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a) Sistemas
b) Organizacin del Sistema presupuestario en nuestro pas
c) Formulacin del Presupuesto. Rgimen Legal
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1) DINMICA DEL PRESUPUESTO
. PREPARACION DEL PRESUPUESTO
a)
a) SISTEMAS
El estudio racional del rgimen presupuestario comenz en 1911 con la designacin por el
presidente Taft, de la Comisin of Economa and Eficiencia, cuyas recomendaciones
sirvieron de base a la primera ley orgnica sobre la materia. En efecto, el Budget and
Accounting Act de 1.921 se inspir en ellas y entre otras innovaciones cre la "Oficina del
Presupuesto" (Bureau of the Budget), que luego de las conclusiones de la Comisin Hoover
(1949), se trasform en una entidad autrquica, dependiente directamente del presidente de
los Estados Unidos. Constituyndose en la actualidad en un organismo tcnico de excep-
cional importancia, que tiene a su cargo el estudio permanente de las necesidades
presupuestarias de la Nacin y la formulacin del plan anual de gastos y recursos.
ORGANIZACION
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El rgano especfico de preparacin es el Ministerio de Economa. En este Ministerio se
centralizan las estimaciones y clculos de las diversas dependencias estatales. Con estos
elementos, se elabora el proyecto que es sometido a la consideracin del presidente de la
Nacin.
Dentro del rgimen de la ley 24.156, sigue siendo el Poder Ejecutivo el rgano encargado
de formular el proyecto de ley anual de presupuesto (Art. 24), el cual es realizado por la
Oficina Nacional de Presupuesto sobre la base de los anteproyectos preparados por las
jurisdicciones y organismos descentralizados (Arts. 17 y 25). Este proyecto debe ser
enviado a la Cmara de Diputados de la Nacin antes del 15 de setiembre del ao anterior
para el que regir (Art. 26).
Sin embargo, la reforma constitucional de 1994 en el Art. 100 inc. 6, estableci que es el
Jefe de Gabinete quien enva al Congreso el proyecto de ley de presupuesto nacional,
previo tratamiento en acuerdo de gabinete, y con la aprobacin del Poder Ejecutivo.
Tambin le adjudic la funcin de hacer recaudar las rentas de la Nacin y de ejecutar la
ley de presupuesto nacional (Art. 100. inc. 7), quedando para el presidente de la Nacin, a
tenor del Art. 99 inc. 10, la supervisin del ejercicio de la mencionada facultad del jefe de
Gabinete.
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La ley 24.156 no ha previsto tal situacin. El problema debe ser abordado desde dos
puntos de vista. Desde una perspectiva constitucional y puramente normativa, tal ausencia
de previsin en el rgimen legal no impide de ninguna manera que el Congreso realice el
tratamiento de la ley de presupuestos, por cualquiera de las Cmaras, pues la ley as
emanada resulta ser una norma de igual jerarqua a la ley 24.156. Pero desde una
perspectiva funcional y realista, es la Administracin el rgano que tiene la mayor
informacin y detalle sobre los temas presupuestarios, contables y administrativos, por lo
cual su facultad legislativa se ver en los hechos, seriamente dificultada".
Existen dos sistemas en cuanto al procedimiento de consideracin del presupuesto: a) el
observado por la mayora de los pases, en virtud del cual el Poder Legislativo puede
modificar el proyecto del Ejecutivo; b) el sistema de Gran Bretaa, que slo autoriza la
aceptacin o rechazo en bloque, de la propuesta del gabinete.
En nuestro pas el proyecto sufre el mismo tratamiento que las leyes en general, esto es,
se gira a la comisin correspondiente y el despacho o informe que sta produce es
considerado por la Cmara en conjunto; repitindose el procedimiento en el otro cuerpo
deliberativo.
La iniciativa parlamentaria en materia presupuestaria no reconoce limitaciones en
Argentina, de modo que el proyecto del Ejecutivo puede ser objeto de modificaciones de
cualquier naturaleza, pero como consecuencia del carcter permanente de las leyes sobre
recursos, la discusin anual del presupuesto slo versa sobre erogaciones.
La ley de administracin financiera contiene dos disposiciones de importancia, que
tienden a prevenir abusos del pasado.
La primera establece que "todo incremento del total del presupuesto de gastos previstos
en el proyecto presentado por el Poder Ejecutivo nacional, deber contar con el
financiamiento respectivo" (Art. 28), que complementa lo dispuesto ms adelante (Art. 38)
en el sentido de que "toda ley que autorice gastos no previstos en el presupuesto general
deber especificar las fuentes de los recursos a utilizar para su financiamiento", y es similar
a la adoptada por constituciones extranjeras y de las provincias.
La segunda prescribe que "no podrn contener normas de carcter permanente, no
podrn reformar o derogar leyes vigentes, ni crear, modificar o suprimir tributos u otros
ingresos" (Art.20),
A pesar de tales excesos, que son innegables, nuestro sistema es preferible al de
concentracin de poderes en el Ejecutivo, tan propenso al discrecionalismo y proclive a la
dictadura, como lo ensea la experiencia; nicamente es necesario buscar los remedios para
que el parlamento recupere su poder y de este modo proteger a la democracia. Para ello es
menester trasformar la actividad financiera del Poder Legislativo para adaptarlo a las
nuevas exigencias, la accin debe orientarse en tres aspectos: 1) colaboracin estrecha del
parlamento en la planificacin econmica; 2) coordinacin de las previsiones financieras;
3) refuerzo del control presupuestario a posteriori.
PROMULGACION Y VETO
El presupuesto adoptado por el Congreso pasa, como todas las leyes, al Poder Ejecutivo
para su aprobacin y promulgacin (Art. 78, C. N., o mediante el procedimiento abreviado
del Art.79). Si el P.E. no observa la sancin dentro del trmino de diez das tiles, se la
considera aprobada y adquiere fuerza obligatoria (Art. 80).
Este tiene el derecho de veto, facultad de desechar "en todo o en parte" el proyecto
sancionado, devolvindolo con sus objeciones a la Cmara de origen para nueva
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consideracin (Art.93), pero se han suscitado dudas acerca de la legalidad del veto parcial
del presupuesto.
El Art. 83 permite el veto total o el veto parcial de cualquier ley, sin que nada autorice
una excepcin con el presupuesto; y si se pretendiera argumentar con el antecedente
norteamericano, la situacin no es anloga institucionalmente.
En sentido amplio, esta etapa consiste en operaciones o actos reglamentados que tienen
por objeto recaudar los distintos recursos pblicos y realizar las erogaciones o inversiones
previstas.
Conforme a ello comprenda dos tipos de operaciones: las relacionadas con la
recaudacin de los recursos y las vinculadas con la realizacin de los gastos. En la prctica
financiera se efectan slo las operaciones relativas a los gastos.
a) EN MATERIA DE GASTOS.
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Desde el punto de vista terico, es posible apreciar la funcin controladora en distintos
perfiles y clasificarla de este modo: 1) segn las personas afectadas, en control de los
ejecutores administrativos y de los funcionarios contables; 2) en cuanto a los hechos
realizados, en control de recursos y de erogaciones; 3) considerando la oportunidad en que
se ejerce la fiscalizacin, en control preventivo tambin llamado a priori o preaudit, que
tiene lugar antes o durante la operacin de ejecucin y control definitivo o a posteriori o
postaudit; 4) segn la naturaleza de los rganos intervinientes, en control administrativo,
jurisdiccional y poltico.
SISTEMAS DE CONTROL. - Existen dos sistemas principales aplicados por los distintos
pases: el legislativo o tipo ingls y el jurisdiccional o tipo francs. Otros autores agregan
un tercer sistema denominado tipo poltico o poltico-partidario, que corresponda al
sistema de la ex Unin Sovitica, en el cual el examen de cuentas y control general de
ejecucin del presupuesto est a cargo del partido comunista.
a) Sistema legislativo o tipo ingls. En Gran Bretaa el control es realizado directamente
por el parlamento, al menos en principio, ya que la complejidad de la tarea ha obligado en
la prctica a confiar en otros organismos. La funcin tcnica es ejercida sustancialmente
por el Departament of Exchequer and Audit, que obtuvo su estructura actual en tiempos de
Gladstone es independiente de la Tesorera aunque acta en relacin con ella, y lo dirige el
Controller and Auditor General, nombrado por la Corona pero considerado "officer" de la
Cmara de los Comunes y tiene la misma condicin que los jueces. Sus funciones son pura-
mente de vigilancia, informacin, averiguacin, sin tener relacin con la contabilidad
general.
Por otra parte, el control parlamentario propiamente dicho, imposible de realizar por la
Cmara constituida en Comisin, como es prctica en cuestiones financieras, ha derivado
en la creacin de comisiones especiales, siendo la ms antigua e importante el Public
Accounts Committee (que tambin es de la poca de Gladstone), compuesto por quince
miembros elegidos entre los distintos partidos representados en los Comunes y cuya
presidencia es confiada a un miembro de la oposicin.
La tcnica britnica es muy particular, aplicndose al sistema llamado test audit, que
consiste en seleccionar determinadas actividades o reparticiones para una fiscalizacin
intensiva, prescindiendo de otras, e inspeccionarlas en forma intempestiva, de manera que
las obligue a una permanente regularidad.
El sistema de los Estados Unidos es de inspiracin britnica pero con variantes. El
Budget and Accouuting Act of l921 estableci la estructura actual del rgimen de control,
creando una entidad independiente del Poder Ejecutivo pero con ciertas funciones y
responsabilidades de carcter administrativo (como el rgimen de contabilidad) y otras de
fiscalizacin a posteriori con responsabilidad directa ante el Congreso.
A su frente se halla el Comptroller Genneral, nombrado por el presidente con acuerdo
del Senado por el trmino de quince aos, no reelegible, y que slo puede ser removido por
causas graves. Por otra parte. Cuando este ltimo sancion su rgimen propio, el
Legislative Reorganization Act of 1946, dej sentado que pertenecen al Poder Legislativo y
ampli sus facultades de fiscalizacin sobre las dependencias administrativas y
corporaciones estatales; finalmente se estableci un rgimen de cooperacin entre el
Congreso, Comptroller-. La Tesorera y la Oficina del Censo, que atribuye caractersticas
singulares al sistema.
El control en la Argentina
CONSIDERACIONES PRELIMINARES. - El anterior rgimen de contabilidad
pblica instituido por el decreto-ley 23.354/56, especialmente al crear el Tribunal de
Cuentas de la Nacin, estableci la separacin entre el control interno y el control externo
de la actividad presupuestaria. Las provincias se dan sus propias instituciones y pueden
organizar libremente el control, por lo cual ste asume variedad de formas.
En atencin a la naturaleza de los rganos que lo ejercen y siguiendo a la doctrina
francesa, tradicionalmente se distingue el control en administrativo, jurisdiccional y
parlamentario: el primero a cargo de la administracin; el segundo, de un tribunal; el
ltimo, del parlamento. Sin embargo, esta clasificacin ya no es rigurosamente exacta en
Francia y menos entre nosotros.
Por la naturaleza de la tarea confiada por el decreto-ley 23.354/56 al Tribunal de Cuentas
-administrativa y jurisdiccional-, al carecer de status constitucional, quedaba en situacin
anmala: aunque constitucionalmente perteneca a la rbita de la administracin, gozaba de
absoluta independencia funcional y era controlado por el Congreso, no por el Ejecutivo.
No siempre esta independencia se mantuvo, llegando incluso a situaciones donde los
miembros del Tribunal de Cuentas fueron removidos por el presidente de la Nacin.
Actualmente fue instituido por la ley 24.156, el sistema de control interno del Poder
Ejecutivo nacional estuviera a cargo de un nuevo rgano, la Sindicatura General de la
Nacin (Art. 96), y el control externo del sector pblico nacional a cargo de la Auditora
General de la Nacin (Art. 116). Respecto de este ltimo rgano, se produjo una particular
situacin jurdica, pues su creacin legal fue luego retomada por la reforma constitucional,
la cual introdujo un captulo nuevo (el sexto), dentro de la seccin primera (referida al
Poder Legislativo), dentro de ttulo primero (gobierno federal), de la segunda parte
(autoridades de la Nacin) de la Constitucin nacional.
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Esta introduccin posterior conlleva algunas modificaciones al texto de la ley, y de su
decreto de promulgacin que introdujo observaciones parciales (veto parcial) asimismo en
cuestiones referentes a la Auditora General de la Nacin que, con independencia de lo que
disponga el texto legal, deben reputarse actualmente vigentes y operativas en plenitud.
RESPONSABILIDAD.
A diferencia del rgimen anterior donde el Tribunal de Cuentas realizaba esta tarea,
junto con el juicio de cuentas, en la ley 24.156 los Arts. 130 y 131 establecen escuetamente
los lineamientos del rgimen. El Art. 130 seala que toda persona fsica que se desempee
en las jurisdicciones o entidades sujetas a la competencia de la Auditora General de la
Nacin debe responder por los daos econmicos que por su dolo, culpa o negligencia
ocasionara en el ejercicio de sus funciones a los entes mencionados, siempre que no se
encontrara comprendida en los regmenes especiales de responsabilidad patrimonial.
El Art. 131 establece que la accin para hacer efectiva esta responsabilidad prescribe en
los plazos fijados por el Cdigo Civil, contados desde el momento de la comisin del hecho
generador del dao o, producido ste, si es posterior, cualquiera sea el rgimen de
responsabilidad patrimonial aplicable a estas personas.
CONTROL PARLAMENTARIO.
FACULTADES DEL CONGRESO.
El control de la ejecucin del presupuesto por el Poder Legislativo constituye la etapa
final del proceso sealado al comienzo del presente captulo. Generalmente se lo explica
diciendo que el parlamento debe comprobar si sus decisiones han sido respetadas, pero esto
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que es tan sencillo en el plano terico resulta de difcil cumplimiento en la prctica, pues el
presupuesto ha asumido tal magnitud y complejidad tcnica, que el parlamento, absorbido
por problemas de otra ndole, no puede realizar un control efectivo.
El reconocimiento general de la ineficacia y paulatina decadencia del control legislativo
a posteriori ha originado en los ltimos aos una tendencia hacia la creacin de organismos
y medios que hagan factible el control durante la ejecucin del presupuesto. No se trata del
control indirecto, realizado mediante interpelaciones y pedidos de informes.
Necesariamente restringido y de tipo poltico, sino de una fiscalizacin de carcter tcnico,
amplia y permanente.
A esta orientacin responde la creacin en Francia de subcomisiones de control, los
Committees de la Cmara de los Comunes en Gran Bretaa y del Congreso de Estados
Unidos, as como tambin la institucin de organismos separados del Ejecutivo y
dependientes, en mayor o menor grado, del Poder Legislativo.
Nuestro pas se ha sumado a esta tendencia. El Art. 87 del decreto-ley 23.354/56, sobre
contabilidad, dispona que el Tribunal de Cuentas "comunicar de inmediato al Congreso"
los actos observados por l y que fueren mantenidos por el Ejecutivo, de manera que se
trata evidentemente de un control realizado durante la ejecucin del presupuesto. Pero esto
suscita un interrogante: tiene facultad el Congreso para ejercitar esta forma de control?
El Art. 75, inc. 8, de la Constitucin, confiere al Congreso la facultad de "aprobar o
desechar la cuenta de inversin", es decir, le atribuye el control a posteriori; nada dice del
control preventivo (que incluye el perodo de ejecucin).
El Art.85 de la Constitucin nacional establece que el control externo del sector pblico
nacional en sus aspectos patrimoniales, econmicos, financieros y operativos ser
atribucin propia del Congreso, debiendo su examen y opinin estar sustentados en los
dictmenes de la Auditora General de la Nacin.
Si bien nada dice en cuanto al momento de examen, si ste debe ser anterior,
concomitante o posterior, del ltimo prrafo del Art. 85 de la Constitucin, parece
desprenderse que el control es amplio, abarcando el aspecto posterior de la gestin, o
concomitante a ella. En el sentido de observar v comunicar al Congreso en los actos de
larga duracin en el tiempo, sin tener que esperar al cierre del ejercicio o al examen de las
cuentas pblicas.
Esta interpretacin en favor del Control preventivo del rgano constitucional legislativo
est conteste con las opiniones de los constituyentes en torno al debate de la Convencin
Constituyente sobre la Auditora General de la Nacin.
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cierto modo de manera que el Congreso tiene plena oportunidad de ejercer sus facultades de
control.
La ley 24.156 vigente establece que la Comisin Parlamentaria Mixta Revisora de
Cuentas se conforma con seis senadores y seis diputados, cuyos mandatos durarn hasta la
prxima renovacin de la Cmara a la que pertenezcan, elegidos simultneamente en igual
forma que los miembros de las comisiones permanentes (Art. 128).
La Comisin elegir anualmente un presidente, un vicepresidente y un secretario, que
pueden ser reelectos. Las facultades de la Comisin sern las que ambas cmaras delegan
en sus comisiones permanentes y especiales. La Comisin, para el cumplimiento de sus
funciones, debe: a) aprobar juntamente con las comisiones de Presupuesto y Hacienda de
ambas Cmaras el programa de accin anual de control externo a desarrollar por la
Auditora General de la Nacin; b) analizar el proyecto de presupuesto anual de la
Auditora General y remitirlo al Poder Ejecutivo para su incorporacin en el Presupuesto
General de la Nacin;
c) encomendar a la Auditora General de la Nacin la realizacin de estudios,
investigaciones y dictmenes especiales sobre materia de su competencia, fijando los plazos
para su realizacin; d) requerir de la Auditora General toda la informacin que estime
oportuno sobre las actividades realizadas por dicho ente; e) analizar los informes peridicos
de cumplimiento del programa de trabajo aprobado, efectuar las observaciones que pueden
merecer e indicar las modificaciones que estime conveniente introducir; f) analizar la
memoria anual que la Auditora General deber elevarle antes del 1 de mayo de cada ao
(Art. 129). Se ha criticado esta ley por constituir una superposicin normativa con lo
dispuesto en los Arts. 8 y 9 de la ley 23.847, que rige la labor de la mencionada Comisin
Parlamentaria.
Existen dos sistemas para referir los gastos y recursos a determinado ejercicio
presupuestario: el presupuesto de caja o de gestin y el presupuesto de competencia.
En el presupuesto de caja se consideran nicamente los ingresos y erogaciones
efectivamente realizados durante el perodo presupuestario, con independencia del origen
de las operaciones. Segn este sistema, las cuentas se cierran indefectiblemente en el
trmino del ao financiero y, por lo tanto, no puede haber residuo.Lo que no se pag o
cobr durante el ao, pasa al ejercicio siguiente. En consecuencia, el ejercicio financiero
coincide con el ao financiero.
En el presupuesto de competencia se computan los ingresos y gastos originados en el
perodo presupuestario, con prescindencia del momento en que se hacen efectivos.
Conforme a este sistema, las cuentas no cierran al finalizar el ao, pues deben quedar
pendientes hasta que se liquiden las operaciones comprometidas. El residuo que resulte al
final del ao se imputa al mismo ejercicio en lugar de pasar a siguiente, y se fija un perodo
de tiempo adicional para que se contabilice. El ejercicio financiero no coincide con el ao
financiero, ya que el primero es ms extenso.
El sistema argentino, que estableci la anterior ley de contabilidad (decr. Ley
23.354/56), era de caja en cuanto a los recursos, dado que stos se contabilizaban en el
momento en que se perciban materialmente, y no cuando se devengaren. En cambio, para
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los gastos se adoptaba un sistema de competencia atemperado. Consista en que las
erogaciones se contabilizaban en el perodo en que eran comprometidas, y no
materializadas.
El rgimen instaurado por la ley 24.156 contiene la seccin IV, denominada Del cierre
de cuentas, compuestas por los Arts. 41 a 43. El Art. 41, concordando con el Art. 10,
establece la norma general segn la cual las cuentas del presupuesto de recursos y gastos se
cierran el 31 de diciembre de cada ao.
En cuanto a los recursos, despus de la fecha de cierre, los ingresos que se recaudan se
consideran parte del presupuesto posterior, con independencia de la fecha en que se hubiera
originado la obligacin de pago o su liquidacin.
En lo ateniente a gastos, se refiere a ellos el Art. 41, prr. 2, segn el cual con
posterioridad al 31 de diciembre de cada ao no podrn asumirse compromisos ni
devengarse gastos con cargo al ejercicio que se cierra en esa fecha. Este texto est
incorrectamente redactado en forma negativa, en lugar de expresar en forma afirmativa el
contenido del precepto. No obstante, no hay dificultad en interpretar que en este tem la ley
adhiere al sistema de competencia.
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