Holocausto

Para otros usos de este trmino, vase Holocausto (desambiguacin).

Holocausto

Desde arriba. 1. fila: fotografas de cadveres amontonados en fosas

comunes del campo de concentracin de Bergen-Belsen en abril de

1945, tras haber sido liberado por los Aliados. 2. fila: prisioneros

judos procedentes de Hungra recin llegados alcampo de exterminio

de Auschwitz-Birkenau en mayo de 1944; en la imagen izquierda,

pueden apreciarse las chimeneas de los crematorios II y III de

Birkenau. 3. fila: cadveres acumulados en abril de 1945 en el ya

liberado campo de concentracin deNordhausen (izquierda). Hornos

crematorios en el campo de Buchenwald con huesos de mujeres

alemanas contrarias a los nazis, abril de 1945 (derecha). 4. y ltima

fila: panormica de Auschwitz y su aspecto en 2009.

Tambin conocido Sho (Shoah), Solucin

como final (Endlsung)
 Ubicacin Europa

poca Segunda Guerra Mundial

Perpetradores Gobierno de la Alemania Nazi y

sus estados colaboracionistas

Vctimas Pueblo judo

Campo de Auschwitz y otros

concentracin

Cifra de vctimas 6 000 000 de judos

Un mnimo de 11 000 000 de
asesinados entre judos y otros
grupos tnicos, sociales e
ideolgicos

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En Historia, se identifica con el nombre de Holocausto tambin conocido en hebreo

como , Sho, traducido como La Catstrofe a lo que tcnicamente tambin se
conoce, segn la terminologa nazi, como solucin final en alemn, Endlsung de
la cuestin juda,1 es decir, el genocidio en el que aproximadamente seis millones de
judos2 fueron asesinados por el rgimen nazi, bajo el mando de Adolf Hitler, y sus
colaboradores. Los asesinatos tuvieron lugar a lo largo de toda la Alemania nazi y los
territorios ocupados por los alemanes, que se extendan por la mayor parte de
Europa.3 Entre los mtodos utilizados estuvieron la asfixia por gas venenoso, los disparos,
el ahorcamiento, los trabajos forzados, el hambre, los experimentos pseudocientficos,
la tortura mdica y los golpes.4

La decisin nazi de llevar a la prctica el genocidio fue tomada entre finales del verano y
principios del otoo de 19415 y el programa genocida alcanz su punto culminante en la
primavera de 1942 desde finales de 1942, las vctimas eran transportadas regularmente
en trenes de carga, especialmente conducidos a campos de exterminio donde, si
sobrevivan al viaje, la mayora eran asesinados sistemticamente en las cmaras de gas
.6 A cargo de su planificacin, organizacin administrativa y supervisin estuvo Heinrich
Himmler.7 Por lo dems, fue la repetida retrica antisemita de Adolf Hitler la que incentiv
la ejecucin de las matanzas, que adems contaron directamente con su aprobacin.8 De
esta forma, entre 1941 y 1945, la poblacin juda de Europa fue perseguida y asesinada
sistemticamente, en el mayor genocidio del siglo XX. Sin embargo, este exterminio no se
limit slo a los judos, sino que los actos de opresin y asesinato se extendieron a otros
grupos tnicos y polticos.9 Cada brazo del aparato del Estado alemn particip en la
 logstica del genocidio, convirtiendo al Tercer Reich en un Estado genocida.10 Las
vctimas no judas de los nazis incluyeron a millones de polacos, comunistas y otros
sectores de la izquierda poltica, homosexuales, gitanos, discapacitados fsicos y mentales
y prisioneros de guerra soviticos. En total, un mnimo de once millones de personas
murieron, de ellas, un milln habran sido nios.11 De los aproximadamente nueve millones
de judos residentes en Europa antes del Holocausto, aproximadamente dos tercios fueron
asesinados.12 La maquinaria del Holocausto tena una red de aproximadamente 42 500
instalaciones por toda Europa para confinar y matar a sus vctimas y cont con la
participacin directa de entre 100 000 y 500 000 personas para su planificacin y
ejecucin.13

Por otro lado, a lo largo del Holocausto se produjeron episodios de resistencia armada
contra los nazis. El ejemplo ms notable fue el Levantamiento del Gueto de Varsovia de
1943, cuando miles de combatientes judos mal armados se enfrentaron durante cuatro
semanas a las SS. Se estima que entre 20 000 y 30 000 judos participaron en Europa del
Este en los movimientos partisanos creados durante la Segunda Guerra Mundial en los
pases ocupados por Alemania, que contaron con millones de guerrilleros. 14 Los judos
franceses tambin tuvieron gran actividad en la Resistencia francesa. En total, se
produjeron alrededor de un centenar de levantamientos judos armados.

La Unin Europea sancion una ley que entr en vigor a finales de 2007 penando
el negacionismo del Holocausto y de todos los dems crmenes nazis;15 adems, cre en
2010 la base de datos Infraestructura europea para la investigacin del Holocausto (EHRI),
destinada a reunir y unificar toda la documentacin y archivos que conciernen al
genocidio.16 Por otro lado la ONU rinde homenaje a las vctimas del Holocausto desde
2005, habiendo fijado el 27 de enero como Da Internacional de la Memoria de las
Vctimas del Holocausto, dado que ese da de 1945, el Ejrcito Rojo liber el campo de
concentracin de Auschwitz.17

ndice

[ocultar]

1Terminologa

2La cuestin organizativa y el papel de Hitler

3Orgenes histricos e ideolgicos del Holocausto

o 3.1Sustrato ideolgico

o 3.2La Repblica de Weimar

o 3.3El antisemitismo en la sociedad alemana

o 3.4Reaccin de las iglesias cristianas

o 3.5El antisemitismo en Hitler y el nazismo

o 3.6Las polticas antisemitas del nazismo

 4El Holocausto

o 4.1La Noche de los cristales rotos y el comienzo de las deportaciones y los

guetos

o 4.2Polticas genocidas en Europa

4.2.1La poltica antisemita en Polonia ocupada

4.2.1.1Los guetos

4.2.2La poltica antisemita en los Balcanes

4.2.3Francia, Blgica, Pases Bajos, Escandinavia

o 4.3La invasin de la Unin Sovitica

o 4.4La "solucin final"

4.4.1Contexto inmediato

4.4.2La Conferencia de Wannsee

4.4.3Los campos de exterminio

4.4.3.1Los primeros campos: la operacin Reinhard

4.4.3.2Auschwitz

4.4.3.3Otros campos

5Las vctimas

6La resistencia ante el genocidio

o 6.1La poblacin alemana en general

o 6.2Los judos

7La singularidad histrica del Holocausto

8Controversia

9Listado de los campos de concentracin nazis

10Prisioneros famosos

11El Holocausto en el arte

12Vase tambin

13Notas y referencias
 14Fuentes bibliogrficas

15Bibliografa complementaria

16Enlaces externos

Terminologa

Vctimas llegadas de Hungra al campo de exterminio de Auschwitz, mayo de 1944.

Cadveres hallados en Bergen-Belsen, 19 de abril de 1945.

Los primeros en usar el trmino Holocausto fueron los historiadores judos de finales de
la dcada de 1950; la generalizacin de dicho trmino se produjo a finales de los aos
sesenta.18

La palabra holocausto proviene de la traduccin griega del texto masortico conocida

como Versin de los setenta, en la que el trmino olokaustos (: de ,
completamente, y , quemado) traduce una palabra hebrea que se refiere a un
sacrificio consumido por el fuego.19
Tambin se utiliza para nombrarlo el trmino Sho (Shoah o Sho'ah),20 trmino proveniente
del hebreo y cuyo significado es catstrofe.21 La palabra forma parte de la
expresin Yom ha-Sho'ah, con la que se nombra en Israel al da oficial de la Memoria del
Holocausto.

En yidis para referirse al Holocausto se emplea la expresin hurb'n eiropa,22 y ella posee
el significado de Destruccin [de las comunidades judas] de Europa, incluyendo esto
tambin la cultura de las mismas.23

En cuanto a la historia del uso del trmino holocausto, desde el siglo XVI se emple la
expresin holocaust en el idioma ingls para catstrofes extraordinarias de incendios con
gran cifra de vctimas. En el siglo XVIII la palabra adquiere un significado ms general de
muerte violenta de gran nmero de personas.24

Antes del genocidio judo perpetrado por los nazis, Winston Churchill us la
expresin holocaust en su publicacin El mundo en crisis en referencia al genocidio
armenio en Turqua.25

En relacin al uso de la palabra holocausto para referirse al genocidio de

aproximadamente seis millones de judos europeos durante la Segunda Guerra
Mundial,26 en la entrada Holocaust de la Encyclopaedia Britannica (2007), la definicin
es la siguiente:

la matanza sistemtica, patrocinada por el Estado, de seis millones de hombres, mujeres y nios
judos, y millones de otros, [perpetrada] por la Alemania Nazi y sus colaboradores durante la
Segunda Guerra Mundial. Los alemanes la llamaron la solucin final para la cuestin juda. 27

La persecucin y el asesinato de los judos no se desarrollaron exclusivamente en

Alemania o en los distintos campos de exterminio, sino que tambin tuvieron lugar
en Rusia, Europa Oriental y la pennsula balcnica, donde los alemanes y sus
colaboradores (austriacos, lituanos, letones, ucranianos, hngaros, rumanos, croatas y
otros) llevaron a cabo mltiples matanzas de judos en fosas, bosques, barrancos y
trincheras.28

La cuestin organizativa y el papel de Hitler

La historiografa sobre el nazismo y el Holocausto ha discutido desde siempre el grado de
diseo u organizacin previa con la que se llev a cabo el genocidio y, asimismo, el grado
de implicacin de Hitler, tanto en lo que se refiere a si hubo una orden directa y explcita
del mismo para que se iniciase, como en si hubo respaldos explcitos por su parte durante
su ejecucin.

La imperfeccin de las fuentes, que en buena medida es un reflejo del secretismo de las
operaciones de asesinato y de la deliberada falta de claridad en el lenguaje empleado para referirse
a ellas, ha llevado a los historiadores a extraer conclusiones muy diversas, aun a partir de las
mismas evidencias, en cuanto al momento y la naturaleza de la decisin o decisiones de exterminar
a los judos.29

En el estado actual de conocimientos, parece asentada la idea de que el Holocausto no se

desarroll siguiendo las directrices de ningn plan perfectamente definido; de hecho, no se
tiene constancia de ningn documento que recogiese un diseo especfico para el mismo.
As las cosas, se considera que

la Solucin Final, tal y como surgi, era una unidad dentro de un nmero concreto de programas
organizativamente distintos, uno de los cuales, surgiendo de las condiciones especficas del
Warthegau y permaneciendo en todo momento bajo la direccin del mando de la provincia ms que
bajo el control central de la oficina principal de la Seguridad del Reich, fue el programa de exterminio
de Chelmno.30

En cuanto al grado de responsabilidad directa de Hitler, Adolf Eichmann record, aos

despus de terminada la guerra, que Heydrich le haba comunicado que tena una orden
de Hitler para exterminar fsicamente a los judos.31 En esta lnea, hasta la dcada de
197032 se aceptaba que la solucin final se haba puesto en marcha a partir de una
orden directa de Hitler. Sin embargo, en 1977 el historiador Martin Broszat dio un giro a
esta visin de los hechos notando que Hitler no haba dado ninguna orden exhaustiva de
exterminio general, sino que haban sido los problemas para aplicar la deportacin
general, tras la invasin de la URSS, los que haban llevado a los dirigentes nazis a
iniciar los asesinatos en masa de judos en las regiones que estuviesen bajo su mandato.
Solo retrospectivamente, esos asesinatos habran sido notados por la direccin nazi y
reconvertidos en un programa de exterminio ms general y concienzudo. 33 En concreto,

el programa de exterminio de los judos se desarroll gradualmente de un modo institucional y fue

puesto en prctica mediante acciones individuales hasta principios de 1942, para adquirir un
carcter definitivo despus de la construccin de los campos de exterminio en Polonia (entre
diciembre de 1941 y julio de 1942).34

Esta lnea de interpretacin sera respaldada desde 1983 por otro historiador, Hans
Mommsen, quien ha insistido en la idea de que la Solucin Final surgi a partir de los
fragmentados procesos de toma de decisiones del nazismo, los cuales permitiran las
iniciativas particulares al respecto y la acumulacin de la radicalizacin de las mismas.
Para l, est claro que Hitler conoca y aprobaba todo lo que suceda, pero la
improbabilidad de que pudiese haber una orden formal suya en relacin al genocidio se
compadece perfectamente con sus intentos explcitos de ocultar su responsabilidad
personal y, subconscientemente, de suprimir la realidad circundante.35

Con todo, ha habido historiadores, como Christopher R. Browning, que han mantenido la
idea de una decisin concreta de Hitler, que habra tenido lugar durante el verano de 1941
y cuyo reflejo habra sido la orden de Gring a Heydrich por la que le instaba a preparar
una solucin total a la cuestin juda (otros historiadores, como Philippe Burrin, no vean
detrs de este mandato la orden de Hitler). La aprobacin del plan de exterminio por parte
de Hitler habra ocurrido a finales de octubre o noviembre de ese ao, una vez paralizada
la invasin a la URSS.36

Otras hiptesis al respecto han apuntado a enero de 1941 como fecha para una decisin
de Hitler de exterminar a los judos (Richard Breitman); a agosto de 1941, justo al
conocerse la declaracin de la Carta del Atlntico firmada por Roosevelt y Churchill (Tobas
Jersak); a diciembre de ese mismo ao (Christian Gerlach); e, incluso, a junio de 1942,
justo despus del asesinato de Reinhard Heydrich en Praga (Florent Brayard).
Son seguras, sin embargo, sus declaraciones justificativas del genocidio, especialmente
concentradas durante los primeros meses de 1942, y con referencias directas que
demuestran su conocimiento del mismo.37

En las dos ltimas dcadas, y dado que adems de que no se ha encontrado ninguna
orden de Hitler relacionada con el Holocausto, parece improbable que Hitler diera una
orden nica y explcita para ejecutar la Solucin Final,38 la historiografa se ha decantado
por la idea de que nunca se tom una decisin nica y especfica de matar a los judos de
Europa.39 Con todo, durante su proceso en Jerusaln en 1961, Adolf Eichmann confes
que durante la Conferencia de Wannsee (1942) se estudiaron con rigor los [ms
efectivos] mtodos para exterminar a todo el pueblo judo que viva en Europa. 40

En relacin a Hitler, cuyo papel principal habra sido el de una especie de rbitro entre los
lderes nazis que fueron tomando las decisiones que desembocaron en el genocidio, el
historiador Ian Kershaw ha hablado de su autoridad carismtica como fuente del
mecanismo psicolgico mediante el cual sus subordinados trabajaban con

la expectativa de que [sus deseos e intenciones] eran las pautas para la accin, con la
certidumbre de que las acciones que estuvieran en consonancia con esos deseos e intenciones
mereceran su aprobacin y confirmacin. 41

As las cosas, su papel al respecto es menos evidente de lo que puede parecer a simple
vista. Los historiadores no han llegado a ningn acuerdo claro en relacin al grado de
intervencin directa de Hitler para dirigir la poltica de exterminio, lo que incluye el debate
acerca de si hubo por su parte una orden o, incluso, si hubo necesidad de la misma. 42 Las
dificultades al respecto radican, al parecer, en el estilo de liderazgo de Hitler, muy poco
burocrtico y que, desde que comenz la guerra, foment el secretismo y el encubrimiento
transmitiendo sus rdenes y deseos solo de forma verbal y en aquellos casos, sobre todo
los ms sensibles, en que era algo estrictamente necesario.43

Orgenes histricos e ideolgicos del Holocausto

Sustrato ideolgico

El Tercer Reich se impuso como uno de sus objetivos prioritarios la reestructuracin racial
de Europa. En ella, desempe un papel fundamental el antisemitismo, que se incardin
en

una ideologa o Weltanschauung [concepcin del mundo] milenarista que proclamaba que el judo
constitua el origen de todos los males, en especial del internacionalismo, el pacifismo, la
democracia y el marxismo, y que era el responsable del surgimiento del cristianismo, la Ilustracin y
la masonera. Se estigmatizaba a los judos como un fermento de descomposicin, desorden,
caos y degeneracin racial, y se los identificaba con la fragmentacin interna de la civilizacin
urbana, el cido disolvente del racionalismo crtico y la relajacin moral; se hallaban detrs del
cosmopolitismo desarraigado del capital internacional y de la amenaza de la revolucin mundial.
Eran el Weltfeind (el enemigo mundial) contra el cual el nacionalsocialismo defini su propia y
grandiosa utopa racista de un Reich que durara mil aos.44
Adems de esta ideologa, la ejecucin del genocidio tuvo como soporte a la sociedad
alemana, la ms moderna y con ms nivel de desarrollo tcnico de Europa, y que contaba
con una burocracia organizada y eficiente.45

El antisemitismo presente, en mayor o menor medida, en Europa Occidental y Estados

Unidos, adems de los problemas econmicos derivados de la Gran Depresin,
provocaron tambin la desgana de los responsables polticos britnicos y
estadounidenses a la hora de realizar algn esfuerzo significativo de salvamento de judos
europeos durante el Holocausto.46

El Partido nazi, que tom el poder en Alemania en 1933, tena entre sus bases ideolgicas
la del antisemitismo, profesado por una parte del movimiento nacionalista alemn desde
mediados del siglo XIX. El antisemitismo moderno se diferenciaba del odio clsico hacia
los judos en que no tena una base religiosa, sino presuntamente racial. Los nacionalistas
alemanes, a pesar de que recuperaron bastantes aspectos del discurso judefobo
tradicional, particularmente del de Lutero, consideraban que ser judo era una condicin
innata, racial, que no desapareca por mucho que uno intentara asimilarse en la sociedad
cristiana. En palabras de Hannah Arendt, se cambi el concepto de judasmo por el
de judeidad.47 Por otro lado, el nacionalismo slo crea en el Estado nacin caracterizado
por la homogeneidad cultural y lingstica de su poblacin. Considerados como nacin
perteneciente a otra raza, extranjera, inferior e inasimilable a la cultura alemana, los judos
solo podan ser segregados y excluidos del cuerpo social. Frente a la raza juda, extraa al
pueblo germnico, colocaban los nazis a la raza aria, sosteniendo que solo esta ltima
constitua la nacin alemana, la nica llamada a dominar Europa. 48

La primera cuestin era determinar quin era judo. Los nacionalistas alemanes no haban
logrado establecer una lnea divisoria clara entre judos y no judos; haba en Alemania
numerosas personas descendientes de judos conversos que no tenan ya ninguna
relacin con la cultura juda, as como numerosas familias mixtas y sus descendientes. En
este sentido, la primera preocupacin de los nazis fue crear un criterio para basar la
posterior segregacin.

Las primeras leyes dirigidas contra los judos no incorporaban todava una definicin del
ser judo y se hablaba en general de no arios. La definicin finalmente adoptada fue la
siguiente: judo era quien tuviera al menos tres abuelos judos, fuera cual fuera la religin
de la persona interesada. Quienes tuvieran dos o un solo abuelo judo, eran Mischlinge, es
decir, medio judos. Los primeros, con dos abuelos judos, eran Mischlinge de segundo
grado y podan ser reclasificados como judos en funcin de complejas consideraciones
(su religin o la de su cnyuge, por ejemplo). Podan tambin ser liberados de su
condicin y convertirse en arios en pago a los servicios prestados al rgimen, o podan
seguir siendo Mischlinge, con lo que estaban sometidos a ciertas restricciones en tanto
que no arios, pero no a las persecuciones dirigidas contra los judos. Los Mischlinge de
primer grado eran los que tenan un nico abuelo judo y en general eran tratados como
arios plenos. Los Mischlinge de uno u otro grado abundaban en Alemania y a menudo
lograban ocultar su condicin. El dirigente de las SS Reinhard Heydrich, El Carnicero de
Praga, era Mischlinge de segundo grado, dato que fue ocultado celosamente por sus
superiores nazis.[cita requerida]

Para el psiclogo social Harald Welzer, estudioso del comportamiento de las sociedades
ante las catstrofes sociales, la irracionalidad de los motivos no influye en la racionalidad
de la accin, cosa que se verific en el Holocausto y tambin corrobora un enunciado de
William Thomas: Si las personas definen las situaciones como reales, stas son reales en
sus consecuencias.49

La Repblica de Weimar

Tras la Primera Guerra Mundial, el Imperio alemn (Deutsches Reich) se dot de

una Constitucin que lo defina como una Repblica, de ah el nombre de Repblica de
Weimar con el que habitualmente se conoce a Alemania en el periodo que va de 1919 a
1933.50

Desde un punto de vista sociolgico, la Repblica de Weimar se estableci

sobre el teln de fondo de unos traumas nacionales sin precedentes: en los alemanes pesaban
gravemente la derrota inesperada en la Gran Guerra, la abdicacin del emperador, la amenaza de
la revolucin comunista en su propio pas, la humillacin del Tratado de Versalles y la perspectiva
del pago de exorbitantes reparaciones de guerra a los Aliados occidentales. 51

Hubo tambin, a partir de la guerra, un generalizado incremento de la violencia en

Alemania, hasta el punto de que desde 1918 esta fue una de sus principales
caractersticas: la violencia de la guerra total fue vista como un presagio de una nueva
sociedad, dura y moderna, donde la virilidad y la crueldad seran factores esenciales.
Muchos de los miembros de las unidades de Frikorps que haban continuado la lucha tras
la Gran Guerra en Polonia y el Bltico, regresaron a Alemania y se integraron en grupos
paramilitares como el en formacin movimiento nazi, y fueron responsables entre 1919 y
1922 de ms de 300 asesinatos polticos. La reaccin de la judicatura, sobre todo en los
casos en que las vctimas eran claramente izquierdistas, fue benevolente. Este estado de
cosas, facilit que el ciudadano medio viese con indulgencia la escalada de violencia que
acompa al nazismo en su llegada al poder entre 1930 y 1932. As, cuando se produjeron
el ataque nazi de 1933 contra la izquierda y las purgas en su propio movimiento al ao
siguiente, Hitler, que haba admitido su responsabilidad, consigui la aprobacin
generalizada y un aumento de popularidad.52

A lo anterior hay que aadir un considerable caos econmico y poltico, todo lo cual
repercuti en que la derecha nacionalista empezase a perfilarse como enemiga de un
rgimen al que haca responsable de la situacin, incidiendo especialmente en
determinadas consecuencias del tratado, como el reconocimiento por parte de Alemania
de su culpabilidad de guerra, la prdida de territorios, la reduccin del ejrcito y la
dependencia de prstamos extranjeros. Una inflacin masiva en 1923 y el consecuente
colapso monetario, que afectaron duramente a las clases trabajadora y media,
redondearon un contexto ideal para el surgimiento de una oposicin radical al rgimen.

Simultneamente, ya desde 1918, la econmicamente fuerte poblacin juda alemana

(poco ms de medio milln de personas) fue objeto de atencin por una

propaganda intensiva que (...) llevaron a cabo las organizaciones antisemitas vlkisch (racistas), que
marcaron a los judos con el estigma de haberse dedicado a acaparar para enriquecerse en tiempo
de guerra, a actividades en el mercado negro y a la especulacin burstil, as como con el de ser
responsables de la derrota en la Primera Guerra Mundial. 53
En el contexto del inters global europeo por diversas teoras de raza seudocientficas,
desarrolladas mucho antes de la Primera Guerra Mundial y con el objeto de justificar la
exclusin y represin de determinados sectores de la sociedad, 54 en 1923 se cre la
primera ctedra de higiene racial en la Universidad de Mnich y en 1927, en Berln, el
Instituto Emperador Guillermo de Antropologa, Herencia Humana y Eugenesia. 55

En general, los sentimientos antijudos se recrudecieron con las crisis econmicas y

polticas que se desarrollaron entre 1918 y 1923. Por un lado, se empez a asociar a los
judos con actividades subversivas por el papel desempeado por diversos socialistas y
comunistas judos (Rosa Luxemburg, Kurt Eisner, Gustav Landauer, Eugen Levin, Hugo
Haase, etc.) en las frustradas revoluciones de 1918-1919. La mayora de ellos terminaran
siendo asesinados por miembros de la derecha nacionalista, incluido Walter Rathenau, el
primer judo que haba llegado al cargo de ministro de Asuntos Exteriores de Alemania.

Por otro lado, desde 1920 se experiment una inmigracin masiva de judos polacos en
Berln. Sin trabajo y con dificultades para adaptarse por el idioma, se convirtieron en
objetivo para las quejas xenfobas de muchos.

As, el nuevo nacionalismo adopt la violencia como un modo de alcanzar la salvacin

nacional. Desde principios de la dcada de 1920, una nueva generacin de estudiantes
universitarios bien preparados de clase media asimil las ideas vlkisch de nacionalismo
racista extremo; ideas que, diez o quince aos despus de terminar sus estudios, cuando
llegaron a los puestos ms altos de las SS y la Polica de Seguridad, y a los puestos
estratgicos del Estado y del partido, pondran en prctica. 56

En definitiva, la sociedad de la Repblica de Weimar se fue polarizando, tanto en las

clases privilegiadas como en las populares, en dos grandes grupos: por un lado, aquellos
que cerraron filas ante los entendidos como los valores tradicionales y autnticos de
Alemania, y, por otro, aquellos que amenazaban con su modernidad a estos: el socialismo,
el capitalismo y, especialmente, como cabeza de turco de estos dos, los judos. Y,
paulatinamente,

la ideologa de la raza fue absorbida por una generacin de alemanes cultos que alcanzaron la
madurez durante los aos posteriores a la Primera Guerra Mundial y que posteriormente llegaron a
destacar en el mando de las SS, la polica y el aparato de seguridad, es decir, la fuerza ejecutiva
ideolgica del rgimen y el motor ms importante de la poltica racial. 57

El antisemitismo en la sociedad alemana

El peridico "Der Strmer" en la Schloplatz de Worms, Alemania, 1933

El recrudecimiento en Alemania del sentir antijudo, una constante histrica en Europa

desde el origen del cristianismo, se hizo notar ya a finales del siglo XIX, cuando degener
en antisemitismo. Fue durante ese siglo cuando algunos judos intentaron resolver la
marginalidad a la que les llevaba la observancia de las normas de su religin por medio
bien de la asimilacin al cristianismo, bien transformndose en una nueva clase de
judos.58 La consecuencia fue una presencia social entre los no judos que no pas
inadvertida para muchos de estos, lo que posibilit la aparicin de reacciones antisemitas
incluso en medios intelectuales. As, por ejemplo, en unos artculos de 1879 y 1880, el
historiador nacionalista alemn Heinrich von Treitschke lleg a escribir que los judos son
nuestra desgracia (Die Juden sind unser Unglck), una frase que sera retomada ms
adelante como eslogan por parte de los nazis.59 Y fue tambin en esos aos
cuando Wilhelm Marr acu los trminos antisemita y antisemitismo y se hizo muy
conocido con su ensayo La victoria del judasmo frente al germanismo: desde un punto de
vista confesional, en donde insista en la peculiaridad racial, y no tanto religiosa, de los
judos, adems de crear una organizacin llamada Liga Antisemita, cuyo ideario era
esencialmente antijudo.60

Ya en el siglo XX, la culpabilizacin de los judos como responsables de la derrota

alemana en la Primera Guerra Mundial fue una actitud general entre los soldados que
participaron en ella. El 25 de diciembre de 1918, por ejemplo, un grupo de veteranos cre
la asociacin Stahlhelm (Casco de acero), de carcter nacionalista y antisemita.

Por su parte, los nacionalistas de derecha, los monrquicos conservadores y las viejas
lites, atemorizados por la revolucin de Octubre, asociaban el bolchevismo con el
judasmo y crean en la posibilidad de una conspiracin juda. En cuanto a las clases
medias y bajas, la creencia en que los judos haban obtenido ganancias econmicas a
costa de la guerra y las reparaciones posteriores era tambin frecuentes. En general,
exista un cierto malestar por la inmigracin de judos desde el Este (entre 1918 y 1933 la
poltica antisemita del gobierno de Polonia haba llevado a 60 000 judos a emigrar a
Alemania) y por la conviccin de que el capital estaba en manos de judos (aun as, en
1925 los judos constituan apenas un 0,9 % de la poblacin alemana, 564 379
personas).61

As las cosas, y teniendo en cuenta que justo tras la guerra ya se haba convertido en un
xito de ventas el panfleto antisemita ruso Protocolos de los sabios de Sion,

en 1933, ya haba en Alemania ms de cuatrocientas asociaciones y entidades antisemitas, as

como unas setecientas publicaciones peridicas antijudas [que, en buena parte], retrataban a los
judos no solo como una amenaza econmica y poltica, sino tambin como un peligro para las
mujeres alemanas y la pureza de la raza. Los medios de opinin ms respetables y conservadores
deploraban la permisividad de costumbres, la cultura modernista y la actividad poltica radical de
Berln de los aos veinte, que atribuan a la influencia juda y marxista. 62

El antisemitismo dio origen tambin a numerosas publicaciones antisemitas, tanto literarias

como peridicas. Adems de lecturas infantiles como la titulada No puedes fiarte de un
zorro en un brezal ni del juramento de un judo, los libros de texto para nios presentaban
a Hitler como un gran guerrero nrdico y describan a los no nrdicos como menos que
humanos. El currculo insista en la teora de razas, especialmente con la introduccin de
la biologa racial y seudocientfica.63

En 1923 empez a circular en Nremberg (donde entre 1922 y 1933 se profanaron

alrededor de 200 tumbas judas, profanacin que fue generalizada en todo el pas en
1927) el peridico pronazi y antisemita Der Strmer (El asaltante), que retom la frase
Los judos son nuestra desgracia como eslogan. El 4 de julio de 1927, Goebbels public
el nmero uno del tambin antisemita Der Angriff (El ataque), con el objeto de mantener
vivo el espritu del partido nazi los aos en que fue ilegal en Berln. Constituido en rgano
oficial del partido nazi, incitaba a la violencia contra los judos.

En 1929 se cre, por un lado, la Liga de Mdicos Alemanes Nacional-Socialistas, con el

objeto de centralizar el inters en la eugenesia, y, por otro, la Liga para Luchar por la
Cultura Alemana, una asociacin antisemita y anti-bolchevique dirigida por Alfred
Rosenberg que centr sus acciones en la lucha contra lo que l llamaba arte
degenerado.

En 1935 se inici la publicacin de las revistas antisemitas Deutsche Wochenschau fr

Politik Wirtschaft, Kultur und Technik (Semanario alemn de poltica, economa, cultura y
tecnologa) y Zeitschrift fr Rassenkunde (Revista de ciencia racial), una publicacin
seudocientfica. En 1936, Goebbels fund el Instituto del NSDAP para el Estudio del Tema
Judo y se public la primera tirada de la revista Forschungen zur
Judenfrage (Investigacin sobre el Tema Judo), tambin de carcter seudocientfico. En
julio de 1937, se inaugur en Mnich la exposicin Entartete Kunst (Arte degenerado), una
muestra de obras de arte consideradas inaceptables de autores judos y no judos, y en
noviembre otra exposicin titulada Der Ewige Jude (El eterno judo), en la que se asociaba
a los judos con el bolchevismo, adems de mostrar sus caractersticas raciales tpicas:
nariz ganchuda, labios grandes y frente inclinada. 64

Las zonas de mayor antisemitismo (en el siglo XIX, la violencia antijuda era habitual en
ellas)65 y, por tanto, ms receptivas a las ideas nazis al respecto
fueron Franconia, Hesse, Westfalia y otras partes de Baviera. All, los elementos de
hostilidad arcaica hacia los judos, se fusionaron a finales del XIX con las nuevas
corrientes ideolgicas del nacionalismo vlkisch, el antisemitismo racial que fue la base del
racismo nazi.

Con todo,

cuando los no judos se vieron confrontados, ante sus propios ojos, con la brutalidad y el salvajismo
nazi contra la minora juda, o sintieron sus intereses econmicos o incluso su medio de vida
amenazado por el estrecho boicot sobre los negocios judos, reaccionaron a menudo de forma
negativa, incluso con rabia y repugnancia (aunque pocas veces, al parecer, por compasin
humanitaria hacia las vctimas).66

Posteriormente, cuando se vieron obligados a evitar el contacto social y econmico con

ellos, los alemanes desarrollaron, segn la interpretacin del historiador Ian Kershaw, una
indiferencia fatdica hacia el destino de los judos. As, pues, la poltica antijuda llevada
a cabo en los aos previos al comienzo de la guerra cont con una amplia aprobacin
social por cuanto no afectaba a las experiencias diarias de la gran mayora de la
poblacin.67 Desde otro punto de vista, los historiadores Otto Dov Kulba y Aaron Rodrigue
han preferido calificar de complicidad pasiva a la actitud de la ciudadana alemana ante
el trato dado a los judos por parte del nazismo.

En general, la historiografa distingue entre la actitud durante los aos anteriores a la

guerra y la actitud durante la misma. As, en la poca previa la sociedad alemana mantuvo
una amplia diversidad de puntos de vista sobre los distintos asuntos que la afectaban, fiel
reflejo de la pluralidad de influencias de muy diversa ndole que la afectaban. En este
sentido, hubo variados obstculos a la penetracin ideolgica nazi generalizada, sobre
todo en asuntos relacionados con las esferas de inters de las iglesias de confesin
cristiana y en las preocupaciones econmicas del da a da, especialmente las relaciones
laborales, respecto de las cuales se produjeron protestas colectivas y acciones de
desobediencia civil. Respecto de la cuestin juda, se han sealado cuatro actitudes
bsicas:68 violenta y agresiva, sobre todo por parte de los radicales nazis; de aceptacin de
las normas legales de discriminacin y exclusin; crtica, por motivos morales, religiosos,
humanistas, ticos, econmicos e ideolgicos, por parte de diversos sectores sociales; y
de indiferencia.

Con todo, un peridico como Der Strmer (El atacante), que recordaba las acusaciones
medievales contra los judos de asesinos rituales de nios cristianos y de utilizar la sangre
de estos para ritos religiosos, lleg a tener unos 600 000 lectores.69

Reaccin de las iglesias cristianas

Vase tambin: Nazismo y religin

Respecto del conjunto de la Iglesia cristiana, aunque

fue prcticamente el nico organismo libre del pensamiento nazi en Alemania y conserv tanto una
enorme influencia sobre la formacin de opinin, como el potencial (...) para formar y fomentar una
opinin popular independiente y contraria a la propaganda y la poltica nazi, 70

estuvo sujeta a la derrota reciente de Alemania en la primera guerra mundial, la

inestabilidad del gobierno, el temor al comunismo, la persecucin poltica y el terror
desencadenados por los nazis y a la actitud ambivalente de algunos de sus lderes ante el
racismo, dada la tradicin cristiana de antijudasmo que an conservaba fuerzas a
comienzos del siglo XX, por lo que las declaraciones pblicas tajantes contra el
antisemitismo no fueron unnimes como debieron y las declaraciones explcitas sobre los
judos fueron excepcionales. As, en enero de 1933 el obispo de Linz, Gfollner, que
consideraba que no se poda ser un buen catlico siendo nazi,71 indicaba en una de sus
pastorales que era deber de los catlicos el adoptar una forma moral de
antisemitismo.72 Esta consideracin antisemita fue rechazada el mismo ao por la
totalidad del episcopado catlico austriaco, denunciando esa carta por despertar el odio y
el conflicto.73 En agosto de 1935 un pastor protestante conocido por su anti-nazismo,
Martin Niemller, afirmaba que la historia juda era siniestra y que los judos llevaran por
siempre una maldicin por haber sido responsables de la muerte de Jess; 74 el mismo
pastor, recordara en abril de 1937 la desgracia que supona el que Jess hubiera nacido
como judo. A pesar de su antisemitismo, fue detenido el 1 de julio por su oposicin al
nazismo.

El rechazo de los nazis al origen semtico del cristianismo llev a un choque con el
cristianismo y dentro de este, la mayor oposicin surgi en el catolicismo. Los catlicos
correspondan al 30 % de los habitantes de Alemania.75 Su posicin ante los gobiernos
germanos no era favorable, incluyendo durante el Imperio Alemn que haba cado al
perder la primera guerra mundial en 1918 y no exista ningn concordato que diera
estabilidad a las relaciones con el estado alemn. Las relaciones entre la Iglesia catlica y
los nazis eran muy malas, pero esto iba ms all de una preocupacin nazi sobre la lealtad
de los catlicos al estado alemn que deseaban los nazis. El antisemitismo nazi chocaba
inevitablemente con un Jess judo y en el caso de los catlicos con el papel de la Virgen
Mara tambin juda, de los apstoles, el primer papa y los primeros santos, todos judos.

Representados en imgenes por los catlicos, Jess, Mara, Pablo de Tarso, Pedro y los
apstoles se convertan en un problema prctico para la idea nazi de que la raza juda era
maligna por s misma y deba ser eliminada. Exista una contradiccin entre la idea de la
supremaca de la raza aria y la enseanza de que Israel es el pueblo de las promesas y
que Abraham (un judo) es el padre de la fe de todos los cristianos, peor an decir que un
judo es el salvador del mundo y que su madre juda, es madre de Dios, madre de los
cristianos, intercesora ante su hijo, asunta al cielo y reina universal. Esto llev a los nazis a
buscar una adaptacin del cristianismo que pudiera ser temporalmente tolerable para su
ideologa, por eso Hitler us el trmino Cristianismo positivo en el artculo 24 de la
Plataforma del Partido Nazi en 1920, afirmando que:

Exigimos la libertad de culto para todas las denominaciones religiosas dentro del Estado, siempre y
cuando no pongan en peligro su existencia o se opongan a los sentidos morales de la raza
germnica. El partido, como tal, defiende el punto de vista de un cristianismo positivo sin unirse el
mismo partido de forma confesional a ninguna denominacin. Combate el espritu judeo-materialista
dentro y alrededor de nosotros.76

El idelogo nazi Alfred Rosenberg jug un papel importante en el desarrollo del

cristianismo positivo para enfrentar al origen semtico del cristianismo tradicional.
Rosenberg era neo-pagano y notoriamente anti-catlico. Para l, el catolicismo y el
judasmo estaban fuertemente relacionados.77 Siguiendo a los tericos del movimiento
racista vlkisch, Rosenberg afirmaba que Jess era un ario (especficamente un amorreo o
hitita) y que el cristianismo original era una religin aria, pero que haba sido corrompida y
alterada (judaizada) por los seguidores de Pablo de Tarso y el catolicismo. 78 Enfatizaba
que las enseanzas antijudas de los marcionistas, maniqueistas y ctaros eran las
verdaderas enseanzas del Jess original, ario, anti judo y sin la humildad que los
catlicos supuestamente le aadieron. Rosenberg escribi:

A partir de la descripcin de Jess uno puede seleccionar diferentes caractersticas. Su personalidad

a menudo hace su aparicin como suave y compasiva, entonces, otra vez, como un farol y spera.
Pero siempre es apoyado por el fuego hacia el interior. Es en el inters de la iglesia romana, con su
ansia de poder, representar la humildad servil como la esencia de Cristo con el fin de crear tantos
servidores como sea posible para este ideal motivado. Corregir esta representacin es otro
requisito imposible de erradicar del movimiento alemn de renovacin. Jess se nos presenta hoy
como seor seguro de s mismo, en el mejor y ms alto sentido de la palabra. 79

De acuerdo a los nazis exista un dualismo entre la raza aria nrdica divina (con su sangre,
cultura y tierra) y la raza juda supuestamente maligna y opuesta a la raza
aria.80 Rosenberg escribi "el Mito del Siglo XX" (1930), donde como consecuencia de ese
dualismo, describi a la Iglesia Catlica como uno de los principales enemigos del
nazismo81 y propona sustituir el cristianismo tradicional con el "mito de la sangre" neo-
pagana.82 El libro es antisemita radical y en consecuencia al cuestionar el origen semita del
cristianismo se torna anticristiano en general y particularmente anticatlico, al considerar la
universalidad del catolicismo y su versin judaizada del cristianismo como uno de los
factores en la esclavitud espiritual de Alemania y de la contaminacin semtica del mundo:

La idea juda del siervo de Dios, que recibe misericordia de un arbitrario y absolutista Dios, ha
pasado entonces a Roma y Wittenberg, y puede ser atribuida a Pablo como el verdadero creador de
esta doctrina, es decir, que nuestras iglesias no son cristianas, sino paulinas. Jess, sin duda,
alcanz el ser uno con Dios. Esta era su redencin, su objetivo. l no predic una concesin
condescendiente de misericordia de un ser todopoderoso, en la cara del cual incluso el alma
humana ms grande representa una pura nada. Esta doctrina de la misericordia es, naturalmente,
muy bien acogida en todas las iglesias. Con tal interpretacin errnea, la iglesia y sus lderes se
presentan como los representantes de Dios. En consecuencia, pudieron adquirir poder mediante
la concesin de la misericordia a travs de sus manos mgicas. 83

En su ideologa antisemita, los partidarios del cristianismo positivo afirmaban que las
antiguas invasiones germnicas del imperio romano haban venido a salvar la
civilizacin romana, que se haba corrompido por la mezcla de razas y por el cristianismo
judaizado y cosmopolita. Pensaban que las persecuciones contra los protestantes en
Francia y en otras reas representaron la aniquilacin de los ltimos restos de la raza aria
en esas zonas. Igualmente vean en las zonas del norte de Europa que abrazaron el
protestantismo lo ms cercano al ideal racial y espiritual ario, aunque no lo haban
alcanzado al no haber roto totalmente el vnculo semtico. Rosenberg escribi:

Ahora podemos ciertamente tambin decir que el amor de Jesucristo ha sido el amor de uno que es
consciente de su aristocracia de alma y de su fuerte personalidad. Jess se sacrific a s mismo
como un maestro, no como un sirviente... y tambin Martn Lutero saba muy bien, lo que dijo,
cuando poco antes de su muerte, escribi: Estas tres palabras, libertad cristiano alemn, son
al papa y a la corte romana nada, sino mero veneno, muerte, diablo e infierno. Ellos no pueden ni
sufrir, ni ver ni or. Nada ms va a venir de esto, eso es seguro.84

Otro aspecto doctrinal del cristianismo positivo, consecuencia de la idea de superioridad

aria, fue lograr la unidad nacional, para superar las diferencias confesionales, para eliminar
el catolicismo y unir el protestantismo en una nica iglesia nacional socialista cristiana que
fue llamada Iglesia Evanglica Germnica.85

Como consecuencia ocurri una reaccin del cristianismo, que provino especialmente de
los catlicos. El cardenal Michael von Faulhaber estaba consternado por el totalitarismo, el
neopaganismo y el racismo del movimiento nazi y como arzobispo de Mnich y Freising,
contribuy al fracaso en 1923 del intento de golpe de estado de la cervecera de Mnich
organizado por los nazis.86

Hitler fue a la crcel por el fallido intento golpista de Mnich y escogi a Rosenberg en
1924 para dirigir el movimiento nazi en su ausencia. 87 En prisin, Hitler escribi Mein
Kampf (Mi lucha), libro en el que sostena que la tica judeo-cristiana afeminada haba
debilitando a Europa y que Alemania necesitaba un hombre de hierro para su restauracin
y entonces construir un imperio.88 As para el nazismo el vnculo judeo-cristiano planteaba
un dilema a ser superado y el catolicismo era el ms importante desafo.

Durante los aos de 1920 a 1937, los lderes catlicos hicieron diversos ataques francos
contra la ideologa nazi y la principal oposicin cristiana al nazismo y sus ideas de la
superioridad de la sangre surgieron de la Iglesia catlica.89 Antes de la llegada de Hitler al
poder, los obispos alemanes advirtieron los catlicos contra el racismo nazi. Algunas
dicesis prohibieron a los fieles la pertenencia al Partido Nazi y la prensa catlica conden
el nazismo.90

Este choque llev a John Cornwell a escribir sobre el perodo nazi temprano:

En la dcada de 1930 el Partido del Centro alemn, los obispos catlicos alemanes, y los medios de
comunicacin catlica haba sido fundamentalmente slidos en su rechazo del nacionalsocialismo.
Negaron a los nazis los sacramentos y los funerales en la iglesia y los periodistas catlicos atacaron
al nacionalsocialismo diariamente en 400 peridicos catlicos de Alemania. La jerarqua instruy a
los sacerdotes para combatir el nacionalsocialismo en el mbito local. 91

En 1930 y 1931, diferentes conferencias de obispos catlicos condenaron el

nacionalsocialismo. Los obispos bvaros lo condenaron en cinco aspectos: colocar la raza
sobre la religin; rechazar el antiguo testamento y por lo tanto los diez mandamientos;
negar el primado del papa como autoridad externa a Alemania, querer una iglesia nacional
alemana sin dogmas y usar en el artculo 24 del programa del partido la no oposicin a los
sentimientos morales de la raza germnica como criterio de moralidad cristiana. 92 Los
obispos de Freising dijeron que el nazismo adhiere a un programa religioso y cultural
irreconciliable con la enseanza catlica y que el nacionalsocialismo contra nuestra
esperanza adopt los mtodos de los bolcheviques, por lo tanto nosotros no podemos
asumir la existencia de buena fe.93 Igual hicieron la Conferencia de Obispos de Colonia,
los obispos de Paderborn y Friburgo y la conferencia de Fulda (agosto de 1931). 94

Con la hostilidad permanente hacia los nazis por parte de la prensa catlica y el partido del
Centro catlico, pocos catlicos votaron por los nazis en las elecciones de julio de 1932
que llevaron a la toma del poder por el partido nazi en Alemania. Las ciudades de mayora
catlica como Colonia, Dsseldorf y Mnich y las zona rurales catlicas fueron inmunes al
nazismo y el nacionalsocialismo logr sus votos fuera de las reas geogrficas de mayor
poblacin catlica como en las ciudades de Hanover, Wuppertal, Chemnitz y Knigsberg
(votos de 40 % o ms por los nazis).95 96

La sensacin de que la concepcin antisemita y racista de los nazis llegaba a la locura fue
expresada por Konrad von Preysing obispo de Eichstt y uno de los mayores adversarios
del nazismo, que al saber que Hitler haba sido nombrado canciller dijo: Hemos cado en
las manos de los criminales y los locos.97Despus del incendio del Reichstag o
parlamento alemn el 27 de febrero de 1933, Hitler suspendi la mayora de los derechos
civiles (habeas corpus, libertad de expresin, de prensa, de asociacin, a reuniones
pblicas y de la reserva de las comunicaciones), arrest a los opositores e inici un
proselitismo forzado con los paramilitares nazis para la eleccin parlamentaria del 5 de
marzo de 193398 y el 23 de ese mes logr la aprobacin de la ley habilitante
(Ermchtigungsgesetz) que le daba poderes dictatoriales totales.

Durante el invierno y la primavera de 1933, Hitler orden la destitucin de los funcionarios

pblicos catlicos,99 el lder de los trabajadores catlicos, Adam Stegerwald, recibi una
golpiza por parte de los camisas marrones pronazis, miles de miembros del partido catlico
estaban en campos de concentracin para junio de 1933.100 Bajo estas y otras fuertes
medidas de presin por parte del gobierno nazi se acall a los catlicos y se firm el
concordato con la Iglesia Catlica el 20 de julio de 1933 101 que entre otras imposiciones,
forz el reconocimiento de la disolucin del nico partido catlico de Alemania, en efecto
desde la ley habilitante, Alemania era para motivos prcticos un pas con un nico partido
legal (el nazi).102

El punto de inflexin en las relaciones entre el cristianismo institucional y el nazismo se

produjo con la firma del concordato entre la Santa Sede y el Reich. Por un lado, se daba
un supuesto compromiso del nazismo con la Iglesia catlica para respetarla mientras
sus actividades se limitasen estrictamente a lo religioso (abandonando la poltica, la
educacin y la prensa); por otro, la Alemania nazi buscaba conseguir con el mismo
una importante legitimacin internacional. Hitler tena un flagrante desprecio por el
Concordato, escribi Paul O'Shea y su firma era para l no ms que un primer paso en la
"supresin gradual de la Iglesia catlica en Alemania.103

En enero de 1934, Hitler nombr a Alfred Rosenberg como lder cultural y educativo del
Reich. El 7 de febrero, el Vaticano prohibi el libro de Rosenberg El mito del siglo
XX dando como razones que: El libro desdea todos los dogmas de la Iglesia catlica
argumenta la necesidad de fundar una nueva religin o una iglesia germnica y el libro
proclama el principio: hoy est surgiendo una nueva fe, el mito de la sangre, la fe en
defender con sangre el divino ser del hombre: esta fe encarna el absoluto conocimiento de
que la sangre nortea representa ese misterio que ha remplazado y superado los viejos
sacramentos.104 105

En la llamada noche de los cuchillos largos, del 30 de junio al 2 de julio de 1934, los
nazis asesinaron a los lderes de la accin catlica, de la asociacin catlica de jvenes y
del semanario catlico de Mnich entre otros.106 Esto tuvo un enorme efecto intimidatorio
sobre la oposicin poltica.

En julio de 1935 fue nombrado obispo de Berln, Konrad von Preysing, uno de los mayores
adversarios del nazismo. Hitler deca de l: lo ms sucio de la carroa son los que vienen
vestidos con el manto de la humildad y el ms sucio de estos es von Presying. 107 Von
Preysing fue un decidido defensor de los judos y algunos de sus ms cercanos
colaboradores en esta tarea murieron a manos de los nazis durante la segunda guerra
mundial.108 109 Von Preysing apoy francamente a la resistencia clandestina alemana y el
intento de golpe de estado contra Hitler de julio de 1944 que fracas y termin con la
ejecucin de 4980 de los implicados.110

En septiembre de 1935 los nazis promulgan las leyes de Nremberg con medidas
discriminatorias sin precedentes contra los judos, retirndoles la ciudadana,
prohibindoles usar los smbolos patrios y casarse con personas no judas, entre otras
medidas terribles. La poblacin y los clrigos catlicos se mostraron descontentos. Un
reporte de la poca trascribe: Aachen, septiembre de 1935. Las nuevas leyes aprobadas
en Nremberg no fueron recibidos con entusiasmo por el pblico... Como era de esperar
conociendo la mentalidad de la poblacin catlica de la regin, no hubo reaccin de
simpata por parte de la iglesia. La nica parte que fue bienvenida es que la legislacin
sobre la cuestin juda evitar las acciones ofensivas y la violenta propaganda antisemita.
Sera deseable que a partir de ahora estas acciones antisemitas, a las que una gran parte
de la poblacin se opone, lleguen a su fin.111

Con las nuevas leyes, el 15 de noviembre de 1935

las iglesias alemanas empiezan a colaborar con los nazis, proporcionando informes al gobierno,
indicando quin es cristiano y quin no; es decir, quin es judo. 112

En 1937, Hans Kerrl, el ministro nazi de Asuntos para la Iglesia, explic que el
"cristianismo positivo" no "depende del Credo de los Apstoles", ni de "la fe en Cristo como
el hijo de Dios", en los que el cristianismo se bas, sino ms bien, siendo representado por
el Partido nazi: "El Fhrer es el heraldo de una nueva revelacin". Con lo cual reforzaba la
idea de desligar el cristianismo de su origen judo.113

Sin embargo, tras cuatro aos de acoso constante contra los catlicos en forma de
detenciones de curas y monjas, cierre de conventos, monasterios y escuelas parroquiales,
el papa Po XI public el 14 de marzo de 1937 la encclica Mit brennender Sorge (Con
intensa ansiedad), en la que expresaba su queja por estos hechos y lo que de ruptura del
concordato suponan, y alertaba contra la deificacin de conceptos como la raza, la nacin
y el estado. Difundida clandestinamente en Alemania, se ley en las iglesias de todo el
pas el 21 de marzo, domingo de Ramos.114

En la encclica, en cuya redaccin particip el obispo de Berln von Preysing, Pio XI

compara a los lderes nazis con Judas (artculo 21): Si el opresor ofrece el trato de
apostasa que solo Judas puede, a costa de cualquier sacrificio mundano, respondan con
Nuestro Seor: "Vete, Satans, porque escrito est: Al Seor tu Dios adorars, y a l solo
servirs".115

En el artculo 23 condena la doctrina de la superioridad racial base del antisemitismo nazi:

"Revelacin" en su sentido cristiano, significa la palabra de Dios dirigida al hombre. El
uso de esta palabra para las "sugestiones" de raza y sangre, por las irradiaciones de la
historia de un pueblo, es una mera equivocacin. Monedas falsas de este tipo no son
moneda cristiana y en el artculo 29 describe como pecado las polticas nazis y alerta
sobre el dao para las generaciones porvenir: El abandono resultante de los principios
eternos de una moral objetiva, que educa la conciencia y ennoblece cada parte y
organizacin de vida, es un pecado contra el destino de una nacin, un pecado cuyo fruto
amargo envenenar las generaciones futuras.115

En el artculo 30 de la encclica Mit brennender Sorge refirindose al dao social y humano

que las doctrinas nazis provocan y al derecho irrevocable de cada individuo independiente
de su raza, dice: "Pero el antiguo paganismo reconoci que el axioma "Nada puede ser
til, si no es a la vez moralmente bueno" (Cicern, De Off. ii 30). Emancipado de esta regla
oral, en el derecho internacional, el principio llevara a un perpetuo estado de guerra entre
las naciones; por ignorar en la vida nacional, por confusin del derecho y utilidad, el hecho
bsico de que el hombre como persona tiene derechos que recibe de Dios y que toda
colectividad debe proteger contra la denegacin, supresin o negligencia. Pasar por alto
esta verdad es olvidar que el verdadero bien comn, en ltima instancia, lleva a su medida
la naturaleza del hombre, equilibrando los derechos personales y las obligaciones sociales,
desde el propsito de la sociedad, establecida para el beneficio de la naturaleza humana.
La sociedad, fue la intencin del Creador para el pleno desarrollo de las posibilidades
individuales y para los beneficios sociales, que por un proceso de dar y recibir, cada uno
puede reclamar por su propio bien y el de los dems. Los valores ms altos y ms
generales, que solo puede proporcionar colectivamente, tambin se derivan del Creador
para el bien del hombre y para el pleno desarrollo, natural y sobrenatural y la realizacin
de su perfeccin. Descuidar este orden es sacudir los pilares sobre los que descansa la
sociedad y comprometer la paz social, la seguridad y la existencia." 115

Los nazis reaccionaron con furia, Hitler jur venganza contra la Iglesia por su apoyo al
"sionismo" y tomaron severas represalias por esta encclica. 116 Thomas Bokenkotter
escribe: "los nazis estaban furiosos. Como venganza cerraron y sellaron todas las
imprentas que imprimen la encclica. Ellos tomaron numerosas medidas vengativas contra
la Iglesia, incluyendo la organizacin de una larga serie de juicios de inmoralidad del clero
catlico.117 Por su parte Shirer inform que "durante los siguientes aos, miles de
sacerdotes catlicos, monjas y lderes laicos fueron arrestados, muchos de ellos por
cargos falsos de "inmoralidad" o "contrabando de moneda extranjera ". 118

El 9 y 10 de noviembre de 1938 los nazis usando sus fuerzas paramilitares realizaron una
serie de ataques masivos coordinados contra los judos en Alemania y parte de Austria
llamados en su conjunto la noche de los cristales rotos, con el saqueo y destruccin de
sus hogares, negocios, escuelas y el incendio de ms de 1000 sinagogas. 91 judos fueron
asesinados y 30 000 arrestados y enviados a campos de concentracin. 119 Esta accin fue
condenada al da siguiente por Pio XI junto con los lderes de occidente. 120 Como
respuesta a la crtica catlica, Adolf Wagner, el lder nazi de Baviera, dijo ante 5000 nazis:
Cada expresin que el papa hace en Roma es una incitacin de los judos en todo el
mundo para agitar contra Alemania.120

El 21 de noviembre de 1938, el papa insisti en que existe una sola raza humana, a lo
que Robert Ley, ministro de trabajo nazi respondi al da siguiente: No se tolerar la
compasin para los judos. Negamos la afirmacin del papa de que no hay ms que una
sola raza humana. Los judos son parsitos.121 El Vaticano envi mensajes a los
arzobispos del mundo para iniciar trmites para dar visas a los alemanes no arios para
salir del pas. Se estima que unos 200 000 judos lograron usar estas visas para huir del
tercer Reich.122

Pero cuando se fue aproximando la guerra, las actitudes generales se fueron

endureciendo, incluso entre el amplio sector de la poblacin que mantenan cierta apata al
respecto. Adems, la propia idiosincrasia del nazismo permiti la aparicin de denuncias
como forma de control social, de modo que vecinos y compaeros de trabajo de los judos
colaboraron activamente para construir un clima de represin y terror.

El primero de septiembre de 1939, Alemania nazi invadi a Polonia en conjunto con la

Unin Sovitica iniciando as la segunda guerra mundial. La poblacin civil y el clero
catlico de Polonia fueron masacrados. A los judos que vivan en Polonia se les trat de
forma salvaje. En 20 de octubre de 1939 el sucesor de Pio XI, el papa Pio XII promulgo la
encclica Summi Pontificatus, sobre las limitaciones de la autoridad del estado,
desaprobando la guerra, el racismo, el antisemitismo, la invasin a Polonia y la
persecucin a los catlicos. Escribi acerca de la necesidad de traer de vuelta a la Iglesia
los que haban acogido las ideas nazis y que estaban siguiendo un falso estndar...
engaados por el error, la pasin, la tentacin y el prejuicio, [que] se han desviado lejos de
la fe en el Dios verdadero. Escribi sobre Los cristianos, por desgracia ms de nombre
que de hecho que han mostrado cobarda de cara a la persecucin y apoy la
resistencia.123Tambin reiter la condena al antisemitismo y la igualdad entre el judo y el
no judo: el hombre "no es ni gentil, ni Judo, circunciso ni incircunciso, brbaro ni escita,
siervo ni libre. Pero Cristo es todo y en todos". 124
Desafortunadamente a pesar de las solicitudes papales al gobernante italiano, Benito
Mussolini, para mantener la neutralidad, Italia entr en la guerra como aliada de Alemania
el 10 de junio de 1940.125 Esto complic an ms la situacin de los catlicos.

En 1940, el ministro de Relaciones Exteriores nazi Joachim von Ribbentrop dirigi la nica
delegacin nazi de alto nivel a la que se le permiti una audiencia con Po XII y le pregunt
por qu el papa se haba puesto del lado de los Aliados. Po XII respondi con una lista de
las recientes atrocidades nazis y las persecuciones religiosas cometidas contra los
cristianos y los Judos, en Alemania y en Polonia, lo que llev al New York Times de esa
poca a encabezar la noticia sobre la reunin "Derechos de los judos defendidos" y a
escribir de las ardientes palabras que el papa pronunci a herr Ribbentrop sobre la
persecucin religiosa.126

En Alemania durante la guerra, el clero catlico, con el argumento de que los nazis
aumentaran la agresin antisemita de forma paradjica, tendi a evit dar condenas
pblicas sobre la situacin de los judos, quienes haban sido sacados de Alemania y
trasferidos a los campos de concentracin en la conquistada y devastada Polonia. Esta
tendencia se vio reforzada cuando el beneficio de dar declaraciones contundentes
nombrando directamente a los judos qued en entredicho en uno de los episodios ms
estremecedores de la persecucin nazi contra los judos. El hecho ocurri en Holanda,
pas vecino de Alemania, invadido al inicio de la guerra por el ejrcito alemn por la
venganza devastadora e inesperada de los nazis ante la reaccin enrgica y pblica de las
iglesias contra el antisemitismo y la violencia contra los judos. El arzobispo de Utrecht en
Holanda, Johannes de Jong se opuso firmemente a los nazis que haban invadido su pas
y la iglesia catlica en Holanda cre una importante red de apoyo a los judos. 127

En 11 de julio de 1942, los obispos holandeses junto con las dems iglesias del pas
enviaron una carta de protesta al general nazi Friedrich Christiansen por el trato dado a los
judos y su texto fue ledo en todas las iglesias catlicas del pas. En la carta deca:

El nuestro es un tiempo de grandes tribulaciones de los cuales dos son las mayores: el triste destino
de los Judos y la difcil situacin de los deportados para realizar trabajos forzados.... Todos
debemos ser conscientes de los terribles sufrimientos que ellos tienen que sufrir, debido a que no
son culpables. Hemos aprendido con dolor profundo de las nuevas disposiciones que imponen a los
judos hombres, mujeres y nios inocentes la deportacin a tierras extranjeras.... El sufrimiento
increble que estas medidas causan a ms de 10 000 personas est en oposicin absoluta a los
preceptos divinos de justicia y caridad.... Pidamos a Dios y la intercesin de Mara... que Dios pueda
prestar su fuerza al pueblo de Israel, tan severamente probado en la angustia y persecucin. 128

La respuesta de los nazis fue arreciar la persecucin contra los judos, revocar la
excepcin de persecucin contra los judos bautizados y la Gestapo asalt las instituciones
religiosas catlicas capturando cerca de 300 catlicos monjes, monjas o sacerdotes de
raza juda y los enviaron a Auschwitz donde inmediatamente fueron ejecutados en
cmaras de gas. Dentro de estas vctimas estaba Edith Stein posteriormente proclamada
santa por la Iglesia catlica.129 El vocero de los obispos holandeses, Titus Brandsma, fue
arrestado en enero de 1942, enviado al campo de concentracin de Dachau sujeto a
experimentos mdicos y ejecutado con inyeccin letal el 26 de julio de 1942. 130 La situacin
de los judos en Holanda empeor sensiblemente y esto influy en la jerarqua catlica y
en las dems Iglesias cristianas para seguir restringiendo las declaraciones pblicas
mencionado a los judos por temor a un efecto contraproducente como el del caso
holands. Consideraron que la ayuda debera ser preferiblemente discreta. 131
En conclusin,

el apoyo popular al nacionalsocialismo se bas en normas ideolgicas que poco tenan que ver con
el antisemitismo y la persecucin de los judos, y que pueden resumirse del modo ms adecuado
con el sentido de orden social, poltico y moral personificado por el
trmino Volkesgemeinschaft (comunidad nacional), garantizado por un Estado fuerte que
sofocara el conflicto para asegurar su fortaleza a travs de la unidad. (...) La opinin popular,
mayoritariamente indiferente e imbuida de un antisemitismo latente fomentado an ms por la
propaganda, proporcion el clima necesario para que la agresividad creciente de los nazis hacia los
judos pudiera ir avanzando sin que nada la desafiara. Pero no provoc la radicalizacin. El odio fue
lo que construy el camino hacia Auschwitz, y la indiferencia lo que lo paviment. 132

El antisemitismo en Hitler y el nazismo

En este contexto fue en el que surgi el Partido Nacional Socialista Obrero

Alemn (NSDAP), el partido nazi, fundado en Mnich en 1919, cuyo programa oficial de
1920 propona la unin de todos los alemanes dentro de una Gran Alemania y que solo las
personas de sangre o raza alemana pudiesen ser nacionales (ciudadanas del Estado) y
directores de medios de comunicacin. Explcitamente, adems, el NSDAP propugnaba
un cristianismo constructivo y luchaba contra el espritu judeomaterialista en el interior y el
exterior del pas.133

La primera declaracin poltica conocida de su principal lder, el ex cabo del ejrcito

alemn Adolf Hitler, expuesta en una carta del 16 de septiembre de 1919, incida sobre la
cuestin juda partiendo de la base de que la comunidad juda era un grupo estrictamente
racial y no religioso. Adems,

describe las acciones de dicha colectividad como causantes "de una tuberculosis racial de los
pueblos". Desecha los pogromos como una respuesta meramente "emocional" al problema y exige
un "antisemitismo racional" que imponga una ley de extranjera a los judos, con el fin de revocar sus
"privilegios especiales". El objetivo final, segn le escribe al destinatario de la carta, "debe ser la
extirpacin [Entfernung] completa de los judos".134

Con sus fundamentos nacionalistas y antisemitas, el partido nazi se fue desarrollando poco
a poco sobre la base de una intensa y llamativa actividad casi diaria de sus militantes.
Entre 1919 y 1924 su zona de accin se reduca a Baviera, donde capt a una
heterognea masa de alemanes compuesta de antiguos soldados, de anticomunistas y
antisemitas y, en general, de desclasados atrados por la idea de una revolucin nacional.
Sus ideas antisemitas eran expuestas con frecuencia en diversos discursos pronunciados
tanto por Hitler como por otros nazis, como Alfred Rosenberg, Julius Streicher o Hermann
Esser, e insistan en la necesidad de tomar medidas contundentes contra los judos de
forma que su influencia sobre la sociedad alemana se eliminase por completo.

En noviembre de 1923, el NSDAP intent hacerse con el poder para marchar, a

continuacin, sobre Berln con el objeto de derrocar a la Repblica de Weimar. El conocido
como putsch de Mnich fracas con la simple intervencin de la polica, y Hitler fue
detenido.

Sin embargo, el juicio subsiguiente se convirti en una plataforma publicitaria para Hitler y
su partido, y durante los nueve meses que pas en la crcel en 1924 tuvo tiempo para
escribir su autobiografa poltica, titulada Mein Kampf (Mi Lucha), que terminara por
convertirse en el libro de cabecera del movimiento nazi y en un texto esencial del
antisemitismo, que el autor, segn su propia confesin, haba aprendido de personajes
como el compositor Richard Wagner, Karl Lueger, alcalde de Viena, y el nacionalista
extremista Georg von Schnerer.

Wagner, a quien musicalmente admiraba Hitler por encima de cualquier otro msico, haba
expuesto en numerosas ocasiones autnticas diatribas contra el papel corruptor de los
judos en el arte en general, a quienes consideraba la conciencia maligna de nuestra
civilizacin moderna o el verstil genio corruptor de la humanidad.135

De Lueger tomara la inspiracin para utilizar el antisemitismo como un instrumento de

movilizacin de masas, en tanto poda materializar los resentimientos del ciudadano
comn (el judo como asesino de Cristo, el judo como usurero enriquecido mientras los
dems se arruinan...).

Y en cuanto a von Schnerer, Hitler haba asumido ntegramente sus postulados radicales

sobre la necesidad de un antisemitismo tnico intransigente -basado en la sangre y la raza-, [y

adoptado] su odio hacia la "prensa juda" y la "socialdemocracia dirigida por judos". 136

Adems de estas influencias, determinadas experiencias personales del propio Hitler

relatadas en Mi lucha, le llevaron a convertirse en un antisemita framente racional,
comprendiendo, adems, la naturaleza judaica de la socialdemocracia internacionalista
austraca.137

Como consecuencia de lo anterior

Hitler llam, desde principios de la dcada de 1920, a una guerra sin cuartel contra "la doctrina
judaica del marxismo", que impugnaba "la relevancia de la nacionalidad y la raza", negaba el valor
de la personalidad y se opona a las "leyes eternas de la naturaleza" con sus doctrinas igualitarias. 138

Hasta 1924, la demagogia global antisemita era el tema principal en casi todos los
discursos de Hitler y se diriga, especialmente, contra los judos por su supuesto papel
como financieros, capitalistas, responsables del mercado negro y aprovechados. Sin
embargo, el impacto de la guerra civil rusa modific esta lnea discursiva hacia la
identificacin de los judos con el bolchevismo y hacia un explcito antimarxismo (que Hitler
igualaba a la lucha contra los judos).139

As, pues,

hacia 1924 el ncleo central de la visin del mundo de Hitler -la historia como lucha racial y la
aniquilacin tanto del judasmo (lo que quiera que eso pudiese significar en trminos concretos),
como de su ms peligrosa manifestacin poltica e ideolgica, el marxismo -era una concepcin
firmemente instaurada en su pensamiento.140

Tambin en Mi lucha (1925-1926) habla de lo oportuno que hubiese sido gasear de doce
mil a quince mil judos o "hebreos corruptores" durante la Primera Guerra Mundial,
convencido como estaba, al igual que otros muchos ex soldados, de que Alemania haba
sufrido en esa guerra la traicin de pacifistas y marxistas, todos ellos incitados por los
judos. La fijacin de esta culpa hara que a principios de 1939 le expresase al Ministro de
Asuntos Exteriores checo su pretensin de destruir a los judos como castigo por lo que
haban hecho el 9 de noviembre de 1918 (fecha de la rendicin de Alemania y de la
consecuente instauracin de la Repblica de Weimar).141 A travs de su identificacin del
judo con el marxismo y el bolchevismo, tambin responsabilizaba a los judos de lo que
denominaba genocidio judeobolchevique durante la Revolucin rusa.

Haciendo uso de un lenguaje no solo extremo, sino tambin proto-genocida, 142 era
caracterstico asimismo de los discursos de Hitler, cuando tocaba la cuestin juda, la
deshumanizacin constante a la que someta a los judos

por medio de un lenguaje zoolgico que los calificaba de raza inferior, de "plaga" de la que haba
que hacer limpieza o tambin de grmenes, bacilos y microbios que atacaban y envenenaban el
organismo hasta que se los erradicaba. Se presentaba a la comunidad juda como el equivalente de
una peste bubnica medieval, con la salvedad que, en este caso, las metforas mdicas se haban
modernizado y evocaban enfermedades mortales como el cncer o la tuberculosis. (...) Se perciba a
los judos como una "contrarraza" diametralmente opuesta a los "arios" alemanes, y se los
consideraba intrnsecamente destructivos, parasitarios y agentes de descomposicin
(Zersetzung).143

Todo este antisemitismo tuvo, adems, diversas publicaciones como herramientas para
llegar al gran pblico. Destac entre ellas Der Strmer, donde se acusaba habitualmente a
los judos de violar a jvenes alemanas y explotarlas como prostitutas, de raptar a nios y
luego asesinarlos ritualmente, y de pretender empozoar la sangre alemana a travs de
las relaciones sexuales para destruir la familia y el Volk (pueblo) alemanes.

Tambin entre 1926 y 1928 Hitler se fue interesando cada vez ms por la cuestin del
territorio, cuya escasez por parte de Alemania se habra de solventar sustentndose en su
creencia en el darwinismo social y en su teora de la historia racial, por lo cual el ms dbil
deba caer en beneficio del ms fuerte. As las cosas,

segn su punto de vista, hay tres valores decisivos en lo que al destino de un pueblo se refiere: el
valor de la sangre o la raza, el valor de la personalidad y su espritu guerrero o espritu de
supervivencia. Estos tres valores, encarnados por la "raza aria", corran, bajo el punto de vista de
Hitler, un riesgo mortal por culpa de los tres "vicios" del "marxismo judo": la democracia, el
pacifismo y el internacionalismo.144

Con todo, solo una minora del partido nazi consideraba el antisemitismo como la cuestin
principal, siendo un tema menos atractivo a la hora de conseguir seguidores como lo
podan ser el anticomunismo, el nacionalismo o el desempleo. Aun as, constituy un
elemento clave en el reclutamiento entre los jvenes, hasta el punto de convertirse en el
trampoln para que los nazis pudiesen llegar a dominar las universidades alemanas ya
hacia 1930, y fue relativamente fcil propagarlo entre las clases mdicas y profesorales,
donde se foment la competitividad con los numerosos judos presentes en ellas.

El movimiento hitleriano fue un fenmeno minsculo y marginal polticamente hablando

hasta la eleccin del Reichstag en mayo de 1928. Sin embargo, el nazismo se fue
extendiendo en las zonas rurales y la clase media urbana ya a finales de la dcada, justo
en plena crisis econmica, permitiendo que en las elecciones de septiembre de 1930 el
partido se convirtiese en la segunda fuerza poltica de Alemania. Dos aos despus, sera
la primera. Durante esos aos, el mensaje nazi se centr ms en la necesidad de un
nacionalismo integral antes que en insistir en el antisemitismo, habida cuenta de que Hitler
haba percibido que no era el elemento ms efectivo para captar votos por no ser una
preocupacin de primer orden entre el electorado.

No obstante, fue empleado con gran efectividad para exacerbar los agravios locales, para satisfacer
los afanes anticapitalistas radicales de las bases de las SA y para reforzar las campaas callejeras
contra los partidos marxistas.145

En este contexto, en 1931 el jefe de las SS Heinrich Himmler y Richard Darr fundaron la
Oficina General de la Raza y la Repoblacin (conocida por sus siglas RuSHA,
de Rasse-und Siedlungshauptamt) y en 1932 un grupo de nazis fund el Movimiento de
la Fe de los alemanes cristianos, para radicalizar los ideales antisemitas, anticatlicos y
antimarxistas en el nacionalismo alemn.

Las polticas antisemitas del nazismo

El acceso de Hitler al poder en enero de 1933 marc el final de la emancipacin juda en Alemania.
Durante los seis aos que siguieron, un siglo entero de integracin de los judos en la sociedad
germana iba a quedar anulado de forma completa y brutal. Desde el principio, los nazis instauraron
una orga de terror dirigida contra oponentes polticos y judos, a quienes se someti a la violencia
arbitraria de los matones que integraban las bandas de merodeadores de las SA. 146

Entre 1933 y 1939 se aprobaron en Alemania ms de 1.400 leyes contra los judos. 147

Tras abrirse en marzo de 1933 el campo de concentracin de Dachau, adonde se

enviaran, como en los otros 50 que se crearan durante el ao (hasta 1945, los nazis
construiran ms de 1000 campos), a los miles de sospechosos enemigos del
rgimen,148 la primera gran actuacin del gobierno nazi contra el, aproximadamente, medio
milln de judos alemanes (menos del uno por ciento de la poblacin) 149 fue la declaracin
oficial para el 1 de abril de 1933 de un boicot econmico contra las tiendas y negocios
judos:

En todo el pas las Tropas de Asalto nazis y las SS colgaron carteles con los siguientes avisos: No
compris a los judos y Los judos son nuestra desgracia. Escribieron la palabra Jude (judo) y
pintaron la estrella de seis puntas de David en amarillo y negro en miles de puertas y ventanas. Se
apostaban de forma amenazante delante de las casas de abogados y mdicos y en las entradas de
las tiendas. Se animaba a los alemanes a que no entraran mientras los judos eran arrestados,
golpeados, hostigados y humillados.148

La reaccin de la poblacin alemana fue desigual, pero la impresin causada en los judos
fue demoledora.

El 4 de abril, el peridico Jdische Rundschau incit a los judos alemanes a portar la

estrella amarilla identificativa, como una forma de reivindicar con orgullo su identidad juda.

Pocos das despus, el 7 de abril, se aprob la Ley para la Renovacin de la Funcin

Pblica Profesional, que, en virtud de su prrafo tres o, como fue conocido despus, su
Prrafo ario, desplaz al retiro a todos los funcionarios de origen no ario (exceptuando a
los veteranos de guerra), esto es, cualquier persona que tuviera un padre o abuelo judo.
Siguieron diversas leyes que excluyeron del ejercicio profesional a multitud de abogados,
jueces, fiscales, notarios y mdicos judos (estos, desde el 3 de marzo de 1936 perdieron
el derecho de ejercer en hospitales pblicos), y diversas medidas contra intelectuales
judos (universitarios, artistas, escritores, etc.), muchos de los cuales (en 1933, unos
2000), entre ellos Albert Einstein, emigraron. Tambin hubo otro tipo de leyes encaminadas
a entorpecer la vida social de los judos: una ley que prohiba la preparacin ritual juda de
la carne; una ley que, pretendiendo reducir la masificacin en las escuelas y
universidades, limitaba la admisin de nuevos alumnos judos, dejando obligatoriamente
su nmero global por debajo del 5 %;150 una ley que prohiba a los mdicos judos trabajar
en hospitales y clnicos pblicos; una ley que impeda a los judos optar a licencias para
farmacias, etc. En cuanto a la ley que excluy a los judos de las asociaciones deportivas,
impidi finalmente la participacin de la casi totalidad de los atletas judos alemanes en
los Juegos Olmpicos de 1936, con la excepcin de Helena Mayer, que viva en California
y que estaba categorizada como Mischlinge (adems de ser, fsicamente, alta y rubia).

La iglesia luterana se opuso a las sanciones de empleo y econmicas contra los judos. 151

Obviamente, este tipo de leyes implicaba algn tipo de mecanismo para certificar el
carcter ario, o no, de la poblacin. A tal efecto, se desarroll una red de oficinas de
investigacin y de gestin del proceso. Por lo dems, alrededor de 37 000 judos
emigraron de Alemania en 1933.152

A finales de abril, Hitler se reuni con los representantes de la iglesia catlica en Alemania
y les explic que sus acciones contra los judos remedaban las realizadas por el
catolicismo a lo largo de la historia y que con ellas se haca un gran servicio al
cristianismo.153

Durante la noche del 10 de mayo se produjo una quema pblica de ms de 20 000 libros,
muchos de ellos de autores judos, en las plazas de ciudades de todo el pas, lo que
pretenda simbolizar el fin de la influencia intelectual del judasmo en Alemania.

En septiembre, Goebbels, a travs de la Cmara de Cultura del Reich, inici un proceso de

depuracin en el mbito artstico y cultural, negando la posibilidad de la actividad
profesional a los judos en la prensa, el teatro, el cine y la msica. Hacia finales del mes, a
travs de otro decreto, se excluy tambin a los judos de la profesin de granjero.

Como consecuencia de todo lo anterior, y con el respaldo del Acuerdo Haavara, el primer
ao de Hitler en el poder provoc la marcha de unos 40 000 judos de Alemania, casi el
10 % de los que haba; tras seis aos de gobierno nazi, a finales de 1938 se haban
marchado del pas 200 000 judos.

Paralelamente, durante 1933 se crearon ms asociaciones antisemitas y anticomunistas

como la Asociacin General de Sociedades Alemanas Anticomunistas y el Movimiento de
Creyentes Cristianos Alemanes.

En julio, despus de que el Partido Nazi se convirtiese en el nico partido legal de

Alemania, se despoj de la ciudadana a los judos del este que vivan en el pas y se
aprob la ley para la Prevencin de Descendencia con Enfermedades Hereditarias, que
estipulaba la esterilizacin, por un lado, para aquellas personas que pudiesen transmitir a
su descendencia algn tipo de defecto (en consecuencia, antes de 1937 200 000 personas
fueron esterilizadas), y, por otro, la eutanasia para los defectuosos y las bocas
intiles,154 a los que se representaba en ocasiones como bajo el lema de idiotas o de
vida sin esperanza.155 En junio de 1935 se modificara la ley para incluir la obligatoriedad
del aborto en el caso de fetos incapacitados de hasta seis meses.

El 17 de septiembre se cre la organizacin nacional juda Reichsvertretung der

Deutschen Juden (Representacin en el Reich de los judos alemanes), con el objeto de
aglutinar a los judos alemanes y hacer, en la medida de lo posible, frente comn para
defender sus intereses.

En octubre, una ley de Edicin oblig a todo judo vinculado al periodismo a dimitir, en
virtud de la necesidad de un periodismo racialmente puro.

Aunque la experiencia del boicot de principios de 1933, no muy seguido por la sociedad
alemana, llev a que la legislacin incidiese en minar a los pequeos comerciantes y
profesionales judos, por provocar menos perjuicios a la economa en general, en 1935 la
cuarta parte de las empresas judas se haban ya "arinizado". Y a partir de junio de 1938,
cuando la economa estaba recuperada, se inici el expolio y la expropiacin de las
propiedades judas, lo cual implic la emigracin de unos 120 000 judos.

El 1 de enero de 1934 se eliminaron oficialmente las fiestas judas del calendario alemn.

El 24 de marzo, el mismo mes en que se produjo un violentsimo pogromo

en Gunzenhausen, se retir oficialmente la ciudadana a los miembros de la comunidad
juda.

Paralelamente a las decisiones gubernamentales al respecto, se fueron incrementando las

llamadas Einzelaktionen o acciones individuales contra los judos por parte de elementos
de las SA, actos violentos y sdicos contra ellos. Especialmente virulentos fueron los
altercados producidos en el centro de Mnich el 18 y el 25 de mayo de 1935, culminacin
de una larga campaa incitada por el gauleiter Adolf Wagner, ministro del Interior de
Baviera. Con todo, el rechazo de la poblacin oblig a sealar como culpables a unos
supuestos grupos terroristas.156

En mayo, Rudolph Hess cre la Oficina de poltica racial del Partido Nacional-Socialista
Alemn de Trabajadores.

En 1934 se public tambin el libro de Ernst Bergmann titulado Veinticinco puntos de la

religin alemana, en el que se afirma que Jess no era judo sino un guerrero nrdico
asesinado por los judos; por otro lado, se fund el Instituto de Biologa Hereditaria e
Investigacin sobre las Razas en la Universidad de Frankfurt del Meno.

A finales de 1934, unos 50 000 judos emigraron de Alemania.157

Tras prohibir en abril que los judos se pudiesen exhibir con la bandera de Alemania y
expulsarlos en mayo del ejrcito, la mala imagen exterior que generaba todo este tipo de
acciones, y la conviccin de que se promovan desde el gobierno actos de vandalismo
contra los judos, se resolvi con la promulgacin en septiembre de 1935 de las leyes
raciales de Nremberg,158 con las que se intent contentar tanto a la burocracia del partido
nazi como a sus elementos ms radicales.

Artculo principal: Leyes de Nremberg

Las leyes "para la proteccin de la Sangre y el Honor Alemanes" despojaron oficialmente a los
judos de los derechos ciudadanos que todava conservaban; tambin proscribieron los matrimonios
y las relaciones sexuales extramaritales entre judos y sbditos del Estado que fueran "de sangre
alemana o afn", y vetaron a los judos la posibilidad de emplear en sus casas a sirvientas alemanas
de menos de 45 aos (presumiblemente por miedo a que los hombres judos pudieran seducir a
jvenes alemanes y engendrar hijos con ellas); asimismo, prohibieron que los judos enarbolaran la
bandera nacional (la esvstica) o los colores del Reich. La Ley de Ciudadana del Reich
proporcionaba igualmente una nueva definicin de quin era judo y quin no lo era. (...) El objetivo
declarado de las leyes (...) era, segn el propio discurso de Hitler ante el Reichstag, "encontrar una
solucin civil definitiva [eine einmalige skulare Lsung] para el establecimiento de una base sobre
la cual la nacin alemana pueda adoptar una mejor actitud hacia los judos [eine ertrgliches
Verhltnis zum jdischen Volk].159

Como comentario a las mismas, Hitler utiliz por primera vez expresiones tajantes
respecto al futuro que les podra esperar a los judos, si las leyes no llegasen a ser
suficientes para controlarlos; en concreto, habl de la posibilidad de dejar el problema en
manos del Partido Nacionalsocialista para que le buscase una solucin definitiva (zur
endgltigen Lsung).

Las leyes de Nremberg y la celebracin de los Juegos Olmpicos en Berln hicieron

posible un periodo de tranquilidad fsica para los judos, que durara hasta 1938; en agosto
de 1935, Hitler y Hess haban llegado incluso a prohibir las acciones individuales contras
los judos.160 Sin embargo, los proyectos de recrudecimiento de la actitud de los nazis
respecto de los judos siguieron adelante.

En esta lnea, se emiti ese mismo mes de septiembre la primera orden de aplicacin de la
ley de Ciudadana del Reich por la que ningn judo poda ser ya ciudadano del mismo, lo
que implicaba que no podan votar sobre asuntos polticos, ni ejercer cargos pblicos.
Adems, se distingua a los judos completos (lo que tenan tres abuelos judos, como
mnimo) de los parciales (dos abuelos judos y que no fuese practicante ni tuviese cnyuge
judo), esto es, la categora del mestizo o Mischlinge, categora en la que entraron entre
250 000 y 500 000 ciudadanos. A su vez, el mestizo poda ser de primer y segundo grado
(un abuelo judo y ser practicante o tener cnyuge judo).161

El 7 de septiembre de 1936 se cre un impuesto del 25 % sobre todos los bienes judos de
Alemania.

En 1937 Hitler declar que durante los dos o tres aos siguientes la cuestin juda se
habra de arreglar de un modo u otro, y a finales de ese ao, con la consecucin del pleno
empleo en Alemania, la intencin de expropiar y eliminar a los judos de la economa
alemana se hizo clara. Consecuentemente,

a finales de 1937, y bajo la presin constante, innumerables negocios judos perdieron toda su
clientela, se vieron obligados a hacer grandes liquidaciones, y emigraron o se trasladaron a
ciudades ms grandes, donde pudieron continuar una existencia entre las sombras durante algn
tiempo, hasta acabar situndose al margen de la sociedad, retirados, amenazados y perseguidos. 162

El 28 de marzo de 1938, todas las organizaciones judas perdieron definitivamente su

estatus oficial y un mes despus, el 21 de abril, un decreto excluy a los judos de la
economa nacional, estipulando adems la toma de sus bienes. Desde ese momento, los
judos hubieron de registrar todas sus propiedades y bienes por valor superior a los 5000
marcos, con el objeto final de poder ser subastadas entre los no judos. 163
El 9 de junio la principal sinagoga de Mnich fue incendiada por los nazis y el 10 de agosto
la de Nremberg. El 15 de junio todos los judos con alguna condena previa,
independientemente de su gravedad, fueron detenidos. El 25 se restringi la atencin de
los mdicos judos a pacientes judos y un mes despus se les cancelaron sus licencias. Al
tiempo, se dio orden de que todos los judos de Alemania solicitasen tarjetas especiales de
identificacin y que, como segundo nombre, los hombres judos tomasen el genrico de
Israel y las mujeres el de Sara (un ao despus, en agosto de 1939, se emiti por parte de
las autoridades nazis un listado de nombres permitidos para los nios judos). El 6 de julio
se orden que desapareciese antes de fin de ao cualquier negocio judo. El 20 de
septiembre todas las radios de propiedad juda fueron confiscadas y desde el 27 de
septiembre, se les prohibi a los judos ejercer la abogaca y desde el 5 de octubre todos
sus pasaportes fueron marcados con una gran J roja.

El 28 de octubre Alemania expuls a los 17 000 judos con ciudadana polaca, que
quedaron abandonados en la frontera, en Zbaszyn, al no aceptarlos Polonia. El 15 de
noviembre todos los alumnos judos fueron expulsados de las escuelas alemanas.

El Holocausto

La Noche de los cristales rotos y el comienzo de las deportaciones y

los guetos
La Noche de los Cristales en Magdeburgo

Ruinas de la sinagoga Ohel Yaakov en Munich

En marzo de 1938 Alemania se anexion Austria, y con ellos incorpor a su poblacin a los
cerca de 200 000 judos austriacos. Como herramienta para alcanzar la aspiracin nazi de
liberar a Alemania de la poblacin juda, Viena se convirti en el primer lugar en el que se
pondra en prctica la que sera, a partir de entonces, una constante poltica nazi: la
deportacin de la comunidad juda de su territorio. Previamente, hubo

una campaa de intimidacin particularmente violenta y brutal, [en la que] las SA obligaron a los
judos a fregar las calles de la ciudad con pequeos cepillos bajo la mirada de una multitud que se
mofaba de ellos, los negocios pertenecientes a aquella minora fueron expropiados a la velocidad
del rayo y los matones nazis austracos saquearon sin contemplaciones los hogares judos. 164
El antisemitismo ya presente en Austria sirvi para desbordar las medidas antijudas, hasta
el punto de que llegaron a servir de modelo para las tomadas en la propia Alemania. Una
campaa de detenciones provoc el traslado de unos mil judos a campos de
concentracin, entre ellos el de Mauthausen.

Entre las medidas y acciones tomadas contra los judos de Austria ms destacables,
estuvieron que se les priv de la ciudadana, que sus organizaciones y congregaciones
perdieron toda financiacin gubernamental y que, adems, en los primeros meses de
anexin, los bancos vieneses de propiedad juda pasaron a manos de los nazis.

La consecuencia inmediata de ello fue una oleada de emigracin juda tanto de Alemania
como de Austria (el 4 de junio, por ejemplo, emigr de Viena Sigmund Freud, con 82
aos). La Conferencia internacional de Evian, promovida por Estados Unidos en Francia
con el objeto de tratar el tema de los refugiados judos, se resolvi con pretextos generales
por parte de todos los pases presentes, los que terminaron por no acoger a un nmero
sustancial de judos que solicitaban refugio.

Al frente de la gestin del procedimiento industrial para la emigracin forzada de los judos
de Viena, se situ desde la misma primavera de 1938 a Adolf Eichmann. En seis meses,
expuls a cerca de 45 000 judos y antes de mayo de 1939 ms del 50 % de la poblacin
juda (unos 100 000) se haba ido de Austria.165 En octubre de 1939, invadida ya Polonia,
se inici la deportacin de los judos austriacos hacia campos de trabajos forzados en ese
pas. En febrero de 1941 se inici la deportacin a guetos en Polonia ocupada, como los
de Kielce y Lublin, adonde se fueron enviando unos 1000 judos de Viena cada semana. 166

La primera deportacin en masa se produjo en octubre de 1938, cuando 16 000 judos de

origen polaco fueron expulsados de Alemania, siendo abandonados en la frontera con
Polonia, que les neg la entrada. El hijo de uno de ellos, Herschel Grynszpan, que resida
en Pars, reaccion asesinando al tercer secretario de la embajada alemana en Pars. La
propaganda nazi calific la accin como declaracin de guerra y como un acto ms de la
conspiracin judeomasnica mundial. As, un da despus de la muerte del diplomtico, el
10 de noviembre, tuvo lugar la Noche de los cristales rotos (Kristallnacht), pogromo
instigado por el ministro de propaganda Joseph Goebbels, pero con la expresa aprobacin
de Hitler, que constituy la exhibicin pblica de antisemitismo ms violenta en Alemania
desde la poca de las cruzadas y marca el inicio del Holocausto.167

A lo largo y ancho de Alemania, ardieron ms de cuatrocientas sinagogas y se saquearon ms de

siete mil quinientos negocios y otras propiedades judas; por lo menos cien judos fueron
asesinados, muchos ms resultaron heridos, y a treinta mil se los despach de modo sumario a
campos de concentracin en los cuales sufriran indecibles ultrajes. 168

Otra consecuencia directa del pogromo fue que Reinhard Heydrich asumi la coordinacin
centralizada de la Cuestin Juda.

Las agresiones no solo fueron realizadas por los fanticos ideolgicos del partido nazi,
sino tambin por alemanes corrientes. No hubo esta vez protestas pblicas significativas
por parte de las iglesias.

Dos das despus, el gobierno alemn reforz las consecuencias del pogromo imponiendo
una multa de mil millones de marcos alemanes a la comunidad juda alemana por lo que
se calific como una "actitud hostil" hacia el Reich y su pueblo. Durante la reunin en la
que se decidi la medida, se sugirieron diversas medidas discriminatorias muchas de las
cuales seran aprobadas por Hitler el mes siguiente. Mediante ellas se puso prcticamente
fin a la actividad empresarial de los judos, a su libertad de movimiento y a sus relaciones
con el resto de la poblacin alemana.

Adems, 30 000 judos fueron detenidos y llevados a campos de concentracin, donde

llegaron a morir unos 10 000.169

La radicalizacin de la actitud hacia los judos fue reflejada por un artculo del 24 de
noviembre de 1938 en el peridico de las SS, Das Schwarze Korps, en el que se afirmaba
que

tendramos que enfrentarnos a la necesidad irrevocable de exterminar el submundo judo del mismo
modo que, bajo nuestro gobierno de Ley y Orden, solemos exterminar a cualquier otro criminal, es
decir, con el fuego y la espada. El resultado debera ser la eliminacin prctica y definitiva de los
judos que hay en Alemania, su aniquilacin absoluta.170

Dos meses despus, en el plazo de una semana, hara dos declaraciones explcitas sobre
sus intenciones respecto de los judos: por un lado, el 21 de enero de 1939, en palabras
dirigidas al ministro de Asuntos Exteriores checoslovaco, Hitler indic que los judos seran
destruidos y que su provocacin del 9 de noviembre de 1918 no les habra de salir gratis,
sino que sera vengada;171 por otro lado, el 30 de enero, pronunci un discurso en el
Parlamento alemn que habra de gravitar sobre todas las decisiones que en adelante se
tomaran sobre la cuestin juda. Alardeando de una aptitud proftica, afirm:

Durante la poca de mi lucha por el poder, fue en primer lugar la raza juda la que no hizo sino
recibir a carcajadas mis profecas cuando dije que algn da asumira la direccin del Estado y, con
ella, la de toda la nacin, y que entonces, entre muchas otras cosas, resolvera el problema judo.
Sus carcajadas fueron escandalosas, pero creo que, de un tiempo a esta parte, ya solo ren por
dentro. Hoy ser profeta una vez ms: si los financieros judos internacionales de Europa y de fuera
de ella logran sumir de nuevo a las naciones en una guerra mundial, el resultado no ser la
bolchevizacin de la tierra y, por lo tanto, la victoria de los judos, sino la aniquilacin de la raza juda
en Europa.172

Hitler recordara su profeca dos veces en 1942 y tres en 1943, aunque asocindola a una
fecha equivocada, el 1 de septiembre de 1939, como forma de vincular el inicio de la
guerra a los judos.

Previamente, en el contexto de sus iniciativas diplomticas para conseguir que la

comunidad internacional se hiciese cargo de la poblacin juda alemana, Hitler haba
declarado dos meses antes al ministro de Defensa de Sudfrica, Oswald Pirow, que ya
haba adoptado una decisin irrevocable sobre ellos y que un da habran de desaparecer
de Europa.173

Como consecuencia de esta situacin, y tras el establecimiento, adems, en enero de la

Oficina de Emigracin juda dirigida por el jefe de la Gestapo Heinrich Mller, la emigracin
juda aument considerablemente, tanto la legal como la ilegal, la cual llev hacia
Palestina a unos 27 000 judos antes del fin de 1940.
Insignia amarilla. Introducida en Polonia ocupada desde 1939, a partir de 1941 fue obligatorio para
los judos alemanes y austracos portar una estrella amarilla con la inscripcin Jude ("judo"
en alemn) expresada en caracteres pseudo-hebreos.174

A partir del 21 de febrero de 1939, los judos de Alemania se vieron obligados a entregar a
las autoridades todo el oro y la plata que tuviesen en posesin. El 15 de marzo de 1939
Alemania inici la ocupacin de Checoslovaquia; las SS hubieron de ocuparse de unos
120 000 judos. En menos de seis meses, ms de 30 000 emigraron y 19 000 dejaron
Europa, tras haber sido hacinados en Praga. Al final, del total restante solo sobreviviran
10 000.175

El 30 de abril de 1939 se promulg una ley que prohiba a judos y no judos compartir el
mismo bloque de pisos; como consecuencia de ello, se crearon casas judas y guetos en
las grandes ciudades que hicieron aumentar el aislamiento social de la poblacin juda. La
obligatoriedad de portar la insignia amarilla que entr en vigor en 1939, asent
definitivamente ese aislamiento y condujo a la segregacin de los judos de un modo
drstico.176

En 1939, 78 000 judos abandonaron Alemania y se confisc por todo el pas objetos de
valor pertenecientes a los judos. Finalmente, el 12 y 13 de febrero de 1940 comenzaron
las deportaciones de los judos de Alemania, especialmente desde Pomerania. Los pocos
que fueron quedando vieron como se deterioraba completamente su vida civil en el pas:
prohibicin de la emigracin (octubre de 1941), disolucin de la Liga Cultural Juda
(septiembre de 1941), leyes que prcticamente condenaban a la pena de muerte por
cualquier infraccin (diciembre de 1941) y marcado con una estrella de papel blanco de
todo hogar judo (marzo de 1942).177
Polticas genocidas en Europa

Estos trabajadores esclavos soviticos, polacos y holandeses, internados en el campo de

concentracin de Buchenwald, ingresaron en el campamento con un promedio de 73 kg cada uno.
Despus de 11 meses, su peso promedio era de 31 kg (16 de marzo de 1945).178

Tras las distintas anexiones e invasiones de pases y otros territorios durante la guerra, el
principal objetivo de Hitler fue el genocidio racial de los mismos, en tanto que haban
pasado a formar parte de la Gran Alemania. Como corolario de este objetivo y de las
consecuencias naturales de una guerra, dos fueron los grandes problemas con lo que se
encontr el nazismo: el reasentamiento de los deportados y de los prisioneros de guerra, y
la manutencin de los mismos. Y aunque, en parte, la poltica de exterminio fue una salida
a ambos problemas, ya en septiembre de 1939 haba constancia de las ideas de Hitler
sobre la administracin de Polonia:

El 12 de septiembre de 1939, el almirante Canaris le coment al general Keitel que tena

conocimiento de las ejecuciones en masa (Fsilierungen) que estaban planificndose para Polonia
"y que tenan que ser exterminados (ausgerottet) la nobleza y el clero especialmente". Keitel le
respondi que el Fhrer ya lo haba decidido personalmente. La Wehrmacht tena que aceptar el
"exterminio racial" y la "limpieza poltica" de las SS y la Gestapo, aun sin querer tener nada que ver
con ellas. sa fue la razn por la cual, junto con los comandantes militares, hubo tambin
nombramientos de comandantes civiles, sobre quienes recaera el "exterminio racial" (Volkstums-
Ausrottung).179

La conquista de Polonia, en este sentido, provoc una transformacin en el tratamiento de

la Cuestin Juda. De repente, Alemania se haba encontrado con tres millones de judos
ms que gestionar. El trato que se le dio, como judos del este que eran y por tanto
especialmente despreciados y deshumanizados,180 fue especialmente brbaro, bastante
ms all del trato dado a los judos de Alemania y Austria. En parte, ello fue debido a la
mayor libertad, dado que quedaba lejos la opinin pblica alemana y las restricciones
legales correspondientes, que se dio al partido y a la polica para tomar iniciativas
individuales autnomas.181 La invasin de Yugoslavia y Grecia en abril de 1941 termin por
ser, tambin, un desastre para los miles de judos que all vivan.
Esto quiere decir que durante el periodo 1939-1941, los nazis no llegaron a elaborar una
poltica clara y coherente sobre qu hacer con los judos, los polacos y el medio milln de
germanos de pura cepa que fueron repatriados a territorios anexionados por Alemania.
Solo cuando el Warthegau empez a colapsarse con los judos llegados de Alemania y
cuando la invasin de la URSS multiplic el problema del movimiento y la manutencin de
personas, se empez a pensar ms seriamente en la elaboracin de planes ms o menos
precisos para solucionar tales problemas.

En este sentido,

Fue Himmler quien, por medio de incesantes rdenes verbales dictadas a sus subordinados, llev a
cabo la transicin hasta el asesinato indiscriminado de los judos de uno y otro sexo y todas las
edades en julio y agosto de 1941. (...) No obstante, est claro que el asesinato en masa de los
judos de Europa oriental que empez en ese entonces fue por encima de todo un reflejo de los
propios deseos y creencias personales de Hitler, repetidamente formulados tanto en pblico como
en privado durante esos meses.182

Al poco de ser nombrado ministro de los Territorios Ocupados del Este, en noviembre de
1941, Rosemberg explicit estas ideas declarando que esos territorios estaban llamados a
ser el lugar de resolucin de la cuestin juda; en su opinin, tal cuestin solo poda
resolverse mediante la erradicacin biolgica de todos los judos de Europa, expulsndolos
al otro lado de los Urales o erradicndolos de alguna otra manera. 183

La poltica antisemita en Polonia ocupada

Vase tambin: Ocupacin de Polonia (1939-1945)

Vase tambin: Crmenes de guerra alemanes en Polonia

Vase tambin: Territorios polacos anexionados por la Alemania nazi

Vaciamiento del Gueto de Cracovia. Familias judas se dirigen en direccin a la estacin ferroviaria
de Prokocim para su "reasentamiento". Destino de las mismas: Auschwitz, marzo de 1943.
Mapa del Holocausto en Polonia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial , con seis campos de
exterminio: Auschwitz-Birkenau, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobibr y Treblinka. Marcados en rojo
figuran tres sitios remotos donde se perpetuaron matanzas en masa: Bronna Gora, Ponary y
Polonka. La estrella de seis puntas indica veinte ciudades polacas con guetos. Con cuadrados
negros figuran seis de los principales campos de concentracin.

Los planes nazis para la reformulacin racial de Europa encontraron en los 3 300 000
judos de Polonia un campo de experimentacin para el genocidio en masa. Para el
nazismo, los polacos eran seres inferiores y los judos polacos lo eran an ms. 184 La
mayora de los judos europeos viva en Polonia y Europa Oriental. El Gobierno
General (Polonia ocupada) fue el pas donde se establecieron los principales campos de
exterminio: Auschwitz-Birkenau, Chelmno, Belzec, Treblinka, Sobibr y Majdanek. A
Auschwitz-Birkenau los primeros prisioneros no judos llegaron el 14 de junio de 1940.

Por lo dems, en el rea ocupada por el Ejrcito Rojo desde el 17 de septiembre, la suerte
de los judos (tanto los residentes como los refugiados ante el avance alemn) fue tambin
mala: 100 000 de ellos murieron en los procesos de deportacin a Siberia y muchos se
hubieron de resignar a regresar a la zona ocupada por los alemanes, debido a la situacin
insostenible con los soviticos.185

Al tiempo que entre el 1 de septiembre y el 25 de octubre de 1939 se desarrollaba en todo

el pas la Operacin Tannenberg, ejecutada por las SS Einsatzgruppen, cuyo resultado
fue el asesinato de cerca de 10 000 intelectuales y miembros de la nobleza y el clero
polacos con el objeto de eliminar la resistencia local, 186 desde principios de la invasin las
acciones contra los judos se fueron sucediendo. Por ejemplo, el 8 de septiembre, el grupo
operativo especial del Servicio de Seguridad de las SS, que repetira acciones similares en
otras zonas, asesin en Bedzin a un grupo de nios judos e incendi la sinagoga y casas
vecinas, al tiempo que disparaba indiscriminadamente con los judos con los que se
encontraba por la calle. El resultado fue de 500 judos muertos.187
El 11 de septiembre, en una reunin en Cracovia, se le comunic a Udo von Woyrsch, jefe
del mencionado Grupo Operativo, una orden de Himmler por la cual instaba a tomar las
medidas ms duras posibles contra los judos para que, movidos por el terror, se
desplazasen hacia el este abandonando la zona controlada por los alemanes. 188 El 21 de
septiembre, Reinhard Heydrich, jefe de las SS, orden a los Einsatztruppen que, en
colaboracin con las autoridades civiles y militares, iniciasen una serie de concentraciones
de los judos en guetos y deportaciones masivas de ciudadanos hacia el Este (desde el 29
de noviembre, la pena de muerte era el castigo para quien no se presentase a la
deportacin). Toda comunidad juda por debajo de los 500 individuos qued disuelta y
enviada a guetos y campos de concentracin.

A tal efecto, se estableci un departamento de las SS, el Rasse-und

Siedlunghauptamt (Oficina Principal -o central- para la Raza y el Reasentamiento), para
gestionar la germanizacin de la zona conquistada y el bienestar de los colonos all
enviados. Sus miembros contaban con cuatro semanas de adiestramiento para la
evaluacin racial y biolgica, que se basaba en veintin criterios fsicos (quince eran
fisonmicos). La clasificacin obtenida utilizaba descripciones como

muy apropiado en el extremo superior, en los casos en que los inmigrantes fuesen puramente
nrdicos, puramente flicos o nrdico flicos, sin defectos de intelecto, de carcter o de
naturaleza hereditaria reseables, y tnica o biolgicamente inapropiado en el extremo inferior,
cuando los consideraban de sangre no europea, o bien por adolecer de malformaciones fsicas o
pertenecer a familias socialmente dbiles o sin aptitudes. 189

El 7 de noviembre comenzaron las deportaciones de judos del oeste de Polonia,

procedimiento reforzado por la orden de Heydrich dada el 12 de ese mismo mes para que
todos los judos del Warthegau fuesen trasladados para dejar sitio a los asentamientos de
alemanes de raza aria. Entre el 26 de octubre y principios de febrero de 1940 los nazis
deportaron y reasentaron a unos 78 000 judos en una reserva situada en el sudeste de
Polonia, en la regin Lublin-Nisko. Los testimonios de los alemanes de clase media que se
encargaron de desalojar y preparar las granjas polacas para los colonos, subrayan la idea
de que para ellos el sufrimiento de polacos y judos era o bien invisible o bien aceptable,
cuando no justificado.190

El 11 de noviembre, en las afueras de Ostrow Mazowiecka, se produjo uno de los primeros

asesinatos masivos de judos polacos por parte de los nazis. Acusados por la poblacin
local de haber incendiado parte de la ciudad, la polica alemana mat entre 162 y 500
judos.191 El 12 de diciembre se instaur en el este de la Gran Alemania un periodo
obligatorio de trabajos forzados para los judos de entre 14 y 60 aos. Unos meses
despus, en mayo de 1940, se lanz una nueva ofensiva contra los intelectuales polacos
denominada Operacin de Pacificacin Extraordinaria.

En resumen, con la invasin de Polonia en septiembre de 1939, los nazis se encontraron

con que el imperio alemn haba incorporado a su poblacin a dos millones de judos
polacos (posteriormente, un milln de ellos, de la Polonia oriental, como resultado del
pacto nazi-sovitico pasaran a formar parte de la Rusia comunista). Esta situacin, que se
repiti en menor medida con cada conquista alemana (120 000 judos ms de los
territorios checos, por ejemplo, etc.), puso a los nazis ante el problema de cmo lograr
territorios judenrein, esto es, libres de judos.
Entre septiembre y diciembre se establecieron las divisiones administrativas para Europa
del este, de donde se intentara expulsar a la fuerza a los judos: la Gran Danzig (norte de
Polonia), Prusia Occidental (norte de Europa en el Bltico), la Gran Prusia Oriental (norte
de Europa en el Bltico) y la zona del oeste de Polonia anexionada, que los nazis
denominaron Warthegau (Reichsgau Wartheland), cuya capital era Posen (Poznan), y
que desempeara un papel crucial en la gnesis de la Solucin Final. Se cre tambin el
conocido como Gobierno General en Polonia, zona administrativa que no qued
incorporada a la Gran Alemania y donde los nazis situaran sus campos de concentracin y
exterminio; fue nombrado jefe Hans Frank y Cracovia, importante comunidad juda, sera
designada como su capital. De acuerdo con las indicaciones expresas de Hitler,192 el
Gobierno General se constituy como un territorio autnomo con respecto del Reich, y en
l, lugar de destino del resto de judos de Polonia, se puso en prctica una lucha tnica sin
lmites.

En lneas generales,

la invasin alemana de Polonia trajo consigo de inmediato la sdica humillacin de la comunidad

juda polaca -a menudo se vej en pblico a los judos ortodoxos arrancndoles la barba y los
bucles- y el asesinato intermitente de judos, que caus, durante los tres primeros meses de la
campaa, un nmero cercano a las siete mil.193

Las figuras ms importantes en la administracin del territorio fueron Arthur Greiser,

gobernador del Reich y gauleiter del partido nazi, y Wilhelm Koppe, jefe de las SS y la
polica de la regin, que sera, probablemente, quien tomara la iniciativa de empezar el
genocidio en la zona.194

En septiembre de 1939 se expusieron, en distintas directrices del Jefe de la Polica de

Seguridad Reinhard Heydrich, las lneas definitorias de lo que entonces se entenda como
objetivo final en relacin a los judos: concentrarlos en las grandes ciudades polacas para
a continuacin deportarlos hacia una reserva al este del Vstula.195 A estas alturas, estaba
ya claro que

Hitler era quien marcaba las pautas y era asimismo la autoridad final en cuanto a decidir el grado de
brutalidad de la poltica racial; y dejan claro tambin que tena ideas de gran repercusin, aunque
imprecisas, sobre pasos futuros, utilizando al menos en parte las iniciativas sugeridas por Himmler,
que rpidamente demostraron ser irrealizables e impracticables. Fue precisamente debido a que los
crueles imperativos de Hitler no ofreca ms que unos objetivos amplios, pero dbilmente
formulados, y sancionaban acciones de lo ms brutales, por lo que se abri la puerta a iniciativas
salvajes de los organismos del partido y del Estado y, por encima de todo, naturalmente, de las
SS.196

El 21 de septiembre se emiti un decreto administrativo en el que Heydrich, distinguiendo

entre un objetivo final a largo plazo y unas medidas preliminares a corto plazo, ordenaba,
en el mbito de estas ltimas, que los judos de Polonia fuesen concentrados en las
ciudades ms grandes, cerca de los cruces de lneas de tren con vistas a la deportacin.
Una semana despus, Himmler especific en otra orden que todos los judos del oeste de
Polonia (el Warthegau) deban ser deportados al centro del pas con el fin de dejar sitio a
los alemanes que iban a ocupar la zona.

En la primera quincena de diciembre, se llev a cabo la primera deportacin: se detuvo

en Posen a 88 000 polacos y judos y se les traslad hasta el Gobierno General (los
hombres aptos y sanos eran, sin embargo, enviados a Alemania a trabajar forzosamente).
Por otro lado, estas deportaciones de cientos de miles de judos supuso que desde finales
de 1939, se empezasen a establecer guetos por toda Polonia; el primero, erigido en
diciembre, estuvo en la ciudad de Lodz (en la que entre el 15 y 17 de noviembre los nazis
haban destruido todas las sinagogas), precisamente en el
Warthegau.197 Simultneamente, se establecieron trabajos forzados para todos los judos
de la Polonia anexionada; los no aptos para el trabajo (nios, mujeres y enfermos) fueron
confinados en guetos.

Sin embargo, avanzado 1940, Hans Frank recibi una peticin, a la que se neg, para
albergar en la zona de su jurisdiccin a un cuarto de milln de judos provenientes del
gueto de Lodz, de los que quera librarse el Warthegau. A su vez, Gring tuvo que prohibir
en marzo del mismo ao que los judos de las zonas orientales del Reich fuesen
deportados sin ms a la Polonia anexionada. La imposibilidad de hacerse cargo de ellos,
tanto en uno como en otro caso, hizo pensar ya que la solucin al problema judo tendra
que ser otra. En este sentido, en junio, Heydrich inform a Ribbentrop de que la solucin
para los tres millones y cuarto de judos bajo dominio de Alemania habra de ser
territorial.198

El 25 de mayo de 1940, Himmler le haba presentado a Hitler un memorndum secreto

titulado Reflexiones sobre el trato a los pueblos de raza extranjera del Este en el que
hablaba del pueblo subhumano del Este y de la necesidad de utilizarlos como mano de
obra. Explcitamente, rechazaba el exterminio fsico (por antialemn y bolchevique),
prefiriendo el reasentamiento y divisin de grupos sobre la base de un criterio racial.
Respecto de los judos, expresaba su esperanza de que estos desapareciesen de Europa
a travs de una gran emigracin de los mismos a frica o alguna otra colonia. 199

Entre las soluciones alternativas, que les fueron presentadas a los representantes judos
tras la crisis en el proceso de deportaciones materializada en una reunin celebrada el 31
de julio de 1940 en Cracovia donde, ante la evidencia expuesta por parte de Greiser de la
masificacin en el Warthegau (en el gueto de Litzmannstadt-Lodz haba ya 250000 judos),
se sugiri la posibilidad de la emigracin a Palestina o la de enviarlos a Madagascar. Esta
ltima idea estaba en el aire desde que en 1937 el gobierno polaco haba tratado de llegar
a un acuerdo con franceses y britnicos para enviar all a un milln de judos polacos. Tras
la capitulacin de Francia, Franz Rademacher, responsable alemn de asuntos judos en
la Cancillera, elabor un memorndum que prevea la deportacin de cuatro millones de
judos de Europa a la isla. La idea qued descartada a principios de 1942. 198

Entre mayo y diciembre de 1940, miles de judos de Polonia fueron enviados a la nueva
frontera sovitica para construir fortificaciones.