H.

DANlH On

V LD finaltdad dei trabaja que realtce, cualquiera sea -de grado,

especializaci6n, maestria 0 doctorado- debe ser el producto de
una investlgacf6n rlguroSQ y ststem6t1ca.
V LD cfencfa es un saber compartldo. La comunicacf6n de los resulta
dos de sus fnvestlgacfones es tan importante como la rlgurosidad CAPITULO 3
de los procedimfentos que ha empleado para alcanzarlos.

Exigencias especificas de cada

tipo de tesis

n el pargrafo anterior habr advertido que no he hecho una diferen

E da explkita respecto de las exigendas forma les y de contenido que
reclamarfa la realizad6n de cada tipo de tesis. Es obvio que esas diferencias
existen, ya que no podrian ser iguales las expectativas que las instituciones
pueden tener en relacin con un trabajo final, "tesis" 0 tesina de grado,
espedalizacin 0 tesis de maestria y de doctorado. Muchos textos sobre
esta misma temtica hacen pormenorizados detalles de los requisitos que
implica cada uno de estos documentos. Estimo, sin embargo, que esas dis
tinciones no Le seran beneficiosas a La hora de hacer Lo que tiene que hacer.
Dos razones me permito expresarle para fundamentar lo que afirmo:
1) La calidad de su trabajo (relevanda del problema, rigor conceptual, co
herenda probatoria y argumentativa, manejo de las fuenJ;es, redaccin,
etctera) no puede estar limitada porinstancias formales, esto es, "dar 0
hacer lo que le piden, lo justo"; la calidad de su trabajo depender slo
de su capacidad. Existen excelentes tesis de grado y olvidables tesis de
doctorado.
2) Por otra parte, es habitual que la propia institucion le suministre las
normativas formales al respecto. En general, lo que varia para La presen
tacin de trabajos finales profesionaLes, tesinas de grado (licenciaturas
entre nosotros) y tesis de maestria respecto de las tesis de doctorado es
bsicamente la extension (cuando corresponde temticamente), la pro
fundidad del tratamiento del problema y La originaLidad 0 novedad de La
propuesta.
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H. DANIEL DEI
3) Lo importante es que comience a pLanificar su tarea sin estar midiendo
cuanto debe 0 no hacer.
Se supone entonces que si se ha propuesto realizar una tesis de doctora
do, usted debera conocer exhaustivamente Lo que se ha dicho sobre La te
matica que ha eLegido.
Coma consecuencia de eLLo pLantear una perspectiva diferente (si se
trata de una tesis en filosofia 0 humanidades) 0 una soLud6n novedosa 0
mas efectiva aL problema de investigadon (como sueLe ser el casa en cien
cias experimentales y tambin, en lo que llamar "ciencias aplicadas" 0
"tecnoLogla").
En funci6n del objeto de nuestro texto pienso que usted sabra orientarse
bien si apelo aqul, a fin de evitar extenderme sobre este punto y dejarLe una
idea clara de lo que quiero decirle, a la sencilla distinci6n que hace Umber
to Eco. En fiLosona y humanidades, al menos, podemos hablar de "tesis de
compilaci6n", apropiadas por ejempLo para eL trabajo finaL de licenciatura 0
de grado, y "tesis de investigaci6n", sugeridas para La mas aLta titulaci6n
acadmica.
"En una tesis de com pHaden el estudiante se limita a demostrar
que ha revisado criticamente la mayor parte de la 'literatura'
existente (esto es, de los escritos publicados sobre su tema) , ha
sido capaz de exponerla con daridad y ha intentado interrelacionar
los diversos puntos de vista, ofreciendo as! una panoramica
inteligente, quiz (lti! desde el punto de vista informativo para
un especialista del ramo que no baya estudiado en profundidad
tal problema particular".
[Eco, 2000: 20).
Sin duda, un buen ordenamiento documentaL permite muchas veces contar
'on informaci6n dispersa. Si esta informaci6n se articuLa adecuadamente
~cilitar La consulta a otro investigador interesado. CLaro que esta compi
rId6n para que sirva a propositos ulteriores de investigadon debera poner
;nfasis, predsamente, en el caracter sistemtitico de los datos aUi reunidos,
'compaiiados par un aparato crftico 0 referendal rigurosa, de la contrario
'0 es til para un proposito dentifico. Por ejemplo, he podido consultar
on desaliento en una Libreria de Barcelona un libro dedicado a transcribir
.....
la tesis. Como orientarse en su elaboracin
todos los textos en que aparece Dulcinea mencionada en El Quijate. Sin
embargo, eL ordenamiento que el autor de ese trabajo hace, adolece de
referencias precisas u orientadoras que permitan ubicar los textos transcrip
tos en la obra de Cervantes, lo que hace poco provechoso su esfuerzo y
dudosa la version que ofrece, con el agravante de que tampoco se hace
menci6n de la edid6n utilizada. Por consiguiente, no podria empLearse esa
obra coma referencia en una investigacion literaria.
En cambio, las tesis relacionadas con Las ciencias experimentales (biolo
gfa, qufmica, por ejemplo) realizadas usualmente en eL laboratorio, 0 inclu
sive los trabajos de ciencias sociaLes cuando adoptan coma disefio de inves
tigacion el trabajo de campo, podr decirse, extendiendo el universo de la
distincion sefialada, que son -ab initio- tesis de investigacion.
De cualquier modo todo esto es reLativo aL proceso mismo deL estudio
que usted ha decidido reaLizar y a los medios que utilice, pues en ambos
casos, es decir, "tesis de compilacion" 0 "tesis de investigacion", es menes
ter ajustarse siempre a Los procedimientos propios del mtodo cientlfico.
Cabe acLarar que para el proposito de este libro la expresin "mtodo
cientifico" es empleada en un .sentido ampl.io, con el objeto de induir a las
ciencias humanas y a la filosona. Entiendo que su significado no debe ago
tarse en su aplicacin a las ciencias "positivas", estrictamente empfricas.
Este es para mf el error de muy buenos textos de metodoLogfa contaminados
todavfa con cierta auctaritas, "autoridad" vinculada a un paradigma de
ciencia que se considera excLuyente; tendencia que las mismas ciencias van
abandonando y que tiene coma supuesto que la unica prueba de validez de
las proposiciones de una investigacion debe ser de naturaleza experimental
0, en su defecto, enunciada matemticamente. Por otra parte, el uso de la
estadfstica, estrechamente vinculada a esta idea de Las ciencias y de sus
procedimientos metodoLogicos, no convierte necesariamente a la investi
gacin en cientifica, en sentido estricto. Aun el uso de la estadistica re
quiere un marco adecuado de anLisis lgico para validar sus resultados (ver
Apndice A). Este aspecto es un lugar comun de confusi6n y desinformacion
para quienes deben realizar su trabajo de tesis.
 H. DANIEl DEI
Siempre puede haber una excepci6n
Es habituai que en los talleres de tesis algun alumno plan
tee la duda sobre la extension dei documento que debera ela
borar. Mis colegas tendran seguramente la experienda de esto
y comentarios analogos. En estas ocasiones une puede descu
brir dos tipos de estudiantes. Aquellos que llevan al aula esta
inquietud por un exceso de peifecdonismo y una autoexigen
da inteledual que a veces juega en contra de la realizad6n de
su tesis. Aestos alumnos procuramos contenerlos psicologica
mente y alentarlos para que comiencen a expresar sus ideas
sin restricdones formales, a sabiendas de su potendalidad
personal para ({evar adelante seriamente la empresa de escri
bir su tesis una vez que hayan logrado di'senar adecuadamen
te el plan de trabajo. Pero esttin aquellos otros que especulan
sobre la cantidad de paginas midiendo su compromiso con la
tarea. Estos alumnos son los mas diftdles, pues solamente
esttin detras dei certificado final de sus estudios. i No cree
usted que si estos fueran alumnos de dodorado deberfamos
en realidad evitar que alcancen el grade acadmico que bus
can, a menos que cambien de actitud, ya que seguramente
repetiran estas mismas conductas especulativas como docen
tes 0 como investigadores con sus colegas? La adividad den
tifica y la formadon en humanidades requieren ademas una
motivaci6n clara e indubitable por el saber mismo y una ho
nestidad de procedimientos que se vera reflejada naturalmen
te en lacriticidad de [a investigaci6n y en la vida profesional
ulterior dei candidato.
Sin embargo, a fin de que este punta no sea una preocupadon innecesa
ria para usted, le sugiero a modo de orientadn algunas pautas mfnimas
sobre estas aspectas:
1) La extension del documenta esta generalmente indicada en los re
querimientos institudonales. Si no lo esta, entonces depender de la natu
raleza del tema que ha elegido, la modalidad de trabajo y procedimientos
metodol6gicos que adopte. Pero, normalmente, y en fundan de las secdo
la tesis. Cmo orientarse en su elaboracin
nes regulares en que se divide este tipo de documento final 0 tesis no sera
menor que las cien paginas ni mayor que las cuatrocientas. De cualquier
modo, estas cantidades son abso[utamente relativas y solo habra de consi
derarlas coma una simple referencia. La extensi6n, repito, no debe ser su
problema porque no pasa -0 no deberfa pasar- par esta formalidad la sus
tantivo de una tesis.
Un ejemplo hist6rico de refutad6n de la burocrada formaUsta
No hay mejor refutaci6n a la exigencia de un numero de
terminado de las paginas que deberfa tener un documento de
tests, difundido camo obligatorio de manera acrftica en mu
chas normativas institucionales, que el opusculo titulado Pros
logion, escrito en el Siglo XI por Anselmo de Canterbury. En
este escrito, el autor funda la tradki6n de la que podrfa LLa
marse la I.tprueba directa de Dios", y que hoy conocemos coma
el JJargumento de San Anselmo". Su tests completa (introduc
ci6n que incluye antecedentes y marco terico, planteo deL
problema, definici6n de sus trminos, prueba argumentativa,
conclusi6n y consecuencias del resultado de la "investiga
ci6n" [sic] que se ha propuesto) es expuesta en menos de
treinta paginas, cualquiera sea el tipo de edici6n. Sin embar
go, su punta de vista, original por cierto, ha LLamado la aten
cion desde su publicaci6n, sea en favor 0 en contra, de fil6so
fos de la taLLa de Santo Tomas, Duns Escoto, Descart~s, Gas
sendi, Malebranche, Locke, Hume, Kant, Hegel, entre otros.
2) La tesfna 0 "tesis" de grade 0 de licendatura, tal coma suele denomi
narse en el ambito de los estudios superiores de nuestro pais y en algunos
paises hispanoamericanos, del mismo modo que los trabajos finales en los
ciclos de especializadon, constituyen eL requisito acadmico final de La
formacin en esos niveles. Por ello, en La elaboraci6n de ese documenta el
estudiante deber demostrar la capacidad de integracion de los conoci
mientos adquiridos mediante La aplicacin de instrumentos metodol6gicos
probados en un asunto 0 topico espedfico, vinculado con la carrera a espe
dalizadn que ha seguido. Este tipo de documentos puede desarroLLarse
,1
 La tesis. Cmo onentarse en su elaboraci6n
H. DANIEl DEI

coma estudios exploratorios acerca de algCm tema, 0 bien, conforme he Recuerde:

dicho ya, como la compiLacion ordenada de una problematica 0 su actuali '" Evite Dcavilar" al comienzo acerca dei producto final de su traba
zacin en el ambito de su disciplina. jo. En la etapa in1dal su atencf6n debe estar concentrada en la
lectura de fuentes de informad6n que le perm1tir6n luego elabo
3) La tests de maestria exige del aspirante, por lo menos, que aplique,
profundice yen lo posible ample los conocimientos propios del area de la rar con clarldad su plan de investigad6n.
mencin de maestria; examine y plantee un problema terico 0 practico con '" No se autolfmfte a las exigendas reglamentarias ni a las pautas
cierto grade de creatividad y sepa responder a ese problema con un diseno sugerldas dei tipo de documento que debe real1zar, si t1ene condi
de investigacin apropiado y habitualmente consolidado por los paradig ciones personales para superarlas.
mas vigentes en el campo de referencia. '" Piense que su trabajo reflejaro su competenda acadm1ca. Oebe
4) la tes1s de doctorado rene todos los requerimientos formales de una servirle para descubrir nuevas perspectivas de su dIsciplina, pro
investigadn cientlfica, aunque acompaiiada por las exigencias de carcter fundlzar los conodmlentos y habilldades adqulridos y proyectar
acadmico propias de la institudn en La cual el candidato al ttulo de su horlzonte personal y profesional. No considere este momento
doctor debe defenderla. Contribuye, coma ya le he adelantado, aL enriqueci como una mera obl1gad6n curricular.
miento significativo del saber y, especialmente, deberia demostrar en lo
posible la independenda de criterio del autor en reladn con los paradig
mas en uso, tanto metodolgicos coma tericos. Para ser ms claro, convie
ne que rena los requisitos normales de todo proyecto de investigadn
dentffica.
El producto de un trabajo de tesis es, reitero, un informe de investiga
cin. las exigencias para su realizadn variaran conforme al tipo de titula
cion que debe completar con ella. Obvia mente, eL grade de profundidad y
alcance de su trabajo depende siempre de sus circunstancias personales. Sin
embargo, con frecuencia las instituciones suelen acotar esas exigendas al
tipo de estudios de que se trate, por eso sus circunstandas, esto es, sus
condiciones personales y los requerimientos formales, seran diferentes, por
ejemplo, si esta cursando un doctorado 0 acaba de rendir su ltima asigna
tura de grado. Un error habital es confundir la elaboradn de una tesis con
una tarea 0 trabajo prctico, semejante a los que ha tenido que realizar
durante sus estudios. la pregunta que da origen a su esfuerzo en esta etapa
es sustantivamente diferente. Con buen criterio, el Profesor J. Wolfe de The
University of New South Wales de Australia advierte al respecto que ellector
de una tarea es normalmente alguien queya tiene la respuesta. En cambio,
ellector de una tesis no sabe cul es la respuesta. Sin duda que ellector de
su tesis sera probabLemente un experte en eL tema; puede que L tenga una
respuesta aL problema, pero no necesariamente co noce La suya, en particular
si usted est realizando una tesis de doctorado.