LA ERA CRIOLLA. JOS LUIS ROMERO.

El pas que surgi en 1810 era esencialmente criollo: criolla era la composicin social del
pas, que no alter su fisonoma tnica y demogrfica, criollas fueron las tradiciones y la
cultura, y criolla fue su estructura econmica, en la medida que reflej los esquemas de la
poca virreinal.
El principal problema en la era criolla fue el ajuste y organizacin del nuevo pas dentro de
los esquemas del viejo virreinato; subyaca en esta situacin algunas contradicciones
irresolubles: en un rgimen que haba proclamado los principios de libertad y democracia, la
hegemona de Buenos Aires sobre el interior resultaba inadmisible, por lo que pronto se
estableci una pugna civil que, si bien fue por la preponderancia poltica, derivaba en su
origen ms ntimo de diferencias econmicas. Las primeras formas de conciliacin
cristalizaron en la constitucin de 1853, que contemplaba dos acuerdos centrales: la
nacionalizacin de las rentas aduaneras y la transformacin poltico-social del pas.
La organizacin institucional de la repblica y la promocin de un cambio radical en su
estructura econmico-social cierran el ciclo de la era criolla, cuya clausura se simboliza con
la federalizacin de Buenos Aires.

Las provincias Unidas. 1810-1820.

Se reconoca que la revolucin de 1810 era un movimiento de los criollos, a partir de lo cual
se organiz un gobierno provisorio conformado por todas las provincias y un directorio con
sede en Buenos Aires, pero surgan diferencias entre liberales y conservadores: as por
ejemplo Moreno, liberal, pensaba que el movimiento deba canalizarse hacia un orden
democrtico a travs de la educacin popular, llevada a cabo a travs de las nuevas ideas,
en tanto que para los conservadores el gobierno propio significaba la transferencia del
poder de los funcionarios y comerciantes espaoles a los hacendados y comerciantes
criollos.
Liberales y conservadores se enfrentaban en sus opiniones, pero adems los porteos se
enfrentaban con el interior por sus intereses opuestos: Buenos Aires aspiraba a sostener la
hegemona poltica-econmica heredada, que se fundaba en el control de la renta aduanera;
el interior se resista a ello. Hacia 1818, con el interior abiertamente sublevado a Buenos
Aires (Corrientes, con Andresito; Entre Ros con Ramrez; Santa Fe con Estanislao Lpez),
junto con la banda oriental, obediente a Artigas, se produjo la inevitable confrontacin que
defini la derrota del Directorio en la Caada de Cepeda, el 1 de febrero en 1820. Los
vencedores exigieron, a travs del Tratado de Pilar, la desaparicin del poder central, la
disolucin del congreso y la autonoma de las provincias, y se estableci que el principio
econmico fundamental deba ser la libre navegacin de los ros Paran y Uruguay,
zanjndose de este modo el pleito tradicional.

La desunin de las provincias. 1820-1835.

Disuelta la unidad nacional, se dio entre las provincias una pugna por la hegemona regional,
algunas provincias elaboraron constituciones provisionales, pero de hecho, fueron los que
recurrieron a la fuerza los que lograron mantener la autoridad. Buenos aires, reducida su
influencia, desarrollaba para s lo que haba sido el programa para la nacin. En un periodo
de relativa paz, Rivadavia, secretario en el gobierno de Martn Rodrguez, ejecut
importantes medidas en lo poltico (Ley de Sufragio Universal, Administracin de Justicia);
en lo religioso (libertad de culto, abolicin de fueros de que gozaba el clero), en lo social y
educacional (sociedad de beneficencia, creacin de la universidad de Buenos Aires, del
Colegio de agricultura, etc.). La Ley Fundamental de 1825 manifestaba la voluntad de
mantener unidas a la provincias, en un rgimen de autonomas provinciales; se encomendaba
entre tanto el gobierno nacional a Buenos Aires. El conflicto Brasil, a causa de la anexin de
la Banda Oriental, apresur los hechos y el 6 de febrero de 1826 se cre un poder
ejecutivo nacional cuyo cargo ocup Bernardino Rivadavia. Su primera medida fue solicitar
al congreso la capitalizacin de la ciudad de Buenos Aires, peticin que fue aprobada, de
modo que Buenos Aires se vio privada de la ciudad que haba sido el centro tradicional
desde su fundacin. Se polarizaron entonces contra Rivadavia no slo los sectores
tradicionalistas sino tambin los ganaderos que, como Rosas, comenzaban a definir su
poltica con la idea de que la ciudad-y el puerto- deban servir a los intereses provinciales y
no a los del pas. En esa tensin, el detonante fue el manejo de Rivadavia al establecer la
condiciones-inusuales para una posicin de vencedor- al finalizar la guerra contra Brasil.
Rivadavia debi renunciar, su sucesor, Dorrego, firm con Brasil la paz en 1828,
reconociendo la independencia de la Banda Oriental. Las tropas argentinas iniciaron el
retorno; una de ellas, al mando de Juan Lavalle, se sublev contra Dorrego y lo hizo fusilar
en Navarro, el 31 de diciembre. Lpez y Rosas comenzaron a conspirar contra Lavalle, ahora
gobernador, aliado con Jos Mara Paz, quien combatiendo en el interior logr remover los
gobiernos federales al vencer a Quiroga (Oncativo, 1830) y conform la Liga del Interior
para hacer frente a las fuerzas federales del litoral, agrupadas bajo el Pacto Federal de
1831. Entre tanto, previo acuerdo con Lavalle, quien encontr resistencias internas y no
pudo suprimirlas, fue elegido Rosas como gobernador en 1829. La confrontacin entre el
interior, que aspiraba a un rgimen en el que las regiones menos favorecidas gozaran de las
ventajas de las menos privilegiadas, y el litoral, que defenda su autonoma para asegurar
sus privilegios, pareca inminente. Pero fortuitamente, una partida logr capturar a Paz y
as, ausente su principal promotor, la Liga del Interior se disolvi ante la presin de las
pequeas oligarquas locales, que preferan el predominio local a la audacia de un proyecto
poltico-econmico nacional. Esto redefina nuevamente la situacin: cada una de las tres
grandes reas econmicas de la nacin contaba con una personalidad representativa: en el
interior, Quiroga, que se afirm definitivamente con la victoria sobre Lamadrid; en el
litoral, Lpez; y en Buenos Aires, Rosas. Los tres compartan los mismos principios, pero los
tres aspiraban a alguna forma de supremaca nacional. Temerosos de Buenos Aires, Lpez y
Quiroga reclamaban una reunin en el marco del Pacto Federal, pero Rosas la postergaba.
Le sucedieron en el gobierno J.R. Balcarce y luego, J. Viamonte, mientras Rosas se lanzaba
a la campaa del sur contra los nativos. A su regreso, muerto Facundo, en medio de una
crisis, Rosas, con la condicin de que le otorgarn facultades extraordinarias, asumi el
cargo de Gobernador y Capitn General de la Provincia.

La Federacin. 1835-1853.
Rosas no conceba necesaria ninguna forma de institucionalizacin del pas, su idea era que
las provincias deban mantenerse independientes bajo sus gobiernos locales. Hubo, sin
embargo, durante su gobierno, una forma de unidad la federacin-fundada en la sumisin
del los caudillos provinciales. Paradjicamente, la federacin extrem los trminos de
antiguo monopolio y acentu el empobrecimiento de las provincias interiores, asegurando la
hegemona de Buenos Aires. Si el liberalismo de las dcadas previas haba tratado de
incorporar al pas al desarrollo desencadenado por la revolucin industrial en Europa y
E.E.U.U., la Federacin la sustrajo a ese cambio para perpetuar una forma de vida propia de
la colonia: desarroll el paternalismo poltico, asimilando la convivencia social al estilo de
vida de las estancias, donde el patrn protege pero domina; abandon la misin educadora
del estado, delegando esa funcin a las rdenes religiosas; destruy los cimientos del
progreso cientfico y tcnico; cancel las libertades pblicas e individuales, identificando la
voluntad de Rosas con el destino nacional.
La economa de Buenos Aires, montada sobre el negocio del saladero y la renta aduanera,
permiti el crecimiento de la riqueza, pero contrario al principio rivadaviano de no enajenar
la tierra pblica para permitir una progresista poltica colonizadora, Rosas opt por
entregrselas a sus allegados, concentrando la riqueza en pocas manos y fortaleciendo al
sector que lo haba apoyado, el de los estancieros y propietarios de saladeros. Rosas
contaba adems con un fuerte respaldo social, lo cual no impidi que estableciera un estado
policial en el que slo se admita la fidelidad a la federacin.
Los movimientos de rebelda comenzaron primero como fenmenos locales y luego se
generalizaron. Hacia 1840, decepcionados por el centralismo del gobierno de Buenos Aires,
tropas del litoral, aliadas con las antiguas montoneras que siguieran a Facundo, se dirigieron
a la campaa bonaerense al mando de Lavalle, pero la suerte les fue adversa y Lavalle fue
muerto. En 1850, Urquiza, gobernador de Entre Ros, organiz con Virasoro el Ejrcito
Grande: el 3 de febrero se libr la batalla de Caseros y cay el gobierno de Rosas, quien
debi exiliarse en Gran Bretaa.

Bs. As. frente a la Confederacin Argentina.1852-1862.

La idea de una organizacin democrtica estaba presente, con distinto signo, desde un
principio en unitarios y federales, sin embargo la estructura econmica del pas,
caracterizada por la concentracin de la propiedad raz, representaba un obstculo para
ello. Urquiza convoc una conferencia de gobernadores en San Nicols, de donde sali el
acuerdo de organizacin nacional: se estableca la vigencia del Pacto Federal, se proclamaba
la libertad de comercio, la libre navegacin de los ros, la distribucin proporcional de las
rentas nacionales. Disconformes los porteos, las medidas fueren rechazadas por la
legislatura, ante lo cual Urquiza disolvi la legislatura y tom el poder. Luego, hallndose
Urquiza en Santa Fe por una cuestin particular, estall en Buenos Aires una revolucin y
se nombr gobernador a Valentn Alsina. Urquiza decidi no intervenir.
El Congreso se reuni en Santa Fe y all, tomando como criterio la constitucin de los
Estados Unidos y las Bases de Alberdi, se consagr la constitucin de 1853, que
proclamaba el sistema representativo, republicano y federal. El texto fue suscrito por
todas las provincias, excepto por Buenos Aires, con lo cual quedaba consumada la secesin:
la Confederacin por una parte-con capital en Paran y Urquiza como presidente-; y el
Estado de Buenos Aires por otro.
La situacin, calma en un principio, deriv gradualmente, con el paso de los aos, en una
pugna econmica que no tard en conducir a ambas facciones a la confrontacin militar: en
1859, en Cepeda, Urquiza derrot a Mitre, luego se firmo un pacto en el que Buenos Aires
suscriba la constitucin de 1853 y se declaraba parte de la Confederacin. Cuando pareca
que slo restaba establecer el gobierno de la nacin, un nuevo conflicto deriv en otro
enfrentamiento, en el cual la Confederacin result vencida, en Pavn, 1862: triunfante
Buenos Aires y disueltos los poderes nacionales, se fij a esta provincia como capital y se
eligi como presidente de la nacin a Mitre, consumndose de este modo la unidad nacional.

La Repblica: estabilizacin poltica y cambio econmico-social. 1862-1880.

Entre 1862 y 1880, bajo las gobiernos sucesivos de Mitre, Sarmiento y Avellaneda se
produjo el afianzamiento del orden constitucional y, fundamentalmente, un cambio
profundo en la estructura econmica-social de la nacin, que seala el cierre de un ciclo, la
era criolla. La transicin fue llevada a cabo lentamente, pues era necesario ajustar formal y
administrativamente muchas cuestiones que hacan al buen funcionamiento del nuevo
esquema de unidad nacional, pero la minora que estaba al poder era homognea, de modo
que, internamente, slo hubo discrepancias menores. Pero cabe mencionar, antes de la
estabilizacin, dos graves conflictos, por un lado la ltima insurreccin del caudillo riojano
A. Pealoza, derrotado en 1863; y por otro, el levantamiento de Lpez Jordn en Entre
Ros, que deriv en el asesinato de Urquiza, en 1870.
Una de las acciones significativas bajo la presidencia de Avellaneda fue la campaa del
desierto, emprendida por el general Roca en 1879, que logr reducir la amenaza de los
indgenas y ganar territorio para la produccin.
Por otra parte, en 1880, con Avellaneda en la presidencia, se produjo la capitalizacin de
Buenos Aires y la federalizacin, terminando de esta manera con un antiguo problema de las
rentas aduaneras, en tanto que la federalizacin implicaba la distribucin equitativa de las
rentas aduaneras del puerto del Plata.
Finalmente, y lo ms significativo del cierre del periodo, fue la sustitucin de la tradicional
estructura econmica del pas por otra que significo una revolucin fundamental, y que se
sostena en algunos factores vitales, como la apertura del pas a la inmigracin, la aplicacin
de un plan educacional, la intensificacin de la produccin y consecuentemente, del
comercio exterior, la construccin del la red de ferrocarriles; aspectos que contribuyeron
a cambiar radicalmente, en poco menos de dos dcadas, la fisonoma del pas.