Acupuntura: Remedio para todo o charlatanera?

La acupuntura como tratamiento teraputico oriental est despertando cada da

ms inters en pases occidentales tanto en Europa como en Amrica. A pesar
de ser reconocida en forma creciente en los pases occidentales, en Chile an
es ms cuestionada que en pases vecinos, como Argentina o Brasil, ltimo que
cuenta con un programa de especializacin mdica en acupuntura. Una
comisin cientfica de la OMS fij 1989 en Ginebra una nomenclatura universal
para poder difundir la acupuntura con ms facilidad y claridad en todo el
mundo.

Adems estableci un listado de ms que 40 enfermedades reconociendo un

efecto teraputico en el tratamiento con las famosas agujas. No obstante por
un lado hay fanticos que elogian la acupuntura como terapia universal y por
otros es rechazada incluso con enojo y simplemente declarada como
charlatanera. Ambos conceptos estn errados. La Acupuntura seguramente no
es ningn remedio para todo, es una terapia metdica, cuya aplicacin tiene
sentido en el paciente que tiene funciones o sensaciones trastornadas pero no
en el paciente con daos orgnicos estructurales.

Antes de presentar ms detalladamente la acupuntura, se debe manifestar

claramente que la acupuntura es slo una pequea parte de la MTC (Medicina
Tradicional China) y, a su vez, solo una pequea parte de un sistema filosfico.
Aunque en nuestra medicina hasta ahora solo se ha encontrado aceptacin en
mayor medida en la acupuntura (y no en la MTC).

Definicin de la Acupuntura:
La acupuntura utiliza punciones con agujas en puntos de la piel exactamente
determinados, que pueden ser dolorosos, espontneos o dolorosos a presin
en enfermedades o molestias funcionales reversibles para fines diagnsticos
y/o teraputicos.

Cmo acta la acupuntura?

Hasta ahora se han comprobado cientficamente los siguientes efectos de la
acupuntura:
- Reflexivo - nerviosos (gate control)
- Endocrino - humorales con influencia en la produccin de endorfina,
serotonina y cortisona.
- Efecto vasoactivo - directamente en la circulacin sangunea y con la
activacin de los polipeptidos intestinales vasoactivos = VIP
- Efectos musculares a travs de sustancias msculo-activas y a travs de
cadenas de movimiento
- Efectos en el sistema inmunolgico

A pesar de que se sabe relativamente mucho sobre el efecto de la acupuntura,

con esto an no se pueden explicar todos los fenmenos de acupuntura. Por
ejemplo, falta la explicacin cientfica del hecho de porqu los dolores de los
hombros pueden tratarse especialmente bien desde un punto determinado de
la parte inferior del muslo, en cambio no desde un punto muy cercano junto a
ste. Por eso, en la seleccin de los puntos elegidos de la acupuntura se usan
en parte modelos de pensamientos histricos de antiguos mdicos y filsofos
chinos. Se aplican conceptos de puntos de acupuntura y de los meridianos. Los
puntos de acupuntura estn cientficamente comprobados, los meridianos no.

Caractersticas de los puntos de acupuntura

En los puntos de acupuntura se encuentran segn Kellner y Bischko receptores
como corpsculos de Meissner, corpsculos de Wagner-Krause y rganos de
Hoyer/Grosser. Tambin se encuentran efectores como fibras musculares lisas
en contacto con vasos linfticos. La resistencia elctrica de la piel en estos
puntos es reducida.
Segn Heine se trata de fascculos de 5-7 mm en dimetro, especficamente
estructurados e integrados por nervios en cilindros hialinos y vasos venosos
perforantes.
Los meridianos unen los puntos de acupuntura como un cordn de perlas.
En la literatura china se encuentra que las indicaciones de los puntos en el
mismo meridiano tienen algo en comn. Segn el antiguo concepto chino en
estos meridianos circula la energa de la vida denominada como Qi. La
enfermedad puede originarse entre otros por un estancamiento de est
circulacin, y la acupuntura debe ayudar a darle de nuevo un impulso para
equilibrar el flujo de Qi.

Aplicaciones de la acupuntura en oriente y occidente

La acupuntura es un mtodo chino antiqusimo. La informacin ms antigua
sobres sus xitos se encuentra en Shi Ji (informaciones histricas) por Si Ma
Jian, un historiador de la dinasta Han (206 A.C. hasta 220 D.C.). Desde un
comienzo la acupuntura se aplic como terapia.
Su irrupcin en el mundo occidental se debe a un mtodo que se public en
China recin en 1958, a la analgesia de acupuntura
James Reston se encontraba en 1971 como periodista en China en los
preparativos para la visita del presidente de EE. UU. Nixon y tuvo que ser
operado de apndice el 17 de junio en el hospital antiimperialista. Los dolores
postoperatorios, de tipo subleo fueron tratados con acupuntura y moxibustion.
Reston experiment dentro de una hora "un apreciable alivio de la presin y de
la hinchazn abdominal". Despus public sus experiencias el 26 de junio en el
"New York Times", con lo cual, la acupuntura lleg a ser un tema serio de
discusin.
En Viena Bischko estaba practicando ya durante 20 aos la acupuntura. El 5 de
marzo de 1972 fue operada de las amgdalas una duea de casa de 35 aos
por el doctor Wolken en el policlnico de Viena. Ella era alrgica y por eso se
intent una analgesia con acupuntura.
La paciente fue suficientemente valiente para el experimento, el cual result! J.
Bischko y E. Petricek fueron los valientes acupunturistas. El 19 de abril de 1972
se mostr por televisin la primera acupuntura analgsica en una operacin de
amgdalas efectuado a un mdico otorrinolaringlogo (O.Ludwig), con lo cual
estall el boom de la acupuntura en el occidente. Ningn milagro, ya que aqu
se pudo ver su efecto unvoco.
Muchos mdicos del rea ORL comenzaron a interesarse en la acupuntura,
pues cuando se realiza una operacin de amgdalas con una anestesia local no
bien efectiva, se da cuenta que podra encontrarse con una resistencia masiva
del paciente. Ya que aqu estaba un paciente ante las cmaras dejndose
extirpar las amgdalas, sonriendo an dentro de lo posible, y con nada ms que
solo dos agujas en las manos como analgsico. La sensacin era perfecta.
Antes se pensaba que esta sera la anestesia del futuro, que podramos
reemplazar el anestsico local y an las anestesias por la acupuntura.
Qu fue del analgsico de acupuntura? Casi ya ha desaparecido, por lo
menos la analgesia operatoria sola por acupuntura. Por qu? Por que el dolor
no se elimina totalmente sino que slo se disminuye y, porque el despliegue,
por ejemplo, en una operacin de amgdalas, es mucho menor bajo anestesia
local comn, que con analgsico por acupuntura. La anestesia local la inyecta
el mismo cirujano. Las agujas de acupuntura deben ser estimuladas, ya sea
manualmente durante la operacin, esto significa dos personas auxiliares ms,
o bien, se usa la electroestimulacin, con lo cual, se necesita por lo menos una
persona auxiliar.

Lo que an se emplea en algunas secciones es la combinacin de anestesia de

acupuntura con anestesia de inyeccin e inhalacin.
Por ejemplo, el primer transplante de corazn en Austria en 1983, en la Clnica
Universitaria de Innsbruck de Dr. Leitner, se llevo a cabo con una combinacin
de anestesia normal, acupuntura auricular y electroestimulacin, analgesia tipo
inundacin del tronco cerebral.

Para qu se usa entonces la acupuntura? Porque se ahorra la anestesia

convencional.
Se puede aplicar con mucho xito como analgesia en el tratamiento de un
absceso de amgdalas donde no se puede aplicar anestesia ni anestsico local.
Lamentablemente el mtodo es muy poco conocido.

Y como es en China? G. Kubiena estuvo tres veces en el colegio de la

Medicina Tradicional China en Fuzhou, el sudoeste chino. En 1986 present all
dos operaciones de bocio con analgesia de acupuntura. La preparacin fue
igual a la de cualquier otra operacin. Para poder intervenir inmediatamente en
cualquier complicaciones se coloc una va venosa .

A continuacin, se colocaron las agujas de acupuntura. A una paciente se

punzaron cuatro agujas en la mano y antebrazo en ambos lados y la otra
paciente obtuvo acupuntura en la oreja. Al principio, a ambas pacientes se les
estimul manualmente las agujas y despus elctricamente. En la manguera
del suero se inyect una ampolla de petidina 10 minutos antes de la operacin.
Ambas operaciones transcurrieron sin complicacin. La tcnica de operacin
fue cuidadosa. La acupuntura corporal pareci tener mejor efecto que la
acupuntura en la oreja. Si la paciente se quejaba de ligueros dolores, se
masajeaba adicionalmente un punto de acupuntura en la frente. Despus de la
operacin ambas pacientes se levantaron de la mesa sin ayuda. El mtodo nos
pareci muy satisfactorio como observadores.

En 1987 y 1989 estuvo G. Kubiena dos veces ms en el mismo colegio y

hospitales incorporados y no fue posible encontrar un solo paciente que
estuviera dispuesto a dejarse operar con analgsico de acupuntura; la gran
mayoridad de los pacientes no quiere estar consciente durante la operacin.
Hoy la acupuntura teraputica se emplea mucho ms frecuente que la
acupuntura de analgesia. Segn un estudio retrospectivo del Instituto de
Acupuntura Ludwig Boltzmann en Viena con los primeros pacientes de los aos
1976 - 1978 (1079 historias mdicas, 599 datos aprovechables) se observan
los siguientes resultados:
Efectos de mejora logrado en promedio un 56% muy bien y bien, un 22% algo
mejor, un 22% sin efecto. El mejor efecto se observaba en enfermedades
psicosomticas con manifestacin orgnica, por ejemplo del aparato digestivo o
respiratorio y en jaquecas, cefaleas y neuralgias. Las dolencias del aparato
muscular tambin se mejoraron bastante bien con acupuntura. Los resultados
ms bajos se dieron en enfermedades psicosomticas sin manifestacin
orgnica, algunas enfermedades ORL (trastornos congnitos infantiles de la
audicin) y en estados destructivos neurolgicos.
En China no existe la palabra "acupuntura" ni siquiera como expresin, sino
solamente como parte de un concepto en la palabra Zhenjiu, en que Zhen
significa "aguja" y "jiu "quemar la hierba moxa (Artemisia vulgaris).
Como monoterapia, la acupuntura da buenos resultados en dolores agudos y
de corta duracin, por ejemplo, en el caso de lumbago. La acupuntura ayuda a
ahorrar medicamentos y a evitar sus efectos secundarios. Negar nuestro propio
conocimiento mdico en el diagnstico y terapia a favor de la acupuntura sera
un gran error. A pesar de esto, en muchos casos adems del diagnstico
occidental, tambin se puede aplicar el criterio mdico tradicional chino para
lograr mejores resultados teraputicos .
La medicina occidental y oriental deben complementarse y no estar en
competicin uno con el otro. Entre los mdicos acupunturistas existe la
conviccin que la acupuntura sola a veces no da el resultado deseado, pero
sta se puede combinar con casi cualquier terapia convencional y en forma
complementaria.

Dr. Stefan Rastocny Fhst,

Doctorado en Medicina, Gineclogo y Obstetra
Diplomado en Acupuntura,
Socio de la Sociedad Mdica Chilena de Acupuntura

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