imperio, reflexiones a partir del libro de Howard Waitzkin Matthew Anderson La primera vez que escuch la tesis postulada por gente discuta problemticas: la desigualdad Howard Waitzkin en la que sostiene que el salarial, el racismo, el imperialismo, el juicio de capitalismo estadounidense, tal como lo crmenes cometidos en Wall Street, etc., que conocemos, ha terminado; as como que el haban sido completamente hechos a un lado por imperio, en su forma previa, ha llegado a su fin los medios de comunicacin corporativos y fue en la conferencia de la Asociacin hegemnicos en el pas. En esa hermosa tarde de Internacional de Polticas de Salud en Europa otoo un mundo diferente, libre de capitalismo y (International Association of Health Policy in de imperios, pareca ser posible. Europe, IAPHE, por sus siglas en ingls) en Ankara, Turqua, el dos de octubre de 2011. El xito de movimiento Occupy Wall Street, me Siendo sincero, reaccion con escepticismo a estas llev a leer (de hecho, a estudiar detenidamente) al ideas. Ciertamente, slo un ao antes la libro de Waitzkin: La medicina y la salud pblica administracin de Barack Obama haba al final del imperio. En el presente editorial, hago intervenido para subsidiar masivamente al sector una descripcin breve del libro para luego abordar financiero estadounidense, rescatando a dos de los las implicaciones de la pregunta final planteada fabricantes de autos ms importantes del pas; lo sobre: Cmo desarrollar estrategias de activismo que no corresponde en lo absoluto con las reglas que puedan extender [] espacios contra- del capitalismo. No obstante, tal subvencin hegemnicos para ampliar el cambio social? pblica del capitalismo ha sido comn a lo largo de la historia de los EEUU. Es verdad que existan El imperio: pasado, presente y futuro evidencias de que el imperio estadounidense se haba debilitado significativamente: No acaso El ttulo del libro de Waitzkin sugiere que la obra seguamos estando involucrados en una guerra se trata del estado actual de la medicina y de la masiva en contra del terror, que pereca no tener salud pblica. Sin embargo, el texto est dividido fin? Era apropiado hablar del final del en tres secciones: El imperio en el pasado, El capitalismo y del imperio? imperio en el presente y El imperio en el futuro. Sus 189 pginas cubren una gran cantidad Tres das despus me vi en el Foley Square, en de material: desde los orgenes de la medicina Manhattan, en medio de una manifestacin enorme social con Virchow y Engels, hasta el programa de del movimiento Occupy Wall Street. Me rodeaban reforma de la atencin a la salud de Barack miles de personas, entre ellas, muchos miembros Obama. de diversos sindicatos. Haba dos grandes contingentes de mdicos activistas y cientos de Por desgracia, no contamos con un libro de texto enfermeras participando con sus sindicatos. La sobre medicina social en ingls. La Antologa de Medicina Social de tres volmenes, publicada por Matthew R. Anderson. Departmento de Medicina la Universidad de Carolina del Norte, ha estado Familiar y Social, Centro Mdico Montefiore, Escuela disponible por algunos aos, pero es una antologa. de Medicina Alberto Einstein, Bronx, New York, Por fortuna, Waitzkin, al recopilar cinco dcadas EUA. Correo-e: MattAnderson@socialmedicine.org. de su trabajo en el tema en un slo volumen nos
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brinda algo muy parecido a un libro de texto. a los vastos fondos de salud y seguridad social Constituye, sin duda, la mejor introduccin al tema latinoamericanos, haciendo promocin de las publicada en ingls. ventajas de su marca en la atencin en salud. El hecho de que tal desastre tuvo como consecuencia Uno de los logros del libro es el examen que hace el desmembramiento de los sistemas pblicos de de las fuerzas econmicas y polticas subyacentes salud en Latinoamrica ha sido bien documentado que determinan el curso del desarrollo de la en las pginas de esta revista. medicina corporativa. En el captulo dos hace un anlisis del modo en que los centros mdicos Resulta muy til que el autor quite el velo que acadmicos, las asociaciones filantrpicas (como cubre la motivacin verdadera de las polticas la Asociacin Americana del Corazn), el Servicio actuales de salud: la maximizacin de las de Salud Pblica Estadounidense, algunas ganancias de compaas privadas. Las corporaciones importantes (como American corporaciones estn motivadas por la necesidad de Optical y Hewlett-Packard) y el gobierno obtener las mximas ganancias, sin importar las (incluyendo al Departamento de Comercio y al consecuencias en la salud. No debemos de olvidar Servicio de Salud Pblica Estadounidense) que las compaas de tabaco fabrican un producto colaboraron en la promocin del establecimiento que eventualmente mata a sus consumidores. Esto de unidades de control central (Central Control nos debera hacer reflexionar mucho cuando Unit o CCU por sus siglas en ingls) en los aos escuchamos que se necesita ms razonamiento 60s y 70s. Tales unidades no fueron empresarial en la organizacin y gerencia de los manifiestamente ms efectivas que el simple servicios de atencin a las salud. reposo en el hogar y el autor atribuye su desarrollo y promocin al imperativo de las Adems, la importancia de la Medicina Social corporaciones de maximizar sus ganancias. Latinoamericana (MSLA) es enfatizada a lo largo Conforme el mercado de equipo mdico existente de todo el libro por Waitzkin. Esta corriente de madur (es decir, se hizo menos lucrativo debido a pensamiento ha provisto ejemplos de gran la competencia), las corporaciones se vieron inspiracin de activismo tambin, tanto dentro obligadas a crear mercados para sus nuevos como fuera del gobierno. A principios del ao productos, por tanto, la utilidad real de la nueva 2000, el progresista Jefe de Gobierno del Distrito tecnologa no fue la preocupacin de las empresas. Federal (Ciudad de Mxico), Andrs Manuel Es importante sealar que este hecho no es un Lpez Obrador, se opuso exitosamente a las problema que pueda ser resuelto sin un cambio de polticas en salud neoliberales que puso en marcha sistema porque es inherente a la estructura de la el presidente en turno en la Repblica Mexicana, economa capitalista. Vicente Fox Quezada, estableciendo programas para atender las necesidades sociales y de salud de Esta historia se repite en los aos 90s con la los habitantes ms pobres de la ciudad (ver introduccin de la atencin mdica administrada Medicina Social, volumen 2, nmero 1). Durante con fines de lucro. Una vez ms, actores similares este mismo periodo, trabajadores de salud (la medicina acadmica, asociaciones filantrpicas, salvadoreos se movilizaron, con xito, para organizaciones profesionales, el gobierno y oponerse a la privatizacin de su sistema de salud algunas corporaciones; en este caso, compaas del (lo que es descrito en la pgina 172 del libro). La sector salud tales como AETNA y CIGNA) se medicina social latinoamericana tambin nos ha alinearon para promover atencin lucrativa, una brindado una crtica sofisticada de las polticas intervencin en sistemas de salud que no haba neoliberales en materia de salud. Waitzkin seala demostrado proveer resultados clnicos o el nfasis terico de la MSLA, explica: econmicos superiores. Tal como haba ocurrido ... los practicantes de la medicina social han con la tecnologa de las CCU, cuando el mercado argumentado que la falta de teora explcita en la estadounidense para las Organizaciones para el medicina y la salud pblica norteamericanas y europeas Mantenimiento de la Salud (Health Maintenance no quiere decir que haya una ausencia de teora. Por el contrario, una posicin a-terica o anti-terica significa Organizations o HMO, por sus siglas en ingls) se que la teora subyacente est implcita, pero apoyando satur, entonces las compaas trataron de acceder
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sutilmente el orden actual y a los grupos dominantes en por sus siglas en ingls) en 2010 para ser parte de una sociedad... (p. 172). la Junta Directiva de Nestl en 2011, con ello se hace evidente la toma de las instituciones pblicas Por lo tanto, la base pro gobierno de la medicina por parte los intereses privados. En los EEUU, los estadounidense est escondida detrs del velo de dos partidos polticos ms importantes estn una supuesta ciencia neutral. sujetos nominalmente a elecciones democrticas, pero ambos estn en los bolsillos de grandes Por ltimo, quisiera sealar que el trabajo corporaciones y han sido incapaces de abordar las cotidiano del autor como mdico no est ausente necesidades del pueblo. El movimiento sindical ha en su libro. El captulo 12 est dedicado a El sido devastado a grandes rasgos; slo el 7% de los militarismo, el imperio y la salud y describe a la trabajadores no estatales en los EEUU participa Red de Recursos Mdicos Civiles (Civilian activamente en sindicatos. Aunque los sindicatos Medical Resources Network), una organizacin son claramente vitales para lograr cualquier creada por Waitzkin (entre otros) para atender a cambio progresista, no estn en posicin de personal militar en servicio activo con problemas desafiar a los gobernantes de manera fundamental. de salud que no son atendidos por el sistema de salud militar. Esto constituye un ejemplo Las estructuras tradicionales nos han fallado y hay extraordinario de cmo el activismo puede un descontento general. El vehculo de este informar y ser informado por la prctica clnica, lo descontento ha cado en la sociedad civil; una que est en la mejor tradicin de la medicina entidad algo nebulosa. Ciertamente, la sociedad clnica comprometida que caracteriza gran parte de civil puede tener un rol radical (lo hemos visto en la medicina social. el caso del movimiento Occupy Wall Street), pero puede jugar fcilmente un papel conservador El final del Imperio? aplacando el descontento a travs de varias iniciativas de beneficencia financiadas por el Waitzkin dedica la ltima seccin de su libro al Estado. No hay una prueba definitiva para decidir argumento de que el capitalismo y el imperio cul es el papel correcto para la sociedad civil. estadounidenses en sus formas previas han acabado. Seala varios obstculos que han sido Una visin del movimiento Occupy Wall Street es puestos al imperialismo estadounidense, entre el crear una estructura de poder alternativa a nivel estos: la oposicin exitosa al rea de Libre local a travs de espacios (como el Parque Comercio de las Amricas, la incapacidad de los Zuccotti, hasta que sus ocupantes fueron EEUU de dominar la Organizacin Mundial del brutalmente reprimidos por la polica) en los que Comercio y el auge de gobiernos progresistas en las reglas dominantes no apliquen y una visin Latinoamrica. Cita al siempre controversial alternativa est en proceso constante de invencin Lenin, quien describi la naturaleza moribunda del y de reinvencin. Esta visin radical exige capitalismo avanzado y su tendencia hacia la espacios (mentales y fsicos) en los que, en guerra y las crisis financieras. palabras de Waitzkin: el imperio sea desmitificado y hecho inaceptable. sta es Cul es el camino hacia el activismo mdico- claramente una posibilidad abierta por las social para ayudar a crear al mundo post-imperio? ocupaciones para nosotros; el reto, tal como es Waitzkin, como muchos otros, seala el fracaso de enunciado por Waitzkin, es trascender las luchas y las estructuras polticas tradicionales. Las polticas los espacios aislados. Esto est en la agenda de los pblicas estn siendo dictadas cada vez ms por un activistas que intentan crear alianzas entre varias Estado transnacional no elegido (encarnado en ocupaciones, mientras que a nivel local organizaciones como la Organizacin Mundial de necesitamos contactar los muchos esfuerzos Comercio y el Banco Mundial), quines estn comunitarios existentes y traerlos a una lucha ms influenciadas por intereses corporativos. Cuando, amplia. por ejemplo, Anne Veneman se retira de la direccin del Fondo para la Infancia de las La lucha a favor de una sociedad post capitalista Naciones Unidas (mejor conocida como UNICEF, ha estado en curso desde, por lo menos, principios
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del siglo XIX; el activismo actual del movimiento de una visin de medicina y de salud pblica Occupy Wall Street es un captulo ms de esta construida sobre principios de justicia, en lugar de mucho ms amplia historia. Una lectura cuidadosa mercantilizacin y lucro, esto implicar la del libro de Waitzkin ayuda a situar nuestra reinvencin de la democracia en el mundo del actividad dentro de este contexto ms amplio. siglo XXI. Waitzkin desafa nuestra creatividad en el fomento
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