Unidad de disco duro

Para otros usos de este trmino, vase HD.

En informtica, la unidad de disco duro o unidad de disco rgido (en ingls: Hard Disk Drive, HDD) es el dispositivo de
almacenamiento de datos que emplea un sistema de grabacin magntica para almacenar archivos digitales. Se compone de uno
o ms platos o discos rgidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja metlica sellada. Sobre cada
plato, y en cada una de sus caras, se sita un cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lmina de aire generada por
la rotacin de los discos. Es memoria no voltil.
El primer disco duro fue inventado por IBM, en 1956. A lo largo de los aos, han disminuido los precios de los discos duros, al
mismo tiempo que han multiplicado su capacidad, siendo la principal opcin de almacenamiento secundario para computadoras
personales, desde su aparicin en los aos 1960.1 Los discos duros han mantenido su posicin dominante gracias a los constantes
incrementos en la densidad de grabacin, que se ha mantenido a la par de las necesidades de almacenamiento secundario. 1
Los tamaos tambin han variado mucho, desde los primeros discos IBM hasta los formatos estandarizados actualmente:
3,5 pulgadas los modelos para PC y servidores, y 2,5 pulgadas los modelos para dispositivos porttiles. Todos se comunican con
la computadora a travs del controlador de disco, empleando una interfaz estandarizada. Los ms comunes hasta los aos
2000 han sido IDE (tambin llamado ATA o PATA), SCSI (generalmente usado en servidores y estaciones de trabajo). Desde
el 2000 en adelante ha ido masificndose el uso de los SATA. Existe adems FC (empleado exclusivamente en servidores).
Para poder utilizar un disco duro, un sistema operativo debe aplicar un formato de bajo nivel que defina una o ms particiones. La
operacin de formateo requiere el uso de una fraccin del espacio disponible en el disco, que depender del sistema de archivos o
formato empleado. Adems, los fabricantes de discos duros, unidades de estado slido y tarjetas flash miden la capacidad de los
mismos usando prefijos del Sistema Internacional, que emplean mltiplos de potencias de 1000 segn la normativa IEC e IEEE, en
lugar de los prefijos binarios, que emplean mltiplos de potencias de 1024, y son los usados por sistemas operativos de Microsoft.
Esto provoca que en algunos sistemas operativos sea representado como mltiplos 1024 o como 1000, y por tanto existan
confusiones, por ejemplo un disco duro de 500 GB, en algunos sistemas operativos ser representado como 465 GiB (es
decir gibibytes; 1 GiB = 1024 MiB) y en otros como 500 GB.
Al principio los discos duros eran extrables, sin embargo, hoy en da tpicamente vienen todos sellados (a excepcin de un hueco de ventilacin para
filtrar e igualar la presin del aire).

El primer disco duro, aparecido en 1956, fue el Ramac I, presentado con la computadora IBM 350: pesaba una tonelada y su capacidad era de 5 MB.
Ms grande que un frigorfico actual, este disco duro trabajaba todava con vlvulas de vaco y requera una consola separada para su manejo.

Su gran mrito consista en el que el tiempo requerido para el acceso era relativamente constante entre algunas posiciones de memoria, a diferencia
de las cintas magnticas, donde para encontrar una informacin dada, era necesario enrollar y desenrollar los carretes hasta encontrar el dato
buscado, teniendo muy diferentes tiempos de acceso para cada posicin.

La tecnologa inicial aplicada a los discos duros era relativamente simple. Consista en recubrir con material magntico un disco de metal que era
formateado en pistas concntricas, que luego eran divididas en sectores. El cabezal magntico codificaba informacin al magnetizar diminutas
secciones del disco duro, empleando un cdigo binario de ceros y unos. Los bits o dgitos binarios as grabados pueden permanecer intactos
durante aos. Originalmente, cada bit tena una disposicin horizontal en la superficie magntica del disco, pero luego se descubri cmo registrar la
informacin de una manera ms compacta.

El mrito del francs Albert Fert y al alemn Peter Grnberg (ambos premio Nobel de Fsica por sus contribuciones en el campo del almacenamiento
magntico) fue el descubrimiento del fenmeno conocido como magnetorresistencia gigante, que permiti construir cabezales de lectura y grabacin
ms sensibles, y compactar ms los bits en la superficie del disco duro. De estos descubrimientos, realizados en forma independiente por estos
investigadores, se desprendi un crecimiento espectacular en la capacidad de almacenamiento en los discos duros, que se elev un 60 % anual en
la dcada de 1990.

En 1992, los discos duros de 3,5 pulgadas alojaban 250 MB, mientras que 10 aos despus haban superado 40 GB (40 000 MB). A la fecha (2017),
ya se dispone de en el uso cotidiano con discos duros de ms de 5 TB, esto es, 5000 GB (5 000 000 MB).
En 2001 fue lanzado el iPod, que empleaba un disco duro que ofreca una capacidad alta para la poca. Junto a la simplicidad, calidad y elegancia
del dispositivo, este fue un factor clave para su xito.
En 2005 los primeros telfonos mviles que incluan discos duros fueron presentados por Samsung y Nokia, aunque no tuvieron mucho xito ya que
las memorias flash los acabaron desplazando, debido al aumento de capacidad, mayor resistencia y menor consumo de energa.
Vase tambin: Primeros discos IBM
Estructura lgica [editar]

Dentro del disco se encuentran:

El registro de arranque principal (Master Boot Record, MBR), en el bloque o sector de arranque, que contiene la tabla de
particiones.

Las particiones de disco, necesarias para poder colocar los sistemas de archivos.
Estructura fsica

Dentro de la unidad de disco duro hay uno o varios discos (de aluminio o cristal) concntricos llamados platos (normalmente entre 2 y 4, aunque
pueden ser hasta 6 o 7 segn el modelo), y que giran todos a la vez sobre el mismo eje, al que estn unidos. El cabezal (dispositivo de lectura y
escritura) est formado por un conjunto de brazos paralelos a los platos, alineados verticalmente y que tambin se desplazan de forma simultnea, en
cuya punta estn las cabezas de lectura/escritura. Por norma general hay una cabeza de lectura/escritura para cada superficie de cada plato. Los
cabezales pueden moverse hacia el interior o el exterior de los platos, lo cual combinado con la rotacin de los mismos permite que los cabezales
puedan alcanzar cualquier posicin de la superficie de los platos

Cada plato posee dos ojos, y es necesaria una cabeza de lectura/escritura para cada cara. Si se observa el esquema Cilindro-Cabeza-Sector, a
primera vista se ven 4 brazos, uno para cada plato. En realidad, cada uno de los brazos es doble, y contiene dos cabezas: una para leer la cara
superior del plato, y otra para leer la cara inferior. Por tanto, hay ocho cabezas para leer cuatro platos, aunque por cuestiones comerciales, no
siempre se usan todas las caras de los discos y existen discos duros con un nmero impar de cabezas, o con cabezas deshabilitadas. Los cabezales
de lectura/escritura no tocan el disco, sino que pasan muy cerca (hasta a 3 nanmetros), debido a una finsima pelcula de aire que se forma entre los
cabezales y los platos cuando los discos giran (algunos discos incluyen un sistema que impide que los cabezales pasen por encima de los platos
hasta que alcancen una velocidad de giro que garantice la formacin de esta pelcula). Si alguna de las cabezas llega a tocar una superficie de un
plato, causara muchos daos en l, rayndolo gravemente, debido a lo rpido que giran los platos (uno de 7200 revoluciones por minuto se mueve a
129 km/h en el borde de un disco de 3,5 pulgadas).
Direccionamiento[editar]
Hay varios conceptos para referirse a zonas del disco:

Plato: cada uno de los discos que hay dentro de la unidad de disco duro.

Cara: cada uno de los dos lados de un plato.

Cabezal: nmero de cabeza o cabezal por cada cara.

Pista: una circunferencia dentro de una cara; la pista cero (0) est en el borde exterior.

Cilindro: conjunto de varias pistas; son todas las circunferencias que estn alineadas verticalmente (una de cada cara).

Sector : cada una de las divisiones de una pista. El tamao del sector no es fijo, siendo el estndar actual 512 bytes, aunque la IDEMA 2 ha
creado un comit que impulsa llevarlo a 4 KiB. Antiguamente el nmero de sectores por pista era fijo, lo cual desaprovechaba el espacio
 significativamente, ya que en las pistas exteriores pueden almacenarse ms sectores que en las interiores. As, apareci la tecnologa grabacin
de bits por zonas (Zone Bit Recording, ZBR) que aumenta el nmero de sectores en las pistas exteriores, y utiliza ms eficientemente el disco
duro. As las pistas se agrupan en zonas de pistas de igual cantidad de sectores. Cuanto ms lejos del centro de cada plato se encuentra una
zona, esta contiene una mayor cantidad de sectores en sus pistas. Adems mediante ZBR, cuando se leen sectores de cilindros ms externos la
tasa de transferencia de bits por segundo es mayor; por tener la misma velocidad angular que cilindros internos pero mayor cantidad de
sectores.3

Sector geomtrico: son los sectores contiguos pero de pistas diferentes.

Clster: es un conjunto contiguo de sectores.

El primer sistema de direccionamiento que se us fue el Cilindro-Cabezal-Sector (Cylinder-Head-Sector, CHS), ya que con estos tres valores se
puede situar un dato cualquiera del disco. Ms adelante se cre otro sistema ms sencillo, que actualmente se usa: direccionamiento de bloques
lgicos (Logical Block Addressing, LBA), que consiste en dividir el disco entero en sectores y asignar a cada uno un nico nmero.

Factor de Forma

El ms temprano "factor de forma" de los discos duros, hered sus dimensiones de las disqueteras. Pueden
ser montados en los mismos chasis y as los discos duros con factor de forma, pasaron a llamarse
coloquialmente tipos FDD "floppy-disk drives" (en ingls).

La compatibilidad del "factor de forma" continua siendo de 3 pulgadas (8,89 cm) incluso despus de haber sacado otros tipos de disquetes con unas
dimensiones ms pequeas.
 8 pulgadas: 241,3117,5362 mm (9,54,62414,25 pulgadas).
En 1979, Shugart Associates sac el primer factor de forma compatible con los disco duros, SA1000, teniendo las mismas dimensiones y siendo
compatible con la interfaz de 8 pulgadas de las disqueteras. Haba dos versiones disponibles, la de la misma altura y la de la mitad (58,7 mm).

5,25 pulgadas: 146,141,4203 mm (5,751,638 pulgadas). Este factor de forma es el primero usado por los discos duros de Seagate en
1980 con el mismo tamao y altura mxima de los FDD de 5 pulgadas, por ejemplo: 82,5 mm mximo.
Este es dos veces tan alto como el factor de 8 pulgadas, que comnmente se usa hoy; por ejemplo: 41,4 mm (1,64 pulgadas). La mayora de los
modelos de unidades pticas (DVD/CD) de 120 mm usan el tamao del factor de forma de media altura de 5, pero tambin para discos duros.
El modelo Quantum Bigfoot es el ltimo que se us a finales de los 90'.

3,5 pulgadas: 101,625,4146 mm (415.75 pulgadas).

Este factor de forma es el primero usado por los discos duros de Rodine que tienen el mismo tamao que las disqueteras de 3, 41,4 mm de
altura. Hoy ha sido en gran parte remplazado por la lnea "slim" de 25,4 mm (1 pulgada), o "low-profile" que es usado en la mayora de los discos
duros.

2,5 pulgadas: 69,859,5-15100 mm (2,750,374-0,593,945 pulgadas).

Este factor de forma se introdujo por PrairieTek en 1988 y no se corresponde con el tamao de las lectoras de disquete. Este es frecuentemente
usado por los discos duros de los equipos mviles (porttiles, reproductores de msica, etc...) y en 2008 fue reemplazado por unidades de 3,5
pulgadas de la clase multiplataforma. Hoy en da la dominante de este factor de forma son las unidades para porttiles de 9,5 mm, pero las
unidades de mayor capacidad tienen una altura de 12,5 mm.

1,8 pulgadas: 54871 mm.

Este factor de forma se introdujo por Integral Peripherals en 1993 y se involucr con ATA-7 LIF con las dimensiones indicadas y su uso se
incrementa en reproductores de audio digital y su subnotebook. La variante original posee de 2 GB a 5 GB y cabe en una ranura de expansin
de tarjeta de ordenador personal. Son usados normalmente en iPods y discos duros basados en MP3.

1 pulgadas: 42,8536,4 mm.

Este factor de forma se introdujo en 1999 por IBM y Microdrive, apto para los slots tipo 2 de compact flash, Samsung llama al mismo factor como
1,3 pulgadas.

0,85 pulgadas: 24532 mm.

Toshiba anunci este factor de forma el 8 de enero de 2004 para usarse en mviles y aplicaciones similares, incluyendo SD/MMC slot compatible
 con disco duro optimizado para vdeo y almacenamiento para micromviles de 4G. Toshiba actualmente vende versiones de 4 GB (MK4001MTD)
y 8 GB (MK8003MTD) 5 y tienen el rcord Guinness del disco duro ms pequeo.
Los principales fabricantes suspendieron la investigacin de nuevos productos para 1 pulgada (1,3 pulgadas) y 0,85 pulgadas en 2007, debido a la
cada de precios de las memorias flash, aunque Samsung introdujo en el 2008 con el SpidPoint A1 otra unidad de 1,3 pulgadas.
El nombre de "pulgada" para los factores de forma normalmente no identifica ningn producto actual (son especificadas en milmetros para los
factores de forma ms recientes), pero estos indican el tamao relativo del disco, para inters de la continuidad histrica.