Nutricin en Adultos Mayores

INTRODUCCIN

El abordaje de la Nutricin en Adultos Mayores exige algunas precisiones acerca de este grupo
etario.
En primer lugar, se considera adulto mayor a toda persona cuya edad cronolgica es de 65 aos o
ms.
Y en segundo lugar, saber que la poblacin de los adultos mayores no es homognea, a personas
con igual edad cronolgica puede corresponder distinta edad biolgica. No todos envejecen por
igual.
Por eso existen diferentes grupos o tipologas con distintos objetivos en la atencin de los mismos,
a saber:
- Anciano sano, es el que no presenta enfermedad ni alteracin funcional, mental o social alguna.
Las actividades sobre este grupo son fundamentalmente preventivas y recaen en la Atencin
Primaria (educacin alimentaria nutricional y promocin de hbitos alimentarios saludables).
- Anciano enfermo, es el que presenta alguna afeccin aguda o crnica pero sin problemas
funcionales, mentales o sociales. Es beneficiario de Atencin Primaria y cuando es preciso, de
intervenciones especializadas (educacin alimentaria nutricional y tratamiento nutricional
individual)
- Anciano frgil, vulnerable o de alto riesgo, es el que presenta una serie de caractersticas
mdicas (procesos crnicos invalidantes, polifarmacia, etc.), deterioro funcional o mental,
problemas sociales (ingresos insuficientes, aislamiento) o factores demogrficos (mayores de 80
aos) que son factores de riesgo de dependencia, institucionalizacin y muerte. El principal
objetivo en estos casos es la prevencin y la atencin (educacin alimentaria nutricional y
tratamiento nutricional individual).
- Paciente geritrico, es el que rene tres o ms de los siguientes requisitos: edad superior a 75
aos, pluripatologias relevantes, la enfermedad principal tiene carcter incapacitante, patologa
mental acompaante, problemtica social en relacin con su estado de salud. En estos pacientes el
principal objetivo es asistencial tanto teraputico como rehabilitador (educacin alimentaria
nutricional y tratamiento nutricional individual).
En Geriatra el objetivo principal de la Atencin Primaria, es lograr que el adulto mayor
permanezca en su medio durante el mayor tiempo posible y en adecuadas condiciones de salud,
bienestar y seguridad. Un estado nutricional adecuado contribuye al cumplimiento de este
objetivo.

PROCESO DE ENVEJECIMIENTO NORMAL

El envejecimiento normal es un proceso que comprende modificaciones biolgicas, psicolgicas,

sociales y funcionales (desempeo en su familia y la comunidad) que se producen en el ser
humano durante toda su existencia.
El conocimiento de estos cambios que caracterizan al adulto mayor es imprescindible para actuar
desde el rea nutricional con eficacia y eficiencia.

Cambios Biolgicos:

1- En las medidas corporales

- La talla disminuye progresivamente por el colapso de las vrtebras y la curvatura de la columna
vertebral. Se estima que a partir de los 60 aos hay una prdida de un centmetro o ms por cada
dcada de edad.
- El peso corporal se estabiliza entre los 40 - 50 aos y a partir de los 70 aos empieza a
descender paulatinamente.
2- En los comportamientos corporales
- Prdida de masa corporal sin grasa (peso corporal total menos el peso de la grasa corporal).
- Aumento de la grasa corporal.
- Disminucin de la masa sea, por cambios en el metabolismo seo, por alteraciones endocrinas y
por la absorcin deficiente o ingesta inadecuada de calcio.
- Disminucin del agua corporal total (compartimiento extracelular).
3- En el aparato digestivo
- Prdida de piezas dentarias.
- Xerostoma o sequedad de boca.
- Modificacin del sistema neuromuscular de la cavidad bucal provocan una alteracin no
significativa de la coordinacin muscular.
- Disminucin del nmero y funcin de las papilas gustativas.
- Disminucin global de la peristalsia esofgica.
- Cambios en la mucosa gstrica y en las glndulas digestivas, descenso en la capacidad funcional
digestiva. Mayor saciedad que en el adulto joven.
- Disminucin de la motilidad intestinal, disminucin de la superficie de absorcin, menor
capacidad de transporte de nutrientes.
- Atrofia del msculo propulsor y cambios en las clulas secretoras de moco provocan cambios
estructurales (divertculos) y funcionales (estreimiento).
4 - En el sistema nervioso
- Disminucin del nmero de clulas nerviosas, enlentecimiento de los movimientos, temblor senil,
cambios en la memoria.
5 - En los rganos de los sentidos
- Disminucin relativa de la audicin, la vista, el gusto y el olfato.
6 - En el metabolismo
- Disminucin del metabolismo basal entre el 10 y 20 % entre los 30 y 75 aos, debido a la menor
masa muscular.
- Intolerancia a la lactosa.
- Disminucin progresiva de la concentracin plasmtica de colesterol a partir de los 70 aos.
- Prdida del protagonismo del msculo en el metabolismo de las protenas.
- Prdida de la capacidad de aumentar la absorcin intestinal de calcio cuando la ingesta es
deficitaria.

Cambios Psicolgicos

- Enlentecimiento de los procesos de aprendizaje.

- Dificultad para adaptarse a los cambios del medio que los rodea.

Cambios Sociales

- Retiro laboral, con la prdida de roles ocupacionales o profesionales.

- Disminucin de los Ingresos.

Cambios Funcionales

Aumento progresivo de las dificultades para la seleccin, preparacin y consumo de os alimentos.

VALORACIN DEL ESTADO NUTRICIONAL

Mltiples son los mtodos para valorar el estado nutricional de los adultos mayores, de variado
costo y complejidad. Lo ideal es la integracin de los datos antropomtricos, bioqumicos, clnicos
y dietticos.

Parmetros Antropomtricos

La Organizacin Mundial de la Salud exhorta a los pases miembros a compilar datos

antropomtricos sobre los adultos mayores y vigilar la salud de este sector de la poblacin
mediante encuestas antropomtricas efectuadas peridicamente.
Las medidas antropomtricas ms empleadas son: peso corporal, altura corporal, los pliegues
cutneos y las circunferencias.

Peso relativo para la altura

Las tablas de peso por altura derivada de los datos de la Nacional Health and Nutrition Surveys III
(NHANES III) representan un avance porque incluyen personas de ms de 60 aos.
La talla puede estimarse cuando existen dificultades para su medicin a travs de la medida de la
altura de la rodilla.

Frmula de Chumlea:

Hombre: Talla = (2.02 x altura taln rodilla cm) - (0.04 x edad aos) + 64.19
Mujer: Talla = (1.83 x altura taln rodilla cm) - (0.24 x edad aos) + 84.88

Cambios de peso

Porcentaje de prdida de peso corporal (peso habitual - peso actual / peso habitual x
100)

Tiempo Perdida significativa Perdida severa

1 semana 1-2% >2%

>5%
1 mes 5%

3 meses 7.5 % > 7.5 %

> 10 %
6 meses 10%

ndice de Masa Corporal (IMC)

(peso (Kg.) / altura (cm) x altura (cm))

IMC

< 18,5 Bajo peso

18,5 - 24,9 Normal

25 - 29,9 Pre-obesidad
30 - 34,9 Obesidad grado1

35 - 39,9 Obesidad grado 2

>40 Obesidad mrbida

Pliegues cutneos

Pliegues subcutneos: bicipital, tricipital, subescapular y suprailaco.

El porcentaje de grasa corporal total se puede estimar por la sumatoria de estos pliegues cutneos
utilizando la tabla de Durnin:
Porcentaje de grasa normal: menor a 25% para hombres
menor a 30% para mujeres
Porcentaje de grasa excesivo: mayor a 25% para hombres
mayor a 30% para mujeres

Circunferencias

Constituyen un conjunto de datos importantes.

En primer lugar por el cambio en los depsitos grasos desde las partes perifricas a las centrales
al aumentar la edad. La acumulacin de grasa abdominal parece ser mayor en los hombres que en
las mujeres, como se pone de relieve por la mayores circunferencias de cintura en los hombres y
su aumento progresivo con la edad.
En segundo lugar por los vnculos existentes entre la distribucin de la grasa y la salud.
Las ms utilizadas son la circunferencia media del brazo, de la cintura y de la cadera.

Parmetros bioqumicos

Estos parmetros reflejan las alteraciones del estado nutricional antes de que tales cambios
puedan detectarse mediante otros mtodos.
- Estado de las protenas (albmina srica, transferrina, hemoglobina, linfocitos totales)
- Hipercolesterolemia (LDL y HDL)
- Estado del hierro
- Estado de los folatos

Parmetros clnicos

- Signos clnicos
- Estado funcional (actividades de la vida diaria y actividades instrumentales de la vida diaria)
- Estado de la cavidad oral
- Estado mental / cognitivo

Parmetros dietticos

- Mtodo prospectivo (diario o registro de alimentos en el momento del consumo de los mismos)
- Mtodo retrospectivo (recordatorio de 24 horas, frecuencia de consumo, historia diettica).
Dependen de la capacidad de la persona para recordar la ingesta de alimentos en el pasado y por
lo tanto estn sujetas a la memoria del adulto mayor.

Cribado nutricional

Es un mtodo recomendado en los adultos mayores.

A continuacin se presenta uno de los instrumentos ms utilizados, el Determine Your Nutricional

Health Checklist (lista de comprobacin para determinar la salud nutricional).

- Padezco una enfermedad o condicin que me hizo cambiar el tipo y/o cantidad de alimento que
consumo (2)
- Consumo menos de dos comidas al da (3)
- Consumo poca frutas, vegetales o productos lcteos (2)
- Bebo ms de tres vasos de cerveza, licor o vino, casi a diario (2)
- Tengo problemas dentales o bucales que dificultan mi alimentacin (2)
- No siempre dispongo del dinero suficiente para adquirir los alimentos que necesito (4)
- Como solo la mayora de las veces (1)
- Tomo a diario tres o ms medicamentos recetados o por mi cuenta (1)
- Sin quererlo, he perdido o ganado 5 Kg. de peso en los ltimos seis meses (2)
- No siempre puedo comprar, cocinar y/o comer por m mismo por problemas fsicos (2)

Si la puntuacin total es:

- 0 a 2: Bien. Vuelva a realizar este cuestionario en seis meses.

- 3 a 5: Riesgo nutricional moderado. Consulte como mejorar sus hbitos alimentarios y estilo de
vida. Vuelva a realizar este cuestionario en tres meses.
- 6 o ms: Riesgo nutricional alto. Consulte al profesional especialista en nutricin para mejorar su
salud nutricional.

Estos instrumentos de cribado no estn concebidos para reemplazar a los indicadores antes
mencionados, sino para identificar a personas de edad avanzada susceptibles de someterse a
medidas de evaluacin nutricional ms detalladas y amplias.

INGESTA RECOMENDADAS DE ENERGA Y NUTRIENTES

Las necesidades dietticas recomendadas para las personas mayores siguen siendo fuente de
controversias por los escasos estudios que incluyen a este grupo erario.

Energa

Las necesidades de energa disminuyen un 10% por dcada a partir de los 60 aos.

Edad (aos) Necesidades de Ingesta energticas (Cal/da)

60 - 69 Varones 2400 Mujeres 2000

70 - 79 Varones 2200 Mujeres 1900

> 80 Varones 2000 Mujeres 1700

Protenas
La ingesta recomendada es de:

- 0.8 gr / Kg / da 63 gr / da (hombres)
=

50 gr / da (mujeres).

Hidratos de Carbono

- Deben representar del 50 - 60% del Valor Calrico Total (VCT)

- Fibra: 20 - 35 gr / da

Grasas

- No deben sobrepasar el 30% del VCT (7 - 10% cidos grasos saturados, 10 % de poliinsaturados
y el resto monoinsaturados).
- Colesterol: hasta 300 mg / da.

Minerales y vitaminas

Las necesidades ms relevantes son:

- Fsforo: 1000 mg - Vitamina D: 800 UI

- Sodio: 1.5 a 2 gr - Vitamina C: 60 mg

- Potasio: 125 - 850 mg - Vitamina B1: 1 mg

- Calcio: 1500 mg - Vitamina B6: 2.5 mg

- Hierro: 15 mg - Vitamina B12: 3 mg

- Cinc: 15 mg - Folatos: 200 microgramos

- Vitamina A: 5000 UI

Estas necesidades diarias se cubren con una alimentacin de 1800 a 2000 caloras.

Lquidos

- En condiciones normales, 1 ml por calora consumida.

EN SNTESIS

La intervencin nutricional debe considerar:

- La tipologia del adulto mayor
- Los cambios en el proceso de envejecimiento normal
- Los resultados de la valoracin nutricional
- Las necesidades nutricionales para el grupo etario
- Los mltiples significados del alimento (nutricional, gastronmico, identidad cultural, religioso o
mgico, medio de influencia y poder).
- La dinmica de los hbitos alimentarios que permite aseverar que en las personas de edad
avanzada tambin se pueden modificar utilizando estrategias apropiadas .
- Que los cambios de comportamiento alimentario propuestos deben ser progresivos y asumidos
por consenso entre el adulto mayor y el profesional.

Principios de la Nutricin en Adultos Mayores

Realizar una alimentacin:

- Suficiente para cubrir las necesidades y mantener el peso corporal en parmetros normales.
- Completa incluyendo alimentos de todos los grupos.
- Armnica, guardando relacin entre el consumo de los distintos alimentos.
- Adecuada, a la situacin del adulto mayor.

Evitar los excesos en la alimentacin.

Realizar como mnimo cuatro comidas diarias.
Consumir lcteos con bajo contenido de grasas.
Seleccionar preferentemente carnes blancas (pollo, pescado).
Incluir frutas y verduras diariamente.
Evitar el consumo excesivo de: grasas de origen animal, sal de mesa, azcar, dulces,
golosinas y bebidas alcohlicas.
Incluir aceite vegetal crudo diariamente.
Consumir abundantes lquidos (mnimo 2 litros por da).
Comer despacio, masticar bien cada bocado
Conservar el placer por comer.