmol lavanda y rosa, algunas veces gris o negro. Todas
brillaban y chispeaban bajo el sol. Las estructuras construidas en columnas, tenan
suaves pendientes y arcos. El palacio, llamado Yrystayi, era majestuoso en su
arquitectura.
Los daaeman eran brutales, sin importar la raza. An los Syari, la clase
erudita, eran ms propensos a matar antes de preguntar. La clase guerrera, los
Atrika, eran los peores. A diferencia de las otras razas, cenaban carne podrida,
adoraban beber sangre y se excitaban con la tortura y el dolor.
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Pero todas las razas, an los Atrika, tenan hermosa arquitectura.
Su madre le haba dicho que ella haba nacido aqu, en la Tierra, y Claire
tena algunos recuerdos brumosos de su temprana infancia en este lugar, pero
mayormente se senta como si se hubiese deslizado en la madriguera de un conejo.
Su madre, antes de morir, le haba contado con frecuencia la historia de Alicia en el
pas de las maravillas. Quizs su madre se haba sentido como Alicia cuando haba
venido la primera vez a Eudae tanto como Claire se senta ahora en la Tierra.
Pisadas aplastantes bajo sus pies, desconcertantemente cerca. Claire se

congel, con la saliva de su boca, secndose.
Las sombras como dedos en los edificios frente a ella se alargaron y entonces

se detuvieron. Claire contuvo el aliento y no parpade. Bocinazos y voces de la
calle apenas se filtraron en su paralizada conciencia. Los dedos dieron marcha atrs
y regresaron en su direccin.
Claire se equilibr, lista para acelerar. Correr. Eso era lo que poda hacer.
Deseaba dar un golpecito a su magia, usar su mejor arma. Sus dedos cosquillearon
con el deseo de hacerlo.
La cara de un daaeman apareci sobre ella.
Te tengo.
Sus enormes manos bajaron hasta sus hombros y los apretaron. Lgrimas de
dolor asomaron a sus ojos. Opuso resistencia y el agarre masculino baj a su
mueca y la hizo aullar.
El segundo Atrika tom al primero de la cintura y tir de l hacia atrs, lejos

de ella.
Es ma! gru.
El primer daaeman que la haba agarrado, Claire crea que se llamaba Tevan,
cobr fuerza desde donde haba sido noqueado en el pavimento. Con un gruido
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bajo surgiendo de su garganta, se lanz hacia el segundo. Los ojos de ambos se
iluminaron de rojo y sus dientes se alargaron.
Furia asesina.
Claire se par por una fraccin de segundo, observando la confrontacin de

los daaeman. Si la magia con la que Rue la haba infundido era elium, era muy
valiosa para ellos. Por supuesto que pelearan. Dentro de ella estaban puestas todas
sus esperanzas y sueos de victoria contra los reinantes Ytrayi. Cada uno de ellos
querra el control de eso.
Qu suerte tena de llevar encima tal tesoro.

Claire sali disparada.
Dndose cuenta de que haban perdido a su presa, los Atrika detuvieron su

disputa territorial y la siguieron.
Agachndose y haciendo fintas, apenas evadi el agarre de Tevan y sali

disparada del callejn esquivando altos botes plateados, costales negros llenos de
bultos, y saltando sobre cajas desechadas. Sus zapatos, hechos para los lustrosos
pisos de mrmol del palacio, no eran adecuados para los caminos de la Tierra y sus
suelas finas, no le daban mucha proteccin.
Algo afilado le pic en la planta del pie y aull, sintiendo un chorro de

sangre caliente y pegajosa. Maldijo en Aemni, una de las lenguas comnmente
habladas entre todas las razas. Ahora estaba dejando un rastro perfecto para ellos.
Sali a toda velocidad a la calle y casi se estrella con un hombre. l le grit

mientras ella lo esquivaba y aceleraba el paso calle abajo.
Del otro lado del camino, un montn de gente sali de un edificio,

volcndose a las oscuras calles bajo la luz de un letrero sobresaliente, hablando y
riendo. Sabiendo que la multitud era su nica oportunidad, Claire se desvi,
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atravesando la calle. Los rpidos y brillantes vehculos, autos, as se llamaban,
daban bocinazos y viraban bruscamente.
Se sumergi en la multitud del otro lado, dispersando a aquellos

directamente a su alrededor con gritos ahogados de sorpresa. Arriesgndose, ech
un vistazo hacia atrs, vio que los dos Atrika haban llegado a la calle y la haban
localizado. Se estaban lanzando directamente hacia ella.
Ayuda! Aydenme! Su voz sonaba oxidada y ahogada en ingls.

Usaba ese idioma con Rue cuando l quera practicar y con el brujo terrcola
Thomas, cuando estuvo atrapado en Yrystayi. Aparte de eso, no lo haba hablado
desde que su madre muri.

La gente a su alrededor pareca alarmada. La mayora no la mir. Fingan
que no estaba all pidiendo auxilio con los zapatos hechos jirones y un vestido sucio
y roto que no le daba ninguna proteccin contra el aire fro. Algunos la miraban
con pena en sus caras: otros se sonrean y hablaban detrs de sus manos. Una mujer
puso en su mano un pedazo de papel verde. Clare lo mir fijamente, sin
comprender. Haba pedido ayuda, no dinero.
Por favor, los daaemons susurr. Los demonios Atrika me llevarn.
Los Atrika romperan la sede de su magia para obtener el elium. La partiran

como una nuez por la sustancia dentro. Cmo haba Rue esperado que tuviera
xito? Una sirvienta aeamon contra dos motivados daaeman Atrika?
Cerr los ojos, reviviendo el momento cuando los Atrika haban tirado abajo
la puerta del Portal de la cmara Ytrayi. La explosin de magia brillante, los
bramidos y gritos de guerra, todos los Atrika con furia asesina. Rue podra an
ahora estar muerto. No haba ayuda en su futuro inmediato. An si Rue hubiera
sobrevivido, tomara mucho tiempo abrir otro portal, ms tiempo an para que Rue
la rastreara.
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Una mano se curv sobre su hombro, sorprendindola. Mir hacia arriba
hacia una hermosa cara masculina. Elegante, cejas cafs e inclinadas, ojos verdes,
una sonrisa.
Ven conmigo dijo el hombreHay una cafetera justo camino arriba.

Comeremos algo y veremos qu podemos hacer para ayudarte.
Su mirada se movi rpidamente hacia los daaeman cruzando la calle. Se

estaban acercando mucho ahora. Agarr al hombre del brazo.
S, vamos.
l palme su mano.

Est bien. Ahora tranquilzate, ok?
Ella mir hacia atrs a sus perseguidores.
Quedmonos con la multitud. Te importa?
Por supuesto que no, la multitud mantendr a los demonios alejados.
Oh, gracias a todas las Cuatro Casas y los Patrones! l entenda. Ella
asinti enfticamente.
No me harn dao si estoy con humanos. No quieren provocar un

incidente interdimensional.
El alz las cejas.
Ah. Vamos entonces. Cmo te llamas?
Claire.
Claire. Qu hermoso nombre. Cul es tu apellido?
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Ella no respondi porque no lo saba. Su madre nunca se lo haba dicho.
Solo agit la cabeza y mir a lo lejos, avergonzada. Los apellidos eran muy
importantes aqu? Una marca de clase, quizs?
Mientras caminaban, el hombre desdobl un pequeo objeto oscuro, apret

algunos botones y habl en l. Claire no prest atencin a lo que deca, estaba
demasiado concentrada en los daaemon que los seguan. Ahora mantenan su
distancia, pero la acosaran hasta que la encontraran sola y vulnerable. Todo lo que
haba logrado era conseguir algo de tiempo.
Claire esperaba que los humanos tuvieran algn modo de tratar con los
Atrika. Haba escuchado que uno haba estado atrapado all sin un portal por
muchos aos. Los brujos haban tratado con ese. Quizs las brujas elementales eran

gobernantes en este lugar. Eso tendra sentido, considerando sus habilidades.
Aunque eso no explicaba las miradas vacas que le haban dirigido cuando haba
preguntado por ellas. Al menos haba encontrado a un hombre que saba acerca de
los Atrika. Con suerte, sabra dnde encontrar a Thomas Monahan.
Las buenas noticias, si es que la haba, eran que slo haba dos Atrika y
ninguno ms poda seguirlos, pues Rue haba destruido el portal.
Una risa histrica estall desde su interior. No tena dinero y estaba perdida
en un mundo extrao en el que no haba estado desde que tena seis aos y slo eran
dos Atrika los que la estaban persiguiendo. sas eran buenas noticias?
El hombre luci preocupado cuando ella se ri. Dud y entonces abri la

puerta del restaurante para ella.
Aqu estamos. La mente de Claire haba estado girando tan rpido, que
no se haba dado cuenta de que haban llegado a su destino.
Entr en un pequeo establecimiento, mirando a su alrededor. Gente

sentada de espaldas a un mostrador largo. Otros sentados en las cabinas, cerca de la
gran ventana que proporcionaba una vista de la calle oscurecida. La mayora de los
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clientes del restaurante se volvieron y la miraron, haciendo a Claire consciente de
su propia ropa y de su cara manchada de suciedad.
No se aceptan vagabundos aqu dijo una camarera delgada y de cara

angulosa, empuando un cacharro lleno de algn lquido indefinible y oscuro.
El horror brot a travs de Claire.
No soy una vagabunda. Mir hacia otro lado, sabiendo muy bien que
luca como una. Haba sido, era, una sirvienta del Cae de la raza de los Ytrayi
daaeman. Una esclava, quizs, pero la esclava del amo. Eso significaba lo mejor de
todo, aunque hubiera sido una posesin.

El hombre puso una mano en su hombro.
Por supuesto que no lo eres. Entonces se volvi hacia la camarera.

Est bien. Soy psiclogo clnico y empuj a la camarera a un lado y le habl en
voz baja. Ella asinti y la mir fijamente.
La intuicin de Claire se inquiet. Esto no era algo bueno.
Esa no haba sido una mirada buena.
Psiclogo clnico? Su mente revis los cuadernos llenos de lecciones de

ingls y vocabulario que su madre le haba dejado. Un psiclogo era un mdico de
la mente. Por qu le habra dicho eso a la camarera? l crea que Claire estaba
loca?
Aspir hondo. Su factor de alarma se elev, ascendi. Tena que salir de ah.
Lo que haca un momento haba parecido un refugio seguro, no lo pareca ahora.
Casas1, no tena ni idea de en quin confiar en ese mundo, lo que significaba que no
poda confiar en nadie.
1
En el texto aparecen muchas veces la expresin Casas, Dueos de las Cuatro Casas, Por todas las Casas, etc. Esta expresin
se utiliza como una forma de exclamacin, como decir: Maldicin!, Maldita sea, Infiernos o Dios!. Esta expresin parte de
la religin principal daaeman que est formada por Las Cuatro Casas del Universo cada una con un patrn espiritual, uno
para cada una de las razas daaeman: El Ytrayi, El Syari, El Mandari,y El Atrika.
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Levant la vista a la ventana y vio al oscuro y delgado Atrika mirndola
fijamente. Sus ojos estaban ensombrecidos y llenos de amenaza. Separ los labios y
le mostr los colmillos, una promesa silenciosa.
La campana de la puerta tras ella son y ella se volvi para ver al otro
Atrika, disfrazado de humano entrar en la cafetera. Ese era ms blanco que el otro,
alto, rubio, de hombros anchos. Lleno de msculos que podran romper sus huesos
con un giro de su mueca. Ese era el que ella pensaba que se llamaba Tevan. Si era
Tevan, era uno de los lderes de la rebelin de los Atrika. Un comandante.
Extraamente, luca como Rue. Eso haca que su garganta se cerrara con
nostalgia por su casa, su segura, clida casa. Tena sentimientos encontrados acerca
de los Ytrayi, pero justo ahora, pensar en ellos era un consuelo familiar, en un

mundo de amenazas.
Haca cientos de aos, los Ytrayi, encabezando dos de las otras razas de
daaeman, haban tratado de exterminar a todos los Atrika de la faz de Eudae. Haban
errado los tiros con muchos de ellos y aquellos supervivientes se haban ido bajo
tierra, prometiendo tomar Eudae para ellos algn da. El intento de genocidio haba
echado combustible a una guerra creciente entre las razas.
El que ella crea que era Tevan captur su mirada por un largo momento y
ella no pudo apartarla. Una violenta promesa brill profunda en sus oscuros ojos
azules. l se hundi en una cabina y fingi leer el men de plstico. An vesta sus
pieles de guerra de pies a cabeza y eso despertaba muchas miradas curiosas.
Todos los de la raza de los daaeman, haba cuatro, podan enmascarar su

apariencia por medio de la magia. Un Atrika poda aparecer como un Ytrayi o
Mandari, por ejemplo.
Slo mostraban su rostro real cuando estaban enojados o de caza. En ese

momento a Tevan no se le poda distinguir de cualquier otro humano en el
restaurante, a no ser por su poderosa corpulencia.
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Claire gir con su corazn golpeando. Puso a propsito una mirada insulsa
en su cara. Eso ayudara a que el Atrika no supiera cuanto la haba asustado. Ellos
adoraban que su presa tuviera miedo. Haca la cacera ms satisfactoria para ellos,
los haca desear ser ms salvajes una vez que atrapaban a su presa.
Claire mir por segunda vez a su alrededor, advirtiendo la entrada a la

cocina y un pequeo corredor que conduca a dos puertas cercanas. Era
posiblemente una salida trasera, pero no podra ir por ese camino. El segundo
Atrika estara indudablemente del otro lado para entonces; haba desaparecido de la
acera de enfrente. Necesitaba una ventana o algo que le permitiera salir al costado
del edificio.
El psiclogo clnico se volvi hacia ella, con una sonrisa forzada en su

rostro.
Por favor, sentmonos. He pedido un jugo de naranja grande para ti.
Claire no saba qu era un jugo de naranja grande, pero no quera ser parte
de ello.
Necesito ir a uhm
l la tom del brazo y la llev a una cabina.
Slo sintate un momento junto a m. Quiero hablarte de los demonios.
S, ahora ella poda or la incredulidad en su voz, cuando l deca la palabra

demonio, escuchaba la vacilacin. Quizs aqu los brujos estaban en la
clandestinidad. Quizs los humanos no saban nada de ellos o de los daaeman, nada
de su encuentro con los Eudae en su antiguo pasado.
Cmo podan ser tan ignorantes?
Claire se desliz con dificultad dentro de la cabina, sintiendo el resbaladizo

plstico bajo la tela de su vestido. Al menos se estaba clido all. Un momento ms
tarde, la camarera puso un vaso alto con un lquido brillante frente a ella.
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El hombre se inclin haciendo crujir el plstico.
Claire, sabes qu ao es?
No lo saba. Claire mir fijamente la superficie de la mesa.
Claire? Sabes en qu pas te encuentras?
Eso s lo saba. Mir hacia arriba.
Los Estados Unidos.
El hombre sonri

Muy bien. S, ests en Chicago, entre amigos. Sabes quin es el
Presidente de los Estados Unidos?
No poda soportarlo ms.
Por supuesto que no lo s! He estado atrapada en una dimensin

demoniaca por veinticinco aos, desde que tena seis! Acabo de llegar hace un da,
despus de haber sido forzada a ingerir una bola de magia que se supone no debera
llevar, y entonces fui empujada en un portal interdimensional. Estoy siendo
perseguida por dos de los ms agresivos demonios de las cuatro razas por esa
magia. Me matarn para obtenerla. Frunci los labios y mir su quijada abierta y
ojos asombrados. As que, ver usted, seor, no quiero sentarme aqu y
responder preguntas sin sentido acerca de quin es su presidente.
Afuera, un aullido estridente se hizo cada vez ms fuerte. Ella frunci el cejo
observando afuera de la ventana. Algo se aproximaba. Qu era ese espantoso
sonido?
He llamado a algunas personas para que te ayuden, Claire.
Otra risa surgi de sus profundidades.
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Ayudarme? Nadie puede ayudarme ahora. Especialmente no usted. Se
desliz de la cabina y se lanz hacia la cocina. Detrs de ella, escuch al Atrika
levantarse y seguirla. Sus pisadas eran pesadas sobre el suelo brillante.
El hombre tambin la sigui, gritndole que se detuviera. Ella mir hacia

atrs, viendo a Tevan empujndolo a un lado. El hombre humano fue tumbado de
un golpe contra el mostrador y contra el suelo a toda velocidad mientras los clientes
de la cafetera jadeaban.
Ella se meti a travs de la entrada dentro de la cocina, inmediatamente

siendo envuelta en olores extraos y grasosos. Claire se encontr frente a un
cocinero quien estaba de pie, con la mandbula floja, sosteniendo libremente alguna
clase de implemento para la preparacin de la comida.

Claire corri escaleras abajo, cerca del hombre, a la nica salida disponible
para ella. Escuchando cargadas pisadas detrs, corri hacia el nico lugar que
poda ver, una puerta que conduca a una especie de almacn, y cerr de un portazo
tras ella.
Arrastr un estante lleno de latas y sacos de comida frente a la puerta, justo

cuando el Atrika golpe el otro lado con suficiente fuerza como para hacer temblar
sus dientes. Tevan bram de indignacin an mientras ella empujaba el estante a
un espacio que deba impedirle a l abrir la puerta.
Ella tena una ventaja. El daaeman no sera capaz de brincar, de

teletransportarse, durante un par de das. Necesitaban encontrar verdadero
equilibrio con la frecuencia vibratoria de esta dimensin antes de poder hacerlo.
Las molculas de este lugar se movan ms despacio que las de Eudae, y tomar
espacio para saltar antes de haber encontrado el balance, quizs los matara.
Debera tener esa suerte.
Claire se gir, con los ojos bien abiertos y respirando con dificultad. Su
magia puls dentro de su pecho, cosquilleando a travs de sus brazos y piernas,
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rogando por ser liberada, mezclada con la otra extraa magia daaemon. Tena que
negarla.
Cobre? Haba all algo de cobre? Todos los de raza daaeman eran alrgicos
a l. Estaba prohibido en Eudae, enterrado y depositado en reas de desperdicio,
pero aqu en la Tierra no lo estara. No vio a nadie los alrededores a quien pudiera
identificar. Muy malo, debido que al parecer, Tevan y su amigo no haban sido
capaces an de desarrollar ninguna proteccin parcial contra el metal.
Tevan empujaba y gritaba desde el otro lado de la puerta. Era solo cuestin
de tiempo antes de que encontrara el modo de entrar mgicamente.
Hora de irse. Desesperadamente, ella busc un modo de salir.

Ah! Una pequea ventana cerca del techo, encima de un mostrador sobre
el que haba desparramados latas y vegetales. Aparentemente, esta habitacin
estaba mayormente bajo tierra.
Detrs de ella, la puerta se entreabri y el metal del estante se dobl.
Soy Tevan, comandante del ejrcito Artkian, y casi te tengo, pequea

bruja.
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Captulo Dos
Claire rode el mostrador y abri la ventana. Sus movimientos la hicieron
darse cuenta extraamente del terror que la recorra, empuj con todas sus fuerzas
hasta que la ventana se desliz hacia arriba. Se tir fuera de la abertura, de pie en
las latas para impulsarse hacia arriba.
Inmediatamente, unas manos se cerraron sobre sus hombros y la levantaron

como si no pesara nada. Ella luch, pataleando y gritando, pensando que era el
otro demonio que haba llegado para hacer guardia en la ventana.
Qudate quieta! Estamos tratando de ayudarte! exigi una voz grave.

Cuatro manos la empujaron hacia el pavimento fro.
Djenme ir! Estn detrs de m. Por favor! exclam.
S, s. Lo sabemos. Los demonios te persiguen, verdad?
Brazos fuertes le dieron un tirn y la pusieron de pie. Ella miraba los rostros
de dos hombres altos, uno con la piel oscura y el otro como la luz. Llevaban
uniformes. Luch por un momento, tratando de ordenar todo... ah, eran policas.
Con la intencin de proteger y servir. Guardianes de la paz, los protectores de los
inocentes. Se relaj. Estaba a salvo.
Claire, cierto? pregunt el oficial de piel oscura.
Mir a su alrededor al pasillo hmedo y estrecho entre los edificios, y

adonde haba ido el Atrika?
Soy el agente Adams y este es el Oficial Evans. Vamos a llevarla dentro, a

darle un poco de ayuda. Empez a guiarla por la calle, pero ella clav los talones.
El oficial se detuvo y se volvi hacia ella con un suspiro. Vamos a hacer que los
demonios no lleguen a ti, de acuerdo?
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Su tono. Ella frunci el ceo. Sonaba como si fuera la dcima loca del da y
estaba cansado de todos ellos.
Cmo me pueden proteger de los demonios si no creen en ellos?
El oficial Evans suspir.
Mire, seorita. Ya casi estamos fuera de turno, sabe? Por qu no nos

dejas llevarte tranquila y fcilmente, sin esposas? Tengo entendido que estabas
siendo perseguida por un hombre... Es tu novio, querida? Hay otra unidad
alrededor, al frente, se ocuparn de l. Puedes presentar cargos contra l en la
estacin. Por lo tanto, vamos a ir, de acuerdo?

No puedo ir a la estacin. Si me voy ahora, los demonios me van a
encontrar y matar.
Eso es todo. l la agarr y la oblig a llevar los brazos a la espalda. El

chasquido de las esposas en sus muecas la declar verdaderamente en problemas.
Murmur un montn de palabras sin sentido mientras l la aseguraba.
El oficial Adams la agarr del brazo y tir de ella hacia adelante, hacia la
boca del estrecho callejn. Claire no poda hacer nada ms que seguirlo, lanzando
una mirada de largo por encima del hombro.
No haba seas del Atrika. Eso era algo, por lo menos.
Fue nuevamente salvada por la intervencin de un ser humano, aunque no

tena delirios de que el Atrika no la siguiera a esta estacin, lo que sea que fuera.
Ella permiti que los hombres la llevaran a su coche. Las luces parpadeaban
brillantes en la parte superior del mismo. Qu extrao. En Eudae no haba necesidad
de tales encargados de hacer cumplir las normas. Todo el mundo se mantena en la
lnea. Si no lo hacan, moran. Era ms o menos as de simple.
La sentaron en el asiento trasero del coche, le quitaron las esposas, y le

dieron una manta. Una pesada reja la separaba de los dos oficiales en la parte
21
delantera del vehculo. Se acurruc en la manta y trat de no alarmarse por cmo
se senta atrapada. El oficial de piel ms oscura hurg en una bolsa en el asiento
delantero y sac una bolsita de plstico llena con dos bizcochos dorados.
Quieres? pregunt. Son todo lo que tengo. No son nutritivos, pero

pareces medio muerta de hambre.
Ella tuvo que reprimirse de agarrar el paquete y tragrselo entero.
Gracias. dijo, tomando la comida.
El polica se ech a rer y sacudi la cabeza.
Eres amable para ser una chica loca.

Los oficiales subieron y cerraron sus puertas. En la acera a cierta distancia,
el Atrika la fulmin con su oscura mirada.
Claire no lo mir, agach su cabeza y se concentr en el interior del

vehculo. Nunca haba visto nada igual. Desde que los demonios haban tenido la
capacidad de ir a diferentes lugares, no se necesitaban vehculos como estos. Los
nicos medios de transporte fsico que se utilizaban era cuando se necesitaba mover
cosas. Los vehculos eran impulsados por la magia y no se parecan en nada a estas
cajas de metal.
El agente que conduca tom un dispositivo pequeo y negro del tablero de

instrumentos murmurando, y luego se retir hacia el trfico.
Cul es tu apellido, cario?
Ella apret los labios, incapaz de responder y no queriendo mentir. Ni

siquiera poda empezar a adivinar lo que podra ser un apellido probablemente
aqu, aunque Thomas haba sido Monahan.
l se ri entre dientes.
22
Est bien, voy a dejar que los expertos lo resuelvan.
A Claire no le importaba a dnde iban, siempre y cuando no estuviera el

Atrika.
Claire abri el paquete de alimentos de plstico y se comi los dos pasteles

en un tiempo rcord. Cerr los ojos y gimi con placer. Eran las mejores cosas que
haba probado en toda su vida.
En el momento en que llegaron a su destino, fue asintiendo con la cabeza

por la combinacin del calor y tener algo en su estmago. Senta que poda dormir
durante una semana. Cuando esto terminara, si alguna vez terminaba... eso era
exactamente lo que hara.

El vehculo se detuvo y se introdujo en una amplia caja de ladrillos. Todava
agarraba la manta con fuerza a su alrededor.
La guiaron hacia un banco de escritorios donde los oficiales estaban

escribiendo, hablando, o arrastrando los pies por alguna documentacin. Por
ltimo llegaron a su destino, una pequea habitacin con una mesa y un par de
sillas, y la dejaron all. Algunos minutos ms tarde, una mujer polica entr con una
taza de alguna deliciosa bebida azucarada caliente, que Claire bebi casi de un
trago.
Qu es esto? Claire le pregunt a la mujer de cabello oscuro, la Oficial

Mallory.
La cara de la oficial Mallory se retorci en una expresin de incredulidad,

molesta.
Chocolate caliente.
Es bueno.
Ella solt un bufido.
23
Qu? No conocas el chocolate caliente?
Claire neg con la cabeza.
La puerta se abri de nuevo y entr el hombre de la cena. l le dirigi una

larga mirada.
Hola Claire. Soy el Dr. Hitchinson. Contrariamente a lo que puedes creer,

estoy aqu para ayudarle.
Ella no dijo nada, mirando a otro lado. No le gustaba este hombre. A travs
de su quieta magia del agua, sinti que l era malo.
Se sent a la mesa frente a la Oficial Mallory y procedieron a hablar de ella

como si no existiera. Claire con calma tom un sorbo de chocolate caliente y se
divirti pensando en todas las diferentes formas en que poda escandalizarlos si
tuviera la magia a su disposicin.
Claire tena ocho aos cuando su madre muri. Fue entonces cuando Rue se
la llev con el fin de protegerla. Todos los das Rue haba ajustado su magia,
cortando aqu, insertando all. l haba llevado sus habilidades ms all de la magia
de la tierra con la que haba nacido. Era poderosa y quera por lo tanto mostrar el
resultado a la Oficial Mallory y al Dr. Hitchinson.
El Dr. Hitchinson movi los dedos sobre la mesa delante de l.
Yo estaba saliendo del Teatro Livingston en Dearborn y Randolph

despus de un show. Corri a la multitud gritando acerca de los demonios que la
perseguan. La llev a un restaurante y llam a la polica. En el restaurante expres
su creencia de que una vez ms los demonios la perseguan y que estaba recin
llegada a esta dimensin. Fue entonces cuando el hombre del comedor se lanz en
su persecucin. Sospecho que era su novio o marido.
Subi por las venas la sangre de Claire con la idea.
No es mi novio o marido!
24
La Oficial Mallory reconoci su existencia.
Entonces, quin es l? Se las arregl para evadir a nuestros oficiales,

Claire. Si deseas presentar cargos en su contra, tendrs que darnos su nombre.
Ella mantuvo la boca cerrada, incapaz de explicar la verdadera identidad de

Tevan. Ya crean que estaba loca, humanos ignorantes. Si balbuceaba algo ms
sobre los demonios, sera peor para ella. Cruz los brazos sobre el pecho.
Me niego a revelar su identidad.
Pens que era un demonio dijo la oficial Mallory con desdn.
No s de lo que ests hablando. No hay tales cosas como demonios.

La Oficial Mallory ech la cabeza hacia un lado y frunci el ceo.
Cul es tu acento, por cierto? Cul es tu lengua materna?
Claire examin las uas y trat de no decir la verdad acerca de su acento.
Nac y crec en Holanda. Todos los cuadernos de su madre que le haba

dejado sobre la vida en este lugar le vinieron muy bien.
El Dr. Hitchinson apret los labios.
No importa lo que diga ahora o cuan racional parezca, no estaba lcida

antes. Adems, creo que ella est en peligro por esos hombres no identificados.
Yo puedo cuidar de m misma.
Finalmente llam la atencin.
Ah, s? Te hemos encontrado medio muerta de fro e ignorando tu propio

apellido. Volvi su atencin a la Oficial Mallory. Quiero que la ingresen a la
sala de psiquiatra en Stroger para su evaluacin. Ella es un peligro para s misma,
por no mencionar que est en peligro por un hombre.
25
La mandbula de Claire se bloque.
No hay nada malo conmigo!
Una vez ms fue ignorada por el Dr. Hitchinson.
Llvesela, Oficial Mallory. Averige quin era ese hombre que me empuj
en el restaurante. Quiero presentar cargos. Sus ojos se fijaron en ella, en los
moretones marcados en las muecas y los antebrazos por Tevan cuando se haba
apoderado de ella. Lo har yo si ella no lo hace.
De acuerdo dijo la polica en un suspiro. Confo en su opinin,

doctor. Cerr el archivo frente a ella. La llevaremos al hospital. Puede

averiguar qu hacer con ella all.
Hospital. Ella frunci el ceo. Un lugar donde atendan a los enfermos, se

hacan cargo de las personas. Bueno, eso no poda ser tan malo. Tal vez estara a
salvo ah por un tiempo. Tal vez podra entrar en calor, conseguir algo de comida
en el estmago.
***
El hospital era una pesadilla.
No era un lugar donde ayudaban a la gente. Era una prisin, fra, blanca,
estril, llena de terrorficos lamentos, y gritos, gemidos de seres humanos. Ola a
productos de limpieza, pero debajo de eso quedaba el olor del miedo, sangre y
muerte.
La dejaron en el segundo piso, donde iba a ser ayudada, Claire arrug la

nariz ante el olor y comprendi que no poda permanecer all bajo ninguna
circunstancia. Cuando trat de salir, la llevaron maniatada a una pequea
habitacin de un blanco cegador. Pequea y muriendo de hambre, no era rival para
los dos corpulentos machos humanos cuyas rdenes eran maltratar.
26
No! Sultenme! No puedo estar encerrada en este lugar! Clare se
arrincon, pero no estaba incapacitada por el momento. Pate y su pie choc con
una parte blanda masculina. l retrocedi agarrndose la ingle, y le dio una mirada
asesina.
El segundo macho se movi hacia ella con ferocidad, mientras que la

delgada doctora rubia observaba como si hubiera visto todo eso antes y se aburriera
soberanamente.
Como orden A, una enfermera cubri sus partes privadas, orden B, logr
luchar contra Claire y ponerla en una mesa larga, tena mucha fuerza.
Pnico asom en su garganta cuando el doctor se acerc a ella con una

jeringa de aspecto malvado.
No, no lo haga. Me va a dejar indefensa frente a ellos. Por favor!
Ahora, no seas tonta, Claire. Este suero es para protegerte contra los
demonios y los vampiros.
Vampiros? Que era un vampiro?
La aguja golpe en el brazo de Claire. Sus prpados al instante comenzaron

a sentirse pesados y dbiles las rodillas.
No. Esto est... esto est... mal.
A medida que su mente flame contra la resolucin de la bruma sobre ella,

perdi el control y golpe su magia. La accin fue puro instinto, nacida del perfecto
terror, no del tipo que un Atrika podra incitar pero si acentuada por estos
medicamentos aliengenas que cursaban a travs de su torrente sanguneo. Era lo
nico que haba jurado no hacer hasta que supiera ms de lo que Rue le haba
infundido.
El poder explot a travs de ella, inclinando la columna vertebral y agitando

su cabeza hacia atrs para hacer contacto con el enfermero, que la solt y grit de
27
dolor. El hilo que haba tirado se senta violento, ajeno... al igual que este mundo
en el que haba sido lanzada. Se quem a travs de ella, ardiente asentando su
magia.
Durante el medio segundo que tuvo antes de que el dolor y las drogas la
sumieran en la inconsciencia, ella extendi la mano a cualquier bruja de aire que
pudiera alcanzar.
Por favor, escchenme...
Ella envi su declaracin slo un momento antes de que la gruesa,

empalagosa oscuridad se cerrara sobre ella.
28
Captulo Tres
La hoja de cobre de Adam conectaba con la de Thomas en la cmara de
combate de la nueva construccin sobre la base del Aquelarre. El sudor corra por
su pecho desnudo agrupndose en su ombligo. Se volvi, encontrndose con la
hoja de Thomas una vez ms. El impacto cimbr hasta el brazo, por el pecho y la
espalda.
Zas. Sonido metlico.
Haba pasado un ao desde que luchara contra un demonio Atrika ya que

estuvo atrapado en la Tierra, lejos de su Eudae nativo. El demonio haba matado a

seis brujas tratando de abrir un portal antes de que Thomas Monahan, el director
del Aquelarre de brujas, e Isabelle, hermana de una de las muertas, lo hubieran
derribado.
En el proceso, Isabelle y Thomas fueron arrastrados hacia Eudae. Adam

estuvo all para verlo pasar, pero incapaz de detenerlos. Mientras que Isabelle fue
enviada a casa, los demonios retuvieron a Thomas por un tiempo. Le cortaron su
largo pelo, una fuente de fortaleza para un brujo de tierra. Trataron de quebrarlo.
Zas. Sonido metlico.
La fuerza de Thomas se estrell en su brazo y sacudi sus dientes.
Joder, Thomas!
S, ellos no lo haban quebrado.
A partir de ese calvario, las brujas del Aquelarre nunca dejaron de entrenar
con armas de cobre que podan utilizar contra los Atrika. La malvada raza demonio
era alrgica a ese metal, aunque a veces desarrollaban una defensa contra ella, algo
que Micah, el archivista del Aquelarre, y todos los sabios alrededor estaban
29
tratando de investigar. Pero por el momento era la nica arma que conocan las
brujas.
La nica en absoluto.
Todos ellos saban que con tiempo tendran que luchar contra los Atrika otra
vez. La nica cuestin era cundo. Adam esperaba que no fuera en su vida, pero
estara dispuesto si as fuera.
Vamos, Adam. No te retengas slo porque l es el jefe dijo Jack desde la

barrera. Necesito que lo derribes por m. Yo soy el siguiente, hombre. Te pagar
una cerveza si le puedes ganar.

No fue la cerveza lo que lo motiv, a pesar de que no poda dejarlo pasar.
Fue ms el deseo de vencer a Thomas. Solo porque normalmente, al menos con la
espada, poda.
Incluso haba dejado de fumar para entrenar. Ahora, eso era dedicacin. Sus
dedos se crispaban de vez en cuando por fumar, pero al menos ahora poda correr
un montn de vueltas y no estar sin aire al final. l haba tratado de dejar de beber,
tambin, pero no le estaba yendo tan bien. Adam se figuraba que un hombre
necesitaba algn vicio. Lo mantena interesante.
Adam asinti mientras vea a Thomas ajustar su control sobre la espada para
manejar mejor un nuevo asalto.
Esa es una apuesta, Jack.
El fuego ruga a travs de su cuerpo, su magia hormigueaba a travs de l.

La llama azul salt de sus dedos, enroscndose alrededor de la empuadura, y en la
hoja. El rugi y atac.
Swoosh. Sonido metlico.
Esta vez, fue Adam quien apret los dientes.
30
Ah est el Adam que conocemos y amamos dijo Jack.
Adam giro, renovando su ataque. Su hoja conecto con la de Thomas

empujndolo unos pocos pasos. Gruidos, sudor, l presiono ms fuerte. Adam
poda ser un dotado en esgrima, pero eso no significa que Thomas fuera fcil de
vencer.
Swoosh. Sonido metlico! Swoosh. Sonido metlico! Sonido metlico! Sonido

metlico!
Thomas lo bloqueo y defendi, pero Adam lo tena ahora. Sus msculos se

abultaban y quemaban. Para derrotar a Thomas Monahan tena que sacar a relucir
cada molcula de fuerza que tena. Todo su cuerpo se doblaba y el sudor caa

mientras empujaba a su oponente hacia atrs, contra la pared de la cmara de
combate.
l fue por el golpe final, haciendo un corte hacia arriba con su espada y
tocando ligeramente el estmago de Thomas con el filo del arma de cobre brillante.
Un golpe de muerte.
Jadeando, Thomas dej caer su espada a su lado en derrota.
Sin aliento, Adam dej caer su espada, tambin.
Lo siento, jefe. Se encogi de hombros y sonri.
Thomas lo mir con ojos de obsidiana y se inclin, apoyando las manos en

las rodillas.
Estoy muy contento de que ests de nuestro lado, Adam.
Jack lleg hasta el centro de la lona de combate, obviamente disfrutando de

estar descansado y fresco, mientras que Thomas estaba jadeando y ejercitado.
Bueno, me toca a m.
31
Yo no lo creo respondi Isabelle que entraba en la habitacin. Ella lleg
cerca de su marido y llevo sus dedos hasta el pelo corto en la nuca. Mi madre
est aqu de visita. Thomas dijo que iba a comer con nosotras.
Catalina, la madre de Isabelle, estaba tratando de enmendar la relacin con

su hija despus de que haba sometido a Isabelle a una infancia bastante mala.
Isabelle se mostraba feliz con tener finalmente una madre con que pudiera contar.
De todos modos continu Isabelle, Mira necesita a Jack para

ayudarla con Eva.
Eva era la recin nacida de Jack y Mira, una rara y muy protegida bruja de
aire. Mira era la bruja ms poderosa de aire alrededor y probablemente su hija sera

igual de fuerte.
Esa es la vida matrimonial para ti. sonri Adam.
Mira estuvo involucrada con un verdadero idiota durante su primer

matrimonio y haba jurado que nunca se iba a casar de nuevo. Le haba tomado un
tiempo a Jack quitarle el mal sabor de ese primer matrimonio de su boca, pero se
las haba arreglado para hacerlo. l y Mira haban atado el nudo finalmente
despus de que Eva naciera.
Me encanta, hombre respondi Jack con una sonrisa.
S, tambin a Adam.
Eva sigue estando maosa, apuesto respondi Jack a Isabelle. Mira y

Eva nosotros creemos que omos algo inquietante anoche. Fue un grito de
ayuda, pero fue breve y sin detalles. No sabemos quin era o dnde estaba. Lo
nico que sabemos es que fue una bruja de aire quien lo envi.
Thomas agarr una toalla y se sec la cara y el cuello.
Mira, me habl de eso esta maana. Si escuchan otra cosa, hganmelo

saber de inmediato.
32
As lo haremos.
Isabelle arrug la nariz.
En cualquier caso, Thomas y Adam ambos necesitan una ducha pronto.
Creo que el entrenamiento puede esperar respondi Jack dejando caer

su espada. No es como si hubiera un Atrika suelto en la tierra en este mismo
segundo.
Los Atrika eran el tren de carga de las razas de demonios y ninguna de las
razas eran suaves conejitos exactamente.
Adam arroj su espada a la lona.

Hombre, no digas eso. Cada vez que alguien dice algo as, resulta ser un
error. Sacudi la cabeza, recordando lo que haba pasado con Erasmus Boyle.
Yo realmente no quiero comprobar que estas equivocado.
Jack levant una mano.
Vale, vale, lo siento. Me voy de aqu de todos modos. Mi familia me est

llamando. Se acerc a la pared para guardar el arma.
Familia, La palabra apretaba el pecho de Adam cada vez, pero nunca dejaba
que estos tipos lo supieran. l tom su espada y se acerc a dejarla a un lado.
Estoy fuera, tambin. Estar en mi cuarto si alguien me necesita.
Tienes una cita esta noche? Le pregunto Isabelle.
Adam dio una mirada descuidada por encima del hombro.
Qu noche no tengo una cita?
Isabelle slo sonri y sacudi la cabeza apoyada contra Thomas

envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, sudor y todo. Ahora l era su
33
verdadero amor. Adam estaba feliz de que Thomas e Isabelle se hubieran
encontrado. Jack y Mira, tambin.
Adam saba que su tiro ya se haba quemado y desaparecido en unos super

patines. Se haba sentado y salud con una mano su culo en la retirada. Entonces se
haba ido. Al igual que algn tipo de mala o trgica broma de mal gusto.
Mujeriego le dispar ella.
Se supone que eso es un insulto?
Isabel sonri.
Eres incorregible.

El extendi sus manos y se encogi de hombros. Su tendencia a las citas era
conocida hasta la fecha, era un juego familiar entre ellos.
No puedo evitarlo si soy muy popular entre las damas.
Uh huh. Si maana desparecieras de la Tierra, todo el sexo femenino

llorara y romperan sus vibradores en tu memoria.
l le lanz una sonrisa y un guio.
Malditamente cierto.
Isabelle se movi y puso los ojos en blanco. Su camisa se abri un poco,

mostrando uno de los tatuajes que Theo le haba hecho. Isabel no era una bruja de
tierra capaz de utilizar tatuajes para almacenar energa mgica, pero fue marcada
por el demonio Atrika con quien haba luchado el ao pasado Erasmus Boyle. A
peticin de Isabelle, Theo haba creado unos diseos alrededor de las cicatrices para
cubrirlas, o en palabras de Isabelle, para conmemorarlas. Haba sobrevivido a la
terrible experiencia con su piel y dientes.
Adam cogi una toalla y se dirigi al cuarto que tena en el Aquelarre.
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Las mujeres le gustaban. Siempre lo haban hecho, incluso antes de que se
hubiera unido al Aquelarre como msculo principal del jefe y rastreador de todos
los brujos de fuego. Su cara no era bella en el sentido clsico y se haba roto la nariz
dos veces, la cual tena torcida, pero todava era al parecer lo suficientemente
atractivo para las mujeres. Su cuerpo estaba en condicin, no porque l tuviera ego,
sino porque tena que estar en forma para su trabajo.
Su principal enemigo, a pesar de que haban adquirido recientemente otro,

eran los Duskoff, una cbala de brujos dirigidos por un tipo malo, Stefan Faucheux.
Ese grupo, eran brujos que se haban vuelto malos, los que le daban la
espalda al Aquelarre, traicionando los valores que ellos tenan, lo que significaba
que eran lo suficientemente poderosos como para ser realmente peligrosos. Los

miembros del Duskoff rompan el pacto de no hare dao, todo el tiempo y usaban su
magia para su propio beneficio, sin importar las consecuencias.
Normalmente, los Duskoff se mantenan lejos del Aquelarre, pero haban

estado extraamente silenciosos en el ltimo ao. A Stefan Faucheux lo haban
atrapado una vez pero despus del incidente del Atrika, desapareci. Todos
coincidieron en que eso no auguraba nada bueno. Stefan no era exactamente del
tipo tmido y retrado.
Un calmado Duskoff era un Duskoff bueno para nada.
As que aunque el ao pasado estuvo en calma, las brujas del Aquelarre

entrenaban... rpido, duro y tenaz. Ellos esperaban problemas en cualquier
momento. Aunque no procedieran de sus nuevos amigos los demonios o de los
Duskoff.
Una vez dentro de su habitacin, Adam encontr una esbelta pelirroja

reclinada en su sof. Estaba vestida con un camisn de encaje negro escaso y con el
pelo rizado largo en cascada sobre el brazo del sof.
El sac la llave de la cerradura.
35
Whoa, Jess. Pens que no nos encontraramos hasta las ocho.
Ella sali del sof y se le acerc. Jessica y l, una bruja de agua, mantenan
un agradable romance las ltimas dos semanas. Ella estaba saliendo de un mal
divorcio y buscaba jugar un poco en su nueva vida de libertad. Jess no lo vea como
material para una relacin, solo material para joder. Eso estaba bien con l. Ella
quera sembrar alguna aventura loca post-divorcio y l estaba recogiendo la
cosecha.
Normalmente el agua y el fuego, en las relaciones de brujas no funcionaban

bien. En agua y tierra haba una afinidad. Lo mismo en fuego y aire, pero el
Aquelarre poda contar todas las brujas de aire con los dedos de dos manos y la
mayora de ellas, con excepcin de la esposa de Jack, Mira, no eran muy

poderosas. En el caso de l y Jessica, porque era todo sobre sexo, en realidad no
importaba.
Adam le encantaba cuando era todo sobre sexo. De hecho, era el nico tipo
de relacin que tena.
Ella trajo sus labios rojo rub, brillantes a una pulgada a los suyos. Su
mirada se desvi por la ventana.
Es una noche muy fra. Pens que en lugar de salir Su mano se desvi
entre los muslos cogiendo su miembro contra la palma de la mano podramos
permanecer adentro, ordenar algo de comer y que lo traigan. Podemos...
mantenernos mutuamente calientes.
l puso slas manos sobre sus hombros y apret su cuerpo contra ella.
Cario, necesito una ducha.
Oh. Ella hizo un mohn. Necesito tus manos sobre m ahora. Ella
lo acarici y l bajo su cabeza en un gemido. Su pene se hinchaba bajo el golpe de
los dedos. Ella le mordi el labio inferior. Te voy a lavar despus y hacer que
valga la pena la espera.
36
Adam levant una ceja cuando baj la boca a la de ella.
Est bien, nena, luego, veremos lo sucios que podamos llegar a estar.
***
Haber usado su magia, a pesar de que ella haba empleado slo una pequea
cantidad, haba enfermado a Claire. O tal vez fueron las drogas que haban estado
bombeando en ella. Tal vez eran ambos.
Cuando volvi de su inconsciencia haba querido morir por unas cuatro

horas. Afortunadamente, la mayora de los efectos secundarios negativos haban
pasado y haba recuperado su voluntad de vivir.

Claire no saba si era el Elium en ella lo que la haba puesto enferma o si era
la droga. Slo saba que las nuseas eran sus compaeras constantes, junto con una
migraa, y la cabeza que dada vueltas. Sus procesos cognitivos eran lentos y
aburridos.
Y al parecer, ninguna bruja de aire haba escuchado su llamada.
Tal vez Rue haba cometido un error y la haba enviado a una versin
alternativa de la Tierra en la que no existan los aeamon. Pero eso significara que
Rue haba cometido un error y Rue no cometa errores. Sin duda, tena que haber
algunas brujas cerca. Despus de todo, los aeamon haban nacido cuando los
daaeman se aparearon con los humanos haca miles de aos. A estas alturas
deberan ser gran parte de la poblacin.
Tal vez, por la razn que fuera, no lo hacan. Tal vez por eso es que estaban
enterrados, en secreto. Tal vez por eso ningn ser humano saba acerca de ellos y
pensaban que Claire era una luntica rematada.
Vamos a hablar ms sobre demonios, Claire dijo un mdico con traje

gris.
Casas, ella estaba empezando a odiar a todos los mdicos.
37
Claire se movi en la incmoda silla. Haba pasado la mayor parte del
ltimo par de das drogada. Esta era la primera vez que se haba sentido realmente
lcida y la primera vez que fue capaz de defenderse de alguien.
Ella cruz las manos en su regazo y le dio una mirada neutra.
Ya le dije, Dr. Charnowski, no creo en los demonios.
Claire saba que l poda descubrir una mentira por su lenguaje corporal y
que estaba mintiendo definitivamente.
El inclin su cabeza plateada a un lado.
Entonces, por qu te encontraron gritando acerca de ellos en la calle? Te

hicimos pruebas de drogas y no haba nada, por lo que tiene que haber otra razn.
Ella se mordi el borde de su pulgar.
Yo estaba... pasando un mal momento, doctor. Ella lo mir desde

debajo de sus pestaas.
Claire entendi que tena que actuar como la persona sana que era, una
persona sana que no crea en demonios o brujas. Tena que jugar con el sistema si
quera salir de este lugar.
Los Atrika probablemente estaban fuera del hospital, esperando por ella.
Tena que salir de aqu antes de que trataran de romper el muro e ir por ella. Entre
estas paredes, sin su magia, estaba an ms indefensa de lo que estuvo en las calles.
Claire continu con su mentira.
Mi novio haba tratado de matarme. Me estaba persiguiendo! Estaba

confundida y asustada. Supongo, supongo... pens que era un demonio.
El doctor Charnowski suspir y puso su tablero y lpiz sobre su escritorio.
38
Yo entiendo que ese tipo de trauma puede ser desconcertante, pero
sufriste un gran delirio si los testigos son crebles. l apret los labios. Mira,
me gustara ser capaz de dejarte ir, Claire, pero no nos has dado tu apellido y tus
huellas digitales no nos han dado absolutamente nada en la base de datos. Y con
ese delirio tuyo que tenas...
Ella se inclin hacia delante.
Por favor, doctor, yo slo quiero ser capaz de seguir adelante con mi vida.
Estoy bien.
S, pero qu vida, Claire? Es como si fueras un fantasma en el sistema.

Debera ella elegir esta vez decir la verdad? Bueno, en realidad, doctor, yo soy
de una dimensin alternativa, una daaeman en realidad. All tengo una floreciente carrera
como criada de la CAE. Yo soy una bruja de tierra, lo ve, pero como ninguna que hayas
visto, porque mi magia se ha torcido y subvertido por mi amo. Soy como un conejillo de
indias... excepto que no soy humana. No del todo.
S, eso iba a comprar su residencia permanente en el octavo piso aqu en el

Hospital Stroger no tena ninguna duda. Estos seres humanos slo crean en lo que
podan tocar y ver. No haba espacio en sus mentes para algo ms all de lo
mundano.
Ella slo lo mir framente.
l junt las manos.
Vers, entiendo que tienes miedo de tu novio. Tienes razn. Podemos

ayudar a protegerte. As que, por favor, aydanos un poco. Dnos a quin
contactar. Debes tener familia, amigos. Alguien que cuide de ti.
Ella apart su mirada. No tena a nadie. Nadie en ninguna parte. No en esta

tierra, no en Eudae. Estaba completa y absolutamente sola. El vaco que exista en
su pecho creci un poco ms, un poco ennegreciendose con el recordatorio.
39
Despus de un momento, el Dr. Charnowski suspir.
Muy bien, Claire, hazlo a tu manera. Un juez ha emitido una orden

obligatoria. Te quedaras aqu hasta que podamos determinar si eres una amenaza
para t misma o para otros.
Ms tarde en su cama, despus de que ellos cerraron la puerta y apagaron las

luces y su compaera de cuarto gema en la cama junto a ella, Claire busc dentro
de s misma una vez ms y analiz un hilo trenzado de fuerte magia. Ella no poda
sacar nada de la suya ahora sin hacer un lio con la magia daaeman de Rue.
Esta vez lo hizo deliberadamente. Despus de todo, la ltima vez que lo

haba tirado no haba muerto, solo casi muri. Si ella no corra el riesgo de nuevo,

que perda de todos modos.
Inmediatamente, sinti arcadas en su garganta. Se tambale hacia un lado y

sinti su almuerzo de espagueti cuajarse en el piso pulido del hospital cuando
utiliz la magia para transmitir un pensamiento a cualquier bruja de aire capaz de
orla. Esta vez pudo hacerlo ms completamente.
Por favor... necesito ayuda. Mi nombre es Claire y estoy en...
40
Captulo Cuatro
Adam estaba sentado en la biblioteca, tambin la habitacin que Thomas
haba adoptado como su oficina, viendo a Mira pasar frente al escritorio de Thomas
con Eva en un cabestrillo de colores brillantes alrededor de sus hombros.
Todos ellos lo oyeron, Thomas dijo Mira. Hasta la ltima de las

brujas de aire del Aquelarre escuch su peticin, hasta Molly, que slo tiene un
susurro de poder. Haba slo tres, sin incluir al beb Eva.
Thomas se sent en su silla y se frot la barbilla.

No parece posible que Claire pueda estar a este lado de la puerta.
Adam se puso de pie.
Jefe, hace un ao no pareca posible que un demonio estuviera

recorriendo la Tierra matando a las brujas. Tenemos que comprobar esto.
Podra ser una trampa. No hemos odo nada de Stefan o Duskoff en

meses. Esto parece simplemente otra manera de sacarnos afuera. Tenemos que
contactar con Darren y Eleanor y averiguar si han notado algo fuera de lo normal.
El Aquelarre de Chicago era la mayor de las cofradas y lideraba en todo

Estados Unidos, pero haba dos cofradas ms pequeas, tambin. En la Costa
Oeste, ubicada en San Francisco, estaba encabezada por Eleanor Pickens. Darren
Westcott llevaba la de la Costa Este en el Aquelarre de Boston.
De todos modos, le debemos a Claire investigarlo expuso Isabelle. Ella

se sent en el borde del escritorio de Thomas, la nica en el Aquelarre capaz de
hacer eso y no ser desmembrado. Habras muerto en Eudae si no fuera por su
intervencin.
Soy consciente de mis deudas, Isabelle. Yo no quiero entrar en esto con el

culo al aire. Tenemos que planificar.
41
Mirad dijo Adam adelantndose. De todos nosotros, por lo menos yo
tengo una historia personal con los Duskoff, y sola ser polica. Soy probablemente
el mejor para ir. Cread una distraccin y yo ir a buscarla. Si soy retenido, puedo
jugrmela.
Isabelle se sacudi.
Eras un polica?
l sonri.
Uno de los mejores de Chicago, y yo ni siquiera era corrupto. Adam

desvi la mirada. Eso fue hace mucho tiempo, sin embargo.

Poda sentir el peso de la mirada de Isabelle. Se haban convertido en buenos
amigos, Isabelle y l, pero no hablaba mucho sobre su pasado, con nadie. Thomas
era casi el nico en el Aquelarre, que saba toda la historia.
Eva llorique y Mira la movi para calmarla un poco.
No creo que esto venga de los Duskoff. Tampoco ninguna de las brujas
del aire. Incluso Eva lo oy. Ella se despert de un sueo profundo y comenz a
llorar. Tena una magia extraa detrs.
Magia extraa? pregunt Toms. Cmo se siente?
Impar. Extranjera. Mira neg con la cabeza con su pelo negro largo y
en la cara. Como nada que haya sentido antes. No puedo incluso describirlo.
Casi como la magia de la tierra, pero... torcida?
Mira asinti.
S, s... exactamente. Waaaay torcida. En realidad, slo un soplo de tierra.

El resto era de afuera. Ella hizo una pausa para pensar. Pude sentir un poco de
agua, fuego y aire, por supuesto... pero eso no es posible.
42
Thomas se puso de pie.
Es Claire. Tiene que ser. Sin embargo es imposible que est perdida en
este lado de la puerta sin Rue cerca. Estuve muy familiarizado con su sabor de
magia la primavera pasada, cuando estaba atrapado en Eudae.
Adam dio un paso adelante.
As que djame ir por ella.
S dijo Thomasy tambin lleva a Theo. l tiene alguna experiencia

con el trauma y Claire tiene que estar traumatizada si ha sido arrojada a la Tierra
de la forma en que ella sonaba.

Theo no es exactamente el mejor en relaciones personales dijo Adam.
S, lo s, pero es fuerte como el infierno. l va.
***
Las luces parpadearon y se apagaron. Claire se enderez en la silla de su

habitacin del hospital, con el pnico atravesndola. Ms all de las paredes de su
cuarto, los sonidos normales de la sala se intensificaron. Las luces se apagaron una
vez ms y llegaron gritos a sus odos.
Claire se levant de su silla. Estaba sola en su habitacin. Donde haban

llevado a su compaera de habitacin solo los Dueos de las Cuatro Casas lo saban.
Un fino temblor se haba iniciado en sus extremidades. Eran los Atrika

haciendo ya su movimiento? O su magia haba llamado la atencin de las brujas
de aire como ella haba querido? Pareca demasiado pronto para eso. Haba
enviado su mensaje slo la noche anterior. Ciertamente, no podan estar tan cerca o
hacer un rescate tan pronto. No si eran pequeos en nmero y tan dbiles como
estaba empezando a sospechar.
Por todas las Casas, ella esperaba estar equivocada.
43
La esperanza apareci y ella se encogi. No poda permitirse el lujo de la
esperanza. Tena que estar preparada para lo peor sobre lo que estaba viniendo por
esa puerta si quera sobrevivir.
Ella mir a su alrededor, sin encontrar nada que pudiera usar como arma.
Sus captores tuvieron cuidado de quitar de su cuarto dichos artculos. Lo nico
disponible era la bandeja de su desayuno, con una avena espesa asquerosa de
harina de esta maana, pan tostado y jugo de naranja servido en una taza plstica
con sabor a qumica.
La comida all, con excepcin de las pequeas tortas, era an peor que la de
la base militar daaeman donde haba crecido. Marzaan era una papilla estndar que
contena todos los nutrientes que necesitaba para estar sana... excepto el sabor real.

Ella quito todo de la bandeja y sali corriendo hacia la puerta.
Las luces parpadearon de nuevo. La cerradura de la puerta son y ella

apret los dedos alrededor de la bandeja. La perilla gir y la puerta se entreabri.
La piel de ella se eriz ante la presencia de otros. No eran del todo humanos quienes
iban a entrar. No era una enfermera. No era un guardia o un mdico.
La puerta se abri lo suficiente como para permitir pasar el tamao de un

humano y Claire se adelant balancendose. Ella golpe algo slido con un sonido
metlico. Las luces parpadearon de nuevo.
Ay!
Agarrando la bandeja, Claire retrocedi. Los Daaeman rara vez decan ay,
especialmente no un Atrika.
La puerta se abri completamente y un hombre alto se tambale hacia

delante llevndose una mano a la cabeza.
Yo estoy de tu lado, maldita sea. El sac la mano de su cara. Una

marca roja haba florecido en el centro de la frente. Claire, no?
44
Ella asinti. Aeamon. Eso es lo que era. Poda sentirlo ahora. Un brujo de
fuego.
Tena el pelo rubio y mechones puntiagudos parados en la cabeza. Su nariz

se haba roto muchas veces. O tal vez se haba roto una vez, muy mal, y nunca la
haba enderezado. Se haba quedado paralizada viendo su atractiva cara junto con
un par de ojos azules oscuros y labios expresivamente llenos. Llevaba un abrigo de
cuero negro largo y tena un bolso negro colgado de un hombro ancho.
Este hombre era todo lo contrario de la oscuridad de Thomas, viendo su

hermosura. Thomas fue el primer hombre aeamon que haba visto en... bueno,
siempre y fue la vara de medir por el cual juzgaba a todos los dems.

La respuesta se atasc en su garganta, bajo la bandeja a su lado. El humo
llego ms all del marco de la puerta. Al parecer, l haba derretido la cerradura de
la puerta.
Le tendi una mano como si fuera un animal salvaje.
Thomas, lo recuerdas, verdad? l y otro brujo de tierra estn ocupados

desencadenando un arsenal de desorden, el brujo de tierra est creando
desviaciones en todo este piso. Me mandaron por ti. La magia de fuego en un
hospital nunca es una buena cosa. Vienes, o ya te est gustando este lugar?
Ella mir a su alrededor y se estremeci. Dejando caer la bandeja en la

cama, ella le tom la mano. Su apretn era fuerte y calent su piel fra. Era el tipo
de contacto que inmediatamente le dada confianza y consuelo. Le demostr cuanto
necesitaba alguien en quien confiar en estos momentos. Sin embargo en su
posicin, tales inclinaciones eran peligrosas.
Salieron de la habitacin a un pasillo desierto. Los zapatos de suela suave

que ellos le haban dado no hacan ruido sobre el piso estampado. Voces, creciendo
en alarma, sobre el sonido de mal funcionamiento del equipo debidamente filtrados
desde detrs de las gruesas puertas cerradas.
45
l la condujo hacia el rea de recepcin y los ascensores en el extremo del
corredor.
Entonces, hablas o te han robado la voz?
Ella le lanz una mirada de fastidio.
Yo puedo hablar. Dnde est todo el mundo?
Distrados. Thoms y Theo estn creando problemas con el cableado

elctrico. Slo la iluminacin en esta planta, dispositivos, y algunos de los equipos
no esenciales. l la mir. No estamos haciendo nada a las mquinas que
mantienen vivas a las personas. Slo lo suficiente para que todo el mundo est

malditamente preocupado de lo que est pasando. Los mantiene fuera de los
corredores para que podamos salir de aqu sin que nos vean.
Ella se encogi de hombros.
Hasta donde yo s, no hay nadie con vida artificial en este piso. Slo
nosotros y los locos.
S, por eso estamos aqu. Sabemos que no ests loca, Claire.
Yo no s eso. Este mundo podra enloquecer a cualquiera murmur

ella.
Se ech a rer. Era un sonido rico que la puso clida. Ella no haba estado
realmente clida desde antes de que Rue la empujara a travs de la puerta.
Se acercaron a los ascensores y Claire vio a Thomas. Pareca sano y fuerte,

tan diferente de la ltima vez que lo haba visto cuando l haba estado de pie
delante en la puerta, reteniendo a tres Ytrayi daaeman y rogndole que fuera con l.
En aquel entonces, su pelo estaba cortado cerca de su cabeza, en sus ojos haba
huecos, y su poderoso cuerpo estaba sombro y demacrado. Tena el pelo an corto,
pero su cuerpo era una vez ms poderoso.
46
A su lado haba un hombre de piel oscura, ancho y alto como Thomas. El
cabello le caa de los hombros y pulsada un poder que poda sentirlo incluso desde
seis metros de distancia. Tena tatuajes por debajo de las mangas largas de su
camisa y Claire poda sentir que ellos tambin estaban imbuidos el poder. Eso lo
marcaba de inmediato como un brujo de tierra.
Cuando ella se zaf de Adam para correr hacia Thomas... a la nica cara
conocida que haba visto desde que fue empujaba a este mundo... las puertas del
ascensor se abrieron y sali Tevan.
Ella se detuvo y un choque fuerte y amargo pas a travs de su cuerpo.
No debera haberse sorprendido. Tevan sin duda haba sido atrado por el

pulso de magia en este piso. Thomas, Adam, y Theo haban tenido que expulsar
una gran cantidad de poder para mantener a estos seres humanos detrs de las
puertas durante tanto tiempo. En el cuerpo a cuerpo, esa posibilidad se le haba
escapado.
Thomas y los dems no saban en lo que se metan, por supuesto. No saban

que su magia llamara a un daaeman. Ellos solo estaban simplemente centrados en
sacarla.
Thomas mir a Claire durante medio segundo, y luego grit
Ve! Ve, Adam! Scala de aqu!
47
Captulo Cinco
El caos estall.
Thomas se volvi hacia Tevan en posicin de combate, incluso mientras

Adam tiraba de vuelta a Claire con fuerza contra l.
Al parecer, la emotiva reunin tendra que esperar.
Claire se tambale hacia atrs y alrededor, observando a Adam llegar a la

nuca de su cuello y sacar una lmina de cobre de alguna envoltura aparentemente
oculta bajo su largo abrigo. Thomas y Theo hicieron lo mismo.

Tevan tendra las manos llenas, si no ingiri el caplium que lo hara
parcialmente inmune a las heridas de cobre. Claire le haba enseado a Thomas
cmo manejar su magia para pasar los escudos de un Atrika.
Vamos, cario, tenemos que irnos. Adam gru mientras la arrastraba

por el pasillo Thomas tendr mi trasero en un plato si no te mantengo a salvo y si
slo el jodido demonio Atrika fijara sus pequeos y brillantes ojos color rojo en ti
con la intencin asesinarte.
Claire mir a Thomas y al otro brujo, Theo. Se haban enfrentado al

daaeman all mismo en el mostrador de la recepcin. Por todas las Cuatro Casas,
quera utilizar su magia! Odiaba sentirse vulnerable e impotente como un humano
comn ahora mismo.
Justo igual que los que pronto saldran a los pasillos como resultado de la
magia de la tierra, ya no estaban centrados en mantenerlos detrs de las puertas.
Pero qu hay de?
Adam tir de ella por el pasillo con una fuerza con la que no pudo luchar,
cortando su frase. Evidentemente, no estara cerca para ver las caras de los
humanos, si dependa de este brujo de fuego.
48
Juntos corrieron hasta el final del pasillo, doblaron a la derecha, y salieron
disparados por un par de puertas dobles con una seal roja intermitente encima que
deca Salida de emergencia. S, se trataba de una emergencia.
Corrieron dando tumbos volando por las escaleras, con sus pasos hacindose
eco a travs de la escalera de emergencia. Adam mantena apretada su mano en la
suya y se apoder de la manija con la mano opuesta.
Qu pasar con los humanos? jade a Adam. Empezarn a salir de

las habitaciones a los pasillos.
S, lo s. Normalmente no abrimos crceles con magia a gritos donde los

normales nos puedan ver. En este caso, no lo s. Theo y Thomas harn su mejor

esfuerzo, pero depende ms que nada del Atrika. Dudo que al demonio le importe
mucho si es visto.
Le importa. No s por qu, pero no quieren llamar la atencin sobre s

mismos. Me di cuenta de que estaba a salvo cada vez que estaba cerca de los
humanos. Hizo una pausa, recordando la cena. Bueno, en su mayora.
Eso es bueno. Tomaremos cualquier ventaja que tengamos en este

momento.
En la parte inferior de la escalera, la gui hasta un rincn y con mucho

cuidado abri la puerta. Al parecer, se encontraban al otro lado libres de Atrika
porque enfund su arma. Se sac la bolsa sobre su hombro.
Aqu encontrars un cambio de ropa y una peluca. Adelante y cmbiate.
Respirando con dificultad ms por puro miedo que por esfuerzo fsico, ella
se quit la chaqueta del pijama de inmediato.
Oh, joder susurr Adam. Dndose la vuelta.
Ella no llevaba ropa interior debajo.
49
Ups.
Claire termin de vestirse, recordando tardamente que las costumbres de la

Tierra eran diferentes a las costumbres de Eudae. Su madre le haba explicado eso
antes de morir.
Pido disculpas, pero ahora no es el momento de ser modestos. Ech la

ropa de hospital a una esquina, despus de vestirse toda, excepto las blandas
zapatillas.
Adam se dio la vuelta, con una sonrisa a travs de su boca.
He dicho que me importa?

Las mejillas de Claire se calentaron y se puso la peluca rubia sobre su
cabeza. Se cubri el cabello largo, oscuro y rizado.
Ella podra haber olvidado vestirse durante todos sus das en Eudae,
caminando desnuda todo el tiempo, y los Ytrayi daaeman nunca le habran dado
ms que un vistazo superficial. No era que la vieran de una manera sexual, era ms
porque respetaban su condicin de mujer de manera formal, reglamentada as que
nunca permitiran que su libido se saliera de control. Nunca notara su excitacin o
haran comentarios sobre su belleza en voz alta. Ella haba estado totalmente a
salvo de ellos.
Era importante recordar que los hombres aeamon eran diferentes. Ellos la
veran de una forma en que los Ytrayi no lo haran, como una posibilidad sexual, y
no tenan la misma moderacin y disciplina que un Ytrayi.
Eso era algo a lo que tena que acostumbrarse. Algo importante que deba
recordar.
l agarr su mano y abri la puerta de salida de nuevo.
50
Muy bien, vamos. Tenemos que salir de este edificio. El Infierno se ha
desatado. Adam tir de ella detrs de l mientras sala al pasillo detrs de la
puerta.
Dos policas se acercaban apresuradamente por el pasillo ms all de ellos

hacia los ascensores, con las manos sobre sus revlveres de servicio.
Thomas dijo que saliramos por la salida de la sala de emergencias si nos

separbamos. Adam la condujo por un pasillo pasando gente en sillas de ruedas y
camillas, que estaban acompaados por enfermeras y mdicos.
Se abrieron camino a travs del rea de la sala de espera de emergencias.

Claire tuvo una imagen a su vista: haba una mujer con una pierna ensangrentada,

un nio enrojecido, de aspecto cansado, y un hombre agarrndose el estmago
entre la multitud que esperaba. Adam la gui por un par de puertas que se abran
automticamente y al delicioso aire fresco.
Un vehculo plateado brillante se detuvo frente a ellos, con los neumticos

chillando. El brujo oscuro de tierra, Theo, como se llamaba, estaba sentado en el
asiento delantero. Thomas conduca.
Subid rpido orden Theo.
Adam abri la puerta de atrs, la empuj dentro, y pronto la sigui. Ella

termin con su mejilla en la tapicera de cuero y con el gran cuerpo de Adam
apretando el de ella mientras Thomas se daba a la fuga.
El brujo de fuego la ayud a incorporarse y se encontr metida contra su

costado, con su brazo alrededor de ella. Su calor la calmaba, por lo que no se
apart.
Thomas la mir por el espejo retrovisor.
Hola Claire! Su mirada era clida, afectuosa. Como la de un hermano.
51
Su corazn se desplom a sus pies y ella se dio cuenta de que an mantena,
muy en el fondo, una pequea llama por este hombre. Estpida. Saba muy bien
que su corazn perteneca a otra.
Claire se acerc y toc su pelo ms negro que la obsidiana. A pesar de todo,

sonri.
Est creciendo de nuevo.
Todo lo roto se cura. Es bueno verte.
Su sonrisa se ampli.
Bueno, esa es una mentira.

Est bien. l lo compens con un encogimiento de uno de sus anchos
hombros y una sonrisa encantadora parpadeando en el espejo retrovisor
Preferira estar en circunstancias diferentes. Hizo una pausa. Qu ests
haciendo del lado de la Tierra y me puedes decir porqu tuvimos que eludir a dos
demonios Atrika, Claire?
Ella tom aliento, quitndose la peluca rubia de la cabeza, y le dijo todo lo

que le haba sucedido en las ltimas cuarenta y ocho horas.
No puedo usar mi magia, concluy ella. Rue me dio esta bola de...
este... este poder que los Atrika desean tanto y luego me empuj por la puerta. No
s cmo manejar esta magia daaeman todava. Creo que es un arma llamada Elium
y podra matarme a m o a los que me rodean si lo intento. Utilic solamente mi
propia magia en el hospital para llegar a las brujas del aire por pura desesperacin.
Retorci el falso pelo en su regazo. Te acuerdas de lo difcil que era matar a
un Atrika?
Ahora hay dos en este lado de la Tierra.
Ella asinti.
52
Pero no ms. Si Rue rompi la puerta, significa que solo llegaron dos. Por
lo menos sabemos eso.
Claire levant la mirada para encontrar la de Thomas en el espejo por un

momento.
Rue se estrell con la puerta, lo que significa que nadie llegara a travs de
ella... o regresar. No hasta que la repare de nuevo, que es largo y difcil de hacer.
Ella apret los labios. Si todava est vivo.
Sabemos lo difcil que es crear una puerta, Claire. Hemos estado tratando
de hacer eso los ltimos once meses, para traerte. Ella comenz a protestar con
sorpresa, pero Thomas continu. S que te negaste a volver conmigo, Claire,

pero no parecas segura en tu decisin de quedarte.
Ella baj la cabeza y estudi su rodilla revestida de jeans.
Tena miedo de dejar la vida que conoca, pero una parte de m quiso
regresar contigo esa noche.
Ya me lo imaginaba.
El miedo gan concluy ella, tragando. Echaba de menos a la tierra

que recordaba, pero tena miedo de dejar Eudae.
l se encontr con su mirada en el espejo retrovisor.
Y ahora ests aqu, a pesar de tu miedo.
S.
Fuiste castigada por haberme ayudado a escapar, Claire?
Esa noche estaba grabada en su memoria. Ella haba pasado semanas

ayudando a Thomas a sobrevivir a la tortura a la que Rue le haba sometido,
semanas planeando la huida. Una noche sus planes haban llegado a buen trmino
53
y haba ayudado a Thomas a salir de su celda a la cmara del portal, el Ytrayi haba
descubierto su traicin. Pelearon, pero Thomas le haba enseado cmo luchar
contra los daaeman con su magia elemental de tierra y haban luchado y hecho su
camino por los pasillos del Yrystrayi con xito.
Ella haba traicionado a los Ytrayi al aliarse con un aeamon, porque ella era
una. Lo haba hecho para mostrarle a Rue que no era suya, que nunca la haba roto
y que no la subestimara. Lo haba hecho para mostrarle a los Ytrayi que poda
hacerlo, para demostrarles su fuerza a ellos. Por ltimo, lo haba hecho en honor al
amor que Thomas e Isabelle compartan.
S, fui castigada, pero no demasiado. Ella reflexion. Bueno, fue

bastante malo. Rue me retuvo mgicamente durante seis meses.

Thomas la mir por el espejo.
Pero, no te doli? Estaba muy preocupado de que te lastimara

fsicamente.
Ella neg.
Rue nunca permitira que me lastimaran, sin importar lo terrible que

hubiera sido mi crimen. Claire se detuvo. Hasta ahora, de todos modos.
Eres valiosa para Rue, no?
Soy una rareza mgica en Eudae. Una diversin, un entretenimiento

para l.
Cmo, como una mascota? Adam gru a su lado.
No, soy ms que eso. Soy una sierva, su sirvienta, pero Rue tiene cierto
apego emocional conmigo. Yo soy de su propiedad, sin embargo.
54
Adam apret el brazo a su alrededor.
Ya no es as, no ms.
La comprensin de que ahora era libre, no haba sido registrada hasta ese
momento. La ligereza estall brevemente directo en su pecho antes de que el
sentimiento se estrellara directamente con sus pies.
Ella neg.
Rue vendr por m. Hizo una pausa y respir. Sigo siendo de su

propiedad.
Theo habl por primera vez cuando se volvi hacia ella.

Tenemos que hacer frente a los demonios Atrika primero. Despus
pensaremos en cmo manejar a tu propietario. l le ense los dientes
brevemente, con lo que Claire pens que probablemente ya tena una idea de lo que
deseaba hacer con Rue. Pero sers slo de su propiedad si decides serlo. l dio
la vuelta.
El Atrika vendr tras de m como venganza dijo Claire. Ellos me

pueden oler a larga distancia debido a la naturaleza de mi magia. Tambin utilizan
libremente la magia de sangre, a diferencia de los Ytrayi. No s mucho acerca de la
magia de sangre, pero pueden tener acceso a un hechizo de seguimiento.
Thomas la mir por el espejo.
Es por eso que estamos huyendo. Ahora mismo. Cuando hayamos puesto
alguna distancia entre nosotros y esos chicos, nos detendremos y reagruparemos,
averiguando a dnde iremos desde all.
Qu? Nosotros? Claire se inclin hacia delante. No, Thomas. No

permitir que te involucres ms en esto de lo que ya ests. Qu pasar con
Isabelle? Es necesario que la protejas de la amenaza que he trado conmigo.
55
Adam solt un bufido.
Thomas se reuni con su mirada en el espejo.
Proteger a Isabelle? Evidentemente, nunca has conocido a mi esposa.

Isabelle sabe cunto te debemos, Claire. Me despellejar si no hago todo lo posible
para mantenerte a salvo.
Adam le puso una mano sobre la espalda. El calor de la palma de su mano

pas a travs de su camisa y su piel.
No es seguro que lo hagas sola.
Ella se volvi hacia l con ojos desorbitados.

No es seguro para Isabelle! O para cualquier persona por mi culpa.
Debido a Rue, no por ti, Claire. La mano de Thomas apret un poco el

volante. Ya he advertido al Aquelarre. Los que son vulnerables a un posible
ataque ya han abandonado el edificio. Jack, Mira, y el beb, por ejemplo. Le dije a
Isabelle que se fuera, tambin.
Crees que te escuch? La boca de Adam se curv en una sonrisa.
Thomas mir el espejo.
T conoces a Isabelle. De todos modos, los Atrika estn a la caza de

Claire. No irn al Aquelarre, con lo que todo el mundo estar seguro. Vendrn
directamente hacia nosotros.
Ella se dej caer en el asiento.
Para el coche de inmediato. Me salgo. No te salv en Eudae y te envi de

vuelta con Isabelle solo para que te mate un Atrika aqu.
Claire dijo Thomas con una voz de acero. No discutir esto contigo.
56
Ella sacudi la barbilla hacia Theo y Adam.
Supongo que los dos teneis seres queridos, tambin.
Theo se qued mirando al frente y no dijo nada. Adam mir sus zapatos.
Ninguno de los dos respondi.
No? Ella sacudi su mano. Bueno, entonces, est bien. Estos dos son
prescindibles. Me pueden ayudar a librarme de los Atrika. T, Thomas, como jefe
del Aquelarre ciertamente no eres prescindible y no deberas estar en ningn lugar
cerca de m ahora mismo.
Adam frunci el ceo.

Prescindibles? No estoy seguro de ser
Claire se inclin hacia delante, haciendo un gesto.
No ser la responsable por poner al lder de tu gente en peligro. No

discutir sobre eso contigo, Thomas.
Estoy de acuerdo con ella dijo Theo.
El coche se qued en silencio. Pareca que l no hablaba a menudo, pero

cuando lo haca, la gente lo escuchaba.
Theo continu.
Creo que lo que ella est sugiriendo es un curso racional de accin. Adam
y yo podemos sacarla de Chicago, lejos de los demonios que la estn cazando. T
puedes volver atrs y proteger el Aquelarre. Necesitan tu liderazgo ahora ms que
nunca, Thomas.
Exactamente. Claire se ech hacia atrs con un resoplido de aire. Le

importaba mucho Thomas para verlo en peligro ahora, y no sera ella la que lo
pusiera en esa situacin.
57
Los dedos de Thomas se apretaron hasta volverse blancos en el volante.
Yo no creo que Theo y yo seamos exactamente prescindibles. Adam le

lanz una mirada llena de enojo. Pero tengo que decir que Claire y Theo tienen
un punto. No te necesitamos de todos modos, jefe. Theo y yo somos totalmente
capaces de asegurarnos de que Claire est a salvo.
Thomas mir el espejo retrovisor repitiendo la frase, No te necesitamos de todos

modos, comprimiendo sus labios.
Contra dos demonios Atrika?
Adam se inclin, con una sonrisa pcara intermitente en su boca

Todos sabemos que eres un micro-gerente y un obsesivo del control. Todo
el mundo dice que tienes que empezar a confiar ms en tu gente. Esta es la
oportunidad perfecta.
Confo en ti y en Theo. Frunci el ceo. Y no soy un micro-gerente o

un fantico del control.
El vehculo se qued en silencio. A su lado, Adam tosi.
No te olvides de los Duskoff dijo Theo finalmente. Nunca te olvides

de ellos. Quin sabe lo que est pasando aqu exactamente? Quin sabe si estn
implicados o no? Es necesario que permanezcas en el Aquelarre, Thomas. Djanos
a m y a Adam encargarnos de la mujer.
No me llames mujer. Claire mir la parte posterior de la cabeza de

Theo. Tengo un nombre.
Adam se acerc a ella.
l tiene problemas con cosas como la interaccin social normal.
58
Bueno, ella tambin los tena, pero se las arreglaba para recordar los
nombres de las personas.
Rayos jur Thomas en voz baja. Claire detect una nota de derrota en
su voz. Llvaos este coche. Toma mi tarjeta del Aquelarre para el cajero
automtico. Retira una tonelada de dinero en efectivo y no vuelvas a usarla. No
uses tarjetas de crdito. No dejes rastros de papel. No sabemos qu tipo de recursos
o capacidades tienen estos demonios en la Tierra o si los Duskoff estn
involucrados. Mantened vuestras cabezas hacia abajo. Me escuchais?
Te escuchamos papi respondi Adam.
Dirigos a las Ciudades Gemelas agreg Thomas.

Adam levant la cabeza.
A la casa de Jack en Minneapolis?
Thomas neg.
No. Para en una casa fuertemente segura en Saint Paul. Por ahora. Hasta
que averigemos lo que est pasando.
Adam le dio una mirada extraa.
Las guardas no funcionan con los demonios. No funcionan para nada con
los demonios.
S, pero no sabemos an si los Duskoff estn involucrados.
Buen punto. No saba que tenamos casas de seguridad all.
El Aquelarre mantiene al menos una en las principales ciudades. Tambin

las tienen como propiedades de inversin. Thomas mir a Adam. Estn muy
aseguradas, as que si tienes que prenderle fuego al lugar, puedes hacerlo, pero trata
de no hacerlo, de acuerdo?
59
Adam levant las manos.
Eh, jefe, t me conoces.
S, lo hago.
Thomas gui el coche al estacionamiento de un edificio grande donde la

gente entraba y sala con bolsas de plstico y papel. Mientras Thomas haca algo en
la parte delantera del vehculo, Claire se quedo boquiabierta con lo que la rodeaba.
Adam atrap su mirada, probablemente, captndola observando.
Estamos al noroeste de la ciudad. Muchos son suburbios. Se trata de un

centro comercial. La gente viene aqu a comprar cosas.

Ah, como a un mercado.
Ms o menos. Venden ropa, muebles, y otras cosas del hogar aqu. No

comida.
Ah. Ella mir por la ventana a los transentes. En Eudae las mujeres
hacen la mayora de las cosas para el hogar y la decoracin. Son las artistas en ese
mundo. Trat de evitar la nota de nostalgia en su voz.
Eudae haba sido el nico hogar que haba conocido y se senta un poco
enferma por eso, brutal y fro como haba sido a veces. Estos aeamon no entendan
sus sentimientos, ya que los daaeman eran sus enemigos.
Slo los Atrika eran sus enemigos. No el resto. No las otras razas. S, podra
albergar algn resentimiento por los Ytrayi y por Rue, en particular, pero sus
sentimientos se mezclaban. Eran, despus de todo, las nicas personas que haba
conocido o alguna vez realmente identificado.
A Micah le encantar hablar contigo en algn momento dijo Adam,

interrumpiendo sus pensamientos.
60
Quin es Micah?
El archivista del Aquelarre y, en general, de todo en torno al

conocimiento. l es el que ha estado encabezando los esfuerzos para abrir una
compuerta y rescatarte estos ltimos meses. Micah est fascinado con todos los
aspectos de la cultura demonio, y t eres una fuente directa. Los textos que tiene
son tiles, pero no estn completos. Especialmente cuando se trata de la cultura de
hoy en da en Eudae.
Ella toc el borde de su camisa.
Estar encantada de hablar con l en algn momento.

Thomas se volvi y entreg una hoja de papel doblada a Adam.
Espero que puedas hablar con Micah en persona pronto, Claire. Por el
momento, es hora de que os pongis en marcha. Largaos ahora. Iros rpido. Toda
la informacin que necesitis est en esa hoja. Desliz un pequeo disco
rectangular de su cartera. Tarjeta ATM. Me voy de aqu. Abri la puerta y
sali del vehculo.
Claire sali rpidamente, tambin, y se arroj a los brazos de Thomas

mientras Adam se pona al volante. Hundi la cara en su pecho.
Gracias. Las palabras vinieron del fondo de su ser.
Thomas le dio un beso en la coronilla de la cabeza.
No, Claire. No tienes nada que agradecerme. T me salvaste la vida.

Ahora estoy tratando de devolverte el favor. La solt y se alej, sacando un
pequeo objeto negro de su bolsillo, puls un botn y habl en l.
Claire se qued un momento fuera del coche, dejando que la brisa moviera
su cabello. Mir por la extraa calle por la que haban viajado, mirando a la gente
extraa y respirando olores extraos.
61
Estaran los daaeman yendo en su direccin ahora?
Pregunta tonta. Por supuesto que lo estaban.
62
Captulo Seis
En algn lugar cerca de la seal de salida hacia la casa sobre la Roca en
Wisconsin, fue cuando el Atrika los alcanz.
Adam conduca el coche mientras Theo montaba la escopeta. Era extrao

ver a Theo en un coche, ya que normalmente conduca una moto, una Harley
Night Rod2, para ser exactos. Pareca incomodo en algo con cuatro ruedas, era
como si tuviera un poco de claustrofobia.
Slo poda ser uno a quien ella podra estarse refirindose. Maldicin, sucios
demonios.

Pens que los habamos perdido. Cmo es que nos han alcanzado? Se
dio la vuelta, mirando la negra carretera detrs de ellos. Su acento era extrao,
demasiado redondas las vocales y planas las consonantes. No se pareca a nada de
lo que hubiera odo antes.
Capt su mirada en el espejo y entrecerr los ojos.
Cmo sabes que estn detrs de nosotros?
Se mordi el labio inferior entre los dientes. No tuvo mucha ortodoncia en

Eudae, pero sus dientes eran bastante rectos en su forma natural.
Puedo sentirlos, como un cosquilleo dentro de m. Es la magia de Rue tal

vez. El Elium. Ella sacudi violentamente la cabeza, haciendo volar sus rizos.
Hay mucho de esta magia que no entiendo todava. Necesito un lugar tranquilo
para estudiarla.
Hey, est bien. El trat de calmar el pnico de su voz. Slo

contstame una cosa. Crees que ellos pueden rastrearte mgicamente?
Ella pens por un momento.

2
Modelo de Moto Harley
63
No. No lo creo. No estoy totalmente segura de lo que realmente se puede
hacer con la magia de sangre, pero si fuera tan fcil rastrearme ellos me hubieran
encontrado en Chicago antes de que la polica me llevara al hospital. Se mordi
el labio otra vez. Aunque me he movido mucho, as que no estoy segura.
Bien estamos a punto de averiguarlo. Agrrate. El vir bruscamente

hacia una salida en el ltimo momento y aceler el motor con fuerza. Al lado de l,
Theo agarr el apoyabrazos. Todos los coches detrs de ellos, salvo el SUV negro,
pasaron la salida.
Al no ver otros coches y a ningn patrullero de Wisconsin siempre vigilante

a la vista, hizo caso omiso a la seal de stop en la parte superior de la rampa y
dirigi el vehculo abajo por una pequea carretera de dos carriles por las colinas.

rboles de hoja perenne eran azotados por el resplandor de los faros a su paso. La
noche se haba establecido poco antes.
Los rboles no carecan de agua, Adam poda sentirlo. Las Brujas de fuego
siempre eran hiper-conscientes de lo que les rodeaba, y como de bien se quemara
un lugar. Esta rea haba recibido una gran cantidad de agua ltimamente. Eso era
bueno. l no quera usar el fuego contra los demonios, pero si lo tena que hacer no
tendra que preocuparse de iniciar un incendio forestal.
Adam La voz de Claire tembl.
Adam apret el acelerador casi hasta el suelo. Los rboles volaron ms

rpido.
Adam!
Mir por el retrovisor. Los ojos azules de Claire estaban muy abiertos, su
plido rostro ms plido an y sus labios apretados. Cada msculo de su cuerpo
pareca tenso mientras miraba a la carretera delante de ellos.
Qu pasa?
64
Theo se movi en su asiento.
Esta es probablemente solo la segunda vez que la mujer se sube en un

coche y estas tratando de batir el record de velocidad en la tierra.
El punto negro de su retrovisor se haca cada vez ms grande. Su mirada se

desvi a Claire.
Lo siento. Puedes tener un ataque de pnico cuando estemos libres de esos

tipos, de acuerdo?
Ella arrastr su mirada a la suya y se oblig a abrir su mandbula.
Est bien. Haz lo que tengas que hacer. l lo hizo. Disminuyo la

velocidad lo suficiente como para no inclinar el coche, y rpidamente y con fuerza
tomo una curva. Agradeca a los dioses esas partes remotas de Wisconsin. Donde
estaban ahora, afortunadamente, estaba deshabitado.
Ellos vieron rpidamente la seal de un motel ms all que habra sido un

gran escenario para una pelcula de terror y luego ms rboles. Tan pronto como
Adam encontr el punto correcto, redujo la marcha y gui el coche por el camino.
Ests bien? Ech un vistazo a Claire.
Mejor. Su rostro estaba de color verde, desmintiendo su respuesta.
Fue despacio ahora, sobre baches enormes que hacan golpear sus dientes y
soportando ramas que raspaban la pintura del Mercedes S550 de Thomas.
Finalmente, se alej lo suficiente como para no ser vistos. Esper. Adam apag los
faros y par el motor.
Se movi, los dedos le picaban por sostener la espada, se haba escondido

detrs del asiento delantero. Honestamente, con dos demonios tras ellos ahora
mismo no era la accin ms inteligente. No estaban preparados para hacer frente a
criaturas que pueden regenerar sus miembros, sanar casi cualquier herida, y que
tenan casi cero vulnerabilidades an no.
65
Era mejor esperar a que el Atrika les pasara, les dara tiempo para planear y
prepararse. Sin embargo Esto no impidi que Adam deseara la accin. Al igual que
Thomas. Al igual que Theo la quera. Ahora Theo se sent encorvado en su
asiento, puos apretados, mandbula cerrada.
Pero a veces el sentido comn tena que ganar a la testosterona.
Ajust el espejo para reflejar el asiento trasero. All, Claire tom aire
profundamente, profundos alientos con los ojos cerrados. Para haberse dejado caer
en un mundo extrao y en una situacin de vida o muerte al mismo tiempo, Adam
pens que lo estaba haciendo excepcionalmente bien.
Dej que su mirada trazara la curva de su mejilla. Ella era valiente. Bastante

hermosa, tambin, de un modo poco convencional. No llevaba ningn maquillaje,
y por el aspecto de su piel cremosa, clara, probablemente nunca lo usaba. Su pelo
negro le llegaba hasta los hombros estrechos en una maraa de rizos naturales.
Tena la cara en forma de corazn, la barbilla terminaba en un pequeo punto
agudo. Era largo, casi demasiado largo para ser atractivo, la nariz se posaba encima
de una boca bien formada, el labio inferior mucho ms lleno que el superior.
Adam notaba a las mujeres. Todo el tiempo.
Aun cuando haba estado profunda y locamente enamorado de su esposa,

las haba notado. Nunca haba sido infiel en toda su vida, pero ninguna mujer
escap a sus ojos. Claire era muy atractiva de un modo parecido a un duendecillo.
Era pequea, y eso hizo que al instante quisiera protegerla.
Su estmago se tens. Se pregunt que habra tenido que soportar en su

vida. No poda haber sido fcil sobrevivir como la nica bruja elemental en Eudae.
Sus ojos se abrieron al encontrar los suyos en el retrovisor. Sus miradas se

encontraron, se cerraron. Adam casi se perdi en el poder de sus ojos azules. Ah,
haba mucho en esta mujer mucho ms de lo que haba visto hasta ahora.
66
Estn cerca susurr ella. Su silenciosa voz hizo que un escalofro
recorriera su columna vertebral.
Theo se enderez y Adam se cuadr, vislumbrando los faros de un coche en

lento movimiento por el camino detrs de ellos, apenas visibles a travs del follaje.
Joder murmur. Seguan tras ellos. Los demonios saban que iban por
tierra. El coche rod lentamente pasando por delante y solt el aliento que haba
estado conteniendo.
Entonces, el coche se detuvo.
Claire se volvi en su asiento para mirar a travs de las hojas. No poda ver

nada ms que trazos de luz, pero el ralent bajo del motor del SUV llegaba a sus
odos. El vehculo retrocedi un poco y se detuvo en el camino paralelo a su
posicin.
Fuera dijo Theo en voz baja y ronca. Tenemos que salir ahora.
Tena razn, no haba ninguna posibilidad de que Adam pudiera mover el

coche. Apost todo en esa jugada de pker, jugando un farol3. Y por lo visto,
perdi.
S.
En silencio, abrieron las puertas del coche y se deslizaron fuera. Claire

agarro las vainas de las espadas y se las entreg a Adam y Theo, una vez que
estuvieron fuera del coche. Detrs de ellos el motor del SUV se par.
Las plantas, y las hojas secas crujan bajo sus pies mientras se abran camino
en la penumbra cada vez ms oscura. La frialdad del aire besaba su piel y haca
salir aliento blanco con el principio del aire primaveral.
3
Bluff Farol: Apostar sin tener una jugada hecha y por lo tanto sin posibilidades de ganar la mano si otro jugador ve la
apuesta.
67
A medida que se refugiaron detrs de unos matorrales, Claire se estremeci
al lado de Adam. El canaliz un poco de calor, desde la magia de dentro de su
pecho que palpitaba un poco, y se lo envi a travs de sus brazos, manos y pecho.
Entonces tir de Claire, y la envolvi en un estrecho abrazo. Se puso rgida contra
l al principio y comenz a alejarse, pero luego fusion su cuerpo como cera
caliente.
Se oyeron pasos sobre la inerte tierra de invierno de Wisconsin. Pasos de

Demonios. Cada vez ms y ms cerca.
Con Claire inmvil en sus brazos, Adam ech un vistazo a travs de su

escondite cuando los demonios se acercaron al coche. Uno tena la mano en el
maletero. El otro, el alto y rubio, se acercaba por el lado del conductor.

Alejndose de Claire, Adam se levant y dispar un rayo de fuego en
direccin al depsito de gasolina del coche. Eso golpe en una explosin ardiente.
El coche de noventa mil dlares de Thomas vol, los demonios junto con l.
Oh, Casas? Claire respir, ponindose en pie junto a l.
Adam no entenda que tenan que ver las casas con esto.
Ella se encogi contra l, cubriendo sus ojos del resplandor de las llamas, y
el hombre la abraz, protegiendo el lado de su cabeza con la mano.
Los labios de Theo se curvaron en una rara sonrisa.
Buen tiro. No s cmo se sentir el jefazo al respecto, pero fue un buen

tiro a pesar de todo.
Adam sonri alegremente.
Gracias. Esperemos que esos payasos dejaran las llaves de su camioneta

puestas. De lo contrario, nos espera una larga caminata.
68
La sonrisa de Theo se hizo ms profunda.
No. Puedo hacerlo arrancar.
Adam le ech una mirada de soslayo y se burl de l.
Porqu Theodosius Winters, lo confieso!, me impresionas!
Al parecer, el breve perodo de Theo de palabrera se haba acabado. El

simplemente avanz con grandes zancadas hacia delante, hacia los demonios fritos.
Adam y Claire le siguieron. Tuvieron que salir de ah antes que notaran ms

el fuego.

Cando rodearon el vehculo. Adam aument el calor del fuego. No quera
que ningn rastro que dejaran del coche los llevara hasta Thomas Monahan o al
Aquelarre.
Dios, la magia de los demonios es putrefacta dijo Theo. Tena la

esperanza de que nunca volviera a tener este olor en mi nariz.
T no eres el nico contest Adam.
Theo levant la mano, expendiendo magia para limpiar un anillo alrededor

de la berlina con sus habilidades de la tierra. Esto aseguraba que el fuego no saltara
a los rboles vecinos y arbustos. La verdad es que esta rea haba recibido mucha
humedad recientemente, pero ms vala prevenir que curar.
Las autoridades se preguntaran sobre el extrao anillo, pero la gente era

clebre por encontrar respuestas plausibles para acontecimientos inverosmiles.
Los dos demonios haban volado en la explosin y ahora estaban quemados,

y humeando lejos del vehculo. Maldita sea. Adam estaba seguro de que se habran
incinerado con la explosin inicial. Una de las piernas del demonio estaba en
llamas. Ambos estaban en ngulos pocos naturales, con los ojos abiertos.
69
Tal vez todo este asunto haba terminado antes de comenzar y hasta ellos
podran volver al Aquelarre. A pesar de eso tendran que hacer algo con los
cuerpos. Los seres humanos encontraban respuestas increbles, seguro, pero si
decidieran hacer una autopsia a estos tipos no habra ninguna justificacin a su
sangre cida.
No estn muertos, Adam, a pesar de que lo parezca dijo Claire cuando

se acercaron. Han entrado en una especie de comaocurre cuando sufren una
lesin grave. Se estn regenerando ahora mismo, y se recuperarn pronto.
Adam se detuvo, recordando lo que dijeron Thomas e Isabelle del accidente

de moto que inici Isabelle en un intento de matar al ltimo Atrika. Erasmus Boyle
haba estado boca abajo en la carretera durante un buen rato, tambin pensaron que

haba muerto, antes de que despertara e hiciera desaparecer en una humareda a
Isabelle directamente de los brazos de Thomas.
En serio? Joder. El pas una mano por su pelo y trato de enmascarar

su desilusin. Esto es una mierda. Supongo que pensar que esto podra ser rpido
era demasiado optimista. Terminator no tiene nada que envidiar de estos chicos.
Claire frunci el ceo. Las referencias de cultura pop hacan que quedara un
poco colgada.
Sac de la vaina la espada que llevaba.
Entonces vamos a asegurarnos que les hacemos una herida de la cual no

puedan reponerse. Sonri abiertamente. Estos hijos de puta podran ser
inmortales, pero no creo que les vuelva a nacer la cabeza. Theo, por favor, lleva a
Claire a la camioneta. Ir en un momento.
Claire y Theo se fueron y Adam se volvi hacia los demonios cados. Esto
no le llevara mucho tiempo. Solo una pequea chuleta aqu y all, las cabezas
rodaran, y esquivara la sangre cida que rociaran. Entonces el vomitara y todos
podran volver a Chicago. Un buen plan.
70
Simple. Limpio. Eficiente. Perfecto.
Agarrando su espada con fuerza en la mano se acerc al que su pierna estaba

haciendo todo lo posible por convertirse en ceniza, y trato de dejar a un lado las
nuseas por el olor de demonio al horno. Irnicamente, segn fuentes de Micah, a
los Atrika les encantaba el aroma de aeamon cocido. Probablemente servido con
salsa picante y un buen vino blanco.
Se puso de pie cerca de la cabeza del demonio extendido a sus pies, y

prepar la espada para golpearlo mortalmente. Los ojos azules de la cosa lo
miraron fijamente sin expresin. Seguro como una mierda que pareca muerto.
Adam levant la espada.

La cosa parpade y los ojos se concentraron en l. Una mano serpente y
agarr su pierna.
Maldicin! Haba traicionado la regla principal de las pelculas de terror y

ahora pagaba por ello! Nunca te acerques a un monstruo, aunque parezca muerto.
Adam golpe con su espada rpido y con fuerza, pero el demonio lo solt y
rod hacia un lado. Su hoja le dio al sucio suelo de hojas muertas. A su izquierda,
un movimiento le llam la atencin. El otro demonio se mova tambin.
Maldita sea el corto coma.
Los neumticos se deslizaron por detrs de l en la tierra. Se dio la vuelta

para ver la puerta de atrs abierta y a Claire, plida, hacindole seas.
Vamos! Entra!
Tena la espada apretada en sus manos y mir hacia las criaturas. El

demonio que haba intentado pinchar gru y volvi la cabeza hacia Adam. Sus
ojos brillaban rojos. Eso significaba que tena la rabia de matar. El record el
ltimo Atrika con el que haba luchado. El otro se sacudi para estar de pie
71
aproximadamente a cuatro pies de distancia, sus labios se separaron y los colmillos
se extendieron.
Cundo los demonios no tenan ansias de matar?
Adam!
Un demonio, el rubio, gru.
72
Captulo Siete
O.K., hora de irse.
Adam se abalanz sobre el asiento de atrs, con cuidado de no tirar a Claire

en el proceso. Theo sali disparado obligando al motor y haciendo que los
neumticos revolvieran la tierra. La magia palpit y ellos salieron rpido. Theo
haba alterado el suelo debajo de la camioneta para asegurarse que podran salir de
all tan pronto como fuera posible. Los neumticos golpearon el pavimento,
chillaron, y se despegaron.
Adam estaba atravesado en el asiento, alrededor del regazo de Claire.

Maldita sea! Tir la espada al suelo del vehculo Joder!
Vamos a conseguirlo, Adam dijo Theo. Aunque tenemos que elegir el

momento y el lugar. Te acuerdas de cmo fue el primero?
Adam se coloc en posicin sentada con ayuda de Claire. Termin mirando

fijamente su rostro muy cerca de su boca. Sus ojos estaban un poco ms amplios y
su respiracin ms difcil. El levant la palanca a una posicin sentada al lado de
ella.
Estaban en modo de ataque mortal, ambos dijo en voz baja.

Sospecho fuertemente que les haban inyectado caplium antes, que los protege
contra su alergia al cobre. No podras haber ganado t slo contra ellos, Adam. Ni
siquiera con la ayuda de Theo.
De cualquier forma, Qu es el caplium?
Es una mezcla de ingredientes, una pocin preparada, bsicamente. Lo

nico que no se de ella, es como se hace. Los Ytrayi destruyen el cobre que
encuentran, el caplium no es algo que se use todos los das.
73
Adam mir por la ventana el paisaje que pasaban. Theo volvi a salir a la
carretera.
Cmo se matan esas cosas?
Lo que hizo Isabelle estuvo bien. La inyeccin de cobre directamente en

su corriente sangunea, aunque puede ser lento dependiendo de la cantidad de
caplium que hayan tomado. La decapitacin, hacindolos cachitos, es decir
partindolos en pedazos diminutos.
Bsicamente, destruccin total. Heridas que no puedan sanar. Son

inmortales, joder. Por qu no podramos haber obtenido un poco de esa maravilla
gentica, me pregunto? Se frot la boca. Maldita sea, necesito un cigarrillo.

Sus dedos, ardan literalmente por tener uno ahora mismo.
Ella asinti.
Hay otra defensa, la magia. Hizo una pausa. Tengo que llegar a
algn sitio seguro. Tengo que examinar cuidadosamente este nuevo poder que hay
dentro de m. Y despus de eso, podr estar segura de cmo manejar mi magia sin
peligro, y entonces tendremos una buena defensa contra ellos.
l volvi la cabeza y estudio el oscuro interior del coche.
Encontrarte ese lugar ser nuestra principal preocupacin.
Hiciste lo correcto antes. Si te hubieras quedado a luchar, estarais los dos

muertos ahora mismo y ellos me tendran.
Quieren extraer la magia de dentro de ti?
Tenis algo aqu, algo llamado coco?
Quieren rajarme como a un coco para beber la leche de dentro de m.
74
El hizo una mueca.
Eso es muy vivido.
Es verdad. Mi magia es como la carne de coco, pero lo que sea que Rue me
dio es leche. El problema consiste en que en algunos lugares esta leche ya ha
empapado la carne. Tengo que examinar esos puntos, y tratar de quitar la leche,
aislarla.
Ellos te mataran para intentar sacar la magia de Rue, no?
Ella se estremeci.

Ellos simplemente me mordern para extraer la leche. S, me matarn.
Por un momento, se qued en silencio, con la cabeza un poco cada.
No s si hay alguna forma de conseguir sacar esta magia de m, sin

morirme, de todos modos.
La teora de la magia, en realidad, no es mi fuerte, pero tenemos a Micah

de nuestro lado. Si alguien puede saber cmo hacerlo, ser el.
Ella no dijo nada en respuesta, por lo que extendi la mano y le tom la

suya ms frgil y clida. Se sentaron en silencio, mientras Theo conduca por la
carretera. Por la otra direccin, coches de polica y un camin de bomberos volaban
hacia la salida que haban dejado, con las sirenas encendidas. Alguien haba
informado del fuego.
El coche que conducan era robado, sin duda. Adam no haba tenido la
oportunidad de comprobar las matriculas, pero apostara cualquier cosa a que era
de Ilinois. El conductor, sospechaba, estara muerto desde haca mucho tiempo.
Ellos tendran que desechar este coche pronto y encontrar otro. De ninguna manera
75
podan hacer el viaje a Minnesota en ste. Demasiado arriesgado. Adam no le dijo
nada a Theo. l ya saba lo que tenan que hacer.
Ech un vistazo a Claire. Sus dedos estaban todava entrelazados con los
suyos, y sus manos estaban entre ellos en los asientos.
Cmo es aquello?
Ella le estudi en la oscuridad.
Eudae? Diferente. Menos catico. Aqu todo parece grande y difcil de

manejar. Hace fro aqu y todos los edificios son agudos. Ella mir por la
ventana. La gente es de mente aguda por aqu, con grandes contradicciones

emocionales. Algunos ayudan como t y Theo. La mayora Sacudi la
cabeza. No puedo generalizar. Solo he estado por aqu unos das.
As que, las cosas no son agudas en Eudae?
Los Atrika son una raza de daaeman horrible. Lo peor. Ellos fueron
creados para matar como mquinas, son soldados de clase dominante. Debes
entender que los Ytrayi son una raza brutal tambin, pero su mundo es ordenado,
muy cuerdo. Hay ciertos protocolos que siempre son seguidos, hay
comportamientos que esperas de ellos. Tiene poca emocin, a diferencia del Atrika,
as que hay poca violencia sin sentido.
TV?
Lo siento pero no entiendo. Ella dej escapar un suspiro. Viviendo

con los Ytrayi sabes lo que se puede esperar en Eudae. No hay sorpresas. Cuando mi
madre y yo vinimos Claire cerr su boca y mir por la ventana.
Claramente, no quera hablar de esto, pero l quera saber ms.
As que supongo que no tenis coches o televisin por all
76
No hay coches. No son necesarios. Ellos han dominado el arte de viajar
por las dimensiones.
Ah. Poofing
Ella le mir.
Poofing?
As es como lo llama Isabelle. Cuando abren una pequea entrada y

viajan a otro lugar.
Saltan, s. Ella apret sus labios. Usamos la palabra salto, no

maricn4.

Guau, esta mujer necesitaba una aclaracin.
Claire se volvi para mirar hacia delante, dirigiendo su mano a la suya.
El entretenimiento no es algo en lo que los Ytrayi tomen parte. Se

considera una prdida de tiempo, y ellos no lo pierden nunca. Sin embargo,
practican deportes a veces. Para perfeccionar sus habilidades de batalla. Ella
tembl. No me gustaba ver eso.
Adam record inmediatamente algo que haba dicho Micah sobre los mayas
y un juego de pelota con el que solan entretenerse. En el cual los perdedores,
perdan literalmente las cabezas.
Suena como algo primitivo.
Ella hizo un sonido de burla.
No lo creo. Estn bastante adelantados en trminos de vuestra tecnologa.

No creen en el entretenimiento frvolo, pero aprecian las bellas artes. La raza
Mandari crea todo tipo de esculturas, que incluye energa, que hacen cambiar
4
NT: La palabra original es poof que en espaol se traduce como maricn.
77
peridicamente por turnos. Las cubiertas de las paredes de su casa hacen lo mismo,
cambian el color y textura segn su capricho.
Guau. Eso hara que el diseo de interiores fuera muy fcil.
A Claire no le haca gracia.
Por lo general tienen una sola muda a la vez. No tienen necesidad de ms

ropa porque la tela se adapta a la temperatura y a sus necesidades. Es clave para el
proceso de pensamiento y el ambiente del daaeman, siempre cambiante, siempre
limpio, siempre protegiendo a la perfeccin el ser interior.
Haba una nota de orgullo en su voz, y casi de nostalgia. Echaba de menos

Eudae? Fue el nico hogar que haba conocido alguna vez, aunque hubiera estado
prcticamente esclava all. Tal vez formaba parte del Sndrome de Estocolmo5.
Parece bonito, Claire. Cmo es que no tienes ropa as?
Ella estudi algo en su regazo.
A los Aeamon no se les permiten ese tipo de cosas.
A l no le sorprendi.
Nos consideran inferiores. No era una pregunta. l ya lo saba, tanto de

su experiencia con Erasmo Boyle, como por la investigacin de Micah. Boyle, el
Atrika que intent matarnos a todos el ao pasado, se refera a los aeamon y a los
seres humanos como ganado. No pudo mantener oculta la nota de tensin en su
voz.
Los Ytrayi son diferentes a los Atrika. Por favor, recuerda esto. Sin
embargo, los aeamon todava son mestizos, y su sangre se considera ms dbil. Se
me concedi respeto porque soy mujer y los Atrika honran a las mujeres. Tambin
porque fui criada por Rue, y all yo era
5
El Sndrome de Estocolmo es una reaccin psquica en la cual la vctima de un secuestro, o persona retenida contra su
propia voluntad, desarrolla una relacin de complicidad con quien la ha secuestrado.
78
Te refieres a su esclava? Las palabras azotaron el aire. Adam no podra
haberlas frenado aunque hubiera querido.
No hablemos de ello. Su voz tembl con clera. Claire apoy la cabeza

atrs y cerr sus ojos, sealando el final de su conversacin.
***
Adam se arrodill junto a la chimenea del saln de la casa segura y encendi

una pequea llama debajo de las ramas secas hasta que ardieron de forma continua.
Llegaron a esta casa de seguridad del Aquelarre de madrugada. Haban

dejado el SUV en Hudson antes de cruzar el puente sobre el Saint Croix en

Minnesota. All haban esperado a que fuera de da y haban tomado un taxi al
Aeropuerto Internacional de Minneapolis, para evitar sospechas. Luego haban
cogido otro taxi hasta su nuevo destino.
Tenan que poner atencin en ser cuidadosos.
La casa no era una residencia cualquiera. Haba costado un milln de

dlares. Ubicada en el exclusivo barrio de Crocus Hill, era una casa reformada de
tres pisos que probablemente haba sido construida en algn momento de finales
del siglo XVIII. Era estilo Reina Ana Victoria con un porche fusiforme, con dos
grandes ventanas que lo flanqueaban. Incluso tena una torreta.
De Thomas Monahan y el Aquelarre no debera esperar menos. Ellos

probablemente habran comprado este lugar cuando los bienes inmuebles aqu eran
baratos. Al infierno con la inversin. Tena una buena idea ahora de cmo el
Aquelarre haba amasado su fortuna.
Era una magnfica pieza de arquitectura y Eliza hubiera sabido ms de ello

que l. Lo poco que saba haba venido de ella. Siempre estaba cotorreando de su
trabajo. Ella siempre haba querido ser arquitecta. Y, a la mierda, a Eliza tambin le
hubiera encantado esta casa.
79
Tan pronto como haba comenzado a pensar en esto, los recuerdos de Eliza
haban atiborrado la mente de Adam, eliminando todo lo dems y sumindole en
un lugar muy oscuro. Odiaba cuando todas las cosas le recordaban a Eliza, sin
embargo, cada da haba algo que lo haca.
Adam, Theo y Claire pasaron el primer da conociendo la casa, poniendo

sus finanzas en orden, comprando alimentos, y lo ms importante, buscando un
coche nuevo. Haban pagado en efectivo por un Dodge Chellenger 1970 usado, que
previamente haba sido propiedad de un monstruo amante de la velocidad. Las
entraas del coche lo reflejaban. Ellos haban descubierto que la capacidad de ir
rpido no era una cosa tan mala. De hecho, era una prioridad.
Era bonito. Segn sus cnones, ms bonito que la casa. En ningn camino al

infierno haran que explotara este coche.
La gran pregunta en la mente de todos era si los demonios podran hacer un

seguimiento mgico. Esta noche averiguarlo probablemente podran.
Poco despus de que se instalaron para pasar la noche, Claire tom una de
las habitaciones de la planta baja como lugar para jugar con lo que ese hijo de puta
de Rue alegremente le haba escondido. El elium.
Theo se haba retirado a su dormitorio, una habitacin que haba elegido en

el segundo piso, su camaradera aparentemente agotada. No era exactamente un
tipo para salir. La personalidad Sparkly6 haba pasado por l cuando naci. O tal
vez no fuera a causa de sus genes, sino ms bien del calvario que sufri cuando era
adolescente.
Theodosius Winters era uno de los brujos de tierra ms poderosos que el

Aquelarre conoca. Cuando Theo tena diecisiete aos, los Duskoff lo haban
secuestrado a causa de su fuerza.
Los Duskoff hacan eso a veces, tomaba a los brujos ms poderosos cuando
eran vulnerables a fin de poder romperlos de jvenes y usarlos para sus propios
6
Personalidad Sparkly: alguien efervescente, brillante, alegre.
80
fines. Si eran brujos de aire, a veces los usaban en rituales de sangre u otras cosas
realmente desagradables.
Una buena regla bsica era que nunca debas permitir que fueras adoptado
por un brujo.
En cualquier caso, ellos haban torturado a Theo hasta que casi lo mataron
tratando de romper su espritu y convertirlo. No tuvieron xito por lo que tenan la
intencin de matarlo. Pero el Aquelarre haba enviado una partida de rescate, un
joven Thomas Monahan incluido, y llegaron antes de que pudieran hacerlo.
Sin embargo Theo no se haba escapado sin cicatrices mentales y fsicas.

Haba estado en una sala psiquitrica por un tiempo despus de que el Hospital le

diera el alta. Con el tiempo, l haba ido a trabajar para el Aquelarre, teniendo un
rencor especial contra los Duskoff.
Profundos surcos marcaban la piel del pecho de Theo, sus hombros y la

espalda, posiblemente producidos por un ltigo de toro7. Adam le haba visto
desnudo de cintura para arriba, haba visto como Theo tapaba las cicatrices de
negro, con tatuajes tribales por todas partes. Los tatuajes estaban cargados de
poder, la forma en que los brujos de tierra lo acumulaban. Theo se envolvi de
mucha magia en torno a l, todo tipo de hechizos que haba preparado y
almacenado. l era el Arnold Schwarzenegger de la magia.
Adam saba que Theo deseaba encontrarse con un superior del Duskoff,
pero estos das los brujos no podan ser encontrados en ninguna parte. Al menos,
no los mandamases principales, no Stefan Faucheux y su crculo interior. Ellos
haban desaparecido despus de la batalla con Erasmus Boyle. Stefan haba
llamado para burlarse de Isabelle sobre el hecho de que l hubiera escapado de
Gribben, la prisin libre de magia propiedad del Aquelarre, y luego desapareci.
Duskoff Internacional, un conglomerado con su oficina central en Nueva

York, trabajaba como cualquier otra mala corporacin en estos das, fabricando
7
El ltigo de toro consta de una sola cola, generalmente de cuero trenzado, que fue utilizado originalmente como una
herramienta para trabajar con el ganado.
81
productos en condiciones infrahumanas, externalizando su trabajo y despidiendo a
sus empleados. Ningn ser humano saba que eran brujos los que se sentaban en las
sillas de los ejecutivos, por supuesto. Ningn humano poda sentir el conjuro que
rodeaba el edificio de los Duskoff o entenda la irnica msica del elevador Puse
un hechizo en ti, Mujer de Magia Negra, La Temporada de la bruja y otra
variedad de vulgaridades semejantes.
As que, s, Theo tena un infierno de rencor que aportar a los Duskoff en

estos das. La mayora de los brujos del Aquelarre lo hacan. Adam no. No
expresamente. Adam solo tena que agradecer al Aquelarre, mucho. Gratitud y
lealtad.
El rencor que arrastraba era slo contra s mismo.

Los recuerdos se elevaron, su visin tan roja y caliente como el fuego que
haba encendido en el hogar. Sus manos comenzaron a ponerse calientes y el
asiento de su magia comenz a vibrar. El cerr sus ojos y se oblig a enfriarse.
Adam? dijo una pequea voz femenina a su izquierda.
Qu pasa? Su voz son como un gruido.
Silencio.
Abri los ojos para encontrar a Claire agarrada a la parte posterior del sof
de lujo, su rostro tan blanco como la tela. Adam se puso de pie.
Qu va mal?
Ella se limit a menear la cabeza. Sus rodillas cedieron al momento y l

estuvo all en un instante, ayudndola a sentarse.
Trate de separar la magia pero fue como arrancar mis propias uas. El
Elium est asentado hasta los huesos. Ella se puso verde y l la apret contra l,
apoyando su cabeza sobre el pecho. No se puede extraer. Al menos no yo sola
por mi cuenta.
82
No lo intentes. Espera a Micah, de acuerdo? Arrancarte tus propias uas
no es agradable.
Lo hara en un santiamn si realmente pensara que es fcil susurro

ella. Cuanto ms trataba de separar las energas, ms me dola. No creo que
pueda sobrevivir cuando intente la extraccin.
Puedes controlarlo? El poder de Rue, quiero decir. Crees que puedes

usar tu magia y el Elium juntos?
Claire no habl durante varios minutos, solo respir temblando.
No lo s todava. La nica vez que lo hice involuntariamente, me

desmay. Maana comenzare a experimentar.
Quiero estar ah cuando lo hagas.
Ella se estremeci. Lo que era una reaccin extraa.
Gracias. Realmente, este mordaz elium en mi cuerpo, no es tan

diferente de los experimentos que Rue hizo en m. El injert magia daaeman en mi
magia de tierra y he tenido que aprender a manejarlo. l alter totalmente mi poder
de esa manera. Esto es slo en una escala ms grande, y tengo que estar segura de
lo que l me dio a fin de poder conseguirlo. Maana voy a averiguar de qu se trata
a ciencia cierta, si es el Elium o no.
El asinti.
Hablar con Micah sobre tu problema maana. Ech un vistazo al

reloj. Ahora es el momento de dormir un poco.
Ella hizo un ruido de burla.
Dormir? Esta noche? No lo creo.
83
S, ya s lo que dices. l se frot la barbilla. Tienes que tener hambre.
Quieres comer algo?
Ella hizo una mueca.
Casi todo lo que he comido hasta ahora ha sido asqueroso.
El retrocedi como en estado de shock.
Guau! Eso es slo porque no has probado mi famoso sndwich de chili

banana. l la pudo de pie. Te ayudar a dormir, lo prometo.
El chili banana me ayudar a dormir?

S, esto sacude el cuerpo directamente a un sueo profundo. Mata todos
tus sueos de la noche como un bono adicional. Funciona como un encantamiento.
Ella se ri. Era un sonido agradable, lleno de alegra. Era la primera vez que
haba odo que lo hiciera.
En este momento estoy dispuesta a probar cualquier cosa.
Quince minutos ms tarde, desliz su creacin hasta el centro de la barra de

desayuno que haba en la cocina y mordi su propio sndwich con gusto.
Ella mir el pan de sndwich dudosa. l haba excavado un hueco de la

mitad de espesor, en la tapa de abajo del pan, llenndolo con una mezcla de sal,
aceite de oliva, alcaparras y dados de banana chili. Encima haba acomodado un
poco de jamn y un poco de queso curado Monterey Jack.
Qu se come en Eudae? Un recuerdo del contenido de la nevera de

Erasmus Boyle brill en su mente. Mierda, tal vez no quiero saberlo.
Cogi el sndwich y estudio el resultado.
En realidad, probablemente nada que encontraras aborrecible. Los Atrika

si que tienen una dieta repugnante, la carne podrida es su favorita. Los Ytrayi y
84
otras razas daaeman comen cosas muy saludables. Algunas carnes cocinadas.
Muchas nueces, bayas y verduras. Com lo que ellos coman. Estara bueno para ti.
No, cmo lo llaman? comida basura.
Nunca has probado la comida basura? Oh, hombre!, has dejado pasar
parte de tu herencia. Tengo todo un mundo de Ho Hos y Ding Dongs para
mostrarte.
Com unos pasteles amarillos rellenos en mi segundo da aqu. Esos

estaban buenos.
Twinkies?

Tal vez. Haciendo una mueca, tomo un poco de su sndwich y mastic,

mientras Adam esperaba su reaccin.
Claire cerr los ojos por un momento y lanz un suspiro, una mirada de
xtasis pas por su rostro.
Esto est delicioso.
Adam no poda apartar su lenta mirada de sus labios gruesos, la curva de su

mentn que llevaba a su garganta, y la forma que sus largas pestaas se apoyaban
contra su mejilla.
Ella sonri.
Si esta es la comida basura, treme Ding Dings.
Adam sonri. Dioses, era preciosa. Estaba tratando de no mirarla

sexualmente, siendo su protector y todo eso. Por lo general, era probable que no le
molestara tanto, pero Claire era diferente. Ella pareca tan inocente, nueva en este
mundo. Por supuesto, ella no lo era. Era una mujer adulta de unos treinta aos.
85
Una mujer que haba visto y odo cosas mucho ms all de su comprensin y que
apenas poda llegar a imaginar.
Se pregunt si Rue la haba forzado alguna vez. Los puos de Adam

temblaron ante la sola idea. Se pregunt si ella haba tenido relaciones sexuales con
el demonio, voluntarias o no.
No haba ningn modo discreto de hacer aquella pregunta.
Ding Dong corrigi l.
Qu? Ella bati sus largas y oscuras pestaas y cruzo las piernas.
Haban comprado algo de ropa hoy, as que llevaba unos vaqueros nuevos. Ella

sonri. Oh, s. Lo siento.
Ella estaba comenzando a abrigarse. Eso era bueno. Tambin l comenzaba

a calentarse y la razn no tena nada que ver con sus habilidades. La vio despachar
el sndwich y prcticamente lamer el plato dejndolo limpio.
Se aclar la garganta.
Ser mejor que por lo menos intentemos dormir algo esta noche. Tom
otro mordisco de su bocadillo.
Claire empuj el plato vaco hacia l y se lo qued mirando.
Acerca de eso Ella suspir. No he tenido una buena noche de

sueo desde que fui empujada aqu. Bueno si no se tienen en cuenta las veces que
me desmaye o me drogaron. Sus labios se curvaron.
Qu puedo hacer para ayudarte? le pregunt tomando otro bocado.
Ella levant su mirada.
Duerme conmigo.
86
Captulo Ocho
Adam se atragant con su bocado de sndwich y tosi.
Uh, qu quieres decir?
Desde que tena ocho aos he dormido en el suelo cerca de la cama de

Rue. Cada noche. No estoy acostumbrada a las camas o a dormir sola. He estado
teniendo pesadillas.
Claire. En su dormitorio? Cuando ya estaba luchando contra una atraccin

inadecuada hacia ella? l no era un canalla incontrolado que no podra resistirse a

ella... no lo crea. Sin embargo, no era el mejor de los escenarios.
No crees que tus pesadillas puede tener ms que ver con tu situacin,
Claire, y menos que ver con tu forma de dormir?
Ella frunci los labios.
No.
El suspir.
Mira, de ninguna forma voy a permitirte dormir en el suelo. Qu pasaba

con este tipo Rue de todas formas?
Nada! replic. Es simplemente como se hacan all las cosas.
l la mir por un momento, preguntndose cmo se haran las dems cosas

all. Adam quera preguntarle por Rue y si se haba aprovechado de ella, pero no la
conoca lo suficiente como para preguntarle. No era de su incumbencia, aun
cuando sus manos se calentaban con ira ante el pensamiento de esta mujer siendo
forzada por una escoria de demonio.
87
Mira, no es la manera como se hacen las cosas aqu, de acuerdo? Vamos
a mover uno de los dos colchones de mi habitacin y puedes dormir all. De
ninguna manera voy a permitir que duermas en esa dureza, con las corrientes de
aire de esta casa antigua.
Pero
De ninguna manera. l utiliz su voz de polica. No la haba usado en

un largo, largo tiempo.
Sus labios se apretaron por un momento.
Puedo intentarlo.

Confa en m, te acostumbrars a dormir en una cama. Es mucho ms
cmodo. Puedo preguntar por qu te hizo dormir en el suelo, Claire?
l pensaba que era para mostrar que ella era inferior. Adam quera decrselo.
Era el primer paso para romper ese raro Sndrome de Estocolmo.
La magia. Incluso por la noche sus experimentos trabajaban en m. Yo

dorma en un colchn, no en el piso, pero me permita estar a la altura correcta para
que despertase e hiciera los ajustes mientras yo dorma.
Adam dej el comentario de rata de laboratorio sobre la punta de su lengua

y asinti bruscamente. Infiernos, ella durmiendo en su habitacin era
probablemente una buena idea de todos modos. Todava no saba si el do
dinmico de demonios les haba seguido de Chicago mgicamente o no.
Probablemente era mejor que ella estuviera cerca de uno de ellos en caso de que se
presentaran durante la noche.
l asinti.
Vamos a mover la cama entonces.
88
Entre los dos, la tarea se llev a cabo rpidamente. Adam saba que Theo
tendra una idea equivocada, puesto que Adam tena una cierta reputacin entre las
brujas. Eso era algo a lo que hacer frente maana. Esta noche tenan que descansar
un poco.
Adam sali del bao, frotndose con una toalla el pelo. l apenas haba
recordado ponerse una camiseta y un par de boxers antes de salir. Normalmente,
no usaba pijama. Probablemente era mejor que lo hiciera en estos das, de todos
modos. l no quera experimentar la lucha contra los demonios desnudo.
Claire se sent en el borde de la cama de espaldas a l. Solo se puso una

camisa de dormir sobre su cabeza. Tuvo un atisbo de su cremosa espalda esbelta,
que se afinaba en una cintura que hara querer a un hombre pellizcarla. Haba

vislumbrado la curva de su pecho y el destello de un lindo pezn rosa antes de que
la tela la cubriera.
l se par en seco, casi soltndose la toalla de su agarre de repente.
Jooodeeerr con l.
Sin saber que estaba all, Claire miraba hacia afuera por la gran ventana en
la que se apoyaba la cama King-size. Estaba oscuro, pero de da daba a un patio
privado con una gran cantidad de rboles y un pequeo estanque climatizado lleno
de peces de colores. La expresin de su cara era triste por lo que Adam se olvid
por completo del sexo... por un momento. Para l, eso deca mucho.
Oye, ests bien? Dej caer la toalla en una remilgada silla tapizada en
rojo y negro y camin hacia ella. No nos conocemos muy bien, pero soy un muy
buen oyente.
Ella se movi para mirarlo. l se esforz por ignorar el rizo negro que estaba
atrapado en su hombro y la forma en que se formaba en un bucle cuando se mova.
Soy un caos. Es esa la expresin? Estoy perturbada. Su voz son fuerte

con la emocin. Echo de menos Eudae, puedes creerlo?
89
Es el nico hogar que siempre has conocido. Yo no creo que sea extrao
que te sientas un poco perdida aqu.
Hizo un gesto con las manos.
S, pero bsicamente era una esclava ah. Una bien tratada, pero sin
libertad, sin opciones. Se me neg la vida que habra tenido aqu, una niez comn,
una educacin normal, mi primer coche, mi primer novio. Una sonrisa oscil
brevemente sobre su cara. Ding Dongs. Hay una parte de m que est muy
contenta de estar aqu porque este es mi hogar, pero siento que no encajo. Me
siento como si estuviera hecha para Eudae y ese sea el nico lugar en el que alguna
vez me sienta cmoda.

Quieres regresar?
S. Quise regresar cuando llegu por primera vez aqu. Vacil y luego
neg con la cabeza. Ahora... no. Pero eso no me impide extraarlo.
Claire, slo tienes treinta y un aos, no? Tienes un montn de aos para
compensar todo lo que has perdido.
Un montn? No debera decirse muchos? Muchos aos para compensar

todo lo que he perdido.
Uh? l arque las cejas. Eres profesora de Ingls?
Ella neg con la cabeza.
Lo siento, slo estaba aclarndome. Mi madre me ense la lengua y ella

era muy particular.
Su madre. Interesante.
Por la forma en que la cara de Claire se haba cerrado y cmo apart la

mirada ante la mencin de la madre, estaba claro que no deba presionarla. l lo
hara, sin embargo, tan pronto como sintiera que poda.
90
S, bueno. l suspir y se pas una mano por el pelo corto y hmedo
.No obtuve exactamente la mejor educacin por aqu, sabes? Nac y crec en
Cicero, un suburbio cerca del centro de Chicago, con una madre soltera que no
tena dinero para enviarme a la universidad. Tan pronto como pude, me incorpor
a la polica. Casi explic lo afortunado que era de que su esposa hubiera sido tan
brillante y hubiera hecho montones de dinero, pero se detuvo.
Nunca hablaba de su esposa con nadie. Con Claire, sinti que era
importante abrirse un poco. Claire necesita una conexin personal con alguien
como l, un aeamon. Hablar de Eliza pinchaba demasiado, sin embargo.
Su mirada se desplaz por l lentamente, como si acabara de darse cuenta de

l por primera vez. Haba un calor sexual en sus ojos que l habra credo imposible

haca apenas unos momentos.
Bueno, hola...
Entonces, tan pronto como haba aparecido, desapareci.
De todas formas, sobre experimentar la vida Se dio la vuelta tal

vez. Depende de cunto tiempo me quede.
Se sent en su cama, a pocos centmetros de ella. No quera invadir su

espacio personal. Bueno, eso no era cierto. l realmente quera invadir su espacio
personal, por eso mantuvo la distancia.
Ests aqu ahora, Claire, donde perteneces. No dejaremos que nadie te

lleve de vuelta all si no quieres ir. No con esos demonios de mierda, ni Rue, ni
nadie.
El fuego de esa conviccin quem a travs de su cuerpo, mientras deca las

palabras. No saba cunto quera protegerla hasta que lo dijo.
Me gustara creerlo. Ella desvi la mirada. Pero no entiendes los

fuertes que son. Rue ir hasta el final de los confines de la Tierra para recuperar la
91
magia que almacen en m. El destino de los Ytrayi y las otras razas daaeman
dependen de eso.
S. Bueno, no me asusta. He cazado cosas peores en los confines de la

Tierra.
Ella le devolvi la mirada. Mentalmente, se tropez y cay en las serias y

hermosas piscinas oscuras de sus ojos.
No. No lo has hecho.
Claire observ a Adam deslizar el largo cuchillo de cobre debajo de la

almohada antes de que apagara la luz. Realmente piensa que trabajar en contra

de estos Atrika?
Ella se qued mirando como la luz plateada de la luna blanqueaba los

planos y huecos de su cuerpo musculoso, sin la manta, tendido sobre la cama.
Por supuesto, incluso cuando ella se burlaba, saba exactamente donde

estaba la espada de cobre en la habitacin, contra la pared entre la cama de Adam y
la mesa de noche. Si el Atrika se presentaba en la noche, sera lo primero que hara.
Por lo menos hasta que tuviera su magia bajo control. Si poda tenerla bajo
control.
En la cama por arriba de ella, Adam se puso de espaldas y gimi. El sonido

profundo y masculino golpe en su cuerpo como una bala. Adam era intrigante.
Claire cerr los ojos. Por las Casas, qu estaba mal con ella? No poda estar
intrigada por todos los hombres que conoca.
Era cierto que haba tenido muy poco romance en su vida. Casi nada, de
hecho. Y la primera y la ltima vez que tuvo relaciones sexuales, terminaron muy,
muy mal. Malditamente mal. Su garganta se comprimi ante el recuerdo.
92
Tal vez, por la falta de contacto de esa manera, se encontraba un poco
afectada por cada hombre que conoca. Ella frunci el ceo. Bueno, eso no era
cierto. Estuvo en contacto con un montn de policas, mdicos, enfermeros, y otros
hombres desde que Rue la haba empujado y no se haba sentido atrada por
ninguno de ellos. No pensaba en Theo en ese sentido, a pesar de que tena
fsicamente muy buen aspecto. Slo Thomas y Adam haban presionado sus
botones hasta ahora.
Thomas estaba fuera de los lmites. Lo saba muy bien, al haberle salvado la
vida y enviarlo a casa desde Eudae con Isabelle. Adems, estaba casado.
De todos modos, Adam la intrigaba ms.

Cuando tena veinte aos, haba anhelado el sexo. Quera ms que nada
sentir la piel de un hombre deslizndose contra la suya, su aliento en la garganta,
los labios sobre el vientre, los muslos, los pechos. Todas las noches haba
fantaseado acerca de ello hasta que casi no poda funcionar durante el da.
Escondi sus deseos de Rue, quien le habra dicho lo que ya saba, que se
trataba de las hormonas. Tontos qumicos en su cuerpo de su mujer que la llevaban
a procrear. Un retroceso a los das de los hombres de las cavernas para asegurar la
supervivencia de la especie. Luego Ty haba mostrado inters en ella, respondiendo
a todos sus deseos carnales.
Ty fue un hombre maravilloso. Un daaeman Syari, que saba mucho sobre el

mundo, le ense mucho. Haban tenido largas conversaciones y pasaron todo el
tiempo que podan juntos sin ser descubiertos por Rue o cualquier otra persona.
Se haba enamorado de Ty a pesar de que saba que su relacin no poda ir a

ningn lado, no realmente. Haba ido en contra de todas las normas culturales de
Eudae, y Ty lo haba arriesgado todo slo por relacionarse con ella... y mucho ms
por tener relaciones sexuales con ella.
Lo haba arriesgado todo y perdi.
93
Ella cerr los ojos, alterando deliberadamente la ruta de acceso de sus
pensamientos. Fue hace tanto tiempo que apenas poda recordar lo que era tener
relaciones sexuales. Haban pasado cinco aos desde que estuvo con un hombre.
Despus de lo que haba sucedido con Ty, ella apag su sexualidad.

Simplemente matndola. No tena otra opcin. Fue la llegada de Thomas lo que la
hizo resucitar a la vida una vez ms, pero fue Adam quien realmente despert su
curiosidad.
Cmo se sentira la piel de Adam en contra de la suya? A qu sabra su

boca? Cmo se sentiran las curvas y planos duros de su cuerpo en sus manos
exploradoras?

Casas, que estpida era! Tena cosas ms importantes de qu preocuparse en
este momento que del sexo. Tena que apagar sus tontos deseos por ahora, otra vez,
y concentrarse en sobrevivir. Maana empezara a desenredar el lo revuelto en su
interior y desenmaraar los hilos.
Maldito Rue por hacerle esto a ella!
Fue leal a l desde el momento en que su madre muri y fue entregada a su

cuidado... con la excepcin de unas poco importantes rebeliones y la ms grande de
ellas ayudar a escapar a Thomas.
Claire entendi que Rue nunca sinti mucho cario por ella, no como hara
un aeamon, pero l la trat con respeto y comprensin durante todos esos aos. Sin
duda, l tena alguna consideracin por ella. Sin embargo, cuando golpe aquel
rayo de magia en ella, no vacil. No parpade una sola vez.
Era cierto que no tuvo otra opcin. Si su hiptesis acerca de la magia en su

interior era correcta, significara el fin de las otras tres razas daaeman si los Atrika
obtenan el control de la misma. Sin embargo, probablemente Rue debi saber que
la condenaba a muerte, y no le haba importado.
Hombres.
94
Ella suspir ruidosamente y lo expuls, dndole la espalda a la mirada de
Adam.
95
Captulo Nueve
Si nos estn siguiendo mgicamente, estn esperando el momento
oportuno dijo Adam por telfono a Thomas.
Era una llamada protegida que mantendra la privacidad de un brujo. De los

demonios, todas las apuestas estaban perdidas. Pero Claire era de la opinin de
que, si los demonios estaban observando la casa, no supervisaran las lneas
telefnicas.
Micah descubri algo sobre el problema de Claire? pregunt Adam.

Silencio.
Todava no. Tiene que hablar con ella.
Ella va a empezar a hurgar en la magia hoy. Creo que va a saberlo pronto.
Llmanos en cuanto tengas ms informacin, o por correo electrnico.

Hay un ordenador en el estudio.
Thomas habl bajo a alguien cerca de l, cubriendo parte del telfono.
Isabelle quiere saber cmo est.
La mirada de Adam se desvi a Claire. Ella estaba de pie en la cocina,

tomando su primera taza de caf con crema y azcar. Sus ojos estaban cerrados y
los msculos faciales relajados. Su pelo oscuro, revuelto de dormir, curvndose
perezosamente alrededor de sus hombros y sus pestaas sombreaban la perfecta piel
de alabastro que nunca haba conocido el maquillaje y no lo necesitaba.
Magnfica. Mentalmente, se dio una palmada. Quiero decir
Adam. La voz de Thomas tena un toque de advertencia.
l lanz un suspiro de frustracin y le susurr al micrfono.
96
Tendras que estar muerto para no notarlo. Yo no soy un cerdo total. Me
di cuenta de su inteligencia, tambin. Al estar cerca de ella, me di cuenta de que su
magia, sea lo que sea, es malvadamente fuerte. Una vez que la tenga toda bajo
control, va a ser una fuerza a tener en cuenta. Ella es el sueo de cualquier bruja.
Est bien. Cmo est emocionalmente?
Emocionalmente? Reflexion. Parece un poco fra. Es difcil de

decir. No es como si se hubiera abierto mucho. S que est confundida por el hecho
de que extraa Eudae y se siente como una extranjera aqu. Sin embargo, realmente
eso es todo lo que s.
Considera donde ha crecido. Los Ytrayi no son conocidos por demostrar

sus sentimientos.
Exacto. Creo que ella tuvo que aprender a reprimir todos ellos. De todos
modos, se est acostumbrando lentamente. Slo creo que va a tomar algn tiempo.
Aparte de eso se siente un poco fuera de lugar, pero est ansiosa por experimentar
todas las cosas terrenales que se ha estado perdiendo.
Silencio.
No le muestres demasiadas cosas terrenales, Adam.
Quiero decir comida, jefe. Ahora estaba irritado. Le gusta la

televisin. Le gusta conducir rpido. Cosas como divertirse. Joder, y el sexo,
tambin, tal vez. Claire era una mujer adulta y poda tomar esas decisiones por s
misma. Yo no voy a provecharme de ella. Mierda. Quin crees que soy?
Creo que eres Adam Tyrell, que nunca conoci a una mujer que no
deseara.
Mrcalo por desear sta, tambin. Culpable de los cargos. Sin embargo, l se
molest.
Tengo que irme, jefe. Tengo cosas que hacer, demonios contra que luchar.
97
Mantente en contacto, Adam.
Colgaron y l se dirigi a la cocina. Claire segua sentada en la barra de

desayuno tomando la humeante taza de caf, los prpados pesados con el placer.
Ella not su acercamiento, la mirada de ella pasando sobre su pecho, por sus
piernas, luego de regreso a su caf. El inters estuvo ah, entonces se fue.
Theo estaba en la cocina, vestido slo con un par de pantalones de pijama,

sus negros tatuajes tribales se marcaban todos sobre su piel oscura. El delicioso
aroma de los huevos y el tocino invadan la cocina. El estmago de Adam rugi.
Micah ha empezado a trabajar sobre el problema de Claire y

conocindolo, va a estar las veinticuatro horas, los siete das de la semana, hasta

que haga progresos. Por lo dems, es lo usual. La cabeza hacia abajo, los ojos
abiertos. l nos dijo que nos quedramos aqu por un tiempo.
Theo se volvi, sartn en la mano.
Le hablaste a Thoms de su coche?
Adam se sent en uno de los asientos de la barra.
Siiiii, creo que me olvid de mencionarlo.
Eh, ehhh. Theo reparti los huevos y el tocino en todos los platos, puso
la sartn a un lado y se sent a engullir.
Adam tom un sorbo de su humeante caf.
Oye, que era una buena apuesta. Hubiera resuelto todos nuestros
problemas si hubiera funcionado.
S, pero no funcion y ahora Thomas no tiene coche. Theo puso un

bocado de huevos en su boca.
98
Claire cogi un trozo de tocino con una mueca, mordisque un poco, y
luego lo dejo a un lado. Los huevos parecan gustarle, sin embargo, y los comi con
gusto.
As que yo quiero saber lo que comas en Eudae? Theo le pregunt

antes de meter ms huevo en su boca.
Adam se ech a rer.
Le pregunt eso anoche.
Los Ytrayi y otras razas no son como los Atrika. Comen como t. Le
ech un vistazo y se encogi de hombros. Slo que las carnes, verduras y frutas

son diferentes. El suelo es diferente all, el agua, todo.
Es cierto que los verdaderos demonios son canbales? pregunt Adam.
Tenemos que hablar de esto ahora mismo, Adam? respondi Theo

.De todos modos, ya sabemos que lo son, verdad? O tienes la memoria tan corta?
l trag saliva. La ma no lo es.
Bueno, claro, ellos nos comen a nosotros, Theo. Estoy preguntando si se

comen unos a otros. De todos modos, t empezaste la conversacin.
Claire trat de mordisquear un trozo de tocino de nuevo.
En la batalla o en tiempos de guerra todas las razas daaeman son canbales,

incluso los Syari, los eruditos. Ellos se comen a sus enemigos vivos como tctica de
intimidacin, pero tambin para consumir su magia y energa esencial de vida. Los
Atrika fueron criados para ser el guerrero perfecto. Siempre son canbales, no
importa si es en tiempo de guerra o no, y se comen a sus prisioneros o cualquier
otro Atrika que los cruce lo suficientemente cerca.
Theo baj el tenedor y apart el plato.
Cuando dices criados, qu quieres decir? pregunt Adam.
99
Los ojos de Claire se abrieron.
No sabais que los daaeman fueron creados genticamente?
No. Tanto l como Theo dijeron al mismo tiempo.
No sabemos cmo o por quin. Sospechan que una raza aliengena

manipul las especies autctonas de Eudae millones de aos atrs. Eso, u otra raza
lo hizo y las razas daaeman acabaron con ellos, igual que acabaron con todas las
razas en el planeta.
Adam puso su tenedor en el plato y se sent en su silla.
Wow. As que los demonios son como... seres super mejorados.

Ella asinti.
Por eso son tan difciles de matar. Quien cre a los Atrika los hizo casi
indestructibles. Incluso su sangre es un arma.
cido contest Theo. Estaba siendo positivamente extrovertido esta

maana. As que slo los Atrika tienen la sangre cida, no las otras razas?
S, por eso mi teora favorita es la que dice que las razas daaeman fueron
creados para servir. Los Atrika para luchar. Los Ytrayi para hacer las cosas. Los
Syari para llevar registros. Los Mandari para construir. Sin embargo, los creadores
hicieron su trabajo demasiado bien y sus creaciones se hicieron cargo y fueron
aniquilados.
As que, bsicamente, estamos genticamente modificados, tambin

respondi Adam.
Creo que se puede decir eso.
Hbridos de los demonios y de la ingeniera de forma predeterminada. A

Thoms le va encantar murmur Theo.
100
Y los celos de Micah por ser los primeros que tenemos esta informacin?
Adam sonri y Theo le devolvi la sonrisa.
Maldita sea. El hombre estaba haciendo progresos.
***
El dolor la atraves, haciendo que la visin de Claire se debilitara por un

momento. Con una mueca de dolor, apret sus manos entre sus pechos y se qued
sin aliento.
Ests bien?

Abri un prpado.
Estoy fantstica. Quitar la magia extraa que quem a la ma es muy

divertido.
El sarcasmo no es necesario.
Claire cerr los ojos otra vez.
Slo djame trabajar.
Cuando ella trat de entrar en uno de los dormitorios para hacer esto sola,
Adam se lo prohibi. Insisti en acompaarla a pesar de que le dijo que le podra
tomar toda la noche hasta conseguirlo.
l se sent en una silla, una larga pierna apoyada sobre el brazo, leyendo un
libro. Ella se sent con las piernas cruzadas en el centro de la cama tratando de
separar las magias. Theo estaba fuera en algn lugar. l sin duda estaba en algn
tipo de lucha interna y su poder emita impulsos fuertes y palpables dentro de l,
pero ella nunca haba conocido a alguien tan silencioso, sombro, en la Tierra o
Eudae.
Adam levant una mano.
101
Hey, eso est genial. La prxima vez que te vuelvas a poner blanca,
jadeante, y ests cerca de desmayarte, slo voy a dejarte sola, de acuerdo?
Gracias.
Adam levant una ceja y volvi a leer su libro.
Ella cerr los ojos otra vez y volvi a separar los poderes. Eso era, de hecho,
lo que ella pens que estaba haciendo. Ahora que tuvo un par de horas para
completar su exploracin, poda decirlo. Eso era el elium. Una violenta masa de
energa tan grande que era sorprendente que hubiera sido capaz de absorberla toda.
Ningn aeamon normal hubiera sido capaz de hacerlo. Era capaz de sobrellevarla
solo porque su magia haba sido modificada y transformada por Rue.

Y, oh, cmo no iba a querer hacerlo.
Ahora su objetivo era extraer los hilos del mismo a partir de su propio poder,
para agruparlo en una bola en la mitad de su asiento y construir muros alrededor de
ello. Era imperativo recuperar el control de sus habilidades elementales propias, ya
que era ms poderosa que cualquier aeamon en la Tierra. Su magia sera la ms
efectiva en las batallas por venir. En verdad, era la nica capaz de combatir a los
Atrika.
Dos preguntas la perseguan. Siempre y cuando fuera capaz de separar las

magias y obligar al elium, iba a ser capaz de utilizar cualquier parte como un arma
contra los Atrika? Adems, podra liberarse del Elium y mantenerse con vida?
Claire estaba tratando de no ser pesimista sobre cualquiera de esas

respuestas.
De hecho, era mejor no pensar en ello en absoluto. Las nuseas se

atenuaron, intent una nueva tctica. En lugar de separar las magias, iba a llamar a
su magia apartndola del elium. De igual a igual. Centrando su atencin
profundamente en la tierra de debajo de ella, empuj directamente desde ese lugar
102
extrao de s misma. Oscuro y profundo. Slido y fuerte. Llen su cuerpo hasta que
se convirti en pesada e inamovible como una montaa.
La magia vino lento y despacio ya que este no era el hogar natural del
aeamon.
La magia de las brujas elementales venia de los daaeman, desde Eudae, no de

la Tierra. Por lo tanto, era ms difcil sacarla directamente de los elementos aqu.
Una vez que hizo un buen uso de la tierra de debajo, con el corazn
palpitante, se traslad al agua. Repartiendo hilos de poder explorador en una forma
que ninguna bruja no-modificada sera capaz de hacer, encontr la humedad en la
tierra y golpe a la fuente de la base de su poder. Tir la esencia de la misma dentro

de ella hasta que su montaa se volvi empapada de roco fresco, que da vida, y
refresca.
A continuacin se fue por aire. Estaba todo cerca y fcil de sacar, llenndola
con una ligereza para contrarrestar la sensacin de montaa de la tierra.
Por ltimo, envi hilos a buscar fuego, por lo general para ella era el ms
difcil de los elementos a encontrar. Aqu, sin embargo, era fcil. El da era fro y
muchas personas haban encendido el fuego en sus hogares, igual que Adam haba
encendido uno la noche anterior. Encontr uno pero atraparlo era impredecible,
destructivo, una energa fascinante y lo trajo, tambin, dentro de ella. Salt a la
vida asentndose en su magia, tan clido y maravilloso como ella encontraba al
hombre que lo controlaba.
Los cuatro elementos entrelazados imitaban su propia marca especial de

magia. Lgrimas resbalaron por sus mejillas al darse cuenta de lo mucho que lo
haba extraado. El elium haba enturbiado todo, apartndola de su propio poder.
Fue como si hubiera sido amputada, pero ahora haba vuelto a crecer
milagrosamente su extremidad perdida.
Casas! Ella quera que el elium se fuera. Si no se pudiera ir, quera

contenerlo.
103
Usando el poder prestado, lo mantuvo dentro de ella, atrayendo a su propia
magia hacia l. De igual a igual. Cebo para la presa. No pas nada y la esperanza
de Claire se hundi a sus pies.
Entonces, un parpadeo.
Un pulso.
Igual que una gran bestia elevando su cabeza y oliendo el aire por el aroma
de los alimentos, su magia lo noto. Y tir. Fuerte.
Las magias comenzaron a separarse. Un destello cegador al rojo vivo de

dolor, como si alguien estuviera desollndola viva, rasg a travs de ella. Su

columna vertebral se inclin hacia atrs bajo la fuerza de la misma
Y los msculos de su cara se contorsionaron.
Por debajo de la agona, vagamente comprendi que poda empujar el poder

elemental prestado lejos y permitir que su magia se volviera a adherir con el elium.
Se detendra el dolor, pero ella quera que el elium perdiera el control sobre su
propio poder, tanto que sostuvo el cebo y soport la separacin. El dolor era tan
grande que ni siquiera poda gritar. Su boca se abri en un mudo grito de angustia
insoportable.
Adam estaba all, pero a pesar de que sus ojos estaban abiertos, no lo poda
ver con claridad. Claire slo vea una forma oscura. Unas manos fuertes la
ayudaron a bajar sobre la cama, acariciando sus cabellos. Le dijo cosas suaves,
calmndola, tranquilizando las cosas, pero era como otro idioma.
La oscuridad se cerr a su alrededor. Casas, la bendijo con la nada... Ella se

hundi de forma voluntaria.
***
El aroma limpio y especial enmaderado de jabn y champ jug en la nariz

de Claire, al olor lo identific como el de Adam. Sus prpados se agitaron
104
abrindose y el rostro de Adam apareci a la vista. La haba envuelto en una manta
en la cama y la arrim contra su cuerpo. Tendra que haberse sentido caliente, pero
todo su cuerpo temblaba de fro. El centro de su pecho lata debidamente y se
acord de la separacin de las magias y se estremeci.
Hey dijo Adam con suavidad. Ests bien?
Creo que s. Ella intent levantarse, pero l la abraz con fuerza contra
l.
Slo reljate un minuto. Me asustaste ms que la mierda.
Ella frunci el ceo. Eso tena que ser slo una expresin.

Yo estaba al otro lado de la habitacin y todo tu cuerpo se tens.
Intentaste gritar pero no pudiste y toda la sangre se dren de tu cara. Su voz
sonaba asombrada. Tu magia, Claire, pulsaba como la explosin de una bomba
nuclear pequea. Yo absorb el choque de eso a travs del cuarto. Sacudi las
malditas paredes. Fui a ti y un segundo despus te apagaste como una luz. Qu
pas?
Ella suspir, tratando de organizar sus pensamientos. Dentro de ella, su

magia pulsaba, tal como haba hecho todos los das de su vida antes de que Rue le
hubiera imbuido de Elium. Un poco a la izquierda y arriba yaca el mismo elium en
una pequea bola dura de mximo poder. Un cncer en su interior. Todava estaba
conectado con su poder por medio de serpientes, pegajosos hilos, pero menos que
antes.
Empuj la energa de los elementos a m alrededor para coaccionar a mi

magia a apartarse del elium Ella trag saliva y se estremeci al recordar la
agona. Funcion mejor de lo que haba previsto. Fue rpido y muy doloroso.
Tienes tu magia de nuevo. Puedo sentirlo.
105
Ella se concentr, aprovechando la humedad del aire alrededor hasta que la
tuvo en una bola.
S Ella sonri. Est de vuelta.
Joder, Claire suspir Adam, mirando el pequeo, orbe condensado de

agua flotando por encima de su mano. Ella lo mantuvo suspendido all usando
magia de aire. Eres una bruja de tierra. Cmo infierno ests haciendo eso?
Encendiendo energa por debajo del agua, envolvi todo el asunto en una
explosin blanca, una llama caliente, que la evapor.
Yo no soy como ninguna bruja que has conocido, Adam.

No fue ego lo que la hizo derramar esas palabras de sus labios, era decir la
verdad. Para bien o para mal.
Adam slo la mir fijamente, al parecer como perdido sin respuesta.
Se incorpor y se enfrento a l, sosteniendo fija su mirada. La mantuvo a su

vez. Su confianza, recientemente sacudida por los acontecimientos, haba
regresado. El calor de l, su olor, su proximidad, todo eso la excitaba. Le hizo
acelerar el cuerpo, convirtindolo en exuberante y vivo de una forma que ella no se
haba permitido en muchos aos.
Yo tengo todas las magias de los cuatro elementos dentro de m, Adam.

Todos esos aos con Rue, eso es lo que hizo. l experiment con el poder dentro de
m, con mi magia de la tierra. El dirigi los otros tres elementos y cambi la base de
mi poder de la tierra de una manera que nunca se haba hecho antes. No tengo
almacenados encantos como una bruja de tierra comn. Puedo sacar de los cuatro
elementos, a veces dos a la vez, pero nunca los cuatro a la vez.
l la mir fijamente durante un largo rato antes de hablar.
Claire, eso te hace ms fuerte que cualquier otra bruja de este planeta.
106
Su boca se arque.
Como un cambio de rol ya que en Eudae yo era uno de los individuos ms

dbiles.
Uno de ellos? Haba demonios ms dbiles que t?
Algunos de la clase Syari son bastante dbiles. Algunos de los Mandan. El

resto no. Ella sonri. Pero no te preocupes, yo puedo patear el culo de los
daaeman cuando quiera. Pregntale a Thomas. El me vio hacerlo a su lado en
Eudae.
Puedo sentir la magia de aire. l neg con la cabeza. Sabes cmo

controlarlas, cierto? Aire y fuego, agua y tierra. Quiero decir, me sent atrado
hacia ti antes, pero ahora es ms intenso... Su mirada se encendi caliente.
S, ella lo senta, tambin. Fuego y aire mantienen una atraccin natural.

Ahora que todos sus elementos no estaban enturbiados por el elium, ella poda
sentir el parpadeo y chispa de su aire y su fuego encontrndose, chequendose el
uno al otro, frotndose uno contra otro.
Los poderes deberan encontrar el equilibrio pronto y lo facilitara la

atraccin artificial, pero haba estado atrada a l sexualmente antes de que el elium
hubiera cedido por lo que haca toda la cosa ms extrema.
Y, por su propia admisin, l se haba sentido atrado hacia ella, tambin.
Wow.
Ella levant la mirada para encontrarse con su expresin ardiente,

interesada. Con sus prpados pesados, ella le mostr exactamente lo que estaba
pensando. Cosas sudorosas. Cosas carnales. Cosas de piel contra piel.
l se aclar la garganta.
107
Oye, si ests bien, debera irme. Thomas patear mi culo en la prxima
semana por hacer cualquiera de las cosas que actualmente pasan por mi cabeza.
Adam se movi para levantarse y ella le puso una mano en el antebrazo,

detenindolo.
No te vayas.
Yo realmente debera hacerlo, odio esa palabra, debo. Es fea en cualquier

idioma.
Vacil, y luego se acomod. Despus de un momento, l se acerc y toc su

mejilla.

Wow. Hermosa, inteligente, fuerte, y una bruja poderosa. Lo tienes todo,
nena.
Ella parpade, su sonrisa desapareci.
Crees que soy bonita?
Ests bromeando no? Creo que eres preciosa. Sus mejillas se

calentaron.
Ha pasado mucho tiempo desde que alguien me dijo que era bonita.
Qu le pasa a esos demonios?
Ella sonri.
Son demonios.
Oh, s. Su cabeza se inclino hacia la de ella y el calor de l sacudi un

poco el fro de sus huesos. Esta es una mala idea murmur l. Su mirada se
centr en la boca de ella.
108
Captulo Diez
Es la peor idea. Estuvo de acuerdo ella. Su aliento estaba un poco
agitado y su corazn aceler su ritmo. Sus manos se encontraban en la parte
superior de sus brazos y se apretaron all, sintiendo la flexin de sus msculos.
Fuerza. Poder, los ataban en ese momento.
l cambi de posicin sobre ella, presionndola contra el colchn. Su

mirada segua buscando en su rostro, con la lujuria parpadeando en las
profundidades de sus ojos azul oscuro llenos de lujuria por ella. En ese momento
Claire se sinti como la ms hermosa, la mujer ms deseada de la faz de la tierra,
ambas cosas a la vez.

No debera besarte murmur.
Ah est esa estpida palabra de nuevo.
l sonri por un momento fugaz. La cabeza de Adam se sumergi y su boca

se acerc a la suya.
Si fuera por m te dira que eres hermosa todos los das. Las palabras
salieron en un susurro y Claire sinti que era sincero. Sus labios rozaron los suyos,
apenas, enviando una onda de placer atravesndola.
Claire lo deseaba.
Oh, lo deseaba con cada molcula de su ser. Quera alejar las mantas entre
ellos, desvestirlo lentamente, y hacerle el amor. Quera saber cmo sera sentir su
pecho desnudo bajo sus dedos y lengua. Cmo se sentiran sus muslos abrindole
bien las piernas. Cmo se sentira su pene hundindose profundo en su ser. Apenas
poda recordar la experiencia.
Oh, ahora lo recordaba. Ty. Ella se sacudi y se puso rgida.
109
Por suerte, haba mantas y ropa entre ellos. Por suerte, tena todos esos aos
de prctica encerrando su sexualidad.
Antes de que tuviera la oportunidad de hacer algo ms que apenas acariciar

sus labios, ella lo empuj hacia atrs, pero con esfuerzo.
Espera. Rue te matara, y no lo digo en sentido figurado.
Adam se inclin de nuevo.
Rue no tiene jurisdiccin aqu. l tir de ella. O t... y Rue...
No! Ella neg. Nunca lo he considerado de esa manera. Quiero

decir, l pens en m como mujer, pero era ms como su pupila protegida o

experimento de magia ms que otra cosa. Nunca me vio sexualmente y nunca
pens en l de ninguna otra manera.
l sonri de nuevo.
Entonces no veo el problema.
Pero
Su boca captur la de ella, movindose sobre ellos. Ah, Casas.
Ella se derriti contra l, con sus labios abrindose por voluntad propia en
contra del movimiento de su lengua de terciopelo que prometa belleza y placer.
Sus dientes suavemente atraparon su labio inferior y rasparon la piel sensible.
Mucho ms abajo, su sexo se dio cuenta y reaccion, cada vez ms excitado.
Con un beso la haba excitado por completo. Igual que en el cuento de hadas
que su madre le contaba cuando era nia.
Reuniendo cada gramo de su fuerza de voluntad, lo empuj de nuevo. Esta

vez ella tambin pas las piernas hacia abajo y salt de la cama al centro de la
habitacin, lejos de su boca y de los oscuros ojos diablicos, llenos de lujuria.
110
Yo quiero. Ella abri la boca. Pero no es una buena idea. Rue har
Rue har qu? Adam se levant y se acerc a ella, con una sonrisa
divertida jugando en sus labios. Una sonrisa de un hombre seguro de su capacidad
para seducirla. De todos modos, pens que habas dicho que yo era prescindible.
Ment.
Rue no est aqu, Claire. Est fuera en otra dimensin. Incluso podra
estar muerto. Rue no har nada, pero yo podra.
Eso es lo que me da miedo.
l se acerc a ella y ella no pudo alejarse.

En cuanto a que esto sea una mala idea, bueno, cario, no podras tener
ms razn en eso. l sonri y unos hoyuelos le salieron en las mejillas. Adam
baj la cabeza y su aliento tibio y dulce le acarici los labios. Me encanta ser
malo.
Su boca cay sobre la de ella una vez ms y la tir contra su pecho. El calor
de l eman a travs de la tela de su ropa y le hizo endurecer los pezones. Si esto
continuaba por ms tiempo, ella estara completamente perdida. No poda dejar
que eso sucediera.
Pero entonces... desastre.
Su mano se desliz bajo su camisa y encontr la parte baja de la espalda,

tocando su piel desnuda. Sus dedos acariciaron los msculos tensos de all. Y luego
la otra mano se movi a su nuca, a sus cabellos y los tom mientras l inclinaba su
cabeza hacia un lado y profundizaba su beso.
Adam Tyrell era un hombre que podra hacer que una mujer se sintiera
como la ms deseable, y la persona ms hermosa del planeta. En este momento, as
era como Claire se quera sentir. Frente a la muerte, quera celebrar la vida. Quera
arrojar todos sus problemas al viento y escapar al olvido sexual que l le ofreca.
111
Luchar contra este poderoso escape apenas colgando frente a ella era casi
imposible.
Su lengua se movi contra la suya, enviando una sacudida a travs de ella.

Luego se acomod para perezosamente besarla mientras sus dedos impos la
masajeaban y acariciaban, metindose ms y ms.
Su toque destrozaba su voluntad hasta que se fue totalmente.
Sus manos recorrieron sus brazos, concentrndose en cada msculo desde su

delicioso roce en su mueca hasta su hombro. l tir de ella contra l con un
gruido sexy en la parte posterior de su garganta que hizo que sus pezones se
apretaran.

Oh, s, recordaba esto... y era bueno.
Ella lo deseaba de nuevo. Ahora. Con Adam. Olvidndose de Rue.
Adam baj la boca hasta el lugar sensible debajo de su oreja y la

mordisque. La piel de gallina apareci sobre su cuerpo. Adam bes a fondo su
garganta y la clavcula, y luego la arrastr suavemente hacia la cama.
Ha pasado un largo tiempo murmur contra su boca cuando l tom

sus labios una vez ms.
Mucho tiempo?
Han pasado cinco aos para m, Adam.
l se calm, y luego se sacudi y se alej.
Espera. Qu estamos haciendo? Qu estoy haciendo? Claire, lo ltimo

que quiero es aprovecharme de ti. Le dije a Thomas que no hara esto.
Ella trag.
As que No me encuentras atractiva despus de todo?
112
l dej escapar el aliento.
Cario, flotas mi barco en todos los sentidos. No es eso. Es lo del maldito

aire fuego que me empuja a hacer lo que he deseado desde que nos conocimos.
Ella se acerc a l y tom sus manos entre las suyas.
Y qu es?
Seducirte. Tomarte. Sus ojos se estrecharon. Follarte, Claire, hasta

que ests tan sonrojada de placer que ni siquiera puedas hablar.
Su respiracin se enganch y la lujuria se impuls a travs de su cuerpo. Se

pas los dedos por el pelo.

No tengo problema con eso.
No quiero que
Cllate ahora. Claire se acerc de puntillas y apret su boca a la suya.
l gimi contra sus labios y envolvi sus brazos alrededor de ella.
Llvame a la cama murmur contra su boca.
l lo hizo. Una vez que llegaron ah, la subi al colchn y se cerni sobre
ella, besndola. Ella jade contra sus labios mientras trabajaba en su botn y la
cremallera de sus pantalones vaqueros para abrirlos. La palma de su mano era
clida, apoyndose en su abdomen, jugando con el borde de sus bragas.
Levant un poco la cabeza.
Por lo tanto, No eres virgen?
Ella se mordi el labio inferior y neg.
113
Muy bien. Porque las cosas que he planeado para ti, una virgen no sera
capaz de manejarlas.
Gracias a las Casas.
Adam, he extraado tanto esto. Quiero quiero
Que te ayude a recuperar el tiempo perdido? murmur contra su boca.
Ella asinti.
Claire, me especializo en no tener ningn apego sexual. Es un poco lo

mo. Ha sido as durante aos. Si quieres que te ayude a enloquecer por un rato,
estoy dispuesto.

Eso suena bien suspir ella.
La bes de nuevo, todo el tiempo trabajando en bajarle los pantalones y

sacrselos.
Ella cerr los ojos, recordando a Ty, recordando la ltima vez que un
hombre la haba besado de esta manera... Imgenes inundaron su mente. Cmo lo
haba anhelado y cmo l le haba dado todo. Ty haba sido la nica persona aparte
de su madre, con quien haba formado un vnculo realmente profundo. La haba
amado y ella lo haba amado.
Entonces, una noche, Rue los haba atrapado en la sala de tejer... en estado
de desnudez. Su ira haba sido terrible. Se haba ido directamente a una rabia
asesina, indignado por que Ty se haba atrevido a faltarle al respeto no slo a una
mujer sin pareja, sino a su propia sirvienta.
Casas, esa noche Rue la haba llamado su hija.
Cmo te atreves a deshonrar mi casa y a mi hija esa manera, Ty! Rue

haba gritado, con los ojos rojos y sus colmillos completamente extendidos. Has
roto todas nuestras leyes y te juzgar ahora.
114
La sentencia Ytrayi fue rpida y brutal. Nada que Claire hubiera dicho
habra suavizado la mano de Rue.
Claire se sacudi, recordando la matanza. Su angustia. Despus que Ty

haba sido asesinado Claire nunca se haba sentido tan sola, ni siquiera despus de
que su madre haba muerto.
Adam se retir.
Qu pasa? Ests llorando. Mis besos realmente son tan malos?
Ella permiti una sonrisa parpadear en su boca.
Si Rue se entera de que estuvimos juntos, te desgarrar miembro a

miembro. Hizo una pausa. Literalmente.
Adam se sent.
Claire, Ests preocupada por m?
Ella se apoy en los codos.
S.
Eso es muy dulce, pero he tenido a demonios querindome romper antes

y siempre he logrado detenerlos.
Ella parpade, mirando sus ojos solemnes.
No seras capaz de detener el Cae de un Ytrayi. Es peor que un Atrika

cuando est debidamente motivado, cuando su control se rompe y huele la sangre.
Rue es de una especie de los ms malos de los malos, eh. Por qu iba a
querer hacerme dao por tocarte?
Ella frunci los labios, pensando en cmo expresar su respuesta.
115
En su cultura, el padre es responsable de las hembras hasta que se
acoplan. En ningn caso a los hombres se les permite tocar a las mujeres sin pareja.
Si un hombre lo hace, el padre est moralmente obligado a destriparlo.
Wow. Siempre me han atrado las relaciones sexuales peligrosas, pero

esto va ms all.
El problema es que no me puedo acoplar. Es contra la ley para un

daaeman aparearse con una aeamon y ya no hay hombres aeamon en Eudae...
Adems, Rue se declar mi tutor cuando me convert en su esclava. La noche en
que me atrap con Ty descubr que quera decir que me consideraba su hija y,
como tal, bajo sus leyes culturales.

Sabes, realmente estoy empezando a sentir que no me gusta ese tipo,
Claire. As que se supone que permaneceras virgen durante toda tu vida? Y
matar a cualquiera que ponga una mano sobre ti?
S. Como aeamon hembra, yo era la persona ms indefensa en su cultura y

Rue fue muy protector conmigo. Yo iba a permanecer virgen hasta el da en que
muriera, a pesar de que no era justo para m y me molestaba.
Pero yo no soy un demonio, Claire, soy un hombre aeamon. Qu pasa si

quiero emparejarme contigo?
Ella sonri.
Si le pides unir mi vida con la tuya para toda la eternidad? Hasta que la
muerte nos separe?
Uf.
Su sonrisa se ensanch.
Entonces no me podrs tocar. Tcame y sers destripado.
116
S, bueno, no vivo en Eudae. No juego con tus reglas. T tampoco
deberas, Claire.
Si lo hiciera, me hubiera mantenido intacta durante toda mi vida.
l le dirigi una mirada astuta.
Y no lo hiciste, verdad?
Ella neg y se mordi el labio inferior.
Hice algo peor que perder la virginidad. Me enamor de un Syari, un

estudioso, y l se enamor de m. Cuando Rue nos encontr

Adam hizo un movimiento rozando su garganta.
No slo eso, l
l levant una mano.
Ya lo tengo. Cuantos menos detalles, mejor.
No quiero ser responsable de eso otra vez, no importa lo mucho que

dese... esto, esto que est pasando entre nosotros.
Adam no dijo nada durante un momento.
Supongo que si a mi ltima amante la hubieran destripado por tener

relaciones sexuales conmigo, estara un poco nervioso, tambin. Pero, Claire, eres
una bruja, no un demonio. Ests en casa ahora. Deja de pensar como una residente
Eudae.
Como aeamon, soy medio daaeman. Y he estado jugando con sus reglas
desde que tena seis aos, Adam.
117
S, est bien. Adam se inclin, atrapndola en la cama. l estaba
hablando lo suficientemente cerca de su boca para que su aliento calentara sus
labios. Pero creo que vales la pena el riesgo.
Ella inhal un poco, sintiendo que sus palabras iban directamente a su

centro. Realmente lo crea. Su empata, procedente de su magia de agua, recoga el
sentimiento claro, el cristal de la verdad.
Se qued de esa manera, apenas tocndola. Sus miradas se encontraron,

sostenindose. El calor de su cuerpo emanaba a travs de la tela de su ropa y su
piel. Sus ojos parecan aguantar el calor puro, todo lo que quera hacer estaba all
inmerso en el fuego apenas contenido.

Algo en lo ms profundo de su pecho se apret un poco. La emocin se
levant en ella o en l, no estaba muy segura. De repente fueron un solo ser. Claire
no estaba segura dnde terminaba ella y comenzaba l.
Fue intenso y su cuerpo respondi de la misma manera. Su sexo se aceler,

recordndole lo que era estar excitada. Ella se movi en la cama un poco, deseando
su contacto como no haba deseado nada nunca antes. Quera sus manos sobre ella
de nuevo, esta vez ms ntimamente.
Este era un hombre capaz de ayudarla a explorar el lado de su feminidad

que haba estado descuidado durante tantos aos. Poda ayudarla a deleitarse con
la mxima expresin de la vida mientras ella luchaba por mantenerla.
S, esta era una buena decisin. Este era un hombre acostumbrado a hacer
esto con muchas mujeres, un hombre que la usara como ella lo usaba. Perfecto.
Cerr los ojos, esperando su beso.
Pero nunca lleg.
Sus ojos se abrieron. Poco a poco, su mirada se fij en su boca mientras se

incorporaba.
118
Por mucho que odie cortar este momento, tenemos que decirle a Theo y a
Thomas que has separado la magia.
Qu? Hace un momento haba estado a punto de romper su ropa. Ella

haba querido que le desgarrara la ropa! Con su felicidad sacudida, ella tambin se
incorpor.
Recuperndose rpidamente y tratando de ocultar su confusin, ella

respondi:
Por supuesto, tienes razn. El placer no debe tomar el lugar de los

negocios.

Adam sostuvo su mirada.
El placer siempre debe ocupar el lugar de los negocios, Claire, pero no

debe ocupar el lugar de proteger tu vida.
De repente sintindose incmoda con su charla, Claire se levant y fue hacia

la puerta.
Ir a decrselo a Theo.
Adam se qued mirando la puerta abierta, escuchando el intercambio de

Claire con Theo en la sala de estar. Era cierto que era necesario compartir la
informacin tan pronto como pudiera, pero este fragmento podra haber esperado
un poco ms.
Pero haba parecido una excusa conveniente.
La adicin de la magia de aire haba abierto algn tipo de compuerta. l se

haba sentido atrado por ella antes, pero una vez que haba separado su magia del
Elium, el calor sexual haba explotado. No recordaba haberse sentido atrado por
una mujer desde que haba estado con Eliza.
119
Todo lo que haba querido era bajarse sus pantalones, quitrselos, y jugar a
explorar cada centmetro de su exuberante cuerpo hasta que sus gritos se hicieran
eco lo suficientemente altos como para que Theo entrara corriendo. Haba sido tan,
tan difcil alejarse. Especialmente desde que haba estado ah, debajo de l,
sintiendo sus duros pezones, su pecho, sus labios coloreados e hinchados por sus
besos, y sus ojos le haban estado pidiendo que lo hiciera.
Ceder a la pasin en ese momento hubiera sido malo. Hubiera sido como...
adulterio. Adam bajo su cabeza. Dios, Qu estpido! Sin embargo, all estaba,
estpido o no.
Eliza llevaba en su tumba siete aos y ahora le habra dado una tonta
bofetada si supiera que haba alejado a una mujer a causa de ella. Rayos! Se haba

acostado con muchas mujeres despus de que haba estado afligido por Eliza y lo
haba superado! Pero ninguna de esas mujeres haba evocado alguna vez algo
parecido a lo que haba sentido con su esposa.
Hasta Claire.
Y ese era el problema. Era por eso que lo senta como adulterio.
Adam se frot la barbilla y apret los ojos cerrndolos por un momento,

tratando de averiguar el porqu de ello. Probablemente era la magia del aire. Una
vez que se relajara, podra mantener la promesa que le haba hecho a Claire y
ayudarla a recuperar el tiempo perdido.
Al demonio Thomas y sus opiniones. Claire era adulta y poda tomar sus
propias decisiones. Si ella quera tomar lo que Adam le ofreca, que as fuera.
Pero habra que esperar hasta que esta extraa intensidad, discordantemente
familiar desapareciera.
120
Captulo Once
Adam.
Claire gimi y sus prpados se abrieron. Un musculoso brazo estaba echado

sobre el lado de la cama encima de su cabeza. No poda ver nada ms que el cuerpo
de Adam.
Eso era algo bueno.
Ella cerr los ojos y movi su mano entre los muslos, donde la carga ertica
del sueo la haba despertado hacindola sentir slo clida y adolorida.

Nunca haba tenido un sueo as.
l se haba doblado sobre ella, con su gran cuerpo pulsando su aliento en el

colchn, calentando su clavcula, su ombligo, la cara interna de su muslo... Su
puntiagudo pelo rubio haba rozado su piel mientras l haba bebido del centro de
ella, llevndola rpido y duro hacia el clmax con sus labios y lengua.
Ella ni siquiera saba que tales actos fueran posibles. Segn saba no hacan
eso en Eudae.
Claire tom las sbanas en sus puos, recordando cmo, despus de que l
la haba llevado al clmax con su boca, haba sostenido sus muecas sobre su
cabeza, abrindole los muslos con su rodilla, sujetndola abajo con las caderas y
empujando su pene profundamente en su interior.
Haba sido tan real.
Y su punto culminante haba sido casi real, tambin. Le haba llegado

tentadoramente pronto, dejndola resbaladiza y con deseo entre sus muslos. El
sueo haba dejado sensibles sus pezones y a su boca deseando besarlo otra vez
como lo haba besado la noche anterior.
121
Claire se acarici un pezn con los dedos, enviando una onda de placer a
travs de su cuerpo que la hizo jadear. Bajo su dedo ndice, su cltoris se senta
hinchado, necesitado.
Gimi de frustracin.
l haba llegado realmente a ella la noche anterior, haba hecho todo lo

posible por seducirla y ella haba hecho lo mismo. Haba cado a sus pies como una
estpida mujer virgen desesperada por su contacto. Casas, haba admitido que
quera sexo de l y prcticamente se haba arrojado sobre l para conseguirlo. Si l
se hubiera quitado los pantalones y hubiera hecho todas esas cosas erticas que se
haban reflejado en sus ojos, ella lo habra dejado y le hubiera suplicado por ms.

Pero en lugar de eso haba interrumpido bruscamente su enlace, con la
excusa abominable que haba utilizado, y apenas la haba mirado dos veces desde
entonces, a pesar de que estaba durmiendo en la misma habitacin con l. Todo lo
que haba hecho cuando era hora de dormir era murmurar buenas noches y apagar
la luz.
Hijo de puta. Estaba jugando y ella no conoca las reglas. As que

simplemente no jugara.
S, ella todava lo deseaba. Le dola el cuerpo donde haba jugado con su

tacto, por las caricias que le haba dado en sus sueos. Pero ella no iba a caer en la
tentacin y hara caso omiso. Maldita sea si l pensaba que estaba tan desesperada.
Si l la deseaba, que al parecer no lo haca, iba a tener que trabajar por ella
ahora.
***
Adam se despert con un grito ahogado y la maldita ereccin ms grande

que haba tenido nunca.
122
Tom aliento y se dio la vuelta, cuidadoso con su doloroso pene erecto. La
cama de Claire estaba vaca, con las sbanas y mantas cuidadosamente colocadas
sobre el colchn que haba puesto en el piso para ella. Su voz lleg desde la otra
habitacin, donde le hablaba a Theo.
Qu diablos!
No haba tenido un sueo como ese desde que haba sido adolescente y, al
menos en ese entonces su sueo haba llegado y haba recibido algn tipo de alivio.
Levant su mano frotndose la cuenca de sus ojos y dej escapar un suspiro

tembloroso. Solo el sonido de su voz en ese momento hizo que se endureciera ms
de deseo.

Rayos jur bajo y se levant de la cama. Necesitaba una ducha, una
fra.
Al cruzar el suelo cerca de su colchn, l tom una bocanada de Claire, del

olor nico de ella que era una combinacin de jabn y algn tipo de flor que no
poda determinar. Que le pona las rodillas dbiles de deseo. Quiso caer sobre la
cama y revolcarse en ella como un felino en celo.
Tardo el doble de tiempo programado en el cuarto de bao y dejo correr el

agua de la ducha mientras se quitaba el pantaln y lo arrojaba al suelo en un
montn. Luego entr a la ducha y dej caer el agua tibia sobre su cuerpo, cayendo
sobre sus hombros y cabeza.
Adam se inclin hacia un lado contra la pared del bao de azulejos y cerr
los ojos, tratando de desterrar el recuerdo del sueo y su efecto. Dej salir el agua
fra del grifo por mucho tiempo, pero ni siquiera eso ayud.
La caricia suave de la cara interna de su muslo contra su mejilla, el sabor y el aroma

de ella llenaba sus sentidos y lo volvan loco con la necesidad de follarla. Tena la sensacin
dulce de su cltoris contra su lengua y la forma en que se estremeci y gimi cuando l la llev
a un fuerte y rpido orgasmo por la succin de su pequea dulce carne en su boca.
123
Despus, el delicioso abrir de sus muslos contra su rodilla y el tacto de sus muecas en
sus manos. La caliente caja de terciopelo de su sexo en torno a su pene duro, tan mojada,
dulce y perfecta. Y cmo la haba follado rpido; duro, carne contra carne, hasta que ella se
haba corrido por segunda vez, con los msculos de su bonito sexo, perfecto ordeando su eje...
Tena la mano alrededor de la base de su pene antes que siquiera supiera lo

que estaba haciendo. Adam se acarici desde la raz hasta la punta, ms duro y ms
rpido, tal y como quera hundirse en Claire. El movimiento de su puo lo sacudi
de placer levantando sus testculos y explotando, se recarg contra la pared
mientras temblaba y se corra. El nombre de Claire cay de sus labios, mientras el
orgasmo se apoderaba de l.
Cuando termin, apoy la cabeza contra la pared y dej correr el agua por

su cuerpo. Qu tena esa mujer que lo tena malditamente pillado? Haba habido
muchas mujeres en su vida. Las brujas tenan la suerte de que no tenan que
preocuparse sobre pescar enfermedades. Adam se haba asegurado de aprovechar
ese beneficio desde la muerte de Eliza. Ahogando su pena en sus vaginas. As era
como Jack lo llamaba.
El punto era, que nunca haba lastimado a las mujeres, por qu esta en
particular lo afectaba de esa manera? Como si fuera un chico de trece aos que
acaba de encontrar la pila de revistas Penthouse de su padre debajo de la cama?
Maldita sea, no poda esperar hasta que sus magias encontraran un

equilibrio y pudiera relajarse.
Despus de que se duch y se visti, y se hubiera bebido una taza de caf

negro, se llen otra taza y se encontr con Claire y Theo en el patio trasero.
l era el nico que no estaba vestido con un abrigo de invierno y guantes.

Todo lo que tena que hacer era tocar un poco de su magia y se calentara. Igual
que su horno privado. Adam supuso que Claire podra hacerlo, tambin.
Ahora, empjala. Claire lo dirigi.
124
La magia de tierra puls mientras Theo detuvo cerca de veinte pequeos
brotes de la tierra congelada en el patio trasero. Su aliento mostr que el aire de la
maana era ntido por su esfuerzo. Verdes tallos levantaron la cabeza soolienta y
desplegaron sus hojas.
Mierda Adam se puso al lado de Claire. Estudi el nuevo crecimiento

que haba surgido desde el suelo cubierto de hielo Alguna vez has podido
hacerlo antes, Theo?
Theo tom un descanso de tanto mirar las nuevas plantas para echar un
vistazo a Adam. La impotencia haba transformado su rostro. Parpade.
No.

No se consegua hacer temer a Theo muy a menudo. Desdn. Ira. Silencio.
Pero no temor. Era chocante.
Es una locura. Adam se volvi a ClaireY es increble.
Claire se encogi de hombros.
Estos fueron algunos de los primeros trucos que Rue me ense una vez
que me convert en su esclava. Mi magia se fortaleci en pocos das. Frunci el
ceo. La magia es ms difcil de manejar aqu en la Tierra, sin embargo. Se siente
ms pesada.
Sabes trucos con magia de fuego? Adam utiliz un poco de energa

para calentar la taza de caf que llevaba y que se estaba enfriando.
S, por supuesto. No puedo hacer por ti lo que Rue hizo por m, porque no
soy una daaeman, pero te puedo ayudar a mejorar tus habilidades elementales.
Theo se volvi hacia ella.
Cmo que Rue te dio los otros tres elementos?
125
Theo haba estado fascinado con ella desde que haba liberado su nico
poder, y no fue por la chispeante personalidad de Claire o su cara bonita. Theo era
un perro de energa; no poda haber dudado al respecto. Era un brujo ya altamente
cualificado y estaba cautivado por ella porque estaba an ms altamente
cualificada.
Lo hizo con magia daaeman. Ella frunci los labios. Honestamente,

no estoy segura de cmo hacerlo. Fue algo progresivo, durante aos. l aumentaba
mi potencia en determinados momentos del ao, da y hora. Injertaba hechizos
sobre ella, girndola y moldendola. A veces, incluso en medio de la noche. Pareca
complejo y, hasta hace poco, sospechaba que era muy valioso para l, porque lo
haba logrado. Luego coloco el Elium en m y me dejo caer por el agujero del conejo

con dos Atrika siguindome.
No es que quiera defender a Rue ni nada dijo Adam pero parece que
su mano fue forzada. Es probable que venga tras de ti en cuanto pueda. Por
supuesto, si tengo algo que decir al respecto, no te irs de regreso con l.
Adam tom un sorbo de su caf para enmascarar el flash de proteccin que

senta por ella. Apret las manos y endureci la mandbula.
Claire podra tener sndrome de Estocolmo o lo que sea que tena por Eudae
y con Rue, pero Adam hara todo lo posible por romperlo. Era como un pedazo de
capa de hielo sobre ella y la matara con el tiempo.
Claire lo mir, desatando la ira en sus ojos.
S, bueno, Rue ha sido mi compaero y protector durante muchos aos. Si

puede tomar el Elium de m, lo dejar.
Tienes planes de volver a Eudae? Le pregunt Theo.
Ella lo mir.
No s si tendr eleccin.
126
No eres una esclava contest Theo con una voz contundente. Eres
una persona libre. Puedes tomar tus propias decisiones, Claire.
Su risa son dura en el aire tranquilo.
Creo que sois unos ingenuos, Theo. Ella mir a Adam. Los dos. No
tenis idea de lo que es estar en contra de el Atrika o el Ytrayi. El aeamon de este
lugar ha tenido suerte hasta ahora de que el Ytrayi los haya ignorado. Si alguna vez
pone sus ojos en consideracin de este lugar, las Casas los ayuden a todos ustedes.
Eleccin! Solt un bufido. En contra de la voluntad de Rue, yo no tendra
ninguna.
Theo la mir fijamente con una mirada plana, con su mandbula tensa.

Abri la boca para responder, pero su telfono celular vibr. Theo lo sac de su
bolsillo y se dirigi a la casa, respondiendo la llamada.
Adam abri la mandbula lo suficiente para hablar.
Si alguna vez viene detrs de nosotros, Claire, vers como de ingeniosos

podemos ser. Saba que sus ojos brillaban de ira, que ocultaba con su sonrisa
No nos subestimes.
Lo siento si he herido vuestro orgullo. Hasta ahora los brujos del

Aquelarre parecen ser fuertes. Espero que sean capaces de derrotar a los Ytrayi o a
los Atrika en caso de que sea necesario a fin de cuentas. Yo slo
l la rode, acercndose tanto que pudo oler su piel, sentir el calor de su

cuerpo. Adam vacil, sintindose un poco borracho, de repente. Maldita sea,
menos mal que haba encontrado algo de alivio en la ducha.
Ellos, Claire? Por qu siempre trazas una lnea entre nosotros y ellos y te
pones del lado demonio? Eres una bruja. Eres una de nosotros.
Ella neg, mirando a otro lado.
127
l la agarr por los brazos, con la mscara siempre cuidadosamente
mantenida en su lugar en peligro de resbalar de su expresin, pero no poda
evitarlo.
Cmo puedo hacer que veas que nos perteneces, Claire?
Yo no pertenezco a ninguna parte, Adam. No pertenezco a nadie. Mi

madre se asegur de eso cuando me llev a ese lugar cuando tena seis aos y me
entrego al Ytrayi.
Su agarre se apret por un momento, abri la boca, y luego la cerr. La

solt.

Maldita sea tu madre, entonces.
Ella se dio la vuelta y se alej.
Demasiado tarde.
l la agarr del brazo y la hizo girar a su alrededor para que se enfrentara a

l antes de que pudiera irse. Su mirada busc la suya por algn rastro de lo que
podra estar sintiendo.
Estoy bien, Adam. Luego se volvi y entr en la casa.
Que puede hacer uno susurr, antes de desaparecer en su interior.
Ella vacil, pero sigui caminando.
Mientras esperaban, Claire mantuvo su magia al aire libre tanto como le fue
posible en alerta por si el Atrika llegaba cerca de la casa, pero despus de cuatro
das, el Atrika no se haba mostrado. Eso era bueno. Era malo que Micah hubiera
avanzado poco en su problema, y Claire se puso an ms inquieta por no encontrar
una manera de librarse del Elium.
128
En el sof frente a ella, Adam se acost con su poderoso cuerpo hacia fuera,
ocupando cada centmetro del espacio disponible. Tena los ojos cerrados, pero
Claire saba que no estaba durmiendo. Ahora poda reconocer los cambios en su
patrn de respiracin que diferenciaba su sueo de la vigilia. Ella haba
permanecido despierta las ltimas tres noches escuchando cada movimiento que
haca.
Llevaba un par de pantalones vaqueros muy gastados, no es que ella estuviera

poniendo mucha atencin, que definan sus muslos y trasero muy bien. A Claire le
gustaban los blue jeans, una prenda que no tena en Eudae. A ella le gustaban
especialmente cuando Adam los usaba y se le ajustaban en todos los lugares
correctos.

Se movi inquieta en su silla, empujando el pesado libro de su regazo. El
sueo, incluso despus de tres das, an se aferraba a su memoria. Todava la haca
temblar cuando pensaba en l.
Y Adam todava no la haba tocado.
El hecho de que Adam no la hubiera tocado le molestaba mucho menos que

el hecho de que realmente, realmente lo deseaba.
Irritada, cerr el libro de fotografa que haba estado hojeando. La sobresalt

un golpe sordo, Adam tambin lo escuch hacindolo saltar.
Ella suspir.
Si tan slo pudiera llegar al Aquelarre y trabajar con Micah, tal vez juntos
pudiramos entenderlo. Tengo que echar un vistazo a los textos que tiene, pero no
puedo hacer nada para ayudar a otros a llegar aqu.
Adam se relaj de nuevo y cerr los ojos.
129
Es demasiado peligroso. Si el Atrika no puede localizarte mgicamente,
que parece que no pude, la lgica dice que estarn vigilando el Aquelarre de alguna
manera, en busca de alguna pista sobre dnde ests.
Ella tir del libro a la almohadilla a su lado.
No me gusta tener un arma en mi interior.
No has aprendido a utilizar el Elium todava? Tal vez si aprendes a

tocarlo y dirigirlo, te sentirs menos hostil hacia l.
Todava estoy tratando. Slo puedo meterme en l durante el da antes de

que empiece a hacerme sentir mal. Es como tener un cncer dentro de m.

Un cncer? Adam abri los ojos, puso sus largas piernas en el suelo y
cruz la habitacin hacia ella. La atraccin de fuego y de aire que los golpe
poderosamente haca cuatro das por ahora se haba desvanecido. Haban pasado
mucho tiempo juntos, incluso durmiendo en la misma habitacin. Pareca que sus
magias haban encontrado un equilibrio y cesado el incesante pincelar y zumbar, el
dar y recibir que era tan sexual en la naturaleza.
Por no mencionar el hecho de que no slo haba magia de aire en su interior,

haba magia de agua. Fuego y agua eran repelentes naturales y debera haber
anulado el aire/fuego.
Pero, no, no lo haba hecho.
Ahora, incluso das ms tarde, cuando Adam se acercaba y tomaba la mano

que le ofreca, chispas y un estremecimiento rizaban su conciencia. Con Theo, a
pesar de que tambin comparta una atraccin agua/tierra, lo senta poco, e incluso
eso poco a poco haba desaparecido haca dos das.
Era Adam quien haba despertado su cuerpo de su estado de coma sexual

auto-impuesto. Haba sido Adam quien haba intrigado cada centmetro de su
cuerpo. Sin embargo, l no haba hecho ningn movimiento en su direccin desde
130
aquella tarde. Nada ms que una mirada caliente que haba pasado entre ellos, o la
caricia de vez en cuando de sus cuerpos en el pasillo que le ponan las rodillas
dbiles.
Claramente, ella era la nica que senta atraccin y eso, picaba su orgullo.
Despus de todo, no tenan tiempo u oportunidad. Todo lo que hacan

durante todo el da era practicar magia. Ella le enseaba trucos a Theo y Adam, los
hacan ms fuertes, a fin de prepararlos para cualquier confrontacin con el Atrika.
El Atrika posea escudos naturales contra la magia elemental, pero eso no
significaba que no pudiera ser utilizado como un arma cuando se ejerca de cierta
manera. Poner una pequea torcedura en un rayo de energa elemental podra ser
muy eficaz contra un daaeman.

Cuando no estaba dndoles clases de magia se iba metiendo en el Elium.
Desafortunadamente, la mayora de las veces la enfermaba tocarlo.
Adam se detuvo frente a ella, vacil, y luego tir de ella hasta tenerla al ras
contra su pecho. Ella se puso rgida y trat de apartarse.
Qu Casas ests haciendo, Adam? Sus empujones slo la hacan

mantenerse ms rgida. Su aire se haba aplastado contra su pecho duro y sus
manos se haban apretado sobre sus anchos hombros.
Ella se qued inmvil y desesperadamente trat de ignorar las respuestas de

su cuerpo a su proximidad. Lo ltimo que quera era darle la satisfaccin de saber
cmo la afectaba. No cuando se haba burlado de ella y luego la haba rechazado
tan a fondo. A pesar de sus palabras, Adam no la encontraba atractiva despus de
todo. Eso estaba bien. Casas, saba que deba estar acostumbrada a que la
encontraran poco atractiva.
l tom su mano, con su brazo opuesto envolvindose alrededor de su

cintura. Claire luch contra el deseo de alejarse de l y busc en la habitacin.
Dnde estaba Theo, de todos modos? El hombre desapareca muy a menudo. Con
demasiada frecuencia. Ahora mismo era un condenado inconveniente.
131
Adam volc su mano sobre la palma de su mano y se la acarici con la yema
de su dedo pulgar. No debera sentirse ertica una cosa tan inocente... pero lo
haca.
Djame tocarlo.
132
Captulo Doce
Ella parpade.
Qu?
El Elium, Claire. Sus prpados bajaron un poco, junto con su voz de

terciopelo negro liso Qu crees que quera decir?
Adam se esforz por mantener la fachada despreocupada, de hombre

bromeando, pero Claire poda ver a travs de l. Todo qued al descubierto en sus
ojos azules, que estaban llenos de un torbellino y oscuridad que a menudo

contradeca su inofensiva sonrisa. Tal vez l haba engaado a los brujos del
Aquelarre, pero no la haba engaado a ella.
Adam era un hombre a tener en cuenta, un hombre con temperamento, con

pasado, y un apetito que haca dao.
Nunca se sabe a ciencia cierta contigo. Su voz temblaba un poco?

Maldita sea!
Como brujo de fuego, la curacin se encuentra dentro de mi dominio.

Dices que el Elium es como un cncer dentro de ti, as que djame explorarlo. Tal
vez pueda ayudar. Su pulgar segua acariciando su palma.
Deja de hacer eso le espet ella.
Estoy tratando de hacer que te relajes.
Eso tiene el efecto opuesto.
La caricia se detuvo.
Lo siento, cario.
Su irritacin brill.
133
No me llames cario. No soy tu nena. Basta.
l sonri.
Claire lo siento, no. Reljate ahora.
No sers capaz de Oh Su respiracin se ator y cerr los ojos.
Su poder invadi sus sentidos picante, fuerte, caliente. Se curv a travs

de su cuerpo como una cinta de terciopelo con una mente y una misin. Le record
la primera vez que Rue haba ajustado su poder, pero haba sido intencional, frio,
planeado. Esto era seductor, sexual.
La magia de Adam impregn su piel y la empap, como una tormenta de

humo. No era una amenaza, sino ms bien algo sutil y suave. Meta la mano en su
cuerpo, explorndola, buscando, buscando...
Ella se estremeci.
Cmo puedes hacer eso?
No subestime a los brujos humildes. Su voz era un lazo de seda.

Todos tenemos nuestras especialidades. Ahora reljate.
Yo no pienso en ti como menos Oh La maraa elegante que se teja a

travs de ella haca cosas que no tenan nada que ver con la magia, no de la clase
elemental, de todos modos. Fue incapaz de decirle que se detuviera.
Eso es. Slo permtelo.
Sus rodillas se pusieron dbiles y el hombre la ayud a sentarse en el sof. Se

arrodill en la alfombra delante de ella y continu su exploracin.
Entonces se encontr con el Elium y ella se sacudi, con los ojos abiertos. Lo
que haba sido un roce de terciopelo y seda ahora era una voz spera, como de
arpillera. No le dola, pero la sacuda en comparacin con lo anterior. El Elium era
134
una rareza, no se ajustaba con el resto de su magia. La exploracin suave de Adam
le haba mostrado ese hecho con claridad.
Tena los ojos cerrados.
Ah, ah est. La caricia interna comenz de nuevo, calmndole la

espalda con su relajacin Lo puedo sentir. Es ms duro que el resto de tu magia,
se siente como ajena. No encaja con tu base de poder, como una pieza del
rompecabezas con bordes irregulares, pero aun as elemental en tu naturaleza.
Su cuerpo se haba puesto pesado y caliente. Los dedos de Adam pasaban a

travs de su enmaraado cabello y masajeaban la base de su cuello mientras
zarcillos de su poder se rizaban a travs de ella. Ella trag y tuvo que forzar sus

cuerdas vocales a trabajar.
La magia daaeman no elemental.
Tal vez, pero es elemental en esencia, Claire. Puedo saborear el fuego en

l. Me llama. Fuego y metal. Puedo sentir el mineral fro y duro. La espiga de l,
casi como cobre, pero no del todo, cubriendo la parte posterior de mi boca. La
madera est presente tambin. Es de otro fuego, un metal que no puedo identificar,
y madera extranjera, son
Elementos Eudae.
S, tal vez.
Ella abri los ojos. La boca de Adam estaba a slo un ancho aliento de la
suya. Haba estado mirndola mientras l trabajaba, con los ojos desenfocados.
Ahora se concentraron. Sus dedos dejaron de masajear suave su nuca por varios
latidos, y luego continuaron.
Claire pens por un momento que Adam iba a cerrar el breve espacio entre
sus labios y besarla. Se qued ah un minuto con el calor entre ellos antes de que
135
Adam la dejara en libertad, con el zarcillo mgico de su poder tirando de ella con
un chasquido palpable.
Ella dej escapar el aliento que haba estado sosteniendo.
Adam se alej, con los hombros encorvados, con un ligero temblor pasando
por l.
Cunto sabes acerca de magia demonaca? Edcame.
Oblig a su mente a meter primera marcha con esfuerzo. Se aclar la

garganta y, con ello, trat de despejar la niebla perezosa con que Adam se haba
apoderado de su mente y cuerpo.

No puedo hacer lo que has hecho. Nunca he tocado ninguna magia
daaeman con mi poder, pero parece natural que haya magia elemental en la magia
daaeman.
Por qu dices eso?
Ella trag y organiz sus pensamientos.
Nuestra magia naci de ellos, por lo que los elementos deben estar
presentes en su poder.
S Se volvi hacia ella. Tena en la cara una vez ms la mscara con la

que estaba familiarizada, pero sombras se movan a travs de sus ojos. Apuesto a
que puedes tocar el poder de otra bruja, Claire. Bruja, es la palabra. Es una
habilidad que slo algunas tienen, y con tus habilidades apuesto a que puedes.
Quieres probar? Nunca tuviste la oportunidad sobre un Eudae. Aqu s la tendrs.
Dio un paso hacia l, intrigada por esa posibilidad.
Puedo probar en ti?
136
Una sonrisa arrogante dividi la expresin seria en su rostro, pero algo
seguro se movi a travs de su mirada. Se haba ido en un momento y se acerc a
ella.
Esa era la idea general.
Le toc el centro de su pecho, la sede de su magia.
Cmo puedo empezar?
Cierra los ojos.
Dej sus prpados a la deriva hacia abajo. Su mano se cerr sobre la de ella,
amplia, fuerte y caliente. La hizo saltar.

Shhh, no pasa nada, Claire. Su voz era de lo ms elemental y podra
muy fcilmente imaginrselo con ella en la cama, con ramas y hojas enredadas. Se
humedeci los labios repentinamente secos.
Ahora, dibuja un hilo de poder le indic l. Como sea que lo hagas,

de un elemento o un par. Analzalo slo un poco y envalo dentro de m.
Ella hizo lo que le encarg, sintiendo la lentitud de la Tierra que ahora

resida en ella. La magia de trabajo aqu era similar a vivir en la luna durante toda
su vida y luego tener que acostumbrarse a la gravedad. Enfoc su poder, se lo cedi
a Adam en el pecho, vacil un momento y luego lo empuj algunas pulgadas.
Su respiracin se cort y su mano apret en la suya.
S susurr. Ests dentro.
Su boca se crisp un poco por el deseo en su voz. Era excitante sentir

frotarse su poder contra el suyo de esa manera. Era bueno saber que se senta,
tambin. Ahora bien, si pudiera excitarlo hasta la locura y luego alejarse, estaran
mano a mano.
137
Lo hara si pudiera.
Avanzando poco a poco qued ms cerca de l, por lo que slo le roz el

pecho, lo que le permiti dar rienda suelta a la magia de su cuerpo, tocar el calor
ardiente que moraba en su asiento. Era peligroso, jugar con un poder como el suyo.
Poda quemarse si iba demasiado lejos. As que permaneci slo en los bordes de la
misma, lamiendo su propia magia, frotndose contra l como un gato.
l la atrajo hacia su cuerpo con un gemido y su pene duro se apret contra

su estmago. Sus manos se movieron hasta su cintura, buscando el dobladillo de su
camisa y la piel de debajo de ella.
Claire, mierda murmur. Sus manos fueron al botn y a la cremallera

de sus pantalones vaqueros, se quedaron all. El calor de sus dedos le calentaba el
abdomen.
Finalmente, alguna reaccin de l. Tal vez ella no era la nica con el hgado
picado despus de todo.
El problema era que ella estaba reaccionando tambin, que su cuerpo estaba
respondiendo a su inters en ella. El juego que poda jugar con l le poda costar
mucho. Lo acarici con su magia de todos modos, llamando a la suya para jugar.
De repente, sus manos se apretaron alrededor de ella y su magia brill al

rojo vivo. Ella jade, rompiendo la alimentacin en s misma mientras l la
apartaba. Se sent duro en el sof detrs de ella.
Entonces l estaba all, con las manos sobre las rodillas.
Ests bien, Claire?
Yo, estoy bien. Qu fue eso?
T. Su voz son entrecortada. Fuiste t. Fue difcil para m

detenerme. Casi no pude. Hizo una pausa. El sorteo entre nosotros se ha
igualado por ahora, pero todava me siento muy atrado por ti. Demasiado.
138
Su cabeza se levant.
Pens que no podas sentirlo.
Oh, infiernos, Claire, te siento cada segundo que ests cerca de m.
Eso era genial, pero todava no explicaba por qu no haba querido su

contacto. Infiernos, si l senta siquiera una fraccin de lo que ella estaba sintiendo,
l debera haber estado sobre ella.
Deba haber desaparecido ya.
Ya lo s. Su voz sali en un gruido. Maldita sea, lo s.

Ella trag ante la mirada caliente de sus ojos. En el momento en que pareci
a punto de empujar su espalda en el sof y tirar de su ropa all mismo. Ni siquiera
Ty la haba mirado de esa manera, como si fuera una comida de cuatro platos y no
hubiera comido en das.
Por qu pareces tan preocupado por la atraccin entre nosotros, Adam?
l rompi el estudio intenso de su cara.
Claire, no s qu decir. Adam volvi la cabeza y frot la mano sobre la

mandbula que necesitaba una afeitada. Mira
Hola.
Los dos miraron para encontrar a Theo observndolos fijamente desde la

entrada de la sala de estar. Correccin, mirando fijamente a Adam.
Tienes algo que decir? le pregunt Adam. No movi la mano de su

rodilla y se produjo un desafo en su voz. Alguna comunicacin tcita pasaba entre
los dos hombres.
Theo lo mir un momento ms y luego me mir.
139
Ests bien?
Por qu no iba a estarlo?
Los hombros de Theo estaban tensos.
Si alguna vez no ests bien, ven a m.
Adam se levant.
Cul es el problema, Theo? Me estaba ayudando con su magia. Ella se

quem con la ma y yo quera asegurarme de que estaba bien.
S, bueno, me pareci que quera que la ayudaras con algo ms que su

magia. Theo movi su mirada a Claire de nuevo. Como he dicho, si te da
problemas que no deseas, ven a m.
Adam se movi, visiblemente enojado. Sus labios se apretaron en una lnea

delgada, pero no contest.
Claire trat de no sonrer. Estos aeamon no eran sancionados como el Ytrayi,

pero los varones tenan mucha testosterona bombeando a travs de sus venas.
Qu pasa si me da los problemas que yo deseo?
Theo domin bien su sorpresa, pero todava capt un movimiento sobre su

cara como una nube movindose con rapidez. Parpade.
Eso es entre ustedes dos. No soy la madre de la casa.
No saba qu era lo de la madre de la casa, pero ella supuso que estaba

diciendo que l no estaba a cargo.
Es bueno saberlo.
Adam se movi otra vez y una mirada aburrida lleg a su cara.
140
Has venido aqu para decir realmente algo interesante, Theo?
Acabo de hablar con Thomas. Ha elegido a diez brujas para que se nos
unan y ayudarnos a interceptar la guardia hasta que Claire haga algunos progresos
con Micah. Ellos estarn fuera del Aquelarre, asegurndose de que no estn siendo
observados, se reunirn, y viajarn aqu. Thomas dijo que podemos esperarlos
maana por la maana en algn momento.
Quin? pregunt Adam.
Slo s que James, Craig, Erin, Tom Blake, Andrea, Lisa M., e Ingrid
vienen seguro. l no mencion al resto. Jack luch por venir, pero Thomas lo vet
por ser el beb.

Adam asinti.
Es un buen equipo.
Casi el mejor. Si Jack y Thomas estuvieran en l, lo sera.
Claire de repente sinti fro. Se abraz.
Yo no quiero que lo mejor de las brujas del Aquelarre se pongan en

peligro por m.
Theo la mir fijamente.
Esto no es slo por ti, Claire. No queremos que el Atrika tenga el Elium
tampoco. Eso podra ser peligroso para nosotros.
No estamos preocupados por el Ytrayi?
Theo se encogi de hombros.
El Ytrayi es una carta salvaje, pero se han salido de su camino para

dejarnos solos. l neg. No sabemos lo que el Atrika hara con el Elium en sus
manos. Confa en m, se trata de auto-preservacin, tanto como de salvar tu vida.
141
Ests muy hablador hoy, Theo. Te acostaste con alguien anoche o algo
as? Le pregunt Adam.
Vete a la mierda, Adam. Dispar de nuevo... y en realidad sonri.

Claire se sorprendi que la cara del hombre no se partiera.
Quiero llevar a Claire al parque dijo Adam. Tenemos que salir de la

casa. Se volvi hacia ella. Quieres salir de aqu durante un rato?
No hace falta que me lo preguntes dos veces.
La sonrisa de Theo se desvaneci.
Adam se dio cuenta y levant una mano hacia la tierra de las brujas.

Hey, hombre, sabes que el Atrika puede venir aqu cuando quiera.
Podramos haber encerrado a Claire en el Gribben y los demonios hubieran pasado
a travs de l como si fuera papel de aluminio. Las guardas no significan nada para
ellos. No nos han atacado durante cuatro das, lo que significa que no saben dnde
estamos. Est bien si salimos un momento. Claire necesita un poco de espacio y
aire fresco.
Ella lo necesitaba. Adam haba anticipado muy bien sus necesidades... en

ese sentido por lo menos.
Como he dicho, no soy la madre de la casa. Theo frunci el ceo un

momento ms, y luego desapareci por la puerta.
Adam la mir por un momento, entonces sonri y le tendi la mano.
Vamos a dejar este lugar por un tiempo.
Unos minutos despus estaban en el coche. Ninguno de los dos se haba

molestado en ponerse abrigos, ya que ambos tenan magia de fuego a la que llamar.
El motor rugi a la vida y se instal con un ronroneo bajo, con el vehculo
zumbando bajo su poder atado evidentemente.
142
Adam dobl sus manos alrededor del volante y cerr los ojos por un
momento. La bruma envolvi su rostro.
Te encanta este coche. dijo cuando lo puso en marcha y presion el

pedal del acelerador.
Es una belleza. No, amor?
Ella se acomod en su asiento y contempl el paisaje, amplio, con casas

viejas que albergaban a familias ricas. Con csped perfectamente recortado. Con
cuidadas aceras. No haba bordes fros, ni duros aqu. En este lugar, Claire se senta
un poco ms a gusto. O tal vez era el hombre a su lado, que haca todo ms fcil.
Adam tena un efecto alternado en ella. En un momento la haca ciega de

necesidad, y al siguiente se senta consolada por su presencia.
Rechaz otra de las bonitas calles y viaj fuera de la zona residencial a una
zona comercial. Las tiendas brillaban intensamente en la tarde y las parejas
caminaban de la mano por la calle.
Deba ser bueno, pens, tener a alguien para ti. Alguien con quien pudieras
compartirte en cuerpo y alma. A pesar de que ella haba aprendido a vivir sin eso,
una parte de ella lo anhelaba. Anhelaba una persona llamndola a su propio
mundo, o en cualquiera de ellos.
Conoces bien este lugar dijo, saliendo de la peligrosa ruta

autoindulgente que sus pensamientos estaban tomando. Sabes bien a dnde vas.
Tengo lazos familiares aqu. Hizo una pausa y respir. De la familia

de mi esposa, en realidad. Ellos viven por aqu. Mi esposa y yo nacimos y nos
criamos en Chicago, pero ella tena familia extendida aqu, tos y primos. Yo sola
venir a la ciudad con ella a veces.
Claire realmente no oy mucho despus de la palabra esposa. Se volvi y

comenz a estudiarlo con atencin feroz.
143
Estas casado?
l la mir.
No. Ya no. Su voz se haba apretado, tan fuerte como sus blancas
manos agarraban el volante.
Claire busc en su memoria, como tantas veces haca, las enseanzas de su

madre.
Eres divorciado, entonces?
No, nunca nos divorciamos.

Ella se qued mirando hacia adelante, pensndolo mejor.
Oh, lo siento.
No fue culpa tuya. Le lanz una sonrisa de lado, pero no lleg a sus
ojos. Ni siquiera estuvo cerca. De todas formas, muchas de las brujas del
Aquelarre tienen vnculos en Minnesota. Tal vez hubo una explosin gentica aqu,
una especie de atraccin por las brujas, no s. Ingrid es de por aqu. Jack
McAllister, tambin. Thomas an mantiene un apartamento alrededor de la ciudad.
Me acabo de enterar de segunda mano.
Podra ser por el agua y los rboles.
Disculpa?
Los elementos de este estado son fuertes. Concentraciones de agua. Siento

que todo me llama.
No lo llaman la tierra de los Diez Mil Lagos por nada. Hay un montn de
brujas de agua aqu, segn Micah. Gir a la izquierda. Aqu estamos, el
Parque Cherokee.
144
Adam aparco el coche. Salieron y se dirigi hacia los rboles. Haca un poco
de fro fuera, as que no haba nadie alrededor. La calle residencial frente al parque
estaba en silencio.
Una vez que estuvieron en el parque, Claire se sinti ms a gusto. Se detuvo

por un momento en un gran rbol. Apoyada en l, extendi la mano en la corteza
spera y cerr los ojos, inmersa en el medio ambiente. El aire fro besaba su mejilla
y agitaba las ramas del rbol sobre ella. El suelo era blando bajo sus pies y el olor de
la tierra sutilmente llegaba a su nariz.
Esta era la tierra que recordaba de su infancia.
Verde, creciendo, impregnada con el aroma del elemento primario. Todos

los elementos estaban aqu, aparte del fuego, aunque haba la posibilidad de que
uno existiera en todas partes, todo el tiempo. Ah, s, ahora la parte humana de ella
estaba en casa... Finalmente.
Gracias por traerme aqu dijo, con los ojos todava cerrados. Con la
emocin sacudiendo a travs de ella, estimulando la magia del agua en su lugar.
El calor de l le lleg, porque estaba de pie muy cerca.
Pens que te gustara un poco de naturaleza en tu dieta. Despus que sent

tu magia, con los cuatro elementos combinados, pens que probablemente moriras
por algo como esto.
Ella abri los ojos y tom una bocanada de aire fresco.
Y ni siquiera saba que lo necesitaba.
l hizo un gesto con la cabeza.
Vamos, quiero mostrarte algo.
Ella lo sigui, casi inconsciente de hacerlo.
145
Adam la mir, sacando las manos de sus bolsillos.
As que, qu pasa con esa cosa de las casas?
Claire frunci el ceo, se dio cuenta que l se refera a la expresin que

usaba.
Las Cuatro Casas del Universo. Es la religin principal del daaeman. Yo

me cri en ella. Hay cuatro casas, cada una con un patrn espiritual, uno para cada
una de las razas daaeman. Cuando un daaeman muere, viven la vida en su casa
respectiva, a la espera del renacimiento. Ella frunci los labios. A dnde la
figura del aeamon va, no tengo ni idea. Sospecho que creen que estamos sin alma.

l dio un mal paso.
Religin Demon. Eso es salvaje.
Por qu? Tienen una cultura igual que t. Religin, leyes, arte.
S, eso es lo que Micah sigue diciendo. Es simplemente extrao. Quiero

decir, aqu los demonios son parte de nuestra religin. Ellos son los malos, amigos
del diablo. Ellos son los responsables de todo el mal en el mundo y son las criaturas
que algunas personas culpan de su propia mala conducta. Los demonios poseen a
las personas, las hacen hacer cosas malvadas.
Claire se qued en silencio, pensando en lo que l haba dicho.
Las razas una vez habitaron aqu, hace mucho tiempo, durante sus
tiempos bblicos y desde mucho antes. Convivieron con los humanos, incluso haba
nios con ellos.
Adam asinti.
Eso es lo que cre a las brujas.
146
S. Ahora, no s a ciencia cierta, pero me gustara hacer una conjetura de
que, como los daaeman eran tan de otro mundo, tan parecidos a los dioses, se
convirtieran en una leyenda en tu cultura. Con el tiempo tal vez hicieron de esas
criaturas la propagacin del mal. Puedo ver la forma en que son percibidos de esa
manera por los humanos.
Pero Atrika realmente es pura maldad.
Ella asinti.
S. El Atrika vive de las armas, creado slo para luchar en las guerras en
una escala que probablemente nunca se ha visto en la Tierra. El Ytrayi, El Syari y El
Mandari han vivido con los seres humanos en armona. El Atrika los cazaba y de

vez en cuando eran padres de los nios de las hembras, a menudo a travs de la
violacin. El puente fue abierto a todas las razas en ese entonces, antes de que el
Ytrayi tratara de deshacerse de Eudae Atrika.
Lstima que no tuvieran ms xito.
Es cierto que el Atrika est sediento de sangre, hasta el ltimo de ellos.

Fueron diseados para ser de esa manera. Ellos son los ms emotivos de las razas,
tambin. La emocin los hace an ms peligrosos porque actan por impulso y por
capricho egosta. Desde que las guerras en Eudae se compusieron, han estado
aburridos. Las otras razassobre todo piensan en el bien de su raza antes de
tomar decisiones.
Un Atrika aburrido es un Atrika peligroso.
Cualquier tipo de Atrika es peligroso.
Se quedaron en silencio, caminaron a travs de un bosquecillo de rboles en

el oscuro crepsculo. Las hojas crujan bajo sus zapatos y su aliento se mostraba en
el aire fresco del atardecer.
Claire se qued sin aliento mientras la vista surga.
147
Adam se detuvo a su lado.
El acantilado con vista al Mississippi.
Es hermoso.
Adam saba lo que ms haba necesitado. Todo lo que l haba tenido que
hacer era tocar su poder y la haba entendido mejor que nadie en mucho tiempo.
Ella cerr los ojos por un momento y respir hondo.
Realmente sabes cmo curar a la gente.
Eso es lo mo, aunque parezca extrao. Destreza impar para tener en un

elemento tan destructivo. El borde de su boca se torci hacia arriba. La

curacin es mi mayor fuerza. Thomas dira que mi mayor fortaleza es la
demolicin y soy bastante bueno en eso, tambin, pero curacin? S, eso es
realmente lo mo.
Ella lo mir fijamente durante un largo rato, mirando ms all de la

superficie de la personalidad que exhiba y directamente al centro de l. Claire ech
la cabeza hacia un lado.
As que curas a todos excepto a ti mismo?
Su leve sonrisa se desvaneci y se movi un poco.
Todo el mundo tiene heridas.
Ella redirigi la mirada para observar a lo largo de los acantilados.
Es cierto, pero algunas son ms profundas que otras.
l hizo un gesto con la mirada lejos de ella.
Las mas no lo son.
Ella no le crey.
148
El sol se hundi debajo del horizonte, el cielo se enred en tonos de rojo,
naranja, morado y amarillo hasta que el anochecer completo se apoder de ellos.
Tal vez este lugar pueda ser hermoso despus de todo. murmur.
Claire?
Ella se volvi hacia l y abri la boca para responder, pero l la atrajo a su

pecho y puso sus labios sobre los de ella.
149
Captulo Trece
Su respiracin sali de ella en un arrastre lento, ertico de su boca a la de l.
Adam no la bes, no al principio, slo frot los labios de manera

convincente en contra de ella. Lento. A fondo. Como si estuviera a punto de
devorarla, pero esperando su momento. Degustndola. Saborendola.
Volvindola loca.
Sus dedos se cerraron en la tela de su camisa, sobre los hombros y se aferr a

la vida mientras el asalto sensual de su boca continuaba. Su beso slo prometa

maravillas en la cama. Su respiracin se ator un poco en su garganta. Luego
inclinando la boca a travs de ella, realmente le dio un beso.
Los dedos de los pies de Claire se curvaron en sus zapatos.
Sus dientes acariciaron su labio inferior y sus labios se abrieron para l. Dej
que su lengua acariciara suavemente la suya, pero el ligero toque pareci volverlo
loco. Adam la aplast contra l y la bes ms profundamente, hasta que su beso se
llev todo pensamiento de su mente.
l meti la mano debajo del dobladillo de su camisa y masaje la parte baja

de su espalda con una mano fuerte, y luego la llev hasta el broche de su sujetador.
l rompi el beso y apoy la frente contra la de ella, respirando

pesadamente.
Te deseo, Claire.
Durante los ltimos das, pens que haba hecho algo para que me
rechazaras. Su voz tena un temblor.
l se ech a rer, un crudo y grave sonido.
150
Como dije, estoy muy atrado por ti. Ese es el problema.
No veo ningn problema. Me siento atrada por ti tambin. Tenemos

tiempo que recuperar. Los dos tenemos edad de consentir. He superado mis
temores de que Rue te arranque la cabeza del cuello. Dnde est el problema?
No te importa si mi cabeza es arrancada de mi cuello?
Ella fingi pensar.
Bueno, tal vez un poco. No seras capaz de darme esos besos increbles si
no tienes cabeza.
Se ri un poco y luego la mir durante un largo rato, con el rostro

sombreado en la penumbra.
Volvamos a la casa. Creo que tenemos algunos asuntos pendientes.
En el momento en que volvieron, la casa estaba a oscuras salvo por la luz

que se filtraba bajo la puerta del dormitorio de Theo. Adam la haba tomado por la
mueca tan pronto como haban subido la escalinata y prcticamente tuvo que
correr para mantenerse a la misma altura con su progreso constante hacia la
habitacin. Si Theo hubiera estado de pie en su camino, Adam probablemente lo
habra empujado.
Una vez dentro de la habitacin, que bulla con los recuerdos de su colchn
en el suelo junto a su cama, l encendi la luz junto a la cama tan pronto como
llegaron all.
Ella la apag.
l la encendi de nuevo.
Cuando ella fue a apagarla una vez ms, se acerc y le tom la mano,
besndosela.
151
Uh, uh, murmur. Quiero verte, quiero ver cada hermoso centmetro.
Sus mejillas se calentaron, pero la alegra quem a travs de ella.
l se arrodill en el suelo entre sus piernas abiertas y empuj al borde de su

camisa hacia arriba, besando su vientre a su paso. Por ltimo, la camisa se fue y l
respir fuerte.
Ella vesta slo su sostn, una linda cinta de color rosa que haba comprado
en su expedicin de compras el primer da. Empujaba sus pechos hacia arriba y
mostraba sus pezones a travs de la tela transparente. Lo haba comprado, porque
nunca en su vida haba posedo algo tan femenino.

Adam la mir como si quisiera comrsela.
Pas su dedo sobre el montculo regordete de su seno, luego roz los

nudillos sobre su pezn a travs de la tela. Ella se estremeci de placer y su pezn
se levant al instante. Ms abajo, su sexo reaccion.
Bonito murmur, y luego levant una ceja Me pregunto qu ms

hay? Dej caer las manos en el botn y la cremallera de sus pantalones vaqueros
y trabaj rpidamente en ellos. Cuando le movi los pantalones abajo y se los
quit, junto con sus zapatos y medias, se encontr con que sus bragas hacan juego.
l hizo un trabajo rpido quitndolas, tambin.
Ella se qued sin aliento por la sorpresa cuando abri las piernas y el aire
fresco de la habitacin ba su sexo.
Tan jodidamente hermosa murmur, mirndola. Recorri su extensin

con la mirada, con una mano en cada muslo. Luego se inclin y sopl sobre ella.
Ella tembl de placer, con las manos apretando las mantas a ambos lados. l
se levant entonces y la bes. Al mismo tiempo, la empuj sobre su espalda con la
presin de su boca. Su ropa se frot contra su piel desnuda, que envo un
estremecimiento a travs de ella.
152
Haba algo muy ertico en estar ella desnuda, mientras que l estaba vestido,
pero eso no cambiaba el hecho de que ella quera que l se desnudara tambin. Ella
tir de su camisa.
Deja que te toque, que te mire murmur contra su boca. Tenemos

tiempo. No hay prisa. Djame saborearte.
Su mano plane sobre su muslo lentamente, abrindola una vez ms para l.

Bes su cuerpo, por encima de su clavcula, despus sobre la curva de sus pechos
an con el sujetador rosa. Pas la punta de su lengua hasta su plexo solar, la
sumergi en su ombligo, la arrastr por el oleaje de su estmago.
Por ltimo, cubri sus muslos en la cama con sus dos manos anchas, fuertes

y la bes entre ellos.
Adam! Ella abri la boca, con su cuerpo sacudindose en el colchn

con una combinacin de excitacin aguda y shock total.
l levant la cabeza. Sus ojos estaban cargados con capas de lujuria.
Qu sucede?
Qu ests haciendo?
Voy a bajar sobre ti, Claire. Quera ver si sabas tan dulce como te veas, y
s. An mejor. Quiero ms.
Su voz era un lazo de seda, de terciopelo spero. Su pasin sala de l en

intoxicantes olas.
Casas, no se haba equivocado cuando ella haba pensado que pareca a

punto de devorarla.
No me digas que Ty nunca te hizo esto.
153
Ella neg, con sus mejillas calentndose. Claire no pensaba que un daaeman
hiciera eso en absoluto. Era como si lo que Adam le haca la empujara dentro de un
sueo ertico.
Reljate, Claire. Reljate. Djame disfrutarte. l le dio un tirn hacia

abajo unos centmetros, obligndola a recostarse. Con un firme control sobre sus
muslos, sigui abrindola y le apart los labios a su diablica lengua. Si ella hubiera
querido moverse, no habra podido, no estaba segura de que fuera capaz de hacerlo.
Estaba esencialmente a su merced... y eso la excitaba.
Sus labios trabajaron sobre ella, tejiendo una ntima magia oscura que nunca
haba experimentado antes. l mordisqueaba sus labios, dibujndolos entre sus
labios. Deslizando su lengua en su cltoris, sacndolo completamente fuera de su

capucha, pidiendo atencin.
Adam le estaba dando lo que quera. Una y otra vez. Ms duro y ms

rpido.
Ella tena agarrada la manta con sus puos y los dej colgando mientras la
chupaba con sus labios y la acariciaba con la lengua. Slo la visin de su cabeza
rubia entre sus muslos era suficientemente ertica para empujar su hambre hasta el
borde del orgasmo.
l desliz un dedo ms profundamente en su sexo, metindolo y sacndolo

un par de veces y luego agreg otro, extendiendo su sexo de una manera
deliciosamente agradable. Ella dej escapar un gemido.
Se siente bien, nena? pregunt en voz baja.
S.
No puedo esperar hasta deslizar mi pene en ti.
154
Su punto culminante la destroz, robndole el aliento y el pensamiento. Su
espalda se arque en la cama, pero se qued enganchado a ella, cabalgando a travs
de un intenso placer que inund su cuerpo y su mente.
Cuando termin, l se cerni sobre ella, buscndola ms salvajemente de lo

que nunca lo haba visto, con cada msculo de su cuerpo tenso. Su mano estaba en
el botn de sus vaqueros y su mirada, que se haba oscurecido y mostrando toda su
excitacin, estaba centrada en su cara y permaneci all. Luego vacil y jur bajo y
largo en voz baja. Golpeo el colchn al lado de ella y luego se alej para sentarse en
el borde de la cama, con la cabeza entre las manos.
Claire alarmada, se sent.

Adam? Ella le toc el hombro.
Despus de un momento, se puso de pie y tir de su camisa. Los msculos

de su espalda ondularon con el movimiento.
Duerme conmigo esta noche, Claire. En mi cama.
No era la primera vez que lo haba visto sin camisa, pero le dejo la boca seca
en un instante. Era fuerte, no excesivamente musculoso, pero con los msculos
suficientes como para hacerla pensar que iba a ganar cualquier pelea y era probable
que peleara sucio para hacerlo.
Ese era el plan general respondi ella con voz temblorosa, colocando
sus rodillas juntas.
Se quit el resto de su ropa, excepto los bxers negros que describan la

curva de su trasero y la parte sobresaliente de su pene largo y ancho. Adam estaba
ms excitado an, poda verlo con claridad. Sus dedos le picaban por tocarlo, tocar
esa longitud larga y dura.
Adam apag la luz. La puso bajo sus mantas, de espaldas al ras contra su
pecho y sus brazos estuvieron alrededor de ella. Un suspiro de satisfaccin se le
155
escapo por la fuerza de sus brazos, el olor de su piel cercana a la suya, y la
sensacin de su entrepierna contra su trasero desnudo.
Pero Adam
Shhhh... Esto se llama cuchara. Es algo que nosotros aeamons y humanos

hacemos. Te gusta?
S, mucho.
l bes la concha de su oreja.
Quera sentirte, piel a piel. Quera sentir tu calor esta noche. Est bien?

S, pero nunca
Estoy bien murmur. Mejor de lo que he estado en mucho tiempo y

eso me molesta un poco, eso es todo. Duerme un poco, Claire. Maana los otros
brujos llegarn aqu y este lugar se convertir en un caos.
A pesar de s misma, la calidez de su cuerpo, el sonido bajo de su voz y su

propia fatiga era demasiado para que ella luchara. Sus prpados cayeron y se relaj
en el sueo dentro del crculo de sus protectores brazos.
***
El sabor dulce de ella an yaca en su lengua. Era slo un aperitivo y quera

el plato completo.
Ella haba llegado tan dulcemente a l, tal y como l haba imaginado que lo
hara.
Adam estuvo a punto de dejar caer su pantaln all mismo y deslizar su

rgido pene en el cierre de terciopelo caliente de su sexo. Todava no poda creer
que no lo hubiera hecho. Ella haba estado all, hermosa, desendolo, con su sexo
extendido y dispuesto para l... y l se haba resistido.
156
El sexo con Claire todava se senta como si fuera infiel.
l no podra decir por qu Claire era diferente, pero era por ella. Sus
sentimientos por ella en todos los niveles eran intensos. Tan intensos, quiz ms
an, de lo que haban sido por Eliza. Y eso era incorrecto. Nunca podra estar con
otra excepto Eliza.
Adam tena que resistirse para que esa extraa atraccin, intensa, que senta
por Claire se desvaneciera. Slo esperaba que se desvaneciera antes de que l
explotara de necesidad sexual. La masturbacin en la ducha se estaba convirtiendo
en algo muy poco satisfactorio.
Una vez que la intensidad se hubiese ido, l podra follar a Claire sin sentirse

como si estuviera engaando emocionalmente a su esposa muerta.
Infiernos murmur en la noche, perturbando los zarcillos suaves del

pelo rizado oscuro de Claire. Realmente estoy loco.
Poda ser, pero le deba eso a Eliza. Y ms.
Adam se despert con su cuerpo largo y delgado enredado en Claire.
Su pierna se haba en cierto sentido insertado entre sus muslos durante la

noche. Su mejilla se haba presionado contra su pecho y los zarcillos de seda de su
pelo rozaban sus labios.
Le pas la mano por el brazo, mientras sus prpados se abran, por encima
de su suave piel, calentada por el sueo, y ella murmur algo incoherente,
acariciando sus pectorales.
La excitacin se apoder de l como un tornillo a un banco. Lleg a ser

dolorosamente consciente de la situacin de su pene, duro y deseando a la mujer
cuyos miembros se entrelazaban actualmente con los suyos.
Ella no llevaba ropa interior.
157
Si rodaba por su espalda, si tiraba de ella debajo de su cuerpo, si extenda sus
muslos con su rodilla, Protestara? Si deslizaba su pene profundamente en su sexo
caliente, suspirara y gemira por l? Si la noche anterior haba sido una indicacin,
Claire agradecera cualquier cosa que le hiciera.
Y l haba soado con ella.
Por eso su cuerpo se haba despertado en un estado de intensa necesidad.

Haba soado con sus manos deslizndose por su pecho, con sus labios rozndolo
por encima de su estmago, cerrndose encima de su eje, con su lengua hmeda y
dispuesta a explorarlo. En sus sueos haba jugado con cada una de las cosas que le
haba querido hacer la noche anterior... y lo que l haba querido que ella le hiciera
a l.

Ah, dioses, esto iba a matarlo.
Con cuidado, se desenred de su delicioso cuerpo y se sent en el borde de

la cama, descansando la cabeza en sus manos. Centr su atencin en la alfombra
debajo de sus pies descalzos y trat de ignorar a la mujer desnuda en la cama junto
a l.
Haber hecho que durmiera con l haba sido un mal movimiento. El

momento que haba anhelado la sensacin de ella contra l y el calor de su cuerpo.
l le haba pedido que se quedara en su cama en un capricho, sin pensar en el
precio que pagara por la maana.
Y los malditos sueos! Nunca los haba tenido tan vivos en su vida. Tener a
Claire en su cama sera un no rotundo a partir de ahora.
Claire se despert y le toc el hombro. Los dedos de ella eran como una
descarga elctrica a travs de su cuerpo. l se levant de la cama, murmur que
tena que tomar una ducha y que se ira de ese infierno yendo all.
158
Claire mir mientras Adam se iba como si ella lo hubiera quemado.
Frunciendo el ceo, se desplom de nuevo sobre las almohadas y lo vio cerrar la
puerta del bao.
Los restos de otro sueo sexual todava se aferraban a su mente y cuerpo.

Ayer por la noche en la tierra de los sueos, Adam le haba hecho cosas que Ty
nunca hubiera soado. Ella le haba hecho cosas a Adam, tambin, las cosas que le
haban calentado la sangre y le haban dado escalofros slo al recordarlas.
Ella pona su pene en su boca, hacindolo temblar y gemir su nombre. En

sus sueos haba llevado a Adam a ser un gran, gran hombre arrodillado por el
golpe desnudo de su lengua y el beso de sus labios sobre su eje.

Despus l haba tomado de nuevo el control y la haba obligado a ella a
ponerse de rodillas. La haba tomado por detrs, empujando su pene
profundamente en su sexo, ms duro y ms rpido, con su mano acaricindole el
cltoris, hasta que el placer haba estallado en los dos.
Haba sido un sueo maravilloso, pero ella quera que la cosa fuera real.
El sexo con Ty haba sido increble. En aquel entonces, haba satisfecho

todas sus necesidades, en todos los sentidos. Sin embargo, Adam estaba
demostrando ser mucho ms inventivo. Por ejemplo, ella nunca haba sabido que la
lengua de un hombre poda hacerle eso a una mujer.
El hombre la intrigaba, aunque su mal humor era un poco desagradable.
La frente de Claire se frunci mientras escuchaba como se abra la ducha en

el bao. No tena idea de donde estaba con l. El hombre se presentaba como
caliente y fro como el agua con la que ahora se lavaba.
Se levant, se visti y se fue en busca de la sabrosa bebida caliente que

llamaban caf. La sacudida estimulante en sus venas se estaba convirtiendo
rpidamente en la nica cosa que realmente la despertaba por la maana.
159
Theo se sent a la mesa de la cocina. Ollas, cuencos, y un mortero estaban
en el mostrador. La cocina ola todava al sabor de las hierbas secas y el libro de
hechizos de Theo estaba abierto sobre un mostrador. El brujo de tierra haba estado
ocupado por la maana.
Se sirvi una taza, sac un envase de yogur de fresa de la nevera, tom una
cuchara, y se sent cerca de l.
Dej el papel que haba estado leyendo a un lado, que fue sustituido por un
montn de otros. Su cabello largo y oscuro caa sobre un hombro color caramelo.
He estado revisando los peridicos de aqu de Chicago. No ha habido

crmenes dignos de un Atrika, ni siquiera en la ciudad.

Ella cogi una cucharada de su yogur.
Eso es bueno y es malo. La buena nueva es que nadie que conozcamos ha

muerto. Odiaba tener que aadir el ltimo comentario. Que conozcamosLo malo
es que el Atrika ha estado tranquilo.
Qu quieres decir?
Si el Atrika no deja una carnicera a su paso, significa que est al acecho.

Acosando a alguien o a algo. Que est calculando, tratando de ser silencioso y
discreto.
S.
Cuando el otro Atrika se solt aqu, cargo contra los brujos. Cmo dijiste
que se llamaba?
Erasmus Boyle.
Ella asinti.
Es correcto. Ha matado a mucha gente?
160
l tom un sorbo de su caf.
A seis brujas, incluida la hermana de Isabelle. Esas son de las que

sabemos con seguridad. Micah pas por todos los registros de polica desde que
Boyle fue retirado. Creo que el nmero de Micah en el ltimo recuento fue de
ciento quince probables muertes de humanos.
Eso tendra sentido. En promedio son alrededor de cinco muertes por ao

desde su llegada. Es ms o menos lo que hara un Atrika normalmente, slo para
evitar el aburrimiento. No por acoso.
Por lo menos no hasta que comenz a recolectar brujas por su mezcla

mgica. Acech a las brujas. Theo se detuvo. Pregntale a Isabelle. l la

acechaba.
Claire movi su taza de yogur a medio terminar encima de la mesa, de

repente no tena hambre.
Adam entr en la cocina con el pelo mojado y pegado en mechones rubios

por toda la cabeza. Se haba afeitado, y llevaba un par de pantalones vaqueros
ceidos, un jersey de punto negro tenso, y un par de botas de color negro. l
murmur algo ininteligible y se sirvi una taza de caf.
Los brujos no estn aqu todava coment Theo.
S, me di cuenta de eso. Adam levant su taza. Gracias por comentar

lo obvio, hombre.
Theo le dio una mirada exasperada.
Alguien se despert del lado equivocado de la cama. Slo digo, que no

estn aqu y que ya deberan estar.
Unos dedos helados por el temor se movieron hasta la columna de Claire.

Abri la boca para preguntar ms, pero el telfono mvil de Adam vibr en su
bolsillo trasero.
161
l lo sac.
Hey Thomas. Pausa. No, no estn aqu. La expresin de Adam se

volvi sombra. He estado ayudando a Claire a analizar su magia. Pausa. S,
s. Pausa. Est bien.
Cerr su telfono y los mir.
Se perdi la comunicacin con los brujos del Aquelarre en medio de la

noche, mientras estaban de camino hacia aqu. Se frot la barbilla. El Atrika
puede haberlos atrapado en el camino. Si lo hizo, es posible que conozca nuestra
posicin.

Claire se puso de pie, echando su magia al aire abierto. Ech un vistazo al
libro de hechizos de Theo.
Cuntos encantos tienes ah, Theo?
Theo se puso de pie, pasando su mano por su largo pelo saturado de poder.
No pude dormir anoche. Estuve despierto hasta que el amanecer se

levant. Tengo encantos hasta para poder almacenar.
Los dos recordis lo que os ense sobre el uso de la tierra y la magia de

fuego en daaeman, verdad? Ella entr en la sala de estar, yendo a la ventana y
mirando por la calle.
Ellos la siguieron y ambos dieron una respuesta afirmativa.
Bien. Podrais tener un... cmo se llama? Un examen sorpresa pronto.
El Atrika, si hubiera llegado a los brujos del Aquelarre, podra llegar a la casa
en cualquier momento. Podran estar ah ahora, esperando el momento adecuado
para atacar.
162
Ella lanz su mente, utilizando la magia de aire que posea... escuchando.
Oy las conversaciones bajo las hojas en el viento, el murmullo de una pareja
hablando en un porche, el ronroneo suave del motor de un coche, un beb que
lloraba. No pudo or nada fuera de lo ordinario, nada que fuera muy significativo.
Y luego... nada. Una nube de silencio envolva el mundo.
Oh, Casas.
Se dio la vuelta, con el dolor clavndose a travs de ella.
Lamento lo de tus amigos.
Adam dio un paso hacia ella.

Claire, Qu puedes hacer?
Tenemos que irnos. Ahora.
El Atrika revent la puerta principal.
163
Captulo Catorce
El vidrio y la hermosa madera de la puerta estaban destrozados. Los tres
esquivaron los trozos de los desechos peligrosos que haban salido volando.
La proximidad del Atrika aumentaba las sensaciones, el concentrado de

Elium de repente cant a la vida como una bifurcacin dentro de su pecho. La
sensacin desagradable la hizo arrodillarse.
Oliendo la sangre, la mirada azul de Tevan se peg a la de ella y entrecerr

los ojos. Habl en Aemni.

Kai, yo cuidar de los nuestros. T toma los machos aeamon.
De acuerdo, Tevan.
Tevan dio un paso hacia ella y una pared de fuego al rojo vivo surgi entre
ella y el avance del daaeman. Adam. El rugido de indignacin de Tevan se pudo
escuchar an sobre el chasquido y estallido de la explosin de las llamas.
Claire luch por arrastrarse sobre sus pies, convocando su propia magia
alrededor y ms all del Atrika, sujetando el Elium como pudo.
Adam la agarr del brazo y tir de ella fuera del alcance de Tevan cuando
ambos daaeman simplemente atravesaron la pared de fuego yendo detrs de ella.
El aire se llen con la pesada magia daaeman, volvindolo acre. Ambos

Tevan y Kai estaban elevndola. Combinndola con el empalagoso y sofocante
humo para asfixiarla. Una bomba estaba esperando estallar.
Theo sac el poder para contrarrestarlo y la adicin de tierra hmeda llen

su nariz. Cuando Theo la solt, Adam la llev hasta el suelo, cubrindola con su
cuerpo.
Sabor oscuro. Rfaga caliente. Blanca explosin, dolorosa en el aire.
164
La magia daaeman y la magia de tierra de Theo chocaron en el aire. La casa
entera tembl. Trozos del techo cayeron sobre la cabeza de Claire.
Adam y Claire se apresuraron a ponerse de pie y los tres se retiraron hacia

atrs, hacia la cocina. Ella saba que Adam y Theo podran arrojar tanto fuego y
tierra como quisieran, pero ella era la nica con la capacidad y los conocimientos
para reducir su velocidad.
Una vez que despejaron la puerta de la cocina, ella se apart de Adam y se

volvi hacia ellos.
Dars vo. Valdencti ami sae le dijo a los daaeman. Llvenme. Dejen a mis
amigos en paz.

Tevan se detuvo en seco, su hermoso rostro se retorci con diversin. Le
respondi en Aemni.
Ests pidiendo misericordia para ellos? Le dio una risa corta y brutal
. Ellos te ofenden simplemente por estar respirando, brujita. La nica misericordia
que van a conseguir es una muerte rpida. Dio un paso adelante, bajando su voz
a un grave murmullo sedoso. Pero t sers tratada muy bien.
Hasta que consigis el Elium.
l se detuvo de nuevo.
No eres uno de ellos, vae Claire. Sus cejas se elevaron con el uso de un
ttulo formal daaeman para las mujeres. Has vivido casi toda su vida en Eudae.
Aeamon o no, te trataremos con respeto.
Pero para un Atrika, an significaba la muerte. Un asesinato respetuoso,

pero la muerte de todos modos.
Ella no estaba de acuerdo con eso.
165
Su magia lleg en un instante, explotando desde su pecho y sus dedos. No
poda hacerlo de otra manera, deba sentir su crecimiento y contenerla.
La cocina se volvi un caos. Las sillas y la mesa volaron hacia los Atrika.
Los aparatos se sacudieron libres de sus amarres y se dispararon hacia ellos. La
magia de aire recoga todo lo que poda y se converta en un torbellino, todo
dirigido a los Atrika. El suelo bajo sus pies se sacudi, hacindoles perder el
equilibrio. El agua sobrecalentada hizo erupcin en las tuberas y los roci. El fuego
que Adam haba comenzado, se aliment, lanzndose en un arco hacia ellos.
Ella no poda dirigir los cuatro elementos a la vez, pero poda tirar de un
hilo cada vez, de uno por uno para crear una destruccin absoluta.

Marchaos! les grit a Adam y a Theo. Yo los contendr.
No voy a dejarte, Claire grit Adam sobre los rugidos de su magia y los
bramidos de los Atrika.
Soy la nica que puede mantenerlos ocupados. Vete!
Y cuando te canses, entonces qu? La agarr por la cintura y tir de

ella hacia atrs.
Theo tir de la puerta de la cocina abrindola y corrieron a toda mquina

hacia la Charger. Los daaeman no tardaron en sacudirse del asalto. Claire esperaba
que no pudieran seguirlos con su magia daaeman. No aqu en el centro de este
idlico barrio a plena luz del da.
Theo se desliz al volante y Claire se subi en la parte delantera, mientras

Adam derreta los neumticos del elegante sedn gris en la calle, probablemente el
que los Atrika haban utilizado para transportarse si no hubieran saltado hasta all.
Una vez que Adam se lanz al asiento trasero, Theo pis el acelerador y el
coche sali, neumticos chillando sobre el pavimento. Claire se sostuvo cuando el
166
vehculo se dispar por la calle y tom una curva demasiado rpido. Detrs de
ellos, el hermoso barrio Victoriano no-mgico se quemaba.
Claire trat de recuperar el aliento y evitar que su corazn latiera ms rpido

de la velocidad en que iba el coche. Cerr los ojos y se asegur de que los Atrika no
pudieran saltar al vehculo con ellos. Mientras se movan, los daaeman no podan
conseguir fijarlos.
Para saltar necesitaban una ubicacin exacta.
Un camin de bomberos pas en la direccin opuesta. El fuego no se haba

salido demasiado de control cuando lo haban dejado. Deberan poder dominarlo
antes de que fuera una amenaza para otras propiedades. A medida que se alejaban,

haba sentido a Theo amontonar tierra alrededor de la casa, para ayudar a evitar
que el fuego se propagara.
Adam dio un puetazo en el asiento del conductor frente a l y jur.
Ese de en frente era el coche de Ingrid.
Ah, el sedn gris.
Theo apret las manos en el volante.
Ya lo s. Su voz era grave, triste y resignada.
Cmo diablos habrn encontrado a los brujos del Aquelarre? Thomas me

dijo que todos haban salido de la propiedad por separado y en diferentes
momentos. Lo hicieron as por si estuvieran siendo observados. Entonces, qu
dem?
Claire se volvi y clav a Adam con su mirada.
Estn tratando con la encarnacin del cazador, Adam. Pueden tomar

todas las precauciones del mundo, pero an as los encontrarn si lo desean lo
suficiente.
167
Consiguieron nuestra ubicacin de Ingrid o cualquier otro de los brujos
del Aquelarre.
Ella lo mir por un momento, tratando de reprimir el nudo de emociones

que haban surgido en su garganta. Se senta responsable de todo.
S Trag. Debes prepararte para lo peor.
Lo s. Adam pas su mirada ms all de ella, a la carretera.
Theo sac su celular y marc un nmero, esper, y luego lo cerr.
El celular de Ingrid. Vala la pena intentarlo. Su voz era apretada con

un dejo de emocin.

Ella se recost contra el asiento, las lgrimas hicieron borrosa su visin.
Nos dirigimos al sur, a Iowa dijo Theo despus de varios largos

momentos de tan slo or el sonido de la carretera bajo las ruedas de la
Challenger. Vamos a seguir avanzando en esta ocasin. De lugar a lugar, hasta
que Micah consiga algo sobre cmo quitarte el Elium. As que ponte cmoda.
Tenemos un largo viaje.
Aquella noche se detuvieron en un motel que estaba al borde de un campo

de maz. Los tallos estaban derribados y secos, cosechados haca mucho tiempo y
devastados por los ciervos y otros animales.
Adam sali del coche, con el susurro suave de los tallos restantes sonando a
su alrededor en el aire fresco de la noche, y mir al asiento trasero. Haba pensado
que Claire estara durmiendo, pero ella levant la cara y tena los ojos muy
abiertos. Estaba plida y su expresin era un poco conmocionada.
l frunci el ceo.
168
Ests bien? Pausa. S, esa fue una pregunta tonta. Abri la puerta
de atrs y la ayud a salir. Con su mano en la suya, slo ese toque, envi un
temblor a travs de l.
Ella se estremeci un poco y l luch con el impulso de mantenerla cerca.
No voy a estar bien hasta que esto termine.
Lo mismo yo. Vamos, ambos necesitamos comida y una buena noche de

descanso. Maana podemos ir de compras otra vez. Quizs esta vez podamos
conservar todo lo que compremos.
A medida que se abran paso a travs del estacionamiento y en el vestbulo

detrs de Theo, Adam observaba con inquietud que el estacionamiento estaba
lleno. Cuando llegaron al mostrador, su miedo fue confirmado.
Podemos darles dos habitaciones, no tres dijo el hombre detrs del

mostrador, todos los hoteles estn reservados en kilmetros a la redonda. Hay un
gran partido en la universidad este fin de semana.
Theo se volvi hacia ellos. Las ojeras estaban marcadas en la piel bajo sus
ojos y luca demacrado.
Claire no debe permanecer sola de todos modos.
Claire se puso rgida.
Soy ms poderosa que cualquiera de vosotros. Qu los dos juntos!

Mir al empleado del hotel y tom aliento. No necesito vuestra proteccin.
Necesito orientacin, pero si tengo que quedarme con uno de vosotros, prefiero a
Adam. Hizo una pausa y se vio contrita. Sin ofender, Theo.
Theo parpade.
No te preocupes. Prefiero tener una habitacin para m de todos modos.
169
Se volvi hacia el hombre detrs del mostrador.
Adam haba estado esperando la posibilidad de tener una noche por su

cuenta tambin, aunque slo fuera para mantener sus manos fuera de Claire. No
saba cunto tiempo podra hacer eso. Sobre todo con los sueos vvidos que lo
haban estado asediando.
Una vez que l y Claire llegaron a su habitacin, no era que tuvieran un

montn de equipaje, Adam sac el libro de telfonos del cajn del escritorio y
llam a la primera pizzera con entrega que encontr. Despus de que lo hizo, puso
el telfono en el soporte y comenz a ponerse cmodo.
Claire estaba sentada en la cama, con los puos de la camisa cubrindole

toda la mano y mirando la desvada alfombra verde a sus pies como si all
estuvieran todos los misterios del universo.
Tienes hambre? le pregunt l, tirando de la camisa sobre su cabeza y

arrojndola sobre el respaldo de una silla.
Estoy hambrienta.
Has comido pizza alguna vez?
Ella lo mir.
Pizza? No, pero mi madre me dijo que es deliciosa.
As es. Te garantizo que te gustar.
Ella volvi a mirar a la alfombra.
No me merezco la pizza. Es mi culpa que los brujos corrieran peligro. Si

han muerto
l se acerc a ella y puso las manos sobre sus hombros, obligndola a mirar
otra cosa que el piso.
170
Basta, Claire. Ya has odo lo que dijo Theo de mantener el Elium fuera las
manos de los Atrika. Es por el bien de todos. Los brujos del Aquelarre fueron
asignados a esta misin. Saban los riesgos, igual que lo hacemos Theo y yo. De
todos modos, no sabemos lo que les pas todava. Tal vez escaparon.
Puede ser. Adam, tuve la sensacin de que Theo conoce personalmente a

Ingrid.
Adam dej caer las manos de sus hombros y se frot la barbilla.
S, estuvieron durmiendo juntos. No s mucho ms que eso, sin embargo.

No s si su relacin fue algo ms que sexo o no. Theo no es del tipo que comparte.

Ella trag.
Conoces a alguna de las brujas desaparecidas del Aquelarre

personalmente?
Son todos amigos, s. Los conozco a todos.
Claire volvi la cara hacia la suya.
Hblame de ellos. Quiero saber de sas personas cuya vida he afectado.
Adam se sent a su lado y le cont todo lo que quiso saber. Le habl de

Ingrid y de cmo tena un carcter brutal, pero un corazn muy bueno. De cmo se
haba acostado con un montn de brujas del Aquelarre, incluso junto con Jack
McAllister por un tiempo, antes de que l hubiera conocido a su esposa y madre de
su hija, Mira. Le habl de James y de cmo le gustaba el snowboard y el esqu. Y
sobre Tom y su mala costumbre de beber la leche directamente de la caja de cartn
de la cocina del Aquelarre.
Le habl hasta que lleg la pizza y mientras coman. Claire se devor su

parte, bajndosela con Coca-Cola. Haba desarrollado gusto por la comida basura
con bastante rapidez.
171
Y t? le pregunt mientras terminaban con los restosTienes amigos
en Eudae?
Ella lo pens por un momento.
Su cultura no es como la de aqu. No es tan informal o amistosa. Hubo

algunos con los que pas tiempo, tej magia o realic ciertas tareas, pero no haba
bromas alrededor. No ordenas una pizza y te sientas a hablar hasta la madrugada.
Estuviste realmente muy sola, no?
Ella mordisque una corteza un poco, y luego la tir en la caja.
S. No me di cuenta entonces, porque viva all y era todo lo que conoca.

Ahora entiendo lo sola que estaba.
Adam tom su oportunidad y sac a colacin el tema que haba estado en su

mente desde el comienzo.
Jack McAllister, es un brujo de fuego en el Aquelarre, dice que te conoci

cuando eras pequea.
Ella se puso rgida.
Qu?
Su padre, William Crane, fue la cabeza del Duskoff. Crane fue el autor
intelectual detrs de la idea de abrir la puerta y del crculo del demonio que arrastr
a Erasmus Boyle unos aos atrs. Jack era un nio en aquella poca, pero la mierda
de su padre le exigi que estuviera presente en todas las reuniones del Duskoff. Jack
dice que recuerda a una nia llamada Claire corriendo alrededor de la mansin de
su padre durante las reuniones. T debas tener alrededor de seis aos, me dijo, con
el cabello oscuro rizado y ojos azules.
La sangre se dren del rostro de Claire.
172
Ese hombre es el hijo de William Crane?
S. Extrao hijo, de todos modos. El da en que convocaron el crculo que

trajo a Erasmus Boyle a travs de Eudae fue el ltimo da en que Jack llam a
William Crane su padre. Crane adopt un nio un poco ms adelante, un brujo de
fuego llamado Stefan. Sin embargo, biolgicamente, s, Cran era el padre de Jack.
Era? Crane est muerto?
Adam asinti.
Mira, la novia de Jack, conoci su magia de aire muy bien un da y lo

empuj a travs de la ventana del piso cuarenta. Por qu tanto inters en William

Crane?
Claire haba recuperado el color de su cara gracias a la conversacin y a la

pizza, pero ahora se haba puesto plida de nuevo.
Mi madre sola hablar mucho de l. Fue miembro del Duskoff y fue amiga
personal de William Crane. Mi madre era una bruja.
Me lo figuraba tambin.
Pasamos mucho tiempo en la mansin de William Crane. Recuerdo un

poco de la casa, pero era muy pequea. Recuerdo sobre todo los jardines. Haba
flores con olor dulce en todas partes, rboles altos, hierba verde. Mis recuerdos ms
fuertes de la Tierra son justo antes de que caminramos a travs de la puerta, por lo
que el jardn siempre ha dado forma a mi visin de este mundo. Hizo una pausa,
moviendo la cabeza. Tengo vagos recuerdos de un nio con ojos grandes. Ese es
probablemente, Jack. Sacudi la cabeza, recordando Nunca sonrea.
l dice que t lo hacas. Dice que corras alrededor de la casa, toda

encantadora, sonriendo todo el tiempo, y entrando a todas partes. Tom aliento
y baj la cabeza. Sin embargo, ya no sonres todo el tiempo. Es debido a que tu
mam te llev el da que hicieron el crculo demonio?
173
Su mandbula se cerr y baj la mirada hacia la pizza desmoronada.
S. Despus de que fue hecho el crculo y el daaeman lleg a travs de l,

mi madre me llam desde donde jugaba en el jardn. Mientras que los brujos se
ocupaban del enfurecido Atrika, tom ventaja de su distraccin y nos meti por la
puerta. As es como llegamos a Eudae.
Jess, Claire. Eso fue prcticamente un suicidio. Por qu lo hizo? La

rabia hizo chispear el fuego en sus palmas. Cerr las manos para ocultarlo. Cmo
podra una madre recoger a su joven hija y caminar en lnea recta al infierno?
Claire mir hacia abajo a la manta y recogi un hilo perdido.

Mi madre era impetuosa, a veces ms como una nia que como un
adulto. Sospecho que estaba enferma mentalmente, pero era tan joven cuando ella
muri, que no estoy segura. Me dijo que haba peleado con Crane ese da acerca de
cmo manejar a los daaeman que estaban trayendo. Mi madre tena
Oye, mira, Claire. Est bien si no quieres contarme todo eso.
Ella neg y levant la mirada para encontrarse con la suya.
Slo quiero que sepas dos cosas antes de decir esto. Que sepas que yo
amaba a mi madre ms que a cualquier persona en cualquiera de estos mundos.
Tambin quiero que sepas que no soy nada, quiero decir, nada, como ella.
Adam asinti.
Est bien. Ya lo saba.
Ella baj la cabeza otra vez.
Ella tena aspiraciones de aliarse con los Atrika y traerlos aqu de nuevo.
Quera hacerse cargo con su ayuda. Claire lo mir, con los hermosos ojos muy
abiertos y brillantes por las lgrimas y la vergenza. Adam, mi madre quera el
caos y el derramamiento de sangre para conseguir poder y prestigio.
174
Adam ni siquiera parpade.
Claire, tu madre era de Duskoff. Era una bruja. Es lo que todos ellos
quieren. Es por eso que rompen la organizacin.
Ella volvi a estudiar la caja de pizza con masa desperdigada.
De todos modos, luch con Crane. l tuvo un desacuerdo con ella acerca
de la mejor manera de emplear a los daaeman que haban hecho pasar. Mi madre se
enoj, por lo que entr en el portal pensando que iba a encontrar a los Atrika al otro
lado y hacerlo a su manera.
Adam no pudo contestar.

l se levant, paseando por la habitacin y regresando antes de que ella
pudiera hablar.
As que, simplemente recogi a su hija de seis aos, del jardn donde

haba estado jugando y se dirigi a travs de una puerta extraa sin saber qu iba a
encontrar al otro lado?
La ira a fuego lento se senta bajo la superficie de su piel. Un millar de

lengetazos de llamas. Su necesidad de proteger a Claire, incluso veinticinco aos
despus del hecho, creci.
Mientras, l haba estado quitando las ruedas de entrenamiento de su

bicicleta y teniendo fiestas de cumpleaos en Chuck E. Cheese, la madre de Claire
se haba ocupado de distanciarla de todos y de todo con lo que ella haba estado
familiarizada. Por no hablar de poner a su hija en peligro sabindolo, directamente
en los brazos de los demonios.
Claire levant la cabeza, ocultando su ira y coincidiendo con la de l

cruzando sus bonitas facciones. Ella abri la boca para replicar y l levant una
mano.
Bueno, lo siento. Lo s. Queras a tu madre.
175
Lo hice.
Por supuesto que lo haba hecho. Su madre haba sido el nico ser humano,
aeamon, en toda la existencia de Claire.
l se pas una mano por el pelo y desesperadamente luch por conseguir

manejar sus emociones. Adam no tena idea de por qu Claire lo haca perder su
dominio sobre ellas tan a menudo.
Qu pas una vez que lo superaste? Alguna vez ella encontr al Atrika?
No, gracias a las Casas. Rue nos encontr primero. Nos iba a matar, porque
entenda que mi madre haba ido a tratar de hacer una alianza con los Atrika. En su

lugar, porque ramos del sexo femenino, se apiad de nosotras.
Pero nunca os envi de vuelta.
Ella neg.
No, no confiaba en que mi madre no creara problemas con los brujos.

Pens que podra enviarme de vuelta despus de que mi madre muri, pero llegu a
ser demasiado valiosa para l en ese entonces.
Dioses, Claire.
T preguntaste.
Sabes quin era tu padre? O si tienes familia por todo lo que sabes de
aqu?
Ella se qued muy quieta.
He sospechado durante mucho tiempo que mi padre fue William Crane.
Una vez ms, Adam se qued sin habla.
176
No lo s con certeza. Mi madre muri cuando yo tena ocho aos. Fue
repentino. Una enfermedad se la llev en una semana. Sospecho que fue Crane
debido a la frecuencia con la que hablaba de l. Lami sus labios y su voz se hizo
ms tranquila. Y por la forma en que hablaba de l.
Si eso es cierto, Jack sera tu medio hermano. Tal vez habra algn tipo
de prueba de ADN que podran hacerse cuando todo esto hubiera terminado... si
todo eso pasaba alguna vez.
Ella lo mir.
S, no sera una locura?

Adam estaba seguro de que Jack lo pensara as.
177
Captulo Quince
Claire dobl sus temblorosas manos en la cama. Nunca haba hablado de
eso con nadie antes. Nunca haba dicho en voz alta sus sospechas de que William
Crane era su padre. Haba algo acerca de Adam que le haca abrirse, algo sobre l,
que la haca confiar.
Ya era hora de empezar a confiar en alguien.
En cualquier caso, se senta bien. Igual que si hubiera aceitado algn cerrojo
oxidado en la caja que contena su propio secreto. Ahora podra abrirse ms fcil y
compartir el contenido si as lo elega.

Mir a Adam limpiar, quitar la caja de pizza y regresar a la cama. Se haba
quitado la camisa, por lo que observ con inters la forma en que sus msculos se
flexionaron mientras se mova.
Adam pareca absorto en sus pensamientos acerca de lo que le haba dicho y

no se dio cuenta de su mirada. Saba que era precioso, sin embargo. Adam era un
hombre que entenda el efecto que tena en una mujer y lo utilizaba para su
provecho.
Bueno, con todas las mujeres excepto con ella de todas formas.
l la mir.
Creo que compartiremos la cama esta noche.
Maldita sea. Sonaba resignado.
Claire mir hacia otro lado.
S.
178
No tenemos cepillos de dientes, nada para dormir excepto nuestra ropa.
En vista de la situacin, sin saber si los Atrika nos siguieron hasta aqu,
probablemente deberamos dormir completamente vestidos. Abri las manos.
No sabemos si aparecern en el medio de la noche. No queremos ser atrapados con
los pantalones bajados. Literalmente.
Ella suspir.
Mira, Adam. Puedo cuidar de m misma. Como te tengo que seguir

sealando, soy ms fuerte mgicamente que t o Theo. Necesito que vosotros dos
me guieis, sobre todo, a travs de la vida aqu, no que me protejis del Atrika. Casas,
soy lo suficientemente fuerte como para hacerlo sola. De todos modos, estoy de
acuerdo con dormir en el coche.

Adam estuvo en frente a ella en un abrir y cerrar de ojos. La puso de pie.
Te quedars en esta habitacin. Conmigo. Esta noche. No me vengas con

ninguna mierda sobre que no soy capaz de protegerte. Hizo una pausa y le
temblaron los labios. Ofende a mi arrogancia masculina y despierta mi
testosterona.
Adam...
La traza de diversin se desvaneci.
No. Realmente, Claire. Bromas aparte.
Ella trataba de no temblar ante el toque de sus manos, que ahora

descansaban en su cintura.
Slo que pareces tan reacio a tocarme Claire hizo todo lo posible por
quitar la nota de dolor en su voz, pero no lo consigui por completo. Pens que
te haba hartado.
l apart la vista y jur por lo bajo.
179
Claire, me ests matando. Sabes qu? Me ests matando totalmente.
Le dio un beso.
Su boca descendi sobre la de ella con el calor y la posesin saliendo de su

aliento directo en ella. No presion sus labios a abrirse, se lo exigi. El primer
contacto de su lengua en ella fue como una marca e hizo que una necesidad sexual
se lanzara a travs de ella. Era dueo de su boca, de cada centmetro de ella. Con
ese beso hizo que todas las preguntas sobre su deseo desaparecieran.
Adam la empuj hacia atrs, sobre la cama, y la sigui hacia abajo,

besndola an. Se arrastr hasta su cuerpo, deslizando su mano bajo el dobladillo
de la camisa y hasta tomar su seno a travs de la tela del sujetador. Ella abri la

boca en su boca.
Claire, te deseo. Te tomar, maldita sea, esta vez completamente.
Finalmente susurr ella contra su boca y mordi su labio inferior.

Tambin te deseo.
l se estremeci y contest.
No tengo ningn preservativo.
Soy una bruja de tierra y muy familiarizada con los ritmos de mi cuerpo.
No quedar embarazada esta noche.
l dio un rodillazo leve en sus muslos separndolos y presion su pene

contra ella a travs de su ropa.
Creo que no permaneceremos con la ropa puesta despus de todo.
Podra ser peligroso cuando nos quedemos dormidos.
l arrastr su labio inferior entre sus dientes.
180
No creo que podamos dormir mucho dijo l con voz melosa. Meti la
mano en la cintura de sus pantalones y se los desabroch. Deshagmonos de
estos. Adam se los quit en cuestin de segundos.
Le dio un beso sobre su pecho mientras trabajaba en su camisa y la pasaba

sobre su cabeza, dejndola vestida con slo el sujetador y la ropa interior.
Sus manos se deslizaron sobre su piel mientras l se desnudaba sobre sus

hombros y sus brazos con el terciopelo estirndose sobre el acero sinuoso. Poco a
poco, su ropa cay al suelo, dejando al descubierto su pecho que haca su boca
agua, sus caderas estrechas, y finalmente su gran y ancho pene.
Era hermoso.

Claire cerr la mano sobre l en la raz y lo acarici hacia arriba, pasando
los dedos sin problemas sobre cada deliciosa vena hasta la corona. Adam se sacudi
y gimi contra su boca, arrastrando su labio inferior entre sus dientes.
Presionndola de regreso, Adam se movi encima de ella en la cama y la

bes en la boca, a lo largo de su mandbula, y en el punto sensible justo debajo de
su oreja. Luego baj a la curva de sus senos.
Claire arque la espalda y su aliento silb fuera de ella. Sus dedos se

curvaron en las hebras de su corto cabello, cuando movi su sostn lo
suficientemente bajo para lamer su pezn. Ondas de placer la atravesaron mientras
exploraba a fondo cada arista, cada valle fruncido. Sus piernas se cerraron
alrededor de sus caderas y lo apret contra ella, mientras l haca lo mismo con el
otro pezn.
Lo que l le haca, excitaba todo su cuerpo, nublando su mente

miserablemente. Todo su mundo se convirti en sus manos sobre su piel, en sus
labios finalmente por el vientre, con sus dientes mordindola a su paso.
Cinco pequeas llamas calientes estallaron contra su piel, dos a cada lado de
sus caderas, dos en los hombros y una en sus pechos. Mir hacia abajo y vio que l
181
la haba despojado de su sujetador y bragas con rfagas de fuego muy rpidas y
controladas.
Le mordi la curva de la cintura.
Te comprar un nuevo guardarropa entero maana si quieres. Su

mirada se encendi sobre sus pechos desnudos y su voz adquiri un tono de
reverencia. Dios, eres tan hermosa, Claire. Dndole un rodillazo suave en sus
piernas para separrselas, dej caer la cabeza hacia la cara interna del muslo y le
dio un gran beso en la pierna. Y sabes demasiado bien para resistirme.
Adam! grit mientras su boca caliente se cerraba sobre ella. Fue la

ltima palabra que fue capaz de pronunciar por un tiempo.

l lami su cltoris hasta que no pudo ver con claridad, hasta que la presin
de llegar al orgasmo la hizo arquearse en la cama. Sin embargo, no dej que pasara
sobre el borde. Con su hbil lengua, la mantuvo suspendida en el delicioso espacio
justo antes de un orgasmo. Claire movi sus caderas, tratando de no rogarle. No
estaba segura de poder formar las palabras de todos modos.
Adam desliz un dedo dentro de ella, y luego aadi un segundo.

Deliberadamente. Metdicamente. Diablicamente. Comenz a presionar.
La energa acumulada de su orgasmo explot a travs de ella. Claire tom

en puos las mantas y alz la voz, mientras se apoderaba de ella. Adam la gui a
travs de l, amplindolo, hasta que el cuerpo de Claire se qued sin huesos y las
rodillas las sinti dbiles.
Adam subi a su cuerpo y encontr su boca, besndola profundamente. Su

rodilla se desliz entre sus muslos y los abri, con sus caderas quedndose en la
cuna de sus piernas abiertas como si hubieran sido hechas para encajar all. La
cabeza de su pene presion contra la entrada de su sexo y ella movi las caderas,
tratando de tomarlo con fuerza en el interior.
182
Tranquila, Claire, susurr contra sus labios. La mir a los ojos.
Tenemos toda la noche.
Sosteniendo su mirada, la tom por las muecas y presion hacia abajo

sobre el colchn a ambos lados de ella.
Igual que en su sueo.
He estado esperando mucho tiempo, Adam, murmur.
l le sostuvo la mirada, con la expresin seria. Con los ojos irritados por la
oscura emocin, pero su cuerpo tenso de lujuria, de deseo por ella.
Qu pasa? le pregunt, frunciendo el ceo.

Adam movi las caderas, bajndole las muecas al mismo tiempo, y
empujando la ancha cabeza de su pene dentro de ella.
Los ojos de Claire se abrieron como platos. Haba pasado tanto tiempo
desde que haba tenido a un hombre dentro de ella. El hecho de que le sostuviera la
mirada mientras se acercaba a ella hizo el momento mucho ms ntimo. Sus
msculos se estiraron, mientras l trabajaba lentamente dentro de ella, pulgada a
pulgada. Ella se qued sin aliento cuando l estuvo metido hasta la raz
profundamente en su interior. Se sinti poseda por l, llena por l... y le gust.
Claire murmur.
Su nombre sonaba tan lleno de emocin que por un momento la sac de la

sensualidad de su experiencia y la hizo tener un nudo en la garganta.
Nunca, nunca un hombre la haba mirado en la forma en que Adam la

miraba . Nunca un hombre, ni siquiera Ty, haba dicho su nombre como si fuera el
centro de todo. Las lgrimas pincharon sus ojos.
Y luego Adam comenz a presionar.
183
Sus dedos se curvaron alrededor de sus hombros mientras dejaba caer la
cabeza y la besaba en la boca y en la mandbula y en la garganta. Mientras
bombeaba dentro de ella, dejndole sentir cada centmetro de su glorioso pene
desde la raz a la punta, ella dejaba que sus manos corrieran sobre su espalda,
cintura, y la hermosa curva de su trasero.
Cuando finalmente se vino la segunda vez, Adam lo hizo tambin. El placer

se verti sobre los dos y Adam susurr su nombre una y otra vez en la curva de la
humedad de su cuello.
Se quedaron enredados en la cama, respirando profundamente durante

varios minutos, antes de que Adam rodara hacia un lado y la pusiera de espaldas a
l. Perdi sus dedos por su brazo y sobre su pecho, hacindola estremecer de placer

y a sus pezones levantarse.
Sigo teniendo sueos acerca de ti, Claire. Sueos sexys. Dioses, nunca he
tenido sueos como esos, ni siquiera con mis hormonas altas en la adolescencia.
Ella se dio la vuelta sobre su espalda. Hizo crculos perezosos en su

estmago.
Es extrao. He tenido sueos sexys acerca de ti, tambin.
Las vueltas de su dedo hicieron una pausa y luego se reiniciaron.
Es extrao. Qu es exactamente lo que sueas?
Ella se lami los labios y sinti calor en las mejillas.
Son muy erticos. Seguro que quieres saberlos?
Crees que no querr or hablar de un sueo ertico que tienes conmigo?

Dio una risa baja, spera y regresando a su pezn, jugando con l con el dedo.
Realmente tienes que conocerme mejor.
184
Bueno, te lo dir. Cerr los ojos y suspir, disfrutando del roce de sus
dedos sobre su cuerpo. La primera noche que dorm en tu habitacin, so que
me hacas acabar con tus labios y lengua. Que chupabas mi cltoris hasta que
gritaba tu nombre, luego me montabas y me sujetabas por las muecas mientras me
tomabas. Igual que lo hiciste ahora.
Mmmm... me gusta ese sueo. Qu ms?
Otra noche mientras estbamos en la casa de Crocus Hill, so que te

tomaba en mi boca. Te exploraba con mi lengua, y fue fascinante. Te lama el eje
de arriba y abajo y te quera hacer acabar, pero en su lugar me dabas la vuelta sobre
mi estmago y te corras dentro de m por detrs.

Su mano se desliz por su vientre y entre sus muslos mientras ella hablaba.
All, teji un hechizo de magia oscura, ertica, que hizo a su respiracin llegar ms
rpido. La yema del dedo acarici su cltoris, lo que hizo cobrar vida a su deseo una
vez ms.
Uhm... Ella tom el tren de su pensamiento perdido. Poda sentir tu

pecho contra mi espalda y me presionabas... oh... contra el colchn con tu cuerpo a
medida que empujabas dentro de m. Deslizabas tu mano entre mi cuerpo y la
cama me golpeaba.
Dndole estocadas a tu cltoris? ronrone. Quieres decir eso, igual a

lo que estoy haciendo ahora mismo.
Uh, s.
Y entonces qu pas?
Ella se lami los labios.
Me corra. En mi sueo, me corra.
Y ahora, Claire? Te correras ahora?
185
Ella lo hizo. Esta vez se corri lento y fcil, hermoso y suave en contraste
con los dos explosivos que ya haba tenido. Su espalda se arque bajo el hechizo del
mismo. Adam sell su boca con la suya y se comi cada suspiro y gemido que
haca, hambriento de ellos.
Claire se acurruc contra su cuerpo una vez que termin y cerr los ojos,
con el cansancio cayendo sobre ella.
Yo tuve los mismos sueos, Claire.
Ella levant la cabeza.
Qu?

Exactamente los mismos sueos, apuesto a que incluso en las mismas
noches. Es probable que al mismo tiempo.
Cmo?
Adam se encogi de hombros.
Esa es una pregunta para Micah.
Magia Bes su hombro. Tuvo que ser magia. Algn tipo de fluido
psquico. Tal vez fue mi magia de aire llegando a ti en mis sueos.
Adam la sostuvo ms cerca.
Nena, todo acerca de ti es magia.
Claire despert por la maana con Adam regresando a la habitacin del

hotel. Entre los dientes tena una bolsa de repostera blanca. En una mano llevaba
varias bolsas de plstico y en la otra haba un soporte de cartn con dos tazas de
caf. Puso todo sobre la mesa.
Te traigo algo de ropa interior nueva
186
Ella se sent, dejando que las mantas se apartaran. Claire disimul una
sonrisa mientras la mirada de Adam recorra sus pechos desnudos con avidez.
Y caf.
Tom la bolsa blanca.
Y donuts. Me imagin que iran bien con la pizza que qued ayer por la
noche. Hay que asegurarse de que todos los cuatro grupos alimenticios estn
representados en nuestra dieta de grasa, azcar, carbohidratos y cafena.
Ella sonri.
Excelente.

Adam camin hasta el cuarto de bao, tirando de su camisa por su cabeza a
su paso.
Entrar a la ducha. Hazme saber si he comprado la talla adecuada para ti.
Desapareci pasando la puerta.
Claire se qued mirando la puerta cerrada. La mscara de Adam estaba

firme en su lugar esa maana. Ahora poda reconocerlo. Algo le molestaba, pero no
quera que ella viera lo que era.
El hombre llevaba sus emociones a flor de piel, pero no crea hacerlo. Adam,
obviamente, pensaba que su mscara era perfecta, sin grietas en absoluto. Y tal vez
se las haba arreglado para ocultarse a s mismo y sus sentimientos de sus
compaeros brujos todo ese tiempo.
Pero poda sentir la oscuridad en l y verlo en sus ojos. Lo vea pasar encima
de su cara en momentos de descuido y poda orlo en su voz. Adam guardaba
secretos, que no quera que nadie supiera.
187
Ella se desliz de la cama y se acerc a las bolsas. l le haba comprado
unos cuantos cambios de ropa, no slo ropa interior, tambin un par de pantalones
vaqueros, un suter haciendo juego, algunas camisas y algunos calcetines. Haba
tres conjuntos de pijamas suaves y satinados, adems de varios artculos diversos
como cepillo de dientes, pasta dental, champ.
Tambin haba comprado muchos pares de bragas y sujetadores, todos de

seda y encaje, femeninos, como los que haba seleccionado el primer da que haban
ido de compras.
Habra entendido su necesidad de sentir artculos suaves, femeninos contra

su piel? Despus de tantos aos de usar ropa interior gris en Atrika, las diminutas
prendas a disposicin de las mujeres de aqu parecan francamente decadentes,

encantadoras. O tal vez Adam era simplemente un hombre, y no haba pensado
ms all de lo que quera ver en ella. Claire esperaba que fuera la primera. Adam
era lo suficientemente perspicaz para saberlo.
Meti la ropa en la bolsa. Casas, estaba pensando demasiado acerca de

Adam y sus intenciones hacia ella. En las circunstancias actuales, tales frivolidades
no importaban.
Por qu estaba siquiera pensando sobre eso? Tena un arma demonaca

dentro de ella y dos Atrika siguindola.
Poniendo la bolsa a un lado, sac un donuts para morderlo y dar un sorbo al

caf mientras Adam terminaba en el cuarto de bao. El donuts estaba tan bueno
que pens por un momento que se desmayara.
Adam sali a los pocos minutos con una toalla en la cintura. En la puerta, se
detuvo a mitad de camino peinndose el pelo.
Claire, si te sientas por la habitacin del hotel desnuda, no me hago

responsable de lo que pueda suceder.
Ella puso su taza de caf en la mesa y se levant.
188
Oh, eso espero. Mantuvo su mirada en l, tom la bolsa con la ropa y
artculos diversos, pas junto a l poco a poco al cuarto de bao, y cerr la puerta.
Le llev a Adam exactamente cinco segundos seguirla.
La tom por el brazo y la apret contra el mostrador del bao, frente al

espejo, haciendo un parntesis a cada lado con sus manos.
Se encontr con su mirada en el reflejo.
Eso son como un reto.
Sus labios se curvaron en una sonrisa tan maliciosa, que se pregunt por un
momento quin sera la mujer en el espejo.

Me diste una idea de todo lo que me he estado perdiendo durante los
ltimos cinco aos, Adam. Su sonrisa socarrona se ampli. Puedo ser culpada
por querer ayudar a otros?
Adam desliz sus manos por su cuerpo para cubrir sus pechos. Ella mir el
espejo mientras sus dedos hbiles se llenaban y jugaban con sus pezones duros. Su
respiracin se aceler y su sexo se calent. Su toque le haca eso a ella.
El toque de Adam haca que su cuerpo lo deseara. Accin y efecto.
Todava con un pecho agarrado, arrastr la otra mano por su carne y entre
sus piernas. Con los ojos abiertos, lo vio acariciar su sexo en el reflejo del espejo. Su
gran mano en movimiento tan suave, tan lento. Todo para su placer. La suave
accin, pareca estar tan en desacuerdo con la visin de su antebrazo y la parte
superior de su brazo, que era musculoso y potentemente construido para ser un
arma, sin embargo, ahora otorgaba suave placer ertico.
Sus ojos se cerraron y agit la cabeza movindola hacia atrs mientras la

niebla de lujuria, ahora familiar comenzaba a inundar su mente.
No le orden bruscamente. Mrame tocarte, Claire. Mrame.
189
Ella abri los ojos y se concentr en la mano entre sus muslos. La presin
edific un clmax inminente, lo vio deslizar un dedo dentro de ella y estrechar su
mano contra su cltoris mientras empujaba dentro y fuera. La abraz con fuerza
contra su pecho desnudo, con su otra mano alrededor de su pecho, con sus dedos
jugando con su pezn.
Las mejillas de Claire se sonrojaron y abri los labios. Sus ojos estaban
pesados, lnguidos, y su pelo caa sobre sus hombros en un perezoso desorden. Su
cuerpo se tens cuando lleg al umbral mximo y el orgasmo se apoder de ella.
Las rodillas de Claire se pusieron dbiles mientras se corra, y se aferr al borde del
mostrador con dedos temblorosos.
l la volte en un latido y la levant sobre el mostrador. Adam se arranc la

toalla y la desliz sobre su trasero hasta el borde. Luego, acomod su pene en la
entrada de su sexo y enred los dedos por su pelo a ambos lados de la cabeza,
empujando dentro de ella hasta su raz. Los msculos de su estmago ondularon
con la larga, y fcil estocada.
Tambin haba un espejo detrs de l, que se extenda desde el suelo hasta el

techo. En el que estuvo observando con fascinacin como sus nalgas, msculos de
las pantorrillas y muslos se flexionaban mientras empujaba su pene en su cuerpo.
Sus piernas, ms plidas que las suyas, estaban completamente abiertas y colgaban
a ambos lados de sus estrechas caderas.
Claire se qued sin aliento con el delicioso movimiento de sus msculos

movindose un poco en el mostrador. Dej caer las manos a la cintura y la apret
cuando empujaba.
Ella apret los brazos alrededor de su cuello y baj la cabeza para chupar
uno de sus pezones. Sus manos recorran su cuerpo, junto con sus labios, lengua y
dientes. El hombre sola usar su boca, siempre mordindola suave, reclamndola.
Siempre besndola, siempre lamindola. Cada movimiento de sus labios, dejaba
una estela de fuego detrs.
190
l hundi la cara en la curva de su garganta.
Dioses, eres hermosa, Claire. Tan malditamente hermosa. Y te sientes tan

bien. Hizo una pausa. En todos los sentidos. Bueno, suficiente como para
fundir mi corazn.
Ella se corri primero, una vez ms, era imposible. Era como si su cuerpo
estuviera recuperando todos esos aos perdidos. Luego se acerc, murmurando su
nombre y dndole besos a lo largo de la lnea de la mandbula antes de reclamar su
boca.
l se qued dentro de ella, con sus brazos y cara enterrados en sus rizos,
mucho despus de que ambos hubiesen encontrado la felicidad.
191
Captulo Diecisis
Llovi. No slo una lluvia normal, sino del tipo fro que caa en el invierno.
Una llovizna constante con perodos de lluvia real. Hmeda y fra justo en el punto
de congelacin. En algunos momentos la lluvia oscureca su visin y haca a todos
ponerse un poco de mal humor.
Por supuesto, Adam estaba malhumorado por otras razones. No poda

mantener su mente fuera de Claire. Haba liberado su libido la noche anterior.
Cediendo y haciendo exactamente lo que jur que no hara.
No haba estado tan emocionalmente atrado por una mujer desde que

conoci a su esposa. Al ceder a eso haba deshonrado la memoria de Eliza cuando
Adam le deba su vida a ese recuerdo.
En ese momento, Adam haba pensado que tal vez ceder a la tentacin una
vez lo eliminara. Se habra rascado la picazn y le habra dado a Claire lo que
deseaba tambin, una de las muchas experiencias humanas fundamentales que se
haba estado perdiendo. No habra ningn dao, no habra ninguna falta.
En el fondo de su mente, Adam debi haber sabido que no funcionara de

esa forma. Su atraccin era demasiado fuerte para una solucin tan simple. Todas
las reglas del juego eran diferentes con esta mujer. Saba, profundamente en su
interior que slo estaba utilizandolo como excusa para tocarla.
l la haba tocado bien. A fondo. En repetidas ocasiones.
Y por la maana, slo haba querido tocarla an ms.
Despus de que ella hubiese ido al cuarto de bao, con una invitacin en la
cadencia de su voz y el balanceo de sus caderas. Claire era rpida en aprender a
aprovechar su encanto femenino, haba estado detrs de la puerta y luchado con l
mismo durante cinco segundos antes de ir tras ella.
192
En realidad no haba peleado tanto consigo mismo.
Todos sus encuentros desde que muri su esposa no haban tenido la

conexin tan buena, profunda y viva que tenan con Claire. Una conexin
profunda que haca el sexo ms pleno y satisfactorio, igual como cuando estaba con
Eliza.
Pero tambin le haca palpitar una mordida de dolor que le era muy familiar,
una que volva de nuevo a la vida, como un perro mordiendo su corazn como si
fuera un jugoso hueso. Despus de su encuentro en el bao, la preocupacin se
haba intensificado en dolor.
Adam no saba lo que era esa atraccin por Claire. Seran las feromonas?

Algn trasfondo biolgico insondable? Una conexin metafsica? Adam no tena
ni idea, slo deseaba que, maldita sea, se detuviera.
Le habra gustado sacrsela por un tiempo, tratar de romperla. Sin embargo,

la idea de estar lejos de ella haca que algo duro, caliente, se reflejara
desagradablemente en su pecho.
Dioses, estaba tan increblemente jodido.
Y quera un cigarrillo, maldita fuera. O una bebida.
Condujeron a travs de la lluviosa maana, hacia el sur. Adam y Theo

haban decidido hacer un amplio crculo alrededor de Chicago. Todos los das se
iban a vivir a otro lugar, lo suficientemente cerca del Aquelarre que si tenan que
regresar podran hacerlo en menos de diez horas. El utilitario estaba a la altura,
elegante, musculoso y rpido, retumbaba debajo de ellos, con los neumticos sobre
la resbaladiza, e incierta calzada.
Por la tarde se detuvieron en un restaurante de una ciudad pequea ms all

de la frontera con Missouri. Mientras que Theo iba al lado a una librera a comprar
un peridico, Adam sigui a Claire al interior y se sentaron en una cabina.
193
Estudi el men, delante estaba ella con sus largas pestaas oscuras contra
su piel de durazno y crema. Un rizo, atrapado en la tela de su suter, se liber. No
llevaba maquillaje y tena el cabello peinado completamente al natural. Claire era
honesta y limpia, en apariencia y personalidad. Lo que veas era lo que obtenas.
Claire no era su tipo. En lo absoluto, nada parecida a Eliza que haba sido la
perfeccin en todo momento y lejos de su alcance con su cuello azul de la polica,
un chico de la clase trabajadora desde toda su vida.
Y sin embargo, Adam todava tena la esencia de Claire en la nariz, de esa

flor seductora extica que se aferraban a su cabello y piel. Todava tena el toque
fantasma de ella en su mano, contra su cuerpo, alrededor de su pene.

Deseaba ms.
La emocin de Adam haba sido siempre la persecucin. No era que a

muchas de las mujeres a las que persegua hubiera tenido que seguirlas muy lejos.
Se aseguraba de que la mujer que tomaba deseara ser atrapada... y quisiera irse.
Aun as, normalmente, cuando las haba tenido una vez, su enamoramiento
terminaba. Era como el viejo dicho: Siempre se quiere lo que no se puede tener. Una
vez que lo haba tenido, era todo. El encanto se haba ido.
Isabelle habra dicho que eso era lo brutal de l, y tal vez lo era. Siempre
haca todo lo posible por no herir el corazn de una mujer. Siempre tena cuidado
al elegir a las mujeres que buscaban lo mismo que l en una relacin: sexo,
compaa por un corto tiempo, amistad. El amor nunca estaba en la mesa. Las
cadenas estaban estrictamente prohibidas. Las relaciones reales? Totalmente fuera
de cuestin.
El Adam que haba sido antes de la muerte de Eliza nunca hubiera querido
nada de esa mierda informal. l y su esposa podan terminar las frases del otro. Se
haban redo juntos todos los das de su vidas. Haban compartido todo. Eliza haba
sido su otra mitad.
194
Pero luego se haba ido y muerto. Y haba sido su culpa. Y todo haba
cambiado.
Entonces, cmo era que esta mujer, Claire, haba conseguido meterse bajo
su piel? Ella era como una dulce adiccin que, una vez que la probaba, necesitaba
infusiones regulares de ella. Adam haba estado con muchas mujeres, y sin
embargo las respuestas de Claire en la cama, tan honestas, tan suavemente
sorprendidas, y muy, muy erticas, lo excitaban ms all de la creencia.
Y no era slo su respuesta sexual lo que lo atraa. Le encantaba la forma en

que se abra como una flor a este mundo. Cmo, en un primer momento, haba
sido tan segura y fra, pero cada da floreca a las posibilidades a su alrededor. Y
haba encontrado su lugar en la Tierra, incluso en esas circunstancias.

Todos los das se volva el ser humano que era, en parte, por lo que le haban
enseado a reprimir toda su vida.
A l le gustaba la forma en que se echaba a rer. Deseaba que lo hiciera ms

a menudo. Adam deseaba ser el encargado de hacerla rer, quera ser el que mirara
sus brillantes ojos, mientras su alegra flua.
Le encantaba la forma en que sus rizos se movan sobre sus hombros,

tambin, oscuros como tinta sobre su piel plida. Le fascinaba, le hacan querer
hundir sus manos en su pelo y tirar de ella hacia l para darle un beso. Sus dientes,
un poco torcidos en el frente, crea que eran encantadores. Quera trazar la pequea
imperfeccin con la punta de su lengua.
Adoraba curvar sus dedos para acariciar su suave piel cada vez que la vea
expuesta en gran cantidad, y le gustaba pasar sus labios sobre ella.
De hecho, ahora mismo, mientras ella inclinaba la cabeza hacia un lado y su

cabello caa, dejando al descubierto la larga lnea de su garganta... su pene se
endureca. l estudi esa extensin vulnerable de carne, pensando en lo suave que
estara bajo sus dientes, queriendo darle un mordisco ligero y elemental.
195
Ella levant la vista.
Adam?
Hmm?
Me ests mirando de esa forma otra vez.
De qu forma?
Tus ojos son pesados y me miras como si me quisieras comer.
l se inclin.

Eso es porque lo deseo.
Ella se estremeci un poco y escondi el placer que zumb por su cuerpo en

respuesta. Claire mir el men.
Sabes lo que vas a pedir?
No, estaba demasiado ocupado mirndote a ti.
Ella lo mir, sonriendo un poco. Ruborizada, estudi el men ferozmente.
Theo se present con un peridico grueso en la mano. Se desliz en el lado

de Claire, dejndolo a un lado, y revisando el men.
La camarera apareci y ordenaron. Despus, Theo se sent y abri el

peridico frente a l. Los tres leyeron en silencio mientras esperaban la comida, con
un silencio de temor, como de vigilia.
No encontraron nada. Haba un montn de asesinatos, algunos incendios,

muchos robos y corrupcin, incluso ms, algunos incluso no polticos, pero no
haba mencin de la matanza de diez personas que pudiera haber sido catalogada
como asesinato demonio.
196
Cada uno cerr las secciones del peridico con marcado alivio y sin
embargo... dnde estaban? Si hubieran escapado, los diez brujos que haban sido
enviados para interceptarlos ya deberan haber aparecido a estas alturas. Ese hecho
contaminaba la mente de Adam con un borde de terror. Era slo cuestin de
tiempo antes de que se enteraran de lo sucedido a los brujos del Aquelarre. No sera
nada de color de rosa o dulce.
La comida lleg y Adam tuvo el placer de ver a Claire probar su primera

hamburguesa con queso y papas fritas, lo que claramente, por la mirada de xtasis
en su rostro, era una experiencia sensual para ella. En algn momento tendra que
hablarle sobre el colesterol, pero por el momento tena la intencin de dejarla
disfrutar de todas las delicias culinarias de la Tierra que quisiera probar.

As que, Adam me ha dicho que una vez fuiste secuestrado por el
Duskoff, le mencion Claire a Theo entre bocado y bocado.
Adam casi se ahog con su hamburguesa. No haba aprendido mucho

acerca de los matices sociales y de leer el lenguaje corporal de las personas. Ese
tema, lanzado a la cara de Theo, era el equivalente a una granada tirada por alguien
que pasaba.
Theo puso su sndwich en el plato y lanz una mirada oscura, ceuda a

Adam antes de mirar a Claire.
Cuando era adolescente, s, me atraparon por un tiempo.
Ella baj su hamburguesa a medio terminar al plato y lo estudi.
Ellos pensaron que podan... Esclavizarte? Sus ojos brillaron con

inters no disimulado.
Lo han hecho antes. Tuvieron a un brujo de aire por un tiempo. Su

nombre era Marcus. Era joven y como no era tan fuerte, lo pudieron controlar. Lo
mantuvieron drogado la mayor parte del tiempo. Los brujos de aire son una
197
mercanca valiosa, incluso los dbiles, ya que pueden escuchar cosas a larga
distancia. El Duskoff trata de atraparlos todo el tiempo.
Pero t eres un brujo de tierra. Esos son muy baratos, no?
Un brujo de tierra interrumpi Adam, s, pero puedes sentir como de

fuerte es el poder de Theo verdad?
Ella mir a Theo.
Por eso era por lo que te queran? Queran manipularte, de forma que
pudieran utilizarte en su beneficio. Hizo una pausa, pensando. Ponerte a
punto, como una herramienta o un arma.

Theo la mir durante un largo rato antes de contestar. Cuando finalmente lo
hizo, su tono fue tan suave como Adam nunca le haba escuchado.
S, igual que a ti, verdad, Claire? Eso es lo que el Ytrayi te hizo.
Ella junt las manos en su regazo.
S, pero en lugar de una herramienta o un arma, era por curiosidad, fui un

experimento para ellos.
Dioses, estaban haciendo progresos? Ella haba usado el tiempo pasado y

hablaba de Ytrayi por primera vez con miedo en la voz.
Tal vez los Ytrayi no son tan diferentes de los brujos. Tuve suerte de
contar con los brujos del Aquelarre para que me respaldaran. Theo hizo un gesto
con la barbilla a Adam. l no estaba con el Aquelarre en aquel entonces, pero s
que hubiera venido en pos de m si hubiera estado. Es bueno tener gente en tu vida
con la que puedas contar. Gente en la que puedas confiar.
Era ms de lo que Adam le haba odo decir a Theo acerca de su secuestro.
198
Claire se qued mirando el plato durante unos instantes, luego se excus
para ir al bao.
Adam la vio desaparecer por el pasillo. Estara pensando en cmo ella no

tena a nadie que la respaldara, que no tena a nadie en quin confiar?
La tena, pero no lo saba. En realidad no. Todava no.
Los ojos de Adam volaron a los de Theo sobre la mesa.
Te gusta.
S, claro que s. Theo lo mir y se encogi de hombros. Por qu

pareces sorprendido?

No cre que te gustara nadie.
Normalmente, no. Theo tom un bocado de fritura.
Claire sali del bao y se detuvo ante un pequeo televisor montado detrs
de la barra del restaurante. El volumen era demasiado bajo para que Adam lo
pudiera or, pero la hizo ponerse tensa. Ella envolvi sus brazos alrededor de su
pecho.
La camarera se acerc con una taza de caf y el vaso lleno de Adam. La

mujer mayor movi tristemente la cabeza y mir a Claire que todava se hallaba
paralizada frente a la televisin.
Oyeron hablar de esa horrible tragedia? Nunca pens que vivira para ver
algo tan atroz por estos lares.
Theo mir a Adam.
Qu quieres decir?
Ella se puso de pie con el codo apoyado en su cintura, equilibrando la

cafetera.
199
Todo comenz ayer en Saint Paul. Ah fue donde se encontr el primer
cuerpo. Sacudi la cabeza. Asesinado, como algo salido de una pelcula de
terror. Encontraron otro cuerpo esta maana, apenas abajo de Ames, Iowa,
muertos de la misma manera y encontrados al lado de la carretera, ah. Ella hizo
un gesto hacia la puerta del restaurante y, probablemente, al camino que pasaba
con su cafetera. El mismo que tomo para ir al trabajo todos los das.
Se sabe algo acerca de las vctimas? le pregunt Adam. Su voz sonaba

ronca y un poco inestable. Sus dedos se haban helado, con todo el fuego minando
de ellos.
Que ambos eran del rea de Chicago, un hombre y una mujer. La polica
cree que es un asesino en serie Sacudi la cabeza. Tengan cuidado ah fuera.

La camarera se alej.
Theo lo mir fijamente, poniendo en su boca una expresin sombra. Con

una furia apenas nublada depositada en sus ojos mgicos, volvindolos a un
profundo y marrn color tierra. Un tornado apareci en la capa superior del suelo.
Ella dijo que era una mujer, pero no sabemos si se trata de Ingrid o no
dijo Adam, finalmente.
No importa quin sea, todos son amigos. Mierda.
Importaba. Adam lo poda ver en los ojos de Theo. Una persona normal no
se acostaba con alguien y luego ni se inmutaba al or que podra estar muerta. Ni
siquiera Theo era tan fro.
Es un mensaje, o es la magia? pregunt Theo. Estn utilizando a las

brujas en algn tipo de hechizo de seguimiento? O es que saben qu direccin
tomamos y estn dejando un macabro mensaje para informarnos?
Tengo la sensacin de que ambas cosas. Adam sac su billetera y lanz

unos billetes sobre la mesa. De cualquier manera, ser mejor que nos pongamos
en marcha. Se puso de pie.
200
Claire se acerc a ellos, con la cara plida.
Tengo que decir
Lo sabemos Adam la atrajo hacia l, queriendo protegerla contra todo

lo que vendra en su direccin. La camarera nos lo dijo. Tenemos que salir de
aqu. Dio media vuelta y camin hacia la puerta, tirando de ella detrs de l.
No!
Adam se detuvo y se volvi.
Ella sacudi la cabeza.

No huir ms. El Atrika probablemente est utilizando al aeamon para
hacer el trabajo. Eso significa que los otros an podran estar vivos. Tenemos que
tratar de recuperarlos.
S, yo sospecho lo mismo. Estoy harto de huir tanto, Claire.
Es una trampa dijo Theo, ponindose de pie. Los estn utilizando

como cebo.
Adam se frot la barbilla, pensando en un curso de accin estratgico.
Lo s. Es hora de que tracemos un plan Gir sobre sus talones y sali

del restaurante.
201
Captulo Diecisiete
Adam mir a Theo y meti las manos en los bolsillos de su pantaln.
Como brujo, no me siento bien deteniendonos en un lugar llamado Salem,

aunque sea en Missouri.
Claire tuvo que pensar un momento para relacionar la referencia a Salem,

Massachusetts, y los juicios de brujas. Haba sido parte de su educacin, pero
estaba muy lejos, en el fondo de su cerebro.
Frecuentemente se senta un paso detrs de todos los dems. En el auto,

entre Ames, Iowa, y el restaurante en Missouri donde haban recibido las malas
noticias, l y Theo haban hablado acerca de algo llamado Slinky8 y eso la haba
dejado perpleja por una buena media hora.
Ellos estaban haciendo su sitio en una cabaa rentada, fuera, en medio de

los bosques cerca de Salem. Un poblado elegido porque tena una tienda que haca
transacciones con armamento y antigedades. Theo la haba encontrado buscando
tiendas que satisfacan sus necesidades en algo llamado Google a donde accedan
desde una pequea caja electrnica que l llamaba PDA9.
Fueron bastante afortunados en localizar una meca para coleccionistas, una

tienda que ostentaba montones de armamento de cobre, entre otras cosas. Adam
estaba encantado por encontrar una espada de cobre. Todas las armas de cobre que
Theo y Adam haban trado del Aquelarre, las haban dejado en la casa en Corcus
Hill.
Su juerga de compras los haba dejado bien armados, pero Claire saba que
todo dependa de la magia, y no de espadas o cuchillos.
8
Slinky o "Lazy Primavera" es un juguete consistente en una espiral de resorte que se estira, suba y baje. Se puede realizar
una serie de trucos que se estira y se re-constituye en s con la ayuda de la gravedad y su propio impulso.
9
PDA: del ingls 'personal digital assistant' (asistente digital personal), es una computadora de mano originalmente diseada
como agenda electrnica. Hoy en da estos dispositivos, pueden realizar muchas de las funciones que hace una
computadora de escritorio (ver pelculas, crear documentos, juegos, correo electrnico, navegar por Internet, reproducir
archivos de audio, etc.) pero con la ventaja de ser porttil.
202
Como no haban podido ir detrs de los Atrika, iban a dejar que los Atrika
vinieran a ellos. La cabaa en el bosque significaba que podran pelear libremente y
no atraer la atencin de los no-mgicos.
Creo que es adecuado, anunci Theo mientras traan del coche las
ltimas cosas que haban comprado. Las brujas siempre son quemadas en Salem.
Seguro, ahora tiene sentido del humor murmur Adam.
Por lo que Claire saba de la clase de magia oscura que los Atrika usaban, lo
ms seguro era que los Atrika ya conocieran su ubicacin. Probablemente haban
usado a los dos primeros brujos para alguna clase de hechizo de rastreo. Ella crea
que los Atrika mantendran a los brujos vivos por si necesitaban ms tarde su sangre

mgica.
Esperaba.
Ellos estarn manejando alguna clase de Van o SUV grande10. Ventanillas

tintadas, as nadie podr ver en su interior. Ella les haba estado diciendo lo que
pensaba sobre la situacin, mientras ellos trabajaban. Mantendrn a los brujos en
hiper-sueo.
Theo interrumpi.
Hiper-sueo?
Todos los daaeman tienen veneno en sus colmillos. Cuando estn en furia
asesina, los colmillos se extienden, son como araas. Muerden a sus vctimas y las
dejan inmviles. Dependiendo de la fuerza del veneno, la vctima puede no
mantener todos sus sentidos, pero an permanecen vivos.
Adam sac algo de comida de una bolsa de papel marrn en la cocina.
Boyle mordi a Isabelle el ao pasado, justo antes de que fuera a matarla.
10
Camionetas de gran porte.
203
Claire se estremeci.
S, pueden mantener a una vctima en xtasis por largos periodos de

tiempo, con dosis regulares de su veneno.
Adam camin hacia la enorme chimenea que dominaba el abierto saln e

inici un fuego en los troncos con un estallido de magia.
Cunto podrn soportarlo sin efectos secundarios negativos?
Claire se encogi de hombros.
En un aeamon, no lo s. Isabelle es la primera que he escuchado que

experiment el xtasis. Los Ytrayi nunca lo usaron conmigo, as que no lo s.

El telfono celular de Adam vibr y l lo tom de su bolsillo trasero.
Hola, Thomas.
Thomas grit tan fuerte que Adam se sacudi y sostuvo el telfono lejos de
su odo.
S, lo s respondi Adam, pero ellos nos atraparn tarde o temprano.

De este modo, al menos tenemos una oportunidad de salvar a los otros brujos.
El escuch un momento y entonces la mir. La tengo cubierta. Tambin eso. S,
s. Cerr el telfono de golpe.
Thomas no est contento con nuestro plan? pregunt Theo.
Nop, pero no veo otra opcin en este punto, y l tampoco. Si nos

mantenemos en movimiento, ellos seguirn persiguiendonos y matando brujos
mientras vienen. Adems, cuando nos atrapen, no estaremos cerrados en banda y
estaremos listos para ellos. De cualquier modo, ser perseguido por todos lados, va
contra mis principios. No soy del tipo que huye, y tu Theo?
Nop.
204
Eso pens.
Adam se acerc y le dio el telfono celular a ella.
Micah llamar en unos minutos. Quiere que vayas a algn lugar tranquilo
para la llamada. Puedes ocupar una de las habitaciones mientras Theo y yo
terminamos de alistar todo.
Est bien. Tom el telfono y l la agarr de la mueca,

deliberadamente acariciando con sus dedos la parte interior de su mano. Su mirada
fija sostuvo la de ella. Pareca que haba un mundo de emocin y cosas no dichas
en sus ojos.

Lo nico que ella deseaba en ese momento era encontrar el silln o una
cama y acurrucarse con l. l la haca sentir a salvo, amada, protegida, apreciada.
Ella quera que todo el mundo se alejara, los Atrika, todo eso.
En ese preciso momento deseaba a Adam con todo su ser.
Con esfuerzo, se separ de su agarre.
Gracias. El telfono se senta liso y caliente por la mano de Adam.

Camin a una de las dos habitaciones fuera de la sala y cerr la puerta tras ella.
La cabaa era lujosa. Se le rentaba a gente rica a la que le gustaba cazar, o ir

para interludios romnticos, segn Adam.
Era slo un lugar para vacaciones, pero le encantara hacer de ella su casa si
pudiera. Era una pena que fuera tan linda, con los Atrika siguindolos, lo ms
seguro era que resultara severamente daada.
Haba dos habitaciones, ambas decoradas con colores primarios oscuros.

Muebles exuberantes con montones de almohadas y cubrecamas diseminados por
todo el espacio. Esta habitacin tena una cama King-size, un gran tocador de
madera labrada, numerosas alfombras de colores brillantes cubriendo los suelos de
dura madera. Hasta tena su propio bao.
205
Apenas se haba sentado en la cama, el celular vibr en su mano.
Hola?
Hubo una larga pausa del otro lado.
Claire? inquiri una voz baja y sonora del otro lado.
S?
Es un gran privilegio finalmente hablar contigo. Pausa. El hombre

sonaba algo sobrecogido. Wow. Tengo tantas cosas que preguntarte que ni
siquiera puedo escoger una.

Claire sonri en el receptor. La voz de l sonaba entusiasmada.
Me dijeron que eres como el archivista del Aquelarre y que has estado
estudiando tanto como puedes de Eudae y de las razas daaeman.
Da y noche. Es mi obsesin. Soy la enciclopedia andante del Aquelarre

de todas las cosas demoniacas. No sabamos mucho antes de la terrible experiencia
del ao pasado con Erasmus Boyle. Desde entonces nuestra base de informacin
realmente ha estallado, pero an hay montones de cosas que no sabemos.
Bien Micah, estar feliz de aumentar tu conocimiento cuando t quieras.
Muchsimas gracias. l solt el aire. OK, djame organizar mis

pensamientos un momento. Llam para lo del elium, especficamente. El resto
tendr que esperar. Nuestra meta es mantenerte con vida y el elium fuera del
alcance de los Atrika.
Agradecer eso.
A lo largo del ao pasado, desde que Thomas estuvo en Eudae y nosotros

tratbamos muy duramente de traerlo de regreso, he estado acumulando textos.
Muchos de ellos son antiguos, libros de leyendas y mitos que el mundo piensa que
206
son slo leyendas y mitos. Muchos libros religiosos oscuros. Entre los libros que he
conseguido, hay uno llamado el Cdigo Dai. En l encontr referencias al elium.
Qu es? Cmo funciona?
Cmo sacarlo de m? Una desesperacin metlica cubri la parte

trasera de su lengua al preguntar.
Por un momento, l no respondi.
An estoy trabajando en eso, Claire.
Ella cerr los ojos derrotada.
Pero sabemos ms del elium, as que nos estamos acercando.

Ella abri los ojos.
Es un arma. Eso s lo s. Adam lo alcanz y como que lo prob y est

hecho de Eudae elemental.
Magia demoniaca.
S.
Es un arma Claire, tu llevas un arma mgica suficientemente grande para

destruir toda la magia en la Tierra y probablemente tambin Eudae si se usa para ese
fin. Tambin puede matar, dar muerte a miles, si es empleado con ese fin.
Ella toc el hueso entre sus pechos, donde resida su magia, con dedos
temblorosos. De algn modo, ella ya saba eso. La pesadez de eso le abrumaba.
Muerte. Destruccin. Todo escondido dentro de ella. Resonando como un
diapasn para las energas de los Atrika.
De igual a igual.
207
Es el equivalente a una explosin sper cargada de EMP11 continu
l. Slo que en este caso, toda la magia que golpee se volver nula. Tambin
afectar de manera negativa a todos los elementos dentro del radio del golpe: tierra,
aire, agua y fuego. El mundo. El mundo ser sumergido en caos total si el elium se
desarrolla alguna vez al mximo.
Lo haces sonar como si yo llevara una bomba nuclear.
La llevas. Esencialmente para brujos y daaeman, ests llevando una bomba

nuclear. Supongo que los Ytrayi usaron el elium como amenaza contra los Atrika.
Rue probablemente lo llevaba l mismo. Pero Rue quizs tambin entendi que
mientras los Ytrayi no usaban el elium para nada ms que para presionar a los Atrika
para que se comportaran de cierto modo, los Atrika no dudaran en utilizarlo con tal

de arrancarle el control de Eudae a sus enemigos.
Entonces cuando ellos irrumpieron en el palacio, l se asust y me lo pas

a m.
Hubo una larga pausa que hizo contraerse el estmago de Claire.
Una bruja normal, una aeamon normal, sera incapaz de llevar el elium.
Claire. Me pregunto qu tanto de tu magia a travs de los aos estuvo preparndose
solo para tan enorme evento. l tom un lento y profundo respiroTambin me
pregunto si te lo imbuyeron sabiendo que nadie, ni siquiera los Atrika te lo podran
extraer.
Su mano apret el telfono con fuerza. Rue haba hecho eso? l lo haba
planeado todo desde el da que la hizo sirvienta a la tierna edad de ocho aos para
darle el elium en caso de una rebelin Atrika? Le haba permitido dormir cerca de l
todos estos aos con tan despiadadas intenciones?
11
El pulso electromagntico o EMP en sus siglas en ingls es un efecto secundario descubierto con las pruebas atmicas. Se
vio que tras una explosin nuclear se daaban e inutilizaban todos los aparatos electrnicos en un cierto radio de accin.
La mayor radiacin gamma, sobre todo, es altamente penetrante e interacta con la materia irradiando e ionizndolo
todo, incluido el propio aire circundante. La radiacin gamma se consume enseguida y crea un campo electromagntico
zonal de kilmetros de dimetro.
208
Dijiste que an ests trabajando en descubrir si me lo puedes quitar Su
voz era un dbil susurro.
As es. Claire. En eso estoy. Todo lo que te acabo de decir, es una teora.
No hay pruebas. Es slo que no siento que deba tenerte en la oscuridad respecto a
las posibilidades en juego.
Aprecio eso.
Estoy haciendo todo lo que puedo para descubrir un modo de sacar el

elium de ti. Hasta que hagamos algn avance en ese sentido, tendrs que ser capaz
de usar el elium contra los Atrika.

Ella sacudi la cabeza, aunque saba que l no poda verla.
Cada vez que lo toco, me hace sentir enferma.
Deja que Adam te ayude.
Ella frunci el cejo.
Qu?
Dices que l lo prob. Es una de sus habilidades. Todos tenemos matices

en nuestra magia. Una de las de Adam es ser capaz de tocar el poder de otros, hacer
pequeos ajustes, y hacer curaciones. Si trabajas con l, quizs sea capaz de
ayudarte a aclimatar tu magia al elium y hacer pasar el malestar. Una vez que lo
hagas, no tengo dudas de que con tu fuerza, sers capaz de explotarla y usarla.
OK, digamos que Adam me ayuda a pasar el malestar y que puedo tirar
de los hilos del elium, Qu pasa si jalo demasiado?Y si hago estallar el mundo?
Una pausa. Entonces l dijo:
S, no hagas eso.
209
Ella se ri. No poda evitarlo. Era el estrs, quizs. Burbujeaba desde dentro
irracionalmente hasta que las lgrimas bajaron por su cara. Eso probablemente no
ayudara mucho a reforzar la fe de Micah en ella.
Mira Claire, no te conozco. De cualquier modo, juzgando por cmo me

dijeron que Rue form tu poder a travs de los aos, apuesto que tienes el control y
la habilidad de trabajar bien con el elium. Eres probablemente la nica bruja en la
tierra que puede.
Ella se puso seria.
Esperemos que as sea.

S, porque el elium puede ser la nica arma real que tienes contra los
demonios que estn cazndote. Deberas comenzar hoy. No hay tiempo que perder.
Nada como poner un reloj con cuenta regresiva para controlar un poder
aliengeno que poda destruir el mundo.
Claire exhal un relajante suspiro.
Gracias por llamar Micah.
Fue un placer hablar contigo, Claire. Nos veremos pronto en el Aquelarre,

estoy seguro.
Claire deseaba estar as de segura.
***
Adam se sent con las piernas cruzadas de frente a Claire, sus manos
descansando ligeramente en las de l. Ella cerr los ojos y se abri a l,
permitindole pasar un poco de su poder por ella.
210
Ms all de la habitacin, Theo vigilaba. Los Atrika podan llegar en
cualquier momento, pero Adam trataba de no poner tensin adicional para que
Claire la manejara. Ella necesitaba estar relajada para lograr esto.
Cuando Adam haba tocado el elium en la casa de Crocus Hill, haba notado
que estaba salvajemente fuera de equilibrio con su poder normal. El no pudo hacer
ms que acariciar el elium, pero quizs podra regular la magia natural de Claire,
para alinearse con ste. Eso quizs podra llevarse la causa de su malestar y
permitirle trabajar con la magia demoniaca.
Tericamente hablando, de cualquier modo.
Bien Claire, voy a entrar.

Su cuerpo se tens y sus manos se sacudieron en las de l casi
imperceptiblemente.
El acarici con su pulgar a travs de su palma y se esforz para hacer que su

voz fuera calmante.
Hey, nena, est bien. Tmalo con calma.
Ella respir y se relaj un poco.
Ah est. Ahora cierra tus ojos y djame entrar.
Sus ojos se cerraron con lentitud y l estableci un crculo de poder desde el

centro de su pecho. Fue ms fcil encontrar el camino hacia su interior esta vez de
lo que haba sido antes. De algn modo, ella estaba ms abierta para l ahora.
Adam encontr la sede de su magia y se sorprendi, por segunda vez, de su

fuerza y vitalidad. Claire ya era una poderosa bruja de tierra antes de que Rue
hubiera jugueteado con ella. Ahora ella era la mujer binica de la magia. El
encontr el corazn de esa fuerza y lo envolvi con su propio poder,
sustituyndolo.
211
Ella explot el elium, muy ligeramente. La explosin reson en el exterior
como un diapasn, vibrando contra su poder, a travs de los crculos que el elium
haba envuelto alrededor de la sede de Claire. l se agarr con fuerza al poder de
ella y sinti su magia encogerse con la resonante vibracin del elium bajando a lo
largo de esos crculos.
El nivel de su magia estaba tan fuera de balance con el elium que lo hizo
retroceder, detectando una amenaza dentro de ella. De cualquier modo esa era su
teora.
Usando su magia de fuego, dio un codazo a su sede, forzando a su poder a

aumentar y defenderse. Funcion. Sus instintos naturales de curacin pasaron a
primer plano, cada vez que Claire tocaba el elium, l ajustaba el poder de ella

usando varios mtodos astutos.
Las manos de ella apretaron las de l. Adam abri los ojos y vio que ella
estaba haciendo muecas.
Claire?
Ests ayudando Adam. Lo ests. Normalmente, ya me hubiera

desmayado a estas alturas. Pero... Ella respir dbilmente. Su cara estaba plida
y su frente brillaba con una fina capa de transpiracin.
El pnico atenaz su garganta.
Alto, Claire. Libera cualquier atadura que tengas en el elium ahora mismo.
No puedo. Agit su cabeza. Necesito aprender a controlarlo.
S, pero no a un precio tan alto. Te est enfermando.
Tom un profundo respiro y su cuerpo tembl. El no pudo liberar el poder

femenino de la cuna dentro de la que l estaba sostenindolo hasta que ella
estuviera completamente alejada del elium.
212
Se siente como si me estuviera absorbiendo la vida.
Djalo ir. l gru las palabras. Wow, Claire.
l la sinti liberar el ligero agarre que tena en el elium. Inmediatamente, sus

ojos se cerraron parpadeando y colaps hacia atrs en la cama. Los hilos del poder
de Adam le regresaron como una liga y estuvo sobre ella en un instante,
sostenindola en sus brazos.
Ella yaca, temblando y fra. Su dbil respiracin haca que el corazn de l

latiera rpido en su pecho.
Claire, puedes orme?

Despus de un momento, ella asinti, lamiendo sus labios secos y blancos.
Dame un momento.
l acarici su cabello. Cosquille su nariz y aspir el aroma de ella

agradecido.
Me ests asustando, nena.
Ella se ri suavemente.
Me estoy asustando a m misma Ella trag fuerte. Est tomando

algunos trozos de mi vida.
No es as dijo Adam con voz fiera. S as era, le pateara el trasero.
l se acost a su lado, abrazndola haciendo cucharita, su pecho contra la

espalda de ella y la envolvi con sus brazos, tratando de calentarla. El jal un hilo
de poder y la envolvi con l pero todo el calor que l verta dentro de ella, pareca
evaporarse.
Ella se estremeci.
213
Me siento tan fra, tan muerta.
Sus palabras hicieron que dedos de terror se arrastraran lentamente por su

columna. La sostuvo ms cerca y aument la cantidad de calor en su abrazo. Ella
se estremeci una vez ms y entonces se qued quieta.
Claire? l se sent, tratando de mirar su cara.
En respuesta, ella rod sobre su espalda, se levant y lo bes. Pero no fue

cualquier beso. Eso fue un beso de jdeme al mximo, con todas sus consecuencias.
La lengua de ella pegada a la suya, la boca muy abierta y agresivamente

presionada a sus labios. Su cuerpo respondi como un caonazo. Lo que haba sido

miedo por ella slo momentos antes, se fundi fcilmente en pasin.
Maldicin, Claire. Me vas a volver loco con un beso como ese susurr
l contra su boca. Para ya. Ests jugando con fuego.
Ya lo s. Estoy tratando de encender una chispa. Ella estudi su rostro

por un momento. Hazme sentir viva otra vez, Adam.
Whoa.
Nena, Te deseo tanto, pero ste no es el momento. No tenemos idea de

cundo se puedan presentar los Atrika y...
Ella lo bes nuevamente, cortando el resto de la oracin. Finalmente puso

su frente contra la de l.
Exactamente.
Claire mordisque su labio inferior y desliz su mano entre sus cuerpos para
acariciar su ya dura verga.
Realmente haba un lmite de lo que un hombre poda soportar.

Especialmente a Adam, le disgustaba admitir que era dbil cuando se trataba de
214
Claire. Ella ya era como una oscura, mgica adiccin. Cuando iba por l como
ahora, tan agresivamente, besndolo de esa manera
Los demonios podan jodidamente esperar.
215
Captulo Dieciocho
l baj sobre su cuerpo, besando su espalda con an ms calor y apretndola
contra el colchn.
Si ella lo deseaba, sera suyo.
Con la mano libre le desabroch el botn y abri sus pantalones vaqueros,

tir hacia abajo por sus piernas, junto con su ropa interior. Su piel estaba plida y
fra en todas partes.
Al levantar el dobladillo de su camisa, bes a lo largo de sus senos y

estmago, y luego la inst a darse la vuelta para poder pasar los labios y las manos
sobre la piel fra de su espalda. Ella se movi inquieta debajo de l, al presionar la
curva de su perfecto trasero en su ingle.
l pas la mano por entre las nalgas y encontr un rea de su cuerpo que
estaba muy lejos de estar fro. Caliente y resbaladizo, el sexo de Claire estaba
ansioso por el toque de su mano. Encontr su cltoris y lo frot, hacindola gemir.
Sus dedos apretaron las sbanas mientras l pona uno, luego dos dedos en
el fondo de su sexo apretado y aterciopelado. Sus msculos se agitaron alrededor de
sus dedos mientras empujaba dentro y fuera. Sus caderas se movan, tambin,
mientras se encontraba con sus movimientos como si l la follara con su pene.
Los ltimos restos del control que Adam posea se fueron.
Se desabroch los pantalones y se los baj, junto con su ropa interior hasta
los tobillos. Claire lo hizo subir de nuevo, ajustando su trasero a su ingle en una
invitacin. l la agarr por las caderas y se reuni con ella all, empujando la
cabeza de su pene en su entrada y sintiendo el estiramiento de sus msculos
satinados, el puo de su sexo caliente alrededor de su eje.
216
Infiernos Claire, te sientes tan jodidamente bien. No durar mucho
tiempo.
Ella lo mir, con la respiracin pesada.
Hazme bombear la sangre una vez ms, Adam.
Saliendo de ella, sostuvo sus caderas y se empuj de vuelta penetrndola

ms duro. Ms rpido. Estableciendo un ritmo que los llevara a ambos al orgasmo
en cuestin de minutos.
Claire clav las rodillas en el colchn y se encontr con l, empuje tras

empuje. Juntos, cayeron en una armona fsica que hizo que su magia pulsara en el

centro de su pecho, con un hormigueo de fuego a lo largo de su piel caliente en
pequeas rfagas. Ninguna otra mujer con la que haba estado haba hecho que su
poder se volviera una llamarada durante el acto sexual.
La mgica de Claire le responda y no era el Elium, era su poder, un pulso

hermoso y claro de los elementos que por un momento le quitaron el aliento.
Sabiendo que no le tomara tiempo venirse, envolvi su mano entre su

cuerpo y el colchn, empujando entre sus muslos suaves. Encontrando su cltoris,
hinchado y excitado, lo acarici una y otra vez.
Ella se estremeci, con el primer indicio de que la estaba tocando de la

forma en que le gustaba. l se mantuvo ah, con la presin firme, implacable,
impulsado por sus estocadas. Hacindole temblar el cuerpo, y luego tensarse.
Debajo de l, ella tena orgasmos. Con los msculos de su sexo apretando y

soltando, con espasmos placenteros, ordeando su pene. Sus gritos, suaves y
embriagadores a sus odos, llenaban el aire. Su cuerpo se relaj, mientras el clmax
se haca cargo de ella, con su magia quemndolo en un arco a su alrededor.
217
No pas mucho tiempo hasta que l la sigui. El placer se dispar de sus
bolas y lo alcanz, en cuerpo y mente. l se vino en su interior, con su nombre una
y otra vez saliendo de sus labios.
Despus, se acostaron en la cama, enredados y saciados. Claire estaba

respirando pesadamente ahora, profundamente dormida. Un tinte saludable tea
sus mejillas y su cuerpo estaba caliente al tacto.
El sexo haba hecho el truco. El sexo haba sido como una reafirmacin de
la vida para contrarrestar el sabor de la muerte en la lengua de Claire.
Te sientes mejor? le pregunt, ponindose de nuevo en posicin de

cuchara.

Ella se acurruc contra su pecho y suspir.
Mucho mejor.
Hay cosas extraas acerca de ti, Claire. Los sueos para empezar. Hizo
una pausa, pensando, con los dedos por su piel. Y cuando hacemos el amor,
activas mi magia.
Hacemos el amor?
l abri la boca y la cerr.
No me parece correcto decir follar, aunque me gusta follarte.
Crees que hay una diferencia entre follar y hacer el amor?
l le acarici el brazo.
S, lo hay. He follado un montn en mi vida y ha sido bueno. He pasado

mucho menos tiempo haciendo el amor, pero hacer el amor es mejor. Es profundo.
Qu pas con tu mujer, Adam?
218
l se puso rgido con la pregunta, con los dedos detenindose en la caricia de
su suave piel. Fue como un puetazo en su estmago cuando menos lo esperaba.
Ella se dio la vuelta para quedar de espaldas.
Quiero decir, cmo muri?
Adam se incorpor, tir de sus pantalones vaqueros para ponrselos, se los

aboton, y se pas una mano por el cabello.
Muri durante un robo.
Lo siento.

l dio una carcajada.
Veinticinco casas de piedra en la cuadra y el tipo tena que caminar a la

nuestra.
Adam todava lo recordaba vvidamente. Siempre lo hara. Acababa de

llegar a casa despus de su turno. Haba llegado tarde, alrededor de la medianoche.
Haba ido arriba, donde Eliza estaba ya en la cama. Ella haba despertado y le
haba pedido una botella de agua de su mesita de noche. l se ofreci a conseguirle
una, dioses, se haba ofrecido a ir en vez de ella, pero ella le dijo que tomara una
ducha, que se fuera a dormir.
l acababa de desabrocharse la camisa cuando oy el disparo.
La ira corri a travs de l, caliente y espesa, sin poder controlar nada

cuando haba corrido escaleras abajo para encontrar a Eliza en un charco de su
propia sangre. No haba dudado, ni por un momento. Haba levantado su poder y
lo haba dirigido al ladrn de aspecto desaliado y de mediana edad. Haba sido un
brujo con habilidades de tierra. Ms tarde, se haba enterado de que el brujo haba
atacado su casa, en concreto, que haba estado apuntando a un montn de brujas
alrededor de Chicago, irrumpiendo en sus casas. Ya haba matado a tres personas.
219
Adam no saba todo eso en ese momento, sin embargo. Todo lo que haba
visto era a un brujo de baja categora dispararle a su esposa y que no pareca ni un
poco molesto.
El fuego de la magia de Adam se haba levantado espontneamente. Haba

estado fuera de control, perfecto para su ira. El brujo haba tratado de aumentar su
poder, pero Adam haba sido diez veces ms fuerte y ms rpido con sus
habilidades. Lo haba quemado vivo en dnde lo haba encontrado. Un destello al
rojo vivo de llamas, despus slo una cosa quemada en la alfombra, con espirales
de humo alzndose en zarcillos perezosos.
Cenizas a las cenizas.

Una vez que lo haba hecho, Adam haba levantado a Eliza en sus brazos y
ella haba muerto. El recuerdo an le haca un nudo en la garganta.
Debido a que Adam haba usado su magia en lugar de su arma, lidiar con las
consecuencias haba sido un problema. El asesinato haba sido en defensa propia,
ya que el ladrn tena su arma apuntndolo. Pero, cmo iba a explicar los restos
carbonizados a las autoridades?
Adam llam al Aquelarre y lo haban ayudado a ocultar la naturaleza de la

muerte. Lo haban ayudado a deshacerse del cuerpo, a limpiar el desorden en su
casa, a todo.
Le haba dicho a la polica que el ladrn se haba escapado.
Atormentado por la prdida de Eliza, Adam haba dejado la polica al da

siguiente y se haba ido a trabajar para el Aquelarre. Thomas Monahan se haba
ganado su entrega total a partir de ese da en adelante, y el Aquelarre se haba
ganado un cazador leal y competente, a alguien que localizaba a los brujos y trataba
con ellos.
Sucedi en el medio de la noche. Yo estaba justo fuera de turno. Tena mi

uniforme por Dios Santo. Tena mi arma Dej que su voz se apagara. Pero era
220
demasiado tarde. Baj a buscar una botella de agua. Escuch el disparo. Cuando
llegu, ella estaba en el suelo. Muri en mis brazos.
La mano de Claire estaba en su espalda. Probablemente la haba puesto all

haca un tiempo, pero slo se daba cuenta ahora. Haca calor. El calor de la palma
de su mano traspasaba la tela de su camisa de marca y su piel. El toque de ella lo
consolaba.
Qu pas con el ladrn? le pregunt en voz baja.
Adam abri los brazos.
Lo quem, lo reduje prcticamente a cenizas.

T esposa no era aeamon?
l neg.
Tan humana como los humanos pueden ser. Ella saba de m, sin
embargo. Sobre nosotros. Nunca pude mantener un secreto con ella.
Claire se qued en silencio por un largo tiempo. Finalmente, pregunt:
Todava la amas?
l la mir.
No. No estoy enamorado de una mujer muerta, Claire. Se ha ido y lo s.

La he llorado y seguido adelante, pero me siento en deuda con ella. Yo fui
responsable de su muerte. Jur bajo. Estaba all! No con mi arma, sino con mi
fuego. Estaba en la casa y aun as muri. Era un maldito polica y el ladrn estuvo
justo debajo de mi nariz.
Adam...
221
As que, estoy seguro de que eso te hace sentir muy segura conmigo,
Claire. Teniendo en cuenta que se supone que ests bajo mi proteccin y no pude ni
siquiera evitar que a mi esposa le dispararan en nuestra casa.
Adam, me siento segura contigo. A veces las cosas malas suceden. A

veces...
l sacudi la cabeza y se alej de ella.
No, no me digas que no me sienta responsable, Claire. Maldita sea. Tuve

las etapas de duelo y todo el psico-balbuceo. Y todava no cambia lo que siento.

De acuerdo. Hizo una pausa, apret los labios. Pero yo confo en ti,
Adam. Confo en ti ms de lo que he confiado nunca en nadie.
l neg. Pobre mujer.
Eres una de las pocas personas, excepto por Thomas, que sabe algo de
esto.
No se lo dir a nadie.
La estudi all sentada con las mantas alrededor de su cuerpo. Adam quera
abrazarla, necesitando sostenerla. Necesitaba su calor y su cercana de una manera
en que no poda recordar haber necesitado a una mujer por mucho tiempo. l
deseaba su piel en la suya, pero no era prudente.
Vstete, Claire. Por si acaso. Theo dijo que tomara la primera guardia, as
que tratemos de dormir un poco, est bien?
Ella asinti.
Ponte incluso las botas l le haba comprado unas con punta de acero
para patear traseros, porque a veces la magia no era suficiente.
222
Vio cmo ella se vesta, reprimiendo un deseo muy fuerte de tomarla,
levantarla sobre su hombro y secuestrarla. Llevarla a un lugar lejano y encerrarla
all, para que l y Theo pudieran luchar contra los demonios por s mismos y ella se
quedara a salvo.
La mandbula de Adam estaba tensa. En algn momento, entre entonces y

ahora, Claire se haba convertido en su protegida, l en su escudo, en alguien que le
importaba. Cada fibra de proteccin masculina de su cuerpo, luchaba contra la
tentacin de simplemente agarrarla por el pelo y llevarla a una cueva en algn lugar
para que estuviera a salvo.
El problema con eso eran tres cosas. En primer lugar, Claire era ms fuerte
que cualquiera de ellos, por lo que ponerse en desventaja en la batalla de esa forma

era muy tonto. En segundo lugar, Claire nunca permitira que la protegiera de esa
forma y era probable que le diera una patada en el trasero de manera soberana si lo
intentaba. En tercer lugar, sera un error. El futuro de Claire estaba en juego, se
mereca tener el control sobre eso.
Pero era malditamente difcil negar esa parte del hombre de las cavernas en
l.
Despus de que ella se hubiera vestido, una pena, l encendi un fuego en la

chimenea, apag la luz y se acost con ella en la cama. El fuego en el hogar haca
que las sombras lamieran las paredes de la habitacin y llenaran el espacio con una
luz clida.
A pesar de que acababa de ser psicolgica y emocionalmente exprimido, y a

pesar de que estaban esperando que dos demonios asesinos vinieran a llamar a su
puerta, Adam no poda dejar de notar la serenidad que se apoder de l tan pronto
como Claire estuvo en sus brazos.
Ella encajaba perfectamente. Con su cabeza metida debajo de su barbilla,

con sus brazos alrededor de su pecho, con una pierna larga y delgada descansando
entre las suyas. Incluso con su respiracin tranquila.
223
Adam dej escapar una respiracin lenta, incmoda. El problema que lo
miraba a la cara era feo. Haba fallado en proteger a Eliza. Eliza haba muerto.
Sus brazos se apretaron alrededor de Claire. De ninguna manera, en el

infierno de mierda o de Eudae, fallara dos veces.
Llegaron temprano en la maana.
Claire se sent en la cama. Adam ya estaba en la puerta, con la espada de

cobre de aspecto malvado en la mano. Todos los nervios de su cuerpo parecan
brillar a la vida con una extraa conciencia psquica. En lo profundo de ella, el
Elium lata, por lo que las nuseas la quemaban amargamente en la parte trasera de
su lengua.

Ellos estaban ah. Y estaban muy enojados.
Adam abri la puerta para encontrar a Theo cara a cara con Tevan y Kai.
Magia de tierra pulsaba de la forma en que ella le haba enseado a usar con el
daaeman, con un pequeo giro y un montn de fuerza. El fuego quemaba la sutil
magia a travs de su piel mientras Adam llamaba a su energa.
Claire alej las mantas y meti un pual de cobre en la cintura de sus

pantalones vaqueros, en la parte trasera. Entonces corri despus de Adam,
levantando la magia elemental a la suya propia para unirlas.
Tan pronto como se abri el umbral, la sala se convirti en un caos, dejando

despejada una zona alrededor de Adam y Theo. Muebles volaban, platos se
estrellaban.
El Atrika se situ en la puerta. Apenas acababan de llegar en pleno, o eso

pareca. Mientras que ella los mantena ocupados hacindolos alejar los proyectiles
que enviaba hacia ellos, Adam y Theo lanzaron encantos de tierra para golpear y
crear rayos de fuego contra ellos.
224
Kai bram mientras Theo encontraba un camino a travs de sus escudos y le
golpeaba el estmago con un rayo de magia de tierra tan fuerte que hizo que su
nariz hormigueara con el olor a tierra seca. El Atrika se dio la vuelta y le grit, con
los ojos color rojo sangre y los colmillos extendidos.
Ven con nosotros o haremos que la aeamon humana sufra.
Que te jodan! grit Adam Tendrs que matarnos a los dos para llegar
a ella.
Estpido! grit Tevan por encima del estruendo de la magia y de los

restos estrellndose. Levant la mano y le tir un rayo a Adam.

Claire lo bloque justo a tiempo con su magia de tierra, pero el Elium
hormigue en una violenta resonancia al Atrika, postrndola de rodillas.
Tevan aprovech la oportunidad. Un hilo de fro y duro poder se envolvi

alrededor de su pierna. Claire grit sorprendida con la fuerza que tena. Tevan tir
hacia delante y ella se tumb bocabajo intentando desesperadamente agarrarse a la
alfombra.
La cuerda de energa alrededor de su pierna se apret con dolor, y la atrajo

hacia l. A medida que se acercaba Tevan aumentaba la velocidad, con sus uas
hundindose en el suelo de madera, araando la alfombra.
Claire. Adam corri hacia ella, pero Tevan la haba sacado de su

alcance, mientras los dedos de Adam rozaban los de ella. Ella grit cuando de
repente se dispar en el piso de madera pulida como una bala, directamente hacia
los brazos abiertos y los afilados colmillos de Tevan.
Adam grit con frustracin y la magia de fuego se dispar contra Tevan,

pero l la bloque.
225
Fuertes dedos se cerraron alrededor de sus piernas y la voltearon. Yaca
sobre su espalda con Tevan cernindose sobre ella. l sonri, mostrando sus
dientes. Eran de color blanco hueso con las puntas de color rojo.
No poda dejar que la mordiera. Una mordida y ella estara frita. Sera
incapaz de usar su magia, sin mencionar el moverse. No poda dejar que la hiciera
saltar a cualquier lugar, tampoco.
Claire se levant fuerte y rpido, dndole una patada en plena cara con la
suela de su pesada bota. l se fue a toda velocidad hacia atrs con un quejido de
dolor sorprendido.
Adam sali desde su izquierda y meti su espada en Tevan, golpeando su

muslo. Tevan aull de dolor. La acidez de su sangre sali en un roci de su herida,
que apareci y chisporrote por la exposicin al cobre. El demonio se puso de
rodillas.
Aprovechndose, Adam se abalanz con su espada hacia arriba, apuntando

directamente a la garganta de Tevan. En el ltimo momento, Tevan salt y
desapareci. La hoja de Adam zumb a travs del aire.
Tevan dio un salto atrs en la habitacin justo detrs de Adam.
Cuidado! grit Claire, levantando en el aire su magia y enviando una

silla al Atrika hacindolo perder el equilibrio.
Adam se volvi, dejando caer la espada y abordando al Atrika. Juntos,

rodaron por el suelo, golpendose el uno al otro.
A su derecha, Kai y Theo estaban enfrascados en una batalla mgica. Claire

rod a sus pies y envi al sof a estrellarse directamente en Kai, dndole a Theo la
oportunidad de reorganizarse.
226
Luego se volvi y reorient su atencin a la maraa de Adam y Tevan.
Tevan meti las manos en el pecho de Adam y Claire grit, sabiendo lo que
vendra.
Magia daaeman puls, quemando el aire con su aroma espeso, acre. Adam
vol hacia atrs. Golpe la pared detrs de l con un golpe enfermizo, cay al suelo
y se qued inmvil. El terror fro se arrastr hasta su garganta, pero no tuvo tiempo
de pensar en ello.
Tevan se volvi hacia ella y Claire levant un hilo de tierra para bloquearlo
y parar el fuego. Us ambos en cuanto pudo, en prevencin de que Tevan la
envolviera en otro hilo apretado de poder. No poda permitir que l la arrastrara
hacia s otra vez.

La magia aeamon no funcionaba de manera muy eficaz con los daaemon.
Funcion como distraccin, o como un dao colateral, utilizndola como lo haba
hecho Adam en Wisconsin, haciendo volar un coche y arreglndoselas para
conseguir que el Atrika explotara.
Pero funcionaba a veces cuando lo torcas correctamente, era algo que Theo
y Adam hacan bien y Claire dominaba.
Ella golpe a Tevan con un hilo de fuego perfectamente ejecutado. l

bloque la corriente, pero an as lo envi a toda velocidad hacia atrs contra una
ventana. Los vidrios se rompieron. El olor del daaeman carbonizado se levant en el
aire.
La conmocin por usar dos hilos de tierra y fuego al mismo tiempo, debilit
sus rodillas y la hizo colapsar en el suelo.
La voz de Rue reson en su mente: Todava no has aprendido a integrar los

elementos, Claire. Aprende!
227
Ella respir temblando, sabiendo que no tena tiempo para descansar o
recuperarse. Aprovechara la oportunidad para ayudar a Theo, mientras Tevan
estaba fuera de combate, ella se gir y sac dos hilos ms.
Kai anticip su accin y le dispar una rfaga masiva de poder. Ella se

arroj al suelo mientras la golpeaba. Le haba quemado la espalda, la ropa y haba
enviado un brote de dolor a travs de ella.
Oy un gruido muy humano y el sonido de los puos golpeando carne.

Claire se arrastr hasta el borde del sof que se haba volcado aterrizando detrs de
l y mir alrededor para ver a Theo y a Kai rodando por el suelo, enredados en una
pelea a puetazos.

Entendi el deseo de Theo y Adam, de lanzar golpes en lugar de magia, ya
que su poder no era totalmente efectivo contra los escudos daaeman, pero las peleas
a puetazos con un Atrika no resultaban bien. Se puso de pie, retom su fuerza y la
apunt a Kai.
Si tan slo se separara un poco para ofrecerle un tiro claro...
Manos frreas la sujetaron por los hombros, hacindola gritar con sorpresa y
dolor.
Tevan.
l le dio un tirn de nuevo lo suficientemente fuerte como para provocarle

un latigazo cervical y ella reaccion por un instinto primario de supervivencia
animal. Movi las manos hacia atrs y canaliz toda su magia de tierra a los
grandes muslos de Tevan, torcindoselos un poco y obligndolo a que le fuera
difcil superar sus escudos naturales.
Todo lo que logr fue hacerlo gritar y que la soltara, pero eso fue suficiente,
ya que rod hacia un lado y reuni ms potencia.
No la suficiente, sin embargo.
228
l estuvo sobre ella de nuevo en un instante, tirndola al suelo y
extendindose sobre ella. La sangre cida goteaba sobre su ropa y la quemaba a
travs de la tela manando de los cortes que l haba sufrido en la ventana. El dolor
la hizo gritar y retorcerse debajo de l.
Probablemente lo estaba excitando.
Enormes manos se cerraron alrededor de su cuello, cortando sus gritos de

agona. l protegi su cuerpo para evadir la paliza, los golpes y los araazos que
ella lanzaba en su frenes por alejarse del cido.
La cabeza del demonio baj, con los colmillos extendidos, hacia su

garganta.
229
Captulo Diecinueve
Ella se qued quieta, con su respiracin silbando. El terror cant a travs de
su sangre como el vinagre, ardiente y amargo.
Adam agarr a Tevan y tir de l quitndolo del cuerpo de ella, mientras sus
colmillos acariciaban con lujuria la piel donde su hombro se una a su garganta. Por
un momento ella se qued all, respirando con un estremecimiento de alivio antes
de levantarse del suelo.
Tevan y Adam dieron descanso a su magia y se envolvieron en otra

anticuada pelea a golpes. Tevan era un daaeman, y por lo tanto ms grande y ms

fuerte que Adam.
Sin embargo, Adam saba cmo lanzar un golpe.
Conect slidamente con la mandbula de Tevan y envi el daaeman hacia

atrs.
Claire estaba tendida en el suelo, con partes de su sangre, manchando su piel

que gritaba de dolor, y qued asombrada de ver a Tevan noqueado en el suelo.
Adam se volvi, con los hombros encorvados, con una expresin de rabia absoluta
en su rostro.
Como algo salido de una pesadilla, Tevan subi por detrs y tir de l hacia
abajo. Claire grit y actu. Sin pensar conscientemente. Definitivamente sin
planearlo.
El Elium, slo el ms pequeo hilo del que tir, explot fuera de ella,
disparndola hacia la oscuridad.
***
Claire?
230
Ella se despert lentamente, sostenida y mecida en los brazos de Adam. Sus
heridas le quemaban, pero su calidez lo compensaba todo. Todava estaba viva? La
explosin que haba provocado se haba sentido como el fin del mundo y slo haba
utilizado la ms ligera cantidad de Elium. Claire no quera imaginar lo que sera
usar ms.
Nena, ests bien?
Sus prpados se abrieron. Se oa nervioso. Ella levant la mano y toc su

cara.
Estoy bien acert a susurrar.

Casi te mueres, Claire. Mierda. El Elium casi te mata. Fue slo mi
capacidad de curacin lo que te trajo de vuelta. Su voz sonaba dbil y apagada.
Le dola todo el cuerpo, pero sobre todo el pecho, donde el Elium habitaba al
lado de su propia magia. Las nuseas pasaron a travs de su estmago y golpearon
su cabeza. Todo su cuerpo estaba fro y temblaba atormentada.
La magia de fuego de Adam la envolvi en un esfuerzo por evitarle el fro

sepulcral que el Elium le haba producido, pero haca poco para mejorar la frialdad
que la superaba.
Claire trat de incorporarse.
Tevan. Kai. Dnde estn?
Las manos fuertes de Theo la empujaron hacia atrs, hacia los brazos de
Adam.
El Elium los venci, Claire. Fue tu capacidad de utilizar la magia, as

como la nuestra. Se vieron tan sacudidos de que hubieras podido utilizar el Elium
que saltaron fuera de aqu.
231
Volvern.
Eso es cierto, pero tal vez no por un tiempo. Nos da una oportunidad, al
menos.
No podemos usar nuestra magia por un tiempo tampoco continu

Theo, pensamos que moriras entre nosotros.
Ella trat de incorporarse de nuevo. Esta vez, Adam la ayud. Ella respir
hondo y apart su dolor y malestar. La cabeza le daba vueltas.
Las otras brujas. Las habis encontrado?
Tmalo con calma, Claire dijo Adam. Los demonios se esfumaron de

aqu y luego tuvimos que cuidar de ti. Vamos a buscarlos ahora, pero tena que
asegurarme de que estuvieras bien primero.
Ella trat de levantarse, pero Adam le mantuvo firme.
Estoy bien. Vamos.
Est segura? Adam pareca dudoso.
Me siento mejor se corrigi. Se puso de pie con la ayuda de Adam y se

tambale hacia adelante. No tenemos tiempo que perder.
Los tres se dirigieron a la puerta, Claire ayudada en gran medida por Adam,
recuper el equilibrio rpidamente. No tena otra opcin. Si las brujas estaban all
en algn lugar del bosque, necesitaran ayuda.
La encantadora cabaa que Claire habra estado gustosa de llamar casa,

ahora estaba destrozada. El suelo estaba deformado y distorsionado, donde Theo lo
haba alterado con la magia de tierra tratando de ahogar a Kai. El fuego haba
quemado varios lugares, dejando atrs cenizas, escorias, y un fuerte olor a humo.
Entre su magia de aire y la combinacin de magia daaeman de Tevan y Kai, casi
232
todo el mobiliario haba sido destruido sin posibilidad de reparacin. Parte de l
estaba ahora ms all del reconocimiento.
Para rematar todo, el Elium haba destrozado al parecer, todas las ventanas
de la cabaa. El aire fro de primeras hora de la maana entraba en la habitacin.
Pero suavizaba el olor a humo. Uno tena que mirar el lado bueno a veces.
No muy lejos de la parte delantera de la cabaa, encontraron una furgoneta

blanca. Kai y Tevan no esperaban ser derrotados, por lo que no se haban
molestado en ocultarla. Claire apostaba a que las brujas haban estado secuestradas
en el interior.
Adam se detuvo.

Bueno, no tuvimos que ir muy lejos.
Theo vacil, luego fue a la camioneta.
El Atrika salt y slo las dejaron atrs. Pens que eran ms valiosas para
ellos.
Pero todos saban la fra y dura verdad. El daaeman tena un suministro

ilimitado de confiados aeamons que podan usar para hacer magia de sangre. Slo
los tena que coger de la calle y usar su fuerza vital para lanzar hechizos y
encontrarlos. Nadie estaba a salvo, ni ella, ni una bruja elemental al alcance del
Atrika.
Dentro de la furgoneta, encontraron cuatro brujas atadas, amordazadas y

tiradas en el suelo. Slo cuatro. Eso significaba que seis seguan desaparecidas,
presumiblemente muertas.
Claire casi se desploma sobre sus pies. Cuatro.
Las cuatro haban sufrido los efectos de una mordedura de daaeman. Estaban
en silencio y con la mirada fija, con los ojos bien abiertos. Claire saba que podan
ver y or lo que estaba pasando, pero no podan hablar ni moverse.
233
Ella no est aqu. La voz de Theo fue irregular por algo ms que la
reciente batalla.
Ya lo veo. Adam se dej caer. Muchos no estn aqu. Eso significa

que... Ingrid... mierda. Mir a Theo. Lo siento, amigo.
Una intensa tristeza envolvi a Theo por un segundo y luego se fue. Como
una nube que pasara sobre la luna. Su expresin se endureci con formal
resolucin.
Vamos a desatarlos. Podemos lamentarnos por Ingrid y por los otros

despus.

Juntos liberaron a una bruja a la vez y las llevaron a la cabaa. Aparte de
haber sido casi alimento de daaeman, no parecan estar tan mal. Ni siquiera un
moretn las marcaba.
James fue el primero en despertar. Se dio la vuelta sobre el lado en la cama

donde lo haban puesto y se llev la mano a la cabeza rubia rojiza.
A la mierda.... Se qued en silencio, y luego recit una serie de

maldiciones.
Antes de que los bombardearan con preguntas, le dieron tiempo para

despertar y recuperarse. Claire se acurruc contra el cuerpo de Adam, que estaba
tenso. l pas sus manos por sus brazos y la abraz, dndole un beso en la parte
superior de la cabeza. El crculo de sus brazos le dio seguridad y fuerza.
Despus de que lidiaran con las brujas, Adam le quitara la ropa y tratara
sus quemaduras con su capacidad de curacin y a la vieja usanza con antispticos y
vendas. Probablemente le quedaran algunas cicatrices, pero al menos no haba
perdido la vida.
An.
234
Theo volvi a la sala donde haba estado usando la magia de tierra para
limpiar el campo de batalla tanto como fuera posible. Apoyado en la pared, cruz
sus manos sobre el pecho y esper, como los dems, hasta que James se recuperara
y les contara lo que haba sucedido.
Mientras esperaban, los otros tres brujos comenzaron a moverse. Haban

trado vasos de agua para cada uno de ellos y un poco de pan. Probablemente no
haban comido en un par de das.
Finalmente, James se sent y dio un par de respiraciones profundas por la

nariz y el poderoso pecho.
Claire se inclin, tom un plato de pan y un vaso de agua y se los entreg. l

los rechaz.
Debes comer insisti. Esto te ayudar a recuperarte del veneno y

necesitamos que ests fuerte.
l dud, luego acept el vaso y el plato dndole las gracias entre dientes.
Bebi el agua y dio un par de mordidas al pan. No queran darle algo ms
sustancial hasta que los efectos del veneno se hubieran disipado por completo.
Ellos los mataron exclam James finalmente, dejando el plato en el

colchn junto a l. Nos tendieron una emboscada al otro lado de Wisconsin,
despus de que todos nos reunimos de nuevo. Creo que estuvieron siguiendo a uno
de nosotros. Cuando atacaron, mataron a dos de los nuestros de inmediato. Al
resto nos golpearon, hacindonos retroceder, pero nos siguieron. Siguieron
viniendo y viniendo durante toda la noche hasta que estuvimos demasiado dbiles
para luchar ms. Cuando el polvo se disip, dos estaban muertos y el resto de
nosotros mudos y paralizados. Nos dejaron en el medio del bosque, mientras iban a
buscar la furgoneta y luego volvieron por nosotros.
James se frot el hombro y se estremeci, mirando por encima a los otros

tres brujos, que geman mientras se sentaban.
235
Dnde estn Ingrid y Tom?
Probablemente lo saba.
Theo se movi contra la pared, con la pena pasando por delante de su cara.
No dijo nada.
No viste lo que pas con ellos? le pregunt Adam.
James neg con rostro ceniciento.
Se llevaron a Tom primero, y a Ingrid al da siguiente.
Claire frunci los labios, no queriendo decir las palabras en voz alta. Pero

era su responsabilidad hacerlo.
Utilizaron a los brujos para hacer magia de sangre, James. Utilizaron su

fuerza vital en la bsqueda de hechizos para ubicarnos. Hizo una pausa. Para
encontrarme.
l la mir fijamente durante un momento, luego baj la cabeza y cerr los

ojos. As que Ingrid haba sido asesinada en un lanzamiento de hechizos, no en
batalla. Claire mir a Theo, que estaba mirando al suelo delante de l, con las
manos metidas profundamente en sus bolsillos. Se acurruc de nuevo en los brazos
de Adam y l puso un suave beso en su sien.
T eres Claire... verdad? pregunt una rubia diminuta con una barbilla
fuerte. Dio un respingo con cada palabra, con su mano apretando su cabeza.
S, lo soy.
Los ojos grises de la mujer eran planos y duros como el metal de un arma.
As que t eres la razn de todo esto.
236
Mira, Andrea dijo Adam, tirando de Claire contra su pecho. S que
has pasado por muchas cosas, pero cllate. De acuerdo? Su voz temblaba de ira.
Andrea mir hacia otro lado.
Siento cada muerte como un peso en mi alma. Claire se lami los

labios. No puedo...
Andrea volvi la cabeza.
Lo siento. Fue un error por mi parte decir eso. No quise decir eso.... Estoy
enojada. Enojada porque tomaron a seis de nosotros. Enojada porque no fuimos
mejores, ms fuertes, ms rpidos. Baj la cabeza y una lgrima cay a su

regazo. Enojada porque he perdido a mis amigos.
Las otras dos brujas, finalmente se recuperaron lo suficiente para hablar.

Mordisquearon el pan, y dieron un sorbo de agua, y hablaron sobre lo que pas
hasta que el final del da lleg.
Todos estaban sorprendidos por la muerte de Ingrid y Tom, y Claire observ

a cada uno contar su parte, lo cerca que haban llegado a estar de la misma suerte.
Se quedaron en la cabaa. La reubicacin, el huir, era una tontera ya que el

Atrika slo tena que atrapar a otra bruja en la calle y encontrarlos. Las brujas
asaltadas necesitaban descansar. Necesitaban alimento, un bao, y dormir.
Tambin lo necesitaban Claire, Theo, y Adam.
Adam se despert con el deslizamiento de la mano de Claire en su muslo y

la parte baja de su estmago. A pesar de la emocin de la noche y a pesar de cun
lejos debera haber estado de esas cosas, su cuerpo reaccion a su contacto. No
quera ms que jalar de ella hacia abajo en su contra, tirar su cuerpo debajo de l, y
acariciar cada una de sus curvas con cuidado, de forma metdica y cuidadosa.
Quera una noche de libertad de todo ese lo para pasarla con ella. Slo una
noche para sumergirse completamente en su cuerpo, en su olor, slo en ella. Una
237
noche para aliviar ese dolor profundo que senta en ella, para saciarla, y someterla
para siempre.
En su lugar, tom su mano y jal de ella para darle un beso rpido y

profundo jugando. Tenerla a su lado y no poder disfrutarla por completo era el peor
tipo de tortura.
Qu pasa?
Sus labios se separaron encantadoramente.
Tenemos que salir de aqu antes de que los otros se despierten. T y yo,
solos. El Atrika me sigue, Adam. No quiero ser responsable de ms muertes.

Claire, si se trata de lo que dijo Andrea...
No. Esto estaba en mi mente mucho antes de que ella lo trajera a

colacin. Entiendo la naturaleza de Theo y de los otros brujos... Lucharn hasta la
muerte.
Es una pelea por la que vale la pena morir. Vi lo que hizo el Elium, Claire.
Lo sent. Es importante que evitemos que ellos lo consigan.
Y lo haremos, pero podemos hacerlo sin poner en peligro a los dems?
l la detuvo, apretndola contra su cuerpo, y la bes en la sien.
No ests acostumbrada a tener amigos o aliados, Claire. Lo entiendo. No

ests acostumbrada a que la gente quiera cosas buenas para ti, para protegerte.
Reljate, s? Necesitamos su magia para ayudar a protegerte de los demonios.
Dejarlos, aleja eso y te pone en peligro. Vamos a ensearle al resto de los brujos del
Aquelarre cmo utilizar su poder contra el Atrika. Al protegerte a ti, nos
protegemos a nosotros. Entonces, por favor, trata de dormir un poco ahora.
238
El cuerpo de Claire perdi su tensin. Suspir y sinti el eco de su cansancio
y estrs a travs de su propio cuerpo.
No me gusta esto.
l se ri un poco, un suave sonido grave, brutal.
Qu ms puedes pedir?
A su alrededor el sonido de las respiraciones de los brujos al dormir llen sus

odos y las sombras proyectadas por la luz del fuego bailaban en las paredes. Slo
haba dos habitaciones, por lo que Adam y Claire haban renunciado a su cama
para drsela a los otros brujos en favor de las literas de abajo con los cojines del

sof y unas mantas dobladas. Los dos estaban tan cansados que apenas notaron los
bultos.
Claire se movi contra su cuerpo y apret los dientes, al sentir su pene

endurecindose. Puso su larga pierna entre sus piernas y las manos debajo de su
camisa suavemente sobre su pecho. La manta que los cubra cruji con su
movimiento.
l le dio la vuelta y la puso debajo de l, luego separ sus muslos con la

rodilla y se asent entre ellos. Mientras se inclinaba a la boca de ella, desliz su
lengua entre sus labios, y apret su pene duro contra su sexo para mostrarle lo que
le estaba haciendo.
Claire suspir en su boca y frot su sexo contra l agresivamente, causando

una deliciosa friccin a lo largo de su eje debajo de su ropa. Eso rompi el ltimo
hilo delgado que tena de control. El fuego salt del centro de l, en respuesta a su
excitacin.
Ests tratando de presionarme, mujer? gru contra sus labios.
Te necesito en este momento, Adam. susurr ella.
239
Ella no tuvo que pedrselo dos veces. l se agach y le baj los pantalones
hasta los tobillos y empuj salvajemente sus bragas hacia abajo y bajo la cubierta de
las mantas. Todos los otros brujos estaban durmiendo, pero aunque no hubieran
estado hacindolo, Adam no estaba seguro de que hubiera podido detenerse. El
olor de ella, el movimiento de su piel de seda contra la suya, todo lo volva loco.
Claire busc el cierre de la cremallera de sus pantalones, al parecer

desesperada por sentirlo en su interior. Pareca que los juegos preliminares no eran
lo que tena en mente. Cuando l toc su sexo, la encontr lista, sedosa y mojada,
con su cltoris en flor contra su palma. Le temblaron las manos por desearla tanto.
Adam le abri los muslos y presion la cabeza de su pene en la entrada de su

sexo. Claire suspir y movi sus caderas, tratando de tomarlo ms profundo. Baj

la boca a la suya y la bes mientras se apretaba ms en ella. Los msculos de satn
mojados ondularon y pulsaron a lo largo de su eje, mientras se meta en su interior.
Sus manos encontraron la carne debajo de su camisa cuando l empez a

empujar dentro y fuera de ella, creando un ritmo que los enviara al placer rpido y
duro. Esto era sexo urgente, una unin por la necesidad de conectarse.
l coloc una mano en su cadera y movi en ngulo la cabeza de su pene

para rozar su punto G ms profundo. No pas mucho tiempo antes de que ella
gimiera y tensara su cuerpo. Mientras los msculos de su sexo ordeaban su pene
durante el orgasmo, ella clav los dientes en la piel de su hombro para no gritar.
El placer estall a travs de l un momento despus y se dispar en el

interior de ella, besndola profundamente para ahogar sus gemidos. Se desplom,
cuidando de no aplastarla, y hundi la cara en la curva del dulce olor de su cuello.
Su respiracin era fuerte y rpida mientras sus dedos le acariciaban el pelo corto a
travs de la nuca.
Juntos se quedaron enredados por un largo tiempo, a la poca luz del fuego
muriendo vacilante frente a ellos y los suaves sonidos del sueo que venan de la
cama encima de ellos. Adam no quiso salir de su cuerpo. Le gustaba mucho cuando
240
se unan. As que se qued enterrado en su interior, incluso despus de que su pene
se volvi flcido.
Rayos, Claire cada vez le importaba ms.
Finalmente, se dio la vuelta y se acomod a s mismo. Entonces la apret

contra l, sin decir palabra. Ella meti la cabeza debajo de su barbilla, con la cara
contra su pecho, y, finalmente, volvi a dormirse de nuevo.
Adam trat de no pensar acerca del ajuste perfecto con que se acomodaba en
sus brazos.
241
Captulo Veinte
Durmieron durante toda la tarde y noche. Afortunadamente, ningn
demonio lleg para interrumpir su muy necesitado descanso. Claire haba hecho
conjeturas: los Atrika necesitaban an ms tiempo para recuperarse del elium que
ellos. Cuando todos estuvieron despiertos, hicieron el desayuno en lo que quedaba
de la destruida cocina y los brujos supervivientes se alimentaron bien.
Adam observ a Theo, inclinado contra la encimera, y sorbi su caf. Se

haba deslizado hasta convertirse en un fantasma, no hablaba, no interactuaba para
nada. La muerte de Ingrid lo haba afectado mucho. Adam haba pasado algn
tiempo con l. Lo conoca mejor.

El nimo era sombro en la cocina mientras coman. Claire se haba
posicionado en un taburete cerca de la barra del desayuno y habl con los brujos
acerca de cmo los entrenara ese da. Sus palabras, expresadas en voz baja, no
podan atravesar la nube de profundo dolor que se haba posado sobre todos ellos.
El telfono celular de Adam vibr en su bolsillo. Lo sac y lo abri,

caminando lejos del solemne grupo para poder escuchar mejor.
S?
Era Thomas.
Cmo estn todos? Su voz sonaba tensa.
Como pensabas, jefe. Mal.
Tomas qued en silencio por un momento, el peso de su dolor era palpable a

travs del telfono celular. Si Claire se senta responsable por la muerte de seis
brujos, Adam apenas poda imaginar cmo se estaba sintiendo Thomas. Aun as,
Adam saba que Thomas no haba tomado riesgos. Haba hecho todo lo posible
242
para asegurarse de que los brujos dejaban el Aquelarre sin ser detectados. La culpa
no poda caer sobre sus hombros.
Adam apret su mano contra el telfono hasta dolerle. La culpa era de los
demonios. De Rue. Su sangre se calent, literalmente, y la rabia nubl su visin por
un momento. No haba nada en el universo que deseara ms que hacerles pagar por
ello.
Micah ha tenido un avance. Necesitas traer a Claire aqu.
Su sangre se enfri y su visin se aclar.
Yuju por las buenas noticias. Encontr alguna forma de extraer el elium?

Quizs. No estamos seguros de si va a funcionar, as que no le des
esperanzas an. Esto ser un experimento, pero la necesitamos aqu para intentarlo.
Nos vamos esta maana.
No tan rpido. Micah tambin se reuni con el Aquelarre de brujos de

tierra y crearon un hechizo de mascarada. Este es nuestro plan: elaboras este
hechizo ah y lo usas en los brujos que quedan. Entonces tomas a Claire y os vais
solos, de regreso a Chicago.
Qu quieres decir? El hechizo actuar como seuelo, en caso de que el

Atrika nos arroje ms magia de sangre?
S, eso es exactamente lo que har creemos. Estamos lidiando con

magia demoniaca y nunca estamos seguros cmo reaccionar. Si Micah est en lo
correcto, si los demonios intentan otro hechizo localizador, los dirigir a los brujos
del Aquelarre, no hacia Claire. Eso te dar tiempo suficiente para traerla.
Joder, Thomas, es como servir a los brujos en bandeja.
243
No es as. T mismo dijiste que Claire os ha enseado a ti y a Theo a
ejercer eficazmente magia elemental contra magia demoniaca. Ensales a los
brujos del Aquelarre cmo hacerlo. No los ests dejando indefensos.
A Claire no le va a gustar esto. No estar de acuerdo. Ya se siente

responsable por las muertes de seis brujas. Anoche estaba lista para dejar la cabaa
slo para alejar a los demonios del resto de ellos. No hay modo de que est de
acuerdo en usarlos de carnada.
La voz de Thomas se volvi ms dura.
Entonces jodidamente la secuestras, Adam. Haz lo que tengas que hacer

para lograr este trabajo. Necesitamos el elium fuera de ella. Necesitamos destruirlo.

Eso es ms importante que cualquier otra cosa.
Adam le ech un vistazo a Claire, que an estaba sentada en el taburete, aun

hablando en tono bajo y serio a los otros. Su cabello se deslizaba sobre su hombro
en una mata de rizos apenas contenidos. Su cara estaba plida y demacrada, el
estrs de la situacin se le notaba con facilidad.
Joder, l slo la quera a salvo. Deseaba eso ms de lo que deseaba ninguna

otra cosa, an la venganza contra los demonios.
Se apart.
S, lo har.
Adam le pas el telfono a Theo a peticin de Thomas y Theo tom nota de

los ingredientes para el hechizo de carnada. Theo lo hizo discretamente, as Claire
no lo notara.
Despus de que Theo cerr el telfono celular, desliz el papel debajo de un

recipiente lleno de fruta.
244
Creo que voy a dejar que t y Adam enseis las tcnicas, Claire. Mis
reservas de encantamiento estn severamente agotadas, as que mejor yo cocino
hoy.
Claire frunci el ceo.
Te sientes bien?
S, estoy bien. Slo que me siento desnudo sin mis encantamientos.

Necesito ocupar algo de tiempo para recargarme.
De acuerdo. Claire se encogi de hombros.
Deberamos hacer esto afuera, no crees Claire? pregunt Adam,

caminando hacia la puerta. El da est clido y la cabaa huele a humo y distrae
la atencin.
Es buena idea respondi Claire. Se enfilaron hacia afuera para trabajar,

dejando a Theo solo para preparar el hechizo de carnada.
Conforme caa el crepsculo, Adam se pona ms aprensivo acerca de cmo

hacer que Claire se quedara de la casa. Saba demasiado bien que no lo hara por
las buenas, pero l no quera ni poda secuestrarla, como sugiri Thomas.
Cuando cay la noche, el hechizo estaba en su sitio, logrado furtivamente

por Theo, usando una variedad de hierbas y minerales. La cocina an apestaba a
artemisa y tomatitos y haba sido difcil evitar que una observadora Claire no
notara lo que estaba ocurriendo.
Cuando ella pregunt para qu era toda esa artemisa y tomatitos Theo haba
afirmado que era un hechizo ordinario para la decepcin, pero ella no pareca
convencida. Ellos haban estado alejndola constantemente de la cabaa hacia los
bosques, fingiendo un deseo de aire puro y espacio para moverse mientras
entrenaban.
245
Qu diablos pasa? demand Claire, en torno a todos ellos en la sala.
Por quin me tomis, una bruja novata? Sent que tuvo lugar el chasquido de un
hechizo poderoso hace como media hora y todos estis arrastrndome afuera. Me
estoy congelando! Se volvi hacia Theo. La artemisa y los tomatitos, de
acuerdo con el libro de hechizos de mi madre, son para hechizos de decepcin
pero yo creo que t no los necesitas tanto, Theo! La cocina an apesta a eso.
Adam apret la mandbula. Maldicin.
Ella cruz los brazos sobre su pecho y mir con fijeza a Adam.
Bien? Ech un vistazo a Theo y lade la cabeza Theo? Alguno de

ustedes tiene algo que decirme?

Adam aspir y se lo dijo.
Es lo que yo quera anoche dijo ella cuando l termin. Pero no as.

Me niego a huir y dejar a estos brujos para que los encuentren y se los carguen los
demonios.
Recientemente Claire haba comenzado a usar la pronunciacin aemon de

demonio. Adam lo tom en cuenta como signo positivo de que se estaba
acostumbrando a su vida en la tierra.
Con el debido respeto James habl desde la esquina arrastrando las

palabras. Somos objetivo te quedes o no.
Y es a ti a quien quieren, no a nosotros intervino Craig desde la

cocina. Quizs si descubren que han sido embaucados, nos dejen tranquilos y
vayan tras de ti.
Claire le lanz una mirada de enojo.
S. Vendrn por m despus de que os hayan matado o recapturado a

todos vosotros.
246
No lo harn dijo Andrea. Hoy nos enseaste cmo usar nuestra
magia contra ellos. Ahora no estamos indefensos. No quiero levantarme contra los
Atrika nuevamente, pero si tenemos que luchar contra ellos me siento confiada en
que esta vez tenemos una oportunidad de lucha.
La tenis, pero nuestras oportunidades seran mejores si nos mantenemos

juntos. Claire se gir y mir fijamente a Adam. T me convenciste de ello
anoche, Adam.
Mira, eres valiosa replic Adam sintiendo un nudo en la garganta con

las palabras. Valiosa en ms de un sentido. No podemos permitirnos ponerte en
riesgo. Es una orden directa de Thomas. Vienes conmigo esta noche, Claire. No
importa lo que tenga que hacer.

Ella rode con la mano su propia mueca y levant la barbilla.
De verdad crees que puedes superarme mgicamente?
Nop, l no lo pensaba en absoluto. l le dirigi un lento pestaeo y habl

arrastrando las palabras.
Bueno, ahora cario, estoy contando con tu deseo de no lastimarme.
De verdad crees que me conoces tan bien?
l sonri.
S, lo creo. l avanz hacia ella, que dio un rpido paso hacia atrs.
Podra frerte dnde ests parado, congelarte en ese lugar. Podra

levantarte y estrellarte contra la pared.
Pero no lo hars.
Dioses, Adam, no hagas esto.
l sigui acercndose.
247
Claire levant su mano y conjur poder. Adam continu caminando hacia
ella, seguro de que no lo lastimara. El poder tom vuelo, disparado directo hacia
l, y fue bloqueado por Theo, quien lanz un escudo apenas a tiempo.
Adam se tambale. De acuerdo, eso haba sido fuerte.
Ella se volvi y atraves a Theo con los ojos entrecerrados.
Antes de que ella pudiera hacer otro lanzamiento, Adam camin hacia ella y
la levant sobre su hombro en un suave movimiento.
Ella le golpe la espalda.
Adam, si haces esto, nunca te perdonar. Me oyes? Nunca!

No te creo. De cualquier manera, pagar ese precio si significa mantenerte
a salvo. Le dio una nalgada y ella arroj veneno verbal.
Adam camin hasta la puerta, con ella echada sobre su hombro. Su bolsa
estaba ya empacada en la Challenger. Dejaran la furgoneta para los otros.
Ella se resisti cuando l la puso en el asiento del pasajero, pero no sali

disparada del vehculo cuando l camin alrededor hacia el asiento del conductor.
Claire se desplom en el asiento mientras l arrancaba el auto.
Has estado planeando esto todo el da no?
Sip.
Genial.
Theo hasta tena un hechizo para dejarte inconsciente. Me alegro de que

no tuviramos que usarlo. Coment mientras el auto ronroneaba hacia abajo en
la carretera alejndose de la cabaa.
Adorable, Adam mascull ella. Gracias por hacrmelo saber.
248
Qu me hubiera hecho la rfaga de tierra Claire?
Ella le ech un vistazo y murmur
Dejarte inconsciente.
Ah. Bien, entonces segn yo, eso nos deja empatados.
Ni de lejos.
Condujeron a travs de la noche, rboles pasando a toda velocidad por la

ventana donde Claire descansaba su frente. Estaba exhausta, pero el sueo la
eluda. La preocupacin por los brujos que haban dejado atrs dominaba su mente.
Fingi que dorma, sin embargo, slo para no tener que hablar con Adam.

El hecho de que la forzara a hacer esto haca que el enojo se enredara en su
estmago en largos y calientes anillos. La haca querer decir cosas de las que saba
que se arrepentira, as que no dijo nada.
Para cuando la temprana luz de la maana ti el mundo, estaban

atravesando las pesadas puertas de hierro del Aquelarre. Era impresionante que no
los hubieran detenido por exceso de velocidad. Adam haba hecho buen uso de las
capacidades del vehculo para viajar rpido.
l revolucion el motor apenas pasaron las puertas y aceler por el camino

curvo con rboles alineados, directo hacia la estructura que ella poda ver en la
distancia. El Aquelarre luca como una casa, una enorme. No era como alguna
arquitectura que pudiera encontrarse en Eudae, aunque eso no era algo que ella
compartira con nadie.
Claire dudaba que los aemon tomaran semejante comentario del modo
positivo que ella quera dar a entender.
El Aquelarre pareca una mansin, como la residencia de una celebridad que

ella haba visto en televisin. Toda de piedra blanca con ventanas de arco,
chimeneas, domos, y torres. El lugar era nico y muy atractivo.
249
Thomas estaba de pie en la escalera del frente, observando a Adam conducir
el auto a la parada en el camino circular.
Reticente a dirigirle a Adam ni siquiera una slaba, sali disparada del auto,
subi las escaleras hasta los brazos de Thomas.
Es bueno verte.
l la sostuvo a distancia y estudi su cara.
Ests bien Claire?
Adam lleg detrs de ella, quien le lanz una mirada desdeosa.

Considerando todo lo que est pasando, s.
Hola Adam lo salud Thomas. Lindo modo de conducir. Lo hiciste

en tiempo rcord.
S, bueno, hagmoslo. Quiero ese elium fuera de ella ayer.
Thomas estudi el Challenger.
Dnde est mi coche Adam?
S, acerca de eso. Adam cambi de postura y pas una mano a travs de

su cabello. Tu auto se top con un desafortunado accidente en Wisconsin.
La boca de Thomas se apret en una estrecha lnea.
Este accidente involucr magia de fuego?
Era una oportunidad para matar a los Atrika y la tom.
Es cierto. Hubiera sido un buen movimiento si los Atrika no fuesen tan

difciles de matar dijo Clare sin mirar a Adam. Ella no pudo resistir la urgencia
250
de defenderlo, aunque fuera un poquito. Adam se arriesg. Todos nuestros
problemas estaran resueltos de haber resultado.
Thomas gru algo acerca de un buen seguro y los condujo dentro del
Aquelarre. El vestbulo era hermoso, ventilado y abierto, pero ella no tuvo mucha
oportunidad de mirar.
Los hicieron pasar a una gran biblioteca, donde estaban sentados una mujer
alta con el cabello rubio fresa y un hombre de hombros anchos con el cabello caf
rojizo despeinado y ojos verdes.
La mujer se puso en pie de un salto, lleg hasta Claire y la abraz. La ligera

esencia de un perfume caro la envolvi

T debes ser Isabelle dijo Claire.
S dijo Isabelle, sus ojos brillaban con lgrimas. He esperado mucho

tiempo para agradecerte por ayudar a Thomas en Eudae. Sin ti no creo que hubiera
podido regresar.
Claire sonri.
No ests tan segura de eso. Quizs le hubiera tomado algn tiempo, pero
tengo la certeza de que Thomas hubiera podido regresar a ti sin importar cunto
tiempo le tomara, sin importar cun duro hubiera tenido que pelear. Yo slo
aceler el proceso un poquito.
Una lgrima se desliz por la mejilla de Isabelle y la abraz nuevamente.
Claire se ri. No poda evitarlo. Se senta bien por haber ayudado a Thomas
a volver con Isabelle estaba claro que ellos se amaban mucho. Claire se permiti
fundirse contra la otra mujer y cerr sus ojos. Slo por un momento. El abrazo se
sinti bien.
Y ella estaba tan cansada.
251
El hombre de ojos verdes carraspe.
S, aunque me encante ver a dos mujeres guapas abrazadas, es tiempo de

hacerlo.
Claire se desenred del abrazo de Isabelle y mir al hombre del cabello

descuidado.
Y t debes ser Micah. La voz haba sonado familiar.
l se puso en pie.
Sip. Soy Micah, y si no quieres ser alimento de demonio, deberas venir

conmigo en este momento.

El miedo la atraves, esperaba que funcionara.
Adam se aproxim y la alcanz. Claire lo contempl con cautela por un

momento.
An estaba enojada con Adam, pero su mano le ofreca calor y fuerza. A

pesar de lo que haba sucedido en la cabaa, lo necesitaba en este momento. Ella
tom su mano.
l sostuvo su mirada por un momento, su mano clida y fuerte en la de ella.

Su respiracin se detuvo al ver la emocin en sus ojos. Ella se hizo a un lado,
rompiendo el momento y su cara se torn roja. Con slo mirarlo sus rodillas se
debilitaban.
Todos ellos excepto Isabelle, caminaron a travs de uno de los lujosos

corredores del Aquelarre hacia una habitacin ms pequea que ola a hierba
amarga. Dentro haba una mesa que sostena una olla para hechizos y un libro de
magia abierto. En otra mesa pequea, descansaba un gran recipiente ovalado,
como un tarro sper grande, de algn material verde-azulado. Claire camin hacia
eso y desliz sus dedos por la superficie spera. Pareca hecho a mano.
252
Aqu es donde almacenaremos el elium dijo Micah cerca de ella.
Ella lo mir fijamente.
Cmo sabes que puede ser almacenado en tal recipiente? Descansaba en

un demonio antes de que ste lo pusiera en m.
Micah pas una mano por su cabello y suspir. Ella se dio cuenta de las
profundas y oscuras marcas bajo sus ojos que representaban su falta de sueo.
He estado estudiando las tradiciones populares de los demonios da y

noche desde que llegaste. Si los textos que he podido acumular son correctos, la
combinacin de elementos que mezclemos en este recipiente, junto con la magia de

tierra que hemos entrelazado, deberan mantener el elium estable hasta que
encontremos como destruirlo.
Claire mir fijamente el frgil tarro por un momento largo. Y entonces se

volvi hacia Adam.
Les explicaste cmo fue cuando toqu el elium en la cabaa?
El asinti.
As que saben que fue como un estallido mini nuclear, anulando toda la
magia a su alcance? Haciendo volar las ventanas? Casi matndome?
Adam asinti nuevamente.
Y que apenas lo toqu, manej los ms pequeos y delgados hilos?
Les dije todo, Claire.
Ella apret su mandbula. Cmo iba a ser posible que esto funcionara? En
qu haba estado pensando? No haba modo de que las brujas elementales,
desalojadas en el otro lado de Eudae, pudieran jams entender la magia demoniaca,
253
por no decir poder manipularla con xito. Toda esperanza que ella hubiera
albergado de sobrevivir, estall como la ms fina burbuja.
Esto es una locura murmur.
No slo es una locura dijo Thomas. Es nuestra nica oportunidad.

T sabes mejor que nosotros que el elium no puede quedarse dentro de ti. Los
demonios continuarn cazndote. Cuando te encuentren, tomarn el elium y
probablemente tu vida con l. Si podemos sacrtelo, salvaremos tu vida. Planeamos
ocultar el recipiente de algn modo. Esconderlo de ellos hasta que descubramos
qu hacer con l.
Claire lo mir.

Vosotros no entendis la magia que estoy cargando. Hacer este hechizo y
tratar de mover el elium es como tratar de llevar una taza desbordante de
nitroglicerina, con los pies desnudos sobre una cama de carbones encendidos sin
derramar una gota.
Micah hizo un gesto de impaciencia.
He estado investigando, Claire, esta es nuestra nica opcin.
Ella ech la cabeza hacia atrs y cerr los ojos. l tena razn, por supuesto.
A menos que Rue apareciera en ese preciso momento y le quitara el arma que ella
nunca haba deseado poseer, ella no tena una oportunidad real de hacerlo. El elium
tena que salir de ella o morira y todos los brujos de tierra elementales estaran en
peligro, sin mencionar toda la raza de demonios salvo los Atrika en Eudae
Ella no podra escapar de Tevan y Kai siempre. Al final, ella se cansara,

como ya se estaba cansando. Al final, su suerte se acabara.
Sera algo como esto: si el hechizo fracasaba y el elium era liberado en este
mundo, todo estara perdido. Si el hechizo funcionaba, todos sus problemas
estaran resueltos. Era una jugada infernal y ella no tena alma de jugadora.
254
Su estmago se fue enfriando. Ese enfriamiento subi hasta su garganta.
Ella abri sus ojos.
Bien. Hagmoslo.
Adam estaba ah. Se haba movido hasta su lado mientras ella tena su mini-
crisis.
Con una mano firme y fuerte, la condujo hasta un sof reclinable que estaba
en la esquina y la ayud a sentarse. Entonces se arrodill a su lado y tom su mano
entre las suyas.
Micah se par junto a la mesa, cerca del recipiente para hechizos y el libro

de magia abierto. El hechizo era tan complicado que ni siquiera haba podido
memorizarlo. Genial.
Necesitas que haga algo? pregunt ella.
El hoje el libro, frunciendo el ceo.
Reljate.
Puedes pedirme que arrastre la luna, tambin; sera igual de probable que
pudiera lograrlo.
Micah se mordi el labio por un momento, luego la mir con sorpresa,

como si recin registrara lo que ella haba dicho.
Realmente necesito que te relajes, Claire. Necesito que dejes salir el elium
cuando llegue el momento. T sabrs cuando sea preciso porque sentirs un tirn
en la magia condensada en tu pecho. Hasta entonces, slo deja que el hechizo te
inunde. Est diseado para facilitrtelo, un poco como una droga. De hecho,
debera ser placentero. Hizo una pausa. Por un tiempo.
chate hacia atrs y cierra los ojos dijo Thomas. Micah har el resto.
255
Relajarse y cerrar los ojos? Bien.
Ella le ech una mirada a Adam, que luca enfadado. Frunci el ceo. Por
qu estaba enojado? Sus ojos giraban con rabia, su mandbula apretada y sus
hombros encogidos un poco tensos.
Esto la lastimar? le gru Adam a Micah.
Eh? Micah mir hacia arriba nuevamente, una mirada distrada en su

cara. No lo creo.
Un msculo en la mandbula de Adam dio un tirn.
T crees que no?

Micah entendi la advertencia en el tono y le puso toda su atencin.
Obviamente, no lastimar a Claire es mi principal preocupacin, Adam,

pero estamos tratando con magia aliengena aqu. Ni siquiera s si este hechizo va a
funcionar. No es como si pudiramos probarlo antes. Es el resultado de das de
meticulosa investigacin y preparacin, no aos. No puedo adivinar el futuro.
Ella apret la mano de Adam.
Est bien Adam. Tomar el riesgo de sacarme esta basura.
l se volvi para mirarla fija y profundamente a los ojos.
Quizs t vas a arriesgar tu bienestar, Claire, pero yo no te arriesgar a ti.
Las palabras, la calidez y dulzura de su voz y la emocin en sus ojos la

dejaron sin palabras.
Adam se volvi hacia Micah.
Sabes lo que te har si la lastimas, verdad?
256
Era la amenaza de un macho alfa en una situacin en la que se senta
indefenso. Adam deseaba controlar las cosas y como no poda, amenazaba. Claire
reconoci el comportamiento inmediatamente, habindolo visto en los machos
Ytrayi. Adam se preocupaba por ella tanto como para estar aterrado en este
momento. Quizs ms aterrorizado de lo que estaba ella.
Corta el rollo, Adam gruo Thomas. Sabes que lo ltimo que quiere
Micah es lastimar a alguien.
Claire se aclar la garganta.
Pongmonos manos a la obra. Cada momento que pasa es un momento

que los demonios podran rastrear a los otros brujos. Ella se recost hacia atrs y

cerr los ojos, agradecida por la firmeza de la mano de Adam alrededor de la suya.
El papel cruji, los artculos sobre la mesa fueron levantados y bajados. Una
cuchara de madera golpe el lado del recipiente para hechizos. Una voz masculina
murmur palabras bajas.
Letargo.
Se desliz suavemente sobre su cuerpo, movindose desde sus pies subiendo

por su cuerpo como una meditacin aumentada. Sus msculos, tensos por el estrs
y el miedo, se relajaron uno a uno, rindiendo su tensin a una curiosa e irracional
quietud.
Era un poco como cuando era nia y tuvo apendicitis y los curanderos Ytrayi
haban sido forzados a retirrselo. Haban usado un hechizo como este para poner
su mente en algn otro lugar mientras sacaban de su cuerpo la parte que causaba
molestia.
Lo que Micah haca ahora era como una clase de ciruga y la sensacin que
ella tena era su anestesia. Era tan poderosa que aunque hubiera deseado luchar
contra ella, y una parte de ella lo hizo por puro instinto, no poda.
257
Su cuerpo se volvi flojo y pesado, como si estuviera durmiendo. Pero ella
an poda or lo que estaba sucediendo a su alrededor, an tena sensaciones en su
cuerpo y el firme y tranquilizador agarre de la mano de Adam.
El primer toque del zarcillo de poder ajeno entrando en ella, ni siquiera le

caus impacto. El pedacito rizado de magia de tierra fue por la sede de su magia
primero. Por dentro, ella se empuj alrededor de sta, protegindola, aunque saba
que eso no era lo que Micah deseaba.
Despus de un momento de exploracin, el zarcillo se movi, esta vez

rozando contra el elium. A pesar de la profunda relajacin en que se encontraba, se
sacudi ante el toque ligero. El elium era como una herida abierta y sin sanar dentro
de ella y el menor golpe contra ste la abrasaba con dolor e impacto.

Otro roce, otro. Cada uno se volva sucesivamente ms agresivo. Ella
escuch un gemido alto y se dio cuenta de que sala de ella. El agarre de Adam se
volvi ms fuerte y unas palabras fuertes y en voz alta que ella no pudo entender
burbujearon a travs de su limitada consciencia.
Dolor.
Rasg a travs de ella y arque su columna. El zarcillo no roz ms,

arrancaba. Como una pala hecha con una espada aplanada, la magia de Micah
intent cortar el elium de su cuerpo.
Claire abri los ojos y grit. El dolor ces de inmediato.
Oscuridad, luego luz. Oscuridad. Luz. La inconsciencia zigzagueaba dentro

y fuera.
Sus ojos se abrieron rpidamente y del otro lado de la habitacin alcanz a

echar un vistazo a Adam con su mano alrededor de la garganta de Micah,
empujando al brujo de tierra contra una pared. Thomas estaba bramando y
tratando de tirar de l para alejarlo.
258
La oscuridad se cerr a su alrededor para bien y ella cay hacia atrs en el
sof.
259
Captulo Veintiuno
No iba a funcionar de todos modos se quej Micah.
Se frot la garganta y Adam desvi la mirada, casi sintiendo el haber saltado

por la habitacin y golpeado a Micah contra la pared. En ese momento no haba
podido detenerse. Claire haba estado en obvio dolor y l habra hecho cualquier
por detenrselo.
Thomas mir a Adam.
As que Adam no interrumpi el hechizo.

Micah neg con la cabeza.
Tengo que ajustarlo. Hay algunas anomalas en Claire con las que no
haba contado, cosas relacionadas con su estructura mgica y su nivel de potencia.
Supuse que su ncleo estaba mezclado con los dems elementos, pero eso no es
verdad. Claire es los cuatro elementos juntos. Nunca haba visto algo as. Rue
alter hasta su mismo ADN.
Adam mir a Claire, que estaba plida e inconsciente en la cama donde la

haba movido para su recuperacin.
Grandioso.
Por lo menos no hizo estallar el Aquelarre murmur Micah.

Vemosle el lado bueno. Lo intentar de nuevo con un hechizo alterado.
Como la mierda que lo hars respondi Adam. No ver que Claire

pase por eso otra vez.
Esa es una decisin de ella, no? le pregunt Thomas.
260
Adam slo cerr la mandbula y mir a Claire. Su pelo estaba enredado en
la almohada y su cara estaba plida y demacrada. Todo lo que quera era que todo
el mundo saliera de la habitacin para poder meterse en la cama con ella,
estrecharla entre sus brazos, y hundirse en el hecho de que estaba viva.
Durante la ltima parte del hechizo, justo antes de que l se lanzara a travs
del cuarto con fuerza hacia Micah para detenerlo, Adam haba pensado que no
sobrevivira. Estaba enfermo hasta la mierda por casi verla morir y ya haban sido
dos veces.
No, no iba a dejar que ella misma se pusiera en peligro otra vez. No lo hara.
En ltima instancia, no le importaba el costo que tuviera.

Adam abri la mandbula el tiempo suficiente para hablar.
Podis salir los dos, ahora?
Claro respondi Thomas. El Doc Oliver dice que despertar pronto.

Probablemente te querr ver primero a ti de todos modos.
Adam sigui a los dos hombres afuera y cerr la puerta detrs. Todava se
senta primitivo, hostil de haber visto a Claire sufrir el hechizo. Y la estpida cosa
haba fallado! El elium todava viva en ella.
La habitacin era muy similar a cualquier otra habitacin en el Aquelarre.

La primera habitacin era una pequea sala de estar, con un centro de
entretenimiento y un refrigerador del tamao del de un hotel. Afuera de la
habitacin haba un pasillo corto que llevaba a un cuarto de bao y a uno o ms
dormitorios. Algunas personas, como l, vivan en el Aquelarre a tiempo completo.
Tenan apartamentos completos, con cocinas. La habitacin de huspedes de Claire
no estaba lejos del suyo.
Se desliz por el pasillo en penumbras, desprendindose de la ropa mientras

caminaba. Una vez en su habitacin, se desliz en la cama a su lado y la atrajo
hacia s, inhalando ese extrao olor a flor extranjera que tena siempre su pelo.
261
Ninguna cantidad de champ pareca hacerlo desaparecer. Sospechaba que era algo
que se encontraba en Eudae, sin embargo, pareca como una parte natural de ella.
Su cuerpo estaba clido y suave, y dio una respiracin profunda. Si cerraba

los ojos, casi poda fingir que no estaba inconsciente por un hechizo que haba
salido mal, sino que slo dorma. Si se concentraba un poco ms duro, poda
olvidar a los demonios, al Elium... a Rue. Poda olvidarse de todo lo que haba
entre ellos, de todas las cosas que los separaban.
Pero no poda olvidarse de Eliza.
Los ojos de Adam se abrieron de golpe mientras su rostro apareca en la

parte de atrs de sus prpados. En la noche en que Eliza haba sido asesinada, que

se haba sentido un poco como lo haca ahora, en carne viva, con la emocin
dejando un sabor amargo en la parte trasera de su lengua, con la ira contra s
mismo por su incapacidad para mantenerla a salvo. Con pena.
Si analizaba todos los hilos de los sentimientos que formaban el ovillo en el

centro de su estmago, estaba seguro de que iba a encontrar el amor enredado, un
no deseado, desagradable e incontrolable amor por Claire.
No poda estar seguro de cuando fue que los primeros indicios lo haban
empezado a afectar. Haba sido como una enfermedad. Haba estado expuesto al
germen sin saberlo, y das ms tarde la fiebre lo haba golpeado.
A pesar de que saba que era irracional, an se senta como la peor de las
trampas. Admitir que tena esas emociones por Claire significaba que estaba
traicionando la vigilia de siete aos que haba estado guardando por Eliza.
Dios lo ayudara, no haba nada que pudiera hacer al respecto. Estaba siendo
arrastrado por las corrientes, demasiado cansado para seguir luchando.
No durmi, ni siquiera cuando la luz exterior se filtr en la oscuridad y

envolvi la sala con su aterciopelada claridad. Durante toda la noche la haba
262
sostenido, listo para atacar a cualquier peligro que se aproximara, pero ste no
lleg, porque los demonios los tena dentro de s mismo.
En algn momento justo antes de la luz del da, Claire se movi en su

contra, despert y abri los ojos. Se quej de dolor y parpade.
Cmo te sientes? le pregunt Adam de inmediato, a pesar de que saba

por su jadeo que no poda sentirse bien.
Ella hizo un sonido bajo.
Me duele el pecho. Es como si alguien me hubiera golpeado all. Su voz

sonaba oxidada y spera. Cmo estn las brujas?

Por lo ltimo que o, bien. Le dije a Thomas que viniera a buscarme si
eran atacados. Hasta ahora, nada. Tal vez tu truco con el Elium fue ms eficaz de lo
que pensamos.
Tal vez. Ella hizo una pausa. El hechizo no funcion. Todava puedo
sentir el Elium dentro de m.
l la bes en la sien.
S, lo sabemos. Solo trata de relajarte, ok? El hechizo que Micah utiliz

realmente te golpe muy bien.
Micah lo intentar de nuevo?
l apret los labios.
No, si tengo algo que decir al respecto.
Ella no dijo nada durante unos instantes, luego se volvi hacia l. Sombras
jugaban en la piel de seda de su mejilla y llegaban hasta la curva de sus labios.
Es mi nica oportunidad, Adam.
263
Podra haberte matado.
No lo hizo. T estuviste all para detenerlo antes de que llegara demasiado

lejos.
Qu pasa si la prxima vez no lo puedo detener antes de que te lastime

realmente?
Adam, si el hechizo de Micah no me saca el Elium, los demonios harn

algo ms que hacerme dao. Ya lo sabes. Tenemos que ser racionales en esto.
l la atrajo hacia l.

S, bueno, vamos a tomarnos un momento a la vez, ok? Micah ni siquiera
ha cocinado un nuevo hechizo todava.
Fue un error lo que hiciste en la cabaa, al haberme obligado a venir aqu

y dejarlos a ellos como cebo. Su voz se haba vuelto dura y apretada.
l le dio un beso en la parte superior de la cabeza.
Hice lo mejor que pude para mantenerte a salvo.
Ella yaci sin responder en sus brazos. Sus pechos se apoyaban en su brazo
y el ascenso y la cada de su respiracin lo calm. Su presencia era clida y
reconfortante, algo excitante, tambin, si la verdad era dicha, a pesar de que
entenda que estaba enojada con l.
Sus manos se deslizaron por sus curvas gentilmente, tratando de reparar el

dao sin usar palabras. Su respiracin se ator y suspir, su clido aliento golpe
contra su pecho. Se acurruc ms cerca de l y su cuerpo se puso un poco rgido.
264
Dej que sus manos la exploraran un poco ms hasta que los dos estuvieron
respirando ms pesado y sus cuerpos estuvieron cada vez ms calientes,
enredndose un poco ms cerca.
Ninguno de los dos habl. Adam prefiri usar las manos y los labios para
hacer eso, para hacer a Claire suya de la forma en que saba mejor. Poco a poco, l
se quit la ropa, ponindola caliente y mojada con sus manos acaricindola y
pellizcndola y con los besos que dejaba caer en su cuerpo.
La hizo crecer poco a poco, suavemente, consciente de que ella se estaba

recuperando de un trauma malo. Sus manos se deslizaron sobre sus pechos,
jugando con los pezones, y explorando todos los picos y valles de ellos. Ella separ
los muslos para l cuando le murmur que la deseaba y su mano se desliz entre

ellos.
Traz cada centmetro de su sexo, caliente y resbaladizo, creciente de

excitacin. Deslizndose en el interior, sus msculos se apretaron alrededor de sus
dedos, ordendolos por el placer que l le daba mientras pequeos gemidos y
suspiros salan de sus labios y sus pestaas oscuras se movan hacia abajo contra su
plida mejilla.
Su cltoris se haba extendido desde su capucha, hinchado y pidiendo

atencin. En su desenfreno sexual, Claire estaba contra las almohadas, con el pelo
como una maraa alrededor de su bonita cara. Sus manos exploraron su pecho y
acariciaron su pene, pero l quera la satisfaccin para ella ahora mismo. Quera
poner su marca en su cuerpo si no poda ponerlo en su corazn. Adam deseaba
recordarle que tena poder sobre ella, el poder del placer.
As que baj su boca a su pecho para lamrselo y chuparle un pezn duro,

hermoso, mientras le acariciaba su adolorido cltoris una y otra vez. Se beba los
pequeos sonidos que ella haca, cada uno de sus suspiros. Le encantaba sobre todo
cuando ella mova las caderas como si buscara algo para llenarla y murmuraba su
nombre.
265
Finalmente, el orgasmo floreci sobre su cuerpo con una explosin y un
largo suspiro. l la mont a travs de su clmax, acaricindola constantemente para
ampliar sus estremecimientos de placer, tanto como duraron.
Cuando todo termin, ella se apoy en el colchn e hizo un sonido de

satisfaccin, como un gato despus de haber tomado leche. Luego se rod con l,
enredando sus dedos alrededor de su cuello y besndolo.
Hazme el amor, Adam murmur.
Suavemente l le mordi el labio inferior y sonri.
Ms tarde. Tienes que recuperarte ahora. Fue slo que no pude resistirme

a tocarte un poco.
Claire cerr los ojos por un momento y l vio su fatiga.
Me gusta hacer el amor contigo. Hace que el mundo se vaya por un

tiempo. Es como un escape.
El sueo es un escape, tambin, y necesitas dormir ms en estos

momentos.
Te quedars conmigo?
Por supuesto.
Claire se qued en silencio durante varios minutos, ajustando su cuerpo

cerca del suyo.
No puedo apartar mi mente de las brujas, Adam. No s si pueda dormir.
S. Estoy pensando en ellas, tambin, pero mi principal preocupacin en

este momento eres t, Claire.
Nunca me perdonar si algo les pasa a Theo y los otros en la cabaa.
266
Sus manos se deslizaron por sus brazos, calentndola.
Nunca te perdonars por nada. Llevas el peso de dos mundos en tus

hombros. Reljate un poco.
No eres el ideal para dar consejos en ese rea, Adam. No con la carga de
la muerte de tu esposa en tu corazn.
Adam se puso rgido.
No vamos a hablar de Eliza. Su voz tena un claro acento de

advertencia. Lo deca en serio, tambin.
Claire aparentemente no lo haba odo. Empuj y se apoy en las

almohadas, cruzando los brazos sobre el pecho.
No hablaremos de Eliza? Adam, creo que ha pasado mucho tiempo

desde que comenzaste a hablar de ella. No puedes avanzar hacia adelante usando
unas gafas que manchen todo lo que est en tu presente por un hecho del pasado.
l sali corriendo de la cama y se pas una mano por el pelo.
Saba que nunca deba haberte hablado de ella.
Y entonces qu? Seguiras sin decrselo a nadie? Slo llevando esa tonta
mscara tuya para ocultar la culpa que sientes por su muerte? Adam, no fue culpa
tuya.
Claire
Si no lo dejas ir, nunca tendrs otra relacin como la que tenas con ella.
Hizo una pausa, con su labio inferior temblando.
Nunca conocers de nuevo el amor, Adam.
267
Adam se detuvo y la mir, con las palabras en la punta de la lengua, pero s s
amar de nuevo. Pero no le iba a decir eso. No ahora. No cuando ella estaba
empujando muy duro en temas de los que no quera ser parte.
Porque si bien haba encontrado el amor de nuevo, totalmente en contra de

su voluntad, saba que todava se estaba conteniendo. Y por los dioses, estaba
aterrorizado de perder de nuevo el amor, de no poder mantener a Claire cuando
ella ms le necesitaba, de no ser capaz de protegerla a pesar de que se senta como
si hubiera nacido para hacer ese trabajo.
Claire se sent con las mantas apretadas en sus pequeas manos, con la luz
de la luna derramndose y blanqueando el color de su piel ya plida. Sus rizos
negros colgaban sobre sus hombros como la seda y su expresin era apretada,

preocupada.
Adam se volvi y mir la puerta, deseando salir de la habitacin con cada

fibra de su ser. No poda. No poda dejarla sola esta noche, en lo absoluto. No
haba escapatoria de sus palabras o de la verdad en ellas.
Adam?
l se dio la vuelta al darse cuenta que haba estado mirando la puerta por
algn tiempo. Le haba dicho que se quedara y lo hara. Los demonios podran
mostrarse en cualquier momento.
Pero por primera vez desde que la haba conocido todo lo que quera hacer
era alejarse de ella. Ella deca cosas que no quera or, que nunca haba querido or.
Ms tarde, Claire se despert frente a la espalda de Adam. Haba dormido

as toda la noche. Lo saba porque no haba podido dormir mucho, cayendo en un
sueo inquieto slo hacia el amanecer.
Era curioso ver cmo los hombres, o los aeamon o los Ytrayi, podan darse la
vuelta e irse a dormir despus de un caliente desacuerdo. Las emociones y los
268
nimos podan aumentar y les importaba muy poco a ellos, cayendo directo en
ronquidos sin interrupciones.
Ella haba estado despierta toda la noche echando humo.
Qu hombre tan terco! Y tan sensible, tambin. Muy nervioso. Eso era lo
que era. Trataba de poner cara relajada, jugando con el mundo. Nadie entenda el
corazn emocional de un hombre.
Emocional, s, pero todava poda caer directo a dormir despus de una

pelea.
Ella se dej caer sobre su espalda y dej escapar un suspiro de frustracin.

Todava se aferraba a Eliza con tanta fuerza, a su dolor y a la culpa de todo lo que
imaginaba y a la responsabilidad. El fantasma de Eliza no le permita pasar a otras
relaciones amorosas serias. Claire no estaba segura de haber decidido que tal vez
quera ms de Adam que sexo, pero en algn momento sus sentimientos haban
cambiado, se haban profundizado. Pero tal vez Adam crea que slo le poda
ofrecer sexo.
Tal vez tena razn.
Claire suspir mientras un peso se estableca en su pecho. Volviendo sus

pensamientos lejos de las cosas desagradables que parecan estar casi en todo en
esos das; mir por la ventana. Poda decir por la luz plida, fra, que se filtraba a la
habitacin que el borde temprano de la madrugada se acercaba.
Bueno, poda dormir en otro momento. Ya era hora de levantarse, de

vestirse. Adam se agit a su lado, despertndose. Ella se levant de la cama,
recogi sus ropas, y entr al pasillo del bao. Dejara el bao del dormitorio para
Adam.
Claire no quera enfrentarse a l por el momento.
269
Se duch y se visti. Despus, mir un cajn lleno de paquetes de maquillaje
sin abrir. Tom algunas sombras de ojos en tonos marrones y las levant a su cara.
Despus tir el paquete en el cajn. No tena ni idea de cmo ponerse el maquillaje.
De todos modos, no tena que verse extra bonita para Adam, y definitivamente no
necesitaba verse ms atractiva para los Atrika. Claire estudi su reflejo. Adam
aparentemente la encontraba atractiva tal y como estaba. Increble, pero cierto.
Cuando sali del bao, se encontr con Adam no muy lejos. Estaba sentado
en la sala del apartamento de invitados y ya se haba duchado y vestido.
Se puso de pie cuando ella entr en la habitacin.
Lista?

Wow, le haba dado una palabra entera. Estaban haciendo progresos.
Ella asinti, no muy segura de estar dispuesta a hablar una palabra entera
con l, y se fueron.
Una vez que llegaron a la planta principal, la misteriosa sensacin del Atrika
cerca la asalt. Tropez y se apoy contra una pared, el Elium en su centro volvi a
la vida con la proximidad de un husped ms adecuado.
Adam la agarr del brazo y la estabiliz.
Claire, qu pasa?
Ella levant la cabeza inclinada y lo mir fijamente a travs de los zarcillos

perdidos de su cabello.
Un Atrika.
Thomas lleg por el pasillo hacia ellos.
270
Hay que salir de aqu ahora mismo. Adam, toma a Claire y sal. Los
demonios atacaron a Theo y a las brujas en la cabaa y, sin duda, vienen de camino
hacia ac.
Ya haban llegado. Estaban en algn lugar del Aquelarre.
Claire se qued inmvil en un momento de pnico perfecto. Tenan que salir

de ah, ir al coche. Tena que convertirse en un blanco mvil para que los demonios
no pudieran ir tras ellos.
Adam la agarr del brazo y la arrastr hacia adelante, hacia la entrada del
Aquelarre.

Cmo estn las brujas? le grit Claire a Thomas, acelerando el ritmo al
lado de Adam.
Lesionados. Un muerto. Thomas grit tras ellos Ahora! Corred tan

lejos como podis, no escojis ningn destino donde puedan seguiros. Slo
manteneos en movimiento. Nunca os detengis.
Ella esperaba que Adam se hubiera acordado de llenar el tanque de gasolina

de la Challenger.
Tevan salt justo frente a ellos.
271
Captulo Veintids
Claire grit y Adam la empuj detrs de l.
Fuera de mi camino bram Tevan.
Kai apareci detrs de ellos. Cernindose sobre ella, con la mirada fija en la
expresin de asombro de su cara y sonriendo, como si saboreara el encuentro. El
Atrika amaba cuando la presa estaba aterrorizada.
Ella y Adam estaban arrinconados en el pasillo. No haba forma de seguir

adelante, no haba forma de volver atrs. Las nuseas subieron para morder la parte

trasera de su garganta con dientes afilados, amargas. As que este sera el final,
entonces.
Kai se agach y la agarr del hombro. Ella no lo pens, slo reaccion...

pero esta vez no alcanz el Elium. Su magia hizo explosin con el aire, tierra, agua
y fuego. Era la primera vez en su vida que haba logrado atraer los cuatro elementos
juntos a la vez. Que salan como un ltigo grueso, mortal, con sus aneas dirigidas a
Kai y a Tevan. El aire alrededor de ellos puls una vez, hacindole estallar los
odos, y despus el mundo se borr.
Cuando su visin se aclar, Kai estaba con el trasero en el pasillo mirndola

atnito. Claire estaba tan sorprendida, que la magia segua hormiguendole
agradablemente en el centro de su pecho. Haba reaccionado directamente desde un
lugar de miedo e instinto, y los haba defendido a ella y su hombre perfecto.
Adam sali con fuerza por el pasillo, ms all de un sorprendido Tevan que
haba terminado tambin de cabeza por la puerta del coche.
Ella tropez al bajar las escaleras y Adam apenas pudo sostenerla levantada.
Llegaron al coche y Adam lo encendi, apretando el acelerador y haciendo chirriar
los neumticos sobre el pavimento en la calzada circular y por el camino angosto
que llevaba fuera de los terrenos del Aquelarre.
272
Mirando en el espejo retrovisor, vio a los demonios saltando fuera del
Aquelarre y en camino tras ellos. Desaparecan y reaparecan, cada vez un poco
ms cerca de la camioneta.
Adam exclam ella con alarma.
Ya los veo. Ponte el cinturn de seguridad grit Adam, sacndole fuego

al coche de alto rendimiento por el camino hacia la puerta principal. Alguien haba
llamado antes, lo ms probable era que hubiera sido Thomas y las puertas se
abrieron lentamente.
Ella se apresur a obedecer y no pas ni un momento cuando escuch el clic

en el lugar en que Kai apareci en el camino delante de ellos. Claire grit por la

sorpresa.
Adam ni se inmut, o dud, slo sigui. El gran cuerpo del demonio Kai se
aferr con xito a la parrilla del Challenger y vol hacia arriba, haciendo contacto
duro con el parabrisas y agrietando el vidrio antes de rodar hasta el patio de hierba
del Aquelarre que se alineaba a cada lado del largo camino.
Temblando, ella se agarr de los apoyabrazos y se dio la vuelta, para ver a

Kai rodar y levantarse, aparentemente ileso. A su lado, Adam no desfalleca en su
presin constante sobre pedal del acelerador.
Salieron a travs de las puertas abiertas del Aquelarre a la calle, y al trfico.

Las bocinas de los autos sonaron mientras Adam entraba al camino alienando el
coche lo mejor que poda para romper el record mundial de velocidad.
Mientras permanecieran en movimiento, los demonios no podran seguirlo y

no podran saltar dentro del coche.
Cuando ella pudo dejar de temblar y se enfoc, se dirigi a Adam.
Oh, mierda Casas no pareca lo suficientemente fuerte como para lo que

acababa de soportar. Tal vez se estaba volviendo realmente terrenal.
273
La mandbula de Adam se cerr y apret las manos en el volante. Ni
siquiera la mir. Toda su atencin se centraba en la carretera.
Eso estuvo un poco demasiado cerca.
A dnde vamos?
En este momento, no lo s. Por lo que Thomas dijo no pareca que

tuvieran un destino en mente al que pudiramos huir para sacar la magia de tu
sangre. Por lo que a m respecta, vamos a seguir conduciendo durante tanto tiempo
como podamos. No importa a dnde. Mi objetivo es mantenerte a salvo.
Un bruja muerta, eso era lo que Thomas haba dicho. Sus dedos se

apoderaron de los apoyabrazos con tanta fuerza que le doli el brazo. Frustrados
por su rpida escapada, qu sera lo que los demonios estaran haciendo ahora?
Estaran Thomas, Micah, Isabelle, y los otros bajo vigilancia en el Aquelarre en
ese mismo momento?
Alguno de ellos habran muerto?
Adam la mir.
Qu fue eso que hiciste en el Aquelarre? Ese pequeo pulso de magia

que envi todo a volar? No fue el Elium, me di cuenta de eso, pero no fue ningn
elemento slo tampoco.
No lo s. Lo hice sin pensar. Slo tome cuatro hilos de poder, los tej
juntos, y arremet contra el Ytrayi con el ltigo que hice.
Ella apret los labios y cerr los ojos, recordando la habitacin dnde Rue le
haba dado instrucciones, recordando sus palabras: Tira de los hilos juntos, Claire.
nelos.
274
Nunca haba podido hacerlo, nunca haba entendido de lo que hablaba. Al
menos, no hasta hoy.
As que utilizaste todos los elementos juntos, a la vez.
S, en esencia, eso fue lo que hice.
Era como magia demonaca, Claire. Incluso ola un poco como a la magia
demonio, aunque no tan amargo.
Claire trag contra la garganta repentinamente seca.
En serio?

S. Puedes hacerlo otra vez?
No lo s.
Espero que puedas, Claire. De verdad. Tom una salida de la carretera,

hacia el sur.
Claire se movi en su asiento, tratando de ponerse cmoda en su trasero ya

adormecido. Adam se diriga a Florida, pero slo como un objetivo general. No
tenan ninguna ciudad en concreto. No iban a ir directamente tampoco, sino por
una serpenteante ruta perezosa.
No era como que no tuvieran tiempo que perder.
Le haban hablado a Thomas haca varias horas. Como Claire haba temido,
los demonios haban atacado el Aquelarre despus de darse cuenta de que su presa
una vez ms se les haba ido de las manos. Hubo algunas brujas heridas, pero sin
vctimas mortales.
La siguiente pregunta fuera de la boca de Claire haba sido sobre los brujos
que haban sido usados en el hechizo de cebo. Haba sido Craig el que haba
muerto. Tevan haba aplastado su columna y roto su cuello.
275
Las lgrimas rodaban por las mejillas de Claire mientras Thomas les
explicaba que el resto de las lesiones no haban sido graves gracias a Dios, todas
excepto las de Theo. Theo haba terminado con una pierna y costillas rotas, y una
conmocin cerebral. Dispuestos a ir al hospital en Missouri, Theo se haba obligado
a volver al Aquelarre, junto con el cuerpo destrozado y muerto de Craig.
Cuando llegaron al Aquelarre, por supuesto que haban encontrado con ms

caos. Los demonios se haban interesado principalmente en destruir todo rastro del
laboratorio de hechizos de Micah una vez que haban descubierto sus intentos de
llamar al Elium dentro de Claire. Haban hecho un buen trabajo.
Haba sido enviado de regreso al principio. Micah no slo tendra que volver
a crear el hechizo en el que haba estado trabajando para cambiarlo, sino que ahora

tendra que reunir de nuevo todos los ingredientes que necesitaba. Algunos eran
muy raros y difciles de conseguir.
Los demonios no haban localizado la biblioteca de textos antiguos, Micah

la haba tenido bien escondida. Esa era una buena noticia. La otra pieza de
optimismo vino de la propia agresin. Thomas pensaba que a los demonios no les
habra importado el laboratorio o el hechizo en absoluto si Micah no hubiera estado
en el camino correcto.
As que por ahora, mientras esperaban a que Micah arreglara todo lo que
estaba roto y los pudiera llamar casa de nuevo, ellos seguiran conduciendo.
El corazn de Claire estaba hinchado por las lgrimas y dese el

adormecimiento que haba podido lograr en Eudae. Haber llegado a la Tierra, haber
conocido a Adam, haba destruido el hielo que pudo construir a lo largo de los
aos. Echaba de menos la armadura fra de falta de emocin que tena antes,
aunque haberla desechado probablemente sera mucho mejor para ella a largo
plazo.
Bueno, si hubiera largo plazo.
276
El camino golpeaba bajo los neumticos, con las lneas blancas en el centro
evidentes a las luces del coche. Ella se movi de nuevo en el asiento del pasajero.
En algn lugar de Kentucky su trasero se haba adormecido y no haba podido
despertarlo de nuevo.
Ech un vistazo a la marca de combustible. Haba estado llena cuando

haban empezado, pero ahora se haba vaciado.
Cuando pare para cargar gas, puedes conducir por un tiempo.
Las cosas ms all del tema demonio todava estaban un poco tensas entre
ellos. No haban hablado mucho durante su viaje.

l la mir.
Has conducido un coche antes? La duda tea sus palabras.
Sabes que no, pero parece bastante fcil para m. Tocas el pedal del
acelerador para ir hacia adelante, luego los frenos para detenerte. Me las arreglar.
l mir fijamente a la carretera.
Ser mejor que conduzca yo.
Ella suspir y se cruz de brazos.
Adam, hemos estado en constante movimiento, sin parar. No hay forma

de que puedas seguir conduciendo y no te duermas. Hay un trmino que escuch
hace poco para describir a personas como t: Locas por el control.
Una sonrisa tir de sus labios.
Debes saberlo mejor que nadie dijo l en voz baja, caliente y melosa.
Me gusta tener el control.
Ella se estremeci, con su cuerpo respondiendo a su tono de voz y a la

insinuacin en la misma. Claire se sacudi y se endureci.
277
Es peligroso para ti seguir conduciendo de esta forma, Adam.
Es peligroso dejar de hacerlo, tambin. Sabes cunto tiempo podemos

permanecer en un lugar antes de que puedan encontrar nuestro rastro?
Ella se mordi el labio inferior.
Lo siento, es magia demonio Atrika de la que estamos hablando. S un

poco sobre ella, pero no todo. No basta saber cmo funcionan ciertos hechizos
individuales. No es magia de sangre.
Bueno, vamos a tener que correr el riesgo. Necesitamos gasolina y

comida.

Y un cuarto de bao.
Eso tambin. Vamos a rezar porque el coche nunca tenga problemas con
el motor.
Esa era una posibilidad preocupante.
Est bien, as que cuando paremos, yo me har cargo de conducir por un

tiempo y t puedes dormir un poco.
Sus manos se apretaron un grado en el volante.
Estoy bien para conducir un poco ms.
Adam, no es as. No pelears conmigo sobre eso, si no perders.
Ni siquiera puedes conducir.
Ella hizo un hilo de aire y lo envi bajo el cap. El coche entero se

estremeci.
No quiero or ni una palabra al respecto, Adam.
278
l cerr la boca y no dijo ms. Por supuesto, esper hasta que el coche
estuvo casi vaco de combustible. Se detuvieron en una gasolinera en la parte
superior de una salida planeando que les tomara el menor tiempo posible
reabastecerse de combustible, ir al bao, y comprar algunos alimentos de la tienda
de comestibles.
Claire sali del coche y se estir en el aire fresco, fro de la noche. Se senta
bien dejar esa piel de acero por un rato.
Mirando hacia abajo al puente principal de la estacin de gas y al campo,

tuvo el impulso de salir corriendo, de sentir el hormign en sus zapatos y permitir
que el viento fro de la noche llenara sus pulmones y jugara con su pelo suelto. La
libertad de la prisin de la camioneta la impulsaba a eso.

Mir a Adam, que estaba llenando el depsito. Tena los hombros cados, la
cabeza hacia abajo de cara a un fuerte viento. El estrs se mostraba claramente en
la forma en que estaba su cuerpo, con sus hombros y la estrechez de su mandbula
tensos. Estaba increblemente preocupado por ella.
Por primera vez en su vida, aparte de su madre, haba alguien que se

preocupaba por ella. Ella se qued un largo rato mirando a Adam, con una sonrisa
en los labios. En ese momento, a pesar de todo lo que les estaba pasando, a pesar de
haberse enfrentado a la muerte esa maana, Claire se sinti mejor de lo que se
haba sentido en toda su vida.
Adam.
l la mir, con sus cabellos sobre su frente. La tensin estaba en la parte

sobresaliente de su mandbula y en la puesta entre parntesis de las lneas de su
boca. Los problemas empaaban sus ojos y dejaban al descubierto el conjunto
rgido de sus labios.
Claire sonri.
279
Adam pareci confundido por un momento y luego aclar las nubes de
tormenta. El calor remplaz la dureza de su expresin, expulsando el conjunto
sombro de su boca. El amor habit en la curva de sus labios, calentando sus ojos
hasta volverlos de un azul ms oscuro.
Se abrazaron con la mirada por un momento ms y luego ella se volvi y

entr en la tienda para ir al bao. Sinti la mirada de Adam sobre ella como una
estocada palpable sobre su piel mientras se alejaba. Cuando se volvi hacia la
puerta, segua mirndola fijamente, con una sonrisa en la boca. Y un agradable
temblor pas a travs de su cuerpo.
Casas, era as como se senta el amor? Si lo fuera, a ella le gustaba.

Las luces de la tienda la cegaron despus de conducir en la oscuridad
durante tanto tiempo. Ella parpade a las luces fluorescentes, con los ojos arenosos
por la falta de sueo.
El hombre detrs del mostrador la mir, luego volvi a la lectura de su

revista. Ella pas a la mquina Slurpee12 y a los paquetes de pasteles envasados y
bolsas de patatas fritas, con su estmago haciendo un gran estruendo. Despus de
que utilizara el cuarto de bao comprara la mitad de la tienda. La comida chatarra
que haba encontrado, era de oro.
Despus de que us el bao, con gran alivio, se puso en el lavabo dejando

correr el agua caliente sobre sus manos. Adam probablemente habra terminado de
llenar el coche. Podra llevar algo de comida para el camino y empezar de nuevo,
pero ella conducira. Tenan que ser socios en esto o no.
Claire.
Ella levant la vista y vio a Tevan en el reflejo del espejo. Se le hizo un nudo
en el estmago. Se volvi, aprovechando su poder. l puso su mano sobre su
hombro al mismo tiempo que lo golpeaba con su puo de magia.
12
Un Slurpee es una bebida helada con sabor vendido por el 7-Eleven en forma de sorbete
280
Era demasiado tarde.
El mundo se desplom. Sus cuerpos se hicieron pedazos a nivel molecular y

se esparcieron por el universo. Cuando volvieron, juntos, ella estaba arrodillada en
un piso fro, de cemento, teniendo arcadas. Un par de botas negras estaban a
centmetros de su nariz. Alguien estaba gimiendo no muy lejos, Tevan. Por lo
menos haba logrado golpear al bastardo antes de que hubieran saltado. Sin
embargo, saba muy bien que los ojos del demonio Kai miraban hacia abajo sobre
ella con satisfaccin.
Haba sido raptada.
281
Captulo Veintitrs
Claire?
Adam abri violentamente cada una de las puertas del bao con su temor
incrementndose. La parte trasera de su garganta le saba amarga y su estmago era
un caliente y apretado nudo. La adrenalina provocaba que la furia corriera a travs
de sus venas. Ella haba estado mucho tiempo en el lavabo y l saba con una
inquietante certidumbre psquica que algo le haba sucedido.
Vaco. Vaco. Vaco.

La empleada de la tienda la haba visto entrar pero no salir y todas las
cabinas del bao estaban vacas. Su garganta se cerr.
Claire se haba ido.
Clmate, Adam.
Adam se volvi contra Thomas.
Qu me calme? No me voy a calmar en un jodido tiempo. No me

escuchaste, Thomas? Tevan y Kai tienen a Claire.
Soy consciente de eso.
Adam permaneci parado en medio de la destrozada librera del Aquelarre

intentando contener sus emociones.
Los demonios haban hecho trizas el Aquelarre, destrozando lo que haban

podido y empezando a incendiar algunas de las alas. El Aquelarre haba librado su
guerra contra el Atrika entre esos muros y se las haba apaado para alejar a los
demonios del edificio.
282
Un punto para las brujas, haban podido vencerlos sin ninguna facilidad y
no haban necesitado el elium o el extrao elemento mgico de Claire para hacerlo.
Esa era una ventaja en una situacin en donde el Aquelarre siempre estaba un paso
por detrs de la clase demonaca.
An as, el costo haba sido alto.
Theo estaba en la enfermera, atendido por el Doctor Oliver. Vivira, pero

ahora tena incluso ms cicatrices que antes. Haba conseguido algunas feas
quemadas en medio de la batalla en la cabaa junto con algunos huesos rotos.
Thomas apret sus labios en una lnea recta.

Necesitas calmarte de forma que podamos pensar con claridad. Piensa
con claridad y acta en consecuencia.
Adam se pas una mano por el pelo.
No sera genial si pudiramos actuar? resopl. Ellos pueden estar en

cualquier parte del mundo ahora mismo. No hay ninguna forma en que podamos
seguirles la pista.
Thomas no tena respuesta. Saba que Adam tena razn.
Un salvaje dolor y temor creci dentro de Adam, hacindolo sentir medio

loco. No poda perder a Claire. No ahora. No despus de que se diera cuenta de lo
mucho que ella significaba para l. Joder.
Y haban reido. Haba sido tan estpido. Claire estaba viva y respirando,
caliente, dulce, y cariosa. Cmo poda haber permitido que su tiempo con Claire
fuera reducido por el recuerdo de una mujer que haca tiempo estaba muerta, fra, y
en su tumba?
Joder! grit.
283
Si no hubiera actuado tan pronto, podra haber habido dos fantasmas para
cazarle en vez de uno.
Adam sacudi la cabeza.
No la abandonar. Se volvi y bram No les voy a permitir tenerla!
Thomas tendi una mano mientras Adam se volva un perro rabioso al que
intentaba mantener a raya.
Ninguno de nosotros permitir a los demonios matar a Claire.
Adam se dio la vuelta y se pase a lo largo de la habitacin.

Necesitamos a Micah. Tiene que poder hacer algo, figurarse ms o menos
el lugar a donde se la habrn llevado para intentar quitarle el Elium o algo. Tiene
que haber algo que podamos hacer.
Ya lo tengo en ello.
Puedo ayudar? No puedo estar sin hacer nada en esto, Thomas. Necesito
hacer algo cualquier cosa.
Thomas asinti.
S, puedes ayudar a Micah dicindole todo lo que hay que saber sobre los
demonios y sobre Claire. Cualquier pedazo de informacin que no le hayas dicho
que le pueda ayudar, incluso si parece totalmente mundano.
Adam asinti, mirando a lo lejos y restregando una mano sobre su mentn.

Realmente se senta medio loco. Un fuego sin control saltaba desde uno de sus
dedos al otro. Los apret y dio una respiracin profunda.
Okay. Puedo hacer eso.
Adam?
284
l mir hacia Thomas, intentado enfocarse.
S?
A ti realmente te importa Claire, no? Esto no es slo sobre perder tu

cuenta con los demonios, verdad?
l se frot el mentn de nuevo, mirando abajo, al suelo.
Pienso que me he enamorado de ella.
Thomas se qued en silencio.
Slo lo he hecho otra vez en mi vida, Thomas, y sabes cmo acabaron las

cosas.
S. l hizo una pausa. Recuerdo esa noche.
Adam alz su mirada hasta la cara de Thomas.
No puedo permitir que suceda de nuevo. Claire no puede ser daada.

Simplemente no existe la posibilidad.
Entiendo cmo te sientes, Adam.
Adam asinti, yendo hacia la puerta.
Voy a encontrar a Micah.
***
Claire se movi una pulgada y sinti arcadas de nuevo. Permiti que su

mejilla descendiera de nuevo al suelo fro del edificio donde la haban lanzado. El
modo de transporte la haba puesto horriblemente enferma, pero al menos sus
nuseas mantenan a los demonios a raya, por ahora.
285
Los muros del lugar donde la haban llevado tenan algunas salas hechas por
demonios. Salas que le impedan usar su magia. Se preguntaba si el elium sera an
accesible para ella, siendo magia demoniaca y no aeamon. Tan pronto como su
estmago parara de revolverse y su cabeza dejara de tamborilear una sinfona de
dolor, lo comprobara. Por el momento apenas poda moverse.
Unas manos crueles la agarraron por los brazos y la levantaron. Su cabeza

colg y su estmago se revolvi. Pero no haba tenido nada en su estmago para
vomitar antes y nada haba cambiado ahora. No haca que su cuerpo tuviera menos
ganas, de todas formas.
Kai la levant en sus brazos y la tumb en una mesa con un remo de

madera. Ella parpade, viendo la habitacin por primera vez. El techo beige de teja

estaba decado y deteriorado en algunos lugares. Una nica luz en el centro del
techo oscilaba desde el deshilachado cable de electricidad. Lanzaba un horrible
resplandor amarillo que dejaba la mitad de la habitacin en sombras.
Ella mir a su alrededor, viendo un hilo de agua cayendo de una pared.

Vagamente, poda decir que vena de una tubera rota, su magia de agua parpade
dbilmente en respuesta bajo la fuerte presin de la sala. Equipos de hospital
destrozados, sillas con moho en ellas y otras descartadas puestas alrededor estaban
como esqueletos abandonados de un tiempo anterior. Haba pintadas de graffiti en
las paredes.
Dnde estaba?
Si intentas pelear dijo Kai en Aemni, te morder. Lo entiendes? Si

rozas el elium o intentas usar tu magia. Te morder.
Casas murmur ella. No poda acceder a su magia elemental de todas

formas.
Casas, s. Preparamos este rea slo por ti contest Tevan, saliendo de

las sombras al final de la habitacin. Tevan, con su cara cincelada en mrmol, hizo
que su carne quisiera levantarse y salir huyendo sin ella. l la asustaba incluso ms
286
que Kai. Pero t an tienes lucha en ti. O no. Slo vas a sufrir si lo intentas. Ests
sola aqu y bajo nuestro control. No tienes amigos que te ayuden, o respaldo. No
puedes esperar ganar contra nosotros.
Su mandbula se cerr. Realmente pensaban que eso evitara que intentara

escapar de ellos? Quizs no entendan la fuerza del poder de un aeamon por vivir.
Especialmente ahora que tena algo, alguien, por quien vivir.
Y si no nos obedeces en esto Kai arrastr las palabras, recuerda que

sabemos dnde est tu brujo de fuego. El hombre, Adam, podemos fcilmente
traerlo aqu, fcilmente desmembrarlo delante de ti, miembro a miembro. No nos
digas que no significa nada para ti. Has viajado con l muchos das y has formado
sin duda un lazo con l. Tu especie es irritantemente propensa a ello.

S, bueno, ella apenas podra negarlo. Especialmente debido a que su boca y
su garganta se haban secado con el nombre de Adam simplemente deslizndose de
los labios de Kai. No dudaran en hacer realidad su amenaza. Los asesinatos como
ese eran entretenimiento para los Atrika y sustento para sus almas violentas.
Ella apart su mirada de l y mir hacia la mitad de la destrozada sala.
Si dejas a Adam, no luchar.
Eso es bueno asinti Kai . No esperes ningn rescate, tampoco. Ests

en un lugar donde nadie te encontrar. La esperanza est perdida para ti.
Rue est muerto aadi Tevan.
Las palabras contenidas con esa finalidad, dichas con una seguridad que
hizo que su pecho se frunciera dolorosamente. La idea de que Rue pudiera estar
muerto le desgarraba el pecho, haciendo que se diera cuenta de cuan profundo
esperaba dentro de ella que pudiera estar buscndola. Si alguien poda recuperar el
elium sin matarla, era Rue.
287
No lo puedes saber con seguridad le gru a Tevan, quien permaneca
como una estatua del infierno a sus pies. Dejaste Eudae al mismo tiempo que yo,
y cuando nos fuimos, Rue segua con vida.
Tevan sacudi su cabeza y ri bajo.
En tus fantasas, Claire. Cuando los Atrika atacaron Yrystrayi, llevamos

tanta magia y demonios como para asegurarnos de que nadie sobreviviera.
Eso es simplemente tu ego, Tevan. Ella le escupi las palabras. No

tienes ni idea de lo que sucedi en Yrystrayi despus de que nos fuimos por la
entrada. De cualquier forma, si pensaras que los Atrika se las haban apaado para
matar a Rue y absorber Yrystrayi, no estaras aqu intentando sacarme el elium. De

hecho, si estuvieras tan seguro de haber vencido las descendencias del otro
demonio, nunca tendras que haberte zambullido por la entrada detrs de m en
primer lugar.
Los demonios no dijeron nada. Agua plink, plink, plinked en el suelo de la

esquina.
Ms tiempo para socavar su confianza, si la confianza de un Atrika poda ser

socavada.
Cmo pretendes regresar a Eudae de todas formas? ri idiotas!. Me

habis seguido aqu y ahora me tenis, seguro. Quizs incluso tengis xito en
conseguir el elium. Pero y si lo hicieron? Entonces qu? No tenis camino a casa.
Estis atrapados aqu justo igual que yo.
Ella se estaba tirando un farol. Ellos si tenan como abrir un camino a casa.
Podan utilizar el mismo mtodo que Erasmus Boyle haba utilizado. Requera
sangre mgica y el sacrificio de algn aeamon, pero no tendran problema con ello.
Sin embargo, abrir la entrada con ese mtodo era delicado. Los demonios
podan esperar la influencia de ciertos astros que estuvieran presentes, tendran que
288
tener a las brujas correctas con el perfecto equilibrio de magia, y, finalmente,
tendran que realizar ritos de sangre en ciertos momentos y en ciertos lugares.
El hechizo era complicado y limitado, pero poda hacerse.
No te preocupes por nosotros, dulce Claire ronrone Tevan.

Encontraremos nuestro camino de vuelta, incluso si nos toma dcadas. Y cuando
regresemos, ser con el elium en nuestro asiento.
Kai se puso un poco tieso ante las palabras de nuestro asiento y Claire guard
esa interesante reaccin para despus. Tevan planeaba controlar el elium y a Kai no
le gustaba.

Esperamos que nuestra gente habr derrocado completamente al Ytrayi y a
las otras descendencias de demonio para este momento agreg Kai, con su mano
apretando dolorosamente su brazo, haciendo que se estremeciera. Pero hay otros
usos para el elium. Su mirada pasando a Tevan.
Ella frunci el ceo. Otros usos para el elium adems de empuarla como la
ltima arma contra el reinante Ytrayi? Qu queran decir?
Podran Kai y Tevan intentar destronar el Atrika ellos mismos y tomar el rol
en sus propias manos? Si ese era el plan, habra roces entre ellos. Dos demonios
nunca podran compartir el poder. Si ese era el caso, quizs ella podra utilizar ese
roce en su beneficio. Seguramente, ambos haban estado considerando traicionarse.
O planeaban utilizar el elium aqu en la Tierra?
Qu otros planes tenis para el elium? pregunt.
El tiempo para las discusiones ha terminado contest Tevan,

movindose hasta su cabeza. Tomaremos el elium de ti ahora.
La amargura cubri la parte trasera de su garganta.
289
Al menos decidme a dnde me habis trado.
No es un lugar relevante para tu informacin. Pronto estars muerta.
Casas, oh, por favor. Ella no quera morir. Claire luch por sentarse. Ellos le
permitieron moverse, probablemente porque no tena ningn lugar a donde ir.
Trag fuerte ante la repentina ola de nuseas.
No queris darme informacin, pero tengo alguna que os puede ser til.
Tevan inclino su gran cabeza rubia a un lado.
Cmo es eso?

Hemos quedado en que no puedes estar seguro de que tu gente haya
destruido al Ytrayi. Sin importar lo que digis. S que no estis seguros.
Kai y Tevan intercambiaron una mirada que le permiti saber que estaba en
lo correcto.
Animada, continu.
Mantenedme con vida y os dir todo lo que s sobre el Ytrayi y Yrystrayi.

Si el Atrika no ha derrotado al Ytrayi, la informacin pude ser esencial para
vosotros. Despus todo, he vivido en Yrystrayi toda mi vida como sirvienta del
propio Rue. He dormido en sus cuartos. He comido con l, estudiado con l. No
hay nadie que lo conozca mejor que yo.
Tevan frunci la boca.
Informacin de la mascota de Rue. Es una idea interesante.
S todo sobre el trabajo interno de Yrystrayi. Era cierto, pero por

supuesto, no tena intencin de darles la informacin correcta. No haba lugar en
todo el universo, en ninguno de ellos, donde a los Atrika se le permitiera gobernar.
290
Tevan presion una enorme mano en su pecho y la forz a poner su espalda
abajo.
Ests a nuestra merced, Claire, y no en posicin de negociar. Te

torturaremos hasta sacarte esa informacin, vivirs durante la extraccin del elium.
El elium es ms valioso que tus conocimientos del Yrystrayi. Lo entiendes?
S, lo entenda.
Ahora tmbate y permanece quieta y, por el bien de todas las Casas, mantn
tu boca cerrada.
Esperaban ellos que se mantuviera pasiva en eso?

Ella alcanz el elium, apenas tocndolo, y encontr duros dedos en su pelo,
tirando de su cabeza a un lado, con su garganta expuesta.
Los colmillos se hundieron profundamente.
El dolor estall bajo sus terminaciones nerviosas y el veneno se apur a

travs de sus venas. Caliente. Metlico. El sabor se coloc detrs de sus dientes,
provocndole arcadas.
291
Captulo Veinticuatro
Claire gritaba. Con su memoria destellando.
Estaba en el centro de la desnuda y bien vigilada sala de entrenamiento con Rue frente
a ella. Sus ojos dorados aburridos estaban puestos en ella. Su magia estaba lista y caliente en
la habitacin, hacindole cosquillas en la espalda mientras l hunda su poder en el asiento de
su magia, torciendo aqu, pinchando all
La primera vez que lo haba hecho, casi se haba sentido como una
violacin, su poder se haba impuesto sobre el de ella, sus protestas haban cado
sobre odos sordos. Ella se haba enfrentado a la insercin de su poder en su cuerpo,

se haba retorcido en l y corrido. l lo haba forzado sobre ella de cualquier forma,
suavizndolo con palabras dulces. Haba sido la nica vez en la que le hablara tan
dulcemente, cuando quera que ella se calmase y le permitiera moldearla.
Conforme pasaba el tiempo, ella aprendi a aceptar las sesiones con Rue, y
su magia haba crecido en poder, ella en realidad empezaba a esperarlas. Aunque
Rue nunca le proporcionaba respuestas completas a sus preguntas, nunca le
explicaba exactamente lo que haca.
Ms ciertamente nunca se abri a ella emocionalmente como la figura

paternal que ella supona haba estado anhelando. El Ytrayi no era bueno en eso, a
pesar de la privacidad de sus relaciones romnticas, con sus parejas, ella supo que
haba otro nivel de compartir emociones, cuidados, incluso amor.
Pero en sus relaciones con Rue, dueo y mascota, maestro y esclava, los
sentimientos verdaderamente sinceros nunca se haban visto envueltos. Incluso a
pesar de que ella haba sabido, bueno, pensaba que haba sabido, que Rue se
interesaba por su bienestar en algn nivel. Haba credo eso hasta el da en que la
haba imbuido con el elium y enviado temblando a un mundo exterior.
Dnde estaba Rue ahora? Si an viva, se interesara porque ella estuviera

a punto de ser torturada, probablemente asesinada, por estos dos Atrika? Y por qu
292
a ella le importaba lo que Rue sintiese por ella de cualquier forma? Por qu incluso
estaba pensando en l en este momento de todos modos?
Probablemente, porque era una de las pocas personas en su vida con la que
incluso haba formado una relacin, sin importar cun disfuncional hubiera sido.
Probablemente porque era demasiado doloroso pensar en Adam.

Especialmente en perderle.
Adam.
El dolor la atraves y su columna se inclin. Justo despus de que un

fogonazo de agona, de que un bendito atontamiento comenzara en sus pies y se

abriera camino hacia arriba por su cuerpo. Su mente, ya confundida por el veneno,
enviaba destellos de nuevo de su vida, viendo a su madre morir, conociendo a Ty.
Entonces la cara de Adam llen su mente. En vez de plantarse ante el temor

de perderle, ella abraz la imagen y la sostuvo cerca.
Adam sonrindole, Adam mirndola, molesto de que ella se estuviese

poniendo en peligro. La curva de sus labios, la luz de sus ojos, la mirada clida de
preocupacin que le haba ofrecido en la gasolinera justo antes de que hubiera sido
secuestrada.
Claire estaba agradecida de que ese fuera el ltimo recuerdo que tena de l.
La calentaba incluso cuando su cuerpo se enfriaba por el veneno haciendo su
camino a travs de su sistema circulatorio.
Su visin se hizo borrosa. Ella parpade y el color del mundo se desangr a

negro y blanco. El atontamiento y el fro en sus muslos y cuerpo
desafortunadamente no le evitaron sentir el doloroso agarre de las manos del
demonio en sus brazos y piernas, o del calor de la respiracin de Kai mientras se
agachaba para examinar sus ojos.
293
Todo sonido fue amortiguado, como si ella existiera bajo el agua. Tevan y
Kai hablaban entre ellos en cortos, duros tonos. Ella poda decir por cmo se vean
sus caras y la manera abrupta en la que hablaban que no trabajaban bien juntos. La
informacin se filtraba a travs del grosor de sus pensamientos como importante y
ella lo archiv.
Si poda soportar lo que vendra, si sobreviva a este da, quizs lo podra

utilizar contra ellos.
La magia demonaca se desliz dentro de ella, como la de Rue haba hecho

haca tantos aos. Claire cerr sus prpados con esfuerzo, incapaz de manipular
ninguna otra parte de su anatoma. Cada fibra de su voluntad gritaba en ella lucha,
lucha, librate! Pero, por supuesto, era imposible. En vez de eso luchaba por dejarlo

y permitirlo, de la forma en la que haba aprendido a permitir la magia de Rue
dentro de ella.
Claire haba aprendido a travs de los aos que cuando no poda evitar algo
desagradable era mejor ceder un poco y permitirlo. Si no pudiera ceder, quizs se
rompera.
Y no estaba cerca de permitir a esos monstruos romperla.
El poder de Tevan toc el asiento de su magia, movindose y saborendolo

como una lengua de serpiente. Ella se estremeci por dentro. Sin duda, encontraba
el sabor de su gusto, como si la encontrara como un delicioso filete en sus papilas
gustativas. l dud por un momento, lo suficientemente largo como para hacer que
ella se preguntara cun fuerte tendra el agarre sobre su control, entonces se movi
hacia el elium.
El elium llame bajo con el toque del poder demonaco, rasgndola profundo
en su interior. El ncleo de magia se acurrucaba en el corazn de ella, como una
perla incrustada en la carne de una ostra. Responda de igual a igual y Claire poda
decir que el elium quera ir con Tevan. Sala como un nio queriendo a su madre,
prefiriendo morar en el corazn de un demonio puro en vez de en uno mezclado.
294
Claire quera que se fuera tambin.
Tevan golpe el elium cuidadosamente, como un ave madre protegiendo su

frgil huevo. Estaba tan cerca de cuidar algo, como que ella supiera, un Atrika
poda llegar a estarlo. Tena sentido, supona, porque sera una arma por la que un
Atrika mostrara ternura.
Alrededor de los bordes del elium, ella senta como su magia se haba
entretejido con l. Partes de su asiento de magia estaban enredadas con los hilos
externos del elium.
Tevan fue directo a esos hilos y empez a separarlos. Nudos blancos

calientes de dolor apualaron su centro. Si ella no hubiera estado paralizada, habra

gritado hasta que sus pulmones hubieran explotado. Era como el conjuro de Micah
cuadriplicado, actuando sin delicadeza o preocupacin.
La inconsciencia la amenaz pero le fue arrebatada. Claire saba que el

veneno la mantendra benditamente ignorante. Era un lado del efecto bien
conocido.
Tevan intent de nuevo desenhebrar el elium desde la sede de su magia, y de

nuevo la agona la quem. Por cada zarcillo de poder que Tevan se las arreglaba
para desenrollar, otro se envolva apretadamente.
Su mente se anegaba en un dolor que ella consideraba demente. Poda ser la

nica forma en la que poda pasar eso. Una salvaje risita se alz a travs de ella,
incapaz de detenerse.
***
Adam luchaba por perforar la pared. Haca tiempo haba sido conocido
como el hombre despreocupado del Aquelarre. Durante aos era el que bromeaba
con cualquiera, incluso bajo las circunstancias ms horribles.
295
No poda encontrar nada ligero en l en ese momento, ni tan siquiera una
pizca. Cada momento que pasaban sin encontrar a Claire era otro momento que los
demonios tenan para matarla.
Si, por supuesto, ella segua con vida.
Necesitas calmarte, Adam.
Realmente deseara de una jodida vez que la gente dejara de decirme eso.
Adam se volvi sobre sus talones y se apart de Jack McAllister. Es fcil para
ti decirlo; no es alguien por quien te preocupas la que est atrapada con una pareja
de demonios que estn preparados para despedazarla miembro a miembro.

Tienes razn. En tu posicin, si fuera Mira la que estuviera en las manos
de los demonios, tambin estara enloquecido.
Y joder no me digas que Micah y los otros estn haciendo todo lo que
pueden. Si una jodida bruja ms me dice eso, voy a arrancarle la jodida cabeza.
Yeah dijo Jack elevando las cejas. Levantndose y yendo a la cocina,

tom dos pequeos, gruesos vasos del armario, y verti whisky en ambos. Se
volvi Quieres una jodida bebida?
Adam empezaba a ir hacia l.
Joder, s Tom el vaso de Jack, vacindolo de un trago y despus

llenando otro.
As que, finalmente sucedi, entonces. Adam Tryrell se ha enamorado.
l rod sus ojos hacia Jack y vaci otro vaso.
Demonios, tienes un beb y te casas, y empiezas a ver todo suave y

empiezas a hablar de amor.
296
No estaras as si fuera otra cosa. De todas formas, cul es el problema
con el amor?
Muchos.
Adam se volvi y se alej con pasos airados de l, de vuelta al saln de su

apartamento en el Aquelarre.
He estado casado antes, Jack. No soy un desconocido en el amor.
Jack se qued en completo silencio.
Adam mir hacia l.

S, lo s. Chocante, verdad?
S, lo es.
Thomas lo sabe. Isabelle lo sabe, pero no los detalles. Unos pocos ms lo

saben. No muchos.
Te divorciaste?
l se desplom sobre el asiento con un pesado suspiro. Por qu incluso

habra sacado el tema?
No, hombre, ella muri.
Joder.
S, joder.
Jack baj su vaso y se fue al saln para sentarse en el otro asiento.
Lo siento.
Adam inclin la parte trasera de su cabeza contra la silla y cerr sus ojos.
297
Por qu la gente siempre dice eso cuando oyen que alguien ha muerto?
Porque no saben que ms decir. Hizo una pausa Cmo muri?
Era poli. Apuesto a que no sabas eso, tampoco. Mi padre fue poli,
tambin. Segu sus pasos, justo como l quera. Mi padre, mis dos tos, todos fueron
polis en Chicago. Estaba en mi sangre.
No, no lo saba.
Adam lade su cabeza hacia adelante y mir a Jack.
Fui un buen poli, tambin. Nunca tom sobornos, nunca confisqu

ninguna mierda de las escenas de los crmenes. No era corrupto. De todas formas,

una noche despus de mi cambio de turno fui a casa y un ladrn entr y la mat.
Se ri, con un sonido fuerte. An llevaba mi pistolera.
Jack simplemente lo mir. Adam estuvo agradecido de que no dijera que lo

senta de nuevo.
Fre al tipo en el lugar, justo donde estaba. Puedes adivinar lo que tuve
que hacer despus. Thomas lleg, limpi todo el lo, y empec a trabajar para l.
Jack simplemente parpade.
Siempre me he preguntado cmo llegaste al Aquelarre.
Amaba a mi mujer, Jack.
Lo s. Puedo escucharlo en tu voz y verlo en tu cara.
Adam se levant y verti otra bebida para Jack y para l. La necesitaba.

Apostaba que dondequiera que Claire estuviese, ella tambin necesitara uno. Su
mano agarr la botella mientras serva.
298
Si l pudiera enfrentarse a Tevan y a Kai ahora mismo hara el suficiente
fuego caliente como para rivalizar con el sol, lo suficientemente caliente para
atravesar sus escudos. Cuando finalmente los encontrara de nuevo, lo iba a probar.
Termin de verter el lquido mbar en el vaso, despus puso sus manos sobre
la encimera e inclin su cabeza mientras una ola de emociones inundaba su mente
y cuerpo. Un cosquilleo de fuego baj por su brazo desde su asiento y brill
fuertemente en la encimera.
Tenemos que traer de vuelta a Claire.
Jack, menos mal, no dijo nada.

Jack haba aparecido, enviado por Thomas, sin duda, para mantenerle
alejado de hacer algo precipitado mientras Micah buscaba en los sitios posibles
donde los demonios podan haber llevado a Claire. Algo sobre lugares en el mundo
donde la magia demonaca fuera ms efectiva. Tena que ver con el flujo y la
corriente de energa, con lneas ley, y cuestiones bsicas de geografa puestas en la
tierra.
La verdad era, que los demonios podran tenerla en cualquier parte,

cualquier parte en el mundo. Su nica oportunidad de encontrarla era la
intervencin divina. Debido a que Adam no crea en la divinidad, probablemente
estaban con una mierda de suerte.
Despus de un momento, Adam recogi los vasos y volvi al saln.
No fue culpa tuya que se llevaran a Claire, lo sabes dijo Jack mientras le
devolva el vaso.
Al demonio con todo.
No, Jack.
l se movi para sentarse en el borde de la silla.
299
Lo digo en serio, Adam dio un chasquido. Claire y tu escapasteis de
Tevan y Kai contra todas las increbles probabilidades. Estamos tratando con seres
mgicos de los que conocemos poco. No haba forma de saber que fueran capaces
de rastrearla tan rpido y llevrsela durante los cinco minutos que paraste en la
gasolinera.
Era verdad. l se senta responsable por el secuestro de Claire.
Era como si hubieran estado jugando con nosotros hasta entonces.
S, bueno, Claire arrastr el elium hacia ellos y entonces hizo lo que

ninguna otra bruja elemental hubiera sido capaz de hacer cuando utiliz los cuatro
elementos juntos. Tom un largo trago. Ser mejor que creas que estuvieron

bien jodidos en ese momento.
Claire es increble.
Y ya debe haberse escapado. No des por sentado que est fuera de esto
an.
Compartimos sueos. Su voz sonaba un poco arrastrada a sus propios

odos. El alcohol le estaba enviando a un lugar donde poda ir un poco a la deriva.
Qu?
Despus de que la conociera, tuvimos esa qumica
T tienes qumica con todas las mujeres.
No. Fue diferente con Claire. Era una cosa compartida, echaba chispas.
Adam chasque sus dedos en el aire y una llama apareci. Y compartimos los
sueos.
Qu quieres decir con, compartir?
300
Soamos el mismo sueo. Un par de veces. Exactamente el mismo sueo,
la misma noche, probablemente a la vez.
Jack estuvo callado por un largo momento.
Ah dijo finalmente. Eso es realmente extrao.
Claire pensaba que quizs haba sido por la sangre mgica.
Como si su magia afectara a la tuya mientras dormas, llevndose tu

propio astral dentro de su mente o algo? Mira poda dejar a su consciencia caminar
sin su cuerpo. Es algo que las brujas de aire pueden hacer. Claire de alguna forma
es una bruja de aire.

Claire es una bruja de todo. Adam medit sobre ello un momento.
Supongo que eso es lo que sucedi. No lo s.
Jack se sent hacia adelante tan rpido que derram su bebida sobre el borde
del vaso y en la alfombra.
Eso es, t, jodido bastardo.
Qu?
Puedes encontrar a Claire de esa forma. Puedes usar la conexin que los
dos compartisteis en vuestros sueos y descubrir dnde est.
Adam se sent hacia delante.
Ests bebido?
Jack se levant.
Mira est realmente metida en esto, Adam. Ella puede decirte ms que yo,
pero s que es algo como una visin remota. Si puedes conectarte con Claire, ver
con sus ojos, quizs podamos saber dnde est.
301
La esperanza volvi rpidamente a la vida dentro de l y entonces se aplast
en sus dedos del pie.
Claire es la que tiene la magia de aire, Jack, no yo. No has escuchado

ninguna palabra de lo que dije? No hay ninguna forma de que los demonios tengan
a Claire en algn lugar desprotegido. Donde quiera que est, no podr acceder a su
magia de aire o a cualquier tipo de magia elemental.
Pero Jack ya estaba dando zancadas hacia la puerta.
No lo sabemos con seguridad. Cualquier cosa vale llegados a este punto.

La nica otra cosa por hacer es emborracharnos; ese es el mejor tiempo gastado.
Voy a traer a Mira aqu ahora mismo. Se volvi y lo seal con un dedo.

Joder, haz un poco de caf. Ella te necesitar sobrio.
302
Captulo Veinticinco
Claire lleg a su pecho y se aferr de inmediato, voltendose a su lado y
gimiendo.
El Elium todava estaba all. An estaba con vida.
Tosiendo, se oblig a sentarse y a mirar a su alrededor. La haban puesto en

lo que pareca ser una vieja habitacin de hospital.
Lo que haba sucedido en la otra habitacin, una sala de ciruga de un

hospital abandonado, imaginaba, era un borrn. Que era algo bueno a juzgar por lo

que poda recordar.
Finalmente haban renunciado a tratar de desenredar el Elium de su asiento.

Haba estado cerca de la muerte y probablemente haban tenido miedo de perder el
arma cuando muriera. Con el tiempo, el veneno haba desaparecido y con l la
sustancia qumica que le impeda perder el conocimiento. Haba cado en la
oscuridad reconfortante de inmediato, y al parecer, los demonios la haban
trasladado a esa sala.
Claire tena la sospecha de que el mtodo que haban utilizado para tratar de
tomar el Elium haba sido amable para sus estndares. Ella no tena ganas de
probarlo de nuevo.
Ahora estaba acostada sobre una cama de un viejo hospital que haba sido
cubierta con sbanas nuevas. Una manta nueva pareca haber sido tomada
directamente del paquete doblado en el extremo de la cama. Un plato de comida
humeante yaca en una mesa de plstico al lado de la cama. Aparte de eso, la
habitacin estaba vaca salvo por una pequea lmpara en el suelo de la esquina,
que emita una luz dbil. La luz del da que entraba por la ventana, ya que no haba
cortinas, estaba desapareciendo.
303
Se levant y sus msculos protestaban por cada movimiento que haca,
incluso el centro de su pecho le dola con tan solo respirar. En su camino hacia la
ventana pas por un pequeo cuarto de bao, no saba si las caeras funcionaran.
Probablemente era demasiado esperar.
La haban puesto en el ltimo piso del hospital. Un estacionamiento rodeaba

el edificio como un foso de hormign. Ms all haba un estrecho tramo de bosque,
no haba edificios o caminos que ella pudiera ver. A lo lejos se podan adivinar unas
pocas vallas publicitarias. Tal vez estaban cerca de una autopista?
A juzgar por la hora del da, haba estado sobre la mesa durante unas doce
horas. No era de extraar que se sintiera as de dolorida.

Respirando con dificultad, se volvi y mir fijamente los alimentos y
mantas. Haca fro en la habitacin. Haba electricidad en el edificio, al parecer,
pero no haca calor. O tal vez era magia demonaca lo que encenda las bombillas.
Pulsaba a su alrededor en ondas repugnantes, las guardas demonacas

humedecan su magia y su poder le haca imposible usar la suya. Las guardas
envolvan su asiento como un trozo de algodn hmedo. Envolvan el Elium
tambin. No crea que pudiera trabajar en eso sin lastimarse, ya que era muy fuerte.
Sin embargo iba a intentarlo.
Pareca extrao que a los demonios les importara lo suficiente su comodidad

y bienestar para llevarle comida caliente y mantas, pero supuso que necesitaban
mantenerla sana. Si enfermaba y mora, no podran extraer el Elium.
Estudi de nuevo la ventana, pensando. Si pudiera abrirla, podra usar su

magia, ya que estara ms all de las guardas demonacas. Su magia de aire no era
lo suficientemente fuerte para hacerla flotar en el suelo. De lo contrario, rompera el
cristal y saltara... pero tal vez no habra otra forma.
La puerta se abri y Kai entr.
La paciente est despierta.
304
Ella slo lo mir fijamente, con la bilis de su odio creciendo hasta morder la
parte de atrs de su garganta.
l mir el plato de ella.
Debes comer.
No tengo hambre.
Entonces debes beber.
Ella se lami los labios y mir el vaso de agua al lado del plato. Tena sed,
pero no le dara la satisfaccin de verla consumir nada de lo que le haban llevado.

No, y no me digas lo que debo hacer, Kai.
Necesitas tu fuerza para la siguiente fase.
S, slo poda imaginar cul sera.
Ella habl en Aemni.
Qu rango tuviste en las fuerzas armadas de Atrika, Kai?
l vacil por un momento, sorprendido por la pregunta.
La de Capitn.
Y Tevan?
l se movi. Ese cambio en su peso fue suficiente para decirle que no estaba
contento con su respuesta.
Comandante.
Por supuesto, ella ya saba eso.
As que recibas rdenes de Tevan?
305
Kai levant la barbilla.
Esto no es Eudae.
Los Atrika no abandonan a sus militares de alto rango tan fcilmente, no?
Sin duda, un simple cambio de lugar no significa que dejen de obedecer las rdenes
de sus superiores jerrquicos.
El cuerpo del demonio se puso tenso.
No he venido aqu para hablar del orden militar.
Ella reprimi una sonrisa. No haba sido una gran suposicin que a Kai no
le gustase que Tevan estuviera por encima de l en el orden jerrquico. Ahora ella

iba a hacer todo lo posible para inflamar la discordia entre ellos. Haba pocas armas
a su disposicin, por lo que hara uso de todas a su favor.
Por supuesto Apart la mirada y luego lo mir de nuevo Tevan te

envo de aqu? Claire parpade y sonri.
Suficientes preguntas! rugi. Come, descansa y bebe agua. Tendrs

que estar en buenas condiciones para el siguiente intento. Empez a cerrar la
puerta.
Cundo ser el siguiente intento? Quera saber cunto tiempo tena

para tratar de escapar.
l nunca le respondi. Slo la mir y cerr la puerta.
Claire camin por el permetro de la habitacin, examinando el techo semi

destruido por los lugares en los que poda meterse.
Nada.
Cuando lleg a la mesa en la que estaba la comida y el agua, los pate

tirando todo al suelo.
306
Volvi su atencin hacia la ventana. Tal vez no. Claire decidi que tratara
primero con la ventana, y experimentara con el Elium en segundo lugar.
De una forma u otra, saldra de ah antes de que el prximo experimento

comenzara.
Con la mano agarrndose al hormign y con los dedos de los pies haciendo
equilibrio en una repisa. El viento fro azotaba la ropa y le daba en la cara. Claire
mir hacia abajo, viendo la fuerte cada. Su estmago se revolvi. Las guardas
parpadeaban dentro y fuera, ella haba encontrado el lmite.
***

De vuelta en el Aquelarre, Adam vea y senta a travs de ella.
Si Claire saba que l haba logrado conectar con ella a travs de su magia de
aire, no manifestaba ninguna seal, aunque estaba casi en un lugar para hacrselo
saber. Se haba conectado con ella en medio de lo que pareca ser un intento de
fuga.
Durante toda la noche y maana, Mira lo haba instruido acerca de cmo

llegar a Claire con su mente. No era algo que debera haber sido capaz de hacer,
teniendo en cuenta que no tena magia de aire a la cual llamar. Mira le haba
explicado que era una cosa que incluso algunos mgicos no podan lograr. La
capacidad psquica bsica a distancia: la visin. Junto con la fuerza de la magia de
aire de Claire y el hecho de que, al parecer, l y Claire tenan algn tipo de
conexin especial, algn tipo de vnculo emocional y psquico tambin, significaba
que quizs, slo quizs, l poda llegar hasta ella.
A media maana, l y Mira estaban cayndose de agotamiento y todava no

haban tenido suerte. Mira se haba marchado y le haca dicho que descansara un
poco. Mientras Adam dorma, completamente abrumado por la fatiga, haba estado
pensando en Claire, tratando de llegar a ella. Despus, en la turbia conciencia
media de ese lugar entre el sueo y la vigilia, haba comenzado a tener destellos de
otro lugar.
307
Haba estado tan sorprendido que casi haba perdido las tenues imgenes.
Adam se haba sentado muy erguido y se haba recargado de inmediato. Haba
calmado su respiracin y cerrado los ojos, fortaleciendo con todas sus fuerzas el
vnculo frgil que haba logrado con Claire.
Poco a poco, las imgenes haban llegado de manera ms clara y ms firme.

Incluso haba empezado a or. Tal vez haba sucedido despus de que ella se
asomara por la ventana rota, tal vez porque haba estado ms all de las guardas
que cean su prisin, que habitaba en la frontera de ellas.
Sus dedos se resbalaron y su adrenalina subi por las venas de Adam, como
lo hacan a travs de Claire. Su mano rebusc para agarrarse, lo encontr, y se
agarr. Ella avanz hacia la izquierda, poco a poco, al lado del edificio raspando su

ropa contra su estmago y pecho. Despus Claire se detuvo, mirando el ladrillo
rojo en frente de ella. Suspir, se estabiliz...
Y salt hacia atrs como un buzo desde lo alto de borda.
Cayendo. No, desplomndose hacia el suelo. El viento azotaba la ropa de

Claire. El pelo largo y oscuro se mova alrededor de su cabeza.
El miedo creci en la garganta de Adam. En la cama, con sus uas

hundindose en las palmas de sus manos, sacndole sangre. El dolor aument hasta
sus brazos.
No, no, no, no.
Era todo lo que poda cantar en los dos segundos que le tom a ella caer al
suelo. Segundos que parecieron una eternidad. l se prepar para el impacto.
La magia le quem, con una sensacin de hormigueo en el pecho. Por un

momento pens que la haba llamado y se dio cuenta de que era slo un fantasma
del cuerpo de Claire.
308
Ella se golpe. La tierra fue como un montn de almohadas de plumas,
amortigundola y llevndola a una parada fcil y cuidadosa.
Magia de tierra. Por supuesto. Ella haba usado su magia para hacer que el
pavimento del estacionamiento se volviera suave y flexible, como un gran colchn.
Gracias a los dioses.
Ella se qued acostada un momento, sin duda, recuperndose de la cada

fuerte y rpida. El cielo azul se extenda por arriba. El viento agitaba los rboles
detrs de ella y en alguna rama un pjaro cantaba. El sol estaba a media altura en el
cielo de media maana. Dondequiera que estuviera Claire, estaba en la misma zona
horaria. Esa era una informacin til.

Ella se levant y el pavimento volvi a estar duro. Una mirada al edificio del
que haba saltado le dio un poco ms de informacin. Era grande de ladrillo rojo, y
por la vista de las rotas y sucias ventanas se vea abandonado.
Ella se volvi y se fue. Sus botas crujan en el estacionamiento y en el

bosque. Secas, agujas de pino caan de ramas rotas, hojas, y una maraa de maleza
surgieron de los rboles que pasaba en un esfuerzo por llegar lo ms lejos del
edificio como fuera posible.
Magia de tierra la quemaba mientras ella la utilizaba para ayudar al follaje a

salir de su camino. A lo lejos, un camino cubierto qued a la vista. An ms all
haba una puerta cerrada con candado con pesadas cadenas y una seal...
Algo detrs de Claire rugi. Un monstruo en el bosque, llegando a ella

rpidamente. La adrenalina de Claire se dispar, igual que la de Adam.
Dioses, ella estaba tan cerca de escapar.
Claire se detuvo y se volvi, dispuesta a luchar. Tevan y Kai ambos corran

por el bosque hacia ella, con sus caras demonacas: los ojos rojos y los dientes
extendidos.
309
Clare no perdi tiempo. Se fue directo al Elium.
Las nuseas explotaron a travs de Adam, mientras lo golpeaba. Picos de

dolor florecieron a travs de su cuerpo. Sin embargo, era slo un fantasma de lo que
Claire senta.
Eso era acceder al Elium?
La magia pareci implosionar su cuerpo. Se irradiaba en una ola. Tevan y

Kai se detuvieron y se estrellaron y otra fuerza de Claire explot envindola hacia
atrs. Su respiracin sali de ella mientras haca impacto. Parpadeando en la
oscuridad con su visin negra como un teln bajando.

La ltima cosa que vio Adam a travs de los ojos de Claire era que Tevan
estaba de pie sobre ella.
Adam sali de la cama corriendo. Al parecer, el intento de escape de Claire

no haba tenido xito, pero una cosa buena haba llegado de ello.
Haba podido leer la seal.
310
Captulo Veintisis
Cunto deseaba Adam poder volar?
Habra dado cualquier cosa por un par de alas rpidas o por la capacidad
demonaca para saltar. Era en lo nico en lo que poda pensar.
No le haba tomado a Micah mucho tiempo localizar el hospital

abandonado donde los demonios mantenan a Claire. Escribiendo el nombre en
Google haba conseguido una gran cantidad de sitios web de caza fantasmas. Al
parecer, el edificio se haba hecho famoso por ruidos en la noche y las sociedades
regionales de caza de fantasmas lo visitaban frecuentemente para documentar esa

actividad.
Qu les producira a esos seres no-mgicos saber que, en realidad,

demonios de carne y hueso haban decidido que era un buen lugar para torturar a
una bruja?
En su investigacin, Micah haba verificado algunos lugares del mundo

donde la magia demonaca podra funcionar mejor. La parte de Tennessee donde se
encontraba el hospital estaba en uno de esos lugares. Micah haba dicho que haba
partes del edificio donde Tevan y la magia de Kai tambin tendran un impacto
mayor, pero no haba tenido tiempo para determinar los lugares donde podran
estar, a pesar de que haba trabajado sin parar en la parte trasera de la camioneta de
carga, inclinado sobre sus libros y notas, con la linterna en la mano, y un ordenador
porttil a su lado. Si Micah no poda encontrar donde estaban para el momento en
que llegaran, tendran que buscar en el inmenso hospital piso por piso.
Adam arda en deseos de llegar all. Quera entrar en ese edificio para
encontrar y rescatar a Claire. Cualquier cosa. De lo contrario, sin duda, se volvera
loco.
Matara porque no fuera demasiado tarde esta vez.
311
A cada momento del viaje Adam senta una furia inquietante, en silencio y
con miedo por Claire. Cada momento quera ms que su capacidad fuera volar. Y
Adam no haba dormido ni siquiera unos minutos desde que Claire fue raptada, no
haba podido cerrar los ojos, ni siquiera por un minuto.
Llevaban un ejrcito de brujos con ellos, todos con armas de cobre. Haban
llegado en un tiempo rcord, haciendo un viaje que debera haberles tomado siete
horas en cinco y media. Incluso as haba sido demasiado largo.
Haban llegado a Tennessee por la tarde.
Cuando el sol empezaba a pintar el cielo de los colores rosa del atardecer, las
brujas del Aquelarre estaban estacionado sus vehculos en la parte inferior de la

colina, donde El Hospital de Veteranos de las Hermanas de Nuestra Misericordia
estaba localizado y caminaron a travs del bosque que lo rodeaba.
Cuando llegaron, ni un demonio apareci. Adam no estaba seguro de si era

algo bueno... o malo.
Dioses, por favor, que todava est all.
A las rdenes de Thomas, entraron en el edificio bien coordinados en grupo,

todos gimiendo cuando llegaron a las guardas de amortiguacin. Adam se fue por
su cuenta, porque no poda recibir rdenes de nadie en ese momento, ni siquiera de
Thomas Monahan.
El vestbulo, o lo que haba sido el vestbulo estaba vaco salvo por unos
pocos muebles abandonados y rotos, con basura recogida en las esquinas, y algo de
graffiti en las paredes. Pareca que adolescentes o personas sin hogar haban creado
un lugar para pasar el rato en esa zona. Un gran sof verde mohoso estaba all y
algunas agujas sucias yacan en el suelo.
Encantador murmur Jack a su izquierda.
312
No es necesario que me cuides murmur Adam, pasando por el
vestbulo de la escalera. Su bota accidentalmente pate una lata vieja, produciendo
un sonido metlico. La espada que se envain a su espalda se sinti pesada.
Quin te est cuidando? Estoy barriendo como todos los dems. Estabas
en mi camino.
Adam no dijo nada. Se acaba de mover a la puerta de la escalera y la haba

abierto. Tena que confiar en su intuicin por la conexin psquica que Mira
pensaba comparta con Claire.
El descanso de la escalera le record al primer hospital en el que l y Claire

haban estado juntos. Haba sido el comienzo de la pesadilla. Se atreva a esperar

que esto pudiera ser el final?
Mir hacia arriba a todos los pisos. La electricidad no funcionaba, pero la

luz se filtraba desde algn lugar... slo lo suficiente para ver.
Dnde crees que est? dijo Jack, dando un paso detrs de l.
Dioses, Jack. Maldita sea me asustaste. Sus voces hicieron eco.
Lo siento. Entonces, dnde?
En lo alto. Cuando vi a travs de los ojos de Claire, estaba probablemente

en la planta superior.
Jack silb, mirando hacia arriba.
Eso se parece a una sesin de cardio13.
Se movi a las escaleras.
Vamos a llegar hasta all.
13
Gimnasia aerbica.
313
Adam pate la puerta del piso superior sin encontrar nada. Haba ms
graffiti, muebles rotos y tambin equipo en mal estado.
Al entrar en el hospital, los brujos se haban enfrentado a las guardas

demonacas. Haba sido como entrar en el Gribben, la prisin de las brujas, donde
una serie de guardas fuertes estaban construidas en la base misma de la
construccin despojando a todos los mgicos de su poder. Eso no era tan malo. All
Adam todava poda sentir su magia, pero era slo una sombra de s misma.
Puso su bota contra la pesada puerta y encontr algo nuevo. Adam camin
dentro de otra habitacin del hospital abandonado.
Haba mantas que cubran una cama, la primera cama que haban

encontrado en su bsqueda. Fue a la cama arrugada y tir de la almohada a su
nariz, inhalando. El olor caracterstico del pelo de Claire lo llen. Lo hizo dar un
paso hacia atrs, sintiendo sus rodillas dbiles.
Se mantuvo as hasta que Jack se present en la puerta, entonces Adam dej

la almohada de la cama y mir a su alrededor. Haba comida derramada en el
suelo. Por Claire o por sus captores? La ventana en el otro extremo de la
habitacin estaba destrozada. Eso lo recordaba.
Aqu es donde estaba dijo Adam con voz apagada. An puedo olerla
en las mantas.
Vamos, vamos a seguir buscando, Adam dijo Jack, pasando de la

puerta. Al menos estamos en la parte correcta del hospital.
Adam sigui a Jack. A lo largo del resto del enorme edificio, se hicieron eco
los gritos y las pisadas de las brujas. Pensaban que Claire no estaba. Jack pensaba lo
mismo. Adam poda decirlo por las miradas de lstima que se iba ganando de su
compaero brujo de fuego.
314
Si Jack no tena cuidado, esas miradas iban a meterlo en problemas. Adam
se senta voltil. La perspectiva de que haban ido hasta all slo para encontrar un
callejn sin salida lo empujaba al borde de la peor manera.
Jack y los dems podan pensar lo que quisieran. La intuicin de Adam le

deca que Claire todava estaba en alguna parte. No iba a irse hasta que la
encontrara.
Adam se detuvo en medio del pasillo. El calor quemaba sus manos, una
reaccin a su emocin exaltada, y con saa la comprimi. cerr los ojos y respir
hondo la humedad a moho que tea el aire.
Las botas de Jack se hundieron en la arenisca que cubra el suelo mientras se

acercaba.
Adam?
Adam no le hizo caso, en su lugar centrndose en Claire, en la forma en

Mira le haba enseado. Blancura y negrura slo se unieron a su esfuerzo. Nada.
Podra haber un milln de razones. Lo ms probable era que las guardas en el
hospital embotaran la magia de cada uno.
Poda haber sido su propia falta de magia de aire la que lo haca encontrar
inexpresividad. Poda haber sido porque tena que lograr cierto ritmo en la
actividad de sus ondas cerebrales que slo se podan conseguir a travs de la
meditacin profunda o de estar cerca de dormir. Poda haber sido porque Claire
estaba inconsciente.
Adam no poda resignarse a considerar la otra posibilidad.
Entonces se le ocurri algo. Abri los ojos.
Las reas de mantenimiento. Apuesto a que nadie las ha comprobado

todava.
Vamos respondi Jack.
315
Bajaron, ms all de la planta principal y a la oscuridad del stano. El moho
y el aire hmedo llenaron sus pulmones, mientras abran la puerta de la sala de
calderas. Ah Adam y Jack se vieron obligados a encender la linterna que haban
llevado con ellos.
Una vez esa zona se haba llenado con el zumbido bajo y estable de la
caldera, del horno, y de todos los otros tipos de maquinaria pesada necesaria para
hacer funcionar el hospital. Ahora estaba tan muerta y silenciosa como un depsito
de cadveres.
El pelo de la parte trasera del cuello de Adam se eriz. Ah se poda creer

que el hospital estaba embrujado.

La pesada puerta de metal chirri cuando la abri y se cerr con un clic
final. Se quedaron a oscuras, salvo por la luz emitida por sus linternas. Algo a su
izquierda correte, como pequeos animales.
Por lo menos, Adam supuso que eran pies de animales pequeos.
Sin hacer ruido, se movi a la gran sala, agachndose bajo las tuberas al
descubierto y maquinaria redondeada y fra. Ah no haba graffitis marcados en las
paredes y tampoco las drogas cubran el suelo. Poda entender por qu los intrusos
haban evitado esa parte.
Con cuidado, l y Jack prestaron atencin a la ruta que tomaban, para poder
encontrar su camino de regreso. Con la cantidad de polvorosa, dbil magia de
fuego que Adam posea, dejaba caer holln al suelo dando destellos de calor. De lo
contrario Adam estaba seguro de que nunca iban a encontrar la forma de salir.
Jack slo poda producir parpadeos cuando llamaba a su poder, pero la

magia de Adam estaba ms motivada y se empujaba mejor a travs del conjuro.
Algo grit.
El sonido era tan inhumano, tan bajo y lleno de rabia que, literalmente,
detuvo el corazn de Adam por un momento. Tanto l como Jack se detuvieron,
316
inmviles. Ambos apagaron las linternas al mismo tiempo, con la oscuridad
alrededor ms como un amigo ahora que como un enemigo.
A menos que las sociedades de cazafantasmas estuvieran en lo cierto acerca

de las principales actividades espectrales en el hospital, eso haba sido un demonio.
Donde haba demonios, estara Claire.
Poco a poco, Jack sac su espada. Adam no toc la suya, en su lugar detect
su asiento. Su voluntad por rescatar a Claire lo haca tener un pulso de fuerza que
no debera haber tenido.
Un resplandor de luz roja llam la atencin de Adam. Se acerc a l, pero

Jack lo agarr del brazo. Adam apret los puos para evitar voltearse y darle un
puetazo en plena cara.
No sabes lo que hay ah murmur Jack, cerca de su odo.
Un demonio de mierda, eso es lo que est all. Tal vez Claire, tambin.
Hizo una pausa, respir con cuidado. Regresa, enva a Thomas y a los dems.
Trelos aqu. Voy a ver eso y no hay nada que puedas hacer para detenerme Jack.
Despus de un momento, Jack solt su brazo.
No hagas nada estpido.
Un remanente anterior de Adam sali a la superficie, debido a la posibilidad

de encontrar a Claire. Le mostr a Jack una sonrisa en la luz rojiza.
Estpido es mi segundo nombre.
S, no es broma Jack dio un paso a las sombras. Estar de vuelta tan

pronto como pueda. Con suerte, ser antes de que te maten. Se retir a la oscuridad
y desapareci.
317
Adam se dio la vuelta y avanz con cautela hacia la luz roja. El forcejeo de
pies y ruido bajo de voces masculinas se reunieron en sus odos mientras se
acercaba. Ninguna cadencia femenina se haba unido a ellos. El pnico se clav en
l, haciendo que se moviera ms rpido.
Rode un horno y mir ms all del trozo de metal. Claire estaba cerca, de
espaldas a l, con un vestido corto blanco de hospital. Estaba en posicin fetal sobre
una mesa, sin moverse.
Los demonios la rodeaban, rechinando los dientes y apretando los puos. El

lenguaje corporal le dijo a Adam que se encontraban en estado de agitacin, sus
ojos brillaban de color rojo y sus bocas se abran, probablemente para hacer sitio a
sus colmillos. Al parecer, las cosas no iban de acuerdo a su plan.

Lo que o bien era algo bueno para Claire... o una cosa muy mala.
Tevan grit otra vez y llev sus grandes manos a cada lado de Claire,
sacudiendo la mesa. Todo el edificio retumb bajo la fuerza de su frustracin e ira,
la magia demonaca se derramaba fuera de l y empujaba las paredes y el techo.
Polvo y escombros caan desde lo alto de Adam, aterrizando en su pelo.
Sobre la mesa, Claire no se mova. Ni siquiera temblaba. Ni siquiera cuando

Tevan le dio vuelta a su espalda y levant las manos sobre su cabeza,
aparentemente para llevarla directamente hacia abajo sobre su esternn.
Antes de que Tevan tuviera la oportunidad de golpear a Claire, Adam se

acerc por detrs del horno y elev su poder. Hacerlo a travs de las guardas era
como tirar de l, pero la ira arda en su interior tan intensa y fuertemente que la
barrera que retena su poder simplemente se derrumb.
La magia de Adam estall en su pecho y ech hacia abajo sus brazos en un

flash casi incontrolable de calor que calentaba su piel.
Los demonios se volvieron hacia l, con clara sorpresa en sus rostros.

Haban estado tan concentrados en la tortura que le estaban infligiendo a Claire que
318
no se haban percatado que haba otros en el edificio. l se aprovech de su
descuido y golpe la pared detrs de ellos, como Claire le haba enseado. El perno
de la energa rebot en la pared y los golpe por la espalda, de lado.
Ellos se sorprendieron tanto que ni siquiera levantaron escudos. El fuego se

envolvi al rojo vivo y Adam volte sus esfuerzos para evitar que la llama llegara a
Claire, que estaba tan cerca de ellos.
Los demonios rugieron, cubriendo sus cabezas con sus manos. Se quitaron
de encima la magia de fuego con bastante facilidad, pero Adam no se detuvo para
darles tiempo a recuperarse y lanzar una ofensiva. Envi explosin tras explosin
hacia ellos, una y otra vez, alejndolos de Claire.
Pronto su visin se ennegreci un poco y le doli el pecho. Estaba agotando

rpidamente todas sus reservas. El fuego caa desde el techo y ruga por las paredes
y el piso, lo que oblig a los demonios a retirarse hacia atrs a la oscuridad.
Adam tropez, tratando de llegar a Claire mientras mantena el asalto a

Tevan y a Kai.
Detrs de l, escuch el acercamiento de los otros brujos. Refuerzos.
Los habitantes del pueblo haban perseguido al monstruo de Frankenstein,

pero en lugar de horcas llevaban cobre. No saba si podran vulnerar las guardas
como l las haba hecho estallar de emocin, pero eso esperaba. Las reservas
mgicas de Adam estaban a punto de quedarse vacas.
Creando un pasillo seguro en el fuego para s mismo y para los brujos del
Aquelarre, lleg a Claire mientras los dems corran junto a l, persiguiendo a los
demonios a las entraas del stano. Adam la levant en sus brazos y su cabeza
colg hacia un lado, con los ojos abiertos y sin ver.
Oh, dioses, no.
319
Captulo Veintisiete
El cuerpo de Adam se enroll fuertemente por el dolor. Brotaba de l como
un ser txico. La incredulidad le hizo sacudir la cabeza, su expresin se volvi
angustiada. Sera demasiado tarde?
Acerc sus labios a los suyos, pero su carne era clida y viva. Su respiracin
le golpe la boca como el ms dulce y caro vino hecho de aire. No estaba muerta.
Cant en su mente. No est muerta. No est muerta. No est muerta.
La haba alcanzado a tiempo.

En su pnico, se haba olvidado del veneno y de la parlisis. Los brujos
secuestrados en la camioneta de carga se haban visto as, tambin. Tevan y Kai la
haban mordido simplemente para mantenerla dcil e inmvil. El veneno
desaparecera y ella estara bien.
Thomas se acerc a su lado y grit
Salgamos de aqu.
No tuvo que decirlo dos veces.
Adam apret los brazos alrededor de Claire y la mantuvo cerca de su cuerpo

mientras corra por los escombros que caan del techo, debido a su ira. Sus botas
golpearon las escaleras al primer piso y la llev a travs del vestbulo central y de las
puertas delanteras.
No se detuvo hasta que estuvieron muy lejos en el bosque, lejos de la

estructura. Si pudiera, habra corrido por millas, cualquier cosa para conseguir
alejar a Claire.
Se derrumb en la hierba, sosteniendo a Claire contra su pecho, y respirando

con dificultad, levant la cabeza hacia el cielo. La luz del sol menguante, la brisa
suave del crepsculo, y el canto de los pjaros procedentes de los rboles parecan
320
extraos teniendo en cuenta donde haban estado. No haba nada ms all de las
paredes del hospital que diera a entender la batalla infernal que ahora se libraba en
sus industriales entraas.
l baj la cabeza y la bes en la sien. Ella ola como a holln, aunque l se

las haba arreglado para mantenerla libre de l.
Nunca te tendrn de vuelta, Claire murmur. Ahora te tengo y nunca

voy a dejarte ir.
Despus de un momento ella se movi un poco, con su brazo dando

espasmos y luego una pierna. Poco a poco, recuper su capacidad de moverse,
aunque no muy bien. Le tomara algn tiempo.

Adam susurr con voz entrecortada. Casas, estoy... tan feliz de verte.
Ella dio un respingo, como si le doliera mucho el mero esfuerzo de formar

palabras.
No trates de hablar, Claire. l se meci adelante y atrs. Slo

descansa, de acuerdo?
Dedos se apoderaron de su manga.
No lo consiguieron. Sonri.
Lo s. Eso estaba claro por lo frustrados que se vean.
Llegaste justo a tiempo, Adam gru ella. Estaban tan enojados. Si

hubieras llegado un poco ms tarde Se call y trag.
El fro se filtraba a travs de sus huesos con sus palabras, congelndolo y

mantenindolo inmvil por un momento.
No hables, Claire. Por favor. Te llevaremos a un hospital.
321
No! No ms hospitales. Los odio. Su voz fue tan estridente como
pudo.
De acuerdo.
Ella sonri y apoy la cabeza contra su pecho.
Ahora voy a dejar de hablar.
***
Adn le haba hecho una promesa que no estaba seguro de poder cumplir.
Observ a Claire cojear por la habitacin y darle a Micah un pedazo de

papel. Se inclin y le habl en voz baja, mientras Adam haca tamborilear los dedos
sobre el escritorio, absorto en sus pensamientos.
En el hospital, l le haba dicho que nunca dejara que los demonios

volvieran a llevrsela. Dioses, que cosa tan estpida de decir. En cualquier
momento Tevan o Kai podan aparecer y tomarla por sorpresa como lo haban
hecho en la gasolinera. Rpido. Fcil. Sin dolor... al menos para ellos.
No haba ningn lugar seguro donde pudiera llevarla, no haba un lugar

donde esconderse. Ni siquiera en las profundidades de Gribben, o en el mejor
edificio con guardias de la tierra, nada poda detener a los demonios.
Pero, al parecer, muchos brujos podan.
A pesar de que Adam haba sido el nico capaz de atravesar las guardas
demonio en el hospital por el simple peso de su voluntad y sus emociones, los
brujos se las haban arreglado para vencer a los demonios... aunque con poderes
limitados.
Haba habido algunas lesiones, pero ninguna muerte y los demonios haban
saltado de all una vez que se dieron cuenta de que eran superados en nmero.
322
Thomas dijo que la pantalla mgica de Adam haba hecho un largo camino
en tumbar a los Atrika. Thomas haba tenido un poco de temor de cmo Adam
haba reventado las guardas y logrado hacer retroceder a los demonios solo con su
magia de fuego. Adam no haba usado su espada de cobre. Su poder haba sido
suficiente.
A Adam slo le importaba haber podido hacer lo suficiente para quitar de

sus garras a Claire. No haba sido demasiado tarde.
Era una victoria para el Aquelarre y haban celebrado todo el camino de

regreso a casa a Chicago. La batalla haba levantado los nimos de la secta en su
conjunto, algo que necesitaban despus de la destruccin del laboratorio, que haba
desmoralizado a Micah y del secuestro y asesinato de los brujos enviados como

refuerzos en Minnesota. El Aquelarre estaba encerrado en una batalla como nunca
se haba conocido en la historia de sus registros.
Los brujos no tenan nada sobre los demonios.
Los Dioses los ayudaran a todos si el Duskoff y el Atrika alguna vez se

decidan a aliarse. S, la victoria haba sido dulce, pero todos saban que era
temporal. Mientras regresaban a la secta y volvan a los extensos daos, incluso
siendo reparados por el reciente ataque, la disminucin de su espritu haba sido
palpable. Los demonios haban sido sorprendidos por el momento, sin duda, pero
no haban sido derrotados... no por mucho. Y volveran.
Por Claire.
Necesitaban un milagro.
Micah se levant y le dio a Adam una mirada cautelosa. Eso hizo que una
punzada de culpabilidad pasara a travs de l. Saba que no haba sido el Sr.
Espritu Bueno en esos das y que haba sido especialmente duro con Micah.
Tenemos una manera segura de eliminar el Elium.
323
A Adam se le atornillaron los pies.
Qu? dijo Adam. No haba estado tan slo deseando un milagro?

Pero por qu Micah no pareca ms feliz al respecto? A su lado, Claire se vea un
poco gris.
Entonces, cul es la trampa? Thomas pregunt a travs del cuarto.

Puedo decir que hay una.
No. Micah lanz otra mirada incierta a Adam, como si Adam estuviera
a punto de saltar por la habitacin y rasgar su garganta. Adam se oblig a relajar su
cuerpo y msculos faciales un poco. Y es extraordinario. Aunque hay un efecto
secundario leve.

Un efecto secundario? La voz de Adam pareca de arena en el aire
fresco de la biblioteca.
Qu tipo de efecto secundario?
Claire haba estado mirando el suelo de madera pulida. Levant la mirada

hacia l.
Es que me quitara toda mi magia, no slo el Elium. Ser, en esencia,

dejarme como una no-mgica.
La sala qued en silencio.
Es como una ciruga. Micah hizo un gesto con las manos y evit captar
la mirada de Adam. Es como la ciruga para extirpar un tumor. La cosa es que,
en este caso, el tumor Micah hizo unas comillas entre el aire, inexorablemente
se adherir a otro rgano, en este caso, la sede de la magia de Claire. Con el fin de
conseguir el tumor, tendremos que quitar todo.
Adam se pas una mano por la cara. Joder, estaba cansado.
Dioses.
324
Thomas se movi y se levant.
Qu pasa con el Elium en este escenario, Micah? El ncleo de su magia

permanece entrelazado con l?
Micah neg con la cabeza de pelo castao lanudo.
Debera. Nunca he probado nada como esto antes. Es decir, hay hechizos
que nos permiten hacer pequeos ajustes en el flujo de energa de una bruja, pero
esto es como una completa... total...
Amputacin termin Claire por l, con su voz sonando apagada y

muerta.

Micah pareca enfermo. Trag y continu.
Algo por el estilo. En cualquier caso, no estoy seguro de lo que la magia

elemental hace una vez que se retira de una bruja. El Elium es diferente. Es magia
demonio en primer lugar, y fue diseado con una especie de pelota auto-contenida
que se puede mudar de demonio a demonio.
Todos somos demonios en nuestro corazn cort Thomas con voz

ronca.
S, pero nuestra magia no es magia demonaca. No del todo. Nuestra

magia nace ms pura de los elementos a los que pertenece. Es por eso que nunca
fue una buena idea que Claire llevara el Elium. Reaccion a su magia elemental
adhirindose a ella.
Espera un minuto. Adam camin hacia Micah y Micah dio un paso

atrs. Reljate, ya. Siento haber perdido los estribos contigo durante el ltimo
hechizo, realmente lo siento. Te podras calmar ahora? No voy a hacerte dao.
Mientras no le duela a Claire.
No hay problema. Ese es mi gatillo, Micah.
325
Micah se toc la garganta.
S, est bien. Si puedo, no lo disparar.
Cuando Claire sac magia demonio aqu, en el Aquelarre, fue explosivo.

Se senta, ola y saba a magia demonio para m, slo que en una escala ms sutil.
Claire me dijo que lo haba hecho tirando de todos los hilos de los elementos. Qu
sucede si la magia demonio y la magia elemental no son tan diferentes, despus de
todo? Qu pasa si hay otra manera?
Micah se frot la barbilla.
Es algo a considerar.

No tenemos tiempo expuso Thomas. Si tenemos la intencin de
salvar la vida de Claire, tenemos que actuar ahora. Tevan y Kai podran mostrarse
aqu en cualquier momento y llevrsela otra vez.
Me van a matar de inmediato la prxima vez agreg Claire. Trataron

todas las formas de tomar el Elium y nada funcion. Ahora van a tratar de tomar el
Elium mientras muero. Estn dispuestos a correr el riesgo.
Por eso tenemos que actuar ahora respondi Thomas.
Ella se mordi el labio inferior.
Es posible que cuando Rue haya ajustado mi magia, tuviera un objetivo

en mente. Tal vez estaba tratando de transformar mi magia elemental en magia
demonio.
Thomas neg.
No entiendo por qu eso es relevante.
Micah se dio la vuelta y se march, al parecer sumido en sus pensamientos.
326
Lo que estn diciendo es que tal vez la marca especial de magia que posee
Claire no est tan lejos de la magia demonaca. Tal vez hay una forma de empujar
su magia esa pulgada extra, para hacerla realmente comportarse como magia
demonio. Tal vez de esa forma el Elium no reaccionar mediante la adhesin a su
asiento y se pueda extraer sin quitarle todo el poder a Claire.
Thomas camin con impaciencia.
Y cunto tiempo tardaras en darte cuenta de eso?
Micah se dirigi a Thomas.
No tengo ni idea, pero tenemos tiempo.

Adam se encontr con la mirada de Claire. Haba cruzado los brazos sobre
su pecho protectoramente, como si la idea de perder su magia fuera peor que la
muerte.
Qu quieres decir?
El hechizo que extraera toda la magia de Claire tomara un par de das

para cocinarse.
Adam parpade y desvi la mirada de Micah, que pareca nervioso.
Dos das? Tendremos que esperar que los Atrika no vengan en pos de
ella durante dos das enteros?
No hay nada que podamos hacer al respecto, Adam. Esos ataques,

especialmente los que utilizan la magia de sangre, tienen que ser cocinados en
circunstancias muy concretas.
Adam y Thomas le preguntaron al unsono con voces estridentes.
Magia de sangre?
S, eh... Micah trag. La sangre de Claire.
327
Adam se ri con dureza y se pas una mano por el pelo.
Sabes, Micah, podra revisar mi afirmacin anterior sobre no hacerte

dao.
Claire avanz hacia l con una mano extendida.
No es mucha sangre, Adam. Slo una pinta o dos.
l la mir fijamente.
Ella le puso la mano sobre el pecho y lo mir a los ojos.
Es la nica manera. Hacemos este hechizo, me deshago de mi magia... y

vivo. Hizo una pausa. Tengo que estar contigo.
Adam le cubri la mano con la de l y le sostuvo la mirada. Mierda. La

amaba tanto.
Thomas se aclar la garganta.
Mira, esto es decisin de Claire. Depende de ella.
Claire le sostuvo la mirada un instante ms, luego se volvi a Micah.
Podemos estudiar eso, pero slo hasta que llegue el momento de realizar
el hechizo. Si no tenemos otra alternativa para entonces, la sacaremos... toda. Su
voz se quebr con la ltima palabra.
Micah asinti.
Creo que ser el mejor curso de accin.
Estoy de acuerdo respondi Thomas.
Ya es tarde. Micah se dirigi a la puerta. Y todos estamos agotados.

Retomaremos este tema maana por la maana. Voy a empezar los preparativos
328
para cocinar el hechizo de ciruga. Claire asinti mientras Adam la meta en el
crculo de sus brazos. Nos vemos maana por la maana.
Thomas les dio una pequea sonrisa mientras l tambin se iba.
Claire se volvi en sus brazos y bes a Adam.
Vamos arriba y descansemos un poco. Tienes hambre?
Estoy muerta de hambre.
Apenas haban comido y dormido desde que regresaron de Tennessee.

Haban estado trabajando sin parar en una forma de extraer el Elium. Lstima que
el resultado final apestara tanto.

En su camino a su apartamento, se detuvieron en la cocina y tomaron
algunas manzanas, uvas, algo de queso y otras delicias varias, junto con un poco de
vino y un par de copas. Adam lo meti todo en una cesta que se encontraba en uno
de los armarios.
Podran haber cocinado una comida real, caliente en la cocina, pero ambos
estaban de acuerdo: queran estar a solas por un tiempo.
Una vez que llegaron a su casa, l puso la canasta en la mesita de noche de

su dormitorio. Un da de campo con Claire en la cama sonaba bien para l, sin
importar las migajas.
Mi ltima comida? Claire le pregunt, deslizando su camisa sobre su

cabeza.
l se volvi hacia ella.
Por favor no digas eso.
329
Ella acab de desnudarse y se puso un camisn corto de algodn. Se
metieron en la cama juntos y Adam la atrajo hacia s. No saban cuando
apareceran, lo que significaba que tenan que disfrutar de cada momento.
Te amo, Claire.
Ella se puso rgida en sus brazos y luego se relaj. Besando su pecho,

murmur.
Creo que lo supe cuando llegaste a la carga tras los Atrika tu solo, armado
con nada ms que magia de fuego aeamon... a travs de las salas demonio, nada
menos. Se ri suavemente. Pero es agradable escucharlo.

l la hizo rodar debajo de l y la bes.
Entonces voy a decrtelo de nuevo. Te amo, Claire.
Yo te amo, tambin.
Adam cerr los ojos y dej que las palabras pasaran sobre l, a travs de l.
Se ilumin. Aceptaba esas palabras al recibir el amor que senta por ella y
levantarlas era algo pesado para l.
Despus de unos momentos de sostenerla, disfrutando del aroma de su piel y

del peso de ella contra el de l, puso la cesta en la cama.
Quieres comer algo?
Ella asinti e hicieron una comida de pan con mantequilla y fruta. Para el
postre, puso una toalla sobre la cama y extendi unas pocas rebanadas de manzana
y queso en ella. Luego tom un trozo de queso, lo puso sobre la manzana y se lo
llev a la boca.
Sus labios rojos, suaves, se cerraron sobre el final y ella mordi. Adam no
pudo evitarlo, su pene se endureci al verla.
330
Claire mastic un poco, cerr los ojos por un momento, luego mastic un
poco ms.
Oh, esto est bueno susurr ella despus de que se lo trag. Slido y
dulce, cremoso y crujiente. Delicioso.
Delicioso. Eso es seguro.
Tengo algo para que sea an mejor. l se acerc, tom una botella de
vino de la cesta y lo verti en un vaso para que lo pudieran compartir.
Vino? pregunt ella tomando el vaso. He odo hablar de esto.
Toma un sorbo.

Ella lo hizo.
Es interesante. No es como la Coca-Cola.
No. l tom el vaso de ella y bebi un trago. Normalmente no es lo

mo. Dame una cerveza en vez de vino cualquier da y soy feliz. Thomas mantiene
un stock de vino bueno, por lo que me dijeron. El vino es ms suyo que mo.
Entonces, si no ests loco por el vino, por qu cogiste una botella para
nosotros?
La tom para que pudieras probarla, Claire.
Creo que me gusta.
Pens que podra gustarte. Thomas dice que se necesita acostumbrar el

gusto por el vino. l levant una ceja. Un poco como conmigo.
Ella solt una risa suave.
331
Realmente no tuve ningn problema en desarrollar un gusto por ti, Adam.
Ella tom otro trago, esta vez ms profundo. El vino corri por su barbilla y
gote en su pecho.
Adam baj la cabeza y se dobl hacia arriba, teniendo cuidado de lamer

lentamente su piel hasta que ella se retorci debajo de l y gimi. l la mir para
ver si sus pezones estaban duros y eran dos puntos preciosos. l los sac por el
escote y los bes.
Claire suspir y casi tir el vaso de vino en la cama. Riendo, l pas sus
dedos y retir la servilleta con el resto del queso y la manzana.
Ella se sac el camisn por la cabeza, luego se acomod para mirarlo con

prpados pesados, como un gato caliente y satisfecho. Las mantas fueron
empujadas hasta su cintura, dejando al descubierto sus pechos suaves.
l descendi sobre ella como si fuera un plato principal. Adam empuj las
mantas el resto del camino y tir de ella debajo de l, pasando la mano sobre su
muslo bien formado y por el contorno de su cintura.
Maldita sea, podra vivir solo de la sensacin de tu piel, Claire. Me podra

mantener de por vida.
Ella suspir y enred sus dedos en su pelo.
Vamos a intentarlo. Olvdate de todo esto y salgamos corriendo. Podemos

vivir en el bosque en una pequea cabaa de troncos y nunca ver a nadie ms. Slo
t y yo. Eso es todo lo que necesitamos.
Adam se quej y se recost en su estmago.
Eso suena bien.
No ms demonios. No ms Elium. No ms Rue.
332
El cielo. l se movi hacia abajo entre sus muslos, dejando que su
lengua pasara por lo alto de su piel suave. Cuando lleg a su cltoris y se lo lami,
ella se sobresalt un poco y gimi. No importa murmur. Este es el cielo.
333
Captulo Veintiocho
l la lami de nuevo y el cltoris se le hinch en la lengua, excitndola y
hacindola ms necesitada de su toque. Claire se retorci un poco y l le separ los
muslos y la apret hacia abajo, sujetndola contra el colchn para poder beber
hasta saciarse de ella.
Su clido y dulce olor almizclado lo embriag mientras exploraba todo lo

sedoso de ella, sus suaves pliegues y hendiduras. Desliz su lengua dentro de ella y
se quej por la exquisitez de su sabor.
Claire se movi en el colchn, suspirando y gimiendo su nombre. Su sexo se

volvi ms entusiasmado, volviendo loco a Adam por saborear ms profundo de
ella. l desliz un dedo dentro, vindolo desaparecer y reaparecer recubierto con su
crema. Luego aadi otro, estirando ms sus msculos, y hacindola gemir. l lo
vio todo y su pene estaba duro por la anticipacin dirigiendo sangre a su eje en sus
palpitantes venas.
Mientras l trabajaba dentro y fuera se acomod en su cltoris, chupndolo y

lamindolo hasta que ella se arque sobre la cama, acercndose al orgasmo.
Cuando explot, los msculos de su sexo pulsaron alrededor de sus dedos y su
nombre escap de sus labios.
Dioses, le encantaba hacerla correrse.
Tan pronto como las olas de su clmax decayeron, ella lo empuj sobre su
espalda y se sent a horcajadas sobre l. Adam era fcil, impotente bajo su tacto y
susceptible a lo que se deseaba de l. Entonces ella lo bes, en su pecho y estmago
y luego hacia abajo con tal ferocidad que sus palabras y aliento fueron arrestados de
su garganta con pura lujuria.
Cuando sus labios se cerraron alrededor de su pene y ella lo aspir en los

recovecos de su boca, Adam grit por la agradable sorpresa.
334
Despus gimi.
Dioses, estaba claro que Claire no se lo haba hecho a muchos hombres. A

algn hombre? Adam estaba seguro de que slo haba estado con uno adems de l.
Ella mostraba su inexperiencia con la poca prctica de sus labios deslizndose
arriba y abajo de su eje, lo que slo lo haca an ms emocionante.
El hizo un puo con sus dedos en su pelo y mir sus pulposos labios que
trabajaban hacia arriba y abajo, con el placer en espiral a travs de l. Su mirada
parpade hacia arriba y vio la lujuria en sus ojos oscuros. Al parecer, todava no
haba terminado con l.
Gracias a los dioses.

Ella solt su pene y lo mont, con su sexo caliente, con su resbaladizo sexo
cerrndose alrededor de la cabeza de su eje y envolvindolo. l cerr los ojos y
gimi mientras ella se deslizaba a lo largo. Apret los dientes y luch para no
levantarla y tomar el control, a pesar de su afn de hacer precisamente eso.
Se vea demasiado bonita montndolo, con su cabeza volviendo a caer hacia

atrs mientras cerraba los ojos y lo tomaba hasta el fondo. Sus hermosos senos se
movan hacia delante, simplemente del tamao perfecto para llenar sus manos, y
sus caderas se movan rtmicamente.
Las manos de Adam encontraron la zona de contacto de su cintura mientras

se levantaba hacia arriba y abajo en su pene, con el suave y caliente movimiento de
sus msculos masajeando cada centmetro de su eje. Ella se movi lentamente,
enloquecindolo, y sostuvo su mirada.
Dioses, era hermosa.
l baj una mano y le frot el cltoris con el pulgar mientras ella lo montaba.
l se qued sin aliento y sus ojos se abrieron un poco.
Se siente bien, nena?
335
Ella tom su labio inferior entre los dientes y asinti.
Yo vivo para que se sienta bien. Vas a venirte para m?
Ella cerr los ojos y asinti de nuevo, movindose arriba y abajo en su pene
un poco ms rpido. l le acarici el cltoris mientras se meca, sabiendo que su
placer era mayor y la llev ms y ms cerca del precipicio de otro clmax.
Su respiracin se aceler y ella inclin la cabeza hacia atrs.
S, por favor, no te detengas.
l no tena esos planes. Adam iba a tocarla para siempre si ella quera que lo
hiciera. Nunca se detendra, nunca la dejara ir.

Su cuerpo se estremeci y ella gimi. Con los msculos de su sexo alrededor
de su pene, masajeando, exprimindolo. Con la mirada de xtasis en su rostro, con
hermosos sonidos saliendo de su garganta, todo eso empujando a Adam hacia el
borde.
El placer estall desde sus bolas y profundo en su cuerpo. Jade su nombre,

mientras disfrutaba del final de la cola de su clmax.
Oh, nena, nena, nena... murmur l mientras la haca a un lado y la

atraa hacia l, besndola por todas partes. Eres una diosa, mi diosa.
Mmm... respondi ella con una sonrisa cansada, perezosa. Me gusta

ser llamada as.
l se ri y pas los dedos por su pelo.
Duerme, mi diosa. Estar aqu para mantenerte a salvo. Ella estaba

agotada y l no la hara vestirse. Al diablo con los demonios. Claire podra tomarse
esa noche y pretender que no existan.
336
Se quedaron enredados juntos hasta que su respiracin se profundiz por el
sueo.
Pero Adam no pudo encontrar descanso. Se qued hasta temprano en la

maana, mirando a su bella durmiente... y vigilando por si aparecan los Atrikas.
Claire se despert aturdida y medio consciente de las manos y labios en su

cuerpo.
Ella lleg a estar totalmente consciente con un gemido de necesidad.

Mientras dorma, Adam haba estado tocndola, preparndola. Su sexo se despert
y su cltoris rog por su tacto. Sus pechos se sentan pesados y sus pezones estaban
tensos y duros.

La luz de la luna an se filtraba por las ventanas, pintando de plata el piso.
La maana todava no haba llegado.
La rubia cabeza de Adam se balanceaba entre sus muslos. l chupaba su

cltoris entre sus labios y murmuraba su nombre.
Sin decir una palabra, slo necesitando acostarse desnudo en el azul

profundo de sus ojos, se levant y la empuj suavemente sobre su estmago,
deslizando su mano debajo de sus caderas y tirando de ella hacia arriba para
ajustarla a la parte posterior de la curva de su pelvis. Su pene duro sobresali de su
sexo hinchado.
S murmur ella, con sus dedos agarrando las mantas. Por favor,
Adam, s. El deseo se anud bajo en su estmago. Ella movi sus caderas,
tratando de forzarlo dentro.
l jur por lo bajo y la mont, spero y necesitado, empujando la cabeza de

su pene en ella y penetrndola profundamente. Ella se qued sin aliento ante la
sensacin de estar tan llena, tan poseda.
337
Su cuerpo cay sobre el de ella, con sus dientes buscando la suave,
vulnerable carne de la curva de su cuello. La mordi, lo suficiente para que lo
sintiera, mientras l comenzaba a hundirse en ella. Se desliz con facilidad dentro y
fuera, como si perteneciera a ese lugar.
Claire se qued sin aliento, con la piel de gallina. La mordida haba sido
animal, primitiva, y haba empujado cada botn que Claire tena.
Su gran cuerpo cubri el de ella mientras la tomaba, golpeando sus cuerpos

juntos en el silencio de la habitacin, con su respiracin llenando el aire. Un clmax
coquete duro con ella, pero se mantuvo tentadoramente fuera de alcance.
Adam la solt al morderla y la movi por las caderas para que se quedara a

cuatro patas. Luego desliz un dedo a su ano y se lo acarici. Claire se sacudi con
sorpresa por el ntimo contacto.
Shh, no pasa nada murmur Adam. No me digas que Ty nunca te lo

hizo as, Nena?
No dijo con voz temblorosa.
Bueno, entonces soy el afortunado que te lo presentar. La roz de

nuevo y el placer estremeci todo su cuerpo. Hay una gran cantidad de
terminaciones nerviosas aqu. Te sorprenderas. Se siente bien haberte estimulado,
incluso mejor que una mujer cuando es doblemente penetrada.
D-doblemente penetrada?
Adam le dio una sonrisa baja.
Hay tantos juegos que todava tenemos que jugar. No puedo esperar para
mostrarte todas las cosas que hay para que un hombre y una mujer hagan en la
cama. En la mayora de las cosas t eres ms madura que tus aos, y en otras eres
tan inocente. Empuj la punta de su dedo ms all del apretado anillo a su
interior.
338
Claire se qued sin aliento, pero esta vez no por la sorpresa. Un hormigueo
de placer ilcito, prohibido, se extendi como una onda a lo largo de su cuerpo.
l trabaj su dedo y luego un poco ms, empujando despacio y con cuidado.

Al mismo tiempo, le clav su pene en el sexo. La combinacin de las sensaciones
fue impresionante y confusa, maravillosa y... mala, muy mala. Sin embargo, se
senta bien.
Confas en m, cario?
Con todo lo que soy.
Entonces, reljate y disfruta de esto.

Claire se dej ir y gimi, arqueando la espalda. Su cuerpo se meti en ella y
Adam increment el ritmo de su juego en su parte trasera, mientras la tomaba ms
y ms rpido. La estimulacin de sus dos orificios a la vez mezclaba un xtasis que
ella nunca podra describir con palabras.
Adam se quej.
Nena, ests tan apretada y dulce all. Esto me est volviendo loco.
Tenemos que tomarlo lento, pero un da quiero mi pene ah, en el fondo de tu
interior. Quiero hacerte venir de esa manera, con mis dedos enterrados en el
interior de tu sexo.
Las palabras eran toscas y los sentimientos ms gruesos, cunto la excitaba.
Su clmax la golpe toda a la vez, ms fuerte que cualquiera que recordara.

Le baj por la columna, le rob el aliento de sus pulmones, y luego se lo devolvi
en una carrera con un solo nombre para gritarlo.
Su orgasmo corri por Adam y l gimi, metindose en lo ms profundo de

ella.
339
Despus, se desplom sobre la cama, dando pesadas respiraciones, sudando,
con ambos deliciosamente agotados de esa manera satisfactoria que ocurre despus
del sexo verdaderamente grandioso.
Adam la abraz y la bes en la parte superior de la cabeza. Claire se

acurruc y murmur:
Qu manera de despertar, complacida.
Mmm... s.
Si pudiera hacer una carrera de hacer el amor contigo, la hara.
Ella sonri.

Buen pensamiento. Vamos a cuidar de esos demonios y seguiremos con
esto.
Adam se mantuvo en silencio despus de ese comentario. Ella haba

mencionado la nica cosa que haba sido capaz de olvidar esa noche.
Cul era la expresin? Oh, s, whooops. El hechizo se haba roto.
Ella levant la cabeza para ver la maana de relmpagos en el horizonte.
Tenemos que darnos una ducha y prepararnos para el da.
Slo si podemos tomar la ducha juntos.
Ella sonri y bes su pecho.
Por supuesto.
Despus de unos momentos de acurrucarse y simplemente disfrutar el

momento, se levantaron y fueron al bao. Abrieron el agua y se metieron en la
ducha.
340
Alcanzando un hilo de agua mgicamente, desvi el agua caliente fluyendo
alrededor del cuerpo de Adam, como un abrazo, masajeando sus msculos. l
gimi y cerr los ojos con el placer de eso.
No pas mucho tiempo hasta que se calm y lo nico que lo haca feliz era
lavarla con sus grandes, jabonosas manos... por todo el cuerpo. La hizo suspirar y
acelerar su pulso.
La empuj contra la pared, se arrodill, y fue entre sus piernas otra vez,
empujndolas y abrindolas para que con avidez pudiera sellar la boca en su sexo.
Las rodillas de Claire se pusieron dbiles al verlo all enfrente de ella, con su
cabeza entre sus muslos y su lengua lamindola. Ella no tena nada, excepto las

paredes resbaladizas a las cuales aferrarse mientras l la empujaba a un clmax
rpido y fuerte que hizo que sus gritos rebotaran en las paredes del cuarto de bao.
Adam, me haces correrme cada vez que me tocas. dijo ella sin aliento.
Nena contest l mirndola, hacerte correr es mi pan de cada da. Tu

cuerpo es mi vino.
Pens que no te gustaba el vino.
l sonri.
Yo amo malditamente tu vino, mi amor. Quiero otro trago, tambin, muy

largo.
Adam se levant, empujando su pene con avidez en su sexo y la llev casi a

la pared. Claire tuvo que admitir que le gustaba cmo no le peda permiso, slo la
tomaba, y siempre pareca darle ms placer del que l consegua.
Despus de que ambos encontraron su felicidad, se lavaron a fondo con sus

manos deslizndose por sus curvas y pantorrillas, pecho y bceps. Adam tom una
toalla suave y esponjosa y la sec.
341
Despus de que estuvieron vestidos los dos y de vuelta en el dormitorio,
Adam sac la cesta de la noche anterior y busc hasta encontrar algo comestible
para el desayuno. Se top con una manzana y se la llev a sus labios.
Claire le dio un mordisco y Adam se inclin, lamiendo poco a poco el jugo

de la comisura de su boca. La accin hizo que su estmago se curvara con sexual y
ya familiar anticipacin. Ella pareca insaciable cuando se trataba de Adam. O tal
vez era simplemente la perspectiva de la muerte inminente lo que la haca buscar la
reafirmacin de la vida mediante el sexo con tal abandono. Sin embargo, ella se
alej con una sonrisa.
Adam, para. Vas a hacer que te dese de nuevo.

l levant una ceja.
Qu hay de malo en eso?
El hecho de que me hagas.... desearte. Tengo que encontrarme con Micah

pronto.
Oh, es cierto. Tienes la intencin de pasar el da con otro hombre.
Pero slo voy a estar pensando en ti.
l carraspe de broma y volvi a la canasta.
Entonces creo que ser mejor comer algo de desayuno.
Pensemos, si el hechizo funciona, vamos a poder hacer esto todas las

maanas, y nunca tendrs que preocuparte de que los demonios se acerquen a
interrumpirnos.
Eso sera genial. Slo deseara que el costo no fuera tan alto.
342
S. Un mundo de dolor se sent con una sola palabra. Va a ser duro
perder mi magia, pero lo prefiero a perder la magia de mi vida. Prefiero perder mi
magia que perderte.
***
Claire se pas la maana con Micah, experimentando con su magia,

mientras Adam espiaba en la esquina como una sombra oscura de proteccin. Con
los demonios sueltos y sin forma de prevenirse contra ellos, no la dejara fuera de su
vista por cualquier cosa ms all de ir al bao.
Ella toc la magia fuerte y rpido, de la forma en que lo haba hecho en el

pasillo esa maana, con los cuatro hilos juntos, y la magia explot en su cara.

Claire cay hacia atrs, directo sobre su trasero. Eso haba pasado porque no lo
haba dirigido a cualquier cosa. Sacudiendo la cabeza para despejarse, se encontr
con Adam a su lado, con una mano en la parte superior de su brazo.
Micah se arrastr cerca de ella, tambin sobre su trasero, vindose aturdido.
Demonios! grit Micah.
De ninguna manera, hombre. Adam cort al instante.
Micah lo mir y sonri. Claire estaba contenta de que la tensin entre ellos
se hubiera calmado un poco.
Adam la ayud a ponerse de pie.
Qu demonios fue eso?
Magia demonio, en cierto modo contest Claire, con una sonrisa

torcida extendindose sobre su cara. Eso fue magia demonio.
Micah se levant y sacudi la cabeza.
343
Increble. Los cuatro elementos de nuestra magia, cuando se entrelazan,
es su marca de poder.
Adam tena una expresin dudosa.
No parece muy controlado para m.
Claire se ech a rer. Se senta bien, tambin.
Es porque no lo estuvo. No lo puedo controlar, slo puedo dejar salir una

explosin pequea a menos que tenga un objetivo directo.
Adam mir a Micah.

Significa eso algo en trminos del hechizo que habas programado para
realizar maana?
Claire se puso seria con el recordatorio.
Tal vez. No lo s todava. l hizo una pausa, sumido en sus

pensamientos. El problema es que tenemos que encontrar una manera de
combinar los elementos dentro de la sede de tu magia. Si podemos hacer eso, el
poder puede ser suficiente como magia demonio para que el Elium deje de adherirse
a ella y lo podamos sacar sin tener que quitar toda la fuerza de Claire.
Claire se mordi el labio inferior y luego se alej.
Esto es ridculo, Micah. Nunca vamos a encontrar una manera de hacer

todo eso para maana. No tenemos ni siquiera la primera pista de cmo hacerlo.
La mano de Adam cay sobre su hombro y le dio un apretn tranquilizador.
No pierdas la esperanza, Claire. Tenemos que intentar todo lo posible,

incluso si no podemos estar seguros de que funcionar.
Ella tiene razn acerca de que es una posibilidad remota rompi

Micah. Estoy hacindolo lo mejor que puedo, pero estoy en la oscuridad con
344
magia de sangre como esta... por lo menos en la prctica. En teora, s un poco
sobre ella, pero tratar de obligar a la magia elemental dentro de su asiento?
Micah neg. Sera un milagro si pudiramos hacer eso en las prximas
veinticuatro horas.
Menuda manera de elevar el espritu, Micah gru Adam.
No dije que no vala la pena intentarlo! objet Micah, extendiendo las

manos. Slo digo, que para la intervencin... uh mdica que haremos aqu las
posibilidades de que funcione no son muy altas.
Claire se volvi hacia los dos, masticando la punta de su dedo pulgar.

Y el hechizo de amputacin? Cul es la probabilidad de que eso
funcione?
El silencio de Micah fue suficiente respuesta.
Adam le dio a Micah una mirada de fatalidad.
Vale la pena intentar cualquier cosa, Claire.
Lo s. Y s que Micah est haciendo su mejor esfuerzo.
S, Micah est haciendo su mejor esfuerzo. Micah interrumpi. As

que Adam no debe matar a Micah, que est perdiendo el sueo por problemas con
su novia.
Adam puso los ojos en blanco.
No te voy a matar.
Micah pareci aliviado.
Adam le dio a Micah una sonrisa de tiburn.
Podra darte una pequea paliza, pero no voy a matarte.
345
Claire golpe el pecho de Adam.
Basta, Adam.
Micah sabe que estoy bromeando.
Micah neg.
No, no ests hacindolo.
Claire dio un paso atrs.
Bueno, nadie golpear a nadie y vamos a seguir intentndolo.

Me parece bien respondi Micah.
Trataron de permitir que el poder de Adam fuera a Claire, una vez ms en

un esfuerzo por utilizar su magia para obligar a los hilos de los elementos dentro de
ella. No funcion.
Trataron varios hechizos.
Trataron meditacin, guiada y profunda.
Trabajaron el resto del da, tratando de todo, cada vez ms conscientes de

que la fecha lmite se avecinaba.
Nada funcionaba.
346
Captulo Veintinueve
Claire encontr un banco en medio del invernadero del Aquelarre y se sent.
El invernadero era un lugar encantador, lleno de todo tipo de flores, pjaros,
plantas y rboles. Un arroyo corra por el medio del mismo, y senderos con puentes
pequeos y pintorescos recorran el espacio. El rea reuna perfectamente el aire, el
agua y la tierra. Para asegurar que el fuego tambin fuera incluido, se haban
distribuido varios recipientes altos a intervalos regulares donde unas llamas ardan
constantemente.
Por encima de la cabeza de Claire, ms all del techo de cristal, las estrellas
se esparcan en el cielo oscurecido. La luna llena de esa noche irradiaba su luz

hacia abajo unindose a la que emitan las pequeas llamas que haba a lo largo de
los senderos. La gente caminaba por ellos solos, a veces, en pareja, hablando todos
en voz baja o en silencio. Todos brujos.
Era muy agradable estar entre los de su misma clase. Haba cambiado
mucho desde el da en que la haban empujado de regreso a la Tierra. Ahora no
poda recordar cmo o por qu haba querido volver alguna vez a Eudae.
Estaba en casa.
Claire cerr los ojos y se hundi en el silencio. Era la primera vez que haba
podido escaparse de Adam. No era que quisiera escaparse de l. Pensaba que su
necesidad constante de protegerla era increblemente dulce. Era slo que, por el
momento, y slo durante unos minutos, necesitaba estar a solas con sus
pensamientos.
Envolvi sus brazos alrededor de su pecho y respir el aroma de las flores, el

aire caliente. All ola a tierra, a la verdadera, y a magia. De hecho, se sentan todos
los elementos mgicos de ese espacio, como los fundadores del Aquelarre habran
querido.
347
En armona los elementos le hablaban, con un murmullo profundo y rico,
que la tocaba intensamente. Supona, curiosamente, que tena que agradecer a Rue
por ello. Profundamente dentro de su corazn, su magia responda a ese murmullo
de cohesin mgico. Aire tocando aire, agua tocando agua, y tierra tocando tierra.
Su magia de fuego se extendi en su mano, buscando, bailando con ella, y la retir.
Si slo pudiera poner todos juntos en su asiento.
A medida que haba estado trabajando a lo largo del da, estaba ms segura
de lo que Rue quera desde el principio. Siempre haba sabido que slo era un
experimento para l, aunque no llegaba a entender de qu tipo. Ahora pensaba que
lo saba, haba estado tratando de hacer magia demonaca desde la magia elemental
de un aeamon, sin ver si poda conseguir que ella manejara los cuatro elementos.

Pero, al parecer, nunca tendra la magia demonaca en su corazn. Frente a
eso, la idea la puso vagamente enferma. As que se sinti un poco aliviada. Hara,
sin embargo, casi cualquier cosa para mantener su poder.
Algo bueno haba venido con el trabajo del da. Ahora, al menos, tena
mucho mejor control de su nueva habilidad. Poda tejer los hilos juntos en una
cuerda de cuatro, cuando los llamaba y manejaba su magia de muchas nuevas
maneras. Si los demonios realmente volvan, se sentira ms segura de poder luchar
contra ellos.
Por supuesto, a menos que los demonios vinieran por ella esa noche, no la
necesitara. Perdera toda su magia al da siguiente. Perdera su magia, pero ganara
a Adam.
Sera un trato justo.
Claire.
Abri sus ojos para ver a Adam. Claire sonri.
Hola.
348
Ests bien?
Ella asinti.
Lo estoy. Me siento mejor ahora, un poco ms centrada. Se puso de pie

y le tendi la mano. l la tom. Tengo hambre, sin embargo. Digo que
consigamos algo para que comas y te acuestes.
Me parece bien.
Comieron en la cocina una sopa de verduras y gruesos sndwiches de queso

en pan de centeno antes de ir a la habitacin de Adam.
En silencio, Adam cogi su mano, y la llev al dormitorio desnudndola

lentamente, casi con un sentido de reverencia, depositando besos en su cuerpo y
dejndola sin aliento. No la empuj sobre la cama, como haba esperado. En su
lugar, desliz un camisn de algodn suave por encima de su cabeza y la bes en
los labios.
Claire lo ayud a desnudarse, disfrutando con sus manos de acariciar la piel

de sus brazos, pecho y espalda. l se dej solo sus bxers y la llev a la cama,
donde se acurruc con ella y apag la luz.
En los brazos de Adam, baj sus labios Claire se sinti amada. No,
apreciada. Se senta adorada.
Deseaba a Adam. Quera que fuese suyo.
Quieres decir ms a m que a nadie? murmur Adam, con la voz

quebrada. Sus brazos la rodearon y abrazaron.
Ella trag con fuerza y un poco de tristeza se elev.
Qu pasa con Eliza? Tembl al decir esas palabras.
Adam no dijo nada durante unos momentos, y finalmente murmur
349
Am a Eliza. Ella era la mitad de mi corazn mientras vivi y cuando
muri parte de m muri con ella. Hizo una pausa. Claire, t has devuelto
aquella mitad de mi corazn a la vida. Su voz tena una resonancia
maravillosa. Ahora te pertenece solo a ti.
Las lgrimas pincharon los ojos de Claire. No saba qu decir a eso. De

todos modos, no poda hablar. Tena un nudo en su garganta.
Adam bes su frente.
Eliza era maravillosa y siempre la recordar, pero te deseo a ti, no a ella,

Claire. Te amo.

Las lgrimas abrasaron sus ojos. Esas palabras eran las que haba deseado
or. Eran las palabras que secretamente deseaba or del hombre que amaba desde
que haba sido una nia.
Como las gotas de lluvia sobre la tierra seca, sus palabras calaron en ella y la
alimentaron. Nuevos brotes comenzaron a crecer.
***
Llego la maana como siempre lo haca.
Claire abri los ojos y mir por la ventana del dormitorio de Adam. Se
acurruc de nuevo en sus brazos, experimentando la tranquila sensacin de su piel
caliente y suave resbalando contra la suya.
Ella estaba tan en paz como poda por la prdida de su poder ese da, pero
eso no significaba que no sintiera una punzada de pena al llegar la luz de la maana
en el horizonte.
Adam se movi a su lado y susurr su nombre. Ella se dio la vuelta en sus

brazos y lo bes en la mejilla, que raspaba por el inicio de la barba.
350
Buenos das, nena dijo con voz spera por el sueo. Dioses, me
encanta despertar junto a tu bello rostro todos los das.
Ella sonri.
Seguirs hacindolo. Lo iba a hacer porque ella iba a sobrevivir a lo que

aconteciera en su camino.
Una sombra pas por su cara, como si l de repente recordara qu da era.

Se recuper muy bien, sin embargo.
No puedo esperar.
Claire mir el reloj de la mesilla de noche.

Micah me dijo que estuviera en la planta baja a las ocho en punto de la
maana. El hechizo es sensible al tiempo. Eso nos dar tiempo casi suficiente para
baarme y tomar una magdalena.
l la volte tan de repente que Claire grit. Adam insert una rodilla entre
sus muslos y golpe suavemente su cadera, gruendo.
No hay tiempo para algo ms?
Ella se ri.
No te alcanzara. As que eso tendr que esperar hasta ms tarde.
Pero, puedo tentarte al menos con una ducha, verdad?
Ella se ech a rer
Creo que hay tiempo para intentarlo.
Siempre hay tiempo para intentarlo.
351
Consiguieron bajar al laboratorio para el hechizo de Micah a la hora
designada. Tanto Claire como Adam se haban manoseado uno al otro y tenan
magdalenas en sus estmagos. Sin embargo, cuando Claire entr en la habitacin,
pens por un momento que podra vomitar la magdalena.
Micah estaba en pie junto a la mesa que sostena un bote de hechizos, con
varios recipientes y algunas hierbas secas esparcidas. Pareca demacrado. Su
hermoso rostro se vea ceniciento, lo que le haca parecer ms viejo de la edad que
tena. Crculos oscuros marcaban la carne bajo sus ojos.
El recipiente que contendra el Elium estaba en un pequeo pedestal en la

esquina del cuarto, como un pequeo monstruo en cuclillas, hambriento. Ella
esperaba que fueran capaces de alimentarlo.

Conseguiste dormir algo, Micah? pregunt Claire, caminando por la
habitacin. Nadie ms estaba presente. Thomas haba optado por permanecer lejos
y darles espacio para trabajar sin su interferencia a veces arrogante.
Micah se volvi hacia ellos.
Un poco. Me levant para asegurarme un poco que estaba en lo correcto

con la investigacin.
Me tienes para traducirte el Aemni ahora, Micah. Deberas haberme

llamado. Podra haber verificado las cosas para ti.
l neg.
Necesitabas descansar ms que yo. Este hechizo har que gastes tu

energa y tu voluntad, Claire, no la ma. Hizo una pausa. De todos modos,
estuve bien sin tu ayuda con la traduccin de esto. Ests lista?
Claire le sostuvo la mirada.
No. No, estoy lista. Nunca voy a estar lista. Pero tenemos que hacerlo de
todos modos.
352
Micah baj la cabeza.
Entiendo. Se volvi hacia Adam. No estoy seguro de que debas estar

aqu. No hay nada que puedas hacer y el hechizo parecer violento cuando est
trabajando en l. Tienes necesidad de proteger a Claire y lo entiendo, pero tu
interferencia realmente podra complicar las cosas.
Adam lade la cabeza y su expresin se endureci un grado.
No abandonar a Claire.
Micah suspir.
Tienes que prometerme que estars apartado y que dejars que las cosas

sucedan como tienen que hacerlo. Su voz se hizo grave y fuerte Entiendes?
Adam mir a Claire, sin decir nada.
Claire saba que si ella le daba la impresin de sufrir dolor, sera difcil que
Adam no saltara a travs del cuarto como la vez anterior. Ella lo quera ah, pero
Tal vez sera mejor que salieras de la habitacin, Adam.
Adam volvi su mirada fija hacia Micah.
No me ir, pero te prometo no interferir no importa lo mal que se vea.
Micah neg.
Por qu pienso que ests mintiendo? Se volvi hacia el bote del

hechizo. Bien, entonces. Claire, por favor, acustate sobre aquel silln reclinable.
Ella hizo lo que le pidi, tumbndose en la misma silla inclinada en la que se

haba sentado antes. Le recordaba demasiado a la silla del dentista en la que haba
pasado tanto tiempo anteriormente en Eudae cuando era nia. Adems, los
recuerdos del dolor que haba experimentado la ltima vez en que se haba sentado
353
all asomaron a su cabeza y volvieron a revolver las magdalenas en su estmago por
segunda vez esa maana.
Adam se coloc en un lugar cerca de la pared e intent no parecer tenso.

Fall. Relanz una sonrisa incmoda que ella devolvi con inquietud.
Micah se acerc a ella con un cuenco en la mano. Eso era magia de tierra,
un hechizo de tierra. Un brujo como Micah no poda hacer otra cosa. La magia de
tierra era de lejos la ms flexible y til en los elementos, sin embargo, era la ms
adecuada para manejarse. El conocimiento que posea Micah era formidable y ella
iba a disfrutar trabajar con l en el futuro. El cuenco ola a clavo, a artemisa
aplastada y escutelaria14. Ella los reconoci por el trabajo con Theo en la
fabricacin de encantamientos.

Micah se detuvo al lado de ella.
Tengo que pedirte que te quites la camisa. Tengo que poner esta mezcla
sobre tu piel encima del asiento.
Uh, puedo dejarme el sujetador puesto?
l se encogi de hombros.
Es tu decisin. El material se arruinar por la mezcla, probablemente. Es

muy apestosa.
Sacrificara el sujetador.
Menos mal que hace calor en la habitacin murmur mientras se

deslizaba el jersey por la cabeza y lo dejaba caer al suelo.
Micah tom algo de la maloliente pasta y masaje la piel entre sus pechos,
debajo de su sujetador. Eso la hizo estremecerse y entrar en calor, inmediatamente
hundindose en su carne. El poder zumb y palpit, listo para la invocacin de
Micah.
14
Hierba medicinal.
354
Micah coloc el cuenco en la mesa y limpi sus dedos. Entonces volvi para
estar al lado de Claire.
Ests lista?
Por qu sigues preguntndomelo?
Est bien. Da un par de respiraciones profundas y cierra los ojos despus.

Trata de relajarte tanto como puedas.
Claire se recost contra la silla y se relaj hacia la deriva con los prpados
cerrados. Intent hacer todo lo posible y hacer caso omiso del temblor profundo de
miedo y temor que vibraba a travs de ella. Poda actuar de forma valiente todo lo

que quisiera, pero algo dentro de ella gritaba pidiendo algn tipo de intervencin,
una especie de milagro que le permitiese mantener su magia y su vida, tambin.
Micah la condujo a travs de una meditacin guiada. Era lo habitual, donde

el orador te instrua a relajarte desde los dedos de los pies, los tobillos, las
pantorrillas todo su cuerpo. Pero cuando alcanz sus muslos, la magia
hormigue en su piel. La voz de Micah se volvi ms profunda e irresistible. De
vez en cuando, detena la meditacin dirigida y mundana y murmuraba palabras de
poder en voz baja, y la pasta cosquilleaba en su piel, pulsando an ms.
La magia se intensific y se suaviz sobre su piel, y poco a poco ella se

relaj. Su brazo se desliz hacia el lado de la silla y ella apenas lo not. Su cabeza
colgaba de lado. Ella se encontraba en un lugar entre el sueo y la vigilia,
consciente, pero no lo bastante para quitarse de encima el estupor relajado en el que
estaba su mente. Tampoco lo quera hacer. Una vez ms estaba bajo la anestesia de
algn tipo mgico.
Poco a poco, toda su conciencia se desvaneci. La oscuridad la envolvi.
Cuando el otro brazo de Claire cay por el borde de la silla, Adam dio un
paso adelante. Micah haba dejado de cantar y comprendi que Claire estaba
inconsciente.
355
Cundo va a empezar? pregunt, con su voz ronca por la emocin.
Micha ech un vistazo al reloj de la mesa.
En unos pocos minutos. Estamos justo en el momento. Hizo una pausa

y luego se volvi hacia l. Si esto funciona, si somos capaces de extraer el Elium y
su magia junto con l, vas a tener que ayudarla a recuperarse. Ser duro para ella
tanto fsica como psicolgicamente. Es como perder un miembro.
Entiendo.
Micah mir a Claire, y en voz baja dijo:
No creo que lo logre, no realmente.

Est trabajando en modo de supervivencia ahora mismo. T daras tu
magia para vivir, verdad?
S, seguro. Es slo que esto nunca haba sucedido en una bruja. En todo
el estudio que he hecho de nuestra historia, nunca he odo que nadie perdiera su
poder de manera tan completa.
Adam mir a Claire, estudiando las lneas elegantes de su cara.
Es una verdadera lstima, tambin, en alguien tan poderoso como ella.
S, es tan enfermo e irnico como el infierno. De todos nosotros, tena que

ser ella. Ech un vistazo al reloj otra vez. Ya es hora.
Genial. La palabra, dicha con una voz llana, cay como una piedra en
la habitacin.
Micah vacil un momento ms, luego se volvi hacia Claire. Adam dio un
paso atrs, sabiendo por experiencia que la magia de tierra trabajaba mejor con un
poco de espacio. Micah cerr sus ojos y pareci recoger su poder durante un
356
momento. Tena que elaborar un encanto que haba preparado ya y que haba
ingerido previamente. Todo lo que tena que hacer era completar la invocacin.
El poder se mova por la sala como una serpiente. El perfume embriagador,

convertido en la magia de tierra de Micah llen la nariz de Adam y se reuni detrs
de sus dientes. No era desagradable, en realidad no. Era como si estuviera en un
jardn, en una plantacin de cosas verdes.
En el silln reclinable, Claire se movi, haciendo rodar su cabeza gimiendo.

Tendra ya dolor? El estmago de Adam se retorci y se oblig a no dar un paso
hacia ella.
Micah murmur en voz baja una serie de palabras que eran incomprensibles

para los odos de Adam. Las brujas de tierra tenan algo cercano a un lenguaje
propio para sus hechizos, palabras especiales que se usaban como objetos de poder
en sus encantos. La magia llame sobre la piel de Adam, ms fuerte ahora y
creciendo cada vez ms.
Incluso poda sentir el tirn sutil en la base de su propia magia. Eso le

asustaba, pero no retrocedi. Confiaba en que Micah no consumiera la energa de
todos en la sala.
En el silln, Claire sacuda la cabeza, se retorca y llamaba a Adam, lo que

hizo que se tensara con un sentido de impotencia. Indudablemente, ella senta el
tirn en la base de su poder tambin. Incluso en su inconsciencia, eso tena que
molestarla.
De pronto el cuerpo de Claire se dobl, arqueando la columna, y lanzando

un grito de agona. Esta vez no pudo contenerse de dar dos pasos hacia ella. Micah
le lanz una mirada escalofriante, que le dijo claramente que se apartara de nuevo.
Adam se par cerca de ella, apretando las manos a sus costados con el cuerpo
tenso.
Est empezando a ocurrir dijo Micah. Poco a poco, el hechizo est

empezando a atraer la magia de su cuerpo.
357
Slo est empezando?
Micah asinti.
He creado un poderoso imn para su poder. No puede evitar ser

arrastrado hacia ella. Tericamente, tirar de su magia hacia su asiento con el imn
y el Elium no tendr ninguna otra opcin salvo venir junto con ella.
Tericamente?
Esto no se ha hecho nunca antes, Adam. No he podido encontrar un

registro de ninguna bruja que alguna vez hubiera querido eliminar su magia.
Claire grit.

Adam dio otro paso hacia ella, se detuvo, se volvi, y camin en la direccin
contraria. Tom su pelo a puados, sintindolo arrancarse de raz.
Puedo sentir el imn, tambin, mientras tira de la magia en su asiento.
No va a obtener la nuestra, Adam. Esto acta sobre todo en Claire.
Lo siento! Adam rode a Micah y le grit. Estoy diciendo que ella

est sintiendo lo que yo, pero un milln de veces peor. Este hechizo est slo
arrancando el poder fuera de su asiento desde las races.
Ms o menos.
Joder, Micah. Esto no es una ciruga, es una mutilacin.
Claire volvi a gritar otra vez, y Micah se volvi hacia ella, murmurando de
nuevo en voz baja.
Adam se acerc a la pared, se apoy en ella, y cruz los brazos sobre el

pecho. Tena que hacer algo o rompera su palabra e interrumpira ese tormento
que se haca pasar por solucin.
358
Los murmullos de Micah se hicieron cada vez ms fuertes y ms frenticos.
Claire golpeaba la silla y gritaba. Una y otra vez llamaba a Adam hasta que l no
aguant ms. Las llamas nacidas de su gran emocin y frustracin le hicieron
cosquillas en la palma y saltaron de dedo a dedo, corriendo hacia sus brazos y sobre
su pecho. Corri por la habitacin hacia Micah, pero este levant una mano para
tratar de detenerlo.
Detente. Ya he terminado. Se acab. dijo Micah con cara plida.
Claire gimi mecindose adelante y atrs en el silln. Adam empuj a

Micah y la recogi en sus brazos. Ella se acurruc contra l como si estuviera hecha
especficamente para colocarse contra su cuerpo y apoy la cabeza en su hombro.
Su rostro estaba plido, con los prpados morados. Su respiracin era superficial y

fra. Era el mismo resultado que los ltimos hechizos haban tenido en ella.
No funcion dijo Micah con rostro sombro. La atraccin entre su

poder y el imn no fue lo suficientemente grande.
El Elium est todava en ella?
Igual que toda su magia.
Adam mir a la mujer que tena entre sus brazos y que haba llegado a amar
tanto. Por qu sonaba eso como una sentencia de muerte?
Significaba que no estaban ms cerca de resolver el problema de lo que lo

haban estado por la maana.
Significaba que los demonios se acercaban.
Significaba que esta vez con seguridad la mataran.
359
Captulo Treinta
El elium todava pulsaba dentro de ella.
Ya casi se estaba acostumbrando a la sensacin que tena en el centro de su

pecho.
Claire se volvi hacia la ventana del dormitorio de Adam y tir de la manta.

Le haba llevado la mayor parte del da recuperarse del hechizo. Sin embargo, el
asiento de su magia le dola como prueba de ello. Haba estado inconsciente, pero
las pesadillas del incidente haban inundado su cerebro al mismo tiempo, las que
an poda recordar. Ese horrible tirn de su poder, tirando a travs de carne, sangre

y huesos. Haba sido como si un par de pinzas enormes hubieran agarrado su
corazn y luego tratado de pasar a travs de su tejido vivo hacia el aire libre.
Por supuesto, no haba funcionado. Haba una parte de ella que se haba
sentido aliviada cuando se despert con la sensacin de que su magia segua
latiendo dentro de ella. Haba estado temiendo el vaco glido que sin duda la
hubiera encontrado si el hechizo hubiera funcionado. Seco y sin sabor como
tostadas de melba15. Una vez haba odo a Thomas referirse a los no mgicos de esa
manera.
La otra parte de ella haba sido total y completamente aplastada. Haba sido
su ltima y mejor esperanza y haba fracasado.
Ahora estaba condenada al fracaso seguro. No habra esfuerzos de ltimo

minuto, nada ms que probar. Su destino estaba sellado.
Adam estaba sentado en la silla detrs de ella. Ella lo oy levantarse y

acercarse. Su mano cay sobre su hombro, clida, firme y fuerte... como l. Ella
cerr los ojos.
15
La tostada Melba es una tostada muy seca, crujiente y cortada muy fina que se sirve a menudo con sopas y ensaladas o cubierta con queso
fundido o pat pero que por si sola no tiene gusto.
360
Finalmente haba encontrado a alguien que la amara. Alguien a quien poda
amar. Alguien en quin invertir, alguien en quien poda confiar. Pero el destino no
iba a dejar que lo mantuviera. Tal vez sera ms fcil para ellos si ambos
terminaban las cosas bien aqu y ahora. El Atrika vendra por ella. No haba
escapatoria.
Su respiracin agit su cabello.
Ests bien? Pareces estar pensando muy profundamente.
No, no estoy bien. Claire dej escapar una risita. Estoy un poco sin

opciones. Inclin la cabeza. Lo siento.
Adam volvi su cara hacia l.
Lo siento? Sobre qu?
Esperaba que pudiramos estar juntos. Sin embargo respir, creo que
esto debe terminar, Adam. Ahora mismo. Debo ir a mi habitacin aqu en el
Aquelarre y debemos
Claire, cllate. l se inclin y la bes. Sus labios pasaron sobre los de

ella, suaves y demandantes, completamente posesivos. Le dio un beso por un buen
par de minutos, su mano sosteniendo la parte de atrs de su cuello y sus labios
suavemente acariciando sobre los de ella, de vez en cuando abrindoselos para
poder pasar su lengua contra la de ella.
Incluso en un momento como ese l la podra poner de rodillas dbilmente

con slo un beso.
Descans la frente contra la de ella.
361
No me gustan las palabras que salen de tus dulces labios, y no quiero
volver a orlas otra vez. Vamos a estar juntos en lo que venga. Lo enfrentaremos de
frente y lado a lado. De acuerdo?
Ella suspir y dej caer su cabeza sobre su pecho.
Las cosas se ven tan oscuras, Adam. Minteme y dime que todo va a estar
bien.
l la bes en la coronilla de la cabeza y le frot el brazo.
Todo va a estar bien. No estoy mintiendo, Claire.
Ella suspir.

Ests cansado, pero esto no ha terminado todava.
Tenemos un dicho aqu en la Tierra. No se acaba hasta que la seora

gorda canta.
Ella levant la cabeza.
La seora gorda? Quin es ella?
Adam sonri.
Se refiere a la ltima mujer que canta en la pera. Es tpico que todas las
cantantes de pera mujeres sean gordas.
La pera. Siempre he querido ver una. Mi madre sola hablar de la pera

y del ballet.
l enganch su cabello alrededor de su oreja.
Te dir una cosa. Si ambos pasamos por esto en una sola pieza, me
sacrificar y te llevar a ver ambos. Hizo una pausa. Pero slo si te vienes a un
partido de los Osos conmigo.
362
Ella arrug la nariz.
De los Osos?
Es ftbol.
Oh, est bien. Ella sonri y lo bes en los labios. He aqu los
sacrificios de futuro, entonces.
Que pueden ser terribles y frecuentes, y llegar pronto. Baj la cabeza y

la bes de nuevo.
Ella suspir contra sus labios y le permiti empujarla sobre su espalda hacia
la cama. Ella se ri.

Otra vez?
l sonri contra sus labios.
Por qu no?
De hecho, por qu no?
Bueno, supongo que si hay algo que me gustara pasar haciendo mis
ltimos das, sera estar contigo. Ella le dio la vuelta y le dio un fuerte empujn.
l se dej caer en el colchn y se extendi, mirndola con sorpresa.
Wow, eso es tan romntico.
Ella sonri y levant las cejas. Acomodando todo de nuevo con su lengua,
se prepar para saltar sobre l.
Alguien llam a la puerta.
Adam se levant sobre sus codos.
Quin diablos puede ser?
363
Voy a ver. Claire se envolvi la manta de forma ms segura alrededor y
fue a abrir.
Thomas estaba al otro lado, con una expresin sombra en su hermoso

rostro.
Claire, tienes que vestirte y bajar las escaleras a la biblioteca de inmediato.
Ella frunci el ceo ante el tono grave de su voz.
Por qu?
Rue est aqu.

***
Claire not que los labios de Rue eran una delgada lnea de desaprobacin
cuando entr en la biblioteca de la mano con Adam. Sus ojos azules helados
invernales golpeaban todo, mientras notaba cmo Claire estaba de pie junto a
Adam una vez dentro.
Rue era un hombre de buen aspecto para la medida de cualquier mujer, algo
ancho de espaldas, de complexin musculosa. Su cabello rubio le llegaba hasta los
hombros, enmarcando un rostro dibujado con lneas cinceladas. Tena la boca llena
y los ojos de un tono claro de azul.
Era guapo. Era un daaemon. Y era mortal.
A pesar de que trabajaba con un estricto cdigo Ytrayi de tica y moralidad,

no mostraba ningn remordimiento por los que haba lastimado. Thomas Monahan
lo haba conocido de primera mano. Ty haba muerto degustando esa falta de
remordimiento.
Claire revivi el momento en que Rue haba descubierto su relacin con Ty.
El miedo se sacudi a travs de ella como una lengua afilada y metlica.
364
No estamos en Eudae le dijo Claire a Rue, con el tono ms contundente
que se atreva a usar con l.
Thomas estaba cerca de su escritorio, junto con Isabelle. La mirada de

Thomas rompi con la de ella.
Tus reglas no se aplican aqu, Rue continu ella. Me niego a permitir

que siquiera pienses en lastimar a Adam. Habl en Ingls. l era muy versado en
lenguas y la entendera.
Rue inclin la cabeza hacia un lado, como un ave de rapia, teniendo en

cuenta a un ratn y dio un paso hacia ellos. La saliva se sec en su lengua, pero ella
se mantuvo firme. Morira antes de permitir que Adam sufriera algn dao.

Son esas palabras de proteccin a este hombre aeamon, las primeras
palabras que tienes para m despus de tanto tiempo, Claire? Habl en Aemni
Significo tan poco para ti?
Eso es de mala educacin. Habla ingls, Rue espet ella.
Rue en realidad pareca castigado. Mir a Thomas.
Perdname.
Todava ests vivo afirm ella innecesariamente. Estaba contenta por

eso. Sus sentimientos de preocupacin por Rue estaban muy mezclados.
Me las arregl para escapar de la habitacin hechizada y, a pesar de que el

ataque nos tom por sorpresa, hemos podido defendernos de la fuerza del Atrika.
Ahora habl ingls. Estuve lesionado, pero estoy recuperado.
Has venido a llevarte el Elium de vuelta? Su voz tembl con la

esperanza de que tuviera una manera de eliminarlo.
La confusin cruz su rostro.
365
No, Claire. Hizo una pausa y pareci tener en cuenta sus palabras.
Bueno, en cierto modo. Vine a llevarte de regreso.
Adam dio un paso adelante.
Eso no ocurrir.
La furia hizo que las venas en el cuello de Rue hicieran pop. Dio un paso
hacia Adam.
T no me dictas, chico.
Adam dio dos pasos hacia Rue.

Chico? Eso te ha ganado el triple de golpes en el trasero, daaemon. Uno
por tratar de llevarte lejos a Claire. Otro por haberla puesto en peligro en primer
lugar. Y otro por haberme llamado chico.
Claire puso los ojos en blanco y dio un paso adelante. Daaemon o brujo, no
importaba la testosterona era la misma. En ese momento haba un exceso de
masculinidad en la habitacin. Puso una mano sobre el pecho de Adam.
Adam, retrate. Ech una mirada molesta a Rue. Rue no me llevar a

ningn lugar.
La mandbula de Rue se movi, pero no respondi. Sin embargo, lo conoca

lo suficiente para saber que el tema no estaba cerrado.
Ella mir de Rue a Thomas. Tanto l como su esposa parecan estar listos
para matar. No era de extraar. Este haba sido el hombre que haba encarcelado y
torturado a Thomas en Eudae.
Thomas se aclar la garganta.
Se present esta maana, en el vestbulo. Isabelle trat de matarlo.
366
Rue afloj la mandbula lo suficiente para hablar, pero mantuvo su mirada
fija en Adam detrs de ella.
Me tom mucho tiempo abrir otra puerta. Supuse que aqu sera dnde
estaras si te las hubieras arreglado para mantenerte lejos de los Atrika que te
siguieron. Trat de dejarte tan cerca como pude del Aquelarre cuando te empuj a
travs de la puerta.
Cul es el estado de Yrystrayi?
Gravemente daado. Los Atrika atacaron con gran fuerza, ms duro y con
ms sutileza de lo que han hecho en siglos. Hizo una pausa. Algo ha
cambiado. Han crecido en fuerza por alguna razn y su voluntad se ha vuelto ms

fuerte. Casi tomaron el palacio y mataron a muchos de nosotros. Contamos con
algunos de ellos en custodia, pero sabes cmo es torturar para sacar informacin de
un Atrika.
Imposible.
Por qu me hiciste eso a m, Rue? Por qu forzaste esta arma en m y me

empujaste a travs de la puerta hacia el mundo exterior?
Rue finalmente se centr en su cara. Su expresin se suaviz un poco.
Era la nica manera que conoca para salvar a las dos cosas que ms
quera.
Un shock la recorri. La haba llamado... querida?
Adam le puso la mano en la cintura y tir de ella en contra de su lado en un

gesto protector.
La mirada de Rue se movi al brujo de fuego que la tocaba tan

posesivamente.
Es como una hija para m, aeamon yo prcticamente la cri.
367
Buena manera de tratar a tu hija murmur Isabelle.
No tuve otra opcin! grit Rue, cerrando los ojos por un momento y
apretando los puos. El Atrika la habra matado si se hubiera quedado en la sala
de hechizos. Si el Atrika me hubiera capturado y extrado el Elium, todas las razas
excepto la Atrika estaran ahora exterminadas o cerca de eso. No tena idea de que
los dos Atrikas se lanzaran a travs de la puerta tras de ti. No tena la intencin de
que eso sucediera.
Claire cruz los brazos sobre su pecho.
Han matado a muchos brujos aqu. Su tono de voz baj la temperatura

de la habitacin. Ellos me iban a matar. El Aquelarre ha pagado un alto precio

por mantener la seguridad Elium.
No estbamos manteniendo seguro al Elium dijo Thomas. Te

estbamos mantenindo a salvo a ti, Claire, no importa lo que te hayamos dicho.
El jefe de la secta se adelant a su lado. Sus ojos negros parecan tener interminable
furia caliente. Ser mejor que me digas ahora Rue, si tienes una manera de quitar
el Elium de ella de forma segura. Quiero que tomes el Elium y luego te vayas de mi
casa. Su voz temblaba.
Era lo ms cercano que Claire haba visto al brujo bien controlado.
Rue fij su mirada en Thomas.
No hay necesidad de que seamos enemigos.
Isabelle hizo un sonido de burla.
Trataste de matarlo. Lo torturaste hasta estar a una pulgada de su vida! Si

no hubiera sido por Claire, podra haber muerto en el calabozo. Hiciste todo eso y
crees que podemos ser amigos?
Rue mantuvo su mirada en el rostro de Thomas, mientras le responda a

Isabelle.
368
Nunca habra matado a tu pareja. No tenamos ni idea, por supuesto, el
grado en el que Claire estaba interfiriendo. Volvi sus helados ojos a ella por un
momento. Sin embargo, nunca habra permitido que un hombre tan importante
como el mago cabeza de su pueblo pereciera a nuestro cuidado. Simplemente,
necesitaba informacin. Hizo una pausa. Todava necesitamos informacin.
No obtendrs nada de nosotros respondi Thomas Puedes quitar el

Elium de ella o no?
Dnde estn los Atrika?
Todava por ah, todava quieren el arma. Cuanto antes se lo quites, ms

pronto estar a salvo de ellos. Si te preocupas por ella de la manera en que dices, se

lo quitars pronto.
Rue movi su barbilla a ella.
Entonces tenemos que salir de inmediato. Extendi la mano, enganch

el brazo de Claire, y tir de ella hacia adelante.
Como el infierno que te la llevars a algn lugar bram Adam.
La rabia distorsion la bonita cara de Rue y el estmago de Claire se tens

de miedo.
Ella es ma, aeamon. Es de mi propiedad. El hecho de que te hayas

acostado con ella no te da derechos.
Adam le dio un puetazo.
Rue fue a toda velocidad hacia atrs con fuerza y golpe una silla. Se
tambale hacia un lado y levant la mirada hacia Adam. Con un rostro asesino.
Sus ojos estaban rojos y sus colmillos extendidos.
Claire acech a Rue y le dio una bofetada en la cara.
369
Cmo te atreves a tratarme como a un perro para ser mandado? No soy
de tu propiedad, ya no. Estoy en casa, a donde pertenezco. Ella hizo un gesto a
Adam y a los dems. Entre las personas que debo estar. Dices que piensas en m
como en tu hija, pero no quieres lo mejor para m, verdad? Lo mejor es que me
dejes en paz, djame quedarme aqu con ellos.
l pareci sorprendido.
Quieres eso?
Ella cerr los ojos con frustracin y se tom su pelo en un puo.
Hogar, Rue. Acabo de decir que estoy en casa. Por supuesto que me

quiero quedar.
Rue pareci tan sorprendido y s, un poco herido, cuando ella se puso de

rodillas delante de l.
Me has tratado bien. Sin ti, me habra muerto en Eudae. Te doy las gracias
por ello. Ella apret los labios. Pero podras haberme enviado a casa, verdad?
Podras haber abierto una puerta y haberme enviado de regreso aqu en cualquier
momento. No es eso correcto?
Para qu? No haba nadie aqu. Tu madre haba muerto y no sabas quin
era o dnde estaba tu padre. Pens que eras feliz con tu vida en Eudae. No pens
que quisieras volver a la Tierra.
Haba pasado muchos aos en los que probablemente se habra resistido a la

oportunidad de volver aqu. Era un lugar extrao para ella. Incluso cuando haba
tenido la oportunidad de volver cuando Thomas haba saltado, se haba quedado
atrs. Incluso as...
Nunca me lo preguntaste. Ni una sola vez. Nunca me diste la

oportunidad. Slo me mantuviste como a una mascota o a un siervo de tu
propiedad y realizaste tus pequeos experimentos en m. Me negaste el amor de un
370
hombre de mi especie... del amor y punto. Me negaste algo parecido a una vida
normal.
La mandbula de Rue se movi.
Lo siento.
Era la primera vez en su vida que haba visto al gran Rue, Cae del Ytrayi, sin
palabras. Era la primera vez en que se haba disculpado nunca por algo.
Rue frunci el ceo.
Eres tan diferente ahora. Estas ltimas semanas aqu en la Tierra te han
cambiado.

Soy diferente. Estoy cambiando para mejor, Rue. Hablando de
experimentos... Estabas tratando de hacerme un demonio?
Rue la mir fijamente durante un momento y luego se puso en pie.
En una forma de hablar. Te infund con los otros tres elementos, pero
nunca te las arreglaste para hilar los hilos todos juntos.
Claire se levant.
Por qu queras que aprendiera eso?
Rue se encogi de hombros.
Hace una aproximacin cercana a la magia demonaca.
Pero no es exactamente magia demonaca interfiri Claire.
Rue sacudi la cabeza y alz la mirada hacia ella.
Eres una aeamon no una daaemon. No tienes la sangre completa, por lo que
no puedes llevar nuestra plena potencia.
371
Con excepcin del Elium.
Eso es diferente. Est incluido en una forma que puede ser mantenido.
Eso quem mi asiento. Me las arregl para aislar la mayor parte, pero hay
zarcillos del Elium aferrndose a l. No se puede sacar el arma de m sin matarme.
Ni siquiera Tevan ni Kai lo pudieron hacer.
Rue neg y sonri.
No entiendes. Esto es as porque
Algo en el pasillo fuera de la biblioteca explot. El edificio se sacudi y el

yeso cay encima de ellos. Adam la llev a sus brazos y le cubri la cabeza con el

fin de protegerla. La magia puls en el fondo a travs de sus huesos.
Magia demonio.
Estn aqu dijo Isabelle innecesariamente a travs del cuarto.
Y estn locos termin Claire.
Rue corri ms all de ellos, hacia la puerta. Lo ms probable era que Tevan
y Kai no tuvieran idea de que Rue haba llegado.
Se iban a sorprender.
Claire sali de los brazos de Adam y sigui a Rue hacia el pasillo. Tevan
estaba de espaldas al Cae de la Ytrayi. Tevan se dio la vuelta. Si hubiera podido
embotellar la cara de Tevan para guardarla como recuerdo, lo habra hecho.
Creen que han venido por el Elium dijo Rue, en Aemni. Pero recibirn
mucho ms de lo que esperaban.
Tevan respondi atacando.
372
La magia demonio momentneamente sobresali de las paredes del pasillo y
Claire sinti un tirn de nuevo a la biblioteca por la fuerza de Adam. Ms all de la
puerta de entrada la energa pulsaba y reinaba la destruccin.
Otra explosin de magia los hizo caer a ambos al suelo. Cayeron libros de
los estantes y golpearon la madera. Las botellas de licor en el carro de Thomas se
sacudieron hasta que una de ellas se rompi en una cascada de lquido color mbar.
Deseara que Rue no hubiera venido solo murmur. Nos vendra

bien un poco ms de Ytrayi.
Eso plantea la pregunta. Dnde est Kai? dijo Adam cerca de su odo.

Buscndome, probablemente.
Vamos. La arrastr para levantarla y corrieron hacia Thomas e Isabelle

quienes estaban aferrados a la mesa de Thomas bajo la fuerza de la batalla ms all
de la puerta de la biblioteca. Dos daaemon en el calor del conflicto era una guerra
con caones.
Tenemos que conseguir sacar a Claire de aqu antes de que Kai aparezca.
No confo en Rue para manejar a ambos Atrika a la vez. Infiernos, no me fo de
Rue para nada, y no creo que vosotros lo hagis tampoco. Adam hizo un gesto
con la barbilla a la nica otra salida, el gran ventanal con vista a los jardines del
Aquelarre al otro extremo de la habitacin.
Thomas mir a Isabelle, otra explosin de magia provino de ms all de la

puerta, agitando el ambiente.
Por qu no? No sera la primera vez que se ha roto grit Isabelle por
encima del estruendo con un encogimiento de un solo hombro.
La sala se movi una vez ms y todos ellos se aferraron a la mesa. Despus

de que pasaran los temblores, como de un terremoto, Adam recogi la silla de la
oficina de Thomas y se dirigi a la enorme ventana de piso a techo, y la tir.
373
Vidrios se rompieron y llovieron en el piso de abajo.
Eso no fue sutil, pero si eficaz murmur Isabelle junto a Claire.
Ese era Adam.
Adn tom un largo palo, Thomas haba mencionado que haba sido un
antiguo bastn una vez y lo utiliz para deshacerse de cualquier fragmento de
vidrio que an quedara. Despus agarr una manta que cubra una de las sillas de
la sala de estar y la puso sobre el alfizar.
Adam le tendi una mano a Claire.
Vamos, vamos.

Ella se acerc a l y l la ayud a salir por la ventana. Thomas e Isabelle los
siguieron de cerca. Otra poderosa explosin sacudi la casa.
A lo lejos se vean a los brujos del Aquelarre saliendo del edificio, con algo
de tos y dificultad para respirar.
El Aquelarre! Dos demonios en lucha podran nivelar el lugar.
Claire levant la vista hacia el segundo piso.
Qu pasa con Theo? Se detuvo en seco. Est herido por la batalla en

la cabaa. No podr salir.
Confa en m, Theo es capaz de valerse por s mismo, incluso cuando est

lesionado dijo Thomas yendo a su lado. Pero ir a la parte delantera para
ayudar a cualquier otra persona que lo necesite. Adam, lleva a Claire a un lugar
seguro. Se dirigi hacia el edificio.
No irs a ningn lado sin m, Thomas dijo Isabelle caminando detrs de

l.
374
Adam empuj a Claire hacia la muy boscosa tierra que rodeaba el
Aquelarre.
Vamos, te quiero lejos de aqu. Kai probablemente est buscndote y no te

quiero en ningn lugar cercano.
Se alejaron del Aquelarre para terminar en el lado opuesto del edificio, cerca
del invernadero. Era una hermosa maana tranquila. Era un marcado contraste
con la batalla que se libraba dentro de la estructura.
Una mujer con un beb apareci en el otro lado del vidrio del invernadero.
Estaba tosiendo, probablemente a causa del humo producido por los incendios de
la batalla de los daaemon. Rfagas de aire mgico soplaron para alejar el humo, pero

era abrumador a veces.
Claire seal.
Mira all.
Adam sigui la direccin de su dedo, se centr y le dijo:
Oh, mierda. Tenemos que sacarlas de all. Corri a la puerta que daba
al patio, pero estaba cerrada.
Mira los vio y grit algo ininteligible, agitando su mano libre con
desesperacin.
No volvis! Estoy bien! Las palabras sonaron en el aire a su alrededor,

desorientando a Claire por un momento. La magia de aire era fuerte. Kai est
aqu conmigo.
375
Captulo Treinta y Uno

Algo hizo un ruido detrs de Mira y ella se volvi hacia l. A travs del
humo. Claire pudo distinguir una figura descomunal cada vez ms cerca de Mira y
del beb en sus brazos.
A la mierda! Adam hizo una rfaga de fuego y fundi la cerradura de

la puerta. Claire, sal de aqu. Corre! Voy a ayudar a Mira, Pero tienes que irte!
Demasiado tarde, aunque ella no hubiera corrido de todos modos.
Kai la vio y se acerc a grandes zancadas hacia la puerta. Mira agarr a su

beb Eva con un brazo y atrajo energa, dirigindola a Kai, pero l la desvi con un
movimiento de su mano y sigui acercndose. Mira se tambale hacia atrs y cay
cerca. Los gritos de su hija llegaron a odos de Claire mientras Adam abra la puerta
y se precipitaba en el interior.
Adam entr con todas las armas de fuego ardiente, como lo haba hecho en
el hospital. Saba cmo luchar contra el daaemon ahora y envi a Kai a una pared
incandescente de llamas que hizo que el Atrika rugiera con frustracin. Cuando
Adam estaba enojado, su poder pareca mayor y estaba lvido ahora,
probablemente de temor por Mira y su hija, que estaban avanzando lentamente
hacia la puerta.
Mira no se haba dado por vencida, y llam a su magia de aire para hacer el
fuego de Adam an ms caliente y ms fuerte.
Kai grit de nuevo y Claire mir con angustia como las hermosas plantas y
flores del invernadero se prendan fuego, achicharrndose por el calor y moran.
Kai pas a travs de la pared de fuego, dejando que se dorara su piel en negras tiras
que Claire saba no tardaran en sanar. El fuego goteaba de su ropa y se apagaba en
las retorcidas rfagas de humo.
376
Afortunadamente, Mira tendi la mano y removi el aire que alimentaba el
fuego. Este muri rpidamente en una rfaga de aire caliente que sopl el pelo de
Claire alrededor de su cara.
Kai fij su mirada en ella y Adam sac su espada. La haba atado casi tan
pronto como el nombre de Rue haba pasado los labios de Thomas por la maana.
El susurro suave del cobre contra la funda de cuero son fuerte en el aire. La
sostuvo en la mano.
Su hoja de cobre estaba contra su piel, enganchado a la cintura de sus

vaqueros. Era su ltimo recurso, si uno de los demonios se pona cerca lo poda
cortar. Hasta ahora, la magia haba sido ms que eficaz, pero siempre haba una
primera vez.

Ven aqu, Claire. Estoy harto de perseguirte dijo Kai en voz baja. Habl
en aemni. Sabes que no tienes donde esconderte. Dondequiera que vayas, te
cazaremos, y sabes mejor que cualquier aeamon la extensin de nuestra paciencia.
La ma es infinita.
La rabia de Claire creci en una oleada de poder dentro de ella. Al reunir su

magia tan fuerte y rpido, sac cuatro hilos y los teji juntos en una cadena pesada
de fuerza. Despus tom la cadena y golpe a Kai con ella. l cay hacia atrs,
hacia el suelo e inclin la cabeza sacudindola. Su piel ya se estaba curando y
Claire poda ver que sus colmillos estaban extendidos y sus ojos brillaban de un rojo
intenso, asesino.
No me obligues a hacerte dao, nia dijo Kai en voz baja, sin mirarla
. Ms importante para ti, no me hagas hacerle dao a tus amigos.
Claire dio un paso adelante.
Mira, vete de aqu. Vete ahora!
Sosteniendo a su hija sollozando en sus brazos, Mira no dud.
377
Kai se ech a rer.
Si la hubiera querido a ella y a su beb, ella no habra podido esconderse

de m. Ven con nosotros Claire, y le garantizaremos a tus amigos, a todos. Mir
a Adam. Que vivirn.
Adam afloj la mandbula el tiempo suficiente para decirle a Claire:
No s lo que est diciendo, Claire, pero no le dejes manipularte.
Claire cambi a ingls.
Estoy harta de ser manipulada. Estoy harta de tener miedo. Dio un

paso hacia Kai. Puedo dirigir mi magia hacia ti directamente. Ya lo aprend.

Qu tal una pelea, Kai? Slo t y yo? El ganador se lleva todo.
Claire grit Adam Qu ests haciendo?
Claire dio otro paso adelante.
No tendr miedo nunca ms.
Te volviste estpida? Fuera de aqu!
No, no huir.
Kai dio un paso hacia ella.
Si quieres pelea Claire, te dar una.
Inmediatamente, Claire se dej caer y rod, recopilando su poder y

envindolo a Kai en un golpe a su plexo solar. El Atrika cay con un ruido sordo y
dio un grito de batalla, un sonido animal que Claire haba credo, en todos sus aos
en Eudae que nunca escuchara.
Kai se puso de lado y le dispar. Ella se las arregl para usar su magia y
lanzar un escudo, como un demonio, pero la explosin todava la sacudi hasta la
378
mdula. Luchando por levantarse, se precipit al follaje an humeante, tratando de
alejar a Kai de Adam en la medida que poda.
Sus pies golpearon el suelo blando, pisoteando las plantas y llevndose con
ella los puentes y los arroyos. Tena una ventaja, porque conoca el invernadero y
Kai no.
Adems, su magia se senta ms fuerte aqu, ms ligera y ms fcil de

controlar. Incluso cuando los elementos se enroscaban para formar la magia
pseudo-demonio, se senta fortalecida por el medio ambiente cuidadosamente
equilibrado.
Tena una ventaja. Tena que seguir dicindose eso.

El sonido de botas se reuni en sus odos. Kai no se qued atrs. Haba
muchos rboles y arbustos ah. Kai no tena ninguna visin clara de ella. A pesar de
que tener a un Atrika persiguindola haca que su corazn latiera ms rpido,
quizs tener un ataque al corazn salvara a todos de los problemas de la extraccin
del Elium. Simplemente morira con ella.
Estuvo a punto de tropezar, mientras la posibilidad se elevaba en su mente.

Tal vez tena un as bajo la manga despus de todo. No era que en realidad quisiera
jugar... pero no poda fallar.
Ejerciendo toda la energa fsica que le quedaba, Claire aument su

velocidad, saltando por encima de los arbustos y arroyos hasta que tuvo una
ventaja sobre l. Una vez que haba llegado a su destino, el rea abierta frente al
invernadero donde haba una fuente y varios bancos, se escondi detrs de un rbol
y se prepar.
No iba a usar cualquier magia con Kai, ni siquiera la recin descubierta y

siempre tan poderosa magia casi demonaca. Iba a usar el Elium, empleando su
magia como mtodo de entrega. Las dos potencias dentro de ella finalmente
podran encontrar acuerdo, finalmente, podran trabajar juntas.
379
Y eso significara el final de Kai, esperaba.
Quieres tanto el Elium Kai? murmur mientras el Atrika se acercaba.

Aqu lo tienes.
Mientras Kai sala de los rboles, ella sac cuatro hilos de poder elemental y
los puls sobre el Elium al mismo tiempo. Usando su magia para protegerse a s
misma y a Adam, que saba que estaba cerca de Kai, dirigi el arma demonio al
Atrika de lleno.
Fue una apuesta. No slo era un juego, era el equivalente mgico a una
triple vuelta de tuerca en el aire con un tirn y trabajando sin red.

El Elium explot de ella y la tir hacia atrs a la tierra, dolorosamente en el
paseo de grava. Su respiracin se ator y todo lo que pudo hacer fue quedarse all
por un momento, mirando hacia el techo de cristal del invernadero.
380
Captulo Treinta y Dos

Ningn sonido lleg a sus odos. Ni gritos demonacos, ni ningn grito de
batalla Atrika. Ni araazos. Ni pasos. No era sorprendente que no cantaran los
pjaros en los rboles. Slo el ruido suave de la fuente burbujeante a su izquierda
llenaba el aire.
Ella luch por incorporarse, gritando por el dolor en el centro de su pecho.

Dagas que la atravesaban a cada movimiento y su brazo derecho estaba
entumecido. Su poder haba sido aprovechado. Lo haba agotado hasta la ltima
gota en el poderoso y complicado estallido. Claire esperaba que hubiera valido la
pena.

Pisadas en la grava.
Adam corri a su lado.
Ests bien, Claire? Dioses, en qu estabas pensando?
Estoy bien jade ella. Toqu mi magia y me lastim, pero estoy bien.
Trag y se esforz por ponerse de pie, con sus palmas presionando en la grava
Qu pas con Kai? Su mirada busc al Atrika.
Kai permaneca inmvil a unos doce metros de ellos. Adam camin hacia l.
Adam, no, espera jade ella. Trat de seguirlo y las rodillas casi se le
doblaron. Consigui recargarse en el granito de la fuente con su brazo bueno antes
de derrumbarse.
Adam se acerc a Kai con cautela, espada en mano. Se arrodill y apret sus
dedos en su cuello. Luego la llam.
Tienen los demonios pulso en la garganta, como nosotros?
Ella asinti, incapaz de alzar su voz para contestar.
381
Adam se levant y le dio una mirada de incredulidad.
Bueno, este no tiene ninguno.
Un shock la recorri.
Lo mat? dijo a media voz.
Creo que s.
Oh dijo ella, con su voz ms fuerte. Nunca en sus sueos ms locos

haba credo que tendra el poder suficiente para derribar a un Atrika.
Las puertas detrs de ellos se abrieron. Adam mir hacia atrs, con

expresin de sorpresa cerrando su ira con proteccin.
Claire se volvi. Rue y Tevan entraron en el invernadero, ambos con sangre

cida, ambos malolientes de la batalla y la magia demonaca. Tevan mir el cuerpo
en el suelo detrs de Claire y olfate el aire, probablemente oliendo la muerte de
Kai.
Rue se detuvo y mir a Claire con estupefaccin en el rostro... que casi

inmediatamente se convirti en orgullo.
Elium gru Tevan. Lo utilizaste.
Esta vez supe cmo usarlo. Kai est muerto. No pareca triunfante, slo
como afirmando una cuestin. A Claire no le gustaba tomar la vida de nadie, ni
siquiera la de Kai.
Tevan la mir fijamente durante un largo rato. Sus ojos, ya de color rojo, se
oscurecieron. Luego empez a temblar con absoluta rabia.
Un aeamon mato a Kai Li Ta con el elium? rugi. Imposible.
Rue ech la cabeza hacia atrs y ri.
382
Tevan rugi y luego levant la mano para lanzar otro asalto sobre Rue.
Claire sac su as. Eso tena que parar y tena que parar en ese momento. La
cuchilla se desliz fcilmente de la vaina adjunta a la cintura de sus vaqueros. No
se presionara con tanta facilidad en su garganta, pero ella la obligara a ir all de
todos modos. Se empuj lo suficiente como para extraerse sangre, que corri
caliente y baj por su piel.
Tevan, lanza ese poder y me cortar la garganta. Entonces nadie tendr el

Elium. Se marchitar y morir como yo. Su voz era sorprendentemente fuerte y
segura.
Ambos Tevan y Rue la miraron con sorpresa. Era agradable saber que tena

la capacidad de aturdir al Cae de Ytrayi y dejar a un comandante militar del Atrika
en silencio.
Tendr el Elium! Tevan rugi y se abalanz hacia ella.
Claire se qued sin aliento al ver la furia asesina del Atrika ir directamente
hacia ella y dio varios pasos hacia atrs, buscando instintivamente sus no existentes
fuentes de magia.
Rue dispar un rayo de energa de la parte trasera de Tevan cuando l se

acerc a Claire. La parte trasera del Atrika se arque y cay hacia adelante. Al
mismo tiempo, Adam dio un paso y blandi su espada en un amplio arco,
movindolo a la perfeccin, cortando limpiamente la cabeza de Tevan desde su
cuello. El fuego se arque, junto con la hoja, probablemente por la emocin de
Adam. La cabeza de Tevan naveg por el follaje con un chorro de sangre cida.
Claire se dobl hacia el suelo para evitarla, pero algunas gotas mancharon
ligeramente sus ropas.
Silencio. No hubo sonido, excepto por su respiracin.
383
Todo el cuerpo de Claire se sacudi. Sabiendo que ella todava tena que
hacerle frente a Rue, se empuj de nuevo a sus pies cuando lo nico que quera era
meterse en los brazos de Adam.
Adam se levant donde lo haba hecho antes, con su respiracin pesada y

vindose sorprendido como el infierno. Su espada colgaba a su lado, humeando por
la sangre demonio. La cabeza de Tevan yaca en el suelo no muy lejos. Ella apart
la mirada de los espeluznantes ojos de su cabeza y cuerpo cortados.
Con mano temblorosa, se puso la daga en la garganta y ech su mirada a

Rue.
Claire, baja el cuchillo dijo Adam con su voz como si calmara a un

animal salvaje.
No lo hars. Rue baj la mano y dio un paso hacia ella. Te conozco,

Claire. Yo te cri. Nunca tomaras tu propia vida.
Ella levant una mano.
Alto ah. Apret la hoja un poco ms. Ms sangre brot. No ests en

condiciones de hacer ningn tipo de prediccin sobre lo que podra hacer. No me
conoces realmente Rue. Fui tu sierva, tu propiedad en Eudae. Esa no fue una
verdadera relacin, nada que realmente proporcionara una manera para que alguno
de nosotros conociera realmente al otro.
Rue frunci el ceo. En realidad pareca preocupado.
Por favor, detn esto de inmediato, Claire.
Estoy harta de que se peleen por m como si fuera un hueso jugoso que
todos los perros quieren. Tengo el Elium y lo puedo quitar de m en un instante si
as lo decido. Tal vez sera mejor si el Elium no existiera en absoluto. Si el Elium no
existiera, no habra nada que los Atrika codiciaran, que pudieran utilizar en contra
384
de los Ytrayi ni de las otras razas demonio. Puedo librar al universo, a ambos, de
esta arma en este momento. Considralo como un control de armas.
La alarma pas por el rostro de Rue.
No, Claire. Los Atrika estn trabajando en el desarrollo de su propio

Elium. Si te matas y te destruyes, estaremos sin armas cuando finalmente logren su
fin. No vamos a tener nada para equilibrar su amenaza y seremos aniquilados.
Rue trat visiblemente de relajar su cuerpo. Somos tu pueblo. No nos condenes a
morir.
Mi pueblo? Ella hizo un sonido de burla. T no eres mi pueblo. Solo

me tomaste de mi pueblo, Rue. Todos esos aos me impediste volver a casa, tener

una vida normal, tener amigos y ser amada. No es de extraar que est aqu ahora
con un cuchillo presionando mi garganta?
Ella mir a Adam. Claire vio en sus ojos que l la entenda. Ella estaba
alardeando.
Adam tendi una mano hacia ella.
Claire, ests empezando a asustarme.
Atrs Adam dijo alejndose de l. Manteneos todos alejados de m.

Dime por qu no debera hacerlo, slo cortar mi garganta ahora? Estoy atrapada
entre dos mundos. No pertenezco a ninguna parte. Si vivo, estoy condenada a una
vida ya sea como esclava de Rue o huyendo de los Atrika.
Tienes a alguien que se preocupa por ti. Rue seal con la barbilla a
Adam. Fuiste protectora con l hace unos minutos. Estuviste sosteniendo su
mano.
Uh oh. Ella sac un flujo constante de Aemni.
No sabes nada de las costumbres de aqu, Rue. No sabes lo que significa

cuando una mujer toma la mano de un hombre aeamon. No sabes nada de lo que
385
significa que un macho defienda a una mujer. No sabes nada de las relaciones
ntimas... y te aseguraste de que yo tampoco lo supiera.
Su voz se quebr en la ltima parte. Haba sido verdad todo lo que haba
dicho. Adam le haba enseado acerca de las relaciones ntimas, le haba enseado
lo que era amar de verdad.
La boca de Rue se cerr de golpe.
As que as ser dijo ella con voz un poco ms fuerte y un poco ms

dura. Nos dejars en libertad.
Rue se puso tenso.

T no me mandars.
Ella gir el cuchillo hasta que hizo una mueca de dolor y vio estrellas. Adam
dej escapar un suspiro fuerte cerca de ella.
S, lo har, Rue. Haz lo que digo y podrs tener al Elium de vuelta... pero
no podrs tenerme a m.
Pens que te gustaba la vida en Eudae. Rue realmente sonaba herido.
Estaba en una jaula muy agradable y tena todo lo que poda desear.
Ella hizo una pausa. Pero incluso as, era una jaula, Rue. He probado la libertad,
un hogar. Si hay algo que tengo por qu vivir, es por eso. Llvame y querr morir.
Y era la pura verdad. No estaba fanfarroneando.
Entonces continu ella con voz tranquila, segura. Si quieres el Elium

de regreso, lo quitars de m... y despus te irs. Promtemelo, Rue. Dame tu
palabra en un juramento de sangre Ytrayi ahora mismo.
Rue vacil y la mir. Si l se negaba, ella no estaba segura de qu hara. Su

fuerza estaba volviendo un poco, pero no estaba segura de poder aprovechar el
386
Elium de nuevo. De todos modos, no quera hacerle dao a Rue. No quera
matarlo.
Finalmente, los ojos de Rue enrojecieron y sus colmillos se extendieron un

poco. Adam se movi incmodo a su lado, sin saber exactamente cmo
reaccionara Rue.
Rue se mordi la mueca y un hilillo de sangre sali bajando a su mano y

dedos, y luego cay a la tierra del jardn del invernadero donde chisporrote,
estallando y destruyendo las cosas verdes que crecan dentro del pasto.
Habl en Aemni
Yo, Rue dae Raemish Tor, Cae de los Ytrayi he derramado mi sangre para

demostrar que estoy obligado a completar lo siguiente. Hizo una pausa, levant
la mirada al rostro de Claire y la mantuvo all. Retirar el arma mgica, el Elium,
de la conocida como Claire Crane. La libero de las ataduras de servidumbre para
que pueda vivir el resto de su vida dnde y cmo ella elija.
Claire se haba endurecido y se haba quedado quieta con la palabra Crane.
Es se mi apellido?
Rue asinti.
Perdname por no habrtelo dicho.
Ella dio varios pasos hacia l, bajando el cuchillo. El juramento haba sido
pronunciado en voz alta, con la sangre derramada. Rue no iba a cambiar eso.
Qu ms sabes?
Rue extendi las manos.
Eso es todo, Claire. Sencillamente, no tenas necesidad de saber tu

apellido en Eudae, por lo que nunca te lo dije.
387
Claire reprimi un grito de frustracin absoluta.
Vamos a hacer esto presion ella.
Tienes que venir conmigo para quitarte el Elium. No lo puedo hacer aqu.
Qu? Adam irrumpi yendo hacia adelante. De ninguna manera.
Claire puso una mano sobre su brazo.
Rue ha hecho un juramento como es la costumbre Ytrayi. Cumplir esa

promesa.
No quiero que vayas all por ninguna razn.

Rue volvi la cabeza y lo mir fijamente.
Si quieres al Elium fuera de ella, debe hacerlo. No tengo lo que necesito

aqu para llevarlo a cabo. Puedes venir si ests tan preocupado por su bienestar.
Claire no tiene por qu temerme. Nunca le hara dao.
O a Adam, correcto Rue? Nunca le haras dao a Adam tampoco.
Rue suspir.
No, ahora que entiendo lo mucho que significa para ti. S que te
preocupas por l, Claire. S ms acerca de las relaciones aeamon de lo que piensas
que s. Apunt su mirada a Adam. Pero ser mejor que deje de atacarme.
Adam respondi a travs de una mandbula trabada.
T primero.
Claire dio la vuelta y sali del invernadero. Su estmago estaba hecho un

nudo por los daos de la batalla. Aqu y all, los brujos recogan los restos del
corredor.
388
Llevaremos a Micah con nosotros tambin dijo por encima del
hombro. Y no le hars dao tampoco.
Rue, por primera vez en todos los aos que lo haba conocido, simplemente
asinti y la sigui.
Claire... Thomas suspiro de alivio cuando ella entr en la biblioteca
Ests bien. Jack se levant con Mira en el otro extremo de la sala, con
su hija sostenida cerca de sus brazos.
Ella levant la mirada y observ los daos en los hermosos estantes de

Thomas.

Lo siento, Thomas.
Isabelle se acerc y la tom por el brazo.
No importa es slo un edificio. Solo son libros. T ests bien y eso es lo

que importa. Su voz se apag mientras Rue y Adam entraban en la habitacin,
con su mirada fija en Rue. La cara de Isabelle se cerr y el odio brill en sus ojos.
No te har dao dijo Claire. Hice que jurara hacerse cargo del Elium
y lo sacara de m. El problema es que tengo que volver a Eudae para que pueda
hacerlo. Pens que tal vez a Micah le gustara venir.
Yo tambin ir dijo Adam.
No quiero que vaya ninguno dijo Thomas con fuerza Has olvidado
lo que me pas a m cuando termin ah?
Rue levant la mano.
Paz, mago. No voy a permitir que ninguno de tus empleados sufra ningn
dao. Entiendo ms acerca de tus... brujos ahora. Las palabras eran extraas a l.
Un Aeamon era un aeamon para Rue, por lo menos hasta ahora. Los brujos con
389
los que luchas son como los Atrika, pero t y tu gente son similares a los Ytrayi. De
hecho, creo que llevan nuestra sangre. Creo que sera conveniente formar una
alianza con ustedes.
Thomas humeaba, con sus manos en puos.
No veo cmo pueda ser posible. De todos modos, para qu? No puedo
ver ninguna razn por la que deberan formar una alianza.
Rue se encogi de hombros.
El Aquelarre de los brujos lleva los genes de los daaeman Ytrayi. Si eso es
cierto, sospecho que tus brujos llevan los genes de los Atrika. Creo que nuestras

metas puedan estar alineadas en el futuro.
Thomas se limit a mirar a Rue como si pudiera encender al demonio con

fuego, con su mirada hostil solamente. Su respuesta estaba clara en sus ojos y en su
expresin. Hizo que incluso Claire quisiera retirarse. Isabelle dio un paso adelante,
un poco por delante de su marido en un gesto defensivo. Claire entenda cmo se
senta Isabelle, pero Thomas no necesitaba la proteccin de nadie.
No queremos una alianza ni contigo ni con tu gente por ninguna razn,

nunca.
Espero que nunca lamentes esas palabras respondi Rue.
Micah entr en la habitacin detrs del demonio.
He odo que tendremos la oportunidad de visitar Eudae. Probablemente

haba sido llamado por Mira. La magia de aire poda ser til de esa forma. Su voz
tena una nota de innegable emocin.
Thomas se dio la vuelta.
No tienes que ir si no quieres dijo Isabelle.
390
Micah slo le dirigi una mirada.
Sabes el riesgo que correra por una oportunidad de ir all?
Te doy mi palabra de que estars sano y salvo dijo Claire. Tengo la

palabra de Rue y t tambin. Entiendo por qu ests preocupado, pero en estas
circunstancias, tanto Adam como Micah volvern al Aquelarre sin incidentes.
Puedes estar segura de eso? Thomas gru sin mirarla.
Viv con los Ytrayi toda mi vida. S, puedo estar segura.
Thomas se pas una mano por el pelo y se volvi hacia ella.

Confo en ti.
Ella sonri.
Debes hacerlo.
Vamos dijo Adam. Quiero esa mierda fuera de ti, Claire. Te quiero
que de vuelta en el Aquelarre para que finalmente puedas relajarte un poco.
Tomarte unas malditas vacaciones. Ir a Disneylandia o algo as.
Quiero eso. Ella lo mir. Dame un minuto.
Claire se acerc a Jack, con un nudo en la garganta cada vez mayor. Jack la
vio acercarse con curiosidad en su rostro.
Creo que soy tu medio hermana dijo ella con un temblor en su voz.
Qu? dijo Mira. El holln manchaba su frente y barbilla.
Claire levant la voz para que cruzara la habitacin.
Rue, qu apellido dijiste que mi madre te dijo que era el mo?
391
Ella me dijo que quera que fuera Crane. Pero que no sera legal, ya que
nunca se haba... acoplado... no, casado con tu padre.
Mi madre estuvo en el Duskoff, Jack. Creo que tuvo un romance con tu

padre. Ella se detuvo, tragando. Creo que yo fui el resultado.
Jack la mir con atencin, con el shock claro en su rostro. No dijo nada.
Oh, mi diosa respir Mira a su lado. Una sonrisa estall en su cara.

Si es verdad, eso te hace mi cuada. Ella abri la boca y levant a Eva. T
eres su ta!
Claire dej escapar un sonido que fue mitad risa y mitad sollozo.

Lo s, no lo puedo creer! Se llev la mano a la boca y se oblig a no
llorar. Cerr los ojos contra una ola repentina de emocin.
Haba pensado que no tena ninguna familia, pero tal vez la tena.
Jack la atrajo hacia l y la abraz con fuerza.
Estara muy orgulloso si realmente fueras mi medio hermana le susurr

con voz ronca.
Ella se apart de l y se sec los ojos.
S, podemos ser los dos brujos del Aquelarre con genes Atrika. Se ri.
S dijo l con complicidad. No estoy seguro de que pueda comprar

esa.
Claire. Fue Rue. El sonido de su voz la sobresalt. Tenemos que

irnos ahora.
Ella se volvi y sigui a Micah y a Rue fuera de la biblioteca. Adam camin

detrs de ella, protegindola como siempre.
392
En el hall de entrada del Aquelarre Rue murmur algunas palabras en Aemni
y una puerta brill a la vista. Eso perturb las corrientes mgicas, frotndose contra
su piel como un gato, y ella se estremeci con el aire a su alrededor. Claire se qued
sin aliento en la frecuencia de vibracin de la puerta, con voz trmula y luego se
estabiliz. La magia de Rue era increblemente fuerte. Era por eso que era el Cae.
Cmo es que puedes hacer eso? pregunt Micah con asombro

Cmo puedes abrir una puerta cuando es tan difcil para los Atrika hacerlo y para
nosotros es imposible lograrlo?
Micah ya estaba haciendo preguntas y no haban pasado a travs todava.
Slo puedo abrir esta puerta porque la reflejo en el otro lado. Soy uno de

los pocos Ytrayi capaces de abrirlas, pero incluso para m no es fcil. Se necesita
tiempo y muchos recursos para crear un pasaje como este.
Interesante.
Es una parte importante de cmo funciona el universo, Micah. Si fuera

fcil abrir estas puertas, habra un caos total. Guerras, violaciones y pillaje. Muchas
muertes. Destruccin de gran parte de la guarda de un portal creado en Yrystrayi.
Todas las puertas estn prohibidas.
Sin decir una palabra, pas por ella. Micah los mir, se encogi de hombros
y lo sigui.
Adam la tom la mano.
Ests lista?
Para volver aqu, s. Sonri ella.
Entonces vamos a terminar con esto. Juntos, caminaron a travs de la

puerta.
393
Captulo Treinta y Tres

Adam se levant del suelo y se dio cuenta de que no poda recordar nada
desde que haba entrado por la puerta de la mano de Claire hasta ahora. Sacudi la
falta de claridad de su cabeza y mir a su alrededor, buscando a Claire cerca de l.
Suspiro de alivio y se acerc a poner una mano sobre su brazo.
Cuando Erasmo Boyle haba saltado a travs de su inestable conducto con

Isabelle el ao pasado, le haba hecho sentirse mal. Su viaje no haba sido
agradable, pero l no estaba vomitando en el suelo de la manera en que Isabelle lo
haba hecho.

Micah ya se estaba levantando y examinaba la habitacin.
Claire se puso de pie y Adam luch por levantarse, tambin. Estaban de pie
en medio de una cmara oscura. Haba smbolos grabados en el suelo de mrmol
veteado, y las mesas, intercaladas con armarios altos, tallados, se alineaban por la
habitacin. Cuencos y ollas estaban encima de las mesas, junto con gavillas de
plantas que Adam no pudo identificar colgando de ganchos. Plantas de Eudae,
supuso.
Dioses, estaba en Eudae.
Esta es una especie de sala de hechizos, no? Micah pregunt

volvindose hacia ellos. Sus ojos brillaban.
Lo es contest Rue. Como un gesto de buena voluntad de mi pueblo

al tuyo, tengo la intencin de ofrecerte un regalo, Micah.
La puerta se abri y un hombre alto, vestido... de demonio entr.... Tena la

cabeza con grueso pelo negro, ojos azules y una cara larga. En su mano llevaba un
grueso libro.
El hombre asinti a Claire, y ella asinti de regreso.
394
Ese es Domin le dijo ella en voz baja a Adam. Es un Syari. Uno de
los guardianes de los registros Ytrayi.
Domin entreg el pesado tomo a Micah que pareca a punto de llorar

lgrimas de alegra. Domin habl en Aemni.
Claire tradujo.
Es un libro de nuestra historia, dice. Cree que encontrars un montn de

informacin interesante en l.
Micah slo pudo balbucear su agradecimiento.
Domin dijo algunas palabras ms en Aemni a Rue antes de volverse y salir de

la habitacin.
Rue volvi su mirada a Claire.
No quiero que te vayas, Claire. Su voz temblaba.
Claire se acerc a l, tom sus dos manos entre las suyas.
Es hora de que vuelva, Rue. Es hora de que me vaya a casa, de tener la

vida que debera haber tenido.
Rue desvi la mirada, mirando hacia abajo y quit las manos de ella.
Ser hecho rpidamente, pero te doler. Gir su mirada a Adam. Es

necesario que la sostengas.
Adam hizo un sonido irritado mientras caminaba hacia ella.
Qu es un poco ms de dolor, verdad Claire? Ya has tenido mucho

intentando que sacaran esa cosa de ti. Tienes mucha prctica. La ira se apoder
de sus venas.
395
Domin volvi a entrar en la habitacin con una taza de una mezcla que hizo
que Claire arrugara la nariz. La combinacin de plantas Eudae llenaron la
habitacin con un olor amargo pero asquerosamente dulce.
Micah se acerc con inters.
Qu es eso?
Rue tom el tazn de Domin, que sali de la habitacin de nuevo.
Es una pasta hecha de hierbas que slo se encuentran en Eudae. El olor

ayudar a Claire a liberar su dominio sobre el Elium.
La nica cosa que me est haciendo es tener ganas de vomitar

respondi ella.
Por favor, sintate en la alfombra en el centro de la habitacin. Adam, por

favor, sintate detrs de ella y abrzala.
Ambos se movieron a hacer lo que les haba pedido, mientras que Micah
salpicaba a Rue con preguntas. El estudioso de brujos pareca ignorar el hecho de
que todos podran estar en peligro. Actuaba como si estuviera en un paseo escolar.
Trat de sacar el Elium de Claire dos veces sin xito dijo Micah Son
estas las hierbas necesarias para completarlo?
Hay otras maneras respondi Rue. Pero hubieras sido muy

afortunado al encontrar una sin la ayuda de un Syari.
Dijiste que cuando Claire sacara los cuatro hilos de su magia juntos y los
utilizara, eso actuara como magia demonio, verdad?
S.
Hay alguna forma para que los hilos se unan en su asiento con el fin de
obligarla a soltar el Elium?
396
Rue se detuvo y mir a Micah.
Eres muy inteligente para ser un aeamon.
Rue! Claire dijo con desaprobacin. Eso es un cumplido ambiguo.
Rue dej escapar una risa spera. Para los odos de Adam sonaba como que
el Cae haba roto esa risa ligera con una gruesa capa de xido.
Me gusta esta nueva t, Claire. Te echar de menos. Volvi su atencin

a Micah. A fin de sacar al Elium de ella de esa forma, habras necesitado eso.
Rue seal la taza.
Ah. Ahora no me siento tan mal respondi Micah.

Rue se arrodill delante de Claire. Sostuvo el recipiente frente a su cara y
Adam apret los brazos alrededor de su cintura. El olor de eso le dieron ganas de
apartar la cara, pero se oblig a permanecer inmvil.
Respira profundo, Claire la instruy Rue. Djalo llenar tus sentidos.

Reljate y deja que mis palabras y la magia hagan su trabajo. Esto va a ser muy
rpido.
Claire asinti, cerr los ojos y respir hondo. Estaba claro que confiaba en
Rue, a pesar de que el Cae de los Ytrayi tena una molesta tendencia a torturar a la
gente y a arrancar las entraas de sus amantes.
Despus de un minuto de respirar la apestosa base de hierbas, relajndose en

sus brazos. Rue murmur algo entre dientes y Claire se sacudi en los brazos de
Adam violentamente. Adam se aferr a ella mientras pareca tener convulsiones.
Rue grit Adam Qu est pasando?
La columna de Rue se inclin hacia atrs y el cuenco vol de sus manos a la

tierra a una gran distancia, hacindose aicos en el suelo de mrmol.
397
Adam sac a Claire de sus brazos, diciendo su nombre una y otra vez, con
su corazn latiendo con fuerza suficiente para que pudiera escucharlo en sus odos.
Ella abri los ojos y le sonri.
Se ha ido y yo todava tengo mi magia.
Rue se puso de pie, frotndose el pecho.
Fue un xito. Su voz sonaba increblemente aliviada.
Claire se levant con la ayuda de Adam.
Me doli, pero vali la pena. Mir a la puerta, todava brillando en la

esquina con una iridiscencia azul. Y eso significa...
Que es hora de volver a casa termin Adam por ella.
Micah apret el libro contra su pecho y lo mir en privado.
Ya? Eso fue rpido.
Tengo algo que quiero darte, Claire. Rue se dirigi a un armario y sac
dos pequeos sacos de arpillera. Uno es para Thomas, para pagarle por el dao a
su secta. El otro es para ti, para darte un buen comienzo en tu nueva vida.
Se los llev a ella y abri uno de los sacos. En su mano se derramaron

varias rocas...?
Diamantes respir Claire. Diamantes en bruto. Alz la vista hacia

Rue. Pero los necesitars para conjurar a los Yrystray. S lo difcil que es
encontrarlos.
Rue neg.
Podemos encontrar ms. Entiendo que en la Tierra son muy valiosos.

Pueden comerciarse por tu moneda.
398
Micah se qued mirando la mano de Rue.
Wow, eso es un montn de diamantes. Tantos probablemente podran

afectar a nuestra economa en una
Cllate, Micah gru Adam.
Claire tom los sacos de Rue.
Gracias.
Rue puso sus manos sobre los hombros de Claire.
Te he ofendido, Claire, agraviado sin saberlo. Pero quiero que sepas que,

no importa lo que puedas pensar, has sido como una hija para m.
Rue... yo... no s qu decir. Fuiste la cosa ms cercana que he tenido a un

padre. Sus ojos se llenaron de lgrimas.
Siento que te vayas, pero conozco un dicho en tu lengua. Si te gusta algo,

djalo en libertad. Si vuelve a ti, es tuyo. Entiendo que no eres ma, Claire. Pero
espero que nuestros caminos se crucen de nuevo algn da, y espero que sea algo
feliz para ti. Sera algo muy feliz para m.
Claire baj la cabeza.
Gracias por comprender que me tengo ir.
Rue se inclin y bes tiernamente la parte superior de su cabeza.
Mi nico deseo es que encuentres la felicidad.
Claire mir a Adam.
Ya la tengo.
Luego Rue se dirigi a Adam, con su voz cada vez ms dura.
399
Si alguna vez escucho que la lastimas, te cazar y me comer t hgado
como pat. Entiendes?
Los ojos de Adam se ampliaron.
S, creo que capt el mensaje claro como el cristal.
Bien. Rue seal con la cabeza la puerta. Ahora salid de aqu antes
de decida reteneros a todos.
Ellos se movieron a la puerta. Claire dio un ltimo vistazo s Rue y dio un

paso.
Los tres terminaron en el centro del vestbulo. Adam y Claire se haban

enredado en el suelo y Micah no estaba muy lejos. El estmago de Adam estaba
irritado, pero se las arregl para mantenerlo bajo control. Oh, eso era una nusea.
Ya estamos en casa. Adam cerr los ojos y aspir el olor del Aquelarre
profundamente, con el humo, la destruccin, y todo. Ola bien.
Cuando abri los ojos, Claire estaba mirndolo. Un amor caliente e intenso
tea su expresin, mostrndose en su mirada. Hizo que algo muy profundo en sus
entraas se pusiera caliente, curndolo.
S, estoy en casa murmur ella, y luego se inclin y lo bes.
Fi n
400
Brujas Elementales
01 - Fuego Embrujado
Despus de un matrimonio catico y un arduo

divorcio, todo lo que Mira Hoskins quiere es
estabilidad y normalidad. Pero cuando el sexy
Jack McAllister entra en su vida, descubre que lo
que deseas no es siempre lo que necesitas. Jack es
un brujo poderoso con la capacidad de dominar el
fuego y es todo menos normal. Como jefe de un

destacamento de seguridad para El Aquelarre,
una organizacin nacional que regula a los brujos
nacionales, Jack ha sido asignado para vigilar a
Mira. Ella es una bruja natural que naci con la
capacidad de invocar el aire. Y aunque no est consciente de su talento, un grupo
de brujos renegados ha descubierto su existencia y estn decididos a robarle su
poder y su vida.
02- Sangre Embrujada
La bruja de agua, Isabelle Novak, siempre ha llevado

una catica existencia nmada. Pero su vida se sale de
control cuando su hermana, su nica amiga y ancla
emocional, es asesinada por un demonio. Impulsada
por el dolor y el deseo de venganza, le da la espalda al
Aquelarre y al mandato que les es sagrado: No hagas
dao...
Cuando Isabelle se encuentra por primera vez

con Thomas Monahan, est llena de rabia y
pesar, canalizando su dolor en energa, y
401
tratando de terminar con la vida de un brujo que considera responsable de la
muerte de su hermana. Juntos, forman una precaria alianza para cazar y destruir a
un demonio de enorme poder. Como jefe del Aquelarre, el brujo de tierra Thomas,
debe detener los oscuros impulsos de Isabelle, pero su sola presencia despierta
deseos muy profundos, que ella nunca supo que tena...
03 - Corazn Embrujado
Con los inmensos poderes de una bruja de tierra,
Claire no est destinada a ser esclava de un demonio.
Sin embargo, este ha sido su destino desde que tena
seis aos, cuando su madre la entrego al Ytrayi. Ahora
como adulto, ella est a punto de descubrir su poder y

hasta donde los dems estaban dispuestos a ir para
quitrselo...
Como parte de una misin con el Coven, Adam Tyrell

rescata a Claire de su esclavitud, y se encuentra
inmediatamente atrado por la hermosa bruja. Sin
embargo, este encantador playboy pronto aprende que
es ms fcil robar a Claire de los demonios que ganar su corazn, ya que su vida como
esclava ha hecho estragos en su espritu.
Pero con Adam decidido a protegerla de los brujos que quieren aprovechar su magia para
el mal, la resistencia de Claire comienza a ceder y se encuentran en el calor del peligro,
rindindose a la seduccin de sus deseos ms profundos...
402
Prximamente
Anya Bast - Serie Brujas Elementales IV
Furia Embrujada
403
404
Si Deseas Saber ms de Nuestros Proyectos o

Ayudarnos a Realizarlos
Vistanos!!!
http://informativoexcomulgado.blogspot.com/
405

Anya Bast - Corazón Embrujado - Serie Brujas Elementales III - Las Ex 474

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El Club de las Excomulgadas

Al Staff Excomulgado: Alie, Lobita_15, Mdf30y,

Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

A las Chicas del Club de Las Excomulgadas, que

El Club de Las Excomulgadas ha realizado este

Est hecho por Fans para Fans, Siendo su

Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

As mismo las Incentivamos a Comprar Las

Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

Se acurruc contra la pared de ladrillo, con el fro filtrndose a travs de su

Aun as las sombras crecieron.

Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

Haba pocas personas en el mundo, en cualquiera de los mundos, que

La tierra aliengena suspir y se estremeci mucho ms all del cemento

Parte de ella haba anhelado regresar a este lugar, an mientras la mayor

No me tomes en cuenta. Por favor, pasa de largo.

An tena en la boca el sabor de la extraa acidez seca de la magia de Rue.

La nica pregunta era si sera lenta o rpida.

Anya Bast - Corazn Embrujado - Serie Brujas Elementales III

En el lado de la Tierra del portal, le haba tomado slo un momento

Pero no lo suficientemente rpido. No muy rpido. Y ciertamente no se

La noche anterior haba trepado por unas escaleras de metal y se haba

Necesitaba encontrar a Thomas Monahan y los aeamon, mestizos humanos -

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Peor que el fro. Peor que el hambre o la fatiga o el miedo.

En cada modo imaginable, estara cojeando.

Nunca se haba sentido tan humillada.

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Ahora la estaban buscando. Los poda oler. La magia daaeman tena un

Pisadas aplastantes bajo sus pies, desconcertantemente cerca. Claire se

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La cara de un daaeman apareci sobre ella.

El segundo Atrika tom al primero de la cintura y tir de l hacia atrs, lejos

Claire se par por una fraccin de segundo, observando la confrontacin de

Qu suerte tena de llevar encima tal tesoro.

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Dndose cuenta de que haban perdido a su presa, los Atrika detuvieron su

Agachndose y haciendo fintas, apenas evadi el agarre de Tevan y sali

Algo afilado le pic en la planta del pie y aull, sintiendo un chorro de

Sali a toda velocidad a la calle y casi se estrella con un hombre. l le grit

Del otro lado del camino, un montn de gente sali de un edificio,

Se sumergi en la multitud del otro lado, dispersando a aquellos

Ayuda! Aydenme! Su voz sonaba oxidada y ahogada en ingls.

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Por favor, los daaemons susurr. Los demonios Atrika me llevarn.

Los Atrika romperan la sede de su magia para obtener el elium. La partiran

Ven conmigo dijo el hombreHay una cafetera justo camino arriba.

Su mirada se movi rpidamente hacia los daaeman cruzando la calle. Se

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Ella mir hacia atrs a sus perseguidores.

Quedmonos con la multitud. Te importa?

Por supuesto que no, la multitud mantendr a los demonios alejados.

No me harn dao si estoy con humanos. No quieren provocar un

El alz las cejas.

Ah. Vamos entonces. Cmo te llamas?

Claire. Qu hermoso nombre. Cul es tu apellido?

Mientras caminaban, el hombre desdobl un pequeo objeto oscuro, apret

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El hombre luci preocupado cuando ella se ri. Dud y entonces abri la

Entr en un pequeo establecimiento, mirando a su alrededor. Gente

No se aceptan vagabundos aqu dijo una camarera delgada y de cara

El horror brot a travs de Claire.

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Por supuesto que no lo eres. Entonces se volvi hacia la camarera.