MANUAL COMPLETO DE CITRICULTURA.

ORIGEN, HISTORIA Y DISTRIBUCIN

Los ctricos se desarrollan en casi todas las regiones del mundo dentro de la banda delimitada por la lnea de 40 de
latitud N y S. Las numerosas especies del gnero Citrus provienen de las zonas tropicales y subtropicales de Asia y
del archipilago Malayo; desde all se distribuyeron a las otras regiones del mundo donde hoy se cultivan ctricos. El
rea comnmente asociada a su origen est ubicada en el sudeste de Asia, incluyendo el este de Arabia, este de
Filipinas y desde el Himalaya al sur hasta Indonesia.

Dentro de esta gran regin, el noreste de India y norte de Burma, seran las regiones ms importantes, debido a la
diversidad de especies encontradas recientemente en la provincia de Yunnan (centrosur de China). Los ctricos se
cultivan desde pocas remotas (ms de 4000 aos). Sus frutas atrajeron la atencin de los pueblos primitivos, que se
supone ya las cultivaban mucho tiempo antes de que aparecieran en los pases europeos. Se sabe que la apariencia
de la fruta y sus flores cautivaron a los primeros viajeros, que no slo la describieron en sus memorias sino que la
llevaron a otras regiones. Las primeras frutas conocidas en Europa hacia 310 (A.C.) pertenecan al grupo de las
cidras (Citrus medica L.), originario de la regin comprendida entre el sur de China e India. Las limas (C. aurantifolia
Swingle) aparentemente se originaron en el este de la India. Desde all fueron difundidas a travs del Mar de Omn.

El centro de origen de los limones (C. limon. Burmann), es totalmente desconocido. Se cree que son hbridos de lima
y cidra. La naranja dulce (C. sinensis (L.) Osbeck), originaria del sudeste de China, probablemente haya sido llevada
a Europa por los romanos. Sin embargo hay evidencias del cultivo de naranjas antes de la destruccin de Pompeya
(ocurrida en el ao 79 D.C.), segn se observa en un mosaico entre las ruinas de la ciudad. Se sabe con certeza que
las naranjas fueron cultivadas por varias centurias en China, antes que los europeos la conocieran y sus referencias
se encuentran en manuscritos y documentos muy antiguos. La naranja agria (C. aurantium L.) es originaria del
sudeste de Asia (posiblemente India).

A partir de su dispersin desde el centro de origen, es poco lo que se conoce sobre la manera en que se han
distribuido los ctricos. Desde Asia fueron llevados al norte de Africa y al sudeste de Europa. Posteriormente fueron
trados a Amrica por los europeos, alrededor de 1500. La naranja de ombligo Washington se origin en Baha,
Brasil, y desde all fue llevada a Australia, y a Florida y California en los EE.UU. El pummelo (C. grandis (L.) Osbeck),
llamado tambin shaddock, se origin en el archipilago de Malasia. Hbridos de estas primeras plantas fueron
llevados a Europa y desde all al Caribe.

Probablemente los pomelos verdaderos (C. paradisi Macf.) se originaron por una mutacin o como un hbrido de
pummelo en Barbados (Indias Occidentales). A Florida (EE.UU.), productor de pomelos ms importante del mundo,
fueron introducidos desde el Caribe como semillas. El rea de origen de las mandarinas (C. reticulata Blanco)
probablemente est ubicada en la regin de Indochina y sur de China; desde all habran sido llevadas por los
primeros viajeros hacia el este de la India. El lugar de produccin tradicional de esta especie ha sido Asia; desde all
habran sido transportadas a Europa mucho despus que otras especies de ctricos. Por ejemplo, la mandarina
Willowleaf (C. deliciosa Tenore) fue llevada desde China, (recin en 1805) a la regin del Mediterrneo, donde pas a
ser la especie ms importante.

La otra especie importante de mandarinas (C. reticulata Blanco), fue conocida en Europa mucho despus que la
Willoleaf. Una vez en Amrica y desde el Caribe y Brasil (adonde llegaron primero), los ctricos se extendieron por
todo el continente llevados por misioneros de la Iglesia Catlica. Especies de gneros afines a los ctricos como
Fortunella y Poncirus tambin son originarios de la China; hoy en da se los puede encontrar en todas las regiones
citrcolas del mundo. La investigacin y el mejoramiento de los ctricos se iniciaron con las teoras de Mendel y
Darwin. Los EE.UU. han sido lderes en el desarrollo de tecnologa de produccin citrcola. Primero California y luego
Florida, se transformaron en los principales centros de investigacin y produccin en todo el mundo. As aparecieron
nuevas variedades creadas por el hombre como los tangelos, los citranges y el limequat. En la actualidad, los ctricos
son producidos en zonas subtropicales y tropicales, pero sus frutas son parte de la vida de cada da de millones de
personas alrededor del mundo.

CLASIFICACION BOTANICA DE LOS CITRICOS CULTIVADOS

Los ctricos cultivados pertenecen botnicamente al orden de las Geraniales, familia de las Rutceas, y a los gneros
Citrus, Fortunella y Poncirus. Comnmente se denominan con el trmino genrico de Citrus a individuos
pertenecientes tambin a los gneros Fortunella (kumquats) y Poncirus (trifolio).

La clave para la determinacin de los tres gneros es la siguiente:

Hojas caducas y trifoliadas, PONCIRUS

Hojas aparentemente simples y persistentes -ovario con 3, 5 6 carpelos, FORTUNELLA
ovario con 8 ms carpelos., CITRUS

El gnero Citrus, el ms importante de los tres, est compuesto por plantas de mediano a gran desarrollo, con hojas
perennes y generalmente glabras, aunque en algunas especies son pubescentes, con bordes serrados, pecolos ms
o menos alados o sin alas y glndulas provistas de aceites aromticos. Flores solitarias o en cimas terminales o
axilares, cuatro o cinco spalos cortos de color verde y unidos entre s, cinco ptalos de coloracin blanca o
matizados de prpura, estambres libres o ms o menos soldados entre s y en nmero mltiple al de ptalos, con
anteras alargadas; el ovario es spero y gamocarpelar. El fruto es una hespride con nmero variable de semillas.

NOMENCLATURA DE LOS CTRICOS

A. GRUPO DE LOS NARANJOS

1. Citrus sinensis (L.) Osbeck. Naranjas dulces comunes, azucaradas o sin acidez, sanguneas y de ombligo.
2. Citrus aurantium Linnaeus. Naranjos agrios comunes y agridulces.

B. GRUPO DE LOS MANDARINOS

1. Citrus unshiu Marcovitch. Mandarinos Satsuma (Wase y Owari).

2. Citrus nobilis Loureiro. Mandarino King (Kunembo).
3. Citrus deliciosa Tenore. Mandarino Comn (del Mediterrneo, Willowleaf, Avana).
4. Citrus reticulata Blanco. Mandarinos Ortanique, Clementina, Dancy, Ellendale.
5. Citrus reshni Hort. ex Tanaka. Mandarino Cleopatra.
6. Citrus sunki Hort. ex Tanaka. Mandarino Sunki (Suenkat, Sunkat).

C. GRUPO DE LOS POMELOS

1. Citrus paradisi Macfadyen. Pomelos Duncan, Marsh, Foster, Star Ruby.

D. GRUPO DE LOS LIMONEROS

1. Citrus limn (L.) Burm. Limoneros Eureka, Lisboa, Gnova.

E. GRUPO DE LOS LIMEROS

 1. Citrus aurantifolia Swingle. Limas cidas, frutas pequeas: West Indian (Mexican o Key).
2. Citrus latifolia Tanaka. Limas cidas, frutas grandes: Tahiti (Persia), Bearss Seedless.
3. Citrus limettioides Tanaka. Lima dulce de Palestina (India).

F. GRUPO DE LAS TORONJAS

1. Citrus grandis (L.) Osbeck o Citrus mxima (Burm.) o Citrus decumana (L.). Pummelo pampelmusa
shaddock.

G. GRUPO DE LAS CIDRAS

1. Citrus medica Linnaeus. Cidras (citrons) cidas y dulces.

naranja dulce - Citrus sinensis mandarina Citrus reticulata

pomelos verdaderos - Citrus paradisi

limn - Citrus limon

limas Citrus limettioides pomelo - Citrus grandis

cidra - Citrus medica

kumquat - Fortunella margarita naranjo espinoso - Poncirus trifoliata