Cinco aos despus: El fuego en la mente de los hombres.

Por Slavoj iek | 10.Septiembre.2006

World Trade Center - United 93

El filsofo esloveno analiza las implicancias ideolgicas detrs de las buenas intenciones de dos estrenos
cinematogrficos recientes: Vuelo 93 y World Trade Center.

En conmemoracin del quinto aniversario del 11-S, acaban de estrenarse dos superproducciones de
Hollywood: Vuelo 93, de Paul Greengrass, y World Trade Center, de Oliver Stone. La primera impresin
es que las dos pelculas pretenden ser lo ms anti-Hollywood posible: ambas ponen de relieve el coraje de
las personas comunes, sin estrellas glamorosas, efectos especiales o gestos heroicos grandilocuentes; slo
una descripcin sobria y realista de personas ordinarias en circunstancias extraordinarias. Las pelculas
contienen, sin duda, un toque de autenticidad. Recordemos que la gran mayora de los crticos alab en
forma unnime el hecho de que los filmes hayan evitado el sensacionalismo, como tambin su estilo sobrio
y moderado. Pero es ese mismo toque de autenticidad lo que se vuelve sospechoso: debemos preguntarnos
de inmediato, pues, cul es su propsito ideolgico.

Detrs de las excepciones. Hay tres cosas que vale la pena destacar: en primer lugar, ambas pelculas giran
alrededor de la excepcin. Vuelo 93 fue el nico de los cuatro aviones secuestrados en el que los terroristas
fracasaron y no pudieron llevar a destino. WTC relata la historia de dos de las veinte personas que fueron
rescatadas de los escombros. As, el desastre se convierte en una especie de triunfo, en especial en Vuelo 93,
en la que el dilema de los pasajeros se resume en lo siguiente: qu pueden hacer en una situacin en la que
saben con seguridad que van a morir? La decisin heroica es: si no podemos salvarnos a nosotros mismos,
al menos intentaremos salvar la vida de otros. Por lo tanto, toman por asalto la cabina del piloto para
derribar el avin antes de que diera en el blanco previsto por los secuestradores (los pasajeros estaban
enterados de que dos aviones se haban estrellado contra las Torres Gemelas). Cmo funciona este modo
particular de relatar la historia de una excepcin?

Aqu, la comparacin con La lista de Schindler, de Steven Spielberg, resulta instructiva: aunque la pelcula
es sin duda un fracaso artstico y poltico, la idea de elegir a Schindler como hroe no deja de ser correcta.
Al presentar a un alemn que hizo algo por los judos, es posible demostrar que se poda hacer algo y, por
esa va, condenar de modo efectivo a los que no hicieron nada alegando que no era posible hacer algo. Por
el contrario, en Vuelo 93, el enfoque en la rebelin tiene como finalidad evitar que nos hagamos las
preguntas pertinentes. En otras palabras, recurramos a un sencillo experimento mental e imaginemos
ambas pelculas sometidas al mismo cambio: American 11 (u otro vuelo que dio en el blanco) en lugar de
Vuelo 93, con la historia de sus pasajeros; y WTC, en otra versin, como la historia de dos de los
bomberos o policas que s murieron entre los escombros de las Torres Gemelas luego de una prolongada
agona Sin justificar en modo alguno el terrible crimen o pretender algn tipo de comprensin, el
nuevo ngulo nos enfrentara con el verdadero horror de los hechos y nos llevara, en principio, a pensar y
a hacernos preguntas en serio sobre cmo pudo ocurrir algo as y qu es lo que significa.

En segundo lugar, ambas pelculas incluyen tambin excepciones formales notables, momentos que
rompen su estilo bsico, conciso y realista. Vuelo 93 empieza con escenas de los secuestradores en una
habitacin de motel, orando y preparndose; tienen expresiones sombras, como ngeles de la muerte. Y la
primera toma despus del ttulo y de los crditos confirma esta impresin. Luego viene una panormica
desde los cielos de Manhattan en medio de la noche, acompaada por el murmullo de los rezos de los
secuestradores, como si estos ltimos deambularan por encima de la ciudad, disponindose a descender a
tierra a fin de cosechar lo sembrado

De modo similar, en WTC no hay tomas directas de los aviones cuando chocan contra las torres.
Segundos antes de la catstrofe, lo nico que se ve, cuando uno de los policas se pasea por una calle muy
concurrida en medio de la multitud, es una sombra siniestra que pasa rpidamente por encima de ellos
la sombra del primer avin. (Adems, en forma elocuente, despus de que los policas-hroes quedan
atrapados entre los escombros, la cmara, al estilo de Hitchcock, se eleva en el aire en una visin de Dios
de toda la ciudad de Nueva York.)

El pasaje directo de la vida cotidiana y realista a la vista desde arriba les otorga a ambas pelculas una
extraa resonancia teolgica, como si los ataques fueran una especie de intervencin divina. Qu significa
esto? Recordemos la primera reaccin de los evangelistas mediticos Jerry Falwell y Pat Robertson ante el
bombardeo del 11-S; los interpretaron como la seal de que Dios haba dejado de proteger a los Estados
Unidos debido a la vida pecaminosa de sus ciudadanos, y culparon al materialismo hedonista, al
liberalismo y a la sexualidad desenfrenada afirmando que as obtenan su merecido. El hecho de que tanto
las condenas a la Amrica liberal como la del Otro musulmn haya surgido de lo ms hondo de
lAmrique profonde debe darnos que pensar.

Intervencin y abstencin. De manera encubierta, Vuelo 93 y WTC tienden hacia lo opuesto, hacia la
interpretacin de la catstrofe del 11-S como un bien oculto detrs del mal, como la intervencin divina
desde el cielo para sacudirnos del letargo moral en que estamos inmersos, con el propsito de que
saquemos a relucir lo mejor de nosotros mismos. WTC termina con las palabras en off que explican en
detalle el mensaje: sucesos terribles como la destruccin de las Torres Gemelas sacan a relucir lo peor y lo
mejor de la gente: el coraje, la solidaridad y el sacrificio en bien de la comunidad. Se muestra cmo las
personas son capaces de hacer lo que jams hubieran imaginado. Y, en efecto, la perspectiva utpica es una
de las temticas subyacentes que provocan la fascinacin de las pelculas catstrofe, como si nuestras
sociedades necesitaran de ellas para reavivar el espritu de solidaridad comunitaria.

Llegamos as al punto final y ms crtico: ambas pelculas no slo se abstienen de asumir una posicin
poltica respecto de los sucesos, sino incluso de presentar el contexto poltico ms abarcador. Ni el pasajero
en Vuelo 93 ni el polica de WTC tienen nocin alguna del cuadro general de pronto se ven inmersos
en una situacin aterradora y tienen que salir adelante como pueden. La falta de cartografa cognitiva es
crucial. Ambas pelculas muestran personas comunes afectadas por la invasin repentina y brutal de la
Historia como la Causa ausente, como lo Real invisible que golpea. Lo nico que vemos son sus
consecuencias desastrosas, cuya causa es tan abstracta que, en el caso de WTC, bien podramos imaginar
una pelcula exactamente igual en la que un fuerte terremoto derrumbara a la Torres Gemelas. O, incluso,
de modo ms problemtico, podramos imaginar la misma pelcula ambientada en una gran ciudad
alemana en 1944, despus del devastador bombardeo de los Aliados (en un documental televisivo sobre
esa poca, algunos pilotos del Reich que defendan las ciudades alemanas con los pocos aviones militares
que les quedaban declararon que no tenan nada que ver con el rgimen nazi, no participaban en poltica, y
slo estaban defendiendo su pas con valenta).

Qu pasara con la misma pelcula, esta vez sobre una torre bombardeada en el sur de Beirut? El asunto es
que NO PUEDE ocurrir all. Una pelcula semejante hubiera sido rechazada como sutil propaganda
terrorista a favor de Hezbollah (y lo mismo hubiera pasado con la pelcula alemana imaginaria). Lo que
esto significa es que el mensaje ideolgico-poltico de ambas pelculas reside, de modo preciso, en la
abstencin de incluir mensajes polticos. La abstencin se fundamenta en la CONFIANZA implcita en el
propio gobierno: Cuando el enemigo ataca, slo hay que cumplir con el deber. Y ello, debido a la
confianza implcita en que Vuelo 93 y WTC difieren en forma radical de pelculas pacifistas como La
patrulla infernal de Stanley Kubrick, que tambin muestran personas comunes (soldados) expuestos al
sufrimiento y a la muerte aqu, su sufrimiento aparece con toda claridad como un sacrificio sin sentido
en aras de una Causa manipulada y oscura. Reacurdese la famosa agudeza de Sherlock Holmes en Silver
Blaze de Arthur Conan Doyle:

"Hay algn punto al cul deba dirigir mi atencin?

Al curioso incidente del perro en la noche.

Al perro no le sucedi nada en la noche.

Eso ha sido un curioso incidente", remarc Sherlock Holmes.

Uno puede decir lo mismo sobre WTC: "Recuerdas, en la pelcula, el curioso incidente del ataque
terrorista!" "Pero nosotros no vimos ningn ataque terrorista". "se ha sido un curioso incidente..."
Retornamos as a nuestro punto de partida, al carcter concreto de las dos pelculas que presentan
personas comunes de un modo sobrio y realista. Cualquier filsofo conoce el uso contra-intuitivo que hace
Hegel de la oposicin entre abstracto y concreto; en trminos sencillos, abstractas son las nociones
generales, en contraposicin a objetos y sucesos concretos singulares realmente existentes. Para Hegel, es
ms bien la realidad inmediata la que es abstracta, y volverla concreta significa desplegar el contexto
complejo universal que le da sentido. En eso reside el problema de las pelculas: ambas son ABSTRACTAS
en su propia concretud. La funcin de la representacin realista y prctica de los individuos concretos
que luchan por su vida no es slo evitar un espectculo comercial de mal gusto sino la de eliminar el
contexto histrico.

Y aqu estamos, cinco aos despus, an imposibilitados de incluir el 11/S en una narrativa ms amplia,
para proporcionar una cartografa cognitiva. Por supuesto, hay una historia oficial, segn la cual la
amenaza virtual y permanente del enemigo invisible legitima los ataques preventivos. Justamente porque la
amenaza es virtual, ya es demasiado tarde para esperar su actualizacin y se vuelve necesario atacar por
adelantado, antes de que sea demasiado tarde.
En otras palabras, la amenaza del Terror invisible y omnipresente justifica las medidas protectoras de
defensa demasiado visibles. La diferencia entre la Guerra contra el Terror y los conflictos mundiales
previos del siglo XX la Guerra Fra, por ejemplo radica en que, en los casos precedentes, el enemigo
estaba claramente identificado como el imperio comunista de existencia indiscutible, mientras que el
ataque terrorista es espectral en forma intrnseca, y carece de centro visible. Se parece un poco a la
caracterizacin del personaje de Linda Fiorentino en La ltima seduccin: La mayora de las personas
tiene un lado oscuro pero ella tiene slo eso. La mayora de los regmenes tiene un lado oscuro,
opresivo y espectral pero la amenaza terrorista tiene slo eso.

El enemigo invisible. El poder que dice estar bajo amenaza constante y que, por lo tanto, slo se defiende
contra el enemigo invisible se expone al peligro de la manipulacin. Podemos confiar en ellos? O slo
evocan la amenaza con el fin de disciplinarnos y mantenernos bajo su control? El resultado paradjico de la
espectralizacin del Enemigo bien puede ser la inversin del rol: en este mundo sin un enemigo
identificado con certeza, es el mismo Estados Unidos, el protector contra la amenaza, el que surge como
principal enemigo igual que en la novela de Agatha Christie, Asesinato en el Expreso de Oriente, donde
la vctima (un millonario cruel) tendra que ser el criminal, puesto que todo el grupo de sospechosos
resulta ser el asesino.

As pues, la moraleja consiste en que, al combatir el terror, las polticas del Estado sean, ms que nunca,
democrticamente transparentes: ste es un punto crucial. En la actualidad, por desgracia, estamos
pagando el precio de la red de embustes y manipulaciones sostenida por los gobiernos de los Estados
Unidos y el Reino Unido en la ltima dcada, que alcanz su clmax en la tragicomedia de las armas
iraques de destruccin masiva.

Recordemos la alerta de agosto de 2006 sobre el frustrado intento terrorista de hacer estallar una docena de
aviones durante el vuelo de Londres a los Estados Unidos: sin duda, la alerta no era falsa, y sera demasiado
paranoico afirmar tal cosa. Pero, no obstante, surge la sospecha de que todo ello no fue ms que un
espectculo bastante interesado, a fin de acostumbrarnos al estado permanente de emergencia, es decir, al
estado de excepcin como estilo de vida. Cul es el margen de manipulacin que crean tales sucesos,
donde lo nico que resulta visible en la vida pblica son las propias medidas antiterroristas? No ser que, a
nosotros, a los ciudadanos comunes, nos exigen demasiado un grado de confianza que traicionaron hace
mucho tiempo los que estn en el poder? ESTE es el pecado que nunca se les podr perdonar a Bush, a
Blair y a sus asociados.

Cul es, pues, el significado histrico del 11-S? Hace doce aos, el 9 de noviembre de 1989, cay el Muro
de Berln. El colapso del comunismo fue interpretado en general como el colapso de las utopas polticas.
Hoy en da, vivimos los tiempos postutpicos del gobierno pragmtico, a partir del momento en que
aprendimos la dura leccin de que las nobles utopas polticas derivan en el terror totalitario Sin
embargo, lo primero que debemos tener en cuenta es que al presunto colapso de las utopas le siguieron
diez aos de dominio de la ltima de las grandes utopas, la utopa de la democracia liberal capitalista y
global. El 9 de noviembre marc as el comienzo de los alegres aos 90, el sueo de Francis Fukuyama
del fin de la historia, la creencia de que la democracia liberal, en principio, haba triunfado, que la
bsqueda ya haba terminado, que la llegada de la comunidad mundial liberal y global se encontraba
precisamente a la vuelta de la esquina, que los obstculos a ese final feliz ultra-Hollywood eran apenas
empricos y contingentes (pequeos focos de resistencia cuyos lderes an no haban comprendido que ya
eran cosa del pasado). El 11-S es el gran smbolo del fin de ESTA utopa, el retorno a la historia real; se
acabaron los alegres aos 90 a la Clinton, se viene una nueva poca en que nuevos muros aparecen por
todos lados entre Israel y Cisjordania, alrededor de la Unin Europea, en la frontera Estados Unidos-
Mxico, en la frontera Espaa-Marruecos que reemplazan el Muro del Berln, una poca de nuevas
formas de apartheid y de tortura legalizada. La posibilidad de una nueva crisis global nos amenaza:
catstrofes militares y de otro tipo, estados de emergencia permanentes

Vale la pena mencionar a otro personaje que muri no hace mucho, Alfredo Stroessner, el inopinado
precursor del estado de emergencia como estilo de vida normal. El rgimen autoritario de Stroessner en el
Paraguay de los aos sesenta y setenta llev la lgica del estado de excepcin hasta un extremo absurdo an
no superado. Paraguay era con respecto a su orden constitucional una democracia parlamentaria
normal, con todas las libertades garantizadas. No obstante, ya que, como afirm Stroessner, todos
vivimos en continuo estado de emergencia debido a las luchas en todo el mundo entre la libertad y el
comunismo, el cumplimiento pleno de la Constitucin deba ser postergado sin lmite de tiempo, y se
proclam el estado de emergencia permanente. El estado de emergencia era suspendido slo un da cada
cuatro aos, da de las elecciones, para que pudieran llevarse a cabo y as legitimar el gobierno del partido
Colorado de Stroessner con una mayora del noventa por ciento sobre sus opositores comunistas. La
paradoja era que el estado de emergencia constitua el estado normal, mientras que la libertad democrtica
normal conformaba la excepcin promulgada por un solo da.

Quizs aquel inslito rgimen no hizo otra cosa que anticiparse al resultado ms drstico de la tendencia
visible a todas luces en nuestras sociedades liberales y democrticas como consecuencia del 11 de
septiembre. Como dijo el presidente Bush inmediatamente despus del 11-S, los Estados Unidos estn en
estado de guerra. Sin embargo, el problema es que, precisamente, los Estados Unidos NO estn en estado
de guerra, como resulta obvio, al menos no en el sentido convencional del trmino (para la gran mayora,
la vida cotidiana sigue su ritmo normal, y la guerra an es asunto exclusivo de las agencias estatales). De
este modo, la diferencia entre estado de guerra y estado de paz empieza a enturbiarse y hacerse borrosa, e
ingresamos en una poca en que el estado de paz puede ser al mismo tiempo un estado de emergencia.

Cuando Bush festej la explosiva e irreprimible sed de libertad en los pases postcomunistas como el fuego
en la mente de los hombres, la irona no intencional fue que utiliz una frase de Los endemoniados de
Dostoievski, en la que el autor describe la actividad cruel de los anarquistas intransigentes que quemaron
un pueblo: El fuego en la mente de los hombres; no en los techos de las casas. Lo que Bush no
comprendi es que el 11 de septiembre de hace cinco aos los neoyorquinos ya vieron y olieron el humo
de ese fuego.

Ttulo Original: Five Years After: the Fire in the Minds of Men.

Publicado en: http://www.lacan.com/zizafter.htm

Traduccin del ingls: Luz Freire.

Publicado en: Diario Perfil.

http://www.perfil.com/contenidos/2006/09/10/noticia_0007.html