I

Introduccin a la
cultura

UNIDAD I ANTIGUO EGIPTO

LA CONSTRUCCIN EN EL VALLE DEL NILO, EDIFICACIONES Y MATERIALES, LA
CONSTRUCCIN FUNERARIA, LA PIRMIDE, EL TEMPLO FUNERARIO, LOS
ELEMENTOS ESTRUCTURALES, LOS MATERIALES, LA CONSTRUCCIN EN PIEDRA,
EL TRABAJO EN OBRA, LA LABRA DECORATIVA, LA CONSTRUCCIN Y EL
ENTORNO SOCIAL
LA CONSTRUCCIN EN EL VALLE DEL NILO

Tanto en el Alto Egipto como en el Bajo Egipto, la vida se concibe como una
subordinacin al desierto y como un desfile o procesin hacia la eternidad. En el
primero, esta procesin parta del templo, elemento de contenido urbano, para
dirigirse y atravesar la llanura desrtica y terminar en la apartada necrpolis.
Los muertos se acompaaban hasta el Oeste donde quedaban alejados de la
poblacin viva. En el Bajo Egipto, el desfile de la vida parta de los lmites del
desierto, se introduca en el mundo urbano y social recorriendo un itinerario
lineal y secuencial que finalizaba en la cella sepulcral. Los muertos se enterraban
en la vivienda y ms tarde en el complejo funerario, dentro del cual, se
levantaron los templos, capillas votivas y la residencia real. Tanto aqu como en el
Alto Egipto, al difunto se le acompaaba de sus herramientas, joyas, atributos y
vveres para la vida eterna.

El carcter de la construccin egipcia estuvo siempre condicionado por la

geologa y por las condiciones climticas del Valle del Nilo. El propio sentido
lineal del pas, definido por las barreras fsicas marcadas por el desierto y por
los escarpados rocosos, se refleja en la organizacin y trazado de los edificios.
El clima de sol radiante diurno y fras noches de invierno. La abundancia de toda
clase de piedras en el valle y la fcil trabajabilidad de la caliza, fue consolidando
a ste material como prototipo y usual en sus edificios. La carencia de madera de
construccin, slo troncos de palmeras y algunas conferas blandas, hace que no
se pueda disponer de cimbras para una construccin abovedada.

Igualmente podramos apoyarnos, para argumentar la despreocupacin egipcia

por superar la forma abovedada, en la simplicidad con la que la Cmara Real, en la
magnfica obra de la Gran Pirmide, resuelve su bveda de descarga por medio
de dos dovelas inclinadas, sin recurrir a una solucin abovedada de mayor
complejidad.

Las primeras construcciones egipcias datan de 3.800 aos a.C. y se levantaban en

base a una estructura de caas entrelazadas y aglomeradas con tapial fabricado
con fango del Nilo. Hacia el 3.000 a.C. se introduce la construccin de ladrillo.
Con la tercera dinasta, la construccin en piedra se constituy en el modo
habitual de levantar los edificios pblicos, y muy pronto se acept como la nueva
forma de construccin. Aunque, al principio se construa en piedra manteniendo
los principios aprendidos para la fbrica de ladrillo.

Se estableci un autntico cdigo, tanto en la forma de extraccin en cantera,

como en el desbastado del material a pie de ella y en el transporte y colocacin
en obra. Bajo stas premisas, se mantuvo la construccin egipcia, que lleg hasta

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el perodo Tolemaico (dos mil aos ms tarde), sin otro objetivo que lograr la
perfeccin en las tcnicas de manipulacin y en las artes de construir y de labrar
la piedra.

EDIFICACIONES Y MATERIALES

Sin duda, las primeras edificaciones del pueblo egipcio fueron la vivienda y la
construccin funeraria, y la ltima de las dos citadas tomaba an mayor
protagonismo.

En relacin con la vivienda, se hace necesario diferenciar entre la residencia del

pueblo agrcola y la de los pastores y cazadores. Lgicamente, la poblacin que
cultivaba el campo era sedentaria y requera una vivienda slida, estable,
defendida de las inundaciones y con un programa predefinido; en tanto que la
nmada o vinculada a la caza o al pastoreo, requera un programa mnimo, dotado
de una estructura ligera y mvil. Esta ltima tena que afincarse en la arena y
soportar los azotes del rido desierto. Su estructura se constitua en base a
troncos ligeros y huesos de animales, para crear una carpa de pieles y esteras
tensadas.

Los muros estaban resueltos con seccin variable y decreciente en altura; es

decir, adoptando la forma de escarpa que debi proceder de larga tradicin y
que fue una de las caracterstica principales en la arquitectura egipcia.

Esta solucin la observaremos, magnficamente realizada en piedra, en los pilonos

o fuertes portadas de los templos de Luxor o Karnak. La vivienda se desarrollaba
en un pequeo rectngulo de 5,50x4, 00 m2 y fue incrementando su programa
para disponer de almacn, cuadra y residencia con zona comn y privada. Todava
en el Viejo Reino, la casa tom la forma de "L" con una entrada por la calle
principal y otra trasera que se situaba junto al granero. Se entraba a un patio
cuadrado y porticado por una puerta centrada, y en torno al espacio porticado
con columnas, se organizaba la vivienda. Ya para entonces, los muros alcanzaban
alturas importantes, en ellos, las ventanas se colocaban muy altas y eran casi
troneras, de muy pequeas dimensiones, de manera que slo tenan funcin de
ventilacin y no de iluminacin.

En la agrupacin urbana se sola prescindir del patio y slo las casas ms grandes
disponan de ste, que adems, serva de jardn en el que se plantaban vegetales
y frutales. Con frecuencia, la casa tomaba dos plantas con escalera y terraza
accesible. Se construa totalmente en barro y los techos, que se mostraban
ligeramente abovedados, se resolvan con vigas de madera de corta luz, caas
atadas en haces y un entrelazado de palmas o de esteras, permitan la colocacin

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del aglomerado de barro en la cubierta. Igual solucin tomaban las ms humildes,
donde el tronco de palmera era ms frecuente y donde la vivienda se
desarrollaba en una sola planta. La forma de can ligeramente abovedado,
encontraba respuesta coherente en los muros en forma de escarpa. Las
divisiones interiores se resolvan por medio de caas del Nilo o de papiro atadas
y entretejidas. En el parcelario urbano se alternaban las casas grandes con otras
de programas ms modestos.

Las mejores viviendas disponan de muros de piezas de adobe, es decir, de arcilla

aglomerada con lino, de hasta tres pies de espesor. Los ladrillos, secados al sol,
tomaban 23x12x7 cm. para sus dimensiones. Las vigas de madera se colocaban
muy juntas, y sobre las mismas, una tablazn continua reciba la capa final de
barro. Con esta forma de construccin se levantaron los palacios, pues la piedra
qued reservada para las edificaciones concebidas para el espritu.

Sea cual fuere la tipologa residencial y el material, el edificio de altas fachadas

y planta rectangular, siempre tuvo presente, en sus elementos, la participacin
vegetal, pues el junco, el mimbre, la palma y la estera, se alternaron con el barro
en la construccin domstica del tiempo predinstico.

El hecho de las grandes construcciones y la enorme actividad edificatoria que

lleg a desarrollarse en el pas, impuso la generacin de poblados obreros y
agrupaciones sectoriales de viviendas alineadas de plantas repetitivas. Por la
misma razn surgieron organizaciones nuevas de viviendas para funcionarios, en
manzanas cerradas. Son conocidas las construidas en Kahun y en Deir el-
Medineh, construidas totalmente en ladrillo.

LA CONSTRUCCIN FUNERARIA

La otra edificacin fue la construccin funeraria, concebida como morada de

enterramiento. El ladrillo propici la evolucin de estas construcciones, que
tomaron un desarrollo paralelo y unificador tanto en Menfis, capital del Bajo
Egipto como en Abidos, capital del Alto Egipto. La construccin con ladrillos
secados al sol facilit la ejecucin de muros, que permitan controlar la
excavacin en la edificacin por debajo del nivel del piso y as, se pas del
pequeo sepulcro del desierto, excavado en el suelo o tmulo de arena, a la
mastaba, crendose de esta forma el camino hacia las grandes pirmides.El
Tmulo era un pequeo enterramiento subterrneo en el desierto, que quedaba
sealado por un montculo de arena circundado por un apilado de pequeas
piedras (3.400 a.C.). La mastaba de las primeras dinastas (3.000 a.C.), era una
construccin en ladrillo que, aunque se mantena subterrnea, ya se sealaba con
plataforma y dispona de espacio para los enseres del difunto. Se cubra con

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troncos de arbustos y se terminaba en barro en la forma de los anteriores
tmulos. Ms tarde (2.880 a.C.), la mastaba de la segunda dinasta fue
emergiendo e incrementando su volumen apareciendo como un autntico edificio
funerario. Construido en ladrillo, era de planta rectangular y dispona de una
antesala desde la que se acceda a la cmara subterrnea, mediante un pozo. Sus
muros se levantaban en escarpa o talud exterior y su cubierta se resolva como
una terraza plana, pero mostrando escalonamientos que ocultaban un techo
abovedado, resuelto con vigas de madera. En el interior, las salas y antesalas se
decoraban con aplacados de mrmol, azulejera en maylica, bajo-relieves y
pinturas que hacan referencias a escenas de la vida eterna. La mastaba fue muy
frecuente en la zona del Delta.

Con Zoser, rey de la tercera dinasta, se vio a la piedra con mayor dimensin en
el campo de los materiales de construccin, y muy pronto, como el material ms
coherente con la idea de eternidad que presida el concepto de la muerte como
vida posterior en la sociedad egipcia. Este rey, solicit los servicios del
arquitecto Imhotep, para la construccin de su edificio funerario en Saqqara,
que terminara originando el primer recinto ordenado de una cadena de conjuntos
funerarios, que se levantaran a partir de entonces. Sin duda, fue el ms bello y
refinado de cuantos le sucedieron y un modelo no repetible de elaboracin y
acabado, bajo la tecnologa de la fbrica de ladrillo aplicada a la construccin en
piedra.

Imhotep, arquitecto del Reino, construy la pirmide escalonada (2.760 a.C.) a

partir de una mastaba rectangular con cmara subterrnea y construida en
ladrillo. Desde este tmulo cermico y por deseo Real, fue enriqueciendo su
programa, hasta disponer de sala de audiencias y residencia para el Rey y sus
sirvientes en la otra vida. Ello supuso un importante incremento en la planta y
considerables recrecidos de volumen, todava en ladrillo, y que bajo su propuesta
y proyecto, termin construyndose con pequeos bloques de piedra caliza y
forma piramidal escalonada. Una forma nueva y genial que daba grandeza al Rey y
a los dioses. Con su base cuadrada de casi 90 metros de lados y 60 metros de
altura, conformaba sus caras como perfectos tringulos issceles.

LA PIRMIDE

Con la Pirmide de Zoser nace el perodo de la historia de Egipto definido como

"Etapa de las pirmides" y que puede estimarse comprendido entre el ao 2.680
y el ao 2.260 a.C., y que finaliza con la invasin de los Hicsos de Asia. La
pirmide es una obra monumental que trata de oponerse a la muerte dotndola
de una perspectiva de vida. "Se trata de oponer la obra del hombre al poder de
los dioses" (Anadrs Malraux). La pirmide es la morada eterna de los reyes. Los
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dioses son temporales, sectoriales, se suceden y viven en el templo. As, Horus
(dios del halcn) persiste hasta la cuarta dinasta. Ra es el dios del sol. Osiris es
el de los muertos y de las resurrecciones. Isis es hermana y esposa de Osiris.
Set es el hermano y enemigo de Osiris. Anubis es el dios chacal, preside los ritos
funerarios y los embalsamamientos. Amn es el dios del Imperio Medio y fue
proclamado como el rey de los dioses. Tot es el de la cabeza de Ibis. Bastis es
una gata divinizada. En esta etapa, an, el templo no es un edificio funerario.

Despus de la pirmide escalonada de Zoser y todava en la tercera dinasta,

surge la pirmide levantada para el faran Snofr en Dahshur, de 97 m. de
altura y 188 m. de lado en su base, y que es conocida como la pirmide truncada,
por mostrar sus caras quebradas a la mitad de su altura. El plano bajo presenta
una inclinacin de 50 31'respecto a la horizontal, en tanto que el superior se
inclina 43 21' respecto a la misma rasante. La pirmide de Meidum, aunque en un
principio se proyect como escalonada, es la primera que presenta sus caras
lisas. Se muestra como inacabada y constituye otro elemento de la serie de
masas funerarias que nos adentra en la cuarta dinasta y en el momento histrico
de las grandes pirmides.

Cien aos despus de la construccin de Imhotep se comenz a levantar, en

Gizeh, el magnfico complejo constituido por las conocidas pirmides de Keops,
Kefrn y Micerinos, y las pequeas, o de las reinas, Neferirkara, Ne-user-ra y
Sahura, adems de un conjunto de pequeos templos mortuorios anexos a las
grandes pirmides. Tambin encontramos en este complejo la colosal esfinge que
se postra junto al templo de Kefrn.

La construida para Keops es la mayor de todas las pirmides y, como tal, es

conocida como "La Gran Pirmide". Su base perfectamente cuadrada dispone de
227 m. de lado y la construccin alcanza 146,60 m. de altura. Los planos de sus
caras son tringulos issceles, toman una inclinacin muy prxima a los 52 10' y
se terminaron perfectamente labrados y alisados o continuos. La pirmide de
Kefrn toma por base un cuadrado de 212 m. de lado y su altura es de 141 m. La
inclinacin de los tringulos issceles que conforman sus caras es de 53 04' y se
construy y acab siguiendo las mismas tcnicas de construccin. Todas las
pirmides se orientaron coincidentes con las direcciones de los puntos
cardinales, y las que dispusieron de templos mortuorios, los localizaron a eje con
su cara Este. En este conjunto, los restos mejores conservados son: las tres
pirmides y el templo funerario de Kefrn, que an muestra su estructura
porticada y que podemos ver emplazado cerca de la Esfinge.

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Esta figura colosal fue esculpida en piedra caliza con cuerpo de len. Los templos
funerarios de estas pirmides, quedaban unidos a sus correspondientes templos
mortuorios por largusimas galeras cubiertas.

La construccin de una pirmide mantiene mayor inters desde la vertiente del

agrimensor y desde la de la organizacin de los trabajos, que desde ninguna otra
disciplina. La perfecta eleccin de su emplazamiento y orientacin segn los
puntos cardinales, la exactitud de los replanteos de su planta, as como el
establecimiento del control que permita mantener su crecimiento, acorde con la
inclinacin de sus caras y con la pendiente de sus pasillos interiores, salas y
conductos de ventilacin; son trabajos que requieren un alto conocimiento de la
geometra y de las matemticas y ellos, slo pueden ser sustituidos por la
brillantez de hombres de grandes recursos y celosos de la perfecta
organizacin.

La gran pirmide de Keops se levanta sobre una base de 227x226 m2., que arroja
una superficie de 5,2 Ha. y su construccin supuso una obra de explanacin de,
aproximadamente, 7 Ha. de terreno, adems de los movimientos de tierras
necesarios para las rampas y caminos de transporte del material. La bsqueda
del suelo firme de cimentacin no era trabajo difcil, pues a poco de retirar el
ligero manto de arena, se encuentra un suelo de caractersticas rocosas. No
obstante, el volumen de tierra a mover representaba una tarea nada
despreciable.

Los trabajos de orientacin se realizaban por medio de un muro circular auxiliar

y provisional, que serva para referenciar el seguimiento del movimiento estelar.
Las tareas de replanteo se realizaban mediante alineaciones con pnulas en
horquillas, cordel anudado y trazado de ngulos en base al tringulo pitagrico
(3; 4; 5). El sealamiento de las esquinas de la base se materializaba por jalones
metlicos. La nivelacin de la explanada de apoyo, se realizaba mediante la
creacin de canales de agua, fabricados en piedras auxiliares de fcil movilidad.
No olvidemos que eran verdaderos expertos en obras hidrulicas de gran
magnitud y complejidad.

La base de cimentacin quedaba ligeramente levantada por el ncleo o parte

central, a fin de conducir la descarga gravitatoria hacia el interior del terreno
de apoyo. No obstante, superados los primeros planos de hiladas areas, el
peralte o inclinacin de las sucesivas bandejas ptreas se inverta, de manera
que los sillares que quisieran deslizar tendran que apretarse en direccin al
ncleo de la pirmide.

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Los pasadizos y galeras se construyeron en excavacin a cielo abierto, y los
situados en el interior de la pirmide, se realizaban al mismo tiempo que sta
alcanzaba su altura correspondiente. No obstante, para cubrirlos, estos pasillos
se rellenaban de tierra para servir de cimbra a los elementos de cierre y
cubricin. Ms tarde se retirara la arena, por gravedad o mediante pozos
auxiliares.

El ancho de estas galeras no era excesivo y podan haberse cubierto mediante

adintelamiento, pero, por intuicin de las grandes cargas que deberan soportar,
lo hicieron mediante bvedas de dos dovelas.

En la Cmara Funeraria Real, se introdujeron varios niveles de piedras

adinteladas, descargadas en vaco y protegidas por una bveda de descarga, de
igual solucin constructiva que la descrita para las galeras y pasillos. La Gran
Galera de la pirmide de Keops deba quedar cerrada, de forma que despus del
funeral del Soberano, nadie pudiera acceder a ella. Para esto, hubo que crear un
almacn de bloques, suspendidos del techo mediante tablas y unas salidas de
escape, para los operarios que se encargasen de los trabajos de desprender las
tablas y taponado de las puertas de la citada sala.

La pirmide se construy con grandes bloques de piedra caliza. Se necesit algo

ms de 2,5 millones de metros cbicos de material, en una sillera de alrededor
de 1,6 millones de sillares de 2,5 toneladas de peso, como promedio por sillar.

La construccin se ejecutaba por hiladas, pero la pirmide quedaba conformada

por capas envolventes. De manera que en una seccin vertical, se denota un
ncleo cnico de sillares poco concertados, los cuales podran haber sido
rechazados en las capas ms externas. De esta forma, se formaba, un cuerpo
poco ordenado.

Este ncleo quedaba envuelto por capas intermedias de grandes sillares

perfectamente escuadrados, pero de labra basta y colocados con inclinacin
hacia el ncleo. Por ltimo, encontramos la capa de sillares en cua de la
superficie de acabado, con sus paramentos perfectamente labrados y alisados
para mostrar un plano exterior sin manifestacin de sus juntas de aparejo.

Este revestimiento se realizaba con piedra caliza de gran calidad, procedente de

Mokattan o de Tura, esta ltima situada al otro lado del Nilo. Ms tarde, los
rabes, veran en estas montaas ptreas una cantera fcil, de donde retirar un
magnfico material para la construccin de sus mezquitas

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Los sillares se llevaban a los planos superiores o de colocacin, perfectamente
coordinados, de manera que all no hubiese que realizar otro trabajo que el de
posicionarlos, y de forma que no hubiese desperdicio de ninguna energa en el
transporte. Dos fueron las formas de remonte de los sillares a la plataforma de
colocacin, una consista en la creacin de rampas perimetrales, y otra por el
recrecido sucesivo de una plataforma nica y perpendicular a uno de los lados de
la base. No obstante, para remontar un sillar a la hilada inmediatamente
superior, era frecuente el uso del balancn y la palanca. Esta ltima ley de la
fsica era bien conocida y estaba totalmente desarrollada.

Varias decenas de pirmides fueron levantadas en ochenta kilmetros ro arriba,

a partir del actual Cairo. Arqueolgicamente, se han reseado restos de unas
ochenta pirmides en todo el pas. El hecho de que las tumbas encerraran
tesoros y pertenencias del difunto, hizo que muchos enterramientos fueran
saqueados, y que por ello se construyeran falsas tumbas.

Snofr se hizo construir hasta tres pirmides, y en un perodo ms tardo, estas

construcciones no constituyeron ms que un smbolo. En cualquier caso los
sistemas de compuertas de cierre de las cmaras de enterramientos eran cada
vez ms complejos y realizados con gran secreto, no por temor a robos de joyas,
que ya por estas fechas no se acompaaban, sino por respeto a la posible
profanacin de los sarcfagos de los reyes.

EL TEMPLO FUNERARIO

La tercera y cuarta dinasta no slo haba encontrado, con la pirmide, su

elemento ms representativo, sino que con las capillas votivas, en el conjunto de
Sozer, y con los templos a los pies de las pirmides en Gizeh, haban puesto las
directrices del espacio del Templo Hipogeo y del Templo Funerario,
representativos respectivamente, del Perodo Intermedio y del Nuevo Imperio.

El nuevo templo, aparte de otros valores propios de tener en cuenta desde la

Historia del Arte, determina dos constantes fundamentales que son: su
desarrollo lineal a lo largo de un eje longitudinal de simetra y el establecimiento
de una estructura auxiliada de un muro perimetral de carga, definitiva, potente y
porticada por medio de soportes (pilares o columnas) y vigas que permita la
organizacin unidireccional de la cubierta plana. Esta unidireccionalidad se
orientaba segn recuadros. El Alto Egipto estuvo, durante el Antiguo Reino,
sujeto y sumiso a la influencia de Menfis, y en cierto modo un tanto ajeno a las
manifestaciones artsticas. De la mastaba se haba pasado a la tumba rupestre,
abiertas en el suelo o en el acantilado rocoso.

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En el Perodo Intermedio, Tebas despertaba a los grandes monumentos
funerarios. El Hipogeo (dentro de la tierra) es una cmara funeraria excavada.

En el bellsimo acantilado calizo del valle de Deir el-Bahari se manifiesta al

exterior con una esplndida fachada labrada en el propio acantilado. De estos
monumentos son de destacar el de Ramses II y el de Beni Hassan, entre otros.
De aqu a los grandes templos desarrollados en el rea de Tebas y Luxor, slo
habra que pasar por los templos aterrazados de Mentuhotep I, faran de la XII
dinasta (2.000 a.C.) y por el que levantara el arquitecto Senmut (1.500 a.C.) con
piedra caliza local, en Deir el-Bahari, para la Reina Hatshepsut. Esta fue la nica
mujer que adquiri la condicin plena de faran.

Estos templos que ya muestran su desarrollo sin perder o manteniendo el

significado lineal que siempre presidi el sentido de la vida del pueblo egipcio, y
que como ya dijimos en la introduccin de este captulo, se mantuvo en ese
entender la vida como una autentica procesin mediante la cual era transportado
a la eternidad. Se constituyen por varios niveles de terrazas porticadas, creando
un edificio que se adelanta al acantilado pero que se mantiene abrigado en la
explanada producida por el desmonte del propio talud rocoso. Delante del mismo,
una gran rampa de acceso a la primera terraza potencia el eje del templo que,
despus de un patio trasero tambin porticado, se introduce en la roca hasta
ciento cincuenta metros. Tras un largo recorrido de salas y santuarios, se llega a
la cmara funeraria. Desde el punto de vista de la construccin, asombra la
perfecta ejecucin, exactitud y elegancia de los elementos de los prticos y del
ritmo que ellos mantienen.

En el Nuevo Imperio, el Alto Nilo conserva su hegemona en materia de

edificacin y con la XVIII dinasta se inicia una etapa de gran actividad
constructiva, la cual no cesara hasta concluida el perodo Tolemaico. Se
construyeron templos colosales, se ampliaron otros e incluso se recuperaron
muchos que haban quedado arruinados. As, Luxor, Tebas y Karnak constituyeron
un foco, donde la construccin de grandes edificios monopolizaba buena parte de
la actividad del pas. Son de este perodo los templos de Amn en Luxor y en
Karnak. Este ltimo construido con piedra arenisca (1.300 a.C.), levantado sobre
unas ruinas de otro templo iniciado en la XII dinasta y que fue reconstruido y
ampliado con la XXV dinasta (1.520 a.C.). Otros templos y complejos, no menos
importantes, como: Ramesseum, Speos en Abu-simbel, Seti en Abydos, Konsu en
Karnak, etc., fueron construidos en esta misma poca. Ya en tiempos de los
tolomeos, se levantaron los templos de Horus en Edf (230 a.C.) y de Hathor en
Dandara (100 a.C.).

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El templo de Amn en Luxor ha servido, frecuentemente, de patrn para
describir la secuencia funcional de estos edificios, as como la de las
ampliaciones que sufrieron bajo el deseo de prolongar sus itinerarios y,
evidentemente, es buen modelo para el anlisis de las tipologas constructivas
que en ellos se desarrollaron. Tras una magnfica calzada ptrea, circundada de
esfinges, que se ensancha a su llegada al complejo funerario para formar una
plaza, igualmente rodeada de estas representaciones de carneros en reposo, se
llega al pilono o gran portada franqueada por dos torres simtricas, resueltas
con muros continuos en talud de grandes sillares que, aunque no excesivamente
regulares, si fueron cuidadosamente decorados con bajo-relieves relativos a las
actividades de los dioses y que debieron quedar pintados de colores muy alegres
y vivos.

Este pilono, se engalanaba con cuatro o seis mstiles, dos obeliscos, y en algn
caso, con colosos humanos sentados o iniciando la marcha. Dentro de estas
torres se desarrollan escaleras de varios tramos para acceder a la andanada que
circula por encima de la puerta adintelada. Tras pasar la puerta, nos
encontramos en un patio porticado, definido por dobles hileras de columnas que
soportan a las vigas o dinteles paralelos a los lados del patio. Este patio aadido
se gir levemente respecto al eje longitudinal del templo. Desde este espacio
porticado y avanzando por el citado eje, se llega a una sala rectangular muy
estrecha y resuelta con columnas. Tras sta, se desemboca en un segundo patio
que, del mismo modo, se rodea con prticos de dobles crujas en tres de sus
lados. Desde este segundo patio y tras franquear una nueva portada, se penetra
en la sala hipstila.

La sala hipstila de estos templos era un espacio colmatado de potentes

columnas, las mayores del edificio, y en su zona central sustentaban una
cubierta, igualmente plana, que se elevaba por encima de la de sus espacios
vecinos para tomar iluminacin cenital mediante celosas ptreas colocadas en la
parte ms alta de los muretes perimetrales. Despus de esta sala poblada de
columnas, se situaba el santuario que alojaba la barca para el gran viaje y un
conjunto de habitaciones muy reservadas, que ganaban en privacidad en base a
disminuirse la altura de los techos e incluso, a la de elevarse el suelo. Con todo,
el espacio se haca cada vez ms bajo y oscuro. El paso a estos locales situados
detrs de la sala hipstila estaba negado al pblico y slo los sacerdotes y
cuidadores podan acceder a ellos.

LOS ELEMENTOS ESTRUCTURALES

En Egipto, las formas estructurales de construccin tomaron su origen en los

recursos naturales del pas y sus elementos ms inmediatos no fueron otros que

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el barro y la caa. El haz de caas de papiro atadas en mazo fue el soporte de las
primeras tiendas o carpas y ms tarde el elemento de refuerzo de las esquinas
de los muros. Los muros se coronaban con manojos verticales de palmas, pisadas
por un tronco de palmera para servir de borde o remate del fluido barro que se
tenda para lograr la cubierta.

Todas estas formas estructurales, que nunca estuvieron perdidas, fueron

trasladadas a la construccin en piedra, por Imothep, en las capillas votivas y
edificios del complejo construido para Sozer, y repetidas sin lmite en la
construccin de los grandes templos. As, la nacela o gola invertida que sobre el
listel o baquetn, coron la cornisa de todos los edificios, es una forma
perfeccionada en piedra, del reborde que produca aquella coronacin de las
palmas sobre la cubierta de barro.

Igualmente, la columna en su fuste se mostr como la rplica de aquellos haces

de caas fajados de ataduras, tanto en su parte superior como en su pie, el cual
se estrangulaba ligeramente en contacto con su pobre basa, que no era ms que
un ligero almohadillado o piedra enterrada de cimentacin. En cuanto a la forma
de la seccin transversal del soporte o columna, nos encontramos el soporte de
seccin cuadrada, la columna circular lisa o surcada para dibujar los citados
haces y la de seccin poligonal. Esta ltima, ha sido definida como estriada, y
probablemente tuviera su origen en el descortezado y desbastado de los troncos
de rboles o palmeras por medio de la azuela. Las columnas adosadas a los muros
piones de las capillas del conjunto funerario de Zoser, se tienen como las
primeras, en piedra, de la historia de la edificacin.

Salvo algunas columnas de granito que encontramos de una sola pieza, como
ocurre en el templo de Kefrn, las grandes columnas se aparejaban con el mismo
criterio con que se elaboraban los muros. Los egipcios elaboraron tambores
partidos en piezas que en ocasiones no respetaban ni el enrasado de las hiladas.

Igualmente, aunque con menos frecuencia, aparejaron los capiteles e incluso

rellenaron su ncleo con argamasa. As los vemos en los palmiformes de las
primeras columnas, del muy reseado, complejo levantado por Imothep en
Saqqara para gloria de Zoser. En las formas de los capiteles es donde
encontramos ms claramente el deseo egipcio de representar su flora. Tomaron
la forma de loto, abierto y cerrado (lotiforme), de papiro (papiriforme) y de
palmas (palmiforme). En el perodo tolemico, se decoraron con rostros
femeninos en el templo la reina Hathor (Hathoriforme).

Sobre el capitel se colocaba el baco, en el caso del lotiforme, o un dado, sobre

el papiriforme, que tenan la doble funcin de recibir a los dinteles y la de nivelar

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la cota de coronacin de estos elementos soportes. En general, los prticos
establecan una estructura unidireccional sin ms arriostramientos que los que
pudieran ofrecer las losas de techo. En ocasiones, en las salas hipstilas y otros
locales, los dinteles o vigas se cruzaban ortogonalmente creando un sistema de
vigas similar a los actuales forjados reticulares, buscando la menor distancia de
apoyo de las losas de cubricin, que malamente soportaban longitudes superiores
a los tres metros. Estas losas y los pesados dinteles, fueron las grandes
limitaciones de esta arquitectura, que poco quiso saber de la bveda.

LOS MATERIALES

La construccin en tapial, data en Egipto desde el comienzo de su historia, que

en materia de edificacin puede cifrarse hacia 4.000 aos a.C.; y las tcnicas con
que se construyeron las primeras viviendas proceden, probablemente, de obras
de fortificaciones y de defensa frente a las peridicas inundaciones, donde el
tapial era el elemento fundamental. Los muros, por pura lgica defensiva frente
a las citadas inundaciones, presentaban exteriormente forma de escarpa y se
armaba con tablas y as se repiti desde las primeras edificaciones.

La construccin en barro encontr un buen aliado en el ladrillo, primero se

asociaron y alternaron para ms tarde, aceptarlo en todas las construcciones
domsticas e incluso, Ramss III (XX dinasta) construy, en este material, su
templo en Medinet-Habu. En la primera etapa del ladrillo, slo las construcciones
ms notables se construyeron con l, pero poco ms tarde fue el material
frecuente en la vivienda. Con el reinado de Menes y el traslado de la Capital
desde Helipolis a Menfis, se facilit la unificacin del Bajo y Alto Egipto y el
hecho de que el Rey se construyera su residencia en ladrillo, que llamo del "Muro
Blanco", fue la pieza capital de la aceptacin y generalizacin de la pieza
prismtica.

En el perodo dinstico los materiales frecuentes fueron el ladrillo de adobe, la

madera y la piedra. Tambin podemos aseverar que el material bsico, al menos
hasta la etapa romana, era el adobe. Esto, a pesar de la gran cantidad de piedra
consumida en el perodo referido.

Egipto es un pas rico en piedras de construccin, con grandes canteras de toda

clase de ellas. La arenisca del Alto Egipto se utiliz relativamente tarde, ya en el
Nuevo Reino, y como un recurso para ampliar la luz de los vanos. No obstante, la
realidad es que los edificios siguieron estando llenos de pilares y no se confi
demasiado en incrementar la distancia entre apoyos.

12
El granito rojo y la sienita encuentran sus canteras tambin en el Sur del pas, en
Asun y Nubia, y fue una piedra, conociendo sus propiedades y dificultades de
trabajabilidad, reservada a obeliscos y pilares. De este modo lo encontramos en
el prtico del templo funerario de Kefrn y en los obeliscos de los pilonos de
Karnak, uno de los cuales se encuentra hoy en magnficas condiciones, en la Plaza
de la Concordia de Pars.

En techos de algunas tumbas de Abydos, vemos losas toscamente labradas de

granito, pero estos casos pueden ser tomados como puntuales y excepcionales. El
alabastro de Hatnub, que tambin era una piedra frecuente, se utilizaba para
tareas ms artsticas como eran los sarcfagos, arcones y piezas que requeran
una cuidada labra y pulimento, como la escultura. Los prfidos y basaltos, que
tambin se dispona de ellos, se utilizaron menos, pero como piedras duras,
alternaron su uso en la escultura y bajo-relieves.

El slex y la dolerita, como eran piedras de gran dureza, se utilizaban para la

fabricacin de herramientas y para el pulimento.

La piedra de construccin, por su fcil trabajabilidad, abundancia y densidad,

fue la piedra caliza. Esta, era la piedra de los muros o grandes masas, que es
como hay que definir a la construccin egipcia. En sillares grandes y pequeos,
fue la piedra de los muros de sillera, de los pilares y vigas en los prticos, y en
losas, en los techos de las grandes obras. Esta piedra que est presente en casi
todo el pas y en todo el borde rocoso del Bajo Egipto, encuentra excelentes
canteras en Mokattan, al norte y en Tura, en la margen derecha del Nilo, de
donde se traa para los elementos ms cuidados y duraderos.

Otras piedras de uso frecuente, fueron: la caliza numultica de Henmpolis, la

caliza marfilea de la ribera occidental de Tebas, las areniscas de Gebel Silsileh
y de los Oues Orientales del Alto Egipto, la diorita de Nubia y la cuarcita de
Gebel Ahmar. La cermica constituy una industria, probablemente tanto o ms
que en Asiria. Mientras en Mesopotamia, por razones de propiedad, slo los
ladrillos del estado llevaban el sello del rey, en Egipto, por razn de calidad,
todos los fabricantes deban estampar sus ladrillos con su sello. En Egipto, salvo
en el perodo que se mantuvo bajo la dominacin romana, no se cocieron ladrillos
no porque no dominaran el fuego, sino porque el fango del Nilo aglomerado con la
paja, la cscara del arroz y fundamentalmente con fibras de lino, produca, con
slo secarlo al sol, un ladrillo de una calidad similar al que ms tarde se
encontrara en Persopolis.

El ladrillo perfectamente aristado, tomaba 26x13x9 cm. como dimensiones ms

frecuentes, aunque tambin se usaban con bastante normalidad el de 23x12x7

13
cm. (medidas muy similares a la de nuestros ladrillos actuales) y tambin un
ladrillo menor de 17x5x5 cm. Al fango, se le incorporaba arena para anularle las
retracciones y su dureza era tal, que se sostiene como tesis, que los ladrillos
debieron prensarse fuertemente en su fabricacin, incluso mantenerse
prensados durante buena parte de su secado al sol. Aglomerados con tiras de lino
se fabricaron dinteles, cornisas, piezas de recercados de huecos y otros
elementos decorativos propios de la construccin.

Tambin se especula con que la industria ladrillera egipcia quedara en manos de

los judos y que, enfadados por exigirles, el Faran, no slo la fabricacin sino la
limpieza del arroz para aprovechar la cascarilla, decidieran ponerse en huelga y
precipitar su marcha de Egipto, guiados por Moiss, en busca de la tierra
prometida, creando el consiguiente colapso en la industria de la construccin.

La madera era escasa y estaba reservada a refuerzos de los tapiales y fbricas

de los muros de defensa, a los techos y ms tarde a la carpintera de huecos. En
maderas de construccin se empleaba el tronco de palmera, la acacia y alguna
confera blanda. El cedro, que se utiliz con relativa frecuencia, era considerado
como la madera noble y se traa del Lbano. Como ya hemos sealado, las vigas, en
las primitivas viviendas, se colocaban tan prximas que el barro extendido sobre
ellas, poda quedar retenido constituyendo el elemento de entrevigado asociado a
la capa de cubricin. El sicomoro, rbol grueso, duro y difcil de trabajar, estaba
reservado a la fabricacin de sarcfagos. El junco, la palma y la estera son
vegetales que, sin poderse calificar como madera, participaron como materiales
de construccin.

Se dominaba la laminacin en tablas, las cuales, como madera muy blanda, tenan
el problema de los grandes alabeos, pero ellos supieron asociarlas o
yuxtaponerlas logrando trabajos insospechados y, desde luego, fueron pioneros
en el arte de la madera. Ejecutaban los machihembrados, escoplos y ensambles
como verdaderos maestros de la carpintera.

LA CONSTRUCCIN EN PIEDRA

Con anterioridad al ao 3.000 a.C., los egipcios lograban los 950 C de

temperatura en hornos para obtener la cermica azul de Malkata. La fundicin
de toda clase de metales tambin era desarrollada, en esas fechas, como oficio.
En una concavidad practicada en piedra dura, se depositaba mineral triturado
mezclado con carbn vegetal, prendido y alimentado con fuelle. En la parte
inferior de este crisol, se dispona un pequeo agujero por donde sala el metal
lquido que flua sobre un molde de piedra o arcilla. De esta manera se fundan y
colaban: cobre, hierro, plata, oro y, ms tarde, bronce.

14
As es fcil suponer que, desde muy antiguo, dispusieran de buenas y variadas
herramientas para trabajar la piedra y la madera, ms an, cuando observamos
los delicados trabajos de carpintera que nos han llegado. De las azuelas y
almdanas de piedra, fueron pasando a disponer de un gran nmero de
instrumentos metlicos.

Tenan una enorme variedad de escoplos, cinceles y barras para trepanar. La

sierra y el taladro de arco, similar al arco de violn, era de uso frecuente.
Tambin y gracias al dominio que alcanzaron en el despiece de la madera en
tablas, disponan de muchos de los instrumentos de albailera que hoy usamos en
nuestras obras. La llana, la escuadra, y el peso de aplomo de pilares se reflejaba
en los muchos grabados y dibujos que con referencia a la actividad profesional
recogan en tablillas cermicas. Tanto a pie de cantera como en las grandes
obras, existan talleres de fabricacin, reparado, afilado y puesta a punto de las
distintas herramientas citadas en el punto anterior.

Quiz la instrumentacin ms espectacular, correspondi a la agrimensura y a la

medicina, aunque en construccin o en cantera, las herramientas fundamentales
fueron: la paciencia y la arena. La construccin en piedra se presenta como una
continuacin de la construccin en ladrillo y de aqu, que al principio quedara
compuesta por una sillera muy cuidada de pequeos prismas muy homogneos,
para ms tarde, ir superando sus dimensiones hasta las proporciones de los
grandes dinteles, enormes obeliscos y monumentales colosos monolticos.

Se utiliz toda clase de piedra, de canteras muy diversas, aunque evidentemente

la caliza y ms tarde la arenisca, fueron las preferidas para la construccin en
razn de su facilidad de corte, proximidad y adecuada densidad para el
transporte. El granito demandaba mayor esfuerzo en su extraccin, manipulacin
y transporte. No obstante, no fueron las pequeas estatuillas, los obeliscos y los
sarcfagos los nicos beneficiarios de la magnfica cantera de Asuan; el templo
de Kefrn, entre otros, dispuso de este material para sus soportes. La caliza se
extraa siguiendo una buena veta o estrato de espesor de losa definido, con lo
que las canteras se adentraban en el acantilado y se constituan galeras
subterrneas cuyos techos se tenan que apear con pilares de la propia roca.
Esta piedra, se separaba de su lecho mediante cuas de madera introducidas en
perforaciones muy prximas y practicadas mediante cincelado. Las piedras
duras, como el granito, se extraan de canteras a cielo abierto, se buscaban o
seguan vetas superficiales y se practicaban zanjas o pasillos paralelos, del ancho
de una persona y dispuestos a la distancia del ancho de la piedra que se quera
obtener.

15
Despus, haba que extraerla de su lecho y para ello, se abran perforaciones y
se colocaban vigas pasantes de madera para evitarle todo esfuerzo de flexin.
Los cortes se lograban mediante hilos metlicos fluidificados con arena e
introduciendo cuas de hierro o bronce. Los bloques se trabajaban, a pie de
cantera, hasta las dimensiones solicitadas, aunque previamente eran clasificados
y reseados por su ancho, dimensin prioritaria en sus silleras. Se llevaba un
exacto control de las piezas extradas y sobre todo de las que salan de la
cantera para su transporte, as como de la cuadrilla que se haca cargo de ellas.
El mayor desbastado se realizaba en cuanto que el bloque era extrado pues,
como todos sabemos, la piedra es muy blanda y fcil de trabajar mientras
conserva su humedad de cantera. Se aserraban mediante una tablilla y arena o
con sierra, en el ms exacto sentido de la palabra en trminos de carpintera. Se
desbastaba mediante cincelado e incluso, se taladraban para introducir las
clavijas de anclaje del cordel de tiro para el transporte. A los talleres a pie de
obra, les correspondan las tareas ms artsticas y cuidadas; es decir, la labra de
acabado y el ajuste de los sillares. La reparacin de los sillares, el grabado y el
pulimento, eran labores a realizar despus de la colocacin en obra. Se utilizaban
las calzadas de piedras construidas para obras anteriores y las que quedaran
como avenidas de acceso a la propia construccin nueva.

En los caminos terrosos, explanadas y rampas de elevacin, se establecan

traviesas de madera, colocadas muy prximas y en una forma similar a la que,
mucho ms tarde, adoptaron los tendidos del ferrocarril. Los grandes sillares se
transportaban con el volumen mnimo preciso para evitar esfuerzos innecesarios
y, los que haran falta para esculpir a los desproporcionados colosos, se vaciaban
hasta un slido capaz bastante prximos a sus planos de labra.

El transporte se haca por arrastre; en tierra, sobre un patn de madera o en

barco a travs del Nilo, arteria fundamental del transporte en Egipto, de manera
que, en suelo firme, cada sillar tomaba su patn y no lo dejaba hasta su llegada a
la obra. En los desplazamientos largos y siempre que se poda, se aprovechaba el
ro para el transporte.

El arrastre se ejecutaba con bueyes o mediante cuadrillas humanas, compuestas

por veinticinco personas bajo la vigilancia de un soldado que actuaba como
responsable del transporte y que se haca cargo de la mole o pieza a la salida de
cantera y deba responder de ella en su recepcin en obra o en el taller. Pues,
como hemos dicho, se llevaba un exacto control de todas y cada una de las
piedras. Responsable del transporte y que se haca cargo de la mole o pieza a la
salida de cantera y deba responder de ella en su recepcin en obra o en el taller.
Pues, como hemos dicho, se llevaba un exacto control de todas y cada una de las
piedras. Cuando se trataba de bloques muy pesados, se sumaban cuadrillas y se
16
dotaban operarios para la tarea de verter, desde el trineo, arena o fango
jabonoso del Nilo, con el fin de fluidificar el rozamiento del patn, en su
deslizamiento sobre los maderos o traviesas. En ocasiones, estos operarios eran
transportados en la parte delantera del propio trineo.

EL TRABAJO EN OBRA

En Egipto, puede admitirse que desde el principio se dominaba la construccin en

piedra tras el ensayo y desarrollo de la construccin en ladrillo, y que ni una ni
otra, se abandonaron nunca. Por otro lado, en el uso y trabajo de la piedra se
evolucion relativamente poco y la preocupacin o reto estaba en la utilizacin de
sillares, cada vez, de mayores dimensiones y, en consecuencia, el problema que se
planteaba era racionalizar el transporte y el acuerdo de las piedras para su
mejor aparejo y acoplamiento.

La colocacin de los sillares responda a un aparejo por hiladas, del mismo modo
que se proceda en la construccin de ladrillo. Las piedras se colocaban unas
sobre otras sin ningn material de acueste o unin y se labraban hasta el prisma
perfecto pero, no todas las hiladas eran de la misma altura; ni siquiera la hilada
era perfectamente regular.

No obstante, en las grandes construcciones una cuadrilla clasificaba, retocaba o

componan dos o ms piedras, para que juntas, dieran la altura de una hilada e
incluso, se labraban escalonados o cajeados en las piedras colocadas para recibir
al sillar inmediatamente superior y hacer que la sillera quedara perfectamente
engatillada. Se aprovechaban todos los sillares, poniendo de manifiesto el gran
sentido de la economa que impona el esfuerzo del transporte del material, de
forma que se aprovechaban hasta las desportilladas, las cuales, eran reparadas
ms tarde. No usaban elementos metlicos para unir ni reparar las piedras, sin
embargo, eran maestros en el parcheado y sujecin de las mismas, mediante
palomillas o colas de milano, aprendidas de la carpintera y aplicadas con la misma
tecnologa que si de madera se tratara.

No eran ms respetuosos con las columnas o pilares, pues salvo en aquellos casos
en que eran de una sola pieza, se aparejaban con el mismo orden y criterio que se
haba seguido para el muro. Lo que hubiese escandalizado a un griego, aparejar o
componer con varias piedras los tambores del fuste y los capiteles, era prctica
frecuente en la columna egipcia. En otras ocasiones, los capiteles fueron forros
cermicos que encerraban al ncleo a modo de encofrado perdido, y cuyo interior
quedaba constituido por una argamasa muy resistente.

17
La estructura porticada quedaba totalmente articulada, pues las vigas y losas de
techo se apoyaban sin ninguna vinculacin entre ellas. Estos dinteles eran de una
sola pieza y por ello, raramente la luz entre soportes alcanzaba los 4,00 metros.
No usaban cabrias para elevar los bloques, que se remontaban de hiladas a
hiladas por medio del balancn y de la palanca. Por tanto, para su elevacin y
arrastre por el plano de coronacin o de cubierta del edificio, deban construirse
rampas de remonte hasta esa cota, y para los movimientos o desplazamientos por
dicho plano, se tenan que rellenar los vacos del edificio con grandes masas de
ladrillo y colmatar los espacios con arena.

Este dato demuestra la relacin de importancia que mantena la industria

ladrillera en paralelo con la construccin en piedra. Los espacios intercolumnios
se rellenaban con masas de ladrillo, pues de haberlo hecho con tierra, como se ha
escrito en ocasiones, se originaran empujes en los muros y en los soportes,
capaces de producir desplomes.

La bveda no fue una forma constructiva que tuviera eco alguno en la

arquitectura egipcia y, slo en las ltimas dinastas faranicas, encontramos
falsas bvedas, construidas sin cimbras o por hiladas horizontales avanzadas. As
la vemos en el templo de Seti I, en Abidos; y tambin en algunas tumbas de Deir-
el-Bahari.

Se movan grandes volmenes de material como elementos auxiliares de la

construccin, tanto de ladrillo como de tierra y es, particularmente interesante,
digna de estudio la forma con que transportaban, remontaban e izaban las
grandes piezas monolticas, como es el caso de los obeliscos que emblematizaban
los pilonos o puertas de los grandes templos de Nuevo Imperio.

LA LABRA DECORATIVA

Las juntas en el aparejo de las fbricas de piedras, eran asumidas con la misma
naturalidad que se conceban para la fbrica de ladrillo y ello, a pesar de la
irregularidad que hemos sealado en los prrafos anteriores. Era tan
consecuente la junta con su fbrica, que la plantilla que serva para el grabado de
la rica decoracin mural de los pilonos y paredes no buscaba, para sus lmites, la
coincidencia con las juntas del aparejo.

Una vez colocados los dinteles y losas de techo, se retiraba, parcialmente, el

volumen de ladrillos que rellenaban los espacios interiores. Con ello, se

Proporcionaba una plataforma de trabajo, separada del techo a la distancia

conveniente, para realizar bajorrelieves decorativos en las tres caras vistas de

18
las grandes vigas, en los capiteles e incluso decorar los techos con la delicadeza
y elegancia que, an hoy, podemos admirar en Karnark.

El escultor que trabajaba los relieves altos, bajos o rehundidos se diferenciaba

poco del pintor. La piedra se regularizaba extendiendo una fina capa de yeso
sobre la que se dibujaban las figuras que ms tarde se esculpiran. Estas,
adquiran siluetas lineales de gran finura y alta definicin, de forma que la
potencia del trabajo se manifestaba dependiendo de la incidencia de la luz.

Los talleres tenan gran autonoma en el tratamiento de los temas y quizs la

nica censura era la de que se deba tratar al hombre en su mxima dignidad. Se
dice que hay grandes temas de humor en los relieves egipcios, pero siempre la
figura deba mantener la distancia entre sus hombros en un plano frontal y la
pierna posterior, avanzada.

De esta manera, se expresaba toda la potencialidad del cuerpo humano. Haba

gran reconocimiento del trabajo artstico y artesanal del taller y fueron
celebres los gremios artesanales tebanos, los cuales no se dejaron nunca influir
por las corrientes helnicas ni romanas; por el contrario, se dice que Ddalo se
educ en el dibujo y en las artes, en estos talleres.

Trabajaban la escultura con la precisin que requera la obra, as, los grandes
colosos se trataban casi sin detalles, en su slido capaz, pues eran hitos
referenciales de la monumentalidad y del poder que no deban distraer al detalle
de los otros trabajos decorativos. Recorren una escala de definicin que pasa
por trabajos tan hermosos como el rostro de Nefertiti que, contemplndola, uno
percibe que la actual mujer occidental, en su cosmtica, an est tratando de
acercarse a aquella deidad.

LA CONSTRUCCIN Y EL ENTORNO SOCIAL

En Egipto hay un gran reconocimiento y respeto, quizs por primera vez en la

historia, hacia el trabajo del arquitecto. No slo por el del arquitecto estatal,
que era un hombre brillante en todas las ramas del saber y en el de las
relaciones sociales, sino tambin por el trabajo del arquitecto o maestro
constructor que prestaba sus servicios a la clase acomodada del pas.

Este reconocimiento o autora sobre el proyecto y su construccin, no se haba

dado en Mesopotamia ni, salvo excepciones puntuales, se dara en Grecia. Sin
duda el arquitecto estatal era un hombre excepcional con enorme capacidad
organizativa, dotes de administrador econmico y persona en la que recaan
grandes responsabilidades y cargos. Instalado entre el poder religioso y el poder

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real, era el administrador de la distribucin de las tierras y responsable de su
beneficio.

Imhotep, comparta la alta compaa del rey y la jerarqua sacerdotal, se define

como el Canciller del Rey, Administrador del Gran Palacio, Gran Sacerdote de
Helipolis y Celador de los apartamentos privados de la Reina; adems de
curandero. La proximidad de Senmut a la famosa Reina Hatshepsut, no tiene
paralelo, adems de ser el Primer Funcionario del Reino, era el Arquitecto de
todas las obras reales, Guardin Jefe y Educador de la hija de la Reina y
Superintendente del Estado. Bek, fue el arquitecto estatal en el tiempo de
Akhenatom. Inemi y Haremsaf fueron los grandes arquitectos de Karnak en las
Dinastas XVIII y XXII respectivamente.

En muchos momentos de la historia de Egipto, la actividad constructiva ocupaba

a casi toda la poblacin activa incluyendo a los esclavos y, en ms de una ocasin,
fue la causa de la ruina econmica del pas. En ella, se malviva y participaban
todos los esclavos, pero todos entendan que realizaban un trabajo sagrado.
Todos pretendan cualificarse como artesanos y pasar a obra o al taller y as,
apartarse de los duros trabajos del transporte y gozar de mayor consideracin.
La diosa Seshat, lo era de todos los participantes en el proceso edificatorio;
Seora de los constructores, participaba, a travs del Rey, en la disposicin de
los edificios. La titulacin de arquitecto equivala a la de "maestro constructor" y
"supervisor de las Obras" y se enseaba en una transmisin directa de padre a
hijo, dentro de en una institucin casi dinstica. Ya en el siglo V antes de Cristo
exista una lista de los 25 mejores arquitectos que encabezada por Kanofer y
secundada por su hijo el gran Imhotep, conclua con Khnumibre, autor de la
misma. Pero lo ms admirable del proceso constructivo era la organizacin
jerarquizada del mismo. El Arquitecto era el capataz de los capataces y cabeza
de las distintas organizaciones gremiales. Estas a su vez se organizaban
piramidalmente en una estructura mucho ms perfecta que la del propio ejrcito,
de manera que nadie quedaba apartado de su responsabilidad.

Los proyectos se dibujaban, en las grandes obras, con gran detalle y precisin de
medidas. Se dibujaban plantas e incluso alzados sobre una cuadrcula o plano red,
de color distinto al de la traza del dibujo. Se dice que de aqu viene el vocablo
"replanteo". Dichos dibujos quedaban recogidos en papiro, tablillas de arcilla
estucada y placas de piedra caliza y, en el caso de los templos, estos quedaban
depositados en los archivos oficiales. Esto ltimo, es tambin digno de resear
pues en Grecia no se ha encontrado dibujo alguno de las obras antiguas y se ha
afirmado que los edificios se levantaban con la medicin como nico documento,
cosa que es sorprendente en un pas que tanto dibuj su cermica.

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21
22
23
Complejo funerario del faran Zoser

24
25
Seccin de la gran pirmide de Keops

Piramide roja de Dashur

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27
Planta complejo de templos deir_el_bahar

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Abu-Simbel vista del frente del hipogeo

Abu-Simbel traslado de los colosos del templo

29
 Seccin del hipogeo de Abu-Simbel

Planta del hipogeo de Abu-Simbel

30
 Planta y seccin longitudinal del templo de Karnak

Pilonos de acceso al templo de karnak

31
Templo egipcio sus componentes-

32
Columnata papiriforme templo de Amenofis III

Columnas campaniforme templo de Karnak

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