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LOS SUJETOS
Respecto de los sujetos, en principio, el NCCC no presenta grandes modificaciones
con respecto a la terminologa y soluciones del CCivil.
Sabemos que los sujetos de la obligacin son dos: el acreedor y el deudor. Cuando
veamos medios de extincin, en la Clase IV, volveremos sobre los sujetos.
Ahora solo diremos que, respecto del deudor, el NCCC incorpora expresamente el
siguiente principio:
ARTICULO 732 NCCC.- Actuacin de auxiliares. Principio de equiparacin. El
incumplimiento de las personas de las que el deudor se sirve para la ejecucin de
la obligacin se equipara al derivado del propio hecho del obligado.
En el Cdigo Civil tenamos un precepto similar en el art. 1113, primer prrafo,
pero ubicado dentro del Titulo referido a las obligaciones que nacen de los
hechos ilcitos que no son delitos.
Tambin otros artculos del CCivil trataban el tema, en el campo contractual:
Art. 1.631CCivil. El empresario es responsable del trabajo ejecutado por las
personas que ocupe en la obra.
En los Fundamentos se expresa que: Un aspecto muy controvertido de las
obligaciones ha sido el incumplimiento de los auxiliares, sobre cuyos caracteres se
ha escrito mucho, con diferentes opiniones y doctrinas. Se propone una norma
muy sencilla que establece que el incumplimiento de las personas de las que el
deudor se sirve para la ejecucin de la obligacin se equipara al derivado del
propio hecho del obligado. Su fundamento puede encontrarse en la estructura del
vnculo obligatorio, ya que se dan dos connotaciones esenciales: irrelevancia
jurdica de la sustitucin y equivalencia de comportamientos. La primera de
ellas significa que, a menudo, al acreedor no le interesa que el cumplimiento de la
prestacin a cargo del deudor sea realizado por ste o por un sustituto; slo le
interesa que cumpla. La equivalencia de comportamientos sugiere que, frente al
acreedor, tanto la conducta del deudor como la de sus sustitutos o auxiliares
representan un mero quid facti, y ambas se unifican considerndose como una
sola. Ese ensanchamiento del vnculo obligatorio debe redundar en un beneficio
para el acreedor, por lo que necesariamente el deber de responder por los hechos
del dependiente que pesa sobre el principal, es irrefragable. En virtud de ambos
elementos, surge la responsabilidad directa del deudor contractual por el hecho
de sus sustitutos o auxiliares. (pg. 103, la negrita y el subrayado es nuestro)
Por ahora, nos quedamos con la siguiente frase: a menudo, al acreedor no le
interesa que el cumplimiento de la prestacin a cargo del deudor sea realizado
por ste o por un sustituto; slo le interesa que cumpla.
Como bien se expresa en los Fundamentos, esto es lo comn, pero no siempre es
as. La cuestin est relacionada con otros dos elementos de la obligacin: el
objeto y la prestacin.
El mismo principio establecido en el art. 732 NCCC lo encontramos desde el
ngulo de la responsabilidad:
ARTICULO 1753 NCCC.- Responsabilidad del principal por el hecho del
dependiente. El principal responde objetivamente por los daos que causen los
que estn bajo su dependencia, o las personas de las cuales se sirve para el
cumplimiento de sus obligaciones, cuando el hecho daoso acaece en ejercicio o
con ocasin de las funciones encomendadas.
La falta de discernimiento del dependiente no excusa al principal. La
responsabilidad del principal es concurrente con la del dependiente.
Que una misma solucin se encuentre expresada con relacin a la deuda y a la
responsabilidad no debe sorprendernos: Deuda y responsabilidad estn
ntimamente relacionadas. Para los Redactores del NCCC, no olvidemos, La
definicin propuesta pone de manifiesto los rasgos ms relevantes de la figura y
remarca, adems, la verdadera estructura institucional de la obligacin, en la que,
armnicamente, aparecen el dbito y la responsabilidad como tramos de una
misma relacin obligatoria. (pg. 99, la negrita y el subrayado es nuestro)
En el material complementario encontrarn un Apndice y una serie de fallos
relacionados con la actuacin de los auxiliares del deudor.
EL OBJETO
No se define el objeto del acto ni de las obligaciones ni del contrato, ya que es
una labor doctrinal. Se incluye una regla general en materia de actos jurdicos que
luego se va repitiendo con mayor especificidad en los distintos supuestos.
(Fundamentos, pg. 100)
Justamente, definir el objeto (del acto jurdico, del contrato y/o de la obligacin) es
una de las ms arduas cuestiones doctrinales.
Por nuestra parte, adherimos a la postura que considera que el objeto de la
obligacin es esa utilidad o ventaja que constituye el inters del acreedor. Es lo
que espera obtener el acreedor (dinero, cosas, llegar sano y salvo a un lugar,
tener un retrato suyo, curarse de una enfermedad, ganar un juicio, etc.).
LA PRESTACIN
Para satisfacer ese inters, el deudor debe realizar una conducta (entregar dinero,
entregar cosas, transportar sano y salvo al acreedor, pintar un retrato del
acreedor, atender la salud del acreedor, asistir tcnicamente en un juicio al
acreedor, etc.). Esa conducta es la prestacin.
Desde ya, nos apresuramos a aclarar que, aunque la regla es que el deudor
garantiza la satisfaccin del inters del acreedor (por ejemplo, si no le entrega
dinero, debe indemnizarlo, salvo que demuestre que el incumplimiento fue
producido por causa ajena), existen casos donde el deudor no garantiza la
satisfaccin del inters del acreedor, pues la prestacin (la conducta debida)
consiste exclusivamente en un obrar diligente, de acuerdo a las circunstancias (si
no cura al acreedor, no debe indemnizarlo, porque la conducta del deudor
consista en hacer todo lo posible, obrando con la mayor diligencia para tratar de
curar al acreedor). Si hizo todo lo posible, segn las circunstancias de tiempo,
persona y lugar, cumpli.
El NCCC se refiere a los requisitos de la prestacin:
ARTICULO 725 NCCC.- Requisitos. La prestacin que constituye el objeto de la
obligacin debe ser material y jurdicamente posible, lcita, determinada o
determinable, susceptible de valoracin econmica y debe corresponder a un
inters patrimonial o extrapatrimonial del acreedor.
El artculo 725 NCCC se refiere a la prestacin, que constituye el objeto de la
obligacin, y dice que debe ser material y jurdicamente posible, lcita,
determinada o determinable, susceptible de valoracin econmica y debe
corresponder a un inters patrimonial o extrapatrimonial del acreedor. Se han
tomado como fuentes los artculos 675 del Proyecto de 1998, 714 del Proyecto de
1992 y 1174 del Cdigo Civil italiano. (Fundamentos, pg. 101)
Precisamente, el Cdigo Civil Italiano titula al citado art. 1174 Carattere
patrimoniale della prestazione (carcter patrimonial de la prestacin) y de su
texto surge con claridad que la misma debe ser suscettibile di valutazione
economica (susceptible de valuacin economica), en tanto que el inters del
acreedor puede carecer de contenido patrimonial (deve corrispondere a un
interesse, anche non patrimoniale, del creditore).
En cuanto al art. 675 del Proyecto de 1998, citado tambin en los Fundamentos:
ARTCULO 675 Proyecto 1998.- Requisitos de la prestacin. La prestacin debe
reunir estos requisitos:
a) Tener contenido patrimonial.
b) Corresponder a un inters del acreedor, aunque sea extrapatrimonial.
c) Ser fsica y jurdicamente posible.
d) No configurar un hecho ilcito.
e) Ser determinada o determinable.
Su texto presenta similitudes con lo que venimos viendo: la prestacin debe tener
contenido patrimonial, mientras que el inters del acreedor puede o no tener
contenido patrimonial.
La gran ventaja del texto de este artculo del Proyecto de 1998 es, a nuestro
juicio, no emplear la confusa expresin prestacin que constituye el objeto de la
obligacin, expresin que induce a pensar que prestacin y objeto son una
misma cosa, cuando el propio NCCC, siguiendo el precedente italiano, diferencia
entre prestacin (que debe ser patrimonial) e inters (que puede no ser
patrimonial).
Justamente, repetimos que la Comisin que elabor el Anteproyecto que culmin
en el actual NCCC, declar que No se define el objeto del acto ni de las
obligaciones ni del contrato, ya que es una labor doctrinal. (Fundamentos, pg.
100). Si la definicin del objeto de la obligacin queda reservada a la doctrina, la
buena tcnica hubiera sido evitar expresiones como prestacin que constituye el
objeto de la obligacin, transcripcin, dicho sea de paso, del art. 1174 del Cdigo
Civil italiano (La prestazione che forma oggetto dellobbligazione)
Siguiendo con nuestro tema, como vimos, a menudo, al acreedor no le interesa
que el cumplimiento de la prestacin a cargo del deudor sea realizado por ste o
por un sustituto; slo le interesa que cumpla.
Por ejemplo, si Roque me debe entregar 10.000 pesos el 18 de agosto prximo, en
mi domicilio, lo que yo quiero es tener 10.000 pesos el 18 de agosto prximo, en
mi domicilio. Ese es mi inters. Si me los trae Roque o un empleado de Roque me
es indiferente. Dicho de otra manera: la prestacin puede ser cumplida por Roque
en persona o por Roque a travs de un auxiliar. Para m, el resultado es el
mismo. Mi inters se satisface igual. No importa que persona realice la prestacin
destinada a satisfacer mi inters lcito (conf. art. 724).
En cambio, si el Dr. Prez me debe realizar un cudruple by pass el 18 de agosto
prximo, lo que yo quiero es que me opere el Dr. Prez. Ese es mi inters. No me
da lo mismo quien me haga el cudruple by pass. Las caractersticas personales
del deudor son relevantes para el acreedor. Estrictamente, las caractersticas
personales del deudor estn hacen al inters del acreedor. En estos casos, habra
relevancia jurdica de la sustitucin, porque al acreedor le interesa que el
cumplimiento de la prestacin a cargo del deudor sea realizado por ste y no por
un sustituto. Si lo hace un sustituto, hay incumplimiento de la obligacin, porque
no se satisface el inters lcito del acreedor.
Obviamente, para que ese incumplimiento genere responsabilidad debe existir,
adems, dao, relacin de causalidad y factor de atribucin. El mero
incumplimiento solo constituye antijuridicidad.
A esta altura y con lo anterior en mente, recomendamos, antes de seguir, la
lectura de los arts. 774 a 777 del NCCC, referidos a las obligaciones de hacer.
Veremos este tema con ms detalle en la Clase III, al referirnos a las Obligaciones
de hacer y de no hacer, pero aqu queremos insistir en algo que dijimos al
principio: Estas disposiciones generales que estamos viendo resultan demasiado
generales. La temtica de la prestacin aparecer tratada en otras partes del
NCCC y, por tanto, en otras partes de este Curso.
EL VNCULO
El vnculo es entendido doctrinalmente como una doble facultad del acreedor:
1) La facultad de exigir judicialmente la satisfaccin de su inters.
2) La facultad de repeler los intentos del deudor que pretende repetir lo que pag.
El tema est relacionado con los efectos de las obligaciones con relacin al
acreedor, de los que nos ocuparemos ms adelante en esta misma Clase.
Tambin estaba relacionado con una caracterstica de las llamadas obligaciones
naturales, pues estas, una vez que han sido cumplidas por el deudor, confieren al
acreedor la facultad retener lo que se ha pagado (arg. Conf. art. 515 CCivil).
Utilizamos el pretrito porque las obligaciones naturales fueron suprimidas por los
redactores del NCCC y reemplazadas por la nocin de deber moral:
ARTICULO 728 NCCC.- Deber moral. Lo entregado en cumplimiento de deberes
morales o de conciencia es irrepetible.
Fundamentos, pg. 99: hay un apartamiento del Proyecto de 1998 que decidi
mantenerlas, y un seguimiento de otra tendencia, que considera que se trata de
deberes morales y no jurdicos. La consecuencia de la irrepetibilidad se funda en
razones de paz e inters social, ms que en funcin y base estrictamente jurdica.
En consecuencia se dice que lo entregado en cumplimiento de deberes morales o
de conciencia es irrepetible. (La negrita es nuestra)
Ms all de los grandes debates que se avecinan en torno a esta cuestin y a
nuestra opinin personal al respecto, destacamos lo siguiente:
* Conforme al art. 2538 NCCC, el pago espontneo de una obligacin prescripta
no es repetible.
* Conforme al art. 865 NCCC, pagar es cumplir la prestacin que constituye el
objeto de la obligacin
* En el Cdigo Civil el pago espontneo de una obligacin prescripta no era
repetible, porque el deudor segua siendo deudor, dado que la obligacin
prescripta estrictamente segua existiendo como obligacin natural.
Nos preguntamos: Ahora diremos que el pago espontneo de una obligacin
prescripta no es repetible porque el que paga est cumpliendo un deber moral?
Entendemos que s, pero no alcanzamos a comprender la ventaja de reemplazar
una expresin opinable e imprecisa pero harto conocida por la comunidad jurdica
(obligacin natural), por otra igualmente opinable, imprecisa y con un sentido
distinto al del uso forense habitual (deber moral). Es que, justamente, los
abogados muchas veces usbamos la expresin deber moral, para diferenciarlo
del deber jurdico y este deber moral produce efectos jurdicos (la
irrepetibilidad).
Dejando de lado la discusin terminolgica, lo cierto es que, en relacin con el
elemento conocido como vinculo, quien recibi algo de otro sujeto, que a su vez
lo entreg cumpliendo con un deber moral o de conciencia tiene la facultad de
retener lo recibido.
LA CAUSA FUENTE
ARTICULO 726 NCCC.- Causa. No hay obligacin sin causa, es decir, sin que
derive de algn hecho idneo para producirla, de conformidad con el
ordenamiento jurdico.
ARTICULO 727 NCCC.- Prueba de la existencia de la obligacin. Presuncin de
fuente legtima. La existencia de la obligacin no se presume. La interpretacin
respecto de la existencia y extensin de la obligacin es restrictiva. Probada la
obligacin, se presume que nace de fuente legtima mientras no se acredite lo
contrario.
La causa fuente de la obligacin ser siempre un hecho jurdico, esto es, un
acontecimiento que, conforme al ordenamiento jurdico, produce el nacimiento,
modificacin o extincin de relaciones o situaciones jurdicas, segn lo expresa el
art. 257 del NCCC. Este acontecimiento puede ser humano o natural.
Obviamente, es importante dilucidar qu tipo de hecho jurdico (vgr. Un hecho
ilcito, un contrato concreto, un acto jurdico unilateral, etc.), gener la obligacin,
porque esto puede tener incidencia en cuestiones tales como el plazo de
prescripcin, la edad de discernimiento de los sujetos intervinientes, las
formalidades exigidas para su validez, etc.).
LA CAUSA FIN
Si bien el NCCC no tiene disposiciones relativas a la causa fin en la parte donde
regula las obligaciones, si se ocupa del tema al tratar sobre los actos jurdicos:
ARTICULO 281 NCCC.- Causa. La causa es el fin inmediato autorizado por el
ordenamiento jurdico que ha sido determinante de la voluntad. Tambin integran
la causa los motivos exteriorizados cuando sean lcitos y hayan sido incorporados
al acto en forma expresa, o tcitamente si son esenciales para ambas partes.
ARTICULO 282 NCCC.- Presuncin de causa. Aunque la causa no est expresada
en el acto se presume que existe mientras no se pruebe lo contrario. El acto es
vlido aunque la causa expresada sea falsa si se funda en otra causa verdadera.
Efectos con relacin al deudor y al acreedor
EFECTOS DE LAS OBLIGACIONES
Cuando hablamos de efectos de las obligaciones, nos referimos a las facultades
que tiene el acreedor para lograr la satisfaccin de su inters y a las facultades
del deudor para cumplir la prestacin y para repeler las eventuales acciones del
acreedor, una vez que ha cumplido.