6. Las formas de la europeizacin
Hay tambin diferencias entre la europeizacin que se da
La europeizacin como proceso de aculturacin
Los progresos en los medios de comunicacin Y la~ rela-
ciones de dependencia econmica respecto a la Europa indus-
trializada no pudieron menos que influir poderosamente
sobre la vida latinoamericana, intensificando un contacto
de culturas que se caracteriz por el creciente predominio de
los patrones europeos. Como antes, durante el perodo de la
conquista, se dio el caso de un trasplante cultural con una
cultura donadora dominante y otra receptora que aparece
subordinada. Debe insistirse en dos puntos fundament~les:
1) Como bien lo ha sealado George M. Foster, dos siste-
mas culturales completos nunca se ponen en pleno contacto,
ya que se ejercen procesos paralelos de tamizacin, inter-
mediacin e interpretacin.2A
2) Las diferencias ms notorias entre el proceso de acul-
turacin del perodo de la colonizacin hispano-portuguesa
y el que ahora estudiamos, consisten ~n: .
a) en cuanto a los modelos, en vez de mspirarse_en los pa-
trones ibricos, Amrica Latina se orientar hacia los que
proceden de la Europa industrializada y muy particularmen-
te de Francia; . trabajo asalariado y la libre empresa. En Amrica Latina
b) en cuanto a los intermediarios, ha desaparec1~~ el
"conquistador" peninsular y aumenta el papel de las ehtes
criollas;
c) en lo que se relaciona con los ritmos del contacto, ah?~
sern notoriamente ms acelerados, merced a la revoluc1on
en los medios de comunicacin; . Indios y negros constituan, para los racistas de enton-
d) se desdibuja aquella actitud misione~a que la conqwsta
habia adoptado hacia los indgenas (no sm algunos resulta-
dos positivos) al tiempo que los explot8:ba;
e) al contrario de la poca de la conquista, .~uando la par-
ticipacin mayor en el proceso de aculturac10n c~rresp~~
di a hombres de la Iglesia, se registra ahora una mt~ns1fi
cacin del papel de los laicos, no pocos de los cuales ttenen.
104
por otra parte, una marcada orientacin anticlerical.
en este perodo en Amrica Latina y en otras zonas del pla-
neta, que eran o son colonizadas en ese entonces por las po-
tencias occidentales: lo caracterstico del mundo latinoame-
ricano fue la fuerte intermediacin de las lites criollas; en
sus resultados, adems, el proceso de aculturacin no cul-
minar en una total "occidentalizacin", pero tampoco en
e mantenimiento de resistencias culturales suficientes para
que las culturas doblegadas fueran lo bastante impermeables
~ una progresiva asimilacin posterior (las resistencias no
seneraron otra cosa que manifestaciones aisladas y nunca
llegaron a transformarse en movimientos de reivindicacin
nacionalista de los colonizados).
Derrota y marginaliz.acin de las culturas indgenas
La admiracin que despertaba el poder de la tcnica y
de la expansin de lo europeo fue creando una falsa pers-
pectiva cuyas consecuencias, generalmente imprevistas, die-
ron nuevo fortalecimiento a las teoras racistas. Contribua
.a esto la aplicacin del darwinismo a la vida social y la de-
ensa del principio de la mayor energa vital de determina-
dos pueblos. Los postulados racistas sern empleados fre-
.:uentemente para justificar la expansin sobre las reas de
:ulturas consideradas inferiores o "salvajes"; se haca hin-
capi en que no todos reaccionaban satisfactoriamente frente
esos principios se tradujeron en el desprecio y la discrimi-
"nacin contra las culturas indigenas y negras; tanto fue as
que podemos decir que el anhelo inconsciente de muchos con-
SISti en remplazar la mayora de la poblacin del continen-
por inmigrantes de procedencia europea.
razas inferiores, perezosas, degeneradas, porque no res-
~1an positivamente a la nueva demanda de aumento de la
uccin. El choque de culturas afect particularmente
limitados ncleos de sobrevivencia indgena indepen-
te, cuyas tierras despertaban las ambiciones de muchos.
manifestaciones de ese conflicto se presentaron bajo for-
de antinomias: oposicin de cristianos contra infieles,
105
 defensa de la idea de la propiedad privada contra quienes
la ignoraban, impulso trabajador y competitivo de una so-
ciedad que se va adaptando progresivamente a la economa
capitalista, frente a la indolencia y falta de estos estmulos
en otros sistemas sociales.
Comentando la falta de mano de obra para la excavacin
del canal de Panam, deca M. Verbrugghe en 1879: "El in-
dio se pliega mal a las exigencias de un trabajo regular; le
falta la fuerza fsica y la fuerza moral; marcha sin descanso
en sus selvas, acecha inmvil todo un da los peces de sus
ros, pero rehsa agacharse para cavar la tierra. " 25 Y J. Mar-
tinet haba escrito un ao antes, en relacin con Per: "El
indio, desde que se le suprimi el tributo, se abandon a su
goce de predileccin, la pereza, y no teniendo que pagar nada
vivi en una completa independencia en cuanto al trabajo,
porque sus necesidades muy limitadas no reclaman una gran
tarea para satisfacerlas. Vivi entonces sin ambicin, en me-
dio del ocio, del vicio, de la ignorancia y de la supersticin."26
Desde el punto de vista racista, el rechazo del rgimen
del salario y de las posibilidades de la nueva economa era
' interpretado como resultado de un atavismo biolgico. Una
opinin confirmatoria ms de esta corriente la extraemos
de las memorias de viaje de E. Grandidier, de 1861, que tam-
bin comenta las consecuencias de la supresin del tributo
que pagaban los indios de Per antes de la presidencia del
mariscal Castilla, y agrega: "Los indios, descendientes de la
raza que gobernaban los sucesores de Manco Cpac, son
como los negros, esencialmente perezosos; y la facilidad que
les ofrece la fertilidad del suelo para recoger sin pena las
sustancias alimenticias suficientes a sus necesidades man-
tiene esta apata y este amor del far niente. Mientras que la
Repblica les impuso un tributo, debieron vencer su molicie
natural y buscar, en el cultivo del suelo y el arrendamiento
de sus servicios, los medios de procurarse las sumas exigi-
das por el Estado; pero una vez libres de este impuesto,
recayern en su indolencia natural y la agricultura se vio
privada de svs principales recursos." Ms adelante, el autor
narra su recorrido por el interior de Per, hacia Bolivia, y
se queja de la escasa hospitalidad que le habran concedido
Jos indgenas. "Reconoc entonces una vez ms -seala
Grandidier- la feliz influencia de esta amenaza del bastn,
verdadero talismn en la Cordillera. Queris una gallina
106
o un guisado para vuestra cena, deseis forraje para vues-
tras mulas o cualquier otro objeto? La amenaza del bastn
ser suficiente para hacer aparecer el objeto pedido. Llega-
ris a casa del indio, luego de una jornada fatigosa, cansado
v muerto de hambre; no obtendris ningn alimento sin el
bastn, aun si ofrecis diez veces su valor. " 27
No todos los viajeros europeos de la poca se dejaron
.arrastrar por la corriente racista dominante. Charles d'Ursel,
oor ejemplo, escriba en 1879, a propsito de Bolivia:"... En
.:uanto al pueblo, se compone de indios que trabajan, no t ie-
en ningn bienestar, estn privados de los beneficios de la
ftiucacin y de la civilizacin y pertenecen, como verdaderos
siervos, sea a los grandes propietarios, sea al Estado. Por
n extrao contraste, una ley declara elector y, por consi-
ruiente, ciudadano, a todo hombre que sepa leer y escribir;
f,ero apenas hay indios en ese caso, por la razn bien sim-
:>le de que no hay escuelas para ellos. Manteniendo esta po-
lacirLen la ignorancia, el gobierno persigue un propsito
.1scal, porque el indio no elector est obligado a pagar anual-
mente un impuesto nico de veinte francos por cabeza."28
Tambin en esa poca Hugues Boulard haba llegado en su
\"ates sur la rpublique de l'quateur a anlogas conclusio-
nes con respecto a la situacin del indio en ese otro pas: ''La
servidumbre legal ha desaparecido en Ecuador, pero los in-
dios empleaqos en las fbricas y en las explotaciones agrco-
las estn atados a ellas, con sus familiares, por lazos que
o pueden romper. Por medio de adelantos, que los colocan
en la imposibilidad de rembolsar, y de sutilezas jurdicas,
se encuentran hoy tan esclavos como en lo pasado. Sus sa-
!3.rios son insignificantes: cincuenta centavos por da, de los
que se retiene una parte; su alimento es de los ms bastos.
Un terreno no vale aqu ms que por el nmero de indios
que se encuentran ligados a l; ste es un capital indispen-
sable para su explotacin. La reparticin del suelo cultivado
de .Ecuador en dominios inmensos, enfeudados a rdenes
religiosas o pertenecientes a algunas familias privilegiadas,
es una de las causas principales,que se oponen al desarrollo
de Ja agricultura en este pas." .-
A la poblacin indgena no se le presentaba otra alterna-
que someterse a la explotacin ms aguda o replegarse
ia las selvas del trpico, hacia los territorios fros del sur
_as tierras ms pobres de la montaa. La suerte que corri
107
en definitiva en los distintos pases vari segn el grado de
aculturacin de los indgenas logrado en el perodo colonial
y la situacin especial en que se encuentran al empezar la
vida independiente (asimilacin del cristianismo, ocupacin
de tierras bajo la forma de "comunidades", prestacin de
mano de obra a las oligarquas propietarias criollas en con-
diciones de semiservidurobre).
lf Uruguay, por ejemplo, resolvi de una manera radical el
problema indgena, exterminando los ltimos ncleos que
no se haban adaptado.
Para entender la situacin diferente que prevaleci en Chi-
le despus de la independencia, debe tenerse en cuenta la
existencia de dos zonas fundamentales: la primera de ellas
al norte del Bo-Bo, donde predomin el mestizo y donde
el indio como tal desapareci; ms al sur, los territorios do-
minados por los araucanos, que resistieron la penetracin
espaola y tambin, despus de la independencia, la chile-
na. Los araucanos se levantaron varias veces en armas a lo
largo del siglo XIX (la principal insurreccin comenz en
1859), a causa de las diversas presiones que se ejercan contra -
ellos (colonizacin extranjera, apoderamiento de extensas tie-
rras mediante fraudes y engaos cometidos por particulares
y jefes de las guarniciones fronterizas). Poco a poco quedaron
sometidos polticamente; la construccin de vas de comu-
nicacin, fundacin de ciudades y la progresiva implantacir.
del rgimen de propiedad privada de la tierra afect notoria
mente la condicin del indio, pese a lo cual an en nuestr~
das sobreviven comunidades indgenas importantes en Chil~
Un caso parecido es el de los indios de las pampas arge:-
tinas. La expansin de las explotaciones ganaderas, amp::
rada por una lnea de fortines defensivos, haba rech~
a los indgenas cada vez ms al sur. Aprovecharo.n la gue~
de la Triple Alianza o del Paraguay (en la que Argentina, B-
s il y Uruguay luchan contra Paraguay) para extender sus -
rreras; una parte de ellos lleg a constituir una especie
imperio bajo la direccin del cacique Calfucur, capa=
aliarse o guerrear con el blanco segn sus intereses. La crem;
siva final contra el indio irreductible del sur culmin en ..
con la expedicin al mando del general Julio A. Roca. Un~
nifico documento sobre el choque de culturas que ec
el conflicto con el indio se desprende de la discusiv'"" e en la orilla izquierda del ro Limay, en la fronte-
mantuviera Lucio V. Mansilla con un grupo de indios .lt.epblica Argentina y el Territorio Indio
108
109
argentino en 1870, recogida por ste en su obra ya cl~sica.
Una excursin a los indios ranqueles. El general Mans1lla se
haba internado en los territorios del indio en una misin
politica y militar que le llevaba a obtener de los caciques
el cese de los " malones" (incursiones dedicadas al robo Y
a la violencia) contra las estancias y aldeas. Narra que a cier-
ta altura de su viaje sostuvo una agitada entrevista con el
cacique Mariano Rosas y otros indios rebeldes, de la que
expresa:
"Me pregunt [Mariano Rosas] con qu derecho habamos
cruzado el ro Quinto; dijo que esas tierras haban sido siem-
pre de los indios, que sus padres y sus abuelos haban vivido
por las lagunas del Chemec, La Brava y Tarapend, por el
cerrillo de La Plata y Langhel; agreg que, no contentos con
eso todava los cristianos queran acopiar (sa fue la palabra
de que se vali) ms tierra. Estas interpelaciones Y cargos
hallaron un eco alarmante. Algunos indios estrecharon la
rueda, acercndose a m para escuchar mejor lo que contes-
taba. Me pareci cobarde callar mis sentimientos Y mi con-
ciencia, aunque el pblico se compusiera de brbaros. Siem-
pre con los codos en los muslos, fija la mirada en el suelo.
tom la palabra y contest:
"-Que la tierra no era de los indios, sino de los que la
hacan productiva trabajando.
"No me dej continuar, e interrumpindome, me dijo:
"-Cmo no ha de ser nuestra cuando hemos nacido en
ella?
"Le contest que si crea que la tierra donde naca un cris-
tiano era del, y como no me interrumpieran, prosegu:
"-Las fuerzas del gobierno han ocupado el ro Quinto
para mayor seguridad de la frontera, pero esas tierras no
pertenecen a los cristianos todava; son de todos y no son
de nadie; sern algn da de uno, de dos o de ms cuando
el gobierno las venda, para criar en ellas ganados, sembrar
trigo, maz. Ustedes me preguntan con qu derechos aco-
piamos la tierra? Yo les pregunto a ustedes, con qu dere-
chos nos invaden para acopiar ganados?
"-No es lo mismo -me interrumpieron varios-; noso-
tros no sabemos trabajar; nadie nos ha enseado a hacerlo
como a los cristianos, somos pobres, tenemos que ir a maln
para vivir.
"-Pero ustedes roban lo ajeno -les dije-, porque las
110
, Jos caballos, las yeguas, las ovejas que se traen no son
ustedes.
_y ustedes los cristianos -me contestaron- nos qui-
la tierra.
-No es lo mismo -les dije-: primero, porque nosotros
reconocemos que la tierra sea de ustedes, y ustedes re-
en que los ganados que se roban son nuestros; segun-
porque con la tierra no se vive, es preciso trabajarla.
"Mariano Rosas observ:
-Por qu nonos han enseado a trabajar, despus que
han quitado nuestros ganados?
-Es verdad! Es verdad! -exclamaron muchas voces,
-'"""....do un murmullo sordo por el crculo de cabezas
anas.
Ech una mirada rpida a mi alrededor y vi brillar ms
una cara amenazante.
-No es cierto que los cristianos les hayan robado nun-
a ustedes sus ganados -les contest.
-S, es cierto - dijo Mariano Rosas-: mi padre me ha
ta<:Io que, en otros tiempos, por las lagunas del Cuero y
Bagual haba muchos animales alzados.
-Eran de las estancias de los cristianos -les contest-.
edes son unos ignorantes que no saben lo que dicen; si
ran cristianos, si supiesen trabajar, sabran lo que yo s;
seran pobres, seran ricos. " 29
En Mxico la independencia -mpeor la situacin del
o por el incremento del latifundio, de formas de trabajo
so y la servidumbre por deudas. La prQgresiva divisin
as tierras de las comunidades (leyes de desamortizacin
856 y de colonizacin y de terrenos baldos) foment la
propiedad y transform a los indios en peones. Hubo
ersas formas de reaccin del indgena: la pasividad que
tildada de pereza, o la rebelin armada misma que lleg
asumir caractersticas muy serias (rebeliones yaqui y mayo,
a de castas de Yucatn y rebelin chamula de Chiapas);
.-eces tenan justificaciones religiosas (caso de la revuelta
Quintana Roo), otras se entremezclaban con luchas pol-
intemas. Bajo el gobierno de Jurez, en 1869, el caudi-
mdio cora Manuel Lozada proclam la necesidad para
mdios de defenderse por las armas contra el despojo de
tierras, y trat de recuperar parte de stas; esta tentativa
reforma agraria de facto termin en franca rebelin en
111
 1873; sta fue derrotada . . .
pennsula de y , y a3usticiado su jefe Lozada. La .legaban en pocos instantes por el cable submarino; se iba
ucatan result un f
lin a partir de 1847 d 1 oco permanente de rebe- :ierdiendo la sensacin de aislamiento. Los barcos traan nu-
, cuan o os maya l
armas aprovechando la ., s se evantaron en : rida correspondencia, peridicos y folletines a los que era
co por los norteameric ocupac1on del -~orte y centro de Mxi- posible suscribirse regularmente; aportaban revistas espe-
Muchos indios prision::ssfLa rebeho~_tuvo varias etapas. .:ializadas de carcter cientfico, de modas, otras destinadas
a Cuba, aunque all no satis . ~eren ven 1dos como esclavos .il lector corriente o al mundo del comercio; traan libros
rez prohibi este comer . flc1eron como mano de obra; Ju- en cantidades suficientes para formar grandes bibliotecas
de Porfirio Diaz y de c10 ~n ;861. El prolongado gobierno ,principalmente privadas). Llegaban compaas de teatro y
ti la ltima gran arr:~s ~-~a oradores positivistas permi- ie pera, msicos, conferenciantes, pintores y dibujantes.
agravacin de Iii tensio::s ~~:~~~a el, m~do del indio. L8: La comodidad de los viajes hizo que muchos latinoamerica-
ton~ aGgrario o indigenista a la revo~~~i~:~~~~:~adar un /. nos se acostumbraran a ir a Europa e hicieran de Pars su
n uatemala los ncleo d ' h .::apital espiritual.
relativa independencia hast s m igenas aban logrado una Los artculos europeos se fueron imponiendo progresi-
rrios aboli la propiedad co':nq~e 7n 1877 el presidente ~a ''amente, en parte por el menor precio de muchos de ellos
del caf estuvo en ra , . una El progreso del cultivo en virtud de su factura mecnica), y en parte por su ca;c-
aqullos ya que la expzoann i_~vedrsal del bienestar material de er ms novedoso. El adelanto cientfico o la tentacin del
, ' s10n eaecon' l
gia mano de obra y tier . orma capHa ista exi- .ujo irn contribuyendo a exagerar las virtudes de su ori-
Los h h . ras en cantidades crecientes. gen. Esto se puede comprobar con un anlisis de la crecien-
ec os anteriores muestra , 1
nmicos y sociales del si lo XI n como os cambios eco- te propaganda comercial hecha en la prensa latinoamericana
europeizacin, redundar~n en x, y .e~ ~eneral el proceso de del siglo XIX. "Recin llegado de Europa", "Procedente de
dgenas y afectaron las d. _per3u1c10 de las culturas in- Pars", "Vendemos exclusivamente artculos europeos", son
los indios. con 1c10nes de la vida material de frases frecuentemente repetidas y que a los efectos de este
anlisis tomamos de avisos publicados en la prensa de la p9-
ca editada en Montevideo. All mismo aparecen los anuncios
Aspectos del cambio cultural de personas y artculos de origen europeo: profesionales
y profesores de msica, danza y ciencias, perfumes, vinos y
fru~aaeJ~r~~e~:a~pno~e.la civilizacin latinoamericana fue licores, sedas y sombreros, porcelanas, cristales y muebles,
y tambin medicinas que a juzgar por sus infinitas aplica-
. . s1ciones externas y de --.
t1v1dad por parte de ci t una mayor recep- . ciones pareceran estar dotadas de virtudes casi milagrosas.
lo primero deb d er os grupos locales. En relacin con Poco a poco se fue identificando a Europa como la cuna de
"'-\ , e estacarse el poderoso pa 1 .f
< que desempe 1~ aplicacin de la . pe um orrnador todos los progresos, y "europeo" pas a ser sinnimo de ci-
r y a las comunicaciones e l tcmca a la produccin vilizado.
fluencia del capitalism~ ~J' en~ ~xpansin del rea de n- Lamentablernente,_eso provoc el hbito de consumir, co-
ricana se centr prnc 1 ustna . La atencin 1atnoame- piar e imitar lo europeo, sin mayor intento de adecuarlo a
De la primera atraan ~~~r;:elnte en Inglaterra y en Francia. las necesidades regionales. Viajeros como el marino sueco
y su creciente podero econ~;~me~te los ad~lantos tcnicos C. Skogman, que visit Valparafso a mediados del siglo XIX,
rn0Ms._de vida (tal vez , d ico, e Francia seducan sus ya haban advertido claramente ese fenmeno: "Quiz sea
mas a ecuados que las b
meas a las aspiraciones de 1 T pautas nt- Valparaso la ciudad ms civilizada de Sudamrica y donde
1
sus progresos intelectuales as e Ites_ oca~es), deslumbrando en mayor grado han penetrado las ltimas ideas mundiales.
trias de lujo. Antes de f J ~l _refmam1ento de sus If?dus- Sin llegar a negar las ventajas de esa circunstancia ni esta-
entre Ro y Europa dur~~:st e S'Ilglo X~X ya ~l viaje en vapor blecer seriamente la conclusin de que lo mejor de todo es
an so o qumce dias. Las noticias que sigan imperando las primitivas condiciones naturales,
112 -
113
 no podemos menos que lamentar la forma rpida en que est
siendo desplazada la idiosincrasia nacional. Para el viajero
que acaba de dejar a Europa y aqu slo ve malas o medio-
cres imitaciones de lo que all le es familiar, la impresin
le es similar a la que recibira si se encontrara en una aldea
luego de haberse hecho la idea de ir al campo. Con seguri-
dad que la civilizacin acta beneficiosamente a la.J.arga y
es una reconocida necesidad histrica, pero en las grandes
masas su primer efecto es anular las pocas buenas cualida-
des que pueden poseet:en su estado natural y semisalvaje,
sin remplazarlas siquiera por otras, hacindoles conservar
las malas, que an surgen con caracteres enfticos y crudos.
Entre las clases ms altas, lo ms comn es que la influen-
cia civilizadora no haya llegado ms all de la vestimenta.
El nativo no niega que Europa est mucho ms adelantada
en una serie de aspectos, pero no se da bien cuenta en qu
consiste esa superioridad. " 3
Los numerosos testimonios de los viajeros europeos que
recorren Amrica Latina en la primera mitad del siglo xrx
insisten en la lentitud del ritmo de la vida, el enclaustramien-
to virtual de las mujeres, el tiempo perdido en las visitas
como forma habitual de vida en sociedad. Poco a poco se ir
advirtiendo un cambo.
Un viajero francs, Aimard, que ya haba visitado Ro en
1856, comenta en su segundo viaje, treinta aos despus:
"Haba conservado un recuerdo muy lgubre de las caIJes
de Ro. Sus calles estrechas, oscuras, mal alineadas, silen-
ciosas, tristes, con las celosas y las persianas hermtica-
m~nte _cerradas detrs de las cuales se oan aqu y all risas
cr_istalmas y burlonas; sus almacenes negros, sucios y mal-
olientes; sus calles, en las que la soledad no era rota ms
que por negros y negras, algunos europeos perdidos en este
desierto aburridor; sus carrozas antediluvianas parecidas
a carros fnebres, con las cortinas cerradas; esos recuerdos
me asustaban por adelantado. En esta poca lejana, las '
damas brasileas eran invisibles y estaban como enclaus-
tradas, no saliendo jams a pie por la calle; una dama que
se hubiera arriesgado sola en las calles habra perdido su
reputacin; solamente las mujeres de medio pelo -mestizas-
osaba~ arries~arse y aun muy raramente. Al primer paseo
que hice en tierra qued estupefacto. Todas las ventanas
estaban abiertas, una muchedumbre de hombres y mujeres,
114
estidos a la ltima moda de Pars, circulaban con el aire
ms desenvuelto. Ro de Janeiro estaba completamente me-
tamorfoseado: negocios magnficos, cafs, cerveceras se en-
contraban a cada paso; los hoteles, los restaurantes, eran
de lo ms cmodos; una muchedumbre apresurada circulaba
.:on la animacin y actividad que no se encuentra ms que en
udades como Londres o Pars; ricos equipajes, jinetes Y to-
ao eso iba y vena. Hombres, mujeres, obreros, monjes, men-
digos, qu se yo, obstruan las veredas; y el colmo, tranvas de
dos 'i cuatro mulas drculaban por las calles de la duda~.'_''\
Pese a las agitaciones de la poltica americana mend10-
nal se mantendr cierta uniformidad de la vida social. Hacia
fin~s del siglo habr un modo de vida comn a las familias
pudientes", que constituyen las lit~s urban~s. Pr~curarn
'ivir en un barrio distinguido, en lujosa residencia, d~~~o
Wjos una educacin en consonancia con s u pos1c10n
social. La salida de misa, las funciones de teatro, las retre-
tas y tertulias familiares permirn \nterrump\r \.a man.ato-
na cotidiana. Cuando una familia quera figurar entre las
primeras, adquiriendo renombre y consideracin, s_e v~a
obligada a poseer una residencia a to~o ~on sus aspiracio-
nes sociales. Constructores franceses, italianos y locales su-
pieron aprovechar esta demanda y, al colm~rl~, poblaron las
ciudades de mansiones ornamentadas y senonales, qu~ pro-
clamaban la riqueza de sus propietarios; constn~cc1ones
apresuradas, caracterizadas por ~a me~cla de estilos Y el
deseo exhibicionista, ostentaban primordialmente una facha-
da vistosa y uno o varios ambientes de recepcin_, arreg!~dos
fusaroente sin demostrar mayores preferencias esteticas
~r~eal criterio ordenador; importaba hacer ver la calidad de
los tapices, la rareza de las porcelanas, los espejos enormes
y llenos de dorados: muebles grandes y bien esculturados,
relojes a cada cual ms vistoso, mltiples objeto~ co?fun-
dan esta vista, llegando en muchos casos a la cursilena del
nouveau riche.
En 1888 deca un visitante de Santiago, Charles Wiener:
"Nos hemos preguntado a qu estilo pertenecen los elegan-
tes hoteles, las mansiones seoriales de Santiago, y no he-
mos encontrado respuesta satisfactoria. Primeramente, salvo
excepciones, no se debera hablar aqu de_ mansiones; h~y,
sobre todo fachadas y sus decorados, vanados hasta lo m
finito, que ~uestran ya un techo renacimiento sostenido por
115
 columnas dricas, ya un cuerpo de edificio central flo
no flanqueado por dos alas de un estilo cualquiera. S
el ladrillo o el adobe de los muros, sobre el yeso, el es-
o la madera de la ornamentacin descrita aparecen co.
~ue, de noche, recuerdan mrmoles y granitos, prfi..""CJS
f!Y
Ja?es .. ciertas horas en que Santiago toma, bajo la
mmac1on crepuscular, un aspecto mgico e inverosmi.
esas ma~erias imitadas fueran verdaderas, si esas col~
esos cap1_teles estuviera!fesculpidos en mrmol, cuntos~
les de millones estaran enterrados en esas mansiones .
L_as principales fachadas estn en las grandes calles recta..:.
citemos la casa toda cubierta de mrmol de la seora Re....
de Aza, el palazzo del seor Bonazarte, el palacio Bla::...:.
~ncala~a en estilo Luis XV pursimo, la residencia del se-
nor A~r.1eta, esplndida villa florentina. El seor Urmeneta
ha ~d1f1cado un castillo gtico, el seor Claudio Vicua
habita en una imitacin de la Alhambra ... " 32
. En cada ciudad el cementerio haba de confirmar esta rea-
lidad: las familias de la lite deban tener un mausoleo para
el repos~ _de sus !11uertos. Y los cementerios se van poblan-
do tamb1en de riquezas; en medio de los panteones, se le-
vantan esculturas de ngeles, mujeres que lloran o rezan,
leones,. cruces, anclas y columnas truncadas. El mrmol y
el gramt~ ~e ~onen al servicio de una temtica que tiene al-
go de rehg1os1dad, bastante de romanticismo y mucho ms
del deseo de afirmar ante la opinin el podero familiar d e
vez en cuando una pirmide egipcia, un smbolo geomtri-
co, muestran la rebelda de un liberal o de un masn ms
all vienen los nichos modestos y finalmente la fosa c~mn
d~ quienes integraban la masa y cuyo anonimato se perpe-
tua en la muerte.
~-ta~ grado llega el espritu imitativo y la desorientacin
e~tihst1ca_, que nadie se extraa cuando Ecuador enva co-
pias de pinturas extranjeras a la Exposicin Univarsal de
~ar.s;, agregando imperturbablemente en el catlogo descrip-
tiv~. Ecuador goza desde hace largo tiempo, en Amrica Es-
p~nola, de la reputacin que le han valido sus pintores. Las
pmturas de Quito se exportan principalmente a Per, Chile
Y Nue.va Granada. Si no tienen un gran valor de originali-
~ad, tienen al menos el mrito de reproducir, con una fide-
l~dad notable, todas las obras maestras de las escuelas ita-
lianas, espaolas, francesas y flamencas ... " 33
116
" Freyre ha estudiado la forma en que el brasile-
~o XIX fue abandonando muchos de sus hbitos
;,ies para adoptar las costumbres y el modo de vi-
europeos, al reanudar el contacto con la civiliza-
.1ejo continente ahora en tren de hacerse industrial,
al y mecnica, bajo el dominio de una burguesa
.;e. Este autor ha sealado el papel de la cerveza, las
:nglesas, la mquina de vapor, las dentaduras posti.zas
van de harina de trigo en el proceso de reeuropeiza-
q ue empez por empalidecer los colores de las cosas.
habiaimpuesto al Brasil, todava lricamente rural,
cocinaba y trabajaba con madera, el negro pardo o ce-
,; de su civilizacin carbonfera, que lleg a la vivienda
al vestuario de la poca. En 1849 se levant la voz de un
medico dando la seal de alarma por el aumento de la tu-
berculosis en el imperio, y al enumerar las causas del es-
pantoso desenvolvimiento de ese mal en el Brasil de Pedro II,
doctor Joaqun de Aquino Fonseca sealaba, entre las ms
1111portantes, el estrechamiento de relaciones en~re Bras~~ Y
Europa, que haba modificado los hbitos de alrmentac1on
de vestir, llegndose a innumerables absurdos como, por
ejemplo, la imitacin pasiva de trajes diseados originalmen-
te para climas ms fros. . .
Ya en 1846, un artculo de la revista O Progresso mvestl
pba la razn por la cual los oficios de artesa1_1os esta~an
dominados cada vez ms por operarios extranJeros, m1en-
rras que los hijos de las familias poco favorecidas continua-
ban buscando la va del empleo pblico. Todo esto en un
mundo cambiante en el que fbricas de pastas, licores, hielo,
sombreros, de tabaco picado a vapor, hacan que los opera-
ric>s europeos se volvieran tan necesarios como el aire a la
organizacin industrial y a la estructura ms burgu~sa, -~r
bana y mecanizada de la vida brasilea. La europe1zac1on
acentuaba el antieuropesmo y la desconfianza de las ma-
sas la rivalidad entre el trabajador rural y el artesano euro-
~. entre el pequeo funcionario pblico y el "g~ingo''. ven-
dedor. El predominio del latifundio impeda la existencia del
trabajador independiente, lo que hizo crecer las rivalidades
entre oriundos del Brasil y comerciantes y artesanos euro-
peos, de tal modo que se produjeron hechos de sangre como
la "revolta praieira" de Recife, en 1848.
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117
 '
La europeizacin afect6-tambin el mundo de las ideas
Penetr as en Amrica Latiaa el liberaJismo econmico, de
que se elijo que "como la mayor parte de las mercaderas
~ngl~as. no se ha fabricado para ser consumido en el pas
sino para la exportacin", o elromanticismo, "que nos lleg
de Pars como un figurn o un frasco de perfume". La influen-
cia de las ideas o de las tendencias literarias se fue dando
con mayor rapidez a medida:-que avanzaba el siglo. Se ha
calculado que la introduccin del liberalismo se retras en
dos dcadas por lo menos; no suceder lo mismo con los auto-
res racionalistas y positivistas posteriores, ya que la amplia
difusin del libro impreso y el hbito de viajar aceleraron
la transmisin de su influencia. Algo ms demoraba, sin em-
bargo, la admisin de estas corrientes en las universidades,
a causa de las presiones acadmicas contra las ideas inno-
vadoras.
Hasta aqu, nos hemos ocupado preferentemente de las
corrientes de opinin y los grandes cambios en las mentalida-
des colectivas, cuyas tendencias generales son ms fciles
d_e determinar. Mucho ms complejo y riesgoso es tratar de
situar a los autores latinoamericanos del perodo. Es cierto
q_ue todos ell?s actuaron bajo la influencia europea y es po~
s~ble determmar la veta liberal en unos, la influencia positi-
vista en otros, y en casi todos una gran falta de confianza
en los recursos humanos existentes entonces en Amrica La-
tina as como el deseo de que se fomente la inmigracin e~ro
pea. El vigor, la originalidad, la confianza en la educacin
Y_ el progreso, elementos tan claramente apreciables por
ejemplo en un Sarmiento, se contradicen con su aceptacin
del dominio industrial britnico y la resignada esperanza de
q:1e la A~genti:a se transforme en su proveedor agropecua-
rio. Hacia mediados del siglo xrx Andrs Bello haba dicho
en Chile en su celebrado "Discurso en el aniversario de la
Universidad": "Estaremos condenados todava a repetir ser-
vilmente las lecciones de la ciencia europea, sin atrevernos
a discutirlas, a ilustrarlas con aplicaciones locales, a darles
estampa de nacionalidad?"
En forma semejante se expresaba el argentino Juan Bau-
tista Alberdi en 1840, al preguntarse cul era la filosofa que
deba estudiar la juventud americana y cul la que permiti-
ra enfrentar los problemas generales de la nacin. Alberdi
sin embargo, aunque fue tambin un promotor del progreso
118
~!Xlnal, nos sorprende a veces con declaraciones de e~te
. 'Al impedir el desarrollo de la industria en sus colomas
ricanas, Espaa ha hecho un bien a la Europa industrial,
dole preparado un rico territorio, que ahora tiene que
!nprar a los pases ms avanzados industrialmente. Por
ro lado el mismo atraso de Sudamricawnstitl:lyeuna ven-
~- En lugar de heredar una mala industria, tiene a su dis-
~icin la ms adelantada de la Europa del siglo xrx."
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Casi todos los intelectuales latinoamericanos tdan arn-
-:.ia informacin sobre las novedades intelectuales del viejo
_0 ntinente y facilidad de contacto con l. Con el crecimiento
:.;.rbano se desarrollaron los crculos catlicos y las logias
'."'.lasnicas, las capillas literarias y las apasionadas contro-
" ersias provocadas por los primeros socialistas. La influen-
cia del positivismo en Amrica Latina ha sido estudiada en
sus menores detalles; enMxico sirvi para combatir el caos
poltico y fomentar una poltica de orden y progreso mate-
rial (bajo la dictadura de Porfirio Daz); en otros lados s~ fu-
sion con el liberalismo poltico en la lucha contra las dicta-
duras o dio nuevas fuerzas a las tendencias anticlericales; en
Brasil inspir a los fundadores de la repblica y dio origen
a un verdadero culto organizado. A principios del siglo xx,
filsofos y ensayistas lograron amplio eco en las nuevas ge-
neraciones: es el caso de Jos Enrique Rod en el Uruguay,
quien por su calidad estilstica y como exponente devalo-
res culturales de Francia, encuentra un gran xito (al que
no est ajena su denuncia de lo que l considera crudo ma-
terialismo norteamericano), o el del peruano Gonzlez Pra-
da, apasionado escritor de posiciones afines al anarquisn:i~
y el de Juan B. Justo, en la Argentina, que mezcla el positi-
vismo spenceriano con las ideas socialistas.
Comportamiento cultural de los inmigrarrtes -
Se debe diferenciar el fenmeno de europeizacin de las
lites.latinoamericanas, por una parte, y por otra el com-
p~rtamiento cultural de los inmigrantes, quienes en razn
de su procedencia y de los estratos sociales a que pertenecen,
distan mucho de identificarse con los ideales de las lites.
Muchos de ellos eran campesinos desplazados para quienes
la migracin hacia la ciudad incluy la traves~ del Atlnti-
119
co. Su asimilacin present pr..oblemas durante algn tiem- tr la rpida adhesin de los descendientes de los esclavos
po;-vctimas del rechazo altivo de-las clases altas locales, se africanos y de los inmigrantes humildes, que empezaban a
encontraron tambin en situaciones conflictuales con los constituir el naciente proletariado de esa ciudad. El recha-
sectores populares criollos por diferencias culturales y riva- zo oficial de los elementos indgenas o africanos no impidi
lidad en el mercado del trabajo (la poblacin de varones de :a evolucin de estas culturas, que fueron perdiendo la pu-
ms de 20 aos en la ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, r-eza de sus caracteres originarios. Mientras que las lites
era segn el censo de 1869 de 12 000 argentinos y 48 000 ex- mantenan una actitud imitativa e identificaban la cultura
tranjeros; elcenso de 1895 sub.e~tas cifras a 42 000 y 174 000 como su poder de consumo, a niveles populares se inicia-
y el de 1914 a' 119 000 y 404 000, respectivamente). Durante ban procesos lentos cuyo valor habra de ser reconocido ms
un tiempo los extranjeros se nuclearon segn sus proceden- rarde. En relacin con ellos, podra hablarse de un crisol po-
cias en diver sas asociaciones (culturales, recreativas, asis- pular urbano y de la subsistencia de reservas rurales, don-
tenciales), pero poco a poco las resistencias a la asimilacin de se conservaban intactas las culturas tradicionales.
fueron desapareciendo y a partir de la segunda generacin
se pudo advertir la progresiva integracin de esas socieda-
des en una masa hbrida, descendiente a la vez de extranje-
ros y criollos.
Las colonias aisladas (alemanes del sur del Brasil, galeses
del Chubut argentino) fueron las que presentaron mayor re-
sistencia a la asimilacin, que sin embargo se fue realizando.
La integracin cultural fue ms acelerada en los sectores po-
pulares urbanos, donde hay mayor espontaneidad y menores.
prejuicios. El tango del Ro de la Plata puede ser considera-
do corno wio de los ms caractersticos aportes creativos de
esa sociedad aluvial urbana, en la que aprendieron a convivir
el criollo con el "gringo" inmigrante luego de vencer las pri-
meras dificultades. De mera expresin musical, pas a re-
coger en sus letras una concepcin entera del vivir colectivo
que difera de la que pregonaba la sociedad oficial.

De las culturas marginales a las culturas populares

La europeizacin haba sido ms que nada un objetivo de

las lites. Los prejujcios tnico-culturales y aquellos que se
inspiraban en la situacin de las clases sociales dominantes
.,
fueron demostrando a la postre que la rfaga europesta ha-
b~ sido poco cr.eado.ra. En reaccin se produjeron algunos
casos de contraacultw:acin (se define como tal el sincretis-
mo de elementos de las civilizaciones ms primitivas que son
dominadas y despreciadas por una.cultura extranjera). Una
muestra de este proceso sera el intenso crecimiento que ex-
periment, entre las capas bajas de San Pablo, el espiritismo.
fusin de elementos africanos y europeos. Esa religin encon-

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