TIPOS DE BIODIGESTORES

Imagen cortesa Luis Uribe.

Biodigestor continuo

Estos biodigestores son perfectos para personas con animales de granja en casa ya que se
les da mantenimiento regularmente en pequeas cantidades. El diseo continuo es el ms
comn y apropiado para instalaciones chicas (tamao hogar) ya que no requiere de
conocimiento especializado ni maquinaria grande.

El biodigestor continuo tiene tres orificios; uno central que es cerrado despus de hacer la
carga inicial y es abierto despus para limpiar el biodigestor (descarga total); un segundo
orifico se usa para cargarlo diariamente en cantidades pequeas con biomasa nueva; y un
tercer orificio el cual permite sacar el bioabono peridicamente. El diseo de este biodigestor
es favorable para que sea llenado con materiales blandos como el estircol.

Ventajas del biodigestor contino

Se puede controlar la digestin que es requerida por medio de la cantidad de biomasa

depositada diariamente.
La carga y descarga del biodigestor no requiere de operaciones especializadas.

Desventajas del biodigestor contino

Una baja concentracin de slidos que se pueden depositar adentro.

No posee un buen diseo para tratar materiales que son ms pesados que el agua
(que no flotan), ya que no cuenta con un agitador.
Puede tener problemas de limpieza y espuma.
Un alto consumo de agua.
Tipos de biodigestores continuos ms comunes

Entre los biodigestores continuos existen varios tipos; los ms comunes son el biodigestor
chino de estructura fija, el tipo hind de campana flotante y el tipo baln de estructura
flexible. El biodigestor chino es el ms sencillo; el diseo hind incorpora una campana
flotante en la parte superior de la cmara de almacenamiento del gs, con la funcin de
aplicar presin sobre el biogs y facilitar su extraccin; el biodigestor tipo baln emplea una
bolsa larga donde se almacena el gs.

Biodigestor discontinuo o de carga intermitente

Este biodigestor tiene solamente un acceso por donde se carga y se descarga. Se carga una
sola vez para ser llenado y posteriormente usado; la fermentacin demora entre 2 y 4 meses
(dependiendo del clima) y se descarga cuando concluye la fermentacin. Aunque es
completamente posible emplear este diseo a una escala chica, es ms comn en
lasoperaciones municipales o industriales. En este grupo el biodigestor es llenado por nica
ocasin (se cambia toda la biomasa hasta que se termine el biogs) con la biomasa por lo
que no hay cambio de materia orgnica que lo haga sostenible en la produccin de biogs.
Un metro cubico de biomasa produce aproximadamente medio metro de biogs y como no
se le hace recargas de biomasa no hay manera de que genere ms cantidad.

Ventajas del biodigestor discontinuo

Puede procesar gran cantidad de materiales y puede recogerse en campos abiertos

sin importar si tiene materia seca pues esto no entorpece la operacin del biodigestor.
Puede llenarse con materiales secos que no absorben humedad (que floten en el
agua) asi como pasto, cascara de frutas y desechos de alimentos.
Se pueden manejar las variables relacionadas con la fermentacin como la de la
temperatura, tiempo de retencin, carga depositada y los periodos de carga y
descarga.
No requiere atencin diaria.

Desventajas del biodigestor discontinuo

Cargar el biodigestor requiere de mucho trabajo y paciencia.

La descarga del biodigestor tambin es un trabajo muy tedioso.

Biodigestores de mezcla completa

La caracterstica que define a este tipo de biodigestores es que la carga aadida

peridicamente se mezcla casi en su totalidad con el contenido ya presente en cmara de
digestin. Como resultado, parte del material sin biodegradar sale en el efluente, lo cual evita
que se pueda garantizar la eliminacin total de agentes causantes de enfermedades en
plantas y animales as como de semillas de plantas arvenses (malezas).
MODELO CHINO

Es origin en China y consiste en una estructura cerrada con cmaras de carga y descarga
que puede ser construida de concreto armado o ladrillos. Tienen una larga vida til (mayor a
15 aos) con un adecuado mantenimiento. Sin embargo, el relativo alto costo que representa
la construccin de este modelo hace que no se haya popularizado en pases
latinoamericanos tanto como otros diseos.

Modelo chino

El digestor almacena solo pequeo volumen del gas generado en el interior, por lo que
requiere un contenedor diferente construido para tal fin (gasmetro).

MODELO INDIO

Tambin llamado de domo flotante, en su parte superior presenta una campana o domo que
que se mantiene flotando en el lquido a causa del biogs que retiene en su interior. El domo
puede ser de metal o preferiblemte de un material resistente a la corrosin como los plsticos
reforzados. Esta campana sube y baja dependiendo del volumen de gas que contiene y por
esto requiere una varilla gua central o rieles laterales que eviten el rozamiento contra las
paredes de la estructura.
Modelo de Domo flotante

Tienen la ventaja que no necesita un contenedor externo para el almacenar el gas generado.
Este se mantiene a una presion relativamente constante al interior del domo, lo que es muy
ventajoso.

Una variacin a este modelo lo constituyen los biodigestores que presentan una pelicula de
polietileno flexible en la parte superior en sustitucin del domo flotante. Hacindolos ms
econmicos y accesibles socialmente.

Biodigestores de flujo pistn o tipo salchicha

Son aquellos en los cuales la cmara de digestin es alargada y por lo tanto la degradacin
de los residuos transcurre a medida que transitan a lo largo del digestor. En esta categoria se
encuentran los digestores familiares de bajo costo.

La inversin alta que exiga construir el biodigestor de estructura fija resultaba una limitante
para el bajo ingreso de los pequeos granjeros. Esto motiv a ingenieros en la Provincia de
Taiwn en los aos sesenta (FAO, 1992) a hacer biodigestores de materiales flexibles ms
baratos. Inicialmente se usaron nylon y neopreno pero ellos demostraron ser relativamente
costoso. Un desarrollo mayor en los aos setenta era combinar PVC con el residuo de las
refineras de aluminio producto llamado "el barro rojo PVC."

Esto fue reemplazado despus por polietileno menos costoso que es ahora el material ms
comnmente usado en Amrica Latina, Asia y frica. Desde 1986, el Centro para la
Investigacin en Sistemas Sustentables de Produccin Agrcola (CIPAV), ha estado
recomendando biodigestores de plstico econmico como la tecnologa apropiada por hacer
mejor uso de excrementos del ganado, reduciendo la presin as en otros recursos naturales.

En este digestor el gas se acumula en la parte superior de la bolsa, parcialmente llena con
Biomasa en fermentacin; la bolsa se va inflando lentamente con una presin de operacin
baja, pues no se puede exceder la presin de trabajo de la misma.
Biodigestor de polietileno

Este biodigestor presenta los siguientes componentes:

Tubo de admisin: es un tubo de plstico de 20 a 30 cm de dimetro, que debe usarse para

la admisin de desechos y debe sumergirse en los residuos al menos a 15 cm de
profundidad, lo cual previene el escape del metano, es necesario utilizar un pozo para limpiar
le material celultico antes de ingresar al biodigestor, porque este puede obstruir con facilidad
la entrada de este.

Fermentador y bolsa de almacenamiento: este es el principal componente del biodigestor

y la bolsa de almacenamiento esta en la parte superior del biodigestor. El tamao del
fermentador depende de la cantidad de desechos a fermentar por 0.3 m 3, pero este no debe
ser muy grande, si la cantidad de desechos a tratar en elevada se pueden conectar cmaras
mltiples por medio del tubo plstico este sistema posee una mayor rea superficial es muy
eficiente, su limitante es que puede resultar muy costoso. Es deseable que el biodigestor
este aislado y cuente con un dispositivo de calentamiento y de agitacin. Un mecanismo
bueno seria la construccin de una pared de tierra en la parte norte del biodigestor para
prevenir el enfriamiento a causa de los vientos, en el lado sur un colector solar simple para la
calefaccin esto con el fin de mantener la temperatura del fermentador constante. La bolsa
de almacenamiento de gas puede incorporarse al digestor o estar independiente y puede
instalarse cerca de la cocina.

Tubo del afluente: el dimetro del tubo debe ser de 4 a 6 pulgadas de material de plstico,
este se localiza por debajo del tubo de entrada en el lado opuesto del digestor, el tubo del
afluente tambin debe ser sumergido a 15 cm de profundidad del fermentador para prevenir
el escape del gas, se debe mantener el flujo constante.

Tubo de metano: este tubo se ubica en la parte de la bolsa de almacenamiento de metano,

este tubo debe tener 2 pulgadas de dimetro y se usa para transportar el biogs a su lugar
de uso, el tubo posee una salida que esta sumergida en agua y que drena la humedad
condensada.

Dispositivo de seguridad: este se utiliza para prevenir la ruptura del fermentador debido a
presiones altas de la fermentacin anaerbica de los desechos. Consiste en una botella de al
menos 10 cm de profundidad insertada la tubo de salida, cuando la presin del digestor es
mayor a la del agua, se libera el biogs.

Tubo de limpieza: el lodo que se sedimenta en el fondo del biodigestor debe ser removido
cada dos aos, la tubera sirve para evacuar estos lodos por mecanismos como bombeo, se
pueden disponer cuando el biodigestor es muy largo de un tubo en un extremo del
biodigestor y otro tubo en la mitad del mismo.

Instalacin: lo primero que se debe hacer es preparar un foso que debe ser un poco mas
grande que el biodogestor, luego se procede a instalar el biodigestor y los tubos de admisin
y de afluentes. Despus de tres o cuatro das se llena el foso con agua, se descargan los
desechos de animales, el agua que rodea el digestor puede ayudarle a expandirse
completamente y disminuye la tensin que ejerce en los tubos de entrada y de salida.
Dependiendo de la poca del ao en la que se haga la instalacin el proceso de
fermentacin se hace ms rpido en verano y ms lento en invierno.

Mantenimiento: estos biodigestores pueden tener una durabilidad de 20 aos, en el caso de

presentarse rupturas de este pueden ser fcilmente reparadas del mismo material del
biodigestor usando un adhesivo fuerte, la parte reparada debe permanecer seca hasta su
endurecimiento por completo. Cuando se necesita el metano solo se ejerce una pequea
presin sobre la bolsa de almacenamiento moviendo de esta forma el biogs a donde se
necesita.

Ventajas de los biodigestores de plstico econmicos:

Este tipo de digestor es muy econmico y fcil de transportar por su bajo peso, en
especial en aquellos sitios de difcil acceso.
Al ser hermtico se reducen las prdidas

Las plantas del biogas pueden ofrecer varias ventajas a las comunidades rurales, incluyendo,
una reduccin del trabajo fsico, sobre todo de las mujeres
una reduccin de la presin en los recursos naturales como combustible y carbn de
lea
produccin de energa barata
 mejora el sistema de cultivo reciclando estircol a travs del biodigestores,
produccin de gas para cocinar y fertilizante (una vez el estircol ha atravesado un
biodigestor se vuelve un fertilizante orgnico excelente.
reduccin de la polucin, sobre todo en reas urbanas.

Entre las desventajas del biodigestor de plstico se halla su bajo tiempo de vida til, lo que
hace necesario montar una nueva instalacin cada tres aos. Tambin es muy vulnerable a
sufrir roturas por condiciones climticas adversas, por las acciones del hombre y los
animales.

Materiales para el Biodigestor tipo salchicha.

Polietileno tubular transparente. El dimetro variar segn la capacidad de las plantas

productores locales, normalmente en el rango de 80 a 125 cm (equivalente a una
circunferencia de 2.5 a 4 m). El calibre (espesor) debe estar entre 800 y 1 000 (200 a
250 micras). La longitud del tubo es determinada por el tamao del biodigestor. El
material ms apropiado es el usado en los invernaderos que normalmente contienen
filtro ultravioleta (UV) que ayuda a prolongar la vida del plstico cuando se expone
totalmente al sol.
Dos tubos cermicos, 75 a 100 cm con un dimetro interior de 15 cm.
Plstico (PVC) de 12.5 mm de dimetro (la longitud depende de la distancia a la
cocina).
Dos adaptadores de PVC (varn y hembra) de 12.5 mm. de dimetro
Dos lavanderas de caucho (de los tubos internos de automviles) de 7 cm. de
dimetro y 1 mm espesor, con un dimetro de 12.5 mm de agujero central.
Dos plsticos rgidos (perspex) lavanderas de 10 cm de dimetro y un agujero central
de 12.5 mm. Aunque el perspex es mejor, ellos tambin pueden reemplazarse con
plsticos viejos o otros artculos hechos del plstico fuerte.
2 m de tubera de PVC de 12.5 mm. de dimetro
Cuatro neumticos (de las bicicletas, motocicletas o automviles) cortados en tiras
anchas de 5 cm.
Una botella de plstico transparente (capacidad 1.5 litros).
Un codo de PVC de 12.5 mm. de dimetro
Tres "T" de PVC de 12.5 mm. de dimetro
Un tubo de cemento de PVC

Funcionamiento de Digestor:

Es posible usar cualquier tipo de excreta, pero la produccin de gas es ms alta con estircol
de cerdo y mezclas de excrementos de pollos y ganado. La cantidad requerida depende de la
longitud del digestor, pero generalmente es aproximadamente 5 kg de estircol fresco (1 kg
la materia slida) para cada 1 m. A esto deben agregarse 15 litros de agua para que el
volumen de los slidos represente 5 por ciento aproximadamente. No es aconsejable usar
menos agua, esto puede llevar a la formacin de escoria slida en la superficie del material.
Cuatro a cinco cerdos (peso vivo supuesto de 70 kg) proporcionar bastante estircol para
producir el gas requerido para una familia de cuatro a cinco personas. Se ha experimentado
este biodigestor con excrementos humanos siendo una manera eficaz de reducir transmisin
de enfermedades y dar otro uso a las letrinas.

Mantenimiento:

Los digestores deben cercarse para evitar averas en el sistema.

Debe proporcionarse un tejado para prevenir el dao al plstico por la radiacin
ultravioleta. Cualquier tipo de cobertura en material tradicionalmente usado en la
granja es conveniente.
Para aumentar la presin de gas al cocinar, se puede atar un objeto pesado (ladrillo o
piedra) al fondo del depsito o apretar un cordn alrededor del medio.
La lluvia no debe entrar en el digestor, porque puede causar dilucin excesiva.
El nivel de agua en la vlvula de seguridad debe verificarse semanalmente.
Se debe cubrir el digestor diariamente y asegurarse que el tubo de la salida no este
bloqueado.

Ventajas de los biodigestores

Permite disminuir la tala de los bosques al no ser necesario el uso de la lea para
cocinar.
Humaniza el trabajo de los campesinos, que antes deban buscar la lea en lugares
cada vez ms lejanos.
Diversidad de usos (alumbrado, coccin de alimentos, produccin de energa elctrica,
transporte automotor y otros).
Produce biofertilizante rico en nitrgeno, fsforo y potasio, capaz de competir con los
fertilizantes qumicos, que son ms caros y daan el medio ambiente.
Elimina los desechos orgnicos, por ejemplo, la excreta animal, contaminante del
medio ambiente y fuente de enfermedades para el hombre y los animales.

La utilizacin de los biodigestores adems de permitir la produccin de biogas ofrece

enormes ventajas para la transformacin de desechos:

Mejora la capacidad fertilizante del estircol. Todos los nutrientes tales como
nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio as como los elementos menores son
conservados en el efluente. En el caso del nitrgeno, buena parte del mismo, presente
en el estircol en forma de macromolculas es convertido a formas ms simples como
amonio (NH4+), las cuales pueden ser aprovechadas directamente por la planta. Debe
notarse que en los casos en que el estircol es secado al medio ambiente, se pierde
alrededor de un 50% del nitrgeno.
El efluente es mucho menos oloroso que el afluente.
 Control de patgenos. Aunque el nivel de destruccin de patgenos variar de
acuerdo a factores como temperatura y tiempo de retencin, se ha demostrado
experimentalmente que alrededor del 85% de los patgenos no sobreviven el proceso
de biodigestin. En condiciones de laboratorio, con temperaturas de 35 oC los
coliformes fecales fueron reducidos en 50 70% y los hongos en 95% en 24 horas.

Dificultades tcnicas de los biodigestores:

La construccin de biodigestores conlleva una serie de dificultades tcnicas:

- El digestor debe encontrarse cercano a la zona donde se recoge el sustrato de partida

y a la zona de consumo.
- Debe mantenerse una temperatura constante y cercana a los 35C. Esto puede
encarecer el proceso de obtencin en climas fros.
- Es posible que, como subproducto, se obtenga SH2, el cual es txico y corrosivo,
dependiendo del sustrato de partida y de la presencia o no de bacterias
sulfatorreductoras. La presencia de SH2 hace que se genere menos CH4,
disminuyendo la capacidad calorfica del biogs y encarece el proceso por la
necesidad de depurarlo.
- Necesita acumular los desechos orgnicos cerca del biodigestor.
- Riesgo de explosin, en caso de no cumplirse las normas de seguridad para gases
combustibles

Conclusiones

La utilizacin de biodigestores ofrece grandes ventajas para el tratamiento de los

desechos orgnicos de las explotaciones agropecuarias, adems de disminuir la carga
contaminante de los mismos, extrae gran parte de la energa contenida en el material
mejorando su valor fertilizante y controlando, de manera considerable, los malos
olores.
El uso del biogas para la generacin de electricidad y de energa trmica da un valor
adicional al empleo de biodigestores en las empresas agropecuarias.
Los resultados econmicos no se pueden generalizar pues cambiarn de acuerdo a
las circunstancias de cada lugar.
Pases como China e India, emplean de manera tradicional el biogas como
combustible para calefaccin, cocina e iluminacin. A la vez van reparando los suelos
degradados a travs de siglos de cultivo. Europa, EEUU y Argentina estn
desarrollando la investigacin sobre las aplicaciones del biogas con vistas a una mejor
utilizacin futura.
Los biodigestores puede jugar un papel importante en sistemas de cultivo integrados
contribuyendo a la reduccin de polucin y agregando valor a los excrementos del
ganado.
El impacto del biodigestor econmico es inconstante. La adopcin de la tcnica y los
resultados exitosos depende de aspectos como localizacin (disponibilidad de
combustible tradicional) y la manera en la que la tecnologa se introduce, adapta y
 mejora segn las condiciones locales y tcnicas. La tecnologa del biodigestor de
pelcula tubular es una manera barata y simple de producir gas, la tecnologa se ha
desarrollado para aplicar especialmente en pases donde las condiciones socio-
econmicas facilitan su adopcin rpida, como en Viet Nam y Camboya.

http://vidaverde.about.com/od/Energias-renovables/tp/Tipos-De-Biodigestores-Y-Sus-
Disenos.htm

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