LITERATURA NEOCLASICA:

1. CONTEXTO HISTRICO, SOCIAL Y CULTURAL

El siglo XVIII empez con la Guerra de Sucesin, que acab con los tratados de
Utrecht y Rastatt en 1714. Felipe V, de la dinasta borbnica, se proclam rey de
Espaa y trajo consigo una poltica ilustrada absolutista. Durante el siglo se
potenci la industria nacional y el comercio, se favoreci el desarrollo cientfico, las
obras pblicas y la enseanza. Se centraliz y reorganiz la Hacienda Pblica, se
mejor el ejrcito y las comunicaciones y se intent someter a la Iglesia y la
nobleza. Tambin se origin una revolucin demogrfica y agrcola, pero los
grupos populares estaban descontentos por la crisis financiera, los gastos de la
corte y las guerras. Se mantuvo la estructura estamental de la sociedad, sin
embargo la burguesa alcanz una posicin econmica muy destacada, aunque
todava no poda acceder a altos cargos gubernamentales o militares.

En esta etapa la mayora de la poblacin an era analfabeta y, adems, las

universidades no se dejaron influir por las nuevas corrientes cientficas, ya que
estaban controladas por la Iglesia. No obstante surgi la prensa literaria y el
periodismo cientfico. A su vez se crearon museos, academias y otras
instituciones, como por ejemplo, la Real Academia Espaola, la Biblioteca
Nacional, el Museo del Prado y la Real Academia de la Historia. Estos hechos
permitieron la difusin de los avances del saber.

La Ilustracin

Fue el corriente de pensamiento procuraba iluminar con la luz de la razn todos

los misterios del mundo, y erradicar la supersticin y la ignorancia, tan
profundamente arraigadas en la poblacin desde la religin y las costumbres
populares. As pues, tambin se conoce el siglo XVIII como El siglo de las luces.
Hubo una tendencia hacia el antropocentrismo, el pragmatismo, el universalismo y
el idealismo, entre otros estndares.

Los filsofos ilustrados consideraban la razn la base principal del conocimiento y

ponan en duda sistemticamente todo lo impuesto tradicionalmente. Pretendan
potenciar el optimismo sobre la capacidad del ser humano y la confianza en el
progreso constante de la humanidad. Queran poner en prctica los
descubrimientos cientficos y aplicarlos en la sociedad y el gobierno. Pensaban en
la educacin como el mejor medio de transmisin de la razn. Tambin defendan
la idea de que las personas, indiferentemente de la clase social a la que
pertenezcan, tienen unos derechos naturales que todos deberan respetar.

Estos fundamentos se propagaron en las reuniones de nobles ilustrados, por la

prensa, las sociedades cientficas no oficiales y la masonera. Destacaron tres
autores: Montesquieu, Rousseau y Voltaire, que redactaron sus teoras sobre la
separacin de poderes polticos, la democracia y el parlamentarismo.
 2. CARACTERISTICAS GENERALES SOBRE LA LITERATURA

En el Neoclasicismo se considera a los escritores griegos y latinos modelos a

imitar, por lo que se retorna a la sencillez y la serenidad de los clsicos
grecolatinos.

Se da preferencia a la razn y lo verosmil frente a los sentimientos y se imponen

reglas, como por ejemplo que los personajes permanezcan inconmovibles y se
comporten de la misma manera de principio a fin en una obra. Se rechaza lo
imaginativo o fantstico. La norma y el orden se hacen indispensables para la
creacin literaria, que tiene un marcado carcter crtico, didctico y moralizador.
Los principales recursos son la imitacin, la simetra, la frialdad y la rigidez. Se usa
un lenguaje culto, limpio, con metforas y figuras retricas, siempre y cuando
estn ya presentes en la literatura clsica.

3. CARACTERISTICAS DE LA NARRATIVA

Durante la primera mitad del siglo se produce la reaccin contra el Barroco y se

adoptan ideas del movimiento francs. La produccin literaria es escasa y
predomina la prosa en forma de crtica y ensayo. El ensayo, que consiste en la
defensa de un punto de vista personal y subjetivo sobre un tema, presenta
diversas formas (tcnica epistolar, autobiografa, libro de viajes) y es el gnero
predilecto para difundir los principios de la ilustracin. Destacaremos los siguientes
autores de la poca y sus obras ms importantes:

Fray Benito Jernimo Feijoo y Montenegro (1676 - 1764)

Fue el ensayista principal en Espaa. Intent demostrar la falsedad de las

supersticiones y creencias populares por medio de argumentos racionales, que le
llevaban al convencimiento de que haba que combatir los errores culturales.
Rechaz conductas opuestas al progreso intelectual. Admiraba el mtodo
cientfico y muchas veces recurra al sentido comn. Era progresista y contribuy
en gran medida a elevar el nivel cultural de la poca.

Su estilo es claro, sobrio, simple, sencillo y preciso, ya que es lo ms apropiado

para hacerse entender, no le importa tanto que sus textos sean bellos.
 Sus obras: Teatro crtico universal, donde aborda problemas relacionados con la
ciencia y la realidad de su poca; y Cartas eruditas y curiosas, que son ciento
sesenta y seis ensayos en los que trata de combatir errores admitidos por la
mayora.

Jos Cadalso y Vzquez de Andrade (1741-1782)

Habl de las costumbres de los espaoles y se preocup por la educacin.

Su manera de escribir presenta elementos subjetivos y numerosas narraciones-

ejemplo.

Sus obras: Cartas Marruecas, donde toma como pretexto un viaje por Espaa del
rabe Gazel para hacer una crtica de las costumbres y defectos
nacionales; Noches lgubres, Los eruditos a la violeta y El buen militar a la violeta.

Gaspar Melchor de Jovellanos (1744 - 1811)

Sus escritos, variados y didcticos, fueron ensayos de economa, poltica,

agricultura, filosofa y costumbres, desde el espritu reformador del Despotismo
ilustrado. En ellos denuncia la situacin del pas y expone los problemas de la
sociedad, al igual que propone las reformas necesarias para elevar el nivel
material y moral de Espaa. Por consiguiente, en gran parte van dirigidos a los
grupos dirigentes. Defendi la educacin humanstica y el aprendizaje de idiomas.

Su estilo tambin es sencillo, claro y se anticipa al romanticismo con su

subjetivismo.

Sus obras: Informe para el expediente de la Ley Agraria, El castillo de Bellver, El

Pelayo, El delincuente honrado.

4. CARACTERISTICAS DE LA LRICA

Por considerarse de mal gusto expresar sentimientos, los poetas de este

movimiento adoptan dos temas: el buclico o pastoril, donde se ensalza la
naturaleza, y la fbula, con el objetivo de ofrecer al lector consejos y enseanzas
morales puestas en boca de animales. La poesa neoclsica trat temas
histricos, costumbristas y satricos. En la variante denominada Rococ, ms
lujosa y recargada, dominaron los temas pastoriles que exaltaban el placer y el
amor galante. Formas habituales fueron odas, epstolas, elegas, glogas y
romances. Se impone el verso alejandrino, de catorce slabas.

Juan Melndez Valds (1754 - 1817)

Aunque no fue original en sus temas, supo dar a sus versos un ritmo alegre y
suelto. Destac con obras de tema amoroso en las que ensalz la vida buclica.
 Sus obras: Batilo, nombre que utiliz el poeta como seudnimo, es una gloga
(poema de tipo amoroso puesto en boca de pastores), Las enamoradas
anacrenticas, Los besos de amor, Oda a Jos Bonaparte y Las bodas de
Camacho el rico.

Flix Mara Samaniego (1745 - 1801)

Samaniego ridiculiza los defectos humanos en sus fbulas, imitando a los grandes
fabulistas Fedro, Esopo y La Fontaine. Aunque las fbulas de Samaniego estn
escritas en verso, su carcter es prosaico, dados los asuntos que trata y su
finalidad didctica.

Sus obras: Fbulas morales, 157 fbulas distribuidas en 9 libros; La

paloma, Congreso de ratones, La cigarra y la hormiga, El perro y el cocodrilo y El
jardn de Venus.

Toms de Iriarte (1750 - 1791)

Este poeta utiliz sus fbulas para dictar normas que logren un buen estilo
literario. Adems, en el mbito del teatro, fue el primer dramaturgo que consigui
dar con una frmula que uniese las exigencias de los tratadistas con los gustos del
pblico.

Sus obras: Hacer que hacemos, La librera, El seorito mimado, La seorita

malcriada, Guzmn el Bueno.

5. CARACTERISTICAS DEL TEATRO

Fue visto como otro medio para educar y se rige por la regla de origen aristotlico
de las tres unidades: unidad de tiempo (veinticuatro horas), unidad de accin (una
solamente) y unidad de espacio (un nico lugar). Se pretenda evitar la distraccin
del espectador. En el teatro neoclsico se acostumbra a mezclar lo trgico y lo
cmico.

Leandro Fernndez de Moratn (1760 - 1828)

Toda su obra teatral esta realizada siguiendo las normas neoclsicas, cosa que
convirti al autor en uno de los mejores y escasos dramaturgos del siglo XVIII.
Uno de los temas ms tratados por l son los matrimonios por conveniencia.

Sus obras: El s de las nias, con la que hace una dura crtica al abuso de
autoridad por parte de los padres de algunas familias, que obligan a sus hijas a
casarse sin tener en cuenta sus sentimientos. Est escrita por la regla de las tres
unidades y sobresale la magnfica caracterizacin de los personajes. Tambin
escribi La comedia nueva, donde se burla de los poetas incultos e ignorantes que
se atreven a escribir obras dramticas; El viejo y la nia, en la que condena la
 desigualdad de edad de los cnyuges; La mojigata, en la que divaga sobre la
hipocresa y la falsa piedad; y El barn.

Ramn de la Cruz Cano y Olmedilla (1737 - 1794)

Comenz escribiendo tragedias de corte neoclsico, rechazando el teatro

"desarreglado" que prefera la gente. Sin embargo, sus necesidades econmicas
le hicieron acercarse a gneros menos ilustrados pero ms aclamados por el
pblico y los actores. As pues empez a escribir zarzuelas de temtica espaola
y, a la vez, sainetes, obras basadas en un dilogo cmico entre personajes de
condicin humilde. De estos ltimos escribi ms de cuatrocientos, generalmente
en versos octoslabos, y algunos en endecaslabos.

Sus obras: La pradera de San Isidro; Marta abandonada; El Prado por la tarde; El
Rastro por la maana; Las tertulias de Madrid; Las majas vengativas; El tutor
enamorado; Las segadoras de Vallecas; Las foncarraleras; Manolo, stira del
teatro heroico que escriban otros autores neoclsicos.