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Teoras criminolgicas que intentan explicar la delincuencia en la sociedad

1. Introduccin
2. La Anomia
3. Teora de la Reaccin Social o Etiquetamiento (Labeling Approach)
4. Teora de la Asociacin Diferencial y Teora del Aprendizaje
5. La Teora de Las Ventanas Rotas
6. Teora del Patrn del Delito
7. Teora General de la Delincuencia o del Autocontrol
8. Teora de la Subcultura Delincuente
9. Teora Integradora
10.Conclusin
11.Referencias bibliogrficas

Introduccin
Definitivamente el estudio de la delincuencia, sus motivos y consecuencias han sido
objeto de estudio en cualquier sociedad, y aunque estos estudios estn delimitados por sus
propios contextos, sirven de base o dan pie a su migracin a otros contextos.
Claramente las teoras representadas en la criminologa crtica son un ejemplo de ello,
ya que desde principios del siglo pasado hasta la fecha han evolucionado y mostrado la
pertinencia de sus resultados, por ello que ac se presentan una serie de estas teoras, sus
postulados y parte de esos resultados obtenidos.
Pudiendo con lo anteriormente indicado, hacernos una idea de su importancia en el
proceso de estudio de la criminologa.

La Anomia
Concebida en sus inicios como el rechazo o la no aceptacin de la norma, es una teora
que expresa el fenmeno patolgico de desorganizacin social, que se da cuando las normas
no satisfacen al individuo, producindose un vaco de normas, o cuando el individuo no esta
integrado a la sociedad, no se considera atado a las regulaciones sociales que para el han
dejado de funcionar sbitamente (para el o para su grupo).
Actualmente se puede conceptualizar La Anomia como la falta de normas o incapacidad
de la estructura social de proveer a ciertos individuos lo necesario para lograr las metas de
la sociedad.
Como abanderados en esta teora nos encontramos con Emilio Durkein en sus obras
Divisin del Trabajo Social (1893), Las Reglas del Mtodo Sociolgico (1895) y El Suicidio
(1897), como precursor y Robert K. Merton en su obra Teora Social y Estructura Social (1938)
quien desarrollo y ampli el trabajo de Durkein.
E. Durkein.
Su enfoque acerca de la anomia se encuentra distribuido entre sus obras, es por ello
que para entender esta teora hay que hacer un recorrido por las mismas, en tal sentido
tenemos:
Divisin del Trabajo Social: Durkein expresa que con la divisin patolgica del trabajo, se
destruye la solidaridad social, el apoyo fraterno y la cooperacin. Es decir, que la divisin
del trabajo significa una diferenciacin de la cooperacin, que repercute directamente sobre
las formas de solidaridad. Es por ello que en las sociedades con una gran diferenciacin de
funciones (sociedades industrializadas), se comprueba un debilitamiento de la conciencia
colectiva y una mayor acentuacin de las diferencias individuales. Teniendo entonces que la
Anomia es en s, es el estado de desintegracin social originado por el hecho de que la
divisin del trabajo, obstaculiza cada vez mas un contacto lo suficientemente eficaz entre
los obreros, siendo barrera para una relacin social satisfactoria.
El Suicidio: en esta obra se puntualiza que en las pocas de prosperidad econmica y de
depresin aumentan los casos de suicidios. Cuando las necesidades de las personas no
pueden ser satisfechas con los medios disponibles, estas personas incurren en el suicidio.
Catalogndolos de la siguiente manera:

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- Los suicidios altruistas, representados por aquellos que se suicidaban en pro de la

sociedad o el bien comn.
- Los egostas, llevados acabo por aquellos individuos encerrados en ellos mismos, en
sus propias insatisfacciones individuales, aislados, en una integracin ineficiente, lo
que los lleva a este acto.
- El Anmico, que es cuando las normas han dejado de satisfacer al individuo y su
falta de integracin a la sociedad lo lleva a esta tendencia.
Las Reglas del Mtodo Sociolgico: se parti de las premisas de que la criminalidad es
normal y que la criminalidad es un hecho social que debe ser explicado socialmente. Con
ello se comenz a explicar que el comportamiento desviado es de importancia, debido a
que da comienzo al estudio de que la criminalidad y el delito, como el comportamiento
desviado en general, pudiese ser observado, comprobado y se convirtiera en una categora
del conocimiento sociolgico, pasando del plano individual, al plano social.
En sntesis, para Durkein, la anomia es el fracaso o ausencia de un sistema de
convicciones morales arraigadas colectivamente para una persona o grupo social.
Robert K. Merton.
Para Merton, la inquietud de que esta teora a travs del desarrollo de una
interpretacin social del comportamiento desviado (criminal), de que la desviacin y el crimen
son inherentes a cualquier sociedad y que la fuente de las conductas desviadas y del delito es
la misma sociedad, se avoco a la tarea de una sistematizacin del concepto de anomia.
Este autor, introduce en la teora el factor cultural, separando la estructura cultural de la
estructura social. Teniendo entonces que la estructural cultural entiende las concepciones
generales de objetivos y las normas, segn las cuales los hombres se orientan; y la estructura
social, consiste en el sistema de relaciones sociales que son de varias maneras determinantes
para cada uno como miembro de la sociedad.
De lo anterior se puede entonces expresar que la estructura cultural esta representada
por el grupo de normas que regulan el comportamiento de un grupo o de la sociedad; y la
estructura social, constituida por los roles y el estatus social, es en donde se genera la anomia,
se destacan dos elementos: objetivos y medios. Los objetivos que vienen dados por la
estructura cultural y los medios que permiten alcanzarlos se encuentran inmersos en la
estructura social y que se encuentran a disposicin de todos los miembros de la sociedad.
Se tiene entonces que cuando existe equilibrio entre los objetivos y medios, las
sociedades son relativamente unificadas y estables, aunque cambiantes (situacin ideal) y que
cuando las aspiraciones culturales prescritas y los caminos socialmente estructurales para
llegar a ellos se encuentran disociados, se generan conductas anmalas. Llevando al individuo
expuesto a dicha disociacin a aceptar o rechazar los fines o los medios, segn sea el caso.
Se puede entonces expresar, de todo lo desarrollado hasta ahora del pensamiento de
Merton puntualizar las siguientes situaciones problemticas:
Desequilibrio cultural entre fines y medios: objetivo e instrumento.
Universalismo en la definicin de los fines, extensin a todos los ciudadanos.
Desigualdad al acceso a las oportunidades: limitaciones a bajo nivel social.
Disfuncin: entre valores y normas.
Como respuestas a esas diferentes situaciones problemticas, Merton destaca cinco
formas adaptativas del hombre al medio social:
a) Innovacin: el sujeto ve a travs de medios ilcitos o delincuenciales una buena forma de
conseguir sus objetivos. Es la nica forma criminal de todas. Merton defiende que la
mayora son de clase baja.
b) Conformidad: el individuo cree que debe conseguir los objetivos con los medios lcitos
exclusivamente. Esta respuesta es la mayoritaria dentro de la sociedad.
c) Ritualismo: se renuncia a conseguir las metas y objetivos socialmente descritos como
exitosos. Es una desviacin no delictiva, que suele darse en clases medio-bajas.
d) Apata: tambin se denomina retraimiento; es un alejamiento de los valores culturales de la
sociedad en cuanto a objetivos de xito y a los medios no lcitos. Suelen dar lugar a
alcohlicos, mendigos, vagabundos, etc.
e) Rebelin: un grupo o colectividad pone en duda los valores establecidos. Estas personas
anteriormente han intentado lograr los xitos sin desviacin pero han fracasado.

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Teora de la Reaccin Social o Etiquetamiento (Labeling Approach)

Las investigaciones del interaccionismo simblico, descansan sobre la observacin de la
vida cotidiana, la cual presupone que toda conducta tiene un significado que es interpretado
por el individuo, gracias a que ha aprendido los smbolos (el lenguaje, oral y corporal), siendo
este aprendizaje, el que le permite al hombre convivir, adquirir una cultura, predecir la
conducta de los dems, adaptar su conducta a las exigencias de la sociedad, adoptar un gol y
la aceptacin de los valores culturales.
Para Becker citado por Garca (p. 500), el fenmeno del etiquetamiento, es una
manifestacin de relacin de poder, donde se comprende la conducta del desviado y tambin
est constituida por la accin de otros, que son aquellas personas que elaboran las reglas de
cuya violacin fue encontrado culpable, es decir, que el comportamiento desviado es creado
por la sociedad en el sentido, en que grupos sociales ocasionan ese comportamiento, porque
forman reglas, cuya violacin constituye un comportamiento desviado.
Las normas, como reglas del comportamiento que son elaboradas por los grupos
sociales, se caracterizan por si una persona viola estas normas grupales es considerada como
desviadas desde el punto de vista del grupo. La misma situacin perversamente desde el punto
de vista del etiquetado como desviado, pueden ser o son considerados como extraos, aquellas
personas que elaboraron las reglas, de cuya violacin fue encontrado culpable. Siendo estos
los puntos de vista del que impone la etiqueta y del etiquetado.
En el etiquetamiento, la proposicin de mayor inters es la clasificacin de la accin
humana y un individuo como desviado o conformista. No slo le interesa el esquema de las
normas, pues le interesa tambin el proceso de calificacin, y el proceso de interaccin, en
cuyo desarrollo, unos hombres le atribuyen a otros la condicin de personas desviadas. Por la
aplicacin de las normas son definidos como desviados los violadores de las mismas.
Por todo lo antes expuesto, Becker concluye que el comportamiento desviado (del
etiquetamiento), es creado por la sociedad en el sentido, en que grupos sociales ocasionan ese
comportamiento, porque forman reglas, cuya violacin constituye un comportamiento
desviado.
La teora del etiquetado presenta las siguientes caractersticas:
a) Consiste en un cambio de enfoque dentro de las teoras del proceso social, no se interesa
por las causas del delito sino que analiza las situaciones postdelictivas, es decir, cuando el
delincuente es castigado y etiquetado como criminal.
b) La actividad criminal no existe como tal, ningn comportamiento humano, por desviado
que sea, se convierte en delito sino en virtud de la actividad de las instancias de control
formal (si alguien roba y no es detenido no puede ser calificado de ladrn).
c) No existe una distribucin uniforme de la delincuencia entre la poblacin, la realidad
carcelaria tampoco es representativa de la objetiva medida de la criminalidad. El
estatus social es el filtro que selecciona discriminatoriamente el adjetivo de delincuente.
d) Proceso de estigmatizacin: el individuo interioriza el rol de delincuente como consecuencia
del etiquetado, lo cual le aboca hacia la carrera criminal. Es la denominada desviacin
secundaria.
Esta teora se denomina tambin de la reaccin social ya que, atendiendo a la
estigmatizacin o efecto crimingeno, la sancin se base en dos conceptos:
- La calificacin de una conducta como desviada la hace la propia sociedad cuando una
conducta se aparta de lo socialmente establecido.
- La reaccin social es el proceso generado tras el etiquetado. Es una estigmatizacin que
aumenta cuando el individuo, adems de haber delinquido, ingresa en prisin. Es
apartado de su contexto social y sometido a otro que va a influir en l.
Tras ser etiquetado, el individuo ingresa en el grupo penitenciario, asume nuevos roles
que le provocan cambios de distinta naturaleza, ese nuevo entorno acenta su estigmatizacin.
El etiquetado de delincuente aboca al sujeto a la carrera delictiva.
El aporte hecho por Lemert, se fundamenta en la bifurcacin que hace de la desviacin,
indicando la existencia de una desviacin primaria y de una desviacin secundaria. En tal
sentido tenemos que:
- La desviacin primaria no provoca efectos singulares en la estructura sociolgica, si no
estn acompaados de reacciones de reprobacin, condena y aislamiento, que
conducen al individuo a reelaborar la percepcin de s mismo y de su rol social.

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- La desviacin secundaria, asume una importancia significativa, porque se convierte en

el mecanismo de justificacin y de defensa frente a las actitudes reprobatoria de la
colectividad.
Para Lemert, citado por Garca (p. 502) el camino de la desviacin y del delito en la
sociedad pluralista, dependen ms de las posibilidades, de que los institutos de control social
reaccionen contra estos, tiene la sola reaccin del pblico.
Escuela de la Desorganizacin Social de Chicago.
Las investigaciones criminolgicas, encaradas a nivel cientfico y sistemtico, se inician
precisamente hacia 1920, en la Universidad de Chicago. Se llevan a cabo con el objetivo de
estudiar los fenmenos de desorganizacin social que acompaan a los grandes cambios
econmicos y urbansticos de la ciudad y planificar, sobre estos fundamentos, las reformas
sociales pertinentes. La as llamada Escuela Criminolgica de Chicago tiene su sede en el
Departamento de Sociologa de dicha universidad, el cual fue creado en 1880.

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En 1914 ingresa en el plantel de profesores de dicha casa el periodista y socilogo Robert Ezra
Park. Este notable investigador, rene a su alrededor un equipo de socilogos, colegas y
discpulos suyos, que son quienes llevan adelante la serie de trabajos criminolgicos que hace
clebre a la escuela. Las reas socioeconmicas, las pandillas adolescentes y las subculturas
que tenan en jaque a la ciudad, fueron sin duda sus temas predilectos. Sin embargo, tambin
se distinguieron por el estudio de los distintos patrones de las carreras criminales, as como
por el diseo de tablas de prediccin, relativas a la libertad bajo palabra.
De esta manera, inician y plasman la pujante tradicin ecolgica, que virtualmente va a
acaparar los mayores afanes investigativos de la sociologa norteamericana e incluso de la
inglesa. Esta orientacin encarna fundamentalmente el positivismo y el cientificismo de Comte
y Spencer, no el de Emilio Durkheim. Sus estudios, comnmente comprendidos bajo la
denominacin de Social Surveys, se caracterizan, en efecto, por las siguientes notas: son
empricos, concretos, detallados, de limitado alcance, de corte antiterico, y ejecutados con
una metodologa meticulosa que privilegia la cuantificacin y codificacin de datos casi hasta la
exageracin.
Otro de los grandes exponentes de esta escuela fue Edwin Sutherland, con su teora de
la Asociacin Diferencial y Teora del Aprendizaje.

Teora de la Asociacin Diferencial y Teora del Aprendizaje

La Teora de la Asociacin Diferencial de Sutherland, parte de una concepcin
culturalista de la desorganizacin social, segn la cual, constitua el sndrome de la ruptura de
los viejos cnones culturales y en este mbito, donde comienza a formarse los nuevos valores,
aparecen comportamientos desviados y criminales opuestos y negadores de los otros.
Esta teora trata de explicar con la ayuda diferencial de los grupos, el proceso por el
cual una persona se hace criminal. Una persona se hace criminal cuando aprende ms modelos
de favorecer la infraccin de la ley, que modelos que la desaprueban.
Sutherland estudio al ladrn profesional y observo que el hurto profesional no era una
actividad individual y aislada, sino que era algo que se aprenda en contacto con otras
personas (en relacin con otros ladrones que muestran como hacerlo: cul es la tcnica a usar
y, al mismo tiempo proporcionan ciertas actitudes que justifican la criminalidad del acto).
Este autor insiste sobre la dimensin grupo y sobre la dimensin aprendizaje que
existen, segn afirma, porque el ladrn profesional existe (el ladrn profesional no ser un
ladrn profesional si, de alguna forma, no estuviera en contacto con otros ladrones
profesionales).
Se aprecia, entonces, que lo de "diferencial" significa que (en la mayora de los casos)
un individuo se vuelve delincuente al estar ms frecuentemente en relacin con modelos
criminales que con modelos no criminales (Sutherland, no habla de individuos, sino de
modelos, es decir: ejemplos, palabras, actitudes, valores).
Para explicar esta teora, se tiene que:
a) El proceso del cual resulta el comportamiento criminal no difiere en nada del proceso que
conduce al comportamiento normal (el individuo hace su aprendizaje del crimen en el seno
de una familia y de diversos grupos, es decir, aprenda el mismo ttulo que l no criminal).
b) El comportamiento criminal est implicado en el sistema de la sociedad (hecho de
asociaciones de tipos diversos grupos), al igual que lo est el comportamiento normal;
cada uno est comportamiento forma parte de una misma sociedad se tiene subgrupos, su
pandillas, sus planes de sus asociaciones, ms o menos accidentales; todos y cada uno de
ellos son estructurados conforme a una escala de valores que sus miembros respetan.
c) La personalidad criminal funciona en el seno de este sistema, las asociaciones se crean a
partir de los intereses propios de una cierta categora de individuos; y la personalidad
criminal est involucrada ah, o ttulo que no est una personalidad normal en las
asociaciones que persiguen un fin normal; ahora bien, como las asociaciones tienen un fin
cultural que les es propio, el valor de la cultura criminal estimula en forma positiva la
conducta criminal.

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d) Las diferencias individuales no juegan papel alguno en el futuro de la persona criminal, sino
en la medida en que su participacin en la cultura criminal sea ms estrecha (un nio est
ms predispuesto al crimen, ms por su medio familiar deficiente que por su herencia o por
los efectos de su organismo). Se concluye de aqu, que una integracin satisfactoria en una
buena sociedad, reducira considerablemente la influencia de los factores crimingenos
personales (en una delicada cuestin de equilibrio entre las fuerzas pro y antisociales de
orden individual y colectivo).
e) Los conflictos de intereses provocados en las asociaciones diferenciales son los mismos que
se encuentran en el origen de toda especie de asociacin (el ser humano prcticamente no
puede realizar nada slo por sus propios medios, sino que, para ello, necesita relacionarse
con otros que tengan objetivos comunes).
f) El nacimiento de asociaciones en competencia ms o menos violenta, puede conducir a la
desorganizacin de la sociedad por el debilitamiento de los valores comunitarios (a un
cierto grado, el disgregamiento cultural crea una subcultura, integrada alrededor de valores
propuestos o diferenciales a los de la comunidad; hecho que puede favorecer al
surgimiento de la subcultura criminal).

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La Teora de Las Ventanas Rotas

En 1969, en la Universidad de Stanford (EEUU), el Prof. Phillip Zimbardo realiz un
experimento de psicologa social. Dej dos autos abandonados en la calle, dos autos idnticos,
la misma marca, modelo y hasta color. Uno lo dej en el Bronx, por entonces una zona pobre y
conflictiva de Nueva York y el otro en Palo Alto, una zona rica y tranquila de California. Dos
autos idnticos abandonados, dos barrios con poblaciones muy diferentes y un equipo de
especialistas en psicologa social estudiando las conductas de la gente en cada sitio.
Result que el auto abandonado en el Bronx comenz a ser bandalizado en pocas horas.
Perdi las llantas, el motor, los espejos, el radio, etc. Todo lo aprovechable se lo llevaron, y lo
que no lo destruyeron. En cambio el auto abandonado en Palo Alto se mantuvo intacto.
Es comn atribuir a la pobreza las causas del delito. Atribucin en la que coinciden las
posiciones ideolgicas ms conservadoras, (de derecha y de izquierda). Sin embargo, el
experimento en cuestin no finaliz ah, cuando el auto abandonado en el Bronx ya estaba
deshecho y el de Palo Alto llevaba una semana impecable, los investigadores rompieron un
vidrio del automvil de Palo Alto.

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El resultado fue que se desat el mismo proceso que en el Bronx, y el robo, la violencia
y el vandalismo redujeron el vehculo al mismo estado que el del barrio pobre.
Por qu el vidrio roto en el auto abandonado en un vecindario supuestamente seguro
es capaz de disparar todo un proceso delictivo?. No se trata de pobreza. Evidentemente es
algo que tiene que ver con la psicologa humana y con las relaciones sociales. Un vidrio roto en
un auto abandonado transmite una idea de deterioro, de desinters, de despreocupacin que
va rompiendo cdigos de convivencia, como de ausencia de ley, de normas, de reglas, como
que vale todo. Cada nuevo ataque que sufre el auto reafirma y multiplica esa idea, hasta que
la escalada de actos cada vez peores se vuelve incontenible, desembocando en una violencia
irracional.
En experimentos posteriores (James Q. Wilson y George Kelling) desarrollaron la 'teora
de las ventanas rotas', misma que desde un punto de vista criminolgico concluye que el delito
es mayor en las zonas donde el descuido, la suciedad, el desorden y el maltrato son mayores.
Si se rompe un vidrio de una ventana de un edificio y nadie lo repara, pronto estarn
rotos todos los dems. Si una comunidad exhibe signos de deterioro y esto parece no
importarle a nadie, entonces all se generar el delito. Si se cometen 'pequeas faltas'
(estacionarse en lugar prohibido, exceder el lmite de velocidad o pasarse una luz roja) y las
mismas no son sancionadas, entonces comenzarn faltas mayores y luego delitos cada vez
ms graves.
Si los parques y otros espacios pblicos deteriorados son progresivamente abandonados
por la mayora de la gente (que deja de salir de sus casas por temor a las pandillas), esos
mismos espacios abandonados por la gente son progresivamente ocupados por los
delincuentes.
La teora de las ventanas rotas fue aplicada por primera vez a mediados de la dcada de
los 80 en el metro de Nueva York, el cual se haba convertido en el punto ms peligroso de la
ciudad. Se comenz por combatir las pequeas transgresiones: graffitis deteriorando el lugar,
suciedad de las estaciones, ebriedad entre el pblico, evasiones del pago del pasaje, pequeos
robos y desrdenes. Los resultados fueron evidentes. Comenzando por lo pequeo se logr
hacer del metro un lugar seguro.
Posteriormente, en 1994, Rudolph Giuliani, alcalde de Nueva York, basado en la teora
de las ventanas rotas y en la experiencia del metro, impuls una poltica de 'tolerancia cero'.
La estrategia consista en crear comunidades limpias y ordenadas, no permitiendo
transgresiones a la ley y a las normas de convivencia urbana. El resultado prctico fue un
enorme abatimiento de todos los ndices criminales de la ciudad de Nueva York. La expresin
'tolerancia cero' suena a una especie de solucin autoritaria y represiva, pero su concepto
principal es ms bien la prevencin y promocin de condiciones sociales de seguridad.
No se trata de linchar al delincuente, ni de la prepotencia de la polica, de hecho,
respecto de los abusos de autoridad debe tambin aplicarse la tolerancia cero.
No se trata tampoco de la pena de muerte ni del ojo por ojo ni siquiera de bajar la edad
penal, sino ms bien un conjunto de ideas que debidamente aplicadas deberan resultar en un
beneficio para cualquier sociedad.
No es tolerancia cero frente a la persona que comete el delito, sino tolerancia cero
frente al delito mismo.
Se trata de crear comunidades limpias, ordenadas, respetuosas de la ley y de los
cdigos bsicos de la convivencia social humana.

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Teora del Patrn del Delito

A inicios de la dcada de los ochenta, Brantingham & Brantingham comenzaron a
trabajar en los movimientos (en el tiempo y el espacio) de las personas que cometen delitos,
desarrollando as la teora de del patrn delictivo.
Esta teora trata de dar explicacin al hecho de que la distribucin de los delitos en los
escenarios urbanos no es uniforme ni aleatoria, sino que presenta patrones claramente
identificables particularmente, estos autores estuvieron influenciados por el enfoque de las
actividades rutinarias, planteando que la distribucin del delito se asocia a la distribucin de las

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actividades claves de la comunidad, y se relaciona con la familiaridad que el infractor tiene con
ciertos espacios urbanos y no con otros. De modo que el delito ocurrir en unas localizaciones
concretas impredecibles, que estn definidas por la interseccin entre las oportunidades para
el delito que ofrecen las actividades rutinarias de los ciudadanos y el conocimiento que el
infractor tiene de esos lugares.
Estos autores sealan que incluso los infractores habituales pasan la mayor parte del
da realizando otras actividades no delictivas. Asumen que los patrones de movimientos de los
infractores en el espacio y en el tiempo son iguales a los de cualquier otra persona y seguido
las personas que en algn momento cometen un delito pueden tener tambin un empleo y una
familia y salen a comer y a comprar como todo el mundo. Al mismo tiempo, el resto de la
poblacin est inmersa en sus actividades habituales y se desplaza entre ellas. Por tanto, los
elementos que dan forma a las dinmicas de las actividades ilegales de nuestras ciudades,
tambin dan forma a las dinmicas de las actividades delictivas.
Como ejemplos del modo en que las dinmicas legales de nuestra vida diaria tal forma
a los patrones del delito se tienen los siguientes: las peleas ocurren con mayor frecuencia los
viernes y sbados por la noche; los hurtos en comercios se concentran en la franja horaria en
que estn abiertos los negocios y adems, se producen ms en tiendas que en otras. Por
tanto, una adecuada comprensin del delito precisa de conceptos y modelos que tengan en
cuenta la no uniformidad y la no aleatoriedad que caracterizan a los elementos delictivos.
Esta teora, se divide en cuatro puntos claves, los cuales permiten una mejor
comprensin de la misma a travs del estudio de estos elementos:
Disminucin de la distancia.
Se trata de un patrn bien establecido empricamente en la criminologa, que viene
detectndose desde los aos 50, y que hace referencia al hecho de que la mayora de
infractores cometen una gran cantidad de los delitos relativamente cerca de su hogar.
Este patrn se debe tomar en cuenta para determinar cmo sera el rea de bsqueda
de objetivos/vctimas de un nico factor. El rea de mayor intensidad bsqueda es la ms
cercana al lugar, decayendo la intensidad de bsqueda al aumentar la distancia. Esto es lgico
por el gasto y el esfuerzo necesario para viajar ms lejos. Adems, el infractor dispone de un
mayor conocimiento espacial y sobre posibles objetivos y rutas de escape en las zonas que
frecuenta. Hay que sealar que inmediatamente alrededor del hogar suele haber lo que se
denomina una zona de seguridad, una pequea zona en la que apenas delinquira el infractor
puesto que si podra ser reconocido.
Espacios de actividad y conocimiento.
Normalmente, un individuo (sea o no infractor) conoce bien las zonas en que reside y
los lugares en que desarrolla actividades, as como los caminos para desplazarse entre esos
lugares. Es decir, conoce bien ciertos modos, y las rutas que emplea para desplazarse entre los
nodos. El conjunto de nodos que habitualmente visitamos, junto con el conjunto rutas por las
que nos desplazamos, constituyen el espacio de actividad. Las reas que quedan dentro de
nuestro campo visual cuando estamos en el espacio de actividad constituyen el espacio de
conocimiento. Fuera de estos lugares, hay otras muchas zonas de la ciudad que la persona no
conocen detalles, y que por tanto, estn fuera de su espacio de conocimiento.
Las personas que cometen delitos tienen patrones espacio temporales de movimiento
similares a los de todo el mundo. Del mismo modo que cualquier persona realiza sus
actividades cotidianas en sus espacios de actividad y alrededores, los infractores tienden a
cometer los delitos en sus espacios de actividad y conocimiento, cerca de los nodos rutas que
habitualmente emplean.
Patrn de delitos para un individuo.
Combinando el conocimiento sobre la tendencia a delinquir en las zonas conocidas, en
reas relativamente pequeas alrededor del hogar u otros lugares clave, con los conceptos de
espacios de actividad y conocimiento; la teora establece que un patrn plausible de actividad
delictiva sera en zonas cercanas a sus espacios de actividad.
Hay que tomar en cuenta, que en esos lugares deben existir objetivos atractivos para el
delincuente, y que infractor y objetivo han de coincidir en el espacio y en el tiempo, as que los
patrones de actividad de infractores y vctimas tienen que coincidir en esos mismos puntos y
que la vctima sea evaluada como un buen objetivo.
Generadores y atractores del delito.

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Otro aspecto que determina cmo sera el patrn delictivo, en una ciudad o comunidad,
es la localizacin de dos tipos de lugares: los generadores del delito y los atractores del delito,
los cuales podemos representar de la siguiente manera:
- Lugares generadores del delito: son lugares en los que coinciden gran nmero de
personas por razones relacionadas sin motivaciones criminales, pero los que pueden
acabar ocurriendo delitos. Por ejemplo, estadios deportivos o un concierto musical.
Algunas personas que no fueron al lugar con intencin de cometer un delito pueden
acabar hacindolo, al presentrseles la oportunidad (tal vez observa una cartera
desatendida ocurra una agresin como consecuencia del consumo excesivo de alcohol).
- Lugares atractores del delito: son zonas concretas que representan oportunidades
conocidas para el delito y a las que los infractores acuden con la intencin de cometer
un delito concreto. Por ejemplo, zonas de ocio nocturno, ciertos transportes pblicos,
estacionamientos etc. Los infractores pueden recorrer grandes distancias para llegar a
estos emplazamientos propicios para la comisin del delito.

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Teora General de la Delincuencia o del Autocontrol

Esta teora seala la utilidad del control social como instrumento eficaz para que los
individuos puedan anticipar las consecuencias que les puede ocasionar la comisin de una
transgresin o delito. Llevndolos a sopesar esas consecuencias e inhibindolos en algunos
casos de la comisin de dichos actos.
Gottfreson & Hirschi parten de la premisa que cualquier persona ha tenido la tentacin
en alguna ocasin de hacer algo "malo", pero la mayora de la gente, ante la posibilidad de ver
expuesta su conducta a la luz pblica, se inhibe de esta tentacin. En cambio, aquellos que
tienen poco que perder se dejarn tentar en mayor proporcin.
Partiendo de que el control social es el conjunto de prcticas, actitudes y valores
destinados a mantener el orden establecido en las sociedades, y aunque a veces el control
social se realiza por medios coactivos o violentos, el control social tambin incluye formas no
especficamente coactivas, como los prejuicios, los valores y las creencias. En tal sentido estos
autores, dimensionan al control social en su teora se la siguiente manera:
Las relaciones sociales: las relaciones sociales fuertes fomentan la conformidad. Por el
contrario, para aquellos individuos que no se sientan muy vinculados con su familia, amigos
o compaeros de trabajo, los costes de la conducta desviada son mayores.
La estructura de oportunidades: quienes cuentan con ms oportunidades legtimas para
satisfacer sus intereses tendrn ms ventajas en la conformidad. Los que tienen poco
control o reducida confianza en el futuro tienen ms posibilidades de presentar pautas de
conducta no convencionales.
La implicacin: una fuerte implicacin en actividades lcitas (trabajar, estudiar, practicar
deportes) inhibe el comportamiento desviado. La ausencia de actividad en estas facetas
cotidianas puede suponer terminar empleando el tiempo en actividades no legtimas.

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Las creencias: los individuos que aceptan y asumen las pautas morales preponderantes en
la sociedad en la que se inscriben y que respetan la autoridad tendrn ms facilidad para
reprimir las tentaciones, que los que se muestran ms disconformes a estas pautas
morales.

Teora de
la

Subcultura Delincuente

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Cohen desarroll su teora de las Subculturas Delictivas colocando como objeto de su anlisis a
la delincuencia juvenil, especficamente el grupo integrado por jvenes de sexo masculino
cuyas familias pertenecen en su mayora a la clase obrera. Su actividad en el grupo se va a
caracterizar porque el delito es para ellos una actividad que les produce placer, satisfacer el
ocio y les permite elevar su status dentro de su grupo (Delincuencia Expresiva); ese placer es
originado en el dao que ocasiona al semejante (Delincuencia Maliciosa), y en producir temor a
los otros grupos en vista de desafiar el orden jurdico establecido (Oposicin a las Normas
Dominantes). Por otro lado, los delitos que comete el grupo sern de la ms variada ndole
(Versatilidad); todos ellos ejecutados sin mucha planificacin (Bsqueda de Placer a Corto
Plazo), pero caracterizados por una plena solidaridad con los otros miembros del grupo
(nfasis en la Autonoma del Grupo), contrariamente a las relaciones con los otros grupos con
los cuales tienden a ser hostiles y resistindose a toda la gama de instituciones, como la
escuela y la familia, que perseguirn regular su comportamiento.
Segn Cohen la subcultura criminal se caracteriza por:
1) Es gratuita (no lucrativa; en el sentido de que los propios hechos criminales no persiguen la
obtencin de un beneficio econmico sino otros objetivos), maliciosa (por cuanto la
satisfaccin deriva precisamente de la disconformidad de los otros), destructiva (porque se
enorgullece de hacer aquello que es incorrecto segn los estndares de las clases medias).
2) Una actitud valorativa ambivalente, cuando menos respecto a las normas de la cultura
oficial. Hedonismo inmediato porque la subcultura propugna una satisfaccin inmediata
frente a la postergacin del placer que caracteriza la actitud de las clases medias. Espritu
de grupo en cuanto intolerancia de toda restriccin o limitacin que trate de ejercerse
desde el exterior de la propia subcultura.
3) La subcultura criminal es una subcultura de grupo y no una solucin privada, individual.
Admite la existencia de una pluralidad de tipos de delincuentes juveniles, algunos de los
cuales vendran determinados no ya por factores subculturales, sino psicogenticos. Pero su

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enfoque es sociolgico, a Cohen no le preocupa por qu un joven pasa a formar parte de una
determinada subcultura, sino por qu existen las subculturas criminales y cul es la gnesis de
las mismas.
El problema en definitiva es cmo y por qu surgen las subculturas, y cmo se
relacionan stas con la sociedad oficial o mayoritaria. Para Cohen, una y otra clase social
tienen sus respectivos cdigos de valores. La clase media, por ejemplo, pone un especial
nfasis en la movilidad social, en la eficiencia y en la responsabilidad individual, en la
racionalidad para perseguir sus objetivos, en el respeto a la propiedad, en la constructividad en
el uso del tiempo libre y, sobre todo, en el ahorro y en la postergacin o aplazamiento del
placer. La clase social baja, por el contrario, concede mayor significacin a la fuerza fsica y a la
colectividad y mucho menor que las clases medias al ahorro y a la posposicin del placer.
El joven de las clases sociales bajas participa en buena medida de ambos sistemas de
valores. Aunque pertenece a la clase trabajadora, sus propios padres se sienten atrados por el
estilo de vida y modelos de la clase media, actitud reforzada por el sistema educativo que
promueve los estndares de sta y responde a sus exigencias. Un continuo bombardeo
institucional le sugiere la aceptacin de la cultura convencional como requisito imprescindible
del xito y estima sociales. Pero al enfrentarse con los valores de las clases medias, se
encuentra en una situacin de desventaja porque no slo no se aplican a su status, sino que
disminuyen la estima de s mismo.
Segn Cohen, dicho conflicto admite tres opciones:
- Adaptacin (college boy): El college boy trata de asumir valores culturales y sociales de las
clases medias, a pesar de las insalvables carencias escolares, sociales e incluso lingsticas
para adaptarse al estilo de vida de aquellas.
- Transaccin o pacto (corner boy): El corner boy representa la respuesta ms comn, de
acomodacin social.. No rompe frontalmente con la sociedad oficial, pacta y convive con
ella. Acepta las limitaciones que derivan de su pertenencia de clase y trata de aprovechar
las oportunidades del medio. Es fiel a los valores de su grupo, pero no opta de modo
manifiesto por la va del delito.
- Rebelin frente a los valores de las clases medias (delinquent boy): El delinquent boy
resuelve su frustracin de estatus enfrentndose de forma abierta a los valores
convencionales de las clases medias. Como dice Cohen, la subcultura delincuente no acepta
pactar. No tolera ninguna ambigedad.

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Teora Integradora
El punto de partida en su teora viene inspirado en encontrar una explicacin de la
delincuencia, integrando los aspectos ms relevantes de cinco grandes teoras: la teora de las
culturas, la teora de la desigualdad de oportunidades, la teora del aprendizaje social, la teora
del control y la teora de la asociacin diferencial.

La teora de la
desigualdad de
oportunidades

La teora del
La teora de las
aprendizaje
culturas
social

Teora
Integradora

La teora de la
La teora del
asociacin
control
diferencial.

Mediante esta teora, Farrington trata de explicar cmo se produce la delincuencia

juvenil (para ello intentar aplicarla a las variedades ms comunes de delincuencia juvenil
masculina). En su opinin la delincuencia se produce mediante un proceso de interaccin entre
el individuo y el ambiente, que l divide en cuatro etapas (a la que posteriormente aade una
quinta), dichas etapas son:
1) En la primera etapa, surge la motivacin. Esto sugiere que los principales deseos que
actualmente producen actos delictivos son deseos de bienes materiales, de prestigio social
y bsqueda de excitacin. Estos deseos pueden ser inducidos culturalmente o puede
responder a situaciones especficas y seguido puede ser que el deseo de bsqueda de
excitacin sea ms grande entre jvenes de familias pobres porque la excitacin es ms
altamente valorada por la gente de clase baja que por la gente de clase media, porque los
jvenes pobres llevan una vida ms aburrida o porque son menos capaces de posponer
gratificaciones inmediatas a favor de metas a largo plazo.
2) En la segunda etapa, se busca el mtodo legal o ilegal de satisfacer sus deseos. Es muy
sugerente que algunas personas (sobre todo los jvenes de clase baja) tengan menos

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posibilidades o capacidad de satisfacer sus deseos mediante mtodos legales o socialmente

aprobados, y por ello tiendan a elegir mtodos legales o desaprobados socialmente. La
relativa incapacidad de los jvenes pobres para alcanzar metas u objetivos mediante
mtodos legtimos puede ser, en parte, porque tienden a faltar a la escuela y, por tanto,
tienden a llevar comportamientos errticos y empleos de bajo nivel y seguido la falta a la
escuela resulta, a menudo, una consecuencia de la falta de estmulo intelectual
proporcionado por sus padres en un entorno de clase baja, y a la falta de nfasis en
conceptos abstractos.
3) En la tercera etapa, la motivacin para cometer actos delictivos se magnifica o disminuye
por las creencias y actitudes interiorizadas sobre el significado de infringir la ley, que han
sido desarrolladas mediante un proceso de aprendizaje como resultado de una historia de
recompensas y castigos seguido la creencia de que la delincuencia es mala o una firme
conciencia tiende a desarrollarse sus padres se muestran a favor de las normas legales, se
llevan a cabo una estrecha supervisin sobre los nios, y si castigan los comportamientos
socialmente desaprobados usando disciplinas de cario y orientacin. Por el contrario, la
creencia de la delincuencia es tiende a fortalecerse si los nios han sido expuestos a
actitudes y comportamientos favorables a la delincuencia, especialmente por miembros de
su familia y sus amigos.
4) La cuarta etapa supone un proceso de decisin en una situacin particular que se ver
afectada por los factores situacionales inmediatos. Si la motivacin para cometer el acto
delictivo sobrevive a la tercera etapa, que esta se convierta en realidad, en cada situacin,
depender de los costes, beneficios y probabilidades del posible resultado.
5) Las consecuencias del delinquir influyen en la tendencia criminal y en los clculos costo-
beneficio de futuros delitos.
Farrington, en base a los resultados obtenidos luego de la aplicacin prctica de su
teora en el London Longitudinal Project, concluye que los jvenes pertenecientes a familias de
clase baja sern especialmente propensos a cometer actos delictivos porque no podrn
alcanzar legalmente sus metas u objetivos (en parte por su tendencia a faltar a la escuela) y,
posiblemente, porque valoran altamente algunas metas. Los nios que han sido maltratados
por sus padres tendrn ms probabilidad de cometer delitos porque no tienen adquiridos
controles internos sobre comportamientos desaprobados socialmente, mientras que los nios
pertenecientes a familias criminales y los que tienen amigos delincuentes tienden a desarrollar
actitudes en contra del sistema y a creer que la delincuencia tiene justificacin.
Tambin se concluy que la delincuencia alcanza su nivel mximo entre los 14 y los 20
aos de edad, porque los jvenes (especialmente aquellos de clase baja que abandonaron la
escuela) tienen fuertes deseos de excitacin, cosas materiales, y estatus entre sus iguales,
pocas posibilidades de satisfacer estos deseos legalmente, y poco que perder. Por el contrario
despus de los 20 aos, los deseos se atenan o se vuelven ms realista, al ms posibilidades
de adquirir esas metas ms limitadas legalmente y los costos de la delincuencia son mayores.

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Conclusin
Luego del estudio de todo este compendio terico, se puede observar el como todos y
cada uno de estos autores, desde los inicios del siglo pasado han venido tratando de
interpretar el porqu de la delincuencia.
Observamos tambin que estas teoras, se abocaron al problema de la delincuencia
desde varios ngulos, como por ejemplo los factores sociales, educativos, familiares y
culturales, entre otros. Pero llegando a las mismas conclusiones (basadas en la poblacin y
muestra especfica para cada uno de ellos), propias de las naturalezas tericas en sus estudios.
Desde el punto de vista criminolgico, son una herramienta vital a la hora de referenciar
u obtener los basamentos tericos necesarios para llevar a cabo cualquier estudio o
investigacin en esta rea, permitiendo as la comprensin de todos y cada uno de los posibles
escenarios que se puedan presentar, basados en rangos de edades, con textos
socioeconmicos determinados y hasta de factores geogrficos.
Particularmente, el estudio de todas estas teoras en su conjunto permitir solventar
cualquier vaco hipottico, dejado por el uso o aplicacin de una sola teora.

Referencias bibliogrficas
Dabo, Liliana; Francica, Carlos. (2000). Delincuencia Metropolitana y Medio Social.
Universidad Nacional de Lomas de Zamora. Buenos Aires, Argentina. Direccin:
http://www.unlz.edu.ar/biblioteca/PDF/machado.PDF. [Consultado: septiembre de 2011].
Flores C., Carmelo. (2007). Lecciones de Criminologa. Cuarta Edicin. Editorial Melvin, C.A.
Caracas, Venezuela.
Garca de M. L., Carmen. (2009). Criminologa. Sexta Edicin. Ediciones Carlos Santiago, C.A.
Caracas, Venezuela.
Vozmediano S. Laura; San Juan G., Csar. (2010). Criminologa Ambiental. Ecologa del
delito y de la seguridad. Primera Edicin. Editorial OUC. Barcelona, Espaa.
Wikipedia (2011). Anomia. Direccin: http://es.wikipedia.org/wiki/Anomia. [Consultado:
septiembre, 2011].

Autor:
Eladio Romn Urbina Tortolero
elurbina@yahoo.com

Septiembre de 2011

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